Lmite elstico El lmite elstico, tambin denominado lmite de elasticidad, es la tensin mxima que un material elastoplstico puede soportar

sin sufrir deformaciones permanentes. Si se aplican tensiones superiores a este lmite, el material experimenta un comportamiento plstico deformaciones permanentes y no recupera espontneamente su forma original al retirar las cargas. En general, un material sometido a tensiones inferiores a su lmite de elasticidad es deformado temporalmente de acuerdo con la ley de Hooke. Los materiales sometidos a tensiones superiores a su lmite de elasticidad tienen un comportamiento plstico. Si las tensiones ejercidas continan aumentando el material alcanza su punto de fractura. El lmite elstico marca, por tanto, el paso del campo elstico a la zona de fluencia. Ms formalmente, esto comporta que en una situacin de tensin uniaxial, el lmite elstico es la tensin admisible a partir de la cual se entra en la superficie de fluencia del material. Determinacin del lmite elstico

Determinacin del lmite elstico convencional. Si se disponen las tensiones en funcin de las deformaciones en un grfico se observa que, en un principio y para la mayora de los materiales (los elastmeros no lo cumplen, por ejemplo), aparece una zona que sigue una distribucin casi lineal, donde la pendiente es el mdulo de elasticidad E. Esta zona se corresponde a las deformaciones elsticas del material hasta un punto donde la funcin cambia de rgimen y empieza a curvarse, zona que se corresponde al inicio del rgimen plstico. Ese punto es el lmite elstico. Debido a la dificultad para localizarlo exactamente y con total fidelidad, ya que en los grficos experimentales la recta es difcil de determinar y existe una banda

donde podra situarse el lmite elstico, en ingeniera se adopta un criterio convencional y se considera como lmite elstico la tensin a la cual el material tiene una deformacin plstica del 0.2% (o tambin = 0.002)

Clculo plstico en estructura metlica

El clculo plstico se refiere al clculo de esfuerzos, tensiones y deformaciones en ingeniera estructural de elementos que tienen un comportamiento plstico. A diferencia de los mecanismos que deben operar de manera reversible las estructuras estticas pueden ser proyectadas para trabajar por encima del dominio elstico, logrndose con ello un aprovechamiento ms completo de su capacidad resistente. Esto se debe a que una vez rebasado el dominio elstico de reversibilidad, algunos materiales de construccin siguen teniendo capacidad para resistir esfuerzos mayores, por endurecimiento cinemtico, an a costa de sufrir transformaciones internas irreversibles. En estructura metlica el clculo plstico consiste bsicamente en identificar los puntos de aparicin de rtulas plsticas o regiones de plastificacin que una vez completamente plastificadas se convierten en articulaciones, llamadas "rtulas de plastificacin". Para encontrar para qu valor de la carga se forma una rtula plstica se representa la estructura por una estructura elstica lineal donde todas las rtulas de plastificacin ya formadas se han substituido por articulaciones. La aparicin de rtulas de plastificacin reduce el grado de hiperestaticidad ampliando el nmero de grados de libertad. Cuando aparece el suficiente nmero de rtulas plsticas la estructura se convierte en un mecanismo, y la configuracin del mismo da el mecanismo de colapso de al estructura. El clculo plstico es especialmente til en estructuras hiperestticas con condiciones de enlaces redundantes. El clculo plstico incluye la identificacin de los modos de colapso por formacin de rtulas plsticas, y la carga necesaria para la plastificacin de todas las rtulas. La carga ltima plstica es el valor a partir del cual la estructura queda convertida en mecanismo por plastificacin de la ltima rtula. En una estructura con una nica carga aplicada cuasiestticamente la primera rtula de plastificacin se habr acabado de formar cuando el momento mximo iguale el momento plstico, para calcularlo se considera una carga arbitraria de ensayo aplicada en el mismo punto que la carga original y se calculan los momentos flectores en todos los puntos en funcin de dicha carga , entonces la carga de formacin de la primera rtula PR,1se calcula simplemente como:

Donde:
, son respectivamente el momento plstico, el momento resistente plstico y la tensin de fluencia.

Una vez identificada la primera rtula, se prosigue calculando una estructura como la original pero en la que el punto de formacin de la rtula de plastificacin se ha sustituido por una articulacin, se considera una nueva carga de ensayo, se ve en qu otro punto se da ahora el momento mximo y se determina que carga se necesita para que el nuevo punto, teniendo en cuenta el momento flector total que ya tena en la fase anterior, para que el momento iguale al momento plstico:

El procedimiento anterior es generalizable al caso de varias cargas P1, ...,Pn que se incrementan cuasiestticamente de manera uniparamtrica Pi = Pi(). En el caso ms general en que cada carga vara independientemente, el estado final depender de qu cargas aumenten ms rpidamente por lo que la resistencia ltima en rgimen plstico slo puede determinarse si se especifica la variacin de todas las cargas en el tiempo: Pi = Pi(t).