aceprensa

libros: ensayo
El anillo de Giges
Joaqun Garca-Huidobro
Rialp. Madrid (2013). 338 pgs. 22 .

4 diciembre 2013- n. 91/13

Una introduccin a la Tradicin Central de la tica

traccin solo apta para iniciados. Al contrario, la lectura sosegada del libro nos descubre que esos conceptos, aparentemente tan tericos, se nos hacen visibles, e imprescindibles, en la experiencia cotidiana. La obra se apoya en continuas referencias literarias, y en menor medida tambin cinematogrficas, que no solo sirven para entretener sino para poner de manifiesto la convergencia, por caminos distintos, entre las grandes creaciones artsticas y la Tradicin Central de la tica. De este modo, el libro se convierte tambin en una gua de formacin moral a travs de la literatura. Lgicamente, en ella tienen una presencia destacada algunos de los grandes escritores de todos los tiempos: Sfocles, Dante, Shakespeare, Dostoievski, Chesterton Pero tambin creadores latinoamericanos contemporneos, como Pedro Prado, Leopoldo Marechal, Nicanor Parra, Nicols Gmez Dvila, Roberto Alifano, entre otros. El libro ofrece una aproximacin asequible y atractiva a la Tradicin Central de la tica que suscitar en ms de uno el deseo de profundizar en cuestiones concretas. Para ello el autor ofrece una selecta gua bibliogrfica de fuentes tanto primarias como secundarias. Esa gua pone de manifiesto que, si bien la Tradicin Central ha sido cuestionada por parte del pensamiento contemporneo, es objeto hoy de una profunda revisin para eliminar adherencias que a lo largo de los siglos haban ido desvirtuando su esencia y para mostrar su plena vigencia en el tiempo presente. Vicente Bellver Capella.

No es fcil que un libro consiga simultneamente ser un manual de tica fundamental, una refutacin del relativismo tico y una gua de formacin moral a travs de la literatura. Todo ello es lo que consigue en este libro Joaqun Garca-Huidobro, filsofo, profesor en la Universidad de los Andes (Santiago de Chile). En esta obra el autor se hace la siguiente composicin de lugar. La Tradicin Central de la tica aquella que se remonta a Scrates en su enfrentamiento a los sofistas, se consolida con las aportaciones de Platn, Aristteles y Cicern, y se desarrolla plenamente con Toms de Aquino ha dejado de ocupar esa centralidad en la cultura occidental contempornea, y ha sido reemplazada por otras, entre las que destaca el relativismo tico. Esa Tradicin Central, a pesar de la trascendencia histrica que ha tenido, tiende a ser abandonada hoy en da sin conocerla previamente. El propsito del autor es proporcionar un texto que facilite su conocimiento a un pblico amplio; y, de paso, poner de manifiesto la inconsistencia del planteamiento relativista. Como no puede ser de otro modo, para acometer esa tarea centra su exposicin en los principales conceptos que sustentan la Tradicin Central de la tica como son los de naturaleza, virtud, conciencia moral, norma, etc. Pero el abordaje de estas categoras no se hace desde una abs-

El silencio de los animales

John Gray
Sexto Piso. Madrid (2013). 177 pgs. 17 . T.o.: The Silence of Animals. On Progress and Other Modern Myths. Traduccin: Jos Antonio Prez de Camino.

Sobre el progreso y otros mitos modernos

nomics hilvana sus pesimistas y casi crueles consideraciones al hilo de comentarios a textos literarios. Entre otros, de Arthur Koestler, Joseph Conrad, Wallace Stevens, Curzio Malaparte, Jorge Luis Borges, Georges Orwell, Robinson Jeffers, etc. Como crtico literario, Gray es agudo e interesante. Es, quiz, lo mejor del libro. El fondo de la cuestin, para el que se sirve de una interpretacin de Freud como filsofo ms que como psicoanalista, es sencillo: el mundo es un caos y el hombre es un ser imperfecto (la conocida versin de Gray del pecado original). Sus limitaciones no puede ser superadas; vivir es aceptar la imperfeccin. Pretender que la razn lo puede to-

El nuevo libro aade poco a lo que sabemos de John Gray por Misa negra (2008), la recopilacin de Anatoma de Gray (2012) y otros. A veces repite las mismas ideas con las mismas palabras. No hay una sistemtica clara sino una yuxtaposicin de textos. La novedad, relativa, es que esta vez Gray filsofo poltico, profesor en la London School of Eco-

do lleva al desastre. Creer en mitos es quiz inevitable, pero hay algunos especialmente tontos, como el del progreso: Como la msica barata, el mito del progreso levanta los nimos y entumece el cerebro. Para resumirlo en sus propias palabras: El saber que no hay nada sustancial en este mundo puede dar la impresin de privar al mundo de su valor. Sin embargo, este vaco se puede convertir en nuestra posesin ms valiosa, puesto que nos abre al mundo inagotable que existe ms all de nosotros mismos. Ese mundo inagotable es el mundo material, en el que se puede gozar, por ejemplo, admirando a los animales, y su

silencio: viven en silencio porque no necesitan redimirse. Es un libro literario, lrico en ocasiones (como en el breve apartado dedicado a los animales), posmoderno. Nada es probado de un modo satisfactorio. Son, simplemente, impresiones de Gray. Su publicidad editorial lo califica como el escritor ms lcido y convincente de teora poltica desde Isaiah Berlin. Se exagera: Berlin intent siempre argumentar y probar. Gray se pronuncia. Lo que se entiende menos, despus de tantos libros como este, es que an se considere progresista la reiterada ilusin en un mito que ya est hecho pedazos. Rafael Gmez Prez.

Maldita perfeccin
Rafael Argullol

Escritos sobre el sacrificio y la celebracin de la belleza

Acantilado. Barcelona (2013). 240 pgs. 24 .
mrito del autor es la lucidez conceptual y su correlato en una difana exposicin que realiza la cortesa que Ortega reclamaba al filsofo para con los lectores; tambin su asombrosa capacidad para localizar lneas de fuerza, conectar fragmentos, individualidades, lenguajes, y llevar a cabo bellas sntesis persuasivas. Se perciben en armona los distintos tonos del profesor, el filsofo, el poeta, el viajero y el lector. Argullol escribe desde una posicin sensible a los misterios del pensamiento y la creatividad, si bien fiada a lo que la autonoma del individuo pueda alcanzar por sus propios medios en su comunicacin con el mundo, y encuadrada en el agnosticismo. La verdad, que interesa sensiblemente al autor, queda como mito que cada poca cultural perfila para expresar e impulsar sus conocimientos y valores vitales. El libro trasmite una profunda melancola al contemplar el hiato entre los mejores intentos de alcanzar el absoluto, y el balance de resultados. Cabe completar la lectura de Maldita perfeccin con la de otras narraciones que comparten con ella referentes y valoraciones, pero que aportan riqueza y complejidad a estos cinco siglos de fascinante aventura moderna; sobre todo la esperanza fruto de una apertura a fuentes de sentido espiritual. Jos Manuel Mora Fandos.

Rafael Argullol es profesor de esttica

en la Universitat Pompeu Fabra (Barcelona) y autor de una larga veintena de libros, donde se encuentran novelas (La razn del mal), ensayos y poemarios. Maldita perfeccin consta de 22 ensayos de crtica artstica, literaria y cultural sobre experiencias de abordaje del absoluto llevadas a cabo en el decurso de la modernidad. Argullol se centra en escritores y artistas de primera lnea: tomando como precursor a Lucrecio, contina con Miguel ngel, Goethe, Balzac, Dostoievski, Nietzsche, Czanne, Rilke, Thomas Mann, De Chirico, Picasso, Rothko, y no omite explorar temas de conjunto como la resonancia antropolgica del autorretrato desde el Renacimiento hasta hoy, la esencia de las culturas precolombinas, el oficio del escritor, la defensa de la poesa en medio de un mundo de ruido o una revisin bajo el signo de Babel del Occidente del siglo pasado. Los diversos captulos parecen un calidoscopio de narraciones, pero que se ordenan como gran narracin al hilo de la cronologa histrica, que aspira a contar la evolucin identitaria de la modernidad, hasta la crisis posmoderna de hoy. Gran

1688. La primera revolucin moderna

Steve Pincus
Acantilado. Barcelona (2013). 1.215 pgs. 49 . T.o.: 1688. The First Modern Revolution. Traduccin: Agustina Luengo.
embargo, un anlisis ms detallado de los hechos demuestra que la Revolucin Gloriosa de 1688 fue, como indica el autor, la primera revolucin moderna y, por tanto, fue tan violenta, popular y disgregadora como las posteriores. Pincus, profesor de historia en la Universidad de Yale, ha escrito un voluminoso ensayo de historia interpretativa para justificar sus tesis con datos y testimonios de la poca y enfrentarse a la historiografa que idealiza el carcter pacfico del

Es cierto que, como sugiere Steve Pincus, la historia inglesa parece haberse desarrollado de una manera pacfica, equilibrada y pragmtica, frente a la excentricidad revolucionaria del continente. Sin

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pasado ingls o que devala la relevancia de la revolucin. Se trat, segn el autor, de una lucha cruenta entre un modelo de Estado moderno pero absolutista y centralizado y otro que defenda la libertad civil ms all de los derechos de la corona. Jacobo II, catlico, fue bien recibido incluso por los disidentes, pero sus reformas fortaleci el ejrcito, limit los poderes locales, intent depurar el parlamento y promovi la centralizacin, aumentando el poder real le apartaron del apoyo popular. Su modelo era el absolutismo galicano de Luis XIV, enfrentado al Papa y con pretensiones expansionistas. Para Pincus, Jacobo II intent catolizar Inglaterra, pero deja claro que su intencin fue poltica. Lo que hizo insostenible el reinado de Jacobo II fue su absolutismo, que amenazaba la especificidad de la poltica inglesa como lo hicieron antes otros monarcas. De ah que la llegada de Guillermo de Orange se viera en el pueblo, descontento con el rey, con esperanza. Pero si se saba bien lo que no se quera, no haba unanimidad respecto a la poltica ms deseada. Para unos, los whigs, cuya visin predominara mucho tiempo an, haba que sustituir el modelo absolutista por otro que protegiera la libertad de los individuos; para

otros, los tories, bastaba con eliminar a Jacobo y, sobre todo, su catolicismo. Pincus repite hasta la saciedad su peculiar y novedosa interpretacin de los acontecimientos. Incluso en ocasiones puede resultar excesivo en el uso de las fuentes y en su insistencia por alejarse de las visiones ms tradicionales. Pero desvela un problema terico de fondo de enorme relevancia para la ciencia histrica: las dificultades y los disensos a la hora de interpretar acontecimientos del pasado. Pincus deja claro que no importaba tanto la religin como las libertades individuales y reitera que el catolicismo de Jacobo no representaba la doctrina institucional. Repasa incluso el odio anticatlico de la Revolucin. Pero no es equilibrado al valorar el papel del catolicismo de Jacobo II (la integracin de los catlicos en la vida pblica, por ejemplo, frente a la discriminacin que sufran) y al omitir, por ejemplo, los lmites de la tan predicada tolerancia religiosa de los whigs, frecuentemente hostil al catolicismo. En cualquier caso, con independencia de ciertas salvedades, se trata de un libro importante y a tener en cuenta para quien se quiera adentrar en la famosa y tambin turbulenta historia inglesa. Josemara Carabante.

El espejismo de la ciencia
Rupert Sheldrake
Kairs. Barcelona (2013). 520 pgs. 24 . T.o.: The Science Delusion. Traduccin: Antonio Francisco Rodrguez.
do en las primeras pginas, las limitaciones que tiene una ciencia de tipo mecanicista. El problema es que al querer destacar esas limitaciones y peligros exagera en la visin negativa que ofrece de la ciencia actual y de los cientficos. El ncleo de su aportacin es una propuesta original en la que uno de sus elementos clave son los campos mrficos: un tipo de campo que con sus resonancias hace posible una comunicacin entre los distintos niveles de entidades existentes en todo el Universo. Deja bastantes cabos sueltos en los temas abordados. Esto despierta la sospecha de que el autor no domina bien algunas de las ramas cientficas con las que dialoga, como la fsica por ejemplo, y suscita dudas sobre la cientificidad de las pruebas que aporta en apoyo de sus tesis. Pienso que Sheldrake sucumbe, como tantos otros, ante el reto de comprender la finalidad en la naturaleza. Acaba haciendo autnticos equilibrios que le hacen caer en el extremo de dotar de carcter mental a la realidad fsica (pansiquismo), para conseguir que la fsica tenga una finalidad que, en realidad, es una finalidad intencional, es decir, la finalidad que vemos en lo mental. Por el camino, para mantener la coherencia, se ve obligado a reducir a mera cuestin de grado la distincin entre lo fsico, lo orgnico, lo mental y lo inteligente. Y de paso consigue una unificacin de las religiones y de estas con la ciencia que l propone. Ciertamente los campos mrficos ofrecen una gran rentabilidad. En definitiva, me parece que detecta con acierto un proble-

La mejor metfora para entender el modo de ser de la realidad natural no es la que lo compara con una mquina, sino la que lo compara con un organismo vivo. Esta es una de las ideas centrales que orientan las reflexiones de este libro y que constituye, segn mi opinin, el ncleo de lo que aspira a ser su aportacin a la ciencia. Sheldrake (1942) no quita mritos a la ciencia actual, pero sostiene que el modo de pensar que ha propiciado es el que ahora la tiene como rehn de sus propios presupuestos. El autor, bilogo, trata de aportar una visin de la realidad y de la ciencia que la libere de la crcel que ella misma se ha construido. Aborda esta tarea en doce captulos, ms una interesante introduccin y un prlogo. El objetivo es serrar los diez dogmas que constituyen los barrotes de la prisin en la que la ciencia se encuentra recluida. La mayor dificultad que tendra abordar una crtica detallada del contenido del libro es la amplitud y diversidad de los temas que trata. Algunos planteamientos y objeciones dan que pensar, otros pueden provocar la sonrisa, o incluso la burla, de muchos cientficos. Aunque el estilo es uniforme, sin embargo, el modo de alcanzar sus objetivos es desigual en los diferentes captulos. El autor delata con acierto, sobre to-

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ma real al que el mundo cientfico no presta la atencin debida: el trasfondo mecanicista y materialista en la prctica de algunas disciplinas cientficas. Pero me parecen sin

embargo poco consistentes, al menos en este libro, las propuestas con las que quiere dar respuesta a dicho problema. Santiago Collado.

Diccionario de san Josemara Escriv de Balaguer

Jos Luis Illanes (coord.)
Editorial Monte Carmelo e Instituto Histrico San Josemara. Burgos (2013). 1.358 pgs. 99 .
entradas ms extensas van precedidas de un breve sumario, con los correspondientes interttulos en el texto; incluyen al final una sinttica referencia bibliogrfica. El contenido es omnicomprensivo. Basten unos ejemplos. Se puede ir a Fundacin del Opus Dei, para conocer este acontecimiento central en la vida del santo. La voz Estudio analiza diversas facetas intelectual, cultural, profesional en el contexto de la vida interior y el desarrollo de la personalidad. Voces especficas describen la familia del santo, ciudades y lugares relacionados con su vida, los escritos y el estilo literario, y, por supuesto, ocupan un primer plano los tems decisivos de su doctrina y espiritualidad, as como del apostolado y la expansin del Opus Dei por diversos pases. No faltan referencias propias a personas muy vinculadas al fundador. El diccionario se completa con un ndice alfabtico de voces y remisiones, y un ndice esquemtico, que puede orientar a un lector menos experto. A juicio del coordinador del trabajo, Jos Luis Illanes, director del Instituto Histrico San Josemara Escriv, se ha conseguido una obra de alta divulgacin y, por tanto, de nivel cientfico, que pone de manifiesto uno de los rasgos ms caractersticos del espritu del fundador del Opus Dei: la universalidad del mensaje de santificacin en medio del mundo. Se trata, sin duda, de un gran texto de consulta; tambin, de un libro profundo, que puede leerse poco a poco en muy distintas direcciones, segn el inters o la circunstancia de cada lector. Salvador Bernal.

Este importante trabajo editorial, ya en

libreras, acaba de ser presentado formalmente en Roma, al trmino del congreso celebrado en Universidad Pontificia de la Santa Cruz, dedicado a San Josemara y el pensamiento teolgico. Lgicamente, es fruto de un laborioso esfuerzo, para coordinar el trabajo de 226 autores, de 32 pases, en la lnea de otros diccionarios editados ya por Monte Carmelo, una casa ms que centenaria en el campo de la espiritualidad catlica. Una de sus colecciones es precisamente la de diccionarios, presentados en distintos formatos, que cumple el objetivo propio de ese gnero editorial: encontrar o confirmar datos o conceptos sobre Jess y personajes de la vida de la Iglesia por ejemplo, san Agustn, san Juan de la Cruz, santa Teresa de Jess, o san Gregorio de Nisa o sobre grandes cuestiones doctrinales teologa moral, biotica, pastoral y evangelizacin, o telogos contemporneos. El diccionario biogrfico y teolgico-espiritual de San Josemara contiene 288 voces: 158, de carcter teolgico-espiritual, y 130 histricas. Resulta una herramienta adecuada para facilitar con rapidez el conocimiento de aspectos concretos de su vida, su personalidad y sus enseanzas capitales, as como del Opus Dei y de su dimensin mundial. Las
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