POESA COMPLETA, Porfirio Barba Jacob, Fondo de Cultura Econmica, 2006.

PRLOGO

Por Fernando Vallejo

El corazn iluminado, El jardn de las afrentas, Man Ximnez, Motivos de Man Ximnez, Rosas Negras, La diadema, Guirnaldas de la noche, La vida profunda, Antorchas contra el viento, Poemas Intemporales: tales los ttulos con que Porfirio Barba Jacob o su antecesor Ricardo Arenales so llamar, en el curso de casi treinta aos, su libro de poemas; su nico, gran libro de poemas que reuniera lo que vala de su obra dispersa en mltiples publicaciones del continente y diera testimonio de su paso por la existencia. Inconforme consigo mismo y con cuanto escriba, nunca lo public. Tres recopilaciones de sus versos, por iniciativa ajena, se hicieron en vida del poeta: Rosas Negras, Canciones y Elegas y La Cancin de la Vida Profunda y otros poemas: en Guatemala, Mxico y Colombia. Del horror que le causaban las dos primeras le habl a Juan Bautista Jaramillo Meza en una carta; del horror que le inspiraba la tercera no le habl porque fue justamente Juan Bautista Jaramillo Meza quien la edit, en Manizales. Pero si el poeta se call sus reproches, le escribi no obstante a su amigo cuatro cartas sucesivas para comunicarle, con delicadeza, las variaciones que haba introducido en sus poemas, las cuales en realidad eran correcciones a la descuidada edicin que aqul haba hecho de sus versos. Lo dramtico de estas cartas a Jaramillo Meza es que el poeta las escribi moribundo, en un hotelucho miserable, con la muerte esperando afuera. Slo unos cuantos poemas, sin embargo, estn considerados en ellas, y algunos suprimidos, condenados al olvido. As pues, la versin definitiva de la obra potica de Porfirio Barba Jacob no existe, ni habra existido nunca por ms que hubiera vivido el poeta: era tal su inconformidad, sus ansias de perfeccin, que habra terminado por destruirla toda.

Cinco prlogos le escribi, entre 1920 y 1931, a ese ilusorio libro de poemas. La conformacin y distribucin del libro debi de haber variado otras tantas veces, o muchas ms, en el curso de esos aos. Por las fechas del regreso del poeta a Colombia, el libro se iba a dividir en cuatro secciones: Acuarimntima, En la colina ensangrentada, Guirnaldas en la noche y

Antorchas contra el viento. Antes, en Guatemala y cuando se iba a llamar Guirnaldas de la noche, iba a tener una seccin de nostalgias mexicanas: Elegas de un hombre que no ha de retornar. En cuanto a las Canciones y Elegas, que Barba Jacob en parte supervis, se divida en Rumbos, La vida profunda, La colina ensangrentada e Iluminaciones, cuatro secciones que incluan en total 30 poemas. Ahora bien, entre conservados y perdidos, sabemos de 150 poemas compuestos por Miguel ngel Osorio, Man Ximnez, Ricardo Arenales o Porfirio Barba Jacob, los nombres que sucesivamente us el poeta. De muchos de estos poemas slo quedan los ttulos: Agona de Jess, Lira vieja: vuelta al hogar, Las rosas ingenuas, El canto de las montaas, Al partir, Lamentacin de Man Ximnez, Cancin de La Ceiba de Honduras La tentacin en la montaa, Cancin de canciones, Erotismo, Cancin del imposible, Tercera cancin de la marihuana, Estancias de San Pedro Tlaquepaque, La cancin desesperada, Elega a Ricardo Arenales, Consolacin, Salutacin de los vagabundos, El laberinto, Cancin de la inmortal esperanza, Balada del pjaro azul, Caminante, Las florecillas de los campos, Novena cancin de la soledad, Cancin de la serenidad, El violinista, Soliloquio en La Piedad, Canto a Centro Amrica, El sueo de la coronacin. De algunos otros queda adems el comienzo. Divinas palabras empieza:

Palabras, divinas palabras he odo cual vago rumor sin sentido que rasgan el viento y se confunden en la tenebrosa noche del olvido El cuerpo de Jesucristo empieza: Oh t que ests ensangrentado!... y La bestia: Ah cmo corren desatentados los garaones tras de las yeguas por la montaa!... Viva la bestia! Viva la bestia! Viva la bestia!; y Los monstruos: Dame, oh noche, tus alas de murcilago para volar el cielo de los monstruos De otro poema, cuyo ttulo ignoramos, slo sabemos que comienza: En busca del tiempo perdido me voy

Se transcriben aqu los poemas conservados en un orden cronolgico establecido segn las indicaciones de fecha y lugar que para algunos dio el propio poeta, segn las fechas de las publicaciones en que dio a conocer por primera vez otros no fechados, segn los Poemas

Intemporales que fueron publicados por sus amigos con base en los papeles que dej Barba Jacob al morir, o, finalmente, segn la precedencia que a la luz de su biografa es permitido atribuirles a los restantes con alguna certeza. Exceptuados de este orden por carecer de indicaciones que permitan fecharlos siquiera con aproximacin, van situados al final los que dieron a conocer la revista Ariel de Costa Rica, los Poemas Intemporales y la edicin de los poemas de Barba Jacob que hizo Rafael Montoya y Montoya, publicaciones posteriores a la muerte del poeta. Otros dos ms, conservados en una libreta suya y en la memoria de un amigo.

Una cosa, empero, es evidente a la lectura de las notas bio-bibliogrficas que aqu los acompaan: que salvo por excepcin, los poemas de Barba Jacob son el resultado de una ardua, dolorosa labor que se prolong hasta el trmino de su vida; que el poeta los retoc repetidas veces en el curso de sus viajes y de los aos, trocando los ttulos, modificando la puntuacin, cambiando las dedicatorias, los epgrafes, los subttulos, agregando o suprimiendo versos o estrofas enteras, publicando como inditos poemas ya publicados, reemplazando algunos vocablos o expresiones por sinnimos, arrepintindose a veces y volviendo a formas anteriores, desplazando algunas palabras para volver en ocasiones a la disposicin inicial, mudando de parecer siempre, siempre inconforme. Conservaba Barba Jacob en la memoria o en sus libretas de apuntes, versos, imgenes palabras, expresiones, que acomodaba con el tiempo en sus poemas. De ello queda el testimonio de muchos de sus amigos. Dados a conocer en el curso de cuarenta aos en mltiples diarios y revistas de nueve pases de Amrica, las publicaciones que an se conservan en bibliotecas y hemerotecas de esos y otros pases permiten reconstruir en buena parte para algunos poemas ms, para otros menos las fases y vicisitudes del penoso y largo proceso. En sus recitales en las ciudades y pueblos colombianos, en La Habana, en Monterrey, en Jalapa, en Mxico y de ello queda en la memoria de alguien, en un pas o en otro, vvido el recuerdo sola referirse Barba Jacob al origen de sus poemas antes de declamarlos. Su palabra iluminada, sus fabulaciones, sus sueos, son ahora irrecuperables. He querido entonces tan slo, a cambio de lo maravilloso insubstituible, consignar en mis notas lo que he logrado establecer sobre cada uno de ellos y lo que irremediablemente quedar en la sombra.