CMO SER UN PASEADOR DE PERROS PROFESIONAL Pasear perros como una forma de ganarte la vida es algo ms que sujetar

una correa y hacer ejercicio con ellos. Hay que ser amante de los perros, conocer sus costumbres y estar preparado para dirigir un negocio. Puede ser gratificante para una persona que tenga dedicacin que sea bien organizada en lo profesional y en lo humano y garantice el mejor trato para el perro. A continuacin te damos algunas sugerencias sobre cmo empezar en la profesin de paseador profesional de perros. PARTE 1 DE 3: BRETE PASO

Comienza a pasear perros o a cuidar mascotas para tus amigos y vecinos. Aparte de ser una manera fantstica de hacer dinero extra, tambin estaras ampliando tu currculum. Ofrece tu trabajo a tus vecinos o a los amigos de tu familia en la oportunidad ms mnima en que mencionen irse de vacaciones o estar demasiado ocupados para pasear al perro. Una vez que tengas xito hacindolo, es probable que te lo pidan de nuevo. Menciona a tu nueva red de contactos que ests pensando hacer una carrera de esto, as que si pueden recomendarte con alguno de sus otros amigos que vayan a viajar pronto o que tengan un perro, sera genial. Lo que ahora viene es el momento de publicitarte sin vergenza. Con el tiempo, no tendrs que hacerlo en absoluto. En esta etapa busca formar una reputacin. Hagas lo que hagas, no te arriesgue a arruinarlo por abusar de tus posibilidades. Tener la llave de la casa de alguien es un gran gesto de confianza, s tan responsable con sus clientes nuevos como lo seras con tu abuela o el presidente. Es decir, no organices fiestas, no olvides dar de comer al perro, y no asaltes el refrigerador (a menos que te lo permitan, por supuesto).

Considera la posibilidad de unirte a una agencia. Sin rodeos, la manera ms fcil de empezar a hacer dinero paseando perros es unindote a una agencia. Claro, se quedarn con un porcentaje de dinero ganado, pero ganars experiencia y ellos se harn cargo de las cuestiones legales. Ya sea una agencia de cuidado de mascotas o paseo de perros, nete. Basta con una bsqueda simple en Google. La nica desventaja es que no sers tu propio jefe. Reljate, eso puede venir con el tiempo. Pero, en ese momento, conocers gente, tendrs contactos en red, aprenders el oficio, y te familiarizars con el mercado del paseo de perros, sin considerar que estars expandiendo tu currculum. Unirte a una agencia no tiene que ser algo absoluto, una responsabilidad al cien por ciento. Puedes lidiar con ello a la vez que formas tu propia red de paseo para perros. Sin embargo, es mucho ms fcil ganar experiencia y conseguir clientes (y conocer a otras personas con la visin de negocio de paseo de perros) si formas parte de una agencia.

Considera la posibilidad de obtener una licencia o certificacin. Obtener una certificacin de paseo de perros te dar cierta credibilidad con los clientes. Algunas escuelas, como The Canine Club Academy (la Academia del Club Canino), ofrecen becas completas. Incluso, las mejores agencias pueden requerir que usted obtenga una certificacin, ya sea antes de convertirse en un empleado de tiempo completo o despus de la contratacin. Algunas academias, como DogTec, tambin te ayudarn a iniciar tu propio negocio (si es que te interesa), adems de la instruccin del perro y el protocolo. Las clases duran cuatro das y se encuentran en establecimientos en todo Estados Unidos y la Columbia Britnica.

Conoce los secretos de tu ciudad. En primer lugar, tienes que saber lo que las leyes de tu ciudad permiten cuando se trata de caninos y sus paseadores. Algunas ciudades requieren que los paseadores de perros se inscriban. Si ests trabajando con una agencia, se espera que se encarguen de eso por ti. Pero si ests pensando en hacerlo por tu cuenta, es algo que no debes tomar a la ligera. Conoce la disposicin de tu ciudad. Cuanto menos conduzcas por ah perdiendo el dinero en gasolina, mejor. Conoce los parques, los puntos ocultos, los parques para perros y caminos donde puedes jugar con tu nuevo amigo peludo. Querrs pasar el menor tiempo desplazndote y el mayor tiempo "trabajando", en la medida de lo posible.

Llvate bien con tus clientes humanos. Puede parecer que pasear al perro es la carrera perfecta y segura para una persona introvertida, segura, pero los seres humanos son de los que depende tu beneficio. Charla un poco con los porteros, con personas de trabajo independiente, y con tus compaeros de trabajo y jefes. Mientras ms gente conozcas, ms contactos profesionales tendrs en el futuro. Adems, ten presente que tus clientes humanos tendrn todo tipo de expectativas, en base a sus propias creencias del cuidado de perros y muchas veces con una dosis de culpa porque no tienen tiempo para hacer lo que ests haciendo por ellos. S gentil y compasivo con sus preocupaciones (despus de todo, conocen mejor a su propio cachorro), y s tolerante con las peticiones ms difciles. A menudo, la persuasin y la negociacin gentil harn que ganes clientes humanos.

Ama y comprende a tus clientes caninos. Necesitas amar a los perros para tener una carrera exitosa con ellos. Es tan simple como eso. Los perros detectan a las personas que no se 4

interesan por ellos, y no vas a pasearlos sin problemas si no ests realmente a gusto con ellos. Debes considerar algunos datos importantes: Sabes todo lo posible acerca de los perros? Conoce todo lo que puedas, no slo de tu propia experiencia con ellos, sino tambin a partir de la lectura y hablando con los dueos y con tu veterinario local. Con cuntos perros vas a caminar a la vez? Algunos paseadores de perros pueden caminar hasta con diez perros a la vez, de toda forma y tamao. Considera si esto es algo bueno o si quiera factible para ti.

Sabes qu razas de perros pueden o no ser compatibles entre s? Aprende esto antes de juntarlos para un paseo. Sabes qu hacer si un perro est en celo? Va a atraer ms que la atencin de siempre y necesitars estar preparado. Sabes cmo reaccionar ante el ataque de un perro que de repente se vuelve agresivo contigo o con en los peatones a su alrededor? Sabes cmo recoger excremento de perro? Conoces las normas locales sobre pasear perros en ciertas reas, etc.? Lelas. Estar bien informado impresionar a los clientes y les garantizar que no eres aficionado, adems los har sentir que realmente tienes los mejores intereses para sus perros.

S capaz de soportar el lado no tan esplndido de pasear al perro. Si bien puede sonar como un sueo hecho realidad (que muy bien podra serlo), no todos los perros caminan de manera ostentosa, como si les pagaran para desfilar por las aceras. Se trata con excremento, en su sentido ms literal, y con dueos, perros y peatones intratables. Ests listo? Tambin debes tener en cuenta el clima. Si esto va a ser su principal fuente de ingresos, puedes pasear perros durante los meses de invierno? Tienes problemas con la lluvia? Si ests listo para hacer frente a climas desfavorables, preprate. Botas, chaqueta impermeable, equipo para nieve, y, tal vez, algo para el perro tambin.

Ponte en forma. Estar relativamente en forma obviamente es una necesidad para dedicarte a pasear perros para ganarte la vida. Si adviertes que te cansas despus de pasear a un perro o dos, utiliza tu tiempo libre para ponerte en forma. Debes agregar ejercicios de cardio 6

(natacin, caminata, tenis) a tu lista de actividades que harn que las horas dedicadas paseando junto a los perros sean mucho ms agradables. Consigue un buen par de zapatos. Cuando ests trabajando es probable que ests de pie durante horas y horas. No tendrs que correr triatlones para acostumbrarte, pero es una buena idea conseguir un buen par de zapatos para que no vayas a casa todas las noches caminando en cuatro patas como los perros. Un buen par de zapatos deportivos harn que los nuevos factores de estrs fsico sean mucho ms manejables. PARTE 2 DE 3: COMIENZA TU PROPIO NEGOCIO

Considera durante cunto tiempo quieres dedicarte al trabajo de cuidador de perros. Sea realista, probablemente tendrs que empezar por poco e ir avanzando con el tiempo. Quieres que sea un trabajo a tiempo parcial o a tiempo completo? Cunto tiempo te puedes dedicar al paseo de perros? Si eres joven y quieres ganar dinero paseando perros, haz folletos y reprtelos al vecindario, o pon avisos en los paneles de anuncio y en los escaparates de las tiendas. Seguro que tu mam te ayudar con esto. Los siguientes casos pueden servirte de ejemplo: Si eres estudiante y necesitas ingresos durante los estudios, tus horas libres escasearn en poca de exmenes, pero los horarios sern flexibles el resto del tiempo. S honesto con los posibles clientes y explcales sobre tu disponibilidad, advirtindoles que habr temporadas en las que ests muy ocupado y necesites reprogramar temporalmente los horarios. Hazles saber que recuperars las horas durante las vacaciones. Si deseas iniciar un negocio permanente, debers elegir entre un horario a tiempo completo, desde las 9 hasta las 5 (u horas extras), de 5 a 7 das a la semana, o bien un horario a tiempo parcial de unos 2 a 3 das a la semana y algunas horas alternas. stas son consideraciones importantes que expandirn o limitarn tus opciones y tu disponibilidad. Un mayor nmero de horas significa ms clientes y la probabilidad de obtener referencias. Emplear menos horas se traduce en una mayor dedicacin a un nmero reducido de clientes y la necesidad de aclararles que ests disponible slo para ellos. 7

Preprate para iniciar un pequeo negocio. Si ests pensando en una empresa grande te sientes preparado para dirigir a los empleados y poder cubrir as un rea urbana mayor de la que podras cubrir t solo? Si creas una empresa grande, necesitars empleados. Otras cosas necesarias sern: Estar afiliado al Seguro Social y hacer depsitos. Entrevistar a cuidadores de mascotas, comprobar su fiabilidad, entrenarles y pagarles. Confiar en ellos para que realicen el paseo de perros segn sus instrucciones. Llevar una buena contabilidad con un sistema de nminas, pagar los impuestos sobre las ganancias del negocio, y cumplir el resto de requisitos de los trabajadores. Controlar con mano firme las exigencias del cliente (evitando los trminos que puedan crear confusin). Como propietario del negocio, debes acordar directamente con el cliente todos los puntos del trabajo y luego dar las instrucciones a tus empleados. Si las cosas no marchan bien con un empleado, sustityelo y trata de conservar siempre al cliente.

Establece tus tarifas. El precio de sus servicios depender de la calidad de los mismos y del tiempo que dediques a pasear a los perros de forma profesional. Resultar difcil cobrar tarifas altas hasta que hagas conocida la calidad de su trabajo y obtengas buenas referencias. Empieza por hacer un sondeo. Cunto estn cobrando otros paseadores de perros en tu zona? Pregntales si crees que estn dispuestos a dar ese tipo de informacin a un supuesto competidor. Compite con ellos lealmente. Seguro que podras cobrar un precio ligeramente menor que los dems al principio, para introducirse en el negocio. No rebajes tu precio de forma intencionada, al fin y al cabo lo que quieres es asentarse en este terreno, no desairar a tus compaeros. Si no hay competidores, utiliza Internet para hacerte una idea de los precios en tu zona. No cobres ni ms ni menos que lo debido. Si cobras muy poco pensarn que eres un aficionado o un escolar buscando trabajos ocasionales. Cobra una tarifa basada en servicios profesionales de confianza.

Debes imprimir tarjetas de presentacin con estilo. Asegrate de que ofrecen una imagen profesional y de que tienen tus datos de contacto. Aade frases concisas para informar los servicios que incluye en el paseo de los perros. Por ejemplo: Indica los lugares donde llevars a pasear a los perros, como por ejemplo parques, espacios verdes o zonas tranquilas de la ciudad. Cualquier sitio que a los dueos de los perros les parezca de confianza ser adecuado. Explica lo que hars para mantener a los perros entretenidos y bien ejercitados, por ejemplo, hacer carreras entre ellos, jugar a la pelota, tirar de una cuerda, etc. Precisa de qu forma atenders las necesidades nutricionales y veterinarias de los perros.

Annciate. Distribuye folletos o tarjetas de presentacin para que la gente conozca tu empresa. Detente a hablar con los vecinos cuando pasean a sus perros, presntate y ofrceles tus tarjetas de presentacin. Comienza a hacer contactos con tu familia y amigos, y dales a conocer tu negocio. Empieza despacio y deja que el boca a boca difunda la calidad de tus servicios. No hay nada malo en pedir a tus primeros clientes que den referencias sobre ti a sus amigos, compaeros de trabajo, etc. Si estn contentos con tu trabajo, lo harn gustosamente. Intenta con palabras clave en Googles Adwords, y consigue directorios con listados de paseadores de perros y otros sitios web. Intenta en Craigslist, Facebook e incluso los tableros de anuncios veterinarios.

Consigue un buen sitio web. Internet se est convirtiendo en el primer punto de apoyo a la hora de tomar decisiones. Elige un nombre simple para tu dominio, con palabras clave relevantes para que tu sitio web aparezca en la primera pginas de la bsqueda en Google.

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Considera el diseo. La impresin a primera vista cuenta, y si tu sitio web aporta una descripcin reflexiva sobre su servicio, debe incluir tus valores fundamentales como la amistad y la profesionalidad. Mejora la pgina con imgenes o un video para que la gente pueda tener una idea clara de ti y de tu trabajo. Si no sabes nada sobre crear pginas web, probablemente conoces a algunas personas que s saben. Pregntales. PARTE 3 DE 3: HAZ TU MXIMO ESFUERZO

Brinda recursos informativos a tu audiencia. Hay gente que recurre a las pginas sobre paseadores de perros porque han comprado un cachorro y buscan consejos para su entrenamiento. Los dueos de los perros tambin estn interesados en aprender cosas sobre la salud del animal, los parques locales y las organizaciones dedicadas a las mascotas. Si logras ser una fuente de informacin vital (como Lori Beth Denberg) para ellos, te buscarn. nete a una o dos organizaciones profesionales que puedan actualizarte sobre cuidado canino. The International Association of Canine Professionals (La Asociacin Internacional de Profesionales Caninos, IACP, por sus siglas en ingls) y The National Association of Professional Pet Sitters (la Asociacin Nacional de Criadores de Mascotas Profesionales) son dos buenos lugares para empezar. Cuando le pregunten dnde aprendi ese truco o esa informacin, slo responda: Ya sabe, fui miembro de la IACP hace un tiempo.

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Considera el valor aadido de prestar servicios adicionales, informando su costo. Puede ser que requieran espacios apropiados, si ests pensando seriamente en hacer carrera en el mundo canino. Ten en cuenta servicios complementarios como: Bao, aseo y cmo acicalar a un perro. Albergue de perros (en las instalaciones del cliente o en las tuyas si tienes espacio para alojar perreras). Entrenamiento de perros (slo en el caso de estar calificado). Escuchar al perro (slo en el caso de estar calificado). Emplear tiempo extra con el perro despus del paseo slo para jugar con l, o darle de comer, etc. En algunos casos, prestarle atencin mdica para cuidar a un perro enfermo, ya que muchos propietarios no pueden quedarse en casa para medicar a sus perros, y t podras ser la solucin.

Aprende primeros auxilios bsicos para perros. Averigua en una clnica veterinaria local sobre capacitacin de primeros auxilios bsicos para perros (debes pagar al veterinario por 12

los consejos). Te ayudarn a solucionar algunos de los pequeos problemas que pueden surgir. Y mientras ests en ello, sabes sobre primeros auxilios ante una mordida de perro? Tu sociedad humana local puede ser otro recurso que puedes aprovechar. Si con un veterinario parece un poco difcil de conseguir lo que buscas, el personal puede ser una alternativa til. Adems, podra ayudar a los cachorros que necesitan cuidado. CONSEJOS Lleva un impermeable a mano todo el tiempo. Te molestar ms si empieza a llover que a los perros. El seguro es un deber. Nunca se sabe lo que puede suceder. Los seguros para pasear perros no son costosos. Consulta con el propietario sobre el comportamiento y los castigos para el perro (si se porta mal). Consigue un certificado de antecedentes policiales para demostrar a los clientes potenciales que eres digno de confianza y que ests tomando un enfoque profesional. Esto es una consideracin importante, puesto que estaras entrando en sus casas durante horas de trabajo para llevar el perro a pasear. Tienes acceso a las llaves y a todo lo dems y estarn al tanto de ello. Asegrate siempre de recibir el asesoramiento de los clientes para ciertas cosas que quiera hacer en un paseo. Asegrate de tener un contrato de servicio firmado para confirmar que tu negocio est cubierto frente a responsabilidades. Ten correas, collares, juguetes de perro, premios extra, etc. Consigue una buena mochila o algo que los perros no alcancen para guardar todo durante tu caminata. ADVERTENCIAS Recuerda que no son tus perros. Cudalos como si lo fueran. Asegrate de tener buenas aptitudes fsicas. Pasear perros puede ser una actividad extenuante, especialmente con los perros medianos o grandes. Siempre s cauteloso con los perros que no estn familiarizado contigo. No sueltes la correa hasta que sepas realmente que te conocen y que te oyen apropiadamente. COSAS QUE NECESITARS Correas. Golosinas/premios para perros. Buenas habilidades de comunicacin. Recogedor de heces o una bolsa de plstico para recoger las heces. Juguetes, una pelota de tenis generalmente funciona bien. Bebedero. Recipientes para el agua. Cuaderno con todos los nmeros de emergencia de los clientes. Mapa. 13

 Un cuaderno extra para registrar lo que estn haciendo. El nmero de telfono del dueo del perro y los nmeros de telfono de emergencia. Telfono.

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