Psoriasis

Introduccin
Psoriasis de la piel
La psoriasis es una enfermedad crnica
que produce inflamacin de la piel. Las
lesiones de la psoriasis consisten en
reas de piel roja cubiertas de escamas
plateadas. La enfermedad afecta de 1 a
2% de la poblacin en Estados Unidos
(o sea, cerca de 5 millones y medio de
personas).
Las personas con psoriasis pueden sentir molestias, como
rasquia y dolor, movimientos restringidos en las articulaciones y
trastornos emocionales.

Este sumario explica qu es la psoriasis e incluye los
sntomas, las causas, el diagnstico y las opciones de tratamiento.

La psoriasis
La psoriasis es una enfermedad crnica de la piel; esto
quiere decir que puede durar mucho tiempo. Se presenta
como reas o parches de piel que se inflaman y
desarrollan escamas. La descamacin sucede cuando las
clulas en la capa externa de la piel se reproducen ms
rpido de lo normal y se acumulan en la superficie de la
piel.

Aunque la enfermedad ocurre a cualquier edad y en la
misma proporcin en hombres y en mujeres, esta
enfermedad afecta principalmente a las personas adultas.

Este documento es para uso informativo y no se debe usar como sustituto de consejo de un mdico o proveedor de salud profesional o como
recomendacin para cualquier plan de tratamiento particular. Como cualquier material impreso, puede volverse inexacto con el tiempo. Es importante
que usted dependa del consejo de un mdico o proveedor de salud profesional para el tratamiento de su condicin particular.

1995-2013, The Patient Education Institute, Inc. www.X-Plain.com dm0301s6
Last reviewed: 02/21/2013
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Las personas con psoriasis pueden sufrir molestias, como rasquia y dolor,
movimientos restringidos en las articulaciones y trastornos emocionales.

La psoriasis generalmente produce parches gruesos en la piel de color rojo y
cubiertos de escamas plateadas o blancas. A estas reas, que usualmente pican y
arden, tambin se les llama placas. De igual modo, la piel en las articulaciones puede
agrietarse.

La psoriasis ocurre con mayor frecuencia en codos, rodillas, cuero cabelludo, parte
inferior de la espalda, palmas de manos y plantas de pies, pero puede afectar
cualquier zona de la piel.

La psoriasis tambin puede afectar las uas de manos y pies y los tejidos blandos
dentro de la boca y los genitales.

Cerca del 15% de las personas que padecen la enfermedad tienen inflamacin de las
articulaciones, lo que les produce sntomas de artritis. Esta condicin es conocida
como artritis psorisica.

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recomendacin para cualquier plan de tratamiento particular. Como cualquier material impreso, puede volverse inexacto con el tiempo. Es importante
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Causas
Investigaciones recientes indican que la psoriasis es
probablemente un desorden del sistema inmunolgico.
El sistema inmunolgico posee clulas especializadas
que identifican y destruyen bacterias y virus. Estas
clulas sanguneas se llaman clulas blancas.
Hay dos tipos de clulas blancas: clulas T y clulas
B. Cuando las clulas T identifican un material u organismo extrao, lo atacan.
Cuando las clulas B identifican un material extrao, segregan sustancias qumicas
especiales llamadas anticuerpos. Estos anticuerpos se pegan al material extrao y lo
destruyen.
La psoriasis causa una actividad anormal de las clulas T del sistema inmunolgico.
Estas clulas T causan que la piel se inflame y que sus clulas se reproduzcan
excesivamente. Cerca de 1/3 de todos los casos de psoriasis es hereditario. Los
investigadores estn estudiando familias afectadas por esta enfermedad para
identificar los factores genticos que causan la psoriasis.

Las personas con psoriasis pueden notar que los sntomas empeoran y luego
mejoran. Las condiciones que pueden empeorar los sntomas comprenden cambios
climticos, infecciones, estrs y piel seca.
Las medicinas conocidas como beta bloqueadores, utilizados para tratar la presin
sangunea alta, y el litio, empleado en el tratamiento de la depresin, pueden activar
las erupciones de psoriasis.

Tipos de psoriasis y diagnstico
Los profesionales de la salud por lo general diagnostican la psoriasis luego de
examinar la piel cuidadosamente. Sin embargo, el diagnstico puede ser difcil ya que
la psoriasis a veces se confunde con otras enfermedades de la piel.
El profesional de la salud puede necesitar de una biopsia o muestra de piel. Un
patlogo examina la muestra de piel bajo el microscopio.
Existen diversos tipos de psoriasis. La ms comn es la psoriasis en placa. En la
psoriasis en placa, las lesiones son rojas en la base y estn
cubiertas de escamas plateadas.

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Psoriasis en gotas. Aparecen pequeas lesiones en el abdomen,
pecho, espalda, extremidades y cuero cabelludo. La psoriasis en
gotas por lo general es provocada por infecciones producidas por
bacterianas como los estreptococos.
Psoriasis pustular. Aparecen en la piel ampollas de pus no
infecciosa. Los episodios de psoriasis pustular pueden estar
provocados por medicamentos, estrs emocional o exposicin a
determinadas sustancias qumicas. La psoriasis pustular puede
afectar reas pequeas o extensas del cuerpo.
Psoriasis invertida. Se producen placas grandes, secas, suaves,
de un rojo intenso en los pliegues de la piel cerca de los genitales, debajo de los
pechos o en las axilas. La psoriasis invertida se relaciona con una mayor sensibilidad
a la friccin y la sudoracin y puede provocar dolor o rasquia.
Psoriasis en gotas

Psoriasis eritrodrmica. Grandes reas de la piel se tornan rojas y escamosas y con
frecuencia son dolorosas y producen rasquia. Una quemadura de sol grave o la
ingestin de ciertos medicamentos pueden causar la psoriasis eritrodrmica.

Tipos de tratamiento
El tratamiento para la psoriasis depende de:
La gravedad de la enfermedad.
El rea del cuerpo afectada.
El tipo de psoriasis.
La reaccin de la piel al tratamiento inicial.

Los siguientes tratamientos pueden emplearse, por lo general en
este orden:
1. Tratamiento tpico, aplicado directamente en la piel.
2. Fototerapia, tratamiento con luz.
3. Tratamiento sistmico, que consiste en tomar medicamentos
orales o inyectables.

Con el paso del tiempo, la piel afectada puede hacerse resistente al tratamiento, en
especial a las aplicaciones tpicas de corticosteroides. Adems, un tratamiento que
funciona bien en un paciente no necesariamente funcionar bien en otro.
Un enfoque de prueba y error por lo general ayuda al profesional de la salud a
encontrar un tratamiento que funcione. Puede necesitarse alternar los tratamientos de
vez en cuando.

Tratamiento tpico
Algunas veces el tratamiento aplicado directamente a la piel es
efectivo contra la enfermedad.
Las pomadas a base de corticosteroides pueden aliviar - pero no
curar - los sntomas producidos por la psoriasis. El uso
prolongado de esteroides, sobre todo aquellos de alta potencia,
podra empeorar la psoriasis.

Las medicinas tpicas hechas de vitamina D3 pueden controlar la produccin excesiva
de clulas en la piel y de esta forma, mejorar los sntomas.

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Los medicamentos tpicos que contienen retinoides, que son derivados de la vitamina
A, pueden ayudar a controlar la psoriasis. Los retinoides no actan rpidamente como
las pomadas de corticosteroides, pero tienen menos efectos secundarios. Se requiere
que las mujeres en edad de tener hijos sigan un plan de prevencin de embarazo
estricto mientras estn usando los retinoides.
Otros medicamentos tpicos comprenden brea de carbn, antralina, y cido saliclico.
Consulte con su profesional de la salud sobre los beneficios y los efectos secundarios
de cualquier medicamento que intente tomar.

Otros tratamientos tpicos tales como los enjuagues y las lociones humectantes
pueden aliviar los sntomas pero no son lo suficientemente fuertes para curar la
enfermedad.
Fototerapia
La luz ultravioleta (UV) del sol causa la muerte de
las clulas T en la piel. Esto reduce la inflamacin y
reduce la sobreproduccin de las clulas de la piel
que causan la descamacin.

En casos leves de psoriasis se puede usar un
tratamiento de luz artificial controlada. Existe ms de
un tipo de luz UV. Estas son UV-A y UV-B. La
fototerapia con luz UV-B usa fuentes de luz artificial.
El psoralen y la luz UV-A pueden combinarse para un tratamiento llamado terapia
PUVA. El psoralen, que es un medicamento que se puede tomar por boca o aplicar
en la piel, hace que el organismo sea ms sensitivo a la luz UV. Sin embargo,
tratamientos a largo plazo estn asociados con un aumento del riesgo de cncer de
piel.
Con el fin de tratar la psoriasis leve o moderada, la Administracin de Alimentos y
Drogas (FDA, por sus siglas en ingls), ha aprobado tambin como herramienta de
fototerapia un tipo especial de lser. Los lseres emiten un rayo de luz mucho ms
controlado sobre la piel afectada.

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Tratamientos sistmicos
En casos graves de psoriasis lo mejor es la terapia con
medicamentos por va oral. Algunos de estos
medicamentos pueden inhibir el sistema inmunolgico.
Estos medicamentos son:

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Metotrexato.
Ciclosporina.
Hidroxiurea.

Las medicinas que inhiben el sistema inmunolgico
pueden tener efectos secundarios graves. Entre ellos la posibilidad de anormalidades
en nios nacidos de pacientes que consumen estos medicamentos.
Los retinoides son medicamentos similares a la vitamina A.
Debido a que los retinoides pueden causar malformaciones
congnitas, las mujeres deben seguir ESTRICTAMENTE el plan
de prevencin de embarazo requerido por los mdicos y por los
fabricantes de los retinoides.
Los biolgicos son los tratamientos sistmicos para la psoriasis
ms nuevos. Uno de estos es Enbrel. Enbrel es un
inmunosupresivo que se puede inyectar. Se debe inyectar debajo
de la piel.
Investigaciones cientficas recientes han demostrado que algunos
de estos biolgicos pueden aumentar el riesgo de cncer, especialmente en los nios
y los adolescentes. Consulte con su profesional de la salud acerca de los riesgos y
beneficios de estos medicamentos.
Ya que las drogas biolgicas son inmunosupresoras, pueden conllevar mayor riesgo
de infeccin y de cncer.
Efectos raros pero serios han incluido tambin anormalidades sanguneas y
enfermedades auto inmunes como el lupus.
Otros efectos secundarios son sntomas similares a los de la gripe, as como dolor e
hinchazn en el sitio de la inyeccin.

Para tratar la psoriasis, algunos dermatlogos recetan medicamentos biolgicos solos
o en combinacin con tratamientos tpicos.
Algunos medicamentos como el Enbrel son muy tiles en el tratamiento de la artritis
que puede acompaar la psoriasis.
Los antibiticos se utilizan para combatir las infecciones. Las infecciones, como las
causadas por el estreptococo, pueden provocar ataques de psoriasis y en algunos
casos tambin la psoriasis en gota.
Resumen
La psoriasis es una enfermedad comn de la piel. Aunque algunas veces la
enfermedad puede empeorarse, existen varias opciones de tratamiento para
controlarla.
Por lo general, hay que probar diferentes formas de
tratamientos antes de encontrar la opcin ms efectiva
para el paciente.
Gracias a los avances de la medicina, existen hoy en
da varias opciones de tratamiento para las personas
que padecen de psoriasis. Estos tratamientos permiten
a las personas con psoriasis gozar de una vida ms
normal y saludable.

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