Catembe ou queixa da jovem alma censurada, Entrevista a Faria de Almeida

Maria do Carmo Piarra

Universidade Nova de Lisboa
carmoramos@gmail.com

Em Fevereiro de 2009 entrevistmos Faria de Almeida, o realizador de Catembe, documentrio de co que recorreu ao cinema directo para xar o quotidiano de Loureno Marques. Aps a primeira verso ter sido alvo de 103 cortes pela censura, Catembe foi proibido. Filme inexistente no memorial flmico do colonialismo portugus, foi projectado duas vezes aps o 25 de Abril de 1974. Entrevista realizada a 11 de Fevereiro de 2009, na casa do realizador, em Lisboa. Catembe um documentrio de Manuel Faria de Almeida sobre os sete dias da semana no quotidiano de Loureno Marques. Realizado em 1965, com o apoio do Fundo do Cinema, originalmente integrou sequncias de co, sobre o amor entre a jovem mulata e um pescador de Catembe, a outra margem de Loureno Marques, com sequncias documentais, com recurso, por vezes, ao cinema directo. A realizao da obra superou diculdades prvias rodagem, que a Informao no 279, de Setembro de 1964, enviada do Ministrio do Interior para o SNI pedindo esclarecimentos, denota bem: H conhecimento de que uma equipa de lmagens da metrpole tenciona deslocar-se a Loureno Marques a m de produzir um lme sobre o tema a paixo de um pescador negro de Catembe, de vida miservel, por uma prostituta, parece que de raa branca tendo para o efeito conseguido j das autoridades um subsdio de 600 contos. (. . . ) No entanto, o CITMO, depois de tomar conhecimento do argumento, que conteria cenas da mais baixa misria moral e material, resolveu no aconselhar a concesso do subsdio desejado, uma vez que o lme, nas bases em que seria realizado, prestar-se-ia a ser usado como instrumento de propaganda contrria presena de Portugal em frica. Na origem da inteno de Faria de Almeida, cineasta nascido em Moambique e ento recm-chegado da London School of Film TechDoc On-line, n.06, Agosto 2009, www.doc.ubi.pt, pp. 240-249.

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nique, onde estivera como bolseiro do Secretariado Nacional da Informao (SNI), esteve o desconhecimento que em Portugal havia de Moambique: Na verdade eu sabia que a ideia que em Portugal se fazia de Moambique era a dos pretos com bandeiras na mo, em alas, deixando passar o Presidente da Repblica vestido de branco, brindado por papelinhos multicolores atirados das varandas. Ningum sabia como as pessoas ali viviam, que pessoas, como pensavam elas, como se divertiam e quais os seus problemas. Era isto que eu queria mostrar, e pensava que as entidades ociais tinham percebido a inteno. Com a obra rodada, o SNI ordenou a reviso do texto, recomendando, como habitualmente, a presena e parecer de um representante do Ministrio do Ultramar no visionamento do lme pelo conselho do cinema. O parecer foi pouco abonatrio e a ltima palavra coube Agncia Geral do Ultramar por Leonel Pedro Banha da Silva. Excertos do ofcio resultante do novo visionamento esclarecem a estranheza que este provocou, devido ao seu olhar disruptivo: (...) II. A convivncia racial um tema francamente mal explorado. No se poder dizer que haja, a este respeito, imagens muito convenientes mas tambm se desaproveita a oportunidade de mostrar imagens convenientes, alis, relativamente fceis de recolher (as escolas, liceus e actividades desportivas permitem, sempre, ptimas imagens quanto a este aspecto). Referem-se, porm, por parecerem de alguma inconvenincia os aspectos seguintes: a) est dado, com demasiada nitidez, o contraste entre o domingo (o lme repartido pelos sete dias da semana) - em que se demonstram o descanso e prazeres de brancos e a segunda-feira que comea por mostrar o trabalho quase s de pretos. A demasiada nitidez deste contraste pode ser amaciada com uma simples alterao de montagem, que o produtor se declara plenamente disposto a fazer. b) Cenas nais, passadas, em cabarets embora mostrando brancos e pretos parecem igualmente inconvenientes pois no se agura que reictam o melhor tipo de relaes que podem estabelecer-se. c) O contraste entre a opulncia da cidade e a pobreza de Catembe tambm deveria ser atenuada pelo texto - e no . Na sequncia deste parecer o autor fez os cortes impostos 103 e a pelcula cortada foi destruda. Dos 2400 metros de pelcula, restou

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apenas metade. A durao de Catembe passou de 1h20 para 47 minutos pelo que, durante os anos 80, do sculo XX, Catembe gurou no Guinness Book of Records como o lme alvo de mais cortes por parte de um organismo de censura em toda a histria do cinema. Mesmo na sua verso mutilada, Catembe foi proibido. O mrito maior da obra no , como se tem presumido ser sem ver o lme, o de uma crtica dura ao colonialismo portugus. No o poderia ser, dadas as condies da sua produo. O transgressor da obra ser a primeira interpretao crtica da realidade colonial, embora, logo na escrita do guio, tenha atendido ao patrocnio do Fundo do Cinema e que, sobretudo quando foi alvo de censura, se desembaraou de quase todo o elemento ccional, sobre a paixo do pescador de Catembe pela mulata. Os 47 minutos de lme que sobreviveram so sobretudo os de natureza documental mas ainda assim foram proibidos porque, mais do que a agudeza da viso crtica do autor, as imagens no se conformam ao memorial flmico j constitudo e em que se baseia a representao das colnias, sedimentado atravs dos documentrios e actualidades de propaganda. Formatar Catembe medida da censura era tarefa impossvel porque a questo fulcral foi a da diferena de olhares sobre a realidade, vista de modo directo e questionador por um jovem criador, e xada de modo conservador e enquistado pelas instituies do regime. Lisboa, 1 de Fevereiro, 2009.

Maria do Carmo Piarra: Como que um realizador promissor lida com uma experincia de censura brutal, como foi o caso de Catembe Faria de Almeida: Uma pessoa ca desmoralizada, azeda. Se o lme tivesse sado naturalmente, depois teria agarrado outro lme e mais e tinha continuado. Como no foi assim, acabou-se em termos de cinema de fundo. MCP: a morte do autor ainda antes da sua revelao plena? FA: Com o tempo z documentrios. Fui vivendo disso. MCP: Acabou por fazer mais televiso? FA: Em 1977 fui para a televiso. Eu ia dar algumas aulas de formao ao Centro de Formao da RTP quando ainda era no Lumiar. E s

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tantas a fundao alem ligada ao Partido Socialista, Friedrich Herbert, quis apoiar a RTP e dar todo o material para um centro de formao. Era a altura em que RTP mudou para a 5 de Outubro, para um espao maior e portanto o Centro de Formao passou a ter um estdio, um estdio de som, telecinema, salas de aula, imensa coisa. Um bocadinho antes de isso acontecer convidaram-me para ir para a RTP, para o Centro de Formao que, na altura, era na Francisco Baia. MCP: Voltando um pouco atrs, fale-me um pouco do Faria de Almeida cineclubista e depois estudante de cinema. Como surgiu a ideia de ir estudar para fora? Que condies lhe foram colocadas pelo Fundo do Cinema? FA: Fui um dos scios fundadores do cine-clube de Loureno Marques. Tnhamos a sorte da censura em Loureno Marques ser muito boa. . . Ns passmos O Couraado Potemkine, A Me, todas essas tas, em pleno Salazarismo. Em 58, 59. Entretanto tambm gostava de fazer lmes, lia muita coisa, estudava o mais possvel os livros que havia. Eu recebia o Boletim da Livraria Portugal e portanto sabia o que ia saindo de novo, em portugus e no s e pronto. . . Comecei a fazer uns lmes de amador e s tantas a gente quer saber se aquilo vale alguma coisa ou no. Tinha trs ou quatro lmes e enviei-os para festivais c em Portugal. Salvo erro para Rio Maior, Santarm, Sintra. . . E, espantosamente, os lmes ganhavam o primeiro prmio, o segundo prmio. . . MCP: Eram lmes documentais? FA: O Sonho de uma Cor era um lme abstracto. A msica ilustrada com efeitos de cor, todo com prismas. Um outro, que foi a Toulon tambm, era O Mar e os Poetas. Teve uma meno honrosa em Toulon. Eram vrios. . . Documentais, sim. E entretanto foi a Loureno Marques um grande amigo, companheiro de liceu de um cunhado meu, e entusiasmou-se com a minha vontade de ser alguma coisa mais do que s amador. Aqui em Portugal mexeu-se para ver se conseguia que eu tivesse uma bolsa de estudos para poder estudar e fazer cinema. MCP: Estamos em que altura? Final dos anos 50? FA: J estamos em 60, 61. Parece que 60. MCP: J o Csar Moreira Baptista estava frente do SNI e tinha iniciado a poltica de dar bolsas para formar. . . FA: Para formar gente nova. Tinham dado ao Fernando Lopes. Fui viver para a casa onde o Fernando Lopes tinha vivido, em Bayswater.

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Entretanto o SNI levou muito tempo a dizer sim, damos a bolsa mas no podia dar viagens, no podia dar nada. S a bolsa para estudar aqui, ou em Frana ou em Inglaterra, ou na Itlia, na escola de cinema que me admitisse ou que eu escolhesse. A escola de Londres aceitoume. Fui a seguir ao Fernando Lopes de que eles tinham gostado bastante e pronto. ramos trs portugueses no curso. Um no tinha apoio de ningum e outro tinha apoio da Gulbenkian, uma bolsa. O Manuel Teixeira no tinha apoio de ningum, a famlia que pagava tudo. Eu tinha a bolsa do SNI. . . MCP: Que tinha condies. . . FA: Tinha de estar pelo menos trs anos em Portugal, depois da bolsa. . . MCP: Quanto tempo demorou a formao em Inglaterra? FA: Dois anos. MCP: Fez duas curtas metragens. . . FA: Fiz duas. Os Caminhos para a Angstia, que nunca mostrei aqui censura, porque seno era banido. Era sobre um preto sul-africano e sobre as matanas em Sharpeville, 1 durante o apartheid. Era um lme curto, tinha para a dez minutos, nove. Foi o tal que a escola mandou para Amesterdo, onde ganhou. Depois, no segundo ano, z um que se chama Viviana que tambm tinha a msica do Angola nossa. De maneira que o lme veio para c e foi o m. No consegui mostr-lo censura. Tinha de cort-lo antes. . . MCP: Tambm era uma curta-metragem? FA: Mas com histria. Tinha quinze minutos. Estupidamente pedi para me enviarem o negativo e a banda magntica som e remontei aquilo para ver se lhe tirava uma coisa com um padre, uma coisa do Angola Nossa, enm, umas coisas assim. . . Rez aquilo e perdeu a alma, completamente. Apesar disso ainda tentei que ele passasse, foi censura e a censura proibiu-o.
O Massacre de Sharpeville aconteceu em 21 de Maro de 1960, quando a polcia sul-africana disparou contra uma multido de pretos em protesto. O grupo, de 5 mil a 7 mil pessoas, estava tinha sido organizado pelo Congresso Pan-Africanista que encorajara a multido a fazer-se prender pela polcia por no trazer consigo os passes de identicao que, desde 1923, tinham sido impostos. 69 pessoas morreram, 9 das quais mulheres e 10 crianas. Quase todos foram mortos por disparos nas costas.
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MCP: O que sucedeu a estes lmes? Tambm esto depositados na Cinemateca? FA: No. Esse Viviana no est na Cinemateca. Tenho-o arrumado num stio qualquer. No gosto do lme como cou e gostava dele como estava antes. O Caminho para a Angstia tambm o tenho guardado. Alis esse tal senhor que me ajudou a ter a bolsa, depois mostrei-lhe o lme, em 16mm, l em casa e ele disse (risos) que aquilo era muito para a esquerda. Aconselhou-me a que no mostrasse o lme. MCP: corrente a ideia de que no houve em Portugal um cinema de resistncia assumida, ideologicamente, ao Estado Novo mas, tal como o Faria de Almeida, que outros autores tero guardados lmes que no foram vistos? O cinema s se cumpre quando se projecta. Quantas obras esto guardadas sem terem sido projectadas? FA: Eu fui completamente contra o regime. . . O Lopes Ribeiro a dada altura queria fazer uma srie de lmes sobre os quarenta anos da Unio Nacional. Queria fazer no sei quantos documentrios. . . Talvez uns dez. E na altura pagava muito bem. Pagava 50 contos ao bolso. Eu no z. No me lembro j o que me tinha proposto mas no z. Houve colegas meus que zeram. Eram 50 contos. MCP: Na sequncia do curso e sei que teve a melhor nota que at ento se obtivera naquele curso. . . FA: Naquela altura sim. Fomos os trs portugueses quem teve as melhores notas. A minha era a mais alta e a seguir eram os outros. O Manuel Teixeira, que ainda vive e era director de fotograa, e o Eduardo Correia Guedes que em Portugal ainda fez um ou dois lmes e que morreu, novo, com cinquenta e tal anos. MCP: O Faria de Almeida, na sequncia do curso, teve um convite para os EUA? FA: No, foi para trabalhar com o Tony Richardson, em Inglaterra. Ah, e foi para trabalhar para as Naes Unidas. MCP: No pde aceitar porque tinha de cumprir a obrigao com o SNI. . . FA: De estar trs anos em Portugal. MCP: O que fez ainda foi estgios, nomeadamente em Frana. . . FA: Em Frana foi no IDHEC. Estavam l o Alfredo Tropa e a Teresa Olga, ele no curso de realizador e ela no de anotadora. Eles estavam no ltimo ano e eu estive nos ltimos seis meses desse curso. O meu

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interesse era trabalhar na cinemateca (francesa) para mexer nos lmes, nas chas e tambm para aprender mais alguma coisa. Era no Museu de Arte Moderna, para frequentar um curso, de que j no me lembro o nome. Era um curso sobre a pintura e os pintores nos ltimos sculos at actualidade de ento. Enm, era tambm para ouvir msica, para aprender, para ir cinemateca, para me cultivar. Porque em frica ainda era pior. Enm, eu tinha boas relaes, com gente culta mas era diferente de poder estar, ouvir. . . Era diferente. MCP: Enquanto esteve em Frana, o Antnio da Cunha Telles diligenciou por c no sentido de conseguir o apoio do Fundo do Cinema ao Catembe. Como e quando lhe surgiu a ideia para o lme? E o que o inspirou quanto ao uso do Cinema Directo? FA: Nesse tempo em Inglaterra o Cinema Directo aparecia e viase o Dziga Vertov. O Fernando Lopes acaba por fazer o Belarmino em Cinema Directo. No sei. . . Eu gostava muito do Alain Resnais, do Chris Marker e da Agns Varda. O Clio de 5 a 7, contra a Guerra da Arglia. . . MCP: Tudo isso o inspira. . . E o Catembe como que vai tomando forma? em Paris? FA: Talvez, no tenho ideia. MCP: Nesse perodo o regime procura estimular a realizao de lmes que promovam as provncias ultramarinas na metrpole. . . FA: Mas a tambm importante o Cunha Telles, que tinha ocupado um lugar de chea na Mocidade Portuguesa no sei como lhe chamavam. . . Portanto era uma pessoa que inspirava uma certa conana ao regime. Ento se era ele a propor um lme sobre Loureno Marques, por um realizador de Loureno Marques e que tinha sido bolseiro do Fundo, parecia tudo muito bem. MCP: Entretanto o apoio aprovado. H o telegrama do Cunha Telles para si em Paris, dando-lhe os parabns. Quando o recebe, vem para Portugal ou vai logo para Loureno Marques? FA: Venho para Portugal. MCP: E quando depois segue para Loureno Marques, j vai com um pouco de dinheiro avanado pelo Fundo. . . FA: Eu vou sem dinheiro. O Cunha Telles que comprava o lme, pagava s pessoas e queria as viagens de graa, pagas por no sei quem. . . Por no conseguir logo esse apoio que demorou um certo tempo uns quinze dias a equipa a ir reunir-se comigo.

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MCP: Entretanto o Faria de Almeida est em Loureno Marques. . . FA: A ver se consigo arranjar apoios. H um hotel que d alojamento para o (Augusto) Cabrita e para o (Alfredo) Tropa. Era o Avis. E eu quei em casa dos meus pais. MCP: A rodagem do Catembe dura quanto tempo? FA: Quinze dias, trs semanas. MCP: J tinha o lme na sua cabea? FA: Tinha. MCP: Uma coisa que notei no seu lme que quando lma a comunidade branca, sempre com planos mais gerais, em que as pessoas so lmadas na praia. . . Isso para alm das entrevistas, claro. Quando aparecem os negros, h imensos grandes planos. Tm uma relao muito forte com a cmara. . . FA: Faz-se sem pensar, sem conscincia. MCP: Quando estava a lmar o Catembe sentia que aquilo ia correr tudo bem? Estava entusiasmado? FA: Entusiasmado estava e que ia correr bem. . . acho que estava a correr bem. Havia pouco dinheiro, foi tudo feito com o mnimo dispndio. No se repete coisa nenhuma. MCP: No primeiro Domingo, porque optou por montar fotograas e sons quando lma o almoo e a sesta dos brancos? FA: Penso que foi por uma questo econmica. No tenho a certeza. Ouve-se o homem a comer e, depois do caril, a soneca. MCP: Catembe a outra margem de Maputo. Mas no seu lme original tambm era uma rapariga. Na verso censurada ela praticamente desaparece. Surge em trs ou quatro sequncias desarticuladas entre si, e sem sentido especco ou claro no lme. A histria ccional, da Catembe, foi completamente cortada. . . FA: Completamente. Tudo o que era os bares o Luso isso foi tudo cortado. . . MCP: O que que a Catembe signicava para si? FA: Essa boa. Que pergunta levada da breca. . . No sei. MCP: Em que altura que ca ciente de que o lme no vai mesmo poder ser visto? FA: quando chega o segundo papel da censura a dizer que no convm a sua exibio. Acabou. Peguei no lme e mandei-o para a cinemateca.

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MCP: O Faria de Almeida continuou a lmar documentrios esporadicamente? FA: Depois houve um perodo bom em que fui trabalhar para a Telecine. Ai z alguns documentrios. O Portugal Desconhecido, por exemplo, que foi o meu terceiro lme a ganhar o Prmio Paz dos Reis. Fiz, na Telecine, o lme da vida e obra do Ferreira de Castro. Foi um perodo bom, de trabalho, que eu gostei. . . Depois houve um perodo em que havia um homem rico l em Loureno Marques que queria fazer em Portugal uma srie de cinemas pequenos. Nessa altura, em Portugal, os cinemas pequenos eram muito bons. Era o Estdio, do Imprio; era o Satlite, do Monumental; onde se podiam exibir lmes de maior qualidade e tinham frequentadores jovens. Comecei a trabalhar para fazer um cinema que o Cine-Bolso. Depois foi o 25 de Abril e o homem de Moambique, que era o capitalista, fugiu de l. No tinha dinheiro para pagar, uma complicao, e acabou por vender a uns indianos que puseram l uns lmes pornogrcos. E acabou-se. Aquilo teve para ali quatro ou cinco meses com cinema. . . Mas enm, a seguir ao 25 de Abril, tambm esse tipo de cinema entrou em crise porque comearam a aparecer os lmes semi-pornogrcos. O Emanuelle, e por a fora. . . MCP: E com os ciclos da cinemateca, em que as pessoas fazem la para ver os clssicos que foram censurados. . . FA: Estes cinemas pequenos deixam de ter razo para existir. Entretanto eu fui para a presidncia do Instituto Portugus de Cinema e logo depois para a televiso. Gostei bastante de trabalhar na televiso porque z muita coisa. MCP: Para o catlogo do ciclo de Cinema Novo que a Cinemateca organizou nos anos 80, foi pedido a cada um dos cineastas do movimento que escolhessem os dez lmes portugueses mais importantes de sempre. O Faria de Almeida colocou o Catembe na sua lista. Porqu? Por causa do signicado simblico? FA: Talvez. J no me lembro dessa lista mas acho que sim. importante no esquecer. MCP: Acha que o Catembe deve ser visto? FA: Acho que esta verso, apesar de ser curta, ainda tem muito interesse. Quando o Dr. Flix Ribeiro era vivo e estava frente da cinemateca exibiu o Catembe No telejornal do dia anterior, o Carlos

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Pinto Coelho perguntou-lhe qualquer coisa sobre o Catembe e, como as pessoas caram a saber que o lme ia ser mostrado, a Cinemateca. . . MCP: Encheu? FA: Mas completamente. O Dr. Flix Ribeiro deixou as pessoas entrar para as coxias, cou tudo sentado no cho. MCP: E no nal da sesso houve alguma conversa? FA: Eu estava l para isso. Mas no puxei pela conversa. Fiquei no sei como, por ver o lme, por sentir que as pessoas gostaram. Tanta gente, tanta gente. . . Fiquei assim um bocado aparvalhado. No puxei eu pela conversa. Estava c atrs. . . MCP: Mas sentiu que as pessoas gostaram? FA: Sim, e mais. Quando estava em Macau (na RTP), soube que o Dr. Flix Ribeiro tinha passado outra vez o lme na cinemateca e a minha lha, que estava c a acabar o curso de agronomia, foi e disseme que aquilo tinha corrido bem. Foi em 1984. MCP: E o Faria de Almeida sente que por causa desta histria acabou por no desabrochar como autor de cinema de co? FA: capaz de ter sido. No se sabe.