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CAPITULO 1
SISTEMAS DE ILUMINACIN EN LOS AUTOMVILES

SUMARIO
1.1. Introduccin.
1.2. Seguridad Activa
1.3. Sistemas de iluminacin en los automviles. Evolucin
1.3.1. Sistemas de iluminacin en los automviles. Pasado
1.3.2. Sistemas de iluminacin en los automviles. Presente
1.3.2.1. Lmparas incandescentes
1.3.2.2. Tipos de lmparas y su utilizacin en el automvil
a) Plafn
b) Pilotos
c) Control
d) Lancia
e) Wedge
f) Foco europeo
g) Halgena

1.3.2.3. Principio de funcionamiento de los faros provistos de parbolas reflectoras
1.3.2.4. Lmparas halgenas
a) Lmparas H1
b) Lmpara H2
c) Lmpara H3
d) Lmpara H4
e) Lmpara H5

1.3.2.5. Lmparas de Xenn
1.3.2.5.1. Estructura de un faro de xenn
1.3.2.5.2. Funcionamiento de un faro de xenn
1.3.2.5.3. Faros con lmparas de descarga de gas bi-xenn
1.3.2.5.4. Funcionamiento de un faro bi-xenn
1.3.3. Sistemas de iluminacin en los automviles. Tendencias de Futuro
1.3.3.1. Faros diurnos
1.4. Luces: activas, de curva y antiniebla
1.4.1. Regulacin automtica del alcance luminoso
1.4.2. Luces activas en curva


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CAPTULO 1

SISTEMAS DE ILUMINACIN EN LOS AUTOMVILES

1.1. Introduccin.
Desde la creacin del motor de combustin interna y el impulso industrial en lo que al
automvil se refiere se han realizado muchos cambios y evoluciones en cada uno de sus
sistemas desde los mas sencillos utilizados en los primeros autos fabricados hasta los
mas complejos y eficientes que se estn implementado en los ltimos modelos de
vehculos en donde la electrnica es la parte fundamental y la que ha revolucionado toda
la industria automotriz.

Los cambios realizados en los vehculos se han dado por muchas razones, ya sea la
comodidad del conductor y los ocupantes, las necesidades determinadas por las
caractersticas mismas del vehculo y una de las razones con mayor peso es la seguridad
de las personas que estn dentro y fuera del vehculo.

Es as como muchos sistemas han evolucionado segn la necesidad, por ejemplo la
necesidad de tener motores ms pequeos y livianos pero con mayor potencia, llev al
desarrollo de nuevos materiales para su construccin y a mejorar el sistema de
alimentacin de combustible e ignicin de la mezcla que ahora son controlados por
computadora segn las condiciones de conduccin. El mejoramiento en el rendimiento
de los motores hizo que los vehculos sean mas veloces pudiendo llegar a velocidades
superiores a los 250 kilmetros por hora, volvindose peligrosos para sus ocupantes y
los peatones por lo cual se desarrollaron sistemas para hacerlos mas seguros tanto activa
como pasivamente (seguridad activa y pasiva).

Uno de los adelantos en seguridad activa es el sistema de iluminacin de los
automviles, que es el tema que trataremos con mas profundidad durante este capitulo.
Siendo de gran importancia el sistema mencionado pues ayuda mucho en la conduccin,


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en la visibilidad del conductor y sobre todo ayuda a que el vehculo sea visto por los
peatones y dems conductores advirtindoles de las maniobras que va ha realizar el
conductor de dicho vehculo.

El sistema de iluminacin es uno de los elementos fundamentales en la conduccin que
ha evolucionado mucho en los ltimos tiempos pues este debe adaptarse a las
condiciones de conduccin (carreteras en mal estado, con curvas muy pronunciadas,
etc.) a las condiciones meteorolgicas adversas (lluvia, neblina, etc.) Aumentando as
La seguridad activa dirigida al alumbrado facilitando la visin del conductor as como el
ser visto.

1.2. Seguridad Activa
Todos estos adelantos en la tecnologa de la iluminacin del automvil se han basado en
aumentar la seguridad activa del vehculo. Durante aos se han venido integrando
elementos de seguridad en los nuevos vehculos por parte de sus fabricantes, quienes
acatan las normas dictadas por organismos internacionales que realizan investigaciones
sobre las causas de los accidentes de trnsito a fin de proteger la vida del conductor y los
acompaantes. Hoy en da existen dos tipos de seguridad en los automviles para
salvaguardar la vida de miles de conductores y pasajeros, los cuales han sido
desarrollados para funcionar antes y durante del impacto.

A continuacin se detallara la seguridad activa, es decir la que funciona antes del
impacto.

La Seguridad Activa en el Automvil son todos aquellos conjuntos de mecanismos o
dispositivos destinados a disminuir el riesgo de que se produzca un accidente. Es decir
engloba los dispositivos sobre los que el conductor puede actuar directamente:

Sistema de frenado: detiene el vehculo y evita el bloqueo de las ruedas (ABS).
Sistema de suspensin: garantiza la estabilidad durante la conduccin.


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Sistema de direccin: hace girar las ruedas de acuerdo al giro del volante.
Sistema de climatizacin: proporciona la temperatura adecuada durante la
marcha.
Neumticos: su dibujo es garanta de agarre, incluso en situaciones
climatolgicas adversas.
Sistema de iluminacin: permite al conductor ver y ser visto.
Motor y caja de cambios: hacen posible adaptar la velocidad a las
circunstancias de la carretera.
Sistema de control de estabilidad: evita el vuelco del vehculo gracias al
denominado sistema ESP.

La seguridad activa est pensada para garantizar el buen funcionamiento de un vehculo
en movimiento y responder a las rdenes del conductor. Precisamente, la pericia al
volante de ste y la precaucin son las claves para evitar un siniestro, siempre y cuando
el automvil responda como le pide el usuario.
1


Uno de los factores importantes para la seguridad en el sistema de iluminacin es la
mayor visibilidad. Una de las mejores formas de evitar accidentes es que los
conductores vean y sean vistos. Por esta razn, cuando los ingenieros y diseadores,
insisten en dotar a los automviles de amplias ventanas que ayuden a reducir los ngulos
muertos, limpiaparabrisas automticos con velocidad intermitente variable, lunetas
trmicas traseras, innovadores faros que producen una luz ms natural, luces para
circular durante el da, luces de visibilidad lateral y luces de freno elevadas. Todo ello es
un componente integral del diseo. Se trata de un diseo que se reconoce fcilmente en
las carreteras de todo el mundo.


1
Fundacin EROSKI, Luces y sombras de los sistemas de alumbrado, 01 Enero 2007,
http://revista.consumer.es/web/es/20070601/practico/consejo_del_mes/71603.php


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En un coche los faros son tan importantes como lo son las ruedas ya que unos faros y
luces eficaces tanto en la parte delantera como en la trasera del vehculo son la base
tanto para ver correctamente como para ser visto por el resto de conductores.

La calidad de la iluminacin depende especialmente de la calidad de la fuente luminosa.
La regulacin de las luces es muy importante para evitar perder visibilidad de la
carretera o deslumbrar a otros conductores que circulen en sentido contrario.

Se observa que uno de cada tres proyectores se encuentra desreglado o deteriorado de
manera que es necesario sustituirlo. Esto pone de relieve la importancia de revisar y
mantener peridicamente el sistema de iluminacin. Para ello es importante seguir las
siguientes recomendaciones:
Compruebe el funcionamiento de sus luces - faros, posicin, intermitentes y
frenos- peridicamente.
Un mal estado del sistema de alumbrado genera una mala visibilidad de la
calzada en la oscuridad, incrementa la fatiga visual del conductor y la dificultad
de otros conductores para ver su vehculo y sus maniobras.
Aunque todas las luces funcionen correctamente, cambie las lmparas cada
50.000 kilmetros o cada dos aos, siempre por parejas, aunque su duracin
depende de sus caractersticas.
Por desperfectos o roturas externas de las pantallas protectoras se pueden
producir condensaciones en el interior del faro y se corre el riesgo de que se
funda alguna bombilla.
Instale lmparas originales. El bajo coste en muchos casos viene acompaado de
menor vida til y menor potencia lumnica.
Bajo ningn motivo coloque lmparas xenn en faros de lmparas halgenas,
porque el faro debe estar preparado para ello.
Otro aspecto importante es su correcta regulacin. Una luz muy alta puede
deslumbrar a otros conductores y, en cualquier caso, es peligroso porque le har
perder visibilidad. Lo mismo ocurre si estn excesivamente bajas.


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Un mal reglaje puede deberse a golpes, al mal estado de los amortiguadores o a
que viaja con su vehculo muy cargado. Hoy, la mayora de los coches disponen
de reguladores para corregir la altura de los faros.
No se olvide de la limpieza y del buen estado de la pantalla protectora. Si los
faros o los pilotos estn sucios, se reduce la distancia de alumbrado y aquella
desde la cual es visto. Una simple capa de polvo en la superficie de los faros
puede reducir su eficacia hasta en un 10% y la solucin es tan sencilla como
pasar de vez en cuando un pao hmedo.
2


Por tanto, es fundamental que las luces de los vehculos sean de buena calidad y los
usuarios las mantengan en buen estado ya que si se cumplen estos consejos y
recomendaciones es posible reducir multitud de muertes a causa de la falta de visibilidad
al volante.

1.3. Sistemas de iluminacin en los automviles. Evolucin
Desde que sali al mercado el primer automvil, se hizo necesario un sistema de
iluminacin que permita al conductor ver y ser visto por los dems, ya sean otros
conductores o peatones. Desde sus inicios el sistema de iluminacin ha tenido muchas
transformaciones desde sistemas muy sencillos que solo utilizaban candiles y velas,
hasta llegar a la sofisticacin de estos sistemas con la ayuda de la electrnica. En este
punto describiremos la evolucin de este sistema y algunos de los prototipos que estn a
punto de salir al mercado.

1.3.1. Sistemas de iluminacin en los automviles. Pasado
Los primeros vehculos creados se basaron en los modelos de las carrosas tirados por
caballos. En 1769 sali a la luz el primer vehculo propulsado a vapor fue creado por
Nicholas-Joseph (Vase la Figura 1.1). Se trataba de un verdadero triciclo provisto con
ruedas de madera, llantas de hierro y pesaba 4,5 toneladas. Y como era de suponerse

2
Fundacin EROSKI. Op. Cit.



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adoptaron el sistema de iluminacin de aquellos vehculos; es decir, los primeros
automviles construidos a partir de coches de caballos, an confan la iluminacin a
velas y lmparas de queroseno (Vase la Figura 1.2), las cuales eran colgadas en la parte
ms alta del vehculo con la finalidad de iluminar el camino.

Figura 1.1: Primer vehculo propulsado a vapor Figura1.2: lmpara de queroseno
Fuente: Microsoft ENCARTA, Historia del automvil, 2008.
Luego en 1866 el motor de vapor es reemplazado por un motor de combustin interna el
alemn Gottlieb Daimler construy el primer automvil propulsado por un motor de
combustin interna y poco despus en 1908 llegan los primeros faros que utilizan
lmparas de gas de acetileno las cuales estaban provistas de espejos y mejores vidrios
para aumentar el caudal de luz, como se muestra en la Figura 1.3.


Figura 1.3: Vehculo provisto con lmpara de acetileno
Fuente: Microsoft ENCARTA, Historia del automvil, 2008.




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Este tipo de lmpara (Vase la Figura 1.4) se basa en la conocida reaccin del carburo
clcico al entrar en contacto con agua. As, el carburo en polvo o en forma de Pellet
(Denominacin genrica, no espaola, utilizada para referirse a pequeas porciones de
material aglomerado o comprimido). Se almacenaba en un pequeo cubculo al fondo de
la lmpara. Sobre el recipiente de carburo apareca otro, con agua, que iba cayendo gota
a gota, a velocidad controlada por una Espita (Tubo corto que se abre o cierra por el
giro de una llave o mediante una palanca y que se pone en el agujero por donde se vaca
un tonel o un recipiente cualquiera, o en un conducto o caera para regular el paso de
un fluido, sobre el carburo). Al entrar en contacto el agua con el compuesto clcico, se
originaba acetileno, gas inflamable, que se conduca hacia una boquilla para ser
prendida y, as, ofrecer una luz potente y limpia la que se poda controlar segn el goteo
del agua; este tipo de lmpara poda iluminar durante ocho horas sin ningn problema.


Figura 1.4: Lmpara de gas de acetileno.
Fuente: Microsoft ENCARTA, Historia del automvil, 2008.
En 1881 aparece el primer vehculo Elctrico de Jeantaud. La corriente necesaria para su
funcionamiento la proporcionan 21 bateras. Una vez que los automviles dejaron de
tener similitud con las carrozas tiradas por caballos, sus prestaciones comenzaron a
mejorar de forma notable. Los candiles que se utilizaban hasta entonces comenzaron a
ser insuficientes; es decir, proporcionar la visibilidad adecuada al conductor.
Fue entonces, que en 1915 aparecieron los primeros alternadores y los sistemas
elctricos de iluminacin.


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Los coches comienzan a ser dotados de luces traseras y de pilotos de freno. Los faros
empiezan a ser equipados con bombillas de doble filamento, que proporcionan luz larga
y de cruce intercambiables manualmente como se muestra en la Figura 1.5.

Figura 1.5: vehculo dotado con un sistema de iluminacin elctrico
Fuente: Microsoft ENCARTA, Historia del automvil, 2008.
En la primera y segunda guerra mundial que se dieron en 1914 y 1939 respectivamente,
ambos bandos utilizaron mucho los vehculos a motor, esto hizo que la industria del
automvil tenga su despegue definitivo que desde entonces ha conocido una marcha
imparable de mejoras e innovaciones. Los sistemas de alumbrado del automvil
evolucionaron en paralelo a los vehculos de motor. Por lo cual en 1930 los coches
incorporan por primera vez brazos plegables como indicadores de giro; aparecen
tambin los primeros faros antiniebla y las luces cuneteras.
Ya para 1950 las Tulipas (Pantalla de vidrio a modo de campana transparente, con
forma algo parecida a la de un tulipn) de plstico permiten incorporar los pilotos
traseros en la carrocera. Un ao ms tarde Ford introduce en el modelo Taunus el
primer intermitente. Siete aos ms tarde por primera vez los automviles montan faros
con luces asimtricas, como los de los coches actuales.
En la dcada de los 60, se lanza al mercado un tipo de lmpara halgena. Sin embargo,
los faros equipados con este tipo de dispositivos tenan sus limitaciones. En concreto,
resultaba difcil concentrar el haz de luz y aprovechar de forma eficiente el flujo
lumnico generado por las lmparas. Para compensar esta desventaja en 1965 aparecen
los primeros faros con doble lmpara halgena H1, pero no fueron suficientes, esto se
dej notar especialmente a mediados de los 70, cuando la primera crisis del petrleo


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oblig a los fabricantes de automviles a desarrollar vehculos ms aerodinmicos. Esto
exiga a su vez faros de menor dimetro y, consecuentemente, con menor capacidad de
iluminacin. Las lmparas halgenas de mayor potencia, como las H4 y las H7, vinieron
a solventar este problema.
La llegada de los intermitentes electrnicos marca el inicio del desembarco de la
electrnica en el automvil.
A finales de los aos 80 tambin nacieron las parbolas reflectoras de geometra
compleja o free-form reflector, que eran mucho ms efectivas que los reflectores
circulares. Estos dispositivos presentan numerosas ventajas. Por un lado, permiten
aprovechar ms eficientemente el caudal de luz. Adems, gracias a las mltiples caras de
sus parbolas, tambin logran dirigir mejor la luz, reducir la zona de deslumbramiento y
crear mayores reas de alumbrado.
1.3.2. Sistemas de iluminacin en los automviles. Presente
Desde 1988 ya los vehculos estaban provistos de un sistema de iluminacin muy
eficiente que utiliza lmparas halgenas de gran potencia y faros provistos de parbolas
reflectoras de geometra compleja. A continuacin describiremos el funcionamiento de
una lmpara, sus tipos y cul es su utilizacin en el vehculo, adems explicaremos el
principio de funcionamiento de los faros provistos de parbolas reflectoras.

1.3.2.1. Lmparas incandescentes
Las lmparas estn constituidas por un filamento de tungsteno o wolframio que se une
a dos terminales soporte; el filamento y parte de los terminales se alojan en una ampolla
de vidrio en la que se ha hecho el vaco y se ha llenado con algn gas inerte (argn,
nen, nitrgeno, etc.); los terminales aislados e inmersos en material cermico se sacan a
un casquillo, ste constituye el soporte de la lmpara y lleva los elementos de sujecin
(tetones, rosca, hendiduras, etc.) por donde se sujeta al portalmparas como se muestra
en la Figura 1.6.



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Cuando por el filamento pasa la corriente elctrica ste se pone incandescente a elevada
temperatura (2000 a 3000C) desprendiendo gran cantidad de Luz y calor por lo que se
las conoce como lmparas de incandescencia; en el automvil se emplean varios tipos
aunque todos estn normalizados y segn el empleo reciben el nombre, pudiendo ser
para: faros, pilotos, interiores y testigos.

Figura 1.6: Lmpara de incandescencia
Fuente: MECANICAVirtual, Lmparas utilizadas en el automvil, 2009
Las lmparas de alumbrado se clasifican de acuerdo con su casquillo, su potencia y la
tensin de funcionamiento. El tamao y forma de la ampolla (cristal) depende
fundamentalmente de la potencia de la lmpara. En los automviles actuales, la tensin
de funcionamiento de las lmparas es de 12 V prcticamente en exclusiva.
A continuacin clasificaremos a las lmparas por la forma de su ampolla.
1.3.2.2. Tipos de lmparas y su utilizacin en el automvil:
a) Plafn: Su ampolla de vidrio es tubular y va provista de dos casquillos en ambos
extremos en los que se conecta el filamento (Vase la Figura 1.7). Se utiliza
fundamentalmente en luces de techo (interior), iluminacin de guantera, maletero
y algn piloto de matrcula. Se fabrican en diversos tamaos de ampolla para
potencias de 3, 5, 10 y 15 W.

Figura 1.7: Plafn
Fuente: Sabelotodo.org, Sistema de iluminacin, 2009


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b) Pilotos: La forma esfrica de la ampolla se alarga en su unin con el casquillo
metlico, provisto de 2 tetones que encajan en un portalmparas de tipo bayoneta
(Vase la Figura 1.8). Este modelo de lmpara se utiliza en luces de posicin,
iluminacin, stop, marcha atrs, etc. Para aplicacin a luces de posicin se
utilizan preferentemente la de ampolla esfrica y filamento nico, con potencias
de 5 o 6 W. En luces de sealizacin, stop, etc., se emplean las de ampolla
alargada con potencia de 15, 18 y 21 W. En otras aplicaciones se usan este tipo
de lmparas provistas de dos filamentos, en cuyo caso, los tetones de su casquillo
estn posicionados a distintas alturas.

Figura 1.8: Pilotos
Fuente: MECANICAVirtual, Lmparas utilizadas en el automvil, 2009
c) Control: Disponen un casquillo con dos tetones simtricos y ampolla esfrica o
tubular. Se utilizan como luces testigo de funcionamiento de diversos aparatos
elctricos, con potencias de 2 a 6 W. (Vase la Figura 1.9).

Figura 1.9: Control
Fuente: MECANICAVirtual, Lmparas utilizadas en el automvil, 2009
d) Lancia: Este tipo de lmpara es similar al anterior, pero su casquillo es ms
estrecho y los tetones de los que est provisto son alargados en lugar de redondos
(Vase la Figura 1.10). Se emplea fundamentalmente como sealizacin de
cuadro de instrumentos, con potencias de 1 y 2 W.


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Figura 1.10: Lancia
Fuente: MECANICAVirtual, Lmparas utilizadas en el automvil, 2009
e) Wedge: En este tipo de lmpara, la lmpara tubular se cierra por su inferior en
forma de cua, quedando plegados sobre ella los hilos de los extremos del
filamento, para su conexin al portalmparas (Vase la Figura 1.11). En algunos
casos este tipo de lmpara se suministra con el portalmparas. Cualquiera de las
dos tiene su aplicacin en el cuadro de instrumentos.

Figura 1.11: Wedge
Fuente: MECANICAVirtual, Lmparas utilizadas en el automvil, 2009
f) Foco europeo: Este modelo de lmpara dispone una ampolla esfrica y dos
filamentos especialmente dispuestos. Los bornes de conexin estn ubicados en
el extremo del casquillo (Vase la Figura 1.12). Se utiliza en luces de carretera y
cruce.


Figura 1.12: Foco Europeo
Fuente: Sabelotodo.org, Sistema de iluminacin, 2009


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g) Halgena: Al igual que la anterior, se utiliza en alumbrado de carretera y cruce,
as como en faros antiniebla (Vase la Figura 1.13).

Figura 1.13: Halgena
Fuente: Sabelotodo.org, Sistema de iluminacin, 2009
Las lmparas van dentro de los faros que proyectan su luz. Los faros a su vez deben de
llevar a cabo dos tareas opuestas: una trata de conseguir una luz potente para realizar una
conduccin segura, con una cierta difusin cerca del vehculo, a fin de obtener una
buena iluminacin que permita ver bien el pavimento y la cuneta. Por otra parte, tiene
que evitar que esta potente luz no deslumbre a los conductores de los vehculos que
vienen en sentido contrario, hace falta otra luz ms baja o de cruce, que sin deslumbrar,
permita una iluminacin suficiente para mantener una velocidad razonable con la
suficiente seguridad. Para lograr todo esto el emisor de luz es colocado dentro de la
parbola la cual determina como ser reflejada la luz al exterior esto se explica a
continuacin.
3


1.3.3. Principio de funcionamiento de los faros provistos de parbolas reflectoras
Cuando el punto brillante se coloca en el foco de la parbola la luz reflejada sale como
un haz concentrado formado por lneas paralelas dirigidas rectas al frente del foco, en
este caso el haz luminoso tiene el mximo alcance y representa la luz de carretera
4

como se muestra en la Figura 1.14.

3
Dani meganeboy, Lmparas utilizadas en el automvil, 15 Abril 2008, www.mecanicavirtual.com
4
Annimo, Sistema de iluminacin, 20 Diciembre 2009,
http://www.sabelotodo.org/automovil/sisiluminacion.html


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Figura 1.14: Punto luminoso en el foco de la parbola
Fuente: Sabelotodo.org, Sistema de iluminacin, 2009
Si el filamento luminoso se coloca por delante del foco, los rayos reflejados salen de la
lmpara con un ngulo de desviacin con respecto al eje de la parbola y el alcance se
reduce
5
como se muestra en la Figura 1.15.


Figura 1.15: Punto luminoso por delante del foco de la parbola
Fuente: Sabelotodo.org, Sistema de iluminacin, 2009
Si se coloca una superficie reflectora de forma adecuada debajo de la bombilla, que
impida la iluminacin de una parte de la parbola, el haz de luz se inclina hacia abajo
como se muestra en la Figura 1.16.

5
Annimo, Sistema de iluminacin, Op. Cit.


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Figura 1.16: Superficie reflectora debajo del punto luminoso
Fuente: Sabelotodo.org, Sistema de iluminacin, 2009
Con lo cual se consigue la luz corta o de cruce, ya que esta concentra la iluminacin en
la zona cercana por delante del automvil para garantizar la iluminacin adecuada del
camino mientras el conductor que circula en sentido contrario se encuentra en una zona
de sombra.

Para el alumbrado de carretera se obtiene, por consiguiente, una intensidad luminosa
considerable por un haz de rayos paralelos de gran alcance. Pero esto no es lo que se
busca para el alumbrado de carretera ya que se necesita una proyeccin de luz a gran
distancia, pero que no se concentre en un punto sino que se extienda por toda la anchura
de la carretera. Para lograr este objetivo el deflector o cristal que cubre el foco suele ir
tallado formando prismas triangulares, de tal forma que se consiga una desviacin hacia
abajo del haz luminoso y una dispersin en el sentido horizontal
6
como se muestra en
la Figura 1.17.

Figura 1.17: Deflector de cristal tallado
Fuente: MECANICAVirtual, Lmparas utilizadas en el automvil, 2009

6
Dani meganeboy, Op. Cit.


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El alumbrado de carretera por su intensidad llega a deslumbrar a los conductores de los
automviles que circulan en sentido contrario. Para evitar esto se dispone del alumbrado
de cruce, que se obtiene instalando un segundo filamento por delante del foco
geomtrico de la parbola, con lo que se consigue que los rayos de luz salen de forma
convergentes. Este filamento tiene la peculiaridad de disponer una pequea pantalla por
debajo de l, que evita que los rayos de luz que despide el filamento hacia abajo, sean
reflejados por la parbola, con lo cual, solamente lo son los que salen hacia la mitad
superior, que parten del reflector con una cierta inclinacin hacia abajo, lo que supone
un corte del haz de luz, que incide en el suelo a una menor distancia evitando el
deslumbramiento mientras permite la iluminacin del borde del camino y sus reas
adyacentes para mejorar la seguridad de conduccin.

Los filamentos de las lmparas de carretera y cruce se disponen generalmente en una
sola lmpara que tiene tres terminales uno de masa, otro de cruce y el otro de carretera.
La fijacin de la lmpara al faro se realiza por medio de un casquillo metlico (G), de
manera que encaja en una posicin nica, en la cual, la pantalla (C) del filamento de
cruce queda posicionada por debajo de l en el montaje como se muestra en la Figura
1.18. Para ello el casquillo va provisto de un resalte que encaja en el foco en una
posicin predeterminada.
7


Figura 1.18: Esquema de una lmpara de alumbrado (cruce/carretera)
Fuente: MECANICAVirtual, Lmparas utilizadas en el automvil, 2009
Para aprovechar al mximo la intensidad luminosa del alumbrado de cruce sin
deslumbrar al conductor que viene en sentido contrario, se utiliza un sistema de

7
Dani meganeboy, Op. Cit.


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alumbrado llamado de "haz asimtrico". Este efecto consigue dando una pequea
inclinacin a la pantalla situada por debajo del filamento de luz de cruce, de forma que
el corte de haz de luz se levante en un ngulo de 15 sobre la horizontal a partir del
centro y hacia la derecha. Como se muestra en la Figura 1.19, la parte derecha de la
calzada queda mejor iluminada, permitiendo ver mejor el carril por donde vamos
circulando sin deslumbrar a los conductores que vienen en sentido contrario.
8


Figura 1.19: Haz de luz asimtrico
Fuente: MECANICAVirtual, Lmparas utilizadas en el automvil, 2009
1.3.2.4. Lmparas halgenas
Para aumentar la intensidad luminosa de una lmpara se puede aumentar la temperatura
de funcionamiento de la misma, pero la forma constructiva de las lmparas
incandescentes limitan su temperatura de funcionamiento por lo que tambin se ve
limitada su intensidad luminosa. Las lmparas halgenas presentan la ventaja de que la
intensidad luminosa es muy superior a la de una lmpara convencional, con un pequeo
aumento del consumo de corriente y una vida ms larga de funcionamiento. La ausencia
casi total de ennegrecimiento de la ampolla, hace que su potencia luminosa sea
sensiblemente igual durante toda la vida til de la lmpara.


8
Dani meganeboy, Op. Cit.


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Figura 1.20: Lmpara Halgena
Fuente: Sabelotodo.org, Sistema de iluminacin, 2009
En la Figura 1.20 puede verse la constitucin de una lmpara de halgeno de doble
filamento para carretera y cruce, donde se aprecia la disposicin en lnea de ellos y la
situacin de la pantalla en el de cruce. El extremo de la ampolla est recubierto con
pintura negra especial. La zona recubierta con pintura tiene una influencia directa sobre
la distribucin de la temperatura en el interior de la ampolla durante el ciclo de
halgeno.

Atendiendo a la forma de la ampolla, numero de filamentos y posicionamiento de los
mismos, existen bsicamente las siguientes clases de lmparas halgenas:
a) Lmparas H1, de ampolla tubular alargada en la que el nico filamento est
situado longitudinalmente y separado de la base de apoyo. En su casquillo se
forma un platillo de 11 mm de dimetro. Se utiliza fundamentalmente en
faros de largo alcance y antiniebla, con potencias de 55, 70 y 100 W.
b) Lmpara H2, similar a la anterior en cuanto a filamento y ampolla, pero de
menor longitud y no dispone de casquillo, sino unas placas de conexin. Es
empleada bsicamente en faros auxiliares, con potencias similares a la
anterior.
c) Lmpara H3, cuyo nico filamento est situado transversalmente sobre la
ampolla y no dispone de casquillo, acabando el filamento en un cable con
terminal conector. Se utiliza principalmente en faros auxiliares antiniebla y
largo alcance, con potencias similares a las anteriores.


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d) Lmpara H4, que es la ms utilizada en luces de carretera y cruce. Sus dos
filamentos van situados en lnea alojados en una ampolla cilndrica, que se
fija a un casquillo con plataforma de disco para su acoplamiento a la ptica
del faro. En algunos casos, la ampolla principal se cubre con otra auxiliar que
puede ser coloreada para aplicacin a pases que utilizan alumbrado intensivo
con luz amarilla. Generalmente se disponen los filamentos con potencias de
55/60 W (cruce-carretera), 70/75 y 90/100 W.
e) Lmpara H5, que es similar a la anterior, de la que se diferencia nicamente
por el casquillo, como se muestra en la Figura 1.21.

Figura 1.21: Tipos de lmparas halgenas
Fuente: MECANICAVirtual, Lmparas utilizadas en el automvil, 2009
El empleo de lmpara halgena en lugar de la convencional representa un fuerte
aumento de la energa luminosa. Para la luz de carretera, 1200 lm (lmenes) en lugar de
los 700 lm de la lmpara convencional y en luz de cruce 750 lm frente a 450 lm. Los
faros halgenos dan una mayor profundidad de visin en la luz de carretera, mientras


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que en la de cruce, aunque la distancia iluminada es la misma, la luz es mucho ms
intensa y el haz luminoso ms ancho, lo que permite ver mejor los bordes de la calzada.

Dada la mayor temperatura de funcionamiento de la lmpara halgena y su potencia
luminosa, se hace necesario emplear reflectores apropiados a ellas, cuya fabricacin
requiere unos niveles de calidad y precisin netamente superiores a los de un reflector
convencional. En cuanto al cristal de la ptica se refiere, est mucho ms cuidado el
tallado de los prismas encargados de dirigir con precisin el haz luminoso,
especialmente con el funcionamiento de la luz de cruce.

Con las lmparas halgenas debe tenerse la precaucin de no tocar con los dedos el
cristal de cuarzo, pues aparte de las quemaduras que puede provocar cuando est
caliente, la grasilla depositada con el tacto, produce una alteracin permanente en el
cristal con las altas temperaturas. Por esta razn, cuando se haya tocado el cristal, debe
limpiarse con alcohol antes de poner en servicio la lmpara.
9


A pesar de que este sistema es efectivo, tiene una desventaja; su haz luminoso no es lo
suficientemente intenso (aproximadamente la zona iluminada es de 60 metros) lo que
hace que se reduzca la distancia de visibilidad del conductor por lo cual y siguiendo con
la historia de la evolucin del sistema de iluminacin en los vehculos, describimos
algunos acontecimientos que ao tras ao se fueron dando desde 1992 en donde se
desarrolla un sistema de faros con un alto rendimiento luminoso.

En 1992 comienza la fabricacin en serie de la primera generacin de faros de descarga
de alta intensidad (High Intensity Discharge, HID), ms conocido como faro de xenn.
Un ao ms tarde las pantallas de plstico comienzan a sustituir a las de vidrio en los
faros.


9
Dani meganeboy, Op. Cit.


22

En 1994 aparece la tercera luz de freno formada por light emitting diodes (diodos
emisores de luz), ms conocidos como LED.

En 1996 se presenta el primer sistema de faros de xenn que incorpora luz larga y de
cruce, el bi-xenn. Al siguiente ao, el Saln de Ginebra es el escenario de la
presentacin del primer prototipo dotado con faros bi-xenn.
Dos aos despus en 1998 llegan los primeros pilotos traseros con recubrimiento
metalizado, tan comunes hoy en da.

Ya para 1999 los faros bi-xenn empiezan a ser producidos en serie y se prosigue con el
desarrollo de las unidades de control de los faros HID de cuarta generacin.

En las dos ltimas dcadas se ha desarrollado y construido un sistema de iluminacin de
faros de xenn (HID) que pertenece a la generacin actual. A continuacin se describe
en qu consiste este nuevo sistema.

1.3.2.5. Lmparas de Xenn
Estas lmparas son un sistema de iluminacin con alto rendimiento luminoso capaz de
iluminar una zona de ms de 140 metros como se muestra en la Figura 1.22, con esto se
logra aumentar la seguridad activa durante la conduccin. Se instalan estas lmparas
actualmente en los vehculos de alta gama, aunque tambin se empiezan a ver cada vez
ms en vehculos de gama media.

Figura 1.22: Vehculo equipado con lmparas de Xenn
Fuente: Autocosmos.com, Xenn HID: Lo ltimo en iluminacin para tu auto, 2006


23

1.3.2.5.1. Estructura de un faro de xenn
El faro esta formado por una unidad de control y un bloque de encendido, generalmente
vienen incorporados en el faro. Adems tambin existen algunos modelos en los que la
unidad de control est sobre una pletina colocada cerca de las torres de amortiguacin.
Por lo general, algunos de los componentes del faro de descarga de gas pueden ser
sustituidos por separado (Vase la Figura 1.23).

Figura 1.23: Estructura de un faro de xenn
Fuente: MECANICAVirtual, Lmparas utilizadas en el automvil, 2009
1.3.2.5.2. Funcionamiento de un faro de xenn
Funcionan por descarga de gas, en el interior de la ampolla hay gas xenn y
halogenuros metlicos; para el funcionamiento se requiere un dispositivo electrnico que
debe llevarlo el vehculo que utilice estas lmparas, el dispositivo enciende la lmpara y
controla el arco. Para el encendido el sistema electrnico eleva la tensin entre los
electrodos del interior de la ampolla crendose un arco de luz gracias al gas xenn y a la
gasificacin de los halogenuros metlicos. La luz es generada por medio de un arco
voltaico de hasta 30.000 voltios, entre los dos electrodos de tungsteno situados en la
cmara de vidrio. El arco es generado por una reactancia o reaccin que produce una
corriente alterna de 400 Hz. En el interior de la lmpara se alcanza una temperatura de
aproximadamente 700 C. La temperatura de luz de estas lmparas es de 4100 a 4500k
frente a los 3200 de las halgenas, por los que es ms blanca
10
(Vase la Figura 1.24).


10
Dani meganeboy, Op. Cit.


24


Figura 1.24: Partes implicadas en el funcionamiento del faro
Fuente: MECANICAVirtual, Lmparas utilizadas en el automvil, 2009
Cuando se ha logrado el encendido, la lmpara de descarga de gas funciona
aproximadamente durante 3 segundos despus del encendido, con una corriente de
mayor intensidad. El nico objetivo de esto es que la lmpara alcance su claridad
mxima con un retardo mnimo de 0,3 segundos. Por este ligero retardo no se utilizan
lmparas de descarga de gas en la luz de carretera.

Debido a la composicin qumica del gas, en la ampolla (bulbo) de la lmpara se genera
una luz con elevados porcentaje de luz verde y azul. Esa es la principal caracterstica de
identificacin exterior de la tcnica de luminiscencia por descarga de gas.

A continuacin se describen algunas de las ventajas de esta novedosa generacin de
faros, comparndolos con la tecnologa convencional de lmparas:
El rendimiento luminoso es unas tres veces mayor. Para generar el doble de
intensidad luminosa que una lmpara convencional de 55 W, se utiliza una
descarga de gas de slo 35 W. De esta manera se reduce el consumo
aproximadamente en un 25%.
La energa elctrica convertida en calor es mucho menor por lo que se pueden
usar faros pequeos y de materiales plsticos.


25

Banda de luz ms amplia. Mediante una configuracin especial del reflector,
visera y lente se consigue un alcance superior y una zona de dispersin ms
ancha en la zona de proximidad. De esta forma se ilumina mejor el borde de la
calzada, lo cual reduce la fatiga visual del conductor.
La vida til es de unas 2.500 horas. Cinco veces ms que una lmpara halgena.

Tambin presenta algunos inconvenientes:
Tardan 60 segundos en dar luz mxima (3200lm) aunque al segundo dan 800lm
(lmenes).
Necesitan equipo electrnico de encendido y control.
Se permite el uso solo en combinacin con sistemas automticos de regulacin
de altura de la luz de los faros y de lavafaros (lo del lavafaros es para que
siempre estn limpios, pues la suciedad es un aislante trmico y sin evacuaciones
del calor se produce avera segura).
Precio de lmparas e instalacin requerida.
11


1.3.2.5.3. Faros con lmparas de descarga de gas bi-xenn
En el sistema descrito anteriormente era imposible generar las luces de cruce y carretera
utilizando una sola lmpara de descarga de gas. No se poda modificar el lmite claro-
oscuro en el funcionamiento. Sin embargo en la actualidad es posible utilizar la luz de
xenn tanto para luz de cruce como para luz de carretera, esto se logra haciendo
intervenir un obturador mecnico shutter, cuya posicin es conmutada por un
electroimn (Vase la Figura 1.25).

11
Dani meganeboy, Op. Cit.


26


Figura 1.25: Elementos que forman el foco bi-xenn
Fuente: MECANICAVirtual, Lmparas utilizadas en el automvil, 2009
Este mecanismo obturador lo que hace es cubrir una parte de la luz generada por la
lmpara, con lo que se obtiene la luz de cruce. Cuando el mecanismo pasa a la posicin
de carretera el mecanismo obturador deja pasar la totalidad de la luz generada por la
lmpara.

Se sigue manteniendo una lmpara H7 para la funcin de rfagas, ya que la bombilla de
xenn, debido a las caractersticas de inflamacin del gas para la produccin de luz, no
puede trabajar en la funcin de apagado y encendido rpido.
12


1.3.2.5.4. Funcionamiento de un faro bi-xenn
Para el generar la luz de cruce y carretera el obturador mecnico acta directamente
sobre la lmpara de descarga de gas; el obturador se mueve de adelante hacia atrs esto
hace que la lmpara bascule sobre un eje de arriba hacia abajo, con lo cual el haz de luz
modifica su trayectoria proyectndose hacia abajo (luz de cruce) o hacia arriba (luz de
carretera), como se muestra en la Figura 1.26.

12
Dani meganeboy, Op. Cit.


27


Figura 1.26: Esquema de funcionamiento de un faro bi-xenn
Fuente: MECANICAVirtual, Lmparas utilizadas en el automvil, 2009
1.3.4. Sistemas de iluminacin en los automviles. Tendencias de Futuro
Para dotar a los coches de sistemas de iluminacin acordes a sus prestaciones cada vez
es ms frecuente la utilizacin de circuitos electrnicos de control en el sistema de
iluminacin del automvil, de esta forma en un auto actual es frecuente que las luces de
carretera se apaguen solas si el conductor se descuida y las deja encendidas cuando
abandona el vehculo, o, las luces de cabina estn dotadas de temporizadores para
mantenerlas encendidas un tiempo despus de cerradas las puertas, y otras muchas, lo
que hace muy difcil generalizar, no obstante se tratar de describir el sistema mnimo
necesario. Con todas estas adecuaciones se pretende mejorar la seguridad activa del
vehculo. A continuacin se describe algunas tendencias del futuro en los sistemas de
iluminacin.

En los prximos aos muchos vehculos contaran con un sistema de iluminacin interior
basados en la tecnologa LED. Adems Se anuncia el sistema DynaView, capaz de
orientar los faros del vehculo para iluminar las curvas, que podr ser adaptado a
cualquier vehculo presente en el mercado. Otra de las tendencias es hacer que las luces
de xenn sean orientables.



28

Y lo ltimo ser la posible generalizacin de los faros de LED para la iluminacin de los
vehculos.

Los faros que funcionan sin bombilla y cuya luz es graduable y modulable a voluntad.
Es la tecnologa LED, acrnimo del ingls light emitting diodes o diodos emisores de luz
(Vase la Figura 1.27). Se trata, como su nombre indica, de componentes electrnicos
capaces de producir luz. Las ventajas que ofrecen respecto a los faros convencionales
son muchas e importantes: simplicidad, menor consumo, mejor distribucin de la luz y
posibilidad de crear zonas de alumbrado, as como capacidad de modular la intensidad
de la potencia lumnica.


Figura 1.27: Automvil equipado con faros de LED
Fuente: CasaCocheCurro.com, LED, iluminacin eficiente que ahorra combustible, 2009
Estos faros suponen la culminacin de un proceso de innovaciones que comenz a
principios del siglo XX, cuando las primeras lmparas elctricas sustituyeron a los viejos
candiles que el automvil hered de los coches de caballos. Desde entonces los
vehculos de motor han visto el paso de los faros halgenos y, sobre todo, la llegada de
los faros de xenn, el sistema ms eficaz disponible hoy en da, pero que podra
comenzar a ser reemplazado por la tecnologa led a partir de 2010.
Estos sistemas de alumbrado presentan numerosas ventajas sobre los HID. Por una parte,
estn compuestos por un gran nmero de pequeas lmparas. La intensidad de stas se
puede variar de forma individual para producir haces de luz de las formas ms diversas.
Adems, los LED consumen an menos que las lmparas de xenn y duran tanto como
aqullas, aunque su respuesta es mucho ms rpida.


29

Pero los LED tambin tienen inconvenientes. Segn Wolfgang Peitz, un LED se funde a
80 grados de temperatura, lo que limita su empleo en muchos coches actuales. No
obstante a partir de 2006 se habr solventado este problema y los faros de LED
comenzarn a instalarse en el automvil. Pero estima que 2010 podra ser una fecha ms
razonable para el inicio de la produccin en serie de este tipo de dispositivos, que tienen
un gran potencial y que prometen contribuir a mejorar an ms la seguridad del
automvil.
1.3.3.1. Faros diurnos
La iluminacin diurna, a diferencia de las anteriores, no sirve para ver, sino para ser
visto (Vase la Figura 1.28). En la actualidad en numerosos pases, ya es obligatorio su
uso.
El problema radica en que este tipo de lmparas deberan tener una vida til ms
prolongada y consumir sensiblemente menos que una convencional. Por ello en la
actualidad se apuesta por diodos LED para este tipo de iluminacin. La mayor
controversia se presenta en el aumento del consumo de combustible y por tanto en el
aumento de emisiones contaminantes a la atmsfera.
13


Figura 1.28: Prototipo de vehculo provisto con faros diurnos
Fuente: SANCHES, Miguel, Electromecnica, 2006

13
SANCHES, Miguel, Electromecnica, Marzo 2006,
http://www3.mapfre.com/cesvimaprevista/revista55/pdfs/electromecanica.pdf



30

A continuacin se realiza un cuadro de resumen de los acontecimientos ms importantes
en la evolucin del sistema de iluminacin conjuntamente con el ao en que sucedieron
(Vase la Tabla 1.1)

1988 Los primeros automviles an confan la iluminacin a velas y lmparas de
queroseno.
1908 Llegan los primeros faros que utilizan lmparas de gas de acetileno.
1915 Aparece el primer alternador elctrico para automvil.
1924 Los faros empiezan a ser equipados con bombillas de doble filamento.
1951 Ford introduce en el modelo Taunus el primer intermitente.
1957 Por primera vez los automviles montan faros con luces asimtricas, como los de
los coches actuales.
1965 Aparecen los primeros faros con doble lmpara halgena H1.
La llegada de los intermitentes electrnicos marcan el inicio del desembarco de la
electrnica en el automvil.
1988 Se producen las primeras unidades de faros con parbolas de forma compleja,
mucho ms efectivos que los reflectores semicirculares.
1992 Comienza la fabricacin en serie de la primera generacin de faros de xenn
(HID).
1997 El Saln de Ginebra es el escenario de la presentacin del primer prototipo
dotado con faros bi-xenn.
1999 Los faros bi-xenn empiezan a ser producidos en serie.
2002 Se anuncia el sistema DynaView, capaz de orientar los faros del vehculo para
iluminar las curvas. Puede ser adaptado a cualquier vehculo presente en el
mercado.
2003 Se inicia la produccin de las primeras luces de xenn orientables.
2010 Posible generalizacin de los faros de LED.
Tabla 1.1: Acontecimientos importantes en la evolucin del sistema de iluminacin
Fuente: Los autores


31

1.4. Luces: activas, de curva y antiniebla
Para aumentar la seguridad activa en lo que a iluminacin se refiere se han
implementado en algunos vehculos sistemas de luces activos los cuales se detallan a
continuacin.

1.4.1. Regulacin automtica del alcance luminoso
Para evitar la posibilidad de deslumbrar a los conductores que circulan en sentido
contrario, la legislacin obliga a que los vehculos con faros de descarga de gas
dispongan de un sistema regulador automtico de alcance luminoso como se muestra en
la Figura 1.29. El perfeccionamiento de este sistema dinmico de reglaje se debe a la
presencia de sensores situados en los ejes delantero y trasero, los cuales trasmiten la
informacin sobre la situacin de la suspensin del vehculo. Los datos recibidos son
tratados electrnicamente y transmitidos a los accionadores situados detrs de los
proyectores de Xenn.
14


El tiempo de reaccin se lo mide en milsimas de segundo con lo cual la posicin del
haz de luz es ajustada casi instantneamente, con lo cual el haz luminoso emitido no
deslumbra a los conductores que circulan en sentido contrario.

Figura 1.29: Funcionamiento de la regulacin automtica del alcance luminoso
Fuente: MECANICAVirtual, Lmparas utilizadas en el automvil, 2009
De presentarse alguna avera elctrica en la regulacin automtica del alcance del haz
luminoso, los servomotores del sistema desplazan automticamente el enfoque del haz

14
Dani meganeboy, Op. Cit.


32

de luz de los faros a su posicin ms baja. De esta manera, el conductor se percata de la
avera.

1.4.2. Luces activas en curva
El tema de la iluminacin en el automvil, tiene gran importancia en la seguridad activa
ya que si los faros estn mal regulados o tienen una iluminacin defectuosa, puede ser
muy peligroso en la conduccin nocturna, cuando hay gran densidad de circulacin, a
gran velocidad o cuando los agentes climatolgicos son adversos por esto los
diseadores estn lanzando al mercado un nuevo sistema revolucionario de luces activas.

El sistema de iluminacin orientable o tambin denominado por sus siglas AFS
(Advanced Frontlighting System) sistema avanzado de iluminacin frontal est
suponiendo un paso adelante en materia de conduccin nocturna. Esta nueva tcnica
consiste en iluminar all donde gira el volante. Por ejemplo cuando el conductor est
dando una curva cerrada y todava no la ha tomado (aunque est girando el volante para
hacerlo), en vez de iluminar las luces hacia adelante, ya estn iluminando el tramo de
curva que todava no ha realizado.
15


Los faros adaptativos que iluminan en funcin de la conduccin hacen que los faros
sigan los movimientos direccionales del vehculo, mejorando notablemente la
iluminacin en curvas. De este modo, el conductor puede reconocer el trazado de la
curva y detectar posibles obstculos con mayor rapidez. La luz de giro integrada en los
faros mejora notablemente la iluminacin de la calzada, por ejemplo al doblar en un
cruce, al tomar una curva cerrada o al aparcar.

En la actualidad, la marca MERCEDEZ BENZ ha desarrollado en sus vehculos de la
clase M, faros de bi-xenn con luces activas y luz de giro, desarrollando viajes

15
Annimo, La iluminacin del automvil, 18 Septiembre 2008,
http://www.mewnew.com/Interior/FichaArticulo.aspx?IdArticulo=21155


33

nocturnos ms seguros. El resultado es una mejora de la iluminacin en curvas de hasta
un 90% como se muestra en la Figura 1.30.

Figura 1.30: Sistema de iluminacin orientable
Fuente: Universidad Politcnica de Catalunya, Seguridad activa y pasiva en el automvil, 2006
A lo largo de todo este captulo hemos venido hablando de la evolucin que ha tenido el
sistema de iluminacin hasta el da de hoy. Por lo cual hemos visto conveniente
desarrollar un sistema de luces activas que serian de gran ayuda a los conductores de
nuestro pas pues por la situacin geogrfica del Ecuador, la conduccin se hace muy
difcil ya sea por las condiciones meteorolgicas o por los accidentes geogrficos que
obligan a realizar curvas muy pronunciadas en las carreteras. En los captulos siguientes
se describir el diseo y construccin de este sistema el cual se podr utilizar en la
mayora de los actuales vehculos.