Panorama General de las Grficas por computadoras Las computadoras se han convertido en una herramienta poderosa para la produccin

rpida u econmica de ilustraciones. Prcticamente no existe ninguna rea en la cual no puedan utilizarse los despliegues grficos con alguna ventaja; as que no es sorprendente hallar las grficas por computadora en tantas aplicaciones. Aunque las primeras aplicaciones en ciencia e ingeniera tenan que basarse en quipo costoso y complicado, los adelantos en tecnologa de computacin han hecho de las grficas de computadoras interactivas una herramienta prctica. Hoy en da, se puede advertir que estas graficas se utilizan rutinariamente en reas diversas como la administracin, la industria, el gobierno, arte, entretenimiento o esparcimiento, publicidad, educacin, investigacin, capacitacin y medicina. La fig. 1-1 muestra algunas de las muchas formas en que se utilizan. La introduccin que se hace al campo de las grficas por computadora comienza con un recordatorio a travs de una galera de aplicaciones de las figuras. 1-1 Diseo con ayuda de la computadora

Desde hace varios aos, el uso ms extenso de las grficas de computadora ha sido como un auxiliar del diseo. Generalmente conocido como CAD (o DAC, traducido al espaol), los mtodos de diseo con ayuda de la computadora ofrecen poderosas herramientas. El diseo de partes y el dibujo mecnico se realizan interactivamente, produciendo perfiles (fig. 1-2) o producciones ms realistas (fig. 1-3). Cuando se han especificado las dimensiones de un objeto al sistema de computacin, los diseadores pueden observan cualquier lado del objeto para apreciar cmo ser despus de su construccin. Pueden hacerse cambios experimentales con libertad ya que a diferencia del dibujo mecnico manual, el sistema CAD (DAC) incorpora rpidamente modificaciones en el despliegue del objeto. El proceso de manufactura tambin se beneficia en que los proyectos muestran con exactitud la forma en que se construir el objeto. La figura 1-4 muestra la trayectoria que seguir las herramientas de la maquina sobre las superficies de un objeto durante su construccin. Las herramientas de la maquina

Numricamente controladas se constituyen despus para fabricar la parte segn estos proyectos de construccin. Los ingenieros elctricos y electrnicos trabajan con base en los mtodos CAD (o DAC). Por ejemplo, los circuitos elctricos se disean comnmente con sistemas interactivos de graficas por computadora. Utilizando smbolos grficos para representar varias componentes, un diseador puede construir un circuito de un monitor de video (fig. 1-5) agregando componentes en forma sucesiva al proyecto del circuito. El despliegue de graficas puede utilizarse para experimentar esquemas de circuitos alterativos mientras el diseador intenta minimizar el nmero de componentes o bien el espacio que se requiere para el circuito. La figura 1-6 contiene un tablero de circuitos completo, generado en un monitor de video. Se utilizan tcnicas similares para disear redes de comunicaciones y sistemas de abastecimiento de agua y electricidad. Los diseadores de automviles, aviones, naves espaciales y barcos utilizan tcnicas CAD (o DAC) en el diseo de varios tipos de vehculos. Los trazos con estructuras de alambre, como los que se muestran en la figura 1-7, se utilizan para modelar componentes individuales y planear perfiles de superficies de automviles, aviones, naves espaciales y barcos. Las secciones de superficies y componentes de vehculos (fig. 1-8) pueden disearse por separado y conjuntarse para exhibir el objeto en su totalidad. A menudo se corren simulaciones de la operacin de un vehculo para probar su rendimiento, como en el ejemplo de la figura 1-9. Producciones realistas, como las que muestran en la figura 1-10, permiten al diseador observar cmo ser el producto terminado. Los diseos de edificios tambin se crean con sistemas de graficas de computadora. Los arquitectos disean interactivamente planos de piso o plantas (figura 1-11), disposiciones de puertas y ventanas, y la constitucin integral de un edificio. Trabajando a partir del despliegue visual del proyecto de un edificio, el diseador elctrico puede experimentar disposiciones de cableado, tomacorrientes de electricidad y sistemas de prevencin de incendios. La utilizacin del espacio en la oficina o en la fbrica se planea utilizando paquetes de graficas especialmente diseados.

Los modelos tridimensionales de edificios (fig. 1-12) permiten a los arquitectos estudiar el aspecto de un solo edificio o grupo de ellos como una universidad o bien un complejo industrial. Mediante paquetes de graficas complejos, los diseadores pueden realizar un recorrido simulado a travs de las habitaciones o por los exteriores de edificios para apreciar mejor el efecto de integral de un diseo particular. 1-2 Grficas, diagramas y modelos

Varios programas de graficas disponibles comercialmente estn diseados especficamente para la generacin de grficas y diagramas. A menudo un programa de trazo de graficas tendr la capacidad de generar una variedad de tipos de grficas, como diagramas de barras, graficas lineales, graficas superficiales o diagramas de pastel. Muchos programas pueden resumir datos en forma bidimensional o tridimensional. Las grficas tridimensionales se usan comnmente para ilustrar mltiples relaciones, como en las grficas de las figuras 1-13 y 1-14. En algunas casos (fig. 1-15), las grficas tridimensionales se emplean para ofrecer una presentacin ms dramtica o ms tractiva de los datos. Las grficas administrativas, una de las reas de aplicacin que ms rpido crece, hacen un uso amplio de despliegues visuales como medio de una rpida comunicacin de las vastas cantidades de informacin que se compilan para gerentes y otros individuos de una organizacin. Las grficas y los diagramas se usan por lo general para resumir datos financieros, estadsticos, matemticos, cientficos o econmicos y varias graficas a menudo se combinan en una presentacin (fig. 1-16). Estas graficas se generan para informes de investigaciones, informes administrativos, boletines de informacin para el consumidor y auxiliares visuales que se utilizan durante las presentaciones. La figura 1-17 ilustra un digrama de tiempo que se usa en la planeacin de tareas. Las tcnicas de manejo de proyectos se sirven de diagramas de tiempo y proyectos de redes de tareas para programar y monitorear proyectos. Algunos sistemas de graficas

incluyen la capacidad de generar diapositivos de 35 mm o transparencias elevadas a partir de las grficas que se exhiben en un monitor de video. El comportamiento de los sistemas fsicos a menudo se estudian construyendo graficas codificada en calor, como la de la figura 1-18, puede ayudar a los investigadores a entender la estructura de un sistema. Sin ayuda de estas grficas, sera difcil para un investigador interpretar tablas de datos con millones de registros. En forma anloga los modelos generados por computadora (fig. 1-19) se utilizan para estudiar el comportamiento de los sistemas. Los modelos generados por computadora de sistemas fsicos, financieros y econmicos a menudo se usan como auxiliares educativos. Los modelos de sistemas fisiolgicos, tendencias de la poblacin o equipo fsico, como el diagrama codificado en color de la figura 1-20, pueden ayudar a los principiantes a entender la operacin de un sistema. Muchas aplicaciones de graficacin de datos se ocupan de la graficacin de algn tipo de informacin geogrfica. Con frecuencia tales graficas se usan para exhibir diferentes tipos de estadsticas regionales o globales como la graficacin de datos sobre ventas en varios distritos. Los programas diseados para producir mapas climatolgicos pueden tomar datos de estaciones de observaciones individuales para originar graficas como las de la figura 1-21. Se dispone de programas cartogrficos para generar mapas de algunas reas geografas o del mundo entero. Algunos de estos programas permiten sombrear o colorear las diversas reas geogrficamente que elegir el usuario y algunos permiten separar (o reventar) secciones para destacarlas (fig. 1-22).

Arte por computadora Las aplicaciones creativas y comerciales del arte hacen uso intenso de las grficas de computadora. La exhibicin abstracta de la figura 1-23 se crea graficando una serie de funciones matemticas en varios colores. La figura 124 ilustra cmo tipo de diseo artstico trazado con una graficadora de pluma. Los programas de pincel permiten a los artistas crear pinturas en la pantalla de un monitor de video, algo parecido al personaje de la figura 1-25. En realidad, el artista podra hacer la pintura en una tableta de graficas usando un estilo como entrada. Tambin se us un programa pincel para crear los caracteres de la figura 1-26, quienes parecen ahora estar ocupados en una creacin propia. Los programas de pincel no se limitan a personajes de caricatura, sino que tambin se utilizan para producir la clase de arte que se aprecia en las figuras 1-27 y 1-28. El arte generado en computadora se usa ampliamente en aplicaciones comerciales. La figura 1-29 contiene un modelo de alfombra que se dise con un sistema de graficas de computadora. Los logotipos y diseos publicitarios de TV ahora se producen comnmente con sistemas de grficas. La figura 1-30 muestra dos ejemplos de arte generado en computadora para usarc en anuncios publicitarios de TV. Adems, los programas de graficas se han elaborado para aplicaciones de procesamiento de publicaciones y palabras, que permiten combinar operaciones de graficacin y edicin de textos. La figura 1-31 es un ejemplo del tipo de creacin que pueden generarse con estos sistemas. Animacin por computadora Cada una de las fotos de la figura 1-30 representa una estructura de una secuencia de animacin. El planeador de la figura 1-30(a) se desplaza ligeramente de una estructura a la siguiente para simular movimiento alrededor de la habitacin. Anlogamente, el comps de la figura 1-30(b) se exhibe en una posicin diferente en cada estructura para simular el trazo de

la lnea curva. Tales tcnicas de construccin se usan as mismo en la creacin de caricaturas y pelculas ciencia-ficcin. Cada forma se traza con un sistema de grficas y se graba en pelcula, con ligeros cambios en las posiciones de objetos de una construccin a la siguiente. Cuando las formas se exhiben en sucesin rpida, se tiene una secuencia de cine animado. La figura 1-32 muestra a unos artistas haciendo una caricatura y en la figura 1-33 se muestran algunas escenas que se generaron para la pelcula Viaje a las estrellas: la ira de Khan. Los mtodos de animacin tambin se aplican e la educacin, capacitacin y aplicaciones de investigacin. Por ejemplo, la figura 1-34 es una simulacin animada de la capsula espacial Voyager (viajero). Dichas simulaciones pueden emplearse para estudiar el comportamiento de sistemas fsicos o bien como auxiliares en la enseanza. En algunas aplicaciones de capacitacin, se disean sistemas especiales. Algunos ejemplos de estos sistemas especializados son los simuladores para capacitar a capitanes de barco y pilotos de aviones. Un tipo de simulador para capacitar a capitanes de barco y pilotos de aviones. Un tipo de simulador de avin se muestra en la figura 1-35. Las figuras 1-36 al 1-38 muestran algunas escenas que pueden presentarse a un piloto que opera un simulador de vuelo. En la figura 1-39 se da una salida de un simulador de conduccin de un automvil. Este simulador se emplea para investigar el comportamiento de los conductores en situaciones crticas. Las reacciones de los conductores se utilizan despus como base de optimizacin del diseo del vehculo con el objeto de maximizar la seguridad en el trnsito. Interfaces con el usuario de graficas Las opciones de entrada a muchos programas de computadora se disean como un conjunto de iconos, smbolos grficos que se parecen a la opcin de procesamiento que deben representar. Los usuarios seleccionan opciones de procesamiento sealando el icono adecuado. La ventaja de estos sistemas es que los iconos pueden ocupar menos espacio en la pantalla que la

descripcin textual correspondiente de las funciones y pueden entenderse ms rpida mente si estn bien diseados. En la figura 1-40 ilustra iconos comunes que se utilizan en programas de procesamiento de palabras. En estos programas, el proceso de aadir un elemento a un archivo se representa por un dibujo de un gabinete de archivo, gaveta de archivo o carpeta de archivo. La supresin de un archivo puede representarse con un icono de bote de basura. Una seal de ato puede representar una operacin de salida y un dibujo de una regla puede utilizarse para ajustar los mrgenes de un texto. Los iconos pueden ser tiles en muchas aplicaciones. Grficas para uso domestico Un uso importante de las grficas de computadora en aplicaciones del hogar es en los juegos de video. Todos estos juegos emplean mtodos de graficas en una forma u otra. Algunos sistemas despliegan graficas en pantallas integradas, pero muchos estn diseados para conectarse a un aparato de TV. Con la creciente popularidad de las computadoras personales y las capacidades de graficacin cada vez mayores de estos sistemas, las aplicaciones de las grficas en el hogar se han ido extendiendo constantemente. Las computadoras personales permiten al usuario domstico generar graficas financieras, de conteo de caloras o bien para crear diseos, como los de la figura 1-41, de tarjetas de saludo y sobres de cartas fabricados. Procesamiento de imgenes La tcnica de graficacin que se usa para producir despliegues visuales a partir de fotografas o exploraciones de TV se llama procesamiento de imgenes. Aunque las computadoras se utilizan con estos despliegues, los mtodos de procesamiento de imgenes difieren d los mtodos convencionales de graficas de computadoras se usa para crear la imagen. Las tcnicas de procesamiento de imgenes, por el otro lado usan una

computadora para digitalizar los modelos de sombreado y color a partir de una imagen ya existente. La informacin digitalizada se transfiere despus de la pantalla de un monitor de video. Tales mtodos son tiles para visualizar muchos sistemas u objetos que no se pueden apreciar directamente, como las exploraciones, de TV desde una nave espacial o las imgenes visuales del ojo de un robot industrial. La figura 1-42 contiene un dibujo procesado por imagen de una de las lunas del planeta jpiter. Una vez que se ha digitalizado una imagen, pueden aplicarse otras tcnicas de procesamiento para reacomodar las partes de la figura, realzar las separaciones del color o bien mejorar la calidad de las sombras. Un ejemplo de la aplicacin de los mtodos de procesamiento de imgenes que realzan la calidad de la imagen se muestra en la figura 1-43. El procesamiento de imgenes se utiliza ampliamente en aplicaciones de arte comercial que implican el retoque y reacomodacin de secciones de fotografas y otros trabajos artsticos. En la figura 1-44 se muestra una estacin de trabajo de procesamiento de imgenes para constituir proyectos publicitarios. Las aplicaciones mdicas se sirven de tcnicas de procesamiento de imgenes para realizar imgenes y en la tomografa. La figura 1-45 muestra una clula cancerosa realzada atraves del procesamiento de imgenes. La tomografa es una tcnica de fotografa con rayos X que hace posibles vistas de seccin transversa de sistemas fisiolgicos. Tanto la tomografa de rayos X computada (CT) como la tomografa por emisin de la posicin (PET) utilizan mtodos de proyeccin para reconstruir secciones transversales a partir de datos digitales. Un ejemplo de un examen CT se da en la figura 1-46, mientras que las figuras 1-47 y 1-48 muestran exmenes PET. Estas tcnicas tambin se utilizan para monitorear funciones internas y mostrar secciones transversales durante la ciruga. Otras tcnicas de creacin de imgenes en la medicina incluye ultraacstica y rastreadores de medicina nuclear. Con ultraacstica, se utilizan ondas sonoras de alta frecuencia en vez de rayos X par5a generar datos digitales. Los rastreadores de medicina nuclear recogen

datos digitales de la radiacin emitida por radionclidos ingeridos e imgenes grficas codificadas en color. Los mtodos ordinarios tambin se usan en aplicaciones mdicas para modelar y estudiar funciones fsicas y en el diseo de extremidades artificiales. Muchos otros campos hacen uso de tcnicas de creacin de imgenes para generar dibujos y analizar datos reunidos. La figura 1-49 muestra fotos de satlite que se utiliza para analizar caractersticas del terreno. El despliegue de la figura 1-50 se us para descubrir un campo petrolero en el mar del norte. En la figura 1-51 se grafican datos de llamas solares y en la figura 1-52 se reconstruyen galaxias a partir de observaciones astronmicas colectadas y dispuestas en grandes bases de datos.