Apuntes sobre la filosofa de la ciencia de Richard Feynman Salvador Lpez Arnal Rebelin

Francisco Fernndez Buey lo seal en frecuentes ocasiones Se ha atendido poco en el mbito de la epistemolo!a a las refle"iones de los propios cientficos en este territorio filosfico #o fue el caso del autor de La ilusin del mtodo $l estuvo muy atento Su %instein filsofo de la paz& su %instein epistemlo!o son e'emplos de ello

(ambi)n hay referencias a su admirado Feynman en su libro pstumo *+, -esde las primeras p!inas La si!uiente por e'emplo. /ara poner en su lu!ar las esperanzas del sabio y vie'o humanista decepcionado de la alta cultura de los 0letreros1 y esa percepcin e"terna de la gaya ciencia& de la alegra con 2ue se comporta el investi!ador cientfico& bastar& tal vez& con recordar a2u la forma en 2ue uno de los ms eminentes fsicos de la se!unda mitad del si!lo 33& Richard / Feynman& se ha referido al estado de nimo del investi!ador cientfico en una de las ms alabadas e"posiciones de la fsica contempornea. 4no de los descubrimientos ms impresionantes *de este si!lo 33, fue el del ori!en de la ener!a de las estrellas& 2ue hace 2ue si!an 2uemndose 4no de los hombres 2ue lo descubri estaba con su novia la noche si!uiente al momento en 2ue comprendi 2ue en las estrellas deben tener lu!ar reacciones nucleares para hacer 2ue brillen %lla di'o. Mira qu bellas brillan las estrellas $l di'o. S, y en este momento yo soy el nico hombre en el mundo que sabe por qu brillan. %lla simplemente le sonri #o estaba impresionada por estar con el 5nico hombre 2ue& en ese instante& saba por2u) brillan las estrellas 6 bien& es triste estar solo& pero as son las cosas de este mundo #o parece vaco de inter)s presentar las refle"iones del !ran fsico usamericano& no siempre con la arista poli)tica en estado de alerta o con una sensibilidad para los asuntos sociales y polticos 2ue merezca nuestra consideracin Lo har) tomando pie en lo narrado por uno de sus discpulos y cole!as& Leonard 7lodino8& en El arco iris de Feynman *9, 0%ste libro cuenta una historia& pero no es una novela (om) notas y !rab) muchas de mis conversaciones con Feynman por2ue yo estaba atemorizado: (odo lo 2ue describo en este libro me sucedi a mi1 4na observacin previa& probablemente innecesaria. todas las teoras 2ue no incorporan la hiptesis cuntica de /lanc; <ciertas ma!nitudes =la ener!a por e'emplo> pueden tomar solo determinados valores discretos& no cual2uier valor? en una teora cuntica de la !ravitacin la ener!a potencial !ravitatoria slo tendra un con'unto discreto de ener!as 2ue podra poseer@ se suelen denominar teoras clsicas La teora cuntica no es propiamente una teora sino un con'unto& un tipo de teoras& a2uellas 2ue admiten la hiptesis de /lanc; Antes de +ABB& obviamente& todas las teoras fsicas eran teoras clsicas 2ue funcionaban bastante bien a menos 2ue uno estuviera interesado en los matices del comportamiento en la escala atmica o en escalas a5n menores Los fsicos se pasaron las primeras d)cadas del pasado si!lo e"trayendo las consecuencias de la hiptesis del !ran fsico alemn %l principio de incertidumbre de Ceisenber! *D, es una de ellas Etra sera la dualidad onda>partcula <e"isten circunstancias en las 2ue las ondas de ener!a muestran un comportamiento corpuscular@ %"isten& por supuesto& versiones cunticas de teoras clsicas La electrodinmica cuntica& por e'emplo& sera una versin cuntica de una teora clsica La cromodinmica cuntica& en cambio& describe fuerzas 2ue no eran conocidas en la )poca de /lanc; %"iste una e"cepcin en 0este pro!rama de investi!acin1. la teora de la !ravitacin 0#adie ha ima!inado si2uiera cmo incorporar la hiptesis cuntica en la teora de la !ravitacin de %instein denominada relatividad !eneral1 Retorno al tema de la nota

Fu) se necesita para ser cientfico podra ser una primera cuestin a considerar Cabla Feynman. 0#o pienses 2ue ser un cientfico es tan diferente La persona com5n no est tan ale'ada de un cientfico /uede estar ale'ada de un artista o de un poeta o al!o as& aun2ue dudo 2ue demasiado Greo en el sentido com5n habitual de la vida cotidiana& y hay mucho de ello en el tipo de pensamiento 2ue practican los cientficos (odo el mundo re5ne en la vida ordinaria al!unas cosas para lle!ar a conclusiones sobre el mundo ordinario Cacen cosas 2ue no estaban all& como dibu'os& como literatura& como teoras cientficas HCay al!o com5n en estos procesosI #o veo 2ue haya una diferencia tan !rande entre eso y el traba'o del cientfico: H%s la ciencia al!o ms maravilloso 2ue la persona 2ue dice. 07ara todava no ha lle!ado a casa& supon!o 2ue fue a comer al Loaf and Ladle por2ue le !usta ir all Llam)mosla all1I Llamas y 7ara est all H%s eso creatividadI La persona com5n 'unta ideas de su e"periencia para ver al!o ms& o al!una relacin& y repentinamente advierte 2ue el tic 2ue tiene la pe2uea 7ara aparece siempre cuando ella est hablando de la escuela %ntonces hacen al!o al darse cuenta de eso (oda la vida y el comportamiento ordinarios implican actividad humana 2ue me parece muy similar1 HGmo piensa un cientficoI -e manera constructiva en opinin de Feynman. 0/lanteas una pre!unta a un cientfico y )l se preocupa #o se preocupa en el sentido en el 2ue a veces se preocupa una persona corriente& como 0me pre!unto si este enfermo va a me'orar1 %so no es pensamiento& eso es slo preocupacin1 %l cientfico trata de construir al!o #o slo de preocuparse por al!o& sino de pensar al!o %l cientfico analiza las cosas como hace un detective Gomo un detective 2ue trata de descubrir lo 2ue sucedi cuando )l no estaba all& a partir de unas pistas #osotros estamos tratando de descubrir cmo es la naturaleza a partir de las pistas dadas por los e"perimentos (enemos las pistas y tratamos de descubrirlo %s ms parecido a un traba'o de detective 2ue a cual2uier otra cosa1 HGul es entonces la especificidad& la sin!ularidad del traba'o cientficoI %n realidad& seala Feynman& 0lo 2ue hacemos es un tipo concreto de actividad 2ue es normal y ordinaria& pero la hacemos a !ran escala La !ente tiene ima!inacin& slo 2ue no traba'an tanto tiempo con ella La creatividad la practica todo el mundo& slo 2ue los cientficos lo hacen ms Lo 2ue no es normal es practicarla de forma tan intensa durante tantos aos 2ue se acumule toda esta e"periencia sobre el mismo tema limitado 4n traba'o cientfico consiste en actividades normales de los seres humanos llevadas a un e"tremo& de una forma muy e"a!erada La !ente corriente no piensa en el mismo problema tan a menudo como lo ha!o yo& todos los das Slo los idiotas como yo lo hacen E -ar8in& o al!5n otro 2ue se preocupa por la misma cuestin. 0H-e dnde proceden los animalesI1& o 0H2u) relacin hay entre las especiesI1 4n cientfico traba'a sobre ello& y piensa en ello& durante aos LE 2ue ha!o yo es al!o 2ue la !ente corriente suele hacer& pero lo ha!o tanto 2ue parece una locura /ero se trata de encontrar la potencialidad del ser humano 1 HGmo enfoca un problema un cientfico& como encuentra problemas interesantes en los 2ue traba'arI 0Guando viniste a2u por primera vez y me pediste 2ue e"plicara como enfocaba un problema sent pnico /or2ue realmente no lo s) Greo 2ue es como pre!untara un ciempi)s 2u) pata viene despu)s de 2u) otra (en!o 2ue pensar un rato& tratar de mirar atrs y citar al!unos problemas %n al!unos casos& encontrar el problema en 2ue traba'ar podra ser el resultado de una ima!inacin creativa muy buena 6 resolverlo 2uiz no necesite la misma habilidad /ero hay problemas en matemticas y en fsica donde se da la situacin inversa. los problemas son bastante obvios y la solucin es difcil %s difcil no advertir el problema y& pese a todo& las t)cnicas y m)todos conocidos en esa )poca y la cantidad de informacin conocida para la !ente es pe2uea1 %n esta caso& seala RF& la solucin es lo in!enioso 4# e'emplo e"celente de esto 5ltimo. la teora de la relatividad y la !ravitacin de %instein& la teora de la relatividad !eneral 0Gon la relatividad estaba claro 2ue haba 2ue combinar de al!5n modo la teora de la relatividad especial& el hecho de 2ue la luz via'a a cierta velocidad& c& con el fenmeno de la !ravitacin #o se puede tener eso. no se puede tener la vie'a !ravitacin ne8toniana& con velocidades infinitas& y la teora de la relatividad 2ue limita las velocidades -e modo 2ue hay 2ue modificar la teora de la !ravedad de al!5n modo1 La !ravitacin tena 2ue ser modificada para 2ue enca'ara en la teora de la relatividad& con el hecho o hiptesis de 2ue la luz se mueve a determinada velocidad #o es mucho para empezar. Hcmo hacerloI %ste es el desafo seala Feynman /ara %instein& no para todos los cientficos& eso era obvio& eso era lo 2ue haba 2ue hacer /ero la manera de resolverlo e"i!a la m"ima ima!inacin 0Los principios 2ue tuvo 2ue desarrollarJ 4tiliz el hecho de 2ue las cosas no pesaban cuando caan #ecesit mucha& mucha ima!inacin1

Feynman pone otro e'emplo a continuacin& un e'emplo en el 2ue traba'aba en a2uellos momentos. la cromodinmica cuntica& una teora 2ue e"plicaba las propiedades de los protones& neutrones y electrones Cablamos de ella en la pr"ima entre!a #otas. *+, FFB& ara la tercera cultura& %l Kie'o (opo& Barcelona& 9B+D <edicin de Salvador Lpez Arnal y de Lordi 7ir@. *9, Leonard 7lodino8& El arco iris de Feynman. La bsqueda de la belle!a en la "sica y en la #ida& -ra;ontos bolsillo& Barcelona& 9BBA <traduccin de Lavier Marca Sanz@ *D, Al!unas apro"imaciones de 7anuel Sacristn al principio de incertidumbre. + 0 %l l!ico Cans Reichenbach ha estudiado la si!nificacin epistemol!ica de la situacin descrita por la relacin de indeterminacin de Ceisenber! Gon el apasionamiento tan corriente en estas cuestiones& al!5n comentarista dedu'o precipitadamente conclusiones de alcance teol!ico /ero la relacin de indeterminacin consiste slo en 2ue la modificacin o perturbacin introducida por la observacin en el fenmeno impide lo!rar resultados unvocos1 %l mar!en de indeterminacin fue calculado por el propio Ceisenber!& y no haca al caso 0/ero s podemos entrar al!o ms en la situacin dicha. la posicin de un electrn en un momento dado debe ser determinada& si se desea precisin y univocidad suficientes& con una luz de corta lon!itud de onda <radiacin !amma@? pero esa luz tiene un elevado 2uantum de ener!a& y desplaza al electrn de su trayectoria& haciendo imposible. +N& observar otra vez el mismo electrn en su trayectoria& perdida por el impacto de la radiacin& y 9N& determinar el impulso del electrn& modificado por el mismo cho2ue Se puede estudiar el electrn con otra iluminacin de mayor lon!itud de onda& luz 2ue tendr por consi!uiente& un 2uantum de ener!a ms ba'o 2ue el de la radiacin !amma Gon esto& el impulso del electrn casi no es alterado y puede determinarse con bastante precisin? pero ocurre 2ue la luz de lon!itud de onda mayor 2ue la de la radiacin !amma no es suficiente para determinar con precisin la posicin del electrn1 -e modo 2ue o se estudia el impulso de una partcula o se estudia la posicin 0/ero como ambas cosas son necesarias para el conocimiento del fenmeno& no cabe ms 2ue establecer pare'as de datos cuya univocidad ser escasa? esa es la situacin de indeterminacin& 2ue indica 2ue& en ri!or& la previsin de la posicin del electrn <y de su impulso@ en un momento dado es imposible (al indeterminabilidad no se debe slo a insuficiencias de los medios de observacin? pues si bien con la eleccin de condiciones ptimas y con la repeticin de e"perimentos es posible ir disminuyendo la relacin de indeterminacin& no puede darse el lmite en 2ue )sta sea cero& a causa de la variacin constante de los dos parmetros 2ue definen el fenmeno 9 La lectura de Mramsci del principio. 0La misma operacin realiza Mramsci con )sta <con la ciencia@ /or noticias 2ue le lle!an de los con!resos cientficos de la )poca& si!ue <casi ine"plicablemente en a2uellos aos y en su situacin@ los problemas planteados por la microfsica >por lo 2ue )l llama& en uno de los $uadernos& los fenmenos 0minimoscpicos1> y los elabora en su filosofa La visible inseparabilidad de observador y fenmeno en microfsica le su!iere una nueva nocin de ob'etividad y& partiendo de ella& la sistemtica de insercin de la ciencia en la filosofa de la prctica. 0Lo 2ue interesa a la ciencia no es tanto la ob'etividad de lo real cuando el hombre 2ue elabora sus m)todos & 2ue rectifica constantemente sus instrumentos materiales y l!icos <incluidos los matemticos@? lo 2ue interesa es la cultura & la relacin del hombre con la realidad por la mediacin de la tecnolo!a Oncluso en la ciencia& buscar la realidad aparte de los hombres *no es ms, 2ue un parado'a 1 As reelabora Mramsci una tesis fundamental de 7ar". 0/ara la filosofa de la prctica >escribe Mramsci>& el ser no puede separarse del pensamiento& el hombre de la naturaleza& la actividad de la materia& el su'eto del ob'eto. si se practica esa separacin& se cae en la abstraccin sin sentido1 D 4na comparacin con la teora de la verdad de Ceide!!er y Erte!a la e"presaba Sacristn en los si!uientes t)rminos en un artculo de +APD. 0%s oportuno aludir a un terreno de la investi!acin fsica misma en el 2ue se ha planteado una situacin sugeridora de un paralelo con determinadas tesis del

inmanentismo de la libertad Se trata de la 0problemtica del observador1 introducida en la fsica atmica por la teora de los 2uanta1 %l primer hecho e"plicado por la teora heide!!eriana de la verdad y por Erte!a era 0el de 2ue no hay verdad del ente sin verdad de la e"istencia #o hay verdad del ente sin 2ue )ste sea de'ado>ser por el anonadamiento 2ue es slo posible en la verdad de la e"istencia %se de'ar>ser slo es referible& propiamente& al ente en total? no puede darse plenamente& sin antinomicidad interna& en la interro!acin formulada a un ente& pues con tal interro!ar 2ueda recubierto el ente en total& universal y distributivamente $sta es precisamente la situacin descrita como necesidad de la constriccin& 2ue constituye el misterio1 (al descripcin era comparable a la e"presada por la relacin de indeterminacin de Ceisenber!& 0situacin 2ue se produce al intentar evitar el recubrimiento de un ente <posicin o impulso@ en el estudio de otro <impulso o posicin& respectivamente@ La situacin es la si!uiente. la observacin de un fenmeno intraatmico introduce en el mismo un 2uantum de ener!a 2ue lo perturba >2ue no le de'a>ser> /or eso el problema del de'ar>ser est muy vivo en los fsicos tericos 2ue escriben acerca de mecnica cuntica >Ceisenber!& -e Bro!lie& SchrQdin!er& Bohr> -e Bro!lie lle!a a e"plicar la necesidad del concepto de 2uantum como derivada del hecho de 2ue& aun2ue el fenmeno fsico sea e"plicable bien por una determinada localizacin entre coordenadas& bien por una consideracin ener!)tica& el mismo hecho de 2ue ambas e"plicaciones sean posibles impone admitir metdicamente 2ue hay en el fenmeno base para ambas hiptesis <ob. cit., R>DS@ A2u hay 2ue entender el t)rmino fenmeno en sentido ri!uroso& no en el de cosa. de otro modo haramos una afirmacin metafsica& sentada de hecho por el sabio 2ue citamos& pero 2ue nosotros deseamos evitar /or esta razn hemos subrayado el adverbio %metdicamente&.& %l propio Ceisenber! e"pona as la discrepancia entre los conceptos clsicos 2ue permiten construir aparatos de investi!acin 0y las funciones ondulares de espacio polidimensional <no comprendido en a2uellos conceptos clsicos@ a 2ue da lu!ar la mecnica cuntica. 0-e esta discrepancia resulta la necesidad de trazar& al describir los procesos atmicos& una lnea de separacin entre los aparatos de medicin del observador& 2ue se describen con nociones clsicas& y el ob'eto de la observacin& cuya conducta es representada por una funcin ondular Ahora bien& mientras 2ue& tanto sobre un lado de la lnea de separacin como por el otro las relaciones estn bien determinadas & se manifiesta& sin embar!o& la lnea de escisin en la aparicin de relaciones estadsticas %n el lu!ar de la escisin& pues& el e"ecto del medio de obser#acin sobre el ob'eto que hay que obser#ar debe ser concebido como una perturbacin parcialmente incontrolable1 <Ceisenber!. 0La transformacin de los principios de la ciencia natural e"acta.1 (e#ista de )ccidente& n5m +TS& p 9ST Cemos subrayado las e"presiones sugeridoras de la temtica del de'ar>ser@1 T 4n breve apunte& de +APR& sobre la l!ica intuicionista y mecnica cuntica. 0Scholz admite tambi)n 2ue el hecho de 2ue el l!ico construya tal o cual len!ua'e de tales o cuales caractersticas& depende de su libre eleccin /rueba concluyente de esta tesis convencionalista es para )l una comparacin de las actitudes respectivas de Aristteles y Brou8er ante el tertium non datur o principio del tercio e"cluso Gomo es sabido& en el sistema de Brou8er el principio no es admitido Gonsecuencia de ello es 2ue no resultan frmulas vlidas de su len!ua'e a2u)llas para cuya demostracin sea necesario a2uel principio /ero el len!ua'e o sistema formal de Brou8er no 2ueda por ello afectado de una pobreza 2ue le incapacite para reco!er la estructura de cual2uier len!ua'e natural o de hechos? antes& al contrario& son muchos los l!icos contemporneos 2ue piensan 2ue el sistema de Brou8er es el len!ua'e l!ico ms adecuado para el tratamiento de la mecnica cuntica1

Referencias. + 0Kerdad. desvelacin y ley1& apeles de "iloso"a </anfletos y 7ateriales OO@& Ocaria& Barcelona& +AST& pp TP>TU 9 0Filosofa1& *bid& pp +SS>+SA D 0Kerdad. desvelacin y ley1&*bid& pp TD> TP T 0L!ica formal y filosofa de la l!ica en la obra de Ceinrich Scholz1& *bidem& p UR Salvador Lpez Arnal es nieto de Los) Arnal Gerezuelo& cenetista ara!on)s asesinado en el Gamp de la Bota de Barcelona& en mayo de +ADA& por defender la Se!unda Rep5blica de todos los pueblos de %spaa

Rebelin ha publicado este artculo con el permiso de los autores mediante una licencia de Greative Gommons& respetando su libertad para publicarlo en otras fuentes