uma luz em nosso caminho* Marlise Mriam de Matos Almeida**

Ningum nasce mulher: torna-se mulher. Nenhum destino biolgico, psquico, econmico define a forma que a fmea humana assume no seio da sociedade; o conjunto da civilizao que elabora esse produto intermedirio entre o macho e o castrado que qualificam de feminino.1

Simone de Beauvoir:

Escritora, filsofa, mulher na vanguarda de muitas idias e de vrias atitudes: realmente difcil definir ou delimitar a importncia de Simone de Beauvoir para ns, mulheres e homens. Filha de um casal de contrastes uma me fervorosamente catlica e provincial e um pai cosmopolita e agnstico , Simone parece ter conseguido construir seu projeto de vida de forma profundamente (e para muitos da poca, irritantemente) independente. Tantos so os livros, autores e autoras importantes em nossas vidas... mas na minha, Madame de Beauvoir encontra um lugar especial. Ainda cedo, com dezenove ou vinte anos, me deparei com aquele que seria o divisor de guas de minha prpria trajetria intelectual e profissional: O Segundo Sexo. Obra genial que completa agora vigorosos cinqenta anos de idade, ela foi lida por mim com avidez e
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Recebido para publicao em agosto de 1999.

Departamento de Sociologia, Pontifcia Universidade Catlica do Rio de Janeiro, e pesquisadora da Universidade Federal de Minas Gerais.

BEAUVOIR, Simone de. O Segundo Sexo. Rio de Janeiro, Nova Fronteira, [1949] 1980, p.9. (negritos meus)

cadernos pagu (12) 1999: pp.145-156

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perplexidade numa poca em que eu no podia sequer medir ou antecipar as conseqncias que viria a ter sobre meu esprito e minha mente. Assim como eu, que o li quando o livro j comemorava trinta e quatro anos de publicao, O Segundo Sexo foi um livro memorvel, remarcvel, para vrias geraes de mulheres que me antecederam e que ainda me sucedem. A prpria constituio do campo de saber institudo sobre os estudos de gnero deve a Simone de Beauvoir boa parte de sua inspirao.2 No entanto, no pretendo aqui falar em nome dos outros (em especial das outras mulheres), mas apenas em meu prprio. Ler Simone de Beauvoir no significou um episdio a mais, simplesmente, na minha histria. Sem exageros, para mim facilmente identificvel uma personalidade antes de Madame e outra depois dela. Este livro descortinou um universo de sentidos para a minha formao pessoal e acadmica que apenas hoje sou capaz de alguma avaliao. S a introduo desta obra nos coloca num lugar diferenciado, postula um posicionamento crtico partido da pena feminina que suficientemente explcito em seus propsitos inaugurais e absolutamente originais:

ROSALDO, M. & LAMPHERE, L (eds.) Woman, Culture and Society. Stanford, Stanford University Press, 1974. Ainda que seja necessrio reconhecer, por exemplo, que o debate sobre a dominao masculina e seu carter supostamente universal possa ser remontado ao sc. XVII. Como muito bem salienta Aguiar, a partir da construo de uma teoria do patriarcado na Inglaterra, Frana e Alemanha, por diversos defensores do sistema absolutista de governo que preconizam esta experincia como uma forma de poder instituda por Deus aos monarcas que da derivavam sua autoridade poltica, assemelhando-o dominao do chefe de famlia sobre o grupo domstico, que a universalidade da dominao masculina torna-se quase uma lei, entrando como tema central (apesar de no ser questionado) das discusses. AGUIAR, Neuma. Relaes de Gnero: Universais e Particulares. Revista Teoria & Sociedade, Departamentos de Cincia Poltica e de Sociologia e Antropologia da UFMG, dezembro de 1997, p.112.
2

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Marlise Mriam de Matos Almeida As mulheres de hoje esto destronando o mito da feminilidade; comeam a afirmar sua independncia; mas no sem dificuldade que conseguem viver integralmente sua condio de ser humano. Educadas por mulheres, no seio de um mundo feminino, seu destino normal o casamento que ainda as subordina praticamente ao homem; o prestgio viril est longe de se ter apagado: assenta ainda em slidas bases econmicas e sociais. pois necessrio estudar com cuidado o destino tradicional da mulher. Como a mulher faz o aprendizado de sua condio, como a sente, em que universo se acha encerrada, que evases lhe so permitidas, eis o que procurarei descrever. S ento poderemos compreender que problemas se apresentam s mulheres que, herdeiras de um pesado passado, se esforam por forjar um futuro novo. Quando emprego a palavra mulher ou feminino no me refiro evidentemente a nenhum arqutipo, a nenhuma essncia imutvel; aps a maior parte de minhas afirmaes cabe subentender: no estado atual da educao e dos costumes. No se trata aqui de denunciar verdades eternas, mas de descrever o fundo comum sobre o qual se desenvolve toda existncia feminina singular.3

Escrito numa poca de dolorosa transio e reconstruo, no ps-guerra da Europa, o livro um grito de libertao para todas as mulheres e tambm para a prpria Simone. Atravs dele que Beauvoir vai se afirmar, de modo definitivo, como pensadora original e testemunha crtica de sua prpria poca; ela desafia preconceitos e trata de forma aberta e simples temticas tabu tais como: a sexualidade na infncia, a menstruao, o erotismo, o desejo e a iniciao sexual, a religiosidade repressora, a cultura de dominncia masculina e machista e a desqualificao cultural da feminilidade, o sexismo na literatura, o defloramento e
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BEAUVOIR, Simone de. O Segundo Sexo. Op.cit., p.7.

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a brutalidade masculina na relao sexual, a virgindade, o orgasmo, o lesbianismo, a dominao masculina no casamento tradicional, a prostituio, a velhice, o suicdio, entre muitos outros4. Muitos fatores e elementos convergiram para a publicao desta obra, neste perodo. Ter se enamorado e convivido com Jean Paul Sartre por mais de cinqenta anos foi uma experincia que, retrospectivamente, podemos considerar como altamente ambgua. Se por um lado a convivncia foi crucial nos destinos da existncia e tambm nas formas do pensar filosfico para Simone, levando-a a caminhos literrios e tericos que culminaram na criao conjunta da corrente do existencialismo (e a prpria autora gostava de definir o existencialismo como a filosofia da ambigidade); por outro, a parceria lhe rendeu dificuldades no reconhecimento pblico de um pensamento forte, prprio e independente. Apenas recentemente comeou-se a tentar identificar a real originalidade da contribuio de Simone de Beauvoir para a filosofia moderna e tambm para o feminismo. Formada nos cnones tradicionais da literatura e da filosofia de sua poca, o encaminhamento para a escritura ficcional foi quase natural: so tantos os ensaios e novelas que estes chegaram a cunhar uma espcie de especialidade dentro da fico a literatura existencialista: desde o inaugural Ela veio para ficar (1943), passando por inmeras outras obras O Sangue dos
4

Veja neste sentido a afirmao de Beauvoir: Nenhuma educao pode impedir que a menina de tomar conscincia de seu corpo e de sonhar com seu destino; quando muito podero impor-lhe estritos recalques que pesaro mais tarde sobre toda a sua vida sexual. Fora desejvel, isso sim, que lhe ensinassem ao contrrio a aceitar-se sem complacncia nem vergonha (Id., ib., p.65), ou ainda nesta outra afirmao contundente: Assim, o trabalho que a mulher executa no interior do lar no lhe confere autonomia; no diretamente til coletividade, no desemboca no futuro, no produz nada. S adquire seu sentido e sua dignidade se integrada a existncias que se ultrapassam para a sociedade, na produo ou na ao: isto significa que longe de libertar a matrona, ele a coloca na dependncia dos maridos e dos filhos; atravs dele que ela se justifica: em suas vidas ela apenas uma mediao inessencial. (Id., ib., p.209.)

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Outros (1944), Todos os homens so mortais (1946), Os Mandarins (1954), Memrias de uma moa bem comportadada (1959), Tudo o que foi dito e feito (1972), A Fora da Idade (1970), A Velhice

confundem, entremeiam e se fecundam, nos oferecendo chaves preciosas rumo ao conhecimento de ns mesmos. Um dos muitos mritos de Simone de Beauvoir com a obra que destacarei mais a seguir O Segundo Sexo foi traduzir para uma linguagem comum, plenamente acessvel, simples e com exemplos abundantes, os avanos da literatura, da psicologia e sobretudo da psicanlise sobre a condio feminina. A autora reescreve assim os prprios limites da teoria social e filosfica, quase que obrigando a estes campos ao frutfero debate com outras reas, onde o conhecimento caminhava mais rapidamente no sentido da emancipao para a condio feminina. Alguns crticos tendem a analisar que a sua escolha por uma carreira acadmica como professora e escritora deveu-se s muitas dificuldades que assistiu sua famlia (em especial a sua me) passar durante a Primeira Guerra Mundial. Se as vicissitudes das tarefas domsticas desempenhadas pela figura materna num perodo sombrio financeiramente desempenharam papel na escolha de Beauvoir em no se tornar a dona de casa tradicional e a me devotada, este no foi o nico vetor determinante de suas decises polmicas para aquela poca (sobretudo no se casar formalmente e tambm decidir optar pela no maternidade). O pensamento vigoroso e inquieto, a no acomodao, a insatisfao, a capacidade de recusa e a coragem certamente so ingredientes igualmente fundamentais para entendermos a mulher que Beauvoir veio a tornar-se. Judith Butler, no artigo Variaes sobre Sexo e Gnero Beauvoir, Wittig e Foucault, denuncia uma outra ordem de ambigidade conseqencial5 para a posio defendida no
BUTLER, Judith. Variaes sobre Sexo e Gnero Beauvoir, Wittig e Foucault. In: BENHABIB, Seyla & CORNELL, Drucilla. Feminismo como Crtica da Modernidade Rio de Janeiro, Ed. Rosa dos Tempos, 1987, p.139.
5

(1972) para citar apenas algumas, a obra e a vida de Simone se

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os gneros seriam ao mesmo tempo escolhidos e construdos culturalmente; e estas duas posies seriam contraditrias/ ambguas na medida em que, no seu entrecruzamento, o gnero passaria a ser o lugar dos significados culturais tanto recebidos quanto inovados6 que concebem o corpo (e seu sexo) como um lugar cultural de significados de gnero. O enigma ontolgico suscitado pela escolha de nossos gneros, na opinio de Butler, precisaria ser melhor elucidado. Tudo bem. Cabe destacar, no entanto que dcada de 40 na Europa, o debate entre posies essencialistas ou construtivistas com relao dimenso de gnero, definitivamente no estava colocada (aspecto este que Butler no ressalta). Tal debate se organizar e consolidar mais tarde, e sobretudo, fora do ambiente europeu, como todos sabemos, quando Money7 prope o conceito de papis de gnero, quando Stoller8 realiza suas investigaes com meninos e meninas com criados, aculturados para viverem a experincia do gnero como diferenciada daquela de seus sexos biolgicos; mas e sobretudo quando Rubin9 cunha a distino dos sistema sexo/gnero e Scott10 elabora definitivamente a noo do gnero como um elemento constitutivo das relaes sociais baseado nas diferenas percebidas entre os sexos, sendo sobretudo uma forma primeira de significar as relaes de poder.11
6 7

Segundo Sexo. De acordo com a anlise de Butler, para Beauvoir

Id., ib., p.140.

MONEY, J. Gender Role, Gender Identity, Core Gender Identity: usage and definitions of terms. Journal of the American Academy of Psychoanalysis, vol. 1, n 4, [1955] 1973. STOLLER, R. J. Sex and Gender. Science House, vol.1, New York, 1968.

8 9

RUBIN, Gayle. The Traffic in Women. In: REITER, R. (ed.) Toward na Anthropology of Women. Nova York, Monthly Review Press, 1975. 10 SCOTT, Joan. Gender: Useful Category of Historical Analysis. American Historical Review, 91, December, 1989.
11

Id., ib., p.14.

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Portanto, cabe dar destaque aqui que a posio defendida por Beauvoir no momento preciso em que ela se coloca, alm de totalmente original, antecipa o percurso que boa parte do feminismo e dos estudos de gnero, em momentos posteriores, saber bastante bem explorar. Inclusive Beauvoir toca, inmeras vezes, no tema da dominao masculina, to em voga nos escritos de gnero na atualidade. Este o pano de fundo, o contexto mais amplo onde os gneros construdos negociam suas possibilidades futuras e assumem projetos existenciais possveis. Alm da famlia, loccus inicial da reproduo deste tipo de dominao, ela tambm descreve outros campos onde esta dominao perpetuada na cultura histrica, literria, nas canes, lendas, literatura infantil, mitologia, contos e narrativas, na religio etc.:
Quanto mais a criana cresce, mais o universo se amplia e mais a superioridade masculina se afirma (...). A hierarquia dos sexos manifesta-se a ela [ menina] primeiramente na experincia familiar; compreende pouco a pouco que, se a autoridade do pai no a que se faz sentir mais cotidianamente, entretanto a mais soberana; reveste-se ainda mais de brilho pelo fato de no ser vulgarizada (...). A vida do pai cercada de um prestgio misterioso: as horas que passa em casa, o cmodo em que trabalha, os objetos que o cercam, suas ocupaes e manias tm carter sagrado. Ele quem alimenta a famlia, o responsvel e o chefe. Habitualmente trabalha fora e atravs dele que a casa se comunica com o resto do mundo: ele a incarnao desse mundo aventuroso, imenso, difcil, maravilhoso; ele a transcendncia, ele Deus.12

Neste sentido, a posio avanada por Simone de Beauvoir substancialmente significativa e, com efeito, no poderia deixar de ser destacada tambm por Butler:

12

BEAUVOIR, Simone de. O Segundo Sexo. Op.cit., pp.28-29.

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Uma luz em nosso caminho No possvel assumir um gnero de um momento para o outro. Trata-se de um projeto laborioso, sutil e estratgico, e quase sempre velado. Tornar-se um gnero um processo impulsivo, embora cauteloso, de interpretar uma realidade de plenas sanes, tabus e prescries. A escolha de assumir criao, o gnero interpretar normas de gnero recebidas de um modo que as reproduzam e organizem de novo. Menos um ato radical de criao, o gnero um projeto tcito para renovar a histria cultural nas nossas prprias condies corpreas. No uma tarefa prescritiva de que devamos nos esforar para fazer, mas aquela em que estamos nos esforando sempre, desde o comeo.13
certo tipo de corpo, viver ou usar o corpo de certo modo que as reproduzam e organizem de novo. Menos um ato radical de

Beauvoir, alm de antecipar posio indita com relao definio cultural do gnero ainda desnaturalizar a noo de corpo (como podemos ver pela descrio de Butler), colocando-o tambm como uma situao cultural: lugar de interpretaes culturais e contextualizaes sociais e, ao mesmo tempo, lugar de interpretar e transformar o que por ns recebido. Aqui, sem dvida, Beauvoir entrecruza os caminhos opostos da opresso e do projeto de emancipao para as mulheres. E este sem dvida nenhuma mais um dos muitos mritos de sua contribuio para os estudos de gnero: o corpo pensado como campo de possibilidades produz este efeito de desnaturalizao, ao mesmo tempo to desejado quanto sofrido. Beauvoir estica os limites de seu construcionismo para as fronteiras corporais, entendidas radicalmente longe da funo anatmica, e intimamente prxima da dimenso da escolha. E neste caminho tambm opera uma outra desnaturalizao fundamental: a da maternidade, colocando-a em cheque, dando destaque mais uma vez de forma inovadora ao controle da natalidade e ainda se propondo
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BUTLER, Judith. Variaes sobre Sexo e Gnero... Op.cit., p.143. (negritos meus)

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a enfrentar a questo (at hoje) espinhosa do aborto, colocandose como frontalmente sua defensora. Segundo Beauvoir o birthcontrol e o aborto legal permitiriam mulher assumir livremente suas maternidades14 e alm do mais seria uma mistificao sustentar que a mulher se torna, pela maternidade, a igual concreta do homem.15 Ela ainda desmonta dois outros grandes preconceitos que cercariam a posio feminina: o de que a realizao da maternidade bastaria para satisfazer e tornar feliz a mulher e a de que todo filho encontraria felicidade segura nos braos maternos. Neste sentido para Beauvoir a situao no depende do corpo, este que depende dela ou ainda
o corpo da mulher um dos elementos essenciais em sua situao no mundo. Mas o corpo no suficiente para defini-la como mulher; no h absolutamente verdadeira realidade viva a menos que manifestada pelo indivduo consciente atravs de atividades no seio da sociedade.16

Contudo a tenso entre a naturalizao ou desnaturalizao do corpo no aparece como totalmente decidida para Beauvoir, como parece estar to claro a Butler. A autora tambm se indaga sobre como difcil afirmar em que medida a constituio fsica da mulher representa em si um handicap.17 Beauvoir, tendo sido pioneira na postulao do construtivismo de gnero, organiza um campo de foras que a tradio francesa e anglo-sax, posterior a ela, se incumbir de reescrever. Autoras francesas como Montrelay e Irigaray18
14 15 16 17 18

BEAUVOIR, Simone de. O Segundo Sexo. Op.cit., pp.257. Id., ib., p.293. Id., ib., p.466. Id., ib.

MONTRELAY, M. L Ombre et le Nom. Paris, Les ditions de Minuit, 1977. IRIGARAY, Luce. Speculum, De Lautre Femme. Paris, Les ditions de Minuit,

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claramente se opem ao construcionismo de Beauvoir, em um perodo ps-lacaniano na psicanlise, ao tentar o resgate de uma especificidade feminina, onde a diferena sexual pudesse ser percebida como radicalmente essencialista. E autoras inglesas e americanas como Juliet Mitchell, Dorothy Dinnerstein e Nancy Chodorow19 tentaram com muito afinco redescrever os processos da dinmica social e cultural (especialmente atravs da adoo de teorias das relaes de objeto da psicanlise) de construo das diferenas sexuais. Em outro trabalho20 procurei descrever estas tradies como constituindo duas outras posies j clssicas para a teoria feminista: a posio terica da afirmao essencialista das diferenas, presentificada pelas escritoras mais recentes na Frana, teriam desembocado numa espcie de feminismo da diferena; e, em contrapartida, a tradio anglo-sax, que reafirmava o construcionismo de gnero, reivindicava concomitantemente uma postura que designei quela poca por feminismo da igualdade.
1974; Ce Sexe Nen Est Pas Un. Paris, Les ditions de Minuit, 1977; Ltique de La Diffrence Sexuelle. Paris, Les ditions de Minuit, 1984. 19 MITCHELL, J. Psychoanalysis and Feminism. Harmondsworth, Penguim Books, 1975; Women: the longest Revolution on Feminism, Literature and Psychoanalysis. New York, Pantheon, 1984; Psicanlise da Sexualidade Feminina. Rio de Janeiro, Ed. Campus, 1988. DINNERSTEIN, Dorothy. The Mermaid and the Minotaur. Paris, Editions de Minuit, 1976; A Obra do Bero, 1978. CHODOROW, Nancy. Psicanlise da Maternidade: uma crtica a Freud a partir da mulher. Rio de Janeiro, Ed. Rosa dos Tempos, 1978; Feminism and Psychoanalytic Theory. New Havem e London, Yale University Press, 1989.
20

Ver ALMEIDA, Marlise Mriam de Matos. Reinvenes dos vnculos amorosos: cultura e identidade de gnero na modernidade tardia. Tese de Doutorado em Sociologia, IUPERJ, 1998, apndice 2: Relaes de gnero e psicanlise: teoria psicanaltica, feminismo e outras possibilidades de articulaes tericas psicanalticas de gnero uma reviso. Neste procuro demonstrar a partir do pioneirismo de Chasseguet-Smirgel e Mitchell, como foram construdas as articulaes entre o discurso da psicanlise e do feminismo, passando pelas articulaes da Teoria das Relaes de Objeto, pelo feminismo ps-lacaniano, pelo feminismo ps-moderno e tambm pelas articulaes que retornam a uma leitura energtica do modelo freudiano.

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A prpria Simone, mais uma vez de forma inauguradora, tambm antecipou estes mesmos desdobramentos como podemos perceber concluso deste seu trabalho seminal:
Primeiramente, haver sempre certas diferenas entre homem e mulher; tendo seu erotismo, logo seu mundo sexual, uma figura singular, nada poder deixar de engendrar nela uma sensualidade, uma sensibilidade singular: suas relaes com seu corpo, o corpo do homem, o filho, nunca sero idnticas s que o homem mantm como o seu corpo, o corpo feminino, o filho; os que tanto Libertar a mulher recusar encerr-la nas relaes que mantm com o homem, mas no as negar; ainda que ela se ponha para si, no deixar de existir tambm para ele: reconhecendo-se mutuamente como sujeito, cada um permanecer entretanto um outro para o outro; a reciprocidade de suas relaes no suprimir os milagres que engendra a diviso dos seres humanos em duas categorias separadas: o desejo, a posse, o amor, o sonho, a aventura; e as palavras que nos comovem: dar, conquistar, unir-se conservaro seus sentidos. Ao contrrio, quando for abolida a escravido de uma metade da humanidade e todo o sistema de hipocrisia que implica, que a seo da humanidade revelar sua significao autntica e que o casal humano encontrar sua forma verdadeira.21
falam de igualdade na diferena mostrar-se-iam de m-f em no admitir que possam existir diferenas na igualdade. (...)

Desta forma, Beauvoir tambm pode ser responsabilizada, ao se indagar se o sexo no seria gnero desde sempre, por promover a fertilidade de um campo de saber que multiplicou suas foras para tentar responder pergunta clssica enunciada por Freud: o que quer uma mulher? Ao perceber, nas suas muitas nuances, a possibilidade de haver igualdade na diferena e
21

BEAUVOIR, Simone de. O Segundo Sexo. Op.cit., p.500. (negritos meus)

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tambm diferenas na igualdade Beauvoir antecipa, mais uma vez, o encaminhamento j hoje dado (mas nem sempre to facilmente aceito e/ou refletido no seio das polticas feministas) por Boaventura de Santos Souza que resumiu: Temos o direito de ser iguais sempre que as diferenas nos inferiorizam, temos o direito de ser diferentes sempre que a igualdade nos descaracteriza.22 Assim, para este autor no h nada mais errneo do que afirmar a transformao das mulheres em vtimas abstratas e irrecuperveis nas teias que a dominao sexual e a dominao de classe entre si tecem.23 Cabe ao movimento feminista (seja este autnomo ou ligado a outros movimentos populares), juntamente com o movimento de trabalhadores e, mais recentemente, o movimento ecolgico reconstruir ativamente a participao humana democrtica, a tolerncia e a fraternidade entre as diferenas em prol do objetivo comum de igualdade numa forma de cidadania o amplamente includente possvel.

22

SANTOS, Boaventura de Sousa. Pela Mo de Alice: o social e o poltico na psmodernidade. So Paulo, Ed. Cortez, 1995, p.276. Id., ib., p.306.

23

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