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CARACTERSTICAS DE UNA RELACIN DE AYUDA .

Desde hace mucho tiempo tengo la conviccin -para algunos la obsesin- de que la relacin teraputica es slo un tipo particular de relacin personal y que todas las relaciones de esa ndole son gobernadas por las mismas leyes. Este fue el tema que escog cuando se me invit a participar de la convencin de la American Personnel and uidance Association !Asociacin "orteamericana de Personal y Asesoramiento# en $t. %ouis en &'(). En este traba*o resulta evidente la dicotoma entre lo ob*etivo y lo sub*etivo+ que representa un aspecto fundamental de mi e,periencia durante a-os recientes. Encuentro muy arduo el intento de presentar un estudio completamente ob*etivo+ o bien totalmente sub*etivo. Prefiero reunir ambos mundos en estrecha yu,taposicin+ aunque no sea posible conciliarlos por completo. .i inters por la psicoterapia me ha llevado a interesarme por todo tipo de relacin de ayuda. /on estos trminos quiero significar toda relacin en la que al menos una de las partes intenta promover en el otro el desarrollo+ la maduracin y la capacidad de funcionar me*or y enfrentar la vida de manera m0s adecuada. El otro+ en este conte,to+ puede ser un individuo o un grupo. En otras palabras+ podramos definir la relacin de ayuda diciendo que es aquella en la que uno de los participantes intenta hacer surgir+ de una o ambas partes+ una me*or apreciacin y e,presin de los recursos latentes del individuo+ y un uso m0s funcional de stos. Ahora es evidente que esta definicin abarca una amplia variedad de relaciones cuyo ob*etivo consiste por lo general en facilitar el desarrollo. Por e*emplo+ incluye la relacin entre padres e hi*os+ o la que e,iste entre el mdico y su paciente. %a relacin docente-alumno cabe tambin en esta definicin+ aunque muchos docentes no cuentan entre sus ob*etivos el de promover el desarrollo de sus discpulos. /omprende tambin casi todas las relaciones asesor-cliente+ tanto en la esfera educacional como profesional o personal. En este 1ltimo campo+ incluira la amplia gama de relaciones entre el psicoterapeuta y el psictico hospitali2ado+ el terapeuta y el individuo alterado o neurtico+ y la relacin entre el terapeuta y el

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creciente n1mero de individuos llamados 5normales6 que inician la terapia para me*orar su propio funcionamiento o acelerar su desarrollo personal. Estas son+ en general+ relaciones de dos miembros. Pero tambin deberamos pensar en la gran cantidad de interacciones individuo-grupo que intentan ser relaciones de ayuda. Algunos administradores desearan que su relacin con sus grupos de subordinados sea de naturale2a tal que pueda promover el desarrollo de stos7 sin duda alguna+ no todos los administradores comparten la misma opinin. En este punto cabe mencionar tambin la interaccin entre el lder y su grupo de terapia o la que e,iste entre el asesor de una comunidad y esta 1ltima considerada como grupo. En la actualidad+ se pretende cada ve2 con mayor frecuencia que la relacin entre el asesor industrial y un grupo e*ecutivo sea de ayuda. 8ui20s esta enumeracin permita comprender con claridad que un gran n1mero de las relaciones en que participamos pertenece a esta categora de interacciones+ cuyo propsito consiste en promover el desarrollo y un funcionamiento m0s maduro y adecuado. La pregunta. 9/u0les son las caractersticas de las relaciones que efectivamente ayudan y facilitan el desarrollo: ; desde otro punto de vista+ 9es posible discernir las caractersticas que hacen que una relacin sea nociva+ aun cuando se pretenda con toda sinceridad fomentar el crecimiento y desarrollo:. En busca de respuestas+ en especial a la primera pregunta+ quisiera conducir al lector por algunas de las rutas que he e,plorado+ para luego e,poner lo que actualmente pienso sobre el tema. LAS RESPUESTAS PROPORCIONADAS POR LA INVESTIGACIN. Es lgico preguntarse+ en primer lugar+ si e,isten investigaciones empricas que puedan darnos una respuesta ob*etiva a estas preguntas. <asta ahora no se han llevado a cabo muchas investigaciones en este terreno+ pero las que e,isten son sugestivas y estimulantes. "o puedo describirlas todas+ pero quisiera presentar una muestra relativamente amplia de los estudios que se han reali2ado+ y enunciar en pocas palabras algunos de los halla2gos. Al hacerlo es imposible evitar la simplificacin e,cesiva+ y no ignoro que soy in*usto con las investigaciones que menciono7 sin embargo+ qui20 logre transmitir al lector la sensacin de que se han hecho avances reales+ con lo cual qui20 despertar su curiosidad lo suficiente como para que se sienta impulsado a revisar los estudios personalmente+ si a1n no lo ha hecho.

3) Estud !s de a"t tudes. %a mayora de los estudios arro*an cierta lu2 sobre las actitudes que+ de parte de la persona que ayuda+ hacen que una relacin estimule o inhiba el desarrollo. /onsideraremos algunos de estos traba*os. <ace algunos a-os+ =ald>in y sus colaboradores llevaron a cabo en el ?nstituto @els un cuidadoso estudio de las relaciones entre padres e hi*os+ que contiene pruebas interesantes. Entre los diversos tipos de actitudes parentales hacia los ni-os+ las 5permisivas-democr0ticas6 son+ al parecer+ las que m0s facilitan el desarrollo. %os hi*os de padres que tenan actitudes c0lidas y equitativas demostraron un desarrollo intelectual acelerado -determinado por el incremento de /.?.- y manifestaron m0s originalidad+ seguridad emocional y control+ y menor e,citabilidad que los ni-os procedentes de otros tipos de hogares. $i bien la iniciacin de su desarrollo social fue lenta+ al alcan2ar la edad escolar eran lderes populares+ amistosos y no agresivos. /uando las actitudes parentales se clasifican como 5de recha2o activo6 los ni-os manifiestan un desarrollo intelectual ligeramente demorado+ un empleo poco variado de las habilidades que poseen y cierta falta de originalidad. $on inestables desde el punto de vista emocional+ rebeldes+ agresivos y peleadores. %os hi*os de pare*as con otros sndromes de actitud tienden a situarse en grado variable entre estos dos e,tremos. $in duda alguna+ estos halla2gos relacionados con el desarrollo infantil no nos sorprenden. $in embargo+ quisiera sugerir que qui20 sean igualmente aplicables a otras relaciones+ y que el asesor+ el mdico o el administrador que se comporta de manera e,presiva y afectuosa+ que se muestra respetuoso de su individualidad y de la del otro y cuida de las personas que se hallan a su cargo sin ser posesivo+ facilita la autorreali2acin de la misma manera que los padres. .e ocupar+ ahora de otro estudio minucioso reali2ado en un campo diferente. Ahitehorn y =et2+ investigaron el ,ito logrado por *venes mdicos residentes que trataron a pacientes esqui2ofrnicos en un servicio de psiquiatra. $eleccionaron+ para un estudio especial+ a los siete mdicos que haban obtenido los ,itos m0s sobresalientes+ y a otros siete cuyos pacientes slo haban acusado una ligera me*ora. /ada grupo haba tratado apro,im0damente a cincuenta pacientes. %os investigadores e,aminaron todos los elementos de *uicio accesibles+ con el ob*eto de descubrir las diferencias entre los grupos A !e,itoso# y =. <allaron varias diferencias significativas. %os mdicos del grupo A tendan a considerar al esqu2ofrnico desde el punto de vista del sentido personal que las diversas conductas del paciente tenan para l mismo+ y no a enfocarlo como una historia clnica o un diagnstico descriptivo. Por otra parte+ solan orientar su traba*o hacia ob*etivos que tenan en cuenta la personalidad del paciente+ y no hacia metas tales como reducir los sntomas o curar la enfermedad. $e descubri que los mdicos m0s eficientes otorgaban prioridad+

3' en su interaccin diaria+ a la participacin personal activa+ es decir+ procuraban establecer una relacin de persona a persona. Empleaban menos procedimientos que podran clasificarse como 5aceptacin incondicional

pasiva6+ u otros+ tales como la interpretacin+ instruccin o conse*o y no asignaban importancia al cuidado pr0ctico del paciente. Por 1ltimo+ en comparacin con el grupo =+ eran mucho m0s capaces de desarrollar una relacin en la que el paciente sintiera fe y confian2a en el mdico. Aunque los autores advierten cautelosamente que estos halla2gos se relacionan slo con el tratamiento de esqui2ofrnicos+ me siento inclinado a discrepar con ellos+ puesto que sospecho que la investigacin de cualquier tipo de relacin de ayuda revelara hechos similares. Btro estudio muy interesante anali2a la manera en que la persona que recibe ayuda percibe la relacin. <eine estudi a un grupo de individuos que haban pedido tratamiento psicoteraputico a psicoanalistas+ terapeutas centrados en el cliente y terapeutas adlerianos. ?ndependientemente del tipo de terapia+ estos clientes advirtieron cambios seme*antes en su persona. Pero lo que ahora nos interesa es sobre todo su percepcin de la relacin. Al ser interrogados acerca de lo que+ a su *uicio+ e,plicaba los cambios ocurridos+ e,presaron diversas opiniones+ seg1n la orientacin de su terapeuta+ Pero lo m0s significativo fue el consenso que manifestaron en lo referente a cu0les haban sido los principales elementos que les haban resultado de ayuda. En su opinin+ las siguientes actitudes observadas en la relacin e,plicaban los cambios operadosC la confian2a que haban sentido en el terapeuta+ la comprensin por parte de este 1ltimo y la sensacin de independencia con que haban adoptado sus decisiones y elecciones. El procedimiento teraputico que consideraban m0s 1til consisti en que el terapeuta haba aclarado y manifestado abiertamente algunos sentimientos que el cliente slo perciba en s mismo de manera confusa y vacilante. /ualquiera que hubiera sido la orientacin de su terapeuta+ los clientes tambin coincidieron en gran medida con respecto a los elementos que haban resultado in1tiles en su relacin. %as actitudes del terapeuta tales como la falta de inters+ el distanciamiento y la simpata e,agerada fueron consideradas de escasa utilidad. En lo que se refiere a los procedimientos+ manifestaron que tampoco les haban resultado 1tiles los conse*os especficos y directos del terapeuta acerca de sus propias decisiones+ y se-alaron que tambin les disgustaba que ste se ocupara de historias pasadas y no de problemas actuales. %as sugerencias de orientacin presentadas de manera moderada fueron percibidas como algo neutralC ni del todo 1tiles ni completamente in1tiles. @iedler+ en un estudio que suele citarse con mucha frecuencia descubri que los terapeutas e,pertos+ aun cuando pertenecieran a orientaciones distintas+ establecan relaciones muy similares con sus clientes. %os elementos que caracteri2an a estas relaciones y las diferencias de las que desarrollan los terapeutas menos e,perimentados+ no son muy conocidos. Dales elementos sonC la capacidad de comprender los significados y sentimientos

(E del cliente+ la sensibilidad hacia sus actitudes+ y un inters c0lido pero e,ento de un compromiso emocional e,agerado. Fn estudio de 8uinn arro*a alguna lu2 sobre lo que implica la comprensin de los significados y sentimientos del cliente. %os resultados de su estudio son sorprendentes porque demuestran que 5comprender6 los significados del cliente supone esencialmente una actitud de querer comprender. El material de 8uinn slo consista en aserciones del terapeuta grabadas durante las entrevistas. %os *urados ignoraban a qu responda el terapeuta y cu0l era la reaccin del cliente a su respuesta7 sin embargo+ se vio que el grado de comprensin logrado se poda evaluar con igual acierto a partir de este material aislado y de la respuesta en su conte,to. Esto parece una prueba bastante concluyente de que lo que se transmite es una actitud de querer comprender. En cuanto a la cualidad emocional de la relacin+ $eeman hall que en la psicoterapia el ,ito est0 asociado con el creciente agrado y respeto mutuo que surge entre el cliente y el terapeuta. Fn interesante estudio de Dittes pone de manifiesto lo delicada que puede ser esta relacin. Empleando un par0metro fisiolgico+ el refle*o psicogalv0nico !GP #+ para medir las reacciones de ansiedad+ de sentirse amena2ado o de estar alerta del cliente+ Dittes correlacion las desviaciones de esta medida con la evaluacin que otro terapeuta haca del grado de aceptacin c0lida e incondicional por parte del terapeuta investigado. $e observ que cada ve2 que las actitudes del terapeuta variaban aunque fuera ligeramente hacia un grado menor de aceptacin+ el n1mero de desviaciones GP abruptas aumentaba significativamente. $in duda+ cuando la relacin es vivida como menos. aceptada+ el organismo se prepara a afrontar una amena2a+ aun en el nivel fisiolgico. $in pretender integrar por completo los resultados de estos diversos estudios+ al menos podemos mencionar algunos elementos significativos. Fno de ellos es el hecho de que lo importante son las actitudes y sentimientos del terapeuta+ y no su orientacin tericaC sus procedimientos y tcnicas revisten menor importancia que sus actitudes. Dambin merece se-alarse el hecho de que+ para el cliente+ la diferencia reside en la manera en que las actitudes y procedimientos del terapeuta son percibidos+ y que esta percepcin es fundamental. Re#a" !nes $%a&r "adas'. "os ocuparemos ahora de otro tipo de investigaciones+ que algunos lectores pueden considerar no pertinentes+ pero que+ sin embargo+ se hallan vinculadas con la naturale2a de una relacin de ayuda. Estos estudios se refieren a lo que podemos denominar 5relaciones fabricadas6. HerplancI+ reenspoon y sus colaboradores han demostrado que en una relacin es posible lograr un condicionamiento operante de la conducta verbal. En otras palabras+ si el e,perimentador dice 5A*0+ o

(& 5=ien6+ o asiente con la cabe2a despus de cierto tipo de palabras o afirmaciones+ esas clases de palabras quedan refor2adas y su n1mero tiende a

aumentar. .ediante el empleo de tales procedimientos se ha comprobado la posibilidad de incrementar la frecuencia con que aparecen diversas categoras verbales+ tales como sustantivos plurales+ manifestaciones hostiles o e,presiones de opiniones personales. El su*eto permanece completamente a*eno al fenmeno y no advierte la influencia de los refor2adores utili2ados. Esto implica que por medio de un refuer2o selectivo podemos lograr que el otro miembro de la relacin emplee una determinada clase de palabras y formule cualquier tipo de afirmaciones que hayamos decidido refor2ar. Adentr0ndose aun m0s en los principios del condicionamiento operante tal como fueron desarrollados por $Iinner y su grupo+ %indsley ha demostrado que un esqui2ofrnico crnico puede entrar en una 5relacin de ayuda6 con una m0quina. Esta 1ltima+ similar a cualquier otra m0quina e,pendedora+ puede regularse de manera tal que recompense diversos tipos de conducta. Al principio slo recompensa -con dulces+ con un cigarrillo+ o con la aparicin de una figura- la actitud del paciente consistente en empu*ar una palanca7 pero es posible disponerla de modo tal que+ al empu*ar la palanca repetidas veces+ un gatito hambriento -visible en un compartimiento separado- reciba una gota de leche. En este caso la satisfaccin es altruista. En la actualidad+ se est0n desarrollando e,perimentos similares en los que se recompensan conductas sociales o altruistas dirigidas a otro paciente+ que se halla en un cuarto contiguo. El 1nico lmite de los tipos de conducta recompensables reside en el grado de originalidad mec0nica del e,perimentador. %indsley informa que en algunos pacientes se ha observado una considerable me*ora clnica. En lo que a m respecta+ no puedo evitar sentirme impresionado por la descripcin de un paciente que pas de un estado crnico muy deteriorado+ a go2ar del privilegio de deambular libremente+ y cuyo cambio se debi a su interaccin con la m0quina. %legado a este punto+ el investigador decidi estudiar la e,tincin e,perimental. Esto significa+ en trminos m0s personales+ que la m0quina es regulada de manera tal que+ aun empu*ando la palanca miles de veces+ no se obtiene recompensa alguna. Al comprobar esto+ el paciente regres gradualmente+ se volvi desali-ado y poco comunicativo+ hasta que hubo que retirarle los privilegios que se le haban concedido. A mi *uicio+ este hecho lamentable indica que+ aun cuando se trata de una m0quina+ la confian2a es condicin fundamental del ,ito de la relacin. <arlo> y sus colaboradores est0n reali2ando otro interesante estudio sobre una relacin artificial+ esta ve2 en monos. %os peque-os monitos+ separados de su madre casi en el momento de nacer+ son enfrentados a dos ob*etos en una fase del e,perimento. Fno de ellos+ podra denominarse 5madre dura6+ es un cilindro de tela de alambre con una tetina mediante la cual el beb puede alimentarse. El otro es una 5madre suave6+ un cilindro similar al anterior pero hecho con espuma de goma

(J y recubierto de felpa. Aun cuando un monito reciba todo su alimento de la 5madre dura6 se puede comprobar que siente una preferencia creciente por la 5madre suave6. .ediante pelculas fue posible observar que se 5relaciona6 con este ob*eto+ *ugando y disfrutando con l+ que encuentra seguridad al aferrarse a l cuando hay ob*etos e,tra-os cerca y que emplea esta seguridad como punto de partida para aventurarse en el mundo amena2ador. Entre las muchas

deducciones interesantes y promisorias de este estudio+ hay una que parece ra2onablemente claraC cualquiera que sea la cantidad de alimento que el ni-o reciba+ nada puede reempla2ar a ciertas cualidades percibidas que parece necesitar y desear. D!s estud !s re" entes. Permtaseme concluir esta muestra amplia -y qui20 sorprendente- con el resumen de dos investigaciones muy recientes. %a primera es un e,perimento llevado a cabo por Ends y Page. Draba*aron durante sesenta das con alcohlicos crnicos empedernidos internados en un hospital y ensayaron con ellos tres mtodos diferentes de psicoterapia grupal. El mtodo que consideraban m0s efica2 era una terapia basada en una teora del aprendi2a*e de dos factores7 en segundo trmino confiaban en un enfoque centrado en el cliente+ y+ por 1ltimo+ esperaban obtener los resultados menos e,itosos de un enfoque con orientacin psicoanaltica. $us e,perimentos demostraron que la terapia basada en la teora del aprendi2a*e no slo no era 1til+ sino que incluso lleg a ser perniciosa+ puesto que los resultados obtenidos con ella fueron inferiores a los del grupo control+ que no haba recibido tratamiento alguno. %a terapia con orientacin analtica logr algunas adquisiciones positivas+ en tanto que el grupo centrado en el cliente fue el que acus el mayor n1mero de cambios positivos. %os datos posteriores+ que abarcan un perodo de m0s de un a-o y medio+ confirmaron los halla2gos de la internacinC la me*ora m0s duradera se observ en el grupo tratado seg1n el enfoque centrado en el cliente7 en segundo trmino+ en el que recibi tratamiento analtico7 luego en el grupo control+ y por 1ltimo+ en el que haba sido tratado con una terapia basada en la teora del aprendi2a*e. Al rever este estudio+ cuyo rasgo m0s original reside en el hecho de que el mtodo en que los autores cifraban sus esperan2as result el menos efica2+ creo haber descubierto una clave en la descripcin de la terapia basada en la teora del aprendi2a*e. Esta consista en a# se-alar y nombrar las conductas que haban demostrado ser insatisfactorias+ b# e,plorar ob*etivamente con el cliente las ra2ones ocultas tras estas conductas+ y c# establecer h0bitos m0s 1tiles por medio de la reeducacin. "o obstante+ en esta interaccin el propsito de los autores consista+ seg1n sus propias manifestaciones+ en ser impersonal. El terapeuta procura que 5slo haya un mnimo de intromisin de su propia personalidad+ para lo cual se esfuer2a todo lo humanamente posible6. El terapeuta trata

(K de 5conservar el anonim0to en sus actividades7 es decir+ debe evitar impresionar al paciente con las caractersticas de su propia personalidad individual6. A mi *uicio+ sta es qui20 la e,plicacin del fracaso de este enfoque+ tal como se observa al interpretar los hechos a la lu2 de otros halla2gos de investigacin. Geprimirse como persona y tratar al otro como un ob*eto son actitudes que no parecen brindar grandes posibilidades de ayuda. El 1ltimo estudio que deseo mencionar a1n no ha sido concludo+ y su autora es <alIides. Esta investigadora parti de una proposicin terica que formul con respecto a las condiciones necesarias y suficientes para el cambio teraputico. Ella postula la e,istencia de una relacin significativa entre el grado de

modificacin constructiva de la personalidad del cliente y cuatro variables del asesorC a# el grado de comprensin emp0tica del cliente e,presado por el asesor+ b# el grado de actitud afectiva positiva !respeto positivo e incondicional# manifestado por el asesor hacia el cliente+ c# el grado de sinceridad del asesor y la medida en que sus palabras corresponden a su propio sentimiento interno+ y d# el grado en que el componente de e,presin afectiva de la respuesta del asesor concuerda con la e,presin del cliente. /on el ob*eto de investigar estas hiptesis+ <alIides seleccion+ seg1n m1ltiples criterios ob*etivos+ un grupo de die2 casos que podan clasificarse como 5muy e,itosos6 y otro del mismo n1mero de casos+ catalogables como 5muy poco e,itosos6. %uego compar entrevistas grabadas al comien2o de la terapia con otras de pocas posteriores+ y de cada una de ellas seleccion al a2ar nueve unidades de interaccin cliente-asesor -manifestacin del cliente y respuesta del asesor-. De esta manera reuni en cada caso nueve interacciones tempranas y otras tantas m0s tardas+ lo cual representaba varios cientos de unidades que entreme2cl al a2ar. Al caso de este proceso+ las unidades de una entrevista temprana de un caso fallido podan estar seguidas de las unidades de una entrevista tarda de un caso e,itoso+ etctera. Este material fue escuchado por tres *ueces en cuatro oportunidades diferentes. Estos evaluadores desconocan los casos y sus resultados+ as como la fuente de la que procedan las unidades. /alificaron cada unidad seg1n una escala de siete puntos+ en relacin con el grado de empata+ la actitud positiva del asesor hacia el cliente+ la coherencia o sinceridad del asesor y el grado en que la respuesta de este 1ltimo se equiparaba a la intensidad emocional de la e,presin del cliente. Pienso que todos los que conocamos el estudio lo consider0bamos una aventura temeraria. 9/mo podran los *urados+ por el simple hecho de escuchar unidades aisladas de interaccin+ pronunciarse seriamente acerca de cualidades tan sufiles como las mencionadas: ; aun si fuera posible lograr la precisin adecuada+ 9era lcito pretender relacionar dieciocho intercambios asesor-cliente de cada caso -una muestra mnima de los cientos de miles de intercambios que ocurrieron en cada uno de

(3 ellos- con el resultado teraputico: %as posibilidades de ,ito parecan muy escasas. $in embargo+ los halla2gos fueron sorprendentes. %os *uicios emitidos por los evaluadores resultaron muy confiables+ puesto que+ e,ceptuando la 1ltima variable+ la mayor parte de las correlaciones entre ellos cay en el rango de E+)E E+'E. $e observ que un grado elevado de comprensin emp0tica se asociaba significativamente en los casos m0s e,itosos+ en el nivel de probabilidad E+EE&. De manera an0loga+ un grado elevado de respeto positivo e incondicional se hallaba asociado con tales casos+ tambin en el nivel E+EE&. Aun la evaluacin de la sinceridad o congruencia del asesor --es decir+ el grado de correspondencia e,istente entre sus palabras y sus sentimientos- se relacion con el resultado positivo del caso+ nuevamente en el nivel de significacin

E+EE&. %os resultados slo fueron ambiguos con respecto a la correlacin entre las intensidades de e,presin afectiva. Dambin es interesante se-alar que las calificaciones altas de estas variables no se asociaban m0s significatvamente con las unidades de interaccin de entrevistas tardas que con las entrevistas tempranas. Esto significa que las actitudes de los asesores se mantuvieron bastante constantes en el transcurso del tratamiento. $i un asesor era capa2 de lograr un elevado grado de empata+ tal capacidad se manifestaba desde el comien2o hasta el fin. $i le faltaba sinceridad+ esto se verificaba tanto en las entrevistas tempranas como en las tardas. Esta investigacin+ como cualquier otra+ tiene sus limitaciones. $e refiere a un cierto tipo de relacin de ayuda+ la psicoterapia+ e investig slo cuatro variables que se *u2garon significativas. 8ui20s e,istan muchas otras7 sin embargo+ representa un significativo avance en el estudio de las relaciones de ayuda. 8uisiera enunciar los halla2gos de manera breve y simpleC esta investigacin parece indicar que la calidad de la interaccin entre el asesor y el cliente puede ser evaluada satisfactoriamente sobre la base de una muestra muy peque-a de su comportamiento. Dambin revela que si el asesor es coherente+ de manera tal que sus palabras concuerden con sus sentimientos7 si manifiesta una aceptacin incondicional por el cliente y comprende los sentimientos esenciales de este 1ltimo tal como l los ve+ entonces e,iste una gran probabilidad de lograr una relacin de ayuda efectiva. A#gun!s "!(entar !s. Acabamos de mencionar varios estudios que arro*an cierta lu2 sobre la naturale2a de la relacin de ayuda e investigan diversos aspectos del problema+ enfoc0ndolo desde conte,tos tericos distintos y empleando mtodos diferentes que no permiten compararlos directamente. $in embargo+ es posible e,traer de ellos algunas conclusiones que pueden formularse con cierta seguridad. Parece evidente que las relaciones de ayuda tienen

(( caractersticas que las distinguen de las que no lo son. %as caractersticas diferenciales se relacionan sobre todo con las actitudes de la persona que ayuda+ por una parte+ y con la percepcin de la relacin por parte del 5ayudado6+ por la otra. Asimismo+ queda claro que los estudios reali2ados hasta ahora no nos proporcionan respuestas definitivas sobre la naturale2a de la relacin de ayuda+ ni sobre el mecanismo mediante el cual se establece. )C*(! pued! "rear una re#a" *n de a+uda, Pienso que todos los que traba*amos en el campo de las relaciones humanas enfrentamos el mismo problema respecto de la manera en que deseamos emplear los conocimientos adquiridos. "o podemos atenernos incondicionalmente a esos halla2gos+ pues corremos el riesgo de destrur las cualidades personales cuyo inmenso valor demuestran esos estudios. En mi opinin+ debemos usarlos como par0metro para evaluar nuestra propia

e,periencia y luego formular hiptesis personales+ que ser0n usadas y e,aminadas en nuestras relaciones posteriores. "o deseo indicar el modo en que han de emplearse los halla2gos que he presentado. Prefiero se-alar el tipo de preguntas que me sugieren estos estudios y mi propia e,periencia clnica y mencionar algunas de las hiptesis provisionales que guan mi comportamiento cuando estable2co relaciones que intentan ser de ayuda+ ya sea con estudiantes+ subordinados+ familiares o clientes. <e aqu algunas de estas preguntas y consideracionesC -. )C*(! pued! ser para .ue e# !tr! (e per" &a "!(! una pers!na d gna de %e/ "!0erente + segura/ en sent d! pr!%und!, Danto la investigacin como la e,periencia indican que esto es muy importante+ y en el transcurso de los a-os he descubierto respuestas m0s adecuadas y profundas a este interrogante. En una poca pens que si cumpla todas las condiciones e,ternas de la confiabilidad -respetar los horarios+ respetar la naturale2a confidencial de las entrevistas+ etctera- y mantena una actuacin uniforme durante las entrevistas+ lograra ese ob*etivo. Pero la e,periencia me demostr que cuando una actitud e,terna incondicional est0 acompa-ada por sentimientos de aburrimiento+ escepticismo o recha2o+ al cabo de un tiempo es percibida como inconsecuente o poco merecedora de confian2a. <e llegado a comprender que ganar la confian2a del otro no e,ige una rgida estabilidad+ sino que supone ser sincero y autntico. <e escogido el trmino 5coherente6 para describir la manera de ser que me gustara lograr. Esto significa que debo poder advertir cualquier sentimiento -o actitud que e,perimento en cada momento. /uando esta condicin se cumple+ soy una persona unificada o integrada+ y por consiguiente

(L puedo ser tal como soy en lo profundo de m mismo. Esta es la realidad que inspira confian2a a los dem0s. J. Fna pregunta ntimamente relacionada con la anterior esC )Pued! ser #! su% " ente(ente e1pres 2!/ "!(! pers!na/ de (anera ta# .ue pueda "!(un "ar #! .ue s!+ s n a(& g3edades, Pienso que la mayora de los fracasos en mis intentos de lograr una relacin de ayuda pueden e,plicarse por el hecho de no haber podido hallar respuestas satisfactorias a estas dos preguntas. /uando e,perimento un sentimiento de aburrimiento o fastidio hacia otra persona sin advertirlo+ mi comunicacin contiene mensa*es contradictorios. .is palabras transmiten un mensa*e+ pero por vas m0s sutiles comunico el fastidio que siento7 esto confunde a la otra persona y le inspira desconfian2a+ aunque ella tampoco advierta el origen de la dificultad. /uando como padre+ terapeuta+ docente o e*ecutivo no logro percibir lo que ocurre en m mismo a causa de una actitud defensiva+ no consigo hacer conscientes mis propios sentimientos+ sobreviene el fracaso antes mencionado. Estos hechos me han llevado a pensar que la ense-an2a fundamental para alguien que espera establecer cualquier tipo de relacin de ayuda consiste en recordarle que lo m0s seguro es ser absolutamente autntico. $i en una relacin determinada soy

coherente en una medida ra2onable+ si ni yo ni el otro ocultamos sentimientos importantes para la relacin+ no cabe duda de que podremos establecer una adecuada relacin de ayuda. Fna manera de e,presar esto+ que qui20 pare2ca e,tra-a al lector+ es la siguienteC si puedo crear una relacin de ayuda conmigo mismo es decir+ si puedo percibir mis propios sentimientos y aceptarlos-+ probablemente lograr establecer una relacin de ayuda con otra persona. Ahora bien+ aceptarme y mostrame a la otra persona tal como soy es una de las tareas m0s arduas+ que casi nunca puede lograrse por completo. Pero ha sido muy gratificante advertir que sta es m tarea+ puesto que me ha permitido descubrir los defectos e,istentes en las relaciones que se vuelven difciles y reencaminarlas por una senda constructiva. Ello significa que si debo facilitar el desarrollo personal de los que se relacionan conmigo+ yo tambin debo desarrollarme+ y s bien esto es a menudo doloroso tambin es enriquecedor. K. Fna tercera pregunta esC )Pued! per( t r(e e1per (entar a"t tudes p!s t 2as 0a" a esta !tra pers!na4 a"t tudes de "a# de5/ "u dad!/ agrad!/ nter6s/ respet!, Esto es f0cil. $uelo advertir en m+ y a menudo tambin en otros+ un cierto temor ante esos sentmientos. Dememos que si nos permitimos e,perimentar tales sentimientos hacia otras personas+ nos veamos atrapados por ellas. Podran plantearnos e,igencias o bien decepcionarnos+ y naturalmente

(4 no deseamos correr esos riesgos. En consecuencia+ reaccionamos tratando de poner distancia entre nosotros y los dem0s+ y creamos un ale*amiento+ una postura 5profesional6+ una relacin impersonal. Estoy convencido de que una de las ra2ones principales para profesionali2ar cualquier campo de traba*o consiste en que esto ayuda a mantener la distancia. En el 0mbito clnico desarrollamos diagnsticos elaborados en los que consideramos a la persona un ob*eto. En la docencia ; en la administracn empleamos todo tipo de procedimientos de evaluacin+ en los que la persona tambin es percibida como un ob*eto. De esta manera+ a mi *uicio+ logramos protegernos de los sentimientos de solicitud y cuidado que e,istiran si. reconociramos que la relacin se plantea entre dos personas. "os sentimos realmente satisfechos cuando descubrimos+ en ciertas relaciones o en determinadas oportunidades+ que sentir y relacionarnos con el otro como persona hacia la que e,perimentamos sentimientos positivos no es de manera alguna per*udicial. 3. Btra pregunta cuya importancia he podido comprobar por mi propia e,periencia esC )Pued! ser su% " ente(ente %uerte "!(! pers!na "!(! para d st ngu r(e de# !tr!, )Pued! respetar "!n % r(e5a ( s pr!p !s sent ( ent!s + ne"es dades/ tant! "!(! #!s de# !tr!, )S!+ due7! de ( s sent ( ent!s + "apa5 de e1presar#!s "!(! a#g! .ue (e pertene"e + .ue es d %erente de #!s sent ( ent!s de# !tr!, )Es ( nd 2 dua# dad #! &astante %uerte "!(! para n! sent r(e a&at d! p!r su depres *n/ ate(!r 5ad! p!r su ( ed!/ ! a&s!r& d! p!r su dependen" a, )S!+ 8nt (a(ente %uerte +

"apa5 de "!(prender .ue su %ur a n! (e destru r9/ su ne"es dad de dependen" a n! (e s!(eter9/ n su a(!r (e s!:u5gar9/ + .ue/ e1 st! ndepend ente(ente de 6#/ "!n ( s pr!p !s sent ( ent!s + dere"0!s,. /uando logro sentir con libertad la capacidad de ser una persona independiente+ descubro que puedo comprender y aceptar al otro con mayor profundidad. porque no temo perderme a m mismo. (. Esta pregunta guarda una estrecha relacin con la anterior. )Est!+ su% " ente(ente segur! de (8 ( s(! "!(! para ad( t r #a nd 2 dua# dad de# !tr!, Pued! per( t r#e ser #! .ue es4 0!nest! ! %a#s!/ n%ant # ! adu#t!/ desesperad! ! p#en! de "!n% an5a, )Pued! !t!rgar#e #a # &ertad de ser, )O s ent! .ue e# !tr! de&er8a segu r ( "!nse:!/ depender de (8 en a#guna (ed da ! & en t!(ar(e "!(! (!de#!, En relacin con esto+ recuerdo un breve e interesante estudio de @arson+ en el que este autor demostr que el asesor menos adaptado y competente tiende a inducir una adecuacin a su propia personalidad y procura que sus clientes lo tomen como modelo. En cambio+ el asesor m0s competente y adaptado puede

() interactuar con un cliente durante muchas entrevistas sin interferir la libertad de ste de desarrollar una personalidad muy diferente de la de su terapeuta. $in duda alguna+ es preferible pertenecer a este 1ltimo grupo+ tanto sea como padre+ supervisor o asesor. L. Btra pregunta que me planteo esC )Pued! per( t r(e penetrar p#ena(ente en e# (und! de #!s sent ( ent!s + s gn % "ad!s pers!na#es de# !tr! + 2er#!s ta# "!(! 6# #!s 2e, )Pued! ngresar en su (und! pr 2ad! de (anera tan p#ena .ue p erda t!d! dese! de e2a#uar#! ! :u5gar#!, )Pued! entrar en ese (und! "!n una de# "ade5a .ue (e per( ta (!2er(e # &re(ente + s n destru r s gn % "ad!s .ue para 6# re2 sten un "ar9"ter pre" !s!, )Pued! sent r#! ntu t82a(ente de un (!d! ta# .ue (e sea p!s &#e "aptar n! s*#! #!s s gn % "ad!s de su e1per en" a .ue 6# +a "!n!"e/ s n! ta(& 6n a.ue##!s .ue se 0a##an #atentes ! .ue 6# per" &e de (anera 2e#ada + "!n%usa, )Pued! e1tender esta "!(prens *n 0a" a t!das #as d re"" !nes/ s n #8( te a#gun!, Pienso en el cliente que una ve2 di*oC 5/uando encuentro alguien que slo comprende de m una parte+ por ve2+ s que llegaremos a un punto en que de*ar0 de comprender... lo que siempre he buscado es alguien a quien comprender.6 Por mi parte+ me resulta m0s f0cil lograr este tipo de comprensin y comunicarlo cuando se trata de clientes individuales y no de estudiantes en clase o miembros del personal o de alg1n grupo con el que estoy relacionado. E,iste una poderosa tentacin de 5corregir6 a los alumnos+ o de se-alar a un empleado los errores de su modo de pensar. Pero cuando en estas situaciones me permito comprender+ la gratificacin es mutua. /on mis clientes+ a menudo me impresiona el hecho de que un mnimo grado de comprensin emp0tica -un intento tosco y aun fallido de captar la confusa comple*idad de su significado-

puede significar una ayuda7 aunque no cabe duda de que la mayor utilidad se logra cuando puedo ver y plantear con claridad los significados de su e,periencia que han permanecido oscuros y encubiertos para l. 4. Btro problema se relaciona con mi capacidad de aceptar cada uno de los aspectos que la otra persona me presenta. )Pued! a"eptar#! ta# "ua# es, )Pued! "!(un "ar#e esta a"t tud, )O pued! re" & r#! s*#! de (anera "!nd " !na#/ a"eptand! a#gun!s aspe"t!s de sus sent ( ent!s + re"0a5and! !tr!s a& erta + d s (u#ada(ente, $eg1n mi e,periencia+ cuando mi actitud es condicional+ la. otra persona no puede cambiar o desarrollarse en los aspectos que no soy capa2 de aceptar. /uando m0s tarde -a veces demasiado tarde- trato de descubrir las ra2ones por las que he sido incapa2 de aceptarlo en todos sus aspectos+ suelo descubrir que ello se debi a que me senta temeroso o amena2ado por alguno de sus sentimientos.

(' $i deseo brindar me*or ayuda+ antes debo desarrollar y aceptar esos aspectos en m. ). %a siguiente pregunta se relaciona con un tema eminentemente pr0ctico. )Pued! "!(p!rtar(e en #a re#a" *n "!n #a de# "ade5a ne"esar a "!(! para .ue ( "!ndu"ta n! sea sent da "!(! una a(ena5a, El traba*o que en la actualidad estamos llevando a cabo con el ob*eto de estudiar los concomitantes fisiolgicos de la psicoterapia confirma la investigacin de Dittes acerca de la facilidad con que los individuos se sienten amena2ados en el nivel fisiolgico. El refle*o psicogalv0nico -medida de la conductividad de la piel- sufre una brusca depresin cuando el terapeuta responde con alguna palabra apenas m0s intensa que los sentimientos del cliente. Ante una frase como 5M/aramba+ se lo ve muy alteradoN6 la agu*a parece saltar fuera del papel. .i deseo de evitar tales amena2as no se debe a una hipersensibilidad con respecto al cliente. $implemente obedece a la conviccin+ basada en la e,periencia+ de que si puedo liberarlo tanto como sea posible de las amena2as e,ternas+ podr0 comen2ar a e,perimentar y ocuparse de los sentimientos y conflictos internos que representan fuentes de amena2as. '. El siguiente interrogante representa un aspecto especfico e importante de la pregunta precedenteC )Pued! # &erar a# "# ente de #a a(ena5a de e2a#ua" *n e1terna, En casi todas las fases de nuestra vida -en el hogar+ la escuela+ el traba*o- estamos su*etos a las recompensas ; castigos impuestos por los *uicios e,ternos. 5Est0 bienO+- 5Eres desobedienteO+- 5Esto merece un die267 5Aquello merece un apla2o67 5Eso es buen asesoramiento67 5Aquello es mal asesoramiento6. Este tipo de *uicios forma parte de nuestra vida+ desde la infancia hasta la ve*e2. Pienso que tienen cierta utilidad social en instituciones y organi2aciones tales como escuelas y profesiones. /omo las dem0s personas+ me sorprendo haciendo tales evaluaciones con demasiada frecuencia. $in embargo+ seg1n mi e,periencia+ esos *uicios de valor no estimulan el desarrollo personal7 por consiguiente no creo que deban formar parte de una relacin de

ayuda. /uriosamente+ una evaluacin positiva resulta+ en 1ltima instancia+ tan amena2adora como una negativa+ puesto que decir a alguien que es bueno implica tambin el derecho a decirle que es malo. En consecuencia+ he llegado a sentir que cuanto m0s libre de *uicios y evaluaciones pueda mantener una relacin+ tanto m0s f0cil resultar0 a la otra persona alcan2ar un punto en el que pueda comprender que el foco de la evaluacin y el centro de la responsabilidad residen en s mismo. que slo a l concierne+ y no habr0 *uicio e,terno capa2 de modificar esta conviccin. Por esta ra2n quiero lograr relaciones en El significado y valor de esta e,periencia es+ en definitiva+ algo

LE las que no me sorprenda evaluando al otro+ ni siquiera en mis propios sentimientos. Pienso que esto le da la libertad de ser una persona responsable de sus propios actos. &E. Heamos una 1ltima preguntaC )Pued! en%rentar a este !tr! nd 2 du! "!(! una pers!na .ue est9 en pr!"es! de trans%!r(arse ! (e 2er6 # ( tad! p!r ( pasad! + e# su+!, $i en mi contacto con l lo trato como a un ni-o inmaduro+ un estudiante ignorante+ una personalidad neurtica o un psicpata+ cada uno de estos conceptos que aporto a la relacin limita lo que l puede ser en ella. .artn =uber+ el filsofo e,istenicialista de la Fniversidad de Perusaln+ tiene una frase -Oconfirmar al otroO- que reviste gran significado para m. DiceC 5/onfirmar significa . . . aceptar la total potencialidad del otro. . . Puedo reconocer en l+ conocer en l a la persona que ha sido . . . creada para transformarse . . . %o confirmo en m mismo+ y luego en l+ en relacin con esta potencialidad que . . . ahora puede desarrollarse+ evolucionar.O $i considero a la otra persona como a alguien est0tico+ ya diagnosticado y clasificado+ ya modelado por su pasado+ contribuyo a confirmar esta hiptesis limitada. $i+ en cambio+ lo acepto como un proceso de transformacin lo ayudo a confirmar y reali2ar sus potencialidades. En este punto+ me parece que HerplancI+ %indsley y $Iinner+ que estudian el condicionamiento operante+ se unen a =uber+ el filsofo y el mstico. Al menos se unen en principio+ de una manera e,tra-a. $i en una relacin slo veo una oportunidad de refor2ar ciertos tipos de palabras u opiniones del otro+ tiendo a confirmarlo como ob*etoC un ob*eto b0sicamente mec0nico y manipulable. $i esto constituye para m su potencialidad+ el otro tender0 a actuar de maneras que corroboren esa hiptesis. $i por el contrario+ veo en la relacin una oportunidad de 5refor2ar6 todo lo que la otra persona es+ con todas sus potencialidades e,istentes+ ella tender0 a actuar de maneras que confirmen esta hiptsis. Entonces+ seg1n el trmino empleado por =uber+ lo habr0 confirmado como persona viviente+ capa2 de un desarrollo creativo inmanente. Personalmente prefiero este 1ltimo tipo de hiptesis. C!n"#us *n.

Al comien2o de este captulo analic algunas de las contribuciones que la investigacin aporta a nuestro conocimiento de las relaciones. Esfor20ndome por tener presentes esos conocimientos+ consider luego las preguntas que surgen+ desde un punto de vista interno y sub*etivo+ cuando ingreso como persona en una relacin. $i pudiera responder afirmativamente a todas las preguntas que he planteado+ no habra duda de que

L& todas las relaciones en que participo seran relaciones de ayuda y estimularan el desarrollo. $in embargo+ no estoy en condiciones de dar una respuesta afirmativa a la mayora de estas preguntas. $lo puedo hacer esfuer2os orientados hacia el logro de una respuesta positiva. Eso ha despertado en m la sospecha de que la relacin de ayuda ptima slo puede ser creada por un individuo psicolgicamente maduro. Dicho de otra manera+ mi capacidad de crear relaciones que faciliten el desarrollo de otros como personas independientes es una funcin del desarrollo logrado por m mismo. En ciertos aspectos ste es un pensamiento inquietante+ pero tambin promisorio y alentador+ pues implica que si deseo crear relaciones de ayuda tengo una ocupacin interesante por el resto de mis das+ que acrecienta y actuali2a mis potencialidades en el sentido del desarrollo. "o puedo evitar la desagradable idea de que qui20 lo que he resuelto para m en este traba*o pueda tener poca relacin con los intereses y ocupaciones del lector. %amentara que as fuese+ .e queda el consuelo parcial de saber que todos los que traba*amos en el campo de las relaciones humanas e intentamos comprender la armona e,istente en l+ estamos comprometidos en la empresa m0s importante del mundo moderno. $i nos esfor2amos seriamente por comprender nuestra labor como administradores+ docentes+ asesores educacionales o vocacionales o bien como psicoterapeutas+ entonces estaremos traba*ando sobre el problema que determinar0 el futuro de este planeta. Porque el futuro no depende de las ciencias fsicas+ sino de los que procuramos comprender las interacciones entre los seres humanos ; crear relaciones de ayuda. Dengo la esperan2a de que las preguntas que hoy me formulo ayuden al lector a adquirir mayor comprensin y perspectiva en sus propios esfuer2os por facilitar el desarrollo en sus relaciones.