A DEMOGRAFIA: SUAS CONTRIBUIES E POSSIBILIDADES Jos Eustquio Diniz Alves1 A palavra demografia formada por dois vocbulos gregos:

: dmos (Demo) que quer dizer povo, populao ou povoao; e grphein (grafia) que quer dizer ao de escrever, descrio, tratado ou estudo. A demografia estuda o tamanho da populao, sua composio por sexo e idade e sua taxa de crescimento (positiva ou negativa). O termo demografia foi utilizado pela primeira vez, em 1855, pelo pesquisador belga Achille Guillard e hoje faz parte dos currculos escolares de todo o mundo, embora ainda carea de maior reconhecimento, especialmente no Brasil. Os principais componentes da dinmica populacional so a natalidade, a mortalidade e a migrao e esto expressos na equao bsica da demografia: P2 = P1 + N1-2 O1-2 + I1-2 E1-2 Onde, P corresponde ao tamanho da populao, N ao nmero de nascimentos, O ao nmero de bitos, I ao nmero de imigrantes, E ao nmero de emigrantes e os ndices: 1 (um) ao tempo inicial; e o 2 (dois) ao tempo final. Assim, em um dado territrio e em um lapso de tempo compreendido entre os perodos 1 e 2, o tamanho final da populao determinado pela populao inicial mais o nmero de nascimentos do perodo, menos o nmero de bitos, mais o nmero de imigrantes e menos o nmero de emigrantes. A partir desta equao bsica, a demografia desenvolveu sofisticados mtodos de anlise dos trs componentes da dinmica populacional e um expressivo nmero de tcnicas quantitativas. No curto prazo, a anlise demogrfica capaz de explicar e prever de forma bastante precisa o tamanho, a evoluo e a composio das populaes. J as projees de longo prazo so sempre sujeitas s mudanas socioeconmicas e comportamentais. Mesmo assim, a demografia capaz de traar, com razovel grau de certeza, os cenrios futuros da dimenso, das taxas de crescimento e da estrutura etria das populaes. Alguns livros textos definem a demografia de duas formas: uma estrita e outra ampla, referindose, no primeiro caso, demografia formal e, no segundo caso, aos estudos de populao. A demografia formal se apoia nas estatsticas vitais e nas duas variveis que formam a pirmide etria da populao: sexo e idade. Os estudos de populao abarcam outras variveis que do conta das caractersticas sociais, econmicas e culturais das populaes. No cerne da demografia est o debate sobre populao e desenvolvimento que teve seu incio no final do sculo XVIII no bojo da Revoluo Francesa. Dois pensadores iluministas William
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Professor titular da Escola Nacional de Cincias Estatsticas do IBGE.

Godwin (1756-1836) na Inglaterra e Condorcet (1743-1794) na Frana criaram as bases de uma abordagem otimista e progressista dos estudos populacionais. Eles viam no progresso da perfectibilidade humana as razes para um mundo mais justo e com maior qualidade de vida. Mas em reao aos escritos de Godwin e Condorcet e contra os ideais de Liberdade, Igualdade e Fraternidade da Revoluo Francesa surgiu o pensamento pessimista do pastor anglicano Thomas Malthus (1766-1834), que via o crescimento populacional desenfreado com a causa da fome, da misria e das guerras. Portanto, desde dois sculos atrs, a populao vista, ora de maneira positiva e como fonte da riqueza e do bem-estar e, ora, como um entrave ao desenvolvimento e causa da maioria das mazelas sociais. De certa forma, vises pessimistas e otimistas ainda se fazem presentes no debate demogrfico. A populao mundial que era de cerca de 1 (um) bilho de habitantes em 1800 passou para 6 (seis) bilhes no ano 2000 e deve chegar a 9 (nove) bilhes em 2050. Alguns olham estes nmeros com otimismo e outros com pessimismo. H aqueles que se preocupam com os efeitos da populao e do crescimento econmico sobre o meio ambiente. Contudo, a despeito das controvrsias, existem alguns dados que so inquestionveis e alvisareiros: durante o sculo XX a humanidade conseguiu vencer a mortalidade precoce e, pela primeira vez na histria, conseguir dobrar a esperana de vida, ou seja, a populao mundial que vivia, em mdia, menos de 30 anos em 1900 passou a viver mais de 60 anos em 2000. No Brasil os ganhos foram ainda maiores e a esperana de vida dos brasileiros j ultrapassou os 70 anos. Por outro lado, a transico demogrfica possibilitou uma reduo do nmero mdio de filhos. As mulheres que tinham em mdia 6 filhos em 1900 pasaram a ter menos de 3 filhos na virada do milnio. No Brasil a taxa de fecundidade j chegou, atualmente, a 2 filhos por mulher. Mudanas na estrutura das famlias e nas relaes de gnero e entre as geraes mudaram a dinmica familiar e domiciliar. Certamente estas mudanas gerais no se deram de maneira homognia, mas sim de maneira desigual entre os pases, de forma heterognea no espao e na distribuio nos territrios nacionais e regionais e, em alguns casos, com grande defasagem temporal. A demografia lida com problemas complexos, mas no uma cincia hermtica. Ao contrrio, os processos demogrficos esto presentes diariamente na mdia e sempre sugem pessoas falando de exploso ou imploso populacional, de planejamento familiar, descriminalizao do aborto, queda da mortalidade infantil, aumento da longevidade, envelhecimento populacional, migrao rural-urbana, migrao internacional e fuga de crebros, educao e capital humano, alta fecundidade dos pobres e violncia, oferta e demanda no mercado de trabalho, diferenciais de cor/raa, gnero, gerao e classe, etc. Nessa coluna do OPS vamos tratar destas questes de uma maneira cientfica, embasada em estudos e pesquisas acadmicas feitas no Brasil e em outras partes do mundo. Vamos buscar demografizar o debate e mostrar que a demografia no um bicho de sete cabeas. Ao contrrio, os estudos populacionais so elucidativos e tm muito a contribuir para o entendimento da realidade brasileira e mundial.