Ascenso e queda da civilizao dos combustveis fsseis "We should leave oil before it leaves us.

" Faith Birol (Chief economist of the IEA)

Na maior parte da histria, o ser humano sempre teve medo dos fenmenos naturais e sofria os efeitos das foras da natureza, quer sejam os vulces, os terremotos, os tsunamis, os dilvios, etc. Os seres humanos eram poucos e pouco alteravam o ambiente em que viviam. Se destruiam uma rea, podiam se locomover para outras reas virgens e ricas em recursos naturais. A humanidade era pequena e o mundo imenso. A populao mundial, no ano 1 na Era Crist, estava em torno de 250 milhes de habitantes e passou para 1 bilho por volta do ano de 1800. A humanidade gastou 1800 para crescer 4 vezes, enquanto a economia cresceu cerca de 5 vezes. O crescimento da renda per capita foi muito pequeno, assim como o impacto das atividades antrpicas sobre o meio ambiente. A esperana de vida da populao mundial era de 24 anos na poca de Cristo e de 26 anos na poca da Revoluo Francesa e da Inconfidncia Mineira. A mortalidade infantil era extremamente alta e puxava a mdia de vida para baixo. A fome e a pobreza campeavam no mundo. Existiam trs fontes bsicas de energia naquele tempo: a fora humana, a fora animal e a energia da lenha (carvo vegetal obtido nas florestas). Para plantar, a humanidade usava a enxada ou o arado puxado por algum animal. O transporte era a p, no lombo de cavalos, camelos, etc. ou em carroas. No existiam prdios com elevadores. A luz vinha das fogueiras ou da gordura de animais, como os leos de baleia e tartaruga. Evidentemente, esta prtica levava ao desmatamento e ameaa de extino de espcies. Mas como disse um poeta mineiro do incio do sculo passado, vivamos em um mundo, vasto mundo. Alguns pases e as classes sociais mais poderosas recorriam escravido para ampliar a fora de trabalho.

Todavia, tudo isso mudou com o incio da Revoluo Industrial e Energtica que aconteceu no final do sculo XVIII. Em 1768, James Watt inventou a mquina a vapor, possibilitando o incio do predomnio da produo industrial. O arteso foi substitudo pela manufatura que, por sua vez, foi substituida pela grande industria. O transporte foi revolucionado, primeiro pelas ferrovias e pelos navios a vapor, depois pelo automvel, caminho e rodovias, transatlnticos (e transpacficos), avies, helicperos, etc. A pequena agricultura foi substituida pela grande produo agrcola na base de fertilizantes, agrotxicos, tratores, colhedeiras, etc. As cidades que abrigavam 5% da populao mundial em 1800 passaram a abrigar 50% em 2008 e devem chegar a 70% em 2050. A mortalidade infantil caiu e a esperana de vida ao nascer da populao mundial chegou a 70 anos, em 2013. Os ganhos foram extraordinrios. Em pouco mais de 200 anos a populao global cresceu de um para sete bilhes de habitantes (multiplicou por 7 vezes) e a economia cresceu 90 vezes. O pulo do gato na histria do homo sapiens foi o uso da energia extrasomatica (exterior ao corpo humano ou animal). A explorao dos combustveis fsseis tornaram possvel humanidade libertar, para uso prprio e em curto intervalo de tempo, vastas quantidades de energia acumuladas durante milhes de anos na forma de carvo mineral, petrleo e gs. Como calculou Price (1995), o uso dos combustveis fsseis equivalente posse de 50 escravos por pessoa no mundo. Sociedades altamente intensivas no uso do petrleo, como os Estados Unidos (EUA), teriam o equivalente a 200 escravos por americano. Ou seja, seria com se os EUA tivessem 62 bilhes de escravos fantasmas disposio do pas, sendo que estes escravos no fazem greve, nem revoltas e no precisam de comida, ao contrrio, ajudam a alimentar o senhorio humano. O santo que propiciou o milage do crescimento da civilizao humana foi o combustvel fssil. Oitenta por cento da matriz energtica mundial advm do petrleo, gs e carvo mineral. Porm, este escravo barato e cheio de energia no eterno e nem ilimitado. Os combustveis fsseis esto ficando caros e cada vez mais escassos. O petrleo e demais combustveis fsseis no vo acabar totalmente e de repente, mas a explorao de novas reservas vai ficar muito cara economicamente, tornando-as inviveis comercialmente. Um campo de petrleo uma jazida onde o petrleo ocupa o espao poroso entre os gros da rocha reservatrio. A jazida uma armadilha (no Brasil, costuma-se dizer "trapa", de trap, em ingls) que retm o petrleo no seu caminho ascendente a partir da rocha geradora. Mas a jazida difente de reserva, pois nem todo o petrleo de um campo pode ser extraido. Reserva de petrleo o volume que se pode extrair, comercialmente, de uma jazida, pelos mtodos de recuperao e produo conhecidos, sob as condies econmicas e regulamentares vigentes. Isto quer dizer que existe um limite mximo (pico) para a produo de petrleo. O pico de Hubbert (Hubberts peak) uma teoria que modela a produo de petrleo indicando que as descobertas e a produo seguem, de incio, a forma de uma curva logstica apresentando um crescimento lento no comeo, se acelerando em um estgio posterior e depois se desacelerando at se inverter e fazer o movimento logstico para baixo. Ou seja, a produo de petrleo segue o comportamento de uma curva normal, ou em forma de sino (curva de Gauss). A teoria foi desenvolvida pelo geofsico americano M. 2

King Hubbert, que em 1956, publicou um artigo mostrando que o pico (mximo da produo) de petrleo, no mundo, deveria ser atingido em torno de 50 anos. Depois deste pico, a produo cairia rapidamente, podendo criar um grande desequilibrio entre a demanda e a oferta, o que provocaria um grande aumento do preo dos combustveis fsseis. De fato, a produo convencional de petrleo cru atingiu seu pico em algo como 75 milh es de barris dia, por volta do ano 2005, examente 50 anos depois da previses de Hubbert. O que tem crescido nos ltimos anos a extrao do petrleo no convencional, como o gs de xisto, as areias betuminosas e o petrleo das profundezas abissais do pr-sal. Assim mesmo, estas fontes no convencionais esto se mostrando incapazes de compensar o declnio da produo convencional. Diversos estudiosos e especialistas do tema, como Gail Tverberg, esto prevendo que o Pico do Petrleo (e dos combustveis fsseis) ser atingido entre 2015 e 2020. A partir da haver um declnio rpido, o que vai provocar uma grande crise econmica.

Sem energia barata e abundante, ou seja, sem os tais escravos baratos e cheios de energia o mundo vai passar por uma grande crise econmica e social. O PIB vai cair e o desemprego vai aumentar (diversos pases j passam por esta situao como os PIIGS: Portugal, Itlia, Irlanda, Grcia e Espanha). O preo dos alimentos vai subir, pois grande parte da agricultura mundial petroficada e no funciona sem os fertilizantes, agrotxicos e o transporte, tudo dependente dos combustveis fsseis. Com aumento do desemprego e a fome dever haver revoltas populares (como j acontece na Siria, Egito, 3

etc.) e no improvvel imaginar uma situao de canibalismo social, substituindo as regras da civilizao fssil. O sonho do progresso civilizatrio dos cornucopianos pode se transformar no pesadelo do fim da civilizao dos combustveis fsseis. Esta situao de entropia, ou degradao de energia, j havia sido prevista pelo economista romeno Nicholas Georgescu-Roegen, que nos anos de 1970, mostrou que a economia no pode igonorar a 2 Lei da Termodinmica. Uma mesma fonte de energia no pode ser queimada duas vezes, muito menos ad infinitum. Antes do crescimento da civilizao do Homo Sapiens, ocorria a reteno da energia mais rapidamente do que a sua dissipao. Atualmente, a sinergia est sendo substituida pela entropia. Georgescu-Roegen mostrou que, em algum momento, a escala da economia teria que ser reduzida, tanto em termos de capital, quanto de fora de trabalho. Ou seja, ele mostrou que a alternativa para o declnio da civilizao e a possvel catstrofe econmica e ambiental seria o decrescimento, quanto mais cedo melhor, das atividades antrpicas. Mas parece que a humanidade ainda no acordou do sonho de grandeza e, provavelmente, ter que pagar um preo muito alto por ignorar uma verdade muito simples: que no pode haver crescimento infinito em um planeta finito.

Referncias: Gail Tverberg - A Forecast of Our Energy Future; Why Common Solutions Dont Work, 29/01/2014
http://ourfiniteworld.com/2014/01/29/a-forecast-of-our-energy-future-why-common-solutions-dont-work/

BIROL, Faith. We can't cling to crude: we should leave oil before it leaves us. Independent, 02/03/2008 http://www.independent.co.uk/news/business/comment/outside-view-we-cant-cling-to-crude-weshould-leave-oil-before-it-leaves-us-790178.html PRICE, David. Energy and Human Evolution, blog, 1995 http://peakoilbarrel.com/energy-human-evolution-2/ Nicholas Georgescu-Roegen, O decrescimento: Entropia Ecologia Economia. Editora Senac, SP, 2013. Dave Lindorff. Growth is the Enemy of Humankind. 17/01/2013 http://www.nationofchange.org/growth-enemy-humankind-1358432599

Jos Eustquio Diniz Alves Doutor em demografia e professor titular do mestrado em Populao, Territrio e Estatsticas Pblicas da Escola Nacional de Cincias Estatsticas - ENCE/IBGE; Apresenta seus pontos de vista em carter pessoal. E-mail: jed_alves@yahoo.com.br