NNCL1870-60Dv1.

STAR
WARS
A SITH-EK BOSSZJA
MATTHEW STOVER
George Lucas trtnete s
forgatknyve alapjn

Episode III
REVENGE OF THE SITH
Copyright 2005 by Lucasfilm Ltd., & or TM
All Rights Reserved. Used Under Authorization.

Matthew Stover
Episode III.
Del Rey Books

Fordtotta: Nemes Istvn

Hungarian translation
copyright 2005, by LAP-ICS Ltd.
Budapest
1. kiads
Kiadja: LAP-ICS Kft.
AQUILA KNYVKIADJA

ISBN: 963 679 309 3

Felels kiad:
Labancz Lszl gyvezet

A szerz tisztelettel dediklja ezen adaptcit

George Lucasnak
hlval az lmokrt, melyekkel megajndkozott egy
genercit
s az azt kvet genercit,
huszonnyolc ve mr, s mg tovbb
ksznm, uram.

Ez a trtnet valamikor rges-rgen jtszdott, egy messzi-messzi galaxisban. Immr lezrult.

Semmi sem vltoztathatja meg.
Szerelemrl s vesztesgrl szl, testvrisgrl s rulsrl, btorsgrl, nfelldozsrl s
az lmok hallrl. Arrl az elmosdott hatrvonalrl, mely ernyeink s gyarlsgaink
kztt hzdik.
Egy korszak lezrni.
Klns dolog ez a meskkel
Mert br mindez oly rg s oly messze trtnt, hogy az idt s a tvolsgot szavakkal kifejezni
szinte nem lehet, mgis, mintha most jtszdna. pp itt. Most, mikzben e szavakat olvasod.
gy r vget huszont vezred. Korrupci s ruls zzza szt a tbb ezer v ta tart bkt.
Ez nem csupn a Kztrsasg vgt jelenti; a sttsg magra a civilizcira hullik.
A Jedik alkonya ez.
A vg kezddik most.

BEVEZETS
a hsk kora
Coruscant egn a hbor lngjai lobognak.
Az orbitlis tkrk sugrozta mestersges napfnyt ionhajtmvek lngjai hastjk s
felvillan robbansok pttyzik; kondenzcskot hz roncsdarabok zporoznak az
atmoszfrba, kacskarings fstszalagok gyannt. Az jszakai g fnyes hajszlvonalak
vgtelen hljnak tnik, mely bebortja a kisbolygkat s a kzelkben rajz, parzsl
sznyogokat. Azok, akik Coruscant vgtelen felhkarcolinak tetirl bmuljk,
szpsgesnek talljk a ltvnyt.
Bellrl azonban egszen ms.
A sznyogok vadszgpek hajtmveinek lngjai. A vilgl hajszlvonalak turblzerlvedkek fnyrepeszei, melyek elg erteljesek ahhoz, hogy elporlasszanak egy kisebb
vrost. A kisbolygk pedig valjban hatalmas vroshajk.
A csata bellrl mer sszevisszasg s pnik. Vilgt rszecskesugarak villannak el a
vadszgpedhez oly kzel, hogy a piltaflkd rezeg, akr egy trtt cseng, s a cirkldba
becsapd raktk rgsszer sokkja zdul rd, mikzben olyanok halnak krltted, akikkel
egytt kpeztek ki, akikkel egytt ettetek, jtszottatok, rhgtetek s lceldtetek. Bellrl a
csata ktsgbeejt s rmiszt, telve azzal a gyomorszort meggyzdssel, hogy a
galaxisban mindenki tged akar meglni.
A Kztrsasg maradvnyain kba lnyek bmuljk szrnylkdve a HoloNeten lben
kibontakoz sszecsapst. Mindenki tudja, hogy a hbor rosszul alakult. Mindenki tudja,
hogy naprl napra tbb Jedit ltek meg vagy ejtettek fogsgba, s hogy a Kztrsasg
Hadseregt sorra szortottk ki az egyes rendszerekbl, de ez
Rajtats a Kztrsasg szvn?
Invzi magn Coruscanton?
Hogy trtnhetett ez meg?
Rmlom, amibl nincs felbreds.
A HoloNet nzi lben lthatjk, mint znli el a szeparatista droidsereg a
kormnyzsgi kerletet. Sorra rkeznek a kpek arrl, mint kaszaboljk le a klnkatonkat
az irgalmatlan tzerej romboldroidok magban a Galaktikus Szentus csarnokaiban.
Megknnyebblt pihegs; gy tnik, a katonk visszaverik a tmadst. A nzk egymst
lelgetik, s visszafogott ljenzsek is harsannak a nappalikban szerte a galaxisban, ahogy a
szeparatista erk visszavonulnak leszllegysgeikhez, s elhznak bolyg krli plyra
Gyztnk! vltik egymsnak a nzk. Visszavertk ket!
m ekkor j hrek kezdenek szivrogni eleinte csak pletykk , hogy ez a tmads
egyltaln nem is invzi volt. Hogy a szeparatistk nem a bolygt akartk bevenni. Ez a
villmgyors rajtats a Szentust clozta.
s a rmlom rosszabbodik: a fkancellrnak nyoma veszett.
A nabooi Palpatine, a legcsodltabb ember a galaxisban, aki egyben tartotta a
Kztrsasgot pratlan politikai szakrtelmvel. Aki szemlyesen, a becsletessgvel s a
btorsgval bizonytja, hogy a szeparatistk propagandja a Szentusban uralkod
korrupcirl nem egyb, csak hazugsg. Aki karizmatikus vezetknt ad remnyt az egsz
Kztrsasgnak, hogy harcoljon tovbb.
Palpatine-t nem csupn tisztelik. Szeretik.
Mr eltnse els hre kst df a Kztrsasg minden tmogatjnak szvbe. Mindenki
rzi a lelke mlyn, a gyomrban, a csontvelejben
Hogy Palpatine nlkl a Kztrsasg menthetetlenl elbukik.
s ekkor megerstik a hrt, miszerint a helyzet mg rosszabb, mint brki hitte volna.
Palpatine fkancellr a szeparatistk fogsgba esett de ez mg mindig nem elg.

Maga Grievous tbornok a foglyul ejtje.

Grievous nem olyan, mint a tbbi szeparatista vezet. Nute Gunray lnok s haszonles, de
neimoidi: az lnoksg s a haszonless elvrhat tulajdonsgok, mi tbb a Keresked
Fderci alkirlynak esetben ezek mg ernynek is szmtanak. Kisebb Poggle, a
fegyvergyros Geonosis nagyhercege, akinek bolygjn a hbor elkezddtt: szmt s
knyrtelen, de ugyanakkor gyakorlatias. sszer. A Szeparatista Konfderci politikai
lelke, Dooku grf jl ismert becsletessgrl, s arrl, hogy kemnyen kill az elvei mellett:
a szentusi korrupci ellen kzd. Br tvton jr, sokan tisztelik btorsgrt, hogy kpes
harcolni tves meggyzdsrt.
Ezek kemny ellenfelek. Veszlyesek. Knyrtelenek s agresszvek. Grievous tbornok
viszont
Grievous egy szrnyeteg.
A szeparatista fparancsnok a termszet megcsfolsa, l hs s egy droid
keresztezdse s a droidrsze tbb rzelemmel br, mint ami az idegen hsbl megmaradt.
Ez a flig l teremtmny millirdokat mszrolt le. Teljes bolygkat gettek fel a parancsra.
a Konfderci gonosz zsenije. Gyzelmeik tervezje.
Rmtetteik kiagyalja.
s most az duracl ujjai zrultak ssze Palpatine-on. Szemlyesen ersti meg az elfogs
tnyt szlessv adsban a parancsnoki cirkljrl, a bolyg krl zajl csata kells
kzeprl. Szerte a galaxisban nzk millirdjai ltjk, megborzonganak, s azrt
imdkoznak, br felbrednnek ebbl a rmsges lombl.
Mivel tudjk, hogy amit a HoloNeten lben ltnak, az a Kztrsasg halla.
E lnyek kzl sokan knnyekben trnek ki; msok tlelik a frjket, felesgket, nevelt
trsukat, rokontriszukat vagy legklnbzbb fajtj s formj leszrmazottjaikat
csecsemiket, bocsaikat vagy porontyaikat.
m ez elg klns: az ifjak kzl csak kevs rzi szksgt, hogy megnyugtassk.
Ehelyett inkbb k vigasztaljk regeiket. Szerte a Kztrsasgban szavakkal,
feromonokkal, mgneses impulzusokkal, agycspokkal vagy mentlis teleptival az ifjaktl
egyazon zenetek rkeznek: Ne aggdjatok! Minden rendben lesz.
Anakin s Obi-van brmelyik pillanatban odarhetnek.
gy mondjk ezt, mintha e nevek csodt tennnek.
Anakin s Obi-van. Kenobi s Skywalker. A klnhbor kezdete ta az elmlt hrom
vben a Kenobi s Skywalker kifejezs szinte egyetlen szv vlt. k ott vannak
mindenhol. A HoloNet beszmolt a szeparatistk elleni hadmveleteikrl, s k lettek a
leghresebb Jedik a galaxisban.
Szerte a galaxisban az ifjak a nevket suttogtk, mindent tudtak rluk, gy kvettk
minden cselekedetket, mintha sztrsportolk lennnek, nem pedig harcosok, akik azrt
kzdenek ktsgbeesetten, hogy megmentsk a civilizcit. Mg a felnttek sem maradtak
immnisak; szokvnyos dolog volt, hogy a csggedt szl ezt a krdst tette fel sarjnak, aki
valami ltvnyos s veszlyes mutatvnnyal prblkozott: Kinek kpzeled te magad,
Kenobinak vagy Skywalkernek?
Kenobi keveset beszlt, inkbb harcolt, m amikor harcra kerlt a sor, kevesen szllhattak
szembe vele. Skywalker pedig a rettenthetetlensg mestere; hevessge, vakmersge s
llegzetelllt szerencsje tkletesen kiegsztette Kenobi megfontoltsgt. k ketten
alkottk azt a Jedi-prlyt, mely tbb tucatnyi vilgon lesjtott a szeparatista parazitkra.
Az sszes ifjonc, aki a Coruscant fltt dhng csatt bmulta, tudta, hogy: amikor
Anakin s Obi-van odar, azok a mocskos szeparzk azt kvnjk majd, br fel se keltek
volna ma az gybl.
A felnttek persze tudjk, hogy ez nem egszen gy mkdik. A felnttsg rsze ez:
megrteni, hogy a hsket a HoloNet teremti, s hogy a val letben Kenobi s Skywalker

ugyanolyan haland lnyek, mint brki ms.

Mg ha valban igaz is mindaz, amit a legendk lltanak, mi a garancia arra, hogy ez
alkalommal is idben kzbelpnek? Ki tudja, pp most merre jrnak? Lehet, hogy csapdba
estek valami eldugott szeparatista vilgon. Fogsgba eshettek, megsebeslhettek. Akr meg is
halhattak.
Nmelyik felntt ezt motyogja magban: taln mr nem is lnek.
Mivel mindenfle mendemondk keringenek. Persze, nem a HoloNeten hiszen a HoloNet
hradjt a Fkancellri Hivatal felgyeli, s mg Palpatine kzismert elfogulatlansga sem
engedhetn meg, hogy ilyesmik elhangozzanak , de hallani bizonyos pletykkat. Suttognak
bizonyos neveket, akik a Jedik szerint soha nem is lteztek.
Sora Bulq. Depa Billaba. Jedik, akik a sttsg ldozatul estek. Akik csatlakoztak a
szeparatistkhoz, vagy mg rosszabb: akik rtatlan civileket mszroltak le, st sajt npket.
A felnttek kezdenek mr rdbbenni, hogy nem bzhatnak a Jedikben. Immr nem. Mg a
legnagyobbjaikkal is megeshet, hogy egyszer csak hirtelen bekattannak.
A felnttek tudjk, hogy a legends hsk csupn legendk, de nem hsk egyltaln.
Ezeket a felntteket nem tudjk megnyugtatni az ivadkaik. Palpatine fogsgba esett.
Grievous srtetlenl megssza. A Kztrsasg elesik. Haland lnyek nem llhatnak ezen
rhullm tjba. Mg csak meg se prbljk. Mg Kenobi s Skywalker sem.
s ezek a felnttek, szerte a galaxisban, a szvk helyn csupn kihlt hamvakkal a
mellkasukban bmultk a HoloNetet.
Csggedten, mivel nem lttk azt a kt villanst messze kinn a bolyg gravitcisktja
fltt; nem lttk azt a kt vadszgpet, mely a szksi sebessgre gyorsulva, tzet okd
fegyverzettel ront a szeparatistk keselyinek forgatagba.
Kt rvadsz. Jedi-gpek. Mindssze kett.
De kett is elg.
Kett is pp elg. A felnttek tvedtek, s ifjoncaiknak lett igazuk.
Habr a hsk kora a vghez kzeledik
a vgn csattan az ostor.

ELS RSZ
GYZELEM

ldott a sttsg.
Els adomnya, hogy valdi arcunk rejtve marad a brnk alatti sttsgben, igazi szvnk
rnykba burkoldzik a mlysgben. m legnagyobb ldsa nem abban rejlik, hogy vja
titkos valnkat, hanem hogy elrejti ellnk msok igaz valjt.
A stt megv minket attl, mit tudni nem merszelnk.
Msodik adomnya a megnyugtat illzi: gondtalan, gyengd lmok az jszaka lben, a
kpzelet szlte szpsg mely szertefoszlik a durva napfnyben. De a legnagyobb megnyugvs
az az illzi, hogy a sttsg csak idleges: hogy minden jszaka j napot hoz. Csakhogy a
nappal az, ami csak tmenet.
A nappal az illzi.
Harmadik adomnya maga a fny: ahogy a nappalokat az ket elvlaszt jszakk
hatrozzk meg ahogy a csillagokat az a vgtelen feketesg definilja, melyben keringenek,
gy leli t a sttsg a fnyt, s szli meg nmaga kzpontjbl.
A fny mindegyik gyzelme valjban a sttsg nyeresge.

ELS FEJEZET
Anakin s Obi-van
Elhrt lvedkek villogtak mindenfell. Piltaflkje mg a becsapd repeszek
csattansnl s hajtmve nysztsnl is hangosabban zgott s csengett, ahogy a krltte
lebeg vroshajk turblzereinek tze pphogy elsvtett mellette. Mikzben prgtt,
forgott, albukott a csata srjben, egy-egy tl kzeli energiarobbans gy megdobta a
gpt, hogy a piltals fejtmasza nlkl kitrt volna a nyaka.
E pillanatban Obi-van irigyelte a klnokat: nekik legalbb van sisakjuk.
Arfr! szlt a bels kommba. Nem tudnl valamit tenni az inercival?
A droid a gp bal szrnynl kapcsolgatott, majd fttygtt valamit, ami gyansan
hasonltott az emberi mentegetzshez. Obi-van mg jobban rncolta a homlokt. R4-P17
tlsgosan sok idt tlttt Anakin szeszlyes asztromechjvel; kezdte felvenni R2-D2 rossz
szoksait.
jabb robbansok kereteztk tjt. Az Ert hasznlta, hogy kitapogasson egy biztonsgos
tvonalat a rpkd repeszek s serceg rszecskesugarak sszevisszasgban.
Nem tallt.
Elfojtott egy vicsort, elrntotta vadszgpt egy jabb robbans ell, mely lehmozta volna
a pncljt, akr egy tlrett ithori gymlcs hjt. Utlta az ilyesmit. Utlta!
A repls a droidok dolga.
Egyetlen droid sem r fel veled ebben, mester recsegett a flke hangszribl.
Meglepte e hang j tnusa. Az a higgadt magabiztossg. Az rettsg. gy tnt, mintha a
mlt hten Anakin mg csak tzves ifjonc lett volna, aki egyfolytban azzal nyaggatja t,
hogy tantsa meg az Egyes szm fnyszablyagyakorlatra.
Bocs mormolta, mikzben albukott, s alig egymternyire kerlt el egy turblzerlvedket. Hangosan is kimondtam?
Tkmindegy Ismerem a gondolataidat.
Tnyleg? Felpillantott, s a piltaflke tetejn keresztl ltta, hogy a padavanja fejjel
lefel repl fltte, akrha a tkrkpe lenne, mghozz oly kzelsgben, hogyha nem
akadlyozn meg ebben a kztk lv aclveg, akr kezet is rzhatnnak. Obi-van a
tantvnyra mosolygott. Ez valami j adottsg az Ertl?
Nem az Ertl, mester. Tapasztalat. Te llandan ezt gondolod.
Obi-van azt remlte, kicseng valami Anakin rgi, kedves pimaszsgbl ebben az j
tnusban, de most sem hallott ilyesmit. A Jabiim ta mr nem. Vagy taln a Geonosis ta
nem.
A hbor kilte belle.
Obi-van nhanapjn megprblt kicsalni egy-egy igazi mosolyt egykori padavanjbl. s
Anakin igyekezett reaglni r.
Mindketten megprbltk azt tettetni, hogy a hbor nem vltoztatta meg ket.
! Obi-van levette egyik kezt a vadszgp botkormnyrl, hogy felhvja fejjel lefel
suhan bartja figyelmt egy problmra. Kzvetlenl elttk egy kkes fehr fnyfolt
ngyfel vlt, ionhajtmvek nyomvonalai rajzoldtak ki. s mit mond a tapasztalatod a
rnk tmad trivadszokrl?
Azt, hogy kitrnk jobbra!
Obi-van mr csinlta is. De mivel egyms tkrkpeiknt repltek, mindkettejk szmra
mst jelentett a jobb: elhzott jobbra, Anakin pedig ellenttes irnyba. A trivadszok
gyi megszrtk ket, gyorsabban, mint ahogy eliszkolhattak volna.
Obi-van fedlzeti vszjelzje figyelmezteten spolt: kt droid is befogta t. A msik kett
valsznleg a trsra llt r.

 Anakin! Ollscsavar!
Szerintem is.
Kitr hurokreplsben elzgtak a trivadszok kztt. A droidhajk grcssen fordultak
utnuk ldzplyra, s ez a manver brmely l piltt meglt volna.
Az ollscsavar manver a kashyyki kaszspk ollszer rgi utn kapta a nevt.
Droidokkal a htukban, gytzzel elrasztva minden oldalukon a kt Jedi tkletes
szimmetriban hajtotta vgre a mozdulatsort, melynek vgn egyms plyjt keresztezve
elzgtak egy gigszi kztrsasgi cirkl ellenttes vgei fel.
tlagos piltk szmra ez ngyilkossg lett volna. Mire szleled a trsad gpt feld
suhanni a fnysebessg nem csekly rszvel, az emberi reflexek elgtelenek ahhoz, hogy
reagljanak.
m k messze nem tlagos piltk.
Az Er tartotta kezket a botkormnyon, s a Jedi-vadszgpek az utols pillanatban
kitrtek, s oly kzelsgben zgtak el, hogy legettk egyms gpnek hasrl a festket. A
trivadszok a Keresked Fderci legjabb cscsfejlesztsei voltak. De mg a trivadsz
droidok agynak elektronikus reflexei is tl lassnak bizonyultak ehhez: Obi-van egyik
ldzje belerohant az Anakin mgtt szguldba. Mindkett eltnt a feltr lngokban.
A sztrepl roncsdarabok s a kitdul gzok lkshullma rzta Obi-van gpt;
kemnyen kzdtt a botkormnnyal, s kis hjn felkendtt a cirkl hasra. Mieltt rr lett
volna helyzetn, a vszjelz ismt spolni kezdett.
Csods! motyogta. Anakin megmaradt ldzje clpontot vltott. Mirt mindig
engem?
Tkletes. A flke hangszribl zord elgedettsggel csendlt Anakin hangja.
Mindkett rd tapadt.
n ezt nem neveznm tkletesnek. Obi-van vadul oldalra rntotta a botkormnyt,
ahogy az r vrsen fellngolt krltte. Vlasszuk szt ket!
Hzz balra! tancsolta Anakin kkemny nyugalommal. A tled balra es
turblzertorony tzelsre kszl. Onnan tveszem.
Te knnyen beszlsz. Obi-van a gigszi haj szuperptmnye mentn suhant. Az
ldz trivadszok lvsei lngol darabokat szaggattak le a cirkl pnclzatbl. Mirt
mindig n vagyok a csali?
Kzvetlenl mgtted jvk. Artu, clozz!
Obi-van oly kzel zgott el a visszalkd turbgyk kztt, hogy az energiazajtl a
piltaflke rezgett, akr a gong, de ldzi gytze mg mindig ott sistergett krltte.
Anakin, rajtam vannak!
pp elttem. Trj ki jobbra a lvsem tjbl! Most!
Obi-van gzt adott a bal oldali hajtmveknek, s a gpe jobbra lendlt. Az egyik ldz
trivadsz gy dnttt, hogy nincs rtelme kvetni, s megprblta oldalba kapni, de pp
belereplt Anakin gytzbe.
Eltnt a tlhevlt gzfelhben.
Szp lvs, Artu! Anakin fanyar kuncogst elnyomtk az Obi-van gpnek bal
szrnyba becsapd energialketek.
Kezdek kifogyni a trkkkbl
A kztrsasgi cirkl elmaradt mgtte, s az orra eltt egy fdercis csatahaj
gmblytett trzse derengett fel; a kt vroshaj kzti r szinte lngolt a turblzerek
csapsvltstl. Ezen sugrnyalbok nmelyiknek tmrje vastagabb volt, mint az
vadszgpe; a legcseklyebb karcolstl atomjaira robbanhatna.
Obi-van belereplt az gytzbe.
t segtette az Er, a trivadsz viszont csak az elektronikus reflexeire tmaszkodhatott
de ezek a reflexek durvn fnysebessggel mkdtek. gy szguldott mgtte, mintha

vontatkbellel vonszoln magval.

Amikor Obi-van kitrt balra, Anakin pedig jobbra, a trivadsz nagyjbl a kett kztt
maradt. Ugyangy cselekedett, ha felfel, illetve lefel mozdultak. tlagolta a kitrseit
Anakinval; droid agya valahogy rjtt, hogy mindaddig, amg a kt Jedi kztt marad,
Anakin nem tzelhet anlkl, hogy a partnert is el ne talln. A trivadsznak viszont nem
kellett gyelnie senkire: Obi-van vrs tzzporban replt.
Nem csoda, ha elvesztjk a hbort motyogta. Egyre gyesebbek.
Mit mondtl, mester? Nem rtettem.
Obi-van szk csigavonalban vitte gpt a fdercis cirkl fel.
A fedlzetnek tartok.
J tlet. Trre van szksgem a manverezshez.
Az gytz egyre kzeledett. Obi-van piltaflkje valsggal zmmgtt.
Jobbra, Obi-van! Kemnyen jobbra! Ne hagyd, hogy befogjon! Artu, clozz!
Obi-van gpe most a szeparatista cirkl fels vezrskja mentn suhant. Lgelhrt
lvedkek robbantak krltte, ahogy a cirkl lvegei megprbltk leszedni. Jobbos
flbukfenccel albukott abba a szervizrokba, mely vgigfutott a cirkl trzsn. Ennyire
alacsonyan, ily kzel a fedlzethez a cirkl vadszelhrt lvegei nem brtk annyira
alacsonyra ereszteni a tzelsi szgket, hogy kilhessk, de a trivadsz mg mindig ott
suhant a nyomban.
A szervizrok tls vgn a cirkl toronyhdjnak masszv tmpillrei minden utat
elzrtak Obi-van kicsiny gpe ell. Flfordulattal felfel rntotta rvadszt, kirppent az
rokbl, s egyenesen a torony szgletes belple fel szguldott. Egyik segdhajtmve
rvn elzgott a hd kiltja fltt, szinte csak mterekre attl
de a trivadsz preczen kvette.
Na ja motyogta. Tl knny lett volna. Anakin, hol vagy?
Bal szrnynak egyik vezrlskja darabokra szakadt egy plazmarobbansban. Ez olyan
volt, mintha ellttk volna a fl karjt. Kapcsolkat kattintgatott, a botkormnnyal kzdtt.
R4-P17 vadul fttygtt. Obi-van tkapcsolt a bels kommra. Ne prbld rendbe hozni,
Arfr! Lekapcsoltam.
Befogtam! kzlte Anakin. Kszlj! Lvk most!
Obi-van odalpett. Maximlis nyomatkot adott a srtetlen szrnyra, s gpe alig irnytott
vbe fordult, fel a magasba s jobbra, mikzben Anakin lvegei megsemmistettk az utols
trivadszt.
Obi-van ellengzt adott, s beirnytotta gpt a szeparatista cirkl hdja mgtti
vakfoltba. Ott lebegett pr msodpercig, mg visszanyerte lgzst s hangjt.
Ksz, Anakin. Ez igazn ksz. Ennyi.
Ne nekem ksznd! Artu ltt.
Na ja. Ha akarod, ksznd meg a nevemben a droidodnak. s Anakin
Igen, mester?
Legkzelebb te leszel a csali.
*
Ez Obi-van Kenobi:
Zsenilis pilta, aki nem szeret replni. Ellenllhatatlan harcos, aki, ha lehetsges, nem
harcol. Pratlan trgyalfl, aki szvesebben ldgl egyedl egy csndes barlangban s
meditl.
Jedi-mester. A Kztrsasgi Hadsereg tbornoka. A Jedi Tancs tagja. s mgis, gy rzi,
mintha ezek egyike sem lenne.
A lelke mlyn mg mindig padavannak rzi magt.

Elcspelt kzhely a Jedi Rendben, hogy egy lovag kpzse csupn akkor kezddik, amikor
mesterr vlik: hogy minden fontosat arrl, miknt legyen mester, a tantvnytl sajtt el.
Obi-van nap mint nap tapasztalja e monds igazt.
Nha szinte megfoghat realitssal lmodik arrl, amikor mg is csak padavan volt; azt
lmodja, hogy a mestere, Qui-gon Jinn nem halt meg a theedi ermben. Azt lmodja, hogy
mestere mg mindig rajta nyugtatja blcs, vezrl kezt. Qui-gon halla azonban egy rgesrgi fjdalom, melybe mr rg belenyugodott.
Egy Jedi nem kapaszkodhat a mltba.
s Obi-van Kenobi azt is tudja, hogyha nem Anakin Skywalker mestereknt lne, ms
ember lenne. Kevesebb.
Oly sokat tanult Anakintl.
Obi-van oly sok hasonlsgot lt Qui-gon s Anakin kztt, hogy nha belesajdul a szve;
vgl is, Anakinban megvan Qui-gon drmai rzke, csakgy, mint a szablyok
semmibevtele. Kikpezni Anakint s az oldaln harcolni ennyi ven t megnyitott
valamit Obi-vanban. Mintha Anakin csiszolt volna rajta egy kicsit, mintha laztott volna
valamelyest megrgztt szablytiszteletn, amit Qui-gon mindig az leghtrnyosabb
tulajdonsgaknt emlegetett.
Obi-van Kenobi megtanult laztani.
Nagy nha elmosolyodik, nha mg trflkozik is, s blcs, gyengd humorrl lett
ismeretes. Br errl sejtelme sem volt, Anakinnal val kapcsolata azz a nagy Jediv emelte,
amiv egy nap Qui-gon szerint is vlhatott volna.
Jellemz Obi-vanra, hogy ennek egyltaln nincs tudatban.
Bevlasztsa a Tancsba totlis meglepetsknt rte; nha mg most is megrml attl a
tnytl, hogy a Jedi Tancs hisz benne s hitelt ad blcsessgnek. Sohasem akart naggy
vlni. Csupn arra trekedett, hogy legjobb tudsa szerint elvgezzen minden rbzott
feladatot.
Nagy tiszteletnek rvend a Jedi Rendben elreltsa s harci tudsa miatt. Eljvend
padavangenercik hse lett; a Jedi-mesterek t jellik meg pldakp gyannt. A Tancstl
kapja a legfontosabb kldetseket. Szerny, ntudatos s mindenkivel kzvetlen.
az igazi Jedi.
s bszke arra, hogy Anakin Skywalker legjobb bartja.
*
Artu, hol az a jel?
R2-D2 fttygtt s spolt a flke melletti foglalatbl. A fordts pkknt araszolt vgig
Anakin konzoljnak kijelzjn: LETAPOGATS. SOK ZAVAR ADS.
Folytasd! Obi-van gpe fel pillantott, mely ott billegett a bal szrnya kzelben, alig
szz mterre. Idig rzik a majrzsa. Spols: EGY JEDI MINDIG HIGGADT.
Szerinte ez nem lenne vicces. Szerintem se. Ne vicceldj, keress! Anakin Skywalker
szmra a vadszrepls tkzetek ltalban remek szrakozst jelentettek.
Ez a mostani azonban nem.
Nem az ellensges tler miatt, sem pedig a veszlyes helyzetek miatt; sosem latolgatta az
eslyeket, s nem gondolt az t fenyeget veszlyre. Nhny szrnyas droidgp nem igazn
ijesztett meg olyasvalakit, aki hatvesen mr gondolaversenyz volt, kilencvesen pedig
megnyerte a Boonta Kupt. St valjban volt az egyetlen ember, aki clba tudott rni egy
gondolaversenyen, nemhogy mg meg is nyerje.
Akkoriban mg gy hasznlta az Ert, hogy nem is tudott rla; gy hitte, az Er valamifle
sajtos kpessge, csupn egy megrzs, egy sztn, szerencss dntsek sorozata, melyek
rvn sikerrel hajtott vgre olyan manvereket, amelyekkel ms piltk prblkozni sem

mertek volna. Most viszont

Most
Most kpes volt behatolni az Erbe, s oly mdon rzkelni a Coruscant krli rben
bonyold tkzetet, mintha a teljes csata a fejben jtszdna le.
Jrmve a teste rszv vlt. Hajtmve lktet lksei eggy vltak a szvdobogsval.
Repls kzben kpes volt megfeledkezni rabszolgamltjrl, az anyjrl, a Geonosisrl s a
Jabiimrl, az Aargonarrl s a Muunilinstrl, s ennek a brutlis hbornak az sszes
katasztrfjrl. Mindenrl, ami vele trtnt.
s mindenrl, amit tett.
A dhng csata kells kzepn mg lngol szerelmt is flre tudta tenni, amit az irnt a
n irnt rzett, aki a lenti vilgon vrta t. A n, akinek llegzete jelentette szmra a levegt,
akinek szvverse jtszotta a legszebb zent, akinek arca a leggynyrbb volt, amit valaha
is ltott.
Mindezt flre tudta tenni, mert Jedi volt. Mivel ezekben az idkben a Jedinek tennie kell a
dolgt.
De ma minden ms volt.
Ma nem lvezte a lzertzben val ugrlst s a droidok kilvst. Ma annak az embernek
az letrt harcolt, akit szinte az apjnak tekintett: s ez az ember meghal, ha a Jedik nem
mentik meg idben.
Anakin ezeltt egyszer mr ksve rkezett.
Obi-van kznys, lnyegre tr hangja recsegett a flke hangszribl:
Tallt brmit is a droidod? Arfr remnytelen. Azt hiszem, az utols gytallat
sztgette a motivtort.
Anakin szinte ltni vlte egykori mestere arckifejezst: a nyugalom maszkja, oly szorosan
sszezrt fogakkal, hogy amikor beszlt, a szja alig mozgott.
Ne aggdj, mester! Ha a helyzetjelzje mkdik, Artu megtallja. Gondolkodtl mr
azon, hogy talljuk meg a fkancellrt, ha
Nem. Obi-van abszolt magabiztosnak tnt. Nincs szksg ezen agyalni. Amg a
lehetsg valsgg nem vlik, addig csak elvonja a figyelmet a lnyegrl. Azzal foglalkozz,
ami van, ne azzal, ami lehet!
Anakin mg idben visszafogta magt, s nem hvta fel Obi-van figyelmt arra a tnyre,
hogy mr nem padavan.
Itt kellett volna lennem! prselte ki a fogai kztt. Megmondtam neked, hogy itt
kellett volna lennem.
Stass Allie s Shaak Ti vdelmezte t, Anakin. Ha kt Jedi-mester nem brta megvdeni,
mit tehettl volna te? Stass Allie gyes s btor, Shaak Ti pedig a legfortlyosabb Jedi, akivel
valaha is tallkoztam. Mg engemis megtantott nhny trkkre.
Anakin felttelezte, hogy ettl a kijelentstl meg kellene hatdnia.
Csakhogy Grievous tbornok
Ti mester harcolt mr ellene, Anakin. Muunilinst utn. nemcsak ravasz s tapasztalt,
de rendkvl kpzett is. A Jedi Tancsban nem pofra osztogatjk a szkeket.
szrevettem. Ejtette a dolgot. Egy rcsata kzepn nem ildomos belemenni egy
ennyire knyes s fjdalmas tmba.
Br lett volna ott inkbb Shaak Ti s Stass Allie helyett, akr tancstagok, akr nem. Ha
lett volna ott, Palpatine fkancellr mr otthon lehetne, biztonsgban. Ehelyett hnapokon
t a Kls Gyrn rohanglt, mint valami hasznavehetetlen padavan, s ekzben Palpatine-t
csupn gyes s ravasz Jedik vdelmeztk.
gyes s ravasz. a hta mg ktztt kzzel is knnyedn elvert volna akr tz gyes
s ravasz fnyszablys Jedit is.
De tudott jobbat is annl, mint hogy ezt kimondja.

 Merlj bele a pillanatba, Anakin! sszpontosts!

Vettem, mester felelte fanyarul. pp sszpontostok.
R2-D2 felcsicsergett, s Anakin megnzte konzolja kijelzjt.
Megtalltuk, mester! Azon a cirkln, ott, elttnk. Grievous zszlshajja az
Invisible Hand!
Tbbtucatnyi cirkl van elttnk!
Az ott, amelyiken a keselyk lgnak.
A kesely vadszgpek kill dudorokknt tapadtak r annak a fdercis cirklnak a
trzsre, amelyikrl Palpatine helyzetjelzje sugrzott, s az gy nzett ki, mint valami gigszi
tengeri fmszrny, felborzolt toll alderaani rvsludakkal a testn.
, az ott! Szinte hallani lehetett, ahogy Obi-van gyomra kienged. , ez knny lesz
Nhny kesely levlt a cirklrl, begyjtotta hajtmvt, s a kt Jedi fel ldult.
Knny? Azt nem hiszem. De taln szrakoztat. Nha csupn egy kis ktekedssel
lehetett laztani Obi-van grcsssgn. Egy ebd Dexnl, a vesztes fizet. Mondjuk, nekem
kettt kell kilnm minden tallatodra. Artu szmolja.
Anakin
Na j, legyen vacsora. s meggrem, hogy ez alkalommal nem hagyom csalni Artut.
Ne szrakozz! Tl sok forog kockn. pp az a hangnem, amire Anakin szmtott:
enyhn rosszall, tanri szigor. Obi-van hozta a formjt. Kldess a droidoddal
gyorsjelentst a Templomba! s kldj hvkdot az sszes Jedi-vadszgpnek! Tmadjunk
minden irnybl!
Kvnsgod szmomra parancs. m amikor a kijelzjre pillantott, a fejt rzta. Mg
mindig tl nagy a zavars. Artu nem tudja elrni a Templomot. Azt hiszem, mi is csak azrt
tudunk beszlni egymssal, mert gyakorlatilag karnyjtsnyira replnk.
s a Jedi jelzsek?
Rossz hr, mester. Anakin gyomra sszeszorult, de lekzdtte a hangjbl a
feszltsget. Mi vagyunk az egyetlen Jedik a krnyken. Akkor magunkkal kell bernnk.
tllok a klnharcoscsatomra!
Anakin tkapcsolta kommuniktort az j frekvencira, s Obi-van hangjt hallotta.
Csodabogr, hall engem? Segtsgre van szksgnk.
A kln kapitny sisakmikrofonja minden emberit kilt a hangjbl.
Veszem, Vrs Vezr.
Mrje be a helyzetem, s zrkzzon fel mgm az osztagval! Lecsapunk.
Megynk.
A droidgpek belevesztek a csata htterbe, de R2-D2 folyamatosan mrte a helyzetket.
Anakin fogst vltott vadsza botkormnyn.
Tz kesely kzeledik, tlem balra, fellrl. s mg tbb.
Megvannak Anakin, vrj a cirkl hdpajzsa leereszkedett. gy nzem, ngy nem,
hat haj kzeledik. Obi-van hangja megemelkedett. Trivadszok! Sebesen kzelednek!
Anakin vigyora megkemnyedett. Ez kezd rdekes lenni.
Elszr a trivadszok, mester. A keselyk vrhatnak.
Egyetrtek. Hzdj vissza s jobbra, llj be mgm! Oldalba kapjuk ket.
Engedje elre Obi-vant? Ronccs ltt bal vezrlskkal s egy flnyomork R-egysggel?
Akkor, amikor Palpatine lete a tt? Nem valszn.
Negatv vgta oda Anakin. Kzjk replk. Tallkozunk a tloldalon.
Lazts! Vrd be Csodabogarat s a Hetedik osztagot! Anakin
Hallotta a csaldottsgot Obi-van hangjban, ahogy odalpett a gpnek, s elzgott;
egykori mestere mg mindig nem szokott hozz ahhoz, hogy nem parancsolgathat neki.
Nem mintha Anakin valaha is kvette volna a parancsokat. Sem Obi-vant, sem senki
mst.

 Bocs, hogy kstnk. A klnvezr digitalizlt hangja olyan nyugodtan csengett, mintha
pp vacsort rendelne. Felzrkztunk, Vrs Vezr. Hol a Vrs ts?
Anakin, vissza az alakzatba!
Anakin azonban mr bereplt a fdercis vadszok kz.
Rjuk megyek!
Obi-van ismers shaja tisztn hallatszott a kommuniktorban; Anakin pontosan tudta,
mire gondol a Jedi-mester. Arra, amire mindig is szokott.
Hogy neki sokat kell mg tanulnia.
Anakin mosolya zord vigyorr szlesedett, ahogy ellensges rvadszok kezdtek rajzani
krltte. s is ugyanazt gondolta, amit mindig is szokott.
Majd megltjuk, kinek lesz igaza.
tadta magt a harcnak. Gpe prgtt, gyi svtettek, s krltte mindenfell droidok
robbantak cafatokra.
gy laztott.
*
me Anakin Skywalker:
Genercija leghatalmasabb Jedije. Vagy taln a valaha ltezett legjobb. A leggyorsabb. A
legersebb. Verhetetlen pilta. Megllthatatlan harcos. Fldn, levegben, vzen vagy rben
senki nem rhet a kzelbe. nem csak ers, nem csak jl kpzett, de lendletes is: megvan
benne a merszsg s a kecsessg ritka, rtkes kombincija.
a legjobb, brmit tesz is. A valaha ltezett legjobb. s tudja ezt.
A HoloNet-hrekben csak gy emlegetik, a Rettenthetetlen Hs. s mirt is ne? Mitl
kellene flnie?
Legfeljebb
A flelem valahogy benne l, s a szve krli tzfalakat emszti.
Anakin gyakorta gondol gy a rettegsre, mint egy srknyra, amely a szvt harapdlja. A
Tatuinon a gyerekek sokat mesltek egymsnak a srknyokrl, melyek a napok belsejben
lnek; a napsrknyok parnyibb testvrei pedig azokban a fzis elemekben lakoznak,
melyek energit adnak a csillaghajknak s a versenygondolknak.
Anakin flelme azonban msfle srkny. Hidegfle. Halottfle.
De nem elgg halott.
Nem sokkal azutn, hogy Obi-van padavanja lett, sok-sok vvel ezeltt, egy jelentktelen
kldets sorn egy halott rendszerbe vetdtek: egy oly mrhetetlenl si rendszerbe, melynek
kivnhedt csillaga mr rges-rgen hipertmr svnyok alkotta, fagyos trpv hlt, alig
valamivel az abszolt nulla fok fltt. Anakin mr nem emlkezett arra, mifle kldets volt
az, m azt a halott csillagot sosem felejti el.
Megrmtette.
A csillagok is meghalnak?
Ilyen az univerzum felelte Obi-van. Vagy gyis mondhatnnk, ez az Er akarata.
Minden meghal egyszer. Idvel mg a csillagok is kihunynak. Ezrt nem tpllnak a Jedik
rzelmi ktelket: mert minden muland. Ragaszkodni valamihez vagy valakihez amikor
annak lejr az ideje, az nem egyb, mint nz vgyak tmasztsa az Ervel szemben. Ez egy
gytrelmes svny, Anakin; a Jedik nem tapodjk.
Ez a fajta flelem lakozik Anakin Skywalkerben: annak a halott csillagnak a srknya. Egy
si, hideg hang suttogja a szvben: egyszer mindennek vge
Napkzben nem hallja; csatban, kldetsben vagy mikzben beszmol a Jedi Tancs eltt,
megfeledkezik errl. De jszaka jszaka a falak, melyeket hzott fel, nha jegesedni
kezdenek. Nha megrepedeznek.

jszaka a kihlt csillag srknya nha belopdzik ezeken a repedseken, felkszik az

agyba, s majszolni kezdi koponyja belsejt. A srkny arrl suttog, amit Anakin mr
elvesztett. s arrl, amit csak ezutn fog elveszteni.
A srkny minden jszaka emlkezteti t, miknt tartotta haldokl anyjt a karjban, s
hogyan emsztette fel utols erejt, hogy azt mondja: tudtam, hogy eljssz rtem, Anakin
A srkny minden jszaka eszbe juttatja, hogy egy napon majd elveszti Obi-vant is.
Elveszti Padmt. Vagy k vesztik el t.
minden meghal egyszer, anakin skywalker, mg a csillagok is kihunynak
s mindssze Obi-van vagy Yoda hangjnak emlke vlaszol ezekre a holt suttogsokra.
De nha mg azok sem.
minden meghal egyszer
Csupn erre tud gondolni.
Azonban momentn nincs vlasztsa: olyasvalaki megmentsrt harcol, aki kzelebbi
bartja, mint valaha is remlhette volna. Emiatt kltzik l a hangjba, amikor trflkozni
prbl; emiatt kemnyednek meg ajkai, s lngol fel az gsi heg a jobb arcn.
A fkancellr lett a csaldja: mindig ott volt, amikor kellett, mindig trdtt vele, mindig
bkezen osztotta tancsait s szvlyes segtsgt. Meghallgatta gondjait, s kedvesen,
szeretetteljesen, fenntartsok nlkl elfogadta olyannak t, amilyen mint ahogy egyetlen
Jedi sem tette. Mg Obi-van sem. Olyasmirl beszlhetett Palpatine-nak, amit mg a
mestervel sem oszthatott meg.
Olyasmirl beszlhetett vele, amirl mg Padmval sem.
A fkancellr most a lehet legnagyobb veszlyben van. s a megmentsre indult,
dacra az ereiben jegesed flelemnek. Ettl valdi hs . Nem amiatt, aminek a HoloNet
nevezi t; nem Rettenthetetlen Hs, hanem olyasvalaki, aki rr lesz rettegsn.
Belenz a srkny szembe, s mg csak nem is lasst.
Ha valaki megmentheti Palpatine-t, az csakis lehet. Mivel mr gy is a legjobb, s egyre
csak jobb lesz. Azonban bebrtnzve szvnek falai mgtt a rettegs srknya mocorog,
vonaglik s sziszeg.
Mivel az igazi flelme az, hogy egy univerzumban, ahol mg a csillagok is meghalnak,
mg a legjobb sem lesz soha elg j.
*
Obi-van gpe oldalra lendlt. Anakin, kihasznlva, hogy trsa fedezi, vakmer manverrel
felfel rppent, vet rt le, s htba kapta az utols trivadszt. Most mr csak a keselydroidok
maradtak.
Nagyon sok keselydroid.
Hogy tetszett, mester?
Tetszets. Obi-van lvegei addig pumpltk a plazmt az eltte szguld keselyre,
mg vgl a droid sztrobbant. De mg nem vgeztnk.
Ezt figyeld! Anakin ismt odalpett a gpnek, lebukott, prgtt s tzgott a
keselydroidok kztt. Azok lngol hajtmvel fkeztek, fordultak, s igyekeztek rtapadni.
a lzerlyuggatta szeparatista cirkl fels fedlzete fel vitte ket. thzom ket a t
fokn.
Te csak ne hzd ket sehov! Obi-van vszjelzje megszmllta az Anakin nyomban
suhan keselyket. Tizenketten voltak. Tizenketten! A Jedik legfbb alapelve csatban:
tllni!
Nincs vlasztsom. Anakin vadul billegtette vadszgpt az gytzben. Gyere,
ritktsd meg ket egy kicsit!
Obi-van gy tolta elre a botkormnyt, mintha azzal, hogy beleprseli a mszerpultba,

gyorsabb haladsra ksztethetn srlt gpt. Valban meg kellene ritktani ket.
Ne cifrzd, Arfr! Mintha a srlt droid mg kpes lenne brmifle cifrzsra. Csak
tarts stabilan!
Az Erhz nylt, s rkszlt a lvsre.
Clra tarts, bal fordul most! A bal szrny srlt vezrskja miatt a bal fordul
esetlen bucskzss sikeredett, de pp emiatt a lvegtze pp ngy kesely plyjt
keresztezte
sssh sssh sssh sssh
s felrobbant mind a ngy.
Obi-van egyre nvekv plazmafelhben replt tovbb Nem vesztegethette az idejt;
Anakin nyomban mg nyolc kesely lihegett. Ez meg mi? Obi-van a homlokt rncolta.
A cirkl ismersnek tnt.
A t? Na ne mr, ez csak valami vicc lehet!
*
Anakin gpe alig pr mterre zgott el a cirkl htlemezeitl. A keselyk rirnyzott
gytze jkora darabokat tpett le a nagy haj pnclzatbl.
Ok, Artu. Hol az az rok?
Elkpernyjn felfnylett a cirkl trzsnek topogrfija. Kzvetlenl eltte hzdott az
rok, amelybe egykor Obi-van a zuhanbombzkat vezette. Anakin borotvales
bukreplssel vitte le gpt a perem al. A kiszolglrok falai villantak be ktoldalt, ahogy
a tls rszen emelked hdtorony fel szguldott. E tvolsgbl mg a tartbordk kzti
rseket sem tudta kivenni.
Nyolc keselyvel a nyomban eslye sem volt arra, hogy rzst felemelkedjen a torony le
mentn Obi-van magassgba. De semmi gond.
Ez nem is llt szndkban.
Kommuniktora sercegett:
Meg ne prbld, Anakin! Tl meredek!
Lehet, hogy neked tl meredek.
Simn veszem.
R2-D2 ideges fttygse Obi-vannak adott igazat.
Nyugi, Artu! sziszegte Anakin. Nem most csinljuk elszr.
gytz villogott mgle, s sztfrccsent az eltte magasl tmpillreken. Most mr tl
ks ahhoz, hogy meggondolja magt: nincs visszat. Vagy tjut, vagy meghal.
E pillanatban, furcsamd, ez egyltaln nem rdekelte.
Hasznld az Ert! sugallta Obi-van aggdn. Gondold keresztl magad, s a haj
kvetni fog!
Mit vrsz tlem, mit tegyek: hunyjam be a szemem s ftyrsszek? mormolta Anakin
az orra alatt, majd hangosan gy szlt: Vettem. tgondolom.
R2-D2 oly rmlten sikoltott fel, ahogy csak egy droid kpes. Ragyog betk sztak t
Anakin kijelzjn: LELLS! LELLS! LEALLAS!
Anakin elmosolyodott.
Sz sincs rla.
Obi-van ttott szjjal bmulta, ahogy Anakin gpe az oldalra fordul, s centire az
oldalaktl tsuhan a rsen. Szinte vrta, hogy az egyik tartborda leszaktja R2 kupoljt.
A keselydroidok kvetni prbltk, de k hajszlnyival vaskosabbak voltak.
Amikor az els kett becsapdott, Obi-van elengedett egy sorozatot a lvegeibl a tbbiek
al. A keselyk droidjainak agyba elzetesen beprogramozott kikerl manver miatt a
gpek oldalra lendltek a lzersugarak ell egyenesen bele sztrobban trsaik tgul

tzgmbjbe.
Obi-van felpillantott, s ltta, ahogy Anakin elzg a cirklbl, s egy gyors rntott
orsval nnepli gyzelmt. Obi-van rllt az irnyra, de nem cifrzta.
Neked adom az els ngyet hallatszott Anakin hangja a kommuniktorbl , de a
msodik nyolc az enym.
Anakin
Na jl van, megosztozunk.
Ahogy maguk mgtt hagytk a cirklt, az rzkelik jeleztk a Hetes osztagot
kzvetlenl elttk. A klnpiltk kzelharcba bonyoldtak, oly szoros veket rtak le, hogy
ioncsvik egy lngol gmb hrjainak ltszottak.
Csodabogr gondban van. Megyek, kisegtem.
Ne! Az az dolga. Neknk is megvan a mink.
Mester, lve megeszik ket, ha
Brmelyikk rmmel adn az lett a Palpatine-rt cserbe. Te eldobnd Palpatine
lett miattuk?
Nem nem, persze, hogy nem, de
Anakin, megrtem, hogy meg akarsz menteni mindenkit. Mindig ezt szeretnd. De nem
lehet!
Anakin hangja megkemnyedett.
Ne is emlkeztess!
Irny a parancsnoki haj! Anlkl, hogy megvrta volna a vlaszt, Obi-van a
zszlshaj fel fordult, s maximlis sebessggel elsuhant.
*
A kereszt alak gsi heg Anakin szeme mellett elfehredett, ahogy kvette egykori mestert.
Obi-vannak igaza van. Mint szinte mindig.
nem menthetsz meg mindenkit
Az anyja teste, sszetrten s vresen a karjban
Alig brja kinyitni vralfutsos szemt
Duzzadt, kicsattant ajkait
tudtam, hogy eljssz rtem annyira hinyoztl
Ilyen az, amikor nem hozza a legjobb formjt.
Megtrtnhet brmikor. Brhol. Ha nhny percet ksik. Ha hagyja elkalandozni a
figyelmt egyetlen msodpercig is. Ha flvllrl veszi a dolgot.
Brhol. Brmikor.
De nem itt, s nem most.
Visszaknyszertette anyja arct tudatnak felszne al.
Ideje munkhoz ltni!
Keresztlsuhantak a csatn, elhrt lvedkek s turblzernyalbok kztt cikztak,
beksztak a cirklk takarsba, hogy rejtve maradjanak a droidgpek rzkeli ell. Mr
csupn pr tucat kilomterre lehettek a parancsnoki cirkltl, amikor kt trivadsz
keresztezte az tjukat, vadul tzelve forduls kzben.
Anakin vszjelzje felvillant, s R2-D2 figyelmezteten fttygtt:
Raktk!
Ezek miatt nem aggdott: tkletes tandemben svtettek mgtte. A raktkat nem
szerelik fel a droidvadszok szuperfejlett agyval; hogy ne csapdjanak egymsnak
ldzplyjukon, egyikk a clpont bal hajtmjre tart, a msik pedig a jobbra. Egy gyors
rntott ors hatsra azonban ezek a vektorok keresztezik egymst.
s gy is lett; csendes lngvirgok nyltak.

Obi-van nem volt ilyen szerencss. A raktapros, mely a nyomban loholt, nem pontosan
egyms mellett suhant; egy orsval nemcsak hogy nem jutott volna semmire, de mg rontotta
volna a helyzett. Ehelyett inkbb tzelt a hts lvegeivel, gzt adott fels fvkira, ez
felre cskkentette sebessgt, s nhny mternyit a bolyg fel zuhant. Az ell suhan
rakta nem brta korriglni irnyt, s clt tvesztve prgtt tova az orbitlis csata irnyba.
A msodik rakta azonban elg kzel kerlt ahhoz, hogy aktivlja kzelsgi gyjtjt, s
lngol repeszzport szrva felrobbant. Obi-van vadszgpe keresztlreplt a roncsokon s
a repeszek a nyomban maradtak.
Kicsi ezstgolyk libbentek az tjba, rtapadtak a vadszgp trzsre, aztn sztvltak,
apr, zelt pkkarokat nvesztettek, amelyek felfesztettk a fedlapokat, felfedve a gp bels
szerkezett apr, krkrsen forg pengik tucatjaival, melyek si, mechanikus
csontfrszekknt prgtek.
Ez gondot jelentett.
Eltalltak. Obi-van hangjban tbb volt a bosszankods, mint az aggds. Eltalltak.
Ltom vizulisan. Anakin ott suhant a nyomban. Szondadroidok. tt ltok.
Tnj innen, Anakin! Nem tudsz segteni.
Nem hagylak itt, mester.
Szikraes zuhogott az rbe a szondadroidok frszei all.
Els a kldets! Irny a zszlshaj! Szabadtsd ki a fkancellrt!
Nlkled nem sziszegte a fi a fogai kztt.
Az egyik szondadroid, mely a piltaflke mellett kuporgott, ezsts karjaival kzitust
vvott R4-gyel; egy msik a gp orrnl gykdtt, mg a harmadik a hasi hidraulika fel
araszolt. Az utols kett az agresszv kis mechanikk kzl Obi-van bal szrnyra telepedve a
srlt vezrsbot darabolta.
Nem segthetsz. Obi-van megrizte Jedi-higgadtsgt. Kiiktatjk a vezrlst.
Elintzem Anakin vonalba hozta a gpt Obi-van szrnyval, alig pr mterre attl.
Ne mozogj motyogta. Ne mozogj Kiltt egy rvid sorozatot a jobb oldali
lvegbl, s olvadt fmmasszv vltoztatta a kt szondadroidot.
Obi-van bal szrnyval egytt.
Hopp! jegyezte meg Anakin.
*
A vadszgp elg kemnyen oldalra bukott ahhoz, hogy Obi-van lefejelje az aclveg
kupolt. Mar fst kezdett hmplygni a piltaflkben. A Jedi-mester veszettl rngatta a
botkormnyt, prblvn megtartani gpt az irnythatatlan bukfencezstl.
Nem sokat segtettl!
Igazad van, rossz tlet volt. Na j, prbljuk msknt tarts balra, s bukj le csak
lassan
Tl kzel vagy! Vrj A Jedi-mester hitetlenkedve bmulta, amint trsa gpe egyre
kzelebb araszolt, s szrnyt megbillentve a sz szoros rtelmben fmkupacc laptotta az
egyik szondadroidot. Az tkzs jra megdobta, gpnek trzsn mly horpads keletkezett,
s Anakin szrnynak els vezrskja sszetrt.
Anakin megfeledkezett a harc legfbb alapelvrl. Mr megint. Mint ltalban.
Meglsz mindkettnket!
A lgtisztt berendezs elszvta a fstt a flkbl, de mostanra a jobb szrnynl gykd
szondadroid elg fedlapot felfesztett mr, hogy mlyen bedughassa zelt, frszes karjait.
Szikrk rppentek szerte az rbe, egytt a kitdul gzzal, mely azonnal kristlyoss vlt a
hideg vkuumban. A csillml gz azonos sebessggel haladva gy csngtt a gp orrn, akr
egy kdfelh.

 Francba! motyogta Obi-van. Nem ltok. Kimennek a mszereim.

Remekl csinlod. Maradj a szrnyamon!
Knnyebb azt mondani, mint megtenni.
Gyorstanom kell, hogy elhagyjam ezt az izt.
Veled tartok Menj!
Obi-van nvelte a tolert, s a gpe megvlt a felhtl, de mris j gz tdult ki, hogy az
elz helyre lpjen.
Kezdem unni! Arfr, csinlnl vgre valamit?
A droidtl nem jtt vlasz, csak Anakintl.
Arfr rszrl negatv. A szondadroid elkapta t.
Azt helyesbtett Obi-van automatikusan. H megtmadtk Arfrt?
s nem csak Arfrt. Az egyikk tugrott hozzm, amikor tkztnk.
A francba, gondolta Obi-van. Egyre gyesebbek.
A piltaflkt krllel felh egy rsn keresztl ltta, amint R2-D2 kzitust vv egy
szondadroiddal, illetve frsztust. Mg mindig vakon replve, vezrlstl szinte teljesen
megfosztottan egy rcsata kells kzepn Obi-van nem brta megllni, hogy egy pillanatra
meg ne csodlja azon kiegszt tartozkok trhzt s azon keresetlen viselkedsi mdokat,
amelyekkel Anakin elltta vadszgpe asztromech droidjt mindazokon a rafinlt
fejlesztseken tl, melyekkel a Nabooi Kirlyi Mrnkk felszereltk. A kis szerkezet
meglehetsen tallkonynak bizonyult nmaga vdelmben.
R2 frsze lemetszette a szondadroid egyik karjt, s az zelt tag bucskzva elszllt az
rbe. Aztn ugyanezt tette egy msik karral is. Ezutn egy panel nylt R2-D2 oldaln, s
kivgd csatlakozkarja letasztotta a megcsonktott szondadroidot a gptrzsrl. A droid a
gp htulja fel prgtt, mgnem Anakin fvki mg kerlt, s ahogy a kiraml gz telibe
kapta, gyorsabban elszllt, mint ahogy azt Obi-van szemmel kvetni brta.
A Jedi-mester leszgezte magban, hogy nem csak a szeparatistk droidjai lesznek egyre
gyesebbek.
A csatlakozkar visszahzdott, s jabb panel nylt, ezttal R2-D2 kupoljn. Egy
vontatkbel vgdott ki belle, egyenesen abba a kdfelhbe, amely mg mindig meglte
Obi-van gpnek jobb els szrnyt, majd amikor visszavonult, egy kapldz szondadroidot
hzott magval. Az ezsts szerkezet vonaglott, rngatzott, zelt karjaival megragadta a
kbelt, s visszafel mszott rajta, mgnem Anakin odalpett a gpe msodlagos
hajtmveinek, R2 elvgta a kbelt, a szondadroid pedig tehetetlenl prgve beleveszett az
rcsata forgatagba.
Tudod jegyezte meg Obi-van , kezdem mr rteni, mirt beszlsz gy rla, mintha
l teremtmny lenne.
rla? rezni lehetett, hogy Anakin mosolyog. Nem gy gondolod inkbb, hogy
arrl?
Aha. A homlokt rncolta. Na ja. Arrl. megksznnd a nevemben?
Ksznd meg te magad!
igen. Ksz, Artu.
A vlaszknt adott fttygsbl egyrtelmen ki lehetett rteni egy szvlyes szvesen-t.
Ekkorra az utols kdfoltok is szertefoszlottak, s krlttk mindenfel hajk nyzsgtek.
Az orrtl tatig egy kilomter hossz parancsnoki cirkl mindssze harmadakkora lehetett,
mint a Keresked Fderci masszv csatahaji. Ily kzelsgbl semmi mst nem lehetett
ltni belle, csupn vgtelennek tn, homokszrke pncljt, melybl hegyekknt
tremkedtek el a turblzerek, amelyek pusztt energianyalbokkal vilgtottk be az rt.
s ez a roppant haj egyre nagyobbnak tnt.
Gyorsan nvekedett.
Anakin! Belerohanunk!

 pp ezt tervezem. Irny a hangr!

Ez nem
Tudom: a Jedik elsdleges alapelve
Nem. Nem sikerlhet. Legalbbis nekem nem.
Mi?
Oda a vezrlsem. Nem tudok bereplni sehova.
rtem. Aha! Minden rendben, semmi gond.
Semmi gond?
Ekkor a vadszgpe nagyot csendlt, mintha belerohant volna egy hajmret gongba.
Obi-van megrndult, s ahogy a mszerpult jabb lefejelstl tartva sztnsen
htrakapta a fejt, a msik vadszgpet maga mgtt pillantotta meg. A sz szoros
rtelmben, csak valamivel fntebb: Anakin bal vezrlskja alig karnyjtsnyira libegett
Obi-van gpnek fvkitl.
Anakin beletkztt htulrl. Szndkosan!
Aztn ismt.
KLAANG
Mit mvelsz?
Csak egy kicsit Anakin hangja vontatott s feszlt volt az sszpontoststl egy
kicsit segtek kormnyozni.
Obi-van a fejt rzta. Ez teljessggel lehetetlen. Ms pilta mg csak meg sem ksreln
ezt.
Azonban Anakin Skywalker szmra a teljessggel lehetetlen valami htborzongatan
rejtlyes mdon csupn nem tl knny-nek szmtott.
Rdbbent, hogy ehhez mostanra mr hozz kellett volna szoknia.
Mg ezek a gondolatok ztk egymst cltalanul a tudatban, kifejezstelenl bmulta az
elttk feldereng, st hangrbl kkesen sziporkz energijt. Megksve dbbent r, mi
az, amit lt. Arra gondolt: ez elg knos.
Anakin nygte. Megprblta mdostani az irnyt a botkormnnyal. Nem jtt ssze.
Anakin lefel libbentette els vezrskjt, a mg a szikrz roncskupac mg, ami egykor
Arfr volt.
Anakin
Csak egy pillanat, mester. A hangja mg feszltebb vlt. Elfojtott nygs, aztn
mg egy. Majd egy hangosabb Egymshoz prseld fmek csikorgsa. Ez azrt nem olyan
knny mint amilyennek ltszott
ANAKIN!!
Mi van?!
A hangrbl
Mi van vele?
Te is ltod, ugye, hogy a pajzs aktivlva van?
Tnyleg?
Tnyleg. Radsul olyan kzel, hogy Obi-van szinte a szjban rezte az zt
, bocs. Nem figyeltem.
Obi-van behunyta a szemt.
Belenylt az Erbe, s tudata vgigkszott a vadszgp sszegubancoldott
vezetkrengetegn, hogy megtallja s megragadja a hajtmvek kzi vezrlst. vatos
rntssal aktivlt egy olyan parancsot, amit ez idig csupn tesztelskor hasznlt: a teljes
htramenetet.
Az t stkscsvaknt kvet roncsfelh elszguldott sztes vadszgpe mellett, s
miniatr csillagrobbansok sorozataknt prolgott el, ahogy a hangr pajzsval tallkozott. s
pontosan ugyanez trtnt volna vele is.

De persze a teljes htramenet nem menthette meg, csupn idt adott arra, hogy lthassa,
milyen sors vr r. A lendlettl sodrdott tovbb.
m ekkor Anakin gpe elje libbent, meredek vben, balrl jobbra keresztezte tjt.
Energia villogott a lvegeibl, s a hangr jobb oldali pajzssugrzi darabokra robbantak. Az
bl kkes vibrlsa megreszketett, s pp abban a pillanatban fakult ki, ahogy Obi-van
tprgtt a kszb fltt, s szikrkat zporoztatva, elknzott fm csikordulsval ksrve
vgigsznkzott a fedlzeten.
Teljes vadszgpe mr ami megmaradt belle remegett a pajzs nlkl maradt hangrbl
kiraml leveg robajlstl. Sietve nylt ismt az Erbe, s lekapcsolta a hajtmveit, de a
piltaflke kupolja fltti kislseket nem brta kontrolllni, s az a knos rzse tmadt,
hogy ezek a kls szikrzsok az egyetlen dolgok a hajjn, amik nem akarnak felrobbanni.
Fnyszablyja a kezbe szkkent, s kkes energia villant. Egy gyors csaps, s a kupola
sztnylt; a szk leveg hurriknja kiciblta darabjait az rbe. Obi-van fellkte magt a
dermeszten hideg szlbe, s hagyta magt elsodorni viharvert gptl
mely vgl felrobbant.
Meglovagolta a lkshullmot, s az Er rvn a levegben tartotta magt. Macskaknt
talpra hullva landolt a megfeketedett svon amely annyira forr volt, hogy szinte mg a
bakancsa talpt is tgette , s lerkezse erejvel szinte behorpasztotta a fedlzetet.
A hangr tele volt harci droidokkal.
Vlla elrebukott, trde meghajlott, s a fnyszablyja szinte magtl szkkent az arca el.
Tl sokan voltak ahhoz, hogy megkzdjn velk, de nem tehetett mst.
Legalbb abbl a nyavalys vadszgpbl sikerlt kijutnia.
*
Anakin bevitte jrmvt a hangrba a szkktknt zporoz trmelk- s csillogra fagyott
gzfelhk tmegn. Egy utols rntssal beterelte a vadszgpet a hangrajt sszezrul
fogai kztt, pp akkor, amikor Obi-van kupoljnak trmelke kisvtett az ellenkez
irnyba.
A Jedi-mester hajja parzsl roncshalom volt egy hossz, fstlg srldsnyom vgn.
Maga Obi-van dr szeglyezte szakllal, izz fnyszablyval a kezben llt a harci droidok
egyre szkl gyrjben.
Anakin flkanyarral landolt a gpvel, s hajtmve lngjval tucatnyi droidot letarolt. E
pillanatban jra annak a kilencves klyknek rezte magt, aki abban a theedi hangrban
elszr lt vadszgpbe, s a haj lvegeivel megszrta a harci droidokat
Ugyanezt kell tennie most is, csak ez annyibl ms, hogy Palpatine is itt van valahol a
fedlzeten. Emiatt nem pusztthat el mindent. Szksgk lehet egy knny rjrmre, hogy a
fkancellrt biztonsgosan a bolyg felsznre juttassk; ha esztelenl ldzni kezdene a
lvegeivel, sztzzna minden hasznlhat eszkzt.
Ezt kzileg kell megoldania.
Egy gombnyomssal kiiktatta kupoljt, kiszkkent a piltaflkbl, s megvetette lbt,
hogy a szl el ne sodorja. A harci droidok azonnal tzet nyitottak r, s Anakin fnyszablyja
villogni kezdett.
Artu, keress komputercsatlakozst!
A kis droid fttygtt, s Anakin megengedett magnak egy feszes mosolyt. Nha mr
kezdte gy hinni, megrti droidja elektronikus kdjt.
Ne aggdj miattunk! Te csak keresd meg Palpatine-t! Csinld, n majd fedezlek!
R2 kibjt a helyrl, s lecsusszant a fedlzetre. Anakin elje szkkent a rzdul tzben,
s hagyta, hogy az Er vezesse szablyjt. Harci droidok szikrztak fel a kzelben, s
roskadtak ssze.

 Menj ahhoz a csatlakozhoz! Anakinnak tl kellett kiablnia a sugrvetk nysztst

s a sztrobban droidok durrogst. n kimentem Obi-vant.
Nem szksges.
Anakin megperdlt, s szinte kzvetlenl mgtte Obi-vant pillantotta meg, aki pp ekkor
zzta szt egy harci robot koponyjt.
Mltnyolom a szndkot, Anakin kzlte a Jedi-mester kedves mosollyal. De
megelztelek.
*
Nos teht, Obi-van s Anakin:
Kzelebb llnak egymshoz, mint a bartok. Testvreknl is kzelebb. Habr Obi-van
tizenhat vvel idsebb Anakinnl, egytt vltak frfiv. Egyikk sem tudn elkpzelni az
lett a msik nlkl. A hbor eggy forrasztotta ket.
Ez a bizonyos hbor nem a klnhbor; Obi-van s Anakin hborja a Naboon vette
kezdett, amikor Qui-gon Jinn meghalt a Sith Lord keze ltal. Mester s padavanja, a lovagok
egytt kzdttk vgig e hbor tizenhrom vt. Ez volt az letk.
s az letk a fegyverk.
Mondhatsz, amit akarsz az sreg Yoda mester blcsessgrl vagy Mace Windu hallos
zordsgrl, Ki-Adi-Mundi rettenthetetlensgrl vagy Shaak Ti rafinltsgrl; mert br
ezen Jedi-mesterek nagysga megkrdjelezhetetlen, de elhalvnyulnak ahhoz a legendhoz
kpest, amiv Kenobi s Skywalker ntte ki magt.
k ketten egytt.
Egytt megllthatatlanok. Legyzhetetlenek. k a Jedi Rend leghatkonyabb vgrehajti.
Amikor a Jfiknak felttlen gyznik kell, ket kldik.
Obi-van s Anakin mindig mennek.
Br Obi-van legends gyessge fellkerekedik Anakin csiszolatlan kpessgein,
egyenessgn s a szablyok irnt tanstott tiszteletlensgn, ez szmos vitnak, iskolai
klharcnak, vodai torzsalkodsnak s kocsmai kselsnek kpezi alapjt szerte a
Kztrsasg terletn. m ezek a vitk valahogy mindig elcsitulnak, s mindkt fl elismeri,
hogy mindez nem szmt.
Anakin s Obi-van sosem mrkznnek meg egymssal.
Mert ez kptelensg.
Hiszen k egytt alkotnak csapatot. k a csapat.
s mindketten biztosak abban, hogy ez gy is marad.

MSODIK FEJEZET
dooku
A hangrblben sszevissza zporoz lvedkek vihara hirtelen megsznt. A harci droidok
csapatokban hzdtak vissza a hajk fedezkbe, majd kisurrantak a fedlzeti nylsokon.
Obi-van kikapcsolta fegyvert, s a kifakul penge mgl elbukkant ismers grimasza.
Utlom, amikor ezt csinljk.
Anakin mr korbban visszadugta az vbe a fnyszablyjt.
Mit?
Ok nlkl meghtrlnak s visszavonulnak.
Mindig van valami ok, mester.
Obi-van rblintott.

 pp ezrt utlom.
Anakin a romhalmazra nzett, a fstlg droiddarabokra, amelyek sztszrtan hevertek
szerte a hangrban, vllat vont, s felhzta fekete kesztyjt.
Artu, hol a fkancellr?
A kis droid csatlakozkarja elfordult a falifoglalatban. Holoprojektoros szeme mkdsbe
lpett, s a kk lzer ksrteties kpet jelentett meg Anakin csizmja mellett: Palpatine-t
brzolta, akit egy hatalmas forgszkhez bilincseltek. Mg az apr, elmosdott kpen is
ltszott, hogy kimerlt s fjdalmai vannak de legalbb l.
Anakin szve sajogva kalaplt a bordi kztt. Mg nem ksett el. Ezttal nem.
Fl trdre ereszkedett, s hunyorogva nzte a kpet. gy tnt, mintha Palpatine tz vet
regedett volna, amita utoljra ltta. Az ifj Jedi llkapcsa mellett kidagadtak az izmok. Ha
Grievous bntotta a fkancellrt ha csak egy ujjal is hozzrt
A fekete kesztybe bjtatott, zekbl sszeillesztett aclkz klbe szorult, oly kemnyen,
hogy a fi vlla megfjdult az elektromos visszacsatolstl.
A sajg vll fltt megszlalt Obi-van:
Megvan a helyzete?
A kp fodrozdott, s a cirkl sematikus trkpv alakult. Magasan R2 kpos teteje fltt
ragyog kk jel lktetett.
A tbornoki szlls. Obi-van sszevonta a szemldkt. Grievousnak semmi jele?
A lktet fnypont a cirkl hdja fel mozdult.
Hmm. s az rk?
jra megjelent a teljes kp, s ismt a cirkl tbornoki szllst mutatta. gy tnt,
Palpatine egyedl van: a szk egy res helyisg kzepn llt, hatalmas, v alak kiltfal eltt.
Anakin felmordult.
Ennek semmi rtelme.
Dehogynincs. Ez csapda.
A fi szinte meg sem hallotta. Sajt fekete kesztys klt bmulta. Kinyitotta, sszecsukta,
majd jfent kinyitotta. A vllban g fjdalom lekszott a bicepsze kzepig
s nem llt meg.
A knyke nyilallt, az alkarja is; a csuklja mintha vrsen izz murvval lett volna tele, a
keze pedig
Lngolt.
m ez nem a sajt keze volt. Mint ahogy a csuklja, az alkarja vagy a knyke sem az
rsze. Hanem egy aclbl s elektromos meghajtkbl kszlt szerkezet.
Anakin?
A fi vicsortott.
Fj.
Mi, a mkarod? Mikor szereltetted fel fjdalomrzkelkkel?
Nem szereltettem fel. pp ez a lnyeg.
A fjdalom csak a tudatodban ltezik
Nem. Anakin szve megdermedt. Hangja oly hidegg vlt, akr az r. rzem t.
Kit?
Dookut. Itt van. Itt, a hajn
Aha! Obi-van blintott. Ebben biztos lehetsz.
Te tudtad?
Gyantottam. Gondolod, Grievous nem lenne kpes megtallni Palpatine jeladjt?
Aligha vletlen, hogy a fkancellr jeladst tisztn rzkelni lehetett ebben a nagy
zavarsban. Ez csapda. Egy Jedi-kelepce. Obi-van a fi vllra tette egyik meleg kezt, s
olyan zord kpet vgott, amilyennek Anakin mg sosem ltta. Taln pp neknk szntk.
Szemlyesen.

Az ifj Jedi lla megfeszlt.

Arra gondolsz, ahogy megprblt maga mell lltani tged a Geonosison mieltt
bezratott, hogy kivgezzenek?
Nem lehetetlen, hogy ismt valami hasonl dnts eltt llunk.
Nincs mit eldnteni ezen. Anakin felllt. Aclkeze klbe szorult, s gy is maradt,
alig egy centimterre a fnyszablyjtl. Csak krdezze meg! A vlasz itt van az vemben.
Lgy vatos, Anakin! A fkancellr biztonsga mindenekeltt.
Igen igen, persze. A mellkast szort jgpncl felengedett. Teht csapda,
rendben. Mi a kvetkez lps?
Obi-van megengedett magnak egy rnyalatnyi sajtos mosolyt, ahogy a hangr
legkzelebbi kijrata fel indult.
Mint ahogy szoktuk, ifj bartom: bestlunk a csapdba.
Tetszets terv. Anakin az asztromechjhez fordult. Te itt maradsz, Artu
A kis droid krlelen fttygtt.
Semmi vita. Maradsz. Komolyan.
R2-D2 sivt vlasza flrerthetetlenl mogorvnak hangzott.
Figyelj, Artu, valakinek fenn kell tartania a szmtgpes kapcsolatot; ltsz nlam
adatcsatlakozt?
gy tnt, a droid belenyugodott a dologba, de azrt mg fttygtt egy keveset, ami gy
hangzott, mintha javasoln, hol kezdjk a keresst. A fedlzeti nylsnl vrakoz Obi-van a
fejt ingatta.
szintn szlva, ahogy trsalogsz azzal az izvel
vatosan, mester, mg megsrted az rzseit
Hirtelen megtorpant, kvncsi pillants lt ki az arcra, mintha egyszerre prblna komor
kpet vgni s mosolyogni.
Anakin?
A fi nem vlaszolt; nem is tehette. A fejben lv kpre figyelt. Nem is kp volt az,
hanem a valsg.
Egy emlk valamirl, ami mg nem trtnt meg.
Dooku grfot ltta, trdel helyzetben, amint fnyszablyk metszik t a torkt.
Felhk oszlottak el a szvrl: Jabiim, Aargonar, Kamino felhi, s mg a taszken tbor is.
Sok v ta elszr fiatalnak rezte magt: olyan fiatalnak, amilyen valjban volt.
Ifjnak, szabadnak s fnyes jvjnek.
Mester Mintha a hangja valaki ms szjbl rkezne. Olyasvalakitl, aki nem ltta
azt, amit . Nem tette, amit . Mester, pp itt pont most te meg n
Igen?
Pislogott.
Azt hiszem, pp most fogjuk megnyerni a hbort.
*
A kiltfal irdatlan flgmbjn a csata kpei ragyogtak. A mestersges rzkel algoritmusok
szabad szemmel lthat kpp srtettk a galaxis fvrosa fltt zajl harcot: egymstl tbb
szz kilomter tvolsgban lv cirklk suhantak csaknem fnysebessggel, s kzben
egymst lttk; gy tnt, mintha a hajk trzse jformn sszerne, s lngol kbelek ktik
egymshoz ket. A turblzer-lvedkek sebesen szguld fnynyalbokk vltak, s prizms
szilnkokk hasadtak a pajzsokon, vagy kicsiny szupernvkk alakultak, amelyek egsz
hajkat nyeltek el. A vadszgpek dz kzdelmnek sznyogfelhi rnylepkk ragyog
tncv vltoztak Coruscant kurta tavasznak vgn.
Az irdatlan v eltt, mely a szmtgp ltal megszrt mszrlst kzvettette, egyetlen

berendezs llt: egy magnyos szk az res padl kzepn. Ezt neveztk tbornoki szknek,
mint ahogy a zszlshaj parancsnoki tornynak tetejn lv lakrszt tbornoki szllsnak.
Httal annak a szknek s az ahhoz bilincselt frfinak, teste mgtt sszekulcsolt kzzel,
selyem pnclszvetben Dooku grf llt.
Ott llt Darth Tyranus, Sith nagyr.
Felnzett mestere mvre, s ltta, hogy az j.
Tbb mint j: csodlatos.
Idnknt ugyan megremegett a lba alatt a fedlzet, hiszen az egsz haj rengett az
ellensges torped- s turblzer-tallatoktl, de ezt elismer vastapsnak rzkelte.
Mgtte a haj bels holokommja felzmmgtt, s recseg hang szlalt meg, mely
egyszerre volt elektronikus s egyttal furcsn kifejez: mintha ember beszlt volna egy droid
elektroszonikus hangkpzjn keresztl.
Lord Tyranus, Kenobi s Skywalker megrkeztek.
Igen. Dooku mindssze ennyit reaglt. Mr mindkettejk jelenltt rezte az Erben.
Hozza ket ide!
Nagyuram, ismtelten tiltakoznom kell
Dooku megfordult. Tiszteletet parancsol magassgbl tekintett le az Invisible Hand
parancsnokt brzol holokpmsra.
A tiltakozst tudomsul vettem, parancsnok. Bzza rm a Jediket!
De ha nhz terelem ket, akkor eljutnak maghoz a fkancellrhoz is! Egyltaln mirt
marad a hajn? El kellene rejteni. rizni kellene. Mr rkkal ezeltt ki kellett volna juttatni
a rendszeren kvlre!
Azrt van gy felelte Dooku , mert Lord Sidious gy hajtotta; ha teht ellenvetst
hajt tenni, forduljon csak nyugodtan hozz.
n, , nem hiszem, hogy ez szksges lenne
Nagyszer. A buzgalmt pedig korltozza arra, hogy meggtolja segdcsapatok
fedlzetre lpst! Kedvenc klnjaik nlkl egyetlen Jedi sem jelent szmomra veszlyt.
A fedlzet ismt megremegett, ezttal lesebben, majd a cirkl mestersges
gravitcijnak vektora hirtelen elmozdult, amitl egy aprbb termet ember megtntorodott
volna; m az Er segtsgvel a grf megrizhette mltsgteljes, rendthetetlen testhelyzett,
s a rnduls mindssze annyiban hatott r, hogy felvonta egyik szemldkt.
Szabad javasolnom, hogy ldozzon nmi figyelmet a haj vdelmre? Ha
megsemmistenk, nnel s szemlyemmel a fedlzetn, az nmileg gtoln a hbors
erfesztseket, nem gondolja?
Mris intzkedem, nagyuram. hajtja figyelemmel ksrni a Jedik kzeledst?
Rcsatlakoztathatom a biztonsgi monitorokat erre a csatornra.
Ksznm, tbornok. rmmre szolglna.
n kegyes, mint mindig, nagyuram. Grievous kilp.
Dooku grf megengedett magnak egy alig szrevehet mosolyt. Csorbulatlan
udvariassga egy igazi arisztokrata jellemvonsa keresetlen volt, mgis valahogy gy tnt,
mindig elkprztatja a kznsges cscselket. Mint ahogy azokat is, akiknek szelleme nem
lesebb az efflknl, mgha kiemelkedbb kpessgek vagy magasabb rangak is: mint
pldul ez az undort kiborg, Grievous.
Felshajtott. Grievous hasznosnak bizonyult; nem csupn tehetsges hadparancsnok volt,
de hamarosan pomps bnbak lesz belle, akinek a nyakba varrhatjk ennek a sajnlatos,
knyszer hbornak minden rmtettt. Valakinek el kell buknia, s Grievous erre tkletesen
alkalmas. Bizonyosan nem , Dooku vllalja majd ezt a szerepet.
Valjban pp ez volt az egyik clja ennek az iszonyatos hbornak.
De korntsem az egyetlen.
Az eltte lthat kk holokp most tvltozott Kenobi s Skywalker apr msv, ahogy a

grf mr oly sokszor ltta ket korbban: vllvetve haladtak, fnyszablyjukat forgatva,
lelkesen kaszaboltk le egyik droidot a msik utn. gy tnik, mintha gyzedelmeskednnek,
de valjban pontosan arra zik ket, amerre a Sith Lord kvnta.
Ennyire gyermekdedek Dooku a fejt ingatta.
Szinte mr tlsgosan is knny.
*
me Dooku, Darth Tyranus, Serenno grfja:
Valaha jelents Jedi-mester volt, most pedig mg hatalmasabb Sith Lord, aki stt
kolosszusknt magasodik a galaxis fl. A korrupt Kztrsasg vgzete, a fennklt Fggetlen
Rendszerek Konfdercijnak harci lobogja, a dbbenet s htat igazi megtesteslse.
volt az egyik legmegbecsltebb s legbefolysosabb Jedi a rend huszontezer ves
trtnelmben, azonban hetvenesztends korban szigor elvei mr nem engedhettk, hogy
tovbbra is a Kztrsasgot szolglja, amelyben a politikai hatalmat eladtk a legtbbet
grnek. Bcst mondott egykori padavanjnak, Qui-gon Jinn-nek, aki azta legends
mesterr kzdtte magt; bcst mondott kzeli bartainak, a Jedi Tancs tagjainak, Mace
Windutl s az sreg Yoda mesterig, s bcst mondott magnak a Jedi Rendnek is.
Az Elveszettek kz soroltk: azon Jedik kz, akik megtagadtk a rendnek tett
hsgeskjket, lemondtak lovagi rangjukrl, s olyan idelok szolglatba szegdtek,
amelyek elvei magasztosabbak voltak mg azoknl is, amiket maga a rend vallott. A Hsz
Elveszett, gy emlegettk ket a rendben tisztelettel vegyes sajnlkozssal Dooku csatlakozsa
ta; bronziumbl megformlt kpmsaikat ereklyeknt riztk a Templom Archvumban.
Ezek a szobrok gyszos emlkeztetk gyannt jeleztk, hogy akadt nhny Jedi, akinek
ignyeit a rend nem brta kielgteni.
Dooku a csaldi birtokra, a Serenno bolygrendszerbe vonult vissza. rklt grfi
cmhez mltn az egyik leggazdagabb lny lett a galaxisban. A Kztrsasgban
szgyentelenl terjed korrupcinak ksznheten e roppant vagyonval Dooku
megvsrolhatta volna akrmennyi szentor tmogatst; megvehette volna mg tn a
Kztrsasg irnytst is.
Csakhogy egy ilyen rksggel s ily kemny elvekkel br frfi sohasem alacsonyodott
volna odig, hogy egy szemtdomb ura legyen, vagy a hulladk felett marakod dgev
hordk vezrv vljon; s szmra a Kztrsasg mindssze ennyit jelentett.
Ehelyett arra hasznlta a csaldi vagyon nyjtotta jelents befolyst s a jval nagyobb
hatalmat, megkrdjelezhetetlen becsletessgt , hogy elkezdje megtiszttani a galaxist
ennek az gynevezett demokrcinak a feklytl.
a Szeparatista Mozgalom ikonja, a nyilvnos arca. Ugyanolyan jelkpe a Fggetlen
Rendszerek Konfdercijnak, mint Palpatine a Kztrsasgnak: az igaz gy eleven
szimbluma.
gy hangzik a nyilvnossgnak sznt trtnet.
Ez az a mese, amit gyengbb pillanataiban mg maga Dooku is csaknem elhitt.
A valsg azonban bonyolultabb ennl.
Dooku msmilyen.
Nem emlkszik, mikor bredt r erre; taln akkor, amikor mg ifj padavan volt, s egy
msik tanul, aki a bartjnak vallotta magt, elrulta t. Lorian Nod ezt vgta az arcba:
Te nem tudod, mi az a bartsg.
Valban nem tudta.
Nan, hogy dhs lett; mrges, mert kockra tette a j hrt. s haragudott magra, amirt
tvesen tlt: szvetsgesknt bzott olyasvalakiben, aki igazbl az ellensge. Az egsz
dologban azt tartotta a legmegdbbentbbnek, hogy az a msik fi, aki besgta t a Jediknek,

ksbb elvrta volna tle, hogy a bartsguk nevben melllljon egy hazugsgban.
Mindez annyira kptelennek tnt, hogy azt sem tudta, hogyan reagljon.
Valjban sohasem rtette teljesen, mire gondolnak msok, amikor bartsgrl
beszlnek. Szeretet, gyllet, rm, dh mg amikor kpes is rzkelni ezen rzelmek
energiit msokban, az szlelse msfle rzetekknt rtelmezi ket.
Olyasmikknt, amiknek van rtelmk.
Az irigysget rti, s a birtoklsi vgyat is: dhs, ha valaki bitorolni prbl olyasmit, ami
jog szerint t illeti.
Az intolerancia, az univerzum sokflesge s az azt benpestk letnek mssga irnt: ez
szokvnyos llapot.
A rosszindulatot szrakoztatnak vli: rmt leli ellensgei szenvedsben.
A bszkesget nemesi ernynek tartja, s a megbotrnkozst elidegenthetetlen jognak: ha
brki ktsgbe merszeli vonni a tisztessgt, a becslett vagy az t jogosan megillet helyet
a hatalom termszetes hierarchijban.
Az erklcsi srtettsg is teljesen rthet szmra: ha tlagos halandk megrgztten
tisztessgtelen gyeit nem lehet sszhangba hozni az Ilyen Lenne Az Idelis Trsadalom
teljesen nyilvnval struktrjval.
Teljessggel kptelen foglalkozni azzal, hogy msok mit rezhetnek irnta. Csupn az
rdekli, hogy amaz mit tehetne meg rte. Vagy szmra.
Nagy valsznsggel azrt lett olyan, amilyen, mert msok egyszeren nem igazn
rdekesek.
Vagy mg inkbb, bizonyos rtelemben, nem egszen relisak.
Dooku szmra msok javarszt absztrakcik, paszta vzlatok, amelyek kt alapvet
fogalomkrbe tartoznak. Az els kategriba tartoznak az Elnysk: azok, akiket
felhasznlhat klnfle rdekei elrshez. gymint lete nagy rszben, s bizonyos fokig
mg most is a Jedik, fkpp Mace Windu s Yoda, akik mindketten a bartjuknak tartottk,
oly rgta, hogy vakok voltak tnykedse valdi volta irnt. s termszetesen mostansg
ott van a Keresked Fderci, az Intergalaktikus Bank Kln, a Techno Uni, a Vllalati
Szvetsg s a Geonosis fegyvergyros urai; no meg a galaxisbli csrhe, amely nagyrszt
azrt ltezik, hogy megfelelen nagy kznsgknt szolgljon s mltassa az
nagyszersgt.
A msik kategria: a Veszlyesek. Ide sorolja mindazokat, akiket nem szmt az elsbe.
Harmadik kategria nem ltezik.
Egy napon taln mg a msodik sem lesz tbb; ha valakit Dooku grf a Veszlyesek kz
sorol, az az illet hallos tlett jelentheti. Ugyanezt az tletet tervezte kimondani majd
mostani szvetsgeseire is: az imnt emltett Keresked Fderci, az Intergalaktikus Bank
Kln, a Techno Uni, a Vllalati Szvetsg vezetire s a geonosisi fegyvergyrtkra.
A Sith mdszere: az ruls.
*
Dooku grf szigoran objektv ellenszenvvel szemllte, ahogy a kk holokpen Kenobi s
Skywalker bohzatba ill hajszba keverednek: romboldroidok ldzik ket a felfel, lefel
s oldalirnyban szguld turbliftflkk kztt.
Knos lesz majd mondta lassan, tndve, mintha csak magban beszlne ezek
fogsgba esni.
A hang, amely vlaszolt neki, oly ismers volt, hogy olykor a sajt hangja helyett mondta
ki legtitkosabb gondolatait.
Knos, de tlled, Lord Tyranus. Elvgre a legnagyobb l Jedi, vagy nem? s taln
nem gyzdhettnk meg arrl, hogy az egsz galaxis osztozik e vlemnyben?

 gy igaz, mesterem. gy van. Dooku jra kiengedett egy shajt. E napon

nyolcvanhrom vnek minden egyes rjt megrezte. Ez kimert, ily sokig jtszani a
cselszvt, mester. Alig vrom, hogy megbecslt fogoly lehessek.
A rabsg lehetv teszi szmra, hogy knyelmesen tvol maradjon a hbor tovbbi
rsztl, s megtagadja egykori szvetsgeseit aztn vratlanul felbukkan majd, hogy
felfedje a szeparatistk civilizciellenes bneinek valdi mrtkt s hres
becsletessgvel s idealizmusval elktelezze magt az j kormny mellett.
Az j kormny
Ez volt a vezrcsillaguk oly sok ven t.
Egy tisztes, bntelen, szinte kormny; nem pedig mocskos marakods az ltala mlyen
megvetett Kztrsasgot alkot tudatlan tmegek s alsbbrend teremtmnyek kegyeirt. A
kormny, amelyben dolgozik majd, maga lesz a megtesteslt' Hatalom.
Emberi hatalom.
A Fggetlen Rendszerek Konfdercijnak elsdleges hatalmassgai nem vletlenl
voltak neomoidik, skakoik, quarriak, aqualiak, muuniak, gossaniak, symyrthik, koorivarik s
geonosik. A hbor vgre kiirtjk az idegeneket, megfosztjk ket minden tulajdonuktl, s a
rendszereiket s vagyonukat az egyedl arra rdemes lnyeknek juttatjk.
Az embereknek.
Dooku az Emberi Birodalmat fogja szolglni.
s szolglni fogja legjobb tudsa szerint. Hiszen erre szletett. Porr zzza a Jedi Rendet,
hogy jjteremtse: nem bklyzhatjk meg tbb a romlott, nimd, aljas kis lnyek, akik
politikusoknak nevezik magukat, hanem valdi hatalmat s igazi bkt biztosthat a
galaxisnak, amelynek oly nagy szksge van mindkettre.
Ez a rend nem trgyal. Nem alkudozik.
Ez a rend kiknyszerti az akaratt.
A Jedi Rend tllibl lesz a Sith Hadserege.
A Birodalom kle.
Ez az kl olyan ers lesz, hogy tlszrnyalja brmely Jedi legsttebb lmait. A
galaxisban nem csupn a Jedik hasznljk az Ert; Hapestl Haruun Kalig, Kiffutl
Dathomirig lteznek emberek s emberszer lnyek, akik kpesek befogadni az Ert, m
rgta megtagadjk, hogy beadjk gyerekeiket a Jedi Rend leten t tart rabszolgasgba.
Ezek nem fogjk visszautastani a Sith Hadsereget.
Nem lesz vlasztsuk.
Dooku homlokt rncolva meredt a holokpre. Kenobinak s Skywalkernek tbb komikus
helyzetet kveten gondja tmadt egy jabb csknys turblifttel valsznleg Grievous
szrakozott a sugrnyalb-vezrlvel , mikzben a harci droidok gyetlenl rohantak
vgzetkbe.
Valjban ez az egsz annyira
Mltsgon aluli.
Javasolhatnm, mester, hogy adjunk egy utols eslyt Kenobinak? Egy ily kzismerten
becsletes Jedi tmogatsa rtkes lehet, amikor megalaptjuk politikailag legitim
birodalmunkat.
, Igen. Kenobi. A mester hangja selymess vlt. Tged rgta rdekel Kenobi,
ugye?
Persze. A mestere a padavanom volt; bizonyos rtelemben gyszlvn az unokm
Tl reg. Tlsgosan elktelezett. Jvtehetetlenl megfertztk a Jedi-meskkel. Ezt
mr megllaptottuk a Geonosison, nem? A tudatban az l, hogy magt az Ert szolglja, az
effle meggyzdssel szemben a valsg semmit sem jelent.
Dooku shajtott. Tudta, hogy nem kellene akadkoskodnia, hiszen mr elrendelte a Jedimester hallt.

 Azt hiszem, gy van; mily szerencse, hogy engem soha nem kertettek hatalmukba effle
illzik.
Kenobinak meg kell halnia. Mg ma. A te kezed ltal. Az halla a kulcsa annak a
lakatnak, amely rkre hozznk bilincselheti Skywalkert.
Dooku megrtette: a tantja halla nem csupn letasztja a legsttebb lejtn a mr
ingadoz rzelm Skywalkert, de elmozdtja a legersebb gtat a fi sikeres megtrse ell.
Amg Kenobi l, Skywalker sohasem fog igazn a Sith tborba tartozni; Kenobi
tntorthatatlan hite a Jedik ernyeiben elvaktja a fiatalembert s bilincsbe veri valdi erejt.
Ennek ellenre Dookunak mg mindig voltak fenntartsai. Mindez tl gyorsan trtnt;
vajon tgondolta Sidious a mvelet sszes kvetkezmnyt?
m azt meg kell krdeznem, mesterem: valban Skywalker az, akire szksgnk van?
ers. Potencilisan mg taln nlam is ersebb.
Ami pontosan azt jelenti vetette fel eltndve Dooku , hogy taln az lenne a legjobb,
ha t lnm meg Kenobi helyett.
Biztos vagy benne, hogy kpes lennl r?
Krlek. Mi haszna az olyan ernek, amely nem a fegyelemre pl? A fi legalbb akkora
veszlyt jelent nmagra, mint az ellensgeire. s az a mechanikus kar Dooku ajka
undorodva legrblt. Visszataszt.
Akkor taln meg kellett volna kmlned az igazi karjt.
Hm. Egy riembernek meg kellene tanulnia fl kzzel harcolni. A grf elutastan
legyintett. mr nem teljesen emberi lny. Grievous esetben csaknem megbocsthat
ezeknek a biodroid-szerkezeteknek a hasznlata; eleve olyan ocsmny teremtmny, hogy a
mechanikus rszei csak javtanak rajta. De egy droid s egy ember keresztezse? Rmt. A
rossz zls legalja. Hogyan igazolnnk, hogy szvetkeznk vele?
Mily szerencss is vagyok a mester selymes hangja mg lgyabb vlt , hogy van
egy tantvnyom, aki helynvalnak vli, hogy kioktasson.
Dooku felvonta egyik szemldkt.
Tllptem a hatskrmn, mester jelentette ki megszokott udvariassgval. n
csupn szrevtelt tettem, nem vitzom. Egyltaln nem.
Skywalker ezzel a mkzzel mg alkalmasabb a cljainkra. Ez az lland jelkpe annak
az ldozatnak, amit a bke s az igazsg nevben hozott. A hsiessg szimbluma, amit egsz
htralv letben viselnie kell a nyilvnossg eltt; mg csak nem is tekinthet r gy senki,
hogy ktelkedjen a becsletben, a btorsgban, a tisztessgben. Tkletes, gy, ahogy van.
Hibtlan. Az egyetlen krds az, vajon kpes-e fellemelkedni a Jedi-kikpzs mestersges
korltain. s pontosan ez az, grf r, amire szndkaink szerint a mai mvelettel fnyt
derthetnk.
Dooku nem vitatkozhatott. A Stt r nem csupn bevezette t a hatalom oly
birodalmaiba, amelyek tlszrnyaltk legltvnyosabb lmait, de Sidious oly finoman
manipullta a politikt, hogy gy tnt, a kpessgei mellett taln mg a stt oldal befolysa
is eltrpl. Azt mondjk, valahnyszor az Er bezr egy fedlzeti nylst, kinyit egy
hajablakot s az elmlt tizenhrom v sorn, amikor egy ablak betrt, mr ott llt a Sith
Stt Ura, bekmlelt rajtuk, s azt szmtgatta, miknt surranhat be legknnyebben.
Szinte lehetetlennek tnt tkletesteni a mester tervt; s el kellett ismernie, hogy sajt
tlete, miszerint, hogy elcserlje Kenobit Skywalkerrel, csupn egy bizonyos helytelen
rzelgssgbl addott. Csaknem bizonyos, hogy Skywalker a megfelel alany a munkra.
Annak kell lennie; Darth Sidious szmos vet ldozott r, hogy azz tegye.
A mai prba eltrli a csaknem szt.
Nem volt ktsge afell, hogy Skywalker elbukik. Dooku azt is megrtette, hogy a
prbattel nem csupn Skywalkernek szl; noha Sidious sohasem mondta ki nyltan, a grf
biztosra vette, hogy t is teszteli. A mai siker majd megmutatja a mesternek, hogy

megrdemli a Hatalom kpnyegt, az eljvend csata vgn elindtja Skywalkert a stt

oldal dicssge fel, s Sidious is beavatja t.
Nem gondolt kudarcra. Mirt is tette volna?
De mr megbocsss, mester. Ha Kenobi az n pengm ltal hal, biztos vagy abban,
hogy Skywalker valaha is elfogadja a parancsaimat? Be kell ltnod, hogy a mltja csekly
remnnyel kecsegtet azon tekintetben, kpes-e brkinek is engedelmeskedni egyltaln.
Skywalker ereje nem a puszta engedelmessgre pl. Kreatv s szerencss; vele
kapcsolatban nem kell majd affle instrukcikkal frasztanunk magunkat, mint amilyeneket
pldul Grievous ignyel. Mg azok az elvakult bolondok a Jedi Tancsban is elg vilgosan
ltnak ahhoz, hogy ezt felfogjk; mr nem prbljk neki megszabni, hogyan vigyen vghez
valamit, csupn azt mondjk meg, mit tegyen. pedig megtallja a mdjt. Mindig
megtallta.
Dooku blintott. Amita Sidious felfedte eltte kifinomult mestermvt, most, els
alkalommal engedlyezett magnak annyi laztst, hogy elkpzelje a vgkifejletet.
Dooku grf hsies foglyul ejtsvel Anakin Skywalker tkletes hss vlik: a
legjelentsebb hss a Kztrsasg trtnetben, s taln a Jedi Rendben is. Szeretett trsa
elvesztse megadja majd a tragdia kell zt, hogy a fi minden szava szomor nyomatkot
kapjon, amikor interjkat ad a HoloNetnek, s fnyt dert a Szentus korruptsgra, ami
akadlyozta a hbors trekvseket; s akkor is, amikor majd finoman , de mg milyen
finoman s vonakodva sejteti, hogy a Jedi Rend romlottsga nyjtotta el a hbort.
Azutn pedig bejelenti az Ert hasznl harcosok j rendjnek megalaptst.
lesz a Sith Hadsereg tkletes tbornoka.
Dooku csak a fejt tudta ingatni az htattl. S arra gondolt, hogy alig nhny nappal
korbban gy tnt, a Jedik igen kzel llnak ahhoz, hogy leleplezzk ket, s megsemmistsk
mindazt, amirt s mestere kzdttek. De nem kellett volna aggdnia. A mester sohasem
vesztett. Soha nem is fog. maga a megtesteslt verhetetlensg.
Hogyan gyzhetne le brki is olyan ellensget, akit bartnak vl?
s most a mester egyetlen brilins csapssal lesjt a Jedi Rendre, akr egy ethrani
ourobouros, amely a sajt farkba harap.
Ez az a nap. Ez az az ra.
Obi-van Kenobi halla egyttal a Kztrsasg halla lesz.
A mai napon megszletik a Birodalom.
Tyranus? Jl vagy?
Hogy n Dooku rjtt, hogy elhomlyosult a szeme. Igen, mesterem. Tlsgosan is
jl. A mai nap, a tetpont a Nagy Finl vtizedes munklkodsod cscsa Egy kiss
meghatdtam.
Csillapodj, Tyranus! Kenobi s Skywalker mr csaknem az ajtban vannak. Jtszd el a
szereped, tantvnyom, s mink lesz a galaxis!
Dooku kihzta magt, s most, els zben nzett mestere szembe. Darth Sidious, a Sith
Stt Ura a tbornoki szkben lt, csukljn s bokjn megbilincselve.
A grf meghajolt eltte.
Ksznm, fkancellr.
Hzdj vissza! recsegte a nabooi Palpatine, a Kztrsasg fkancellrja. Itt vannak.

HARMADIK FEJEZET
a sith mdszere
A turblift ajtaja szisszenve kinylt. Anakin a falhoz simult, lba krl a szablyja ltal

felszeletelt droidok darabjai hevertek. Az ajtn tl egy teljesen htkznapi eltr trult fel:
spadt, puszta s res.
Megrkezett. Vgre.
A fi egsz teste a kkesen izz penge dallamra vibrlt.
Anakin!
Obi-van a szemkzti fal mellett llt. Olyasfajta higgadtsg radt belle, amit az ifj Jedi
nem tudott mire vlni. Obi-van jelentsgteljes pillantst vetett trsa fnyszablyjra.
Szabadtani jttnk mondta halkan , nem gyilkolni.
Anakin nem tette el a kardot.
s Dooku?
Amint biztonsgba juttattuk a fkancellrt felelte Obi-van leheletnyi mosollyal ,
felrobbanthatjuk a hajt.
Anakin fmujjai csikorogva szorultak ssze kardja markolatn.
Szvesebben szednm szt a sajt kezemmel.
Obi-van vatosan tsuhant a turblift ajtajn. Nem ltt r semmi. Intett a tantvnynak.
Tudom, hogy nehz. Tudom, hogy szmodra ez tbb szempontbl is szemlyes gy Ezrt
kell klnsen jl emlkezned a kikpzsedre s nemcsak a harci kikpzsedre gondolok.
Anakin arct elnttte a forrsg.
n nem vagyok a padavanod, acsarogta magban, de csak az adrenalin beszlt
belle; lenyelte a szavakat, s inkbb gy szlt: foglak cserbenhagyni, mester. s Palpatine
fkancellrt sem.
Nem ktlem. Csak ne feledd, hogy Dooku nem egyszer stt Jedi, mint az a Ventress
nev n, hanem a Sith Lordja. A csapda hamarosan bezrul, s taln nemcsak fizikai veszly
leselkedik rnk.
Igen. Anakin pengje sszezsugorodott, s a fi belpett Obi-van mellett az eltrbe. A
hajban tvoli robbansok visszhangoztak, a padl gy tncolt, mint egy tutaj az radsban,
de alig vette szre. n csak annyi mindent annyi mindent tett nemcsak a Jedik,
hanem az egsz galaxis ellen.
Anakin kezdte Obi-van figyelmezteten.
Ne aggdj! Nem rzek haragot, s nem keresem a bosszt. n csak emelte fel a
fnyszablyjt mr alig vrom, hogy vge legyen.
A vrakozs
elvonja a figyelmet. Tudom. s azt is tudom, hogy a remny ugyanolyan hamis, mint a
flelem. Anakin megengedett magnak egy halvny flmosolyt. s tudok minden mst is,
amit mondani akarsz.
Obi-van kiss gyszos, elismer meghajlsa felrt egy lelssel.
Azt hiszem, ideje lenne felhagynom azzal, hogy megprbllak kpezni.
A fi mosolya kiszlesedett.
Szerintem most elszr ismerted be ezt.
Meglltak a tbornoki szlls ajtaja eltt: a hatalmas, sok sznben jtsz irdium ovlist
aranyberaksok dsztettk. Anakin kifejezstelen arccal maga el bmulva benylt az Ervel
az ajtn tli helyisgbe, s hagyta, hogy az Er is belje nyljon.
Kszen llok, mester.
Tudom.
Egy pillanatig mozdulatlanul lltak, vllt vllnak vetve.
Anakin nem nzett a tantjra; az ajtra meredt, az ajtn tlra, a csillog mlysgben
keresve a kiszmthatatlan jv brmi nyomt. Nem tudta elkpzelni a jvjt hbor nlkl.
Anakin! Obi-van hangja ellgyult, keze meleg volt trsa karjn. Nincs mg egy Jedi,
akit szvesebben tudnk most magam mellett. Nincs mg egy ember.
Anakin rnzett, s az rzelmek oly mlysgt pillantotta meg Obi-van szemben, amit csak

ritkn lthatott egytt tlttt veik sorn. A belsejben feltmad tiszta, hbortatlan szeretet
mintha magnak az Ernek az grete lett volna.
n n is ugyangy rzek, mester.
Azt hiszem felelte egykori mestere szeld jkedvvel rcsodlkozva sajt szavaira ,
hozz kellene szoknod, hogy Obi-vannak szlts.
Obi-van biccentett Anakin , menjnk, hozzuk ki a fkancellrt!
Igen. Menjnk!
*
Az egyik turbliftflkben Dooku Kenobi s Skywalker holografikus kpt nzte, amint
vatosan learaszoltak az velt lpcssoron az eltrbl a tbornoki szlls f szintjre. Lassan
haladtak, egyenslyozva az imbolyg cirklban. A haj megmegrzkdott az jabb s jabb
torpedtallatoktl, s ismt kihunytak a fnyek; elsknt mindig a vilgts mondta fel a
szolglatot, ahogy az energit tirnytottk a ltfenntart rendszerekbl a krelhrtshoz.
Uram! Grievous hangja kifejezetten nyugtalannak tnt a haj bels kommunikcis
rendszerben. A haj srlsei egyre slyosabbak. Az automata fegyverrendszerek harminc
szzalka nem mkdik, s hamarosan elvesztjk a hiperrmeghajtst.
Dooku higgadtan blintott, s homlokrncolva tovbb figyelte a Palpatine fel lopakod,
ttetsz, kk szellemeket.
Adja ki a visszavonulsi parancsot az egsz csapsmr ernek, tbornok, s ksztse el
a hajt az ugrsra! Amint vgeztem a Jedikkel, csatlakozom nhz a hdon.
Parancsra, uram! Vge.
Bizony vged, te spredk! morogta Dooku a nma komlinkbe. Vge a
szerencsdnek s vge az letednek!
Flredobta a komlinket, oda sem figyelve arra, ahogy az csattanva a fedlzetre hullt. Mr
nem vette semmi hasznt. Pusztuljon csak el Grievousszal, a visszataszt testreivel s a
cirkl maradvnyaival egytt, miutn t elfogtk s biztonsgos tvolsgba vittk.
Odabiccentett az oldaln vrakoz kt hatalmas szuper harci droidnak. Az egyik kinyitotta
a liftajtt, majd mindkett kimasrozott, s elfoglalta helyt jobbrl s balrl.
Dooku kisimtotta csillog pnclszvet kpenyt, s mltsgteljes lptekkel bevonult a
flhomlyos eltrbe. A halvny vszvilgts fnyben mg mindig fstlgtt a tbornoki
szlls ajtaja annak a kt ostoba parasztnak a fnyszablyacsapsai nyomn; ha t akar menni
azon a lyukon, az a veszly fenyegeti, hogy megperzseli a nadrgszrt. Dooku felshajtott,
intett egyet, s az ajt irizl maradvnyai elsiklottak az tjbl. sze gban sem volt g
nadrgban szembeszllni kt Jedivel.
Noha tnyleg azt akarta, hogy a kzdelem valdinak tnjn, voltak bizonyos elvei,
amelyekbl nem engedett.
*
Anakin vgigsuhant a tbornoki szlls kzponti termt ural hatalmas trgyalasztal egyik
oldaln sorakoz szkek mentn; Obi-van a tkrkpeknt kvette a msik oldalon. Nma
fnyek villogtak s ragyogtak; a helyisget csak a tvolabbi vgt lezr hatalmas, velt
kiltfal vilgtotta meg, turblzersugarak, lgvdelmi tegek s a tallatot kapott hajk
pusztulst jelz miniatr szupernva-robbansok felvillansait vettve a terembe.
A vronts httere eltti rnyak mlyn egyetlen magas szk krvonalai tornyosultak.
Anakin elkapta trsa pillantst az asztal fltt, s az elttk ll stt forma fel bktt az
llval. Obi-van Jedi-kzjelekkel vlaszolt: vatos megkzelts, majd hozztette:
harckszltsg.

Anakin sszeprselte a szjt. Mintha erre figyelmeztetni kellene. Amennyi gondjuk akadt
a turblifteknl, itt fenn brmi vrhat rjuk. Akr harci droidokkal is tele lehet a helyisg.
A lmpk ismt felragyogtak.
Anakin megdermedt.
A szkben l, stt alak Palpatine fkancellr volt, csak , egymaga; droidokat semerre
sem lehetett ltni. Anakin szvnek ki kellett volna ugrania rmben, de
Palpatine rosszul nzett ki.
Az ifj Jedi el sem tudta kpzelni, milyen terheket rhatott a fkancellrra a Kztrsasg
vezetse az egymst kvet vlsgokon t a Peremvidkre val elutazsa ta eltelt t
hnapban. Palpatine nem egyszeren regnek ltszott, hanem olyan sregnek, mint Yoda,
felfoghatatlan kornak. s kimerltnek s meggytrtnek. S ami mg rosszabb
szlelt valami olyasmit a fkancellr arcn, amirl soha nem hitte, hogy valaha lthatja, s
ez kiprselte a tdejbl a levegt, s kitrlte a szjbl a szavakat.
Palpatine rmltnek tnt.
Anakin nem tudta, mit mondjon. l sem tudta kpzelni, mit mondhatna. Csak az jrt a
fejben, hogy mit tehetett Grievous s Dooku, amitl flelem kltztt ennek a btor frfinak
az arcra
S ettl a gondolattl valami sisteregni kezdett a vrben: az arca megfeszlt, a szve
elfelhsdtt, a flben ismt felmorajlott a halk mennydrgs: Aargonar mennydrgse. s a
Jabiim.
A taszken tbor.
Ha Obi-vant hasonlkpp meg is rzta a ltvny, semmi jelt nem adta. A Jedi-mester a
tle megszokott komor udvariassggal fejet hajtott.
Fkancellr! dvzlte Palpatine-t hvs tisztelettel, mintha csak vletlenl futottak
volna ssze a Galaktikus Szentus nagy stnyn.
Palpatine csak feszlt motyogssal vlaszolt.
Anakin, mgtted!
A fi nem prdlt meg. Nem volt r szksg. Nemcsak az eltri balkon kszbn tlp
csizmasarkak koppansa s a mgneses gplbak csattogsa miatt; az Er egy hirtelen
rndulssal sszegylt benne s krltte, mint egy rmlt frfi kle. Egyetlen elhzd
pillanatig az rzkelse kitgult a helyisg hatraiig, azokon tlra, s megrezte
Az Erben rezte Palpatine tekintetnek fkuszt: a fkancellrbl hmplyg flelem
forrst. A flelemt, mely gy terjengett, mint egy megfagyott levegtmbrl levl
prafoszlnyok. s rzett egy ennl is hvsebb erhullmot, mely hidegebb volt, mint egy
mynock lehelete, s mely gy csusszant be mgtte a terembe, mint egy jgtr a htba.
Vicces, gondolta. Ventress utn valahogy mindig azt hittem, hogy a stt oldal csak forr
lehet.
*
Valami felolddott a mellkasban. A flben morajl mennydrgs a gerinctvnl tekerg
vrs fstt oszlott szt. A fnyszablyja megtallta a kezt, ajka olyan mosolyban trta fel
fogsort, amit mg egy kraytsrkny is felismert volna.
A beszdproblmi is megszntek.
Ez morogta Palpatine-nak s magnak nem jelent gondot.
Az eltri balkonon megszlal hang elegns basszus volt, egy kriintlgybl vsett krt
skos rezonanciinak felhangjval.
Dooku grf hangja.
Kenobi tbornok Anakin Skywalker. Uraim a sz lehet legtvittebb rtelmben
nk a foglyaim.

Nem, Anakinnak mr egyltaln nem voltak beszdproblmi. Az eltri balkon

magasan a Jedik fltt, lenzve rjuk pp megfelel szget knlt Dookunak arra, hogy mg
egyszer utoljra felmrje a helyzetet, mieltt belekezdene bohzatba.
Minden valdi bohzathoz hasonlan az elkvetkez trtnetfolyam is knyrtelen
logikval fog elrehaladni nevetsges alapllsbl: abbl, hogy Dookut brmikor is
legyzhetnk egyszer Jedik. Vagy brmelyik Jedi. Milyen kr, hogy rgi bartja, Mace
Windu nem lehet velk ma; Dooku biztos volt benne, hogy a koruni mester lvezte volna az
eladst.
Dooku mindig is jobban szeretett rt kznsg eltt jtszani.
De legalbb Palpatine ott volt, megbilincselve a terem msik vgben ll nagy szkben,
feje fltt az rvnyl rcsatval, s komor alakja mintha a hbor hatalmas szrnyait
terjesztette volna ki maga kr. Azonban Palpatine nem annyira a kznsg, mint inkbb a
szerz volt.
Ami azrt nem ugyanaz.
Skywalker csak a htt mutatta Dookunak, m pengje mr letre kelt, magas, karcs
alakja pedig ugrsra ksz mozdulatlansgba dermedt: szinte mr remegni ltszott. Sznalmas.
Srts egyltaln Jedinek nevezni ezt a kisfit.
Kenobi viszont egszen ms eset: klasszikus kpviselje idejtmlt fajtjnak.
Higgadtan nzte Dookut s a kt szuper harci droidot. Kezt lazn, nyitott tenyrrel tartotta,
arcn csak halvny rdeklds ltszott.
Dookun mlabs elgedettsg lett rr sajt el nem ismert nagysga fltti kellemes,
magnyos tprengs , ltva, hogy Skywalker sohasem rten, mennyi gondolkodst s
tervezst, mennyi munkt fektetett be Lord Sidious, mikzben sietve megszervezte a klyk
hamis gyzelmt. Mint ahogy azt a mvszetet, azt a mesteri tudst sem rten meg soha,
amit Dooku felmutat majd sajt veresge kivvsban.
De ht ilyen az let. ldozatokat kell hozni a nagyobb j rdekben.
Vgl is hbor folyik.
Kinylt az Errt, magba gyjttte s maga kr sztte. Bellegezte s benn tartotta a
szvben, addig szortva, mg maga krl nem kezdte rezni a galaxis forgst.
Amg nem lett a Vilgegyetem tengelye.
Ez volt a stt oldal igazi hatalma, az a hatalom, amelyet mr kisfi korban megsejtett,
amit egsz letn t keresett, mg csak Darth Sidious meg nem mutatta neki, hogy mindvgig
az v volt. A stt nem elvitte t a Vilgegyetem kzppontjba. t tette a kzppontt.
Ert srtett legbels lnybe, mg maga az Er is pusztn azrt ltezett, hogy az akaratt
szolglja.
Ekkor megvltozott odalent a helyzet, br fizikai szemmel semmilyen vltozst nem
lehetett szrevenni. Dooku rzkelse a stt oldalbl mertve kimert pontossggal mrte fel
az alatta llkat.
Kenobi fnylik; ttetsz lnyknt mintegy ablakot nyitott az Er napsttte mezejre.
Skywalker egy viharfelh; veszlyes villmok cikznak krltte, felfokozva azt az
rvnylst, amibl akr mg tornd is lehet.
s persze ott van Palpatine: mindenekfltt. Semmit sem mutat meg abbl, ami benne
rejtzhet. Palpatine mg magnak a stt oldalnak a szemvel nzve is esemnyhorizont volt.
Teljesen htkznapi felszne alatt abszolt, tkletes semmi rejlett. Sttsg a sttsgen tl.
Az Er fekete lyuka.
s tkletesen jtszotta tehetetlen tsz szerept.
Hvjatok segtsget! A rekedt szavakban megcsendl pnik mg Dooku szmra is
valdinak tnt. Segtsget kell hvnotok! Egyiktk sem br el egy Sith Lorddal!
Skywalker ekkor megfordult, s a nptelen geonosisi hangrban trtnt sszecsapsuk ta
elszr egyenesen Dooku szembe nzett. Vlasza egyrtelmen ugyanannyira szlt a

grfnak, mint Palpatine-nak.

Ezt annak mondd, amelyiket Obi-van darabokban hagyta ott a Naboon.
Hm! res hencegs. Darth Maul egy llat volt. Kpzett llat, de akkor is csak llat.
Anakin Dooku rezte az Erben, hogy Kenobi eltli Skywalker hencegst; s
rezte azt is, ahogy Kenobi knnyedn az aktulis problmra koncentrl. Ez alkalommal
egytt csinljuk.
Dooku les tekintete szrevette, ahogy Skywalker droidkeze rszorult fnyszablyja
markolatra.
n is pp ezt akartam mondani.
Dooku elrehajolt, pnclszvet kpenye szrnyknt trult ki mgtte; lgyan a levegbe
emelkedett, s az Er segtsgvel lassan, mltsgteljesen lesiklott a f szintre. A
trgyalasztal vgnl megllva felvont szemldkkel mregette a kt Jedit.
Krem a fegyvereiket, uraim! Ne csinljunk ebbl felfordulst a fkancellr eltt.
Obi-van kiegyenslyozott, ktkezes atari kzdllsba emelte fnyszablyjt; Qui-gon
s Yoda stlusban. Pengje sisteregve letre kelt, a levegben zonszag terjengett.
Ez alkalommal nem meneklsz ellnk, Dooku!
Meneklni? nk ell? No de krem! Dooku hagyta, hogy megszokott halvny
mosolya sztterljn az arcn. Azt hiszi, azrt indtottam el ezt az egsz hadmveletet, hogy
elszkjek? Mr rkkal ezeltt kivihettem volna a fkancellrt a rendszerbl. De jobb dolgom
is van, mint r vigyzva arra vrni, hogy maguk ketten mikor prbljk vgre kiszabadtani.
Skywalker Shien-kzdllsba emelte fnyszablyjt: fekete kesztys duracl keze a
vllnl, a penge felfel s kifel mutat.
Ez azrt kicsit tbb lesz egy prblkozsnl.
s egy kicsit kevesebb a kiszabadtsnl.
Dooku szles mozdulattal htravetette jobb vllrl a kpenyt, szabadd tve kardforgat
karjt amellyel most lustn odaintett a mg mindig az eltri balkonon ll kt szuper harci
droidra.
Ismtelten krem nket, uraim. Muszj parancsot adnom a droidoknak, hogy nyissanak
tzet? Az olyan zrzavaros lenne, a szanaszt pattog energianyalbokkal. Szmunkra persze
nem jelentene igazi veszlyt, de higgyk el, nem szeretnm, ha a fkancellr megsebeslne.
Kenobi lassan, hipnotikus mltsggal mozogva, mintha egy lthatatlan antigravitcis
tlcn llna, elindult felje.
Mirt nem sikerl ezt elhinnem?
Skywalker a tkrkpeknt kvette mestert, szlesen kitrve Dooku oldala fel.
A Geonosison mintha nem aggasztott volna ennyire a vronts.
Ah! Dooku mosolya mg tovbb szlesedett. s hogy van Amidala szentorn?
Ne merszeld! A viharfelh, ami Skywalker volt az Erben, hirtelen felgomolygott.
Mg a nevt se vedd a szdra!
Dooku legyintett. Tl fraszt lett volna a klyk szemlyes problmit firtatni; mr gy is
tl sokat tudott zrzavaros magnletrl.
Nem akarok rtani Palpatine fkancellrnak, ostoba klyk! nem katona s nem is
km, te s a bartod viszont azok vagytok. Csak a trtnelem szerencstlen fordulata, hogy a
fkancellr a korrupt Kztrsasgot vdi az n reformjaimmal szemben.
gy rted, azzal szemben, hogy elpuszttsd.
A fkancellr civil. Te s Kenobi tbornok viszont trvnyes katonai clpontok vagytok.
Rajtatok ll, hogy megadjtok-e magatokat, s a foglyaim lesztek Az Er egy rndulsa
szemmel kvethetetlen sebessggel a kezbe lendtette fnyszablyjt, melynek ragyog
skarlt pengje az oldala mellett a padl fel mutatott vagy hullk.
Naht, micsoda vletlen felelte Kenobi szrazon, mikzben megkerlte Dookut, hogy a
grf pontosan kz s Skywalker kz kerljn. Neked is ugyanez a vlasztsod.

Dooku rendthetetlen nyugalommal mregette ket. Makashi-tisztelgsre emelte kardjt,

majd als alapllsba helyezkedett.
Remlem, nem kpzelitek, hogy ketten tlerben vagytok?
, tudjuk! mondta Skywalker. Hiszen ti is ketten vagytok.
Dooku alig brta leplezni meglepetst.
Illetve inkbb ketten voltatok folytatta a fiatal Jedi. Egy ideje Sidious bartod
nyomban vagyunk, kvettk az egsz galaxisban. Mostanra valsznleg mr foglyul ejtettk
a Jedik.
Valban? nyugodott meg Dooku. Szrnyen nagy volt a ksrts, hogy rkacsintson
Palpatine-ra, de termszetesen soha nem tett volna ilyet. Mily nagy szerencse ezt nektek!
Vgl is, elg egyszer a dolog, gondolta. Skywalkert elszigetelni, Kenobit meglni. Aztn
mr csak elgg fel kell bszteni Skywalkert ahhoz, hogy ttrje Jedi-korltait, s feltrja
neki a Sith hatalmnak vgtelensgt.
Innentl pedig Lord Sidious veszi kzbe a dolgot.
Add meg magad! Kenobi hangjban vglegessg rezdlt. Nem lesz mg egy
lehetsged.
Nemigen hinnm, hogy szksgem lesz r vonta fl a szemldkt Dooku , hacsak
nem lapul ott valamelyiktk zsebben Yoda.
Az Er felsistergett kzttk, a haj megrzkdott s megbillent egy jabb
turblzersortztl, s Dooku gy dnttt, eljtt az id. gy tett, mint aki htrales a vlla
fltt mintha egy pillanatra elterelte volna valami a figyelmt
s mindhrman egyszerre mozdultak.
*
A haj megrzkdott, s a vrs fst kiradt Anakin gerincbl a karjba, a lbba s a fejbe.
Amikor Dooku alig szreveheten htrapillantott, egy fl pillanatra msfel figyelve, Anakin
nem brta tovbb a vrakozst.
Fnyszablyjt hallos csapsra emelve elreszkkent.
Obi-van tkletes koordincival rugaszkodott el Dooku msik oldalrl s a levegben
tallkozott tantvnyval
a Sith Lord ugyanis mr nem volt kztk.
Anakin pp idben nzett fel ahhoz, hogy megpillantsa Dooku rankorbr csizmatalpt,
amint lesjtott az arcra s padlra kldte t. A fi az Errt kinylva knnyedn talpra
rkezett, hogy azonnal az gkknek feszl skarlt fnyek fel szkkenjen, mikzben Dooku
egy sor lendletes csapssal htrlsra knyszertette Obi-vant. Dfsei sorra eltrtettk a
Jedi pengjt, mikzben a szve fel szisszentek.
Anakin Dooku hta fel vetette magt mire a grf flig htrafordult, hanyagul felje
intett, mikzben Obi-vant egy elegns, flkezes ktssel tartotta kordban. A trgyalasztal
melletti szkek a levegbe emelkedtek, s Anakin feje fel lendltek. A fi megveten
ketthastotta az elst, a msodik azonban eltallta a trdt, a harmadik pedig a vllnak
csapdva felbortotta.
Magban vicsorogva kinylt az Ervel, hogy szintn felkapjon nhny szket mire maga
a trgyalasztal rontott neki, s tolta t egszen a falig. Fnyszablyja kiesett elzsibbad ujjai
kzl, majd az asztallapon vgiggurulva leesett a msik oldalon.
s ekzben Dooku mintha oda sem figyelt volna r.
Ha ez gy megy tovbb, meg fogok rlni, gondolta Anakin a falhoz szgezve, leveg utn
kapkodva, flig ntudatlanul.
*

Dooku knnyedn hrtotta Kenobi kken svt tmadsait, s kzben rezte, hogy az Er
eltasztja a trgyalasztalt a faltl, s megdbbent sebessggel egyenesen a hta fel repti.
Alig sikerlt annyira felemelnie magt, hogy vgig tudjon grdlni rajta, s ne trje
szilnkokra a gerinct.
Naht, naht! kuncogta. Mgis van a finak egy kis ereje?
A htrafel gurulsbl egyenesen a klyk el rkezett, aki meggondolatlanul s
fegyvertelenl az eltasztott asztal utn rohant. Mr teljesen vrs volt az arca.
s ktszer olyan Jedi vagyok, mint a mltkor!
Ah, gondolta Dooku. Milyen trkeny kis ego. No de Sidious majd segt rajta. Azonban
addig is
Skywalker fnyszablyjnak markolata svtve rppent a fi kezbe, hogy tretlen vet
lerva egy vgsban folytassa tjt.
Az erm megduplzdott, mita utoljra tallkoztunk, grfom!
J neked lpett flre elegnsan Dooku, a fi lba fel vgva, m Skywalker pengje
hrtott, s a Jedinek ellptben mg sikerlt a feje mg emelnie a kardot, hogy eltrtse a
hanyag dfst, amelyet Dooku a tarkja fel indtott m esetlen rohama Kenobi tjba
sodorta t, s a Jedi-mester knytelen volt az Er segtsgvel egy szaltt ugrani tantvnya
feje fltt.
Egyenesen Dooku felemelt pengjre.
Kenobi mg a levegbl flrettte a skarltszn pengt, mire Dooku ismt oldalra lpett,
hogy most Kenobi kerljn Skywalker tjba.
Sznalmas jegyezte meg szrazon.
, persze, energikusak voltak, ugrottak, prdltek, szinte vletlenszeren osztogattk a
csapsokat, szkeket vgtak darabokra, az Ervel minden elkpzelhet irnyba szrtk ket
mikzben Dooku a maga elegns s mdszeres stlusban folyamatosan kitrt ellk, olyan
sikerrel, hogy alig brta megllni, hogy hangosan fel ne nevessen.
Egyszeren csak ellenk kellett fordtani a taktikjukat, ami lehangolan kiismerhet volt.
Skywalker jtszotta a gyors fit, gy suhant ide-oda, mint egy megkerglt denevr prblva
a kzpre szortsdi Jedi-vltozatt eladni, hogy egyszerre tmadhassk kt irnybl , mg
Kenobi a kimrt Shii-Cho kdencia szerint nyomult elre, cltudatosan, mint egy favgdroid,
lpsrl lpsre, lezrva a szgeket, esetlenl, m cltudatos makacssggal prblta beterelni
t valamelyik sarokba.
Dookunak mindssze egyik oldalrl a msikra kellett siklania s nha t kellett ugrania
valamelyikk feje fltt , hogy felvltva kzdhessen velk, ne pedig egyszerre kettejkkel.
El tudta kpzelni, hogy a sajt milijkben akr mg hatkonyak is lehettek; egyrtelmen
ltszott, a stlusukat gy alaktottk ki, hogy egytt harcolhassanak nagyszm ellenfllel.
Arra viszont nem kszltek fel, hogy egyetlen Er-hasznl ellen kzdjenek sszehangoltan,
legalbbis nem olyan ers ellen, mint Dooku maga viszont mindig is egyedl harcolt.
Nevetsgesen knny volt folyamatosan egyms tjba terelve megakasztani, megbotlasztani,
a ritmusbl kizkkenteni a Jediket.
Mg azt sem fogtk fel, mennyire uralta a kzdelmet. Mivel gy harcoltak, ahogy
kikpeztk ket, megszabadulva minden vgytl s hagyva, hogy tramoljon rajtuk az Er,
remnyk sem lehetett arra, hogy szembeszlljanak Dooku felsbbrend Sith-technikival.
Semmit sem tanultak a geonosisi sszecsaps ta.
Hagytk, hogy az Er irnytsa ket Dooku viszont sajt maga irnytotta az Ert.
Hrtotta a tmadsaikat, sajt tmadsait pedig stt energiadfsekkel ksrte, melyek
szrevtlenl megingattk a Jedik egyenslyt s tnkretettk idztsket. Oly knnyszerrel
lemszrolhatta volna ket, mint ahogy Maul tette a Fekete Nap vigival.
Mindazonltal csak egy hall szerepelt a tervben, s ez a bbjtk kezdett unalmass vlni.

s frasztv. Az t szolgl stt hatalom eddig terjedt, s nem volt mr fiatal sem.
Megindtott egy dfst Kenobi gyomra fel, amelyet a Jedi-mester felfel trtett el.
Kzvetlenl egymssal szembe kerltek, kettejk kztt az izz pengkkel, tenyrnyire
egyms torktl.
Tl lass vagy, Kenobi. Ennl tbbre lesz szksged.
A barti szavakra vlaszul Kenobi szemben szeld vidmsg csillant meg.
Ht ha te mondod felelte, s tugrott Dooku feje fltt, olyan gyorsan, hogy gy
tnt, mintha egyszeren elprolgott volna.
s Kenobi mellkasnak helyn csak Skywalker kken ragyog pengje maradt, amint
egyenesen Dooku szve fel tartott.
Csak egy ktsgbeesett prdlsnek ksznhette, hogy a mellkasn ttong fstlg lyuk
helyett csak egy gett sv keletkezett pnclszvet kpenyn.
Na, nehogy mr! gondolta Dooku.
A levegben megfordulva elugrott a kt Jedi kzelbl, egyenesen a trgyalasztalra. Egy
pillanatra megingott, mikzben visszanyerte egyenslyt ez nagyon kzel volt , de mire
lert a csizmja talpa, Kenobi mr ott termett, s pengje olyan sebessggel jrt egy vdekez
mintzatban, hogy Dooku mg csak meg sem mert kockztatni egy vgst; sznlelt tmadst
indtott Kenobi arca fel, majd lekuporodott, s megprblkozott egy fordulsos lbsprssel
m Kenobi nemcsak knnyszerrel felugrott a tmads ell, hanem Dooku majdnem
elvesztette asajt lbt: Skywalker, aki megint a semmibl bukkant el, lecsapott, s tvgta az
asztallapot, amely berogyott Dooku slya alatt, s a grf megalz mdon a padlra zuhant.
Ez nem szerepelt a tervben.
Skywalker kvetkez csapsa oly ervel rkezett, hogy Dookunak a puszta hrtsba
belesajdult a knyke. Htravetette magt, majd a gurulsbl egyenesen lbra rkezett s mr
ott is termett Kenobi pengje a nyaknl. Dooku ktsgbeesetten felrntotta fegyvert, s
fordulsbl combon rgta Kenobit, csak gy jutott elg idhz, hogy ismt tvolabb ugorjon.
m amikor lerkezett
Skywalker megint ott volt.
Az els csapsa lesiklott Dooku sztns hrtsrl. A msodik visszahajltotta a
csukljt. A harmadik kk villans annyira betolta a skarltszn pengt, hogy az meggette
Dooku vllt. A grf knytelen volt meghtrlni.
rezte, hogy elspad. Ez meg honnan jtt?
Skywalker tovbb rohamozott: gpiesen, fradhatatlanul, hihetetlen ervel. Mint egy
romboldroid fnyszablyval: minden lps egy csaps s minden csaps egy lps. Dooku
olyan gyorsan htrlt, amilyen gyorsan csak mert, de Skywalker szorosan kvette. Dooku
egyre nehezebben s szaporbban kapkodott leveg utn. Mr nem prblta blokkolni
Skywalker tmadsait, csak eltrtette a pengjt; erben nem vehette fl a versenyt a fival
nemcsak az Er tombolt iszonyatos energival benne, hanem puszta fizikai ereje is
dbbenetes volt S Dooku csak ekkor rtette meg, hogy tvertk.
Skywalker Shien-kzdllsa megtveszts volt, mint ahogy az Ataro-akrobatika is; a fi a
Djen So stlust mvelte, mghozz olyan szinten, amilyet Dooku mg sohasem ltott. Sajt
elegns Makashija egyszeren nem generlt annyi kinetikus energit, hogy szemtl szemben
megllhatott volna a Djen Sval. Klnsen gy nem, hogy kzben egy msik tmadval
szemben is vdekeznie kellett.
Elrkezett az ideje, hogy vltoztasson a taktikjn.
Ismt megprblkozott egy guggol-forg lbsprssel a Djen So gyengesge a
mobilits hinya , ami elg nagyot csattant Skywalker csizmjn ahhoz, hogy kibillentse
egyenslybl az ifj Jedit, lehetsget adva Dookunak, hogy elugorjon
s szemkzt tallja magt azzal a kk fnykrrel, amelyet Kenobi pengje rajzolt a
levegbe.

Dooku gy dnttt, ideje vget vetni a komdinak.

Ideje lni.
Kenobi mestere Qui-gon volt, Dooku sajt padavanja. Dooku tbb ezerszer vvott Quigonnal, s ismerte az Ataro stlus sszes gyengjt, kezdve a nevetsges akrobatikval. Egy
sor gyors dfst irnyzott Kenobi lba fel, hogy szaltra knyszertse a Jedi-mestert, ami
kzben vestl lapockig vgigvghatja a gerinct s ez a kp, ez a terv annyira ers volt
Dooku elmjben, hogy alig vette szre, hogy Kenobi lbmozgs nlkl hrtotta az sszes
dfst, tkletesen megrizve egyenslyt, csak a szksges mrtkben mozdtva pengjt,
knnyszerrel hrtva, villmgyors szrsokkal s vgsokkal visszatmadva, gyorsabban,
mint egy garolli szellemvipera s amikor Dooku megrezte, hogy Skywalker visszanyerte az
egyenslyt, s ismt elindult a hta fel, vgre felismerte annak a vakt vdekez
sebessgnek a forrst, amit Kenobi egy ideje alkalmazott, s csak ekkor, elksve rtette meg,
hogy Kenobi Atarja s Shii-Chja szintn megtveszts volt.
Kenobi a Soresu mestere lett.
Dooku azon kapta magt, hogy hirtelen, vratlanul nagyon rossz rzse tmadt az egsszel
kapcsolatban
A bohzat egyszerre, megmagyarzhatatlan mdon tvltott komikusbl hallosan
komolyba, s villmsebesen kzeledett a rmiszt fel. A felismers gy gett bele Dooku
elmjbe, mint az odakint elpusztul hajk kivirgz tzgolyi: ennek a kt Jedi-bohcnak
sikerlt valahogy nagyon veszlyess vlnia.
Lehet elfordulhat hogy a kt bohc kpes legyzni t.
Semmi rtelme kockztatni; ezzel mg mestere is egyetrtene. Lord Sidious knnyebben
elllhat egy j tervvel, mint egy j tantvnnyal.
Egy mly llegzetvtellel ismt sszegyjttte az Ert, megcsapolva a vilgegyetem
energiit, majd ennek az energinak a legkisebb cspjval, hanyagul, mintha csak az ujjval
csettintene, htratasztotta Kenobit. A Jedi-mester kemnyen nekicsapdott a falnak, de
Dookunak nem volt ideje kilvezni a ltvnyt.
Skywalker ismt tmadott.
A ragyog kk penge tncolt s megvillant, s minden fellrl rkez csaps egy
meteorbecsapds feltartztathatatlan erejvel sjtott le Dooku vdelmre. A Sith Lord az
sszes Er-tartalkt arra fordtotta, hogy kivdje ezeket a tmadsokat, s Skywalker
Skywalker egyre ersebb lett.
Minden egyes hrts tbb energit emsztett fel Dooku tartalkbl, mint amennyivel
trptette Kenobit a helyisgen; minden egyes blokkolssal egy vtizedet regedett.
gy dnttt, jobb lesz jra fellvizsglni a stratgijt.
Most mr meg sem prblt visszatmadni. Az Er-kimerltsg kezdte beszkteni rzkeit,
visszahzta tudatt fizikai testbe, csapdba ejtette sajt koponyjban, mg vgl mr a terem
krvonalait is alig rzkelte maga krl. Homlyosan rezte a hta mgtt az eltr
balkonjra felvezet lpcst. Felhtrlt rajta, a magassggal prblva kiegyenlteni htrnyt,
de Skywalker csak jtt, fradhatatlanul, vrszomjasan.
Az a kk penge mindenhol ott volt, egyre gyorsabban villogva s tncolva, mg Dooku
szinte elektromos kdn t nem ltta a helyisget, s ekkor Kenobi is ismt sznre lpett: egy
Er-kiltssal torped mdjra felviharzott a lpcsn Skywalker mgtt, s Dooku gy
dnttt, hogy ilyen rendkvl szlssges krlmnyek kztt legalbbis megengedhet egy
riember szmra, hogy csaljon.
rk! kiltott a turblift kt oldaln ll szuper harci droidnak. Tz!
A droidok azonnal elreszkkentek, felemeltk a kezket. A karjaikba ptett
nehzkarablyokbl energia vgott ki; Skywalker megprdlt, s minden nyalbot
visszafordtott a droidokra, hogy aztn a sugarak ismt visszaverdjenek a droidok
tkrfnyesre csiszolt pnclbortsrl. A rszecskesugarak vakt villogssal pattogtak

keresztl-kasul a teremben.
Kenobi felrt a lpcs tetejre, s egyetlen vgssal kettszelte mindkt droidot. Darabjaik
mg le sem rtek a padlra, amikor Dooku mr mozgsba lendlt: fordulsos oldals
rgstl Skywalker ktrt grnyedt. A grf utols stt energiatartalkt felhasznlva
folytatta a fordulatot, s egy vaktan gyors krves rgst vitt be Kenobi llcscsra. A
tallatot hangos reccsens ksrte, mintha egy risi fegyver drdlt volna el, s a Jedi-mester
lebucskzott a lpcsn. gy hangzott, mintha eltrte volna a nyakt.
Ht nem szp lenne?
Mindenesetre semmi rtelme kockztatni. Mikzben Kenobi ernyedt teste mg mindig a
lenti padl fel zuhant, Dooku megindtott egy Er-nyalbot. Kenobi zuhansa hirtelen
felgyorsult, mint amikor egy rakta az utols csepp zemanyagt is elgeti a becsapds eltt.
A Jedi-mester les szgben vgdott a padlnak, s nekicsszott a falnak, de olyan ervel,
hogy a habostott permakrtaborts levlt s rdlt.
Dooku ezt rendkvl kielgtnek tallta.
Na mr most, ami pedig Skywalkert illeti
Eddig jutott el a gondolataiban, ugyanis mire figyelme visszatrt a fiatalabb Jedire, ltst
teljesen eltakarta egy csizmatalp, amely hallos sebessggel kzeledett az arca fel.
A becsapdst fehr tzkitrs ksrte. Aztn jabb ts rte Dooku htt, amikor
nekitkztt a balkon korltjnak, majd a terem a feje tetejre llt, s a grf elkezdett zuhanni
a mennyezet fel persze, valjban nem, csak gy rezte, mivel tfordult a korlton, s fejjel
esett a padl irnyba. Sem a karja, sem a lba nem vett tudomst arrl, hogy mit akart velk
csinlni. Az Ernek valahol mshol akadt dolga, s sszessgben az egsz helyzet igen
megalz volt.
Alig tudta mg egyszer utoljra kiramoltatni stt energiit, mieltt bekvetkezett volna a
becsapds, mely ktsgtelenl harckptelenn tette volna. Az Er azonban krllelte,
kiprnzta zuhanst, s a lbra lltotta.
A grf leporolta magt, s dlyfsen felnzett Skywalkerre, aki a balkonrl nzett le r
s Dooku nem brta llni a tekintett. Furcsamd nyugtalantnak tallta, hogy eredeti
helyzetk felcserldtt.
s furcsamd helynvalnak.
Ott ltni Skywalkert, ahol nhny perccel korbban mg maga llt mintha egy olyan
lomra prblt volna visszaemlkezni, amit tulajdonkppen soha nem is lmodott
Elhessegette magtl a gondolatot, s sajt legyzhetetlensgnek biztos tudatra
tmaszkodva ismt csatornt nyitott az Erhz. Energia ramlott bel, s az vek terhe lehullott
rla.
Felemelte szablyjt, s meghajolt.
Skywalker leugrott a balkonrl. Mikzben a fi lefel zuhant, Dooku j irnyt rzkelt az
Er ramlataiban kettejk kztt, s vgre megrtette.
Megrtette, hogyan lett egyre ersebb Skywalker. Hogy mirt nem beszlt egy ideje. Hogy
miknt vlt harci gpezett. Megrtette, mirt rdekli mr oly rgta Sidioust.
Skywalker szletett Sith volt.
A szve helyn termonukleris koh izzott, tgetve Jedi-kikpzse tzfalait. Fehren
parzsl kllel szortotta az Ert. Mr flig Sith volt, s mg csak nem is tudott rla.
Rendelkezett a harag adomnyval.
s mg most is visszafogta magt; mg most is, amikor lerkezett Dooku mellett, s vad
tmadst indtott a Sith Lord ellen, mg most is, mikzben lpcsfokrl lpcsfokra haladva
visszaszortotta Dookut. A grf rezte, hogyan zrja be Skywalker a haragjt az akarata falai
mg: azon falak mg, amelyeket valamilyen elfojthatatlan rettegs kemnytett meg.
A sajt magtl val rettegs, vlte Dooku. A rettegs attl, hogy mi trtnhetne, ha
hagyn, hogy a szve helyn izz kemence tlhevljn.

Dooku ellpett egy fentrl rkez vgs ell, s htraszkkent.

Nagy flelmet rzek benned. Elemszt. Flelmet nem ismer hs, naht. Szlhmos vagy,
Skywalker. Semmi sem vagy, csak egy hskd klyk. Fnyszablyjval vdl ujjknt
mutatott az ifj Jedire. Nem vagy mr kicsit tlkoros ahhoz, hogy flj a sttsgtl?
Skywalker ismt nekirontott, s ez alkalommal Dooku knnyszerrel hrtotta tmadst.
Kzvetlenl egymssal szemben lltak, pengik szemmel kvethetetlen sebessggel villogtak,
de Skywalker elvesztette a lendlett: csak egy kis gnyolds kellett ahhoz, hogy elterelje
figyelme fkuszt a kzdelem megnyersrl sajt rzelmeinek uralsra. Minl dhsebb
lett, annl jobban flt, s pp ez a flelem tpllta dht is; mint a kzmondsos korliai
szzlb, amely ha egyszer elkezdett gondolkodni azon, hogy mit csinl, nem tudott tbb
jrni.
Dooku engedlyezett magnak egy kis pihent. rezte, hogy visszatr jtkos hangulata,
ahogy hallos tncban keringett Skywalkerrel. Akrmilyen mka is vr r, addig kell
kilveznie, amg teheti.
Aztn Sidious, nem tudni mirt, gy dnttt, beavatkozik.
Ne flj az rzseidtl, Anakin, hasznld ket! vakkantotta Palpatine. Merts a
haragodbl! Fkuszld, s nem fog megllni eltted! A harag a fegyvered! Tmadj! Tmadj!
ld meg!
ljn meg? gondolta Dooku zsibbadtan.
A kzdk egyetlen, utols pillanatra meglltak. Egymsra meredtek kken s
skarltsznben sisterg pengik fltt, s Dooku azon kapta magt, hogy rmlt dbbenettel
azon tpreng, vajon Sidiousnak elment-e az esze. Ht nem rtette, milyen tancsot adott az
elbb a klyknek?
Egyltaln, kinek az oldaln ll?
s pengik keresztje fltt megpillantotta Skywalker szemben a pokol grett, s
melyten trt r az rzs, hogy tudja a vlaszt a krdsre.
A Sith mdszere az ruls.

NEGYEDIK FEJEZET
jedi-kelepce
gy esett Dooku grf halla:
Anakin Skywalker elmjben csillagrobbansknt tisztul ki a felismers, amikor azt mondja
magban: ! Mr rtem! s felfedezi, hogy a szvben lakoz flelem is lehet fegyver.
Ennyire egyszer, s ennyire bonyolult ez.
s vgleges.
Dooku mr halott. A tbbi rszletkrds.
A sznjtk mg tovbb folyik, a fnyszablyk komdija tovbb villog, zmmg s
sziszeg. Dooku s Skywalker, egyszeri fellps, egyetlen fs kznsg eltt. Jedi s Sith, Sith
s Jedi, prgve, forogva, sszecsapva, vgva s dfve, hrtva, blokkolva, rezg
energiacspokkal korbcsolva s hastva maguk krl a levegt.
S mindez a semmirt, mert Anakin Skywalker Jedi-korltait nukleris tz emsztette fel, a
flelem knnyszerrel haragg vltozott, a harag pedig olyan penge, ami mellett
fnyszablyja csak jtkszernek tnik.
A sznjtk tovbb folyik, de a feszltsg odalett. Puszta pantomimm vltozott, mely
olyan bonyolult s olyan rtelmetlen, mint a mrhetetlen kozmoszban a galaxisfrtket
vezrl trid-grbletek.
Dooku tbb vtizedes harci tapasztalata mit sem szmt. Kardforgat mvszete

haszontalan. Gazdagsga, politikai befolysa, kifogstalan szrmazsa, makultlan modora,

kivl zlse mindaz, amire bszke volt, aminek elsajttsra oly sok idt ldozott lete
hossz vei sorn most csak a lelkre aggatott lncok, melyek lehzzk nyakt a brd eltt.
Mg az Er fltti uralma is csak puszta vicc.
Ez az uralom mutatja most meg neki a hallt, ez teszi lehetv, hogy foglalkozzon vele,
hogy minden oldalrl megvizsglja elmjben, rszletesen, mint egy fekete gymntot, mely
olyan hideg, hogy mr get. Dooku elegns bohzata sznalmas melodrmv zlltt, s
egyetlen knnycsepp sem fogja ksrni fhse hallt.
m Anakin szmra csak rettenet s harag van a harcban.
Csak ll a hall s a kztt a kt ember kztt, akit a legjobban szeret a vilgon, s mr
nem engedheti meg magnak, hogy brmit is visszatartson. A halott csillag kpzeletbeli
srknya mindent megtesz, hogy lefagyassza erejt: azt suttogja neki, hogy Dooku egyszer
mr legyzte, hogy Dooku a sttsg minden hatalma, hogy Dooku levgta a kezt, hogy
Dooku mg Obi-vant is erlkds nlkl legyzte, hogy egyedl van, s soha nem lehet
ellenfele a Sith Lordjnak
m Palpatine szavai, a harag a fegyvered, engedlyt adtak Anakinnak, hogy eltvoltsa a
burkolatot izz szvrl, s most az sszes flelme, az sszes ktelye sszezsugorodik
lngjban.
Amikor Dooku grf villog pengvel felje repl, Watto els pofonjai trnek vissza
Anakin gyermekkorbl, hogy visszalkjk a Sith Lordot.
Amikor Dooku a stt oldalnak a vilgegyetembl sszegyjthet sszes Erjvel felje
hajt egy darabot a duracl trgyalasztal maradvnyaibl, Shmi Skywalker gyngd
motyogsa Tudtam, hogy visszajssz rtem, Anakin tasztja flre.
A fejt tl sokig tlttte el parzsl szvnek fstje, elmjt tl sokig stttette el a
morajls. Ez a fst lepte be tudatt az Aargonaron, a Jabiimen, a taszken tborban a Tatuinon,
ez vaktotta meg, ez hagyta a sttben hadonszni, ez tette llektelen gyilkolgpp de itt s
most, ezen a hajn, az let eme mikroszkopikus sejtjben, az r vgtelen, steril sivatagban
tzfalai megnyltak, rettenete s haragja odatra kerlt, s Anakin elmje olyan tiszta lett,
mint egy kristlyharang.
S ebben az seredeti tisztasgban csak egy dolgot kell tennie.
Dnteni.
Teht azt teszi.
gy dnt, hogy gyz.
gy dnt, hogy Dookunak el kell vesztenie ugyanazt a kezt, amelyiket tle elvette. A
dnts valsg, tessk: pengje egytt mozdul akaratval, s kk tz suhan t a korliai
nanoselymen, tvgja a hst s a csontot. A Sith Lord kardforgat keze lehull, nyomban
elszenesedett hs s gett szr fstje szll. A lehull kz mg most is markolja a skarlt penge
markolatt, s Anakin szve belesajdul a penge zuhansba.
Kinyl, s az Er elkapja neki.
Aztn Anakin levgja Dooku msik kezt is.
Dooku trdre rogy, arca kifejezstelen, szja lebiggyed, fegyvere zmmgve repl a
gyztes kezbe, s Anakin rjn, hogy a jv ltomsa lt testet a szeme eltt: kt penge
Dooku grf torkn.
Most azonban az igazsg meghazudtolja az lmot. Mindkt fegyver az kezben van, s a
hskezben lv a Sith-pengk szintetikus vrsznben ragyog.
Dooku megtrve, a flelemtl remegve mg mindig remli, hogy tved, hogy Palpatine
nem rulta el, hogy minden a terv szerint halad
Mg meg nem hallja:
Jl van, Anakin! Jl van! Tudtam, hogy kpes vagy r! s Dooku felismeri Palpatine
hangjt, s lnynek legsttebb mlysgeiben megrzi, mi kvetkezik ezutn.

 ld meg! mondja Palpatine. ld meg azonnal!

Skywalker szemben csak lngokat lt.
Fkancellr, krem! zihlja a grf ktsgbeesetten s tehetetlenl. Arisztokratikus
modora sehol sincs mr, btorsga csak keser emlk. Odig sllyedt, hogy az letrt
knyrgjn, mint oly sok ldozata. Krem, srthetetlensget grt! Megllapodtunk!
Segtsen!
s knyrgse jutalma ugyanaz a knyrlet, amit tanstott.
A megllapods arra az esetre szlt, ha elenged feleli Palpatine hidegen, mint az
intergalaktikus r. Nem pedig arra, hogy csaltekknt hasznljon fel a bartaim ellen.
S Dooku ekkor mr tudja, hogy valban minden a terv szerint haladt. Sidious terve szerint.
Tnyleg Jedi-kelepce volt ez, de a Jedik nem a vadak voltak.
Hanem a csalik.
Anakin mondja Palpatine halkan , vgezz vele!
A fit visszafogja a tbbves Jedi-kpzs; lenz Dookura, s nem a Sith Lordjt ltja,
hanem egy legyztt, megtrt, reszket regembert.
Nem kellene
m amikor Palpatine felvakkant
Csinld! Most!
Anakin rjn, hogy ez valjban nem parancs. Valjban nem tbb s nem kevesebb,
mint amire egsz letben vrt.
Engedly.
s Dooku
Amint utoljra felnz Anakin Skywalker szembe, Dooku grf tudja, hogy nemcsak aznap
csaptk be, hanem sok-sok ven t. Hogy soha nem volt valdi tantvny. Hogy soha nem
volta Sith hatalmnak rkse. Csupn egy eszkz.
Az egsz lete minden gyzelme, minden kzdelme, az egsz rksge, az sszes elve s
ldozata, minden, amit tett, minden, ami az v, minden, ami volt, minden lma s
nagyratr ltomsa az eljvend Birodalomrl s a Sith-seregrl csak sznalmas csals
volt, mert minden, maga is csak ezrt kellett.
Csak ezrt ltezett.
Ezrt.
Hogy Anakin Skywalker els hidegvrrel elkvetett gyilkossgnak ldozata legyen.
Az els, de tudta, hogy nem az utols.
Aztn a kt penge keresztezte egymst a torkn, mint egy oll kt le.
Nyissz.
s minden, ami volt, semmiv lett.
*
Gyilkos s ldozata vakon meredtek maguk el.
De csak a gyilkos pislogott.
Ezt n tettem.
A levgott fej tekintete valami olyasmire meredt, amit l szem nem lthatott. Az ajkra
fagyott, ktsgbeesett knyrgs csak a csendet visszhangozta. A fej nlkli torz
sszerogysa kzben elhal shaj hangzott fel a lgcs kigetett csonkjbl. A test gy dlt
elre derkban, mintha behdolt volna a hatalom eltt, ami elvette az lett.
A gyilkos ismt pislogott.
Ki vagyok n?
Az a rabszolgafi egy sivatagbolygn, akit a gpekhez val dbbenetes rzke tett
rtkess? A legends gondolaversenyz, az egyetlen emberi lny, aki tllte a hallos

versenyt? Egy nagy Jedi-mester zaboltlan, mersz, bajkever tantvnya? A legyzhetetlen

pilta? A hs? A szeret? A Jedi?
Lehet egyszerre mindegyik lehet brmelyik gy, hogy ezt tette? Mr abban a
pillanatban elkezdte felismerni a vlaszt, amikor rjtt, hogy fel kell tennie ezt a krdst.
*
A fedlzet megdlt, ahogy a cirklt jabb torpedk s turblzernyalbok talltk el. Dooku
levgott feje elgurult, s Anakin felriadt.
Mi?
lmodott. Replt s harcolt, aztn megint harcolt, s az lomban valahogy mindent meg
tudott tenni, amit csak akart. S akrmit akart az lomban, az volt a helyes, egyszeren azrt,
mert akarta. Az lomban nem voltak szablyok, csak hatalom.
A hatalom pedig az v lett.
Most ott llt egy fejetlen holttest fltt, amire r sem brt nzni, de amirl elfordtani sem
brta a tekintett. Tudta, hogy ez nem lom, ezt tette. A kezben mg ott markolta a
pengket, s a feje fltt sszecsaptak a gonoszsg cenjnak hullmai, amelyben pp
elmerlt.
s fuldoklott.
A halott grf fnyszablyja kihullott elernyed ujjai kzl.
n nem tudtam visszafogni magam
Mg el sem hagytk az ajkt e szavak, mr hallotta, milyen res s tltsz ez a hazugsg.
Helyesen cselekedtl, Anakin. Palpatine hangja meleg volt, mintha tkarolta volna a fi
vllt. Nem pusztn jl, hanem helyesen. Tl veszlyes volt ahhoz, hogy letben hagyd.
A fkancellr szjbl ez igaznak hangzott, de ha Anakin a sajt gondolatait vizsglta,
tudta, hogy sajt magnak sohasem hinn el Palpatine igazsgt. A lapockjnl kezdd
remegs azzal fenyegetett, hogy egsz testben rzni kezdi.
Fegyvertelen fogoly volt
Ez, ez az egyszer, elviselhetetlen tny volt ht az igazsg. Habr gy gette, mint sajt
fnyszablyja, az igazsgba legalbb bele tudott kapaszkodni. s ettl valahogy egy kicsit
jobban rezte magt. Egy kicsit ersebbnek. Megprblkozott mg egy igazsggal: nemcsak
hogy vissza tudta volna fogni magt, hanem
Nem lett volna szabad ezt tennem jelentette ki, s hangja mr szilrd, egyszer s
vgleges volt. Most mr le tudott nzni a lba eltt hever holttestre. R tudott nzni a
levgott fejre.
Annak tudta ltni ket, amik voltak.
Bntettnek.
Hbors bns lett.
A bntudat klcsapsknt sjtott le r. rezte egy ts a szvre, ami kiprselte a
levegt a tdejbl, s megroggyantotta a trdt. Slyos igaknt nehezedett a vllra:
lthatatlan, haland erejt meghalad teherknt, mely tnkrezzta egsz lett.
Nem tallt szavakat. Csak annyit tudott mondani:
Helytelen volt.
Ez a lnyeg.
Helytelen.
Ostobasg. Lefegyverezni nem lett volna elg. Olyan kpessgekkel brt, amelyeket el
sem tudnl kpzelni.
Nem szmt rzta meg a fejt Anakin. Ez nem a Jedik mdszere.
A haj ismt megrzkdott, s a lmpk kihunytak.
szrevetted mr valaha krdezte Palpatine, lthatatlanul a tbornoki szk komor

rnykban , hogy a Jedik mdszere nem mindig a helyes mdszer?

Te ezt nem rted nzett Anakin az rnyk fel. Nem vagy Jedi. Nem rtheted.
Anakin, figyelj rm! Lehet, hogy nem a Jedik mdszere, de helyes volt. Teljesen
termszetes levgta a kezed, bosszt akartl llni. s a bosszd igazsgos volt.
A bossz sohasem igazsgos. Nem lehet az
Ne gyerekeskedj mr, Anakin! A bossz az igazsgossg alapja. Az igazsgossg a
bosszval kezddik, s mg mindig a bossz az egyetlen igazsg, amiben nhnyan
egyltaln remnykedhetnek. Vgl is nem elszr tettl ilyet, igaz? Dooku taln tbb
knyrletet rdemelt volna, mint azok a homoklakk, akik hallra knoztk anydat?
Az ms volt
A taszkenek tborban elvesztette a fejt; termszeti erv vlt, vlogats nlkl,
gondolkods nlkl lt. Legyilkolta, lemszrolta, felkoncolta a taszkeneket de nem volt ura
nmagnak, s most az egsz olyannak tnt, mintha valaki ms tette volna: mintha csak
hallotta volna a trtnetet, s semmi kze nem lenne hozz.
De Dookuval
Dookut meggyilkolta.
.
Tudatosan.
Itt, a tbornoki szllson belenzett egy msik l lny szembe, s hvs fejjel gy
dnttt, hogy vget vet az letnek. Vlaszthatott volna helyesen. Vlaszthatta volna a Jedik
mdszert.
Ehelyett
Lenzett Dooku levgott fejre.
Ezt a vlasztst mr soha nem csinlhatja vissza. Nem vltoztathatja meg a dntst. Ahogy
Windu mester elszeretettel mondogatta, nem ltezik msodik lehetsg.
s abban sem volt biztos, hogy vgyna r.
Nem hagyhatta, hogy ezen jrjon az agya. Mint ahogy a tatuini halottakon sem hagyta
magt gondolkodni. A szemhez emelte a kezt, prblta eltrlni az emlket.
Meggrte, hogy arrl soha tbb nem beszlnk.
Nem is fogunk. Mint ahogy arrl sem kell beszlnnk, ami itt trtnt. gy tnt, mintha
maga az rnyk beszlne ilyen kedvesen. Mindig megriztem a titkaidat, nem?
De de, termszetesen, fkancellr, de Anakin a legszvesebben bekszott volna
egy sarokba; biztosan rezte, hogyha a dolgok megllnnak egy idre, egy rra, egy percre,
akkor ssze tudn szedni magt, s megtalln a mdjt, hogy tovbblpjen. Tovbb kell
lpnie. Mst nem tehet.
Klnsen gy, hogy nem br visszanzni.
A tbornoki szk mgtti kpernyfalon kzelg raktk kanyarg ionspirljai ragyogtak
fel. A haj remegse folyamatos rzkdss fokozdott, melynek kilengse minden egyes
tallattal tovbb ntt.
Anakin, a bilincseket, lgy szves! mondta az rnyk. Attl tartok, ez a haj kezd
sztesni. Nem hiszem, hogy a fedlzeten kellene lennnk, amikor tnyleg szthullik.
A fkancellr bilincseinek mgneses zrjai oly tiszta mezjeleket vettettek az Erbe,
mintha nagy betkkel rjuk lett volna rva, hogy GY KELL KINYITNI; Anakin elmje
egyetlen csavarval felpattintotta ket. Az rnyk fejet nvesztett, majd vllat, aztn vratlan
talakulson esett t, mely egyfell maga mgtt hagyta a tbornoki szket, msfell
tvltozott a fkancellrr.
Palpatine a flhomlyos terem padljt bort trmelket kerlgetve meglepen gyorsan
elindult a lpcs fel.
Gyere, Anakin! Nincs sok idnk.
A kpernyfal felragyogott a raktk becsapdsa nyomn; az egyik bizonyra a

gravitcis genertorokat tallta el: a haj mintha fejjel lefel fordult volna. Palpatine
ktsgbeesetten kapaszkodott a korltba, Anakin pedig csszni kezdett a hirtelen negyvent
fokos lejtv vl padln.
Kemnyen nekicsapdott egy trmelkhalomnak: trtt, a slycskkents rdekben
habostott permakrta.
Obi-van
Talpra szkkent, s egy intssel flresprte a bartja testt elbort trmelket. Obi-van
teljesen mozdulatlanul, csukott szemmel fekdt, hajban porlepte alvadt vrfolttal, ahol a
fejbre felrepedt.
m akrmilyen rossz llapotban lvnek is tnt, Anakin mr tl sok bart teste fltt llt a
klnbz csatatereken ahhoz, hogy pnikba essen egy kis vr lttn. Obi-van nyakt
megrintve meggyzdtt pulzusa erejrl, s az rintssel az Er-rzkelse bejrta bartja
egsz testt is. Obi-van ersen s szablyosan llegzett, csontja nem trt: egyszeren
agyrzkdst szenvedett.
A feje szemmel lthatlag valamivel kemnyebb volt, mint a cirkl bels falai.
Hagyd, Anakin! Erre nincs most id! Palpatine mindkt karjt az egyik oszlop kr
fonva flig lgott a korltrl. Brmikor leszakadhat ez a lpcs
Akkor egytt maradunk a bajban. Anakin felnzett a fkancellrra, s abban a
pillanatban a legkevsb sem szvlelhette t; m amikor emlkeztette magt, hogy ha btor is
Palpatine, btorsga a meggyzs: nem katona. Nem tudhatja, mit kr a megmentjtl.
Ugyanaz lesz a sorsa mondta, ha esetleg Palpatine nem rtette volna meg , mint a mink.
Most, hogy Obi-van eszmletlenl fekdt s Palpatine odafent vrta, most, hogy kt
legjobb bartja lete csak rajta mlott, Anakin szlelte, hogy helyrellt a bels egyenslya.
Nyoms alatt, vlsghelyzetben, amikor senkitl sem vrhatott segtsget, ismt tudott
koncentrlni. Knytelen volt.
Erre szletett: hogy megmentsen msokat.
Az Er a kezbe reptette Obi-van fnyszablyjt. Rakasztotta bartja vre, majd a
vllra vetette az ernyedt testet, s hagyta, hogy az Er segtsen neki felszaladni a megdlt
padln Palpatine mell.
Lenygz mondta a fkancellr, de aztn jelentsgteljes pillantst vetett a lpcsre,
amit a mestersges gravitci vektora fggleges szirtfall vltoztatott. De mi lesz most?
Mieltt Anakin vlaszolhatott volna, a gravitci meglendlt, mint egy inga; mikzben
mindketten a korltba kapaszkodtak, a terem mintha krbefordult volna krlttk. Az sszes
trtt szk s asztaldarab, az sszes trmelkhalom a helyisg szemkzti vgbe csszott, s a
lpcs sziklafalbl egyszer, egyenetlen padlj folyosv vltozott.
Azt mondjk bktt az llval a turblift elterbe vezet ajt fel Anakin hogy
amikor az Er bezr egy ajtt, akkor mindig nyit egy ablakot. Csak n utn, fkancellr!

TDIK FEJEZET
grievous
A Hetes osztag ARC-170-esei csatlakoztak a Ngyes osztag V-szrnyihoz, s ldzbe
vettk a Kereskedelmi Fderci risi zszlshajjt, az Invisible Handet vd
keselyvadszok maradkt. A klnpiltk sajt gpies precizitsukkal puszttottk el
egymsutn a droidokat. Amikor az utols keselyt is tlhevtett gzok tgul gmbjv
vltoztattk, a klnvadszok elkanyarodtak, szabadd tve az Invisible Handet a Hazai Flotta
ts Csapsmr Egysge, hrom Carrack osztly cirkl a Mas Ramdar csatahajt
tmogat Integrity, az Indomitable s a Perseverance lvonala eltt.

Az ts Csapsmr Egysg hromszgalakzatot vett fel a Mas Ramdar krl, magas

plyt tartva, hogy mlyen leszortsk az Invisible Handet a Coruscant gravitcis ktjba.
Turblzersugarak csapdtak az Invisible Hand egyre gyengl pajzsaiba, de a zszlshaj
legalbb ugyanannyit adott, mint amennyit kapott: a Mas Ramdar mr annyi krt szenvedett
el, hogy alig volt tbb, mint a Hand tzt felfog clpont. Az Indomitable-bl csak res burok
maradt, legnysge nagy rsze meghalt vagy elhagyta a hajt, kapitnya s a hd tisztjei
tvvezrlssel irnytottk. Bizonytalanul a Hand meneklsi plyinak vektorkpja fel
lendlt, hogy meggtolja az ugrshoz val felgyorsulst.
Amikor vgl lehullottak a pajzsai, az Invisible Hand forogni kezdett, prgni, mint egy
kmiai gyjts puskbl kiltt lvedk. Trzsnek szmtalan repedsbl gzok trtek el,
hogy aztn spirlis alakban kristlyosodjanak ki a vkuumban. A prgs egyre gyorsult, s a
zszlshaj kicsszott a kztrsasgi tmadk clkvet rendszereinek szortsbl. Mivel
nem tudtk jra s jra ugyanazt a pontot eltallni, a turblzerek nem voltak elg ersek
ahhoz, hogy kzvetlen tallattal ttrjk a Hand vastag pnclzatt. Clkeresztjeik
metszspontjai krkk vltak, ahogy krbe-krbe jrtk a hajt, s egyre szkl hurkokkal
prbltk elemszteni a burkolatot.
A Hand hdjn tlhevlt neimoidik ltek becsatolva harcllsaikba. A levegben g fm
s a hllk stresszhormonjainak bze terjengett, s az letveszlyesen vltakoz gravitci
azzal fenyegetett, hogy egy mg lesebb szagot ad a keverkhez: tbb tiszt arca mr
hnyingert kelt rzsasznben jtszott az egszsges szrkszld helyett.
Az egyetlen szemly a hdon, aki nem volt leszjazva egy lsbe, fel s al jrklt. Szgletes
vllra hossz kpeny borult. Nem vett tudomst a becsapdsok keltette rzkdsokrl, s
nem hatottak r a gravitci kiszmthatatlan hullmai, mivel lpseit fmen csattan fm
hangja ksrte: karmos durniumlbai vratixi vrsas mdjra kapaszkodtak a fedlzetbe.
Az arcrl semmit sem lehetett leolvasni arca fak kermiapncl maszk volt, egy
emberi koponya stilizlt vonsaival , de a maszk elektroszonikus beszdegysgbl
felszisszen hang szntiszta mrge ptolta a mimika hinyt.
Vagy kalibrljk a gravitcis genertorokat, vagy kapcsoljk ki ket teljesen! hrgte
egy reszket neimoidi gpsz kkes hologramjnak. Ha ez gy megy tovbb, nem rik meg,
hogy a Kztrsasg vgezzen magukkal!
De de de uram tnyleg csak a karbantart droidokon mlik
S mivel azok droidok, felesleges fenyegetni ket. Ezrt fenyegetem magt. Megrtette?
Elfordult, mieltt a reszket gpsz kinyghetett volna valami vlaszt. A kz, amit az
ells ablak fel nyjtott, durniumtvzet csontokra hegesztett, szelvnyezett
pncllemezekbl llt.
Koncentrljk a tzet az Indomitable-re! utastotta a tzvezrl tisztet. Minden teget
maximum energira! Legyen hatsa a tallatoknak! Sprjk el azt a roncsot az tbl, s
vgezzk el az ugrst a trmelkn keresztl!
De az ells tornyok mr gy is tlterheltek, uram. A tiszt remeg hangjban pnik
bujklt. Nem kell egy perc, s kritikus hibval lellnak
gesse szt ket!
De uram, ha lellnak
A tzvezrl tiszt ellenkezsnek maradka elveszett a vglegesen nedves, reccsen
hangban, amit arca adott ki magbl a pnclkl becsapdsakor. Aztn az kl kinylt,
megragadta a tiszt egyenruhjnak gallrjt, s kirntotta a holttestet az lsbl, a
hevederekkel egytt.
A kifejezstelen koponyamaszk a tzvezrl tiszt helyettese fel fordult.
Gratullok az ellptetshez. Foglalja el a helyt!
I-i-i-igen, uram. Az jonnan ellptetett tzvezrl tiszt keze annyira remegett, hogy
alig tudta kicsatolni magt. Az arca hullarzsasznre vltott.

 Megrtette a parancsot?
I-i-i
Ellenvets?
N-n-n
Helyes mondta Grievous tbornok kifejezstelen, rendthetetlen higgadtsggal. Akkor
teljestse!
*
Ez Grievous tbornok:
Duracl. Kermia-pncltvzettel bortott durnium. Elektromos motorok s kristly
ramkrk.
Ezekben: egy l lny maradvnyai.
Nem llegzik. Nem eszik. Nem tud nevetni, s nem sr.
Valaha, egy korbbi letben szerves, rtelmes lny volt. Valaha, egy korbbi letben voltak
bartai, volt csaldja, volt munkja; valaha, egy korbbi letben voltak dolgok, amiket
szeretett, s voltak dolgok, amiktl flt. Most mr egyik sincs.
Helyette van clja.
Bel van ptve.
Arra ptettk, hogy flelmet keltsen. A legends krathi harci droidok utn mintzott
vgtagokkal elltott emberi csontvzhoz val hasonlsg teljes mrtkben szndkos. Ez az
arc s test a gyermekkor vgtelen rmlmaibl szletett.
Arra ptettk, hogy uralkodjon. A vgtagokat, a torzt s az arcot vd kermiapncl
lemezek akr egy vadszgp lzergyinak tzt is killjk. Az elpusztthatatlan karok tzszer
olyan ersek, mint egy ember, s elektronikus reflexek mozgatjk szemkprztat sebessggel
ket.
Arra ptettk, hogy puszttson. Az emberi mret kzen egyetlen clbl vannak emberi
mret ujjak: azrt, hogy fnyszablyt markoljanak.
Ngy fnyszablya lg a kpenye alatt.
Grievous soha nem ptett fnyszablyt. Soha nem vett, soha nem tallt egyet sem.
Mindegyiket ltala meglt Jedik kezbl vette ki.
Szemlyesen meglt Jedik kezbl.
Sok-sok ilyen trfeja van; az vn lg ngyet klnsen kedveli. Az egyik a
legyzhetetlen K'Kruhk volt, akit a Hyporin vgzett ki; a msik Jmmaar, a viraantessi Jedi,
aki a Vandoson esett el; a msik kettt pedig Puroth s Nystammall ksztette, akiket a
Tovarskl lngf bortotta skjain mszrolt le Grievous, egyszerre, hogy mindkett tudjon a
msik hallrl ugyangy, mint a sajtjrl. Ezeknek a gyilkossgoknak a felidzse olyan
kellemes rzssel tlti el, hogy amikor megrinti pnclozott duracl kezvel valamelyik
trfet, szinte rmet rez.
De csak szinte.
Emlkszik az rmre. Emlkszik a dhre s a haragra. Emlkszik a fjdalomra s a
szomorsgra.
De nem rzi egyiket sem. Mr nem.
Nem erre terveztk.
*
Fehren izz szikrk pattogtak s sisteregtek a turblift eltert betlt, gomolyg fstben. Az
eszmletlen Jedi-mester ertlenl felzihlt Anakin vlln. A msik oldaln Palpatine rekedten
khgtt kntse ujjba, amelyet az arca el emelt vdekezsl a tlterhelt ramkrk mar

gstermkei ellen.
Artu? rzta meg hevesen Anakin a komlinkjt. Az tkozott szerkezet azta nem
mkdtt, hogy Obi-van rlpett a turbliftben folytatott kzdelmek egyike sorn.
Artu, hallasz? Aktivld a A fst annyira sr volt, hogy alig tudta kivenni a
kdtbln ll szmokat. 324-es felvont. A 324-est, hallod?
A komlinkbl felhangzott egy elhal spols, ez akr nyugtzs is lehetett, s az
ajtszrnyak flrecssztak, m mieltt Anakin kivihette volna Obi-vant, a turblift flkje
elindult felfel, a mestersges gravitci vektora pedig ismt megvltozott, ledntve lbrl
az ifj Jedit s trst Palpatine mell, az eltr tellenes sarkba.
Palpatine megprblt feltpszkodni. Mg mindig khgtt, ertlennek tnt. Anakin az
Ervel leemelte Obi-vant a vllrl, majd felegyenesedett.
Taln itt kellene maradnia lent, uram mondta a fkancellrnak. A gravitci
vltozsai egyre rosszabbak.
Palpatine blintott.
De, Anakin
A fi felnzett. A turblift ajtaja mg mindig nyitva llt.
Itt vrjon, uram!
Mg jobban megnylt az Er eltt, s elmjben elhelyezte magt s Obi-vant fent a nyitott
ajt kszbn. A kpet megtartva elrugaszkodott, s az Er valsgg vltoztatta szndkt: az
ugrs pontosan a peremre juttatta t s az eszmletlen Jedi-mestert.
A megvltozott gravitcis vektor miatt a turbliftakna vzszintes, lzersugr-egyenese
kivilgtatlan duracl folyosv alakult t. Anakin jl ismerte a Kereskedelmi Fderci
hajinak felptst: az akna mintegy hromszz mter hossz lehetett. Jelen llsban kthrom perc alatt vgigmehetnek rajta. m ha odabent kapja el ket egy rossz irny
gravitcivltozs
Megcsvlta a fejt, komoran szmtgatva eslyeiket.
Gyorsnak kell lennnk!
Htrapillantott a vlla fltt a mg mindig a padln kuporg Palpatine-ra.
Jl van, fkancellr? Elg jl van ahhoz, hogy fusson?
A fkancellr vgre felllt, s hibaval ksrletet tett kpenye leporolsra.
Legutoljra taln mg gyerekkoromban futottam, a Naboon.
Soha nem ks jra formba rzdni. Anakin kinylt az Ervel, s segtett Palpatinenak felmszni a nyitott ajtba. A hangrfedlzeten van nhny knny sikl. t perc alatt
odarhetnk.
Amikor Palpatine psgben felrt a krtbe, Anakin gy szlt:
Kvessen! Azzal mris futsnak eredt volna, de a fkancellr a karjra tette a kezt s
meglltotta.
Vrj, Anakin! A hdra kell mennnk.
t az egsz hajt ellep harci droidokon? Nem valszn.
A hangrfedlzet pp alattunk van illetve most mellettnk. Ez az egyetlen eslynk.
De a hd Ott van Grievous.
Most Anakin torpant meg. Grievous. Durge ta a Jedik legdzabb irtja. Az izgalmak
kzepette teljesen elfeledkezett rla, hogy a biodroid tbornok a fedlzeten van.
Legyzted Dookut mondta Palpatine. Ha elfogod Grievoust, olyan sebet ejtesz a
szeparatistkon, amit soha nem fognak kiheverni. Kpes lennk r, gondolta Anakin tompn.
A Muunilinst ta lmodozott rla, hogy elfogja Grievoust s a tbornok most itt volt a
kzelben. Olyan kzel, hogy gyakorlatilag rezhette a szagt s mg sohasem rezte magt
ilyen ersnek. Az Er sokkal tbbet gr mdon volt vele, mint brmikor korbban.
Gondold meg, Anakin! Palpatine szorosan mellje llt, az Obi-vannal tellenes oldalra,
olyan kzel, hogy elg volt suttognia. Elpuszttottad a politikai vezetjket. Fogd el a

katonai vezetjket, s gyakorlatilag megnyered a hbort. Egyedl. Ki ms lenne erre kpes,

Anakin? Yoda? Mace Windu? Hiszen mg Dookut sem tudtk elfogni! Kinek lenne
egyltaln eslye Grievousszal szemben, ha nem Anakin Skywalkernek? A Jedik mg soha
nem ltek t akkora vlsgot, mint a klnhbor de olyan hsk sem volt, mint te. Te
megmentheted ket. Mindenkit megmenthetsz.
Anakin riadtan sszerezzent. Fejt elfordtva metsz pillantst vetett Palpatine-ra. Ahogy
ezt mondta
Mint egy hang az lmaibl.
Ez A fi megprblt nevetni, de kicsit reszketegre sikerlt a kacags. Ez nem az,
amit Obi-van szokott mondani nekem.
Felejtsd el Obi-vant! vlaszolta Palpatine. Fogalma sincs rla, valjban milyen ers
vagy. Hasznld az erd, Anakin! Mentsd meg a Kztrsasgot!
Olyan tisztn ltta maga eltt a jelenetet, mintha a HoloNet adst nzte volna: Grievoust
elektrobilincsbe verve vezeti a Szentus el, szernyen flrell, mg Palpatine bejelenti a
hbor vgt. Visszatr a Templomba, a Tancsterembe, ahol vgre, annyi vrakozs utn r
is vrna egy szk.
Most, hogy megnyerte nekik a hbort, nem tagadhatjk meg tle a mesteri cmet
m ekkor Obi-van megmoccant a vlln, halkan felnygtt, s Anakin visszazkkent a
valsgba.
Nem rzta meg a fejt. Sajnlom, fkancellr. A parancsaim egyrtelmek. Ez
mentakci, egyetlen prioritsa pedig az n biztonsga.
Addig nem leszek biztonsgban, mg Grievous l! vgott vissza Palpatine. Kenobi
mester brmelyik pillanatban maghoz trhet. Hagyd itt velem; majd elksr a
hangrfedlzetre. Menj a tbornok utn!
n n szeretnk, uram, de
Parancsba is adhatom, Anakin.
Tisztelettel, uram: nem. Nem adhatja parancsba. A parancsaimat a Jedi Tancstl kapom,
a Tancs pedig a Szentustl. nnek nincs kzvetlen hatalma fltte.
Ez mg megvltozhat sttedett el a fkancellr arca.
Anakin blintott.
s taln meg is kellene vltoznia, uram. De addig azt tesszk, amit n mondok.
Menjnk!
*
Uram? szaktotta flbe Grievous jrklst a kommunikcis tiszt vkony hangja. Uram,
az Integrity zenetet kldtt, uram. Tzsznetet ajnlanak.
A koponyamaszkon t sttsrga szempr meredt a taktikai kijelzkre. A harc
szneteltetse lehetv tenn, hogy az Invisible Hand turblzertegei lehljenek, s a
gpszek is eslyt kapnnak, hogy visszanyerjk uralmukat a gravitcis genertorok fltt.
Igazolja vissza az ads vtelt. Kszljenek fel a tzsznetre!
Kszenltben, uram. A lvezrl tiszt mg mindig remegett.
Tzet szntess!
A Handet a Honi Flotta csapsmr erjvel sszekt energialndzsk szertefoszlottak.
jabb ads, uram. Az Integrity kapitnya az.
Kapcsolja! blintott Grievous.
A hd hajk kztti hologenertora fltt szellemszer kp alakult ki: egy fiatal, tlagos
magassg s testalkat ember frfi, kapitnyi egyenruhban. Egybknt meglehetsen
kifejezstelen vonsain egyetlen feltn dolgot lehetett szrevenni: a hvs magabiztossgot a
szemben.

 Grievous tbornok kezdte pattog hangon , itt Lorth Needa, az RSS Integrity
kapitnya. Krsemre feljebbvalim beleegyeztek, hogy felajnljam nnek a megads
lehetsgt.
Megads? Grievous beszdszintetiztornak nagyon hitelesen sikerlt reproduklnia
egy horkantst. Nevetsges!
Krem, gondolja meg alaposan az ajnlatot, tbornok, ugyanis nem fogjuk
megismtelni! Gondoljon a legnysge letre!
Grievous jeges tekintettel vgigmrte a retteg neimoidikkal tele hidat.
Mirt tennm?
A fiatal frfi nem tnt meglepettnek, br nmi szomorsg mintha kilt volna az arcra.
Ez ht a vlasza?
Korntsem. Grievous kihzta magt; zleteit kiegyenestve akr fl mterrel is
megtoldhatta egybknt is tekintlyes magassgt. Nekem is van egy ajnlatom. Tartsk
fenn a tzsznetet, tntessk el az Indomitable maradvnyait az utambl, s hzdjanak
vissza legalbb tven kilomter tvolsgra, mg ez a haj fel nem gyorsul a hipertri
ugrshoz.
Ha szabad az n szavajrst idznem, uram: ez nevetsges.
Mondja meg a feletteseinek, hogy ha tz percen bell nem teljestik a kvetelseimet,
akkor szemlyesen koncolom fel Palpatine fkancellrt a HoloNeten. Megrtette?
A fiatal tiszt szemrebbens nlkl fogadta a bejelentst.
Ah! Teht a hajjn van a fkancellr.
Igen. A maguk gynevezett hs Jedijei kudarcot vallottak. Meghaltak, s Palpatine a
markomban maradt.
Ah! ismtelte meg a fiatal tiszt. Akkor termszetesen meg fogja engedni, hogy
beszljek vele. Csak hogy, hm, meggyzdjek rla, hogy nem pusztn hogy is mondjam
hogy nem pusztn blffl.
Soha nem alacsonyodnk le annyira, hogy hazudjak egy magafajtnak. Grievous
odafordult a kommunikcis tiszthez. Kapcsolja Dooku grfot!
A kommunikcis tiszt megrintette a kpernyjt, majd megrzta a fejt.
Nem felel, uram.
Grievous utlkozva csvlta a fejt.
Akkor csak mutassa meg a fkancellrt! Kapcsolja a szllsomat a biztonsgi
kpernyre!
A biztonsgi tiszt megrintette a sajt kpernyjt.
Hmm, uram! krkogta.
Mire vr? Kapcsolja mr!
A tiszt ugyanolyan rzsaszn lett, mint korbban a lvezrl.
Vetne r elbb egy pillantst, uram?
A hangjbl nyilvnvalan kirezhet srgets hallatn Grievous sz nlkl mellje lpett.
A tbornok a szllst mutat kperny fl hajolt, s megpillantotta az energiaperzselt
romokat az res tbornoki szk krl.
Az pedig ott mintha egy holttest lenne
Pnclszvet kpennyel letakarva.
Grievous visszafordult a kls holokomm fel.
A fkancellr pp elfoglalt.
Aha! rtem.
Grievous gyantotta, hogy a fiatal tiszt tlsgosan is jl rti.
Biztosthatom
Nincs szksgem a biztostkra, tbornok. Ugyanannyi ideje van, mint amennyit neknk
knlt. Tz perc mlva vagy megadja magt, vagy bebizonytja, hogy Palpatine fkancellr

lve s srtetlenl a fogsgban van, klnben elpuszttom az Invisible Handet.

Vrjon ezt nem teheti
Tz perc, tbornok. Vge.
Amikor Grievous odafordult a hd biztonsgi tisztjhez, a maszkja ugyanolyan
kifejezstelen volt, mint mskor, de ezt sikeresen ellenslyozta a hangjban sisterg gyilkos
indulat.
Dooku halott, a Jedik pedig eltntek. Velk van a fkancellr is. Keresse meg s hozza
elm ket!
Pnclozott ujjai klbe szorultak, s olyan ervel sjtott le a biztonsgi konzolra, hogy az
egsz berendezs szikrz, fstlg romhalmazz omlott.
Keresse meg ket!

HATODIK FEJEZET
mentakci
Anakin szmolta a lpseket, mikzben a turbliftaknban rohant, Obi-vannal a vlln,
Palpatine-nal az oldaln. Szzkettnl tartott a tv harmadnl , amikor megrezte, hogy a
gravitci vltozni kezd.
Mghozz pp rossz irnyba: a hossz, hossz akna vge ellrl lefel kerlt.
Szabad karjt felemelve meglltotta a fkancellrt.
Lesz egy kis gond. Keressen valami kapaszkodt, amg megtallom a kiutat!
Az egyik turbliftajt a kzelben llt, ltszlag az oldalra fordulva. Anakin fnyszablyja
a kezbe szkkent, a sisterg penge felnyitotta a vezrlpanelt, m mieltt mg hozzrhetett
volna a szikrz vezetkekhez, a gravitcis vektor elrebillent, s az ifj Jedi zuhanni
kezdett a fal mellett. Szabad kezvel ktsgbeesetten kapott egy kbel utn, megragadta,
megkapaszkodott benne
s a turblift ajtaja kinylt.
Hvogatan. Biztonsgot gren. s gnyosan tvol: egy mterrel kinyjtott karja fltt.
Obi-vant pedig csak a msik karja tartotta a ktszz mteres akna fltt, melyben
csattogva-pattogva zuhant le fnyszablyja, fokozatosan eltnve a vgtelenben. Anakin egy
fl pillanatig kifejezetten rlt annak, hogy Obi-van eszmletlen nem volt olyan
hangulatban, hogy jabb eladst hallgasson vgig a fnyszablyjrl. De ez a gondolat azon
nyomban szerte is foszlott, amikor valami megragadta a lbt
Lenzett.
Palpatine volt az.
A fkancellr valszntlen ervel kapaszkodott Anakin bokjba, rettegve nzve le a
sttsgbe.
Anakin, csinlj valamit! Tenned kell valamit!
Nyitott vagyok minden tletre, gondolta a fi.
Ne essen pnikba! Csak kapaszkodjon!
Nem hiszem, hogy sokig A fkancellr esdekelve nzett fel. Anakin, csszok!
Add a kezed ide kell adnod a kezed!
s ejtse le Obi-vant? Azt vrhatja.
Ne essen pnikba! ismtelte meg. A fkancellr szemmel lthatlag elvesztette a fejt.
Ki tudom vinni innen.
Azt kvnta, brcsak olyan magabiztos lenne, mint mutatja. Azt remlte, a mestersges
gravitci tovbb fordul, mg ismt folyosv nem vltoztatja az aknt, de ehelyett gy tnt,
megllapodott ott, ahol van.

A genertorok a lehet legrosszabb pillanatban jttek rendbe.

Tekintetvel mregetni kezdte maga fltt a liftajtt; az Er taln elg lendletet adhat
ahhoz, hogy mindhrmukat biztonsgba juttassa.
Ez azonban rendkvl nagy taln volt.
Obi-van, reg cimbora, gondolta, ideje lenne felbredni. Obi-van Kenobi kinyitotta a
szemt, s azon kapta magt, hogy valsznleg Anakin fenekt bmulja.
gy nzett ki, mint Anakin feneke pontosabban a nadrgja lepe br ebben egyltaln
nem lehetett biztos, hiszen mg soha nem volt alkalma fejjel lefel lgva megvizsglni
Anakin htsjt, aminek tnt a ltvny, plne ilyen meglehetsen knyelmetlen kzelsgbl.
Azt pedig el sem tudta kpzelni, hogyan kerlhetett ebbe a testhelyzetbe s kzelsgbe.
Iz kimaradtam valamibl? szlalt meg.
Kapaszkodj! hallotta ifj trsa hangjt. Elg meleg itt a helyzet.
Teht valban Anakin feneke az. gy vlte, ez parnyi vigaszt jelent. Felnzve megltta a
lbt s csizmjt s a fkancellr kicsit megdbbent kpt, mikzben Palpatine szemmel
lthatlag fejjel lefel egyenslyozott, elfehred btykkkel szortva Anakin bokjt.
, dvzlm, fkancellr! mondta kedvesen. Jl van?
Remlem pillantott htra ktsgbeesetten a fkancellr a vlla fltt.
Obi-van kvette a pillantst; Palpatine fltt egy hossz-hossz fggleges krt nylt a
magasba.
S ekkor vette vgre szre, hogy egyltaln nem flfel nz
Biztos erre gondolt Anakin, amikor a meleg helyzetet emltette.
Ah! szakadt fel Obi-vanbl. Legalbb kezdte megrteni, pontosan hol is ll.
Fekszik. Lg. Mindegy.
s Dooku grf?
Halott felelte Anakin.
Kr! shajtott fel Obi-van. lve segthetett volna neknk.
Obi-van
Ha nem is itt s most, de azrt
Nem beszlhetnnk meg ezt ksbb? A haj kezd sztesni.
Aha! Valakinek a komlinkjbl ismers fttygs hallatszott. Ez nem Artu volt? Mit
akar?
Megkrtem, hogy indtsa el a liftet magyarzta Anakin.
A fejk fltti sttsg mlyrl tvoli csattans, surrogs s csikorgs hallatszott, melyek
egy turblift kioldd fkjeinek kpzett bresztettk Obi-van kiss mg zg fejben. A
kpzet helyessgt hamarosan altmasztotta egy vratlan, lefel irnyul lgramlat, mely
g olaj szagtl bzltt. Ezt szorosan kvette a turbliftflke alja, meteoritknt szguldva
lefel az aknban.
! mondta Obi-van.
Akkor j tletnek tnt
Felesleges szabadkoznod.
Artu! kiltotta Anakin. lltsd meg!
Arra mr nincs id jelentette ki Obi-van. Ugorj!
Ugorjon? Palpatine idegesen felnevetett. gy rti, zuhanjon?
tulajdonkppen igen. Anakin?
A fi elengedte a kbelt.
Zuhantak.
s zuhantak. A turbliftakna oldalai elmosdtak.
s mg tovbb zuhantak, mg csak a gravitcis vektor el nem fordult nhny fokkal, s
azon nem kaptk magukat, hogy mr csak siklanak az akna faln mely hamarosan
tvltozott az akna padljv. m a flke mg mindig feljk szguldott, gyorsabban, mint

ahogy futhattak volna. Anakinnak vgre sikerlt bekapcsolni a komlinket, hogy belekiltson:
Artu, nyisd ki az ajtkat! Az sszeset! Minden szinten!
Az egyik ajt pp akkor nylt ki, amikor rcssztak, s mindhrman beestek rajta. Egyetlen
halomban ktttek ki az eltr tvolabbi faln, mikzben a flke elsvtett a fejk fltt.
Nagy nehezen sikerlt kibogozni a vgtagjaikat.
Minden mentakcijuk ilyen szrakoztat? lihegte Palpatine.
Obi-van elgondolkodva nzett Anakinra. A fi csak vllat vont vlaszul.
Tulajdonkppen most, hogy mondja igen blintott Obi-van.
*
Anakin elindult a hangrban sztszrdott trmelkek kztt, prblva keresni valamit, ami
akr csak tvolrl is emlkeztet egy hajra. A hely gy nzett ki, mintha kzvetlen tallatot
kapott volna; szl svtett a htban a nyitott ajt fell, ahol Obi-van s Palpatine fkancellr
llt, a levegben szemtdarabok keringtek, az r fel sodrdva a megperzseldtt s
eldeformldott pnclajtk rsein t.
Ezekkel a hajkkal sehov sem megynk! prblta tlkiablni Palpatine a szelet, s
Anakin knytelen volt egyetrteni. Most mit csinljunk?
Anakin megrzta a fejt. Nem tudta, s az Er sem sugallt semmit.
Obi-van?
Honnan tudjam? felelte Obi-van, kitmasztva magt az ajtban. Kpenye lobogott a
szlben. n csak a mester vagyok, te vagy a hs!
Anakin Obi-van vlla fltt megpillantott egy osztag szuper harci droidot befordulni a
folyosra.
Mester! Mgtted!
Obi-van megperdlt, s ragyog fnyszablyjval hrtotta a lzersortzet.
Vigyzz a fkancellrra!
s hagyjak meg neked minden szrakozst? Anakin behzta a fkancellrt a hangrba, s
odanyomta az ajt mellett a falhoz.
Maradjon fedezkben, mg elbnunk a droidokkal!
pp ki akart ugrani Obi-van mell, amikor eszbe jutott, hogy a fnyszablyjt leejtette a
liftaknban mrpedig anlkl nehz lett volna felvennie a harcot a szuper harci droidokkal.
Arrl nem is beszlve, hogy egy rkkvalsgon t hallgathatn Obi-van drgedelmeit.
Nem a droidok jelentik a problmnkat! mutatott Palpatine a hangr msik vgbe.
Nzd!
A hangr tvolabbi vgben roncshalmok mozdultak meg s kezdtek el csszni Anakin s
Palpatine fel. Aztn a kzelebb lv trmelk indult meg, amit a mg kzelebb lv
oszlopok kvettek. Lthatatlan hullmfront haladt t a hangron, s mgtte a gravitcis
vektor teljes kilencven fokkal elfordult.
Gravitcis oll.
Anakin sszeszortotta a szjt. Egyre jobb s jobb ez az egsz.
Letekerte vrl a biztonsgi ktelt, s odaadta a vgt Palpatine-nak. A ktl feldalolt a
szlben.
Ezt tekerje a dereka kr! Elg vad dolgoknak nznk elbe!
Mi folyik itt?
Kikerltek a szinkronbl a gravitcis genertorok szt fogjk tpni a hajt! Anakin
megragadta az ajt mellett sorakoz slytalansgi kapaszkodk egyikt, majd kihajolt az
energiasugarak zporba, s megfogta Obi-van vllt. Ideje lelpni!
Tessk?
A magyarzat feleslegess vlt, ahogy a hullmfront elhaladt mellettk, s a falbl padl

lett. Anakin megfogta Obi-van gallrjt, de nem azrt, hogy megakadlyozza az elesst; a
gravitcis oll nyomatka elgrbtette a fejk fl kerlt pnclajtkat, s a folyosrl
betr leveg hurriknja felreptette a Jedi-mestert az ajtbl. Mikzben Anakin kihzta a
lgramlatbl, a szuper harci droidok maradvnyai clt tvesztett torpedkknt svtettek
felfel, be a hangrba.
Nhny szuper harci droid mg rptben is kpes volt megereszteni egy-egy lvst.
Kapaszkodj az vembe! kiltotta Obi-van, s fnyszablyjval bonyolult mintzatot
lerva hrtotta az energiasugarakat. Anakin semmit sem tehetett azonkvl, hogy megtartotta
mestert a lgramlatban; ha elengedi a kapaszkodt, mindannyian kireplnek az rbe.
Ht nem ez letnk legjobb terve! vlttte.
Ez egy terv volt? rknydtt meg Palpatine.
Gyernk, elre! kiltotta Obi-van. Itt htul csak droidok vannak! A legnysgi
znkban lesznek mentkabinok!
Itt htul csak droidok vannak, visszhangzott Anakin fejben.
Obi-van, vrj vlttte. Artu mg mindig itt van valahol! Nem hagyhatjuk itt!
Valsznleg elpusztult vagy kireplt az rbe! hrtotta az utols kt elsodort droid
lvseit Obi-van. A gpezetek felrppentek a pnclajtk rseibe, majd eltntek a vgtelen
ressgben. Obi-van eltette a fnyszablyjt, s visszakzdtte magt a kapaszkodkig.
Nincs r idnk, hogy megtalljuk. Sajnlom, Anakin. Tudom, milyen sokat jelentett neked.
Artu! halszta el ktsgbeesetten a komlinkjt Anakin. Artu, jelentkezz! Megrzta
a kszlket, aztn megint megrzta. Artu nem pusztulhatott el! Egyszeren nem/ Artu,
veszed az adst? Hol vagy?
Anakin Obi-van a fi karjra tette a kezt, s olyan kzel hajolt hozz, hogy mg a
szlramlatban is hallani lehetett a hangjt. Mennnk kell! A Jedi kpes r, hogy engedje,
hogy a dolgok mg a szeretett dolgok is eltnjenek az letbl.
Artu! rzta meg jra a komlinket Anakin. Egyszeren nem tudta otthagyni. Nem
hagyhatta ott. s mg csak meg sem tudta magyarzni, mirt.
Obi-vannak legalbbis nem.
*
A Jedik nagyon kevs dolgot birtokolnak letkben; mg a fnyszablyjuk sem annyira
tulajdon, mint inkbb identitsuk kifejezse. Ahhoz, hogy valaki Jediv vlhasson, le kell
mondania a birtoklsrl. s Anakin pp ezt prblta tenni oly hossz idn t, oly elszntan.
Mg az eskvjkn sem tudott nszajndkot adni a felesgnek; egyszeren nem volt
semmije.
De a szerelem minden akadlyt legyz.
Vitt valamit ajndkba theedi lakosztlyukba mg ekkor is szgyellte magt kicsit
vlasztottja eltt, mg ekkor is megdbbentettk a benne felfedezett rzelmek, amiket maga
oly rgta rzett. Nem tudta, hogyan adjon neki t egy olyan ajndkot, ami valjban nem is
ajndk volt. S nem is az v, hogy nekiadhassa.
Gyerekkoromban nem voltak bartaim mondta , gyhogy ptettem magamnak egyet.
s bedcgtt mgtte C-3PO, gy ragyogva, mintha sznarany lemezek bortank.
Padm arca felderlt, szeme csillogott, de elszr tiltakozni prblt. Nem fogadhatom el!
mondta. Tudom, milyen sokat jelent neked.
Anakin csak nevetett. Mi hasznt venn egy protokolldroidnak egy Jedi? Mg egy olyan
cscsmodellnek is, mint Thripio Anakin annyi extra ramkrt, szubrutint s heurisztikus
algoritmust zsfolt teremtmnybe, hogy az gyakorlatilag mr ember volt.
Nem adom neked mondta Padmnak. Igazbl nemis az enym, amikor ptettem,
rabszolga voltam, s mindenem Wattt illette. Cliegg Lars megvette az anymmal egytt;

Owen visszaadta, de ht Jedi vagyok. Lemondtam a tulajdonrl. Azt hiszem, ez azt jelenti,
hogy most szabad. Igazbl meg szeretnlek krni, hogy vigyzz r.
Vigyzzak r?
Igen. Esetleg adhatnl neki valami munkt. Egy kicsit fontoskod ismerte el , s taln
annyi ntudatot sem kellett volna beleprogramoznom llandan aggdik valamin de
nagyon okos, s igazi segtsg lehet egy flls diplomatnak mondjuk egy nabooi
szentornak.
Padm ekkor a kezt nyjtotta, s nagylelken felajnlotta C-3PO-nak, hogy csatlakozzon
a szemlyzethez, mivel a Naboon a fejlett droidokat gondolkod lnyekknt tiszteltk, s
Thripit annyira zavarba hozta, hogy rtelmes teremtmnyknt bnnak vele, hogy alig tudott
megszlalni csak motyogott valamit arrl, hogy remli, hasznoss tudja majd tenni magt,
hiszen tbb mint hatmilli kommunikcis formt beszl folyamatosan. Aztn Padm
odafordult Anakinhoz, s puha, puha kezbe vve a fi arct lehzta maghoz, hogy
megcskolja, s Anakinnak csak ez kellett, csak ebben remnykedett; mindent meg-adott volna
neki, amije csak volt, ami csak maga volt
Aztn kt vvel ksbb eljtt egy msik nap, egy nap, mely majdnem ugyanolyan sokat
jelentett neki, mint az eskvjk napja: az a nap, melyen killta a prbt.
Az a nap, melyen Jedi-lovagg vlt.
Amint a krlmnyek lehetv tettk, elsurrant, most mr egyedl, mestere nlkl,
felgyelet nlkl egyenesen a Republica 500 risi pletkomplexumhoz, amelyben Naboo
vezet szentornak tgas lakosztlya is helyet kapott.
s akkor vgre, kt v utn, tudott jegyajndkot adni neki.
Volt egy dolog, ami valban az v volt, amit kirdemelt, amirl nem kellett lemondania.
Egy ajndk, amit Padmnak adhatott szerelmk zlogul.
A lovagg tsi szertarts tetpontjn levgtk az jdonslt lovag padavan-tincst. Ezt
fektette akkor Padm remeg tenyerbe.
Csillog haja egyetlen hossz, vkony fonatt: egy rtktelen aprsgot.
Egy aprsgot, ami Anakinnak a vilgmindensget jelentette.
s akkor Padm megcskolta, arcval az archoz simult, s azt sgta a flbe, hogy is
tartogat valamit a szmra.
A szomszd helyisgbl begrdlt R2-D2.
Anakin termszetesen ismerte, vek ta ismerte maga a kis droid is kitntetett hbors
hs volt, hiszen megmentette Padm lett, amikor a lny mg a Naboo kirlynjeknt
szolglt, nem is beszlve arrl, hogy segtett a kilencves Anakinnak elpuszttani a
Kereskedelmi Fderci anyahajjt, megtrve ezzel a blokdot s megmentve az egsz
bolygt. A Nabooi Kirlyi Mrnkk mdostott R-modelljei a galaxis legkeresettebb
rucikkei kz tartoztak; Anakin prblt tiltakozni, de Padm a szjra tette az ujjt, s
szelden elmosolyodott.
De ht mi szksge lenne egy politikusnak egy asztromechanikai droidra? suttogta
rtatlan pillantssal.
De n Jedi vagyok
Ezrt adom neked mosolygott a lny. Arra krlek, vigyzz r! Igazbl nem ajndk.
Hanem bart.
*
Mindez egyetlen hossz pillanat alatt villant t Anakin elmjn, mieltt vgre recsegve letre
kelt volna a komlinkje egy ismers fttyel.
Artu, hol vagy? krdezte megknnyebblten. Gyere, ki kell jutnunk innen!
Magasan a feje fltt, a falon, aminek a padlnak kellett volna lennie, felemelkedett egy

horpadt duracl kontner fedele, hogy aztn flretolja egy ezst- s kk szn kupola alak
fej. A fedl teljesen kinylt, R2-D2 kiegyenesedett, beindtotta raktit, s a tvolabbi kijrat
fel indulva kiemelkedett a kontnerbl.
Anakin dzul rvigyorgott Obi-vanra. Hagyja, hogy eltnjn az letbl valaki, akit
szeret? Azt mr nem!
Mire vrunk? krdezte. Induljunk!
*
Az Invisible Hand hdjrl nzve a haj prgse miatt a Coruscant horizontjnak hatalmas ve
szdt sebessggel ltszott keringeni. Minden egyes fordulattal felbukkant a tzvezet torony
bukdcsol maradvnya is, mely leszakadt a cirklrl s a centripetlis er miatt eltvolodott
tle, megkezdve hossz, lngol zuhanst a bolygvros felszne fel.
Grievous tbornok egykedven figyelte mindkt ltvnyt, mikzben droidramkrei
krlelhetetlenl szmlltk a hajja letbl megmaradt msodperceket.
A sajt lett nem fltette; klnleges mentkabinja be volt programozva, hogy elvigye
egy ugrsra ksz hajhoz. Nhny msodperccel azutn, hogy bezrul mgtte s a
fkancellr mgtt a vastag pnclzattal elltott kabin ajtaja, mr a menekl haj fedlzetn
lesznek, ami aztn egy sor vletlenszer mikrougrst fog vgrehajtania nyomkvetk lerzsa
rdekben, mieltt az utols ugrssal az utapaui titkos bzis fel venn az irnyt.
m a fkancellr nlkl nem volt hajland tvozni. Ez a hadmvelet nagyon sokba kerlt a
Szvetsgnek mind hajkban, mind letekben; res kzzel tvozni mg tbbe kerlne
presztzs tekintetben. Egy hbor megnyerse tbb mint felerszben propaganda krdse: a
Kztrsasg gyengesge nagyrszt abbl fakadt, hogy polgrai babonsan rettegtek a
szeparatistk ltszlag elkerlhetetlen gyzelmtl s ezt a rettegst tovbb tplltk a
HoloNet kormnyzati propagandjt megmrgez CIS-adsok. A Kztrsasg nagy tmegei
azt hittk, hogy a Kztrsasg vesztsre ll; ha lttk volna a legends Grievous tbornokot
megverve elmeneklni egy csatbl, mg feltmadt volna bennk a remny, hogy a hbort
meg lehet nyerni.
Ezt a remnyt pedig egyszeren nem engedhettk meg nekik.
A bal flben felzmmgtt beptett komlinkje. A maszkja llkapcsn megrintette az
rzkelimplantot.
Igen?
A Jedik szinte bizonyosan kijutottak a tzvezet toronybl, uram. A hang az egyik
drga, egyedileg ptett, IG-100-as sorozat MagnaGuard droid volt: kifejezetten a Jedik
elleni kzdelemre tervezett, programozott s felfegyverzett, humn formj, nvezrl harci
droid. A turb-liftakna aljban talltunk egy fnyszablyt, mieltt a tzvezrl torony
leszakadt.
Vettem. Vrd meg az utastsaimat! Grievous egyetlen hossz lpssel a neimoidi
biztonsgi tiszt mellett termett. Megtallta mr ket, vagy kszen ll a hallra?
n ah n A biztonsgi tiszt remeg ujjal mutatott az Invisible Hand
hangrfedlzetnek sematikus tervrajzra, melyen egy fnyes pont lassan thaladt az Egyes
hangron.
Az mi?
Az az az a fkancellr jeladja, uram.
Micsoda? A Jedik nem kapcsoltk ki? Mirt nem?
n ht n nem is
Iditk. Lenzett a reszket biztonsgi tisztre, azt fontolgatva, vgezzen-e vele csak
azrt, mert ilyen sokig tartott megtallni a szkevnyeket.
A neimoidi mintha olvasott volna Grievous csontszn, kifejezstelen maszkjban.

 Ha ha n nem krem, emlkezzen, a konzolom megsemmislt, s knytelen

voltam tirnytani
Csend! Grievous magban vllat vont. A bolond amgy is hamarosan meghal vagy
fogsgba esik. Utastsa az sszes harci droidot a kutatsi algoritmus flbeszaktsra!
Gylekezzenek a hdon! Vrjon, trlve! Hagyja a harci droidokat! Semmi hasznukat nem
veszem morogta a maszkjba. Nagyobb veszlyt jelentenek rnk, mint a Jedikre. Csak a
szuper harci droidok s a droidekk jjjenek, megrtette? Nem bzunk semmit a vletlenre.
Mikzben a biztonsgi tiszt visszafordult a kpernyihez, Grievous ismt megrintette a
maszkja llkapcsnl lv rzkelt.
IG-101!
Uram.
Gyjts ssze annyi szuper harci droidot s droidekt, amennyit csak tudsz, s menj a
hangrfedlzetre! A pontos koordintkat azonnal megadom, amint meglesznek.
Igen, uram.
Legalbb egy, de taln kt Jedit fogsz tallni Palpatine fkancellr trsasgban, egy
sugrpajzs mgtt csapdba esve. Tekintsd ket rendkvl veszlyesnek. Fegyverezd le s
hozd a hdra ket!
Ha annyira veszlyesek, taln helyben ki kellene iktatnunk ket.
Nem. Egyrtelm parancsot kaptam, hogy a fkancellrnak nem eshet bntdsa. A
Jediket pedig
A tbornok jobb keze a kpenye al csszva vgigsimtott fnyszablyagyjtemnyn.
A Jediket pedig szemlyesen fogom kivgezni.
*
Vratlanul ragyog energiahrtya bukkant fel elttk, lezrva a folyost annak a
keresztezdsnek a tls oldaln, amelyen pp thaladtak. Obi-van oly hirtelen torpant meg,
hogy Anakin majdnem nekiment. Kinyjtotta a kezt, s megfogta Palpatine karjt.
vatosan, uram! mondta halkan. Jobb nem hozzrni, mg nem tudjuk, mi az.
Obi-van lecsatolta a fnyszablyjt, bekapcsolta, s vatosan megrintette a hegyvel az
energiamezt. Robbansszer energiakitrs szrt szikrkat s veket mindenfel, majdnem
kitve a fegyvert a kezbl.
Sugrpajzs llaptotta meg, inkbb magnak, mint a tbbieknek. Msik utat kell
keresnnk
m mg be sem fejezte a mondatot, amikor jabb pajzs bukkant fel annak a folyosnak a
bejratnl, amelyikbl pp kilptek, majd mg kett az oldalfolyosk eltt.
Teljesen krlvettk ket.
Csapdba estek.
Obi-van egy-kt msodpercig csak pislogva llt, majd rnzett Anakinra, s hitetlenkedve
megrzta a fejt.
Azt hittem, ennl okosabbak vagyunk.
gy ltszik, nem. A legcskbb csapda, s mi egyenesen belestltunk. Anakin
ugyanolyan zavartan rezte magt, mint amilyen feszlyezettnek Obi-van ltszott. Illetve
belestltl. n csak prbltam tartani veled a lpst.
, szval ez az n hibm?
Anakin kiss gonoszul rmosolygott.
H, te vagy a mester. n csak egy hs vagyok.
Hagyjuk most a vicceldst morogta Obi-van. Ez a stt oldal az rnyk az Ern.
Mg mindig nem bzhatunk az sztneinkben. Nem rzed?
Anakin legkevsb a stt oldalon akart most elmlkedni.

 Vagy lehet az az ts a fejeden vlte.

Obi-van mg csak el sem mosolyodott.
Nem. Az sszes dntsnk rosszul slt el. Hogyan tallhattak meg egyltaln? Valami
nagyon rossz folyik itt. Dooku hallval el kellett volna tnnie az rnyknak
Ha kedveli a rejtlyeket, Kenobi mester vgott a szavba lesen Palpatine , taln
megoldhatn azt a rejtlyt, hogy hogyan jutunk ki innen!
Obi-van blintott, s stten rmeredt a sugrpajzsketrecre, mintha elszr ltn. Nhny
msodperc mlva ismt elvette fnyszablyjt, bekapcsolta, s belemlyesztette a hegyt a
fedlzetbe a lba alatt. A penge szinte ellenlls nlkl hatolt t a duracl lemezen majd
fellngolt, visszargott s villmokat lvellt, ahogy hozzrt a padl alatt hzd
sugrpajzshoz. A fegyver olyan lendlettel csapdott fel, hogy Obi-van majdnem
nekitntorodott a hta mgtt lv msik pusztt erej sugrpajzsnak.
Biztos ugyanez van a mennyezettel is. Rnzett a trsaira, s felshajtott. tletek?
Taln kezdte elgondolkodva Palpatine, mintha pp akkor jutott volna eszbe valami
taln egyszeren meg kellene adnunk magunkat Grievous tbornoknak. Dooku grf
halla utn biztosra veszem, hogy maguk ketten jelentsgteljes pillantst vetett Anakinra
tudnak majd trgyalni vele a szabadon engedsnkrl.
Nem adja fel egyknnyen, az biztos, gondolta Anakin. Azon kapta magt, hogy mosolyog,
mikzben felidzi, hogyan beszlgettek mg a hbor eltt Padmval a Naboon a
trgyalsrl aztn visszazkkenve a jelenbe rdbbent, hogy jelen fnyszablya nlkli
llapotban elg nehezen folytathatna agresszv trgyalsokat.
n azt mondom kezdte lassan , trelem.
Trelem? vonta fel a szemldkt Obi-van. Ez a terv?
Tudod, mit szokott mondani Yoda mester: Trelmes, az lgy, mg az iszap lelepszik s
kitisztul a vz. gyhogy vrjunk.
Vrjunk? nzett r ktkedn Obi-van.
Az rsgre. Egy-kt percen bell itt lesz nhny droid; ki kell majd kapcsolniuk a
sugrpajzsot, ha el akarnak fogni minket.
s aztn?
Anakin vllat vont.
Aztn vgznk velk.
Zsenilis, mint mindig jegyezte meg Obi-van szrazon. s mi van, ha
romboldroidok jnnek? Vagy valami, ami mg azoknl is rosszabb?
, ugyan mr, mester, mi lehet rosszabb a rombolknl? Meg egybknt is, az rsget
mindig azok a sznalmas kis harci droidok adjk.
Ebben a pillanatban ngy is megjelent azokbl a sznalmas kis harci droidokbl,
mindegyik folyosn egy, lvsre kszen tartott karabllyal menetelve. Az egyik elindtotta
elre programozott biztonsgi rutinjait.
Adjk t a fegyvereiket! A msik hrom lelkesen, a fejt forgatva csaholta a rdis
hvszavakat.
Ltod? krdezte Anakin. Semmi gond.
Mieltt Obi-van vlaszolhatott volna, a folyos falaiban vratlanul rejtekajtk nyltak ki. A
nylsokon romboldroidok masszv kerekei grdltek ki, minden folyosn kett. A nyolc
rombol a harci droidok mgtt egyenesedett ki, szikrz energiapajzzsal krlvve, kt-kt
lzergyval megclozva a Jedik mellkast.
Mit is mondtl? shajtott fel Obi-van.
Ok, rendben. A stt oldal. Vagy valami. Anakin a szemt forgatta. De legalbb a
sugrpajzscsapdbl kikerltnk.
Az imnt felnylt rejtekajtkon tizenhat szuper harci droid masrozott be a rombolk mg.
Karjukat felemelve a rombolk pajzsai fltt vettk clba clpontjaikat.

A szuper harci droidok utn pedig kt olyan droid rkezett, amilyet Anakin mg sohasem
ltott. Mindazonltal sejtette, mik lehetnek. s a legkevsb sem rlt nekik.
Te vagy a szakember, Anakin nzte homlokrncolva Obi-van a kzeled alakokat.
Mik ezek?
Emlkszel, mit mondtam a rosszabb, mint a rombolkrl? felelte Anakin komoran.
Azt hiszem, azokat ltjuk.
Egyms mellett lpkedtek, olyan knnyed s egyenes tartssal, mintha emberek lennnek.
Tulajdonkppen emberek is lehettek volna kt mter magas, fmbl kszlt emberek.
Hossz, hmplyg kpenyk egykor fehr lehetett, de most mr fst- s Anakin gyanja
szerint vrfoltok mocskoltk be. A kpenyket htravetettk a bal vllukon, hogy szabadd
tegyk karjukat, melyben valamilyen ismeretlen, krlbell kt mter hossz, lndzsaszer
fegyvert tartottak hasonlt a szentusi rsg elektromos alabrdjhoz, de rvidebbet,
mindkt vgn klns alak sokkol pengvel.
gy jrtak, mint akiket harcra teremtettek, s szemmel lthatlag lttak is mr nhny
csatt. Az egyik mellkasn egy kerek, sekly, korommal vezett mlyeds ltszott: egy
kzvetlen energiasugr-tallat, aminek eslye sem volt tszaktani a pncllemezt. A msik
koponyatetejrl heg futott le, t az egyik mkdskptelen fotoreceptoron egy heg, amely
akr fnyszablytl is szrmazhatott.
gy nzett ki, ez a droid egy Jedivel harcolt, s letben maradt. A Jedi viszont aligha, vlte
Anakin.
A kt droid ttrt a szuper harci droidok sorai kztt, s kzben hanyagul gy meglktk az
egyiket, hogy az a falnak csapdott s szikrz fmhalomm roskadt ssze.
A srlt fotoreceptoros rjuk mutatott a fegyvervel, s krben eltntek a sugrpajzsok.
Azt mondta, a fegyvereket, Jedik!
Ez egyrtelmen nem elre programozott biztonsgi parancs volt.
Lttam ezekrl a hrszerzs jelentst mormolta Anakin. Szerintem Grievous
szemlyi testrdroidjai. A sajt tervei alapjn ptett prototpusok. Obi-vanrl Palpatine-ra
fordtotta a tekintett, majd vissza. Kifejezetten a Jedik ellen.
Aha hmmgte Obi-van. Akkora krlmnyekre val tekintettel taln kellene egy B
terv.
A fkancellr tlete most egsz jl hangzik biccentett Anakin Palpatine fel.
Obi-van gondterhelten blintott.
Amikor a Jedi-mester elfordult, hogy odaadja fnyszablyjt a testrdroidnak, Anakin
kzel hajolt a fkancellrhoz.
Szval vgl csak elrte, amit akart sgta.
Gyakran elfordult felelte Palpatine halvny, kifrkszhetetlen mosollyal.
Mikzben a szuper harci droidok elektromos bilincseket illesztettek csuklikra, illetve egy
elektromos gtlegysget R2-D2-re, Obi-van a homlokt rncolva htrapillantott.
, Anakin! mondta azzal a halk, fjdalomteli beletrdssel, amit minden rosszcsont
gyermekeitl nyzott szl felismert volna. Hol van a fnyszablyd?
Anakin nem llta a tekintett.
Nem hagytam el, ha erre gondolsz. Ez igaz is volt: rezte az Erben, s pontosan tudta,
hol van.
Nem?
Nem.
Akkor hol van?
Nem beszlhetnnk meg ezt ksbb?
A fnyszablyd nlkl nem biztos, hogy lesz ksbb. Nincs szksgem kiseladsra,
rendben? Hnyszor csinltuk mr vgig ezt a beszlgetst?
Szemmel lthatlag mg nem elgszer.

Anakin felshajtott. Obi-van eltt mg mindig kpes volt kilencvesnek rezni magt.
Komoran az egyik testrdroid fel bktt az llval.
Nla van.
Tnyleg? s az hogy lehet?
Nem akarok beszlni rla.
Anakin
H, a tied is nla van!
Az ms
Az a fegyver az leted, Obi-van! Elg hiteles Kenobi-arcot vgott ahhoz, hogy
Palpatine knytelen legyen elfojtani a rtr nevetst. Vigyznod kell r!
Lehet mondta Obi-van, mikzben a droidok rjuk kattintottk a bilincseket, s
elindultak velk , hogy tnyleg mskor kellene ezt megbeszlnnk.
A fnyszablyd nlkl nem lesz folytatta szigoran Anakin.
Rendben, rendben! adta meg magt savanyan mosolyogva a Jedi-mester. Gyztl.
Hogy mondod? vigyorodott el Anakin. Ne haragudj, nem rtettem. Megismtelnd
kicsit hangosabban? Mr nem is emlkezett, mikor diadalmaskodott Obi-van fltt
brmilyen vitban.
A Jedik nem krrvendenek, Anakin.
n nem krrvendek, mester felelte a fi, oldalra pillantva Palpatine-ra. n csak
kilvezem a pillanatot.
*
Ilyen most Anakin Skywalkernek lenni:
A fkancellr halvny mosollyal s elismer biccentssel viszonozza a pillantsod, s ez a
parnyi, nevetsges, barti gyzelem olyan melegsggel s knnyedsggel szikrzik fel
benned, ami meglaztja a srkny szortst a szveden.
Felejtsk el, hogy fogsgba estl; mr korbban is kerltetek hasonl helyzetbe Obivannal. Felejtsd el a sztes hajt, felejtsd el a Jedi-gyilkos droidokat; rosszabb dolgokkal is
szembenztl mr. Felejtsd el Grievous tbornokot. Mi Dookuhoz kpest? Mg az Ert sem
tudja hasznlni.
Teht szmodra pillanatnyilag a kvetkez a helyzet: kt legjobb bartod kztt lpkedsz,
kedves droidtrsad a sarkadban zmmg
tban a klnhbor megnyerse fel.
Amit tettl ami a tbornoki szllson trtnt, s ami mg fontosabb, amirt trtnt ,
Dooku lefejezett holttestvel egytt elg a Coruscant lgkrben. Mr most olyan, mintha
valaki mssal trtnt volna, mintha te lettl volna valaki ms, amikor tetted, s gy tnik, az a
frfi a srknytl ksrtett frfi, szve helyn kemencvel, s olyan hideg elmvel, mint egy
halott csillag felszne , valjban csak egy Dooku tgra nylt szemben tkrzd kp volt.
S mire a tzvezet torony maradvnyai becsapdnak a Coruscant felsznt alkot vros
kilomter vastag krgbe, az a halott szempr is elg, s vele g a srkny is.
s akkor, letedben elszr szabad leszel.
Ilyen ht Anakin Skywalkernek lenni.
Most.

HETEDIK FEJEZET
obi-van s anakin 2

Obi-van Kenobi a fnyben:

Mikzben Anakinnal s Palpatine fkancellrral feltaszigljk a hdra, krl sem kell nznie,
hogy lssa a retteg neimoidik ltal kezelt vezrlkonzolok sorait. Nem kell elfordtania a
fejt, hogy megszmolja a droidekkat s a szuper harci droidokat, vagy hogy felmrje a
brutlis droidtestrk helyzett. Nem frasztja magt azzal, hogy tekintett felemelve
belenzzen a pncl koponyamaszk all rmered hideg, srga szemprba.
Mg csak az Errt sem kell kinylnia.
Mr hagyta, hogy az Er belenyljon.
Az Er gy ramlik benne s krltte, mintha belelpett volna egy kristlytiszta vzessbe
egy elfeledett eserd zld burjnzsnak mlyn. Amikor megnyitja magt ennek a szikrz
ramlatnak, az a tudatos akarata legkisebb beavatkozsa nlkl halad t rajta s hagyja el. Az
a rsze, ami Obi-van Kenobinak nevezi magt, csak egy fodor, egy kis rvny a tban, amibe
vgtelenl belemlik.
Ms rszei is itt vannak; nincs semmi, ami ne lenne a rsze, az R2-D2 kupols fejn lv
elektromos bilincstl kezdve Palpatine kpenynek mocskos szeglyig, az ves kiltfal
egyik vegacl paneljn terjeng repedstl az odakint mg mindig csatz nagy rhajkig.
Mivel mindez rsze az Ernek.
Az Ert kzel msfl vtizede elsttt felh valamilyen rejtlyes mdon feltisztult
krltte, s megtallja magban azt az that vilgossgot, amire mg a Jedi Templomban
tlttt tanulveibl emlkszik, amikor az Er mg tiszta volt s romlatlan s tkletes.
Olyan, mintha visszahzdott volna a sttsg, mintha visszatekeredett volna nmagba,
megengedve szmra a tisztasgnak ezt a pillanatt, hogy visszatrjen a fny teljes hatalmba,
ha csak erre a pillanatra is. Nem tudja, mirt, de kptelen akr csak tprengeni is rajta. Az
Erben tl van mr minden krdsen.
Nincs rtelme a mirtnek, csak visszhang a mltbl, vagy suttogs a jvbl. Ebben a
vgtelen mostban csak a mi, a hol s a ki szmt.
a tizenhat szuper harci droid, lzervisszaver krmban csillogva, karjaiban tlttt
sugrvetkkel. az sszes sugrvet, s az sszes clpont. a nyolc romboldroid,
amelyek elektronikus trelemmel vrakoznak energiapajzsaik mgtt; a kt testr, s az
sszes reszket neimoidi. az ltzkk, a csizmjuk, a prstkbl a testhmrskletk
htse rdekben rjuk raml hllszag pra is. a csukljt sszetart bilincs, s a hta
mgtt ll rk kezben tartott elektrosztke.
a kt fnyszablya, amit a msik testrdroid elrelpve Grievous tbornok fel nyjt.
s maga a tbornok.
a tbornok durniumbordzata. Grievous idegen szvnek dobbansa, az idegen
vnkba pumplt oxign nma lktetse. a ngy fnyszablya slya a tbornok vn, s a
moh vrakozs, amit a kt j fegyver villantott fel a tbornok szemben. a tbornok
agyban izz terv a sajt kivgzsre.
mindez, de ami a legfontosabb: tovbbra is Obi-van Kenobi.
Ezrt kpes egyszeren csak llni. Ezrt kpes egyszeren csak vrni. Nem kell tmadnia,
nem kell vdekeznie. Kzdelem vr r, de tkletesen nyugodt, tkletesen elgedett azzal,
hogy a kzdelem majd elkezddik, amikor el kell kezddnie, s vget r majd, amikor vget
kell rnie.
Mint ahogy is lni fog, ha lnie kell, s meg fog halni, ha meg kell halnia.
gy hborznak a nagy Jedik.
*
Grievous tbornok felemelte a kt fnyszablyt, egyiket az egyik, msikat a msik kezben,
hogy megcsodlja azokat a villdz turblzer-nyalbok fnyben.

 Mily ritka trfek: Anakin Skywalker fegyvere s Kenobi tbornok. Alig vrom, hogy
hozztehessem ket a gyjtemnyemhez.
Erre nem kerl sor. n uralom a helyzetet. E szavak Obi-van ajkait hagytk el, de nem
mondta ki azokat. Nem uralta a helyzetet; s erre nem is volt szksge. Vele volt az Er.
Az Er beszlt rajta keresztl.
Grievous megindult. Obi-van ltta a hall fnyt hideg, srga tekintetben a koponyamaszk
szemnylsain keresztl, de ez mit sem szmtott. Nincs hall. Nincs ms, csak az Er.
Nem kellett szlnia Anakinnak, hogy tvoltsa el Palpatine fkancellrt a tzvonalbl;
Anakin is a rszv vlt, s mr cselekedett is. Nem kellett utastania R2-D2-t, hogy aktivlja
harci szubrutinjait s irnytson energit gyorstraktiba, fogkarjaiba s kbelvetjbe; az a
rsze, mely a kicsi asztromech droid volt, elvgezte mindezeket, mieltt mg elrtk volna a
hidat.
Grievous flje tornyosult.
Tl nhitt, Kenobi.
Nem nhitt, csupn higgadt. Ily kzelrl mg a csontfehr maszk horpadsait s a
hajszlrepedseit is ltta, s rezte az elektroszonikus hangok rezgst a tbornok mellkasn.
Eszbe jutott Jrul mester krdse: Mi a j, ha nem a rossz tantja? S mi a rossz, ha nem a j
megoldand feladata?
Elintzhetjk a helyzetet tovbbi erszak nlkl mondta. Kszsggel elfogadom a
megadst.
Na persze. A koponyamaszk rdekldve megbillent. Be szokott jnni ez a nevetsges
elfogadom-a-megadst szvege?
Nha igen. Amikor pedig nem, valaki megsrl. Nha bele is hal. Obi-van kemnyen
belenzett a maszk all villog srga szemprba. Megrtheti, valaki alatt jelen esetben nt
rtem.
rtem n. Mint ahogy azt is, hogy meg fogom lni. Grievous htravetette a kpenyt,
s aktivlta mindkt fnyszablyt. Itt s most. A sajt pengjvel.
Az Er vlaszolt Obi-van ajkairl:
Nem igazn hinnm.
A Grievous tagjait vezrl elektromeghajtk gyorsabban mozdultak, mint ahogy az emberi
szem felfoghatta volna; amikor meglendtette karjt s a kezben markolt fnyszablyt, az a
sz szoros rtelmben eltnt: kitrlte a ltezsbl a szinte a fnysebessggel veteked,
szbont gyorsasg. Egyetlen humn lny sem lett volna kpes ily sebesen mozogni, mint
Grievous, mg Obi-van sem de neki nem is volt szksge r.
Az Erben, azon rszben, mely Grievous gyilkos szndka volt, s ahogy e szndk
elindult a megvalsuls fel, Obi-van mr akkor tudta, mit tegyen. Nem kellett gondolkodnia.
Nem kellett terveznie, s a taktiknak sem lett volna haszna.
Vele volt az Er.
Az a zuhog vzess tzdult rajta, elmosott minden gondolatot a veszlyrl vagy a
biztonsgrl, a gyzelemrl vagy a veresgrl. Az Er, akr a vz, kitlttte trolednyt
erfeszts nlkl, gondolatok nlkl. A vz, ami Obi-van volt, belefolyt Grievous
tmadsnak ednybe, s mint ahogy nmely anyag lehet vzhatlan, a Jedi-mester
rzkelhette, hogy ez pedig Er-hatlan
Mikzben a tmadsi szndk mg formldott Grievous tudatban, az Ernek az a rsze,
amely Obi-van volt, ugyanakkor R2-D2-v is vlt, mint ahogy azz a rejtett fzishegesztv
is, amit Anakin ptett be a droid elsdleges fogkarjba, s gy nem volt szksg tnyleges
kommunikcira kzttk. Csupn Obi-van szemlyisgbl fakad stlusrzke csalta
szoksos, gyengd mosolyt az arcra, s szoksos, gyengd mormolst az ajkra:
Artu?
Jformn mg ki se nyitotta a szjt, flrecsusszant egy panel a kis droid trzsn; mire a

becenv az ajkra tolult, elbukkant a fzishegeszt, s vakt szikraest szrt magbl,

mely elg forr volt ahhoz, hogy megolvassza akr a durniumot is. s annak a msodpercnek
a tredkben, mialatt Grievous elektronikus reflexei rzkeltk a tmadst s reagltak arra,
az Ernek az a rsze, ami Obi-van volt, kicsiny fondorlattal prblkozott, egy titkos trkkel,
amit pp egy ehhez hasonl alkalomra tartogatott.
Mivel a hdon minden eggy vlt az Ervel, a haj gigszi vztl kezdve egszen a
magnyos atommagok krl tncol elektronokig s mivelhogy, vgtre is, a biodroid
tbornok idegeit s izmait elektronika s durnium alkotja, nem az l szvet akarata
mozgatja , pontosan abban a rpke, tredk pillanatban, mg Grievous figyelmt elvonjk a
szikrk, visszaterelvn egy lngsugarat, mely elg forr ahhoz, hogy mg a pnclos testet is
tgesse, Obi-van kpes lehet idlegesen megfordtani az elektromeghajtk polaritst a
tbornok gpkarjaiban.
Pontosan ezt tette.
A duracl ujjak sztnyltak, s a kt fnyszablya kihullott kzlk.
Obi-van belenylt az Erbe, s az Er belenylt bel; pengje lngolva letre kelt, mg a
levegben; felje ldult, s ahogy felemelte a kezt, hogy elkapja, a kkes lngok a csukli
kz villantak, s elmetszettk a bilincst, mg mieltt a markolat a tenyerbe simult volna.
Obi-van oly mlyen merlt el az Erben, hogy mg csak meg sem lepdtt azon, hogy
sikerlt.
Megperdlt Anakin fel, aki ekkor mr a levegben szott, mivelhogy mestere
mormolsval egy idben elrugaszkodott, mert hogy, vgtre is, k ketten egyazon dolog kt
rsze voltak. Anakin pp a tkletes szgben s magassgban ugrott t mestere feje fltt,
hogy a fellngol kkes penge az bilincseit is tgesse, s mikzben Grievous mg a
szikrazn ellen hadakozott, a fiatal Jedi kinyjtott kzzel landolt. Obi-van heves ramlst
rzkelt az t alkot vzessben, ahogy a msik fnyszablya is a levegbe emelkedett,
keresztlzgott a levegn, s Anakin elkapta azt. S gy, egyetlen msodperccel azutn, hogy
Grievousban rleldni kezdett a tmadsi szndk, Obi-van Kenobi s Anakin Skywalker,
htukat egymsnak vetve lltak a hd kzepn, s kifejezstelenl meredtek r maguk el
tartott fnyszablyik fltt.
Obi-van rzelmek nlkl szemllte a tbornokot.
Esetleg jra fontolra vehetn az ajnlatomat!
Grievous nekihtrlt egy vezrlkonzolnak, s annak duracl burkolata behorpadt markolsa
alatt.
Ez a vlaszom!
Kitpte a konzolt kzvetlenl a dbbent neimoidi opertor kezei kzl , megprgette a
feje fltt, s a Jedikre hajtotta. k sztvltak, elugrottak a konzol tjbl, ahogy az fstlve
s szikrzva a fedlzetnek csapdott.
Tz! Grievous gy rzta az kleit, mintha mindegyikben egy-egy Jedi nyakt
szorongatn. Meglni ket! Mindegyikket!
Az els msodpercben csupn tbbtucatnyi sugrvet kibiztostsnak csattogsa
hallatszott.
Az azt kvetben pokoli tzvihar rasztotta el a hidat.
*
Grievous htrbb hzdott, s meglapulva leste, mint tmad r kt MagnaGuardja prg
elektrosztkkkel a Jedikre a zporoz s gellert kapott sugrlvedkek vakt forgatagban.
Grievous j pr Jedivel harcolt mr ezeltt, nha szemtl szemben is, s gy gondolta, a
harcban az egyik ppolyan, akr a msik.
Kenobi viszont

Az a knnyedsg, ahogy ez a Jedi a helyzetet kezelte, rmiszt volt. Az pedig mg

rmisztbb, hogy a jelentsek szerint kettejk kzl Skywalker a flelmetesebb harcos. s
mg az R2-esk is kpes harcolni: a kis asztromech droidnak volt valamifle sdi kbelvetje,
azt rtekerte egy szuper harci droid bokjra, lerntotta a lbrl, s gy vonszolta
sszevissza, hogy annak kzilvegei sajt trsait szaggattk darabokra, nem a Jediket.
Grievousnak immr nem azon jrt az esze, hogy nyerje meg ezt a mostani sszecsapst,
hanem hogy tllje azt.
Kzdjenek csak a MagnaGuardok a Jedikkel; erre terveztk ket s jl vgeztk a
munkjukat. IG-101 odaszortotta Kenobit egy konzolhoz, eletrosztkje energiapajzsbl
villmok csaptak ki, ahogy nekifeszlt Kenobi pengjnek. A Jedi tbornok ott helyben
meghalhatott volna, ha az egyik egygy szuper harci droid nem clozza meg a htt mindkt
sugrvetjvel, lehetsget adva Kenobinak arra, hogy lebukjon s hagyja, hogy a
mennydrg sugrnyalbok htratntortsk a 101-est. Skywalker elrejtette valahol a
fkancellrt a gyva Palpatine bizonyra valamelyik konzol alatt lapult remegve , s
trdben levgta a 102-es mindkt lbt, valamirt nyilvn azt gondolva, hogy ezzel vget vet a
kzdelemnek; szintn dbbentnek tnt, amikor a 102-es elektrosztkjre tmaszkodva a
levegbe lendlt, s lbcsonkjaival akkort rgott rajta, hogy a Jedi hanyatt esett.
Ugyanakkor, gondolta Grievous, a helyzet mg nem teljesen remnytelen.
tkapcsolta az llba ltetett bels komlinket a droidok harci frekvencijra.
A fkancellr az egyik konzol alatt rejtzkdik. Tizenhatos szakasz, keresstek meg, s
azonnal vigytek a mentkabinomhoz! Nyolcas szakasz, feladatot folytatni! Vgezzetek a
Jedikkel!
Ekkor a haj minden eddiginl hevesebben megrndult, s a kiltfal paneljei elfehredtek,
ahogy a sugrzs vgigsprt a hdon. Vszjelz szirnk bgtek fel. A navigcis konzol
szikrkat lvellt az egyik neimoidi pilta arcba, meggyjtva egyenruhjt, belekeverve
sikolyt az ltalnos hangzavarba. Aztn felrobbant egy msik konzol is, darlthrhalomm
tpve a nemrg ellptetett lvezrl tisztet.
Ah! gondolta Grievous. A nagy izgalomban teljesen megfeledkezett Needa kapitnyrl
s az Integrityrl.
A msik pilta amelyik nem csapkodta sikoltozva g egyenruhjt, mg a keze is lngra
nem kapott olyan tvol hajolt trstl, amennyire a hevederei engedtk, s felkiltott:
Tbornok, ez a lvs elpuszttotta az utols hts kontrollcellt! A haj letr az orbitlis
plyrl! El fogunk gni a lgkrben!
rtem felelte Grievous higgadtan. Tartsa a plyt! Most mr nem szmt, le tudjke gyrni testrei a Jediket: egytt fognak elgni mind.
tkapcsolta a komlinkjt a mentkabinok vezrlfrekvencijra; egy kdolt parancs
gondoskodott rla, hogy a sajt kabinja bemelegtett hajtmvekkel s ellenrztt rendszerrel
vrjon r.
Amikor visszanzett a kzdelemre, mindssze annyit ltott, hogy IG-102 elvesztette egyik
karjt, s az tvgott zlet mg mindig fehren izzik. Skywalker kt szuper harci droidot
ldztt, amelyek a karjainl fogva rngattk magukkal Palpatine-t. Mikzben Skywalker
gyors csapsokkal feldarabolta a droidokat, Kenobi ugyanazt tette IG-101-gyel a
MagnaGuard a megmaradt lbn ugrlt, megmaradt karjval forgatva elektrosztkjt, s
valamilyen valszntlen fenyegetst recsegve az sztkrl s Kenobi testnylsairl s
miutn Kenobi a msik karjt is levgta, tovbb szkdcselt utna, nem hagyva fel az
tkozdssal. Mg egy jabb ertlen rgst is sikerlt bevinnie, mieltt a Jedi egy hanyag
mozdulattal levgta a lbt. A 101-es torzja vltve rngott a fedlzeten.
A kt MagnaGuard eleste utn mind a nyolc rombol kiegyenesedett, s ontani kezdte
rszecskesugarait az ikergyibl. A kt Jedi egyszerre ugrott Palpatine el, s mieltt mg
Grievous parancsot adhatott volna a tzels beszntetsre, a Jedik elg lvedket trtettek el

ahhoz, hogy felrobbantsk a megmaradt szuper harci droidok hromnegyedt. A tllk sietve
fedezket kerestek a mg letben lv neimoidik mellett.
A rombolk megindultak elre, sr tzzel szgezve egy helybe a Jediket. Lpsrl lpsre
haladtak, energiagyk a fnyszablyk ellen; a Jedik minden lvst hrtottak s visszakldtek
a rombolk pajzsaira, melyek gmb alak glrikknt izzottak fel, ahogy elnyeltk a
visszavert lvedkeket. A rombolk akr mg a Jedik fl is kerekedhettek volna, ha nem
tmad egy kis nehzsgk.
A gravitcis oll.
A nyolc rombol egyszer csak megmagyarzhatatlan mdon a levegbe szkkent.
Skywalker s Palpatine, illetve az lsek, a Magna-Guardok darabjai is kvettk ket, s
minden egyb a hdon, ami nem volt odacsavarozva a fedlzethez kivve Kenobit, akinek
sikerlt megkapaszkodni egy konzolban, s most egyik kezvel fejjel lefel lgva tartva magt
tovbbra is knnyedn hrtotta a lvseket.
Az letben maradt neimoidi pilta vistva parancsolta a droidoknak, hogy kapcsoljk be
mgneseiket, aztn azt kezdte vltzni, hogy a haj darabokra esik, s sikerlt olyan
idegest zajt csapnia, hogy Grievous puszta bosszsgbl sztzzta a koponyjt. Aztn
krlnzett, s rjtt, hogy legnysge utols tagjval vgzett: akit nem sajt kezleg lt meg,
azzal az eltvedt energianyalbok bntak el.
Grievous lerzta a pilta agyt az klrl. Undort teremtmnyek ezek a neimoidik.
A megvltozott gravitci skja hatstalanul haladt t a biodroid tbornokon mgneses
durniumkarmai szilrdan megtartottk , s amikor elsuhant mellette az egyik MagnaGuard
elekrosztkje, szemmel kvethetetlen mozdulattal elkapta. A kvetkez pillanatban jabb
gravitcis hullm sprt vgig a hdon, s a droidok, a fkancellr s a Jedik egyarnt
visszazuhantak a fedlzetre.
Noha a droidekk, avagy romboldroidok a legersebb sorozatgyrts gyalogsgi droidok
voltak, felptskben maradt egy komoly hiba. Energiapajzsukat, mely oly hatkonyan
hrtotta a sugrvetk, kmiai lfegyverek, grntvetk lvseit, st mg a fnyszablyk
vgsait is, pontosan gy hangoltk be, hogy az ll droidok kr vonjanak oltalmaz
gmbt; ha a droid nem llt mondjuk felborult vagy odaszorult egy falhoz , akkor a
pajzsgenertor nem tudta megklnbztetni a padlt vagy a falat a fegyverektl, s addig
fokozta a teljestmnyt a vlt fenyegets semlegestse rdekben, mg le nem gett.
A padltl a mennyezetig val zuhans, majd a visszat sorn a Nyolcas szakasz
energiagenertorainak sszteljestmnye egyetlen nagy, fekete fstfelh lett.
Nem lehetett megmondani, s nem is igazn szmtott, hogy melyik nyitott tzet a Jedikre
kt msodperc mlva a nyolc droidekbl fstlg roncsok maradtak csak, a kt Jedi pedig
srtetlenl lpett ki a fstbl.
Sz nlkl sztvltak, hogy kzrefogjk a tbornokot.
Grievous tltltsre lltotta az elektrosztkt; a fegyver szikrkat szrt krltte, ahogy
kzdllsba helyezkedett.
Sajnlom, hogy nincs idm megkzdeni veletek rdekes sszecsaps lehetett volna
de tallkozm van a mentkabinommal. Nektek pedig Rmutatott az vegacl ablakra, s
bekapcsolta rejtett kbelvetjt; a kbel kivgdott, s belemlyesztette horgt az egyik
tartoszlopba. Nektek pedig tallkoztok van a pokolban!
A Jedik elrugaszkodtak, mire Grievous meglendtette a tltlttt elektrosztkt de nem
a Jedik fel.
Hanem a kiltfalhoz vgta.
Az egyik vegacl panel mr korbban megrepedt egy vadszgp lvseitl; amikor a
szikrz elektrosztke eltallta s felrobbant, mint egy protongrnt, az egsz panel
kirobbant az rbe.
Azonnal hurrikn tmadt a hdon, felkapva a neimoidik holttesteit, a droidok darabjait s

az sszes trmelket, hogy a fehrre fagy leveg szkktja mellett kivesse ket az rbe.
Grievous egyenesen a dbrg lgramba ugrott, alig kerlve el a kt Jedit, akiknek ugrsai
eszeveszett prgsekk vltoztak, ahogy megprbltak kikerlni a hurriknbl. Grievous
viszont nem llegzett, s attl sem kellett tartania, hogy testnedvei felforrnak a vkuumban
errl gondoskodott a droid exocsontvzba zrt, nyoms alatt lv szintetikus hs , gyhogy
egyszeren meglovagolta a vihart, egyenesen ki az rbe, mg csak meg nem feszlt a kbele
s egy negyed krvet lerva vissza nem rntotta az Invisible Hand teste fel.
Lecsatolta magrl a kbelt. Mgneses durniumkezvel s lbval, gond nlkl
vgigaraszolt a hajtesten, hta mgtt a Coruscant fnyhlkkal tsztt jszakai oldalval.
Odakszott a hd mentkabinjainak kls zsilipjhez, s bettt egy kdot. A vlla fltt
visszanzve jeges elgedettsg tlttte el, ltva, hogy a Hand hdjrl sorra indulnak tnak a
mentkabinok resen.
Az sszes.
Illetve egy kivtelvel az sszes.
Ebbl semmilyen Er-trkkel nem mszhat ki Obi-van s Skywalker. Kr, hogy nem
hagyott egy kmszondt a hdon; lvezettel nzte volna vgig, hogyan gnek el a Kztrsasg
legnagyobb hsei.
A mentkabinok ioncsvi spirlis plyt lerva svtettek t a mg mindig dl csatn,
majd nmn fellngoltak a semmiben, nyomukban vadszgpekkel s felfegyverzett
elfoghajkkal. Grievous magban blintott; ez elg hossz ideig le fogja ktni ket, hogy
odarjen az ugrhajjhoz.
Mikzben bebjt testre szabott kabinjba, rdbbent, hogy karrierje sorn elszr
megszegi a kapott parancsot: noha szigor utastst kapott, hogy a fkancellrt srtetlenl
rizze meg, Palpatine egytt fog elpusztulni a drgaltos Jedijeivel.
Aztn vllat vont, s felshajtott. Mi mst tehetett volna? Vgl is hbor van.
Biztos volt benne, hogy Lord Sidious meg fog bocstani neki.
*
A hdon pncllemez csszott a kitrt ablakpanel helyre, s mg mieltt a nyoms
stabilizldhatott volna, a kt Jedi darabokra vgta a megmaradt harci droidokat.
Azonban sokkal slyosabb problmval kellett szembenznik.
A haj bukdcsolsa llandv vlt. Odakint fehren izz villmok cikztak a kiltfalak
s ablakok eltt. A villmok a hdon egyszerre megszlal hromfle riaszt szerint a
magatehetetlen cirkl ells pajzsainak maradvnyai voltak.
Anakin komoran meredt az egyik konzol adataira.
Az sszes mentkabin elment. Egyetlenegy sem maradt az egsz hajn. Felnzett Obivanra. Csapdba estnk.
Obi-van arcn inkbb rdeklds ltszott, semmint aggodalom.
Nos. Itt a lehetsg bemutatni legends piltatudsod, ifj bartom. El tudod vezetni ezt
a cirklt, igaz?
A replssel semmi gond. A leszlls lesz trkks ah! Anakin kiss reszket hangon
felnevetett. Tudod, a cirklkat nem kifejezetten arra tervezik, hogy leszlljanak velk. Mg
akkor sem, amikor egyben vannak.
Azaz? nzett r Obi-van kifejezstelenl.
Anakin kikapcsolta a hevedereket, s kiemelte a pilta holttestt az lsbl.
Azaz jobb lesz, ha becsatolod magad mondta, s leereszkedve az lsbe, vgigfuttatta
ujjait az ismeretlen vezrlpulton.
A cirkl egyre jobban bukdcsolt, s kezdte elveszteni a magassgt. jabb szirna
csatlakozott a tbbihez.

 Ez nem n voltam! rntotta el a kezt a mszerektl Anakin. Mg nem is csinltam

semmit.
Persze, hogy nem szlalt meg termszetellenes nyugalommal Palpatine. gy ltszik,
valaki l rnk.
Csodlatos morogta Anakin. Mi jhet mg ma?
Taln beszlhetnnk velk lpett oda Obi-van a kommunikcis konzolhoz.
rtestsk ket, hogy elfoglaltuk a hajt.
Rendben, tied a kommunikci helyeselt Anakin. Artu: te leszel a msodpilta
mutatott a szomszdos konzol fel. Fkancellr?
Igen?
Csatolja be magt! Most. Ez meleg lesz. Anakin elfintorodott, ahogy g
pncldarabok szguldottak el a kiltfal tloldaln. Tbbfle szempontbl is.
*
A Coruscant krl egsz nap dl hatalmas rcsata vgre kezdett csillapodni.
Az ioncsvk s turblzernyalbok ragyog mintzata elugr hajk svjaiv halvnyult,
ahogy a szeparatista erk ltalnos visszavonulsba kezdtek. A Coruscant tvoli napjnak
fnye a vadszgpekbl s piltikbl maradt irizl gzkristly felhkn csillant meg. Srlt
cirklk araszoltak a dokkok fel, sztltt roncsok mellett elhaladva, melyek holtan lebegtek a
bolygkzi r vgtelenjben. Elit csapatok vettk t az elfogott hajk fltt a
parancsnoksgot: az l legnysget fogsgba vetettk, a droidokra elektromos bilincseket
tettek.
A fvrosbolyg nappali oldalt fst bortotta a lgkrben elgett tbbmillinyi
roncsdarabtl; tl sok zporozott egyszerre ahhoz, hogy a felszni pajzs elboldoguljon velk.
Az jszakai oldal mestersges fnyeinek hlja elhalvnyult az g acl vrs-fehr izzsa
mellett; minden egyes becsapds utn ezerszmra maradtak halottak. A Coruscant egn mr
nem a hadihajk szmtottak fontosnak, hanem a tzolt- s a mentegysgek, melyek rlt
sebessggel cikztak ide-oda a bolyg fltt.
jabb srlt haj lpett be sivtva a lgkrbe tl gyorsan, tl les szgben. Darabok
trtek le belle, hogy sztterlve sajt nyomvonalakat alkossanak maguk mgtt a tlhevlt
prbl; a meteorvdelmi rendszer lvegtornyai szleltk ket, s vadszgpek lltak
elfogplyra, hogy megsemmistsk azokat a darabokat, amelyeket a bolygvdelem
elhibzott. s fent, nagyon magasan, a lgkr fltt, az RSS Integrity fedlzetn Lorth Needa
kapitny trelmetlenl beszlt egy trdmagassg kk szellemhez, amelyet egy holokomm
fzisigaztott lzerei tapogattak le s vettettek el: egy Jedi-ltzket visel nem emberi
lnyhez, akinek kidlled szeme, rncos arca s hegyes, hossz fle volt.
Ki kell kapcsolniuk a bolygvdelmi rendszert, uram! Kenobi tbornok az! lltotta
makacsul Needa. A kdja stimmel, s Skywalker is vele van s velk van Palpatine
fkancellr!
Hallom s rtem felelte a Jedi higgadtan. Pontosan mit krnek, mondja el!
Needa lepillantott a zuhan cirkl levlflben lv, hlyagosan izz burkolatra. A haj
a szeme lttra trt kett a hangrfedlzetnl; a hts fele megprdlt, tbb robbans rzta
meg, de akrki is irnytotta az els felt, az egyik legjobb pilta volt, akirl Needa akr csak
hallott is valaha: az orr-rsz megbillent, megrndult, de aztn valahogy egyenesbe llt,
kizrlag egy sor pozicionl hajtmvet s a lgkri vezrskokat hasznlva.
Elszr is egy ktelknyi tzolthajt kezdte a felsorolst Needa, valamivel
nyugodtabban. Ha nem lltjk meg az gst, nem marad semmi, amivel leszllhatnnak.
Msodszor egy megerstett leszllplatformot, a lehet legersebbet; nem fogjk tudni
puhn letenni a hajt. Ez nem leszlls lesz, hanem irnytott becsapds. Megismtlem:

irnytott becsapds.
Hallom s rtem ismtelte meg a Jedi hologramja. Azonostjuk szignljt, azt tltse
le! Amikor ez megtrtnt, a Jedi elismeren biccentett. Ksznjk, Needa kapitny. A
Kztrsasgot btran szolglta ma a Jedi Rend hljt ezzel kirdemelte. Yoda kikapcsol.
Az Integrity hdjn Lorth Needa immr nem tehetett mst, csak llt s figyelt, a hta
mgtt sszekulcsolt kzzel. A katonai fegyelem nem engedte, hogy rzelmei kiljenek az
arcra, de kle szinte teljesen elfehredett.
Testnek minden csontja sajgott a tehetetlensgtl.
Tudta ugyanis, hogy az a fl haj hallos csapda. Senki sem tud letenni egy ilyen roncsot,
mg Skywalker sem. Minden msodperc ksz csoda volta vgs sztess s elgs eltt, a
joggal legends pilta kpessgeinek tanbizonysga de amikor minden msodperc egy
csoda, akkor hnyat lehet egyms mg sorba fzni?
Lorth Needa nem volt vallsos, nem volt filozfus, sem metafizikus; az Ert csak hrbl
ismerte, de most azon kapta magt, hogy az Ert kri a szvvel, hogy amikor a tzes vg elri
a roncsban utazkat, legalbb gyorsan rje el ket.
gett a szeme. A helyzet irnija a torkt kaparta. A Honi Flotta ragyogan harcolt, s a
Jedik is eljtszottk a maguk emberfltti szerept; minden esly ellenre a Kztrsasg lett
a gyzelem.
m ezt a csatt Palpatine fkancellr kiszabadtsrt vvtk.
Megnyertk a csatt, de most, ahogy Needa llt s csak tehetetlenl nzett, nkntelenl is
rtrt az rzs, hogy a hbort el fogjk veszteni.
*
me Anakin Skywalker mestermve:
Sokan mondjk, hogy a legjobb pilta a galaxisban, de ez csak res beszd, amit az tpll,
hogy a HoloNet llandan a vadszsszecsapsokban aratott gyzelmeit harsogja. A
keselydroidok s a trivadszok lelvse pusztn reflexek s az Erbe vetett bizalom krdse;
oly sok rt tlttt mr a piltaflkben, hogy a Jedik vadszgpe gy illik r, mint a ruhi. A
sajt teste lett: a hajtmvek a lbai, a lzergyk az klei.
m amit most csinl, az annyival tbb a puszta replsnl, mint a Jedi-kzdelem az iskolai
verekedseknl.
Egy vrfoltos, lzersugaraktl szabdalt szkben l egy soha nem ltott konzol eltt,
melynek mszereit nem emberi ujjakhoz terveztk. A hajja nemcsak rlten bukdcsol a
brutlis lgrvnyekben, hanem lngokban is ll s gy szakadozik darabokra, mint egy
gzrisba csapd stks. Mindssze msodpercei vannak arra, hogy megtanulja irnytani
az idegen jrmvet, amelynek nemcsak hts kontrollcelli nincsenek, hanem egyltaln tatja
sincs.
Ez, egyszeren fogalmazva, lehetetlen. Nem lehet megcsinlni. mindenesetre meg fogja
csinlni.
Mert Anakin Skywalker, s nem hisz a lehetetlenben.
Kinyjtja a kezt, s egy hossz, hossz pillanatig csak simogatja a mszereket,
kitapogatja alakjukat az ujjaival, flel a remegsekre, amiket finom rintsei okoznak a
szthull haj megmaradt vezrskjaiban, hagyva, hogy a rezgsek eggy vljanak a fejben,
mg csak harmnit nem alkotnak mint amikor egy virtuz ferri rmhrfs behangolja
hangszert.
s kzben energit mert az Erbl. rzkelst s szerencst gyjt, s beszvja magba azt
az sztns, tudateltti mi fog trtnni a kvetkez tz msodpercben intucit, ami mindig
is a tehetsge magvt alkotta.
Aztn nekilt.

A letsre kitrulnak a lgkri fkezszrnyak, s mikzben Anakin mdostja szgeiket s

ki-be hzza ket, hogy lasstsa a haj ereszkedst, de ne gesse el a szrnyakat teljesen,
kontrabasszus dbrgsk szaggatott ritmust vesz fel, mint amikor a szv kihagy egy-egy
dobbanst. A csatban megsrlt ells magassgi raktk most vletlenszeren, sszevissza
indulnak be, de Anakin rzi, hogy merre viszik t, s sorra bekapcsolja mindet, nekket tve
rgtnztt koncertje tmjv.
s az igazi inspirci, a zsenialits szikrz fioriturja, ami letre kelti a mestermvet, a
szoprn ellenpont: a kls zsilipkapuk szinkpja, amint kinylnak s jra bezrdnak, apr
vltoztatsokat okozva a haj aerodinamikjban, hogy pontosan akkora billenst,
emelkedst, kitrst adjanak, ami elg ahhoz, hogy a ketttrten is hatalmas cirkl
megmaradjon a clkpban, s az egynyolcad bolygtmrnyire lv pont fel tartson.
Az Er az, ami mindezt lehetv teszi, s valami, ami az Ernl is tbb. Anakin nem
elgszik meg azzal, hogy dersen elfogadja azt, amit az Er hoz. Itt s most nem. Palpatine s
Obi-van lett kockztatva nem. pp ellenkezleg: komor elszntsggal ragadja meg az Ert
nem fog kudarcot vallani.
Le fog szllni ezzel a hajval.
Meg fogja menteni a bartait.
s nincs ellentt az akarata s az Er akarata kztt.

MSODIK RSZ
CSBTS

A sttsg nagylelk s trelmes.

A sttsg plntl kegyetlensget az igazsgossgba, csppent megvetsi az egyttrzsbe,
mrgezi meg a szerelmet a ktely morzsival.
A sttsg nyugodtan lehet trelmes, mert az els escsepp nyomn szrba szkkennek ezek a
magok.
Az es pedig eljn, a magok szrba szkkennek, mert a sttsg a termfld, melyben nnek,
a sttsg a felh flttk, s a sttsg vrakozik csillag mgtt, amitl a fnyt kapjk.
A sttsg trelme vgtelen.
Elbb-utbb minden csillag kialszik.

NYOLCADIK FEJEZET
trsvonalak
Mace Windu a csatareplgp nyitott ajtajban llt, fl kzzel kapaszkodva, hunyorogva a
szlben, ami risi karvalydenevrszrknt lobogtatta kpenyt a hta mgtt. A msik
kezvel a szemt rnykolta be a fvrosbolyg nappali fnyt koncentrl orbitlis tkrk
egyiknek ragyogsval szemben. A tkr lassan kezdett elfordulni, bebocstva a hajnal els
sugarait a csatareplgp ti cljhoz.
Az ti clt, az egy kilomter vastag leszllplatformot a bolyg hatalmas ipari znjban
lesen megdlt fst- s pratorony jelezte, ami a bolyg felszntl a lgkr legfels rtegig
terjedt egy torony, amely csak most kezdett kiterjedni s kanyarogni parnyi forrspontjbl
az egsz horizontot betlt foltt a sztratoszferikus szelek magassgban.
A csatareplgp a coruscanti tjat alkot feneketlen duracl s tartsbeton kanyonok
fltt dbrgtt, egyenesen az ipari zna fl tartva, teljes mrtkben figyelmen kvl hagyva
a fvrosbolyg lgi kzlekedst irnyt merev szablyokat mindaddig, mg a Szentus
hivatalosan vget nem vet a szksgllapotnak, csak kztrsasgi harci gpek, Jediszlltjrmvek s menthajk jrhatnak a stted gbolton.
A csatareplgp mind a hrom kategriba beletartozott.
Mace mr ltta a cirklt illetve ami megmaradt belle a megprkldtt platformon,
messze elttk: egy haj egy darabja, egy tredke, alig egyharmada a Keresked Fderci
egykori zszlshajjnak. A roncs mg mindig gett, pedig t tzolthajrl zdult r az
olthab, s a platformra rkezett kln mentalakulatok is oltottk.
Mace megcsvlta a fejt. Mr megint Skywalker. A Kivlasztott.
Ki ms lett volna kpes erre a leszllsra? Ki jutott volna akr csak a platform kzelbe is?
Mace-nek csak egy ember jutott eszbe, s a gondolattl megfeszlt az llkapcsa, s
elmlyltek a homlokn a rncok. Eddig csak egyetlen emberben ltott a Skywalkerhez
hasonl nagysgrend Jedi-kpessgeket, s az az ember mr nem volt Jedi.
Mace most nem akart Dookura gondolni.
A csatarepl vlt antigravitcis hajtmvekkel lendlt a platform fl; Mace kiugrott,
mg mieltt a pilta letette volna a gpet, majd nyitott tenyert felmutatva jelezte, hogy vrja
meg. A pilta, aki arctalann vlt a sisakja alatt, sszezrt kllel nyugtzta a jelzst.
Persze a pilta korntsem volt arctalan. A kln pnclsisakja alatt olyan arc rejlett, amire
Mace Windu tlsgosan is jl emlkezett.
Az az arc rkk arra fogja emlkeztetni, hogy egyszer a markban tartotta Dookut, s
hagyta megszkni.
Ez volt a msik dolog, amire Mace most nem akart gondolni.
A platform msik oldaln kinylt egy mentkabin ajtaja. A mentalakulat nhny katonja
odarohant egy csszdval, s nhny msodperc mlva mr ott llt az g haj mellett a
fkancellr, Obi-van Kenobi s Anakin Skywalker, nyomukban egy kiss viharvert R2egysggel, mely egyedi manverez rakti segtsgvel ereszkedett le.
Mace gyors lptekkel eljk sietett.
Palpatine kpenye tbb helyen megprkldtt, a szeglye mocskos volt, s maga a
fkancellr gyengnek tnt; Skywalker vllra tmaszkodva indult el a hajtl. Skywalker
msik oldaln Kenobi mester is megviseltebbnek ltszott az tlagosnl: por lepte be, s
fejsebbl vkony vrpatak csorgott az arcra.
Ezzel szemben Skywalker minden zben gy nzett ki, ahogy a HoloNet hsnek ki
kellett nznie. gy tnt, mintha trsai fl tornyosulna, mintha valahogy mg magasabbra
ntt volna az utols tallkozsuk ta eltelt hnapok alatt. A haja zillt volt, az arca kipirult,
jrsban ott lapult a szletett harcos kecsessge m volt valami j is a testtartsban, taln

abban, ahogy a fejt elfordtotta, vagy abban, ahogy Palpatine karjnak slya a vlln
valahogy odavalnak ltszott vagy valami megfoghatatlanban. Valami jstet
knnyedsg, jstet nbizalom. A bels er aurja.
Jelenlt.
Skywalker mr nem ugyanaz a fiatalember, akit a Tancs t hnappal korbban elkldtt a
Peremvidkre.
Fkancellr! biccentett Mace, amikor odart hozzjuk. Jl van? Szksge van orvosi
kezelsre? Van itt egy teljesen felszerelt harctri mt intett htra, a vrakoz
csatareplgp fel.
Nem, nem, felesleges hrtotta el Palpatine meglehetsen ertlenl. Ksznm,
Windu mester, de jl vagyok. Nagyon jl, hla ennek a kt riembernek.
Mace blintott.
Kenobi mester, Anakin?
Soha jobban felelte Skywalker, s gy tnt, komolyan is gondolja. Kenobi csak vllat
vont, s kicsit sszerzkdott, amikor megrintette fejsebt.
Csak egy pp a fejemen. A mtre mshol is szksg lehet.
Szksg is van helyeselt Mace komoran. Mg csak elzetes becslseink sincsenek a
polgri ldozatok szmrl.
Intett a csatareplnek, hogy elmehet, s az azonnal tnak is indult a kzelg jszakt
vrsre fest szmtalan tz egyike fel.
Mr ton van egy sikl, fkancellr. Egy rn bell a Szentusban lesz. A HoloNetet mr
rtestettk, hogy bejelentst kvn tenni.
Valban, gy van rintette meg Palpatine Mace karjt. Mindig is nagyra rtkeltem
nt, Windu mester. Ksznm.
A Jedik szmra megtiszteltets, hogy a Szentust szolglhatjk, uram. Lehet, hogy a
Szentus szt kicsit jobban megnyomta a tbbinl. Mindenesetre Mace arca kifejezstelen
maradt, mikzben szrevtlenl elhzta a karjt a fkancellr keze ell. Rnzett Obi-vanra.
Van valami egyb jelentenivald, Kenobi mester? Mi trtnt Grievous tbornokkal?
Ott volt Dooku grf szlt kzbe Skywalker. Mace nem tudta megfejteni az
arckifejezst: bszke, mgis vatos st taln szomor. Meghalt.
Meghalt? Mace Anakinrl Obi-vanra nzett, majd vissza. Igaz ez? Vgeztetek Dooku
grffal?
Fiatal bartom tl szerny, vgzett Dooku grffal. Kenobi mosolyogva megrintette a
ppot a fejn. n szunykltam.
De ht Mace csak pislogott.
Dooku az volt a szeparatistknak, ami Palpatine a Kztrsasgnak: az egyedi rdekek
spirlgalaxist sszetart gravitcis kzppont. Dooku hallval a Fggetlen Rendszerek
Konfdercija megsznik konfdercinak lenni. Heteken bell darabokra hullik.
Napokon bell.
De ht ismtelte meg Mace.
Aztn vgl mg egy de ht sem jutott az eszbe.
Az egsz annyira dbbenetes volt, hogy majdnem majdnem, de nem egszen
elmosolyodott.
Ez a legjobb hr, amit azta hallottam Megrzta a fejt. Mr nem is emlkszem,
mita. Anakin hogy csinltad?
Furcsa mdon az ifj Skywalker egyrtelmen knosan rezte magt; jstet
magabiztossga gy omlott ssze, mint egy tlterhelt pajzs, s ahelyett, hogy Mace szembe
nzett volna, tekintete Palpatine-ra rebbent. Mace valamirt nem tudta azt hinni, hogy ez
szernysg lenne. is a fkancellrra nzett, s rme gyanakvssal vegyes zavarr vltozott.
Nos hihetetlen volt jelentette ki Palpatine kifejezstelenl, tudomst sem vve Mace

sszeszkl tekintetrl. Szinte semmit sem tudok a kardforgatsrl, termszetesen; az n

amatr szememben gy tnt, hogy Dooku grf taln taln egy kicsit tl magabiztos volt.
Klnsen miutn olyan elegnsan megszabadult Kenobi mestertl.
Obi-van elvrsdtt, csak egy kicsit Anakin viszont hatrozottan.
Az ifj Anakin taln egyszeren egyszeren elszntabb volt folytatta Palpatine,
rajong mosolyt kldve Anakinnak. Vgl is Dooku csak azrt harcolt, hogy megljn egy
ellensget; Anakin viszont azrt, hogy kiszabadtson ha szabad ezt mondanom egy
bartot.
Mace tekintete elsttlt. Szp szavak. Taln mg igazak is, de akkor sem tetszettek neki.
A Jedi Tancsban senki nem rlt Skywalker s a fkancellr szoros kapcsolatnak
nemegyszer beszlgettek errl Obi-vannal, amikor Skywalker mg a padavanja volt , s
Mace a legkevsb sem rlt annak, hogy Palpatine beszlt egy fiatal Jedi helyett, aki
lthatlag nem llt kszen r, hogy szljon a maga nevben.
Biztosra veszem, hogy a Tancs nagy rdekldssel vrja a teljes jelentsedet, Anakin
mondta vgl, ppen csak annyira hangslyozva a teljes szt, hogy egyrtelm legyen a
clzsa.
Skywalker nyelt egyet, majd ppolyan hirtelen, ahogy sszeomlott az elbb, jra kiplt
krltte a higgadt, tudatos nbizalom lgkre.
Igen. Igen, termszetesen, Windu mester.
s jelentennk kell, hogy Grievous megszktt tette hozz Obi-van. Gyvn, mint
mindig.
Mace egy biccentssel nyugtzta a hrt.
De csak egy katonai vezet. Dooku, az sszetart er nlkl ez az gynevezett
Fggetlen Rendszerek Konfdercija szt fog hullani s ezt k is tudjk. Egyenesen a
fkancellr szembe nzett. Ez a legjobb esly a bketrgyalsokra. Akr azonnal vget
vethetnk a hbornak.
s mikzben Palpatine vlaszolt, Mace Windu kinylt az Errt.
Mace Er-rzkelse szmra a vilg kristlyszerkezetv vlt krlttk: a valsg
gymntjt hibk s valsznsgek trsvonalai szttk t. Ez volt Mace klnleges
adottsga: ltni, hogyan kapcsoldnak ssze az emberek s a helyzetek az Erben, megtallni
azokat a metszskokat, melyek hasznos szakadsokat hozhatnak ltre, s sztnsen
megrezni, milyen csapssal lehet a legjobb vgst megtenni. Noha az rzkelt struktrk
jelentsgt nem mindig tudta teljes pontossggal felmrni a Sith jjszletsvel az Erre
teleped stt felleg minden egyes nappal slyosabb lett , a trspontok hollte mindig
egyrtelm volt.
Mace azrt tmogatta Anakin Skywalker kpzst, noha az ellentmondott az ezerves Jedihagyomnyoknak, mert az t krlvev Er trsvonalainak struktrjbl sztnsen
rrzett Qui-gon Jinn sejtsnek helyessgre: arra, hogy a tatuini rabszolgafi valban a
megjvendlt Kivlasztott, aki elhozza majd az egyenslyt az Ernek. Tmogatta Obi-van
mesterr emelst s azt, hogy a Kivlasztott kpzst az j, tapasztalatlan mesterre bzzk,
mert egyedlll rzkelse ers, a kettejk lett jban-rosszban sszekt sorsvonalakat trt
fel. Azon a napon, amelyen Palpatine-t fkancellrr vlasztottk, megltta, hogy maga
Palpatine is elkpzelhetetlen jelentsg trspont: olyan ember, akin magnak a
Kztrsasgnak a sorsa mlhat.
Most egytt ltta a hrom frfit, s az ket sszekt trsvonalak s feszltsgi repedsek
olyan dbbenetesen ersek voltak, hogy struktrjuk ellenllt mindenfle szmtgatsnak.
Anakin valahogy sarokpont volt, egy emel tmaszpontja, az egyik oldaln Obi-vannal, a
msikon Palpatine-nal, kzpen a galaxissal, de az Erre teleped stt felh megakadlyozta,
hogy Mace a jvbe pillantva legalbb sejtst szerezhessen arrl, hogy mindez hov vezethet.
Az egyensly mr most olyan knyes volt, hogy semmilyen vltozs kimenetelt nem tudta

megjsolni: a legkisebb nyoms brmelyik irnyba kaotikus oszcillcit eredmnyezett volna.

Brmi megtrtnhetett.
Bnni.
A hrmjukat sszekt trsvonalak csipkemintzata pedig bzltt a stt oldaltl.
Mace felemelte a fejt, s felnzett az gre, szrevve egy Jedi-sikl hullcsillagt, amint
feljk kanyarodott a kora esti gbolton.
Attl tartok, amg Grievous szabad, addig szba sem jhet a bke jegyezte meg pp
szomoran a fkancellr. Dooku volt az egyetlen gt Grievous szrny vrszomja eltt; a
grf hallval a tbornok szabad utat kapott, hogy feldlja a galaxist. Attl tartok, kzel sincs
mg vge a hbornak, st most vlik csak majd igazn rosszabb.
s mi a helyzet a Sith-tel? krdezte Obi-van. Dooku hallnak meg kellett volna
gyengtenie a sttsget, de az most mg ersebbnek rzdik, mint valaha. Flek, Yoda
mester jl sejtette: Dooku csupn a tantvny volt, nem maga a mester.
Mace elindult a kis hajk szmra fenntartott dokk fel, ahov a Jedi-sikl is tartott, s a
tbbiek kvettk.
A Sith Lord, ha ltezik, idben fel fogja fedni magt. Mindig ezt teszik. Bzott benne,
hogy Obi-van elrti a clzst, s nem feszegeti tovbb a tmt; Mace nem akart nyltan
beszlni a nyomozsrl a fkancellr eltt.
Minl kevesebbet tud Palpatine, annl jobb.
Sokkal rdekesebb rejtly Grievous folytatta. A markban tartotta nt, fkancellr, s
nem a knyrletrl hres. Br mindannyian rlnk, hogy megkmlte az lett,
hatatlanul felmerl a krds, hogy mirt.
Palpatine szttrta a karjt.
Csak felttelezhetem, hogy a szeparatistknak nagyobb szksgk volt rm tszknt,
mint mrtrknt. Persze lehetetlen ezt megmondani; akr a tbornok puszta szeszlye is
lehetett. Hrhedten kiszmthatatlan.
Lehet, hogy a szeparatistk vezetse kpes kordban tartani t, cserbe bizonyos
Mace elnzett egy tvoli pont fel a fkancellr feje fltt ellenszolgltatsokrt.
Kizrt dolog! hzta ki magt Palpatine, lesimtva kpenyt. A bketrgyalsokkal
elismernnk a Fggetlen Rendszerek Konfdercijt a lzad rendszerek trvnyes
kormnyaknt ami pedig felr a hbor elvesztsvel! Nem, Windu mester, ennek a
hbornak csak egyfle vge lehet. A felttel nlkli megads. s amg Grievous l, addig ez
nem fog megtrtnni.
rtem blintott Mace. Akkor a Jedik a sajt klnleges feladatuknak tekintik
Grievous tbornok elfogst. Rpillantott Anakinra s Obi-vanra, majd vissza Palpatine-ra.
Odahajolt a fkancellrhoz, hangja visszafojtott lett s vgleges, a mlyn olyan izzssal, ami
gyanjra utalt pp csak egy kicsit. Tl rgta hzdik mr ez a hbor. Megkeressk, s
akkor vge lesz.
Nem ktlem folytatta tjt Palpatine, ltszlag oda sem figyelve Mace-re. De soha
nem szabad albecslnnk a szeparatistk aljassgt. Lehet, hogy maga a hbor is csak egy
lps volt mondta elegns, elbagatellizlt pontossggal valamilyen nagyobb jtszmban.
*
Mikzben a Jedi-sikl a fkancellr magnplatformja fel kanyarodott a szentusi hivatalnl,
Obi-van Anakint figyelte, aki gy tett, mintha nem az ablakon bmulna ki. A platformon
szentorokbl ll fogadbizottsg vrakozott, s Anakin ktsgbeesetten prblta azt a
benyomst kelteni, mintha nem keresne mohn egy bizonyos arcot abban a kis tmegben. m
csak az idejt vesztegette a sznlelssel; Anakin olyan ers izgalmat sugrzott az Erben,
hogy a mestere gyakorlatilag a szvverst is hallotta.

Obi-van nmn felshajtott. Sejtette, hogy kinek az arct vgyik ltni egykori padavanja.
Amikor a sikl leereszkedett a platformra, Windu mester elkapta Obi-van tekintett Anakin
hta mgtt. A koruni mester tett egy szinte lthatatlan kzmozdulatot, amire Obi-van
ltszlag nem reaglt; m amikor Palpatine, Anakin s R2 a fogadbizottsghoz sietett, Obivan htramaradt tlk.
Nem jssz? torpant meg Anakin, visszanzve Obi-vanra.
Nincs btorsgom a politikhoz felelte Obi-van a tle megszokott flmosollyal.
Inkbb jelentst teszek a Tancsnak.
Nem kellene nekem is odamennem?
Felesleges. Ez mg nem a hivatalos jelents. Meg aztn bktt az llval Obi-van a
platform kijratnl tolong HoloNet-stb fel ki lenne akkor a cmlapfi?
Cmlapfrfi! helyesbtett srtetten Anakin.
Igaz, igaz! kuncogott Obi-van. Menj, cmlapfrfi, vr a nagyrdem!
lljunk csak meg egy percre ez az egsz mvelet a te tleted volt. Te tervezted meg.
Te vezetted a mentakcit. Rajtad a sor, hogy fogadd a hdolatot.
Ebbl nem mszol ki ilyen knnyen, ifj bartom. Nlkled mg a zszlshajra sem
jutottam volna el. Te vgeztl Dooku grffal, s te szabadtottad ki fl kzzel a fkancellrt
s kzben mg a htadon is cipeltl egy reg, megtrt, eszmletlen Jedi-mestert. Arrl a
leszllsrl nem is beszlve, ami az elkvetkez ezer vben minden replsi tanknyvben a
Lehetetlen cmsz alatt fog szerepelni.
Csak a te kikpzsednek ksznheten, mester
Ez csak kifogs. Te vagy a hs. Menj, tltsd ezt a napot Obi-van megengedett
magnak egy jelentsgteljes khintst a politikusokkal.
Ugyan mr, mester tartozol nekem. s nemcsak azrt, mert tizedszer is megmentettem
az irhd
Kilencedszer. Cato Neimoidia nem szmt; az a te hibd volt. Obi-van bcst intett.
Reggel tallkozunk a peremvidki kldets jelentsttelnl.
Ht j. Most az egyszer. Anakin felnevetett s visszaintett, majd gyors lptekkel
elindult Palpatine utn, aki kzben a hivatsos politikusok olajozott aclveg simasgval
vegylt el a szentorok kztt.
Az ajt bezrult mgttk, a sikl felszllt, s Obi-van arcrl eltnt a mosoly, ahogy
Mace Windu fel fordult.
Beszlni akartl velem.
Windu odalpett Obi-van mell az ablakhoz, s llval a platform fel bktt.
Anakinrl van sz. Nem tetszik a Palpatine-nal val kapcsolata.
Ezt mr megbeszltk egyszer.
Van kztk valami. Valami j. Lttam az Erben. Mace hangja tompa volt s komor.
Ersnek tnt. s hihetetlenl veszlyesnek.
Akr az letemet is rbznm Anakinra trta szt a karjt Obi-van.
Tudom. Brcsak a fkancellrra is rbzhatnnk az Anakint.
Igen blintott Obi-van homlokrncolva. Palpatine politikja nha vitathat. s gy
tmogatja Anakint, mint valami kedves reg nagybcsi a kedvenc unokaccst.
A fkancellr szereti a hatalmat nzett ki az ablakon Mace. Ha van is ms
szenvedlye, n mg nem lttam.
Obi-van hitetlenkedve megcsvlta a fejt.
Emlkszem, nemrg mg mintha te is a csodli kz tartoztl volna.
A dolgok mondta Mace Windu komoran megvltoznak.
Az egykor a napfnyben csillog, l lnyekkel teli pletek helyn fstlg romok fltt
replve a fel a templom fel, melyet oly sok a hborban elesett Jedi emlke tlttt meg,
Obi-van nem tudott vitatkozni ezzel.

 Mit akarsz, mit tegyek? krdezte nhny pillanattal ksbb.

Nem tudom. Ismered a kpessgeimet; nem tudom mindig rtelmezni azt, amit lttam.
Lgy rsen! Figyelj Anakinra, s vakodj Palpatine-tl. Nem szabad megbzni benne, az
Anakinra gyakorolt hatsa pedig veszlyes.
De ht Anakin a Kivlasztott
Annl tbb okunk van tartani egy kvlll hatstl. Kzvetett bizonytkaink vannak,
melyek alapjn Sidioust Palpatine bels kreiben kell keresnnk.
Obi-van hirtelen alig kapott levegt.
Biztosak vagytok benne?
Semmi sem biztos rzta meg a fejt Mace. De ez a rajtats Palpatine elfogsa
belss munka volt. s az idzts mr majdnem elkaptuk, Kenobi mester! Az ltalatok
szerzett informcik nyomon kvettk a Sith Lordot egy elhagyatott zemig a Gyrban,
nem messze onnan, ahol Anakin letette a cirklt. A tmads kezdetekor mr a fld alatti
alagutakban ldztk. Mace kinzett az ablakon egy risi, a nyugati horizontot teljesen
ural pletkomplexumra. A nyom a Republica 500 pincibe vezetett.
A Republica 500 a bolyg legexkluzvabb cme volt. Laki csak a hihetetlenl gazdagok s
a hihetetlenl hatalmasok kzl kerltek ki, Raith Sienartl, a Sienar Hajgyr tulajdonostl
kezdve egszen magig Palpatine-ig.
! Obi-van mindssze ennyit tudott mondani.
Szembe kell nznnk a lehetsggel a valsznsggel hogy Dooku igazat mondott
a Geonosison. Hogy a Szentus Darth Sidious befolysa irnytsa alatt ll. Mghozz vek
ta.
Vannak Obi-van knytelen volt nyelni egyet, mieltt folytatta. Van
gyanstottotok?
Tl sok is. Sidiousrl csak annyit tudunk, hogy ktlb, nagyjbl emberi felpts.
Sate Pestage jut eszembe, de nem zrnm ki Mas Ameddt sem. De az is lehet, hogy a
Vrskpenyesek soraiban rejtzik a Sith Lord. Nem tudhatjuk.
Ki vezeti a kikrdezst? krdezte Obi-van. n rmmel lennk a bizottsg tagja. Igaz,
az rzkelsem nem oly kifinomult, mint nmelyek, de
Mace a fejt rzta.
Kihallgatni a fkancellr szemlyi titkrait s tancsadit? Lehetetlen. Palpatine nem
jrulna hozz. Br ezt mg nem mondta ki Mace kibmult az ablakon szinte
bizonyos, hogy mg csak nem is hisz a Sith ltezsben.
Obi-van pislogott.
De hogy tehetn meg
Tekintsnk erre az nzpontjbl: az egyetlen bizonytkunk Dooku szava. pedig
mr halott. Meg az a Sith Lord a Naboon a zabraki, aki meglte Qui-gont. Mace vllat
vont. is elpusztult. Mint ismeretes. , A fejt ingatta. Viszonyunk a fkancellri
hivatallal problms. gy rzem, elvesztette bizalmt a Jedikben; mint ahogy mr n sem
bzok benne.
De nincs elg jogkre ahhoz, hogy gtoljon egy Jedi-vizsglbizottsgot Obi-van a
homlokt rncolta, s hirtelen elbizonytalanodott. Vagy van?
A Szentus oly sok hatalmat testlt re, hogy nehz megmondani, hol vgzdik a
jogkre.
Ilyen rossz a helyzet?
Mace llkapcsa megfeszlt.
Palpatine csak azrt nem gyanstott, mert mr most a galaxis ura.
De kzelebb vagyunk, mint brmikor ahhoz, hogy gykerestl kiirtsuk a Sith-et
mondta Obi-van lassan. Ez pedig csak j hr lehet. Azt hiszem, mg Anakin s Palpatine
bartsga is a hasznunkra vlhat ebben a finak olyan bejrsa van a fkancellrhoz, amirl

a tbbi Jedi legfeljebb csak lmodhat. A bartsguk nem veszly, hanem elny.
Nem mondhatod el neki.
Tessk?
Az egsz Tancsbl csak Yoda s n tudjuk, hogy milyen mlyre vezetnek a szlak. s
most mr te is. Azrt dntttem gy, hogy beavatlak, mert te vagy a legjobb helyzetben
Anakin szemmel tartshoz. Csak tartsd szemmel! Semmi tbb.
Mi Obi-van tehetetlenl megrzta a fejt. Neknk nincsenek titkaink egyms eltt.
Mrpedig ennek titokban kell maradnia. Mace sszefzte az ujjait, s nyjtzott egy
nagyot. A csontjai karablylvsek hangjt keltve ropogtak. Skywalker valsznleg a
leghatalmasabb l Jedi, s mg mindig n az ereje. De nem stabil. Ezt te is tudod.
Mindannyian tudjuk. Ezrt nem lehet belle mester. A rendkvli kpessgei ellenre kvl
kell tartanunk a Tancson. A Jedi-prfcia pedig nincs kbe vsve. Minl kevesebb kze
van Anakinnak Palpatine-hoz, annl jobb.
De biztos Obi-van elhallgatott. Eszbe jutott, hnyszor szegte meg Anakin a
parancsokat. Eszbe jutott, milyen rendthetetlenl hsges volt Anakin brkihez, akit a
bartjnak tartott. Eszbe jutott, milyen veszllyel nz szembe Palpatine, anlkl hogy tudna
rla, ha a tancsadi kztt van a Sith Lord
Windu mesternek igaza van. Ezt a titkot nem oszthatja meg Anakinnal.
Mit szabad elmondanom neki?
Semmit ne mondj! rzem krltte a stt oldalt. Mindkettjk krl.
s mindannyiunk krl emlkeztette Obi-van. A stt oldal mindannyiunkat
megrint, Windu mester. Mg tged is.
Tudom jl, Obi-van. Kenobi egy pillanatig valami nyers, ztt pillantst vlt felfedezni
a koruni mester tekintetben. Mace elfordult. Lehet, hogy knytelenek lesznk Palpatine
ellen fordulni.
Palpatine ellen?
Ha valban a Sith Lord befolysa alatt ll, nincs ms lehetsgnk. Obi-van teljes
testben elzsibbadt. Ez az egsz olyan valszertlennek tnt. Lehetetlen, hogy valban errl
beszlgetnek.
Te nem voltl itt, Obi-van nzett le res tekintettel a kezre Mace. A Peremvidken
harcoltl a hborban. Nem tudod, milyen volt megkzdeni a kicsinyes viszlyokkal, az
egyedi rdekekkel s a kapzsi, harcsol bolondokkal a Szentusban, s Palpatine folytonos,
cinikus, knyrtelen hatalmi manverezsvel szilnkokat farag le a szabadsgunkbl s a
biztonsg parnyi tapaszaival enyhti a sebeket. s mire fl? Nzd meg ezt a bolygt, Obivan! Oly sok szabadsgot vesztettnk s mennyire tnik biztonsgosnak?
Obi-vannak elszorult a szve. Ez nem az a Mace Windu, akit ismert s csodlt. gy tnt,
mintha az Erre teleped sttsg sokkal srbb lett volna a Coruscanton, s mg Mace
szellemt is megmrgezte s taln mg a Jedi Tancs tagjai kztt is gyanakvst s
szthzst sztott.
A kls sttsg akkor a legveszlyesebb, amikor egy Jedi a bels sttsggel kezdi el
tpllni.
Tartott tle, hogy a Coruscantra s a Templomba visszatrve azt fogja tallni, hogy
rosszabbra fordult a helyzet de mg a legsttebb lmban sem hitte, hogy ennyire rossz
lesz.
Windu mester Mace. Menjnk el Yodhoz! mondta hatrozottan. Krdezzk meg,
mit gondol, s talljunk ki valamit hrman! Ki fogunk tallni valamit, megltod.
Lehet, hogy mr ks.
Lehet. s lehet, hogy nem. Csak azt tudjuk tenni, amit meg tudunk tenni, Mace. Egyszer
egy nagyon-nagyon blcs Jedi azt mondta nekem: Nem kell gyznnk. Csak harcolnunk kell.
Ekkor eltnt nhny rnc a koruni mester arcrl, s amikor Obi-van szembe nzett, alig

lthatan elhzta a szja szlt amibl egy nap mg mosoly is lehetett, fradt, szomor
mosoly, de mosoly.
gy ltszik mondta lassan , megfeledkeztem errl a Jedirl. Ksznm, hogy
eszembe juttattad.
Ez volt a legkevesebb, amit tehettem felelte Obi-van knnyedn, de a mellkasn
szomor sly lt.
Valban megvltoznak a dolgok.
*
Anakin szve a torkban dobogott, de kitartan mosolygott, biccentgetett, s megrzta a fel
nyjtott kezeket s kzben ktsgbeesetten araszolt egy jl ismert, aranyszn protokolldroid
fel, amely a szentorok mgtt llva, felemelt karral vatosan integetett R2-D2-nek.
Padm nem volt ott. Mirt nem?
Biztos trtnt valami.
Anakin tudta, rezte a zsigereiben, hogy valami trtnt vele. Egy baleset, vagy betegsg,
vagy rzuhant valamelyik hatalmas plet a csata alatt Vagy ott rekedt valahol, a romok
alatt, s most is sebeslten fekszik, fuldoklik, az nevt kiltja, rzi a kzelg lngokat
Ebbl elg! szlt magra. Semmi baja sincs. Tudn, ha brmi trtnt volna vele. Mg a
Peremvidk tls oldaln is rezn.
De akkor mirt nincs itt?
Valami
Alig kapott levegt. Mg csak r sem tudott gondolni. Nem tudta megllni, hogy ne
gondoljon r.
Valami megvltozott volna? Padmban?
Az rzseiben?
Sikerlt elszakadnia Tundra Dowmeia nyirkos kzfogstl s makacs invitlstl, hogy
ltogassa meg csaldja mlyvzi birtokt a Mon Calamarin; Ask Aak malastari szentor
mellett pedig egy bocsnatkr vllvonssal surrant el.
Hiszen neki pp egy msik szentor krl forogtak a gondolatai.
R2 harsnyan fttygtt, csipogott s zmmgtt, amikor Anakin vgre kiszabadult az
izzadt, utnakapdos politikusok kzl. C-3PO elutastan elfordult.
Nem lehetett olyan szrny! Ne tlozz! Alig horpadtl be!
R2 vlaszsivtsa kiss vdekeznek tnt. C-3PO beszdszintetiztorbl csak statikus
sistergs hallatszott, ami hatrozottan eltl horkantsnak tnt.
Ebben egyetrtnk, nagyon rd fr mr egy szerviz. s ha szabad megjegyeznem: egy
olajfrd is.
Thripio
Anakin odalpett a droid mell, amit ptett anyja rabszolgaszllsnak hts szobjban,
a Tatuinon: a droid mell, aki egyszerre volt idtltse s bartja fjdalmas gyerekkora idejn;
a droid mell, aki most azt a nt szolglta, akit szeret
Thripio mindvgig Padmval volt az elmlt hnapok sorn, mindennap ltta t, mindennap
megrintette, taln mr aznap is Anakin rezte Padm rezgseinek visszhangjait kiradni a
droid burkolatrl, s ettl elakadt a llegzete.
, Anakin mester! kiltott fel Thripio. Annyira rlk, hogy psgben ltom! Mg
egy magamfajta droid is aggdik, amikor nem hall a bartairl! pp tegnap mondtam a
szentornak vagy a mlt hten? gy rohan az id; nem lehetne esetleg lltani a bels
naptramon, amg itthon
Thripio, te lttad mr ma Padmt? Anakin annyira igyekezett nem kiablni, hogy
furcsa, rekedt krkogs trt fel a torkbl. Hol van? Mirt nincs itt?

 , persze, persze! Amidala szentor hivatalosan rendkvl elfoglalt mondta C-3PO

zavartalanul. Az egsz napot a nabooi kvetsgen tlti, az j biztonsgi trvnytervezet
tnzsvel, aminek holnap lesz a vitja
Anakin nem kapott levegt. Padm nincs itt, nem jtt el, hogy lssa t valamifle vita
miatt?
A Szentus. Gyllte a Szentust. Gyllt mindent, aminek kze volt hozz.
Vrs kd szllt a fejre. Azok az ntelt, szk ltkr, mocskos kis civakodk
Szvessget tenne a galaxisnak, ha egyenesen odamenne, s
Vrjunk csak! motyogta szaporn pislogva. Azt mondtad, hivatalosan?
, igen, Anakin mester. Thripio teljesen szintnek tnt. Ez a hivatalos vlaszom
minden, a szentor holltt firtat krdsre. Egsz dlutn.
A vrs kd elprolgott, csak napfny s szdten friss leveg maradt utn. Anakin
elmosolyodott.
s nem hivatalosan?
A protokolldroid eltlzott bizalmassggal hajolt a flhez.
Nem hivatalosan, mester, az elcsarnokban vrja.
Anakinba mintha villm csapott volna. De j rtelemben. A legjobb rtelemben, amit frfi
rezhetett gy az univerzum szletse ta.
Thripio kurtn odabiccentett a tbbi szentornak s a folyosn vrakoz HoloNet-stbnak.
A szentor gy vlte, clszerbb elkerlni a nyilvnos mutatkozst. A lelkemre kttte,
hogy kzljem nnel, hogy szerinte nk mindketten elkerlhetik a nyilvnos
mutatkozst egsz dlutn. Esetleg egsz jszaka is.
Thripio! pislogott Anakin szaporn a droidra. Irracionlis vgy trt r, hogy kuncogni
kezdjen. Ezzel meg mit akarsz mondani?
Attl tartok, nem mondhatom meg, mester. n csak a szentor utastsait kvetem a
lehet legnagyobb hsggel.
Te Anakin lmlkodva megcsvlta a fejt, mikzben mosolya olyan vigyorr
szlesedett, hogy attl tartott, ketthasad az arca. Te egyszeren bmulatos vagy!
Ksznm, Anakin mester, br az rdem nagyrszt C-3PO ekkor elegnsan
meghajolt az alkotm.
Anakin csak vigyorgott.
Az aranyszn protokolldroid ekkor szeretetteljesen megrintette az R2 egysg fejt.
Gyere, Artu! Talltam egy kivl alkatrszzletet a Liparti sugrton!
Azzal elindultak, zmmgve s csrmplve a szentorok nyomban, akik mr a HoloNetstb mellett jrtak. Anakin mosolya lehervadt, mikzben utnuk nzett.
Megrezte, hogy ll valaki mellette, s amikor odafordult, Palpatine-t pillantotta meg meleg
mosolyval s lgy szavaival mint mindig, amikor Anakint gondok gytrtk.
Mi a baj, Anakin? krdezte a fkancellr kedvesen. Valami zavar, ltom.
A fi vllat vont, s zavartan megrzta a fejt.
Semmi.
Az, ami ennyire fel tud zaklatni egy ilyen embert, mint te, biztosan valami. Hadd
segtsek!
Nem tehet semmit, uram. n csak Thripio s Artu utn intett. n csak azon
gondolkodtam, hogy mindazok utn, amit tettem, Szi-Thripio az egyetlen, aki mesternek
szlt.
Aha! A Jedi Tancs. Palpatine tlelte Anakin vllt, s bajtrsiasan megszortotta.
Azt hiszem, taln segthetek megoldani ezt a problmt.
Tnyleg?
Nagyon meglepdnk, ha nem gy lenne.
Palpatine mosolya tovbbra is meleg maradt, de tekintete elrvedt a tvolban.

 Bizonyra szrevetted mr suttogta , hogy van bizonyos tehetsgem a dolgok

elintzshez.

KILENCEDIK FEJEZET
padm
Padm a Szentusi Hivatal elcsarnoknak vegacl kupoljn beszrd vrs kora esti
fnybe nyl hatalmas oszlop rnykbl nzte a fkancellr leszllplatformjrl a folyosra
sorakoz szentorokat, aztn megltta magt a fkancellrt, C-3PO-t, s igen, az ott R2 D2!
akkor sem lehet messze s csak ekkor tallta meg vgl a sokasgban, magasan s
szlfaegyenesen, a sugrzstl svokban kiszklt hajjal, ajkn jkedv mosollyal, ami
megnyitotta Padm mellkast, s kiszabadtotta a szvt.
s vgre ismt kapott levegt.
Padm csak llt a HoloNet riportereinek nyzsgse, a szentorok fecsegse s Palpatine
legsimbb, megnyugtatan atyai hangja kzepette. Nem mozdult, mg csak a kezt sem
emelte fel, a fejt sem fordtotta el. Nma volt s mozdulatlan, csak llegzett s hallgatta szve
dobogst, s akr az rkkvalsgig is kpes lett volna ott llni az rnykban, s legszebb
lmai teljesltek be azltal, hogy egyszeren csak nzte Anakint, az l Anakint.
m amikor a fi elszakadt a tmegtl, s halkan beszlgetve flrevonult az alderaani Bail
Organval, s Padm meghallotta, hogy Bail valami olyasmit mond, hogy Dooku grf halla,
s a hbor vge, s vgre vget rhet Palpatine rendrllam-politikja, akkor Padm
llegzete megint elakadt, s vissza is tartotta, mert tudta, hogy a kvetkez, amit hallani fog,
az az hangja lesz.
Brcsak gy lenne felelte Anakin , de a harc addig fog folytatdni, mg Grievous
tbornok egyben van. A fkancellr nagyon hatrozott ebben a krdsben, s szerintem a
Szentus s a Jedi Tancs is egyet fog rteni vele.
s ezentl nem maradt remny, hogy Padm mg boldogabb lehetne mg Anakin
tekintete meg nem tallta nma s mozdulatlan alakjt. A fi kihzta magt, j fny ragyogott
fel arcn, gyorsan kimentette magt az alderaani szentor eltt, s egy pillanattal ksbb mr
ott llt az rnykban, s egyms karjaiba borultak.
Ajkaik megtalltk egymst, s a vilgegyetem mg egyszer utoljra tkletes lett.
*
me Padm Amidala:
Megdbbenten mvelt, ifj hlgy, aki rvid lete sorn volt mr bolygja legfiatalabban
megvlasztott kirlynje, mersz gerilla, s a jzan sz kimrt, kesszl s meggyz hangja
a Galaktikus Szentusban.
Most azonban egyik sem.
Brmikor kpes eljtszani brmelyik szerepet dlyfs, mint egy szentor, az v az
egykori kirlyn erklcsi tekintlye, s nem riad vissza felhasznlni a politikai vitkban a
szemlyes btorsgrl terjeng hresztelseket a legbelsbb valsga, lnye legalapvetbb,
megtrhetetlen magva valami teljesen ms.
Anakin Skywalker felesge.
De a felesg tl ertlen sz ahhoz, hogy visszaadja az igazsgot; a felesg olyan kicsi sz,
olyan kznsges sz, mely oly sok kicsinyes, kellemetlen visszhanggal hangozhat el egy
lebiggyesztett szjbl. Padm Amidala szmra ugyanis azt mondani, hogy Anakin Skywalker
felesge vagyok, nem kevesebbet jelent, mint azt mondani, hogy lek.

Az Anakin eltti lete valaki ms volt, valami sajnlatra mlt alacsonyabb rend lny,
valamilyen szerencstlen, kisemmizett llek, aki soha nem is sejthette, milyen teljessggel
kellene lni az letet.
A valdi lete akkor kezddtt, amikor belenzett Anakin Skywalker szembe, s ott nem
a tatuini Annie felttlen imdatt tallta, hanem a hatalmas Jedi egyenes, szgyentelen, izz
szenvedlyt: egy frfit, egy fiatal, de minden zben frfi frfit egy frfit, akinek
legendja mr nni kezdett a Jedi Renden bell s azon tl. Egy frfit, aki pontosan tudta,
mit akar, s elg szinte volt ahhoz, hogy egyszeren krje; egy frfit, aki elg ers volt
ahhoz, hogy flelem s szgyenkezs nlkl feltrja eltte a legrejtettebb rzseit. Egy frfit,
aki mr egy vtizede szerette, s csak vrta, hogy a sors egy nap megnyissa Padm szvt a
sajtjban lobog lng eltt.
m annak ellenre, hogy fenntartsok nlkl szereti frjt, a szerelem nem tette vakk a
hibira sem. Idsebb, mint kedvese, s elg blcs ahhoz, hogy jobban megrtse, mint nnn
magt. Nem tkletes: bszke, szeszlyes, knnyen haragra lobban de ezektl a hibktl
csak mg jobban szereti, mert minden hinyossgt tbbszrsen ellenslyozza a benne rejl
nagysg, az rmre s a megtisztt nevetsre val kpessge, rendkvli nagylelksge,
szenvedlyes odaadsa nemcsak felesge, hanem minden l lny szolglata irnt.
Vad teremtmny , aki szelden a kezhez szokott, az arca mell bjva dorombol erdei
tigris. Minden lgy rintse, minden kedves pillantsa vagy szeret szava nmagban egy
kisebb csoda. Hogy is ne lenne hls egy ilyen ajndkrt?
Ezrt nem fogja engedni, hogy a nyilvnossg tudomsra jusson a hzassguk. A frjnek
szksge van r, hogy Jedi legyen. Arra szletett, hogy megmentsen msokat; ha ezt elvennk
tle, megnyomortannak minden jt gondterhelt szvben.
Most, vgtelen cskjukban karjait a nyaka kr fonva leli maghoz, mert hideg rettegs
lapul a szve mlyn, mely azt suttogja, hogy ez a csk korntsem vgtelen, csak egy sznet a
vilgegyetem rlt szguldsban, s amikor vget r, szembe kell majd nznie a jvvel.
s ettl megrml.
Mert amg a frfi tvol jrt, minden megvltozott.
Ma, itt a Szentusi Hivatal csarnokban olyan ajndk hrt hozta el, amit klcsnsen
adtak egymsnak rmteli s mgis rmiszt ajndk hrt. Ez az ajndk egy ksnek az le,
ami mr most elvgta mltjukat a jvjktl.
Hossz veken t csak titokban, a Kztrsasgtl s a hbortl ellopott pillanatokban
leltk egymst; szerelmk volt a tkletes menedk, a meleg s napos, hossz s csendes
dlutn, elzrva a flelmektl s ktelyektl, a ktelessgtl s a veszlytl. Most azonban
Padm ott hordoz magban egy hatrvonalat, ami rkre lezrja meleg dlutnjukat, s
otthagyja ket vakon a leszll jszakban.
Mr nem pusztn Anakin Skywalker felesge.
Hanem Anakin Skywalker meg nem szletett gyermeknek anyja.
Egy tlsgosan is rvid rkkvalsg utn a csk vget rt.
Padm csggtt Anakinon, oly hossz id utn csak bellegezve jelenltt, szerelmes
szavakat suttogva ers mellkasba, mikzben amaz szerelmes szavakat suttogott illatos
hajfrtjeibe.
Valamivel ksbb visszatrt Padm hangja.
Anakin, Anakin, , n Anakinom, n n el sem tudom hinni, hogy itthon vagy! Azt
mondtk Majdnem elfulladt az emlktl. Azt suttogtk hogy meghaltl. Alig
brtam nap mint nap
Soha ne higgy az ilyen pletykknak! sgta Anakin. Soha! Mindig vissza fogok jnni
hozzd, Padm.
Egy vnek tnt minden ra, amg tvol voltl.
Egy egsz let volt. Kett.

Padm megrintette a frfi arcn az gett forradst.

Megsebesltl
Semmi komoly nyugtatta meg a msik egy flmosollyal. Csak egy bartsgtalan
emlkeztet, hogy ne hanyagoljam el a fnykarddal val gyakorlst.
t hnap! Padm szinte feljajdult. t hnap hogy tehettk ezt velnk?
Anakin rhajtotta az arct a lny hajra.
Ha nem raboltk volna el a fkancellrt, mg mindig ott lennk kint. Szinte rettenetes
kimondani, de szinte hls vagyok. rlk, hogy elraboltk. Olyan, mintha megszerveztk
volna, hogy megint hazajhessek.
A karja olyan ers volt, s olyan meleg, a keze olyan gyengden simtott vgig a hajn,
mintha attl tartott volna, hogy a lny trkeny, mint egy lom. Anakin lehajolt, hogy ismt
megcskolja, egy j cskkal, egy cskkal, ami kitrl minden stt lmot s kitrli az
elviselhetetlen rettegs minden napjt, rjt s perct
m mindssze nhny lpsnyire tlk az elcsarnok mg mindig tele volt szentorokkal
s riporterekkel, s Padm tudva, hogy milyen rat kellene fizetnie Anakinnak, ha szerelmk
kituddna, elfordtotta az arct, s eltolta magtl a frfit.
Anakin, ne itt! Tl veszlyes.
Nem, itt! Pontosan itt! Visszahzta maghoz, erlkds nlkl legyrve tessk-lssk
ellenllst. Belefradtam a sznlelsbe. A rejtzkdsbe s a hazudozsba. Nincs semmi
szgyellnivalnk! Szeretjk egymst s sszehzasodtunk. Mint trillinyi ms lny a
galaxisban. Ezt vilgg kellene kiablnunk, nem suttognunk
Nem, Anakin. Nem gy, mint msok. Azok nem Jedik. Nem hagyhatjuk, hogy a
szerelmnk miatt ervel kizrjanak a rendbl
Ervel kizrjanak a rendbl? mosolyodott el Anakin. Mi ez, valami szjtk?
Anakin A frfi mg most is pillanatok alatt fel tudta bosszantani. Hallgass meg!
Felelssggel tartozunk a Kztrsasgnak. Mindketten de a te felelssged most sokkal
fontosabb Te vagy a Jedik arca, Anakin. Az elhzd hbor ellenre mg mindig sokan
szeretik a Jediket, s fleg azrt, mert szeretnek tged, rted? Szeretik a trtnetedet. Olyan
vagy, mintha egy esti mesbl lptl volna ki: az lruhs herceg, aki a parasztok kztt
rejtzkdtt, anlkl ntt fel, hogy ismerte volna klnleges rendelst annyi klnbsggel,
hogy a te esetedben ez mind igaz. Nha az jut eszembe, hogy a Kztrsasg npe csak azrt
hisz mg abban, hogy megnyerhetjk ezt a hbort, mert te harcolsz rtk
s nlad minden a politiknl kt ki blintott Anakin. A mosoly lehervadt az arcrl.
Mg haza sem jttem, s te mr prblsz is rbeszlni, hogy menjek vissza a hborba
Ez nem a politikrl szl, Anakin, hanem rlad!
Valami megvltozott, igaz? Mennydrgs gylekezett a hangjban. reztem, mr
odakint. Valami megvltozott.
Minden megvltozott hajtotta le a fejt Padm.
Mi az? Mi? Kemny, ellenllhatatlan ers kzzel ragadta meg a lny vllt. Van
valaki ms. rzem az Erben! Valaki kznk ll
Nem gy, ahogy gondolod! tiltakozott Padm. Anakin, figyelj rm
Ki az? Ki az?
Hagyd abba, Anakin, hagyd abba! Mg bajunk esik!
Anakin elkapta a kezt Padm vllrl, mintha a lny meggette volna. Bizonytalanul
htralpett, az arca hamuszrkre spadt. Padm n soha Ne haragudj, n csak
Nekitmaszkodott az oszlopnak, s ertlenl a szeme el emelte a kezt.
A flelem nlkli hs. Micsoda vicc! Padm, n nem tudlak elveszteni tged. Nem
tudlak. Csak rted lek. Vrj csak rtetlenl rncolva a homlokt felnzett. Azt
mondtad, bajotok esik?
Padm kinyjtotta fel a kezt, s Anakin odalpett hozz. A lny szemt knnyek

perzseltk, az ajka remegett.

n Annie, terhes vagyok
Csak nzte, ahogy minden, amit a gyermekk jelenthetett, vgigfutott a fejben, s a szve
nagyot dobbant, amikor legelszr a vad, szinte kirobban rmet pillantott meg felragyogni
az arcn, mert ez azt jelentette, hogy akrmin is ment t a Peremvidken, mg mindig az
Annie-ja volt.
Azt jelentette, hogy a hbor sebet ejthetett az arcn, de nem a lelkn.
s csak nzte, amint az rm elhalvnyult, ahogy Anakin kezdte felfogni, hogy mr nem
sokig titkolhatjk hzassgukat, hogy mg a b kpenyek sem rejthetik el rkre a
terhessget. Hogy megszgyentve ki fogjk tasztani a Jedi Rendbl. Hogy t magt
felmentik posztjrl s visszahvjk a Naboora. Hogy a hrnv, ami oly fontoss tette a hbor
szempontjbl, most ellenk fordul, s a galaxis sszes botrnyfaljnak legjabb tpllkv
teszi ket.
s csak nzte, amint eldnttte, hogy mindez nem rdekli.
Ez mondta Anakin lassan, mikzben szembe visszakltztt az a vad csillogs
csodlatos Padm, ez csodlatos! Mita tudod?
A lny megrzta a fejt.
Most mit csinlunk?
Boldogok lesznk, azt csinljuk. s egytt lesznk. Mind a hrman.
De
Nem! Szelden a lny ajkra tette az ujjt, s rmosolygott. Nincsenek de-k. Nincs
aggds. Mr gy is tl sokat aggdsz.
Muszj felelte Padm a knnyein keresztl mosolyogva. Te ugyanis soha nem
aggdsz.
*
Anakin zihlva, vakon meredve az idegen sttsgbe lt fel az gyban. Hogyan sikoltott rte
Padm hogyan knyrgtt rte, hogy elhagyta az ereje azon a furcsa asztalon, hogyan
nyszrgte, hogy Anakin, bocsss meg szeretlek, szeretlek , ez mennydrgtt a fejben,
elvaktva eltte az j leplbe burkolzott szoba krvonalait, megskettve minden hangra,
kivve szve turbkalapcsszer zakatolst.
Hs-vr keze rtallt a dereka krl a verejtktl nedves selyemtakar ismers redire.
Vgre eszbe jutott, hol van.
Oldalra nzett, s megltta Padmt: az oldaln fekdt, csodlatos hajzuhataga sztterlve
prnjn, szeme lehunyva, drga ajkain flmosoly, s amikor Anakin megltta mellkasa
hossz, lass emelkedst, elfordult, a tenyerbe temette az arct, s zokogni kezdett.
Az ujjai kztt legrdl knnycseppek a hla knnycseppjei voltak.
Padm l s vele van.
A mlysges csendben, melyben mg mechanikus keze szervomotorjainak zmmgst is
hallani lehetett, kikszldott a takar all s felkelt.
A szobbl hossz, velt lpcs vezetett ki a Padm leszllfedlzetre nz teraszra.
Anakin a hvs korltra tmaszkodva kinzett a Coruscant vgtelen jszakai ltkpre.
Mg mindig gett.
A Coruscant jjel mindig is a fny vgtelen galaxisa volt, tbb millird gig nyl
pletben ragyogott tbbtrillinyi ablak, nem is beszlve a navigcis fnyekrl, a
reklmokrl s a kijellt tvonalakon halad kivilgtott siklk vgtelen folyamrl. De aznap
jjel a helyi energia-kimaradsok hatalmas sttsgkdkbe burkoltk a vros egsz
negyedeit, s ezeket a kdket csak a szmtalan tz gonosz, vrs trpe ragyogsa trte meg.
Anakin nem tudta, meddig llt ott. A vros gy nzett ki, ahogy rezte magt. Srltnek.

A csatban megtrtnek.
A sttsgtl bemocskoltnak.
s inkbb nzte a vrost, mint hogy azon gondolkodjon, mirt ll ott kint s nzi a vrost.
Padm halkabban kzeledett, mint a fsts szell, de megrezte a jttt. Megllt mellette
a korltnl, s rtette puha emberi kezt az mechanikus kzfejre. s csak ott llt, nmn
bmulva a vrost, mely msodik otthonv lett. Trelmesen vrva, hogy kedvese elmondja,
mi a baj. Bzva benne, hogy el fogja mondani.
Anakin rezte a trelmt s rezte a bizalmt, s annyira hls volt mindkettrt, hogy
ismt eleredtek a knnyei. Pislognia kellett, az g jszakt nzve, majd megint pislognia,
hogy a knnyek ne rasszk el az arct. Hs-vr kezvel megfogta Padmt, s csak fogta
gyengden, mg meg nem tudott szlalni.
Egy lom volt mondta vgl.
Padm lass, komoly blintssal fogadta.
Rossz lom?
Mint a rgiek. Nem tudott rnzni. Az anymrl.
jabb blints, mg lassabb, mg komolyabb.
s?
s Anakin lenzett a lny kicsi, karcs ujjaira, s kzjk cssztatta az vit, imra
kulcsolva a kt kezet. Tged lttalak.
Most Padm fordult el, visszatmaszkodva a korltra, kinzve az jszakba, s a tvoli
tzek lassan lktet rzsaszn ragyogsban szebb volt, mint valaha.
Rendben mondta Padm halkan. Engem lttl.
Aztn csak vrt, mg mindig bzva.
Amikor Anakin vgre r tudta venni magt, hogy elmondja, a hangja rekedt volt s nyers,
mintha egsz nap kiablt volna.
Tged lttalak haldokolni motyogta. Nem tudtam elviselni. Nem tudnm elviselni.
Nem brt rnzni. A vrost nzte, a fedlzetet, a csillagokat, s nem tallt olyan helyet,
aminek el brta volna viselni a ltvnyt.
Nem tudott mst tenni, mint hogy behunyta a szemt.
Szls kzben fogsz meghalni.
! kerekedett el Padm szeme.
Ez volt minden.
Csak nhny hnapja maradt. Csupn nhny hnapjuk maradt, hogy szeressk egymst.
Soha nem fogja ltni a gyermekket. s csak ennyit mond r: !
Egy perc mlva a keze rintse az arcn ismt felnyitotta Anakin szemt. Padm nyugodt
tekintettel nzett r.
s a kicsi?
Nem tudom rzta meg a fejt a frfi.
Padm blintott, s elhzdott, lassan lpdelve az egyik szk fel. Lelt, s lenzett az
lben sszekulcsolt kezeire.
Anakin nem brta elviselni. Nem brta nzni, hogy ilyen nyugodtan fogadja sajt hallnak
jvendlst. Odalpett mell, s letrdelt.
Nem fog megtrtnni, Padm. Nem engedem. Anymat megmenthettem volna ha egy
nappal, egy rval korbban megyek n Lenyelte a belsejben tmad fjdalmat, s
sszeszortott foggal folytatta: Ez az lom nem fog valra vlni!
Szerintem sem blintott Padm.
Szerinted sem? pislogott Anakin.
Annie, ez a Coruscant, nem a Tatuin. A Coruscanton senki sem hal meg szls kzben
mg a legalsbb szinteken sem. Radsul nekem van egy orvosdroidom, egy cscsmodell,
ami biztostott rla, hogy tkletesen egszsges vagyok. Az lmod biztos valami metafora

vagy jelkp volt.

n azn lmaim msok, Padm. Akkor sem ismernk fel, ha fejbe vgna. s nem
lttam, hol voltl lehet, hogy nem is a Coruscanton
Padm elfordtotta a fejt.
Gondoltam r hogy elmegyek valahova valahova mshova. Hogy titokban szlm
meg a gyermeket, hogy megvjalak. Hogy a rend tagja maradhass.
Nem akarok a rend tagja maradni! A kt kezbe fogta a lny arct, hogy a szembe
nzhessen, hogy lssa, mennyire komolyan gondolja minden szavt. Ne vj engem! Nincs
r szksgem. Azon kell elkezdennk gondolkodni, most rgtn, hogy hogyan vjunk meg
tged! Mert n csak azt akarom, hogy egytt legynk.
s egytt is lesznk biztostotta Padm. De kellett mg valaminek lenni az lmodban
a szlsen s a hallon kvl. Ennek gy semmi rtelme.
Tudom. De nem tudom, mi lehetett. Tl nem tudok gondolkodni rajta, Padm. Meg
fogok rlni. Mit csinljunk most?
Padm megcskolta hs-vr keze tenyert.
Azt, amit akkor mondtl, amikor n tettem fel ugyanezt a krdst ma dlutn. Boldogok
lesznk.
De mi nem lhetnk lbe tett kzzel. Kptelen vagyok. Tennem kell valamit.
Ht persze! mosolygott szeretetteljesen Padm. Ilyen vagy Ilyen egy hs. Mi van
Obi-vannal?
Mi lenne vele? rncolta a homlokt Anakin.
Egyszer azt mondtad, hogy olyan blcs, mint Yoda, s olyan ers, mint Mace Windu.
Nem tudna segteni rajtunk?
Nem. Anakin mellkasa sszeszorult, mintha egy kz ragadta volna meg a szvt. El
kellene mondanom neki de nem lehet
A legjobb bartod, Annie. Egybknt is, mr biztos gyantja.
Az egy dolog, hogy mit gyant. Elmondani mindent teljesen ms. A Tancs tagja.
Ktelessge lenne jelenteni. s akkor
s akkor mi? Van valami, amit nem mondtl el nekem?
Anakin elfordtotta a fejt.
Nem vagyok biztos benne, hogy mellettem ll.
Melletted? Anakin, mirl beszlsz?
Obi-van a Jedi Tancs tagja, Padm. Tudom, hogy felmerlt a nevem a mesterr avats
kapcsn. Ersebb vagyok, mint brmelyik l Jedi-mester. De valaki ellenem dolgozik. Obivan megmondhatn, hogy kicsoda s mirt de nem mondja. Nem vagyok biztos benne,
hogy akr csak killna mellettem velk szemben.
Ezt nem hiszem el.
Ennek semmi kze a hithez suttogta keseren Anakin. Ez az igazsg.
Akkor oka kell hogy legyen, Anakin. Hiszen a legjobb bartod. Szeret tged.
Taln. De nem hiszem, hogy megbzik bennem. A tekintete olyan res lett, mint az
jszaka. s nem vagyok biztos benne, hogy mi megbzhatunk benne.
Anakin! ragadta meg a karjt Padm. Mirt mondod ezt?
Egyik sem bzik bennem, Padm. Egyik sem. Tudod, mit rzek, amikor rm nznek?
Anakin
A frfi odafordult hozz, s egsz belsje felsajdult. Srni akart s rjngeni, s fegyvert
akart kovcsolni a haragjbl, hogy rkre kiszabadtsa magt.
Flelmet mondta. Flelmet rzek. A semmitl.
De mutathat nekik valamit. Megmutathatja nekik, hogy mitl flnek.
Megmutathatja nekik, hogy mit fedezett fel magban a tbornoki szllson, az Invisible
Hand fedlzetn.

Valami kilhetett ebbl az arcra, mert ktsg rnyka lt Padm tekintetre csak egy
msodpercre, egy villans erejig, de gy gette Anakint, mint egy fnyszablya.
Megborzongott, s a borzongsbl remegs lett, a remegsbl pedig rzkds, s maghoz
lelte Padmt, s a hajba temette az arct, s a lny ers, des melege lehttte pp
amennyire kellett.
Padm suttogta , , Padm, ne haragudj rm! Felejtsd el, amit mondtam. Semmi sem
szmt. Nemsokra kilpek a rendbl nem engedem, hogy valami idegen bolygn szld
meg a gyermeknket. Nem engedem, hogy egyedl szllj szembe az lmommal. Ott leszek
veled, Padm. Mindig. Nem szmt, mi trtnjk.
Tudom, Annie, tudom. Szelden elhzdott, s felnzett frjre. Knnyei vrs
gymntokknt szikrztak a tzek fnyben.
Vrsen, mint Dooku pengjnek mestersges vrszne.
Anakin lehunyta a szemt.
Gyere be, Anakin! bgta Padm. Egyre hvsebb van. Gyere, fekdjnk vissza!
Persze. Persze. Anakin rjtt, hogy megint kap levegt, s a remegse is csillapodott.
Csak
tkarolta felesge vllt, hogyne kelljen a szembe nznie.
Csak ne mondj semmit Obi-vannak, rendben?

TIZEDIK FEJEZET
mesterek
Obi-van Mace Windu mellett lve figyelte, amint Yoda tfutotta a jelentst. Itt, Yoda
egyszer lakrszben, a Jedi Templomban minden lgyan velt lebegszk s gcsrts
organiform asztal szeld, megnyugtat ervel zmmgtt: ugyanazzal a meleg ervel, amire
Obi-van mg csecsemkorbl emlkezett. Ezekben a szobkban lakott Yoda immr tbb
mint nyolcszz ve. Minden berendezsi trgy az ids mester higgadt blcsessgnek
harmonikus rezgst visszhangozta, vszzados rintseitl felhangolva. Yoda lakrszben
ldglni egyet jelentett a der bellegzsvel; s Obi-van szmra ez igazi ajndk volt
ezekben a nehz idkben.
m amikor Yoda rjuk nzett a biztonsgi trvny legjabb mdost indtvnynak
tartalmrl szl jelents ttetsz holografikus kpn t, sok mindent el lehetett mondani a
tekintetrl, csak azt nem, hogy higgadt lenne: szeme hidegg vlt, homlokt rncolta, fleit
lelaptotta koponyjra.
Ez a jelents honnan van?
Vannak mg bartaink a Szentusban felelte Mace Windu komoran. Mg vannak.
Elfogadjk majd, amikor benyjtjk ezt az indtvnyt?
Mace blintott.
A forrsom szerint egyhangan. Vagy tlnyom tbbsggel. Taln mr ma dlutn.
A fkancellr clja nem vilgos szmomra mondta Yoda lassan. Br a Tancs lre
llthatja t a Szentus nvleg, a Jediket irnytani nem tudja majd. Erklcsi volt, mindig is, a
mi hatalmunk; ami sokkal tbb, mint a puszta jogi. Sz nlkl kvetni a parancsokat, a Jedik
nem fogjk!
Nem hiszem, hogy irnytani akarja a Jediket vlte Mace. Azzal, hogy a mdosts a
fkancellri hivatal al rendeli a Jedi Tancsot, alkotmnyos jogkrt kap magnak a rendnek a
feloszlatsra.
Nem hiheted, hogy a szndka ez.
Az szndka? krdezte Mace stten. Taln nem az v. De az szndkai

irrelevnsak; most csak a kormnyunkat a markban tart Sith Lord szndkai szmtanak. s
lehet, hogy mr csak a Jedik rendje ll kzte s a galaxis fltti uralom kztt. Szerinted mit
fog tenni?
Nem fogja kezbe adni a Szentus a Jediket feloszlat hatalmat, soha.
A Szentus pontosan ezt fogja megszavazni. Ma dlutn.
De ennek kvetkezmnyeit meg kell rtenik!
Mr nem szmt, mit rtenek mondta Mace. Tudjk, hol a hatalom.
Mg feloszlatva, trvnyes hatalom nlkl is, a Jedik tovbb lteznnek! Jval a
Galaktikus Kztrsasg eltt, a Jedi-lovagok mr akkor is lteztek, szolgltk az Ert, s
szolglni fogjk, mg akkor is, amikor mr porr vlt rg a Kztrsasg.
Yoda mester, ez a nap hamarabb eljhet, mint hinnnk. Lehet, hogy ma van ez a nap.
Mace dhs pillantst vetett Obi-vanra, aki elrtette a clzst.
Nem tudjuk, mik lehetnek a Sith Lord tervei szlalt meg az ifj mester , de abban
biztosak lehetnk, hogy Palpatine-ban nem szabad megbznunk. Soha tbb. Ez a javaslat
nem valamelyik tlbuzg szentor biztosra vehetjk, hogy maga Palpatine rta, s tadta
valakinek, akit a markban tart hogy azt a ltszatot keltse, hogy a Szentus megint
rknyszerti, hogy a biztonsg rdekben vonakodva elfogadja a hatalmi kre bvtst.
Attl tartunk, hogy ezt addig fogjk folytatni, mg egy nap rknyszertik, hogy vonakodva
elfogadja az lethosszig tart dikttori cmet.
Meggyzdsem, hogy ez a kvetkez lps a Jedik elleni szervezkedsben vlte
Mace. Egy lps az elpuszttsunk fel. A fkancellrt teljesen krlveszi az Er stt
oldala.
Mint ahogy a szeparatistkat krlvette mr a hbor eltt tette hozz Obi-van. Ha a
fkancellrt a stt oldal irnytja, akkor lehet, hogy az egsz hbor a Sith terve volt a Jedi
Rend elpuszttsra.
Spekulci! koppantott hatrozottan a botjval Yoda, kiss kilendtve lebegszkt.
Ilyen elmletekre nem pthetnk. Bizonytk kell. Bizonytk.
A bizonytk olyan luxus lehet, amit nem engedhetnk meg magunknak. Mace Windu
szemben veszlyes fny gylt. Kszen kell llnunk a cselekvsre!
A cselekvsre? krdezte szelden Obi-van.
Nem engedhetjk, hogy a rend ellen forduljon! Nem engedhetjk, hogy feleslegesen
elhzza a hbort! Mr gy is tl sok Jedi halt meg. Lefegyverzi a Kztrsasgot! n lttam,
milyen az let a Kztrsasgon kvl, s te is lttad, Obi-van. Rabszolgasg. Szenveds.
Vget nem r hbork.
Mace arcra ugyanaz a tvoli, meggytrt rnyk ereszkedett, amit Obi-van az elz napon
ltott rajta.
Lttam Nar Shaddaaban, s lttam a Haruun Kalon. Lttam, mit tett Depval s Sora
Bulqkal. Minden hibja ellenre a Kztrsasg az egyetlen remnynk az igazsgossgra s a
bkre. Az egyetlen oltalmunk a sttsggel szemben. Palpatine taln pp arra kszl, ami a
szeparatistknak nem sikerlt: a Kztrsasg megdntsre. Ha megprblkozik vele, el kell
mozdtani a hivatalbl.
Elmozdtani? krdezte Obi-van. gy rted, letartztatni?
Yoda megrzta a fejt.
Egy stt helyre, oda vezet ez a gondolatmenet. vatosnak kell lennnk, rendkvl.
A Kztrsasg a civilizci. Az egyetlen ltez. Mace mlyen belenzett Yoda
szembe, majd az Obi-vanba, s Obi-van rezte a koruni mester tekintetbl rad forrsgot.
Kszen kell llnunk a radiklis cselekvsre! Ez ktelessgnk.
De ht tiltakozott Obi-van zsibbadtan , amirl te beszlsz, az ruls!
n nem flek a szavaktl, Obi-van! Ha ruls, akkor legyen ruls. Most azonnal
megtennm, ha brnm a Tancs tmogatst. Az igazi ruls az lenne, ha nem cselekednnk.

 A Jedi Rendet elpusztthatja ez vlte Yoda. Bizalmt a kzvlemnynek mr gy is

elvesztettk
Mr megbocsss, Yoda mester vgott kzbe Mace , de ez a politikusok rve. Mi nem
hagyhatjuk, hogy a kzvlemny meggtoljon annak a megttelben, ami helyes.
Hogy ez helyes, nem vagyok meggyzdve arrl vgott vissza Yoda lesen. A
sznfalak mgtt, ott kell tevkenykednnk, hogy leleplezzk Lord Sidioust. Palpatine ellen
fordulni, mg a Sith ltezik lehet, hogy ez is rsze a Sith tervnek, hogy a Jedik ellen
fordtsa a kzvlemnyt s a Szentust! Hogyne csak feloszlassanak minket, hanem trvnyen
kvl is helyezzenek.
A vrakozssal elnyt adunk a Sith-nek llt fel flig a szkbl Mace.
Az elny mr nluk van! bktt fel Yoda a botjval. Nvelni fogjuk elnyket, ha
elhamarkodottan cseleksznk!
Mesterek, mesterek, krlek! szlt kzbe Obi-van. Egyikrl a msikra nzett, s
tisztelettel meghajtotta a fejt. Taln ltezik kzpt.
Ah, persze, Kenobi a kzvett! Mace Windu visszalt a szkbe. Sejthettem volna.
Ezrt krted ezt a tallkozt, igaz? Hogy kzvetts kzttnk. Ha tudsz.
Ilyen biztos vagy a kpessgeidben? pihentette meg kt kezt Yoda botja fejn. Ezen
gyben kzvetteni, nem knny.
Obi-van nem emelte fl a fejt.
Nekem gy tnik mondta vatosan , hogy maga Palpatine hagyott szmunkra egy rst.
Azt mondta neked is, Windu mester, s a HoloNeten is a kiszabadulsa utn, hogy
Grievous tbornok a bke valdi akadlya. Egyelre tegyk flre a szeparatistk tbbi
vezetjt. Hadd menjen Nute Gunray, San Hill meg a tbbi, amerre akar, mi lltsuk r az
sszes szabad Jedit, az sszes gynkt ha kell, az egsz kztrsasgi hrszerzst
Grievous holltnek kidertsre. Ez vlaszra fogja knyszerteni a Sith Lordot; tudja, hogy
Grievous nem bujklhat sokig ellnk, ha ilyen erkkel keressk, ha csak az elfogsra
koncentrlunk. Ez el fogja csalogatni Sidioust; valamit lpnie kell majd, ha folytatni akarja a
hbort.
Ha? krdezte Mace. A hbor a kezdetektl fogva a Sith mve, az egyik oldalon
Dookuval, a msikon Sidiousszal s mindvgig mi voltunk a clpont. A Jedik.
Megfosztottak minket legfiatalabb s legjobb harcosainktl. Azz tettek minket, ami soha
nem akartunk lenni. Keseren megcsvlta a fejt. Nhny ve mr a kezemben tartottam
az igazsgot a Haruun Kalon, a hbor els hnapjaiban. A kezemben tartottam, de nem
rtettem, hogy milyen igazam van.
Az igazsgot megpillantjuk, mindannyian mondta Yoda szomoran. A bszkesgnk,
az gtolta meg, hogy teljesen rnyissuk szemnket.
Egszen mostanig szlt kzbe Obi-van szelden. Most mr tudjuk, mi a Sith Lord
clja, ismerjk a taktikjt, s tudjuk, hol keressk. A tettei le fogjk leplezni. Nem tud
megszkni ellnk. Nem fog megszkni ellnk.
Yoda s Mace egy hossz pillanatig homlokrncolva meredtek egymsra, majd mindketten
Obi-van fel fordultak, s tiszteletteljes fhajtst utnozva lehajtottk a fejket.
Az gy lnyegre tapintott, igen, az ifj Kenobi.
Mace blintott.
Yoda s n a Coruscanton maradunk, megfigyels alatt tartjuk Palpatine talpnyalit s
tancsadit; azonnal lpnk, amint Sidious leleplezdik. De ki fogja el Grievoust? n mr
sszemrtem vele a kardomat. A legtbb Jedi nem brna vele.
Ezen rrnk majd akkor aggdni, ha megtalltuk vlte Obi-van. Halvny, elmlz
mosoly lt ki az arcra. Ha elgg flelek, szinte hallom Qui-gon intst: amg a lehetsges
valsgg nem vlik, addig csak eltereli a figyelmet.

*
Grievous tbornok szles terpeszben llva, a hta mgtt sszekulcsolt kzzel bmult ki a
megerstett kiltfalon a geonosisi csatahaj risi gmbjre. A hatalmas hadihaj azonban
szinte eltrplt a hihetetlen nagysg vznyelben.
Ez volt az Utapau, egy isten hta mgtti bolyg a Peremvidk legkls hatrn. A
talajszinten jval magasabban, mint ahol Grievous llt a bolyg jellegtelen, kopr
sziklagmbnek tnt, amit laposra csiszoltak a vget nem r hiperszelek. Bolyg krli
plyrl viszont ltni lehetett vrosait, gyrait s rrepltereit, ahogy a bolyg forrsa sorra
feltrta a tgas vznyelket. Ezek a vznyelk akkork voltak, mint egy-egy inverz hegy, s
bels falaik minden egyes ngyzetmtert elleptk a vrosok. s minden egyes vros minden
egyes ngyzetmtert szeparatista harci droidok felgyeltk, gondoskodva rla, hogy az
utapauiak jl viseljk magukat.
Az Utapaunak semmifle rdeke nem fzdtt a klnhborhoz; soha nem volt a
Kztrsasg rsze, s gondosan gyelt csendes semlegessge megrzsre.
Egszen addig, mg Grievous el nem foglalta.
A semlegessg mostanban vicc volt; egy bolyg csak addig maradt semleges, amg
szemet nem vetett r a Kztrsasg vagy a Konfderci. Ha Grievous tudott volna nevetni,
nevetett volna.
A szeparatista vezets tagjai gy srgtek a tartsbeton leszllplyn, mint a patknyok
azok is voltak , ktsgbeesetten igyekezve felszllni a hajra, amely elviszi ket az j
mustafari bzis biztonsgba.
m az egyik patkny hinyzott a tlekedsbl.
Grievous kiss felemelte a tekintett, s megpillantotta Nute Gunray tkrkpt az
vegaclon. A neimoidi alkirly reszketve llt a vezrlkzpont ajtajban. Grievous nmn
mregette a magas, cscsos sveg all fel villan, dlledt, hideg vr szemprt.
Gunray szlalt meg, de nem mozdult. Mirt van mg itt?
Vannak dolgok, amiket csak ngyszemkzt beszlhetnk meg, tbornok. Az alkirly
tkrkpe krlnzett az ajtbl a folyoskon. Zavar ez az jabb kltzs. Azt mondta,
hogy az Utapau biztonsgos lesz. De akkor mirt kltzik most t a vezettancs a
Mustafarra?
Grievous felshajtott. Nem volt ideje hosszas magyarzkodsra; magtl Sidioustl vrt
egy titkos hvst. Nem fogadhatta Gunrayjel a hta mgtt, s termszetes sztnnek sem
engedelmeskedhetett, hogy gy rgja fenkbe a neimoidi alkirlyt, hogy a bolygra
visszazuhanva elgjen a lgkrben. Grievous mg mindig remlte, hogy Lord Sidious egyszer
engedlyt fog adni r, hogy sztzzza az alkirly s talpnyalja, Rune Haako fejt.
Visszataszt, nyavalyg, kapzsi spredk mindkett. s a szeparatista vezets tbbi tagja
sem klnb.
Egyelre azonban fent kellett tartania a bartsg ltszatt.
Az Utapau kezdte lassan, mintha egy gyereknek magyarzna , egy megszllt
ellensges bolyg. Soha nem szntuk msnak, mint tmeneti llomshelynek, mg el nem
kszlnek a mustafari bzis vdmvei. Most, hogy elkszltek, Mustafar a galaxis
legbiztonsgosabb bolygja. Az erd, amit maguknak ptettnk, az egsz kztrsasgi flottt
kpes visszaverni.
Mg szp! morogta Gunray. Az ptkezs majdnem csdbe vitte a Keresked
Fdercit!
Ne sirnkozzon nekem a pnz miatt, alkirly! Nem rdekel.
Pedig jobb lenne, ha rdekeln, tbornok. A pnz mozgatja az egsz hbort! Az n
pnzemen kszlt a maga teste, az n pnzemen kszltek azok az rlten drga
MagnaGuardok! Az n pnzemen

Grievous olyan gyorsan mozdult, hogy gy tnt, mintha odateleportlt volna az ablaktl
Gunray el.
Mit r a pnze ezzel szemben? tolta a neimoidi orra al klbe szortott durniumkezt.
Gunray sszerezzent, s elhtrlt.
n csak aggdom a biztonsgunk miatt, tbornok, ez minden. n mi a Keresked
Fderci nem tud flelemben dolgozni. Mi van a Jedikkel?
Felejtse el a Jediket! Nem szerepelnek ebben az egyenletben.
Hamarosan megjelennek azon a bzison!
A bzis biztonsgos. Akr ezer Jedinek is ellenll. Tzezernek.
Hallja maga, mit beszl? Megrlt?
Nem vagyok hozzszokva, hogy megkrdjelezzk a parancsaimat felelte Grievous
kifejezstelen hangon.
Mi vagyunk a vezetsg! Neknk nem adhat parancsokat! Itt mi adjuk a parancsokat!
Biztos ebben? Akar fogadni? Grievous olyan kzel hajolt, hogy ltta koponyja
tkrkpt Gunray rzsaszn szemben. Fogadna mondjuk az letben?
Gunray tovbb htrlt.
Azt mondja, biztonsgban lesznk a Mustafaron de azt is mondta, hogy tszul fogja
ejteni Palpatine-t, mgis sikerlt megszknie!
rljn, alkirly nzegette csodlattal csillog ujjzleteit Grievous, mintha a keze
valamilyen egzotikus ragadoz lett volna , hogy nem magt ejtettem tszul.
Azzal visszament az ablakhoz, s felvette korbbi testhelyzett: lba szles terpeszben,
keze sszekulcsolva a hta mgtt. Ha mg egy msodperccel tovbb nzte volna Gunray
zld pofjnak beteges rzsaszn rnyalatt, fennllt volna a veszly, hogy a parancsairl
megfeledkezve kiloccsantja az alkirly agyvelejt.
Vrja a hajja!
Hangrzkeli tisztn vettk Gunray sarujnak csoszogst, ahogy eltvolodott a folyosn,
s pp a legjobbkor: az rzkelk a vezrlkzpont holokommjnak zmmgst is
regisztrltk. Szembefordult a koronggal, s amikor felcsendlt a bejv hvst jelz dallam,
megnyomta a fogad gombot, s fl trdre ereszkedett.
Igen, Lord Sidious!
tkltztetted a szeparatista Tancsot a Mustafarra?
Igen, mester! Megkockztatott egy pillantst az ablakra. A Tancs nagy rsze mr
felszllt a hajra. Gunray brmelyik pillanatban utolrhette ket; Grievous sajt tapasztalatbl
tudta, milyen gyorsan kpes futni az alkirly, ha megfelelen motivljk. A haj perceken
bell felszll.
Szp munka, tbornokom. Most pedig kezdd el elkszteni a csapdnkat itt, az Utapaun.
A Jedik vgre kifejezetten rd vadsznak kszen kell llnod a tmadsukra.
Igen, mester.
gy rendeztem a dolgokat, hogy kapj mg egy eslyt a parancsaim teljestsre,
Grievous. Valszn, hogy a Jedi, akit utnad kldenek, Obi-van Kenobi lesz.
Kenobi? Grievous keze olyan ervel szorult klbe, hogy szervomotorai tiltakozva
felnysztettek. s Skywalker?
Azt hiszem, Skywalkernek ms dolga lesz.
Grievous mg mlyebbre hajtotta a fejt.
Nem foglak mg egyszer cserbenhagyni, mester. Kenobi meg fog halni.
Gondoskodj rla, hogy gy legyen!
Mester? Ha zavarhatom arctlansgommal mirt nem engedted, hogy vgezzek
Palpatine kancellrral? Taln soha nem lesz mg egy olyan lehetsgnk.
Az id mg nem rett meg r. Trelem, tbornokom. Kzel a hbor vge, s a gyzelem
biztos.

 Mg Dooku grf elvesztse utn is?

Dookut nem elvesztettk, hanem felldoztuk stratgiai ldozat volt, mint ahogy a
dejarikban felldozunk egy bbut, hogy vgzetes ballpsre csbtsuk az ellenfelet.
Soha nem voltam tl j dejarikjtkos, mester. Jobb szeretem a valdi hbort.
s meg is kapod belle a rszedet, grem.
A vgzetes ballps ha lehetek ismt arctlan
Hamarosan mindent megrtesz.
Grievous hallotta mestere hangjban a mosolyt.
Minden vilgos lesz, amint megismered az j tantvnyomat.
*
Anakin az ujjaival igyekezett rendbe tenni a hajt, mikzben tszaladt a nagytancs tornynak
kzelben ll templomzikkurat tetejn lv lezrt leszllplyn. A plya tls vgben a
fkancellr siklja vrakozott. Anakin hunyorogva nzte a leengedett rmpa kt oldaln ll
magas, vrs kpenyes testrket.
s aki a sikl fell kzeledett, bernykolva a szemt, elredlve a heves reggeli
szlben Obi-van lett volna?
Vgre! morogta Anakin. Az egsz Templomot tkutatta korbbi mestere utn, s mr
majdnem felhagyott a remnnyel, hogy megtallja, amikor egy arra jr padavan
megemltette, hogy a leszllplya fel ltta sietni Obi-vant, hogy fogadja Palpatine sikljt.
Anakin remlte, hogy Obi-van nem fogja szrevenni, hogy nem ltztt t tegnap ta.
Nem igazn tudta volna megmagyarzni, mirt nem.
Noha nem rizhette meg rkk a titkt, mg nem llt kszen r, hogy ott helyben felfedje.
Elz este megegyeztek Padmval, hogy addig tartjk titokban a kapcsolatukat, ameddig csak
tudjk. Mg nem kszlt fel r, hogy kilpjen a Jedi Rendbl. Addig semmikppen, amg
Padmt veszly fenyegeti.
A lny azt mondta, hogy az lma biztos csak egy metafora, de Anakin tudta, hogy nem az.
Tudta, hogy az Er ltomsai sem biztosak de eddig mg sohasem tvedett. Mg a
legkisebb rszletben sem. Mr kisfiknt tudta, hogy ki fogjk vlasztani Jedinek. Tudta,
hogy be fogja jrni az egsz galaxist. Kilencvesen, jval azeltt, hogy egyltaln tudta volna,
mit jelent a szerelem, csak rnzett Padm Amidala tkletes arcra, s ltta, hogy a lny
szeretni fogja t, s hogy egy nap ssze fognak hzasodni.
Azok az lmok sem metafork voltak, amelyek az anyjrl szltak. Amelyekben
sikoltozott. Amelyekben hallra knoztk.
tudtam, hogy el fogsz jnni rtem, annie annyira hinyoztl
Megmenthette volna.
Taln.
Mindig is olyan magtl rtetdnek tnt ha csak egy nappal, egy rval korbban trt
volna vissza a Tatuinra, akkor megtallta volna az anyjt, s mg mindig lne. S mgis
S mgis, a Jedik nagy prfti mindig is azt tantottk, hogy az a legnagyobb veszlye
annak, ha valaki megprblja megakadlyozni egy ltoms valra vlst, hogy esetleg pp
ezzel vltja valra pldul ha idben rkezett volna az anyja megmentsre, lehet, hogy
maga vlt volna valahogyan felelss a hallrt.
Vagy ha megprbln megmenteni Padmt, lehet akrmilyen lehetetlennek tnjk is
hogy maga ln meg.
De hogyne tegyen semmit csak vrja, hogy Padm meghaljon
Lehet valami tbb mint lehetetlen?
Amikor egy Jediben krdsek merlnek fel az Er legmlyebb aspektusaival kapcsolatban,
mindig van egy forrs, akihez fordulhat; s ezrt Anakin a sajt szllsn meg sem llva, hogy

tltzzn, breds utn azonnal felkereste Yodt, hogy a tancst krje.

Meglepte, milyen kedvesen vezette be az sreg Jedi-mester a lakosztlyba, s milyen
trelmesen hallgatta vgig akadoz prblkozst, hogy gy adja el krdst, hogy kzben
ne fedje fel titkt. Korbban Yoda meg sem prblta leplezni azt, ami Anakin szerint az
puszta ltnek mlysges helytelentse volt.
m ezen a reggelen, hiba jrtak ms dolgok a fejben mg Anakin korntsem
kifinomult Er-rzkelse is felfedte a konfliktus s aggds visszhangjait a mester
otthonban , Yoda egyszeren hellyel knlta az egyik puha, kerek lebegszken, s
felajnlotta, hogy meditljanak egytt.
Mg csak a rszletek irnt sem rdekldtt.
Anakin annyira hls volt s annyira megknnyebblt, s annyira eltlttte a vratlan
remny , hogy knnybe lbadt a szeme, s kellett nhny perc, mg visszanyerte helynval
Jedi-komolysgt.
Yoda egy id utn lassan kinyitotta a szemt, s sreg homloknak mly rncai mg
tovbb mlyltek.
Ltomsok ltomsok slyos krdsek, azok. rezni a jvt, hajdan minden Jedi
tudta; ma mr csak nhnyan. Ltomsok az Er ajndkai s tkai, igen. tjelzk s
kelepck. A te ltomsaid
Fjdalom van bennk mondta Anakin. s szenveds.
Alig tudta rvenni magt, hogy hozztegye:
s hall.
Ezekben a zavaros idkben, ez nem meglep. Magadat lttad vagy valakit, akit ismersz?
Anakin nem bzott magban annyira, hogy vlaszolni merjen.
Valakit, aki kzel ll hozzd? ngatta szelden Yoda.
Igen felelte Anakin, s elfordtotta tekintett Yoda tlsgosan is blcs szemrl. Hadd
higgye azt, hogy Obi-vanra gondol. Tl kzel kerlt. Yoda hangja gyengd volt s megrt:
A flelem a vesztesgtl, svny az, a stt oldalhoz, ifj.
Nem hagyhatom, hogy valra vljanak a ltomsaim, mester. Nem engedhetem!
Kik beleolvadnak az Erbe, rvendezz azokkal! Gyszolnod ket nem kell. Hinyolnod
nem kell.
Akkor mirt harcolunk egyltaln, mester? Mirt mentnk meg brkit is?
Nem brki az, akirl sz van jelentette ki Yoda kemnyen. Rlad beszlnk, a
ltomsodrl s a flelmedrl, arrl. A svrgs rnyka, az a ragaszkods. Amit elveszteni
flsz, kpezd magad, tudd elengedni. A flelemtl, attl kell megszabadulnod, s nem bnthat
vesztesg.
Anakin ekkor dbbent r, hogy Yoda egyltaln nem prbl segteni neki. A Jedi Rend
legblcsebb mestere semmi jobbat nem tud nyjtani, csupn vallsos blablt arrl, hogy
Hagyja Eltnni a Dolgokat az letbl.
Mintha nem hallotta volna mr ezt legalbb egymilliszor.
Neki knny hisz Yoda ki miatt aggdhatna? Trdik brkivel egyltaln? Anakin
egyvalamiben teljesen biztos volt: a vn mester sosem ismert szerelmet.
Mert ha igen, akkor tudhatn, hogy nem vrhatja el tle, hogy karba tett kzzel s behunyt
szemmel, nyugodtan meditljon, mikzben az, ami Padm letbl marad, elprolog, mint a
harmat szellemkde egy tatuini tli hajnalon
gy ht valami ms mdot kell tallnia, hogy kielgt megoldst kapjon a gondjaira.
Megy, megkeresi Obi-vant.
Mert nem fogja feladni. Nincs olyan isten!
A Jedi Templom az Er energijnak leghatalmasabb gyjtpontja a Kztrsasgban;
zikkuratformja gy fkuszlja az Ert, mint ahogy egy fnyszablya drgakve az energia
ramlst. Az a sok ezer Jedi s padavan, akik nap mint nap a bkt, a tudst s az igazsgot

keresik a falai kztt, behdolnak az Er akaratnak, s a Templom olyan, akr a fny

szkktja.
Mr attl, hogy kilpett a leszllplyra, energia tlttte el Anakin testt; ha az Er valaha
meg akarta volna mutatni neki, hogyan vltoztathatja meg rmlmai stt jvkpt, akkor itt
tette volna.
A Jedi Templomban kapott helyet az Archvum, a rend teljes huszont vezredes ltt
fellel hatalmas knyvtr is: minden megvolt benne, a legszlesebb kr kozmogrfiai
felmrsektl kezdve millirdnyi Jedi-lovag szemlyes napljig. Anakin itt remlt mindent
megtallni, amit a jslmokrl tudni lehetett s mindent, amit arrl lehetett tudni, hogy
hogyan lehet megakadlyozni a ltomsok valra vlst.
Az egyetlen problmt csak az jelentette, hogy az Er legnagyobb mestereinek legmlyebb
titkait titkos holokronokban troltk; s a Lorian Nod-gy ta, mintegy hetven ve, ezekhez a
holokronokhoz csak a mesterek frhettek hozz.
pedig nem igazn tudta volna megmagyarzni az Archvum mesternek, hogy mirt
kvncsi rjuk.
De most ott volt Obi-van aki segteni fog neki, Anakin tudta, hogy segteni fog , ha
megtallja a megfelel mdot arra, hogy megkrje.
Mikzben a szavakat kereste, Obi-van odart hozz.
Nem jttl jelentst tenni a peremvilgi ostromokrl.
n feltartottak felelte Anakin. Nincs mentsgem. Ez legalbb igaz volt.
Itt van Palpatine? krdezte Anakin, prblva msra terelni a szt. Trtnt valami?
pp ellenkezleg mondta Obi-van. Az a sikl nem a fkancellrt hozta ide. Arra vr,
hogy tged vigyen el hozz.
Rm vr? rncolta a homlokt Anakin. Az elmje kds volt az aggodalmaktl s a
kialvatlansgtl; nem rtette az egszet. Ttovn vgigsimtott a kpenyn. De ht nem
jelzett a nyomjelzm. Ha a Tancs ltni akar, mirt nem
A Tancsot nem rtestettk rzta meg a fejt Obi-van.
Nem rtem.
n sem. Obi-van kzelebb lpett hozz, s llval a sikl fel bktt. Egyszeren
csak idejttek, nem tl rgen. Amikor a szolglatos padavan megkrdezte, azt mondtk, a
fkancellr ltni akar tged.
Mirt nem a Tancson keresztl rendelt maghoz?
Taln oka van azt hinni mondta Obi-van vatosan , hogy a Tancs esetleg nem
kldene t. Taln nem akarta felfedni, hogy mirt hvat. A Tancs s a fkancellr kapcsolata
elg feszlt mostanban. Anakin gyomrban jeges csom kezdett kialakulni.
Obi-van, mi folyik itt? Valami baj van, igaz? Tudsz valamit, ltom.
Hogy tudok? Nem, csak gyantok. Ami nem ugyanaz.
Anakinnak eszbe jutott, hogy Padm pontosan ugyanezt mondta elz jszaka. A hideg
csom tovbb szorult.
s?
s ezrt jttem ki ide, Anakin. Hogy tudjak beszlni veled. Ngyszemkzt. Nem a Jedi
Tancs tagjaknt Ha a Tancs tudomst szerezne errl a beszlgetsrl szval inkbb ne
szerezzen!
Mifle beszlgetsrl? Mg most sem tudom, mi folyik itt!
Egyiknk sem tudja. Obi-van Anakin vllra tette az egyik kezt, s homlokrncolva
mlyen a szembe nzett. Anakin, tudod, hogy a bartod vagyok.
Termszetesen
Nem. Nincsenek termszetesenek, Anakin. Mr semmi sem termszetes. A bartod
vagyok, s mint a bartod, arra krlek: vakodj Palpatine-tl.
Hogy rted ezt?

 Tudom, hogy te a bartja vagy Az aggaszt, hogy bartod-e. Lgy vatos vele, Anakin!
s lgy vatos a sajt rzseiddel!
vatos? Nem gy rted, hogy figyelmes?
Nem mlyltek el Obi-van homlokn a rncok. Az Er egyre sttebb krlttnk, s
mindannyiunkra hatssal van, mint ahogy mi is hatssal vagyunk r. Veszlyes idk ezek a
Jedik szmra. Krlek, Anakin krlek, lgy vatos!
Tl sokat aggdsz prblkozott a rgi vakmer mosolyval Anakin.
Muszj
mert n meg egyltaln nem aggdok, igaz? fejezte be a mondatot Anakin.
Obi-van homlokrncolsa mosolly lgyult.
Honnan tudtad, hogy ezt akarom mondani?
Tudod, nincs igazad nzett el a sikl fel, a sikln tl a reggeli flhomlyban Anakin.
A Republica 500 s Padm lakosztlya fel. Nagyon is sokat aggdok.
*
A Palpatine irodjig tart utazs nma volt s feszlt. Anakin megprblt szba elegyedni a
kt magas, vrs kpenyes, sisakmaszkos alakkal, de nem bizonyultak kifejezetten
bbeszdnek.
Anakin knyelmetlen rzse csak tovbb fokozdott, amikor megrkezett Palpatine
irodjba. Olyan sokszor jrt mr ott, hogy mg igazbl meg sem nzte: a lgyan velt
falakhoz tkletesen ill vastag, vrs sznyeget, a szles, knyelmes dvnyokat, a Palpatine
rasztala mgtti hatalmas ablakot mindez annyira ismers volt, hogy mr szinte
lthatatlan is, de aznap
Aznap, flben Obi-van suttog hangjval, vakodj Palpatine-tl, minden msnak tnt.
jnak. S ez semminek sem vlt elnyre.
Mindent valami meghatrozhatatlan homly burkolt be, mintha a Coruscant tvoli
napjnak fnyt ragyog napstss srt orbitlis tkrk megsrltek volna, vagy
bemocskolta volna ket a vros fltt lebeg, barna fstfelleg. A fkancellr
koronglmpjnak fnye ersebbnek tnt a szoksosnl, szinte mr bnt volt, de valahogy
mgiscsak tovbb mlytette a homlyt. Anakin felfedezett egy klns, vletlen
emlkvisszhangot, egy j harmonikus rezonancit a fejben, amikor rnzett a fkancellr
hatalmas szke mgtti tgas ablakra.
Palpatine irodja az Invisible Hand tbornoki szllsra emlkeztette.
S hirtelen valamirt vszjslnak tnt, hogy a fkancellr testreinek vrs kpenyei
pontosan ugyanabban az rnyalatban jtszottak, mint a sznyeg.
Maga Palpatine az ablaknl llt, kezt a hta mgtt sszekulcsolva, a fsts-kds reggelt
bmulva.
Anakin. Bizonyra ltta a fi tkrkpt az velt vegaclban. Nem mozdult meg.
Csatlakozz hozzm!
Anakin odalpett mell, s felvette ugyanazt a testtartst. A vros vgtelenl terlt el eltte.
Helyenknt mg mindig fstlgtek a lerombolt pletek. A lgi forgalom kezdett visszatrni
a normlis kerkvgsba, az gboltot sznyogszer siklk, lgitaxik s antigravitcis
jrmvek folyamai kereszteztk minden irnyban. A kzelben a Kztrsasg tr tartsbeton
talajbl szrba szkkent, gigantikus szrke gombaknt kuporgott a Galaktikus Szentus
risi kupolja. Tvolabb, a barns kdben ki tudta venni a Jedi Templom zikkuratjnak
tetejn ll ngy tornyot.
Ltod, Anakin? Palpatine hangja halk volt, rzelmektl rekedt. Ltod, mit tettek a mi
gynyr vrosunkkal? A hbornak vget kell vetni! Nem engedhetjk, hogy hogy
A hangja elhalt, s megcsvlta a fejt. Anakin szelden megfogta Palpatine vllt, s

rnyk suhant t az arcn, megrezve, milyen trkeny a hs s a csont a kpeny alatt.

Tudja, hogy minden tlem telhett megteszek, s ugyanez ll a tbbi Jedire is.
Palpatine blintott, majd lehajtotta a fejt.
Benned biztos vagyok, Anakin. Ami a tbbi Jedit illeti Felshajtott. Mg az elz
napinl is kimerltebbnek tnt. Taln az jszakja is lmatlanul telt. Azrt krettelek ide
kezdte lassan , mert szksgem van a segtsgedre egy rendkvl knyes gyben. Remlem,
bzhatok a diszkrcidban, Anakin!
Anakin egy pillanatra megdermedt, majd nagyon lassan levette a kezt a fkancellr
vllrl.
vakodj Palpatine-tl
Jedi vagyok, s ez bizonyos mrtkig korltozza a diszkrcimat, fkancellr.
, termszetesen! Ne aggdj, fiam. Palpatine szemben egy pillanatra felvillant a jl
ismert atyai mosoly. Anakin, bartsgunk hossz vei alatt krtem tled valaha is olyat, ami
akr a legcseklyebb mrtkben tkztt volna a lelkiismereteddel?
Ht
s soha nem is fogok. Nagyon bszke vagyok a Jediknt vghezvitt tetteidre, Anakin.
Szmos olyan csatt megnyertl, ami a Jedi Tancs szerint mr elveszett s megmentetted
az letemet. szintn szlva felhbort, hogy mg mindig nem vlasztottak be a Tancsba.
Eljn majd az idm ha egy kicsit rettebb leszek. s taln blcsebb is. Nem akart
belemenni ebbe a tmba Palpatine-nal; Obi-van figyelmeztetse ellenre j rzssel s ervel
tlttte el, hogy gy beszlhet a fkancellrral, mint frfi a frfival. Nem akart elkezdeni
nyavalyogni a mesteri cm miatt, mint valami korarett padavan, akit nem vlasztottak be a
scramballcsapatba.
Ostobasg. A blcsessg mrtke nem a kor. Azrt nem vesznek be a Tancsba, mert ez
az utols gyepljk rajtad, Anakin, az utols eszkz, amivel irnythatnak. Ha mesterr
emelnnek, amint azt megrdemled, hogyan knyszertenk rd az akaratukat?
Nos Anakin szgyenlsen elmosolyodott. Igazbl mr most se nagyon tudjk.
Tudom, fiam, tudom. Pontosan errl van sz. Te ms vagy, mint k. Fiatalabb Ersebb
Jobb. Ha nem tudnak irnytani, mi trtnik majd, ha magad is mester leszel? Hogy fognak a
politikjuk mell lltani? Ersebb lehetsz, mint a tbbiek egyttvve. Ezrt nyomnak vissza.
Flnek az erdtl. Flnek tled.
Anakin lehajtotta a fejt. Ez tallt.
reztem valami ilyesmit.
Azrt krettelek ide ma, Anakin, mert nekem is megvannak a magam flelmei.
Palpatine megfordult, vrva, hogy a fi a szembe nzzen. Az arcra komor ktsgbeess lt
ki. Kezdek maguktl a Jediktl flni.
, fkancellr mosolyodott el hitetlenkedve Anakin. Senki sem hsgesebb nhz
a Jediknl hiszen oly rgta
Palpatine azonban mr elfordult. Lelt a szkbe, s lehajtotta a fejt, mintha szgyelln
egyenesen Anakinnak cmezni mondandjt.
A Tancs egyre nagyobb hatalmat akar. Egyre tbb nllsgot. Teljesen elvesztettk a
trvny irnti tiszteletket. Jobban aggasztja ket a Szentus felgyelete, mint a hbor
megnyerse.
Tisztelettel, uram, a Tancs sok tagja ugyanezt mondan nrl. Eszbe jutott Obi-van,
s majdnem sszerezzent. Olyasmit mondott, amit nem kellett volna?
Vagy mgis a Tancs parancst teljestette volna egykori mestere?
vakodj Palpatine-tl, mondta, s lgy vatos az rzseiddel
szinte figyelmeztets volt ez, az irnta rzett aggodalombl? Vagy a ktely kiszmtott
magvai, amelyeket azrt ltettek el benne, hogy elidegentsk Anakint az egyetlen embertl,
aki valban megrtette t?

Az egyetlen embert, akiben tnyleg megbzhatott

, nem ktlem hallotta Palpatine hangjt. A Tancsban sokan azt szeretnk a
legjobban, ha lemondank a hivatalomrl mert tudjk, hogy nem fogok engedni nekik.
Titokzatossgba burkolznak, rejtlyes, arctalan ellensgek elleni titkos akcikat indtanak
Uram, a Sith-et nem neveznm arctalannak. Ott volt pldul maga Dooku
s valban a Sith Lordja volt? Vagy csak egy jabb a bukott Jedik hossz sorban, aki
vrs fnykarddal pzolt, hogy megsrtsen titeket?
n Anakin a homlokt rncolta. Honnan tudhatn biztosan? De Sidious
A, igen, a rejtlyes Lord Sidious. A Sith, aki beszivrgott a legmagasabb kormnyzati
krkbe. Nem tl ismers ez neked valahonnan, Anakin? Nem tl knyelmes? Honnan
tudod, hogy Sidious egyltaln ltezik? Honnan tudod, hogy nemcsak kitalci, a Jedi Tancs
kitalcija, hogy rgyet szolgltasson politikai ellenfeleik zaklatsra?
A Jedik nem politizlnak
A demokrciban mindenki politizl, Anakin. s minden a politikrl szl. Ez a
kpzeletbeli Sith Lord mg ha ltezik is, valban tartanunk kell tle? Brsgi trgyals
nlkl kell levadszni s kivgezni?
A Sith-ek a gonosz megtestesti
Legalbbis ezt tantottk neked. Nhny ve elkezdtem tanulmnyozni a Sith-ek
trtnett, Anakin. Mg akkor, amikor a Tancs vgre tjkoztatott rla, hogy
megbizonyosodott ezeknek az vezredek ta halott varzslknak az lltlagos
feltmadsrl. Nem minden trtnet tallhat meg rluk a titkos templomi archvumokban,
fiam. Az alapjn, amit n olvastam, nem is klnbztek olyan sok mindenben a Jediktl
hatalomra trtek, az igaz, de ht ezt teszi a ti Tancsotok is.
A stt oldal
, igen, persze, persze a stt oldal. Jl figyelj: ha ez a te Darth Sidiousod ebben a
pillanatban belpne azon az ajtn s valahogy meg tudnm akadlyozni, hogy itt helyben
vgezz vele tudod, mit csinlnk?
Palpatine felemelkedett a szkbl, s egytt emelkedett vele a hangja is.
Megkrnm, hogy ljn le, s megkrdeznm, hogy tudn-e arra hasznlni a kpessgeit,
hogy vget vessen ennek a hbornak!
De ht de ht Anakin nem hitt a flnek. Mintha megldult volna a talpa alatt a
vrvrs sznyeg, forogni kezdett krltte a helyisg.
s ha azt mondan, hogy igen, akkor megknlnm egy brandyvel, s trgyalni kezdenk
vele!
Fkancellr ezt nem mondhatja komolyan!
Na j, nem teljesen. Palpatine felshajtott, vllat vont, s visszalt a szkre. Csak
egy plda volt, Anakin. Brmit megtennk, hogy visszalltsam a galaxis bkjt, rted? Csak
ezt akartam rzkeltetni. Hiszen mosolyodott el fradtan, szomor irnival mennyi
az eslye annak, hogy valban belpjen egy Sith Lord azon az ajtn?
Nem tudom felelte Anakin hevesen , de abban biztos vagyok, hogy nem lenne tl j
tlet a Jedi Tancs eltt felhozni ezt a pldt.
, persze! kuncogott fel Palpatine. Persze, igazad van. Mg rgynek vennk, hogy
engem vdoljanak meg.
Biztos vagyok benne, hogy azt soha nem tennk
n meg nem. Mr nem vagyok biztos benne, hogy brhol megllnnak, Anakin. pp
ezrt krettelek ide ma. Elrehajolt, knykvel rtmaszkodott az asztalra. Taln
hallottad mr, hogy ma dlutn a Szentus ennek a hivatalnak a hatskrbe fogja rendelni a
Jedi Tancs kzvetlen irnytst.
A Jedik ezentl nem a Szentusnak fognak jelentst tenni? mlyltek el Anakin
homlokn a rncok.

 Nekem fognak jelenteni. Szemlyesen. A Szentus tl sztszrt a hbor vezetshez, ezt

mr vek ta tudjuk. Ezentl ez a hivatal lesz az egyetlen szerv a hbor veznylshez, s
gy hamar vget vetnk az ldklsnek.
n beltom, mirt lesz ez j, uram blintott Anakin , de a Tancs valsznleg nem
fogja. Ha engem krdez, nem szvesen ltnnak jabb alkotmnymdostsokat.
Igen, ksznm, bartom. De ebben az esetben nincs vlasztsom. Ezt a hbort meg
kell nyerni!
Ebben mindenki egyetrt.
Remlem is, fiam. Remlem is.
Anakin a fejben hallotta Obi-van suttogst, a Tancs s a fkancellr kapcsolata elg
feszlt. Mi folyik itt, a fvrosban?!
Nem ugyanazon az oldalon llnak taln mind?
Biztosthatom jelentette ki hatrozottan , hogy a Jedik teljes mrtkben elktelezettek
a Kztrsasg legfontosabb rtkei mellett.
A tetteik kesebben fognak szlni, mint a szavaik vonta fl az egyik szemldkt
Palpatine , amg valaki szemmel tartja ket. s pontosan ezt a szvessget szeretnm krni
tled, fiam.
Nem rtem, uram.
Anakin, arra krlek szemlyes szvessgknt, rgi bartsgunk nevben hogy fogadd
el szemlyes kpviselm posztjt a Jedi Tancsban.
Anakin csak pislogni tudott.
s jra.
n? nygte ki.
Ki ms? trta szt a karjt Palpatine, majd vllat vont. Te vagy az egyetlen Jedi, akit
ismerek, akit igazn ismerek, akiben meg tudok bzni. Szksgem van rd, fiam. Senki ms
nem alkalmas erre a feladatra: hogy a Kztrsasg szeme, fle s hangja legyen a Jedi
Tancsban.
A Tancsban motyogta Anakin.
Ltta magt az egyik alacsony, velt szkben lni, szemben Mace Winduval. Szemben
Yodval. lhetne Ki-Adi-Mundi vagy Plo Koon mellett vagy akr Obi-van mellett is! s
mr nem tudott nem tudomst venni a halk suttogsrl a szvt lezr kemenceajtk mgl,
hogy lesz a Jedi Rend huszontezer ves trtnetnek legfiatalabb mestere.
De igazbl nem ez szmtott.
Palpatine valahogy a szve mlyre ltott, s azt a dolgot knlta neki, amire a legjobban
vgyott a galaxisban. Nem a Tancs rdekelte, tulajdonkppen nem az csak egy gyerekes
lom volt. Nem volt szksge a Tancsra. Nem volt szksge az elismersre, s nem volt
szksge tiszteletre. Magt a cmet akarta.
Csak a mesteri cm szmtott.
Csak Padm szmtott.
Ez volt az ajndkok ajndka: mesterknt hozzfrhetne a zrolt holokronokhoz az
Archvumban.
Megtalln a mdjt, hogy megmentse Padmt az lmtl
Megrzkdott, s visszatrt a jelenbe.
n nem tallok szavakat, uram. Azonban a Tancs sajt maga vlasztja tagjait. Ebbe
soha nem fognak belemenni.
grem, belemennek suttogta Palpatine zavartalanul. Krbefordult a szkvel, s
kinzett az ablakon a Templom tvoli tornyaira. Nagyobb szksgk van rd, mint hinnk.
Mindssze az kell, hogy valaki a megfelel mdon kifejezen intett a kezvel
elmagyarzza ezt nekik.

TIZENEGYEDIK FEJEZET
politika
Orbitlis tkrk forogtak, sszegyjtve a Coruscant napjnak halvny fnyt, hogy
elhomlyostsk a csillagokat; tzolthajk cikztak az gen, tartlyaikban vegyi
levegtiszttkkal, lemosva az elmlt napok tzeinek utols nyomait is; az jszaka hvs
maradvnyai lecssztak a Jedi Templom Tancstornyrl; s magban az elzrt teremben
Obi-van mg mindig prblta lebeszlni ket rla.
Igen, termszetesen bzom benne mondta trelmesen. Abban mindig bzhatunk, hogy
Anakin azt fogja tenni, amit helyesnek tart. Abban viszont nem bzhatunk, hogy azt fogja
tenni, amit mondunk neki. Nem lehet rbrni, hogy egyszeren csak engedelmeskedjen.
Higgyetek nekem: vek ta prblom.
Egymsnak feszl energik rvnylettek s csaptak ssze a Tancsteremben. A Tancs
dntsei hagyomnyosan nma, kzs meditlssal szlettek az Er ramlsai fltt, mg az
egsz Tancs egyetlen kzs llspontra nem jutott a krdsben. Obi-van azonban csak hrbl
ismerte ezt a hagyomnyt, az archvumok trtneteibl s olyan mesterek elbeszlseibl,
akik mg a Sith visszatrse eltt szolgltak a Tancsban. Az Obi-van bevlasztsa ta eltelt
tlsgosan is kevs v alatt a vita inkbb szably volt a teremben, semmint kivtel.
Lehetsget adott, akaratlanul is a fkancellr mondta Yoda komoran. A hivatala
tevkenysgre, arra nyitott ablakot. Becsukni a szemnk, bolondsg lenne, az.
Akkor valaki ms szemt kell hasznlnunk vlte Obi-van. Megbocsss, Yoda mester,
de te nem ismered t gy, ahogy n. Egyiktk sem ismeri. dzul hsges, s egy grammnyi
ruls sincs benne. Mindannyian ltttok; ez volt az egyik rv, amit nhnyan felhoztatok a
mesterr vlasztsa ellen: nincs meg benne az igazi Jedi visszafogottsga, mondttok. s
ezalatt mind azt rtettk, hogy gy viseli magn az rzelmeit, mint egy HoloNet-zszlt.
Hogyan krhetitek tle, hogy hazudjon egy bartjnak hogy kmkedjen utna?
Ezrt kell egy bartjt kijellnnk, hogy megkrje mondta Agen Kolar lgy zabrak
baritonjn.
Nem rted. Ne knyszertstek, hogy vlasszon kztem s Palpatine kztt.
Mirt ne? krdezte Plo Koon holokpe a Courageous hdjrl, ahonnan a kztrsasgi
flottt irnytotta az Ywllandr rendszerben lv szeparatista helyrsg ellen. Taln attl
tartasz, hogy nem tged vlasztana?
Ti nem tudjtok, milyen sokat jelentett neki Palpatine bartsga az vek sorn. Arra
akarjtok krni, hogy fegyverknt hasznlja fel ezt a bartsgot! Hogy dfje htba a bartjt.
Nem rtitek, milyen rat fog fizetni ezrt, mg akkor is, ha Palpatine rtatlan? Klnsen, ha
rtatlan. A kapcsolatuk rkre megvltozik
S taln pp ez a legersebb rv a terv mellett vlte Mace Windu. Elmondtam, milyen
energikat lttam Skywalker s a fkancellr kztt. Brmivel rdemes megprblkozni, ami
eltvolthatja az ifj Skywalkert Palpatine befolysa all.
Obi-vannak nem kellett az Ert frksznie ahhoz, hogy tudja, ebben a vitban alul fog
maradni. Lehajtotta a fejt.
Termszetesen alvetem magam a Tancs dntsnek.
Ezt egyikk sem ktli. Yoda a tbbi Tancstag fel fordtotta zld tekintett. De ha
tennnk ezt kell, dntsk el, hogyan vehetnnk a legnagyobb hasznt.
Ki-Adi-Mundi holokpe megvillant, ahogy a cereai mester a kezt sszekulcsolva
elrehajolt.
Nekem is vannak bizonyos fenntartsaim az ggyel kapcsolatban, de gy tnik, ezekben
a ktsgbeejt idkben csak ktsgbeesett tervek brnak a siker remnyvel. Lttuk, hogy az

ifj Skywalker kpes egyedl is szembeszllni egy Sith Lorddal, ha kell; ezt bebizonytotta
Dookuval. Ha valban a Kivlasztott, jtkban kell tartanunk a Sith Lorddal szemben
olyan helyzetben, hogy beteljesthesse rendelst.
s ha esetleg tvesen is rtelmeztk a prfcit tette hozz Agen Kolar , Anakin az a
Jedi, aki tllheti az sszecsapst egy Sith Lord-dal. Hasznljuk ht fel a csapdnk
fellltshoz is! A Tancsban hangslyozzuk, hogy fokoztuk a Grievous utni kutatst.
Anakin biztos jelenteni fogja ezt a fkancellri hivatalban. S ez taln majd cselekvsre
kszteti Sidioust.
Lehet, hogy mindez nem lesz elg vlte Mace Windu. Menjnk egy lpssel
tovbb gyengnek s tehetetlennek kell tnnnk, teret kell hagynunk Sidiousnak, hogy azt
higgye, szrevtlenl cselekedhet. Szerintem a fkancellr tudomsra kellene hoznunk, hogy
Yodnak s nekem a harctrre kellett sietnnk
Kockzatos ez, tlsgosan rzta meg a fejt Yoda. s tl tltsz. Csak az egyiknk
menjen.
Akkor az te lgy, Yoda mester! mondta Agen Kolar. A Sith Lordnak leginkbb attl
kell tartania, ahogyan te kpes vagy rzkelni az Er szlesebb ramlatait.
Obi-van rezte az egyetrts hullmt vgighmplygni a teremben, s Yoda komoran
blintott.
A szeparatistk tmadsa a Kashyyyknl meggyz rgy lesz. s jk a kapcsolataim a
vukikkal is; a droidseregeket le tudom gyzni, s brmikor visszatrhetek a Coruscantra, ha
Sidious rharap a csalinkra.
Egyetrtek. Mace Windu homlokrncolva krlnzett a flig res Tancstermen.
Mg valami. Anakin rvn hozzuk a fkancellr tudomsra, hogy a legravaszabb,
leggyesebb s legllhatatosabb mesternk vezeti Grievous keresst.
Hogy Sidiousnak cselekednie kelljen, mghozz gyorsan, ha fenn akarja tartani a
hbort tette hozz Plo Koon elismeren.
Egyetrtek blintott Yoda. Agen Kolar s Ki-Adi-Mundi is a beleegyezst adta.
Ez j tervnek tnik helyeselt Obi-van. De melyik mesterre gondoltatok?
Senki sem szlalt meg, mintha megdbbentek volna, hogy egyltaln felmerl benne a
krds.
Obi-van csak nhny msodperc mlva, az sszes mester ders arcn vgigpillantva, s
derjktl kicsit sszezavarodva jtt vgre r, hogy mindannyian r nznek.
*
Bail Organa dermedten megllt a szentusi gylstermet krlvev nagy stny kzepn. A
mindenfle faj gyalogosok radata gy trt meg krltte, mint egy foly egy szikla krl.
Organa hitetlenkedve nzett fel az egyik holografikus hirdettblra; ezeket nemrg szereltk
fel a stny fl, hogy folyamatosan tjkoztassk a tbb ezer szentort a hbor menetrl s
a fkancellr legjabb rendeleteirl.
A szve kihagyott egy temet, s alig tudta fkuszlni a tekintett. tnyomakodott a
tmegen egy nyomtatllomshoz, s gyorsan bettt egy kdot. Amikor megkapta vgre az
veket, azokon ugyanaz llt.
Pedig szmtott r. Tegnap ta, amita a Szentus megszavazta Palpatine-nak a Jedik
irnytst, tudta, hogy hamarosan bekvetkezik. Mr a terveit is elkezdte kidolgozni.
Ez azonban nem knnytette meg a dolog elviselst.
Keresett egy nyilvnos kommunikcis flkt, s bettte a privt hasznlat kdjt. Az
vegacl flke falai tltszatlann vltak, mint a k, s egy msodperccel ksbb tenyrnyi kp
jelent meg a kis holokorong fltt: egy karcs n, fldig r fehr ruhban, rvid, polt barna
hajjal, s tiszta, rezzenstelen, tengerkk szemmel.

 Bail! dvzlte a n. Mi trtnt?

Bail elegnsan vkony bajuszkja lekonyult.
Lttad a ma reggeli hirdetmnyt?
A Szektorkormnyzsgi rendeletet? Igen
Eljtt az id, Mon! mondta Organa komoran. Eljtt az ideje, hogy abbahagyjuk a
beszdet s cselekedjnk/ A Szentushoz kell fordulnunk!
Egyetrtek, de vatosan kell lpnnk. Vgiggondoltad mr, kivel lpjnk kapcsolatba?
Kiben bzhatunk?
Rszletesen mg nem. Giddean Danu jut eszembe. s biztos vagyok benne, hogy Fang
Zarban is bzhatunk.
Egyetrtek. Mi a helyzet Iridik'k-stalluval? Helyn van a szve. s Chi Eekwaynek is.
Taln ksbb rzta meg a fejt Bail. Rsznok nhny rt, hogy kidertsem,
pontosan hol llnak. Olyan szentorokkal kell kezdennk, akikrl tudjuk, hogy megbzhatak.
Rendben. Akkor Terr Taneelt javasolnm. s a nabooi Amidalt.
Padmt? rncolta a homlokt Bail. Nem is tudom
Jobban ismered, mint n, Bail, de szerintem pontosan az a fajta szentor, akire
szksgnk van. Intelligens, fegyelmezett, rendkvl kesszl, a szve pedig egy harcos.
Emellett Palpatine rgi ismerse emlkeztette Organa. Palpatine volt a nagykvete,
amg Padm volt a Naboo kirlynje. Hogy lehetnk biztos benne, hogy mellnk fog llni,
nem pedig a fkancellr mell?
Ezt csak egyflekppen tudhatjuk meg felelte Mon Mothma szentor hatrozottan.
*
Mire vgre kinylt a Jedi Tancsterem ajtaja, Anakin mr dhs volt. Ha rkrdeznek,
letagadja, s mg el is hiszi, hogy igazat mond de olyan sokig vrattk odakint, s nem
tudott semmi mst csinlni, csak bmulni kifel a nagytancs tornynak panormaablakn a
galaktikus vros sziluettjre ami abban a csatban rongldott meg, amit tulajdonkppen
szemlyesen nyert meg, szinte fl kzzel , s nem gondolni msra, csak hogy mirt tart
nekik olyan sokig meghozni egy ilyen egyszer dntst
Dhs? A legkevsb sem. Biztos volt benne, hogy nem dhs. Egyfolytban azt
hajtogatta magnak, hogy nem dhs, s a vgn mr el is hitte.
Anakin alzatosan s tisztelettudan lehajtott fejjel lpett be a Tancsterembe. m a lnye
mlyn, lent a szvt krlvev nukleris pajzs krl rejtegetett valamit.
m nem a dht. A dhe csak lca volt.
A dhe mgtt rejtztt a srkny.
Tlsgosan is jl emlkezett mg az els alkalomra, amikor belpett ebbe a terembe, az
els alkalomra, amikor ott llt a sorsrl dnteni sszegylt Jedi-mesterek gyrjben.
Emlkezett, hogyan hatolt a szvbe Yoda zld tekintete, hogyan ltta meg a rettegs reg
frgt, amint lnyt marcangolja, hiba is prblta tagadni: a szrny flelmet, hogy taln
soha tbb nem ltja az anyjt.
Nem engedhette, hogy lssk, miv nvekedett az a freg.
Lassan odastlt a barns rnyalat sznyeg kzepre, s a rangids Tan cstagok fel
fordult.
Yoda rckifejezse szoks szerint kifrkszhetetlen volt, idegen vonsai a mly tprengs
maszkjba rendezdtek.
Mace Windut akr kbl is faraghattk volna.
Ki-Adi-Mundi s Plo Koon szellemkpei egy centimterrel szkeik fltt lebegtek a
szkek bels holovetti vettettk oda ket. Agen Kolar magnyosan lt Shaak Ti s Stass
Allie res helyei kztt.

Obi-van Oppo Rancisis egykori szkt foglalta el, s tndve nzett maga el. Vagy taln
aggdva?
Anakin Skywalker! Mace Windu hangja annyira metsz volt, hogy az Anakinban
lakoz srkny sztnsen sszegmblydtt. A Tancs gy dnttt, hogy
engedelmeskedik Palpatine fkancellr utastsnak, a Szentus dntse rtelmben, mely
soha nem ltott hatalommal ruhzta fel a Tancs fltt. Ezennel helyet biztostunk neked a
Jedik nagytancsban, a fkancellr szemlyes kpviseljeknt.
Anakin egy hossz pillanatig mg mozdulatlanul llt, mg teljesen biztos nem lett benne,
hogy valban azt hallotta, amit hallani vlt.
Palpatine-nak igaza volt. gy tnt, mostanban rengeteg dologban igaza van. St, ami azt
illeti, jobban belegondolva egyetlen alkalomra sem tudott visszaemlkezni, amikor a
fkancellr tvedett volna.
Vgl, mikor kezdett lelepedni benne, amikor kezdte megengedni magnak, hogy
felfogja, hogy a Tancs vgre gy dnttt, megadja neki a szve vgyt, elismeri tetteit,
elszntsgt, erejt ekkor vett egy lass, mly llegzetet.
Ksznm, mesterek. Fogadom, hogy megtartom a Jedi Rend minden magasztos elvt!
Nem knnyen fogadta el a Tancs ezt a kinevezst, nem! Yoda flei vdl ujjaknt
grbltek elre, Anakin fel. Zavar Palpatine fkancellr krse. Sok szempontbl.
Jobban aggasztja ket a Szentus felgyelete, mint a hbor megnyerse.
rtem hajtott fejet Anakin.
Ebben nem vagyok biztos hajolt elre Mace Windu, hogy mregetve Anakin szembe
nzzen.
Anakin alig figyelt r; a gondolatai mr ott jrtak, hogy kimegy a Tancsterembl, a
turbliften leszguld az Archvumba, j rangjra hivatkozva hozzfrst kr a zrolt
anyagokhoz
Rszt veszel a Tancs lsein folytatta a koruni mester , de nem kapod meg a Jedimesterek rangjt s kivltsgait.
Mi?
Kicsi sz, egyszer sz, sztns visszahkls azoktl a szavaktl, melyek
klcsapsknt, kbtlvedkknt robbantak agyban, megprgetve krltte a termet de a
szjbl felcsendl hang mg a sajt fle szmra sem tnt az vnek. Mlyebb volt,
sttebb, cspsebb s simbb a szve mlybl zendlt fel.
Egyltaln nem olyan volt, mint az hangja, s lobogott a haragtl.
Hogy merszelitek? Hogy merszelitek?
Anakin lba a padlba gykerezett. Mozdulatlanul llt. Igazbl mg annak sem volt
tudatban, hogy megszlalt. Mintha valaki ms hasznlta volna a szjt s most vgre
felismerte a hangot.
Olyan volt, mint a Dooku. De nem a Dooku volt.
Hanem Dooku elpuszttj.
A teremben egyetlen Jedi ereje sem r fel az enymmel senki az egsz galaxisban!
Azt hiszitek, megtagadhatjtok tlem a mesteri cmet?
A fkancellr kpviselje, az vagy mondta Yoda. A kpviseljeknt veszel rszt a
Tancs lsein. Itt lehetsz, de nem lesz szavazatod. A fkancellr llspontjt, azt kell
tolmcsolnod. Az kvnsgait. Az tleteit s utastsait. Nem a sajtjaidat.
Szve kohjnak mlybl rkezett a vlasz, ami annyira tlmutatott a haragon, hogy
hidegen csengett, mint a csillagkzi r.
Ez srts rm nzve, s a fkancellrr nzve. Ne higgytek, hogy el fogjuk trni!
Foglald el a helyed, ifj Skywalker! Mace Windu tekintete ugyanolyan hideg volt, mint
az Anakin szjbl felcsendl hang.
Anakin llta a tekintett. Lehet, hogy a tiedet foglalom el. A hangja a fejben fekete tzben

izzott, a szve kohjbl felszll fekete tzben. Azt hiszitek, meg tudjtok akadlyozni, hogy
megmentsem a szerelmem? Azt hiszitek, majd csak nzem, ahogy meghal? Ht ezt nektek, ti
Anakin szlalt meg Obi-van halkan. Krlek! intett a mellette ll res szkre.
s valami Obi-van szeld hangjban, egyszer, egyenes krsben lehttte a haragjt, s
Anakin azon vette szre magt, hogy pislogva ll a Jedi Tancs kzepn.
Hirtelen nagyon fiatalnak s ostobnak rezte magt.
Bocsssatok meg, mesterek! Meghajlsa nem rejthette el az arct elnt vrs prt.
Az ls htralv rsze kds maradt szmra; Ki-Adi-Mundi mondott valamit arrl, hogy
semmi hr Grievous holltrl, s Anakin tompa megdbbenst rzett, amikor a Tancs a
kutats koordinlst egyedl Obi-vanra bzta.
Mindennek tetejbe mg el is vlasztjk ket?
Annyira elzsibbadt ettl, hogy alig hallotta, mit mondanak egy kashyyyki droidtmadsrl
pedig mondania kellett valamit, nem lhette vgig sztlanul az els Tancslst, lett lgyen
br mester, vagy sem s majdnem olyan jl ismerte a Kashyyyk rendszert, mint Mos Espa
siktorait.
Majd n megoldom ajnlkozott felderlve. Egy-kt nap alatt meg tudnm tiszttani a
bolygt
Skywalker, a te megbzatsod ide szl. Mace Windu tekintete kemny volt, mint a
duracl, a hangja pedig mr szinte nyltan ellensges.
Aztn Yoda ajnlkozott, s a Tancs valamirt szavazsra sem bocstotta az gyet.
Akkor ebben megllapodtunk llt fel Mace Windu. Az Er legyen mindannyiunkkal!
s mikzben Plo Koon s Ki-Adi-Mundi holokpe kihunyt, mikzben Obi-van s Agen
Kolar felllva komor beszlgetsbe merlt, mikzben Yoda s Mace Windu kiment a
terembl, Anakin csak lt, zsibbadtan, tehetetlenl.
Padm , Padm, most mit csinlunk?
Nem tudta. Fogalma sem volt. Azt azonban tudta, mit nem fog csinlni.
Nem fogja feladni.
Mg akkor sem, ha a Tancs ellene van mg akkor sem, ha az egsz rend ellene van.
Meg fogja tallni a megoldst.
Meg fogja menteni Padmt.
Valahogyan.
*
n sem rlk jobban ennek az egsznek, mint nk mondta Padm a Bail Organa
rasztaln hever Szektorkormnyzsgi rendelet fel intve. De vek ta ismerem
Palpatine-t; volt a legbizalmasabb tancsadm. Nem tudom elhinni, hogy szt akarja verni a
Szentust.
Mirt fradna ilyesmivel? vgott vissza Mon Mothma. Ma dlelttl kezdve
gyakorlatilag nem ltezik a Szentus.
Padm az egyik komor arcrl a msikra nzett. Giddean Danu egyetrten blintott. Terr
Taneel lesttte a szemt, gy tett, mintha kpenye igazgatsval lenne elfoglalva. Fang Zar
vgigsimtott zillt, szrke-cskos bbitjn.
Bail elrehajolt. A tekintete kkemny volt.
Palpatine-nak mr nem kell aggdnia a Szentus ellenrzse miatt. Azzal, hogy a sajt
talpnyalit ltette kormnyzknt a Kztrsasg minden bolygra, kzvetlenl irnytja a
rendszereinket. sszekulcsolta a kezt, s olyan ervel szortotta meg ket, hogy ujjai
belesajdultak. Dikttor lett. Mi tettk dikttorr.
A frjem bartja s mentora, gondolta Padm. Mg csak meghallgatnom sem lenne szabad
ezt.

 De mit tehetnk? krdezte Terr Taneel, mg mindig a kpenyt nzve.

Ennek a megtrgyalsra krettk ide nket mondta Mon Mothma nyugodtan. Hogy
mit tegynk.
Nem igazn tetszik ez nekem fszkeldtt nyugtalanul Fang Zar.
Egyiknknek sem tetszik igazn, ami trtnik felelte Bail, flig felemelkedve ltbl.
Pontosan errl van sz! Nem hagyhatjuk harc nlkl, hogy eltnjn ezer v demokrcija!
Harc? dbbent meg Padm. Nem hiszek a flemnek Bail, maga gy beszl, mint
egy szeparatista!
n Bail visszaereszkedett a szkre. Elnzst. Nem llt szndkomban. Azrt
krettem ide nket, mert a galaxis sszes szentora kzl nk kpviseltk a
legkvetkezetesebben s a legnagyobb hatssal a jzan sz s a mrtkletessg hangjt,
mindent megtve szegny megcsonktott Alkotmnyunk megmentse rdekben. Nem
akarunk rtani a Kztrsasgnak. Azt remljk, hogy az nk segtsgvel megmenthetjk.
Egyre nyilvnvalbb vette t a szt Mon Mothma , hogy Palpatine a demokrcia
ellensge. Meg kell lltani!
A Szentus ruhzta r ezt a hatalmat vlte Padm , a Szentus vissza is tudja venni
tle.
Attl tartok, albecsli, milyen mlyre hatolt a Szentusban a korrupci hajolt elre
Giddean Danu. Ugyan ki szavazna ma Palpatine ellen?
n jelentette ki Padm. Csak miutn kimondta, jtt r, hogy komolyan is gondolta. s
tallok mg msokat is.
Knytelen lesz. Akrmennyire fjni is fog Anakinnak. , szerelmem, meg tudsz valaha is
bocstani nekem?
Tegye azt blintott Bail. Csapjon akkora zajt, amekkort csak tud vonja magra
Palpatine figyelmt a Szentusban. gy taln szrevtlenl el tudjuk kezdeni Mon Mothmval
kipteni a szervezetnket
Elg! llt fel Padm. Vannak dolgok, amiket jobb nem kimondani. Egyelre jobb, ha
nem tudok ha nem tudok semmirl. Ne knyszertsenek, hogy hazudjak a frjemnek,
esdekelt nmn. Megprblta a tekintetvel elmondani. Krem, Bail! Ne knyszertsen, hogy
hazudjak neki! sszetrnm a szvt.
A frfi taln megrtett valamit; pillanatnyi ttovzs utn blintott.
Rendben van. A tbbi gyet mskorra hagyjuk. Addig is ennek a tallkoznak teljes
titokban kell maradnia. Mindannyian lttuk, hogy a hatkony ellenzknek mg csak a gyanja
is nagyon veszlyes lehet. Meg kell llapodnunk, hogy az itt jelenlvkn kvl senkivel nem
beszlnk ezekrl a dolgokrl. Senkit nem avathatunk be a titokba az itt jelenlvk egyttes
hozzjrulsa nlkl.
Ez vonatkozik azokra is, akik a legkzelebb llnak hozznk tette hozz Mon Mothma.
Mg a csaldunkra is ha brmit is megtudnak, ugyanolyan veszlybe kerlnek, mint mi.
Senkinek egy szt sem! Senkinek.
Padm nzte, ahogy mindannyian blintanak s mit tehetett volna? Mit mondhatott
volna? Maguk megtarthatjk a titkaikat, de nekem el kell mondanom a Jedi frjemnek, aki
Palpatine kedves vdence
Felshajtott.
Igen. Igen, beleegyezem.
Mikzben a kis csoport tagjai elindultak sajt irodik fel, csak egy gondolat jrt a fejben:
, Anakin Anakin, bocsss meg Krlek, bocsss meg!
*
Anakin rlt, hogy a Templom boltves csarnokban csak s Obi-van tartzkodott; nem

kellett visszafognia a hangjt.

Ez botrnyos! Hogy tehettk ezt?
Mirt ne tehettk volna? vgott vissza Obi-van. A fkancellrhoz fzd
bartsgod ugyanaz a bartsg, aminek a helyedet ksznheted a Tancsban akadlyozza
meg, hogy megkapd a mesteri cmet! A Tancs szemben ez egyenl lenne azzal, hogy
magnak Palpatine-nak adnak egy szavazatot!
Anakin csak legyintett. Nincs ideje a Tancs politikai manverezseire Padmnak nincs
ideje.
Nem n krtem. Nincs r szksgem. Azt mondod, ha nem lennk Palpatine bartja, mr
mester lehetnk?
Nem tudom nzett r fjdalmas arccal Obi-van.
Brmelyik t mesternl ersebb vagyok. Brmelyik tznl. Ezt te is tudod, s k is tudjk.
Az er nmagban mg nem rdem
k neveznek Kivlasztottnak! intett vissza hevesen Anakin a Tancs tornya fel.
Kivlasztott! Ugyan mire? Hogy bb legyek valamilyen mocskos politikai jtszmban?
Obi-van sszerezzent, mintha megszrtk volna.
Taln nem figyelmeztettelek, Anakin? Beszltem neked a feszltsgrl a Tancs s
a fkancellr kztt. Egyrtelmen megmondtam. Mirt nem hallgattl rm? Egyenesen
belestltl!
Mint abba a sugrpajzsba! horkant fel Anakin. s vajon ezrt is a stt oldalt kellene
hibztatnom?
Akrhogy is trtnt felelte Obi-van , most nagyon knyes helyzetben vagy.
Mifle helyzetben? Ki trdik velem? Nem vagyok mester, csak egy klyk, igaz? Errl
szl az egsz, mi? Azrt fordt ellenem mindenkit Windu mester, mert elttem volt a
legfiatalabb Jedi, akit valaha bevlasztottak a Tancsba?
Ez senkit sem rdekel
Persze, hogy nem. Hadd mondjak valamit, amit egy blcs reg mondott nekem nem is
olyan rg: A blcsessg mrtke nem a kor. Ha az lenne, Yoda hsszor olyan blcs lenne,
mint te
Ennek semmi kze Yoda mesterhez.
Ez igaz. Hozzm van kze. Ahhoz van kze, hogy mind ellenem vannak. Mindig is
ellenem voltak a legtbb nem is akarta, hogy Jedi legyek. s ha gyztek volna, hol lennnek
most? Ki vitte volna vgbe mindazt, amit n vghezvittem? Ki mentette volna meg a Naboot?
Ki mentette volna meg a Kamint? Ki lte volna meg Dookut, s szabadtotta volna ki a
fkancellrt? Ki ment volna el rted s Alphrt azutn, hogy Ventress
Igen, Anakin, igen. Termszetesen. Senki sem krdjelezi meg a tetteidet. A Palpatinenal val kapcsolatod a problma. Mghozz igen slyos problma
Tl kzel llok hozz? Lehet. Lehet, hogy el kellene fordulnom attl az embertl, aki
mindig csak kedves s nagylelk volt velem, amita csak erre a bolygra tettem a lbam!
Lehet, hogy el kellene tasztanom az egyetlen embert, aki megadja nekem azt a tiszteletet,
amit megrdemlek
Anakin, hagyd abba! Hallod, mit beszlsz? Irigysg s bszkesg tlti meg a
gondolataidat. Stt gondolatok ezek, Anakin. Veszlyes gondolatok ezekben a stt
idkben sajt magadra sszpontostasz, pedig a szolglatodra kellene. A kirohansod a
Tancsban kesszl rvels volta mesteri cmed ellen. Hogyan lehetnl Jedi-mester, ha mg
magadon sem tudsz uralkodni?
Anakin vgighzta hs-vr kezt a homlokn, s vett egy hossz, mly llegzetet.
Mit kell tennem? krdezte sokkal halkabb, nyugodtabb hangon.
Tessk? rncolta a homlokt Obi-van.
Akarnak tlem valamit, nem? Errl van sz valjban. Kezdettl fogva. Nem adjk meg

a cmet, amg meg nem teszek nekik valamit.

A Tancs nem gy mkdik, Anakin, s ezt te is tudod.
Ha mesterr emelnnek, amint azt megrdemled, hogyan knyszertenk rd az
akaratukat?
Igen, tudom. Persze mondta Anakin. Hirtelen fradtsg trt r. lmos fradtsg. Mg
llni is fjt. Beszlni is. Hnyingere tmadt az egsz gytl. Mirt nem lehet mr vge?
Mondd meg, mit akarnak.
Obi-van tekintete megrebbent, s Anakin gyomrban mg sttebb lett a fradt melygs.
Mirl lehet sz, hogy Obi-van kptelen a szembe nzni?
Anakin, figyelj, n melletted llok mondta Obi-van halkan. is fradtnak tnt;
ugyanolyan fradtnak s megviseltnek, amilyennek Anakin rezte magt. Nem akartam,
hogy ebbe a helyzetbe kerlj.
Mifle helyzetbe?
Obi-van mg mindig habozott.
Nzd, akrmi is, attl nem lesz jobb, hogy itt llsz s csak idegestesz! ngatta Anakin.
Gyernk, Obi-van! Ki vele!
Obi-van krlnzett az res csarnokban, mintha meg akart volna gyzdni rla, hogy
valban egyedl vannak. Anakinnak az volt az rzse, hogy ez csak rgy arra, hogyne
kelljen rnznie, mikzben beszl.
A Tancs kezdte Obi-van lassan , azrt hagyta jv a kinevezsedet, mert Palpatine
megbzik benned. Azt akarjk, hogy szmolj be az gyeirl. Tudniuk kell, mire kszl.
Azt akarjk, hogy kmkedjek a Kztrsasg fkancellrja utn? Anakin zsibbadtan
pislogott. Nem csoda, hogy Obi-van nem tudott a szembe nzni. Hiszen ez ruls!
Hbor van, Anakin nygte ki sznalmasan Obi-van. A Tancs arra eskdtt fel,
hogy minden szksges eszkzzel megvdi a Kztrsasg elveit. Ezt kell tennnk. Klnsen
amikor gy tnik, hogy ezeknek az elveknek maga a fkancellr a legnagyobb ellensge!
Anakin szeme sszeszklt s kemny lett.
Mirt nem az lsen bzott meg a Tancs ezzel a feladattal?
Mert ez nem hivatalos, Anakin. Tudnod kell, mirt.
Csak azt tudom mondta komoran a fi , hogy megprblsz Palpatine ellen fordtani.
Megprblsz rvenni, hogy titkolzzam eltte megprblsz rvenni, hogy hazudjak neki.
Errl szl az egsz valjban.
Nem! tiltakozott Obi-van. Srtettnek tnt. Csak tartsd szemmel, hogy kivel
rintkezik!
nem rossz ember, Obi-van nagyszer ember, aki puszta kzzel tartja ssze a
Kztrsasgot.
s a hivatali ideje utn is hivatalban marad. s dikttori hatalomra tesz szert
A Szentus kvetelte, hogy maradjon! A Szentus erltette r azt a hatalmat.
Ne lgy naiv! A Szentus annyira meg van flemltve, hogy brmit megad neki, amit
csak akar!
Akkor is az hibjuk, nem az v! Mirt nincs btorsguk szembeszllni vele?
ppen erre krnk tged, Anakin.
Anakin erre nem tudott vlaszolni. A csend prlyknt zuhant kzjk.
Megcsvlta a fejt, s lenzett klbe szortott mechanikus kezre.
A bartom, Obi-van szlalt meg vgl.
Igen felelte Obi-van halkan. Szomoran. Tudom.
Ha krne, hogy kmkedjek utnad szerinted megtennm? Most Obi-van hallgatott el.
Tudod, milyen kedves volt hozzm folytatta Anakin tompn. Tudod, hogy
gondoskodott rlam, hogy mindenben segtett, amiben csak tudott. Olyan nekem, mintha a
csaldom lenne.

 A Jedik a csaldod
Nem! fordult szembe egykori mestervel Anakin. Nem, a Jedik a te csaldod. Az
egyetlen csald, amit valaha ismertl. De n nem vagyok olyan, mint te nekem volt anym,
aki szeretett
s van felesgem, aki szeret, gondolta. s lesz egy gyerekem, aki szeretni fog.
Emlkszel az anymra? Emlkszel, mi trtnt vele?
mert nem hagyttok, hogy megmentsem! fejezte be magban a krdst. s ugyanez fog
trtnni Padmval, s ugyanez fog trtnni a gyermeknkkel.
A belsejben a srkny suttogsa az erejt emsztette.
minden elpusztul, anakin skywalker, mg a csillagok is kihunynak
Anakin, igen. Termszetesen. Tudod, mennyire sajnlom desanydat. Figyelj: nem azt
krjk, hogy brmit is tgy Palpatine ellen. Csak azt, hogy figyeld meg, mit csinl. Higgy
nekem! Obi-van kzelebb lpett, s megfogta Anakin karjt. Lassan vett egy mly
llegzetet, s mintha bels elhatrozsra jutott volna. Lehet, hogy maga Palpatine is
veszlyben van. Lehet, hogy csak gy segthetsz rajta.
Mirl beszlsz?
Nem mondhatom el. Krlek, senkinek se ruld el, mirl beszltnk itt! Senkinek, rted?
Tudok titkot tartani.
Rendben. Obi-van vett mg egy mly llegzetet. Grievous tmadsa eltt Mace
Windu a Republica 500-ig kvette nyomon Darth Sidioust gy vljk, a Sith Lord
Palpatine legbelsbb tancsosai kz tartozik. utna akarjuk, hogy kmkedj, rted mr?
a Jedi Tancs kitalcija, hogy rgyet szolgltasson politikai ellenfeleik zaklatsra
Ha Palpatine a Sith Lord befolysa alatt ll, akkor lehet, hogy hallos veszly fenyegeti.
Csak gy tudunk segteni rajta, hogy megkeressk s meglltjuk Sidioust. Nem ruls, amit
krnk tled, Anakin hanem taln az egyetlen lehetsg a Kztrsasg megmentsre!
ha ez a te darth sidiousod ebben a pillanatban belpne azon az ajtn megkrnm, hogy
ljn le, s megkrdeznm, hogy tudn-e arra hasznlni a kpessgeit, hogy vget vessen
ennek a hbornak
Teht igazbl csak annyit krtek kezdte Anakin lassan , hogy segtsek a Tancsnak
megtallni Darth Sidioust.
Igen. Obi-van megknnyebbltnek tnt, mintha hirtelen, megmagyarzhatatlan mdon
enyhlt volna valamilyen rettenetes, krnikus fjdalma. Igen, pontosan ennyit.
Anakin a szve kohjba zrva egy visszhangot nem is igazi visszhangot suttogott
kicsit, ppen csak a vgn megvltoztatva: megkrnm, hogy ljn le, s megkrdeznm, hogy
tudn-e arra hasznlnia kpessgeit, hogy
megmentse Padmt.
*
A csatareplgp tsvtett a fvros egn.
Obi-van elnzett Yoda s Mace Windu mellett, ki a replgp ablakn, a hatalmas
indtplatformra, ahol klnok seregei hajztak be egy csatacirklba.
Nem voltatok ott mondta. Nem ltttok az arct. Azt hiszem, rettenetes dolgot
tettnk.
Nem mindig ismerjk a helyes vlaszt felelte Mace Windu. Nha nincs helyes vlasz.
Bartsgod az ifj Anakinnal, tudom, milyen fontos. Yoda is a kashyyyki
ellentmadsra kszld cirkl les szgeit nzte; gy llt botjra tmaszkodva, mintha
nem bzott volna lbaiban. A Jedinek hagynia kell, hogy eltnjenek letbl az ilyen
ktelkek.
Msvalaki mg egy msik Jedi is megneheztelt volna ezrt a vlaszrt, de Obi-van csak

felshajtott.
Azt hiszem vgl is a Kivlasztott. A jslat szerint arra szletett, hogy egyenslyt
hozzon az Erbe, s elpuszttsa a Sith-et, de
Elhaltak a szavai. Elfelejtette, mit akart mondani. Csak Anakin arckifejezsre emlkezett.
Igen. A jv van mindig mozgsban. Yoda felemelte a fejt, s elgondolkodva
hunyorogni kezdett. s a jslatot, lehet, hogy rosszul rtelmeztk.
Mace mg a szoksosnl is komorabbnak tnt.
Darth Bane tbb mint ezer vvel ezeltti buksa ta tbb szzezer Jedi tbb szzezer
Jedi tpllta a fnyt a keze munkjval, minden leheletvel, minden szvdobbansval,
igazsgot osztva, igazsgos trsadalmat ptve, bkt terjesztve s minden llny nzetlen
szerettl thatva s ezalatt az ezer v alatt mindig csak kt Sith ltezett egyszerre. Csak
kett. A Jedik fnyt teremtenek, de a Sith-ek nem teremtik a sttsget. Csak felhasznljk a
sttsget, ami mindig kznl van. Ez mindig gy volt. Kapzsisg s irigysg, agresszi s
vgy s flelem minden rtelmes lny sajtjai. A dzsungel rksgei. A sttsg rksgei.
Ne haragudj, Windu mester, de nem biztos, hogy tudlak kvetni. Azt akarod mondani, a
te metaforddal lve, hogy a Jedik tl sok fnyt teremtettek? Az alapjn, amit az elmlt
vekben lttam, a galaxis nem lett tl fnyes.
Csak azt mondom, hogy nem tudjuk. Igazbl mg azt sem rtjk, mit jelent, hogy
egyenslyt hoz az Erbe. Nem lthatjuk elre, mivel jr ez.
Vgtelen rejtly, igen, az Er mondta Yoda halkan. Minl tbbet tanulunk, annl
jobban tudjuk, hogy mennyi mindent nem tudunk mg.
Teht ti is rzitek blintott Obi-van. Fjtak a szavai. Mindketten rzitek, hogy
befordultunk valamilyen lthatatlan sarkon.
Mozgsban, abban vannak korunk esemnyei. Kzeledik, igen, a vlsg kzeledik.
Igen ropogtatta meg sszefztt ujjait Mace. Csakhogy egy fszerbnyban vagyunk,
vilgtplca nlkl. Ha megllunk, soha nem jutunk ki a fnyre.
s mi van, ha a fny nincs is ott? krdezte Obi-van. Mi van, ha elrnk az alagt
vgre, s csak az jszakt talljuk?
Hinnnk kell. Bznunk az Er akaratban. Mi ms vlasztsunk lenne?
Obi-van blintssal nyugtzta ezt, de amikor Anakinra gondolt, mg mindig rettegs fogta
el.
Hatrozottabban kellett volna rvelnem tegnap a Tancsban.
Gondolod, hogy az ifj Skywalker nem tud majd megbirkzni ezzel? krdezte Mace
Windu. Azt hittem, jobban bzol a kpessgeiben.
Az letemet is rbznm mondta Obi-van egyszeren. s pp ez a problma.
A kt msik Jedi-mester nmn nzte, mg a megfelel szavakat kereste.
Anakin szmra szlalt meg vgl Obi-van semmi sem fontosabb, mint a bartsg.
a leghsgesebb ember, akit valaha ismertem ami azt illeti, mr-mr irracionlisan hsges.
Annak ellenre, amit tantani prbltam neki azokrl az ldozatokrl, amiket egy Jedinek meg
kell hoznia azt hiszem, soha nem fogja megrteni. Rnzett Yodra. Yoda mester, mi
gyermekkorom ta kzel llunk egymshoz. Csecsemkorom ta. Mgis, ha ahhoz, hogy egy
httel egy nappal hamarabb vget rjen a hbor, fel kellene ldoznom az letedet,
tudod, hogy megtennm.
Ez gy van rendjn blintott Yoda. n is felldoznm a tiedet, Obi-van. Brmelyik
Jedi felldozn brmelyik trst a bke gyrt.
Brmelyik mondta Obi-van , kivve Anakint.
Yoda s Mace sszenzett. Mindketten gondterheltnek s komornak tntek. Obi-van
sejtette, hogy azokra az alkalmakra emlkeznek vissza, amikor Anakin megszegte a
parancsokat azokra az alkalmakra, amikor egsz hadmveleteket, ezrek lett, egsz
bolygrendszereket sodort veszlybe hogy megmentse valamelyik bartjt.

A legtbbszr Obi-vant.
Azt hiszem folytatta Obi-van vatosan nem sokat jelentenek neki az olyan elvont
fogalmak, mint a bke. emberekhez h, nem elvekhez. s cserbe hsget vr. Semmi sem
llthatn meg, hogy megmentsen engem, mert hiszi, hogy ugyanezt tennm n is rte.
Mace s Yoda rezzenstelen tekintettel nztk, s Obi-vannak le kellett hajtania a fejt.
Mert tudja, hogy ugyanezt tennm rte n is ismerte be vonakodva.
Hogy mi aggaszt, nem egszen rtem lgyult el egytt rzen Yoda zld tekintete. A
flelmet meg kell nevezni, mieltt elzhetnd. Attl flsz, hogy nem lesz kpes elvgezni a
feladatt?
, nem! Korntsem. Meggyzdsem, hogy Anakin brmire kpes. Kivve arra, hogy
elrulja egy bartjt. Amit tegnap tettnk vele
De ht ez a Jedik lte vetette kzbe Mace Windu. Erre eskdtnk fel: az nzetlen
szolglatra
Obi-van ismt a cirkl fel fordult, ami majd elviszi Yodt s a klncsapatokat a
Kashyyykra. Kinzett az ablakon, de csak Anakin arct ltta maga eltt.
Ha krne, hogy kmkedjek utnad szerinted megtennm?
Igen mondta lassan. Ezrt nem hiszem, hogy valaha is jra bzni fog bennnk.
Azon kapta magt, hogy szemt megmagyarzhatatlan forrsg nti el, s ltst
elhomlyostjk visszafojtott knnyei.
s nem tudom, meg kellene-e bznia bennnk.

TIZENKETTEDIK FEJEZET
a jediktl nem
Bmulatos volt aznap este a naplemente a galaktikus fvros fltt: a bolyg lgkrben elg
rszecske maradt a tzek fstjbl ahhoz, hogy a tvoli, kkesfehr nap fnyt
szivrvnyszn felhkbe kenje szt.
Anakin alig szlelte.
A Padm laksnak leszllplyjt kvet tgas, velt teraszon figyelte az rnykokat,
mikzben felesge kilpett sikljbl s elbcszott Typho kapitnytl. Ahogy Typho
elindult a siklval a hatalmas laktorony parkolja fel, Padm elbocstotta kt udvarhlgyt,
valamilyen fontos feladattal bzta meg C-3PO-t, majd rknyklt a terasz korltjra,
pontosan ugyanott, ahol elz jjel Anakin.
Padm a naplementt csodlta, Anakin viszont csak Padmt.
Csak erre volt szksge. Hogy itt legyen, hogy vele legyen. Hogy lssa, amint a
naplemente prja vetl hfehr brre.
Ha nem lett volna az a baljs lma, mg aznap kilpett volna a rendbl. Azonnal. Az
Elveszett Hszbl Elveszett Huszonegy lett volna. Hadd jjjn csak a botrny; nem romboln
szt az letket. A valdi letket nem. Csak azt az letet, amelyet egyms eltt ltek: a kln
tlttt veket, amelyek most mr semmit sem jelentenek.
Csodlatos, igaz? krdezte halkan.
Anakin! prdlt meg Padm, mintha tszrs rte volna.
Ne haragudj! Mosolyogva indult el az rnykok kzl a lny fel. Nem akartalak
megijeszteni.
A n az egyik kezt a mellkasra szortotta, mintha kiugrani kszl szvt akarn
visszatartani.
Nem semmi baj. n csak Anakin, nem lenne szabad itt lenned! Mg nappal van
Nem tudtam vrni. Ltnom kellett tged. A karjaiba vette. Az estig mg egy

rkkvalsg van hogyan vrhatod el, hogy oly sokig ljek nlkled?
Padm keze a sajt mellkasrl a frfira csszott.
De tbb millian lthatnak, s te hres vagy. Menjnk be!
Anakin visszahzta Padmt a terasz szlre, de nem indult el a laks bejrata fel.
Hogy rzed magad?
A n mosolya olyan ragyog volt, mint a Tatuin fnyesebb napja. Megfogta s
gmblyd hasra tette a frfi hs-vr kezt.
Egyfolytban rugdos a legnyke.
Legnyke? krdezte Anakin szelden. Azt hittem, utastottad az orvosdroidodat, hogy
ne rontsa el a meglepetst.
, nem Emdtl tudom! Ez csak amolyan vlt szgyenlss a mosolya , anyai
megrzs.
Anakin vratlanul lktetst rzett a tenyere alatt, s felnevetett.
Anyai megrzs, mi? Egy ilyen rgs utn? Termszetesen lny.
Menjnk be! hajtotta Padm a fejt a frfi mellkasra.
Nem maradhatok fektette Anakin az arct a csillog hajfrtkre. Tallkozm van a
fkancellrral.
Igen, hallottam a Tancsba val kinevezsedrl. Olyan bszke vagyok rd!
A fiatalember felemelte a fejt, homloka rncba szaladt. Ezt most mirt kellett felhoznia?
Valahonnan a szve krnykrl halk morgs szrdtt fel a fejbe.
Nincs mire bszknek lenni mondta. Ez csak politikai manverezs a Tancs s a
fkancellr kztt. n meg bekerltem kzpre, ez minden.
De a te korodban a Tancs tagjnak lenni
Azrt vettek be a Tancsba, mert knytelenek voltak. Mert a fkancellr megparancsolta
nekik, s a Szentus rruhzta a Jedik irnytst. A hangja morgss mlylt. s mert azt
hiszik, fel tudnak hasznlni a fkancellr ellen.
Padm tekintete furcsn tvoli s gondterhelt lett.
A fkancellr ellen? visszhangozta. A Jedik nem bznak benne?
Az nem sokat jelent. Bennem sem bznak. Anakin keseren sszeszortotta a szjt.
Kaptam egy szket a Tancsteremben, de ennyi, semmi tbb Nem neveztek ki mesterr.
Padm tekintete visszatrt a tvolbl, s felmosolygott a frjre.
Trelem, szerelmem. Idvel fel fogjk ismerni a kpessgeidet.
Mr felismertk a kpessgeimet. Flnek a kpessgeimtl vetette oda Anakin
keseren. De mg csak nem is errl van sz. Mondtam: politikai jtszma az egsz.
Anakin
Nem tudom, mi trtnik a renddel, de akrmi is az, nekem nem tetszik. Megrzta a
fejt. Ez a hbor mindent elpusztt, amirt a Kztrsasg elmletileg ltezik. gy rtem,
mirt harcolunk egyltaln? Mi az, amit rdemes megmenteni?
Padm szomoran blintott, kibontakozott frje karjaibl, s arrbb lpett.
Nha azon tprengek, nem a rossz oldalon llunk-e.
A rossz oldalon? Anakin fejben szavakk llt ssze a morgs: Azt hiszed, semmit sem
r, amit eddig tettem? Ezt nem gondolhatod komolyan! mondta homlokrncolva.
Padm elfordult, s a terasz peremn tli levegbe kezdett beszlni.
Mi van, ha mr nem is ltezik a demokrcia, amirt harcolunk? Mi van, ha maga a
Kztrsasg a gonosz, ami ellen eddig kzdttnk?
, mr megint ez! legyintett idegesen Anakin. A Geonosis ta hallgatom ezt az
ostobasgot. Nem hittem volna, hogy tled is hallani fogom.
Nhny msodperce te mondtad ugyanezt!
Hol tartana a Kztrsasg Palpatine nlkl?
Nem tudom felelte Padm. De nem vagyok biztos benne, hogy rosszabb lenne, mint

most.
Minden veszly, minden szenveds, minden gyilkols, minden bartom, aki az lett
adta?
Minden a SEMMIRT?
Visszanyelte haragjt.
Mindenki arrl panaszkodik, hogy Palpatine-nak tl nagy a hatalma, de senki sem ll el
jobb alternatvval. Kinek kellene irnytani a hbort? A Szentusnak? A Szentus tagja
vagy, ismered ket te hnyukban bzol meg?
Csak azt tudom, hogy a dolgok egyre rosszabbul mennek. A kormny a lehet
legrosszabb irnyba tart. Te is tudod pp most mondtad!
Nem gy rtettem. n csak belefradtam ebbe az egszbe, ez minden. Ebbe a politikai
szemtbe. Nha visszavgyom a harcmezre. Ott legalbb tudtam, kik a rossz fik.
Kezdek flni jegyezte meg Padm keseren , hogy taln mr tudom, itt kik a rossz
fik.
Kezdesz gy beszlni, mint egy szeparatista mregette Anakin hunyorogva.
Anakin, az egsz galaxis tudja, hogy Dooku grf halott. Most kellene diplomciai ton
vget vetni a hbornak de ehelyett fokozdnak a harcok! Palpatine a bartod, rd taln
hallgat. Ha tallkozol vele ma este, krd meg a tisztessg nevben, hogy ajnljon fel
tzsznetet
Ez parancs? kemnyedett meg a frfi arca.
Micsoda? pislogott Padm.
Nekem van valami szavam az egszben? Az n vlemnyem szmt valamit? Mi van, ha
nem rtek egyet veled? Mi van, ha szerintem Palpatine mdszere a helyes mdszer?
Naponta tbb szzezren halnak meg!
Hbor van, Padm. Nem mi akartuk, emlkszel? Ott voltl taln abban az arnban is
diplomciai megoldst kellett volna keresnnk?!
n csak A n visszahklt attl, amit a frje arcn ltott. Anakin nehezebben szedte
a levegt, szaporn pislogott, sszevonta a szemldkt. n csak megkrtelek
Mindenki csak megkr. Mindenki akar tlem valamit. s n vagyok a rossz fi, ha nem
kapjk meg! Anakin sarkon fordult, a kpenye kavargott a nyomban, s odalpett a terasz
korltjhoz. A duracl cs felnygtt mechanikus keznek szortsban.
Hnyingerem van ettl morogta. Hnyingerem van az egsztl!
Nem hallotta, ahogy Padm odament hozz; a lenti lgi forgalmi tvonalon suhan
jrmvek hangja elnyomta a halk lpteket. Nem ltta a fjdalmat az arcn, vagy a gylekez
knnycseppeket a szemben, de rezte ket rintse vonakod puhasgban, ahogy
vgigsimtott a karjn, s hallotta ket ttova hangjban.
Anakin, mi a baj? Igazbl mi a baj?
A frfi megrzta a fejt. Nem tudott rnzni.
Nem te tehetsz rla mondta rekedten. Nem tudsz segteni.
Ne zrj ki, Anakin! Hadd prbljak meg!
Nem tudsz segteni rajtam. Lenzett az egymst keresztez tvonalakra, le a bolyg
lthatatlan sziklatalapzatra. n prblok segteni rajtad.
Ltott valamit a lny szemben, amikor a Tancsrl s Palpatine-rl beszlt.
Ltta.
Mit hallgatsz el ellem?
Padm keze megdermedt, s nem vlaszolt.
rzem, Padm. rzem, hogy valamit titkolsz.
Igazn? krdezte a lny halkan. Knnyedn. Ez vicces, n is ugyanezt rzem rajtad.
Anakin tovbb bmult a korlt fltt a lenti, lthatatlan tvolsgba. Padm odalpett mell,
tlelte a vllt, a karjra fektette az arct.

 Mirt kell gy lennie? Mirt kell egyltaln hbornak lennie? Nem mehetnnk
vissza? Vagy csak tegynk gy. Tegynk gy, mintha a Naboon lennnk, a tnl, csak mi
ketten. Amikor mg nem volt hbor s nem volt politika. Nem voltak cselszvsek. Csak mi.
Te meg n s a szerelem. Csak erre van szksgnk. Rd s rm meg a szerelemre.
Anakin ott s akkor nem tudott visszaemlkezni, milyen volt az.
Mennem kell mormolta. A fkancellr mr vr.
*
A Galaxis Operban kt maszkos, vrs kpenyes testr llt a fkancellr magnpholya
ajtajnak kt oldaln. Anakinnak meg sem kellett szlalnia; amikor elindult feljk, az egyik
kinyitotta eltte az ajtt.
Mr vrjk.
A kicsi, kr alak pholyban csak nhny szk volt. Odalent a nztren tlltztt lnyek
foglaltak el minden helyet; a nyitestn mintha mindenki megfeledkezett volna a hborrl.
Anakin pillantsra sem mltatta a sznpad mestersges slytalansgban lebeg risi,
csillog vzgmbt; nem rdekelte a balett, legyen mon kalamri vagy msfle.
Palpatine a Szentus hzelnkvel, Mas Ameddval s titkrval, Sly Moore-ral lt a
flhomlyban. Anakin megllt a pholy htuljban.
Ha az a km lennk, aminek a Tancs szeretne, akkor gondolom htulrl kellene
odalopznom, hogy kihallgassam, mit beszlnek.
Undor suhant t az arcn; gondosan elrejtette, mieltt megszlalt volna.
Fkancellr! Elnzst a kssrt.
Palpatine felje fordult, s felderlt az arca.
, Anakin! Semmi baj. Gyere be, fiam, gyere be! Ksznm a beszmolt a Tancs
dlutni lsrl nagyon rdekes olvasmny volt. J hrem van szmodra a kln
hrszerzs megtallta Grievous tbornokot!
Ez risi! Anakin megrzta a fejt, azon tprengve, hogy Obi-vant vajon bosszantani
fogja-e, hogy a klnok megelztk. Nem fog mg egyszer megszkni ellnk.
gy tervezem Moore, kszts egy feljegyzst. Fel fogom szltani a Tancsot, hogy
neked adjk ezt a feladatot, Anakin. Csak elvesztegeted a tehetsged a Coruscanton kint
kellene lenned a csatamezn. A Tancs lsein holokapcsolattal is rszt vehetsz.
Ksznm, uram rncolta a homlokt Anakin , de a Jedik megbzatsait a Tancs
koordinlja.
Persze, persze. Ne lpjnk egyik Jedi lbujjra sem, igaz? Annyira fltkenyek a politikai
kivltsgaikra. Mgis, knytelen lennk megkrdjelezni a blcsessgket, ha mst
vlasztannak.
Amint azt a jelentsemben megrtam, mr Obi-vanra bztk Grievous megkeresst.
Mert itt akarnak tartani, hogy kmkedjek nekik.
A megkeresst, igen. De te vagy a legalkalmasabb az elfogsra br termszetesen a
Jedi Tancstl sem vrhat el, hogy mindig a legjobb dntst hozza.
Igyekeznek, uram. Hiszem, hogy igyekeznek.
Mg mindig? lj le. Uraim nzett a msik kt lnyre Palpatine , hagyjanak magunkra,
krem!
Azok sz nlkl fellltak s tvoztak. Anakin Mas Amedda szkre lt le.
Palpatine egy hossz pillanatig szrakozottan nzte a mon kalamri szlistk kecses
vonaglst, s kzben a homlokt rncolta, mintha olyan sok mondanivalja lett volna, hogy
azt sem tudta, hol kezdje. Vgl nagyot shajtott, s kzel hajolt Anakinhoz.
Anakin, szerintem mr tudod, hogy nem bzhatok meg a Jedi Tancsban. Ezrt ltettelek
oda. Ha mg nem is prbltak meg felhasznlni a cselszvseikben, hamarosan

megprblnak.
Nem vagyok biztos benne, hogy rtem, uram igyekezett megrizni vonsai
kifejezstelensgt az ifj Jedi.
Bizonyra rzed, amit n gyantok magyarzta Palpatine komoran. A Jedi Tancs
nem pusztn fggetlensget akar a Szentustl; szerintem magt a Kztrsasgot akarja
irnytani.
Fkancellr
Szerintem rulst terveznek. Meg akarjk dnteni a kormnyomat, hogy egy gyengt
lltsanak a helybe, aminek minden szavt irnythatjk az elmetrkkjeikkel.
Nem tudom elhinni, hogy a Tancs
Vizsgld meg az rzseidet! Tudod, ugye?
Anakin flrenzett.
Tudom, hogy nem bznak nben
Sem a Szentusban. Sem a Kztrsasgban. Sem magban a demokrciban, ami azt
illeti. A Jedi Tancs nem vlasztott testlet. A sajt szablyai kicsinyesebb elmk azt
mondank: szeszlyei alapjn jelli ki a tagjait, s ervel tmasztja al hatalmukat. gy
uralkodnak a Jedik fltt, ahogy a Kztrsasg fltt szeretnnek: parancsokkal.
Elismerem nzett le a kezre Anakin a beljk vetett hitem megrendlt.
Hogyan? Ht mr meg is krnykeztek? Megparancsoltk, hogy tgy valami becstelent?
Palpatine felhborodott arcn lassan sztterlt egy szeld, blcs mosoly, amely furcsa
mdon a Yodra emlkeztetett. Azt akarjk, hogy kmkedj utnam, igaz?
n
Semmi baj, Anakin. Nincs mit rejtegetnem.
n n nem tudom, mit mondhatnk
Emlkszel dlt htra knyelmesen a szkben Palpatine , amikor kisfikorodban
megrkeztl erre a bolygra, megprbltam megtantani neked a politika csnjt-bnjt?
Emlkszem, hogy nem nagyon rdekeltek a leckk mosolyodott el halvnyan Anakin.
Ha nem tvedek, akkoriban semmilyen lecke nem rdekelt. Pedig kr; jobban kellett
volna figyelned. A politika ismerete egyet jelent a gondolkod lnyek alapvet termszetnek
ismeretvel. Most emlkezhetnl az egyik els leckmre: akiknek hatalmuk van, azok attl
flnek, hogy elveszthetik.
A Jedik jra hasznljk a hatalmukat jelentette ki Anakin, kicsit taln tl hatrozottan.
A j nzpont krdse. s nem a Jedik j felfogsa az egyetlen rvnyes. Vegyk
pldul a Sith Stt Lordjait. Az olvasmnyaimbl azt tudtam meg, hogy a Sith-ek ugyangy
hittek az igazsgossgban s a biztonsgban, mint a Jedik
A Jedik az igazsgossgban s a bkben hisznek
Ugyan mi a klnbsg ezekben a zavaros idkben? krdezte Palpatine szelden. A
Jedik nem vgeztek valami fnyes munkt a bketeremtsben, ezt el kell ismerned. Ki a
megmondhatja, hogy a Sith-ek nem csinltk volna jobban?
Ez megint egy olyan rv, amit valsznleg nem lenne blcs dolog a Tancs eltt
hangoztatnia, ha rti, mire gondolok felelte Anakin hitetlenked mosollyal.
, igaz! Mert a Sith-ek veszlyt jelentenek a Jedi Rend hatalmra. Els szm lecke.
Anakin megrzta a fejt.
Mert a Sith-ek gonoszak.
Legalbbis a Jedik szempontjbl engedett Palpatine. A gonosz az a cmke, amelyet
azokra ragasztunk r, akik fenyegetst jelentenek rnk nzve, nem? Ugyanakkor a Sith-ek s a
Jedik szinte minden egyb szempontbl hasonlak, belertve a hatalomra val trekvsket
is.
A Jedik nagyobb megrtsre trekszenek vgott vissza Anakin. Az Er nagyobb
ismeretre

 Ami nagyobb hatalmat is jelent, nemdebr?

Ht igen. Anakinnak nevetnie kellett. Tbb eszem is lehetne, mint hogy lelljak
vitatkozni egy politikussal!
Nem vitatkozunk, Anakin. Csak beszlgetnk. Palpatine mg knyelmesebben
elhelyezkedett a szkben. Lehet, hogy a Sith-ek s a Jedik kztti valdi klnbsg a
megkzeltskben rejlik: a Jedik a tuds rvn szereznek hatalmat, a Sith-ek a hatalom rvn
szereznek tudst. Ez a valdi oka annak, hogy a Sith-ek mindig is hatalmasabbak voltak a
Jediknl. A Jedik annyira flnek a stt oldaltl, hogy elvgjk magukat az let legfontosabb
aspektustl: a szenvedlytl. Mindenfle szenvedlytl. Mg a szeretetet sem engedik meg
maguknak.
Kivve engem, gondolta Anakin. De ht n soha nem is voltam a tkletes Jedi mintakpe.
A Sith-ek nem flnek a stt oldaltl. A Sith-ek nem ismerik a flelmet. A tapasztalatok
teljes spektrumt fellelik, a transzcendentlis rm magassgtl a gyllet s a
ktsgbeess mlysgig. Az rtelmes lnyeknek nem ok nlkl vannak ilyen rzelmeik,
Anakin. Ezrt hatalmasabbak a Sith-ek: nem flnek rezni.
A Sith-ek a hatalomrt tmaszkodnak a szenvedlyekre vlte Anakin , m mi marad,
amikor a szenvedly kifullad?
Taln semmi. Taln nagyon is sok minden. Taln nem is fullad ki a szenvedly. Ki tudn
megmondani?
Befel gondolkodnak, csak magukkal trdnek.
s a Jedik nem?
A Jedik nzetlenek eltrljk az nt, hogy csatlakozzunk az Er ramlshoz. Csak
msokkal trdnk
Palpatine arcn ismt feltnt az a szeld, blcs mosoly.
Legalbbis erre tantottak. Obi-van Kenobi hangjt hallom a vlaszaidban. De mit
gondolsz te valjban?
Anakin hirtelen sokkal rdekesebbnek tallta a balettot, mint Palpatine arct.
n n mr nem tudom.
Azt mondjk, hogyha valaki teljes egszben kpes lenne felfogni egy homokszemet
valban megrtene mindent vele kapcsolatban akkor egyben felfogn a vilgegyetemet is.
Ki a megmondhatja, hogy egy Sith befel figyelve kevesebbet lt-e, mint egy Jedi kifel
nzve?
A Jedik a Jedik jk. Ez a klnbsg. Nem rdekel, ki mit lt.
A Jedik mondta Palpatine szelden valjban nagyon hatalmas lnyek egy kis
csoportja, akiket a bajtrsaidnak tartasz. s te h vagy a bartaidhoz;, ezt azta tudom, amita
csak ismerlek, s csodllak is rte. De vajon hek-e a bartaid hozzd?
Hogy rti ezt? rncolta a homlokt Anakin.
Krne tled helytelen dolgot egy igazi bart?
Nem tudom, helytelen-e felelte Anakin. Lehet, hogy Obi-van igazat mondott.
Lehetsges. Lehet, hogy csak Sidioust akarjk elfogni. Lehet, hogy tnyleg meg akarjk
vdeni Palpatine-t.
Lehet.
Taln.
Megkrtek, hogy szegd meg a Jedik kdext? Hogy srtsd meg az Alkotmnyt? Hogy
elruld egy bartodat? Hogy elruld a sajt rtkeidet? Fkancellr
Gondolkozz, Anakin! Mindig is arra prbltalak tantani, hogy gondolkozz persze,
persze, a Jedik nem gondolkodnak, a Jedik csak tudnak de azok a rgi vlaszok most,
ezekben a vltoz idkben mr nem jk. Gondolkozz el az indtkaikon! Tiszttsd meg az
elmd a felttelezsektl! A hatalom elvesztstl val flelem ugyangy gyengesge a
Jediknek, mint a Sith-eknek.

Anakin mlyebbre sllyedt a szkben. Tl sok minden trtnt tl rvid id alatt. Minden
sszekavarodott a fejben, s ltszlag semminek sem volt rtelme.
Kivve annak, amit Palpatine mondott.
Annak tlsgosan is sok rtelme volt.
Egy rgi legenda jut errl eszembe motyogta Palpatine szrakozottan. Anakin
ismered Darth Plagueis, a Blcs tragdijt?
Anakin megrzta a fejt.
Ah, gondoltam! Nem olyan trtnet, amit a Jedik szvesen elmeslnnek brkinek. A
Sith-ek legendja egy Stt Nagyrrl, aki olyan mlyen befel fordtotta tekintett, hogy
vgl magt az letet is megrtette, s gy az ura is lett. s mivel a kett egy s ugyanaz, ha
elg tisztn ltja valaki a hall is.
Anakin felegyenesedett ltben. Tnyleg azt hallja, amit hallani vl?
Meg tudta akadlyozni, hogy valaki meghaljon?
A legenda szerint felelte Palpatine , kzvetlenl tudta befolysolni a midiklorinokat,
hogy letet teremtsenek; ezzel a tudssal pedig nem volt nagy dolog fenntartani egy mr l
dolog lett, nem?
A lehetsgek univerzuma virgzott ki Anakin fejben.
Ersebb, mint a hall suttogta.
Az olvasmnyaim alapjn gy tnik, hogy a stt oldal szmos hm
termszetfeletti kpessghez elvezet.
Anakin alig kapott levegt.
Mi trtnt vele?
Nos, ez ugyebr egy tragdia tudod. Miutn megszerezte ezt a vgs hatalmat, mr
semmitl sem kellett flnie, csak az elvesztstl ezrt jutott eszembe a Jedi Tancsrl.
De mi trtnt vele?
Ht, gondoskodni akart rla, hogy a tudsa fennmaradjon, ezrt tovbbadta azt a
tantvnynak.
s aztn?
A tantvnya pedig lmban meglte mondta Palpatine egy hanyag vllrndts
ksretben. Plagueis szre sem vette. Ez a tragikus irnia: brkit megmenthetett a
galaxisban a halltl kivve sajt magt.
s mi lett a tantvnnyal? Mi trtnt vele?
, vele! Ksbb lett a valaha ismert leghatalmasabb Sith Lord
Teht csak Plagueis szempontjbl tragdia suttogta Anakin , a tantvny
szempontjbl boldog a vg
, igen, igen. Pontosan. gy mg nem is gondoltam vgig teljesen olyan, mint amirl
az elbb beszlgettnk, nem?
Mi lenne krdezte Anakin lassan, szinte ki sem merve mondani a szavakat , ha ez nem
csak egy legenda lenne?
Hogy rted ezt?
Mi van, ha Darth Plagueis valban lt s tnyleg rendelkezett ezzel a kpessggel?
, n meglehetsen biztos vagyok benne, hogy Plagueis valban ltezett. s ha valaki
tnyleg rendelkezne ezzel a kpessggel ht akkor tnyleg az egyik leghatalmasabb ember
lenne az egsz galaxisban. No s persze gyakorlatilag halhatatlan is
Hogyan tallhatnm meg?
Ezt sajnos nem tudom megmondani. Esetleg megkrdezheted a bartaidat a Jedi
Tancsban, de persze ha k tallnk meg, ott helyben vgeznnek vele. Nem bntetsbl,
valamilyen bnrt, ezt meg kell rtened. A Jediket nem rdekli az rtatlansg. Egyszeren
azrt lnk meg, mert Sith, s vele pusztulna a tudsa is.
n csak nekem muszj Anakin azon kapta magt, hogy flig felllt a szkbl,

kezt klbe szortotta, s remegett. Knyszertette magt, hogy ellazuljon, visszalt, s vett
egy mly llegzetet. gy ltom, n nagyon sokat tud errl, uram. Mit gondol, lehetsges,
lehetsges egyltaln megtanulni ezt a kpessget?
Palpatine vllat vont, s jellegzetes, blcs mosolyval mregette a fit.
Ht kezdte lassan gy tnik, a Jediktl nem.
*
Miutn eljtt az operbl, Anakin sokig mozdulatlanul lt ll sikljban. Szemt lehunyta,
fejt mechanikus keze lre tmasztotta. A sikl szelden libegett a forgalom keltette
lgramlatokban, de nem is rezte. Krtk rikoltottak, piltk kromkodtak, mert ki kellett
kerlnik, de semmit sem hallott az egszbl.
Vgl felshajtott, s felemelte a fejt. Bettt egy kdot a sikl kommunikcis
kpernyjn. Egy msodperc mlva Padm flig alv arca jelent meg a kpernyn.
Anakin ? drzslte meg a szemt a lny. Hol vagy? Mennyi az id?
Padm, n nem Elharapta a mondatot, fjt egy nagyot. Figyelj, Padm, valami
kzbejtt. A Templomban kell tltenem az jszakt.
ht, rendben, Anakin. Hinyozni fogsz.
Te is nekem. Nyelt egy nagyot. Mr most hinyzol.
Holnap tallkozunk?
Igen. s nemsokra mindig egytt lesznk. Egsz letnkben. Soha tbb nem vlunk el
egymstl.
Aludj jl, szerelmem! blintott a lny lmosan.
Igyekszem. Szp lmokat!
Padm kldtt mg egy cskot a kpernyn keresztl, aztn bontotta a kapcsolatot.
Anakin beindtotta a hajtmveket, s rutinosan bellt a forgalomba. A Jedi Templom fel
vette az irnyt, mert ez hogy a Jedi Templomban kell tltenie az jszakt nem volt
hazugsg.
A hazugsg az volt, hogy aludni fog. Hogy akr csak megprbl majd aludni. Hogyan
tudna pihenni, amikor elg volt becsuknia a szemt, s mris Padmt ltta haldokolni a
szlasztalon?
A Tancs srtse most forrbban gette, mint brmikor; szerzett egy nevet, egy trtnetet,
valamit, ahonnan elindulhatott de hogyan magyarzza meg az Archvum mesternek, hogy
mirt akarja felkutatni a Sith-ek halhatatlansgrl szl legendjt?
De lehet, hogy tulajdonkppen nincs is szksge az Archvumra.
A Templom a legnagyobb Er-csompont a bolygn, taln az egsz galaxisban azaz
ktsgkvl a legjobb hely az intenzv, koncentrlt meditcira. Nagyon sok mindent meg
kellett tanulnia az Ertl, s nagyon rvid id alatt.
Azzal fogja kezdeni, hogy befel nz.
Sajt magn fog gondolkodni

TIZENHARMADIK FEJEZET
az er akarata
Amikor Mote, a szolgllny azzal a hrrel bresztette Padmt, hogy C-3PO bejelentse
szerint egy Jedi vrja odakint, tstnt kipattant az gybl, magra kapott egy kntst, s
kisietett a nappaliba. A mosoly gy ragyogott fel lomittas arcn, mint a hajnali fny a
horizonton

Azonban csak Obi-van volt az.

A Jedi-mester httal llt neki; hta mgtt sszefont kzzel, nyugtalanul jrklt fel-al a
szobban, s szrakozottan nzegette a szoborritkasgok gyjtemnyt.
Obi-van krdezte elfl hangon , csak nem elharapta a folytatst: trtnt valami
baj Anakinrl? Hogyan is magyarzn meg neki, hogy mirt ez az els dolog, ami kicsszott
a szjn? nem knlta meg Thripio semmivel?
Ahogy a Jedi szembefordult vele, kisimultak homlokn a rncok.
Szentor asszony! szlt meleg hangon. Milyen j jra ltni nt! Bocsnat a tl korai
zavarsrt! s hogyne, a protokolldroidja igen kitartan prblt rm erltetni valami frisstt.
Homlokn ismt gylekezni kezdtek a rncok. m ahogy sejtheti is, ez nem egy hivatalos
ltogats. Azrt jttem, hogy Anakinrl beszljek nnel.
Politikval tlttt vei megedzettk Padmt; annak ellenre, hogy szve hatalmasat
dobbant, s sikoltva visszhangzott a fejben: Honnan TUDJA?? az arca rezzenstelen maradt,
s csak semleges rdekldst mutatott.
A Kztrsasg politikjnak egyik els szm szablya: szlj szintn, s mondd az igazat,
amennyire csak tled telik. Klnsen egy Jedinek.
Nagy rmmel rtesltem rla, hogy bevlasztottk t a Tancsba.
Igen. Meglehet, kevesebb ez, mint amennyit rdemel Ugyanakkor attl tartok: taln
tbb is, mint amit kezelni kpes. Tallkozott nnel?
Tbb alkalommal is vlaszolta a n kzmbs hangon. Valami baj van, igaz?
Obi-van flrebillentette a fejt; szomorks mosoly futott t szakllas arcn.
nnek Jedinek kellett volna tanulnia.
Padm megengedett magnak egy knnyed nevetst.
Magnak pedig sosem lett volna szabad politikai gyekbe bonyoldnia. Nem titkolja tl
gyesen az rzseit. Mirl van sz?
Anakinrl. Ahogy tettetett jkedve elillant, a Jedi szinte veket regedett Padm szeme
lttra. Rendkvl fradtnak s mlysgesen zavarodottnak tnt. Lelhetek?
Parancsoljon intett a dvny fel a n, s maga is leereszkedett mell, a hever szlre.
Ismt bajban van?
Nagyon remlem, hogy nem. Ez sokkal inkbb szemlyes gy. Obi-van
knyelmetlenl fszkeldni kezdett. A fkancellr kpviseljeknt meglehetsen nehz
helyzetbe kerlt, m azt hiszem, ennl is tbbrl van sz. Tegnap szvltsba keveredtnk,
s nos, meglehetsen rosszul vltunk el.
Padm szve megdermedt; bizonyos, hogy tudja, s most azrt jtt, hogy szembeszlljon
vele hogy az egsz letket lerombolja krlttk. Sajgott a szve Anakinrt, m arca
csupn udvarias kvncsisgot tkrztt.
Mirl beszltek? krdezte finoman.
Attl tartok, ezt nem rulhatom el hrtotta el Obi-van bizonytalan
szemldkrncolssal. Jedi-gy. Bizonyra megrti
A n lehajtotta a fejt.
Termszetesen.
Csak arrl van sz, hogy nos, egy kicsit aggdom rte. Azt remltem, hogy taln
beszlt errl nnel.
Mirt beszlt volna ppen nvelem villantotta fel a legjobb, bartsgos-m-kissktked mosolyt , a Jedik gyeirl?
Szentor asszony Padm. Krlek! Mlyen a n szembe nzett, arcn csupn rszvt
s fradt aggodalom tkrzdtt. Tekintettel rgi, bizalmas ismeretsgkre a hivatalos
formrl meghittebb hangnemre, tegezdsre vltott: Nem vagyok vak, Padm. Br
prbltam az lenni, Anakin kedvrt. s miattad.
A szentorn elfogadta a tegezdst.

 Mire clzol ezzel?

Egyiktk sem titkolja tl gyesen az rzelmeit.
Obi-van
Anakin azta szeret tged, amita elszr tallkoztatok azon a rettenetes
cskavastelepen, a Tatuinon. Soha mg csak meg sem prblta elrejteni az irntad tpllt
rzseit, br mi sosem beszltnk a dologrl. gy tettnk gy tesznk, mintha nem tudnk
semmirl. s boldog voltam, mert tudtam, hogy ez boldogg teszi t. Te vagy az, aki
boldogg teszed, mikzben erre semmi s senki ms nem kpes. Felshajtott, s a homlokt
rncolta. s te, Padm, lgy brmily gyes is a Szentusi Teremben, nem tudod elrejteni a
szemedben felcsillan fnyt, valahnyszor megemlti valaki Anakin nevt.
n pattant talpra a n nem tudok Obi-van, krlek, ne knyszerts r, hogy errl
kelljen beszlnem
Nem akarlak bntani, Padm. St zavarba sem akarlak hozni. Nem azrt vagyok itt, hogy
faggassalak; nem rdekelnek a kapcsolatotok rszletei.
A n elfordult, s ntudatlanul jrklni kezdett, csak a mozgs kedvrt; alig vette szre,
hogy kilpett az ajtn a hajnali fnyben frd erklyre.
Akkor ht mirt vagy itt?
A Jedi tiszteletteljesen kvette t.
Anakinra hatalmas nyoms nehezedik. risi felelssget hordoz ahhoz kpest, hogy
milyen fiatal; mikor n voltam ennyi ids, mg j pr tanulv vrt rm padavanknt.
vltozik. Gyorsan. s aggaszt, hogy mi lesz belle. Hatalmas hiba volna ha kikerlne a Jedi
Rendbl.
Padm gy pillantott r, mintha pofon vgtk volna.
Ht ez elg valszntlennek tnik, nem gondolod? Mi van azzal a prfcival, amibe
a Jedik oly sok remnyt fektettek? Taln nem a Kivlasztott?
De, valsznleg igen. m n alaposan megvizsgltam ezt a jslatot. Csak annyit mond:
a Kivlasztott azrt szletik, hogy elpuszttsa a Sith Lordokat s egyenslyba hozza az Ert;
azt sehol nem emlti, hogy Jedinek kell lennie.
A n szaporn pislogott, nagy nehezen lekzdtte a szvt hirtelen elraszt ktsgbeesett
remnyt, amitl a llegzete is elllt.
gy rted, nem kell, hogy
A mesterem, Qui-gon Jinn bizton hitte, az Er akarata az, hogy Anakint Jediv kell
nevelni s mindannyiunkban van valami nos, azt hiszem nevezhetjk Jedi-kzpont
rszrehajlsnak, amibl azt gondoltuk, hogy Jedi is marad. Vgtre is, ez egy Jedi-prfcia.
De az Er akarata ht nem ezt kvetik a Jedik?
Nos, igen. m meg kell rtened, hogy mg a Jedik sem tudnak mindent, ami az Errl
tudhat; egyetlen haland elme sem kpes erre. gy beszlnk az Er akaratrl, mintha
valaki, aki nem ismeri a gravitcit azt mondan, a foly akarata az, hogy az cenba folyjon;
ez a hasonlat jl szemllteti tudatlansgunkat. Az igazsg egyszeren az mr ha ltezik
egyltaln egyszer igazsg, hogy nem tudjuk pontosan, mi is az Er akarata. Sosem
tudhatjuk biztosra. Olyannyira tl van ez a mi korltozott megrtsnk hatrain, hogy a
legtbb, amit tehetnk, ha meghdolunk a misztriuma eltt.
Mi kze mindennek Anakinhoz? nyelt nagyot Padm, m a hangja tovbbra is szilrd
s kimrt maradt. s mi kze hozzm?
Attl tartok, nhny jelenlegi nehzsge sszefgg a ketttk kapcsolatval.
, ha tudnd, hogy mennyire!
Mit szeretnl, mit tegyek?
Obi-van lesttte a szemt.
Nem mondhatom meg, mit tgy, Padm. Csak arra krhetlek, vedd fontolra, mi a
legjobb Anakinnak. Te is tudod, hogy ti ketten sosem lehettek nyltan egytt, amg a rend

tagja.
Stt fagy radt szt a n mellkasban.
Obi-van, errl nem tudok beszlni.
Jl van. m emlkezz, hogy az csaldjt a Jedik alkotjk. A rend ad az letnek
struktrt. Irnyt. Te is tudod, milyen fegyelmezetlen tud lenni.
s pp ez az, ami miatt az egyetlen Jedi, akit kpes volt igazn szeretni.
Igen, persze. Termszetesen.
Ha az igaz svnye eltvoltja t a Jedik kzl, m legyen. De krlek, mindketttk
rdekben, legyetek vatosak! Legyetek bizonyosak! Vannak dntsek, amelyeket utlag mr
nem lehet megmstani.
Igen mondta lassan a n. Mly tlssel. Ezt magam is tlsgosan jl tudom.
Obi-van blintott, mintha rten m persze egyltaln nem rthette.
Mindannyian jl tudjuk, amilyen idk most jrnak Ekkor lgy csilingels hangzott
fel a kntse all. Bocsss meg mondta, s flrefordult, elvarzsolva kommlinkjt egy
bels zsebbl. Igen?
Az advevn mly, perg frfihang szrdtt t gyengn.
Rendkvli lsre hvjuk ssze a Tancsot. Megtalltuk Grievous tbornokot!
Ksznm, Windu mester! vlaszolta Obi-van. Mris indulok. Grievous tbornok?
Padm szeme elvrsdtt, hirtelen knnyek szktek bele. Ht ismt elveszik tle az
Anakinjt?
Nyugtalansg pezsdlt a mellkasban. Elveszik tlnk, helyesbtette, s egyszerre annyi
szeretet, flelem, rm s vesztesg kavargott vadul a lelkben, hogy nem mert megszlalni.
Csupn vakon bmult ki a kdftyolos vrosra, mikzben Obi-van odalpett mellje.
Padm kezdte lgyan. Gyengden. Szinte sajnlkozva. grem, nem beszlek errl
a Tancs eltt. Egy szt sem. Rettenten sajnlom, hogy ezzel kellett terheljelek, s n
remlem, nem zaklattalak fel tlsgosan. Oly rgta vagyunk bartok s bzom benne, hogy
mindig is azok maradunk.
Ksznm, Obi-van lehelte elhalan Amidala. Nem brt rnzni. Szeme sarkbl ltta,
ahogy a Jedi tiszteletteljesen fejet hajt, s megfordul, hogy tvozzk.
Egy hossz pillanatig hallgatott, m ahogy a lptek egyre tvolodtak, vgl megszlalt:
Obi-van
Hallotta, ahogy az megtorpant.
Te is szereted t, igaz? Mivel nem jtt azonnal vlasz, Padm megfordult, s rnzett.
A Jedi mozdulatlanul, homlokrncolva llt a bivalybr sznyeg kzepn. Ugye, gy van?
Szereted t
Obi-van lehajtotta a fejt. Rettenten magnyosnak tnt.
Krlek, tgy meg minden tled telhett, hogy segts neki! mondta vgl, aztn tvozott.
*
Utapau holokpmsa nmn forgott a Jedi Tancsterem kzepn. Anakin a fkancellr
irodjbl hozta a holovettt; Obi-van szrakozottan azon tndtt, vajon ellenriztk-e a
kszlket, nem rakatott-e bele valami poloskt a fkancellr, hogy lehallgassa a Tancs
gylst; majd elvetette az tletet. Hisz bizonyos rtelemben maga Anakin az l
felvevgpe.
s ez a mi hibnk, gondolta.
Obi-vant s Anakint leszmtva a tancstagok kzl testi valjban csupn Mace Windu s
Agen Kolar jelent meg. A Mygeeto fel tart Ki-Adi-Mundi, a Cato Neimoidirl jelentkez
Plo Koon s a Kashyyyk bolyg megbuktatsra kszl Yoda mester kivettett
holojelenltvel a Tancs elrte a dntshozatalhoz szksges minimlis ltszmot.

 Mirt Utapau? krdezte Mace Windu. Semleges rendszer, csekly stratgiai

jelentsggel, s gyakorlatilag nincs semmilyen bolygszint vdelmi ereje
Taln pp ez a magyarzat vetette fel Agen Kollar. Knny elfoglalni, s a vznyel
aknkra pl kultrja jelents szm harci droidot kpes elrejteni a nagy hatsugar
radarok ell.
Ki-Adi-Mundi sszehzta a szemldkt, amitl egsz homloka rncba szaladt.
Utapaui gynkeink semmi efflrl nem tettek jelentst.
Taln elfogtk vagy megltk ket vlte Obi-van.
Mace Windu Anakin fel fordult, s komor tekintettel krdezte:
Hogyan juthatott a fkancellr ehhez az informcihoz, amikor mi mit sem tudunk az
egszrl?
A kln hrszerzs elcspte az utapaui elnk diplomciai jelentsnek egy rszlett
felelte Anakin. Csak nhny perce sikerlt igazolnunk az zenet hitelessgt.
Obi-van rezte, hogy rncok szaladnak a homlokra attl, ahogy Anakin immr a tbbes
szm els szemlyt hasznlta a fkancellri hivatallal kapcsolatban.
A kln hrszerzs vgott vissza Mace erteljesen neknk tartozik jelentsi
ktelezettsggel.
Bocsss meg, Windu mester, de tbb mr nem ez a helyzet. Br Anakin arckifejezse
tkletesen komoly maradt, Obi-van gy rezte, halvny elgedettsget hall megcsendlni ifj
bartja hangjban. Azt hittem, hogy ez mr egyrtelmen tisztzdott. Az alkotmnyos
trvnymdosts, amely a Jediket a fkancellri hivatal al helyezi, termszetesen magban
foglalja a Jedik ltal irnytott harci csapatokat is. Mostantl Palpatine a Kztrsasg
Hadseregnek fparancsnoka.
Hatskrkn civdni hasztalan szlt kzbe Yoda kivettett kpmsa. Cselekedjnk
haladktalanul, azt kell tennnk.
Azt hiszem, ezzel mindannyian egyetrtnk vgta r gyorsan Anakin. Lpjnk
tovbb a hadmveleti tervekhez! A fkancellr szemlyesen felkrt r, hogy n vezessem ezt
a kldetst, ezrt ht
Ezt majd a Tancs dnti el vgott kzbe Mace fagyosan. Nem a fkancellr.
Veszlyes lehet, ez a Grievous. Szilrd elme szksges, szembeszllni vele. Kldennk
tbb mestert kell.
Az egsz Tancsbl egyedl taln Obi-van vette szre a csaldottsg s srtettsg fnyt
megcsillanni Anakin szemben. Obi-van tkletesen rtette s megrtette t: hiszen ha
kikerlhetne a harctrre, kiszabadulhatna az szemben egymssal konfliktusban ll
ktelezettsgek nyomsa all.
Jelenlegi korltozott tartalkaink fnyben drmgte Mace Windu azt javaslom,
mindssze egy Jedit kldjnk: Kenobi mestert.
Ezltal Mace s Agen Kolar a Coruscanton maradhatna mindkett a legkivlbb
kardforgatk kz tartozik, akiket a Jedik rendje valaha is kinevelt , arra az esetre, ha
Sidious kzben megprbln kihasznlni az alkalmat, s dnt lpsre sznn el magt. Nem
is beszlve Anakinrl, akinek harci ereje nmagban felr egy egsz csapatval.
Obi-van blintott. Tkletesen logikus. Mindenki egyetrthet ezzel.
Kivve Anakint.
A fiatal Jedi elrehajolt, vr szktt az arcba.
nem volt valami sikeres, amikor legutbb szembetallkozott Grievousszal!
Anakin kezdte Obi-van.
Ne srtdj meg, mester! Nem ellened beszlek, pusztn a tnyt kzlm.
, nem, egyltaln nem! Tkletesen igazad van. m el tudom kpzelni, hogyan kzd
most hogyan menti az irhjt. Biztos vagyok benne, hogy ezttal elkapom.
Mester

 Tged pedig, ifj bartom, ide szltanak a ktelessgeid a Coruscantra. Rendkvl

fontos ktelezettsgek, amelyek teljes figyelmet kvnnak tled emlkeztette Obi-van.
Vilgosan fejeztem ki magam?
Anakin nem vlaszolt. Visszaereszkedett a szkbe, s flrefordtotta a fejt.
Obi-van, n t vlasztom jelentette ki Yoda.
Ki-Adi-Mundi kpmsa blintott.
Egyetrtek. Bocsssuk szavazsra a dolgot!
Mace Windu sszeszmolta a helyesl biccentseket.
Hatan mellette. Kivrt egy kicsit, majd Anakinra nzett. Tovbbi megjegyzsek?
Az ifj Jedi csak a falat bmulta.
Egy pillanat mlva Mace megvonta a vllt.
Egyhanglag elfogadva.
*
Chi Eekway szentor elvett egy fiolnyi akvali hoi-fzetet C-3PO dtstlcjrl.
Rendkvl hls vagyok, hogy itt lehetek ma rebegte. Tokalebernyegei rzkdtak,
ahogy kk fejvel krbeintett a Padm nappalijban gylekez tbbi szentor fel.
Kzvetlenl persze csak a magam szektora nevben beszlhetek, m annyit mondhatok, hogy
mostanra mr sok-sok szentor igencsak komolyan aggdik. Taln nem tudjk, de az j
kormnyzk seregnyi klnharcossal rkeznek amit k biztonsgi erknek hvnak.
Valamennyien azt latolgatjuk, vajon ezeknek a csapatoknak tnyleg az-e a feladatuk, hogy
megvdjenek minket a szeparatistktl vagy hogy a kormnyzkat vdjk tlnk.
Padm felpillantott kzikomputerbl.
Biztos forrsbl rtesltem, hogy megtalltk Grievous tbornokot, s a Jedik mris ton
vannak a tartzkodsi helye fel. A hbor taln napokon bell vget r.
De mi lesz azutn? hajolt elre Bail Organa a trdn knyklve, sszekulcsolt kzzel.
Hogyan vesszk r Palpatine-t, hogy vltsa le a kormnyzit? Hogy akadlyozzuk meg,
hogy csapatokat llomsoztasson minden rendszernkben?
Nem kell rvennnk semmire felelte Padm jzanul. A Szentus csupn a
szksgllapot idejre adott a kezbe vgrehajti teljhatalmat
m mgis csupn maga Palpatine rendelkezik azzal a jogkrrel, hogy bejelenthesse a
szksgllapot vgt vetette ellen Bail. Hogy vesszk r, hogy visszaszolgltassa hatalmt
a Szentusnak?
Chi Eekway htrbb lpett.
Sokan vannak kzttnk, akik pp erre kszlnek jelentette ki. Nemcsak az enyim.
Sok szentor is. Kszek vagyunk akr knyszerteni is, hogy mondjon le a hatalmrl.
Padm lecsukta kzikomputere fedelt. Kifejezstelenl pillantott egyik szentorrl a
msikra.
Kr mg valaki frisstt?
Amidala szentor asszony recsegte Eekway. Attl tartok, nem rti
Eekway szentor asszony. Mg egy hoi-fzetet?
Nem, ez
Nos, akkor rendben pillantott C-3PO-ra. Thripio, ksznm. Mra ez minden.
Krlek, szlj Motenek s Ellnek, hogy elmehetnek, azutn nyugodtan kikapcsolhatod a f
ramkreidet egy idre. 7
Ksznm, rnm vlaszolt a droid. Br meg kell jegyeznem, ez a beszlgets
felettbb stimu
Thripio! Padm hangszne egy kicsit tlsgosan is megkemnyedett. Ez minden!
Igenis, rnm! Termszetesen. Tkletesen rtem. A droid kimrten megfordult, s

kicsoszogott a terembl.
Amint Thripio biztonsgos halltvolsgon kvlre kerlt, Padm gy lblta krbe a
kzikomputert, mint valami fegyvert.
Ez rendkvl kockzatos lps. Nem hagyhatjuk, hogy jabb hborv fajuljon a dolog.
Ezt aztn vgkpp nem akarnnk! sziszegte Bail, helytelent pillantst vetve Eekway
szentorra. Az Alderaannak nincs fegyveres hadereje; mg csak bolygszint vdelmi
rendszerrel sem br. Szmunkra az egyedli lehetsg az gy politikai rendezse.
s ppen ez a clja ennek a petcinak tette hozz Mon Mothma, finoman rhelyezve
kezt Padmra. Remlhetleg sszetartsunk ezen kis demonstrcija a Szentusban
megllthatja Palpatine-t, hogy tovbb bomlassza az Alkotmnyt, ez minden. Ktezernyi
szentor alrsa
mg mindig kevesebb, mint amennyire szksgnk lesz, hogy meglltsuk fensgt,
hogy knye-kedve szerint mdostgassa az Alkotmnyt, amikor csak akarja fejezte be
helyette Padm. jra meglblta a minikomputert. Palpatine el trhatnm ezt, m egyre
cskken a hitem abban, hogy a Szentus ksz tmogatni bennnket, vagy hogy egyltaln
kpes leszavazni a fkancellrt. Azt hiszem, az lenne a legjobb, ha konzultlnnk a Jedikkel.
Mert valban azt hiszem, hogy k segthetnek, vagy csupn mert kptelen vagyok elviselni,
hogy hazudnom kelljen a frjemnek? Nem tudta eldnteni. Remlte, hogy mindkett igaz, br
csak a msodikban volt teljesen biztos.
Bana Breemu hosszasan mregette hossz, elegnsan polt krmeit.
Az jegyezte meg elgondolkodva kockzatos lenne.
Mon Mothma blintott.
Nem tudjuk, mi a Jedik llspontja ebben az egszben.
Bail elrehajolt.
A Jedik cseppet sem rlnek jobban a dolgok jelenlegi llsnak, mint mi.
Breemu szentor magasan velt arccsontja csak mg tvolibb s ktkedbb tette Padmra
irnyul pillantst.
gy tnik, Amidala szentor asszony, figyelemre mltan jl rteslt a Jedik gyeiben.
Padm rezte, hogy elpirul, s nem bzott magban elgg, hogy vlaszoljon. Giddean
Danu megrzta a fejt; a ktkeds egyrtelmen kilt stt arcra.
Ha nyltan szembe akarunk szeglni a fkancellrral, szksgnk lesz a Jedik
tmogatsra, morlis tekintlykre. Enlkl ugyan mink van?
A Jedik morlis tekintlye, mint olyan, jcskn megcsappant a hbor alatt jelentette ki
Bana Breemu. Attl tartok, nem sok maradt belle a politika szmra.
Legalbb egyetlen Jedit avassunk be! hajtott fejet Padm. Legalbb hadd mondhassak
igazat a szerelmemnek! Legalbb ennyit Krlek titeket!, esdekelt nekik nmn. Van egy
Jedi valaki, akiben, ezt biztosan tudom, mindannyian maradktalanul megbzhatunk
Dbbenten elhallgatott, ahogy rbredt, hogy nem Anakinrl beszl.
Ez az egsz rla szlt, amikor belevgott csakis az irnta rzett szerelmrl, s arrl,
mennyire fontos volt neki, hogy szinte lehessen hozz. A kn, hogy el kellene titkolnia
valamit Anakin eltt, trdfsknt nyilallt minden egyes szvdobbansba m amikor a
bizalomra tereldtt a sz, s arra, ki az, akit igazn s maradktalanul ismer, akiben
megbzhat
Padm hirtelen rdbbent, hogy Obi-vanrl beszl.
Anakin benne megtrt valami. , szerelmem, mit mvelnek velnk?
Chi Eekway megcsvlta a fejt.
Trelem, szentor asszony!
Fan Zar kibogozta ujjait sr, bozontos szakllbl, s megvonta a vllt.
Nos, igen. Nem szeglhetnk szembe nyltan a fkancellr teljhatalmval azt azonban
jelezhetjk neki, hogy nvekszik a lpseivel szemben az ellenlls. Taln nmagban ez is

rbrhatja, hogy mrtktartbb mdszerekhez folyamodjon.

Bana Breemu jra a krmeit kezdte vizsglgatni.
Mikor benyjtjuk a ktezer szentor petcijt, sok minden megvltozhat.
De vajon kinek a javra? krdezte Giddean Danu.
Bail Organa s Mon Mothma tekintete gy villant ssze, ami valami kzs titkot sejtetett.
Bail lassan, megfontoltan szlalt meg:
Lssuk, mire jutunk a Szentussal, mieltt a Jediket is belekeverjk a dologba.
s ahogy egyik szentora msik utn adta beleegyezst, Padm nem tehetett mst, csak
nmn lt. Szomoran gyszolva.
Egy illzi hirtelen hallt siratta.
Anakin Anakin, szeretlek! Brcsak
m az a brcsak olyan terletre vezette volna, ahov nem brt menni. Vgezetl nem
tudott mst, mint visszatrni a gondolathoz, ami attl tartott, ott visszhangzik majd benne
egsz tovbbi letben: Anakin, sajnlom!
*
Az utols lebegtankok is vgigberregtek a rmpn az eget bebort, k alak csatacirklba.
Hibtlan hadirendben felsorakozott klnharcososztagok meneteltek mgttk tkletes
sszhangban, egyik a msik utn.
Anakin a leszllplatformrl figyelte ket Obi-van trsasgban.
Mg mindig alig akarta elhinni, hogy nem tarthat velk.
Nem arrl van sz, hogy tnyleg annyira el akarna menni Obi-vannal Utapaura br igazi
megknnyebbls lenne kiszabadulni abbl a politikai ingovnybl, ami lassan teljesen
magba nyeli. De hogy is hagyhatn magra Padmt ppen most? Mr az sem izgatta, hogy
kapja el Grievoust, mg ha egy ilyen hzssal szinte bizonyosan megadnk neki a mesteri
fokozatot. Azonban mr abban sem volt biztos, hogy egyltaln mesterr kell-e vlnia.
A mlt jjeli meditci hossz, stt ri alatt s az ilyen meditcik gyakran szinte
megklnbztethetetlenek az elmlyedt tndstl rzkelni kezdett egy mlyebb igazsgot
az Erben: egy elsllyedt, felszn alatti valsgot, amely gy lapult ott lesben llva, mint egy
sarlaac a Jedi-kikpzs napsttte homokja alatt.
Valahol a mlyben ott rejlik minden er, amire valaha is szksge lehet.
Ezrt ht nem nem arrl volt sz, hogy menni akart. Sokkal inkbb, valami
megmagyarzhatatlan mdon, azt szerette volna, ha Obi-van marad.
Hideg r tlttte ki a mellkast, ami attl tartott hamarosan gysszal s fjdalommal
telik majd meg.
Termszetesen az szba sem jhetett, hogy Obi-van ne menjen; lett volna az utols Jedi a
galaxisban, aki megtagadja a Tancs rendelkezst. Nem ez volt az els alkalom, hogy
Anakin azon kapta magt: azt kvnja, brcsak jobban hasonltana Obi-van egy kicsit a nhai
Qui-gon mesterhez. Br csupn nhny napig ismerte Qui-gont, most mgis szinte maga eltt
ltta t, ahogy szemldkt rncolva, mgis gyengden alacsonyabb padavanja fel hajol;
szinte hallotta lgy baritonjt, ahogy Obi-vant oktatta:
Lgy figyelmes s rzkeny az Er eleven ramlataira: nem mindig az a leghelyesebb, ha a
ktelessgedet teszed. Te csak arra gyelj, hogy helyesen cselekedj! A ktelessg pedig oldja
meg nmagt.
De nem mondhatta ezt. Br mr hnapokkal ezeltt tjutott a Prbn, Obi-van szmra
tovbbra is csak tantvny maradt, nem pedig a Mester.
Mindssze annyit mondhatott:
Rossz elrzetem van.
Obi-van sszevont szemldkkel figyelte, ahogy egy csapat kln lette az kk-fehr

vadszgpt a csatacirkl hangrfedlzetre.

Sajnlom, Anakin. Mondtl valamit?
Szksged lenne rm ezen az ton, mester! Vratlanul megrezte a szavakban rejl
igazsgot. Ha is Obi-vannal tartana, ha valahogy elrhetn, hogy pr napig megfeledkezzen
Padmrl ha maga mgtt hagyhatn egy idre Palpatine-t, a Tancsot, a meditciit s az
egsz politikai helyzetet, s mindent itt a Coruscanton, ami ide-oda rngatja, s egyre
mlyebbre hzza Ha egyszerezi csak csatlakozhatna hozz, s jtszhatnk pr napig a
Kenobi s Skywalker nev jtkot, mg minden rendbe jhetne.
Ha
Lehet, hogy az egsz nem lesz tbb, csak egy vad bantahajsza mondta Obi-van. A te
itteni feladatod most sokkal fontosabb, Anakin.
Tudom, a Sith A sz keser zt hagyott a fiatalember szjban. A Tancs
manipulcii politiktl bzlgtek. n csak Anakin tehetetlenl megvonta a vllt, s
flrepillantott. Nem szeretem, hogy elmgy nlklem. Nem j tlet sztvlasztani a
prosunkat. Mrmint emlkezz, mi trtnt a mltkor is
Ne is mondd!
Tnyleg olyasvalakivel akarsz eltlteni jabb pr hnapot, mint amilyen Ventress volt?
Vagy mg nla is rosszabbal?
Anakin A fiatalember kihallotta a szeld mosolyt Obi-van hangjbl. Ne aggdj!
Elg klnt viszek magammal ahhoz, hogy egy Utapaunl akr hromszor nagyobb rendszert
is knnyszerrel elfoglaljunk. Azt hiszem, kpesnek kell lennem kezelni a helyzetet, mg a te
segtsged nlkl is.
Anakin knytelen volt viszonozni a mosolyt.
Ht, mindig van egy els alkalom
Igazbl nem is vlunk szt, Anakin magyarzta Obi-van. Hiszen mr sokszor
dolgoztunk kln mint pldul amikor te elvitted Padmt a Naboora, mg n a Kaminra
majd a Geonosisra mentem.
s lthatod, abbl mi lett!
Rendben, ez rossz plda volt ismerte el Obi-van, mikzben mosolyba szomor rnyak
vegyltek. De mgis, lsd: vekkel ksbb mg mindig itt llunk, lnk s bartok vagyunk.
Arra akarok kilyukadni, Anakin, hogy mg ha kln dolgozunk is, akkor is egytt
cseleksznk. Ugyanazok a cljaink: vget vetni a hbornak, s megmenteni a Kztrsasgot
a Sith-ek uralmtl. Mindaddig, mg egy oldalon llunk, minden jl vgzdik. Ebben biztos
vagyok.
Nos shajtott Anakin. Azt hiszem, lehet nmi igazad. Nhanapjn. Esetleg,
alkalomadtn elfordulhat.
Obi-van kuncogva csapott a vllra.
g veled, reg cimbora!
Mester, vrj! fordult fel Anakin nyltan. Nem llhatott csak gy ott, ttlenl nzve,
ahogy elmegy Most nem. Mondania kellett valamit
Volt egy olyan nyomaszt rzse, hogy taln nem lesz r tbb alkalma.
Mester kezdte ttovzva. Tudom, hogy csaldst okoztam neked az elmlt
napokban. Arrogns voltam. n nem nem becsltem elgg a kpzettsgedet, s ami mg
rosszabb, a bartsgodat. Nincs mentsgem, mester. A frusztrcim a Tancs miatt tudom,
hogy ez az egsz nem a te hibd, s a bocsnatodat krem! Mindenrt. A te bartsgod jelent
szmomra mindent.
Obi-van megragadta Anakin mechanikus kezt, msik kezvel pedig a karjt szortotta
meg, a hs s fm tallkozsa felett.
Blcs vagy s ers, Anakin. A Jedi Rend nagy grete vagy, s mris jcskn fellmltad
szerny erfesztseimet, hogy kpezzelek s irnytsalak.

Anakin rezte, ahogy mosolya melankolikuss vlik.

pp a minap mondtad nekem, hogy az erm nem vlik ernyemre.
Nem az erdrl beszlek, Anakin, hanem a szvedrl. A nagysg, ami benned lakozik, a
szellem nagysga. Btorsg s nagylelksg, rszvt s elktelezettsg. Ezek a te ernyeid
magyarzta Obi-van lgyan. Rendkvli dolgokat vittl vghez, s n nagyon bszke
vagyok rd.
Anakin azon kapta magt, hogy nincs mit mondania.
Nos Obi-van lesttte a szemt, s kuncogva eleresztette Anakin kezt s karjt.
Azt hiszem, szinte hallom, ahogy Grievous tbornok a nevemen szlt. g veled, bartom! Az
Er legyen veled!
Anakin pedig nem ajnlhatott fel mst cserbe, mint a szertartsos formula ismtlst:
Az Er legyen veled!
Majd csak llt ott mozdulatlanul, s nmn figyelte, ahogy Obi-van tvozik. Azutn
megfordult, s lassan, lehorgasztott fejjel a sajt sikljhoz indult.
A fkancellr mr vrta.

TIZENNEGYEDIK FEJEZET
zuhans a sttsgbe
Fagyos szl svtett a fkancellr magnplatformjn, a Szentusi Hivatal plete eltt. Anakin
maga kr csavarta kpenyt, s testhez szortott llal, fejt lehajtva bmulta a rmpt a lba
eltt. Nem rezte a hideget, sem a szelet. Nem hallotta, ahogy a fkancellr magnsiklja
vinnyogva, les szgben befordul a landolshoz, s nem rezte a szlben kavarg, barna fst
gett bzt sem.
Csupn a szentorok arct ltta, ahogy ott lltak a rmpn t ljenezve; az dvrivalgsok s
gratulcik sort hallotta, amikor psgben visszahozta nekik a fkancellrt. Forr bszkesg
tlttte el erre az emlkre, amikor a HoloNet figyelmnek kzppontjba kerlt, s oly sok
izgatott riporter trte magt, hogy legalbb egyetlen pillantst vethessen arra a hsre, aki
legyzte Dooku grfot.
Hny napja trtnt mindez? Nem emlkezett. Nem tl rgen. Ha az ember nem alszik, a
napok gy sszemosdnak a kimerltsg kdben, hogy az mr szinte fizikai fjdalomm
vlik. Az Er kpes volt bren s talpon tartani, mozgatni, gondolkodsra brni, m nem
adhatott neki nyugalmat. Nem hagyta pihenni. Nem mintha pihenni akart volna. A pihens
elalvshoz vezethet. Az alvs lomhoz
Amit pedig az lom hozhatott, nem brta elviselni.
Emlkezett, hogy Obi-van meslt neki egyszer valami klt versrl, amit olvasott mr
nem tudta felidzni a nevt, sem a m pontos cmt, de valami olyasmirl szlt, hogy nincs
nagyobb nyomorsg, mint keser bnattal emlkezni a boldog napokra
Hogyan vltozott minden ilyen gyorsan az oly csodlatosbl annyira elviselhetetlenn?
Mg csak elkpzelse sem volt rla
Olajos por kavargott a sikl repulzorai alatt, ahogy a jrm leszllt a rmpra. A zsilipajt
gyri sztcsusszantak, s Palpatine ngy szemlyi testre tnt el a nylsbl; hossz,
vrszn selyemkntseikbe vadul belekapott a szl. Ktfel vlva prban lltak az ajt kt
oldalhoz, ahogy Palpatine kilpett a Szentus szvivje, Mas Amedda magas, testes alakja
mell. A chagriai szentor Palpatine fel billentette szarvait, ahogy egytt kzeledtek,
szemltomst elmlylten trsalogva.
Anakin elrelpett, hogy dvzlje ket.
Fkancellr hajtott fejet elttk. Szviv r

Mas Amedda kk ajkt lebiggyesztve pillantott Anakinra, ami egy ember esetben undort
jelzett volna; m ez a chagriaiaknl, mosolyt jelentett.
dvzletem, mltsgos uram! Remlem, rmben s egszsgben tallja a mai nap!
Anakin szeme gy gett, mintha telement volna homokkal.
Hogyne, szviv r, ksznm krdst.
Amedda visszafordult Palpatine fel, Anakin udvarias mosolya pedig megvet grimaszba
torzult. Taln csak tlsgosan kimerlt volt, de valahogy, ltva a chagriai meztelen, hullmos
fejcspjait, amint sszecsavarodva tekeregtek mellkasa eltt, egyszerre azon kapta magt,
hogy buzgn remli: Obi-van nem hazudott neki Lord Sidiousszal kapcsolatban. St inkbb
abban bzott, hogy taln Mas Amedda lehet az a titokzatos Sith, mert volt valami visszataszt
a szentusi szvivben, amitl Anakin knnyen el tudta kpzelni, mint szeli kett a fejt
Fokozatosan reszmlt, hogy Palpatine pp megszabadul Mas Ameddtl, s vele egytt
elkldte a vrs kpenyes testrket is.
Remek. Nem volt jtszadozs kedvben. gy, hogy magukra maradtak, nyltan beszlhetett
a fkancellrral. Lehet, hogy pp erre volt most szksge: egy kis szinte, egyenes beszdre.
Ez taln eloszlathatta a fligazsgok kdt s azt a megfoghatatlan zrzavart, amit a Jedi
Tancs ltetett a fejbe.
Nos, Anakin kezdte Palpatine, ahogy a tbbiek eltvolodtak , lttad a bartodat
tvozni?
Anakin blintott.
Ha nem gyllnm annyira Grievoust, szinte mr sajnlnm.
, tnyleg? krdezte Palpatine mrskelt rdekldssel. A Jediknek szabad
gyllkdnik?
Ez csak amolyan szkp volt hrtotta el Anakin a krdst. Mit sem szmt, n
hogyan rzek Grievous irnt. Obi-van hamarosan gyis megszerzi a fejt.
Feltve persze, hogy a Tancs nem kvetett el valami nagy hibt mormolta Palpatine,
ahogy karon fogta Anakint, s a bejrat fel vezette. n tovbbra is gy vlem, hogy nem
Kenobi mester a legmegfelelbb erre a feladatra.
Anakin ingerlten megrntotta a vllt. Mirt hoz fel folyton mindenki olyan tmkat,
amelyekrl nem szvesen beszl?
A Tancs rendkvl bizonyosnak tnt ebben a krdsben.
A bizonyossg remek dolog hagyta jv a fkancellr. mbr tlsgosan gyakran
megesik, hogy azok, akik a legbiztosabbak valamiben, egyben a legnagyobbat tvednek.
Mihez kezd a Tancs, ha Kenobi alkalmatlannak bizonyul Grievous kzre kertsben a te
segtsged nlkl?
Azt meg nem tudnm mondani, uram. gy hiszem, majd akkor foglalkoznak ezzel a
problmval, ha s amikor az aktuliss vlik. A Jedik tantsa szerint a jv lehetsgeinek
latolgatsa csak eltereli a figyelmet a jelenrl.
n nem vagyok filozfus, Anakin; az n munkmban az elrelts gyakran az egyetlen
remny a sikerre. Meg kell tudnom elre jsolni az ellensgeim kvetkez lpst mg a
szvetsgeseimt is. St nyjtotta mosolyogva kezt Anakinnak mg a bartaim
szndkait is. Ez az egyetlen mdja, hogy mindig kszen lljak lni a knlkoz
lehetsgekkel s viszont: hogy elkerljem a katasztrft.
De ha egy csaps az Er akaratbl trtnik
Attl tartok, n nem hiszek az Er akaratban mormolta Palpatine szabadkoz
mosollyal. Abban hiszek, hogy ami sajt akaratunk az, ami szmt. Azt hiszem, minden,
ami j a civilizcinkban, nem valami misztikus energiamez vak cselekedeteknt jtt ltre,
hanem az emberek koncentrlt, irnytott akarata ltal: trvnyhozk s harcosok, feltallk
s mrnkk segtsgvel, akik minden llegzet-vtelkkel azrt kzdttek, hogy
kialaktsanak egy galaktikus kultrt. Hogy jobb tegyk mindannyiunk lett. Ekkor mr

Palpatine hivatali irodjnak boltves ajtaja eltt lltak. Krlek, fradj be! Brmennyire is
lveztem ezt a kis filozfiai eszmefuttatst, nem ez volt az elsdleges clja annak, hogy
idehvattalak. Valami fontosat kell megbeszlnnk, s attl tartok, valban nagyon komoly
dologrl van sz.
Anakin kvette t a kls termeken keresztl Palpatine bels, bizalmi magnirodjba.
Tiszteletteljes pzban megllt a fkancellr asztala eltt, m az intett neki, hogy foglaljon
helyet.
Krlek, helyezd magad knyelembe! Amit mondani fogok, annak bizonyos rszeit taln
nehz lesz majd llva vgighallgatnod.
Mostanban semmi nem knny mormolta az ifj Jedi, mikzben lelt egy szkre.
Palpatine lthatlag nem hallotta meg az elejtett megjegyzst.
Kenobi mesterrl van sz. Bartaim a Szentusban elcsptek bizonyos khm,
nyugtalant hresztelseket vele kapcsolatban. Sok szentor gy vli, hogy Kenobi nem
alkalmas erre a kldetsre.
Anakin sszerncolta a szemldkt.
Ez komoly?
Attl tartok, a lehet legkomolyabb. Ez egy bonyolult szituci, Anakin. gy fest,
akadnak nhnyan a Szentusban, akik mr bnjk, hogy megszavaztk nekem a
szksgllapotra szl vgrehajti hatalmat.
Mr a Geonosis ta akadnak ellenprtiak, akik elutastjk nt, uram. Mirt kellene ppen
most aggdni miattuk? s mi kze mindennek Obi-vanhoz?
Mindjrt rtrek arra is. Palpatine vett egy mly llegzetet, s krbefordtotta foteljt,
hogy kibmulhasson az iroda pnclozott vegacl ablakn az alant elterl, hatalmas
vrosra. A klnbsg az, hogy most nhnyan ezen szentorok kzl, ami azt illeti, elg
jelents szmban, szemltomst feladtk a demokrcit. Mivel nem tudtk a Szentusban
elrni a cljaikat, most titkos sszeeskvst szerveznek, s arra kszlnek, hogy khm, ms
ton szabaduljanak meg tlem.
gy rti, rulst terveznek? Anakinban volt annyi Jedi-nfegyelem, hogy ervel
elhessegesse sajt emlkt, mikor Obi-vannal szemben hasznlta ezt a kifejezst.
Attl tartok, igen. Az a szbeszd jrja, hogy ennek a csoportnak a fkolomposai taln
ldozatul estek a Jedi Tancs mondjuk gy, meggyz erejnek, s j ton vannak, hogy
bnrszeseiv vljanak a Jedik Kztrsasgunk ellen sztt mernyletnek.
Uram, ez Anakin megrzta a fejt. Ez egyszeren nevetsges!
Lehet, hogy az egsz csak vaklrma. Ne feledd, ezek csak ksza hresztelsek.
Hivatalosan semmi nincs megerstve. A szentusi pletyka ritkn pontos, m ha mgis igaz a
hr nos, fel kell kszlnnk, Anakin! Mg mindig elegend bartom akad a Szentusban,
hogy kiszimatoljk, mit terveznek ellennk ezek az lnok sszeeskvk. s igen pontos
elkpzelseim vannak arrl, hogy kik lehetnek a vezetik; valjban, a ma dlutni utols
tallkozn az ket kpvisel kldttsget fogadom majd. Azt szeretnm, ha te is jelen lennl
ezen az sszejvetelen.
n?? Ht mr senki sem hagy neki nyugtot, csak egy napra? Vagy legalbb nhny
rra? Mirt?
A Jedi-rzkeid, Anakin. A kpessged, hogy kiszimatold az rt szndkokat. Semmi
ktsgem afell, hogy ezek a szentorok gyesen prbljk majd leplezni az
sszeeskvsket, m a te segtsgeddel tlthatunk mesterkedskn, s felfedhetjk az
igazsgot.
Anakin felshajtott, s megdrzslte g szemt. Hogyan is hagyhatn cserben Palpatinet?
Megprblom, uram!
Nem prblkozunk, Anakin. Mi tesznk. Vgtre is, k csak szentorok. A legtbbjk

egy agykrosult vak freg ell sem volna kpes elrejteni, mit forgat a fejben, nem is beszlve
a galaxis leghatalmasabb Jedijrl. Htradlt foteljben, s tprengve rintette ssze
ujjbegyeit. Mindazonltal, a Jedik Tancsa egszen ms lapra tartozik. Az antidemokratikus
lnyek titkos szvetsge, aminek minden tagja egytt s kln-kln is hatalmas erket
birtokol, hogyan trkpezhetnm fel az szvevnyes terveik labirintust? pp ez az, amirt a
Tancsba helyeztelek. Ha ezek a hresztelsek igazak, knnyen meglehet, hogy te vagy a
demokrcia utols remnye.
Anakin ismt hagyta, hogy feje a mellre bukjon; szemhjai csikorogva lecsukdtak. gy
tnt, valahogyan mindig lett valaki utols remnye
Mirt kell mindig mindenkinek az problmjv tenni a sajtjt? Mirt nem tudjk
egyszeren bkn hagyni?
Hogy a pokolba kellene neki megoldania mindezt, amikor Padm meghalhat? Lassan,
vontatottan szlalt meg, mikzben szeme tovbbra is csukva maradt:
Mg mindig nem rulta el nekem, mi kze mindehhez Obi-vannak.
, ez Nos, ez az igazn kellemetlen rszlet. A zavar rszlet. gy fest, hogy Kenobi
mester kapcsolatban ll egy bizonyos szentorral, akirl az a hr jrja, hogy az sszeeskvs
vezeti kz tartozik. gy ltszik, nagyon kzeli kapcsolatban. Azt beszlik, hogy lttk,
amint elhagyta ennek a szentornak a rezidencijt ma reggel, igen nos, illetlenl korai
rban.
Ki az? Anakin kinyitotta a szemt, s elredlt. Ki ez a szentor? Gyernk,
krdezzk ki ezt a fickt!
Sajnlom, Anakin, de a krdses szentor valjban nem frfi, hanem n. Ami azt illeti,
egy olyan asszonyrl van sz, akit te magad is igen jl ismersz.
gy Ezt nem is hallotta. Ez nem lehet igaz. gy rti
Anakin nem tudta kimondani a nevet.
Palpatine szomorksan rszvtteli pillantst vetett r.
Attl tartok, igen.
Anakin nagy nehezen visszanyerte uralmt a hangja fltt.
De hisz az lehetetlen! n tudnk rla nem tesz nem tehet ilyet
Nha a hozznk legkzelebb llk ltnak minket a legkevsb blogatott Palpatine
szomoran.
Anakin bnultan dlt htra. gy rezte, mintha egy gamorreai vgta volna mellbe. Egy
rankor. Zgott a fle, s az egsz szoba forgott krltte.
n tudnk rla Tudnk rla ismtelte tompn, kifejezstelenl.
Ne szvd gy mellre! biztatta Palpatine. Lehet, hogy az sz csak ostoba szbeszd.
Vagy taln csak tlfttt kpzeletem koholmnya. A hbor hossz vei alatt egyre inkbb
azon kapom magam: mr minden rnyat megvizsglok, htha ellensgeket rejt. Ez az, amit
tled krek, Anakin: azt akarom, hogy dertsd ki az igazsgot. Hogy megnyugodhassunk.
Tvoli szikra lobbant Anakin mellkasban; olyan gyenge, hogy szinte alig volt rezhet,
m ennek a tznek csupn a halvny lehetsge is megadta neki az ert, hogy talpra
szkkenjen.
Ezt megtehetem.
A lng most egyre inkbb erre kapott. Forrbb lett. A zsibbadt bnasg, ami tagjaiba
fagyott, kezdett sztolvadni.
Helyes. Tudtam, hogy szmthatok rd.
Mindig, uram. Mindig.
Megfordult, hogy tvozzon. Megy, s megkeresi Padmt. Megtudja az igazsgot. Most. A
nap kells kzepn. Egy percet sem vr. Nem szmt, ki lthatja meg kzben.
Elvgre, ez most hivatalos gy.
Tudom, kik a bartaim mondta, azzal tvozott.

*
gy osont keresztl Padm lakosztlyn, mint az rnyk; mint egy szellem a banketten.
Semmit nem rintett meg. Mindent alaposan megnzett.
gy rezte, mintha mg sosem ltta volna ezt a helyet.
Hogy tehetett vele ilyet Padm?
Nha a hozznk legkzelebb llk ltnak minket a legkevsb Hogy tehette? Hogy volt
kpes?
s a mestere?
Az Erben rzkelte, hogy az egsz helyisg szinte bzlik Obi-van szemlyisgtl.
Ujjai vgigfutottak a szfa velt tmljn.
Itt. Obi-van itt lt.
Anakin megkerlte a kanapt, s lelt, pontosan ugyanoda. Karjt lazn maga mell
ejtette s igen, ott visszhangzott halvnyan Padm jelenlte.
A srkny suttogni kezdett a lelkben: Ez kiss tl kzeli tv a semleges trsalgshoz.
Ez most msfajta flelem. Mg hidegebb. Mg ocsmnyabb.
Flelem, hogy Palpatine-nak esetleg tnyleg igaza van
A helyisgben mg mindig ott rezgett a viszly, az aggodalom, s getett fszer meg forralt
hnr illata terjengett a levegben akvali hoi-fzet, az lesz az. Valaki az elmlt nhny
rban hoi-fzetet fogyasztott ebben a teremben.
Padm utlja a hoi-fzetet.
Obi-van pedig egyenesen allergis r
Eszbe jutott, ahogy egyszer egy diplomciai kldetskn az Ando rendszerben mestere
heves reakcija egy nnepi pohrkszntn csaknem csillagkzi konfliktust robbantott ki.
Teht Padm ms vendgeket is fogadott.
Szerszmve egyik zsebbl elhzott egy msolatot a Palpatine ltal gyanstott
szentorok listjrl. tfutotta a nvsort, olyan neveket keresve, akiket elg jl ismert ahhoz,
hogy azonosthassa jelenltk lenyomatt az Erben. Sokukrl mg sohasem hallott; de
vgtre is a szentorok tbb ezren vannak. m azok, akiket hrbl ismert, a Szentus
krmjhez tartoznak: olyanok, mint Terr Taneel, Fang Zar, Bail Organa, Garm Bel Iblis
Kezdte azt gondolni, hogy vgl is Palpatine csak kpzeldik. Ezek a politikusok egytl
egyig a teljes feddhetetlensg s megvesztegethetetlensg hrben llnak.
Szemldkt rncolva meredt a listra. Lehetsges lenne
Egy szentor gondosan felptheti a sajt hrnevt, s az egsz galaxis eltt feltntetheti
magt az szintesg, egyenessg s becslet mintakpnek kzben pedig gondosan titokban
tartja magrl a gyalzatos igazsgot, hogy senki nem is gyantja a lelkben rejl gonoszt,
mg olyan hatalmass nem vlik, hogy mr tl ks meglltani
Igen, ez lehetsges.
De hogy ilyen sokan? Tnyleg mindannyian kpesek lennnek erre?
Mg maga Padm is?
A gyan fokozatosan jra elrasztotta, s olyan sr kdknt telepedett elmjre, hogy
nem rzkelte Padm kzeledtt, csak mikor mr a szobba lpett.
Anakin! Mit csinlsz te itt ilyenkor? Hiszen mg fnyes nappal van
Anakin felpillantott, s ltta, hogy a felesge teljes szentori dszltzetben ll a boltves
tjrban: slyos burgundi leplek kztt, s olyan fktben, mint egy csillaghaj
hiperhajtm-gyrje. A mosoly s a szemben felragyog fny helyett a cseng, tlrad
rm helyett, amivel mindig is dvzlte t arca most csaknem kifejezstelen volt; csupn
res rdekldst tkrztt.
Anakin Padm politikus brzat-nak hvta ezt az arckifejezst, s szvbl utlta.

 Rd vrtam vlaszolta, kiss feszengve. s te? Te mit keresel itt a nap kells
kzepn?
Kt rn bell lesz egy nagyon fontos tallkozm mondta a n hvsen. Itt felejtettem
reggel egy kzikomputert
Ez a tallkoz a fkancellrral lesz? Anakin hangja halk volt s rdes. Ez lesz az a
bizonyos utols tallkozja mra?
Nos , igen. Padm a homlokt rncolva pislogott. Honnan
Nekem is ott kell lennem. sszegyrte a kezben tartott listt, s visszagymszlte az
vbe. Kezdek nagy vrakozssal tekinteni az esemny el.
Anakin, mi az? Padm elindult, egyik kezt kinyjtva fel. Mi a baj?
Anakin talpra kszldott.
Obi-van itt jrt, igaz?
Ma reggel jtt torpant meg Padm. Keze lassan visszaereszkedett az oldala mell.
Mirt?
Mirl beszlgettetek?
Anakin, mirt viselkedsz gy?
Egyetlen hossz lps, s mris a felesge mellett termett. Flbe tornyosult. Egyetlen
elnyjtott pillanatig Padm nagyon kicsinek, nagyon jelentktelennek tnt mint valami apr
freg, amit egyszeren eltaposhatna, s gy stlhatna tovbb, mintha mi sem trtnt volna.
Mirl beszlgettetek?
szilrdan llta a pillantst, arcn csak aggodalom s egyre fokozd srtettsg
tkrzdtt.
Rlad beszltnk.
Rlam? s mit?
Obi-van aggdik rted, Anakin. Azt mondja, tl nagy nyoms nehezedik rd.
s r taln nem?
Ahogy viselkedsz, mita visszatrtl
Nem n vagyok, aki viselkedik. Nem n vagyok, aki sznlel. Nem n settenkedtem ide
hajnalok hajnaln!
Nem. Padm elmosolyodott. Tenyervel vgigsimtotta frje llt. Te ltalban
olyankor osonsz ki innen.
Ez az rints feloldotta az ifj Jedi szvt fogva tart aclkapcsokat. Flig lelt, flig
lerogyott egy szkre, s eleven keze lt a szemhez szortotta.
Amikor kellen rr lett knos zavarodottsgn ahhoz, hogy jra meg brjon szlalni,
szelden azt mondta:
Sajnlom Padm. Sajnlom. Tudom, hogy, nem knny velem mostanban. n csak
gy rzem, zuhanok. Megllthatatlanul zuhanok a sttsgbe. Nem tudom, merre van felfel.
Nem tudom, hol s mikor rek fldet. s hogy sszetrm-e magam. Arca eltorzult az ujjai
kztt, ahogy szemt mg szorosabbra zrta, nehogy kicsorduljanak belle a knnyek. Azt
hiszem, vgzetes becsapds lesz.
Padm a frje mell lt a szk szles, csavart karfjra, s vkony karjval tlelte a vllt.
Mi trtnt, szerelmem? Te mindig olyan biztos voltl magadban. Mi vltozott meg?
Semmi motyogta . Minden. Nem tudom. Az egsz olyan zavaros, el sem tudom
mondani. A Tancs nem bzik bennem, Palpatine pedig nem bzik a Tancsban. Egyms ellen
sznek sszeeskvst, mindkt oldalrl nrm nehezedik a nyoms, s
Bizonyos, hogy ezt csak te kpzeled gy, Anakin. A Jedik Tancsa a Kztrsasg
alappillre.
A Kztrsasg alappillre a demokrcia valami, amit a Tancs nem szvlel tlsgosan,
amikor a szavazatok nem az szjze szerint alakulnak. Mindenki, aki hatalomhoz jut, fl
elveszteni azt J, ha szben tartod ezt nzett fel Padmra. Te s a szentor bartaid.

A felesgnek a szeme se rebbent.

De Obi-van is tagja a Tancsnak; soha nem venne rszt semmifle alattomos
cselszvsben.
gy gondolod?
Mert ez nem kerlhet nyilvnossgra, Anakin. Meg kell rtened, mirt
Elhessegette az emlkkpet.
Nem szmt. Obi-van mr ton van Utapau fel.
Mi ez az egsz valjban?
Fogalmam sincs felelte tehetetlenl. n mr semmit sem tudok. Csak azt, hogy nem
az a Jedi vagyok, akinek lennem kellene. Nem az a frfi, akinek lennem kellene.
Szmomra te vagy az igazi frfi. Padm odahajolt hozz, hogy megpuszilja, m
flrehzta a fejt.
Nem rted. Senki sem rti. n vagyok az egyik leghatalmasabb ltez Jedi, de mg ez
sem elg. Sosem lesz elg, amg
A hangja elhalt, pillantsa tvoliv, homlyoss vlt; elmjt egy idegen szlszoba, vr s
sikolyok emlke gette.
Amg micsoda, szerelmem?
Amg meg nem mentelek suttogta.
Megmentesz? Engem?
A rmlmaimtl.
Padm szomoran elmosolyodott.
Ht ez az, ami zavar?
Nem veszthetlek el, Padm! Nem lnm tl.
Ne lgy olyan biztos benne suttogta a srkny. Az desanydat is elvesztetted.
Nem, ezt n grem neked. Elrehajolva oldalra fordult, s kt tenyere kz zrta
felesge kezeit, ezeket az apr, finom, mgis megtveszten ers, s mindennl drgbb
kezeket. Mg mindig tanulok, Padm Olyan igazsgok kulcsra leltem, amelyek
mlyebbek, mint amiket a Jedik valaha is tanthatnnak nekem. Olyan hatalmass fogok vlni,
hogy megvdhesselek; hogy biztonsgban tarthassalak. Mindrkre. grem.
Nincs szksged tbb hatalomra, Anakin. Padm gyengden kiszabadtotta az egyik
kezt, s kzelebb vonta vele a frjt. n hiszek benne, hogy brmitl meg tudsz vdeni,
mr most is gy, ahogyan vagy.
Maghoz hzta t, s az ajkuk tallkozott; Anakin tadta magt a csknak, s amg tartott,
elhitte Padm szavait.
*
Az alkony stt lepelknt szllt al a galaxis fvrosra.
Anakin olyan pzban llt, amit egy klnkatona dsz-pihenj-nek hvott volna: szles,
kiegyenslyozott terpeszben, prhuzamos lbfejekkel, hta mgtt sszekulcsolt kzzel. Egy
lpsnyire llt Palpatine szktl, s tle balra, a fkancellr szles asztala mgtt a nagy s
nyilvnos fogadteremhez csatolt kicsiny magnirodjban.
Az asztal msik oldaln llt a szentusi delegci.
Ahogyan rnztek, amikor belptek az irodba, ahogyan mg most is lopva sszevillant a
tekintetk az vvel, hogy azutn jra elkapjk, mieltt teljesen viszonozhatta volna a
pillantsukat Az, hogy egyikk sem mg maga Padm sem merte nyltan megkrdezni,
mirt ll a fkancellr hta mgtt egy Jedi-lovag, amikor ez lltlag egy titkos
magnbeszlgets mindez alapjn gy tnt neki, hogy azok mr kitallhattk, mirt van is
jelen.
Egyszeren csak fltek felvetni a dolgot.

Hiszen most nem lehetnek biztosak benne, mi is a Jedik llspontja. Az egyetlen vilgos
dolog az, hogy Anakin hol ll
Hogy Palpatine fkancellr mellett teljest tiszteletteljes szolglatot.
Anakin a szentorokat frkszte.
Fang Zar: az arca vn mosolyrncoktl barzdlt, olyan egyszer ruhzatot viselt, hogy az
ember azt hihette volna, hziszttes az; rakonctlan hajtincsei szoros kontyban sszefogva
feje bbjn, s egy taln mg rakonctlanabb, fktelenl meredez szakll hzdott az lla
krl. Olyan lgy, csaknem vgletekig egyszer volt a beszdstlusa, ami knnyen elfeledtette
az emberrel, hogy az egyik leglesebb elme az egsz Szentusban. Tovbb olyan kzeli
bartsgban llt Garm Bel Iblissel, hogy a hatalmas korliai szentor szintn nyugodtan jelen
lehetett volna akr szemlyesen is.
Anakin beren figyelte t az egsz tallkoz ideje alatt. Fang Zar forgatott valamit a
fejben, ezt biztosan rezte valamit, aminek szemltomst nem akart hangot adni.
Nee Alvar s Mal-Dee szentorokat kihzhatta a fenyegetst jelentk listjrl; szorosan
egyms mellett lltak taln szksgk volt egyms tmogatsra s egyikk sem szlt egy
szt sem. Aztn persze ott volt Padm.
Szentori dszltzetben ragyogva, tkletes festett arca gy sugrzott, mint Coruscant
ngy holdja egyttvve; minden egyes hajtincse gondosan eligaztva vlasztkosan kialaktott
fejkben
Diplomatikus hangjt s politikus arckifejezst hasznlta. volt a delegci szvivje.
Anakinban az az melyt gyan tmadt, hogy ez az egsz taln pp az tlete volt.
Nem prbljuk hatlytalantani a vgrehajti hatalmt, fkancellr! jelentette ki.
Ezrt vagyunk most itt. Ha ellenllst akarnnk szervezni ha az lenne a clunk, hogy
krseinket kvetelsknt terjesszk el, akkor aligha jelennnk meg velk itt, ebben a
formban. Ezt a petcit ktezer szentor rta al, fkancellr. Csak annyit krnk, hogy
utastsa az gynevezett kormnyzit, hogyne avatkozzanak a Szentus trvnyes gyeibe, s
nyisson bketrgyalsokat a szeparatistkkal. Csak azt szeretnnk, hogy vessen vget a
hbornak, s lltsa helyre a bkt s nyugalmat otthonainkban. Bizonyos vagyok benne,
hogy megrti ezt.
Nagyon sok mindent megrtek biccentett Palpatine.
Ez a kormnyzi szisztma, amit ltrehozott, rendkvl zavar Olyb tnik, mintha
katonai felgyeletet rna mg a lojalista rendszerekre is.
A fenntartsaikat figyelembe vettem, Amidala szentor. Biztostom, hogy a Kztrsasg
kormnyzi csakis azt a clt szolgljk, hogy biztonsgosabb tegyk rendszereiket azltal,
hogy koordinljk a planetris vdelmi erket, gondoskodnak rla, hogy a szomszdos
rendszerek egyttmkd hlzati egysgeket alkossanak, s a hbors erfesztseket segt,
egyes szolgltatsokat felgyorst gyrtelepeket hoznak ltre. Ez minden. Semmilyen mdon
nem szllnak szembe a Szentus feladataival s kivltsgaival azaz a hatalmval.
Volt valami furcsa a hangslyban, amit a fkancellr a hatalom sznak adott, ami arra
ksztette Anakint, hogy azt higgye: Palpatine sokkal inkbb az javra s okulsra beszl,
mintsem a Padmra.
Mindenki, aki hatalomhoz jut, fl elveszteni azt.
Vehetjk ezt gy teht krdezte Padm , hogy nem lesz tbb mdosts az
Alkotmnyban?
Kedves szentorom, mi kze mindennek az Alkotmnyhoz? Azt hittem, a hbor
befejezsrl beszlnk. Ha a szeparatistk vgre veresget szenvednek, majd akkor jra
beszlhetnk az Alkotmnyrl. Taln emlkeztetnem kell nt, hogy a Szentus ltal rm
ruhzott rendkvli hatalom csak a szksgllapot idejig ll rvnyben? Ha egyszer vge a
hbornak, mindez automatikusan a hatlyt veszti.
s a kormnyzi? k is hatlyukat vesztik?

 k nem azn kormnyzim, asszonyom, hanem a Kztrsasg felelt Palpatine

rezzenstelenl. A pozcijuk sorsa a Szentus kezben lesz: ott, ahov tartozik.
Padm nem tnt tlsgosan meggyzttnek.
s a bketrgyalsok? Felajnlja nekik a tzsznetet? Prbl egyltaln brmilyen
diplomatikus megoldssal vget vetni a hbornak?
Bzniuk kell abban, hogy helyesen cselekszem jelentette a fkancellr. Vgtre is,
ezrt vagyok itt.
Fang Zar felemelkedett szkbl.
De biztos, hogy
Azt mondtam, azt teszem majd, ami a helyes vgott kzbe Palpatine, ingerlt llel a
hangjban. Felegyenesedett, s teljes hosszban kihzva magt a vglegessg erejvel hajtott
fejet. s ez elg kell legyen a kldttsgk szmra is.
A hangszne azt sugallta: Vigyzzatok a htstokra kifel menet, mert megtheti az ajt!
Padm szja keskeny, baljs vonall prseldtt.
A Ktezrek delegcija nevben mondta kimrt, hvs trgyilagossggal ksznm
nnek, fkancellr r.
n pedig ksznm nnek s a bartainak, Amidala szentor asszony, hogy felhvtk a
figyelmemet minderre lblta meg Palpatine a petcit tartalmaz kzikomputert.
A szentorok vonakodva felegyenesedtek, s kezdtek egyesvel kisorjzni az ajtn. Padm
egy pillanatra megtorpant, hogy vltson egy pillantst Anakinnal olyan tisztt s leset, mint
egy arculcsaps.
A Jedi arca kifejezstelen maradt. Nem merte kimutatni a vlaszt.
Ugyanis nem tudta eldnteni, hogy a felesge kinek az oldaln ll.

TIZENTDIK FEJEZET
hall az utapaun
Ha valaki hatkony Jedi-kelepct akar fellltani s nem olyat, ami nem eredmnyesebb egy
knosan kurta bejegyzsnl a Templom Archvumban , jl teszi, ha az eredmny rdekben
nem feledkezik meg nhny kulcsfontossg rszletrl.
Az els egy ellenllhatatlan csali. Egy kitasztott nemzet tbornoka, aki szemlyesen
felels tbb millird lny hallrt galaxisszerte, pp idelis a clra.
A msodik egy tvoli, csaknem megkzelthetetlen hely; olyan, amit knny bevenni s
megersteni, szigoran behatrolt mkdsi krrel. Idelis esetben tovbb tartozzk valaki
ms, lehetsg szerint az ellensg fennhatsga al; a Jedi-kelepck helyszne szinte sosem
ssza meg szrazon a dolgot sokan pedig egyltaln nem sszk meg lve. Egy
elszegnyedett, a Peremvilgokhoz tartoz sivatagbolyg olyan, amelynek a bennszltt
npessge nem tl harcias, s kevske teleplse nhny vznyelben csoportosulva
helyezkedik el egy hatalmas, szraz fennskon pldul kivl vlaszts lehet. Egy ilyen
vznyelben plt vros gyakorlatilag olyan, mint egy hatalmas rovarcsapda; ha egyszer a Jedi
berepl, mindssze be kell zrni a kivezet nylst.
Harmadszor, mivel sosem rt jcskn hatsugron kvl maradni, ha az ember egy Jedi
lete ellen sz sszeeskvst a galaxis msik vge a lehet legjobb e clra mindig j, ha
van egy megbzhat helyettes, aki majd elvgzi a piszkos munkt. Egy ilyen megbzhat jellt
mintapldnya lehetne pldul a vilg legtermkenyebb l Jedi-gyilkosa, megtmogatva egy
osztag harci droiddal, amelyeket kifejezetten azzal a cllal terveztek, alkottak meg s
fegyvereztek fel, hogy Jedikkel harcoljanak.
Ha magt a megbzott helyettest hasznljuk csalteknek, az klnsen elegns hzs mr

amennyiben kivitelezhet , mert ez garantlja, hogy a kiszemelt ldozat nknt lpjen

kapcsolatba a Jedi-gyilkossal a ktelessgtudat s nem-teljesen-indokolt arrogancia egyfajta
keverkbl ereden mg azutn is, hogy rbred a neki fellltott csapda mretre.
A hatkony Jedi-kelepce negyedik kulcseleme egy masszv tlerben lv harci osztag,
amely ksz akr az egsz bolygt felgetni belertve nmaga felldozst is , ha ez
szksges ahhoz, hogy a nevezett Jedi semmikppen ne meneklhessen el.
Az idelis Jedi-kelepce tanknyvi pldja ht annak, ami az Utapaun vr Obi-van
Kenobira.
*
Ahogy Obi-van spirl alakban levitte rvadszt Utapau legnagyobb vznyelvrosnak
csupasz homokfalbl kiszgell platformja fel, jra ttekintette tudst a bolygrl s
lakosairl.
s ez nem volt valami sok.
Tudta, hogy a ltszat ellenre Utapau nem igazi sivatagbolyg; bsges vzkszlettel
rendelkezik egy fld alatti cen rvn, amely az egsz bolygt krlveszi. Ezen eltemetett
cen erzis hatsa alaknzta a felszn hatalmas terleteit, s a gyakori fldrengsek miatt
beoml regek olyan risi vznyelket hoztak ltre, amelyek alkalmasak lehetnnek akr egy
Victory tpus csillagrombol befogadsra is, s ahol a civilizci elboldogulhat valahogy,
vdve a felsznen pusztt, knyrtelen hiperszelektl. Tudta, hogy a bolyg technolgiailag
nem valami fejlett, s hogy energiagazdlkodsuk fleg a szlermvekre alapul; a planta
korltozott csillagkzi kereskedelme mindssze pr vtizede vette kezdett, mikor a ms
vilgokrl szrmaz vzibnyszati vllalatok felfedeztk, hogy a vilgcen vize igen gazdag
bizonyos oldott nyomelemekben. Tudta, hogy az slakosok csaknem emberszerek, s kt
kln fajt alkotnak: a magas, mltsgteljes, lass mozgs utapaunokat, vagy ms nven
sket lenygz hosszsg lettartamukrt, s a kpcs utaikat, vagyis Kurtkat, akik
nemcsak alacsony termetkkel, de rvid, serny letkkel is rszolgltak becenevkre.
s persze tudta, hogy Grievous itt rejtzik.
Hogy honnan, arrl fogalma sem volt; amennyire meg tudta llaptani, ebbeli
meggyzdsnek semmi kze nem volt az Erhz. m msodpercekkel azutn, hogy a
Vigilance visszatrt a vals rbe, mr biztos volt a dologban. Ez az! Tudta: gy vagy gy, de
ez lesz az a hely, ahol a Grievous tbornok irnti hajtvadszata vget r.
rezte ezt a csontjaiban: Utapau a befejezsek bolygja.
Egyedl hatolt be; Cody parancsnok s hromosztagnyi katonja gyorskszltsg lgi
jrmvekben LAAT/i-kban s Jadthu osztly leszllegysgekben a horizonton tl
vrakozott. Obi-van terve az volt, hogy hajszlpontosan megllaptja Grievous helyzett,
majd elegend idre lekti a figyelmt, hogy a klnkatonk tmadhassanak; jtszan egy
szemlyben az elterel hadmveletet, magra s Grievousra vonva a bizonyosan tbb ezerre
vagy akr tbb tzezerre becslt bels irnyts harci droid figyelmt, hogy fedezze a klnok
kzeledst. Kt szakaszuk teljes ervel tmadna, mg a harmadik tartalkknt maradva
egyszerre gondoskodna az utnptlsrl s egy esetleges visszavonulsi tvonal
biztostsrl.
Egy ideig elterelhetem a figyelmket magyarzta Obi-van Codynak a Vigilance
fedlzetn. Csak ne tartson tl sokig a dolog!
Ugyan mr, fnk! villant meg a vigyor Cody Jango Fett-szer arcban. Ht hagytam
n valaha is cserben?
Nos kezdte Obi-van halvny mosollyal pldul a Cato Neimoidin
Az Anakin hibja volt; ksett
! s mondja, ezttal kit fog majd hibztatni? kuncogott Obi-van, mikzben bemszott

rvadsza piltaflkjbe, s beszjazta magt. Na jl van, legyen. Igyekszem nem

elpuszttani az sszes droidot, mieltt odarnek.
Szmtok nre, fnk! Ne hagyjon cserben!
Volt mr ilyenre plda?
Nos vgott vissza Cody szles vigyorral , pldul a Cato Neimoidin
Obi-van vadszgpe bukdcsolni kezdett a lgrvnyekben; a vznyel pereme elg
hiperszelet fogott be odafentrl, hogy a vros kls nhny szintje szinte folyamatosan a
hurriknznban maradjon. Szlerm-turbink kavarg laptjai meredeztek el a vznyel
meredek oldalbl. Genertortalpazatukat olyannyira ostromoltk a heves szlrohamok, hogy
gy festett, mintha magt az alapzatot is folykony homokkbl ntttk volna. Obi-van
kszkdve rngatta hajja irnytkarjt, hogy szintrl szintre egyre lejjebb ereszkedhessen,
mg vgl a tombol szl csupn vihaross szeldlt; m mg miutn elrte a landol prknyt
a vznyel mlyben, R4-G9-nek akkor is ki kellett eresztenie az rvadsz dokkol karmait,
nehogy egyenesen lecssszon vagy lesodrdjon a haj a keskeny platformrl.
Bordzott, flig ttetsz ponyva lendlt el, hogy beburkolja a landol hajt; amint helyre
kerlt a jrm krl, a szl vltse mly csendbe fulladt. Obi-van felpattintotta a piltaflke
fedelt.
Egy csapat utai mris a csillagvadsz fel szkdcselt, amely egyedl llt a leszllplyn;
mindenfle szerszmokat hoztak, s klnbz felszerelseket vonszoltak maguk mgtt.
Obi-van felttelezte, hogy valamifle reptri kiszolgl szemlyzetrl lehet sz. Mgttk
fensgesen siklott egy hossz, mlyvrs kntst visel utapaun; felhajtott gallrja olyan
magasra nylt, hogy csaknem eltakarta cskevnyes flkorongjait. Az utapaun csupasz
koponyja nyirkos bevonattl csillogott, s olyan bottal jrt, amely halvnyan Yoda mester
szeretett gimerbotjra emlkeztette Obi-vant.
Ht ez gyors volt, gondolta Obi-van. Szinte mintha szmtottak volna rm.
dvzlet nked, ifj Jedi ksznttte az utapaun nneplyesen, ers akcentussal trve
a Basic nyelvet. Tion Medon vagyok, a Kikti Adminisztrci vezetje a bke ezen
szigetn. Milyen gy lehet, ami ideszltott egy Jedit tvoli menedkhelynkre?
Obi-van nem rzkelt rosszindulatot ebben a teremtmnyben, st: az utapaun aurjban
szinte tapinthat volt a flelem. Obi-van gy dnttt, elmondja neki az igazat:
Az gy, amirl krdezel, a hbor.
Itt nincs hbor, hacsak nem te hozod azt magaddal vlaszolta Medon a nyugalom
maszkjval, amely mgtt az Er tansga szerint azonban a pnik hatrt srol aggodalom
rejlett.
Nos, ez remek! vlaszolta Obi-van, folytatva a sznjtkot. Krlek, engedd meg, hogy
megtankoljak, s bzisknt hasznljam vrosotokat, mg tkutatom a krnyez rendszereket.
Mi utn kutatsz?
Mg itt, a Peremvidken is hallanod kellett Grievous tbornokrl. az, akit keresek, s
az droidseregt.
Tion Medon egy lpssel kzelebb jtt, s lejjebb hajolt, hogy arct Obi-van flhez tartsa:
itt van! suttogta sietve. Tszok vagyunk! Most is figyelnek minket! Obi-van
trgyilagosan biccentett.
Ksznm, Medon mester mondta teljesen szokvnyos hangon. Hls vagyok
vendgszeretetedrt, s grem: tvozok, amint a legnysged vgez a hajm feltankolsval.
Hallgass rm, ifj Jedi! Medon suttogsa mg hevesebb vlt. Valban tvoznod
kell! Utastottak, hogy fedjem fel neked a jelenltket Ez egy csapda!!
Persze, hogy az felelte Obi-van egykedven.
A tizedik szinten tbb ezer harci droid tbb tzezer!
Keressenek az embereid valami biztos menedkhelyet! Obi-van mellkesen
krbefordult, s felfel vetett frksz pillantssal a szinteket szmolta. A tizediken elkapott a

tekintete egy tsks fmgmbt: egy csatahaj mret objektumot, amely nyilvnvalan nem
rgta lehetett ott Csillog felsznt mg nem csiszolta mattra a homok a folyamatosan
tombol szlben. Szrakozottan blintott, s lgy hangon szlt, mintha csak magban
beszlne. Gnjn, vidd vissza az rvadszomat a Vigilance fedlzetre! Utastsd CC-2224et, hogy tjkoztassa a Jedi Tancsot a Coruscanton, hogy megtalltam Grievous tbornokot.
Behatolok. CC-2224 lljon kszen a teljes tmadsra, a megbeszlt terv szerint!
Az asztromech droid fttyentett egyet els csatlakozjbl, jelezve, hogy vette az zenetet.
Obi-van ismt Tion Medon fel fordult.
Mondd nekik, kszlk jelentst tenni a Kztrsasg hrszerzsnek! Mondd azt, hogy
valjban csak azrt lltam meg, hogy tankoljak, s haladktalanul tovbb akarok menni.
De mit fogsz tenni?
Ha vannak harcosaitok mondta Obi-van baljsan , elrkezett az id.
*
A Jedi Parancsnoksg holokomm kzpontjban, Coruscant Templomnak szvben Anakin
figyelte, ahogy Cody klnkapitny letnagysg holoszkenje jelenti: Obi-van megtallta
Grievous tbornokot.
Megkezdjk kisegt hadmveletnket, a parancs szerint. s ha megjegyezhetem,
uraim Kenobi tbornokkal val eddigi egyttmkdsem alapjn gyantom, hogy
Grievousnak nincs mr sok htra az letbl.
Ha n is ott lennk vele, gondolta Anakin, akkor tbb volna ez puszta gyannl. Obi-van,
lgy vatos
Ksznjk, parancsnok. Mace Windu arca a legaprbb jelt sem adta annak a
flelemmel vegyes izgalomnak s vrakozsnak, amit, Anakin meg mert volna eskdni r,
hogy minden bizonnyal rzett; mg maga gy rezte, menten sztrobban a feszltsgtl,
Windu olyan nyugodtnak tnt, mint egy eleven szikla. Tjkoztasson minket az esemnyek
menetrl! Az Er legyen nkkel s Kenobi mesterrel!
Biztos vagyok benne, hogy gy lesz, uram! Cody kilp.
A holoszken semmiv foszlott. Mace Windu rvid, m jelentsgteljes pillantsokat vltott
a kt msik, szintn csupn holokp formban jelenlv Jedi-mesterrel: a Mygeeto
megerstett kzponti parancsnoki bzisn tartzkod Ki-Adi-Mundival s Yodval, aki
Kashyyyk egyik gerillatmaszpontjrl jelentkezett. Majd Anakinhoz fordult:
Jelentsd a fkancellrnak!
Termszetesen, mester. gy lesz.
s figyeld meg alaposan, miknt reagl! Rszletes jelentst krnk rla!
Mester?
Hogy mit mond, Anakin. Hogy kit hv? Mit csinl? Mindent! Mg az arckifejezst is. Ez
rendkvl fontos.
Nem rtem
Nem is kell rtened. Csak csinld!
Mester
Ugye nem kell figyelmeztesselek, hogy mg mindig Jedi vagy? Tovbbra is
engedelmessggel tartozol a Tancs utastsainak.
Igen, Windu mester. Tudom mondta, azzal tvozott.
*
Amint Skywalker elsietett, Mace Windu egy szkbe rogyott, s azon kapta magt, hogy az
ajtnyls fel bmul, amelyen keresztl az ifj Jedi tvozott.

 Most majd megltjuk mormolta. Vgre. A vz tisztulni kezd.

Br megosztotta a Parancsnoki Kzpontot kt msik Jedi-mester holokpmsval, Mace
mgsem hozzjuk beszlt. A baljs, felhk takarta jvt szltotta meg a sajt fejben.
Elgondolkodtatok azon kezdte Ki-Adi-Mundi vatosan a tvoli Mygeetrl , hogy
amennyiben Palpatine nem hajland lemondani a hatalmrl, akkor az eltvoltsa csupn
az els lps lesz?
Mace felnzett a cereai mester kk szellemkpre.
Nem vagyok politikus. Egy zsarnok eltvoltsa ppen elg nekem.
De nem lesz elg a Kztrsasgnak vgott vissza Ki-Adi-Mundi szomoran.
Palpatine dikttorsgt az ltala irnytott tlnyom szentusi tbbsg trvnyestette, s
legliss tehetik, st akr mg vgleg szentesthetik is azt.
A komor jv Mace fejben mg jobban elsttlt. A cereainak igaza van.
Tele korrupcival, ez lett a Szentus rtett egyet Yoda a Kashyyykrl. Kordban
tartani ket, azt kell, mg levltjuk a korrupt szentorokat, helyettestve becsletes
szentorokkal, s
Halljtok, miket beszlnk? hajtotta le a fejt tenyerbe Mace. Hogyan jutottunk
idig? Letartztatni egy fkancellrt tvenni az irnytst a Szentus felett Mintha
Dookunak lenne igaza: ahhoz, hogy megmentsd a Kztrsasgot, el kell puszttanod
Yoda felemelte a fejt, s szeme rsnyire szklt, mintha valami bels fjdalommal
kzdene.
Kitartani, azt kell neknk, a remny mellett; az igazi ellensgnk nem Palpatine, nem a
Szentus, hanem Lord Sidious az, valjban, a Sith, aki irnytja mindkettt. Ha egyszer
Sidiousnak vge, mindezen tbbi aggodalom sokkal kisebb fenyegetss vlik.
Igen emelkedett fel Mace Windu, s hta mgtt sszefont kzzel az ablakhoz stlt.
Igen, ez igaz.
Indigkk flhomly gylekezett a kinti tornyok kztt.
s mi bevettk a jtszmba a Kivlasztottat az utols Sith Lord ellen folytatta. Ebbe
kell helyezni minden hitnket, s a Kztrsasg jvjbe vetett minden remnynket.
*
A leszllplatform ttetsz ponyvja sztvlt, s a kk-fehr Jedi-rvadsz kirobbant a
szlviharba. A rmpa htuljbl, a stt rnyak kzl Obi-van figyelte, ahogy felszllt.
Azt hiszem, ezzel most elkteleztem magam mormolta.
A szerszmvbl elvarzsolt elektronikus szemvegen keresztl megvizsglta azt a
gyansan csillog fmgmbt a tizedik szint magassgban. A tskeerd bizonyra
droidantennk sokasga. Ott kell lennie Grievousnak: a serege kzponti ideggcban.
Akkor ht nekem is ott a helyem nzett krl homlokrncolva. Sosincs a kzelben
egy lgitaxi, amikor kellene
Az jra sszezrul landolponyva elnmtotta a kint vlt szelet, s most a vros
mlybl Obi-van meghallott egy sor szaggatott, rdes bmblst, ami gy hangzott, mint
nagy test llatok krusa. Ez emlkeztette t valamire
Suubatarok, ez az! A hangok homlyosan hasonltottak a suubatarok hv bgsre,
amelyeket s Anakin a hbor eltti egyik utols kldetskn meglovagoltak mg
akkor, amikor Obi-van legnagyobb gondja az volt, hogyan tartsa meg az grett Quigonnak
m most nem volt ideje a nosztalgira. Gyakorlatilag szinte hallotta, ahogy egykori
mestere emlkezteti t: fkuszljon az itt s most-ra, s adja t magt az eleven Ernek.
s gy is tett.
A bmblseket kvetve a homokkbe faragott, elhagyatott csarnokok rnyai kztt

pillanatokon bell egy hatalmas, arnaszer ovlis terlet trult Obi-van szeme el, ahol egy
balkongyr csatlakozott szles, bordzott rmpk segtsgvel egy lapos, alacsonyabban
elhelyezked szinthez; a mennyezetrl srgsan vilgtrudak csngtek, amelyek olyan szn
fnybe bortottk a teret, mint a szles, a kinti vznyel bels terbe nyl ovlis boltvek
kztt betz napsugarak. A szl keresztlsvtett ezeken a szles boltveken, s ezzel
nagyban hozzjrult ahhoz, hogy a lenti hlltanya szem- s orrfacsar bzt fojtogatbl
csupn melytv enyhtse.
J tucatnyi hatalmas, gykszer fenevad guggolt, fekdt, tekergett cltalanul az als
szinten. gy nztek ki, mintha valami elmebeteg gnsebsz keresztezte volna a tatuini
kraytsrknyokat a Haruun Kal-i ankkoxenekkel: mintegy ngy mter magas vllak; hossz,
t hatalmas karomban vgzd grbe lbak, amelyek egyrtelmen a sziklaszirteken val
kzlekedsre alakultak ki; tzmternyi izmos, tsks taraj farok, amelynek vgn
szarutvises buzogny ktelenkedett; hossz, hajlkony nyak, amely maga is lenygz hatst
keltett tskegyjtemnyt visel, pnclozott fejben vgzdve sszessgben elg
flelmetesnek tntek ahhoz, hogy Obi-van valamifle veszlyes ragadozknak vagy vrengz
rzvadaknak vlte volna ket, ha nem trik olyan engedelmesen a csoportnyi utai csordst,
akik szemltomst szabadon mszkltak kzttk: vzzel locsoltk a testket, levakargattk a
mocskot a pikkelyeikrl, s kzbl etettk ket nagy kteg zldsgekkel.
Nem messze onnan, ahol Obi-van llt, tbb hatalmas llvny csngtt egy sor magas
tmlj, vltozatos stlus s dsztettsg nyereggel szinte pontosan olyanok, mint amikhez
az ansioni alwarik szjaztk az suubatarjaikat.
Most aztn tnyleg hinyzott neki Anakin
Anakin csaknem annyira utlta az eleven htasokat, mint ahogyan a replst. Obi-van
rgta gyantotta, hogy Anakin gpekhez val tehetsge az, ami ellene dolgozott, amikor egy
suubatar, nyirkosht vagy banta meglovagolsra kerlt sor; soha nem tudta teljesen
elengedni magt, amikor egy nll elmvel rendelkez lnyt kellett meglnie. lnken el
tudta kpzelni Anakin panaszkodst, amint prbaknt felmszott az egyik ilyen nyeregbe.
gy tnt, szrnyen sok id telt el, amita utoljra alkalma nylt ugratni egy kicsit volt
tantvnyt.
Shajtva trt vissza figyelme a feladatra. Kilpett az rnyak kzl, s lestlt az egyik
bordzott rmpn, apr, csaknem szrevehetetlen kzmozdulattal jelezve a legkzelebbi utai
srknygondoz fel.
Fuvarra van szksgem.
A kpcs Kurta kidlled szeme kifejezstelenn, kiss vegess vlt, s egy sor
artikultlan torokmorgssal vlaszolt, aminek hatrozottan egyetrt volt a hangszne.
Obi-van mg egyszer intett.
Szerezz nekem nyerget!
A trpe egy jabb sor helyesl gurgulzssal eltotyogott.
Mg a nyergre vrt, Obi-van megvizsglta a srknymonstrumokat. Nem foglalkozott a
legnagyobb s legizmosabb pldnnyal; elhaladt a legkarcsbb, gyorsasgra termett lny
mellett is, s mg csak a kzelbe se ment annak, amelyik szeme a legvadabbul parzslott.
Valjban nem az er, egszsg vagy jellem kls jeleit kereste; az Er eleven, tiszta
csatornjaknt hasznlta kezt, szemt s flt. Nem tudta, mit keres, de bzott benne, hogy
felismeri, amint rbukkan.
Ha most ltn Qui-gon, merengett bels mosollyal, biztos helyeselne.
Vgezetl egy olyan srknyhoz rt, amelynek kerek, srga szeme tisztn, beren
csillogott, s apr, kzel l pikkelyei szraz, meleg tapintsnak hatottak. Nem hzdott
vissza flnken az rintstl, de nem is hajolt meg behdolan neki, s nyugodt, komoly s
intelligens tekintettel viszonozta a Jedi frksz pillantst.
Obi-van az Ern t rezte az llatban rejl megingathatatlan elktelezettsget a vezetje

irnti engedelmessgre s gondos szolglatra: rezte a csaknem Jedi-szint odaadst, amely

vgs feladatnak tekinti a szolglatot.
Ez volt az, amirt Obi-van mindig is elnyben rszestett egy eleven htast. Egy suhan
kptelen vigyzni a gazdjra, ha balesetet szenved.
Ez lesz az! mondta. Ezt vlasztom.
A Kurta visszatrt egy egyszer, masszv s a clt tkletesen szolgl nyereggel;
mikzben a tbbi trsval nekiltott a srkny felszerszmozsnak nmileg kompliklt
feladathoz, az llat fel biccentett, s azt mondta:
Boga.
Ah! felelte Obi-van. Ksznm!
Fogott egy kteg zldsget a kzeli tartlybl, s odanyjtotta leend htasnak. A
hatalmas vad meghajtotta a fejt, gonosz kinzet kamps orra finoman elvette a tpllkot
Obi-van kezbl, s finnys alapossggal rgcslni kezdte.
J kislny, Boga. Obi-van homlokrncolva fordult a Kurthoz. Ugye ez egy
nstny, vagy nem?
A gondoz grimaszolva htrlt.
Warool noggaggllo? krdezte vllvonogatva, amit Obi-van gy rtelmezett: Fogalmam
sincs, mirl beszlsz itt nekem.
Jl van ht felelte Obi-van, s is megvonta a vllt. Nos, akkor lny leszel, Boga.
Hacsak nem szeretnd, hogy valami msnak szltsalak.
Boga nem ellenkezett.
Fellendtette magt a nyeregbe, a szrnyhtas pedig felemelkedett, s macskaszeren
nyjtzva vesen begrbtette ers htt, s ettl Obi-van hirtelen tbb mint ngymternyi
magassgba lendlt a talajtl. A Jedi lenzett az utai gondozkra.
Nem tudok fizetni nektek. Ellenszolgltatsknt csak a bolygtok szabadsgt
ajnlhatom fel; remlem, ez elegend lesz.
Anlkl, hogy megvrta volna a vlaszt, amit amgy sem rthetett, megrintette Boga
nyakt. Az llat felgaskodott, s gy kaplt a levegben karmos mells vgtagjaival, mintha
egy kpzeletbeli harci robotot tpett volna cafatokra. Majd nekiszedelzkdtt, s egyetlen
hatalmas rugaszkodssal a gyrs balkonon termett. Obi-vannak nem kellett hasznlnia a
hossz, kamps vg sztkt, amely az llat nyakra volt szjazva egy brtokban; nem tett
tbbet, csak fl kzzel, lgyan tartotta a gyeplt. Boga szemltomst gy is tkletesen
megrtette, merre akar menni.
A srknyhtas kgyzva keresztlcsusszant az egyik szles, ovlis nylson a vznyel
nylt lgterbe, majd megfordult, s ers, kamps karmaival egyenesen mszni kezdett felfel
a meredek homokfalon, Obi-vannal a htn.
Egyik szintrl a msikra jutottak. A vros teljesen kihaltnak tnt s rzdtt. Semmi nem
mozdult, kivve a vznyel szja felett a messzi magasban sz felhk rnyai. Mg a
szlermvek laptjai sem forogtak.
Az let els jelre, amit megpillantott, magn a tizedik szinten bukkant r; egy maroknyi
jabb srknyhtas hevert stkrezve a tz dli napon, nem messze a droid irnytkzpont
duracl plettl. Obi-van egszen az plet nyitott kapuboltozathoz vezette Bogt, majd
leugrott a nyergbl.
Az ves tjr egy magas, bolthajtsos hallba vezetett, amelynek duracl padljn nem volt
semmi berendezs. A teremben megsrsd rnyak kztt t alak bontakozott ki. Arcuk a
kifakult csont sznhez hasonltott. Vagy az elefntcsontsrga plasztacl pnclhoz.
gy festettek, mint akik esetleg mr vrtk t.
Obi-van magban biccentett.
Legjobb lesz, ha most egyedl hazamsz, kislny sgta, meglapogatva Boga pikkelyes
nyakt. Akrhogyan trtnjk is, ersen ktlem, hogy a tovbbiakban szksgem lesz a

szolglataidra.
Boga szeld, csaknem sajnlkoz hang tlklssel vette tudomsul a dolgot, majd mg
jobban begrbtette hossz, hajlkony nyakt, s gyengden Obi-van mellkasra helyezte
horgas orrt.
Minden rendben, Boga. Ksznm a segtsged, de veszlyes lenne, ha itt maradnl. Ez a
terlet hamarosan zrtz al kerl. Krlek, menj haza!
A srknyhtas ismt tlklt, majd htrahzdott, Obi-van pedig belpett a napfnybl az
rnyak kz.
Hs hullm csapott t rajta a homlyos teremben. Minden sietsg s kapkods nlkl
haladt. Az Er egyik kapcsolatrteget hozta ltre a msik utn, s mindet lv varzsolta
benne: a hideg padllapokat a csizmja alatt, az alattuk meghzd kvet s mg mlyebben a
vilg-cen lgy, fnytelen ramlatait. Eggy vlt a feltornyosul, boltves csarnok falai kzt
svt szl kavargsval; volt a napfny odakinn s az rnyk idebenn. Bordi kzt dobog
emberi szve egy armorplaszt pnclos idegen lny szvverst visszhangozta, elmjben
pedig ott zmmgtt a Jedi-gyilkos droidok gondolatainak megfelel elektronikus jelek
sorozata.
Amikor pedig az Er sszekapcsolta tudatossgt magval a nagy csarnok struktrjval,
minden meglepds s aggodalom nlkl bredt r, hogy a boltves mennyezet a feje fltt
voltakppen egyetlen hatalmas kaptr.
Tele harci droidokkal.
Ami egyben arra is rbresztette ismt minden meglepets s szorongs nlkl , hogy
nagy valsznsggel meg fog halni ezen a helyen.
A sajt halln val merengs csupn fut sajnlatot s valamivel tbb zavarodottsgot
okozott. Egszen eddig a pillanatig nemis volt tudatban, hogy valami rthetetlen oknl fogva
mindig is arra szmtott
hogy amikor meghal, Anakin ott lesz mellette.
Milyen klns, gondolta, majd figyelmt jra a feladatra sszpontostotta.
*
Anakinnak volt egy olyan rzse, hogy Windu mester csaldott lesz. Palpatine alig reaglt
brmit is a hrre.
A Kztrsasg fkancellrja a magnirodjban lt kicsiny asztala mgtt, szrakozott, tvoli
tekintettel szemllve egy absztrakt neurniumdarabot, amirl Anakin mindig is azt
felttelezte, hogy valamifle szobor, s egyszeren csak felshajtott, mintha sokkal fontosabb
dolgok jrnnak a fejben.
Mr elnzst, uram mondta Anakin, thelyezve slypontjt Palpatine asztala eltt.
Taln nem rtett tisztn. Obi-van megtallta Grievous tbornokot. Mris folyamatban van
ellene a tmads, s ppen most harcolnak, uram!
Igen, persze, Anakin. Hogyne. Palpatine mg mindig gy festett, mint aki alig figyel.
Teljesen megrtem a bartod irnti aggodalmadat. Remnykedjnk, hogy elg gyes lesz a
feladat teljestsre.
Nem csupn Obi-van irnt aggdom, uram; Grievous tbornok elpuszttsa a Kztrsasg
vgs gyzelme lesz
Gondolod? A fkancellr a fi fel fordult, szrakozott arckifejezst enyhn
nyugtalan homlokrncols vltotta fel. Attl tartok, fiam, a helyzetnk sokkalta rosszabb
annl, amitl legvadabb lmaimban tartottam. Taln legjobb lesz, ha lelsz.
Anakin nem mozdult.
Hogy rti ezt?
Tbb mr nem Grievous a valdi ellensg. Meglehet, mg maga az egsz klnhbor is

csupn figyelemelterels.
Micsoda?
A Tancs arra kszl, hogy lpseket tegyen jelentette ki Palpatine komoran, teljes
bizonyossggal. Ha nem lltjuk meg ket, holnap ilyenkorra knnyen megeshet, hogy a
Jedik tveszik a Kztrsasg feletti irnytst.
Anakin elkpedt nevetsben trt ki.
De uram krem, hiszen ezt mg maga sem hiheti, hogy
Nem hiszem: tudom. n leszek az els, akit letartztatnak az els, akit kivgeznek
m korntsem az utols.
Anakin csak hitetlenkedve rzta a fejt.
Uram, tisztban vagyok vele, hogy n s a Tancs kztt akad nmi nzeteltrs, de
Ez messze tbb brmifle szemlyes gynl kztem s a Tancs tagjai kztt. Ez egy
genercik ta sztt sszeeskvs az egsz Kztrsasg megdntsre szervezett konspirci.
Anakin, gondolkozz! Tudod, hogy nem bznak benned. Soha nem is bztak. Tudod, hogy
bizonyos dolgokat eltitkolnak elled. Tudod, hogy terveket sznek a htad mgtt hogy
mg a te j bartod, Obi-van sem avatott be abba, mik is az valdi szndkaik Azrt van
ez, mert te nem olyan vagy, mint k, Anakin te ember vagy, nem csak Jedi.
Anakin gy hzta be a nyakt, mintha ellensges tz al kerlt volna.
n nem k nem
Krdezd csak meg magad: mirt tged kldtek hozzm ezzel az informcival? Mirt?
Mirt nem rtestettek engem egyszeren valamilyen hagyomnyos kommunikcis
csatornn?
s figyeld meg alaposan, miknt reagl! Rszletes jelentst krnk rla!
Uram, n
Nem szksges magyarzat utn kutatnod mondta gyengden a fkancellr. Hiszen
mr te magad is elismerted: k rendeltk el szmodra, hogy kmkedj utnam. Ht nem rted,
hogy brmi, amit ma jjel elmondasz nekik, brmi rgyknt szolgl majd szmukra, hogy
elrendeljk a kivgzsemet?
Ez lehetetlen Anakin ktsgbeesetten kutatott az elmjben valami ellenrv utn. A
Szentus a Szentus sosem egyezne bele ilyesmibe
A Szentusnak nem lesz elegend hatalma, hogy meglltsa ket. Mondtam mr, ez tbb,
mint brmilyen szemlyes ellenszenv kztem s a Tancs kztt. n csak egy ember vagyok,
Anakin. A Szentustl kaptam a hatalmamat; a Szentus az, ami valjban a Kztrsasgot
kormnyozza. Engem eltenni lb all semmisg: hogy a Kztrsasg irnytst
megszerezzk, a Jediknek elszr a Szentust kell meghdtaniuk.
De hisz a Jedik a Jedik szolgljk a Szentust
Valban? krdezte Palpatine jindulatan. Vagy inkbb bizonyos szentorokat?
Ez az egsz mr elnzst krem, meg kell rtenie, ez az egsz gy hangzik, mint
Nzd! A fkancellr egypr pillanatig kotorszott az asztaln, majd elhzott egy
kzikomputert. Tudod, mi ez?
Anakin felismerte a pecstet, amelyet Padm helyezett r.
Igen, uram. Ez a Ktezrek petcija
Nem, Anakin! Nem. Palpatine olyan ersen csapta az olvast az asztalhoz, hogy
Anakin sszerezdlt. Ez az rulk lajstroma.
Anakin teljesen mozdulatlann merevedett.
Micsoda?
Most csupn ktfajta szentor ltezik a kormnyban. Azok, akiknek a neve ott szerepel
ezen az gynevezett petcin s azok, akiket a Jedik hamarosan letartztatnak.
Anakin csak bmult. Kptelen volt vitba szllni. Mg csak arra sem volt kpes, hogy
ktelkedjen a dologban.

Csupn egy gondolat jrt a fejben.

Padm?
Mekkora bajba keveredett?
Ht nem figyelmeztettelek, Anakin? Nem szltam elre, mire kszl Obi-van? Mit
gondolsz, mirt tallkozott ezekkel a delegcivezetkkel a htad mgtt?
De de uram, megbocssson, hiszen csak azt krtk, hogy vessen vget a hbornak. A
Jedik is csak ezt akarjk. Mrmint, ez az, amit mindannyian akarunk, nem igaz? Nem igaz?
Taln. Azonban az, hogy hogyan vgzdik, knnyen lehet az egsz hbor legfontosabb
mozzanata. Mg annl is fontosabb, hogy ki gyz.
, Padm, shajtotta magban Anakin. Padm, mibe keveredtl?
Az egyenessgk igen csodlatra mlt vlte Palpatine. Vagy legalbbis az
lenne, ha nem rejlett volna valjban sokkal tbb e mgtt a bizonyos tallkoz mgtt, mint
az els pillantsra ltszott.
Anakin sszevonta a szemldkt.
Hogy rti ezt?
Az petcijuk egyltaln nem nevezhet annak. Ez az egsz voltakppen egy alig
leplezett fenyegets! Palpatine sajnlkozva felshajtott. Erdemonstrci volt a rszkrl!
zelt abbl a politikai erbl, amit a Jedik zendlsk tmogatsul fel tudnak majd maguk
mellett sorakoztatni.
Anakin pislogott.
De de biztos, hogy hebegte, mikzben megkerlte Palpatine asztalt hogy
legalbb Amidala szentorban meg lehet bzni
Tkletesen megrtem, milyen ktsgbeesetten szeretnd ezt hinni. Azonban Amidala
rejteget valamit. Bizonyra te is rezted ezt.
Ha valban gy van Anakin megingott; a padl mintha gy billegett volna alatta,
mint az Invisible Hand fedlzete. Mg ha valban rejteget is valamit mondta lettelen,
ernek erejvel fegyelmezett hangon , ez akkor sem jelenti azt, hogy amit titkol, az ruls.
Palpatine homlokn megsrsdtek a rncok.
Meg vagyok lepve, hogy a Jedi-rzkeid nem mkdnek jobban egy ilyen esetben.
Egyszeren nem rzkelek rulst Amidala szentor asszonyban kttte az ebet a
karhoz Anakin.
Palpatine htradlt a szkben, sszerintette az ujjait, s pr pillanatig ktkedve mregette
Anakint.
Dehogynem! mondta aztn. Csak nem akarod beismerni. Taln azrt, mert mg sem
te, sem nem rtitek, hogy azzal, ha engem elrul egyben elrul tged is.
nem lenne kpes Anakin a homlokhoz szortotta a kezt; egyre jobban szdlt.
Mikor is evett utoljra? Mr nem emlkezett r. Taln azeltt, hogy legutbb lomra hajtotta a
fejt. sosem tudna
, dehogynem vgott kzbe Palpatine. A politika mr csak ilyen, fiam. Ne vedd ezt
tlsgosan szemlyes dolognak. Ez nem jelenti azt, hogy ti ketten nem lehettek boldogok
egytt.
Micsoda? A szoba egyszerre elsttlt krltte. Mire cloz ezzel?
Krlek, Anakin! Azt hittem, mr tl vagyunk azon, hogy ilyen kisded jtkokat jtsszunk
egymssal. Mindent tudok, rted? Mindig is tudtam. Csak azrt jtszottam meg magam, hogy
megkmljelek tged a knyelmetlensgtl.
Anakin knytelen volt nekitmaszkodni az asztalnak.
Mit mi az, amit tud?
Anakin, te olyan vagy szmomra, mintha a fiam lennl. Padm a kirlynm volt; n
voltam az szentusi nagykvete. A Naboo az otthonom. Ha valaki, ht te tudhatod,
mennyire nagyra becslm a hsget s bartsgot; gondolod, hogy nincsenek bartaim a

theedi papsg soraiban? Titkos egybekelsetek soha nem volt igazi titok. Szmomra
legalbbis semmikpp sem. s mindig is szvbl rltem nektek.
n Gondolatok cikztak Anakin elmjben, m egyiknek sem volt semmi rtelme.
De ha arra kszl, hogy elruljon minket
Ez, fiam, teljes mrtkben rajtad ll.
A kd Anakin fejben ekkorra hossz, stt alagtt tmrlt. A fnyt az alagt vgn
Palpatine arca jelentette.
n nem nem rtem.
, pedig teljesen vilgos. A fkancellr hangja mintha valahonnan nagyon messzirl
rkezett volna. Krlek, foglalj helyet, fiam! Nem festesz valami j sznben. Hozhatok
valami italt?
n nem. Ksznm, de jl vagyok. , Anakin hlsan belerogyott egy veszlyesen
knyelmes fotelba. n csak egy kicsit fradt vagyok, ez minden.
Nyugtalanul alszol?
Nem. Anakin megeresztett egy fradt kacajt. Mr j pr ve nem alszom nyugodtan.
Teljesen megrtem, fiam. Teljesen. Palpatine felemelkedett, megkerlte rasztalt, s
lezserl az els peremnek tmaszkodott. Anakin, elg a sznlelsbl! Kzeleg a vgs
krzis, s az egyetlen remnynk a tllsre az, ha teljesen, minden felttel nlkl,
kmletlenl szintk vagyunk egymshoz. s sajt magunkhoz. Meg kell rtened, hogy nem
kevesebb forog most kockn, mint az egsz galaxis sorsa.
Nem tudom
Ne flj! Ami itt s most kzttnk elhangzik, sosem kell, hogy elhagyja ezeket a falakat.
Anakin, gondolkozz: gondolj bele, milyen nehz volt minden titkodat magadban tartanod.
Kellett-e valaha is brmit eltitkolnod ellem? Egyesvel vgigmustrlta az ujjait. n ez
alatt a hrom v alatt titokban tartottam a hzassgotokat. A taszken tborbeli mszrlst is
megosztottad velem. Jelen voltam, amikor vgeztl Dooku grffal. s pontosan tudom,
honnan kaptad az ert, hogy legyzd t. Ltod? Sosem volt r szksged, hogy elttem
sznlelj, ahogy azt a Jedi-bajtrsaiddal vagy knytelen tenni. rted mr, hogy soha semmit sem
kellett eltitkolnod ellem? Hogy n elfogadlak tged, pontosan gy, ahogy vagy? Szttrta a
karjt, mintha t akarn lelni t. Oszd meg velem az igazsgot! Az abszolt, teljes
igazsgodat! Ontsd ki vgre szabadon a lelked, Anakin.
n A fiatalember megrzta a fejt. Hnyszor lmodott arrl, hogy nem kell
eljtszania a tkletes Jedit? De ht mi ms is lehetne? Mg csak azt sem tudom, hol
kezdjem.
Ez vgl is nagyon egyszer: ruld el nekem, mi az, amit akarsz.
Anakin felsandtott r.
Nem rtem.
Persze, hogy nem. A lenyugv nap utols sugara ragyogsba vonta a fkancellr
hfehr hajt, s rnykba bortotta arct. Arra kpeztek ki, hogy egyltaln ne gondolkozz
ezen. A Jedik sosem krdeztk meg, hogy te mit akarsz. Helyette egyszeren megmondtk
neked, hogy mit kell akarnod. Soha nem adtak neked semmilyen vlasztsi lehetsget. Ezrt
veszik a tantvnyaikat vagyis inkbb az ldozataikat olyan korn magukhoz; olyan
fiatalon, amikor a vlaszts mg rtelmetlen. Mire a padavan elg ids ahhoz, hogy
dnthessen, mr annyira betantottk annyira agymosott, hogy kptelen akr mg csak
fontolra venni is a krdst. Azonban te ms vagy, Anakin. Neked volt egy valdi leted, a
Jedi Templomon kvl. Te keresztltrhetsz azoknak a hazugsgoknak a kdn, amivel a
Jedik tmtk tele a fejed. Ismt megkrdezem: mi az, amit akarsz?
Mg mindig nem rtem.
Felajnlok neked brmit mondta Palpatine. Csak krd, s a tid. Egy pohr vz?
Megkapod. Egy nagy zsk coruscanti gymnt? A tid. Nzz ki mgttem az ablakon,

Anakin! Vlassz valamit brmit s mris a tid.

Ez valami trfa?
A trfk ideje lejrt. Soha ezeltt nem voltam mg komolyabb. A Palpatine arct elfed
rnyak kztt Anakin csupn a fkancellr szemnek ragyogst ltta. Vlassz valamit!
Brmit.
Rendben Az ifj vllat vont, s homlokrncolva, mg mindig nem igazn rtve,
mirl van sz, kipillantott az ablakon, a legnevetsgesebben fnyz dolog utn kutatva, amit
csak tallhatott. Legyen pldul az egyik olyan j SoroSuub szemlyi gyorshaj.
Rendben.
Komolyan mondja? Van fogalma rla, mennyibe kerl egy ilyen jrm? Egy egsz
csatacirklt felfegyverezhetne
Jobban szeretnl inkbb egy csatacirklt?
Anakin megdermedt. Jeges r nylt a mellkasban. Halk, vatos hangon krdezte:
Mi a helyzet a szentori lakosztlyokkal?
Egy magnlakosztlyra gondolsz?
Anakin megrzta a fejt, s felpillantott a Palpatine arct fed sttsgbl elragyog kt
kkre.
Az egsz pletre.
Palpatine egy pillanatig sem habozott.
Rendben.
De hiszen szemlyesen birtokoljk
Tbb mr nem.
Nem teheti csak gy
De igen. A tid. Van mg valami? Csak nevezd meg!
Anakin res tekintettel bmult az odakint egyre ersd sttsgbe. A csillagok kezdtek
hunyorogva eltnedezni a mlyl alkonyi homlyban. Felismert egy csillagkpet a Jedi
Templom felett az gen.
Rendben mondta szelden. Korlia. Korlit vlasztom.
Csak a bolygt, vagy az egsz rendszert?
Az ifj csak bmult.
Anakin?
n csak Anakin megrzta a fejt. Nem tudom eldnteni, hogy csak trfl velem,
vagy teljesen elment az esze.
Egyik sem, Anakin. Csupn igyekszem alaposan megrtetni veled kapcsolatunk egyik
alapvet igazsgt. Sajt magad alapvet igazsgt.
Mi van, ha tnyleg akarnm a Korlia rendszert? Mind az t Nvrt az sszeset?
Megkapnd. Tied lehet akr az egsz szektor, ha azt szeretnd. A ketts ragyogs az
rnyak kztt lesebb vlt. rted mr? Brmit megadok neked, amit csak szeretnl.
A fi egszen beleszdlt a gondolatba.
s mi volna, ha ha n is Padmval s a bartaival tartank? Ha azt szeretnm, hogy a
hbor rjen vget?
Vget rhet. Holnap megfelel?
Hogyan Anakin alig kapott levegt. Hogy tehetn?
Pillanatnyilag mg csak a mit-rl beszlnk. A hogyan egszen ms tma; hamarosan
arra is rtrnk.
Anakin mlyebbre sppedt foteljben, mikzben hagyta, hogy az agyban is minden egyre
mlyebbre lepedjen. Brcsak abbamaradna a szdls a fejben mirt kell Palpatine-nak
ezt az egszet ppen most elkezdenie?
Mindent sokkal knnyebb lenne felfognia, ha a Padmval kapcsolatos rmlmai nem
visszhangzannak folyamatosan a fejben.

 s cserbe? krdezte vgl. Nekem mit kell tennem?

Azt kell tenned, amit te akarsz.
Amit n akarok?
Igen, Anakin. Pontosan azt. Csak azt. Tedd azt, amitl a Jedik a leginkbb flnek: dnts
sajt magad! Kvesd a sajt lelkiismeretedet! Tedd azt, ami szerinted helyes! Jl tudom, hogy
tbbre vgysz, mint egy tlagos Jedi lete. Ktelezd el magad mellette! Tudom, hogy gsz a
vgytl, hogy nagyobb hatalmat birtokolj, mint amivel brmelyik Jedi valaha rendelkezett.
Azt akarom: add meg magadnak az engedlyt, hogy megszerezhesd azt az ert, s merd is
hasznlni azt! Arrl lmodtl, hogy kilpsz a Jedik rendjbl, s sajt csaldot alaptasz
olyat, ami a szereteten alapszik, nem pedig az nmegtagads rd erszakolt szablyain.
n nem nem tvozhatok csak gy
De igen.
Anakin nem kapott levegt.
Nem tudott pislogni.
Kv dermedve lt. Mg gondolkodni is kptelen volt.
Minden lmod valra vlhat. Fordts htat a Jedik hazugsgainak, s kvesd nmagad
igazsgt! Hagyd ott ket! Csatlakozz hozzm a valdi hatalomhoz vezet ton! Lgy a
bartom, Anakin! Lgy a tantvnyom! A nvendkem. A sttsg kzelebb hajolt. Lgy
a fiam!
Anakin lttere ismt alagtt szklt, m ezttal nem ragyogott a fny a messzesgben.
Htrahzta a kezt; reszketett, ahogy prblta megtmasztani vele az arct.
Sajnlom mondta. Nagyon sajnlom, de de brmennyire is szeretnm ezeket a
dolgokat, s brmilyen fontos is n a szmomra, uram, nem tehetem. Egyszeren nem. Mg
nem. Ugyanis csak egyvalami van, amit igazn szeretnk, itt s most. Minden msnak
egyszeren vrnia kell.
Tudom, mi az, amit igazn szeretnl szlt az rnyk. Csak arra vrtam, hogy magad
is beismerd nmagadnak. Egy kz egy rszvtteljes, meleg emberi kz rintette meg a
vllt. Hallgass rm: n segthetek neked megmenteni t.
n
Anakin vakon pislogott.
Hogyan segthetne n?
Emlkszel mg a mtoszra, amirl mesltem neked?A Blcs Darth Plagueis
tragdijra? suttogta az rny.
A mtosz
kzvetlenl befolysolni a midiklorianokat, hogy letet teremtsenek; ezzel a tudssal
fenntartani valakinek az lett, aki mris eleven, igazn cseklysgnek tnik.
Igen mondta. Igen, emlkszem.
Az rnyk olyan kzel hajolt, hogy gy tnt, az egsz vilgot betlti.
Anakin, ez nem csupn mtosz.
A fiatal Jedi nagyot nyelt.
Darth Plagueis valsgos volt.
Anakintl csak ertlen suttogsra tellett:
Valsgos?
Darth Plagueis volt a mesterem. mutatta meg nekem az utat a sajt hatalmhoz
jelentette ki az rnyk szraz, trgyilagos hangon , mieltt megltem t.
Anlkl, hogy felfogta volna, hogyan mozdul anlkl, hogy egyltaln mozdulni akart
volna , mindenfle tmenet, rbreds vagy mlyebb megrts nlkl Anakin egyszerre
talpon tallta magt. Sisterg, kk energianyalb szegezdtt Palpatine llnak, alig
centimterekre tle. Ragyogsa vrses rnyakat vetett a fkancellr arcra s mgtte a
falra.

Csak fokozatosan jutott el a tudatig, hogy ez az fnyszablyja, s tartja a kezben.

n!! Hirtelen odalett minden kbasga s fradtsga.
Egyszeriben minden rtelmet nyert.
n az! Mindvgig n volt!
Szablyja tiszta kk fnyben belebmult az ember kpbe, akinek vonsait olyan jl
ismerte, mint a sajt arct, aki azonban most mgis olyan idegennek tnt, mint egy msik
galaxisbl rkezett stks mert most vgre megrtette, hogy ez az ismers arc maszk volt
csupn.
Sosem ltta mg ennek az embernek a valdi arct.
Meg kellene, hogy ljem sisteregte. Meg fogom lni!
Palpatine azzal a blcs s jsgos nagybcsimosollyal tekintett r, amit Anakin kilencves
kora ta ismert.
Mirt?
n a Sith Lord!
Igen felelte Palpatine egyszeren. s a bartod.
A kk energiapenge egy pillanatra megingott.
s azaz ember is n vagyok, akire mindig szmthattl. Azaz ember vagyok, akinek mg
sohasem kellett hazudnod. Az vagyok, aki nem akar tled semmi mst, mint hogy kvesd a
sajt lelkiismeretedet. Ha ez a lelkiismeret azt kveteli meg tled, hogy gyilkolj, pusztn egy
filozfiai nzeteltrs miatt, n nem fogok ellenllni. Szttrta a kezt. Anakin, amikor azt
mondtam, hogy brmi a tied lehet, amit csak akarsz, azt hitted, hogy a sajt letemre ez nem
vonatkozik?
A padl mintha meglgyult volna az ifj talpa alatt, s a szobban kezdett sttsg s
zavarodottsg rvnyleni.
n n mg csak nem is kzdene?
Kzdeni, veled? A kkes ragyogsban, ami rnyakat vetett Palpatine arcra, a
fkancellr hitetlenkedni ltszott, hogy egyltaln felmerlt az ifj rszrl egy ilyen
gondolat. Mi trtnne, amikor meglnl? Mi lenne a Kztrsasggal? rvelt szeld
hangon. Mi lenne Padmval?
Padm
Fjdalmas volt kiejteni a nevt.
Ha meghalok folytatta Palpatine olyan hangon, mint mikor egy frfi olyasmire
emlkeztet egy gyermeket, amit annak mr rgen tudnia kellene , a tudsom velem egytt a
srba szll.
A sisterg lzerpenge megremegett.
Kivve persze, ha lehetsgem lesz tadni azt a tantvnyomnak
Minden sszefolyt a fi szeme eltt.
n Anakin hangja mer fjdalommal s ktsgbeesssel teli suttogs volt csupn.
n nem tudom, mit tegyek
Palpatine rpillantott, olyan lgyan s szeretetteljesen, mint mg soha, br csak egy hajszl
vlasztotta el llt egy lzerszablya hallos pengjtl.
s mi van, ha ez az arc mgsem csupn maszk? Mi van, ha a Sith valdi arca pontosan az,
aminek eddig ltta t: egy frfinak, aki trdtt vele, segtette t s h bartja volt, amikor azt
hitte, nincs mellette senki ms?
Akkor mi van?
Anakin szlt Palpatine lgyan. Beszlgessnk!
*
A ngy testrdroid kis vben sztszledt Obi-van s Grievous kztt, s felemeltk elektromos

harci botjaikat. Obi-van tisztes tvolsgban megllt; mg mindig magn viselte az egyik ilyen
bot nyomait, s nem rzett klnsebb ksztetst, hogy jabb sebekkel gazdagtsa testt.
Grievous tbornok, le van tartztatva!
A biodroid tbornok peckesen indult felje, a legcseklyebb vonakods nlkl lpve el
testrei sorfala mgl.
Kenobi! Ne mondja meg, hadd talljam ki: most jn az a rsz, ahol felajnlja nekem a
lehetsget, hogy megadjam magam.
Meglehet hagyta jv Obi-van egykedven. Vagy, ha gy tetszik, lehet ez az a rsz
is, amikor kihmozom a pncljbl, s visszareplk nnel a Coruscantra egy teherszllt
hajval.
A harmadik lehetsget vlasztom. Grievous felemelte a kezt, s a testrk
megindultak, hogy krbekertsk Obi-vant. Azt, amelyikben vgignzem a haldoklst.
Egy jabb ints, s a mennyezeten rejtz droidok egyszeriben meglnkltek.
Elkezdtek fejjel lefel szttekeredni foglalataikbl, egyre nvekv zmmgs, berregs s
kattogs krustl ksrve, ami hamarosan gy felersdtt, mintha Obi-van egyenesen egy
korliai rabldarzsfszekbe botlott volna. Potyogni kezdtek a mennyezetrl, elszr csak
nhnyan, majd egyre tbben, mint egy nyri zpor kezdetn az escseppek; vgl olyan
radatban zuhogtak, amibe beleremegett a sziklaalapzat duracl padlzat, Obi-van fle pedig
csengeni kezdett. Tbb szz robot rt fldet s grdlt talpra; s mg tbb maradt a
mennyezethez csatlakozva, fejjel lefel csngve mgneses talpukon, egytl egyig felajzott
fegyverekkel. Obi-vanra egyszeriben ezernyi sugrvet szegezdtt.
Mindekzben a Jedi meg sem mozdult.
Sajnlom, taln nem voltam elg vilgos? Nem ltezik harmadik lehetsg mondta.
Grievous megcsvlta a fejt.
Sosem frad bele ebbe a sznalmas vdsbe?
Szinte semmibe nem szoktam belefradni vlaszolta Obi-van szelden , s nincs jobb
tletem, hogyan mlassam az idt, mg arra vrok, hogy eldntse vgre: megadja magt vagy
inkbb meghal.
Ez a dnts mr jval azeltt megszletett, hogy mi egyltaln tallkoztunk. Grievous
elfordult. Meglni!
A testrk gyrje Obi-van krl abban a pillanatban teltdtt szemmel kvethetetlen
sebessggel csapkod, serceg elektromos botokkal ami nem volt akkora gond, mint
amekkora lehetett volna, mivel a Jedi mr nem tartzkodott a gyrben.
Az Er hagyta, hogy sszerogyjon, mintha hirtelen eljult volna, majd az vbl a markba
pendertette fnyszablyjt s bekapcsolta, mikzben zuhanst gurulbukfencc
vltoztatta; guruls kzben nagy vben meglendtette lzerpengjt, ami leszelte az egyik
testr lbt, s ahogy az Er jra talpra rntotta, egyttal arrl is gondoskodott, hogy az
immr csonka droid megtntorodjon, s a fnyszablya tjba kerljn, hogy aztn csendlve
hulljon a padlra kt fstlg, szikrz darabban.
Egy.
A maradk hrom immr vatosabban nyomult elre; a fegyverk hosszabb volt, mint a
Jedi, gy az hatsugarn kvlrl sjthattak le r. Obi-van meghtrlt elttk, sebes
vdekez csapsai alig tudtk sakkban tartani a serceg elektromos botokat.
Hrom MagnaGuard, mindegyik ketts vg fegyverrel, amelyek a fnyszablya szmra
thatolhatatlan energiamezt hoztak ltre krlttk, egytl egyig csaknem fnysebessggel
mkd reflexekkel, s olyan hipermodern, kifinomult harci algoritmusokkal, amelyek
lehetv tettk, hogy tanuljanak a tapasztalataikbl, s tmad taktikjukat brmilyen
helyzetben, azonnal mdosthassk mindez nyilvnvalan meghaladta Obi-van kpessgeit,
hogy legyzze ket; m most nem Obi-van volt az, akinek gyznie kellett. Obi-van mg csak
nem is harcolt. egyszeren csak egy ntelen, res edny volt eszkz csupn.

Maga az Er volt, ami az kpessgei ltal megformlva s ber elmjtl vezetve kzdtt
rajta keresztl.
Az Erben rezte a pusztulsukat: valahol ott volt fltte s mgtte, csupn nhny
msodpercnyire.
Htraszaltban elrugaszkodott, hogy elbe menjen a dolognak, az Er pedig ugyanezzel a
mozdulattal elegnsan felemelte t a mennyezetig, az egyik kirlt droidfoglalatba. A
MagnaGuardok utnarugaszkodtak, m mr mr csak a hlt helyt talltk, mire odartek;
kzben feljebb lpett az irnytkzpont szuperszerkezett alkot gerendk, kbelek s
szobnyi mret teherkontnerek labirintusba.
Itt! jelzett benne az Er, Obi-van pedig egy keresztrdon egyenslyozva megllt, s
homlokrncolva pillantott vissza a gyorsan kzeled gyilkolgpekre, amelyek gy lpkedtek
alatta gerendrl gerendra, mint valami rosszindulat duracl emberszabs lnyek. Br
rezte, hogy mr nagyon kzel jr, sejtelme sem volt, vajon honnan rkezik majd a
pusztuls
mg az Er fel nem hvta a figyelmt egy a pengje hatsugarn bell lv
tmgerendra, s azt suttogta:
Most!
A pengje elvillant, a duracl keresztrd pedig keresztben sztvlt. Frissen kettszelt lei
fehren izzottak, s egy hatalmas, hajnyi mret teherkontner, amelyet a rd eddig
tmasztott, most az elgytrt fm sikolyval kitpte magt a tbbi tmasztka kzl, s egy
becsapd meteor vgzetessgvel zdult al a hrom MagnaGuardra.
Kett, hrom s ngy.
Rendben, gondolta Obi-van kznys jvhagyssal. Ez egsz jl sikerlt.
Mr csak vagy tzezer msik van htra. Tbb-kevsb.
Egy pillanattal ksbb az Er keresztlldtotta t a droidgyk kereszttzn, amit az
irnytkzpontban tartzkod sszes gp egyszerre zdtani kezdett r.
Elengedve minden szndkot, minden vgyat, magt az letet is, Obi-van teljes figyelmt
arra az egyetlen Er-fonalra irnytotta, amely Grievous fel vonta t: nem ahol Grievous
volt, hanem ahol akkor lesz, amikor odarkezik
Gerendrl gerendra ugrott Kbeleket vgott kett, hogy azokon lendljn keresztl az
ide-oda pattog rszecskesugarak zporn, olyan sebesen villog fnyszablyval, hogy az
valsggal vdpajzsot alkotva szrta szerteszt a sugrlvedkeket Puszta jelenlte
nmagban fegyverr vlt: ahogy prgve-forogva szguldott keresztl az irnytkzpont
szuperszerkezetn, a droid rszecskegyk lvedkei vadul puszttottk a berendezst:
darabokra szaggattk a tartgerendkat, s vrsen izz fmtrmelkek egsz znt
szabadtottk el, ami a padlra zdulva mindentt droidokat zzott ssze. Mire a levegn
keresztlszaltzva, majd macskaknt talpra rkezve vgl jra a duracl alapzaton termett, a
droidoknak mr csaknem a fele elpusztult kzte s Grievous kztt a sajt, nem tl bartsgos
zrtzknek ksznheten.
Obi-van olyan knnyedn vgott magnak utat a maradk harci robotok tmegn, mintha
az egsz nem lett volna tbb valami napsttte part menti ndasnl; llhatatos, szilrd lpsei
fstlg droidcsonkok svnyt hagytk maguk utn.
Tzeljetek tovbb! bmblte Grievous az oldalszrnyt alkot pkdroidoknak.
Zzztok szt!
Obi-van rezte, hogy az egyik pkdroid masszv vllgyja clba veszi, s rezte, ahogy az
kil egy olyan erej sugarat, mint egy proton-grnt. Elrugaszkodott, s hagyta, hogy az Er
flretasztsa ami pp elegend volt ahhoz, hogy a pusztt lvedk hatsugarnak peremre
kerljn. gy, ahelyett hogy pozdorjv zzta volna a csontjait, csupn egy nagyon ers,
nagyon forr lkst adott neki
Ami prgve keresztllendtette a maradk droidokon, hogy egyenesen Grievous lba eltt

landoljon.
Fnyszablyja egyetlen suhintsval amputlta az egyik robotpk vllgyjt, s egy Ersegtette perdl rgssal folytatta a mozdulatot, ami csizmja sarkt a msik droid
durniumllhoz lendtette. A robotfej htrabicsaklott elegend ervel ahhoz, hogy nyaki
szenzorkbelei elszakadjanak.
Az immr vak s sket gpezet nem tehetett mst, mint folytatta az utoljra kapott parancs
teljestst; szles vben krbetmolyogva, grcssen tzel gyjval tallomra szaggatott
lyukakat a falba s ms droidokba egyarnt, mg vgl Obi-van egy pontos dfssel
hvelyknyi lyukat getve mellkasi vezrlkzpontjba, deaktivlta.
Tbornok kezdte Obi-van olyan nyjasan udvarias mosollyal, mintha vratlanul
szembetallkozott volna valakivel az utcn, akit szemlyesen nem kedvel. Mg mindig ll
az ajnlatom.
Az irnytkzpontban egyszeriben minden droidgy elhallgatott; Obi-van olyan kzel
llt Grievoushoz, hogy a tbornok maga is tzvonalba kerlt.
Grievous dlyfsen vetette htra kpnyegt.
Azt hiszi, hogy most majd megadom magam nnek?
Tovbbra is szeretnm lve magammal vinni. Obi-van a fstlg, szikrz roncsok fel
biccentett, amelyek betltttk a csarnokot. Egszen idig senkinek nem esett bntdsa.
Grievous elrebillentette a fejt, hogy egyenesen belemeredhessen Obi-van kpbe.
Tbb ezer harcosom van mg. Nem gyzheti le mindet.
Arra nincs is szksg.
Ez itt az n lehetsge, hogy megadja magt, Kenobi tbornok. Grievous egyik
durniumkezvel a mgtte elterl vznyelvros fel intett. Pau vrosa a markomban van;
tegye le a fegyvert, klnben gy sszeszortom, hogy az egsz vznyel tlcsordul a sok
rtatlanul kiontott vrtl!
Nem ez az, ami hamarosan csordultig tlti felelte Obi-van. Jobban oda kellene
figyelnie az idjrsra.
A srga szempr rsnyire szklt a pncl mgtt.
Micsoda?
Nzze csak meg maga! A Jedi fnyszablyjval a boltves kapu fel bktt. Mindjrt
klnharcosok kezdenek potyogni az gbl.
Grievous fordult, hogy megnzze, s megismtelte:
Micsoda?
Jkora rny haladt keresztl a nap eltt, mintha az egyik hatalmas, a horizonton tornyosul
viharfelht elkapta volna egy kbor hiperszlram, s egyenesen Pau vrosa fl sodorta
volna. Azonban nem felh volt az.
Hanem a Vigilance.
Mikzben flhomlyba borult a vznyel, odafenn a fnyes sivatagban egy harci suhan
siklott a dnk felett a vros krl egyre szkl krben. Kartcsdroidok grdltek el a
szlkoptatta homokplatk regeibl, fejenknt pontosan kt s fl msodperces lvedkzport
zdtva a kzeled jrmre ennyi id kellett ugyanis, hogy a Vigilance szenzor-opertorai
tovbbtsk az adatokat a haj turblzertegeinek.
Villmcsapsok dbrgtek keresztl az atmoszfrn, a kartcsdroidok pedig sorra
atomjaikra bomlottak. A LAAT/i-k gmb alak lvszflkibl hajszlpontos ellentz
vlaszolt a kiltt clkvet raktkra, hogy virgz tzlabdkban egyesljenek, amiket a
szguldva kzeled rohamhaj aztn fstfoszlnyokk szaggatott.
A LAAT/i-k tbuktak a vznyel peremn, s teljes tzerejket bevetve spirl alakban
rontottak a kzpont fel, mikzben a felszn felett kgyzva igyekeztek elkerlni, hogy a
homokfalak legyaluljk ells lzertegeiket. Ezalatt odafent a peremnl Jadthu osztly
pnclos csapatszlltk lebegtek szlesre trt zsilipekkel; poliplaszt kbelek egsz erdeje

csngtt bellk, mint hatalmas, hfehr ecsetek, amelyek szlai egszen a vros legals
szintjn nyl cenig kgyztak. Ezeken a kbeleken olyan sebesen ereszkedve, hogy az
szinte mr szabadessnek ltszott, felfegyverzett klnharcosok vgtelen radata siklott al,
mra levegben tzet nyitva a fogadsukra elmasroz harci droidokra.
Hatalmas kbelktegek sprtek vgig az irnytkzpont kls balkonjn, s fehr
pnclos klnok csusszantak le rajtuk; egyik kezk a mechanikus ktlfken, a msikban
pedig automatra lltott DC-15-s robbantltetes kzifegyverekkel, amelyek meglls
nlkl szrtk magukbl a rszecskesugarak nyalbjait. A droidok megprdltek, elzuhantak
s a levegbe vetdtek, mikzben a lvedkek cafatokra szaggattk ket. A mg
mkdkpes robotok gy nyitottak tzet a klnkra, mintha hlsak volnnak, hogy vgre van
mire lnik. Lyukakat gettek a pnclokba, szuperforr mlyszveti lvedkeik gze
felforralta a klnharcosok hst Nhny katont pedig teljesen lesodortak a kbelrl; ezek
prgve zuhantak, hogy tz szinttel lejjebb vgzetes csattanssal rjenek fldet.
Mire az els tmadsi hullm mg letben maradt klnharcosai elrtk a csarnok padljt,
a msodik hullm mris ott volt mgttk.
Grievous visszafordult Obi-vanhoz. Lehajtotta a fejt, mint egy feldhdtt banta, s srga
szemt a Jedi-mesterre szegezte.
Akkor ht hallig!
Ha ragaszkodik hozz shajtotta Obi-van.
A biodroid tbornok ledobta kpnyegt, felfedve az vn lg ngy fnyszablyt.
Htralpett, s szlesre trta durniumkarjait.
Nem n lesz az els Jedi, akit elpuszttok, sem nem az utols.
Obi-van mindssze azzal vlaszolt, hogy finoman feljebb s elrbb billentette
lzerszablyja pengjt.
A tbornok szlesre trt karjai most teljes hosszukban ketthasadtak mg maguk a kezei
is sztvltak.
Immr ngy karja lett, ngy kzzel.
s mindegyik elhzott egy-egy fnyszablyt a trfeavbl.
Sisteregve keltek letre, s Grievous egyszerre mind a ngy fegyvert olyan elkpeszt
sebessggel s egyenletessggel kezdte forgatni, hogy gy ltszott, mintha egy kken s
zlden pulzl energiagmb kzepn llna.
Jjjn ht, Kenobi! Kapjon el! gnyoldott. Maga Lord Tyranus kpezett ki az nk
Jedi-mvszetben.
gy rti, Dooku grf? Micsoda klns egybeess mondta Obi-van megtveszten
kedves mosollyal. Ugyanis n kpeztem ki azt az embert, aki meglte t.
Grievous grcssen vicsorogva elrelendlt.
Az t krlvev kkes energiagmb kidudorodott Obi-van fel, s kettnylt, mint valami
szj, hogy kettharapja t. Obi-van megvetette a lbt, szablyja csendes s mozdulatlan
maradt.
Cikcakkos villmfogak zrultak krje.
*
me, ilyen rzs Anakin Skywalkernek lenni, itt s most:
Nem emlkszel, mikor raktad el a fnyszablyd.
Fogalmad sincs, hogy kerltl Palpatine magnirodjbl a nagyobb, nyilvnos helyisgbe;
nem tudod, hogyan rogytl bele a szkbe, amelyben most lsz, sem arra, hogy vizet ittl a
mechanikus kezedben tartott, flig res pohrbl.
Csak arra emlkszel, hogy az utols ember, akiben mg mindig azt hitted, hogy
megbzhatsz, attl a naptl fogva hazudott neked, hogy elszr tallkoztatok.

s mg csak mrges sem vagy emiatt.

Csak dbbent.
Vgtre is, Anakin, te vagy az utols ember, akinek brmi joga lehet haragudni arra, aki
eltitkolt valamit elled. Mondd, mi mst kellett volna tennem?
Palpatine megszokott, magas tmlj, ovlis szkben l, a megszokott asztala mgtt; a
lmpakorongok teljes fnyerre vannak lltva, az egsz szoba htborzongat fnyrban
szik.
tlagos. Megszokott. Mindennapi.
Mintha ez is csupn egy volna a barti trsalgsotok kzl, az az esetleges esti csevely,
amit oly sokszor lveztetek a hossz vek alatt.
Mintha mi sem trtnt volna.
Mintha mi sem vltozott volna.
A korrupci rkos daganatt vltoztatta a Kztrsasgot a galaxis testben, s nincs
senki, aki kpes lenne kivgni azt; sem a Trvnyszkiek, sem a Szentus, mg maga a Jedi
Tancs sem. n vagyok az egyetlen ember , aki elegend ervel s kpessggel rendelkezik a
feladathoz; az egyetlen, aki egyltaln meg merte prblni. E nlkl a jelentktelen
flrevezetsem nlkl hogyan gygythattam volna meg a Kztrsasgot? Ha felfedtem volna
valdi nmagamat eltted, vagy brki ms eltt, a Jedik felkutatnak s kivgeznek, minden
vdbeszd nlkl nagyjbl ahogyan csaknem te is megtetted az imnt.
Nem tudsz rvelni. A szavak elrhetetlen messzesgben lebegnek.
felemelkedik, megkerli az asztalt, fog egy kisebb szket, s kzel hzta a tidhez.
Ha csak sejtend, Anakin, mennyire vgytam r, hogy elmondhassam neked. A hossz
vek alatt a legels naptl fogva, hogy tallkoztunk, fiam. Figyeltelek tged, vrtam, hogy
nvekedj az erben s blcsessgben; egsz vgig a megfelel pillanatra vrtam, erre a
pillanatra, amikor vgre kszen llsz, hogy megrtsd: ki is vagy valjban, s hol az igazi
helyed a galaxis trtnelmben.
Tompa szavak hagyjk el zsibbadt ajkad:
A Kivlasztott
Pontosan, fiam. Pontosan. Te vagy a Kivlasztott. Kzelebb hajol hozzd, szeme
tisztn ragyog. beren. A vgskig szintn. n vlasztottalak ki.
Kezvel krbeint az ablakban, az alant meghzd, fnydszes vros fel.
Nzz ki, Anakin! Tbb millird lny, csak ezen a bolygn Az egsz galaxisban pedig
megszmllhatatlan kvadrillik s mind kzl tged vlasztottalak, Anakin Skywalker,
hogy rkse lgy a hatalmamnak, Mindannak, aki vagyok.
De ez nem nem gy szl a jslat. A Kivlasztott prfcija
Ez akkora problma neked? Nem az a kldetsed, hogy megtalld a mdjt a prfcia
megdntsnek? Palpatine lgy, meleg mosollyal hajol mg kzelebb. Gondolod, hogy a
Sith-ek nem ismertk ezt a jslatot?Gondolod, hogy egyszeren aludtunk vrva, mg
beteljesedik?
gy rti
Meg kell rtened ezt, Anakin. Ez a Jedi-behdols a sorsnak ez nem a Sith-ek tja,
Anakin. Nem azn utam. Nem a te utad. Soha nem is volt az. s nem is kell annak lennie.
Fuldokolsz.
n nem nem llok az n oldaln hallod magad, ahogy kinygd a szavakat. n
nem vagyok gonosz.
Ki beszl itt gonoszsgrl? n bkt hozok a galaxis szmra. Ez taln gonoszsg?
Felajnlom neked a hatalmat, hogy megmentsd Padmt. Ez gonoszsg? Megtmadtalak?
Knyszertettelek? Megknoztalak? Fiam, n pusztn krlek. Arra krlek, hogy tedd azt, ami a
helyes. Fordts htat az rulsnak! Mindazoknak, akik rtannak a Kztrsasgnak. Arra
krlek, hogy tedd pontosan azt, amire feleskdtl, hogy megteszed: hozz bkt s igazsgot a

galaxis szmra. s mentsd meg Padmt, termszetesen hisz megeskdtl r, hogy t is

megvdelmezed, nem igaz?
n de n A szavak nem illenek a vlaszba, amit keresel. Ha Obi-van itt lenne
tudn, mit feleljen. Hogy mit tegyen.
Obi-van kpes lenne kezelni a helyzetet.
De te itt s most nem vagy kpes, s ezt te is tudod.
n a Jedik Tancsa el viszlek k majd tudni fogjk, hogy mit tegyenek
, abban egszen biztos vagyok. Mris azt tervezik, hogy megdntik a Kztrsasgot;
pontosan azt a tkletes rgyet nyjtand gy nekik, amit keresnek. s amikor kivgeznek
engem, akkor vajon igazsg lesz? Elhozzk ezzel a bkt?
k nem fognak nem tennk
Nos, termszetesen remlem, hogy igazad van, Anakin. De bocssd meg nekem, ha nem
osztom a Jedi-bajtrsaidba vetett vak hsgedet. Felttelezem, hogy vgezetl a hsg
krdsnl lyukadunk ki mondta elgondolkodva. Ez az a krds, amit fel kell tenned,
fiam. Hogy a hsged a Jedik vagy a Kztrsasg irnyba ktelez.
Ez nem ez nem olyan
Palpatine felhzta a vllt.
Taln nem. Lehet, hogy inkbb az a krds, vajon jobban szereted-e Obi-vant a
felesgednl.
Nem keresed tovbb a szavakat.
Egyltaln nincsenek is mr szavak.
Sznj r elg idt! Meditlj a dolgon! n mg akkor is itt leszek, amikor dntttl.
A fejedben nincs ms, csak tz. A szved krl a srkny azt suttogja, hogy minden s
mindenki elmlik.
Ht ilyen rzs Anakin Skywalkernek lenni, itt s most.
*
Obi-van fnyszablyatechnikjnak van egy rendszerint albecslt elegancija; olyan, amire
igen kis valsznsggel rez r az ember a Jedi Rend ms nagy kardforgati lttn.
Teljessggel hinyzik belle Anakin Skywalker villmgyors, sziporkz s vakmer stlusa;
nyoma sincs benne egy Mace Windu vagy Depa Billaba stt vadsgnak, sem pedig egy
Shaak Ti vagy Dooku stlusos elegancijnak, s tvolrl sem emlkeztet arra a pusztt
forgatagra, amiv Yoda kpes vlni.
maga a megtesteslt egyszersg.
pp ebben rejlik az ereje.
Mieltt Obi-van elhagyta a Coruscantot, Mace Windu meslt neki egy Grievousszal val
sszecsapsrl, melyet egy maglev vonat tetejn vvtak, a tbornok mersz rajtatse
kzben, amikor itt jrt, hogy foglyul ejtse Palpatine-t. Mace elmondta neki, hogy a Grievous
agyt rabszolgaknt szolgl komputerek ltszlag mg Mace hallosan eredeti Vaapad
technikjt is kielemeztk, s egyetlen pengevltst kveten kpes volt hasonlkppen
visszavgni.
Minden bizonnyal Dooku grf tantvnya magyarzta Mace , ezrt teht szmthatsz a
Makashira is Figyelembe vve, hny Jedivel kzdtt mr s hnyat lt meg, kszlj fel r,
hogy gyakorlatilag szinte brmilyen stlusban tmadhat, vagy akr egyszerre mindegyikben.
Valjban, Obi-van, gy vlem, hogy az sszes l Jedi kzl neked van a legnagyobb
eslyed, hogy legyzd t.
Ez a kijelents igen meghkkentette Obi-vant, s tiltakozni kezdett. Vgtre is, az egyetlen
stlus, amelyben egyltaln valban jrtasnak szmt, az a Soresu ez a legltalnosabb
lzerkardtechnikt jelenti a Jedi Rendben. Az alapvet kitrsi technikkra alapozva, amit

minden padavannak tantottak hogy kpesek legyenek megvdeni magukat a sugrvetk

lvedkeitl a Soresu igen egyszernek szmt, s olyannyira visszafogott s
vdelemkzpont stlus, hogy szinte mr passzvnak lehetne nevezni.
De Windu mester szabadkozott Obi-van , bizonyos, hogy te a Vaapad erejvel, vagy
Yoda a tklyre fejlesztett Atarval
Mace Windu csaknem elmosolyodott.
Azrt alkottam meg a Vaapadot, hogy gy kezeljem a gyengesgemet: a Vaapad
segtsgvel a sajt sttsgemet tudom a fny fegyverbe terelni. Yoda mester Atarja
szintn vlasz egy sajtos gyengesgre: a termetnek s kornak ksznhet korltozott
mozgkonysgra s hatsugarra. Azonban te? Milyen gyengesgre vlaszol a Soresu?
Obi-van nagyokat pislogva knytelen volt beismerni, hogy mg sosem gondolt erre ilyen
megkzeltsben.
Ez annyira jellemz rd, Kenobi mester jegyezte meg a koruni Jedi fejcsvlva.
Engem nagy kardforgatnak tartanak, mert kifejlesztettem egy hallos stlust; azonban
mondd, ki a hatalmasabb: egy gyilkos mdszer megteremtje, vagy a klasszikus forma
mestere?
Nagyon hzelg, hogy mesternek tartasz, de igazn
Nemcsak egy mesternek hanem a mesternek! Lgy az, aki vagy, s Grievous sosem
tud legyzni tged.
gy ht most, szembenzve a megsemmist energiatorndval, amit Grievous rohama
jelent, Obi-van egyszeren az, aki.
*
A Grievous mechanikus karjait mozgat elektromotorok mind a ngyet hromszor lendtettk
tmadsba egyetlen msodperc leforgsa alatt; a biodroid elektronikus hlzatban a
periferikus processzorok harci algoritmusai ltal kiszmtva mind a tizenkt
tredkszekundumnyi csaps klnbz szgbl, eltr intenzitssal s sebessggel rkezett,
elre megjsolhatatlanul s szablytalan ritmusban vgva, dfve s suhintva, amelyek
mindegyike kln-kln is kiolthatta volna Obi-van lett.
Azonban egyik sem tudta mg csak megrinteni sem.
Vgtre is, mr gyakran stlt keresztl psgben a lzerfegyverek rajz kereszttzn,
mindssze a pengjt irnyt Er vdelmre hagyatkozva; tizenkt csapst hrtani egyetlen
msodpercen bell csupn nehz feladat, nem lehetetlen. Pengje bonyolult szgekben s
vekben lendlt, sosem igazn gyorsan, m mindig pp elegend sebessggel, minden egyes
mozdulatval finoman beavatkozva a tbornok hrom-ngy, vagy akr nyolc csapsba; a
tbbi vibrlva zgott el mellette alig centimterekre pontos, takarkos
slypontthelyezseinek s flrehajlsainak ksznheten.
A dhdten vicsorg Grievous fokozta tmadsai sebessgt s erejt tizenhat, majd
tizennyolc csapss msodpercenknt , mg vgl, hsz csaps per szekundumnl sikerlt
tlterhelnie Obi-van vdelmi rendszert.
gy aztn Obi-van tmadsra hasznlta a vdekezst.
Egy szimpla hrts szgnek finom megvltoztatsval pengjt a gyilkosan tmad
lzerkard energianyalbja helyett a markolata fel vezette.
Egy suhints
A penge csupn egy hajszlnyival azeltt hunyt ki hunyorogva, hogy tgette volna Obivan homlokt. A kettszelt fegyvermarkolat pattogva replt el a rajta fityeg
durniumujjakkal, amelyek az elz pillanatig tartottk.
Grievous megtorpant; szeme elszr tgra nylt, majd a gyllettl rsnyire szklt.
Felemelte megcsonktott kezt, s rmeredt a fehren izz zletvgekre, amelyek mr csak

egy flbevgott, hasznavehetetlen fnyszablyt szorongattak.

Obi-van rmosolygott.
Grievous elredftt.
Obi-van hrtott.
Fnyszablyadarabok pattogtak a duracl fedlzeten.
Grievous lepillantott a lzer szelte fmmarkolatok csonkjaira mindssze ennyi maradt a
kezei kztt , majd jra felnzett Obi-van gszn-kken ragyog pengjre, s ismt a sajt
kezeire. Ekkorra gy festett, mint akinek most jut eszbe, hogy srgs tallkozja akad
valahol mshol.
Brhol mshol.
Obi-van tett felje egy lpst, m egy ts az Ertl visszalkte t, ppen abban a
pillanatban, amikor vrsl lvedk csapdott be pontosan oda, ahov pp lpni kszlt. Obivan kihasznlta a robbans lkshullmt, s szaltzva megprdlt, hogy egyenesen egypr
szuper harci droid kz rkezzen, amelyek elszntan tzeltek egy osztag klnharcosra.
Bizonyra folytattk volna, ha hirtelen nem kerlnek fstlg darabokban a padlra.
Obi-van megperdlt.
A sztrobban droidok s haldokl emberek zrzavarban Grievousnak egyszeriben
nyoma veszett.
Obi-van odaintett fnykardjval a klnok fel.
A tbornok! kiltotta. Merre?
Az egyik katona vben meglendtette a karjt, mintha protongrntot hajtana a boltves
kapu fel, amelyen t Obi-van elszr belpett. kvette tekintetvel a mozdulatot, s a
Vigilance vetette rnykok kztt egy pillanatra szlelte a krlpengzett ikergyrk
amelyek egy rvadszmret, forg kereket alkotva egyesltek hts veinek villanst,
amint sebesen grdltek tova a vznyel pereme mentn.
Grievous tbornok szemltomst igencsak jeleskedett az irhja mentsben.
Ezttal nem lpsz meg! mormolta Obi-van, s egyetlen lendlettel utat vgott magnak
a droidroncsok kusza halmai kztt egszen a boltves kapukig pp idben rve ki a
szabadba, hogy lssa, amint a laptkerekes sikl megfordul; a szerkezet egy nyitott gyrbl
llt, kzepn piltaflkvel, amelyben ott lt Grievous. Gnyosan intett az egyik testrtl
elvett elektrosztkvel, s egyenesen felrntotta a jrmvet, hogy tbukjon a peremen;
hirtelen ngy aclkarmos kar lendlt el belle a sziklba kapaszkodva, s vgott neki a
meredek lejtnek, les szgben tvolodva a vznyel oldaln. A francba! Obi-van
krlpillantott. Lgitaxinak mg mindig nem akadt nyoma sem. Nem mintha annyira vgyott
volna r, hogy keresztlrepljn a vznyel bels lgterben dhng pokoli hborn, m az
ktsgtelen, hogy gyalog semmikppen nem tudja utolrni Grievoust.
Egy kzeli bels alagtszjbl meghallott egy mlyen rezg tlklst, mintha egy banta
nem messze egszben lenyelt volna egy lgkrtt.
Boga?
A srknyhtas horgas pofja lassan elbukkant az alagt bels kanyarulatbl.
Boga! Gyere ide, kislny! Vr rnk egy kis munka: hogy nyakon cspjnk egy
tbornokot.
Boga szemrehny tekintettel meredt r.
Honnnnnk
hh, jl van, na! forgatta Obi-van a szemt. Rendben, tvedtem, neked volt igazad!
Akkor indulhatnnk vgre, krlek?
A htas maradk tizent mtere is eltnt, s az llat getve megindult felje. Obi-van
nyeregbe pattant, Boga pedig egyetlen hatalmas rugaszkodssal a vznyel peremig ugrott.
Hatalmas fejt alacsonyan lengette ide-oda a krnyket psztzva, mg vgl Obi-van kiszrta
Grievous kerkszerkezett, amint sebesen szguld a landol csapatszlltk fel.

 Ott van, kislny! az. Gyernk!

Boga nekirugaszkodott, s lerohant az alattuk hzd szint peremig. Ott egy pillanatra
megtorpant, hogy tjkozdjon, majd jra nekildult, egyenesen az alattuk dl tzvszbe,
amiv Pau City vlt. Obi-van kardja meglls nlkl suhogott a htas mindkt oldaln,
elhrtva a kbor lvedkeket s repeszdarabokat. Keresztlzgtak a vznyelvroson, minden
egyes lpssel tz mtereket faragva a kztk s Grievous kztt lv tvolsgon.
Az egyik landolplatformon a ponyva megemelkedett s sztnylt, hogy felfedjen egy apr,
ultragyors pnclozott hajt abbl a fajtbl, amelyet a Keresked Fderci hrhedten
aggodalmas neimoidi vgrehajti kedveltek. Grievous siklja fehren izz szikrazport szrva
szntotta vgig a platformot. A biodroid flrerntotta a jrmvet, amitl az farolva az oldalra
dlt, s megolvadt duraclban frdve fkezett le.
m mieltt kikszldhatott volna a piltaflkbl, tbbtonnnyi srknyhtas landolt a
haj tetejn, nyergben egy Jedivel, s ugrsra kszen sszekuporodva fenyegeten sziszegett
le r.
Remlem, akad msik jrmve is, tbornok! intett Obi-van szablyjval a haj
ikerhajtmve fel. Azt hiszem, ennek kiss megrongldtak a hts fvki!
Elment az esze! Nincs semmi
Obi-van megvonta a vllt.
Dehogynincs! Boga!
A srknyhtas ktelessgtudan hajtotta vgre az emltett krt masszv
farokbuzognynak kt villmgyors csapsval bumm! s jra, bumm! , amelyek hullmos
fmpozdorjv gyrtk a hajtmvek fvkit.
Obi-van blintott.
Intzzk el a dolgot, rendben?
Grievous elknzott, metsz sivtssal vlaszolt, amitl gyrs siklja egyenesbe rndult, s
a fmhez csikordul fm sikolyval ahogy a kerkpengk belevjtak a duraclba
egyenesen kiltt a vznyel fala fel majd a karmos karok segtsgvel felfel kezdett
mszni a homokfalon.
Obi-van felshajtott.
Nem ppen onnan jttnk az imnt?
Boga sszetekeredett, s nekiugrott a falnak; a hajsza folytatdott. Versengve szguldottak
keresztl a csatn, falakon mszva s alagutakon suhanva vgig, csszva s szkellve, nha
futva, ha tiszta volt a terep, s csikorogva hzdva a nagyfeszltsg szerpentinekre, ha
nem droidhalmokat kerlgetve s klncsapatok fltt szkkenve t.
Boga egyenesen felfutott egy klncsapatszllt faln, s lvegtornybl kzvetlenl egy
vadul tzel robottank ferde kerkgyri kz rugaszkodott. Obi-van pengjnek egyetlen
suhintsval nyomorkk tett droidroncsot hagyott htra mgttk. A bennszltt katonk
hatalmukba kertettk a vrost: szikrz energiadrdval felfegyverzett utapaun
srknylovasok rohamoztk meg az utakat mindenfel, szanaszt szrva a droidokat.
Grievous mindenen tgzolt, ami csak az tjba akadt, gyrs siklja pengivel egyarnt
felaprtva robotot, klnharcost s srknyt; mgtte Obi-van fnykardja hrtott s vert vissza
minden sugrlvedket olyan szrsban, hogy az darabokra szaggatott minden droidot, ami
csak elg ostoba volt hozz, hogy r lvldzzn. Nhny ksza lvedket pedig az elttk
szguld jrm fel irnytott, m ltszlag minden hats nlkl.
Nos, rendben szrte a fogai kztt. Akkor prbljuk meg egy kicsit kzelebbrl
Boga folyamatosan faragta egyre lejjebb a kztk lv tvolsgot. Grievous jrmvnek
elnye a nyers sebessgben rejlett, azonban Boga kpes volt ellenslyozni, st fellmlni ezt
villmgyors, olykor hihetetlenl les fordulataival; a srknyhtas tovbb rendelkezett
valami mr-mr termszetfeletti sztnnel, ami csalhatatlanul megrezte, milyen irnyba tart
a tbornok. Ugyanakkor, ltszlag tkletes terepismeretnek ksznheten kihasznlt

minden hasznos kerlt s rvidebb utat az oldalcsatornkon keresztl, a meredek falakon s

a lezrt szlturbinkkal kivert, mly hasadkok fltt. Grievous egyszer megprblta
meglltani ket: csikorogva kimanverezett egy hatalmas terletre, ami telis-teli volt
szlturbinkkal. Elektrobotjnak gyors csapsaival levlasztotta s feljk ttte a sikl
sebesen forg pengefkeit, amelyek szabadon prgve szlltak a folyamatosan tombol
szlviharban. m Obi-van egyszeren a turbink oldala mentn vezette Bogt, s
fnykardjval a hallos rvnylskbe dftt. A felszeletelt karbokeramikus pengedarabkk
csikorogva svtettek keresztl a levegn, s szanaszt szrdtak a kzeli sziklkon, Grievous
pedig szitkozdva lendtette mozgsba ismt a sikljt.
A jrmve vgl bgve bezgott egy alagtba, amely szemltomst egyenesen a fennsk
sziklatmegbe vezetett. A jratot teljesen eltorlaszoltk a terepjrk, srknyhtasok, siklk,
lkhajtsosok s mindenfle egyb jrmvek, valamint szmtalan olyan llat, amely csak
kpes volt a csata ell menekl nagyszm utapaun s utai lakossgot vontatni vagy a htn
szlltani. Grievous egyenesen kzjk robbant; oldalpengi utat hastottak maguknak a
tmegben, kocsikat zzva szilnkosra s vres hllpppel bortva be az alagt falait. Boga a
tumultus fltt szguldott vgig a fal mentn; olykor sz szerint a plafonon futott, karmaival a
kill sziklanylvnyokba kapaszkodva.
Minden erejt sszeszedve, amitl hangos tlklse levegrt kapkod zihlss
ertlenedett, Boga vgezetl elrte s flrerntotta Grievoust. Obi-van elredlt, s
kinyjtzva pphogy sikerlt fnykardjval megrintenie a sikl hts vt; kimetszett egy
darabot a jrm pengzett szeglybl, amitl az megbillent s imbolyogni kezdett. Grievous
vlaszknt elredftt, s szikrz villmot kldtt elektrosztkjvel Boga hossz nyaka
fel. A hatalmas vad hirtelen flrerntotta a nyakt; ijedten felbdlt, s ide-oda csapkodott a
fejvel, mintha az get lvedk valami lskd rovar lett volna, amit elhessegethet.
Mg egy kicsit, Boga! kiltotta Obi-van, nekinyomva magt a srknyhtas vllnak.
Kerlj mell!
Az llat ttovzs nlkl engedelmeskedett, s amikor Grievous jra sjtani kszlt, Obivan szabad keze megvillant, s megragadta az elektrosztkt a kistpengk alatt, biztos
tvolsgban tartva azt Boga sebezhet hstl. Grievous rntott egy nagyot a boton, majdnem
sikerlt kibillentenie Obi-vant a nyeregbl, majd jra dftt a szikrz pengkkel, egyenesen
az arca fel
Obi-van shajtva bredt r, hogy mindkt kezre szksge lesz.
Elengedte fnyszablyjt.
Ahogy a deaktivlt fegyvermarkolat pattogva vgiggurult mgtte a folyosn, egy
pillanatra tfutott az agyn, hogy vgtre is nem olyan nagy baj, hogy Anakin nincs vele;
hallgathatn az lceldseit vg nlkl.
Msik kezvel is megragadta az sztkt, pp amikor Grievous oldalra rntotta a siklt,
les szgben megdntve azt, hogy beforduljon egy elttk hzd kicsiny oldalcsatornba.
Obi-van elszntan csimpaszkodott tovbb. Az Ern t rzete Boga kimerltsgt, a
srknyhtas hatalmas vgtagjainak elnehezlst a lgszomj miatt keletkez
bomlstermkeknek ksznheten. Egy nyitott boltv fell kinti napfny villant elttk. Boga
alig tudta bevenni a kanyart; fej-fej mellett szguldottak vgig az elhagyatott, stt alagton, a
szikrkat kpkd elektrosztke ltal sszektve.
Ahogy vgre kijutottak a boltves tjrn egy apr, rejtett landolplatformra az egyik
magnvznyel mlyn, Obi-van elrugaszkodott a nyeregbl, hirtelen megrntva a botot, s
mindkt csizmatalpval kemnyen nekicsattant Grievous durniumkoponyjnak.
A sikl bels stabiliztorai felbgtek a hirtelen lks okozta egyenslyvesztstl. Sivtsuk
kirobban fstfelhbe s szanaszt rpkd fmdarabkkba fulladt, ahogy vgzetes kudarcuk
az egyensly visszalltsra az egsz siklt izz fehr szikrkat hny, imbolyg ronccs
vltoztatta.

Obi-van elengedte az sztkt, s az Er segtsgvel elrugaszkodott a zrzavar kzelbl.

Grievous pedig pont az ellenkez irnyba vetette ki magt a piltaflkbl elektronikus
reflexeivel.
A sikl tbillent a platform peremn, s lezuhant a vznyel stt mlysgeibe. Vastag
fstcskot hzott maga utn egszen tvoli, megksett, vgzetes becsapdsig.
A harci elektrobot elgurult, s egy apr techno unis tpus rvadsz fedlzeti
csatlakozaljzatnl llapodott meg, Obi-vantl nhny mternyire. Grievous mgtt az
alagtba vezet boltves tjrt betlttte a kimerlten zihl, m mg gy is veszlyesen
dhdt srknyhtas.
Obi-van Grievousra nzett.
Grievous viszonozta a pillantst.
Nem volt tbb szksg szavakra kzttk.
Obi-van egyszeren csak llt, az Erben sszpontostva, s vrta, hogy Grievous megtegye
az els mozdulatt.
A tbornok jobb combjn felpattant egy apr, rejtett rekesz, s egy mechanikus szerkezet
eltolt egy vkony, kzi lzerpisztolyt. Grievous megragadta, s olyan sebesen kezdett vele
tzelni, hogy karja szinte lthatatlann mosdott.
Obi-van pedig kinyjtotta a kezt.
Az elektrosztke a levegbe lendlt kzttk, az egyik elstpengje magba nyelte a
hallos sugarat. A becsapds erejtl a bot prgve replt
egyenesen Obi-van kezbe.
Egy pillanatra mindketten megtorpantak, s egyms szembe meredve klcsnsen
megrtettk, hogy sszecsapsuk a vghez rkezett.
Obi-van tmadott.
Grievous htrlni kezdett, kzben olyan gyorsan szrta a lvedkeket a Jedire, ahogy
mutatujja csak nyomkodni brta a ravaszt.
Obi-van megprgette az sztkt, s mg csak le sem lasstva, kivdett minden sugarat.
Majd amikor elrte Grievoust, a fegyver egyetlen csapsval kittte kezbl a sugrpisztolyt,
amitl kk villmok cikztak vgig a tbornok karjn. A kvetkez tmadsa egy kemny
dfs volt Grievous zelt hasi pncljba, amitl az htratntorodott. Obi-van jra megttte,
ugyanazon a helyen, behorpasztva az armorplaszt lemezt s sztzzva az zletet, amellyel a
nagyobb, vastagabb mellkasi pncllemezhez csatlakozott; Grievous hadonszva igyekezett
visszanyerni az egyenslyt, m mikor Obi-van megperdtette a fegyvert az jabb tshez, a
tbornok csapkod karja az sztke kzephez kapott, majd msik kezvel is sikerlt
megragadnia, s hirtelen egyenslyba rntotta magt; fmes koponyaarca alig pr centire
llapodott meg a Jedi-mester orrtl.
Elvicsorodott.
Azt hiszi, tnyleg annyira ostoba vagyok, hogy olyan fegyvereket adok a testreim
kezbe, amelyek valban rthatnak nekem?
Majd vlaszra sem vrva megperdlt, s knnyedn a magasba lendtette Obi-vant, hogy
aztn irtzatos ervel csapja a rmphoz. Obi-van mindssze annyit tehetett, hogy elengedte a
botot, s hagyta, hogy az Er esetlen bukfencc tomptsa a becsapdst. Grievous az
elektrosztkt lblva utnalendlt, s a Jedi lgyka fel sjtott, mieltt mg
visszanyerhette volna az egyenslyt. Az ts erejtl Obi-van oldalra tntorodott, az
elektromos kislstl pedig lngra kapott a kpenye. Grievous szorosan a nyomban maradt,
s jra lesjtott, mieltt mg Obi-van egyltaln felfoghatta volna, pontosan mi is trtnik
A tbornok a gondolatnl is sebesebben tmadott
m Obi-vannak nem kellett gondolkodnia. Vele volt az Er, s egyszeren tudta.
Amikor Grievous meglendtette a botjt, hogy az elstpengk hallos erej csapst
mrjenek Obi-van fejre, a Jedi a tmadja fel mozdult.

Mellkasuk egymsnak feszlt, felemelt karja blokkolta a tbornok csukljt. Grievous

ajkt sszefggstelen vicsorgs hagyta el, majd teljes slyval nekifeszlt, hogy legyrje a
Jedi-mester ellenllst. A penge centirl centire egyre kzelebb kerlt Obi-van archoz
m Obi-van karjt maga az Er aclozta meg, mg a tbornokt csupn a durniumtvzet
kristlyos intermolekulris szerkezete.
Grievous alkarja gy grblt el, mint egy alumniumkanl.
Mikzben a tbornok hitetlenkedve meredt sszeroncsolt karjra, Obi-van szabad keznek
ujjaival elrte Grievous sszehorpadt, meglazult halpncljnak als peremt.
Grievous lepillantott.
Mi?!
Obi-van vdekez karjnak knykt a tbornok kulcscsontjba dfte, mikzben teljes
erbl megrntotta a haspnclt, amely vgre megadta magt, s leszakadt. Mgtte ttetsz
szintetikus brtmlben zldes s szrks bels szervek tekeregtek.
Az idegen lny igazi teste a robot belsejben.
Grievous felvlttt, s elengedte botjt, hogy maradk hrom karjval megragadja Obivant. jra a feje fl emelte a Jedi-mestert, s a landolplatform szeglye alatt ttong,
homlyba burkolz mlysg fel lendtette. Belenylva az Erbe, Obi-van kpes volt
kapcsolatba lpni magval a sziklval is, mintha egyenesen ki lett volna pnyvzva hozz; gy
ahelyett, hogy tzuhant volna a peremen, csupn nekicsapdott a sziklnak igaz, olyan
ervel, hogy minden leveg kiszorult a tdejbl.
Grievous felkapta az sztkt, s jra tmadott.
Obi-van mg mindig leveg utn kapkodott. Eslye sem volt, hogy felemelkedjen, s
szembeszlljon a tbornok tmadsval. Mindssze annyit tehetett, hogy kinyjtotta a kezt.
Ahogy a biodroid fenyegeten flbe tornyosult, elektrosztkjt hallos sjtsra emelve,
a karcs lzerpisztoly keresztlszkkent a levegn, egyenesen bele Obi-van tenyerbe,
pedig minden ttovzs, szemernyi kslekeds s a gyzelmet zlelget pillanatnyi
megtorpans nlkl meghzta a ravaszt.
A lvedk belehastott a szintetikus brzskba.
Grievous belei egy halott mocsr bzlg foszlnyaiv robbantak szt. Az energia
vgigfutott a gerincn; felforrt agynak gzei kirobbantak a koponyja mindkt oldaln, arca
pedig prgve zuhant a szakadkba.
Az elektrosztke koppanva hullt a rmpra, amit pr pillanat mlva a tbornok megrogy
trde kvetett.
Majd az, ami a fejbl maradt.
Obi-van a htn fekdt, s a felhtlen g kk szelett bmulta a vznyel fltt, mikzben
kapkodva prblt levegt juttatni sszeprselt tdejbe. Nagy nehezen az oldalra grdlt,
hogy kioltsa a kpenyt nyaldos lngokat, majd visszarogyott a htra.
s egyszeren csak rlt, hogy mg l.
Tlsgosan rviddel ezutn sokkal hamarabb, mint hogy valban kszen llt volna talpra
kecmeregni rnyk vetdtt r, amit egy tlhevlt hll illata s egy fedd honnnkols
ksrt.
Jl van, Boga, igazad van! hagyta jv Obi-van kelletlenl. Lassan, knosan talpra
kecmergett.
Felemelte az elektrosztkt, s egy utols pillantst vetett a biodroid tbornok
maradvnyaira.
Olyan igyekezett megtallni a legdurvbb szitokszt a sztrban civilizlatlan.
Bekapcsolta a kommlinkjt, s utastotta Codyt, hogy jelentse a Jedi Tancsnak Grievous
pusztulst.
Igenis, tbornok! vlaszolta a klnkapitny apr holoszkenje. s Kenobi
Gratullok! Tudtam, hogy sikerlni fog!

Szemltomst mindenki tudta ezt, gondolta Obi-van, kivve Grievoust s engem

Tbornok? Mg mindig akad egy kis problmnk idekinn. Nagyjbl tzezernyi
nehzfegyverzet kis problma, hogy pontos legyek.
Mris indulok. Vge.
Obi-van felshajtott, s nagy nehezen felkapaszkodott a srknyhtas nyergbe.
Jl van, kislny! drmgte. Gyernk, nyerjk meg azt a csatt is!
*
Mint tudjuk, a Jedi-kelepce tanknyvi pldja volt az, ami Obi-vanra vrt Utapaun.
Tkletesen mkdtt.
Egy igazn hatkony Jedi-kelepce utols lnyeges eleme egyfajta szellemi kzny hvs
trgyilagossg, ha gy tetszik, brmilyen kvnt eredmny elvrsnak az elengedse.
A legjobb gy elrendezni a dolgokat, hogy azok mindenkppen gyztes helyzethez
vezessenek.
Pldul, valaki a sajt helyettes megbzottjaknt hasznlhat egy olyan teremtmnyt, aki
nemcsak hogy felldozhat, de elbb-utbb gyis mindenkppen meg kellene tle
szabadulnia. gy aztn, ha ez a helyettes bb kudarcot vall s elpusztul, az nem jelent
vesztesget st a clpontul kiszemelt Jedi valjban szvessget tesz az illetnek azltal,
hogy gondoskodik a piszkos munka elvgzsrl, ami msklnben r vrna.
A tkletessg vgs vonsa pedig az, ha gy lltja fel a Jedi-kelepct, hogy ha az ldozat
egyszer belestl, azzal mris vesztett.
Azaz, egy Jedi-kelepce akkor a leghatkonyabb, ha az illet igazi clja pusztn az, hogy a
szban forg Jedi pr rra esetleg napra tvol maradjon, valahol a galaxis msik
vgben. gy aztn biztosan nem lesz lb alatt, hogy beleavatkozhasson az illet valdi
terveibe.
Mire pedig visszatr, mr tl ks lesz

TIZENHATODIK FEJEZET
a leleplezds
Mace Windu a Jedi Parancsnoksg elstttett kommunikcis kzpontjban Yoda
letnagysg holoszkenje eltt llt, amit egy rejtett vuki koromkzpontbl vettettek ki egy
wroshyrfa szvben, valahol a Kashyyyk bolygn.
Pr perccel ezeltt szlt Mace hrt kaptunk Utapaurl: megerstettk, hogy Kenobi
sikerrel jrt. Grievous halott.
Az id elrkezett, vghezvinni tervnket.
Szemlyesen fogom tovbbtani Grievous hallhrt! Mace az ujjait ropogtatta. A
fkancellrra vr, hogy feladja-e a szksgllapot idejre rruhzott vgrehajti hatalmt s
visszaszolgltassa azt a Szentusnak.
Sidious ltrl megfeledkeznnk nem szabad. Lpseinket megjsolni, kpes lehet.
Mesterek szksgeltetnek, ha a Sith Lordjval szembeszllsz.
Mr kivlasztottam hrmat a legjobbjaink kzl. Tinn mester, Kolar mester s Fisto
mester mind itt vannak, a Templomban. Mris kszldnek.
Skywalkerrel, vele mi a helyzet? A Kivlasztottal?
Tl nagy a kockzat vlaszolt Mace. n leszek a negyedik.
Yoda lassan lebiggyesztette az ajkt, majd mg lassabban blintott, s gy szlt:
Tl rgta mr, padavanom, hogy kszenltben llsz. Neked kellene pihenned.

 Fogok is, mester. Ha majd a Kztrsasg jra biztonsgban lesz hzta ki magt Mace.
Mr csak a te szavazatodra vrunk.
Akkor legyen ht. A tid, a szavazatom. Az Er, az legyen veled!
Veled is, mester.
m ezt mr csak az res levegnek mondta; a hologram semmiv foszlott.
Mace lehajtotta a fejt, s csak llt a stt csendben.
A kommcenter ajtaja hirtelen kitrult, s srgs derengssel rasztva el a homlyt,
kirajzolta egy alak krvonalait. A figura flig megrogyva tmaszkodott a falhoz.
Mester Hangja rdes suttogs volt csupn. Windu mester
Skywalker? Mace egy pillanat alatt ott termett mellette. Mi a baj? Megsrltl?
Anakin ktsgbeesett ervel szortotta meg Windu karjt, s mintegy mankknt
kapaszkodva bel, lassan kiegyenesedett.
Obi-van nygte ertlenl. Beszlnem kell Obi-vannal
Obi-van mg az utapaui hadmveletben vesz rszt; most kaptuk a hrt, hogy elpuszttotta
Grievous tbornokot. pp indulunk, hogy rtestsk a fkancellrt, s gondoskodjunk rla,
hogy lemondjon a hatalmrl, ahogyan azt meggrte
Hogy hogy lemondjon? Anakin hangja metsz, keser llel csendlt. Fogalmad
sincs rla
Anakin Mi a baj?
Hallgass rm meg kell hallgatnod! Anakin reszketve rogyott Mace-nek; az tkarolta
az ifj Jedit, s a legkzelebbi szkhez tmogatta. Nem tehetitek, hogy Krlek, Windu
mester, grd meg add a szavadat, hogy csak letartztatjtok hogy nem fogjtok
bntani
Skywalker Anakin. Meg kell prblnod vlaszolni. Megtmadtak? Megsebesltl? El
kell mondanod nekem, mi a baj!
Anakin elrebukott, s tenyerbe temette az arct.
Mace belenylt az Erbe, s hasznlatba vette klnleges adomnyt; megnyitotta rzkeit.
Amit tallt, az megfagyasztotta ereiben a vrt.
Az Er sszegabalyodott, kusza szlai, amelyek eddig sszektttk Anakint, Obi-vant s
a fkancellrt, nem lteztek tbb; helyettk egyetlen hatalmas pkhl feszlt, olyan ervel
zengve, ami az egsz bolygt kpes lett volna sszeroppantani. Anakin Skywalkernek nem
voltak tbb bizonytalan pontjai. maga vlt krdses pontt. A krdses pontt.
Minden rajta ll vagy bukik.
Minden.
Mace lassan, ugyanazzal a szndkolt vatossggal szlalt meg, mint amivel egy
ismeretlen tpus, akr az egsz Univerzum elpuszttshoz elegend erej bomba
hatstalantshoz ltott volna:
Anakin, nzz rm! Skywalker felemelte a fejt. Megsrltl? Szksged van
valami
Mace arca grimaszba rndult. Anakin szeme vadul, vrsen csillogott, s az arca is
duzzadtnak tnt; hossz pillanatokig azt sem tudta, kap-e vlaszt hogy Anakin tud-e
vlaszolni hogy egyltaln meg tud-e szlalni. Az ifj Jediben szemltomst valami mly
bels tusa folyt, mintha ktsgbeesetten kzdtt volna egy idegen szrny megszletse ellen,
ami a mellkasbl kszl kitrni.
Vgl, egy rkkvalsgnak tn id utn Anakin kinyitotta vreres szemt.
Windu mester Lassan, fjdalommal telt hangon beszlt, mintha minden egyes szval
a sajt hsbl is kiszakadt volna egy darab. Rossz hreim vannak
Mace rmeredt.
Rossz hrek? visszhangozta kifejezstelenl.
Mifle hrek lehetnek azok, amelyektl egy Anakin Skywalker nagysgrend Jedi

sszeomlik? Mifle hrektl nz ki Anakin Skywalker olyannak, mint egy kihunyt csillag?
S ekkor, ht egyszer szban, Anakin elmondta neki.
*
Ez az a pillanat, mely meghatrozza Mace Windut.
Nem az a rengeteg gyzelme a csatban, s nem is az a megszmllhatatlan csata, ami ell
gyes diplomcival sikerlt kitrnie. Nem az lesltsa, sem az Erhz val viszonya, sem a
pratlan vvtechnikja. Sem az odaadsa a Jedi Rendhez, sem az elktelezettsge a
Kztrsasg fel, amit szolgl.
Hanem ez.
Pont itt.
Pont most.
Mivel Mace is ismeri a ragaszkodst. Van egy titkos szerelme. Mace Windu szereti a
Kztrsasgot.
Szmos tantvnya idzte mr t a sajt tantvnynak: A Jedik nem a bkrt kzdenek.
Az csak egy szlogen, s flrevezet, mint brmely ms szlogen. A Jedik a civilizcirt
kzdenek, mivel csak a civilizci hozhat bkt.
Mace Windunak egsz letben, mint ahogy eltte tbb ezer v Jedijeinek letben is, az
igazi civilizcit csak egyfle nven nevezhetik: a Kztrsasg.
E szerelme szolglatnak szentelte az lett. leteket vett el annak szolglatban, s ltott
elveszni rtatlanokat. Ltott hozz kzel llkat megcsonktva, holtan vagy mg rosszabb
llapotban: akiket nha annyira meggytrtek a rmtettek, hogy k maguk mg nagyobb
rmsgekkel vlaszoltak.
s emiatt a szerelem miatt most, itt, ebben a pillanatban Anakin ht szavtl csaknem
megszakad a szve, darabjai elgnek, s sajt fstlg pernyjkbe omlanak.
Palpatine Sidious. A fkancellr a Sith Lord.
Mg csak nem is hallja a szavakat, valjban nem; a jelentsk tl tg ahhoz, hogy az
elmje valamennyit egyszerre befogadhassa.
Azt jelentik, hogy minden, amit tett, s mindaz, amirt tette
Hogy mindaz, amit a Rend elrt, amirt szenvedett
Mindaz, amin maga a galaxis keresztlment, az a rengeteg szenveds s mszrls, teljes
bolygk pusztulsa
Mindaz a semmirt volt.
Mivel arra szolglt, hogy megmentse a Kztrsasgot.
Aminek immr vge.
m immr elbukott.
Tetem, amit mr csupn a Jedi Rend vdelmez, s ami immr a Sith Stt Urnak irnytsa
alatt ll.
Mace Windu teljes ltezse olyan, akr egy kristly, amit mr ezernyi hzag lyuggatott, s
ennek a ht sznak a prlycsapstl apr darabokra trve a porba omlik.
De mivel Mace Windu, rezdletlen kifejezssel llja ezt a csapst.
Mivel Mace Windu, a kvetkez szekundumban a porr omlott ember jra kv
kemnyedik: higgadt Jedi-mester, aki hvsen mrlegeli, melyik a kedvezbb
Ha a Sith Stt Urval a Kivlasztott nlkl kell szembeszllnia
Vagy ha a Sith Stt Urval egy olyan Kivlasztottal szll szembe, akit lve felfal a
flelem.
s mivel Mace Windu, a dnts magtl rtetdik.
Anakin, vrj a Tancsteremben, amg visszatrnk!
M micsoda?! Mester, n

 Ez parancs!
De de de a fkancellr hebegi Anakin ktsgbeesetten, s megragadja a Jedimester kezt. Mit akarsz tenni vele?
s ez olyannyira jellemz Mace Windura, hogy mg e pillanatban is, most is igazat
vlaszol:
Csak azt, amit tennem kell.
*
A HoloNet virtulis terben kt Jedi-mester tallkozik
Az egyik sreg, zldes brrel s szemben csillog blcsessggel, egy kashyyyki wroshyrfa
hatalmas trzsnek egyik regben llva, a msik magas s dz kinzet, egy holodiszk eltt
lve a coruscanti Jedi Templomban.
Egyms szmra a szkenlzerek ltal letre keltett kk szellemek csupn. De br tbb
fnyvnyi tvolsg vlasztja el ket egymstl, szellemk kzs; mit sem szmt, ki mit
mond.
Most mr tudjk az igazsgot.
A Kztrsasg tbb mint egy teljes vtizeden keresztl a Sith-ek markban volt.
Most egytt kk szellem a kk szellemmel gy dntenek, hogy visszaszerzik azt.

HARMADIK RSZ
APOKALIPSZIS

A sttsg nagylelk. Trelmes. Mindig gyz.

Mindig gyz, mert mindentt jelen van.
Ott van a fban, ami a kandalldban g, s a tz fl akasztott stben; ott rejtzik a szked
alatt s az asztal alatt s a leped alatt az gyadon. Sti br fnyes nappal, a sttsg
rnykknt kvet tged, talpadhoz tapadva
s a legragyogbb fny veti a legsttebb rnykot

TIZENHETEDIK FEJEZET
a sttsg arca
A kikapcsolt lmpakorongok ksrteties, szrke gyrkknt lebegtek a homlyban. A
coruscanti tj drgakknt csillog httere dicsfnyt vont a szk pengeles, fekete kontrja
kr.
Ez volt a fkancellr irodja.
A szk rnykban lapult egy msik rnyk: mlyebb, sttebb, alaktalan s
thatolhatatlan Olyan mlysges, si feketesg, hogy mg az a krnyez szobbl is
magba nyelte a fnyt.
s a vrosbl. s a bolygbl.
s az egsz galaxisbl
Az rnyk vrakozott. Megmondta a finak, hogy gy tesz majd. Elre rlt neki, hogy
ezttal kivtelesen betartja az grett.
A vltozatossg kedvrt.
*
Az j beburkolta a Jedi Templomot.
A tettri platformon vkony, srga fny mltt szt egyre nagyobb hangrban egy hajzsilip
nylsn, alulrl megvilgtva hrom Jedi-mester arct.
Jobban reznm magam, ha Yoda is itt lenne. Ez a mester egy nautolai volt: magas,
szles vll alak. Sima, szrtelen fejtapogat dombormints brhurkok fogtk ssze. Vagy
legalbb Kenobi. Az Ord Cestuson Obi-van meg n
Yoda nem mozdulhat Kashyyykrl, Kenobi pedig Utapaun tartzkodik, s nem elrhet.
A Stt Lord felfedte magt, s neknk nem szabad ttovznunk. Ne gondolj arra, mi lenne,
ha, Fisto mester! Ez a ktelessg mirnk hrul. s elegendek vagyunk a feladathoz. Ez
mester egy iktotchi volt, alacsonyabb s karcsbb az elznl. Homlokbl kt hossz szarv
csavarodott el, egszen az lla al. Az egyiket le kellett amputlni, miutn nhny hnapja
egy csatban sztrepedt. A bakta felgyorstotta az jranvesztst, s az egykor megcsonktott
szarv mostanra mr csaknem ugyanakkora volt, mint eredeti prja.
Kpesek vagyunk a feladatra ismtelte meg. Muszj annak lennnk.
Nyugalom! szlt a harmadik mester, egy zabraki. Harmat gyngyztt tompa vg,
cskevnyes koponyatski sorn, s gy csillogott mint az izzadsg. A templomajt fel
intett, amely most kr alakba sztcsusszant. Itt jn Windu.
Az alkonyat slyos felhket hozott magval, s most finom es kezdett szemerklni. A
kzeled mester lehorgasztotta borotvlt fejt, s ruhaujjba rejtette mindkt kezt.
Ti mester s Jurokk Kapu-mester irnytjk majd a Templom vdelmt mondta, ahogy
odart a tbbiekhez. Lekapcsoltunk minden navigcis jelzfnyt, s felfegyvereztk az
idsebb padavanokat. Minden ajtt elzrtunk s kdokkal lttunk el. Pillantsa vgigsprt
trsain. Ideje indulnunk!
s Skywalker? A zabraki mester felvetette a fejt, mintha valami tvoli zavargst rzett
volna az Erben. Mi lesz a Kivlasztottal?
A visszatrsnkig a Tancsterembe kldtem t. Mace Windu komoran visszapillantott
a Ftancs Tornyra, hunyorogva a szitl esben. Elhzta mindkt kezt a kntse ujjbl.
Az egyikben a fnyszablyjt tartotta. mr megtette a dolgt, mesterek. Most rajtunk a
sor.

Ellpett mellettk, be a zsilipajtn.

A hrom msik jelentsgteljesen hallgatott, majd Agen Kolar magban biccentett, s
szintn belpett; Saesee Tiin vgigsimtott frissen jranvesztett szarvn, s kvette t.
n akkor is nyugodtabb lennk, ha Yoda itt lenne mormolta Kit Fisto, majd is
bement.
Miutn a nyls bezrult mgtte, a Jedi Templom teljesen beleolvadt az jszakba.
*
A Jedi Tancsterem magnyban Anakin Skywalker a srknyval kzdtt.
Vesztsre llt.
Vakon rtta a krket a teremben, a szkek kzt botladozva. Nem rezte az Er ramlatait
maga krl; nem rzkelte a Jedi-mesterek jelenltnek visszhangjt ezekben az srgi
szkekben.
Soha nem is lmodta volna, hogy ennyi fjdalom ltezik az univerzumban.
A fizikai knnal mg Jedi mentlis kpessgei nlkl is elbnt volna valahogy; mindig is
szvs fajta volt. Ngyvesen mr egyetlen hang nlkl kpes volt elviselni gazdja, Watto
legvadabb tlegelst is.
m semmi nem kszthette fel t erre.
Puszta kzzel akarta felszaggatni a mellkast, hogy kitpje sajt szvt.
Mit tettem? A krds halk nyszrgsknt indult, m olyan vonytss ersdtt, amit
mr nem tudott tbb magban tartani. Mit tettem?!
Tudta a vlaszt: csak a ktelessgt teljestette.
s most el sem tudta kpzelni, mirt.
Amikor meghalok, mondta Palpatine, oly nyugodtan, szelden, melegen s oly sszeren, a
tudsom velem vsz majd
Akrhova nzett, csak annak a nnek az arct ltta maga eltt, akit a szerelemnl is
getbben szeretett: a nt, akirt csatornaknt kzvettette testben az sszes szerelmet, ami
valaha is ltezett a galaxisban. Az egsz univerzumban
Nem rdekelte, mit tett a n. Nem trdtt a titkos sszeeskvsekkel, szvetsgekkel s
paktumokkal. Az ruls sz most mit sem jelentett a szmra. A n volt mindaz, aki
leginkbb megrdemelte, hogy szeressk, s neki ltnia kell majd, amint meghal.
Agnija valamikppen egy lthatatlan kzz vltozott, amely kinylt az Erben, s
megtallta a nt, egyedl a tvoli, stt lakosztlyban; kzz, amely rezte felesge selymes
brnek puhasgt; kzz, amely beleolvadt egy tiszta energiamezbe, s egy tiszta rzsbe,
ami thatolt rajta
Most mr rezte t, valban rezte az Erben Mintha csak a n is valamifle Jedi
lenne m mg annl is tbbet: rzett egy ktst, egy kapcsolatot, ami mlyebb s
benssgesebb volt mindennl, amit eddig brkivel is megtapasztalt, mg Obi-vant is
belertve; egyetlen, csodlatos pillanatig eggy vlt a szeretett nvel volt a szve
dobbansa, az ajkai mozdulsa s szeld szavai, amelyek imaknt szlltak a csillagok fel
Szeretlek, Anakin. A tid vagyok, rmben s bnatban, egszsgben s betegsgben,
letben s hallban. Brmerre msz, brmit teszel, mi mindig egyek lesznk. Soha ne
ktelkedj bennem, szerelmem. A tied vagyok.
s a n tisztasga, szenvedlye s szerelmnek igazsga bel ramlott s keresztlfolyt
rajta s testnek minden atomja egyszerre sikoltott fel az Erben: Hogy hagyhatom, hogy
meghaljon?
Az Er nem adott neki vlaszt.
A srkny azonban adott.
Minden meghal, Anakin Skywalker. Mg a csillagok is kihunynak.

s nem szmtott, milyen ersen prblt sszpontostani, sem Yoda blcsessge, sem
Kenobi tantsai, sem a Jedi-tanok egyetlen darabkja Semmi nem volt elegend, hogy
elfojtsa a srkny hangjt.
m ltezett egy vlasz; hisz pp a mlt jjel hallotta.
Ilyen tuds birtokban fenntartani valakinek az lett, aki mris eleven, igazn csekly
dolognak szmt, nem gondolod?
Anakin megtorpant. Agnija hirtelen semmiv foszlott.
Palpatine-nak igaza van.
A dolog valban egyszer.
Mindssze arra van szksg, hogy eldntse, mit akar valjban.
*
A coruscanti alkony elkezdett sztradni az egsz galaxisban.
A sttsg az Erben nem akadlyozta az rnykot a fkancellr irodjban; hiszen az maga
volt a sttsg. Ahol csak sttsg honolt, az rnyk kpes volt kiterjeszteni oda az rzkeit.
Az rnyk rezte a fi knjt az jben, s ez j volt. Az rnyk rezte a levegben kzeled
ngy Jedi-mester komor eltkltsgt.
Ez is j volt.
Amint egy Jedi-haj landolt a kinti leszllplatformon, az rnyk kikldte elmjt a sokkal
mlyebb jszakba az irodt dszt szobrok egyikben: a tmr neurnium egyik torz
tmbjben, ami olyan slyos volt, hogy a terem padljt kln megerstettk, hogy elbrja a
tmegt, s olyan sr, hogy az rzkenyebb fajok kell kzelsgbl gyakorlatilag
rzkelhettk a trid szvetnek apr torzulst, amit a trgy gravitcija keltett.
A nagyjbl egy millimternyi vastag neurnium mr thatolhatatlan a szenzorok szmra;
a standard biztonsgi letapogatsok, aminek minden felszerelst s btorzatot alvetettek, ami
csak bejutott a Szentusi Hivatal pletbe, az gvilgon semmit nem rzkeltek.
Ha azonban brki gondolt volna arra, hogy egy fejlettebb gravimetrikus detektort is
hasznljon, felfedezhette volna, hogy a szobor egyik apr rszlete valamivel kevesebbet
nyomott, mint amennyit kellett volna figyelembe vve, hogy az azt ksr vmnyilatkozat,
amikor tszlltottk a Naboorl az akkori nagykvet szemlyes trgyai kztt, egyrtelmen
azt lltotta, hogy a szobor egyetlen, tmr neurniumtmbbl ll.
Az a hivatalos okmny hazudott. A szobor nem volt teljesen tmr, s nem minden rszt
alkotta neurnium.
Egy hosszks, keskeny regben, amely krl a szobrot egykor megmunkltk, pihent egy
szerkezet; valami, ami mr vtizedek ta ott rejtztt a sttnl is mlyebb, abszolt
sttsgben, s csak vrakozott.
Arra vrt, hogy leszlljon az j a Kztrsasgra.
Az rnyk rezte, ahogy a Jedi-mesterek nagy, slyos lptekkel keresztlvgnak a
visszhangos, boltves kinti csarnokok ressgn. Gyakorlatilag szinte hallotta a csizmik
sarknak temes dobbanst az alderaani mrvnyon.
A szoborban lakoz sttsg elsuttogta az ltala dajklt szerkezet alakjt, rzst s
minden egyes intim rezdlst. Az rnyk, akaratnak egy mozdulatval bekapcsolta a
szerkezetet.
A neurnium melegedni kezdett.
Egy apr, kerek folt kisebb tmrj, mint egy embergyermek arasza mly vrvrs
sznben kezdett izzani.
Majd vilgos tzpirosban.
Azutn a nylt lng srgjban.
Vgezetl egy skarltvrs, lndzsaszer energianyalb ttrte a tmbt, s a lngol

plantk fstjn tszrd csillagfny izzsba bortotta az irodt.

Az energianyalb megnylt, s kihzta magval a sttsgbl a szerkezetet, majd a skarlt
fnypengk elenysztek, s a trgy egy ruhaujj lgyabb sttsgbe csusszant.
Ahogy az Er kiltsai sztszrtk a vrs kpenyes rket az iroda kls ajtaja eltt, az
rnyk intett, s a lmpakorongok felgyulladtak. Az Er jabb kiltsa berobbantotta a
magnirodba vezet bels ajtkat. Ahogy a Jedik berontottak, az rnyk akaratnak egy
utols fricskjval bekapcsolt egy az asztalba rejtett felvevkszlket.
Csak hangfelvtelre lltva.
Naht, Windu mester! szlt az rnyk. Min kellemes meglepets!
*
Shaak Ti rezte, hogy kzeledik, mieltt mg meglthatta volna. A feje kt oldaln
elhelyezked magas, grbe infra- s ultrahang-rzkel regek a tapintshoz hasonlatos
rzkkel lttk el t; a Jedi kzeledse olyan rdes, elnytt s kopott volt, mint az cska
zskvszon. Ahogy befordult a sarkon a landolplatform ajtajhoz, a lgzse olyan rzetet
keltett, mint egy halom kavics, a szvverse pedig gy szrt, mint egy zabraki feje.
Ltvnynak sem festett valami jl; hallosan spadt volt, mg emberi vonatkozsban is, a
szeme pedig vrben szott.
Anakin szlt lgyan. Taln csak egy kedves, barti sz az, amire a fi vgyik; s Shaak
Ti nem hitte, hogy sok ilyet kapott volna Mace Windutl. Ksznm neked, amit tettl. A
Jedi Rend az adsod ami azt illeti, az egsz galaxis.
Shaak Ti. Flre az utambl!
Akrmilyen reszketegen festett, semmi bizonytalansg nem csendlt a fi hangjban:
mlyebben szlt, mint brmikor, rettebben; s a hatalom olyan felhangja rezgett benne,
amilyet azeltt mg sosem hallott.
s nem kerlte el a figyelmt az sem, hogy a fi elmulasztotta t a mester cmmel illetni.
Elrenyjtotta a karjt, s nyugtat energiahullmokat kldtt fel az Erben.
A Templom le van zrva, Anakin. Az ajtt kd vdi.
Te pedig az utamban llsz.
Shaak Ti oldalra lpett, s utat engedett neki; hiszen nem volt r semmi oka, hogy akarata
ellenre itt tartsa t. Anakin trelmetlenl ttte be a kdot.
Ha Palpatine ellentmadsba kezd mondta kzben nyugodt, sszer hangon , nem itt
lenne a helyed, hogy segts neknk a Templom vdelmben?
n vagyok a Kivlasztott. A helyem pedig ott van. A fi lgzse mg durvbb vlt, s
gy festett, mint aki egyre rosszabbul rzi magt. Ott kell lennem. Ezt mondja a prfcia,
nem? Ott kell lennem
Mirt, Anakin? A mesterek a rend legjobbjai. Mgis, mit tehetnl te?
Az ajt sztnylt.
n vagyok a Kivlasztott ismtelte meg. A jslatot nem lehet megvltoztatni. Azt
teszem majd
Egy haldokl szemvel meredt a mesterre, s az elviselhetetlen fjdalom grcse futott
vgig az arn. Shaak Ti felje nylt a betegszobban lenne a helye, nem pedig tban egy
valsznleg dz csata fel m a fi flrehajolt a keze ell.
Azt teszem, amit tennem kell mondta, azzal kiszaladt az jszakai esbe.
*
(Az albbiakban egy audiofelvtelrl kszlt tirat kvetkezik, amit bemutattak a Galaktikus
Szentus eltt a Birodalom Els Napjnak dlutnjn; az sszes megszlal

szemlyazonossgt megerstette az utlagos hanganalzis.)

PALPATINE: Naht, Windu mester. Min kellemes meglepets.
MACE WINDU: Aligha meglepets, fkancellr. s attl tartok, egyiknk szmra sem
kellemes.
PALPATINE: Mr megbocssson, hogyan? Hell, Fisto mester! Kolar mester,
dvzletem. Remlem, jl vannak! Tiin mester ltom, jra kintt a szarva, ennek nagyon
rlk. Mondjk, mi szl hozott egyszerre ngy Jedi-mestert az irodmba ily szokatlan
rban?
MACE WINDU: Tudjuk, ki n! Hogy mi n. Azrt jttnk, hogy rizetbe vegyk.
PALPATINE: Tessk? Hogy mi vagyok? Mikor legutbb ellenriztem, mg a Kztrsasg
fkancellrja voltam, aminek szolglatra nk is feleskdtek. Remlem, csak flrertettem
az rizet szt, Windu mester! ruls bze terjeng a levegben.
MACE WINDU: Le van tartztatva!
PALPATINE: De krem, Windu mester, bizonyra csak viccel. Mgis, mi a vd?
MACE WINDU: Hogy n Sith Lord!
PALPATINE: n? Nos, mg ha igaz is lenne, akkor sem hinnm, hogy ez bn. A
szemlyes filozfiai nzetem az n magngyem. Ami azt illeti, legalbbis az alapjn, amikor
legutbb olvastam az Alkotmnyt, igen szigor trvnyeink vannak az effle zaklatsok s
ldztetsek ellen. Ezrt ht jra megkrdezem: mi az lltlagos vtkem? Mivel remli
igazolni zendlst a Szentus szne eltt? Vagy gy tervezi, hogy az egsz Szentust is
letartztatja?
MACE WINDU: Nem azrt jttnk, hogy vitatkozzunk!
PALPATINE: Nem, hanem azrt, hogy trgyals nlkl brtnbe zrjanak. A trvnyessg
legminimlisabb ltszatnak fenntartsa nlkl. Teht ez vgl a tervk: a Jedik tveszik az
irnytst a Kztrsasg felett.
MACE WINDU: Jjjn velnk! Most azonnal!
PALPATINE: Nem teszek semmi ilyesmit. Ha vgezni akarnak velem, azt itt s most is
megtehetik.
MACE WINDU: Ne prbljon ellenllni!
(Hangok, amelyeket tbb lzerszablya bekapcsolsnak frekvenciarezgseknt
azonostottak.)
PALPATINE: Ellenllni? Hogyan is llhatnk ellen n? Ez gyilkossg, hitszeg, Jedirulk! Hogyan jelenthetnk n brmilyen fenyegetst a szmukra? Tiin mester n telepata.
Mire gondolok ppen most?
(Dulakods zajai.)
KIT FISTO: Saesee
AGEN KOLAR: [Torzan; taln: Ez nem fj (?)]
(Dulakods zajai.)
PALPATINE: Segtsg! Segtsg! rsg Valaki! Segtsen! Gyilkossg! ruls!
(A felvtel vge.)
Ametisztszn energiaradat robbant ki Mace Windu markbl.
Ne prbljon ellenllni!
Pengje zgst Kit Fisto, Agen Kolar s Saesee Tiin markban is letre kel zld
lzernyalbok visszhangoztk. Kolar s Tiin krlvettk Palpatine-t, s ellltk az ajt fel
vezet utat. Az rnyak sztcsurrantak, szneket szivrogtak, s kgyzva feltekeregtek az iroda
falain, vgigcssztak a szkeken, s sztterjedtek a padln.
Ellenllni? Hogyan is llhatnk ellen n? A mg mindig az asztalnl l Palpatine

tehetetlenl lblta meg res klt, tkletesen alaktva a fradt s megflemltett vnembert.
Ez gyilkossg hitszeg, Jedi-rulk! Hogyan jelenthetnk n brmilyen fenyegetst a
szmukra? Ktsgbeesetten fordult Saesee Tiin fel. Tiin mester n telepata. Mire
gondolok ppen most?
Tiin sszerncolta a homlokt, s felvetette a fejt. A pengje megbillent, s lejjebb
ereszkedett. Az asztal mgl hirtelen vrs folt villant a sttsgben.
Saesee Tiin feje pattanva zuhant a padlra.
Fst gomolygott el a nyakbl, s a kzvetlenl a tokja alatt kettszelt szarvai
ikercsonkjbl.
Kit Fisto elakad llegzettel nygte:
Saesee!
A mg mindig egyenesen ll, fej nlkli hulla elfordult, ahogy a trdei megroggyantak.
Halk shaj hagyta el a lgcsveit, ahogy vgl ernyedt bbknt a padlra rogyott.
Ez nem ingott meg Agen Kolar.
Smaragdzld pengje elenyszett, s a lzerszablya markolata kifordult sztnyl ujjai
kzl. A homloka kzepn egy apr, takaros nylsbl fst szivrgott el, s fny vilgtott t
a fejn.
fj
Azzal arccal elrebukott, s nem mozdult tbb.
Palpatine az ajtnl llt, m az zrva maradt. Jobb kezbl a tz sznben jtsz penge
sistergett el.
Az ajtk reteszei maguktl a helykre kattantak a hta mgtt.
Segtsg! Segtsg! Palpatine gy kezdett kiltozni, mint egy ktsgbeesett ember,
akinek az lett hallos veszly fenyegeti. rsg Valaki! Gyilkossg! ruls!
Majd elmosolyodott.
Egyik ujjt figyelmezteten a szja el tartotta, s meglep mdon, kacsintott.
Az ezt kvet dbbent, nma pillanatban, mg Mace Windu s Kit Fisto nem tehetett mst,
mint hogy vdekezen maguk el emeljk lzerkardjukat, Palpatine frgn keresztllpett a
fldn hever testeken az asztala fel, megfordtotta a pengjt, s egyetlen gyors, sebszeti
pontossg dfssel tvezette azt az asztal lapjn.
Ebbl elg!
Hagyta, hogy a plazma szabadon keresztlgjen az ellapon, majd megfordult, felemelte a
fegyvert, s szemltomst gy kezdte azt tanulmnyozni, mintha egy rg halottnak hitt bart
arct vizsglgatn. Hatalom gylekezett kr, mg vgl az Er sttsggel telten vibrlt
krltte.
, ha tudn kezdte lgyan, taln a Jediknek, netn sajt magnak, esetleg a
skarltvrs pengnek cmezve szavait, amit most mintegy gnyos tisztelgssel emelt a
magasba , mily rgta vrtam mr erre
*
Anakin siklja sivtva zgott keresztl az esn, vadul kerlgetve a tornyokbl a felhk kz
kicsap, elgaz villmokat, forgalmas vonalakon vgva t, s csikorogva hzva el az
rkarcolk mellett olyan sebessggel, hogy a jrmve keltette lkshullm elhaladtban
ablakokat trt be.
Fel nem foghatta, mirt nem trnek ki az tjbl az emberek. Nem rtette, hogy a sok
millird lakos, aki a bolygvrosba zsfolva l, hogyan kpes tovbbra is apr-csepr gyei
utn szaladglni, mintha mi sem vltozott volna az univerzumban. Hogyan is gondolhatjk,
hogy brmit is szmtanak hozz kpest?
Hogyan hihetik, hogy mg mindig brnak brmi jelentsggel?

Az vak letk immr semmit sem jelent. Egyikk sem. Mert eltte, a Szentusi Hivatal
pletnek hatalmas, szirtre nz faln az egyik ablak villmokat szrt az esbe a kint
tombol vihar visszhangjaknt m ez a villmls az sszecsap fnyszablyk sznt viselte.
Zld legyezk, lila vek
s karmazsinvrs lngok.
Elksett.
A zld izzs elhalvnyult, majd teljesen kihunyt; most a villmok mr csupn lilban s
vrsben jtszottak.
A repulzoremeli vonytva tiltakoztak, ahogy oldalra rntotta a siklt, s keresztlfarolva
az elemi ervel rvnyl szllkseken, vgl ide-oda ingva lefkezett odakinn Palpatine
magnirodjnak ablaka eltt lebegve. Egy villm belecsapott a Republica 500 tornyba, alig
egy kilomternyire onnan, s az ablak vakt villanssal tkrzte a kirobban fehr fnyeket,
amitl kprzni kezdett a szeme. Vadul pislogott, s knos frusztrcijban csapkodni kezdte
az arct.
A szntelen izzs a szemgolyiban lassan elenyszett, s kitisztul tekintete egy halom
sszevissza hever testre hullt Palpatine magnirodjnak padljn.
Jedi-kpenyes testekre.
Palpatine asztaln ott hevert Kit Fisto levgott feje arccal felfel, skalptapogati
kibomolva, polipkarokknt tekeregtek az ebonitlapon. Hj nlkli szemei vakon meredtek a
mennyezetre. Anakin emlkezett r a geonosisi arnbl, ahogy erfeszts nlkl vgott utat
magnak a tmad harci droidok hullmain, egyiken a msik utn, mikzben szeld mosoly
bujklt ajkain mintha az a borzalmas harc csupn trfs barti sszejvetel lett volna.
Levgott fejn most ugyanez a mosoly jtszott.
Taln gy vlte, hogy a hall is j mka.
Anakin pengje kken sistergett el. Keresztlcsapott vele az ablakon, s bevetdtt a
keletkez nylson. Grdlve talpra bukfencezett a szanaszt hever testek kztt, s
keresztlsprintelt egy sztzzott ajtn az apr magnirodbl kivezet folyosn, majd egy
nagyobb, energiaszikrkat szr, villdz kapubejrn.
Anakin csszva fkezett le.
A Galaktikus Kztrsasg fkancellrjnak fogadszobjban a ngy kzl az utols Jedi
kzdtt egyedl, penge a penge ellen, egy eleven rnykkal.
*
A Vaapadba merlt Mace Windu az letrt kzdtt.
Tbb mint az letrt: fnyszablyjnak minden egyes kavarg suhintsa s villml
ostorcsapsa egyben a demokrcit, az igazsgot s bkt, az egyszer lnyek jogait is vdte,
hogy szabadon lhessk sajt letket a sajt mdjukon.
A Kztrsasgrt kzdtt, amit szeretett.
A Vaapad, a fnyszablyval vvott harc hetedik formarendszere egy hrhedten
veszedelmes, a Sarapin holdjain shonos ragadozrl kapta a nevt: a vaapad tapogatinak
villmgyors, szemmel kvethetetlen, ostorszer csapsaival tmad ldozatra. A legtbb
pldnynak legalbb ht ilyen cspja van. De az sem ritka, hogy akr tizenkettvel brnak; a
legnagyobbnak, amit sikerlt elpuszttani, huszonhrom tapogatcspja volt. Egy vaapad
esetben sosem tudhatod, pontosan mennyi csppal rendelkezik, mg meg nem lted: tl
gyorsan csapkod velk, hogy megszmolhasd. Mg ahhoz is tl gyorsan, hogy szabad
szemmel lsd.
Ugyangy tett Mace pengje.
A Vaapad olyan agresszv s erteljes stlus, mint nvadja, m ereje ugyanakkor hatalmas
kockzatot is rejt: ha belemerlsz, azzal megnyitod a sajt bels sttsgedet fogva tart

kapukat. Hogy a Vaapadot hasznlja, a Jedinek meg kell engednie magnak lvezni a
kzdelmet; t kell adnia magt a harc izgalmnak. A gyzelem rad znek. A Vaapad olyan
t, amely flrnykos svnyn egyenesen a stt oldalhoz vezet.
Mace Windu teremtette meg ezt a stlust, s volt az egyetlen l mestere.
Ez pedig a Vaapad vgs prbja.
*
Anakin vakon pislogott, majd jra megdrzslte a szemt. Lehet, hogy mg mindig kprzik a
szeme a kinti villanstl gy tetszett, mintha a koruni mester felvltva hol megjelenne, hol
semmiv vlna, flig elnyelve a krltte srsd sttsgben, amelyben egymteres
naplng tncolt sebesen. Mace fradhatatlanul elrenyomulva szortotta egyre htrbb a
sttsget; jellegzetes ametisztragyogs pengje, amelyre galaxisszerte oly sok gonosz
teremtmnynek esett vgs pillantsa, sajt maga is homlyos kavargst hozott ltre: egy lila
tzben izz ovlis gmbt, amelyben ltszlag tbb tucat fnyszablya villant egyszerre
minden irnyban.
Az rnyk pedig, amivel kzdtt, az az elmosdott, sebes folt
lehetsges lenne, hogy az ott
Palpatine?!
Pengik villogtak s fellobbantak, tzest zporozva csaptak egymsnak, s gyilkos
energiahlt szttek olyan villmgyors riposztvgsokkal) hogy Anakin nem is igazn volt
kpes szemmel kvetni
m rezte ket az Erben.
Maga az Er kavargott, robbant, rvnylett krlttk, hatalomtl s gyilkos szndkok
fnysebesen pattog szilnkjaitl forrva. s egyre jobban elsttlt.
Anakin rezte, hogyan tpllkozik az Er az rnyk gyilkos egzaltcijval; rezte a dht,
ami sztradt az Erben, mint valami mrgez fzet, amely ott fortyogott mindkettejk
szvben.
Itt nem lteztek Jedi-korltozsok.
Mace Windu elszabadult.
*
Mace mlyen benne volt immr: teljesen tadta magt a Vaapadnak, s az elnyelte t. Tbb
mr nem is igazn ltezett elklnlt lnyknt.
A Vaapad a sttsg kzvett csatornja, s az a sttsg mindkt irnyban szabadon
ramlott. Befogadta sajt legbensbb centrumba a Sith Lord rjng gyorsasgt,
megcsapolta az rnyk tombol haragjt s erejt
Majd hagyta, hogy gejzrknt trjn fel belle jra.
Visszatkrzte az rlt dhngst a sajt forrsra, ahogy egy fnyszablya pengje veri
vissza a lzerlvedkeket.
Volt id, amikor Mace Windu tartott a sttsg erejtl; volt id, amikor flt a sajt
magban lakoz stttl. m a klnhbor megajndkozta t a megrts adomnyval: egy
Haruun Kal nev vilgon szembeslt a sajt sttsgvel, s megtanulta, hogy a sttsg
erejtl nem kell tartani.
Megtanulta, hogy maga a flelem az, ami ert ad a sttsgnek. pedig nem flt. A
sttsgnek nem volt ereje felette. m Neki sem volt elg ereje afelett.
A Vaapad nylt csatornv vltoztatta: egy szupravezet flhurokk, amelyet a sttsg
egsztett ki teljess; a harc llhullmv alakultak, kitltve a fkancellr irodjnak minden
kbcentimtert. Nem volt olyan krpitfoszlny vagy szkdarab, amely nem hullhatott

atomjaira brmelyik pillanatban a vrs s lila villansokban; a lmpaoszlopok idleges

pajzsokk vltak, s a levegn keresztlsvt szeletekre szabdaltak, a szfk pedig az
elrenyomuls kzben meghdtand, vagy a visszavonuls sorn kikerlend tereptrggy.
m mg mindig csak az er kavarg kre ltezett, a vgtelen hurok Egyik oldalon sem
trtnt srls, s egyik oldal sem lankadt egy rnyalatnyit sem.
Holtpont.
Patthelyzet, ami akr rkk folytatdhatott volna, ha a Vaapad lett volna Mace egyetlen
adomnya.
A kzdelem a szmra most minden erfeszts nlkl zajlott; hagyta, hogy a teste
nmagtl cselekedjen, az elmje beavatkozsa nlkl. Mg a pengje prgtt s szikrzott,
mg a lbai ide-oda csusszantak, a slypontja finoman thelyezdtt s vllai a sajt pontos
veikben fordultak, elmje vgigsiklott a stt er rejtett ramkrein, visszavezetve t
korltlan forrsukhoz.
Hogy megtallja ellenfele sebezhet, gynge pontjt.
Rbukkant a hibavonalak egy csompontjra az rnyk jvjben; kivlasztotta a
legnagyobb trst, s elindult rajta visszafel az itt s most pillanatba
Az pedig dbbenetes mdon a sztkaszabolt ajtnylsban szoborr merevedett emberhez
vezetett. Mace-nek nem is kellett odapillantania; az alak jelenlte az Erben ismers volt a
szmra, s olyan lelkest, mint a stt viharfelhkn ttr napsugr.
A Kivlasztott volt az!
Mace kitrt az rnyk pengje ell, s az ablak fel lendlt; egyetlen suhintssal kettszelte
az vegacl tblt.
Figyelmnek pillanatnyi lankadsrt fizetnie kellett: az Er egy stt rohama kis hjn
kisodorta t a rsen, amit az imnt vgott. Csak sajt ktsgbeesett Er-lkse vltoztatott
annyit az irnyn, hogy egy oszlopnak csapdjon a fl kilomternyi zuhans helyett a kinti
prknyrl. Visszapattant; az Er kitiszttotta a fejt, pedig ismt tadta magt a Vaapadnak.
rezte, hogy a harca vghez kzeledik, s ugyangy rzkelte, ahogy a Sith foltt
mosdik; az Erben az rnyk flelempulzrr vltozott. Knnyedn, csaknem erfeszts
nlkl fordtotta fegyverr az rnyk flelmt: gy irnytotta a harcot, hogy mindketten az
ablakprkny fel sodrdjanak.
Ki a szlbe. A tombol villmok kz. Egy estl skos prknyra, amely alatt fl
kilomternyi mlysg ttong
Odakinn, ahol az rnykot ttovzsra ksztette sajt flelme. Ahol a flelem az Erfokozta sebessg egy rszt az Er-tmogatta kapaszkodss vltoztatta a sikamls
prknyon.
Odakinn, ahol Mace pengje egyetlen, precz csapssal kettszelhette az rnyk
lzerkardjt.
Az egyik darab visszareplt az pletbe a ttong ablaknylson t.
A msik kihullott a sztnyl ujjak kzl, megpattant a prknyon, s albucskzott a
mlysgbe a zuhog esben.
Most az rnyk ismt Palpatine volt csupn: reg s aszott, halntkn gyr, az id s
gondok sztette haj, s a kimerltsgtl mlyen rncos arc.
Akrmekkora is a hatalma, n nem Jedi. Uram, egyszeren csak le van tartztatva!
mondta Mace kzmbs hangon, keresztlbmulva pengjn.
Ltod, Anakin? Ltod? Palpatine szavai ismt egy megflemltett regember megtrt
hangsznt hordoztk. Ht nem figyelmeztettelek j elre a Jedik rulsra?
Kmljen meg a hazug szavaitl, uram! Itt most nincsenek politikusok. A Sith-ek soha
tbb nem irnytjk a Kztrsasgot. Vge. Vesztett. Mace lejjebb eresztette pengjt.
Ugyanazrt vesztett, amirt a Sith-ek mindig elbuknak: a sajt flelme gyzte le.
Palpatine felemelte a fejt.

Szeme gyllettl izzott.

Te bolond! sziszegte.
Felemelte a karjt, hivatali palstja egy ragadoz szrnyaknt rebbent szt, ujjai karmokk
grbltek.
Ostoba! Hangja mr mennydrgsknt zengett. Ht azt hiszed, hogy a flelem, amit
rzel, az enym?
Villm csapott le a felhk kzl odafenn, s villm trt el Palpatine tenyerbl is, Macenek pedig nem maradt ideje, hogy egyltaln felfogja, mirl beszl ellenfele; mindssze arra
volt rkezse, hogy hirtelen visszamerljn a Vaapadba, s maga el rntsa pengjt, amivel
felfogta a tiszta, vakt gyllet felje sisterg, elgaz villmait.
A Vaapad ugyanis tbb, mint harci stlus. Ez az elme egy llapota: eleven csatorna a
sttsg szmra. Az Er belpett a testbe, majd jra elhagyta anlkl, hogy megrintette
volna.
A kr pedig bezrult: a villm visszacsapott a sajt forrsba.
Palpatine vicsorogva megingott, m a tenyerbl rad gyilkos energia csak mg
intenzvebb vlt.
Sajt fjdalmval tpllta az erejt.
Anakin! szltotta Mace. Hangja tvoli, elmosdott volt; mintha egy feneketlen kt
mlyrl szlt volna. Anakin, segts! Itt az alkalom!
rezte, ahogy Anakin kilp az iroda padljrl a prknyra, rezte, ahogy kzeledik
s Palpatine nem flt.
Mace rezte: az rnyk egy cseppet sem aggdik.
Puszttsd el ezt az rult! kiltotta a fkancellr, tlharsogva a kgyz
energianyalbok sivtst, amelyek sszektttk tenyert Mace pengjvel. Ezt soha nem is
szntk letartztatsnak. Ez orgyilkossg!
E pillanatban Mace vgre megrtette. Minden vilgoss vlt a szmra. A kulcs a vgs
gyzelemhez. Palpatine gyenge pontja. A Sith-ek abszolt sebezhet pontja. Az egsz stt
oldal gyengesge
Mace dbbenten eszmlt r: Palpatine bzik Skywalkerben!
Anakin ekkor mr Mace hta mgtt llt. Palpatine mg mindig nem tett egyetlen
mozdulatot sem, hogy vdje magt a fitl; helyette csak mg jobban fokozta a tenyerbl
rad energia hevessgt, amivel lassan visszaszortotta a koruni mester pengjt annak
archoz.
Palpatine tekintete ertl izzott; srgn vakt szeme elprologtatta krlttk az est.
Ez egy rul, Anakin! Puszttsd el!
Te vagy a Kivlasztott, Anakin nygte Mace, az erfesztstl elvkonyodott hangon.
Ez meghaladta a Vaapadot; nem maradt ereje, hogy a sajt pengje ellen harcoljon. Gyzd
le t! Ez a te vgzeted!
Skywalker ertlenl visszhangozta a szavait.
A vgzetem
Segts! Nem tudom tovbb tartani! Palpatine szemnek srga ragyogsa szerteradt a
hsban. A bre sztfolyt, mint az olaj mintha az alatta hzd izmok sztgtek volna
mintha mg a koponyja csontja is megolvadt volna, ellgyulva s eldeformldva Palpatine
elektromos gylletnek pokoli hjtl. Ez elpusztt engem, Anakin! Krlek, aaaarghh
Mace pengje olyan kzel kerlt az archoz, hogy fuldokolni kezdett az zontl.
Anakin, tl ers nekem
Aaaaahhhhh Palpatine mennydrgse a vg nlkli villmcsapsok kztt egyszerre
elhal, ktsgbeesett nyszrgss gyenglt.
A villmok elnyeltk nmagukat, s nem maradt ms, csak az j, az es, s egy
sszeroskadt, trdel regember a csszs prknyon.

 Nem vagyok kpes. n feladom. Tl gyenge vagyok. Tl reg s ertlen. Ne lj

meg, Jedi-mester! Knyrgm! Megadom magam.
A gyzelem mmora sztradt Mace sajg testben. Felemelte a pengjt.
Te Sith-krsg
Vrj! Skywalker ktsgbeesett ervel ragadta meg Mace fegyvert tart kezt. Ne ld
meg nem lheted meg t, mester!
De igen mondta Mace dz bizonyossggal. Muszj vagyok.
Azrt jttl, hogy letartztasd! Brsg el kell lltanunk
Egy ilyen trgyals mer vicc lenne. Hiszen irnytja a Trvnyszket. Az egsz
Szentust
Akkor ket is meg akarod lni, mind egy szlig? Mint ahogy elre megmondta, hogy gy
lesz?
Mace kirntotta a karjt a szortsbl.
tl veszlyes ahhoz, hogy letben maradhasson. Ha te elkaphattad volna Dookut lve,
vajon hogy dntesz?
Skywalker arcrl minden rzelem eltnt.
Az ms helyzet volt
Mace visszafordult a megalzkod, legyztt Sith Lord fel.
Majd elmondhatod, miben volt ms, miutn neki vge.
Felemelte a fnyszablyjt.
lve kell nekem! kiltotta Skywalker. Szksgem van r, hogy megmentsem Padmt!
Mace dbbenten gondolta: mirt?? A bukott fkancellr fel lendtette fnyszablyjt.
m nem maradt ideje, hogy befejezze a csapst, mivel hirtelen egy kk plazmapenge
metszett keresztl a csukljn, s a keze, amely mg mindig szortotta a kardjt, messzire
replt. Palpatine bmblve termett talpon, s ismt villmok trtek el tenyerbl; a fegyvere
nlkl pedig, ami felfoghatta volna Palpatine gyilkos haragjt, az energianyalb telibe kapta
Mace-t.
Olyannyira csak a Palpatine gyenge pontjra figyelt, hogy eszbe sem jutott megkeresni
Anakint.
A stt villm sztszaggatta az univerzumt.
rkre elbukott.
*
Anakin Skywalker az esben trdelt.
Egy kezet nzett. A kznek barna bre volt. s egy lzerkardot szortott. Ahol egy karhoz
kellett volna csatlakoznia, csupn egy ovlis, elszenesedett seb ttongott.
Mit tettem?
Az hangja volt ez? Annak kellett lennie. Mivel krdezte ezt.
Mit tettem?
Egy msik kz, meleg s emberi, finoman a vllra ereszkedett.
Csak kveted a vgzeted, Anakin szlalt meg egy ismers, lgy hang. A Jedik rulk.
Te pedig megmentetted a Kztrsasgot a hitszegsktl. Ezt te magad is belthatod, nem?
Igaza volt hallotta sajt szavait. Mirt nem tudtam ezt? Nem is tudhattad, fiam.
Hiszen a megtveszts kpnyegt viseltk. Mert fltek a hatalmadtl, soha nem bzhattak
benned. Mg mindig a levgott kezet bmulta, de mr nem azt ltta.
Obi-van Obi-van bzik bennem
De nem elgg, hogy beszljen neked az rmnyukrl.
ruls visszhangzott az emlkei kztt.
ez a kldets nem tuddhat ki

Az a langyos, emberi kz melegen, emberien megszortotta a vllt.

n nem flek az erdtl, Anakin. n lek vele. A stt oldal a legnagyobb Jediv tett
tged. A stt oldal a legnagyobb Sith-t tesz majd. n hiszek ebben, Anakin. Hiszek benned.
n bzom benned. n bzom benned. n bzom benned.
Anakin a prknyon hever halott kzrl a vlln pihen elevenre nzett, majd fel az
ember arcba, aki ott llt flje tornyosulva s amit ltott, az fojtogatni kezdte, mintha egy
lthatatlan marok szortotta volna ssze a torkt.
A kz a vlln emberi volt.
Az arc nem.
Az a szempr srgn, vadul izzott, mint egy tzfny krn kvl leselked ragadoz; a
csont megduzzadt krlttk, megolvadt, s gy folyta krl ket, mint a fzis kohbl
kinttt duracl, a hs pedig, ami bortotta, hullaszrkv s durvv vlt, mint a rothadt
szintoplaszt.
Az iszonyattl s viszolygstl Anakin csak sztlanul bmulta a teremtmnyt. Az
rnykot.
Belebmult a sttsg arcba, s megltta a sajt jvjt.
Jjj, lpj be! hvta a stt.
s egy pillanattal ksbb gy is tett.
*
Anakin ott llt az irodban. Mozdulatlanul.
Palpatine megvizsglta eltorzult arct egy nagy falitkrben. Anakin nem tudta volna
megmondani, vajon az arca viszolygsrl rulkodott, vagy csupn ilyenn vltak j vonsai.
Palpatine ksrletkppen felemelte az egyik kezt, hogy megrintse az alaktalan iszonyatot,
amit a tkrben szemllt; majd egyszeren vllat vont.
gy vlik ht a maszk az ember arcv shajtotta, rnyalatnyi filozofikus melanklival
a hangjban. Hinyozni fog majd Palpatine brzata, azt hiszem; m a mi cljainknak
Sidious arca is megteszi. Igen, pont j lesz.
Intett egyet, mire a plafon egyik rejtett flkje megnylt az asztala fltt. Egy hatalmas,
tbbrt fekete broktknts ereszkedett al belle lebegve; Anakin rezte az ramlst az
Erben, ami Palpatine kezbe vezette a palstot.
Ez felidzte benne, hogyan jtszottak Er-jtkot egy shuura-gymlccsel, amikor
kettesben lt Padmval egy hossz asztalnl a nabooi menedkhelykn. Emlkezett, hogy
azt mondta neki, milyen kelletlen s morcos volna Obi-van, ha ltn, hogy mennyire
mellkesen, hnyavetin hasznlja az Ert.
gy tnt, Palpatine olvas a gondolatai kztt; srga szemvel ferdn rpillantott, ahogy a
palst a vllra ereszkedett.
Az egsz galaxis engedelmeskedni fog az akaratodnak, fiam. Szksgem van a
segtsgedre, hogy rendet teremtsnk a galaxisban.
Bizserg rzs kelt Anakin koponyjban, s lasstott hullmban az egsz testben
sztterjedt.
Nem tehetem.
Palpatine az asztal sarkra lt, karjt lazn sszefonva az lbe ejtette, ahogy mindig is
tette, amikor atyai tanccsal szolglt Anakinnak; m az alaktalan maszk az arca helyn az
ismers pzt valami rettenetes iszonyatt vltoztatta.
Dehogynem. Persze, hogy teheted. Mi lesz Padmval? n segthetek neked megvdeni
t. Lgy a tantvnyom! Tanuld meg hasznlni az Er stt oldalt!
Ahogy az rnyk beszlt, a szavai egyszeriben lehetsgess vltak.
Anakin messzi, fagyos tvolsgbl vizsglta a sajt rzseit, ugyanakkor azonban sokkal

mrtktelenebb s forrbb kzelsgbl, mint azt valaha is lmodta volna.

Felboncolta ket, apr darabokra.
Majd jbl sszerakta, s megint sztszedte mindet.
Tovbbra is rezte ket ha valaha, ht most taln mg jobban gettek, mint brmikor
ezeltt m nem volt tbb hatalmuk, hogy elkdstsk az elmje tisztasgt.
Igen. Akarom a tudst.
Remek. Remek! rezlek tged. Az a hideg tvolsg a messzi hegycscs
nmagadban ez az els kulcs a Sith-ek hatalmhoz.
Anakin kinyitotta a szemt, s nyltan rpillantott Darth Sidious groteszk brzatra.
Mg csak meg sem rezzent a tekintete. Bens hegycscsn mrlegre tette Padm lett a
Jedi Renddel szemben.
Nem volt krdses a dolog.
Igen. Akarom a tudst. Akarom a hatalmt. Uralkodni akarok a hall fltt. Hogy
megllthassam.
Ezt a hatalmat eddig csak egyetlen lny rte el mondta Palpatine , m ha
egyttmkdnk, biztosan tudom, hogy felfedhetjk a titkot. Az Er nagyon ers benned.
Mindenhatv fogsz vlni.
A Jedik elrultk nt jelentette ki. Mindkettnket elrultak.
Trdelj le elttem, Anakin Skywalker!
Anakin fl trdre ereszkedett. Lehajtotta a fejt.
Felajnlom magamat a tantvnynak. A Sith-ek tjnak.
Azt akarod ht, hogy rkre sszeksd sorsodat a Sith Lordok rendjvel?
Igen. Azt akarom.
Darth Sidious a tantvnya homlokra helyezte spadt kezt.
gy legyen ht. Mostantl egy vagy a Sith-ek Stt Lordjainak rendjvel. Legyen a
neved ezentl Darth Vader.
Pillanatnyi sznet; vizsglds az Erben
s a vlasz, mly, mint a galaxisok kzti r
Hallotta, ahogy Palpatine kimondta az j nevt. Kt szt, ami t jelenti.
Vader, mondta magban. Vader.
Ksznm, mesterem!
Minden egyes Jedi, kztk a te Kenobi bartod is, mostanra leleplezdtt, mint a
Kztrsasg ellensge. Ez vilgos szmodra, ugye?
Igen, mester.
A Jedik hajlthatatlanok. Ha nem pusztulnak el mind egy szlig, vg nlkl tartanak majd
a polgrhbork. Az lesz az els feladatod, hogy megtiszttsd a Jedik Templomt. Tedd, amit
tenned kell, Lord Vader!
Mindig is azt tettem, mester.
Ne ttovzz! Ne irgalmazz! Ne hagyj magad utn lket! Csak azutn lesz benned elg
ers a stt oldal, hogy megmenthesd Padmt.
s a tbbi Jedi?
ket bzd csak rm. Miutn vgeztl a Templomban, a kvetkez feladatod a
szeparatistk vezetsge lesz, a mustafari titkos bunkerkben. Ha elpuszttottad ket, jra a
Sith-ek uraljk majd a galaxist, s bke lesz. rkre. Kelj fel, Darth Vader!
A Sith Lord, akit valaha egy Anakin Skywalker nev Jedi-hsknt ismertek, most teljes
magassgban felegyenesedett; m nem nzett jdonslt mesterre, sem a mgtte elterl
bolygvrosra, sem pedig ki a galaxisra, amit hamarosan k uralnak majd. Helyette befel
tekintett: megnyitotta a szvben izz koh kapuit, s elrelpett, hogy j szemmel pillantson
a hallcsillagsrkny keltette jghideg, fagyaszt rettegsre, ami az lett ksrtette.

*
Darth Vader vagyok; mondta magban.
A srkny ismt megprblt kudarcrl, gyengesgrl s az elkerlhetetlen hallrl suttogni
neki, m a Sith Lord fl kzzel megragadta, s belefojtotta a szt Ekkor az megprblt
felemelkedni, hogy sszetekeredve nekirugaszkodjon s lecsapjon. m a Sith Lord
megragadta a msik kezvel is, s egyetlen knnyed mozdulattal derkba trte az erejt.
Darth Vader vagyok, ismtelte magban, mikzben mentlis sarka porr rlte a
szrnyeteg tetemt, s figyelte, ahogy a srkny hamvai semmiv foszlanak szve kohjnak
izz viharban Te pedig
Te az gvilgon semmi sem vagy.
Azz vlt vgre, aminek mindenki hvta t.
A Hss, akiben nincs flelem.
*
Jurokk, a Kapu-mester keresztlrohant az res, boltves csarnokon. Lpteinek csattog
visszhangja olyan volt, mintha egy egsz szakasz dngtt volna vgig a termen. A Templom
fkapui lassan befel nyltak, vlaszul a kinti panellapon bettt nyitkdra.
A Kapu-mester ltta t a monitoron.
Anakin Skywalker.
Egyedl.
A hatalmas ajtszrnyak nyikorogva trultak ki; amint elegend rs keletkezett kzttk,
hogy a Kapu-mester kifrjen rajta, mris keresztlcsusszant.
Anakin ott llt a kinti jszakban, behzott vllakkal s lehajtott fejjel a csapkod esben.
Anakin! lihegte a Jedi, odafutva a fiatalemberhez. Anakin, mi trtnt? Hol vannak a
mesterek?
Anakin gy pillantott r, mint aki nem tudja biztosan, ki a Kapu-mester.
Hol van Shaak Ti?
A meditcis kamrban reztk, hogy valami zavart keltett az Erben, valami
rettenetes dolog. Most mly meditciban kutatja az Ert, s igyekszik rrezni, mi
trtnhetett.
Szavai elhaltak. Anakin figyelme szemltomst elkalandozott.
Trtnt valami, igaz?
Jurokk mg pillantott. Az jszaka a Templom mgtt teli volt klnokkal. Egsz
zszlaljakkal. Dandrokkal.
Ezrekkel.
Anakin kezdte lassan , mi folyik itt? Valami trtnt. Valami rettenetes. Mondd, nagy a
baj?
Az utols, amit Jurokk rzett, egy lzerszablya sugara volt, amint az lla alatti lgy hsba
hatolt; az utols hang, amit hallott, ahogy a kk plazma keresztlgett a fejn, kirobbant
koponyja cscsn s kioltotta lett, Anakin Skywalker melankolikus vlasza volt:
Fogalmad sincs, hogy mekkora

TIZENNYOLCADIK FEJEZET
a hatvanhatos szm parancs
Pau City a hbor fortyog katlanja volt.

A tizedik szinten Cody, a klnok kapitnya a parancsnoki landol hajhdja melletti

megfigyelpontjrl vgigpsztzta a vznyelt elektromos tvcsvvel. A droid
irnytkzpont romokban hevert mindssze pr mternyire tle, m a szeparatistk
megtanultk a nabooi leckt; jgenercis harci droidjaik kifinomult nmotivtorokkal voltak
felszerelve, amelyek automatikusan mkdsbe lptek, ha a kontrollszignl megsznt, s
elindtottk az lland rvny parancsok programjt.
Az els szm ilyen parancs szemltomst ez volt: lj meg mindent, ami mozog.
s meglehetsen jl teljestettk ezt az utastst.
A fl vros ktrmelkk vlt, a msikban pedig a droidok, klnk s az utapaui
srknylovassg tzharca folyt. s pp, amikor Cody parancsnok arra gondolt, mennyire
szeretn, ha akadna a kzelben egy-kt Jedi is, tbbtonnnyi srknyhtas ereszkedett al az
gbl s puffant nagyot a parancsnoki landolhaj tetejn elegend ervel ahhoz, hogy
meggrbljn tle a lenti rmpa.
Nem mintha a hajnak kzben brmi baja esett volna; a Jadthu osztly landolk
alapjban vve repl bunkereknek szmtottak, ez a klnleges darab pedig hromszoros
vdelemmel s fegyverzettel rendelkezett, s extra bels tehetetlensgi rengscsillaptkkal
lett felszerelve, amelyek elg ersek voltak, hogy megvdjk egy effajta pnclos haj
kifinomult bels irnytmszereit.
Cody felnzett a hatalmas htasra s lovasra.
Kenobi tbornok! ksznttte. rlk, hogy csatlakozik hozznk!
Cody parancsnok biccentett vissza a Jedi-mester, kzben tovbbra is a krlttk dl
harcot psztzva tekintetvel. rtestette Coruscantot a tbornok hallrl?
A klnkapitny haptkba vgta magt, s kurtn tisztelgett.
A kapott utasts szerint, uram. , uram?
Kenobi lepillantott r.
Minden rendben, uram? Elg zilltan fest.
A Jedi-mester kpenye ujjval letrlte az arct sszemaszatol por s alvadt vr egy
rszt megfeledkezve arrl, hogy a ruht gsnyomok dsztik , amivel gy csak mg
nagyobb fekete foltot mzolt az arcra.
, nos, igen Egy kiss stresszes volt ez a mai nap. Majd Pau City fel intett. De
mg mindig vr rnk egy harc.
Akkor azt hiszem, erre szksge lehet, uram mondta Cody, feltartva a fnykardot,
amire a katoni akadtak r egy kzleked-alagtban. Bizonyra elejthette tkzben, uram.
! , igen.
A fegyver lgyan fellebegett Kenobi markba, s amikor az levigyorgott a klnkapitnyra,
Cody meg mert volna eskdni r, hogy a Jedi-mester egy pillanatra, alig szreveheten
elpirult.
, Cody khm, azt hiszem, ezt a rszletet , nem muszj megemltennk
Anakinnak igaz?
Cody is elvigyorodott.
Ez parancs, uram?
Kenobi megrzta a fejt, s fradtan felkuncogott.
Gyernk! Maga is rjn majd, hogy sikerlt hagynom j pr droidot maguknak is
Igenis, uram. Ekkor halk, rezg vibrls kelt pnclzata egy rejtett rekeszbl. Cody
sszerncolta a homlokt. Menjen csak elre, tbornok! Ott lesznk szorosan a nyomban.
Az a titkos rekesz egy titkostott kommlinket rejtett, aminek frekvencija kizrlag a
fparancsnok csatornja szmra volt fenntartva.
Kenobi biccentett, majd sgott pr szt a htasnak. A hatalmas vad tsiklott a
klnkapitny feje felett, s a lenti csata fel vette az irnyt.
Cody elhzta a kommlinket pnclzatbl, s bekapcsolta.

Egy apr holoszken jelent meg pnclkesztyje tenyern: egy csuklys alak kpmsa.
Itt az id recsegte a holoszken. rvnybe lp a hatvanhatos parancs. Vgrehajtani!
Cody azzal vlaszolt, amire mr vodskori tudatra eszmlse ta trenroztk:
Igenis, uram!
A holoszken elenyszett. Cody gondosan visszarejtette a kommlinket a titkos rekeszbe, s
homlokrncolva meredt arra, amerre Kenobi ellovagolt a srknya htn, belevetve magt az
nfelldoz, heroikus kzdelembe.
Cody kln volt. Hsgesen vgrehajtott minden parancsot, brmilyen ttovzs vagy
sajnlat nlkl. m ugyanakkor elgg emberi is ahhoz, hogy morcosan azt mormogja a
bajsza alatt:
Tl nagy krs lett volna, hogy azeltt rkezzen meg a parancs, mieltt visszaadom neki
a fnyszablyjt?
*
A parancsot egyszer adjk ki. Hullmfrontja vgigspr az rben a kashyyyki s feluciai,
mygeeti s tellanroaegi klnkapitnyokig, valamint elr minden harci vezetet, minden
katonai tmaszpontot, krhzat, rehabilitcis kzpontot s rkiktt a galaxisban.
Kivve a Coruscantot.
A Coruscanton a Hatvanhatos szm parancs mris letbe lpett.
*
A hajnal fnye lassan bebortotta a Galaktika Fvrost. A reggel ujjai rzss ragyogsba
vontk a hatalmas fstoszlop szlkavarta fels szakaszt.
Bail Organa nem volt egy szitkozds fajta, m amikor gyorssiklja piltaflkjbl
megpillantotta, honnan ered az a fst, olyat kromkodott, amitl mg egy korliai
rakodmunks is elpirult volna.
Bettt egy kdot, amely trlte jrmve elre beprogramozott tvonalt a Szentusi
Hivatal plete fel, majd megragadta a kormnyt, s les kanyarba rntotta a siklt, amitl az
bukreplsben zgott keresztl vagy fltucat egymst keresztez lgi tvonalon.
Bekapcsolta a sikl kommjt.
Antilles!
Szemlyi testrsgnek kapitnya azonnal vlaszolt:
Igen, uram?
Riassza az SzSzO-t! utastotta. A Jedi Templom lngokban ll!
Igen, uram. Tudjuk. A Szentusi Szksg-Osztag bejelentette a statrium rvnybe
lpst, s a Templomot lezrtk. Azt mondjk, valami Jedi-lzads trtnt.
Mi a francrl beszl? Az lehetetlen! Mirt nincsenek mg ott a tzolthajk?
Nem ismerem a rszleteket, uram! Csak annyit tudunk, amennyit az SzSzO elrult
neknk.
Figyeljen, itt vagyok a helyszn fltt. Lemegyek, s kidertem, mi folyik ott.
Uram, ezt nem javasolnm
Nem fogok semmit kockztatni. Bail megrntotta a botkormnyt, hogy a lpcszetes
Templom szles tettri leszllplyja fel fordtsa sikljt. Ha mr a kockzatrl van sz,
kapitny: utastsa a legnysget, hogy menjenek fel a Tantive fedlzetre, s izztsk be a
hajtmveit! Rossz elrzetem van.
Uram?
Csak csinlja!
Bail letette a sikljt alig pr mternyire a fedlzeti bejrattl, s kiugrott. Egy osztag

klnharcos llta nyitott kapuban. Mgttk a folyosrl fst gomolygott el.

Az egyik katona felemelte a karjt, s a kzeled Bail fel intett.
Ne aggdjon, uram, teljesen urai vagyunk a helyzetnek.
Urai? Hol van az SzSzO? Mit keres itt a Sereg?
Sajnlom, uram, errl nem beszlhetek.
Taln valami tmads trtnt a Templom ellen?
Sajnlom, uram, errl sem beszlhetek.
Ide hallgasson, rmester, n a Galaktikus Kztrsasg szentora vagyok improvizlt
Bail , s mris elkstem a Jedi Tanccsal megbeszlt tallkoznkrl
A Jedik Tancsa most nem lsezik, uram.
Taln engedje meg, hogy errl magam gyzdjek meg!
A ngy kln egyszerre mozdult, hogy ellljk az tjt.
Sajnlom, uram. Tilos a belps.
n szentor vagyok
Igen, uram! A klnrmester a vllhoz kapta DC-15-st, s Bail pislogva azon kapta
magt, hogy a fegyver fekete torkolatcsvbe bmul; alig pr centire a nylstl. s azt
hiszem, itt az ideje, hogy tvozzk, uram.
Ht, ha gy gondolja htrlt el Bail feltartott kzzel. Jl van, rendben. Megyek mr.
Ekkor hirtelen lzerlvedk hastott keresztl a fstn, s szrdott szt a hajnali
derengsben. Bail leesett llal bmulta, ahogy egy Jedi villant el a semmibl, s kezdte
lekaszabolni a klnokat. Nem is, nem Jedi.
Csak egy fi.
Egy alig tzves gyermek, csaknem akkora pengj fnyszablyt lblva, mint maga.
jabb lvedkek rkeztek odabentrl, s egy egsz szakasz kln znltte el a rmpt. A fit
tallat rte, majd jabb azutn egyszeren cafatokk lttk az ltala legyztt katonk
tetemei kztt. Bail immr gyorsabban kezdett htrlni; az egsz kavarods kzepben egy
parancsnoki szneket visel kln tnt el a fstbl, s egyenesen Bail Organra mutatott.
Nem maradhat szemtan harsogta a parancsnok. Meglni!
Bail rohant.
Keresztlvetdtt a lzerlvedkek zporn, s a rmpnak csapdva tgrdlt siklja alatt
a msik oldalra. Megragadta a vezetls felli ajtt, s fellendtette lbt az egyik fggleges
vezrskra, mikzben fedezkknt hasznlva a jrmvet, helyre tolta az indtkulcsot, hogy
bekapcsolja az automata piltt. A klnk ekzben folyamatosan tzelve rohantak fel.
A siklja billegve oldalra dlt, majd kiltt.
Bail behzta magt a flkbe, mikzben a jrm nagy vben felkanyarodott a zsfolt lgi
forgalomba. Holtspadt volt, s annyira reszketett a keze, hogy alig brta aktivlni kommjt.
Antilles! Organa Antillesnek. Jelentkezzen, kapitny!
Itt Antilles, uram!
A helyzet rosszabb, mint hittem. Sokkalta rosszabb, mint amit hallott. Kldjn valakit a
Chance Palpshoz Nem is, az elbbi trlve. Maga menjen! Fogjon t embert, s menjenek
az rllomshoz! Tudom, hogy legalbb egy Jedi-haj ott dokkol; Saesee Tiin tegnap jjel
landolt a Sharp Spirallal. Meg kell szereznie nekem az irnyjelzjt!
Hogyan? A jeladjt? Mirt?
Most nincs idm megmagyarzni. Szerezze meg az irnyjelzt, s vrjon rm a Tantivenl! Elhagyjuk a bolygt.
Visszapillantott a Jedi Templombl gomolyg hatalmas fstoszlopra.
Amg mg tudjuk
*

A Hatvanhatos szm parancs a klnhbork betetzse.

Nem a vge a klnhbork mostantl szmtott pr rn bell vget rnek, amikor egy
kdolt jel, amit Nute Gunray kld szt titkos mustafari szeparatista bunkerbl, egyszerre
deaktivl majd minden harci droidot a galaxisban hanem a betetzse.
Nem egy izgalmas s szenzcis cscspont; nem egy hsies kzdelem kulmincija.
Valjban pp ellenkezleg. A klnhbork soha nem voltak hsies kzdelmek. Soha nem is
szntk ket annak.
Elssorban azrt zajlottak a klnhbork, ami most trtnik. Ez volt ltezsk f oka. A
teljes klnhbor a fogantatsa pillanattl kezdve nem volt egyb, mint a Sith-ek bosszja.
Ellenllhatatlan csaltekknt szolgltak. Tvoli helyeken zajlottak; olyan messzi
plantkon, amelyek eredetileg mindig valaki mshoz tartoztak. Bbuknt felldozhat
megbzottak vvtk ket. s gy lettek megalkotva, hogy mindenkppen nyertes helyzetet
teremtsenek.
A klnhbork jelentettk a legtkletesebb Jedi-kelepct.
A Jedik, pusztn azzal, hogy belementek a harcba, vesztettek.
A tlsgosan ignybe vett Jedi Rend az egsz galaxisban sztszrdott, felhgult, s
minden egyes Jedi magra maradt krltte csupn azokkal a klncsapatokkal, amelyeknek
pp parancsolt. Maga a hbor minden hbor sttsget raszt szt az Erben, egyre
erstve a Jedi-rzkeket elhomlyost kdt. A klnok pedig nem rosszindulatak; nincs
bennk gyllet, ellensgessg vagy a legcseklyebb rossz szndk, ami figyelmeztetl
szolglna. k csupn parancsokat teljestenek.
Jelen esetben a Hatvanhatos szmt.
Lzervetk jelennek meg a klnkezekben. ARC-170-esek hzdnak vissza a Jedirvadszok mg. AT-ST-k gyi fordulnak clra. Lebegtankok lvegtornyai lendlnek
nmn.
Klnk nyitnak tzet, s Jedik pusztulnak el.
Az egsz galaxisban, mindentt egyszerre.
Jedik pusztulnak.
*
Kenobi nem ltta, hogy mi kzeleg.
Cody t klnbz csoport nehztzrsgi opertorait koordinlta, akik a vznyelvros
hrom klnbz szintjn szrdtak szt nagy vben.
A Peremvilg ostromnak kezdete ta tbb mint tucatnyi kldetsben szolglt Kenobi alatt,
s rendkvl tisztn, minden rzelgssgtl mentesen meg tudta tlni, milyen kemny di
lesz a szerny Jedi-mester elpuszttsa. Semmit nem bzott a vletlenre.
Felemelte kommlinkjt.
Vgrehajtani!
A parancs elhangzsra T-21-es cstorkolatok fordultak irnyba, vlltorpedk szegezdtek
clra, s protongrntvetk emelkedtek precz szgben a magasba.
Tz!
Tzet nyitottak.
Kenobit, a srknyhtast, s mind az t velk harcol romboldroidot elnyelte az a
hatalmas tzgoly, amely egy pillanatra Utapau napjt is tlragyogta.
A Cody sisakjba beptett fnypolariztorok nyolcvanht szzalkban elnyeltk a vakt
ragyogst; ltsa gy mg idejben kitisztult, hogy megfigyelhesse, ahogy a srknyhtas
cafatjai s a szttpett droidok eltorzult, sszeroncsolt maradvnyai zporozva hulltak al a
vznyel mlyn nyl cenba.
Cody savany arcot vgott, s bekapcsolta kommlinkjt.

 gy fest, a gykot totl telibe kapta. Keresket felsorakoztatni! Az sszeset.

Lebmult a forrong cennylsba.
Ltni akarom a holttestet!
*
C-3PO egy pillanatra sznetet tartott az rnje hlszobjnak panorms ablaka melletti
dsztalapzaton ll tarkanulli szoborritkasg porolsa kzben, s az elektrosztatikus kendvel
futlag megtrlgette sajt fotoreceptorait. Odalenn az az asztromech droid a verandn
dokkol zld Jedi-rvadszban Lehetsges volna, hogy R2-D2 az?
Nos, ez rdekesnek grkezik.
Amidala szentor azzal tlttte ezen kora hajnali rk j rszt, hogy egyszeren a vrost
bmulta; a Jedi Templom fell gbe emelked hatalmas fstoszlopot; most vgre taln sikerl
valami vlaszt kapnia a krdseire.
s taln neki is. R2-D2 tvolrl sem volt az a sziporkzan j trsalg, akinek C-3PO
igazn rlt volna, m a kis asztromech rendelkezett azzal a vitathatatlanul rtkes
adomnnyal, hogy kpes volt a legillkonyabb helyzetek elektromos kapcsoltbljra is
rcsatlakozni
A piltaflke fedele felpattant, s az eltn Jedi szksgszeren Anakin Skywalkernek
bizonyult. Mikzben figyelte, ahogy Anakin mester lemszik a rvadsz piltaflkjbl,
fotoreceptorai olyan adatokat szleltek, amitl vratlanul aktivldtak a veszlyhrt
szubrutinjai.
nygte halkan, s erforrskteghez kapott. , ez egy cseppet sem tetszik
nekem
Elejtette az elektrosztatikus szvetet, s amilyen gyorsan csak tudott, a hl ajtajhoz
csoszogott.
rnm! szltotta Amidala szentor asszonyt, aki a szles ablaknl llt. A verandn.
Egy Jedi-haj landolt, asszonyom prselte ki magbl.
pislogott, majd az ajt fel kezdett rohanni.
C-3PO utnacsoszogott, s kisurrant a nyitott ajtn, szles vben megkerlve a kt embert,
akik pp belemerltek abba az rthetetlen s megmagyarzhatatlan lelkezsbe, amit
szemltomst olyannyira kedveltek.
Amikor odart a hajhoz, megszlalt:
Artu, minden rendben? Mi folyik itt?
Az asztromech droid spolt s fttygtt; C-3PO autotranszltorai azonnal le is fordtottk
a hangjelzseket: SENKI NEM MOND EL NEKEM SEMMIT.
Persze, hogy nem. Hisz nem teljested a prbeszd rd es rszt.
Kavarg siptozs: VALAMI NINCS RENDBEN. A FAKTOROK NEM LLNAK
EGYENSLYBAN.
Nem lehetsz jobban sszezavarodva nlam.
IGAZAD VAN. SENKI NEM LEHET NLAD JOBBAN SSZEZAVARODVA.
, igazn nagyon vicces! Csitt! Mi volt az?
A szentorn most lt, s zaklatottan tmaszkodott a verandt tarkt zlses, elegns
bisztrasztalok egyiknek, mg Anakin mester flje egyenesedve llt.
Azt hiszem valami lzadst emleget hogy a Jedik megprbltk tvenni a hatalmat a
Kztrsasg fltt! s , magassgos g! Mace Windu megprblta orvul meggyilkolni
Palpatine fkancellrt! Lehetsges, hogy komolyan beszl?
NEM TUDOM. ANAKIN TBB MR SEMMIT NEM SZL HOZZM.
C-3PO tancstalanul rzta meg feji szerelvnyt.
Hogyan lehetne Windu mester orgyilkos? Hisz olyan kifogstalan a modora.

AHOGY MONDTAM NEKED: A FAKTOROK NEM LLNAK SSZE.

A legszrnybb hresztelseket hallottam. Azt mondjk, hogy a kormnyzs szmzni
fog minket trvnyen kvl helyezi a droidokat el tudod te ezt kpzelni?
NE HIGGY EL MINDENT, AMIT HALLASZ.
Shhh! Ne olyan hangosan!
CSAK AZT MONDOM, HOGY NEM ISMERJK AZ IGAZSGOT.
Persze, hogy nem shajtotta C-3PO. s valsznleg soha nem is fogjuk.
*
s mi a helyzet Obi-vannal?
Teljesen lesjtottnak tnt. Spadt volt, s nagyon riadt.
Amitl Anakin csak mg jobban szerette t.
Megrzta a fejt.
Rengeteg Jedit megltek.
De A n kibmult az gen keresztl-kasul cikz lgi forgalom radatra. Biztos
vagy benne? Ez az egsz olyan hihetetlenl hangzik
Ott voltam, Padm. Minden szavam igaz.
De de hogy lehet, hogy Obi-van rszt vett egy ilyen dologban?
Taln sosem tudjuk meg mondta Anakin.
Szmkivetett mormolta Padm. Mi lesz most?
Minden Jeditl azonnali megadst vrnak. Azokkal kapcsolatban, akik ellenllnak
azok fell gondoskodnak.
Anakin hiszen k a te csaldod
k rulk. Ti vagytok az n csaldom. Te s a baba.
Hogy lehetnnek mindannyian rulk?
Nem csak k azok. Szentorok is rszt vettek ebben a dologban.
Padm most vgre rnzett a frjre, s flelem radt a szembl.
Anakin mosolygott.
Ne aggdj! Nem hagyom, hogy brmi is trtnjk veled.
Velem?
El kell tvolodnod a bartaidtl a Szentusban, Padm. Rendkvl fontos, hogy a
htlensgnek mg a ltszatt is elkerljk.
Anakin gy hangzik, mintha fenyegetnl
Ezek veszlyes idk mormolta a Jedi. Mindannyiunkat a trsasgunk alapjn tlnek
meg.
De n elleneztem a hbort, s elleneztem Palpatine szksgllapotra szl
teljhatalmt nyilvnosan azt mondtam r, hogy veszlyezteti a demokrcit!
Ez most mr mind mgttnk van. Elmlt.
Micsoda? Amit mondtam? Vagy a demokrcia?
Padm
A n felvetette a fejt, tekintete megkemnyedett.
Gyan alatt llok?
Palpatine s n mr beszltnk rlad. Te teljesen tisztzva vagy, egszen addig, mg
kerld a nem helynval trsasgot.
Hogy lehetnk n teljesen tisztzva?
Mert velem vagy. Mert n azt mondom, hogy tiszta vagy Padm gy bmult r, mintha
most ltn t elszr.
Elmondtad neki.
Tudta.

 Anakin
Nincs tovbb szksg a titkolzsra, Padm. Ht nem ltod? Tbb mr nem vagyok
Jedi! A Jediknek befellegzett. Nincsenek tbb. Csak n vagyok. Odanylt a felesge
kezrt. hagyta, hogy megfogja. s te meg a gyermeknk.
Akkor elmehetnk, igaz? Kemny tekintete nylt esdeklss lgyult. Elhagyhatjuk ezt a
bolygt. Menjnk el valahova, ahol egytt lehetnk valami biztonsgos helyre.
Itt lesznk egytt hangzott Anakin vlasza. Te itt is biztonsgban vagy. Tettem rla,
hogy gy legyen.
Biztonsgban visszhangozta keseren, s elhzta a kezt. Egszen addig, mg
Palpatine meg nem gondolja magt.
Teljesen mozdulatlann vlt, leszmtva a kezt, amelyet elhzott frje markbl.
Amely most reszketett.
A szeparatistk vezetsge Mustafaron rejtzik. Hamarosan odaindulok, hogy
gondoskodjam fellk.
Hogy gondoskodj? A n szja szle keseren legrblt. Ahogyan a Jedikrl
gondoskodtak?
Ez egy fontos kldets. Vget fogok vetni a hbornak.
A n flrepillantott.
Egyedl mgy?
Legyen hited, szerelmem! mondta.
A n remnytelenl megrzta a fejt, s pr knnycsepp grdlt vgig az arcn. Anakin
megrintette ket mechanikus mkezvel; fekete kesztyjnek ujjbegye megcsillant a hajnali
fnyben.
Kt folykony drgak, kimondhatatlanul rtkesek mert az vk. Kirdemelte ket.
Ahogyan kirdemelte t is, a felesgt; s a gyermeket, akit a szve alatt hord.
rtatlan vrrel fizetett rtk.
Szeretlek mondta Anakin. Ez az t nem tart sokig. Vrj meg!
Friss knnyek kezdtek patakzani a n alabstromfehr arcn, s a frje karjai kz vetette
magt.
Mindig, Anakin. rkk. Gyere vissza hozzm, n szerelmem n letem. Trj vissza
hozzm!
A frfi lemosolygott r.
gy mondod ezt, mintha mris elmentem volna.
*
Jghideg, ss vz trtette maghoz Obi-vant. Teljes feketesgben lebegett; nem tudta, milyen
mlyen lehetett a felszn alatt, st mg azt sem, merre van felfel. Tdeje fulladozott, s flig
megtelt vzzel, mgsem esett pnikba st klnsebben mg csak nem is aggdott;
leginkbb bizonytalan elgedettsget rzett, amikor felfedezte, hogy mg fljult zuhansa
kzben is sikerlt valahogyan megriznie fnyszablyjt.
rzs alapjn visszacsatolta azt az vbe, s csupn egy egyszerbb Jedi-gyakorlatot
alkalmazva, hogy visszafojtsa grcss khgsi rohamt megfesztette rekeszizmt,
igyekezvn annyi vizet kiprselni tdejbl, amennyit csak tudott. Szerszmvrl elkereste
llegeztetkszlkt, s egy srtett levegt tartalmaz minitartlyt ezeket olyan
szksghelyzetekre szntk, amikor a llegezhet krnyezet nem volt elegend az letben
maradshoz. Obi-van meglehetsen biztos volt abban, hogy jelenlegi llapota
szksghelyzetnek minsthet.
Emlkezett
Boga heves, a levegben megcsavarod rndulsra, a lvedkek becsapdsainak

sokkjra, a tbbszrs robbansra, ami mindkettejket egyre tvolabbra vetette a vznyel

faltl
Az llat pajzsknt hasznlta hatalmas, masszv testt, hogy megvdje Obi-vant a sajt
katonitl.
Boga valahogyan tudta a srknyhtas megrezte, amit Obi-van nem volt kpes mg
csak megsejteni sem; s ttovzs nlkl az lett ldozta, hogy megmentse utasa lett.
Azt hiszem, ez tbb tesz engem pusztn az utasnl, gondolta Obi-van, mikzben
kiszabadtotta a gztartlyt, s helyre illesztette a llegeztett.
Azt hiszem, ez a bartjv tesz.
mindenesetre bizonyosan a bartom lett ezzel.
Hagyta, hogy a gysz magval ragadja egy idre; nem egy nemes teremtmny hallnak
gyszolsa, hanem az afltti bnat, hogy milyen kevs id jutott arra, hogy lvezze s nagyra
rtkelje bartja szolglatainak ajndkt.
m mg a gysz is ktds, s Obi-van hagyta, hadd sodrdjon ki az letbl.
g veled, bartom!
Nem prblt szni; ltszlag mozdulat nlkl lebegett, a vgtelen ji sttsg kzepn.
Ellazult, lgzse szablyoss vlt, s hagyta, hogy a vz oda vigye, ahova csak akarja.
*
C-3PO-nak alig maradt ideje, hogy sok szerencst kvnjon kis bartjnak, s figyelmeztesse,
hogy legyen nagyon ber, ahogy Anakin mester elsprt mellette, s bemszott vadszgpe
piltaflkjbe. Majd begyjtotta a hajtmvet, s elszguldott s csak a j g tudja, merre
vitte R2-D2-t minden bizonnyal valami lehetetlenl rettenetes, idegen plantra, egszen
nevetsges mennyisg veszly kz mikzben meg sem fordul a fejben, hogy h droidja
hogyan rezheti magt, amirt egyetlen sz nlkl, csak gy ukmukfukk keresztlrngatja a
fl galaxison
Tnyleg, mi trtnhetett ennek a fiatalembernek a modorval?
Amidala szentor asszony fel fordult, s ltta, hogy sr.
Van valami, amit tehetek nrt, rnm?
Padm mg csak nem is nzett a tvoz frfi utn.
Nem, Thripio. Ksznm.
Taln enne pr falatot?
A n megrzta a fejt.
Egy pohr vizet?
Nem.
Csak annyit tudott tenni, hogy ott llt szerencstlenl.
Olyan tehetetlennek rzem magam
A n blintott, jra flrefordtva a fejt, ahogy frje gpnek gyorsan tvolod fnypontja
utn pillantott.
Tudom, Thripio mondta. Mindannyian gy vagyunk ezzel.
*
A Szentusi Hivatal plete alatt a fld alatti hajliftben Bail Organa komor tekintettel lpett
a Tantive IV fedlzetre. Mikor Antilles kapitny tallkozott vele a beszllrmpa tetejn,
Bail htrabktt fejvel a bejratoknl posztol vrs kpnyeges figurk fel.
Mita rzik Vrskpenyesek a szentusi hajkat?
Antilles megrzta a fejt.
Nem tudom, uram. Van egy olyan rzsem, hogy akad nhny szentor, akinek a

bolygrl val tvozst Palpatine nem nzn j szemmel.

Bail biccentett.
Hla az Ernek, hogy n nem tartozom kzjk. Egyelre. Megszerezte az irnyjelzt?
Igen, uram. Senki mg csak meg sem prblt meglltani minket. A Chance Palpsnl
strzsl klnok zavarodottnak tntek mintha nem egszen lennnek tisztban vele, hogy ki
a fnk.
Ez rvidesen megvltozik majd. Tlsgosan hamar. Mindannyian tudjuk, hogy ki a
fnk mondta Bail baljsan. Kszljenek a felszllshoz!
Vissza az Alderaanra, uram?
Bail megrzta a fejt.
A Kashyyykra. Nem tudni, vajon letben maradt-e egyetlen Jedi is m ha fogadnom
kellene valamelyikre, Yodra tennm a pnzem.
*
Meghatrozatlan idvel ksbb Obi-van rezte, hogy a feje s vllai kibukkannak a fnytelen
cen felsznre. Lecsatolta a fnyszablyjt, s a feje fl emelte. A penge kkes
ragyogsban ltta, hogy egy hatalmas barlangban bukkant a felsznre; magasba tartva a
fegyvert elrakta a llegeztett, s az ramlatban nagy oldalcsapsokkal egy kiugr szikla fel
szott, amely elg rdesnek tnt ahhoz, hogy meg tudjon kapaszkodni benne. Kihzta magt a
vzbl.
A barlangfal a vz szintje fltt teli volt stt nylsokkal; nhny ilyen reg szjt
megvizsglva Obi-van hamarosan rbukkant egyre, amelyben enyhe levegramlst rzkelt.
Hatrozottan kellemetlen szagot rzett ami nem csekly mrtkben emlkeztette a
srknyhtasok karmjnak bzre , m amikor egy pillanatra kikapcsolta a szablyjt, s
flelni kezdett, gyenge morajlst hallott, ami lehetett akr a homokkvn csikordul tvoli
kerekek s repulzoremelk zaja is s mi volt ez? Egy lgikrt? Vagy taln egy nagyon
izgatott srkny? Akrhogyan is, ez tnt a megfelel jratnak.
Csupn pr szz mternyit haladt, amikor az eltte dereng homlyba hirtelen belehastott
a reflektorok nagy intenzits fehr keresfnye. Hagyta, hogy pengje ragyogsa
elenysszen, s beprselte magt egy mly, szk hasadkba. Hamarosan kt feldertdroid
lebegett el mellette.
Cody szemltomst mg nem adta fel.
A robotok keresfnyei megvilgtottak s nyilvnvalan felbresztettek egy hatalmas
ktltt, amely gy festett, mint a srknyhtasok tvoli unokatestvre. Almosan pislogott
rjuk, mikzben felemelte olajosan csillog, vadszgpmret fejt.
, gondolta Obi-van. Ez megmagyarzza a bzt.
Megeresztett egy sugallatot az Erben, miszerint ezek az apr, duraclbl s elektromos
kbelekbl ll lebeg gmbk a szaguk s kinzetk ellenre voltakppen a vgtelenl
fensges nyencsgek valami vratlan, klnleges fajti, amiket a Hatalmas Nylks Barlangszrnyek kegyes istenei kldtek al neki egyenesen a mennyekbl.
A szban forg Hatalmas Nylks Barlangszrny kittotta az llkapcsait, amelyek egy
egsz bantt kpesek lettek volna elnyelni, s bekapta az egyik feldertt a levegben, majd
szemltomst teljesen elgedetten csmcsogva pozdorjv rlte azt. A msik feldert
megeresztett egy riadt s mlysgesen izgatott whp-whp-whpet, majd elzgott a
sttsgbe, szorosan a hatalmas teremtmnnyel a nyomban.
Obi-van jra bekapcsolta fnyszablyjt, s vatosan visszamszott a jratba, ahol aztn
rakadt egy fszekaljnyi teremtmnyre minden bizonnyal a Hatalmas Nylks
Barlangszrny ivadkaira. vatosan megkerlte ket, mikzben azok felje csapkodtak s
vadul rikoltoztak. Szrakozottan tfutott agyn a gondolat, hogy azok, akik szerint minden

bbi aranyos, jobban is krlnzhetnnek a vilgban.

Obi-van tovbbgyalogolt; alkalomadtn mszott vagy csszott, olykor rugaszkodott;
azutn gyalogolt mg egy keveset
A barlangban honol sttsg hamarosan teret engedett az utapaui forgalom halvny
derengsnek, Obi-van pedig egyszerre egy forgalmas ftvonal kicsiny oldaljratban tallta
magt. Ez azonban nyilvnvalan alig hasznlt volt; a padljt olyan vastagon bortotta a
homokos por, hogy gyakorlatilag mintha tengerparton lpkedett volna. Valjban tisztn
ltszottak a legutbb erre elhalad jrm nyomai.
Szles, prhuzamos nyomok, harntvjatokkal: egy pengzett kerksikl nyomai.
Mellette pedig ott hzdtak egy fut srkny szttrt karm, elnyjtott mancsnyomai.
Obi-van enyhn elkpedve pislogott. Soha nem szokta meg teljes mrtkben azt, ahogyan
az Er minden egyes alkalommal megsegti t m egy pillanatig sem vonakodott elfogadni
kegyes ajndkait. Elgondolkodva hzta ssze a szemldkt, s egy rvid szakaszon kvette
az elkanyarod nyomokat, mg az alagt egy kicsiny landolplatformra nylt.
Grievous vadsza mg mindig ott volt. Mint ahogy Grievous maradvnyai is.
Szemltomst mg a helyi dgevknek sem volt hozz elg ers a gyomruk.
*
A Tantive IV csendesen suhant keresztl a Kashyyyk rendszeren, hiszen az mg mindig
hbors vezetnek szmtott. Antilles kapitny nem merte megkockztatni a szoksos
szkennelst, mert azt knnyen elcsphettk s bemrhettk volna a szeparatista erk.
s nem csupn a szeparatistk miatt aggdott Antilles.
jra itt a jel, uram. Hopp. Egy pillanat, mindjrt visszaszerzem. Antilles zongorzott
mg egy keveset az irnyjelz kontrollpaneljn. tkozott szerkezet! mormolta a bajsza
alatt. Mi a fene, az Er nlkl mr kalibrlni sem lehet normlisan ezt az izt?
Bail keresztlbmult az elttk hzd vegfalon. Kashyyyk bolygja csupn apr, zld
korongnak ltszott, j ktszzezer kilomternyire tlk.
Megvan a vektor?
Nagyjbl, uram. gy fest, orbitlis tangens, ami kivezet a rendszerbl.
Azt hiszem, megkockztathatunk egy gyorsszkent. Szk hatsugrral.
Rendben, uram.
Antilles kiadta a szksges parancsokat, s pillanatokkal ksbb a szkennel technikus
mris jelentette, hogy az objektum, amit kiszemeltek, valamifle mentkabin lehet.
Nem kztrsasgi modell, uram Egy pillanat, itt jn mr az adatsor A
szkentechnikus homlokrncolva meredt a kpernyjre. Ez egy vuki haj, uram. Ennek
semmi rtelme. Mirt indulna egy vuki meneklkabin Kashyyyktl elfel?
rdekes. Bail mg nem engedte meg magnak, hogy remnykedjen. letjelek?
Igen. Nos, taln ennek a jelnek nem sok A technikus csak a vllt vonogatta.
Nem vagyok benne biztos, uram. Brmi legyen is az, nem vuki, annyi bizonyos
A mai napon elszr, Bail Organa megengedett magnak egy rpke mosolyt.
Antilles kapitny?
A kapitny feszesen tisztelgett.
Igenis, uram. Mris irnyt vltunk.
*
Obi-van olyan sebessggel vitte ki Grievous sivt vadszgpt az atmoszfrbl, hogy kiltt
a gravitcis ktbl, s hipertrbe ugrott, mieltt a Vigilance egyltaln csatarendbe llthatta
volna az rvadszait. Jval a rendszeren tl kapcsolt csak vissza normltrre, j vektort lltott

be a frge csillaghajn, majd jbl trugrst hajtott vgre. Mg pr hasonl ugrs

vletlenszer irnyokban s tvolsgokra, s mris mlyen benn volt a csillagkzi rben.
Tudod mondta csak gy magnak , az integrlt hipertrugrs flttbb hasznos
kpessg egy effle gpben; neknk mirt nincs mg ilyennk?
Mikzben a haj navigcis rendszere zgva-berregve jraszmolta pozcijt, kdokat
ttt be, hogy becsatlakoztassa Jedi-kommlinkjt a gp rendszerbe.
Holoszken megjelense helyett a kommlink audiojelet generlt egyre gyorsul spolsok
sorozatt.
Obi-van ismerte ezt a jelet. Minden Jedi ismerte. A visszahvs kdja volt.
Szlessvban sugroztk minden csatornn, az sszes HoloNet-adtoronybl. Ez csak azt
jelenti, hogy a hbornak vge. Hogy a Jedi Tancs haladktalanul visszarendel minden Jedit
a Templomba.
Obi-van lt a gyanperrel, hogy ez azt jelenti: ami Utapaun trtnt, az tvolrl sem lehet
egyedi eset.
Audira lltotta kommlinkjt. Mly levegt vett.
Srgssgi kd Kilenc Tizenhrom mondta, majd vrt.
Az rvadsz kommunikcis rendszere vgigpsztzott minden lehetsges
vlaszfrekvencit.
Vrt mg egy keveset.
Srgssgi kd Kilenc Tizenhrom. Itt Obi-van Kenobi. Ismtlem: Srgssgi kd
Kilenc Tizenhrom. Hall valamelyik Jedi? Vtel. Vrt. A szve hevesen vert.
Brmely Jedinek, krem vlaszoljon! Itt Obi-van Kenobi. Srgssgi kd Kilenc
Tizenhrom.
Igyekezett kizrni fejbl a halk, llhatatos hangot, amely azt suttogta, hogy taln az
egyetlen idekinn.
Taln az egyetlen. Pont.
Elkezdett koordintkat beptygni egy szimpla ugrshoz, ami elg kzel vinn t, hogy
kzvetlenl vehesse a Coruscantrl rkez adst, amikor elmosdott, szemcss kavargs trt
el kommlinkjbl. Gyors pillantssal megbizonyosodott a frekvencirl: igen, egy Jedicsatorna.
Krlek, vlaszolj! mondta Obi-van. Befogtam a jeledet. Vtel.
Az letlen hologram kk lzersugrr vlt, ami fokozatosan felvette egy magas, karcs,
stt hajat s elegns kecskeszakllt visel ember alakjt.
Kenobi mester? Minden rendben? Megsebeslt?
Organa szentor! trt ki Obi-vanbl a mly, megknnyebblt shaj. Nem, nem
sebesltem meg de az bizonyos, hogy nincs minden rendben. Segtsgre van szksgem. A
klnjaim ellenem fordultak. A sajt letemet is alig tudtam megmenteni.
Az egsz galaxisban hasonl lnok rajtatsek trtntek.
Obi-van lehajtotta a fejt, nmn kvnva az Erben, hogy az ldozatok leljenek lelki
bkre odat.
Sikerlt kapcsolatba lpnie a tllkkel?
Csak eggyel felelte az alderaani szentor komoran. Mrje be a koordintimat! Mr
vrja nt.
*
Egy csontos ujjzlet ve, lenyzott brrel, rajta poros, vrsen szivrg fekete heg
Egy bzs kpeny stt, kirojtosodott vg ujja, rkrgesedve egy tbornok hallnak
nyomai
A homok sttsrga kavargsa a rtvrs, polrozott alderaani kriin asztallapon

Csupn ezekre tudott Obi-van nmi anlkl, hogy reszketni kezdett volna.
A Tantive IV apr konferenciaszobjnak falai tlsgosan koprak voltak ahhoz, hogy
megtartsk figyelmt; amikor a falra nzett, elmje elkalandozott
s elkezddtt a reszkets.
A reszkets, ami csak mg tovbb fokozdott, amikor tekintete tallkozott az asztal tls
oldaln helyet foglal apr, sreg idegen zld pillantsval, mivel az a rncos br s azok az
sz hajcsomk a legkorbbi emlkei kz tartoztak, s azokra a bartokra emlkeztettk Obivant, akik ma letket vesztettk.
A reszkets mg tovbb ersdtt, amikor a szobban tartzkod msik teremtmny fel
fordult; az illet olyan politikus kpenyt hordott, ami emlkeztette Obi-vant a mg l
ellensgre.
A megtveszts. A mesterek halla, akiket gy csodlt, azon Jedilovagok, akik a bartai
voltak. Qui-gonnak tett eskjnek halla.
Anakin halla.
Anakin bizonyosan elbukott Mace s Agen, Saesee s Kit oldaln; egytt pusztult a
Templommal.
Magval a renddel.
Hamvak.
Hamvak s por.
Huszont vezrednyi ltezs, egyetlen nap alatt kitrlve a mindensgbl.
Mindaz a sok lom. Az gretek.
A gyermekek
Az otthonaikbl ragadtuk ki ket. Obi-van kzdtt, hogy a szkben maradjon; az t
marcangol fjdalom mozgst kvetelt. A reszketss vl ksztets egyik hullma kvette a
msikat. gretet tettnk a csaldjaiknak, hogy
Uralkodni magadon, azt kell tenned; te Jedi vagy, mg mindig!
Igen, Yoda mester. Az a seb az ujjn ha arra fkuszlt, el tudta fojtani a reszketst.
Igen, Jedik vagyunk. De mi van, ha mi maradtunk az utolsk?
Utolsk, ha azok vagyunk is, a feladatunk akkor is ugyanaz. Yoda gimerbotja
gcsrts fejn sszefont kezein nyugtatta a fejt. Kilencszz esztendejnek csaknem minden
napja megltszott most rajta. Mg letben van egyetlen Jedi is, ltezik, a rend. Ellenllni a
sttnek, minden llegzettel, ez a feladatunk. Felemelte a fejt, s botjval lbszron bkte
Obi-vant. Klnsen annak a sttnek, mi mibennnk rejtzik, ifj Jedi. A ktsgbeess, az
a stt oldal.
Ez az egyszer igazsg maghoz trtette. Mg a ktsgbeess is ktds: a fjdalomhoz
val grcss ragaszkods.
Lassan, nagyon lassan Obi-van kezdett visszaemlkezni, mit jelent Jedinek lenni.
Htradlt szkben, s tenyerbe temette arct, a kzfejei kztti keskeny rsen t
llegezve; a levegvel egytt gyszt, fjdalmat s bntudatot llegzett be, s ahogy kifjta a
levegt, azok kiszlltak belle, s semmiv foszlottak a trben.
Az egsz lett killegezte magbl.
Mindent, amit eddig tett, ami eddig volt; a bartokat s ellensgeket, lmokat, remnyeket
s flelmeket.
Kiresedve jzansgra lelt. Megtisztult, s az Er keresztlragyogott rajta. Fellt, s
odabiccentett Yodnak.
Igen. Lehet, hogy mi vagyunk az utolsk. De mi van, ha mgsem?
A zld szemldkk sszerncoldtak a csillog szempr fltt.
A Templom hvjele.
Igen. Minden Jedi, aki mg letben maradt, engedelmeskedni fog a hvsnak, s a
vesztbe rohan.

Bail Organa homlokrncolva meredt egyik Jedirl a msikra.

Mirl beszlnek?
Arrl vlaszolta Obi-van , hogy vissza kell mennnk a Coruscantra.
Ez tl veszlyes vgta r azonnal a szentor. Az az egsz bolyg egyetlen hatalmas
kelepce
Igen. De van egy ah
Anakin elvesztse most teljes sllyal hastott bel.
Aztn azt is elengedte.
Van egy bizonyos kvetend irnyelvem a csapdkkal kapcsolatban javtotta ki sajt
magt.

TIZENKILENCEDIK FEJEZET
a sith arca
Mustafart a csillog obszidinvulknokbl kiml lva gette koprr. A bolyg gravitcis
ktja szln a prizms csillagfny legyezv nylt, s egy rvadsz tnt el a semmibl.
Lekapcsoldott hiperhajtmve gyrirl, s belpett a sr fsttl s vulkni hamutl terhes
atmoszfrba.
A vadszgp elre beprogramozott tvonalat kvetve haladt a planta egyetlen
berendezse, egy automata lvabnya fel, amit eredetileg mg a Techno Uni ptett, hogy
ritka s rtkes fmeket termeljen ki az izz, folyamatosan raml kfolyamokbl. A
ltestmny, amit a forgalomban lv legjobb mechanikus vdelmi rendszerekkel szereltek
fel, a Fggetlen Rendszerek Konfdercija vezetinek utols sncerdjv vlt. Teljessggel
bevehetetlen volt.
Kivve, ha valaki birtokban volt a deaktivcis kdoknak.
Aminek ksznheten az rvadsz oly szrevtlenl landolhatott, hogy az erd vdelmi
rendszerei mg csak meg se pisszentek.
A ltestmny lakhat terletei szt voltak szrdva a tornyok kztt, amelyek gy
festettek, mint valami hatalmasra ntt mrges gombk egy lngol tzfolyam partjn. A f
irnytkzpont a legmagasabb gomba tetejn gubbasztott, az aprcska landoldokk mellett,
amire a vadszgp az imnt leereszkedett. Ebbl az irnytkzpontbl bocstottak tjra alig
egy rja egy kdolt parancsot, amely sztsugrzott a galaxis sszes HoloNet jelerstjhez.
Erre a jelre minden egyes harci droid minden planta minden hadseregben
visszamasrozott a szlltjrmvhez, becsatlakozott a sajt mgneses foglalatba, s
lekapcsolta nmagt. A klnhbork vget rtek.
Majdnem.
Akadt mg egy vgs rszlet.
Stt kpenyes alak lendlt el a vadszgp piltaflkjbl.
*
Bail Organa fellpkedett a Tantive IV zsilipfedlzetre, csak hogy ott tallja Obi-vant s
Yodt, akik ktkedve bmultk az ifj Jedi rvadsznak aprcska piltaflkjt.
Felttelezem kezdte Obi-van vonakodva , abban az esetben, ha nem jelent gondot,
hogy az lemben utazz
Erre nem lesz semmi szksg mondta Bail. pp most szltott vissza a Coruscantra
Mas Amedda; Palpatine rendkvli lsre hvta ssze a Szentust. A megjelens ktelez.
Ah biggyedt le Obi-van szja. Vilgos, mirl van sz.

 Attl tartok mondta Bail lassan , hogy esetleg csapdrl.

Valszntlen, ez az lehet bicegett felje Yoda. Ismeretlen lehet, hirtelen tvozsod
oka. Obi-vant s engem, minket pedig halottnak hisznek.
Palpatine pedig nem prblja elpuszttani a teljes Szentust tette hozz Obi-van.
Legalbbis mg nem; szksge van a demokrcia illzijra, hogy egyben tartsa a klnll
csillagrendszereket. Nem fog ltalnos lzadst kockztatni.
Bail biccentett.
Nos, ez esetben shajtott nagyot , felajnlhatok egy fuvart mltsgaiknak?
*
A mustafari szeparatista erd irnytkzpontjban
Wat Tambor lltott a pnclzata bels gzkeverkn
Kisebb Poggle nagyherceg a hsos ajaktapogatit masszrozta
Shu-Mai bronz hajcsatjval babrlt, amely a tarkjn elegnsan csavarod szarvba fogta
hajt
San Hill a trikruhjt nyjtogatta, ami kezdett felcsszni a combtvnl
Rune Haako idegesen helyezte t testslyt egyik lbrl a msikra
Mikzben Nute Gunray Darth Sidious holokpmsval beszlt.
A terv pontosan gy zajlott, ahogyan grte, Nagyuram mondta Gunray. Dics nap ez
a galaxis szmra!
Igen, valban az. Amirt nagyrszt nt illeti ksznet, alkirly, s a techno unis trsait,
meg az IBK-t. s persze Poggle nagyherceget. Mindannyian nagyszeren teljestettek.
Befejeztk a droidseregeik az nkikapcsolst?
Igen, uram. Kzel egy rja.
Kivl! Bsges lesz a jutalmuk. Megrkezett mr Darth Vader, az j tantvnyom?
A hajja pr pillanattal ezeltt landolt.
Remek, remek! mondta elgedetten a csuklys alak hologramja. Az kezbe helyeztem
a jutalmatokat. Majd gondoskodik rlatok.
Az ajt gyr alakban sztcsusszant.
A bejratban egy magas, vkony, m szles vll, kpenyes alak llt. Az arct slyos
csuklya rnykolta.
San Hill adta meg a jelet a tbbieknek a kszntsre.
Lgy dvzlve, Lord Vader! Hossz gmlbai csaknem sszeakadtak a nagy
igyekezettl, gy sietett elre, hogy kezet rzzon a Sith Lorddal. A Fggetlen Rendszerek
Konfdercija vezetsgnek nevben engedje meg, hogy elsknt
Rendben. Lgy te az els!
A palstba burkolz figura belpett, s tett egy mozdulatot fekete kesztys kezvel. A
zsilipajtk dndlve zrtak el minden kijratot. Az irnytpanel szikrz drtokat zporozva
felrobbant.
A stt alak htravetette csuklyjt.
San Hill htrahklt, kezvel gy verdesett, mintha pnikba esett madarakat varrtak volna
a csukljhoz.
Maradt mg annyi ideje, hogy levegrt kapkodva kinygje:
Hiszen n n Anakin Skywalker! mieltt egy kkesfehr plazmav gette t a
mellkast vben, s elszenestette mindhrom szvt.
A szeparatista vezetk az iszonyattl kv dermedve figyeltk, ahogy az Intergalaktikus
Bank Kln fejnek holtteste sszerogyott, mint egy kikapcsolt protokolldroid.
A hasonlsg szgezte le Darth Vader igen megtveszt.

*
A szentusi r nagyot pislantott, majd kihzta magt, s kisimtotta kpenynek redjt.
Megkockztatott egy gyors oldalpillantst az ajt msik oldaln posztol trsa fel.
Tnyleg akkora szerencsjk volt, mint azt hitte?
Lehetsges, hogy ez a szentor s segdjei tnyleg egyenesen kistltak a turbliftbl,
oldalukon kt mg-foglyul-nem-ejtett Jedivel? Hha! Ez remek ellptetst helyezett
kiltsba.
Az r igyekezett nem nyltan rbmulni a kt Jedire, s minden tle telhett megtett, hogy
hivatalosnak hangozzk.
Legyen dvzlve itthon, szentor! Lthatnm az engedlyt?
Az egyik ttovzs nlkl nyjtotta t identikrtyjt: Bail Organa, az Alderaan vezet
szentora.
Ksznm. Tovbbmehet. Az r visszaszolgltatta a krtyt. Nagyon elgedett volt
azzal, hogy mennyire komolynak s hivatalosnak hangzott. Mi majd rizetbe vesszk a
Jediket.
Ekkor a magasabbik Jedi udvariasan azt mormolta, hogy jobb volna, ha s a trsa a
szentor mellett maradna, s igazn, hisz olyan rtelmes ficknak ltszik, s olyan j tletnek
tnik vgtre is, a Galaktikus Szentus Nagy Tancsterme olyannyira biztonsgos, hogy
igazn nem lehetsges, hogy egy Jedi brmi problmt okozhasson brkinek is, s hogy kifel
jvet is ppen gy letartztathatja ket; s az r valban nem akart sszertlennek tnni, gy
ht azon kapta magt, hogy egyetrten biccent: igen, valban jobb volna, ha a Jedik a
szentor mellett maradnnak
s mindenki olyan sszer s szimpatikus volt, hogy az is tkletesen sszernek s
elfogadhatnak tnt az r szmra, amikor a Jedik s a szentor ahelyett, hogy egytt
maradtak volna, ahogy grtk halk Az Er legyen veled! bcsszavakat vltottak
egymssal; mg akkor sem merlt fel az rben, hogy tiltakozzon, mikor a szentor belpett a
Tancsterembe, mg a kt Jedi nos, szemltomst msfel vette az irnyt.
*
Az ts Csaliosztag mind a nyolc tagja hadrendbe llt egy als rakodfedlzeten, ahol eddig
napi rendszeressggel szlltottak olyan elltmnyokat, amelyeket a Jedik nem tudtak
megtermeszteni sajt Templomuk kertjeiben.
Tbb mr nem folyt szllts.
Ilyen mlyen a Coruscant als szintjei kztt soha nem sttt a nap; a vilgossg egyetlen
forrsa az divat izzgmbkbl radt. Homlyos fnyk srgn derengett, mint az si
pergamenek, s csak mg jobban elmlytettk a krnyez rnyakat. Ezek kztt az rnyak
kztt lt a galaxis spredke; telepesek s dgevk, eszels rltek s a fenti
igazsgszolgltats ell bujkl szkevnyek. A coruscanti als szintek egyes rszei mg
rosszabbak voltak, mint pldul Nar Shaddaa.
Az ts Csaliosztag emberei minden poszton berek lettek volna. Arra tenysztettk ki
ket. Azonban itt harci vezetben tartzkodtak, ahol az letk s kldetsk sikere az
rzkeik kifinomultsgn mlt, s azon, milyen gyorsan kpesek elkapni Jedikre
emlkeztet lcakpenyeik all a lzervetiket.
gy, amikor egy rongyos, nyladz ppos alak tmolygott el a kzeli sttsgbl, egy
csomagot ringatva karjban, az ts osztag tagjai biztosra vettk, hogy az illet fenyegetst
jelent. Bmulatos sebessggel tntek el a lzervetik.
Megllni! Azonostsa magt!
, ne, ne, ne, urasgid, h nem biza', n azrt va'ok itt, hogy seggccsek, no! Lsstok, n

a titek oldaljn llok! A ppos visszaszrcslte a nylat petyhdt ajkai kz, ahogy feljk
tmolygott. Idesssetek, mit hozok, n! M'mint, nzztek 'szen egy Jedi-babba e', mi?
Az osztag rmestere zabrakinak lczva a ppos karjaiban tartott batyura sandtott.
Egy Jedi-csecsem?
h, ja, ja, nagyuram! Az'a! Jedi-babba, amm'n bi'ttos! A kss templomb' gytt, mi?
N!
A ppos mr elg kzel jtt, hogy az rmester lthassa, mit cipel mocskos batyujban.
Tnyleg egy csecsem volt az. Vagy valami olyasmi. m ez volt a legocsmnyabb poronty,
amit az rmester valaha is ltott, legyen az ember vagy idegen: olyan aszott s
sszezsugorodott, mint egy elnytt, penszes brerszny, hatalmas kiugr szemekkel s
fogatlan, idita vigyorral.
Az rmester ktkedve grimaszolt.
Brki foghat egy nyomork klykt, s llthat rla brmit, amit csak akar. Honnan
tudod, hogy ez egy Jedi?
A fnyszablym szlalt meg a bbi , els nyomnak megfelel, hmm?
Izz zld penge csapott t rzst az rmester arca eltt, olyan kzel, hogy rezhette az
zonillatot, s immr a ppos sem volt tbb nyomork
Most a nyri g sznt idz fnyszablyt tartott, s hibtlan, kimvelt coruscanti
akcentussal szlalt meg:
Krlek, ne prbljatok ellenllni! Senkinek nem muszj megsrlnie.
Az ts Csaliosztag tagjai mskpp gondoltk.
Hat msodperccel ksbb mind a nyolcan holtan hevertek. Yoda felpillantott Obi-vanra.
A tetemeket elrejteni, flsleges.
Obi-van egyetrten biccentett.
Ezek klnok; egy elhagyott rhely ppolyan rul nyom, mint egy kupac hulla. Gyernk
ahhoz a jeladhoz!
*
Bail becsusszant a nabooi delegci szentori padjba, mikzben Palpatine a pdiumrl
harsogott:
Ezek a Jedi-rulk sszeszabdaltak, eltorztottk a vonsaimat, de nem tudtak sebet ejteni
a becsletemen! Nem tudtk eltorztani az nrzetemet! A maradk rulkat levadsszuk, s
gykerestl kiirtjuk ket, rejtzzenek brhol tlszk el kerlnek, lve vagy halva.
Minden velk egyttmkdnek hasonl lesz a sorsa. Azok, akik vdelmezik az ellensget,
maguk is azok. Most jtt el az id! Most visszavgunk! s elpuszttjuk a puszttkat. Halla
demokrcia ellensgeire!
A Szentus hangosan felmorajlott.
Amidala mg csak r sem pillantott Bailra, ahogy az becsusszant mell egy lsre. Az
ellenkez oldalon Binks kpvisel odabiccentett neki, m nem szlt egy szt sem, csak
komolyakat pislantott. Bail sszerncolta a homlokt; ha mg az egybknt fktelen
termszet Jar-Jar is aggdik, akkor ez az egsz helyzet rosszabb, mint gondolta. s mr
eddig is nagyon-nagyon rossznak tartotta.
Finoman megrintette Amidala karjt.
Mindez hazugsg. n is tudja ezt, igaz?
A n fagyosan bmult a pdium irnyba. Szemben el nem hullatott knnyek csillogtak.
n mr azt sem tudom, hogy mit tudok. Mr nem. n merre jrt?
n khm, feltartottak. Ahogy a n egyszer megfogalmazta, nhny dolgot jobb
kimondatlanul hagyni.
Egsz dlutn bizonytkokat trt elnk mormolta Amidala szntelen, rzelemmentes

hangon. Nem csak a gyilkossgi mernyletrl. A Jedik ppen meg akartk dnteni a
Szentus hatalmt.
Hazugsg ismtelte Bail.
A Nagy Tancsterem kzppontjban Palpatine a fkancellri Pdiumnak tmaszkodott,
mintha az elejn dszl Nagy Pecstbl mertene ert. Ezek voltak a legemberprblbb
idk; m mi killtuk a prbt. A hbornak vge!
A Szentus tombolt.
A szeparatistk teljes veresget szenvedtek, s a Kztrsasg fennmarad! Egyeslve.
Egyeslve s szabadon!
A Szentus zgva helyeselt.
A Jedik lzadsa volt a mi vgs prbattelnk a sttsg erinek utols llegzete.
Most vgleg magunk mgtt hagytuk a sttsget, s j nap virrad rnk! j reggel ragyog fel
a Kztrsasgban!
A Szentus moraja egyre ntt.
Padm rezzenstelen tekintettel bmult.
Most kvetkezik mondta tompn.
Bail megrzta a fejt.
Mi kvetkezik most?
Megltja.
Soha tbb nem osztjuk meg az erinket! Soha tbb nem fordul szektor szektor ellen,
bolyg bolyg ellen, testvr testvr ellen! Egy nemzet vagyunk, egy s oszthatatlan!
A Szentus magbl kikelve nnepelt.
Annak biztostsra, hogy mindig egytt maradjunk, hogy mindig egyetlen hangon
szljunk s ers kzzel cselekedjnk, a Kztrsasgnak meg kell vltoznia! Fejldnnk kell!
Nvekednnk kell! Immr egyetlen hatalmas birodalomm vltunk; legyen ht mostantl a
nevnk is Birodalom!! Mi vagyunk az els Galaktikus Birodalom!
A Szentus mg jobban megvadult.
Mi ttt ezekbe? krdezte Bail. Felfogjk egyltaln, hogy mit ljeneznek?
Padm a fejt rzta.
Egysges Birodalom vagyunk folytatta Palpatine , amit tovbbra is ez a fensges
testlet ural majd! Olyan Birodalom, amely sosem tr vissza a politikai manverezshez s
korrupcihoz, ami oly mlyen megsebzett minket; olyan Birodalom, amelyet egyetlen,
szuvern uralkod irnyt majd: valaki, akit letre szlan vlasztanak meg.
A Szentusban mg jobban elszabadultak az indulatok.
A mi Birodalmunkban a tbbsg uralkodik majd! Egy j Birodalom, j Alkotmnnyal! A
trvnyek s nem a politikusok Birodalma! Olyan Birodalom, amely az igazsgos trsadalom
megvsnak hve. A biztonsgos s biztos trsadalomnak! Olyan Birodalom vagyunk, amely
tzezer vig fennmarad!
A Szentus moraja folyamatos mennydrgss vlt, mintha egy hatalmas viharfelh
belsejben lettek volna.
Minden vben megnnepeljk ezt a napot, a Birodalom Napjt. A gyermekeink miatt. s
az gyermekeik miatt. Az elkvetkez tzezer vben! Biztonsg! Oltalom! Igazsg s Bke!
A Szentus teljesen megvadult.
Ismteljk utnam! Biztonsg! Oltalom! Igazsg s Bke! Biztonsg! Oltalom! Igazsg
s Bke!
A Szentus kntlni kezdte a szavakat, egyre hangosabban s erteljesebben, mg vgl
gy tnt, hogy az egsz galaxis egytt zengi velk.
Bail nem hallotta Padmt a tbolyult hangzavarban, de le tudta olvasni a szavakat az
ajkrl.
Ht gy pusztul el a szabadsg, mondta magnak. nneplssel s tapsviharral.

 Nem hagyhatjuk, hogy ez trtnjen! szkkent talpra Bail. A szszkemhez kell

jutnom mg mindig benyjthatunk egy indtvnyt
Nem! A n keze dbbenetes ervel szortotta meg a szentor karjt, s amita
megrkezett, Padm most elszr nyltan belenzett a szembe. Nem, Bail. Nem nyjthat be
indtvnyt! Nem teheti! Fang Zart mris letartztattk, Tundra Dowmeival egytt, s csak
rvid id krdse, hogy az egsz Ktezrek Delegcijt az llam ellensgnek nyilvntsk.
n j okkal maradt le arrl a listrl; ne kerljn ht fel r azzal, amit ma tesz.
De nem llhatok csak gy ttlenl, s nem nzhetem, hogy
Igaza van. Nem nzheti ttlenl. R kell szavaznia!
Micsoda?
Bail, ez az egyetlen lehetsg. Az egyetlen remnye, hogy olyan pozciban maradjon,
ahol brkivel brmi jt tehet. Szavazzon Palpatine-ra! Szavazzon a Birodalomra. Vegye r
Mon Mothmt, hogy is cselekedjen gy! Legyenek j s engedelmes szentorok!
gyeljenek a modorukra, s hajtsanak fejet! s folytassk mindazt, amirl nem
beszlhetnk. Mindazt a dolgot, amirl n nem tudhatok. grje meg nekem, Bail!
Padm, amirl n beszl amirl nem beszlhetnk ez akr hsz vbe is beletelhet!
Gyan alatt ll? Mit fog addig tenni?
Miattam ne aggdjon! vetette oda a n hvsen. Nem tudom, lek-e addig.
*
A szeparatista vezetsg bunkererdjnek irnytkzpontjban tbb tucat harci droid volt.
Pnclozott s felfegyverzett rk. Automata vdelmi rendszerek.
Sikolyok, knnyek, knyrgsek a kegyelemrt.
Egyik sem szmtott.
A Sith eljtt Mustafarra.
Kisebb Poggle, a Geonosis nagyhercege ngykzlb mszott, akr egy nyszt llat, a
lemetszett hs- s fmfejek, kezek s lbak forgatagban ftyolos szrnyaival csapkodva,
mg egy villml fnypenge vgl el nem vlasztotta fejt a nyaktl.
Shu Mai, a Keresked Ch elnke felpillantott trdel helyzetbl, kezt sszekulcsolva
maga eltt, knnyektl patakz, rncos arccal.
Jutalmat grtek neknk zihlta. Markns jutalmat
n vagyok a jutalmad felelte a Sith Lord. Vagy taln nem tallsz elg marknsnak?
Krlek! rikcsolta knnyein keresztl. Kr
A skarltvrs penge keresztlhatolt a koponyjn, s a holtteste megingott. Egy hanyag
csuklmozdulat, s a fegyver tmetszette nyaki gyrinek oszlopt. Sztperzselt agy feje a
padlra fordult.
Ezutn az egyetlen hang, ami hallatszott, a puha lbak pnikszer dobogsa volt, ahogy
Wat Tambor s kt neimoidi trsa keresztlrohantak a hallon, egy kzeli konferenciaterem
irnyba.
A Sith Lord nem sietett utnuk. Az irnytkzpont minden kijrata lezrult, pedig
tnkretette a vezrlpanelt.
A konferenciaterem vgzetes zskutca.
*
Klnok ezrei znlttk el a Jedi Templomot.
A tbb zszlaljnyi sereg minden szinten nem csupn megszll ert jelentett, de rszt vettek
a holttestek szemlyazonostshoz val elksztsnek hosszadalmas s aprlkos
munkjban is. A Jedi-hullkat fel kellett cmkzni a Templom Archvumban tallt tekercsek

alapjn; az elesett klnharcosokat egyeztettk a csapatok nvlajstromval. Minden egyes

hullrl szmot kellett adniuk.
Ez, mint kiderlt, valamivel nehezebb s komplikltabb feladat volt, mint azt a
klnhivatalnokok elszr hittk. Br a harc rkkal ezeltt vget rt, mg mindig tntek el
katonk. Rendszerint kisebb feldert-osztagok t vagy kevesebb f , amelyek folytattk a
Templom csarnokainak s folyosinak vletlenszer tfslst, megvizsglva minden ajtt
s ablakot, minden btort s flkt.
Nha, amikor egy-egy ilyen kamrt kinyitottak, akr t halott klnt is talltak benne.
s akadtak egyb zavarba ejt hrek is; a feldertst irnyt tisztek gyans
mozgoldsokrl kaptak jelentst ltalban egy fordulban eltn kpeny villansrl, amit
valamelyik katona periferikus ltsa rzkelt , m ezek kzelebbi vizsglatra egytl egyig
vaklrmnak bizonyultak: hallucincinak vagy kpzeldsnek csupn. rkeztek tovbb
megmagyarzhatatlan hangokrl szl jelentsek is, amelyek azutn resnek bizonyul
jratokbl s terletekrl hallatszottak.
Br a klnharcosokat mr ntudatra bredsk eltt trenrozni kezdtk kamini
blcsdikben, hogy knyrtelenl gyakorlatiasak, materialistk s mindenfle babonra
tkletesen rzketlenek legyenek, most nmelyikk mgis kezdte azt hinni, hogy a
Templomot szellemek ksrtik.
Az Ezer Szkkt Csarnoknak kdprs flhomlyban a tisztogat osztag egyik klnja
egy villansnyi idre szrevette, hogy valaki egy hylaiai mocsri bambuszcsom mg lpett.
Megllni! kiltotta. H, te ott! Ne mozdulj!
Az rnyak takarta alak villanva veszett bele a flhomlyba, a kln pedig osztagtrsaihoz
fordult:
Gyernk! Akrmi volt is az, nem hagyhatjuk meglgni!
A klnok elrobogtak a kdbe. Mgttk, a nagy halom hulla kzl, amelyeken addig
dolgoztak, a homlyos derengsbl kt Jedi-mester tnt el.
Obi-van tlpett a fehr pnclos testek fltt, s letrdelt a lzervetk perzselte
gyerektestek mell. Knnyek patakzottak vgig az arcn, ami azta nem tudott megszradni,
mita csak belptek a Templomba.
Mg a legfiatalabbak sem ltk tl. gy ltszik, itt vetettk meg a lbukat, hogy
szembeszlljanak a klnokkal.
Yoda arcn si szomorsg mlytette el a rncokat.
Vagy meneklni prbltak, ok, s lelasstani az ldzket, visszafordultak nhnyan.
Obi-van egy msik testhez fordult, egy teljesen felntt s rett Jetiihez.
Yoda mester ez a Troli
Yoda odapillantott, s stten blintott.
Ifj tantvnyait sorsukra hagyni, Cin Drallig soha nem tette volna. Obi-van trdre
rogyott az elesett Jedi mellett.
volt a fnyszablyaoktatm
Az v pedig, voltam n rebegte Yoda. Megnyomort, a gysz bennnket, ha hagyjuk
neki.
Tudom. De egy dolog tudni, hogy egy bart meghalt, Yoda mester. s ms dolog
megtallni a holttestt
Igen lpett kzelebb Yoda. Gimerbotjval egy vrtelen, mly vgs fel bktt, ami
Drallig vlln ttongott, s mlyen belehastott a mellkasba is. Igen, ms. Ltod ezt, igaz?
Lzervet, semmilyen, nem ejt ilyen sebet.
Obi-van szvben jeges r nylt, ami elnyelte minden fjdalmt s gyszt, csak egy
bizonytalan, res nyugalmat hagyva htra.
Fnyszablya? suttogta.
Az irnyjelz, mg mindig! Yoda a fk s medenck kzt feljk igyekv alakok fel

bktt botjval. Visszatrnek, a klnok. Obi-van felegyenesedett.

Kidertem, ki tette ezt.
Kiderted? Yoda szomoran ingatta a fejt. Hiszen mr tudod mondta, azzal
becsoszogott a homlyba.
*
Darth Vader semmi lt nem hagyott maga mgtt, amikor tvozott az irnytkzpont
ftermbl.
Mellkesen, nemtrdm mdon lpkedett vgig a folyosn; pengje hegyvel vgigvjta
a duracl falat, lvezve az atomjaira boml fm sercegst, s zlelgetve a megperzselt idegen
hs fstjnek zamatt.
A konferenciaszoba ajtaja zrva volt. Egy ilyen hitvny akadly srts lett volna a
fnyszablya szmra; fekete kesztys keze klbe szorult. Az ajt sszegyrdtt, s
beszakadt.
A Sith Lord tlpett rajta.
A konferenciaterem falait ttetsz vegacl alkotta. Mgttk obszidinvulknok szrtak
tzet a tjra; lvafolyamok leltk krl az egsz ltestmnyt.
Rune Haako, a Keresked Fderci alkirlynak segdje s bizalmi titkra
keresztlbukott egy szken, ahogy botladozva htrlt. A padlra zuhant, s gy remegve, mint
valami lrva a serpenyben, igyekezett ngykzlb az asztal al iszkolni.
Meglljon! nyszrgte. Elg! Megadjuk magunkat, ht nem rti? Nem lhet meg
csak gy minket
A Sith Lord elmosolyodott.
Valban?
Fegyvertelenek vagyunk! Megadjuk magunkat! Krem knyrgm,hiszen n Jedi!
nk a Jedik elpuszttsrt harcoltak tornyosult Vader a nyrfalevlknt reszket
neimoidi fl, s levigyorgott r. Majd megknlta flmternyi plazmval. Gratullok a
sikeretekhez!
A Sith Lord tlpte Haako tetemt, s Wat Tambor fel indult, aki remnytelenl
kaparszta pnclkesztyjvel az vegacl falat. A Techno Uni vezetje megfordult
kzeledtre, s reszketve hajbkolni kezdett, pajzsknt tartva karjt arcpnclja el a srkny
szemben lngol tz ell.
Krem, brmit megadok nnek! Amit csak akar!
A penge ktszer megvillant; Tambor karja a fldre hullt, aztn a feje is.
Ksznm.
Darth Vader a Fggetlen Rendszerek Szvetsgnek utols l vezetje fel fordult.
Nute Gunray, a Keresked Fderci alkirlya reszketve llt egy alkvban, vrszn
knnyek csurogtak vgig zld foltokkal tarktott arcn.
A hbor nysztette. A hbornak vge Lord Sidious meggrte gretet tett,
hogy bkben tvozhatunk
Az zenete hibsan rkezett lendlt magasba a penge. Nem bkt, hanem bakt grt.
*
A Jedi Templom f holokommkzpontjban, magasan a kzponti toronyban, Obi-van az Er
segtsgvel mlyen belenylt a jelad szerkezetnek burkba, s finoman tlltotta a
rezgskalibrcit, hogy a jelet a Gyertek haza! zenetrl a Menekljetek s rejtzzetek el!
kdra vltoztassa. Mivel mindezt a kls beavatkozs brmilyen lthat nyoma nlkl tette,
tetemes idbe kerl majd a katonknak, hogy detektljk a rekalibrcit, s mg tovbb tart

majd visszalltaniuk azt. Mindssze ez volt, amit a mg letben maradt Jedikrt tehetett:
hogy figyelmezteti ket, s eslyt ad nekik a kzdelemre.
Obi-van a jeladtl a bels biztonsgi rendszer fel fordtotta a figyelmt. R kell jnnie,
hogy pontosan mi az, ami miatt figyelmeztette ket.
Ezt tennnk, nem szabad! motyogta Yoda. Neknk kell tvoznunk, mieltt k
bukkannak rnk.
Ltnom kell felelte Obi-van komoran. Mint mr odalent is mondtam: tudni egy dolog.
Ltni egy msik.
Sok fjdalom, a lts csak ezt okoz neked.
Akkor a fjdalom az, amit kapok. Nem fogok elmeneklni elle. Bettt egy kdot,
amely megjelentette az Ezer Szkkt Csarnoknak holokpt. Nem flek.
Yoda szeme aranyzld rss szklt.
Kellene pedig. Jobb lenne.
Obi-van kv dermedt arccal figyelte, ahogy a lzerlvedkek zpora ell menekl
gyerekek berohantak a terembe. Nzte, ahogy Cin Drallig s pr kamaszkor padavan Whie
lett volna az egyik, akit maga Yoda hozott Vjunnak? htrltak be a kpbe, villog pengkkel
kaszabolva az elrenyomul katonkat, visszaverve rjuk a lzerlvedkeket.
Figyelte, ahogy egy fnyszablya pengje villan be a kpbe, levgva elbb az egyik
padavant, majd a msikat. Vgignzte, ahogy egy kpenyes alak frge lptekkel elrenyomul,
keresztlhastja Drallig vllt s mellkast, majd oldalra lp, ahogy az reg Troll elzuhan, s
hagyja, hogy a klnok cafatokk ljk a gyermekeket.
Obi-van arckifejezse meg sem rezdlt.
Megnyitotta magt annak, ami kvetkezett; felkszlt r, amit ltni fog, sszpontostott,
bzott az Erben, s mgis
Aztn a kpenyes figura megfordult, hogy szembenzzen egy mgtte ll csuklys
alakkal, aki nem volt ms, mint
Aki
Obi-van a hologramra meredt, s azt kvnta, br lenne elg ereje hozz, hogy kivjja sajt
szemt.
m ez a kp mg vakon is rkk ott lebegne lelki szemei eltt. Ltn, ahogy bartja,
tantvnya, testvre megfordul s letrdel egy fekete kmzss Sith Lord eltt
A fejben nma vlts visszhangzott.
Az rulkat megsemmistettk, Lord Sidious. Az Archvum biztonsgban van. si
holokronjaink vgre ismt Sith-kezekbe kerltek.
Remek remek! Egytt az Er minden titknak uraiv vlunk A Sith Lord gy
dorombolt, mint egy elgedett rankor. Helyesen cselekedtl, ifj tantvnyom! rzed, ahogy
n benned az Er?
Igen, mesterem!
Lord Vader, a kpessgeid fellmljk minden Sith-t eltted. Menj csak, fiam! Menj; s
hozz bkt a Birodalmunkra!
Ertlenl tapogatzva Obi-vannak nagy nehezen sikerlt lekapcsolnia a holovettt.
Nekitmaszkodott a konzolnak, m a karjaibl kifutott minden er; megbicsaklott, s a
padlra rogyott.
A fjdalomtl vakon kuporodott ssze a konzol tvben.
Yoda olyan egytt rz volt, akr egy wroshyrfa gykrzete.
A figyelmeztetst, azt kaptad meg tlem.
Hagynom kellett volna, hogy leljenek
Mi?
Nem. Az mr tl ks lett volna mr a Geonosison is tl ks volt. A Zabrakon,
Naboon ott kellett volna elpusztulnom mieltt egyltaln idehoztam t

 Abbahagynod kell, ezt most! Yoda a bordi kz bktt a botjval, elegend ervel
ahhoz, hogy Obi-van felegyenesedjen. Rvenni egy Jedit a buksra, senki nem kpes;
meghaladja mg Sidious hatalmt is. maga vlasztotta ezt, Skywalker.
Obi-van lehorgasztotta a fejt.
Attl tartok, tudom, mirt.
Mirt? Nem szmt semmit a mirt. Nincs mirt. Csak egy Sith Lord s a tantvnya, az
van. Kt Sith. Yoda kzelebb hajolt. s kt Jedi. Obi-van blintott, m mg mindig nem
brt az reg mestere szembe nzni.
Palpatine-t vlasztom.
Lord Sidiousszal szembeszllni, te nem leszel elg ers soha. Te halnl meg,
fjdalmasan.
Ne akard, hogy Anakint kelljen meglnm! mordult fel Obi-van. Mester, olyan
nekem, mintha a testvrem lenne.
Eltnt mr, a fi, akit oktattl a stt oldal, az torztotta el. Darth Vader, meglte.
Megszabadtani t ebbl a nyomorsgbl, az a te feladatod. Megltogatni az j Csszrt, az
pedig az enym.
Most Obi-van egyenesen a szembe nzett.
Palpatine megkzdtt Mace-szel, Agennel, Kittel meg Saesee-vel nggyel a legjobb
kardforgatk kzl, akiket rendnk valaha is felnevelt. Egymaga. Mg ha ketten, egytt
tmadnnk ellene, akkor sem lenne eslynk.
gy igaz felelte Yoda. m eslyt, kln-kln, taln tudunk teremteni

HUSZADIK FEJEZET
chiaroscuro
C-3PO a verandn landol hajt DC0052 intergalaktikus vadszgpknt azonostotta; hogy a
biztonsgos oldalon maradjon, bekapcsolva hagyta a vdfggnyt.
Ezekben a zavaros idkben a biztonsg fellkerekedett az udvariassgon, mg az
szmra is.
Egy csuklys kpnyeget visel emberi alak tnt el a DC0052-bl, s kzeledett az
energiafggnyhz.
C-3PO elbe ment.
Hell! Segthetek valamiben?
Az ember a csuklyjhoz emelte a kezt; nem vetette htra, csak annyira emelte fel, hogy
C-3PO azonosthassa a szemek, orr, szj s szakll jellegzetes formjt s helyzett.
Kenobi mester! C-3PO mr rgta megkapta a rszletekbe men, igen hatrozott
utastsokat arra az esetre, ha vratlanul egy lruhs Jedi bukkanna fel nluk. Abban a
pillanatban deaktivlta a vdfggnyt, s htralpett. Jjj be, gyorsan! Odakinn
meglthatnak.
Mikzben C-3PO frgn bevezette t a nappaliba, Kenobi megkrdezte:
Jrt itt Anakin?
Igen vlaszolt C-3PO vonakodva. Nem sokkal azutn rkezett, hogy s serege
megmentette a Kztrsasgot a Jedik lzadstl
Magba fojtotta a szt, amint reszmlt, hogy Kenobi mester egyszeriben gy nz r, mint
aki mindjrt csavarjaira szedi. Taln nem kellett volna ily sernyen beengedni t.
Vgtre is, most is valamifle szmkivetett?
n, , azt hiszem hebegte C-3PO htrlva. Megyek, s szlok a szentor
asszonynak. pp lepihent. A reggeli Nagygyls utn nem rezte magt teljesen jl, gy

aztn
Az ves lpcsfeljr tetejn ekkor jelent meg a szentor, puha kntst kanyartva
hzitgja fl, s C-3PO gy dnttt, leghelyesebb, ha most diszkrten visszavonul.
m nem tlsgosan; amennyiben Kenobi mester valami rosszban sntiklt, C-3PO-nak
olyan helyzetben kellett maradnia, hogy azonnal rtesthesse Typho kapitnyt s biztonsgi
szemlyzett.
Amidala szentor mindenesetre egyltaln nem gy festett, mintha veszlyes trvnyen
kvliknt kezeln Kenobi mestert
Valjban, pp ellenkezleg: gy tnt, mintha egyenesen a karjaiba vetn magt, s a
hangja teljesen elfulladt a heves rzelmektl, mikzben taln nem egszen illend mdon
adott hangot rmnek, hogy letben tallja a Jedit.
Ezutn olyan prbeszd kvetkezett, amit C-3PO nem egszen rtett; politikai informcik
sora, ami tkletesen kvl llt programozottsgn. Anakin mesterrl esett sz, s a
Kztrsasg buksrl, brmit is jelentett ez, s valami Sith Lordokrl, meg Palpatine
fkancellrrl, az Er stt oldalrl igazn, az egszbl semmit nem tudott kihmozni. Az
egyetlen rszlet, amit vilgosan felfogott, az volt, hogy a Jedik rendje kitasztott vlt, s
csaknem eltrltk ket a fld sznrl (ezt a hrt ma reggel az egsz lipartiai ton hallhatta),
meg hogy nem-teljesen-vratlanul kiderlt: Kenobi azrt jtt, hogy Anakinnal tallkozzon.
Vgtre is, ok trsak voltak (br a hossz vek ellenre, amit egytt tltttek, Anakin mester
utbbi viselkedse teljesen nyilvnvalv tette, hogy sajnos nem sok ragadt r Kenobi mester
kellemes modorbl).
Mikor lttad t utoljra? Tudod, merre lehet?
C-3PO fotoreceptorai rzkeltk, hogy a szentor asszony elpirult, ahogy lesttte a
szemt, s csak annyit mondott:
Nem.
Hromvnyi szolglata a fpolitikus hztartsban visszatartotta C-3PO-t abban, hogy jra
elugorjon, s emlkeztesse rnjt, mit mondott neki Anakin mester tegnap, tban Mustafar
fel; nagyon jl tudta, hogy a szentor asszony memrija csak akkor hagy ki, mikor gy
akarja.
Padm, segtened kell! ngatta Kenobi mester. Meg kell tallnom Anakint! Meg kell
lltanom!
Hogy mondhatsz ilyet? A n htralpett s elfordult tle, karjait keresztbe fonva egyre
jobban gmblyd pocakjn. nyerte meg a hbort!
A hbor soha nem a Kztrsasg s a szeparatistk kztt zajlott. Hanem Palpatine s a
Jedik kztt. Vesztettnk. Minden egyb csupn sznjtk volt.
Pedig elg valsgosnak tnt mindenkinek, aki belehalt!
Igen. Most Kenobi mesteren volt a sor, hogy lessse a szemt. Belertve a
gyermekeket is a Templomban.
Micsoda?
Meggyilkoltk ket, Padm! Lttam. Megrintette a n vllt, s visszafordtotta, hogy
a szembe nzzen. Anakin tette.
Hazugsg! Elg ersen tasztotta el magtl a frfit ahhoz, hogy akkor s ott C-3PO
csaknem riassza a biztonsgi szolglatot, m Kenobi mester csupn olyan arckifejezssel
vlaszolt, amely C-3PO bels rzelemfelismer fjljai a szomorsg s sajnlat rzseiknt
azonostottak. soha nem lenne kpes soha nem az n Anakinom
Kenobi mester hangja lgy volt, s nyugodt.
Meg kell tallnom.
A n vlasza mg lgyabb volt; C-3PO hangdetektorai alig tudtk rzkelni szavait:
Eldnttted, hogy megld t.
risi fenyegetst jelent felelte Kenobi mester komoran.

Ekkor a szentor asszony egszsgi llapota vgl minden jel szerint megadta magt; a
trde megrogyott, s Kenobi mester knytelen volt elkapni, majd a szfhoz tmogatni t.
gy tnt, Kenobi mester valamivel tbbet tudott az emberi fiziolgirl, mint C-3PO; br az
fotoreceptorai sem voltak vakok Amidala szentor brzatnak vltozsaira, de a droidnak
fogalma sem volt, mit jelezhetnek.
Mindenesetre Kenobi mester szemltomst azonnal felfogta a helyzetet. Knyelmesen
leltette a dvnyra a szentor asszonyt, s homlokrncolva llt eltte.
Anakin az apja, igaz?
A n flrenzett. Szemben ismt knny csillant.
A Jedi-mester suttogva mondta:
Sajnlom, Padm. Brcsak ms volna a helyzet
Menj el, Obi-van! Nem segtek neked. Nem tudok. Elfordtotta az arct. Nem segtek
neked meglni t.
Nagyon sajnlom ismtelte Kenobi mester, azzal tvozott.
C-3PO vatosan visszaosont a nappaliba, hogy rnje egszsgi llapota fell
tudakozdjon, m mieltt mg megtallta volna a megfelelen vlasztkos szavakat a
prbeszd megkezdshez, a szentor asszony lgyan gy szlt:
Thripio, tudod mi ez?
Feltartotta neki a jerba brszjon lg medlt, amelyet mindig a nyakban hordott.
Hogyne, asszonyom! felelte a droid zavarodottan, egyszersmind rmmel, mint
mindig, hogy rnje szolglatra lehet. Ez egy darabka japor. A tatuini fiatalok trzsi
rnkat faragnak r, hogy amulettet ksztsenek belle; a babons npi hiedelem szerint
jszerencst hoz, s megvja viseljt minden bajtl. Nha szerelmi zlogknt is szolgl. Azt
kell mondjam, rnm, felettbb csodlkozom, hogy te megfeledkeztl errl, figyelembe vve,
hogy mindig a nyakadban hordod, mita oly sok vvel ezeltt ajndkba kaptad Anakin
gazd
Nem felejtettem el, mi ez, Thripio vgott kzbe a n hvsen. Ksznm. Csak
emlkeztettem magam arra a fira, aki ezt nekem adta.
rnm? Ha nem felejtette el, akkor meg minek krdezte? Mieltt C-3PO
megfogalmazhatott volna magban egy kellkppen udvarias krdst, Padm jra megszlalt:
Lpj kapcsolatba Typho kapitnnyal! Mondd meg neki, hogy ksztse el a hajmat!
rnm? Kszlsz valahov?
Egytt megynk vlaszolta. Mustafarra
*
A tkrsima haj rmpja mgtti rnykok kzl Obi-van figyelte, ahogy Typho kapitny
igyekszik lebeszlni Padmt a dologrl.
Asszonyom tiltakozott a nabooi biztonsgi fnk , legalbb hadd menjek nnel!
Ksznm, kapitny, de erre semmi szksg felelte Padm hvsen. A hbornak
vge, s ez egy szemlyes jelleg t. s kapitny? Annak is kell maradnia, ugye megrti?
Semmit nem tud a tvozsomrl, vagy hogy merre mentem, sem arrl, vrhatan mikor trek
vissza.
Ahogy kvnja, asszonyom hajtott fejet Typho vonakodva. m kifejezetten
helytelentem ezt a dntst.
Minden rendben lesz, kapitny! Vgtre is, itt lesz nekem Thripio, majd a gondomat
viseli.
Obi-van tisztn hallotta a droid motyogst:
, egek!
Miutn Typho vgl beszllt sajt sikljba s elhajtott, Padm s droidja beszllt a

hajba. Egyltaln nem vesztegettk az idt; a jrm repulzoremeli beindultak, mieltt a

beszllrmpa becsukdott volna.
Obi-vannak vetdnie kellett, hogy elrje.
Belendlt a jrm belsejbe, pp mieltt a zsilip bezrdott, s a csillog haj kiltt az
gbe.
*
Darth Vader a mustafari irnytkzpont parancsnoki hdjn llt, duracl s eleven kezt a
hta mgtt sszefonva, s keresztlbmult az vegacl falon a galaxisra, amelyet egy napon
uralni fog majd.
Nem fordtott figyelmet a lba krl szanaszt hever hullkra.
Valban rezte, ahogy az ereje egyre n. Mris felrt mestervel. Nem sokkal azutn,
hogy Palpatine megosztotta vele Darth Plagueis felfedezst, a kapcsolatunk hirtelen
talakult.
Vgzetesen.
Minden a terv szerint haladt.
Mgis
Nem tudott szabadulni egy furcsa, htborzongat rzstl egyfajta hideg, nylks
szivrgstl, ami felcsszott lba erein, s nyirkos cspokat nvesztett a zsigereiben
Csaknem mintha mg mindig flt volna
Meg fog halni, s te tudod ezt, suttogta a srkny.
Dacosan megrzta magt. Lehetetlen! Darth Vader! A flelemnek nincs ereje fltte.
mr elpuszttotta a sajt flelmt.
Minden meghal.
Mgis, olyan volt, mintha a srkny belemlyesztette volna mregfogait a sarkba, amikor
csizmjval a fldbe taposta.
s ez a mreg most a csontja velejig megfagyasztotta t.
Mg a csillagok is kihunynak.
jra megrzta magt, s a holokommhoz lpett. Beszlni akart a mestervel.
Palpatine mindig segtett neki fken tartani a srknyt.
*
Csilingelve megszlalt egy kommlink.
Yoda kinyitotta a szemt a sttben.
Igen, Kenobi mester?
Most landolunk. A helyeden vagy?
Igen.
Pillanatnyi csnd.
Yoda mester ha nem ltnnk egymst jra
A majd, arra ne gondolj, Obi-van. A jelen, csakis ez ltezik. Mg az rkkvalsgban
is.
jabb pillanatnyi csnd.
Hosszabb.
Az Er legyen veled!
Itt van, velem. s veled is legyen, ifj Obi-van!
Az ads vget rt.
Yoda felemelkedett.
Egy intsre kinylt a szellzakna rcsozata, ahol eddig meditciba mlyedve vrakozott,

s felfedte a hatalmas, kpos reget, a Galaktikus Szentus Nagytancstermt. Egykor

Szentusi Arnnak is neveztk.
Ma ez a becenv klnsen tallan hatott.
Yoda nyjtzva frisstette fel a vrkeringst zld izmaiban. Eljtt ht az ideje.
Kilencszz vnyi tanuls s edzs, tants s meditci, mindez fkuszlva, megtiszttva s
feloldva ebben az egyetlen pillanatban Hossz letnek egyetlen valdi clja s rtelme az
volt, hogy felkszljn az j szvbe val belpsre, s szembelltsa sajt fnyt a
sttsggel.
Megigaztotta vn lg fnyszablyjt.
Fehr palstjt tvetette a vlln.
Tiszteletteljesen, hlsan, minden flelem s harag nlkl, Yoda hborba indult.
*
Egy ezsts villans odakinn megragadta Darth Vader tekintett; mintha egy elegns, velt
tkrcsepp libbent volna keresztl a fstn s vulkni hamun, visszaverve a narancsfehren
izz lva fnyt. Fl trdre ereszkedve egyenesen keresztlltott mestere holoszkenjn,
mikzben zavartalanul folytatta jelentst.
Mr nem flt; tlsgosan lekttte t, hogy kellen tiszteletteljesnek tnjn.
A szeparatista vezetsg nem ltezik tbb, mesterem.
Akkor ht elvgeztetett. A kp gnyos, mosolyszer grimaszt vgott. Visszalltottad
a bkt s igazsgot a galaxisban, Lord Vader.
Ez az egyetlen clom, mester.
A kpms felemelte a fejt, mosolya minden tmenet nlkl fenyeget grimassz vltozott.
Lord Vader zavart rzek az Erben. Lehet, hogy veszly les rd.
Vader kipillantott a tkrvillansra; felismerte azt a hajt.
Taln az a veszly, hogy hallra cskolnak
Hogy lennk veszlyben, mester?
Nem tudom megmondani. m a veszly vals. Lgy vatos!
Legyek vatos, legyek vatos, ismtelte magban, gondolatban elvicsorodva. Ht ennyi
telik tled? Ezt ugyan Obi-vantl is megkaphattam volna
Az leszek, mester. Ksznm.
A holokp elenyszett.
Talpra emelkedett, s a vicsorgs kilt az arcra, a tekintetbe.
Te vagy az, akinek vakodnia kellene, mesterem. n vagyok az a zavargs az Erben.
Odakinn a karcs haj leereszkedett a rmpra. Egy pillanatot azzal tlttt, hogy jra
felvegye Anakin Skywalker arct: hagyta, hadd folyjon t rajta Anakin szerelme, hadd
ragyogjon fel ajkn az boldog mosolya, hadd tegye ruganyoss Anakin fiatalos energija a
lpteit, mikzben sietsen keresztlszkellt a tetemek s lemetszett vgtagok rendetlensgn.
Odakinn tallkozik vele, s kinn is tartja. Volt egy olyan rzse, hogy nem igazn nyern
meg a felesge tetszst a md, ahogyan nos, mondjuk gy, kidekorlta az
irnytkzpontot.
Vgtre is, vonta meg a vllt gondolatban, zlsekrl nem nyitunk vitt.
*
A Kztrsasg fkancellrjnak vrszobja a Szentusi Arna als cscst alkotta. Alig volt
tbb egy kr alak felkszt helyisgnl: egy zld szobcsknl, ahol a fkancellr vendgei
kikapcsoldhattak, mieltt fellptek a Szentusi Pdiumra a hatalmas, hidraulikus oszlopon
ll kr alak emelvnyre, amelynek kontrollpanelje irnytotta a szentusi delegcik

lebegpadjait, s amely a figyelem fkuszpontjba emelkedett a fenti csarnokban.

A pdium felett egy trdel Sith hatalmas, hromdimenzis holokpe hajolt meg egy
alacsonyabban ll rnyk eltt. Az rnyk kt oldaln vrsposzts rk strzsltak; a
kzelben egy chagriai talpnyal hajbkolt alzatoskodva.
m a veszly vals. Lgy vatos!
Az leszek, mester. Ksznm.
A holokp elenyszett, s ahol eddig a hatalmas, ttetsz alak trdelt, most egy msik tnt
el; egy hs-vr lny, apr s reg, fehr palstban, grbe botjra tmaszkodva. m fizikai
megjelense illzi volt csupn; valdi mivoltt csak az Erben lehetett rzkelni. Az Erben
hatalmas fnyforrsknt ragyogott.
Sajnlom t. Tantvny oly ksn lett, s ily hamar veszti el mestert
Naht, Yoda mester! Min kellemes meglepets! Legyen dvzlve! Az rnyk
hangjban izgatott vrakozs rezdlt. Hadd legyek n az els, aki boldog Birodalmi Napot
kvn nnek!
Boldognak, nem tallja majd. Sem a gyilkos, kinek neve Vader.
! Az rnyk kzelebb lpett a fnyhez. Ez ht a fenyegets, amit reztem. Ki az, ha
szabad rdekldnm? Kit kldtt utna, hogy meglje?
A tudat, hogy ki pusztt el tged, legyen elg.
, ugyan, Yoda mester! Csak nem Kenobit? Krlek, mondd, hogy Kenobi az! Lord
Vader mrhetetlen gynyrsgt leli benne, hogy olyanokat pusztt el, akik trdnek vele
Az rnyak kztt, nhny mternyire Mas Amedda a chagriai talpnyal, a Galaktikus
Szentus szvivje kihallotta a suttog parancsot Palpatine hangjbl. Meneklj!
gy is tett.
Tvozst sem a fny, sem az rnyk nem mltatta pillantsra.
Meglni Obi-vant csak gy, nem olyan knny.
Mint ahogy tged sem az; m ez hamarosan megvltozik. Az rnyk tett egy jabb
lpst, majd mg egyet.
Eltnt egy fnyszablya; sugara zlden ragyogott, mint a lombok kztt ttz napfny.
Elrkezett ma, ennek prbja.
A stt oldal apr tredknek is nagyobb az ereje, mint amit a Jedi arrogancid felfogni
kpes; te, aki a fnyben lsz, sosem lttad a sttsg igazi mlysgeit.
Az rnyk szttrta karjt, amitl kpenye ujjai fekete szrnyakk vltoztak.
Egszen mostanig.
Villm csapott el kinyjtott kezbl, s kezdett vette a harc.
*
Padm lebotladozott a rmpn, egyenesen Anakin karjaiba.
Szeme kisrt volt s fnytelen; amint beszllt a hajba, rzsei feletti uralma vgleg
sszeomlott, s az egsz utat vgigzokogta a krlelhetetlen, agyzsibbaszt rettegstl. Ajka
megduzzadt, az egsz teste rzkdott, s egyszeren hls volt, oly mrhetetlenl hls, hogy
jra friss knnyek trtek el belle Hls, hogy Anakin letben van, hogy futva vgtat
keresztl a rmpn s jn el; hogy mg mindig ers s gynyr, a karja mg mindig
melegen leli t, s ajka lgyan cskolja a hajt.
Anakin, n Anakinom reszketett a mellkasra borulva. Annyira fltem
Shhh, jl van. Minden rendben. Addig cirgatta Padm hajt, mg a n remegse
albbhagyott, majd tenyerbe fogta az arct, s lgyan felemelte, hogy a szembe nzzen.
Miattam sosem kell aggdnod! Ht nem rted? Senki nem kpes rtani nekem. Soha, senki
nem fog bntani egyiknket sem.
Nem arrl van sz, szerelmem hanem , Anakin, olyan rettenetes dolgokat

hallottam rlad!
Anakin lemosolygott r.
Rlam? Ki mondana brmi rosszat rlam? Felkuncogott. Ki merszelne?
Obi-van. Padm sztmzolta a knnyeket az arcn. Azt mondta hogy tlltl a
stt oldalra, hogy Jediket ltl mg gyerekeket is
Pusztn azzal, hogy vgre kimondta ezeket a szavakat, mris jobban rezte magt; mr
nem volt ms teendje, mint a frje karjaiban pihenni, amg tleli, s megmondja neki,
hogy soha nem volna kpes ilyesmit tenni s mris flig mosolyogva pillantott fel,
egyenesen a frfi szembe
m ott a szerelem fnye helyett csupn a lvafolyam tkrzdtt. Nem mondta, hogy n
sosem volnk kpes a stt oldalhoz fordulni. Nem mondta, Gyermekeket lni? Hogy n?
Micsoda rltsg
Azt mondta:
Obi-van l?
Hangja egy egsz oktvnyit mlylt, s fagyosabb volt, mint az a hideg, ami Padm
gerincn kezdett felfel kszni.
I-igen , azt mondta, hogy tged keres
Elrultad neki, hol vagyok?
Dehogy. meg akar lni tged! Semmit nem mondtam neki nem tudnk
Kr.
Anakin, mit
rul, Padm. A birodalom ellensge. Meg kell halnia.
Hagyd abba! rebegte. Ne beszlj gy! Megijesztesz.
Nem te vagy az, akinek flnie kell.
Olyan, mintha mintha A knnyei jra kicsordultak. n mr azt sem tudom, ki
vagy valjban
Az vagyok, aki szeret tged sziszegte Anakin sszeszortott fogakkal. Az vagyok, aki
brmit megtenne, hogy megvdjen tged. Minden, amit csak tettem, rted tettem.
Anakin Az iszonyat suttogss halktotta a n hangjt: halk, trkeny, nagyon fiatal
rebegss. Mit tettl?
s azrt imdkozott, hogy ne kapjon vlaszt.
Amit tettem, az bkt hoz a Kztrsasgnak.
A Kztrsasg halott suttogta Padm. Te lted meg. Te s Palpatine.
Mert meg kellett halnia.
j knnyek buggyantak ki a n szembl, m mit sem szmtottak; nem lehetett elg
knnye ehhez.
Nem lehetne, hogy egyszeren csak elmenjnk? Krlek! Induljunk! Egytt. Ma. Most.
Mieltt te mieltt mg valami trtnik
Semmi nem fog trtnni. Semmi nem trtnhet. Hadd hvassa csak Palpatine csszrnak
magt! Legyen csak. Majd elvgzi a piszkos munkt, az sszes vres, brutlis elnyomst,
amibe kerl, hogy az egsz galaxis egyesljn egyesljn ellene. A trtnelem
leggylltebb emberv teszi majd magt. s amikor eljn az ideje, letasztjuk a trnjrl
Anakin, hagyd abba!
Ht nem ltod? Hsk lesznk. Az egsz galaxis szeretni fog minket, s mi fogunk
uralkodni. Egytt.
Krlek, hallgass Anakin, krlek, hagyd abba, nem brom elviselni.
m a frje nem figyelt r. Nem is nzett r. A vlla mg bmult.
Vad, llatias rm izzott fel a szemben, s az arca nem volt tbb emberi.
Te
A n hta mgtt nyugodt, pontos szavak hangzottak fel, azzal az temes, jellegzetes

coruscanti akcentussal:
Padm, menj arrbb tle!
Obi-van? A n megperdlt: a Jedi pedig ott llt a rmpn, mozdulatlanul s szomoran.
Neeem!
Te! hrgte egy hang, ami a szerelm kellett volna hogy legyen. Te hoztad t ide
Padm htrafordult. A frje most vgre rnzett.
A szemben lngok lobogtak.
Anakin?
Padm, menj onnan! nem az, akinek gondolod. Bntani fog tged.
Anakin vicsorogva elvillantotta a fogait.
Ksznm neked ezt a szerelmi ajndkot.
Padm reszketve, fejt rzva htrlni kezdett.
Nem, Anakin, ne
Palpatine-nak igaza volt. Nha a hozznk legkzelebb llk nem ltnak minket.
Tlsgosan szerettelek, Padm. klbe szortotta a kezt, a n pedig fuldokolni kezdett.
Tlsgosan szerettelek, hogy lssalak. Hogy valban lssam, ki vagy!
Vrvrs ftyol hullt a vilgra. Padm a torkhoz kapott, de nem volt ott semmi, amit a
kezvel megrinthetett volna.
Engedd el t, Anakin!
A vlasz egy a zskmnya fltt pzol ragadoz morgsa volt.
Nem fogod elvenni tlem!
A n sikoltani akart, knyrgni, vonytani, Nem, Anakin, sajnlom! Sajnlom
szeretlek m elszorult torka belfojtotta a szavakat. A vrs ftyol lassan feketedni kezdett.
Engedd el!
Soha!
A talaj semmiv vlt Padm alatt, azutn a becsapds fehr villansa az jbe tasztotta t.
*
A Szentusi Arnban elgaz villmok cikztak a Sith tenyerbl, s hajoltak flre egy Jedi
mozdulataitl, hogy eszmletlensgbe tasztsk a Vrskpenyes rket.
Ezutn mr csak k ketten maradtak.
sszecsapsuk szemlyflttiv vlt; amikor j villm csapott el, nem Palpatine gyllete
gette Yodt: minden Sith-ek Ura perzselte minden Jedik Mestert fstlg hs- s
rongykupacc.
A Sith-ek rejtzsnek egsz vezrede ujjongott most a gyzelmn.
Az idd lejrt! A Sith-ek uraljk a galaxist! Most s mindrkk! s az egsz Jedi Rend
volt, ami kirobbant a kupacbl, hogy fegyverknt hasznlva a sajt testt, a fldre dntse a
Sith-et.
Uralmad vge, az jtt el, s azt kell mondanom, sajnos, nem elg korn!
Felragyogott egy letszn penge.
Az egyik fekete szrny rnykbl kicsiny fegyver, egy knnyen elrejthet, titkos tartalk,
apr rmny, mely jl jellemezte a Sith-mesterkeds velejt csusszant egy aszott kzbe, s
sziszegve kpte el sajt lngszn pengjt.
Amikor a pengk sszecsaptak, tbb volt az Yoda s Palpatine prharcnl, tbb, mint a
Sith-ek rejtzkd vezrede a Jedi-lgik ellen; az univerzum sajt, alapvet konfliktusnak
kifejezdse volt az.
A Fny harca a Sttsggel.
s tudtk, a gyztes lesz minden.

*
Obi-van letrdelt Padm eszmletlen teste mell, aki ott fekdt ernyedten, sszetrten a
fstlg szrkletben. Kitapintotta a pulzust: gyenge volt s szablytalan.
Anakin Anakin, mit tettl?
Az Erben Anakin gy lngolt, akr egy fzis fklya.
Te fordtottad t ellenem.
Obi-van rnzett legjobb bartjra, akit valaha ismert.
Magadnak okoztad ezt felelte szomoran.
Kapsz tlem egy eslyt, Obi-van. A rgi idk kedvrt. Menj el!
Br megtehetnm!
Rejtzz el valahol, ahol nem vagy tban. Vonulj vissza! Meditlj! Ez az, amit szeretsz,
nem? Nem kell tbb a bkrt harcolnod. A bke eljtt. Az n Birodalmam maga a bke.
A te Birodalmad? Abban sosem lesz igazi bke. Mert rulsra s rtatlanul kiontott vrre
pl.
Ne akard, hogy megljelek, Obi-van! Ha nem vagy velem, ellenem vagy.
Csak a Sith-ek gondolkoznak ilyen vgletekben, Anakin. Az igazsg sosem csak fekete
vagy fehr. Felemelkedett, szttrta res tenyert. Hadd vigyem Padmt krhzba!
Komolyan megsrlt. Orvosi elltsra van szksge.
itt marad.
Anakin
Te nem viszed t innen sehov. Hozz sem rhetsz. az enym, felfogod ezt? Az egsz
a te hibd te vetted r, hogy elruljon engem.
Anakin
Vader kezben letre kelt egy kken izz plazmapenge.
Obi-van felshajtott.
Elhzta sajt kardjt, s maga el tartotta.
Akkor azt fogom tenni, amit tennem kell.
Csak prbld meg! sziszegte Anakin, azzal elrugaszkodott.
Obi-van a levegben tallkozott vele.
A kk pengk sszecsaptak, a vulkn mgttk pedig hatalmas lvakitrssel vlaszolt
villmlsukra.
*
C-3PO vatosan kidugta a fejt a haj csapajtajnak nylsn.
Br veszlyjelz szubrutinjai tlterhelten szirnztak, s minden, amire igazn vgyott, egy j
stt, rejtett flke volt, ahol elbjhatott volna, hogy kikapcsolja magt, mg ez az egsz vget
nem r lehetleg egy pnclozott flke, bellrl zrhat, vagy akr forraszthat ajtval (ez
gyben nem volt tl vlogats) , mindazonltal mgis azon kapta magt, hogy lekszik a
beszllrmpn, s kilp a nyilvnvalan teljessggel visszataszt olvadt lva s izz hamu
zporba
Ami tkletesen nevetsges cselekedet volt brmely kicsit is rtelmes droid rszrl; m
mgis tovbbment, mert egyltaln nem tetszett neki az a prbeszd.
A legkevsb sem.
Nem lehetett teljesen biztos benne, mifle nzeteltrsbe bonyoldott az a kt emberi lny
m egy dolog teljesen vilgos volt a szmra.
Komolyan megsrlt. Orvosi elltsra van szksge.
Kicsoszogott a kavarg fstbe. Izz kdarabok csattogtak krltte. Az rnjnek nyomt
sem ltta s mg ha meg is tallta volna, fogalma sem volt, hogy tudna visszajutni vele a

hajra t garantltan nem arra terveztk, hogy brmi nehezebbet szlltson egy
koktlostlcnl Vgtre is, a teherbrs olyasmi, amire a rakoddroidokat gyrtottk m
a vulkn morajlsn s a szlsvtsen t szonikus rzkeli elcsptek egy ismers fttygst,
amit autotranszlcis protokollja azonnal lefordtott: NE AGGDJ. NEM ESIK SEMMI
BAJOD.
Artu? krdezte C-3PO. Artu, merre vagy?
Mg egypr lps, s C-3PO vgre szrevette a kicsiny asztromech droidot, amely
hozzkapcsolta manipultorkarjt a szentor asszony ruhjhoz, s a landolrmpa fel
vonszolta az ernyedt testet.
Artu! Hagyd ezt abba, de tstnt! Mg krt okozol benne!
R2-D2 forgatni kezdte a kupoljt, mg fotoreceptora meg nem tallta az ideges
protokolldroidot. AKKOR PONTOSAN MIT JAVASOLSZ? fttygte.
Nos, Hmm, rendben. Csinljuk egytt!
*
A fny s sttsg kzdelme fordulponthoz rkezett.
Nem egy lesjt villm vagy villan plazmapenge idzte meg, br akadt ezekbl is jcskn;
nem egy repl rgs vagy sebszi pontossg ts hozta ltre, br ezek is bsgesen
zporoztak.
Akkor jtt el a vg, amikor a harc thelyezdtt a vrterembl a hatalmas fkancellri
Pdium fel; amikor a Pdium alatti hidraulikus lift duracl oszlopa szz mternl is
magasabbra emelte ket, amivel a harc a hatalmas, elhagyatott Szentusi Arna
fkuszpontjba kerlt. Akkor jtt el, amikor az Er s a Pdium irnytpanelje leszaggatta a
falakrl a lebegpadokat, amelyek prlly, faltr koss, katapultsziklv vltozva, pokoli
mennydrgsek kzepette csattantak egymsnak, s bmblve visszhangoztk jra a galaxis
j Csszrt nnepl reggeli hangzavart.
A fordulpont akkor rkezett el, mikor a fny avatrja felolddott a Jedik leszrmazsi
vonalban; amikor a trzsfa esszencija azutn egyetlen Jediv tisztult s sszpontosult.
Akkor jtt el, amikor Yoda egyes-egyedl tallta magt a sttsg ellen.
A kavarg lbak, klk, pengk s egymsnak dndl masink villmszuronyos
torndjban vzija vgre keresztlhatolt az Ert beburkol sttsgen.
Vgre megltta a teljes igazsgot.
Ezt az igazsgot: hogy , a fny avatrja, a Jedi Rend Legfbb Mestere, a legvadabb,
legkrlelhetetlenebb, legpuszttbb erej ellenfele a sttsgnek, aki valaha is ltezett
egyszeren
nem
rtette.
Soha nem fogta fel. Vesztett, mieltt egyltaln nekikezdett volna. Mieltt egyltaln
megszletett volna.
A Sith-ek megvltoztak. Nvekedtek, alkalmazkodtak, formldtak Egy teljes vezredig
tanulmnyoztk intenzven nem csupn magnak az Ernek, de a Jedi-tanoknak is minden
ltez aspektust, hogy felkszljenek pontosan erre a napra. A Sith-ek jrateremtettk
nmagukat.
Megjultak.
Mg a Jedik
A Jedik azzal tltttk ugyanezt a millenniumot, hogy a legutbbi hbor jramegvvsra
kszltek
Az j Sith-eket azonban nem lehet fnyszablyval elpuszttani; nem gethetk szt az Er
semmilyen fklyjval. Minl ragyogbb a fny, annl sttebb az rny, amit vet. Hogyan is

nyerhetn meg brki a csatt a sttsg ellen, amikor maga a harc vlt a sttsg igazi
fegyverv?
Abban a pillanatban tudta, hogy ez a felismers rejti a galaxis igazi, egyetlen remnyt.
m ha itt s most elbukik, a remny is meghal vele
Hmmm, gondolta Yoda. Ez problma
*
Fegyverrel a kzben, penge penge ellen egyformn ersek voltak. Tbb ezer rnyi kzs
fnyszablya-gyakorlatozs utn jobban ismertk egymst, mint a testvrek; kzelebbrl, mint
a szeretk; gyakorlatilag egyetlen harcos kt, egymst tkletesen kiegszt oldalnak
szmtottak.
Obi-van minden sszecsapsnl teret engedett. Ez volt az tja. s jl tudta, hogy ha
levgja Anakint, azzal a sajt szvt is hamuv geti.
Pengevltsok villantak. Lbak cssztak oldalra, vagy tallkoztak egymssal repl-forg
rgsokban; lbsprsek lettek kivdve, s tsek elhrtva. Az irnytkzpont ajtaja
darabokra hullt, s k mris benn voltak a szanaszt hever tetemek kztt. Konzolok
robbantak szt forr-fehr szikraest hnyva, ahogy kiszaggattk vezetkeiket, s zgva
repltek keresztl a levegn. Holt ujjak rndultak grcssen ssze fegyverravaszokon, s
lzerlvedkek pattogtak szerte lehetetlen szgekben, sznes fnyhlt rajzolva krjk.
Obi-van alig tudta kivdeni nmelyiket, ktsgbeesett mozdulattal irnytva ket Anakin
fel. Megtett brmit, hogy elterelje a figyelmt; brmit, ami lelasstja. Anakin knnyedn,
hnyaveti mdon kldte ket vissza: a lzerlvedkek villogva pattogtak pengik kztt, mg
vgl a rszecske-sugrnyalbok lassan elvesztettk erejket, s radioaktv kdd szrdtak
szt a levegben.
Ne akard, hogy elpuszttsalak, Obi-van! Anakin hangja elmlylt, mintha egy kt
fenekrl szlt volna, s zordd vlt, mint a kinti obszidinsziklk. Nem jelentesz kihvst a
stt oldal erejnek.
Ezt mr hallottam egyszer szrte Obi-van sszeszortott fogai kztt, mikzben vadul
vdekezett , m sosem hittem volna, hogy tled is hallanom kell majd.
Az Er elspr rohama nekicsapta Obi-vant a falnak, kiszortva tdejbl a levegt, aki
utna fljultan, kbn imbolygott. Anakin keresztllpett a tetemeken, s vgs csapsra
emelte kardjt. Obi-vannak mr csak egyetlen trkk maradt a tarsolyban Olyan, ami csak
egyszer mkdhet
Azonban j trkk volt.
Megrntotta az egyik ujjt, s belenylva az Erbe, megfordtotta Anakin mechanikus
mkezben az elektromotorok polaritst.
A duracl ujjak sztnyltak, s a fnyszablya kibucskzott a kezbl.
Obi-van utnakapott. A msik kard elfordult a levegben, s kinyjtott tenyerbe rppent.
A kt pengt keresztben egyenslyozva maga eltt, felegyenesedett.
Az erd gyenge pontja az arrogancia.
Ttovzol mondta Anakin. A knyrlet gyenge pontja
Ez nem knyrlet felelte Obi-van szomoran. Nem rszvt. Hanem az let tisztelete.
Mg a tid is. Tisztelet annak az embernek, aki voltl. Felshajtott. s sajnlat azrt a
frfirt, akiv vlhattl volna akiv vlnod kellett volna.
Anakin elbdlt, s egyszerre hasznlva az Ert, valamint sajt testt, nekirontott Obivannak, hogy ismt nekicsapja a falnak. Kt keze lehetetlen ervel ragadta meg Obi-van
csuklit, s erszakkal sztfesztette a karjait.
Annyira torkig vagyok a prdikciiddal!
Stt er radt a szortsbl.

Obi-van rezte, hogy alkarja csontjai kezdenek elhajlani s megrepedni vgs szttrsk
eltt.
, gondolta. , ht ez nem tl remek.
*
A vg dbbenetes hirtelensggel rkezett.
Az rnyk rezte, mekkora erfesztsbe kerl a zld kis vakarcsnak, hogy visszahajltsa a
villmokat az energiakalitkba, ami most mindkettejket magba zrta; a teremtmny az ereje
vgs hatraihoz rt. Az rnyk egy pillanatra laztott szortsn, csupn annyi ideig, hogy
elrugaszkodjon, s keresztllendlve a levegn, egy arra szll delegcis lebegpadra
ugorjon. A kreatra kvette t
m egy hajszlnyival elksett.
Az rnyk jra szabadjra engedte a villmait, mikzben ellenfele mg a levegben volt;
az apr zld szrnyszlttet telibe kapta pusztt erejk. Az elektromos sokktl a teste
nekicsapdott a pdiumnak, majd zuhanni kezdett.
Hosszan zuhant lefel.
Az Arna padlzata szz mterrel lejjebb terlt el, teleszrva a harc kzben sszetkz,
sztforgcsoldott lebegpadok roncsaival; s ahogy az apr, zld torzszltt vgl fldet rt,
odafenn a gyzedelmes rnyk ismt csupn Palpatine volt: egy nagyon reg, nagyon fradt
ember, aki levegrt kapkodva tmaszkodott a pad rcsozatnak.
Lehet, hogy megregedett, m a szeme ugyanolyan les maradt, mint rgen; tekintetvel
vgigpsztzta a lenti roncsokat, s sehol nem ltta a holttestet.
Fricskzott az ujjval, mire a fkancellri Pdiumon, tucatnyi mterrel odbb egy kapcsol
benyomdott, s a hatalmas pletben szirnk kezdtek vijjogni. Az Er egy jabb lkete
spirl alakban leszlltotta lebegpadjt a Pdium-torony tvben hzd vrszobba. Mris
klnkatonk znlttk el a helyisget.
Yoda volt az mondta, ahogy kiugrott a lebegpadbl. Egy jabb gyilkossgi ksrlet.
Talljk meg, s vgezzenek vele! Ha kell, robbantsk fel az egsz pletet!
Nem maradt ideje, hogy szemlyesen irnytsa a kutatst. Az Er figyelmezteten
zmmgtt csontjaiban: rezte, hogy Lord Vader veszlyben van.
Hallos veszlyben.
A klnok sztszrdtak. Meglltott egy hivatalnokot.
Maga! Hvja fel a leszllplyt, s kzlje, hogy ton vagyok. Ksztsk el a hajmat
azonnali indulsra!
A tiszt szalutlt, Palpatine pedig olyan energikusan, ami mg t magt is meglepte, futni
kezdett.
*
Yoda az Er segtsgvel vgigsprintelt az Arna alatt hzd szervizjraton gyorsabban,
mint ahogy egy emberi lny rohanni kpes. Futtban vezetkeket szelt kett, megtltve az
alagutat a hta mgtt szikrkat kpkd, ide-oda tekerg nagyfeszltsg kbelcsonkokkal.
Pr tucat mterenknt megllt, mindssze annyi idre, hogy nylst vgjon a bektt falban;
amint ldzi keresztljutnak a kbeleken, meg kell osztaniuk az eriket, hogy minden
lehetsges kijratot tkutassanak.
m jl tudta, hogy megengedhetik maguknak: hiszen tbb ezren vannak.
Elhzta kommlinkjt kntse belsejbl anlkl, hogy ez lelasstotta volna; az Er egy
sor koordintt sgott neki, amit bediktlt az ad-vevbe.
Ne kslekedj! tette hozz. Vget r, e hajsza, hamarosan. Kudarcot vallok, s

meglnek, engem k.
A Galaktikus Szentus Nagytancsterme tbb mint egy kilomternyi tmrj, fesztett
kupolj dm volt; Yoda mg az Er segtsgvel is ersen zihlt, mire vgl elrte a szlt.
Keresztlvgta magt az alatta hzd padln, s leugrott egy jabb szervizalagtba, amelyet
a hatalmas vilgtrendszer karbantartsra hasznltak. Ez a rendszer a Kztrsasgi Plazt
vilgtotta be a hatalmas dmkupola pereme alatt hzd vegacl paneleken keresztl.
Belevgott a fnyforrsba; a visszavert watt-teljestmny csaknem gy elvaktotta, hogy alig
vette szre az vegacl alatt nyl, szdt mlysget, ami fltt llt.
Ttovzs nlkl azon is keresztlsuhant, s fejjel elre albukott az jszakba.
Elkapva hossz palstja als szeglyt, vitorlaszrnyat rgtnztt belle, s hagyta, hogy
az Er irnytsa lebeg szabadesst, minl tvolabb a Nagytancsteremtl; ugyan tl kicsi
volt ahhoz, hogy aktivlja az plet automata vdelmi rendszert, m a nyitott flkj siklt,
amely felje zuhant, bizonyosan leszedtk volna, ha velt plyjn akr csak egymternyivel
is kzelebb kanyarodik a kupolhoz.
Elengedte kntst, az fgglegesen felcsapdott, s egyfajta fkezlaptknt gy
irnytotta t a levegben, hogy sikerlt talppal elre egyenesen bezuhannia a sikl
utaslsbe pontosan Bail Organa mell.
Mikzben Yoda beszjazta magt, az alderaani szentor olyan vbe rntotta a brelt siklt,
ami mg Anakinnak is elnyerte volna a tetszst, s elhzott a coruscanti zsfolt lgi folyosk
legkzelebbi elgazsa fel.
Yoda szeme szorosan sszezrult.
Yoda mester! Megsrlt?
Csak a bszkesgem felelte az, s komolyan is gondolta, br Bail nem tudhatta, milyen
mly volt ez a seb, s mennyire komolyan vrzett. A bszkesgem, csak az
*
Ahogy Anakin rszortott csukljra, csaknem trsig hajltva karjait, s lass, m
megllthatatlan vben lefel knyszertette mindkt fnyszablyt, Obi-van elengedte magt.
Mindent elengedett.
A remnyeit. A flelmeit. A Jedi Rend irnti ktelessgt, Qui-gonnak tett grett,
Anakinnal vallott kudarct
s a fnyszablykat.
A meghkkent Anakin sztnsen vltoztatott Er-szortsn, s elengedte az egyik
csuklt, hogy a fegyverrt nyljon; abban a pillanatban egy csavarssal kiszabadtotta a
msik kezt is. Az Ert hasznlva felkapta sajt fegyvert, alkarja mentn megfordtva, hogy
Anakin hatalmas oldalcsapsnak villmgyors hrtsa nemcsak blokkolta a tmadst, de
mindkt pengt keresztlvezette a falon, aminek tmaszkodott. tirnytotta a kvetkez
dfst is a fal msik oldalra, majd jra krvben a feje fl terelve a pengket, arra
hasznlhatta Anakin kvetkez sjtsnak erejt, hogy hanyatt esve maga is
keresztlzuhanjon a falon, ki a fsts, pernyt hullat homlyba.
Anakin folyamatosan tmadva kvette t; Obi-van ismt htrlt, s fokozatosan
vgighzdott egy keskeny balkon mentn, magasan egy tzt partjt bort, fekete homok
fltt.
Mustafar halltl zmmgtt a hta mgtt, alig pr lpsnyire onnan, valahol odakinn az
olvadt kzetfolyamok kztt. Obi-van hagyta, hogy Anakin arrafel szortsa t.
Ez az a hely, dnttte el, amit egytt kell elrnik.
Anakin egyre htrbb s htrbb szortotta, olyan ervel sjtva le szablyjval jra meg
jra, ami mintha egyenesen a mgttk tornyosul vulknbl mltt volna a karjba.
Megperdlt, s pengeles szeleteket hastott ki az aclfalbl, amiket azutn haragja teljes

hevvel hajtott Obi-van fel. Keresztlszelt egy kontrollpanelt az svny mentn, s a

sugrpajzs, ami eddig visszatartotta a lvavihart, elenyszett.
Tz kezdett mleni krlttk.
Obi-van a balkon vghez htrlt; mgtte csupn egy a karjnl alig vastagabb
elektromos vezetk hzdott keresztl egy fehren izz, folykony kzettel telt folygy
fltt, sszektve az pletet a rgi lvabnya f gyjttelepvel. Obi-van ttovzs nlkl
htralpett a vezetkre, s tkletesen megrztt egyensllyal hrtotta egyik csapst a msik
utn.
Anakin kvette t.
Odakinn, a kifesztett kbelktlen tncolva pengik mg gyorsabban suhogtak, mint
addig. Szrtak, vgtak, hrtottak s blokkoltak. Alattuk lvabombk zuhantak mennydrgve
a talajra, izz kpermetet szrva rjuk, ami megperzselte kpenyket. Kavarg fst
homlyostotta el a planta napjt, s a terepet most egyedl az olvadt lva pokoli izzsa s
sajt pengik ragyogsa vilgtotta be. Az energiapengk sisteregve villogtak, s szikrkat
kpkdtek.
Ez mr nem a Sith kzdelme volt a Jedivel. Nem a vilgossg harcolt a sttsg ellen, vagy
a j a rossz ellen; az egsznek semmi kze sem volt a ktelessghez s a filozfiai elvekhez, a
hithez vagy a morlhoz.
Itt Anakin harcolt Obi-vannal.
Szemlyesen.
Csak k ketten, s a kr, amit egymsnak okoztak.
Obi-van htraszaltzott a vezetkrl a gyjttelep egyik becsatlakoz oldalgra; amikor
Anakin kvette t, jra elrugaszkodott. Prgve vgtak keresztl a szintjein, lpcskn fel,
pallkon t; kikzdttk magukat a gyjtpanel szlre, amelyen tl lvazuhatagok mlttek.
Ott kinn, a panel peremn, egy hajltott duracl ve al grnyedve, amely flreloccsantotta a
lvafolysokat, elhrtva s viszonozva ennek a dhtl rlt teremtmnynek Er-csapsait, aki
egykor a bartja volt, Obi-van hirtelen rbredt egy vratlanul mlysges igazsgra.
Az ember, akivel most harcol, megtestesti mindazt, aminek az elpuszttsra feltette az
lett. Gyilkos. rul. Bukott Jedi. Sith Lord. s itt s most, mindezek ellenre
Mg mindig szerette t.
Yoda kereken megmondta neki: Az ilyen ktdseket kihullni az letbl, hagyni kell, egy
Jedinek ltfontossg, m Obi-van soha nem engedte meg magnak, hogy megrtse ezt.
rvelt, vitatkozott, alkudozott Anakinrt; fedezte t, jra meg jra meg jra. s mindekzben
ez a ktdse, aminek mg a felismerst is megtagadta magtl, vakk tette t a stt
svnyre, amelyen legjobb bartja jrt.
A tzt tbb mr nem tartotta kordban a sugrpajzs felemsztette a sziklapadot,
amelyen a telepm llt, s az egsz masszv ptmny elszabadult A kt harcos egyszeriben
knytelen volt ngykzlb csszklva, ktsgbeesetten valami kapaszkod utn nzni a
megbillen, gyorsan meredek szirtekk vl duracl lejtkn; kbelfoszlnyokon csngtek,
ahogy a telep szuperszerkezete kisodrdott a lvafolyamba lassan, de biztosan sllyedve,
mikzben als szintjei sorra sztolvadtak s elgtek.
Anakin elrugaszkodott a felborul szerkezetrl, nagy vben keresztllibbenve a fortyog
lva fltt. Obi-van utnalendlt, s ott tallkozott vele, fl kzzel s az Er segtsgvel
kapaszkodva kbelbe, magasba emelt pengvel. Anakin egy Shien-ostorcsapst mrt a
trdre. Obi-van hirtelen felrntotta a lbt, s tmetszette a kbelt Anakin keze felett
Anakin lezuhant.
Gzzal telt regek forrtak a lva felsznn, tzet frccsentve fel mintha karok nylnnak
rte, hogy magukkal rntsk a mlybe.
m Anakint a lendlete mris visszacsapta az olvadoz roncs fel, s az Er egy msik
kbeltl karnyjtsnyira vetette t. Obi-van krbefonta lbt a sajt kbeln, megvltoztatva a

dlsszget, s ezzel szmra is elrhetv vlt az a vezetk, amelyen most Anakin

himblzott m mr rbredt, mire megy ki a jtk, s kbelrl kbelre lendlt Obi-van
eltt, az Er segtsgvel egyre magasabbra jutva, s arra knyszertve Obi-vant, hogy
vlaszknt is ugyangy cselekedjen; hiszen ezen a terepen a magassg jelentett mindent.
Az Er egyidej lkshullmai mindkettejket prgve tasztottk le a kbelekrl a
megbillent szuperszerkezet ferde darufedlzetre. Obi-van lba mg alig rt a fmhez, mikor
Anakin mris lecsapott r. Csaknem egyms lbujjn lltak, pengikkel minden oldalrl
csapkodva, mikzben krlttk a gyjttelep karbantart robotjai mg mindig kzmbsen
munklkodtak a pusztulsra tlt gpezeten ahogy folytatni is fogjk mindaddig, mg a lva
ssze nem zrul felettk, s k szt nem olvadnak alkotelemeikre, hogy aztn felolddjanak
az izz folyamban.
Elttk a foly fell mg a vulkn morajlst is tlharsog zaj kelt; a fmvz kezdett
csikorogva megfeszlni. A lvafolyam fortyog fstbe s gzfelhkbe vesz, fggleges
tzfall vltozott.
Az egsz gyjttelep feltartztathatatlanul kzeledett egy hatalmas lvazuhatag fel.
Obi-van gy dnttt, hogy egyltaln nem kvncsi r, mi van a mlyn.
Egy ktkezes blokkolssal elhrtotta Anakin pengjt, s bevitt egy kemny rgst, amely
sztvlasztotta ket. Mieltt mg Anakin visszanyerhette volna az egyenslyt, Obi-van
nekifutsbl elrugaszkodott a darutoronybl, amit aztn elegns fejesugrss alaktott. Egyik
szint mellett zgott el a msik utn Alig pr tz mternyire a lva felszne fltt az Er
azutn egy himblz kbelt vetett a keze gybe, ami hallos fejest jkora lengss
vltoztatta, ez pedig magasba s messzire ldtotta t, egszen a kbel vgs hatrig.
pedig elengedte azt.
Mintha csak a Templom egyik jtszternek hintjrl lendlt volna el, sebessge
felreptette egy lncvig, amely kiltte t a lvafoly partja fel.
A szrazfld irnyba. De nem egszen odig
m az Er vezette t erre, s mint mindig, most sem hagyta cserben; odalent, alig pr
mternyire a lva fltt zmmgve tartott az egyik gyjtlloms fel egy nagy, lass,
kivnhedt, robotokat s felszerelseket szllt repulzorliftes emelvny, aminek nem volt elg
kifinomult a programozsa ahhoz, hogy felismerje: clpontja pusztulsra tltetett.
Obi-van megperdlt a levegben, s hagyta, hogy az Er segtsgvel puhn talpra
rkezzen az emelvnyen, mint a macska. Egy hatrozott, gyors dfs fnyszablyjval
hatstalantotta a jrm vdelmi rendszert, s Obi-van a slypontja egyszer thelyezsvel
kpes volt visszairnytani a lgi kompot a part fel.
Megfordult, hogy vgignzze, ahogy a gyjtlloms nygve-siktozva, mint egy krhozott
llek a korliai pokolban, lassan tbukik a lvazuhatag peremn, hogy aztn vgleg
elenysszen a lthatatlan pusztulsban.
Obi-van lehajtotta a fejt.
g veled, bartom!
m az Er figyelmezteten suttogott az elmjben, s Obi-van pp idben emelte fel a
fejt, hogy szrevegye az apr repulzoremels droidon gubbaszt Anakint, aki sebesen
kzeledett fel a fortyogva gomolyg fstn t. A kis robot sokkalta gyorsabb volt, mint Obivan nehzkes, kivnhedt kompja, Anakin pedig knnyszerrel megelzheti t, hogy a partrl
szedje le. Obi-van thelyezte a slypontjt elbb egyik, majd egy msik irnyba, m Anakin
droidja olyan frgn szkellt, akr egy homoki prduc; nem lehetett merre menni, s ilyen
kzel a lvhoz akkora volt a h, hogy mris megperzselte Obi-van hajt.
Eljtt szmodra a vg, mester! kiltotta az egykori tantvny. Azt kvnom, brcsak
mskpp trtnt volna!
Igen, Anakin. n is felelte Obi-van, mikzben nekifutsbl elrugaszkodott, lndzsaknt
szegezve elre pengjt.

Anakin oldalra hajolt, s hnyavetin, csaknem megveten hrtotta a dfst; elszalasztotta

az Obi-van lbaira mrt csapst, ahogy a Jedi-mester elzgott mellette.
Obi-van tigrisbukfencc vltoztatta vetdst, amivel pphogy elrt egy alacsony szirtet;
billegve egyenslyozott a peremn, pont a folymeder puha, fekete homokja fltt. Anakin
vicsorogva tkozdott, mikor felismerte, hogy tvertk, s elrugaszkodott a droidjrl,
egyenesen neki Obi-van htnak
Egy fl pillanattal megksve.
Obi-van megperdlt, hogy hrtsa a tmadst; m pengje nem Anakin kardjnak
csapdott. Hanem a trdnek. Majd a msiknak.
s mikzben Anakin mg mindig a levegben volt, s trdbl lemetszett lbszrai alig
kezdtek lefel csszni a szirten, Obi-van mris visszanyerte egyenslyt s pengjvel
tvgott Anakin bal karjn is, a knyke felett. Htralpett, ahogy ellenfele elesett.
Anakin eldobta fnyszablyjt, s mechanikus kezvel a szirtperembe markolt; m
szortsa tl ers volt a lvaknek, ami sztmorzsoldott, pedig lecsszott a fekete homokra.
Leszelt lbai s karja belegurultak az olvadt lvba alatta, s pillanatok alatt elhamvadtak a
hirtelen fellobban skarltszn lngok kztt.
Ugyanaz a szn, gondolta Obi-van hvsen, mint egy Sith-peng.
Anakin keservesen vonaglani kezdett vgtagcsonkjain a puha, fekete homokban, m
kszkdse kzben csak mg lejjebb csszott. Maga a homok elg forr volt ahhoz, hogy
legesse a mlyen belevj duracl ujjakrl a kesztyt, s a kpnyege is fstlgni kezdett.
Obi-van felvette Anakin fnyszablyjt. A sajtjt is felemelte, s a kezben mregette
slyukat. Anakin teljesen az Obi-vanra alapozta fegyvere markolatnak kialaktst. Annyira
nagyon hasonltottak
s oly klnbz clokra hasznltk ket
Obi-van
A Jedi lepillantott. Lngok nyaldostk Anakin kpenynek szeglyt, s hossz haja
megfeketedve szenesedni kezdett.
Te voltl a Kivlasztott! Azt jvendltk, hogy te majd elpuszttod a Sith-eket, nem
pedig hogy csatlakozol hozzjuk. Neked kellett volna egyenslyt hoznod az Erbe, nem
sttsgbe tasztanod azt. A testvrem voltl, Anakin vetette oda Obi-van Kenobi.
Szerettelek tged, de nem tudtalak megmenteni nmagadtl.
Egy fmdarab villant keresztl az gen, s Obi-van rezte, ahogy a sttsg krlzrja
ket. Ismerte azt a hajt: a fkancellr magnjrmve volt. Immr, gondolta, a Csszr.
Yoda kudarcot vallott. Taln meg is halt.
Lehet, hogy Obi-van egyedl maradt: taln az utols Jedi. A lba alatt Darth Vadert
lngok nyaldostk.
Gylllek! vlttte.
Obi-van lenzett r. Knyrletes dolog lenne vgezni vele.
m nem rzett magban knyrletet.
Nyugodt volt, higgadt s jzan, s jl tudta, hogy ha lemszna arra a fekete homokpadra,
az taln tbb idejbe kerlne, mint amennyi jutott neki.
Egy jabb Sith Lord kzeledett.
Vgl egyetlen vlasztsa maradt. Olyan dnts volt ez, amit sok vvel ezeltt meghozott,
mikor tment a lovagi vizsgn, s rk letre feleskdtt a Jedi Rendre. Vgl is, mg
mindig Obi-van Kenobi mg mindig Jedi, aki nem pusztt el egy vdtelen embert.
Ezt a dntst az Erre bzta.
Megfordult, s tvozott.
Egy pillanattal ksbb futni kezdett.
Futni, mert rbredt, hogy ha elg gyors, taln van mg valami, amit megtehet Anakinrt.
Mg mindig adzhat tisztelettel annak az embernek az emlke eltt, akit szeretett, s a Jedi-

lovagok egsz letnt rendje eltt, amit mindketten szolgltak.

A landolplatformon C-3PO llt a tkrhaj beszllrmpjn, s vadul integetett.
Kenobi mester! Krlek, igyekezz!
Hol van Padm?
Mr odabenn a fedlzeten, uram, de slyosan megsrlt.
Obi-van felrohant a rmpn a haj piltaflkjbe, s begyjtotta a hajtmvet. Ahogy a
fkancellr jrmve a platform fel kanyarodott, a csillog, tkrfnyes haj mris kiltt a
csillagok fel.
Obi-van egyszer sem nzett vissza.

HUSZONEGYEDIK FEJEZET
egy j jedi rend
Egy nabooi haj vltott t norml rbe, s suhant egy idegen orvosi bzis fel a Polis Massa
aszteroidavezetben.
A Tantive IV csupn msodpercekkel ksbb lpett vissza a vals trbe.
Mustafaron, egy vulkn vrs mennydrgse alatt egy Sith Lord mr kiragadta a forrfekete veghomokbl a megperzseldtt torzt, aki egykor emberi lny volt, s mris minden
erfeszts nlkl tlpett a szirtmeder fl, kzben vltve utastotta klnjait, hogy azonnal
kldjk oda az orvosi kapszult!
A Sith Lord gyengden lefektette a lbatlan testet a hvs talajra, s rhelyezte tenyert az
elszenesedett, szthasadt sszevisszasgra, ami egykor a lny szemldke volt, s hangosan
kinyilvntotta neki az akaratt.
lj, Lord Vader! Maradj letben, tantvnyom!
lj!!
*
A Polis Massa levegtlen szirtjei kztt, a megfigyelkupola tltsz kristlyn keresztl a
vgtelen j palstjt kemny, hideg tszrsokknt tarkt csillagdszben fordult tengelye
krl a galaxis.
A kupola alatt Yoda lt. Nem nzett a csillagokra.
Nagyon sokig lt.
Az nismerethez vezet svny mg, csaknem kilencszz v utn is elg durva s
grngys volt ahhoz, hogy vres sebeket s horzsolsokat osszon neki.
Szeld hangon beszlt, de nem maghoz.
Br senki nem lt mellette, mgsem volt egyedl.
Kudarc ez, az enym. Jediket hagytam cserben, igen.
Az Erhz beszlt.
s az Er vlaszolt neki. Ne vdold magad, reg bartom!
Ahogy az elmlt tizenhrom v alatt, amikor az Er nha megszltotta, most is Qui-gon
Jinn hangjn tette azt.
Tl reg lettem, n motyogta Yoda. Tl merev. Tl arrogns megltni, hogy a rgi t
nem az egyetlen t. Ezek a Jedik; edzettem sokat, hogy olyann vljak, mint azok, kik
tantottak engem, sok vszzada de azok a Jedik, a rgiek, gyermekei egy msik kornak. A
galaxis, azta, megvltozott. A rend pedig nem vltozott, semennyit mert engedni a
vltozst, n nem akartam.
Mondani mindig knnyebb, mint megtenni, bartom.

 Vgtelen rejtly, az Er. Yoda felszegte a fejt, s a nmn fordul csillagokra emelte a
tekintett. Sok a tanulnival, mg mindig elttem.
s neked lesz is r idd, hogy megtanuld.
Vgtelen tuds Yoda a fejt rzta. Vgtelen idt, azt kvn. A segtsgemmel
megtanulhatod, hogy eggy vlj az Ervel, s mgis megrizd a tudatossgod. rkre
egyestheted vele a fnyedet. Taln, idvel, akr a fizikai valdat is.
Yoda nem mozdult.
rk let
A Sith-ek vgs clja, s mgis: soha nem rhetik el. Az csak az n elengedsvel, nem
pedig lzas felmagasztalsval valsthat meg. A rszvten t rkezik, nem a kapzsisggal. A
szeretet a vlasza sttsgre.
Az Ervel eggy vlni, mgis hatssal lenni a dolgokra tndtt Yoda. Nagyobb
hatalom, brminl.
Persze nem lehet garantlni a dolgot; csak tantani. Rajtad lla tanuls, ha szeretnd.
Yoda lassan blintott.
Hatalmas Jedi-mesterr lettl, te, Qui-gon Jinn. Remek mester, az voltl mindig is, n
pedig tl vak, szrevenni ezt.
Felemelkedett, sszekulcsolta maga eltt a karjt, s a Jedik szertartsos mdjn fejet
hajtott.
A tantvny tiszteletteljes mozdulatval a mester jelenltben.
A tantvnyod, hlsan leszek n.
Mr jcskn benne jrt az els leckjben, amikor az ajtgyrk sztcsusszantak mgtte.
Megfordult.
A folyos bejratnl Bail Organa llt. Mlyen lesjtottnak tnt.
Obi-van vr a mtszobban kzlte. Padm haldoklik.
*
Obi-van ott lt mellette, kt tenyerbe zrva a n egyik hideg, mozdulatlan kezt.
Ne add fel, Padm!
Padm szeme vakon forgott. Kislny. Anakin szerint kislny lesz.
Mg nem tudhatjuk. Csak egy perc velnk kell maradnod!
Az tltszatlan ministorban, ami mellkastl lefel betakarta, kt sebszdroid segdkezett a
szlsnl. Egy ltalnos orvosdroid srgtt-forgott, a szkennerek s egyb felszerelsek
zrzavarban matatva.
Hogyha kislny, h, h, h neee
Nem tudsz tenni valamit? fordult Obi-van az orvosdroidhoz.
Minden szervi srlst rendbe hoztuk vlaszolta az, mikzben egy jabb kijelzt
tanulmnyozott. Erre az ltalnos, szervezetszint llapotromlsra nincs magyarzat.
Fizikai skon legalbbis, gondolta Obi-van. Megszortotta a n kezt, mintha pusztn ezzel
a mozdulattal benne tarthatta volna az illan letet.
Padm, ki kell tartanod Muszj!
Ha kislny lesz zihlta , a Leia nevet akartuk adni neki
Az egyik sebszdroid elgrdlt a stor mgl, prnzott fmkarjai kztt egy apr
csecsemt tartva; az jszltt mris tisztra lett trlve, s szablyosan llegzett, m
knnyeknek nyoma sem volt.
A droid lgy hangon bejelentette:
Fi
Padm reszket kzzel nylt rte, m nem volt elg ereje, hogy tvehesse; csupn az ujjait
rintette a csppsg homlokhoz.

Ertlenl elmosolyodott.
Luke
Most a msik droid is elbukkant a stor all, egy jabb letisztogatott, nmn nneplyes
kisdeddel.
s kislny.
m a n mr visszahanyatlott a prnjra.
Padm, ikreid szlettek suttogta Obi-van ktsgbeesetten. Szksgk van rd
Krlek, tarts ki!
Anakin
Anakin nincs itt, Padm felelte Obi-van, br nem hitte, hogy a n hallja a szavait.
Anakin, sajnlom. Annyira sajnlom Anakin, krlek! Szeretlek
Obi-van rezte az Erben Yoda kzeledtt; felpillantott, s megltta a vnsges mestert
Bail Organa oldaln, ahogy belestek a mtszoba megfigyelablakn, s mindkettejk arcn
ugyanaz a komor krds ragyogott.
Obi-van egyedli vlaszknt ktsgbeesetten megrzta a fejt.
Padm kinylt szabad kezvel ugyanazzal, amellyel jszltt kisfia homlokt is
megrintette , s Obi-van tenyerbe nyomott valamit.
Egy pillanatra kitisztult a tekintete, s megismerte a Jedit.
Obi-van Mg mindig rejlik benne j. Tudom, hogy mg mindig
Hangja res shajj halkult, s ernyedten visszarogyott a prnjra. Fltucatnyi klnbz
mszer kezdett egyszerre riadt spolni s vijjogni, az orvosdroidok pedig kihessegettk Obivant a szobbl.
Odakinn llt a hallban, s lepillantott a trgyra, amit Padm a tenyerbe nyomott. Valami
fggfle volt; valamilyen szerves anyagbl kszlt, brszjra fztt amulett, amelybe
ismeretlen jeleket vstek.
Amikor Yoda s Bail odalptek hozz, mg mindig ott llt, s a trgyat bmulta.
Ezt nyomta a kezembe gy rezte, ma mr sokadjra kellett visszapislognia eltrni
kszl knnyeit. s mg csak azt sem tudom, mi a csuda ez.
Nagyon becses, az lehetett neki mormolta Yoda lassan. El kellene temetni vele,
taln.
Obi-van lepillantott az amulettbe vsett egyszer, gyermeteg szimblumokra, s rezte
bellk az Erben a hatrtalan, szrnyal szerelmet, s az elviselhetetlen szvfjdalom sivr,
fekete ktsgbeesst.
Igen felelte aztn. Taln az lenne a leghelyesebb.
*
A Tantive IV fedlzetn, egy konferenciaasztal krl sszelt Bail Organa, Obi-van Kenobi s
Yoda, hogy dntsenek a galaxis sorsa fell.
A testet, a Naboora kell kldeni nyjtotta magasra Yoda a fejt, mintha az Er
ramlatait zlelgetn. Terhesnek, annak kell ltszania, mg mindig. Titokban kell, a
gyermekeket tartani, biztonsgban. Az j Jedi Rend alapjai, k lesznek.
Kln kellene vlasztanunk ket javasolta Obi-van. Mg ha a Sith-ek meg is talljk
az egyiket, a msikuk letben maradhat. n magammal vihetem a fit, Yoda mester, te pedig
a lnyt. Kln-kln elrejthetjk ket, biztonsgban felnevelhetjk ket, tanthatjuk s
kikpezhetjk ahogyan Anakint kellett volna
Nem. A vn mester jra lehajtotta a fejt. Lehunyta a szemt, llt a botja gcsrts
vgn sszefont kezein nyugtatta.
Obi-van elbizonytalanodott.
De akkor hogy tanuljk meg az nfegyelmet, amire minden Jedinek szksge van? Hogy

vlnak gyakorlott az Ervel val bnsmdban?

A Jedi-trning, nem egyetlen forrsa, az nfegyelemnek. Megfelel, amikor majd az lesz
az id, hogy kpessgeiket kifejleszteni megtanuljk, elvezeti majd ket hozznk az l Er.
Addig pedig, vrni fogunk figyelni s tanulni, igen.
n el tudnm Bail Organa elhallgatott, s enyhn elpirult. Elnzst, amirt
kzbevgtam, mesterek; n keveset tudok az Errl, m ismerem a szeretetet. A Kirlyn s
n nos, mi rgta beszlnk mr arrl, hogy rkbe fogadunk egy lnyt. Ha nincs ellene
kifogsuk, szeretnm Leit magammal vinni az Alderaanra, hogy sajt lnyunkknt neveljk
fel. Ott szeretet venn krl kzttnk.
Yoda s Obi-van tekintete sszevillant. Yoda felemelte a fejt.
Boldogabb sors, amit egy gyermek csak kvnhat, nem lehet Az ldsunkkal, s az
Ervel, legyen Leia a ti lnyotok!
Bail izegve-mozogva felllt, mintha nem brna tovbb a helyn maradni. A pr az arcn
zavarodottsgbl leplezetlen, tiszta rmbe fordult.
Ksznm, mesterek! Nem tudom, mit mondhatnk mg Ksznm, ez minden. De
mi legyen a fival?
Cliegg Lars mg mindig a Tatuinon l, azt hiszem s Anakin mostohatestvre
Owen, ez az, meg a felesge, Beru mg mindig kinn dolgoznak a prologtatfarmon Mos
Eisley mellett.
A legkzelebbi rokonsg, ami a finak van biccentett Yoda jvhagylag. De a
Tatuin ms, mint az Alderaan mlyen kinn, a Peremvidken, vad s veszlyes bolyg
Ha Anakin tllte vont vllat Obi-van , akkor Luke-nak is sikerlni fog. n pedig
nos, elksrhetem, s vigyzhatok r. Megvhatom t a bolyg komolyabb veszlyeitl, mg
meg nem tanulja megvdeni sajt magt.
Apja, az szeretnl lenni neki, ifj Obi-van?
Inkbb csak mint egy klnc, bogaras reg nagybcsi, azt hiszem. Ez olyan szerep,
amit remekl eljtszhatnk Anakin fira vigyzni Obi-van felshajtott, s vgre
megengedett magnak egy fut grimaszt, ami rgi, szeld mosolyra emlkeztetett. El sem
tudnk kpzelni ennl jobb idtltst letem htralev rszre.
Eldntetett ht, ez a krds. A Tatuinra, odavidd t!
Bail az ajt fel indult.
Ha megbocstotok nekem, mesterek, fel kell hvnom a Kirlynt Megtorpant az
ajtban, s visszafordult. Yoda mester, gondolod, hogy Padm ikrei kpesek lesznek majd
legyzni Palpatine-t?
Kivteles az Er, a Skywalker vrvonalban. Csak remlni tudjuk, igen. Eltnnk, mg el
nem j az id.
Bail biccentett.
s nekem is ugyanezt kell tennem tvitt rtelemben, legalbbis. Lehet, hogy
nyugtalant dolgokat hallotok majd arrl, amit a Szentusban teszek. gy kell tnnie,
hogy tmogatom az j Birodalmat, a trsaimmal egytt. Ez Padm kvnsga volt, pedig
lesebb esz politikus volt, mint aki n valaha is leszek. Krlek, bzzatok benne, hogy
minden, amit tesznk, csupn arra szolgl, hogy az igazi feladatunkat leplezze. Soha nem
fogjuk elrulni a Jedik rksgt. Soha nem adom meg magam a Sith-ek Birodalmnak.
Bzunk ebben, mint mindig. Menj most, vinni a j hrt; a Kirlynd mr vr.
Bail Organa meghajolt, s eltnt a folyosn.
Amikor Obi-van indult, hogy kvesse pldjt, Yoda gimerbotja elllta az tjt.
Pillanat, Kenobi mester! Magnyodban, a Tatuinon, lesz neked egy j feladatod, tlem.
s tle, az j mesteremtl.
Obi-van szeme elkerekedett.
Az j mesteredtl??

 Igen mosolygott fel r Yoda. Attl, ki rgebben a tied volt

*
C-3PO vgigcsoszogott a csillaghaj folyosjn R2-D2 mellett. Organa szentort kvettk,
aki, mint mondani szoks, megrklte ket.
Biztos vagyok benne, hogy nem tudom, mirt romlott el magyarzta a kis asztromech
droidnak. Tudod, a szerves lnyek annyira rettenetesen bonyolultak.
Elttk a szentor tallkozott egy emberrel, aki az egyenruhja alapjn amint azt C-3PO
alakzatfelismer algoritmusa jelezte kapitnyi rangot tlttt be az alderaani kirlyi flottban.
A gondjaidra bzom ezeket a droidokat mondta a szentor. Tisztttasd meg,
fnyeztesd ki ket, s lssk el mindkettt a legmodernebb eszkzkkel; az j lnyomhoz
tartoznak majd.
Mily csodlatos! kiltott fel C-3PO. A kislny Anakin mester s Amidala szentor
asszony gyermeke magyarzta R2-D2-nek. Mr alig vrom, hogy meslhessek neki a
szleirl. Biztos vagyok benne, hogy nagyon bszke lesz majd
, igen, s a protokolldroid tette hozz Organa szentor elgondolkodva. Trljk a
memrijt!
A kapitny tisztelgett.
motyogta C-3PO. , egek
*
A nemrg Palpatine Csszr Sebszeti Helyrellt Kzpontnak tkeresztelt coruscanti
pletben egy hipermodern ubrikkiai DD-13 prototpus sebszdroid elhtrlt mvtl,
amelyen s egy feljtott FX-6 orvosdroid hossz napok ta dolgoztak.
Odablintott egy stt palstos rnyalaknak, aki a nagy intenzits fnyradat szln
vrakozott.
Uram, a felpts befejezdtt. letben marad.
Remek, remek.
Az rnyk gy folyt be a fnyudvarba, mintha a fenti vilgttestek egyszeriben
elromlottak volna.
A droidok htralptek, ahogy a mtasztal szlhez rt.
Az asztalon ott hevert leszjazva az j gygycentrum legels pciense.
Nmelyek szmra csupn egy sszetoldozott, flig humn, flig droid hibridnek tnt
volna, csillog fekete ltfenntart mellkasi szerkezete hjba zrva, amely az rnyk jszn
palstjhoz kpest csaknem sznesnek tetszett. Msok szemben mvgtagjai ormtlannak,
esetlennek, vagy akr egyenesen undortnak, szemei helyn a maszk fekete vei
embertelennek tnhettek volna; csiszolt armorplaszt bortotta rcsrostlyos beszlgpe pedig
egy szauriai ragadoz flelmetes llkapcst idzhette, m az rnyalak szmra
Egyszeren fensges volt.
Egy pomps kszerdoboz, amely egyarnt szolglt vdeleml, s a Sith-ek legnagyobb
kincsnek szemlltetjl.
Flelmetes.
Megbabonz.
Tkletes.
Az asztallap lassan fggleges helyzetbe fordult, s az rnyk kzelebb hajolt.
Lord Vader? Lord Vader, hallasz engem?
*

me, ilyen rzs Anakin Skywalkernek lenni, most s mindrkk: Az univerzumod els
hajnali fnysugara fjdalommal szletik.
A fny get tged. Mindig is getni fog. ned egy rsze rkk ott fekszik majd a fekete
veghomokon, egy tzt mellett, mikzben olthatatlan lngok marnak a hsodba.
Hallod slyos llegzeted hangjt. Durva, nyers hang, mris vgigcsikarja az idegeidet, de
nem tudod meglltani. Soha tbb. Mg csak lelasstani sem tudod.
Hiszen semmi nem maradt a tddbl.
Mellkasodba drtozott gpek llegeznek helyetted. rkk azok pumpljk vrramodba
az oxignt.
Lord Vader? Lord Vader, hallasz engem?
s te nem hallod, legalbbis nem gy, ahogy eddig hallottl. A fejedet bebrtnz aclhj
szenzorai kzvetlenl a szavak jelentst szivrogtatjk az agyadba.
Kinyitod megperzselt, fak szemed; optikai szenzorok integrljk a fnyeket s rnykokat
a vilg frtelmes, csalka kpmsv krltted.
Vagy taln az is lehet, hogy a kpms tkletes, s maga a vilg lett frtelmes?
Padm? Itt vagy?Jl vagy? prblod kimondani, de egy idegen hang szlal meg
helyetted a sztgett ajkaid, nyelved s torkod ptlkaknt szolgl beszlgpbl.
Padm? Itt vagy? Jl vagy?
Nagyon sajnlom, Lord Vader. Attl tartok meghalt. gy tnik, fktelen haragodban
elpuszttottad t.
Ez jobban get, mint akkor, ott a lva
Nem nem, ez nem lehetsges!
Szeretted t. Mindig is szeretni fogod. Soha nem akarhatnd a hallt.
Soha.
Azonban emlkszel
Mindenre emlkszel.
Emlkszel a srknyra, amely vilgra hozta szvedben Vadert, hogy elpuszttsa t.
Emlkszel a Vader vrben kering jghideg mregre. Emlkszel Vader haragjnak izz
kohjra s a fekete gylletre, amivel megragadtad a torkt, hogy belfojtsd hazug szavait
s elrkezik egy lngol pillanat, amikor vgl megrted, hogy soha nem ltezett srkny.
Nem volt semmifle Vader. Csak te voltl. Te, Anakin Skywalker.
Hogy mindez te voltl. Te vagy.
Csakis te.
Te tetted.
Te lted meg t.
Meglted, mert vgezetl, amikor vgre megmenthetted volna amikor elmehettl volna
vele amikor gondolhattl volna r akkor csak nmagadra gondoltl
Ez az a lngol pillanat, amikor vgre megrted a stt oldal csapdjt, a Sith-ek vgs
kegyetlensgt
Mert mostantl csak ez az nmagad az, amid valaha is lesz.
s rjngsz, s vltesz, s belenylsz az Erbe, hogy sszezzd az rnyat, amely
elpuszttott tged, m olyan mrhetetlenl kevesebb vagy most, mint ezeltt Most flig gp
vagy: mint egy megvakult fest, egy megsketlt zeneszerz Emlkszel r, hol volt benned
az Er m az er, amit megrinthetsz, emlk csupn, gy aztn az egsz vilgrombol
haragoddal mindssze a krltted lv droidokat s mszereket teszed tnkre, s az asztalt
ronglod meg, amire felszjaztak s vgl meg sem rintheted az rnykot.
Vgl mg csak nem is akarod.
Hiszen, vgl nem maradt rajta kvl semmid.
Mert a stt rny megrt tged, az rnyk megbocst neked az rnyk magba gyjt

tged
s kohknt izz szvedben, a sajt lngjaid kztt gsz. Ht ilyen rzs Anakin
Skywalkernek lenni.
rkk
*
Kezdett vette a hossz jszaka.
Hatalmas nnepi tmeg sorakozott fel Naboo fvrosa, Theed palotjnak tern, ahogy hat
gynyr gualaar vontatott keresztl egy virgok bortotta, nyitott koporst egy szeretett
szentor fldi maradvnyaival a Gyzelmi v alatt. A halott n ujjai rkre rzrultak egy
japordarabkra, amit egy kilencves fi keze faragott ki rges-rgen, egy tvoli
sivatagbolygn a Kls Peremvilgok egyikn
A Dagoba dzsungelbolygn egy Jedi-mester pp szemgyre veszi szmzetsnek
ismeretlen mocsart
Egy csillagrombol parancsnoki hdjn kt Sith Lord ll egy Tarkin nev
szektorkormnyzval, s egytt figyelik egy holdmret, gmb alak harci bzis egyre
nvekv fmvzt
Azonban mg a legsttebb, legmlyebb jben is vannak, akik a hajnalrl lmodnak.
Az Alderaanon a Herceg tnyjt Kirlynje szeret karjaiba egy cspp kislnyt.
A Tatuinon pedig egy msik Jedi-mester kicsiny ficskt visz Owen s Beru Lars
lakhzba
Majd felpattan sikljra, s elszguld a jundlandi pusztasgban a lenyugv ikernapok
fel

A sttsg nagylelk. Trelmes. Mindig gyz

m erejnek szvben ott lakozik a gyengesge:
egyetlen magnyos gyertya elegend, hogy elzze t.
A szeretet pedig tbb egy magnyos gyertynl.
A szeretet kpes lngra lobbantani a csillagokat