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Revista Tecnicaa No. 26, Diciembre de 2010

Mejoramiento del proceso de Clarifcacin por
Fosfotacin en la produccin de azcar refno:
Aumento de la efciencia de produccin y mejoras
en la calidad del producto fnal.
James H. Bushong and Emmanuel M. Sarir, (CarboUA Ltd) USA. Hermes Tobal, (Ingenio Incauca S.A, Colombia)
Ana Mara Jimnez Mazueraa - Carlos Andrs Donadob - Lukas Jaramillo Morac - (CarboUA Latno Amrica)
Resumen
En este estudio se expone la aplicacin de ayudas suplementarias en el proceso de clarif-
cacin para aumentar la efciencia en la produccin diaria en la refnera de un ingenio en
Colombia. Se logr mejorar la calidad fnal de los licores usados en refnera y remociones de
color en un 54%, lo cual increment la recuperacin de sacarosa en tachos por la elevacin
en la proporcin de sirope en la templa. Se obtuvo una reduccin del 42% en los retornos
de sirope a la casa de crudo y un mejoramiento de la efciencia en la produccin de azcar
refno en un 6%.
Adicionalmente, el mejoramiento en el proceso de fosfotacin logr reducir el consumo
(ppm) y el costo ($/QQ) por QQ producido de azcar refno de algunos insumos usados en
la produccin de este azcar.
Palabras clave: Refnera, purifcacin, produccin, calidad, efciencia.
Introduccin
La dinmica del mercado sugiere que hay un amplio margen para aumentar la pro-
duccin de azcar, y para ello estn siendo diseadas y construidas nuevas refneras. Por
tanto, es necesario considerar nuevas alternatvas que permitan producir ms azcar por da
dentro de los lmites de la refnera. Siempre debe ser motvo de preocupacin la calidad del
azcar refnada, por lo que gracias a la expansin de la exportacin en el mercado mundial
y la importacin de azcar, el factor de calidad del azcar refnada debe considerarse y con-
tnuamente mejorarse para responder a la demanda del mercado. Este artculo demuestra
que mediante la aplicacin de ayudas de alto rendimiento se logra mejorar la produccin
diaria, reducir la energa consumida por tonelada RSO y mejorar la calidad de productos
refnados de azcar.
Usando como parmetros la efciencia y la calidad del azcar refnada, a contnuacin
se presenta el uso de adsorbentes en la etapa de clarifcacin y los resultados obtenidos
en la refnera de dicho ingenio. El siguiente diagrama de fujo del proceso muestra el
A
r
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c
u
l
o
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c
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punto de aplicacin del adsorbente
de alto rendimiento implementado
(Figura 1).
Entre los problemas ms comu-
nes que se presentaban en este
ingenio estaban:
1. Alta variacin en el color del licor
fundido.
2. Presencia de trazas de carbn
en el azcar.
3. Alto retornos de sirope a la casa
de crudo.
4. Dificultad para cumplir com-
promisos de azcar de clientes
especiales.
Con el fn de encontrar solucin
a estos problemas y lograr aumentar
la efciencia de la planta, a partr del
10 de noviembre de 2009 se imple-
ment la aplicacin de un adsorbente
de alto rendimiento como ayuda
suplementaria para el mejoramiento
del proceso de fosfotacin.
Resultados
Se hizo un estudio comparatvo entre
el periodo de mayo a octubre de
2009, en el que se realiz el proceso
de fosfotacin normal, y el perodo
de noviembre de 2009 a abril de
2010, con el proceso de fosfotacin
mejorado.
De acuerdo con la Tabla 1, se
observa que la aplicacin del adsor-
bente de alto rendimiento logr una
remocin de color del 54% en el licor
fno (proceso fosfotacin mejorado),
a pesar de que el color fue ms alto
comparado con el color del licor fno
durante el proceso de fosfotacin
normal, lo que demuestra que el uso
de ayudas (adsorbentes) logra una
mayor efciencia en la reduccin de
impurezas presentes en los licores
de refnera.
Dicha reduccin de impurezas
presentes tanto en los licores como
en los siropes de refnera permite
optmizar la recuperacin de saca-
rosa en los tachos:
Al reducir los tempos de lavado
en las centrfugas.
Al aumentar la proporcin de
sirope en la templa a valores
hasta de 50% licor: 50% sirope.
En la Figura 2 se observa el
incremento obtenido de la pro-
duccin de templas en tachos con
proporcin 50/50 sirope-licor, gracias
a la aplicacin de la ayuda suplemen-
taria, que logra mejorar el proceso de
fosfotacin.
Al aumentarse la cantidad
de sirope en la elaboracin de las
templas se obtuvieron los siguientes
benefcios:
Disminucin de los siropes retor-
nados por QQ producido de 2,5
a 1,4 galones, es decir, en un
42% menos comparado con el
periodo evaluado con fosfota-
cin normal.
Aumento en la efciencia diaria
de produccin.
Este aumento de la efciencia y
productvidad en planta se muestra
en la Tabla 2: antes con el proceso de
fosfotacin normal, y despus con el
proceso de fosfotacin mejorado.
En ella se observa una mayor
efciencia de produccin durante el
periodo en el que se implement
el adsorbente de alto rendimiento
en el proceso de fosfotacin, pues
se logr un incremento del 6% ms
que con el proceso de fosfotacin
normal. La productvidad por refne-
(En el tanque de licor fundido o justo antes de la clarifcacin)
Proceso Licor fundido Licor fno % Remocin
Fosfotacin normal 363 207 44
Fosfotacin mejorado 394 182 54
Tabla 1. Comparacin de la decoloracin de licores de refnera en el proceso de la
fosfotacin mejorada y la fosfotacin normal
Color (UI)
Figura 1.
El aumento en la
eficiencia de la planta
genera una reduccin
proporcional en el
consumo de energa
por tonelada de
azcar producida.
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Revista Tecnicaa No. 26, Diciembre de 2010
ra tambin alcanza un incremento
signifcatvo si se tene en cuenta que
hay una reduccin de los retornos
de siropes a casa de crudo (42%) y
una mejor calidad en los licores de
proceso, pero en este caso no es
posible verlo ya que para el periodo
evaluado la molienda de caa fue
poca y los QQ de azcar fundido
Figura 2. Comportamiento de produccin de templas 50S / 50L en tachos de refnera
durante el periodo de mayo 2009 2010.
fueron tambin menores durante el
proceso de fosfotacin mejorado.
Resultados econmicos
En la Tabla 3 se observan el
consumo en ppm y los costos $/QQ
refno producido para cada uno de
los insumos; en promedio mensual
Comparatvo
de procesos
Molienda
Ton/da
QQ Ref. / QQ
Fundido
Produccin por
Refnera (QQ)
Efciencia
%
may-09 387.786 0,89 378.537 80.93
jun-09 319.444 0,86 373.798 82.87
jul-09 370.802 0,77 486.853 76.81
ago-09 411.625 0,72 500.200 72.76
sep-09 394.648 0,73 468.162 75.06
oct-09 379.762 0,67 460.173 72.37
nov-09 354.088 0,75 458.529 80.03
dic-09 328.071 0,70 488.518 80.78
ene-10 275.437 0,84 287.622 83.77
feb-10 222.802 0,72 315.065 83.07
mar-10 255.412 0,73 360.387 83.58
abr-10 155.956 0,81 291.589 83.30
may-10 236.996 0,81 303.050 83.49
Tabla 2. Productvidad y efciencia de la refnera - periodo Mayo 2009-2010.
antes (2009) con fosfotacin normal
y despus (2010) con fosfotacin
mejorada.
Como se observa en la Tabla
3, hay una reduccin en el consumo
(ppm) y, por tanto, en los costos ($/
QQ) por azcar refno producida, lo
cual se debe principalmente a las
propiedades del adsorbente de alto
rendimiento implementado en el
proceso, el cual logra una excelente
sinergia con los qumicos usados
en la refnera, y da como resultado
una reduccin en consumo y costo
de operacin en el proceso de clari-
fcacin.
Conclusiones
El uso de ayudas de alto rendi-
miento en el proceso de clarifcacin
ha logrado aumentar las operaciones
de fosfotacin en refnera a travs
de mejoras en la calidad del licor fno.
La reduccin de impurezas da como
resultado un menor color en los
licores de proceso y un incremento
en la produccin de azcar refno por
da. El aumento en la efciencia de
la planta genera una reduccin pro-
porcional en el consumo de energa
por tonelada de azcar producida.
Adems, la reduccin en el consumo
(ppm) de los insumos utlizados en la
refnacin disminuye los costos en la
produccin de azcar refnada.
Debido a la reciente escasez de
la oferta mundial de azcar en com-
paracin con la demanda, ya que las
proyecciones de la demanda siguen
creciendo, la capacidad de mejorar
la produccin en las refneras exis-
tentes es un ejercicio tl y oportuno.
cido
fosfrico
Floculante
Decolo-
rante
Tierras
fltrantes
Hidrosulfto
ppm $/QQ ppm $/QQ ppm $/QQ ppm $/QQ ppm $/QQ
Fosfotacin
normal
578 119,4 10 36,2 153 7 1561 129,2 9 1,8
Fosfotacin
mejorada
488 70,8 7 20,8 71 5,9 1161 81 4 0,5
% Reduc-
cin
15,6 40,7 30,0 42,5 53,6 15,7 25,6 37,3 55,6 72,2
Tabla 3. Consumo en ppm y costos de insumos $/QQ en la produccin de azcar refno.