Yannick Fonteneau
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II.1 Que savent les tudiants de Lyon 2 de la relativit ?................................................11 II.2 Le tem+s sest arr,t dans le r#rentiel de la culture- ou la ncessit dun enseignement des conce+ts scienti#iques...........................................................................1% II." .omment enseigner les conce+ts en question ?.........................................................1! II.% Quid des +rinci+es ?.....................................................................................................1/ La Relati"it Restreinte__________________________________________!# III.1 .omment susciter lintr,t ?.....................................................................................1* III.2 Les +rinci+es de la relativit......................................................................................20 III.2.A. Le mouvement est comme rien !.....................................................................2" III.2.#. L$invariance de la vitesse de la lumi%re...............................................................2& III." La mort du tem+s classique.......................................................................................25 III.&.A. 'ais de (uoi )arle*t*on ?.....................................................................................2+ III.&.#. Le tem)s classi(ue ne survit )as , la mort de la simultanit..............................2III.&.C. L$.orloge , ).otons..............................................................................................2/ III.% L 1 es+acetem+s 2 .....................................................................................................2* III.5 3ota &ene 4 (5m.c6....................................................................................................."1 La Relati"it $nrale___________________________________________%& I7.1 La 8ravit 4 des anges et des #l9c es:....................................................................."" I7.2 (ncore une t orie ?..................................................................................................."% I7." ;ne ex+rience de +ense magni#ique 4 lascenseur................................................"% I7.% .onsquence 4 la distorsion de les+acetem+s.........................................................."/ I0.1.A. 2n tem)s , gomtrie varia3le............................................................................&4 I0.1.#. 2n es)ace cour3e.................................................................................................&/ I7.5 1 ;ne +unaise aveugle < la sur#ace dune s+ 9re 2.................................................."* I0.+.A. 5u$est*ce (u$une droite ?.....................................................................................16 I0.+.#. 5u$est*ce (ue la gravit ?.....................................................................................1" I0.+.C. Les forces , la )ou3elle .......................................................................................12 I0.+.7. 7es dvelo))ements intressants.........................................................................1& 'onclusion : La li(ration de la pense_________________________________________44 7.1 .e que les tudiants de Lyon 2 ont retir de cet enseignement................................%% 7.2 La con=uration des im&ciles.......................................................................................%5 )i(liographie______________________________________________________________4* +,,-.-/________________________________________________________________40
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)emerciements
7ans le cadre de ce travail8 9$ai fra)) , de nom3reuses )ortes et fait a))el , )lusieurs c.erc.eurs8 , Lyon " et Lyon 2. #eaucou) ont eu la gentillesse de me consacrer un )eu de leur tem)s. :armi ceux*ci nous tenons , remercier )lus )articuli%rement ; <t).ane :=>>I=<8 de l$I?2:&8 mon tuteur8 )our ses relectures et ses o3servations )ertinentes @ Aac(ues 0I?C= )our sa relecture attentive du ra))ort final8 et sa )artici)ation au 9ury @ #ernard B>I#CLL=B8 du LI>7DI<B8 )our son aide )remi%re (ui m$a aid , cerner le su9et8 et ses rfrences 3i3liogra).i(ues@ 'ic.el 'IEC?Y8 de l$I>='8 )our son a))ort sur la ligne droite et la notion de cour3ure@ C.ristian #2BY8 de l$(ui)e CCA<B )our son coute et ses conseils. Ae remercie galement tous ceux (ui m$ont aid dans cette tFc.e en acce)tant de r)ondre , mes (uestions )arfois insistantes concernant leur connaissance de la t.orie de la relativit. Leurs erreurs et leurs interrogations m$ont fait )rendre conscience de la ncessit de certains as)ects )dagogi(ues. Ae remercie , ce titre 7enis 7A'I>C?8 )our sa criti(ue constante et 9ustifie du manuscrit. yannick.fonteneau@voila.fr
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sciences .umaines Jsociologie8 gogra).ieGK8 (ui sont re)rsentes au sein mHme du C?>< JCentre ?ational de la >ec.erc.e ScientifiqueK. Boutes ces disci)lines )artici)ent de la mHme dynami(ue ; la rec.erc.e de la connaissance. La (uestion est )lutLt de savoir si (uel(u$un (ui ne maMtrise )as le langage mat.mati(ue8 (u$il soit 3iologiste8 gogra).e8 )eintre ou linguiste8 est , mHme de com)rendre les conce)ts (ue la ).ysi(ue a mis en )lace )our dcrire le monde8 et dont la formulation est mat.mati(ue. Autrement dit8 il faut r)ondre , cette interrogation )rliminaire ; +eut*on enseigner la relativit aux tudiants de Lyon 28 et )lus gnralement , des )ersonnes n$ayant )as de connaissances mat.mati(ues ? Le )ro3l%me vient du fait (ue la ).ysi(ue moderne ne s$a))uie a3solument )lus sur l$intuition8 (ui l$avait longtem)s dirige8 et (ui n$tait autre (ue l$manation de notre ex)rience (uotidienne. Cette mt.ode s$av%re tr%s efficiente lors(u$elle se )ro)ose 9ustement d$ex)li(uer les faits du monde (uotidien8 mais )lus lors(ue cette limite est franc.ie. Les t.ories antrieures , la relativit )ouvaient encore se com)rendre intuitivement car elles ne ncessitaient )as (ue nous remettions en cause 9us(u$au )rinci)es mHmes de notre entendement8 l$es)ace8 le tem)s8 mais se contentaient ! d$la3orer de nouveaux conce)ts8 aussi su3tils soient*ils8 ou de rnover les anciens. Au9ourd$.ui non seulement les ).ysiciens nous disent (ue nos donnes classi(ues d$a )riori sur le monde sont fausses8 ou du moins incom)l%tes8 mais de )lus ils noncent leurs rsultats dans une mat.matisation si com)lexe (u$un non*s)cialiste ne )eut (ue conclure (u$il n$arrivera 9amais , com)rendre )rofondment de (uoi il s$agit )uis(u$il ne maMtrise )as ce langage. >ien n$est )lus faux. L$enseignement de conce)ts ).ysi(ues )eut s$affranc.ir de tout le formalisme ad9oint. =x)li(uons*nous.
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Ceci n$est )as une )i)e. C$est la re)rsentation d$une )i)e. Aoue*t*on sur les mots ? A3solument )as. ?ous avons l, une re)rsentation )urement visuelle en seulement deux dimensions8 , la(uelle il man(ue la texture8 l$odeur8 (ue nous ne )ouvons )as mani)uler8 (ue nous ne )ouvons )as modifier. Il est clair (ue ce dessin n$a (ue )eu , voir avec une )i)e vraie8 (ue nous )ouvons , loisir faire tournoyer8 ou mHme casser8 si l$envie nous en )rend. 5ui )lus est8 nous constatons (ue cette )i)e ! est stylise ; l$auteur a )ris soin de )rendre une )i)e sans fantaisie8 (ui se veut d$un mod%le tr%s gnral8 telle (ue nous )ourrions nous la re)rsenter mentalement. =n somme8 c$est le mod9le de +i+e (ue 'agritte a tent de re)rsenter8 une re)rsentation )ure et gnrale8 (ui ne rv%le (u$une )artie de la ralit. :ourtant8 comme nous l$avons indi(u8 tout le monde se laisse )rendre au )i%ge. Ceci n$est )as anodin ; cela dmontre de la mani%re la )lus vidente )ossi3le (ue )res(ue tout le monde confond la ralit avec sa descri)tion8 )ense (ue la ralit et la descri)tion (u$on en fait sont une seule et mHme c.ose. Cr si l$on confond ralit et re)rsentation8 alors on aura galement tendance , affirmer (ue la re)rsentation mat.mati(ue de la ralit est la ralit8 et donc (u$il n$y a )as d$c.a))atoire ; on doit maMtriser la mat.mati(ue si on veut com)rendre la ralit. Cr 9us(u$, )reuve du contraire8 une re)rsentation et la ralit sont deux c.oses diffrentesG 'ais alors )our(uoi tout le monde est )ersuad du contraire ? Ae )ense (ue )rofondment Ba nous rassure de +ouvoir en#ermer le monde dans le cadre dune sym&olique . =lle donne l$im)ression (ue l$on )eut contrLler les c.oses8 ce (ui est )artiellement vrai J conf%re la tec.nologie (ui se 3ase souvent sur la ).ysi(ue8 elle*mHme 3ase sur la mat.mati(ueK. Ce)endant8 malgr sa )uissance8 elle est limite. Il suffit (ue l$on mette en )rsence trois cor)s (ui interagissent mutuellement )our (ue l$on o3tienne des (uations im)ossi3les ! (uand on sou.aite dcrire le mouvement de ces cor)s ; c$est le fameux )ro3l%me , trois cor)s !8 dont la rsolution n$est (u$a))roc.e. =t si on sort d$un cadre )urement ).ysi(ue8 les limitations a))araissent de mani%re encore )lus vidente ; ainsi la mat.mati(ue est totalement inada)te dans la t.orie de l$volution. Aucun mod%le n$a 9amais )u )rvoir de nouvelles es)%ces susce)ti3les d$a))araMtre. :ar cons(uent dans le cas (ui nous intresse8 on )eut trouver d$autres descri)tions de la ralit (ui ne soient )as mat.mati(ues8 et (ui ont l$avantage de se 3aser sur des langages (ui sont d9, connus de tous J, savoir les languesK. =t 9e le r)%te8 c$est tr%s satisfaisant si on s$en limite , vouloir faire com)rendre et )as , calculer )rcisment. yannick.fonteneau@voila.fr
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AL#=>B =I?<B=I?8 "R2"8 Suvres c.oisies d$=instein8 =d. du seuil8 vol +8 ).4".
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(ui est autrement )lus ric.e en enseignement sur la ralit du monde (ue yPa.xQ !. L$nergie8 c$est un conce)t ).ysi(ue8 )as mat.mati(ue. La masse8 c$est un conce)t ).ysi(ue8 dcrit )ar aucune formule mat.mati(ue. =t le fait (ue la lumi%re se )ro)age , la vitesse c8 c$est un ).nom%ne ).ysi(ue. La mat.mati(ue en elle*mHme n$ex)li(ue rien et reste un )ur 9eu logi(ue tant (u$on ne l Ta))li(ue )as au rel2. =n dfinitive8 la mat.mati(ue n$est (u$un intermdiaire8 )uissant8 )our )asser des conce)ts ).ysi(ues , la descri)tion de ).nom%nes8 ou a3outir , d$autres conce)ts. 'ais ce ne sont )as les mat.mati(ues en elles*mHmes (ui crent ces nouveaux conce)ts8 mais 3ien l$inter)rtation (ue le ).ysicien en fait. Bant (ue l$on ne )roc%de , aucune inter)rtation8 on ne sait )as de (uoi on )arle et on ne fait (ue rsoudre des (uations. Ainsi l$(uation de 7irac J"R2/K8 (ui donne des solutions , nergie ngative8 ce (ui n$avait aucun sens , l$)o(ue8 ont )rfigur l$antimati%re. 'ais ce ne sont )as les mat.mati(ues (ui ont )ermis de dcouvrir ceci. C$est uni(uement l$utilisation du conce+t dnergie8 un conce)t ).ysi(ue. Les mat.mati(ues n$ont donc rien cr. @ais sans elles on aurait +as +u +arvenir aux conditions ncessaires de cette nouvelle inter+rtation + ysique. Il existe aussi des exem)les de scientifi(ues (ui 3ien (u$ayant fait des dcouvertes mat.mati(ues ma9eures8 ne remettaient )as en cause les conce)ts antrieurs. Bel LorentN (ui8 encore en "R"68 s$vertuait , croire en l$existence de l$t.er8 inca)a3le de )ercevoir les im)lications ).ysi(ues de ses (uations. Les mat.mati(ues raisonnent. La ).ysi(ue inter)r%te. Cn ne )eut se )asser d$aucune de ces deux a))roc.es si l$on veut en dcouvrir )lus sur le monde. 'ais en l$occurrence8 )our ce (ui nous occu)e au9ourd$.ui8 Oa montre sim)lement (ue de toute mani%re8 on )eut faire com)rendre des conce)ts ).ysi(ues sans les mat.mati(ues et c$est tout ce (ui nous im)orte.
&'* Le but de ce T !
?otre travail consistera donc 3ien un enseignement et )as seulement une vulgarisation8 car nous )ourrons rellement faire com)rendre de (uoi il s$agit8 mHme si on n$a))rofondira )as et (ue les rsultats a))ris )ar les tudiants ne leur )ermettront )as de faire des )rdictions tr%s )rcises. 'ais au moins ils sauront (ue le tem)s est ralenti )our des o39ets (ui voyagent , une vitesse )roc.e de celle de la lumi%re8 et non )as acclr. La diffrence (ue l$on fait ici entre enseignement et vulgarisation n$est (u$anecdoti(ue. Bro) souvent la vulgarisation consiste )lutLt en un sim)le nonc des dcouvertes scientifi(ues8 sans 9ustifications. Ici8 nous voulons nous dmar(uer de cette vue8 et vraiment tenter de faire com)rendre )our(uoi les conce)ts noncs sont ce (u$ils sont8 mHme si nous resterons dans le domaine du (ualitatif. Le fait de se situer sur le terrain de Lyon 2 est 3ien videmment un )rtexte. Ce c.oix a tout d$a3ord t motiv )ar le fait (u$il y existe 9ustement un module o)tionnel de 7=2U traitant de l$enseignement des conce)ts scientifi(ues. La dmonstration se veut )lus gnrale (ue cela et aurait )our 3ut de )ouvoir ex)li(uer la t.orie , n$im)orte (ui8 )our )eu (u$elle entretienne une certaine curiosit envers les sciences de la nature. C$est en ce sens (ue le c.oix de Lyon 2 )eut s$avrer tr%s )ertinent8 car on y trouve en effet des )ersonnes de formation diffrentes. <i , Lyon "8 l$crasante ma9orit des tudiants )roviennent de terminale <8 on nVo3serve )as la mHme unit dans l$origine de la formation , Lyon 2 Jon consultera , ce )ro)os avec intrHt l$annexe ).+" K. Cn se trouve donc face , des )ersonnes tr%s diverses8 aux(uelles on doit transmettre le mHme savoir. 7$oI la ncessit d$une vue glo3ale du su9et8
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<ur le trou3lant accord entre mat.mati(ue et rel *du moins celui dcrit )ar la ).ysi(ue* lors(u$on l$a))li(ue , celui*ci8 voir le tr%s intressant d3ut de r)onse a))ort )ar Aean =I<=?<BA=7B8 c.a)itre - J)."&6 et suivantesK
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et d$un enseignement )rotiforme. C$est )our(uoi on trouve aussi une a))roc.e artisti(ue )our illustrer certains conce)ts8 afin d$Htre en mesure de touc.er diffrentes sensi3ilits. Le 3ut de ce B=>= est donc d$utiliser toutes les ressources dont on )eut dis)oser )our (u$au final les tudiants aient com)ris de (uoi on )arle. 5u$ils se soient axs sur les ex)riences de )ense8 les situations de science*fiction ou les exem)les tirs de l$art )our fonder leur entendement des conce)ts ).ysi(ues (ui ont rvolutionn la ).ysi(ue du WW %me si%cle n$a )as d$im)ortance. L$essentiel tant de les faire )asser sans avoir 3esoin de faire rfrence , un langage s)cialis8 sans sim)lification extrHme8 et sans tra.ir l$es)rit de la t.orie. Car il n$existe )as d$un cLt des ).ysiciens8 et de l$autre des gens normaux ! aux(uels la 3eaut des conce)ts ).ysi(ues c.a))erait. Le su9et sera trait de mani%re , )ouvoir en tirer un cours self consistant !8 ex)osa3le en une ou deux sances.
. a+itre II> CD lon se rend com+te que des ex+riences de +rs de %00 ans ne sont tou=ours +as assimiles
#uant son ampleur et sa profondeur, la rvolution apport par $la thorie de la relativit% peut seulement &tre compare celle quapporta lintroduction du monde copernicien 'a( Planc) *"+",-
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-+ X des )ersonnes interrogs ont donn la 3onne r)onse. Ce (ui n$est )as tr%s im)ortant. Au contraire on o3serve (ue "48+X ont r)ondu (ue cela d)endait de la mani%re dont on voyait l$vnement. Il s$agit l, sans aucun doute des mfaits de l$ex)ression Bout est relatif ! em)loye , tort et , travers im)ro)rement.
:lutLt (ue de )ro)oser , l$tudiant interrog un scnario tel (ue si vous A vos pieds avanc , +kmY. dans un train #n pe# derrire vo#s "0 roulant , +6 kmY.8 (uelle sera Un pe# devant vo#s votre vitesse )ar ra))ort , la *230 !0 Je ne sais pas voie ? !8 nous avons )rfr une (uestion )lus intuitive. Il )1 0 est )ro)rement effrayant de constater (ue 128+ X de (230 20 )ersonnes interroges )ensent (ue la )omme tom3era en 10 arri%re d$eux8 comme si elle 1 0 n$avait )as une vitesse gale , celui (ui se d)laceG =n somme8 interrogs , la suite de cette (uestion )ar mes soins8 9$ai )u constater (ue 3eaucou) d$tudiants ont en tHte la conce)tion des Urecs8 selon la(uelle il faut constamment a))li(uer une force , un o39et )our (u$il continue , se d)lacer. Le sim)le fait de leur citer le cas d$un )atineur (ui continue , avancer mHme si on ne lui a))li(ue )lus de )ousse , suffit , les dissuader de cette ide. La notion d$impetus est donc loin d$Htre intuitive )our 3eaucou). La valeur de la vitesse de la lumi%re
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Je ne sais pas 2('"& 00000 $m%s "0& 0000 $m%s 20& 0 m%s 2'"&
Cette troisi%me (uestion est une sim)le (uestion de culture gnrale. La moiti a r)ondu 9uste et une )ersonne a confondu avec la vitesse du son.
L<invariance de la vitesse de la lumi%re =(> 9n ,eut3 dans certaines conditions3 aller ,lus vite #ue la lumi%re . Cette (uestion constitue l$un des )lus forts enseignements de ce (uestionnaire )uis(u$il rv%le (u$une ma9orit de )ersonnes )ensent (u l$on )eut d)asser la vitesse de la lumi%re Z Interrogs sur ce )oint8 les tudiants avouent naturellement l$influence (u$ont eu sur eux des [uvres de science*fiction tels (ue <tar \arsG
230 )1 /230
Je ne sais pas Fa#+ Vrai
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L<invariance de la vitesse de la lumi%re =2> ?ous avons voulu a))rofondir les c.oses en demandant , l$tudiant s$il tait ;e ne sais ,as )ossi3le de faire en sorte de ralentir la 230 lumi%re8 en ayant une vitesse relative )ar Faux (23 0 ra))ort , elle. Les tudiants ont t encore )lus nom3reux (ue )rcdemment , donner une r)onse errone. Il sem3le donc (ue si certains ont tout de mHme entendu (ue la vitesse de la lumi%re constitue la limite infranc.issa3le de )ro)agation de tout signal8 ils sont moins 4rai :230 nom3reux , avoir com)ris (ue la lumi%re avait une vitesse fixe8 (u$elle (ue soit la vitesse relative (u$on avait )ar ra))ort , elle. Les tudiants conOoivent )lutLt la vitesse de la lumi%re comme une sorte de mur du son o)ti(ue !. Il se )asserait (uel(ue c.ose lors(u$on atteindrait &66 666 kmYs mais Oa n$em)Hc.erait )as d$aller en dessus ou en dessous. 'ais il faut noter (ue tout de mHme 4 )ersonnes sur 16 ont donn la 3onne r)onse8 ce (ui n$est )as si mal. 9n ,eut ralentir la lumi%re . yannick.fonteneau@voila.fr
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La r)onse est claire et sans a))el ; une seule )ersonne a su noncer correctement ce (u$est la dilatation du tem)s. Les autres n$taient )arfois )as si loigns (ue Oa de la 3onne r)onse J+ )ersonnes ont en entendu )arlerK 8 mais leurs r)onses tait on ne )eut )lus confuses. Le fait (ue l$coulement du tem)s est modifi )ar la vitesse n$est de toute vidence )as une c.ose
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Une droite
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?ous introduisons )lutLt ici la notion de surface cour3e et non d$es)ace cour3e8 mais cela est une )remi%re ta)e )our )ouvoir aller )lus loin. :ar ra))ort aux )rcdents conce)ts8 celui ci sem3le Htre )lus intuitif8 mHme si cela n$est )as miro3olant ; tout de mHme )lus de la moiti des sonds ne tom3ent )as dans le )i%ge.
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Fce,tion . l<ex,rience de Galile A))aremment8 l$ex)rience de Ualile du .aut de la tour de :ise ne sem3le )as avoir eu la moindre r)ercussion dans la Je ne sais pas )o)ulation Z Il s$agit tout de (230 mHme d$une ex)rience vieille 3es de#+ arrivent en de )rs de 166 ansG Ainsi8 une (1 m4me temps 3oule de 3o]ling serait cense 3e ballon de 5ootball 230 arriver en )remier )arce 21 (u$elle est )lus lourde !. 3a bo#le de bo6lin2 :ourtant il suffit de faire rellement l$ex)rience avec deux )oids diffrents mais offrant la mHme rsistance , l$air )our Htre convaincu du contraire. Ce (ui devrait Htre fait d%s le )rimaire8 tellement cette notion est 3asi(ue. :lus )ersonne n$ignore (ue la Berre n$est )as )late. Alors )our(uoi une notion telle (ue celle*ci demeure encore du domaine de la science fiction )our 3eaucou) ?
7i vous l8c"e5 une $oule de $oAling et un $allon de Boot$all du "aut de lCEm,ire 7tate Duilding en mEme tem,s3 la#uelle arrive en ,remier en $as?
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Comment enseigner la relativit aux tudiants de Lyon 2 ? La dviation des rayons lumineux
7i un rayon lumineux ,asse 6 ,roximit du soleil3 il sera dvi .
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:our finir sur les (uestions t.ori(ues8 nous leur avons demand s$ils savaient (u$une masse )rovo(uait la dviation de la tra9ectoire des o39ets se trouvant , leur )roximit8 notamment les rayons lumineux. <ans sur)rise nous constatons (u$ils sont forts )eu nom3reux , en avoir entendu )arler. #eaucou) se sont rfugis dans le 9e ne sais )as !.
+n enseignement de la relativit Le )oint le )lus satisfaisant de ce (uestionnaire concerne la "6%me (uestion. 4+ X des sonds se disent tr%s intresss ou )lutLt intress :rs intress )ar un enseignement sur la )1 9l#t;t intress *0 relativit. Ce (ui nous montre 21 9l#t;t pas intress (ue la curiosit est 3ien 0 9as intress d# to#t )rsente. ?anmoins les 1 8ans avis tudiants se disent effrays 0 10 20 0 !0 "0 )ar les mat.mati(ues. Ils n$ont aucune envie de se )longer dans un formalisme com)lexe )our a))r.ender les conce)ts mis en )lace.
7i on vous ,ro,osait de vous ex,li#uer les diBBrents as,ects de la relativit3 t"orie #ui a notam ment rvolutionn les conce,ts dCes,ace et de de tem ,s3 vous serie5.
&&'2 Le tem"s sest arr#t dans le rfrentiel de la culture$ ou la ncessit dun enseignement des conce"ts scientifiques
<elon un )rofesseur consult )our ce travail8 la relativit serait tro) loin des )roccu)ations des tudiants de Lyon 2 )our les intresser. C$est vident ; ils ne )euvent s$intresser , (uel(ue c.ose dont ils n$ont )as connaissance Z <i on leur )rsente un ordinateur8 sans doute s$interrogeront*ils sur le mode d$em)loi de cet o39et8 )uis imman(ua3lement8 ils se demanderont comment tout cela fonctionne intrins%(uement. ?anmoins8 )ersonne n$tant l, )our r)ondre , leurs (uestions8 ils les ou3lieront et tom3eront dans l$.a3itude de l$utilisation. 7e la mHme mani%re8 si on leur nonce (ue (uel(u$un (ui vit en .aut d$un immeu3le vieillit )lus vite (ue son voisin du )remier tage8 (ue l$es)ace autour de nous est cour3e8 (ue l$on )eut faire un voyage dans le futur grFce , un vaisseau s)atial voyageant , une vitesse ad(uate8 il me sem3le tout de mHme (ue cela a de (uoi trou3ler Z A )artir de l,8 si l$tudiant est un minimum curieux8 il voudra savoir ce (ue cela signifie8 et )our(uoi il en est ainsi. Loin de leurs )roccu)ations !. 5u$entend*on )ar*l, ? 5ue la relativit n$intresse )ersonne et encore moins les tudiants de Lyon 2 ? AlleN sur le ?et8 et connecteN*vous au cl%3re moteur de rec.erc.e Uoogle ; ta)eN .instein. 0ous o3teneN 2 226 666 sites r)ertoris Z C$est un c.iffre faramineux ; )res(ue deux fois )lus (ue /esus J" 266 666 rsultatsK8 et / fois )lus (ue 0apolon J seulement ! 2-6 666 sitesK. <i vous voulieN tous les consulter et y )asser ne serait*ce (u$une minute )ar site )our avoir une )rise de vue glo3ale de yannick.fonteneau@voila.fr
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c.a(ue site8 et ce )endant "2 .eures )ar 9our8 &-+ 9ours sur &-+8 il vous faudrait )lus de / ans )our accom)lir votre tFc.e Z =instein n$est )as un )etit scientifi(ue o3scur ayant ralis un travail de second intrHt ; =instein est L= scientifi(ue le )lus connu sur cette )lan%te. Aucun autre comme lui8 avant ou a)r%s8 n$a 3nfici de la couverture et mHme du .arc%lement mdiati(ue (ui l$a suivi de "R"R 9us(u$, sa mort &. =instein est devenu le sym3ole mHme du scientifi(ue8 sa caricature dans l$imagerie )o)ulaire8 matriellement )auvre8 intellectuellement ric.e. Le savant mi*gnial mi*fou (ui domine les )lus com)lexes re)rsentations du monde mais (ui a des trous dans ses c.aussettesG Il fait )arti Jou )lutLt son myt.eK de l$inconscient collectif. Il est )rsent )artout8 notamment dans la )u3licit8 et mHme dans le traitement de texte 'icrosoft \ord (ue 9$utilise actuellement )our ta)er ces mots ; l$aide du logiciel est sym3olis )ar un 3on.omme aux c.eveux 3lancs 3ouriffs et moustac.u Z Ca ne vous ra))elle rien ? Au cinma8 on le voit aussi8 sous forme ex)licite ou imag8 comme le 7r ^no]n dans A.I. Jde <teven <)iel3ergK8 (ui n$est autre (u$un .ologramme (ue l$on va consulter )our savoir tout sur n$im)orte (uel su9et8 et (ui est 3ouriff et moustac.u. 7cidmentG Bout le monde connaMt =instein. 'ais )ersonne ou )res(ue n$a eu connaissance de ses dcouvertes. Cn accusera 3ien s_r la culture de masse8 ou )lutLt l$ignorance de masse8 (ui consiste , faire constamment rfrence , des connaissances (u$elle n$ex)licite 9amais. Cn )eut accuser aussi l$immo3ilisme lt.argi(ue de la )lu)art de nos contem)orains Jmais c$est l, un com)ortement ty)i(uement .umain et de toutes )o(uesK8 (ui )rf%rent vgter dans des ides et des re)rsentations )rimes8 inco.rentes mais rassurantes8 )lutLt (ue de se remettre en cause8 remettre en cause ce (u$on leur a a))ris8 et rnover leur vision du monde. La connaissance est le fruit de la rec.erc.e de la vrit (ui8 malgr tout8 est une constante de l$.umanit. Loin de leurs )roccu)ations !. Il sem3lerait (u$au9ourd$.ui8 tout le monde ait une vision manic.enne de la connaissance .umaine ; d$un cLt les littraires8 et de l$autre les scientifi(uesG Cn devine sans )eine ce (ue 9e )ense de cette vision sim)liste. 5ui )eut affirmer srieusement (u$une rflexion ).iloso).i(ue du monde8 (ui s$interrogerait sur la nature du tem)s8 de l$es)ace8 3ref des conce)ts , la 3ase mHme de notre entendement8 )ourrait s$affranc.ir de toutes les r)onses a))ortes )ar la relativit ? =t (ui )eut , l$inverse srieusement affirmer (u$un scientifi(ue )eut )rogresser dans la connaissance sans s$interroger sur la nature de ce (u$il dcouvre ? Ce n$est )as )ar .asard si #ergson8 ).iloso).e ayant 3eaucou) )enser le tem)s8 se trouvait au )remier rang lors de la )remi%re confrence (ue donna =instein , :aris. 'a conviction est (ue ).iloso).ie et science sont intimement lis8 d$une )art car elles )artent du mHme souci de vrit8 et d$autre )art car c.acune influence l$autre dans sa )rogression. Cn ne )eut )as Htre scientifi(ue sans Htre ).iloso).e ni Htre ).iloso).e en mconnaissant les )rogr%s des sciences. Les connaissances8 ou les tentatives d$ex)lication a))ortes )ar l$une et l$autre sont source d$enric.issement )our tous. <e cantonner dans sa s)cialit8 c$est avoir une vision tron(ue et falsifie de la ralit (ui )ermet8 )ar son incom)ltude8 de dire a3solument n$im)orte (uoi. ?ous voyons ici l$vidente 3risure de l$unit de la connaissance8 c.a(ue )ersonne tant en c.arge d$un domaine )articulier de la connaissance. =t ceci est en (uel(ue sorte un mal ncessaire. Car de)uis =rasme18 le dernier des .umanistes !8 )lus )ersonne n$a )u concentrer dans sa seule )ersonne l$ensem3le du savoir .umain8 tellement celui*ci devient norme. <i l$on veut )rogresser dans un domaine8 on doit ncessairement se s)cialiser8 c$est certain. =t ceci se fait au )rix de sacrifices concernant les autres domaines8 dont certains sont )ourtant susce)ti3les de nous intresser. C$est sans doute ce (ue ce )rofesseur voulait
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signifier lors(u$il disait (ue la relativit tait loin des )roccu)ations ! des tudiants de Lyon 2 ; eux comme les autres n$ont )as forcment le loisir de )rendre connaissance d$autres domaines. Il n$est )as (uestion de remettre en (uestion ceci8 sous )eine de ne )lus voir l$.umanit avancer. :ersonne ne )eut se )longer dans tous les dtails et toutes les su3tilits de tous les savoirs8 et c.acun a ses intrHts )ro)res. Il n$est videmment ni tr%s ent.ousiasmant ni tr%s utile )our un s)cialiste du roman comi(ue au W0III %me si%cle de savoir (ue le tenseur de cour3ure riemannien ex)rime la non*commutativit des drivs covariantes )ar le 3iais de l$identit de >icciG 'ais connaMtre les )rinci)aux as)ects (ualitatifs de la relativit gnrale8 t.orie (ui a rvolutionn nos conce)tions de l$2nivers8 saura sans doute l$intresser d$autant )lus (ue cela est accessi3le , tous8 en )eu de tem)s. La t.orie de la relativit n$est )as une t.orie secondaire8 ou une t.orie traitant d$un as)ect )articulier de la ralit. La relativit est 3ien )lus )uissante (ue Oa ; elle fournit un cadre , la descri)tion de la ralit. (lle inter+elle directement notre entendement de la ralit. =t elle la 3ouleverse8 en remettant en cause des conce)ts (ue nous croyions )ourtant immua3les et solidement ta3lis8 , l$a3ri de tout8 tels (ue l$es)ace8 le tem)s8 la masse et l$nergie. La t.orie de la relativit est une discussion sur la ralit du monde. Lignorer estde mon +oint de vue- aussi grave que dignorer les a++orts de la rvolution co+ernicienne. 5uicon(ue s$est un 9our demand ce (u$est la ralit ne man(uera )as d$Htre ca)tiv )ar la relativit8 car elle ex)lore ce (ue nulle autre avait fait avant elle8 elle re)ousse la science 9us(ue dans ses )lus extrHmes limites8 dans ses dfinitions mHmes8 )our donner aux c.oses une signification nouvelle et 3ouleversante. Comme le disait =instein lui* mHme ; #ui aura vraiment compris cette thorie pourra difficilement viter d&tre captiv par sa ma1ie. Le (uestionnaire (ui a donn naissance , ce c.a)itre nous a montr8 s$il en tait encore 3esoin8 (ue la ma9orit des tudiants8 tout comme le reste de la )o)ulation8 est assu9ettie , leur s)cialisation8 et ne )rennent visi3lement )as conscience (ue cette limination est un a))auvrissement. Le fait d$Htre s)cialis ne signifie )as (ue l$on ne doive )as avoir de culture gnrale. =t mHme un ).ysicien )eut Htre intresser )ar la t.orie de l$volution de 7ar]in ou )ar les a))orts de Freud. 7$ailleurs8 aller voir ailleurs )ermet )arfois de dcouvrir de nouvelles ides. Comme =instein8 (ui fut tr%s influenc )ar les crits de =rnst 'ac. +8 ).iloso).e et ).ysicien8 notamment )ar sa criti(ue de la mcani(ue. Il n$est videmment )as (uestion de 9eter la )ierre aux tudiants de Lyon 2 en )articulier ; on o3serve les mHmes ).nom%nes , Lyon " et )eut*Htre en )ire. Ainsi8 nous avons 3eaucou) )arl avec des tudiants de Lyon "8 et nous nous sommes rendus com)te (ue le )rinci)e d$invariance de la vitesse de la lumi%re )ar exem)le tait loin d$Htre connu. Cn )eut aussi citer l$exem)le de cet tudiant en gnie 3iomdical8 donc (uel(u$un (ui a suivi une terminale scientifi(ue8 (ui ne com)renait )as )our(uoi une 3oule de 3o]ling et un 3allon de foot3all devait tom3er , la mHme vitesse. =t ce n$est )as un cas isol. La faute revient )eut*Htre au syst%me ducatif8 mais une tude a))rofondie sur le su9et serait ncessaire. Ce dont il s$agit8 c$est de constater le man(ue flagrant d$interdisci)linarit8 mHme , un niveau 3asi(ue. :ourtant8 tout le monde aurait 3eaucou) , gagner8 (ue ce soit entre ).ysi(ue et 3iologie8 (u$entre )syc.ologie et sciences du langage8 ou (u$entre mat.mati(ues et ).iloso).ie. 5uant , ceux (ui argueraient encore (ue Oa ne sert , rien !8 (ue r)ondre ? <i la culture ne sert , rien8 et 3ien soit. 'ais on ne )eut )as dire (u$en man(uer soit )rofita3le , (uicon(ue. <$emmurer dans sa s)cialit8 c$est s$a))auvrir.
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com)rendre tous les conce)ts relativistes d%s le )remier cou) d$[il et sans efforts. 'ais ce genre de livres est 3ien souvent dcevant car ils ne font souvent (u$ex)oser les conce)ts sans 9amais les dmontrer. Cn y lit (ue le tem)s se ralentit )our des syst%mes anims d$une vitesse )roc.e de celle de la lumi%re8 mais on n$y ex)li(ue )as )our(uoi. La ).rase ty)i(ue (ue l$on y trouve est du genre ; 0ous trouveN Oa dur , avaler ? 'ais )ourtant8 c$est comme Oa !. ?ous voil, 3ien avancs... ?otre mt.ode est diffrente ; )our c.a(ue conce)t avanc8 nous nous )ro)osons de le montrer )ar un exem)le faisant a))el , l$imagination de l$tudiant ; une ex)rience de )ense. ?ous nommons ici ex)rience de )ense une mani)ulation strictement irralisa3le8 tout au moins )rovisoirement8 mais (ui revHt une im)ortance certaine en d)it de son a3sence. Br%s diffrente d$une sorte de rHverie sur des )ossi3les8 l$ex)rience doit a3outir , des )rvisions )rcises. 'cani(ue classi(ue et >elativit ont com)os le terrain de )rdilection des ex)riences de )ense et ont constitu la 3ase de la )ense s)culative d$=instein. Les ex)riences de )ense )ermettent de crer un dynamisme certain8 une interactivit8 (ue l$on nVaurait )as en im)osant sim)lement une connaissance. Le conce)t dcoulera naturellement de la situation ex)ose. =t lors(ue nous disons naturellement !8 nous voulons signifier (u$il s$agit de l$ex)lication la )lus sim)le (ue l$on )uisse trouver )our ex)li(uer le ).nom%ne. <oucieux de touc.er la large )alette des )ersonnalits des tudiants de Lyon 28 nous ne nous sommes 9amais )rivs d$illustrer nos )ro)os avec des sc.mas a))ro)ris )our ceux dont l$es)rit serait )lus visuel. :ar ailleurs )our ceux (ui sentent mieux les ides )ar le 3iais de l$art8 nous avons en certaines occasions fait figurer des re)rsentations artisti(ues8 sous forme de ta3leaux surralistes. 7e )lus8 nous sommes )lus ralistes (ue les auteurs des ouvrages suscits ; mHme si les images )dagogi(ues )ro)oses ont t )enses )our Htre le )lus sim)le )ossi3le , com)rendre8 elles ncessitent un minimum d$effort de rflexion de la )art de l$tudiant. >ien ne vient sans efforts. 'ais nous nous sommes attac.s constamment , ce (ue ces efforts ne soient )as )ollus )ar des )ro3l%mes conce)tuels d$une autre nature (ue relativiste. C$est )our(uoi nous revenons )arfois au source mHme des dfinitions8 comme lors(ue nous )arlons de mouvement acclr )ar exem)le. =nfin8 de )ar la nature mHme du savoir (ue la relativit se )ro)ose d$inter)rter8 l$es)ace et le tem)s8 vouloir s)arer la connaissance 3rute de la ).iloso).ie , la(uelle elle incite est illusoire. Cn )erdrait 3eaucou) du caract%re attrayant de la t.orie8 si on voulait distinguer tro) fortement ces deux as)ects. C$est )our(uoi nous mHlons dans ce travail considrations ).ysi(ues et ).iloso).i(ues )uis(ue d$une )art elles sont lies8 et (ue d$autre )art on s$adresse , des )ersonnes dont les intrHts ne sont )as uni(uement scientifi(ues8 ce (ui constitue encore une autre mani%re de les retenir.
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d$admettre ce (ui en somme n$est (ue le rsultat des ex)riences8 de toutes les ex)riences (u$on a faites 9us(ue l,. #ien entendu8 ce n$est )as une )reuve. Il suffit d$une ex)rience contredisant le )rinci)e )our (u$on le remette en cause. >este , savoir si nous com)rendrons 9amais les )rinci)es8 oI s$il existera tou9ours une )etite )oigne de donnes dont la com)r.ension nous c.a))era. 7$a)r%s U`del-8 c$est le )ro)re de tout syst%me ferm8 autocentr8 (ue d$avoir )our 3ase un certain nom3re de )ro)ositions indmontra&les. ?ous ne )ouvons donc )as affirmer avec une a3solue certitude (ue nos t.ories soient vraies !. =lles sont sim)lement co.rentes et )rdictives. Ce (ui nous suffit.
^urt U`del J"R6- *"R4/ K mat.maticien autric.ien. =n "R&"8 dans ses deux t.or%mes d$incom)ltude il )rouve (ue8 dans tout syst%me mat.mati(ue axiomati(ue8 il existe des )ro)ositions dont on ne )eut dmontrer ni la vracit ni la fausset. =n )articulier8 il est im)ossi3le de )rouver (ue les axiomes fondant ce syst%me sont co.rents. 7evenu )aranoaa(ue a)r%s la mort de sa femme8 il refusa de s$alimenter8 et dcda d$inanition en "R4/ .
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mani%re , les rendre contrLla3le et )ouvoir les lancer , l$atta(ue de la Coalition. Ainsi les =tats Fdrs auraient un avantage certain8 )uis(u$un seul gorille est aussi )uissant (ue (uatre .ommes entraMns8 et 3eaucou) )lus mo3ile8 ce (ui assurerait une victoire certaine si on devait en arriver 9us(u$, la gurilla. 7ans le mHme tem)s8 Ueorges #us. W0I )ro)ose d$aller coloniser une )lan%te de <irius )our (ue les =tats Fdrs )uissent se reconstituer ailleurs si 9amais ils venaient , )erdre la guerre. C$est ainsi (ue le "" octo3re 2//+8 la navette 'inko]ski !8 commande )ar le ca)itaine ?e]ton8 dcolle de la Berre en direction de la lointaine toile <irius8 situe , /84 annes lumi%re de la Berre8 c$est , dire , une distance (uivalente , celle (ue )arcourt la lumi%re en /84 annes. ?e]ton ne com)rend )as grand c.ose aux ex)lications t.ori(ues (u$on lui a donn avant d$effectuer son vol. C$est un ingnieur8 un astronaute .ors )air8 mais seule l$aventure l$intresse8 la t.orie tant )our lui tro) a3straite. La navette voyage , RR.RRRR+X de la vitesse de la lumi%re Jc$est , dire 2RR4R2.&6/ kmYsK8 grFce aux tec.nologies de )ointe de cette )o(ue. Cn ne )eut d)asser cette vitesse Jnous y reviendrons 3ientLtK. 'al.eureusement8 , cause d$un tec.nicien alcooli(ue (ui a fait de mauvais rglages en se demandant si l$alcool augmenterait avec la guerre8 la fuse dvie de sa tra9ectoire et le ca)itaine ?e]ton se retrouve errant dans l$es)ace intersidralG :endant - mois il vogue tout droit8 es)rant retrouver son c.emin8 et soudainement a))araMt devant lui une )lan%te. b miracle8 cette )lan%te sem3le .a3ita3le. ?e]ton ralentit et ex)lore tr%s ra)idement l$astre. Il sem3le )arfait )our une colonisation. Certes8 il est un )eu tonn d$avoir trouv si vite une autre )lan%te8 mais le tem)s )resse et il n$a )as le tem)s de rflc.ir )lus avant , la (uestion8 tout occu) (u$il est , diriger sa fuse et calculer les coordonnes de retour. =nfin8 - mois )lus tard8 il est de retour sur Berre. :our lui donc8 il s$est )ass " an. <on vaisseau atterrit au)r%s d$une ville (u$il ne connaMt )as. 'ais (uelle n$est )as sa sur)rise8 lors(ue8 , )eine sorti de son vaisseau8 deux gorilles l$agri))ent et le 9ettent dans une cage8 avec deux autres .ommes. ?e]ton est 3erlu de constater (ue ces gorilles sont vHtus d$armures et (u$ils )arlent sa langue Z A3asourdi8 il demande aux deux autres .umains ce (ue cela signifie ; 'ais enfin8 vous saveN 3ien (ue les gorilles ont )ris le )ouvoir de)uis )res(ue mille ans Z8 s$entend*il r)ondre. *5uoi ?Z 'ais en (uelle date sommes*nous ? *7$a)r%s les anciens8 nous a))roc.ons de &//+. :eut Htre &//-. 0ous alleN 3ien monsieur ? ! =t )ourtant8 sur son calendrier8 il a 3ien vu (u$il ne s$tait )ass (u$un an8 et )as mille8 sinon il serait mort Z La Berre ne )eut )as avoir c.ang si radicalement en un anG Les tudiants resteront sans voix lors(u$on leur dira (ue si tout ceci n$est (ue de la science fiction J)our l$instantK8 ce scnario est nanmoinsG vraisem3la3le. Cn voit les (uestions (ui font suite , cette affirmation ; comment )eut*il ne vieillir (ue d$un an tandis (ue sur Berre8 (uel(ues mille ans se sont couls ? La curiosit est alors excite8 et l$introduction de notions telles (ue la dilatation des dures ou la relativit des o3servations va naturellement s$im)oser comme r)onse , ces interrogations8 comme la mani%re la )lus sim)le d$ex)li(uer ces ).nom%nes8 (ui ont rellement t o3servs8 non avec des astronautes mais avec des muons )ar exem)le.
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:our les marc.andises dont un navire est c.arg8 le mouvement de 0enise , Corfou et , la CrHte et , la <yrie est comme non existant et ne c.ange rien , leurs ra))orts mutuels8 et cela )arce (u$il est commun , eux et (ue tous y )artici)ent galement. ! Ualile. 7ialogues.
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Cette ide est dlicate et ne fut acce)te (ue fort tardivement ; durant tout le WIW%me si%cle8 les ).ysiciens se sont vertus , essayer de )rouver le conce)t d$es)ace a3solu8 en )ure )erte. Il est im)ortant d$insister sur cette notion d$a3solu car sinon8 le reste ne )ourra )as Htre assimil. :our ceux (ui ne com)rendraient tou9ours )as8 il sera utile d$ex)oser comment les ).ysiciens de ce si%cle visualisait la c.ose ; ils considraient (ue l$univers tait en (uel(ue sorte une 3oite (u$on verrait de l$intrieur. Ils en enlevaient les cLts et disaient (ue l$es)ace contenu , l$intrieur tait fixe et (ue nous )ouvions nous re)rer )ar ra))ort , lui. :our matrialiser l$es)ace8 ils avaient imagin (u$il tait 3aign )ar une su3stance nigmati(ue nomme t.er !8 (ui ne 3ouge )as8 (ui n$interagit avec rien. 'ais toutes les ex)riences faites de)uis celles de 'ic.elson J"//"K )uis 'ic.elson et 'orlay J"//4K montrent (u$il n$en est rienR. :our le faire com)rendre8 )laOons*nous , )rsent dans un com)artiment sans ouverture sur l$extrieur et admettons (ue si le train roule8 il le fasse de mani%re tout , fait douce8 c$est , dire sans ca.ots et avec une vitesse constante Jen l$an 2//+8 ce sera certainement le casK. <i la vitesse du train est rigoureusement constante8 nous n$aurons alors aucun moyen de dterminer si le train est immo3ile ou lanc , grande vitesse. 'ieux8 nous )ouvons raliser toutes sortes d$ex)rience dans notre com)artiment8 mais aucune ne )ermettra de dire (ue nous 3ougeons !G :ar exem)le8 si nous tenons une 3alle dans notre main et (ue nous la lFc.ons8 elle tom3era , nos )ieds8 (uelle (ue soit la vitesse du train )ar ra))ort , la voie. =n fait8 si le train tait immo3ile sur la voie8 les rsultats des ex)riences (ue nous ferions seront les mHmesG =instein conserve donc ce )rinci)e de relativit mais8 au lieu de se limiter , la seule mcani(ue8 il l$tend , toute la ).ysi(ue. Le mouvement est comme rien et les lois de la nature -toutes les lois- restent les m,mes que lon soit #ixes ou anim dune vitesse constante. 7$ailleurs8 fixe ! et constante ! n$ont aucun sens ; il faut tou9ours dfinir )ar ra))ort , (uoi on 3ouge ou on est fixe. <euls les com)araisons ont un sens ).ysi(ue. L$tudiant ralisera alors (u$affirmer ; certes nous ne )ouvons dterminer si le train a une vitesse ou )as8 mais il traverse (uand mHme une certaine distance8 un certain es)ace ; il 3ouge dans l$a3solu !8 est un non*sens total. <i nous 3ougions J dans l$a3solu !K8 nous )ourrions faire des ex)riences (ui nous le rv%lerait. Cr ce n$est )as le cas. L$es)ace a3solu n$existe )as. ?rt et conce,ts :our cristalliser cette ide et (ue les tudiants s$en souviennent8 nous allons ex)lorer une nouvelle mt.ode ; celle de l$illustration du )rinci)e de relativit )ar une [uvre d$art. :our(uoi une [uvre d$art ? :arce (ue8 comme le disait 'agritte la )einture est comme les mots !8 c$est , dire (u$un long discours tel (ue celui (ui )rc%de )eut*Htre rsumer )ar une image8 )ense et travaille en aval. 7e )lus8 les tudiants ou3lieront forcment les su3tilits des exem)les des navettes et des trains8 mais ils garderont en mmoire l$image8 )our )eu (u$elle soit fra))ante8 et avec elle8 l$ide. L$[uvre en (uestion ici est une lit.ogra).ie de '. C. =sc.er "6 au nom vocateur ; relativit ! Jfigure 2K. =ffectivement la situation d)einte est dconcertante de )remier a3ord ; une multitude de )ersonnages sc.mati(ues voluent sens dessus dessous8 sans se soucier d$avoir les )ieds en 3as8 en .aut ou autre )art. 7$ailleurs si on tourne la lit.ogra).ie de R6 ou "/6c8 Oa ne c.ange rien ; il n$y a )as de sens. Ils va(uent tran(uillement , leurs occu)ations. 'ais maintenant (ue nous avons ex)os le )rinci)e de relativit8 la signification de cette sc%ne devient lim)ide ; dans l$univers8 il n$y a aucune direction )rivilgie8 aucun )oint de re)%re au(uel nous )uissions nous ancrer et dfinir notre )osition. 5uand on fait cela8 c$est tou9ours )ar ra))ort , (uel(ue c.ose. Ainsi8 nos )ersonnages sont comme des astronautes dans leur navette ; un astronaute )articulier dfinira ses notions de .aut et de 3as8
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2n ex)os de cette ces ex)riences figurent dans #=>BDC? et U2ILLA?BC?8 ).2/ 'aurits Cornelius =sc.er J"/R/*"R42K8 artiste nerlandais. <on [uvre met constamment en ra))ort tec.ni(ue et ).iloso).ie.
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corres)ondant , la direction de sa tHte et de ses )ieds8 et (ui seront diffrentes de son voisin. #ref8 on ne )eut )as dire (ue nous 3ougeons dans l Ta3solu !8 )uis(ue (u$il n$y a )as d$es)ace a3solu8 de )oint de re)%re )ar ra))ort au(uel on )uisse dfinir notre )osition8 mais uni(uement des )oints de re)%re relatifs. 7e )lus8 nous remar(uons (ue les )ersonnages n$ont )as de visages ; on )eut y voir l, le signe (ue la relativit s$a))li(ue , n$im)orte (ui et n$im)orte (uoi. =t )ar n$im)orte (uoi on )eut y entendre ; les lois de la nature galement.
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Il est vrai (u$au9ourd$.ui8 on a tendance , n$ex)oser (ue le seul )rinci)e de relativit8 celui dont nous )arlons tant considr comme une cons(uence du )remier. 'ais )our des )ersonnes a3ordant )our la )remi%re fois ces notions8 il est )rfra3le8 dans un souci de com)r.ension8 de les s)arer. "2 Philosophiae 0aturalis Principia 'athematica *Principes mathmatiques de la philosophie naturelle-. 5saac 0e6ton. "789.
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Berre et (ui maintient celle*ci en or3ite autour du soleil Jnous y reviendrons en dtail dans le c.a)itre suivantK. La )ro)agation de cette force est su))ose8 c.eN ?e]ton8 instantane. 7onc si le soleil dis)araissait8 la Berre )artirait en ligne droite8 comme une )ierre au 3out d$une fronde (ue l$on lFc.e soudainement. Cette instantanit a (uel(ue c.ose d$extrHmement frustrant8 mHme )our ?e]ton ; comment un o39et )eut*il agir sur un autre instantanment8 3ien (u$il soit situ , des millions de kilom%tres ? Le raisonnement d$=instein en termes modernes est le suivant ; si tout effet a une cause8 la cause doit )rcder l$effet. La vitesse de l$information de la cause vers l$effet ne )eut Htre infinie8 au(uel cas l$effet et la cause seraient simultans et indistingua&les. 7onc si on veut conserver le )rinci)e de causalit8 il ?igure " 4 Air Isaac 3eGton E1!%2-1/2/F doit exister une vitesse finie maximale )our la transmission d$information. =instein su))ose (ue cette vitesse maximale est la vitesse de la lumi%re8 gale environ , &66 666 kmYs. 9n rattra,era un rayon lumineux le -our de la saint glinglin #ien. 0oil, un )oint ac(uis. 'ais revenons , )rsent sur l$invariance de cette vitesse. 5ue signifie donc cela8 se demandera l$tudiant ? =n effet nous venons de voir (ue tout mouvement tait relatif et8 en l$a3sence d$es)ace a3solu8 (ue nous devions dire )ar ra))ort , (uoi nous faisions la mesure. 7onc a priori on devrait )rciser )ar ra))ort , (uoi la lumi%re va , &66 666 kmYs. =n fait )lus d$un si%cle d$ex)riences nous ont montrs (ue cette vitesse reste la mHme8 (ue l$on soit en mouvement ou )as. 'ais voyons ce (ue cela signifie8 et le caract%re extraordinaire (ue cela revHt )our nous (ui sommes .a3itus aux o39ets courants8 c$est , dire (ui se d)lacent , des vitesses tr%s fai3les en com)araison de celle de la lumi%re. :ro)osons , l$tudiant de s$imaginer dans la situation suivante ; en &//+8 en )rsence d$un gorille )eu aima3le. <u))osons (ue le gorille en (uestion ait envie de 9ouer8 et (u$au lieu de )rendre une arme (uelcon(ue il dcide 9eter des cailloux sur notre )auvre tudiantG Ce dernier8 instinctivement va faire immdiatement demi*tour )our c.a))er aux )ro9ectiles. =n effet8 si le gorille J(ui n$est )as aussi sym)at.i(ue (ue ^ing ^ongK )ro9ette les cailloux , une vitesse de 26 kmY. )ar ra))ort au sol8 et (ue notre tudiant fuit courageusement , "+ kmY. )ar ra))ort au sol8 alors du )oint de vue de l$tudiant8 le caillou ne se ra))roc.era )lus (u$, 26kmY.*"+kmY.P+kmY.. Le caillou se ra))roc.e moins vite si on le fuitGd$oI la ncessit de courir en de )areilles situations. 'ais (u$en est*il de la lumi%re ? Admettons (u$, )rsent le gorille tienne une lam)e de )oc.e , la main et (u$il l$allume. Les ).otons s$en c.a))ent8 , &66 666 kmYs. A (uelle vitesse notre tudiant les verra*t*il arriver8 si )ar exem)le il les fuit , une vitesse de +6 666 kmYs )ar ra))ort au sol Joui8 n$ou3lions )as (ue nous sommes en &//+K? 2+6 666 kmYs est sans doute la r)onse (ue 3eaucou) feront. ?on. Les ).otons8 mHme si nous sommes anims d$une vitesse aussi im)ortante8 arriveront tou=ours sur nous , &66 666 kmYs exactement. 7e mHme si on c.erc.e , les )oursuivre8 ils nous c.a))eront tou9ours , &66 666 kmYs exactement. =instein8 de)uis l$Fge de "- ans et 9us(u$, sa dcouverte de la relativit restreinte en "R6+8 se demandait ce (u$il verrait s$il c.evauc.ait un rayon lumineux. =n fait8 il ne verrait rien du tout8 )uis(u$il n$aurait tout sim)lement 9amais t ca)a3le d$en rattra)er un8 mHme avec les )lus )uissants et les )lus lgers moteurs du monde8 et ce mHme en &//+. Les ).otons le fuiraient tou9ours , la vitesse de &66 666 kmYs. Ce fait8 uni(uement yannick.fonteneau@voila.fr
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9ustifi )ar l$ex)rience8 sem3lera difficilement conce)tualisa3le , nom3re d$tudiants. 'ais il est alors im)ortant d$insister (ue si ceci .eurte leur 3on sens !8 leur intuition8 c$est tout sim)lement (ue leur intuition est fausse8 ou du moins ada)te uni(uement aux situations dans les(uelles ils ont grandi8 et (ui ne sont (u$un cas )articulier de la ralit. =n vrit affirmer (ue la vitesse de la lumi%re est constante n$est )as c.o(uant ; cela corres)ond sim)lement , un fait d$ex)rience. Cn ne l$ex)li(ue )as ; on le constate. La ralit ne se confond )as avec la croyance d$une ralit. Force est donc d$a3andonner l$addition des vitesses8 , moins (ue l$on veuille se rfugier dans le monde rassurant et stagnant des illusions. Cn )eut illustrer ceci de la mani%re suivante ; imaginons un ta)is roulant (ui se d)lace , "kmYs )ar ra))ort au sol. A9outons un deuxi%me ta)is roulant (ui se d)lace , "kmYs +ar ra++ort au 1er ta+is roulant cette fois. Le raisonnement classi(ue voudrait donc (ue l$on dise (ue ce deuxi%me ta)is roulant se d)lace , 2kmYs +ar ra++ort au sol. ?ous allons voir (ue ce raisonnement conduit , une contradiction si nous acce)tons la vitesse finie et invariante de la lumi%re. =n effet ra9outons un troisi%me ta)is (ui se d)lace encore , "kmYs +ar ra++ort au deuxi9me ta+is. <a vitesse +ar ra++ort au sol serait alors de &kmYs. =t ainsi de suite. Arriv au &66 66"%me ta)is8 si nous a))li(uons notre intuition8 nous dirons (ue ce ta)is se d)lace , &66 666" kmYs )ar ra))ort au sol8 c$est , dire )lus (ue la vitesse de la lumi%reG ce (ui est im)ossi3le Z"& =n ralit si nous revenons au tout d3ut8 au deuxi%me ta)is8 et si nous )ossdions des instruments de mesure de tr%s tr%s .aute )rcision J)eut*Htre ce genre d$a))areils existeront*ils en &//+GK8 nous constaterions (ue la vitesse de ce deuxi%me ta)is )ar ra))ort au sol n$est )as de 2kmYs mais un tout )etit )eu moins8 tellement )eu (u$on ne )eut )as .umainement le ressentir. :ourtant ce dcalage existe. =t il sera encore un )eu )lus im)ortant )our la vitesse du troisi%me )ar ra))ort au solGetc8 ce (ui im)li(ue (u$au 3out du com)te on sera en dessous de la vitesse limite. Le gnie d$=instein a t de dcouvrir (u$il n$y a )as de contradiction entre le )rinci)e de relativit8 (ui veut (ue nous dfinissions un )oint de rfrence (uand nous indi(uons la vitesse d$un o39et8 et la constance de la vitesse de la lumi%re8 (ui est la mHme tout le tem)s et de (uel(ue mani%re (u$on l$o3serve. Ceci a d3ouc. sur la t.orie de la relativit restreinte nonce en "R6+ )ar =instein lui*mHme8 dans un article rest cl%3re "18 et ses fa3uleuses cons(uences8 (ue nous allons , )rsent ex)oser. =t ceci nous )ermettra enfin de com)rendre le com)ortement de notre navette 'inko]ski !G
Cn su))ose ici )our )lus de commodits (ue la vitesse de la lumi%re est exactement de &66 666 kmYs. =n ralit sa valeur est de 2RR 4R28 1+/ kmYs. "1 Annalen der :.ysik8 volume"48 "R6+.
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)as le tem)s. Le tem)s est une construction intellectuelle issue de notions )lus 3asi(ues et fondamentales8 , savoir la dureJcomme dans l$ex)ression il a man(u de tem)s )our accom)lir son [uvre !K8 la simultanit Jcomme dans l$ex)ression en mHme tem)s !K et la succession Jcomme dans l$ex)ression le tem)s )asse vite !K. Ce sont ces trois notions (ue la ).ysi(ue utilise8 et (ui sont , la 3ase de notre entendement de la notion de tem)s8 (ui8 r)tons*le8 se situe , un niveau )lus .aut @ le tem)s est un conce)t gnri(ue (ui fait la synt.%se de ces & notions8 et (ui intervient )lus tard dans notre com)r.ension du mondeJfigure 1K. =x)li(uons*nous.
?igure % 4 Le conce+t de tem+s que nous utilisons quotidiennement est en #ait une synt 9se- ric e mais source de con#usions- de notions +lus arc aHques.
Le tem)s ).ysi(ue est tout d$a3ord sim)lement dfini comme le nom3re du mouvement ! JAristoteKG c$est , dire (u$on ne le dfinit )as Z =n effet8 dans cette )ers)ective8 une .eure corres)ond au mouvement de la grande aiguille )our accom)lir un tour com)let sur notre montre. Lors(ue celui*ci est accom)li8 nous disons (u$il s$est pass une .eure. C$est une mesure de la dure )ar le mouvement (ue nous avons fait. 7e mHme8 lgalement la dfinition de la seconde est celle (ui a t ado)te en "R-/ ; la seconde est la dure de R "R2 -&" 446 )riodes de la radiation corres)ondant , la transition entre les deux niveaux .y)erfins de l$tat fondamental de l$atome de csium "&&. #ref8 la notion de tem)s est rem)lace en ).ysi(ue )ar celle de mesure de la dure ; on mesure le mouvement de ).nom%nes8 dont on attend )our des raisons fondamentales8 (u$ils se com)ortent de mani%re rguli%re. C$est dans ce rguli%re ! (ue l$on a cac. le tem)s8 (ui lui nous est inaccessi3le. Cn ne fait (ue mesurer le mouvement entre un tic ! et un tac !8 et on a))elle cela la dure. Cui8 certes8 mais on voit alors (ue l$on utilise sans s$en rendre com)te la simultanit )our dfinir notre dure. =n effet8 si l$on dit (u$un train est arriv , 4. en gare et (u$il en est re)arti , /.8 on conclut (u$il s$est pass une .eure. C$est une dure. 'ais )our dfinir cette dure8 il a fallu faire a))el , la simultanit8 c$est , dire (ue lors(ue 9e dis le train est arriv , 4. ! 8 cela signifie (ue la )osition de la )etite aiguille de ma montre sur le 4 et l$arrive du train sont des v%nements simultans !8 et de mHme )our le d)art du train , /.. =t la succession est le conce)t (ui merge du fait (u$on )uisse distinguer ces deux v%nements (ue sont l$arrive et le d)art du train8 du fait (u$il existe une dure entre eux. Ca ne se )asse )as enG mHme tem)s Z La succession est , la 3ase des notions de )ass8 )rsent et avenir8 (ui a3outissent , la causalit. Cn voit comment le terme tem)s s$est allgrement su3stitu , toutes ces notions 3ien )lus arc.aa(ues et fondamentales. A la rigueur8 on )ourrait se )asser du conce)t synt.ti(ue de tem)s8 et d$ailleurs dans la langue c.inoise8 ce terme n$existe )as. La confusion entre ces diffrentes notions est , la 3ase de 3on nom3re de malentendus (ui )ars%ment les inter)rtations de la relativit. Les ex)liciter8 c$est antici)er les )ro3l%mes futurs.
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l$tudiant , dtruire le conce)t de tem)s a3solu. 'Hme s$il ne retient (ue le seul exem)le (ui va suivre8 il aura com)ris l$essentiel de la t.orie d$=instein. Au sens classi(ue8 le tem)s est vu comme une sc%ne de t.Ftre oI se droule les v%nements. :artout dans l$univers8 et dans n$im)orte (uelles conditions8 il est cens Htre immua3le. #ref le tic tac ! des .orloges se com)orterait de la mHme mani%re dans n$im)orte (uelle situation8 sur Berre ou sur <irius ou dans n$im)orte (uel coin du cosmos. C$est faux. Imaginons (ue nous nous trouvions encore en 2//+. La guerre 3at son )lein et les gorilles ne sont )as encore entrs en action. 7eux )ays8 le ?ouveau Uroenland8 des =tats Fdrs8 et l$Islandia8 de l$2nion =urasienne8 sont )lus s)cifi(uement en guerre l$un contre l$autre8 de )ar leur )roximit gogra).i(ue. Les deux 3elligrants sont )rHts malgr tout , cesser toute .ostilit )our re9oindre le cam) des neutres mais uni(uement si l$autre )ose les armes en )remier. Le secrtaire gnral de l$C=: JCrganisation des =tats :acifi(uesK se mHle de la situation et arrive , trouver un com)romis ; les deux )rsidents acce)tent de signer en mHme tem)s le trait de )aix. :our faire cela8 le secrtaire a une ide ; il convo(ue les deux )rsidents dans un ]agon de train8 les dis)ose c.acun , une extrmit d$une ta3le et )ose une lam)e )rcisment au milieu de la ta3le. Il )ro)ose alors de l$allumer et d%s (ue les deux )rotagonistes voient la lumi%re8 ils signent Jfigure +8 sc.ma AK. Ils acce)tent et la guerre cesse. Fier de son succ%s8 notre secrtaire dcide d$a))li(uer la mHme mt.ode a deux )ays voisins ; l$=insteinia et le LorentNos. Ils se retrouvent galement dans un ]agon8 et le )rsident d$=insteinia se )lace , l$extrmit arri%re de la ta3le tandis (ue le )rsident du LorentNos se )lace , l$extrmit avant. La seule diffrence vient du fait (ue le ]agon est en mouvement )ar ra))ort , la voie8 , une vitesse )roc.e de celle de la lumi%re. 'ais nous avons vu (ue les lois de la nature sont tou9ours les mHmes8 (ue l$on soit au re)os ou , vitesse constante Jle mouvement est comme rien @ cf.III.2.AK. 7onc nos deux )rsidents vont voir la lumi%re arriver sur eux , la mHme vitesse et vont signer en mHme tem)s. 7e leur )oint de vue8 ils signent en mHme tem)s. 'ais une fois arrivs en gare8 ils constatent (ue les gens (ui regardaient la sc%ne de)uis la voie ont re)ris le com3at. Les )rsidents ne com)rennent rien ; les 3elligrants de =insteinia affirment avoir t lss car ils ont vu leur )rsident signer en )remier Z Cr 8 les )rsidents en sont convaincus ; ils taient c.acun , une distance gale de la lam)e8 la distance , )arcourir )ar les rayons lumineux 9us(u$, c.acun d$eux taient exactement la mHme8 et ils se sont vus signs en mHme tem)s. C$est indiscuta3le Z C$est ici (u$il est ncessaire de ra))eler (ue toute o3servation est relative , l$o3servateur et (u$il n$existe )as un )oint de vue )rivilgi. =n effet demandons , l$tudiant de sortir du ]agon et de regarder la sc%ne immo3ile de)uis le 3as cLt8 comme l$on fait les com3attants en (uestion. =t n$ou3lions )as de ra))eler (ue selon le second )rinci)e8 la vitesse de la lumi%re est la mHme dans toutes les situations. C$est l, le )oint essentiel. 5u$il aille , droite ou , gauc.e8 le rayon aura la mHme vitesse )ar ra))ort aux o3servateurs du 3as*cLt. C3servons ; si le train se d)lace sur la droite8 alors le rayon lumineux aura )lus de distance , )arcourir )our atteindre le )rsident du LorentNos8 situ , l$avant. =n effet8 l$avant du train fuit ! le rayon lumineux donc la distance , )arcourir est )lus im)ortante8 donc le rayon lumineux arrive )lus tard au niveau du )rsident du LorentNos Jfigure +8 sc.ma 7K. A l$inverse8 le )rsident d$=insteinia vient , la rencontre du rayon lumineux. Cela tant8 le rayon lumineux a moins de distance , )arcourir )our atteindre le )rsident d$=insteinia et donc il l$atteint avant le )rsident du LorentNos Jfigure +8 sc.ma CK.
?igure 5 4 Aur le sc ma I- on o&serve un Gagon au re+os. Les rayons lumineux sont mis < /J00400 et atteignent
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les +rsidents E( et LF simultanment- < /J0040!. Aur les sc mas K et suivants- le Gagon est en mouvement. Les rayons lumineux sont mis < /J00400. @ais comme le Gagon se d+lace vers la droite- le +rsident ( vient < la rencontre du rayonEsc ma .F et il le voit donc avant le +rsident L Esc ma LF- quilui- #uit le rayon.
La )uissance de cette ex)rience de )ense est stu)fiante ; elle dmontre que suivant la mani9re dont on o&serve un vnement- on +eut arriver < des conclusions contradictoires M Les tudiants se demanderont (ui8 des deux )rsidents ou du )eu)le8 a raison. Bout comme l$exem)le des deux ca)itaines dans leur navette8 c.acune des deux )arties dtient une )art gale de vrit. Ils n$ont ni raison ni tort Z Bout ce (ue l$on )eut affirmer c$est (ue du point de vue des prsidents8 ils ont sign en mHme tem)s8 et (ue du point de vue de la foule rassem3le )rs des voies8 le )rsident situ , l$arri%re a sign avant. L$tudiant doit se faire une raison ; la simultanit est relative ; des v%nements simultans )our certains o3servateurs ne le seront )as )our d$autres. Il n$y a )as de simultanit a3solue8 il n$y a )as de tem)s a3solu. UrFce , cette sim)le ex)rience de )ense8 nous venons de montrer (u$il n$est nul 3esoin d$introduire le formalisme mat.mati(ue associ8 )our faire com)rendre cette cons(uence stu)fiante de la constance de la vitesse de la lumi%re.
2n o3servateur )lac < lintrieur de l orloge verra (ue le ).oton )arcourt 2 fois la distance entre ces 2 miroirs. 7isons8 )our )lus de sim)licit8 (ue le ).oton fait un aller*retour en " seconde. Aus(ue l, rien de tr%s nouveau. A )rsent8 )laOons*nous , l$extrieur de l$.orloge8 et a))li(uons , celle*ci une vitesse vers la droite Jfigure 4K. La situation n$a )lus rien , voir conce)tuellement Z =n effet8 n$ou3lions )as le second )ostulat de la relativit restreinte8 , savoir (ue la vitesse de la lumi%re est la mHme )artout8 (uelle (ue soit la mani%re dont on la regarde. Ce (ue nous voyons dans cette nouvelle situation8 c$est (ue le ).oton s$est certes d)lac verticalement mais galement vers la droite. Ce (ui est im)ortant8 c$est de remar(uer (ue )our nous (ui sommes , l$extrieur de la montre8 le ).oton aura )arcouru un c.emin 3eaucou) )lus long. Cr la vitesse de notre ).oton ne c.ange )as8 nous venons de le dire. =t )our )arcourir une distance )lus grande avec la mHme vitesse8 il faut )lus de tem)sG Le ).oton mettra )lus de tem)s , faire un aller*retour8 du )oint de vue de l$o3servateur extrieur. :our l$o3servateur extrieur8 et seulement )our lui8 le tem)s de notre .orloge est ralenti. .est la dilatation du tem+s.
"+
Cn met l$accent ici sur l$as)ect cor)usculaire de la lumi%re8 (ui est )lus facile , conce)tualiser.
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Il
?igure / 4 Ai on im+rime un mouvement < notre orloge et que nous la regardons de lextrieur- le + oton +arcourra une distance +lus grande- et comme sa vitesse restera inc ange- le tem+s mis +our e##ectuer le m,me mouvement que +rcdemment sera +lus im+ortant.
reste 9uste un )i%ge , viter ; l$tudiant )ourrait croire (ue ceci n$est (u$un effet d$o)ti(ue !8 et (ue ce ralentissement ne concerne (ue cette montre )articuli%re8 et )as les autres montres et donc )as le tem)s lui*mHme. :ro)osons*lui l$image suivante ; vissons une montre , aiguilles conventionnelles et notre montre , ).otons sur le )lanc.er d$un ]agon sans fenHtre. Le ]agon glisse sur les rails , vitesse constante8 sans .eurts d$aucune sorte. =n vertu du )rinci)e de relativit8 il n$existe aucune mani%re )our un voyageur situ , l$intrieur du ]agon de dterminer s$il est en mouvement. Cr si le ralentissement n$affectait (ue l$.orloge , ).otons et )as celle , aiguilles8 alors on aurait un effet tr%s remar(ua3le ; les 2 .orloges se dsync.roniseraient Z L$.orloge conventionnelle doit donc ralentir exactement comme l$.orloge , ).otons. C$est le tem)s (ui est ralenti8 et )as un ).nom%ne )articulier. ?ous com)renons , )rsent l$a))arent )aradoxe de la navette 'inko]ski !8 dans la(uelle notre astronaute vieillit moins vite (ue ses com)atriotes terrestres8 , tel )oint (u$il n$a )ris (u$un an tandis (ue ses amis sont tous morts de)uis mille ans. Comme il voyage , une vitesse )roc.e de la vitesse de la lumi%re8 son tem)s sera ralenti du )oint des o3servateurs terrestres. 'ais comme ce ralentissement concerne tous les ).nom%nes8 de la marc.e des .orloges aux influx nerveux de leurs cerveaux8 notre astronaute8 de son )oint de vue8 verra le tem)s )asser , la mHme vitesse. 0oil, comment on a )u8 sans la moindre (uation8 introduire la dilatation du tem)s8 la relativit des )oints de vue des o3servateurs8 et modifier la )erce)tion du monde (u$en ont les tudiants de Lyon 28 et les autres...
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introduisant une image classi(ue ; imaginons (ue le ca)itaine ?e]ton ait a3andonn sa navette )our se consacrer , son s)ort favori ; la course automo3ile. <on coll%gue :oincar suit tout cela de)uis le 3ord de la )iste8 c.ronom%tre en main. La voiture de ?e]ton va , la vitesse de 266 kmY. )ar ra))ort au sol. Il est vident (ue s$il va en ligne droite8 il mettra moins de tem)s , atteindre la ligne d$arrive (ue s$il va en diagonale Jfigure /K.
?igure $ 4 Ai la voiture +arcourt une +iste de 10 Om < la vitesse de 200 Om> - il lui #audra " minutes +our arriver < la ligne darrive. @ais si le c au##eur +arcourt la +iste en diagonale- il lui #audra +lus de tem+s. La voiture se sera donc d+lace non seulement dans la direction sud-nord- mais aussi dans la direction ouest-est. (n #ait on voit que le c au##eur- en #aisant cela- a consacr une +artie de sa vitesse qui lui servait < aller tout droit < son d+lacement vers la droite. La vitesse de la voiture +ar ra++ort au sol- elle- reste tou=ours gale < 200 Om> .
La voiture8 en )lus d$effectuer un d)lacement du sud au nord8 s$est galement d)lace vers la droite. <ac.ant (ue )eu d$tudiants de Lyon 2 maMtrise les )ro9ections des vecteurs vitesse sur diffrents axes8 nous allons amener la c.ose de la mani%re suivante ; lors(ue ?e]ton va tout droit8 l$intgralit des 266 kmY. lui sert , aller dans la direction sud* nord. =n revanc.e8 lors(u$il va en diagonale8 il a consacr une )artie de sa vitesse sud*nord , son d)lacement est*ouest. Il a ainsi diminu sa vitesse sud*nord )our se crer une vitesse est* ouest. 'ais la vitesse totale ! de la voiture8 c$est , dire sa vitesse )ar ra))ort au sol est reste la mHme ; 266 kmY.. 'aintenant8 )renons deux axes sym3olisant l$es)ace en .oriNontal et le tem)s en vertical. =n fait nous allons constituer l, la ligne d$univers d$un o39et (uelcon(ue8 , la seule diffrence (ue nous )renons seulement le tem)s en ordonne8 et )as c.t8 )our (ue l$tudiant )uisse se concentrer uni(uement sur ce (ui nous intresse Jfigure RK.
?igure * 4 si on se d+lace dans les+ace- on in#lue sur son d+lacement dans le tem+s. Les deux cas limites corres+ondent < un d+lacement total dans le tem+s Elo&=et est #ixe dans les+ace- ligne &leueF- et < un d+lacement total dans les+ace Eligne rouge 4 on ne se d+lace +lus dans le tem+s. .est le cas des + otonsF.
Cn ne )rend (u$une seule dimension de tem)s )our (ue la re)rsentation soit )lus facile ; Oa ne )ose )as de )ro3l%me ma9eur8 il suffit d$astreindre le mouvement , une droite. 'aintenant8 o3servons ; si on reste immo3ile dans l$es)ace8 on nVa )as de vitesse dans celui*ciJdroite 3leueK. Boute notre vitesse est consacre au d)lacement dans le tem)s. C$est le fait (ue nous )ossdions cette vitesse (ui im)li(ue (ue nous )uissions faire la diffrence entre le )ass et l$avenir. #ien. A )rsent8 d)laOons*nous d$une distance de "km )ar exem)leJdroite verteK. 5ue s$est*il )ass ? =n )lus de notre d)lacement dans le tem)s8 nous nous sommes d)lacs dans l$es)ace. Bout comme ?e]ton et sa voiture8 nous avons consacr une )artie de notre vitesse dans le tem)s , notre d)lacement dans l$es)ace. 7u cou)8 nous sommes alls moins vite dans le tem)s8 tout comme ?e]ton est all moins vite dans la direction sud*nord. <i on )arcourt ensuite 1 km dans le mHme tem)s (ue )rcdemment Jligne orangeK8 on constate (u$on s$est d)lac encore )lus vite dans l$es)ace et8 donc8 (ue nous avons du8 )our cela8 rduire notre vitesse dans le tem)s. Cn arrive ensuite au cas limite Jligne rougeK )our yannick.fonteneau@voila.fr
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le(uel toute la vitesse dans le tem)s a t utilise )our augmenter notre vitesse dans l$es)ace. Ceci corres)ond au cas des ).otons (ui ont une vitesse de &66 666 kmYs dans l$es)ace8 mais (ui ne se d)lacent )lus du tout dans le tem)sG Autrement dit8 les ).otons sontG ternels. Ce (ue nous dit =instein8 c$est (ue nous avons tou9ours la mHme vitesse dans lespacetemps, tout comme notre voiture allait tou9ours , 266 kmY. )ar ra))ort , la )iste. Certes on vient d$illustrer une nouvelle fois le ralentissement du tem)s de cette mani%re8 mais on a surtout montr (ue si l$on se d)lace dans l$es)ace8 alors notre d)lacement dans le tem)s s$en trouvera modifi Z L$es)ace influence le tem)s et vice versa. Cn ne )eut donc )lus isoler le tem)s et l$es)ace ; ils sont interconnects et indissocia3les. Comme le dit )oti(uement Dermann 'inko]ski ; :sormais lespace en tant que tel et le temps en tant que tel tom3eront en dsutude 2usqu n&tre peine plus que des om3res, et seul une sorte de communion entre les deu( prservera leur indpendance.
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l$ex)ression de ces forces et si nous )ouvions dtruire la co.sion entre les atomes alors toute l$nergie contenue , l$intrieur de cette mati%re s$c.a))erait. =t cette (uantit d$nergie est faramineuse. 0ous vouleN un exem)le ? :our construire la 3om3e de ?agasaki8 (uel(ues kilos de )lutonium 2&R ont suffit. e masse gale ragissante8 la fission du )lutonium 2&R est dix* .uit millions de fois )lus nergti(ue (ue celle d$un ex)losif courant8 comme le B.?.B. Jtrinitrotolu%neK"-. =t si nous )ouvions li3rer toute l$nergie contenue dans un tudiant de 46 kilogrammes environ ? L$nergie dgage serait (uivalente , celle deG "8 + milliards de tonnes de B?B Z C$est , dire )lus de "82 millions de fois la 3om3e d$Diros.ima "4. 0ous aveN 3ien lu. C$est tout , fait .allucinantG mais irralisa3le. Cn ne )eut utiliser (ue des matriaux fissi3les8 tels (ue l$uranium 2&+. La mati%re ordinaire est J.eureusementK 3eaucou) tro) sta3le )our )rovo(uer de tels ).nom%nes. =n somme tout comme le tem)s et l$es)ace sont deux faces d$un mHme visage8 la masse et l$nergie sont deux ex)ressions d$une mHme entit. <i un cor)s reOoit de l$nergie8 sa masse augmente @ s$il en )erd sa masse diminue. Ce sont deux notions interconnectes et c.acune influe sur l$autre.
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'ais la ra)idit de l$ex)losion met si vite la c.arge fissile en configuration non criti(ue (ue le rendement n$est (ue de un , (uel(ues dixi%mes ; le ra))ort tom3e , (uel(ue deux , six millions selon le )erfectionnement de l$arme. 7e )lus8 la com3inaison masse*gomtrie initiale doit Htre sous*criti(ue Jy com)ris en cas d$accidentK8 ce (ui limite l$nergie )ouvant Htre tire de la fission. "4 :our des considrations )lus tec.ni(ues8 nous vous invitons , consulter l$article ?2CL=AI>= JA>'='=?B<K d As)ects scientifi(ues et tec.ni(ues ! de l$=ncyclo)aedia 2niversalis8 )ar :aul #ou.
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=n termes )lus rigoureux ; FP*U.'".'2Y>Q @ '" et '2 tant les masses mises en )rsence et > tant la distance ?igureces 11 4 3eGton ex+lique que les +lan9tes s)arant deux masses. U est la constante de gravitation universelle. <a valeur est de -8-4. "6 *"" m&YkgYsQ8 avec restent en or&ite autour du soleil en une incertitude de "Y"6 666. C$est la constante la moins 3ien connue. introduisant le conce+t de #orce < distance. yannick.fonteneau@voila.fr .ette #orce est attractive et dirige vers le soleil.
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'Hme )our lui8 ceci a (uel(ue c.ose de frustrant8 et il n$a )as man(u de faire la criti(ue de sa )ro)re t.orie ; #ue la Bravit soit inne, inhrente et essentielle la mati4re, au point quun corps puisse a1ir sur un autre distance, au travers du vide, sans la mdiation de quelque autre chose, $% est pour moi dune si 1rande a3surdit quil me sem3le impossi3le tout Comme enclin au( raisonnements philosophiques daccepter cela. Autre c.ose !8 c$est ce (ue =instein a trouv.
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tout8 Oa l$est tout autant (ue de s$imaginer (ue des gorilles vont )rendre le )ouvoir en 2//+G <ur l$tudiant et sur l$ascenseur8 il ne s$exerce aucune force. <i 3ien (ue l$tudiant flotte dans l$ascenseur tout comme l$ascenseur flotte dans l$es)ace intersidral "R. Il est en tat d$a)esanteur. A )rsent8 imaginons (ue le Ca)itaine ?e]ton8 (ui a )u s$c.a))er des gorilles , 3ord de sa navette8 ait re)r notre tudiant naufrag au 3eau milieu de l$es)ace8 et (u$il dcide de remor(uer l$ascenseur , l$aide d$un cF3le. =n faisant cela8 ?e]ton va faire su3ir , l$ascenseur une force vers le .aut8 et l$tudiant aura l$im)ression d$Htre )la(u sur le sol de celui*ci8 tout comme c$est le cas sur Berre lors(u$un ascenseur monte 3rutalement en .aut d$un immeu3le. Faisons une remar(ue ceci ; le fait (ue l$tudiant se retrouve )la(u au sol n$est )as (u$une im)ression. Il ressent vrita3lement cette force8 du moment (ue le syst%me dans le(uel il est soit acclr. =t tous en ont fait l$ex)rience8 )our )eu (u$ils aient au moins une fois )ris l$ascenseur ou (u$ils aient t dans un train (ui accl%re Jl, aussi l$tudiant ressentirait une force le )la(uer contre son dossierK. <i dans le cas de notre ascenseur dans l$es)ace intersidral8 l$acclration de la navette est suffisante8 notre tudiant )ourra se croire sur Berre. La force sera suffisamment grande )our lui donner cette im)ression. =t si la navette accl%re encore8 notre tudiant se sentira de )lus en )lus lourd. #ref si on 3ouc.e toutes les ouvertures de notre ascenseur et (ue la navette le remor(ue en acclrant constamment8 l$tudiant aura deux solutions @ soit il se dira ; 9e su3is une acclration vers .aut8 donc 9$ai les )ieds )la(us contre ce sol8 tout comme 9$aurais le dos coll au si%ge si 9$tais dans un train (ui accl%rerait au d)art ! @ soit ; 9e ne vois rien de ce (ui se )asse , l$extrieur8 mais 9$o3serve (ue 9$ai les )ieds 3ien )la(us au sol. 7onc Oa signifie (ue 9e suis dans un c am+ de +esanteur8 , )roximit de la Berre )ar exem)le. ! Cet exem)le lmentaire a )our mrite de dmontrer (u$entre ces deux ).nom%nes (ue sont l$acclration et la gravitation8 il n$y a aucune diffrence Jfigure ""K. Les #orces cres +ar un c am+ gravitationnel et +ar lacclration du mouvement sont indiscerna&les. =instein nomme cette indiscerna3ilit +rinci+e dquivalence. :our l$illustrer encore8 faisons a))el , un exem)le dsormais courant dans nos civilisations ; le dcollage des astronautes8 )ar exem)le ?e]ton en 2//+. Bous ceux (ui ont vcu cette ex)rience extraordinaire relatent (u$ils ont eu l$im)ression8 lors du dcollage8 (u$une vac.e tait )ose sur eux. =n fait l$acclration de la fuse donne l$im)ression (ue l$on su3it une force gravitationnelle. La descri)tion de ).nom%nes se droulant dans des rfrentiels acclrs ou dans des rfrentiels soumis , la gravit Jsur terre )ar exem)leK8 est la mHme ; l$acclration est (uivalente , la gravit.
?igure 11 4 Ai nous sommes dans un ascenseur et quil accl9re vers le autalors nous su&issons une #orce qui nous +laque au sol- similaire < celle engendre +ar la gravit. Icclration et +esanteur sont un seul et m,me + nom9ne.
"R
Le fait de situer l$action dans l$es)ace et non sur Berre Jcas oI l$ascenseur serait en c.ute li3reK nous )ermet de ne )as faire ex)licitement mention de la diffrence conce)tuelle entre masse inertielle et masse gravitationnelle8 mais leur (uivalence dans les faits. ?ous 9ugeons (ue cette )rcision n$est )as ncessaire Jdans un )remier tem)sK car l$es)rit de )ersonnes tant )our la )remi%re fois mis en face de la relativit est d9, tr%s mo3ilis. ?anmoins le lecteur intress )eut se re)orter , l$ex)os lumineux (ui en fait )ar =I?<B=I? et I?F=L78 ).&+ et suivantes. L$ex)rience de )ense muni de ce dernier as)ect figure ).262 Ji3id.K
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?ous com)renons , )rsent ce (ue la gravitation a))orte , la relativit ; c$est elle (ui )ermet d$tendre le )rinci)e de relativit galilen , tous les rfrentiels8 (u$ils soient acclrs uniformment ou non. Ainsi8 une )ersonne situe dans un train sans fenHtre8 (ui accl%re et dcl%re suivant l$tat des rails8 )ourra tou9ours se dire (u$elle est dans un train immo&ile mais situ dans un c am+ de +esanteur varia&le orient vers l$avant Z Bout comme nous l$avons d9, vu dans des exem)les )rcdents8 aucune de ces deux descri)tions n$est )lus vrai ! (ue l$autre. C.a(ue descri)tion est co.rente. 7es ).nom%nes situs dans un syst%me (ui accl%re et les mHmes ).nom%nes mais situs dans un c.am) de )esanteur se com)ortent de la mHme mani%re. ?ous n$avons donc )lus 3esoin de deux ).ysi(ues8 l$une )our les rfrentiels , vitesse constante et l$autre )our les rfrentiels acclrs. Bous )euvent se dcrire dans le mHme cadre8 un cadre nouveau cr )ar =instein et sa t.orie (ue l$on nommera dsormais relativit gnrale8 car elle s$a))li(ue , tout. A3solument tout. ?rt et conce,t 7e la mHme mani%re (ue nous l$avons fait )our le )rinci)e de relativit galilen8 nous )ouvons illustrer ce )rinci)e d$(uivalence grFce , une [uvre d$art. L$es)rit retient mieux une image (u$un mot8 nous l$avons d9, dit. Les artistes aussi ont t intrigus )ar les t.ories scientifi(ues8 et surtout celle d$=instein (ui rvolutionne com)l%tement nos ?igure 12 4 $olconde- de )en @agritte E1*5"F conce)tions )remi%res d$es)ace8 de tem)s8 de mati%re. :reuve8 s$il en est encore 3esoin8 (u$il n$est )as ncessaire d$Htre scientifi(ue ou de maMtriser les mat.mati(ues )our trouver un intrHt , la relativit. C$est du mouvement surraliste (ue nous allons tirer la version )icturale de la t.orie de la relativit. :lus )rcisment c.eN 'agritte268 avec son ta3leau intitul Uolconde Jfigure "2K. Cn y voit des .ommes en c.a)eau melon (ui a))aremment sont en c.ute li3re8 )uis(u$on voit en arri%re*)lan des immeu3les ; la sc%ne se )asse donc 3ien sur Berre8 oI r%gne un c.am) de )esanteur. :ourtant c.acun des )ersonnages reste im)assi3le8 ce (ui est )our le moins trou3lant Z ?e se rendraient*ils )as com)te (u$ils tom3ent8 (u$ils accl%rent constamment en direction du sol et (u$ils vont s$craser ? =n fait8 c.acun des )ersonnages )eut )arfaitement concevoir (u$il est immo3ile. C$est une illustration magnifi(ue du )rinci)e d$(uivalence8 (ui n$est autre (u$un )rinci)e de relativit gnralis8 (ui nonce (ue tous les o3servateurs8 (uel (ue soit leur mouvement8 sont en droit d$affirmer (u$ils sont au re)os et (ue le reste du monde se d)lace )ar ra))ort , eux !8 , condition (u$ils incluent8 dans la descri)tion de leur environnement8 le c.am) de gravitation8 le c.am) de gravitation a))ro)ri.
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l$avons vu. 7$ailleurs 3eaucou) de stations s)atiales (ue l$on voit dans les films de science* fiction J)ar exem)le @,,", lod=sse de lespace de <tanley ^u3rick8 )our ne citer (ue luiK8 sont circulaires et doues d$une rotation sur elles*mHmes )our )ermettre de recrer une )esanteur artificielle. 'aintenant8 imaginons (u$un second tudiant se )rom%ne sur le 3ras de notre engin d$entraMnement. Admettons (u$il s$arrHte , mi*c.emin du 3ras. 5ue se )asse*t*il )our lui du )oint de vue de l$coulement du tem)s ? >a))elons*nous )our cela ce (ue nous avons dmontr dans le c.a)itre )rcdent ; )lus ?igure 1" 4 Ltudiant l$on va vite8 )lus le tem)s s$coule situ en 2 +arcourt +lus lentement. Cr nous remar(uons (ue nos de c emin que celui en tudiants8 l$un sur le 3ras et l$autre dans la 1- mais dans le m,me ca)sule8 ne vont )as , la mHme vitesse. =n tem+s 4 il va donc +lus effet celui situ dans la ca)sule va )arcourir vite. en un tour une distance corres)ondant au )rim%tre de la salle Jsi la salle est ronde et (ue le mur est )roc.e de la ca)suleK. L$tudiant situ sur le 3ras va aussi faire un tour8 et ce dans le mHme tem)s8 )uis(ue les deux tudiants sont relis au mHme 3ras. La diffrence est (u$il va )arcourir une distance deux fois moindre Jfigure "&K. =t s$il )arcourt une distance )lus )etite dans le mHme tem)s8 c$est donc (u$il est all moins vite. C$est vident ; de la mHme mani%re8 si les ra(uettes existent8 c$est )arce (ue la vitesse d$un o39et situ loin du centre de rotation est )lus im)ortante (u$un o39et situ )rs du centre. Ce (ui nous )ermet de donner une vitesse )lus im)ortante aux 3alles de tennis. L$tudiant de la ca)sule va )lus vite (ue son coll%gue sur le 3ras2". 7onc le tem)s s$coule )lus lentement )our l$tudiant dans la ca)sule. Cr la situation de cet tudiant est la mHme (ue s$il se trouvait dans un c.am) de )esanteur. 7onc le tem)s s$coule )lus lentement dans un c.am) de )esanteur8 et d$autant )lus lentement (ue ce dernier est )uissant. 0oil, (ui est a.urissant Z Isaac ?e]ton nous a a))ris (ue la force de gravitation est d$autant )lus forte (ue l$on est )rs de la masse attractrice. 7onc la gravit est )lus im)ortante )our (uel(u$un (ui .a3ite au reN*dedc.ausse (ue )our (uel(u$un (ui .a3ite au / %me tage sans ascenseur. 7$a)r%s ce (ue nous venons , l$instant de voir8 cela signifie (ue le locataire du /%me vieillit )lus vite (ue son voisin du "er Z >assurons nanmoins l$tudiant ; cette diffrence est tro) )etite )our Htre rellement significative car la diffrence de gravit entre la cave et le grenier d$un immeu3le est vraiment tr%s fai3le. 'ais il y a encore mieux.
:ar ra))ort , (uel(u$un immo3ile dans la salle d$entraMnement :our un ex)os de ce ty)e8 on se rf%rera , #rian U>==?= )./2 et suivantes8 avec l$ex)rience du Bornado
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:oursuivons donc l$ex)rience de )ense de notre a))renti astronaute. L$entraMnement est , )rsent ac.ev et il se retrouve dans la fuse <oyouN au dcollage. Admettons (u$un o39et (uelcon(ue se d)lace en ligne droite )ar ra))ort au sol8 , l$extrieur de la fuse. La situation (u$un o3servateur situ sur la Berre ferme8 )ar exem)le dans le centre de contrLle8 verra est celle corres)ondante , la figure "1. ?ous n$avons )as trac les flancs de la fuse )our des raisons videntes de visualisation. Il n$y a videmment )as trois fuses mais la mHme fuse vue , & instants diffrents. Les traces rouges sont censes re)rsenter les flammes des racteursG Comme la fuse est acclre8 le c.emin (u$elle )arcourt entre les instants tP2s et tP 1s est )lus im)ortant (ue celui )arcouru entre tP6s et tP 2s Jla vitesse de la fuse est )lus grande , tP1s (u$, tP2sK.
?igure 1% E< gauc eF4 un o&=et quelconque se d+lace en ligne droite +ar ra++ort au sol. .est la situation qun o&servateur situ sur la terre #erme verrait.
?igure 15 E< droiteF 4 Pour un o&servateur situ dans la #use- le mouvement de lo&=et sera cour&e.
'ais )our notre tudiant astronaute situ dans la fuse Jet fixe dans celle*ciK8 le mouvement de l$o39et se fera suivant une tra9ectoire cour3e Z Il suffit de relier les & )oints de la figure "1 )our en Htre convaincu Jfigure "+K ; c$est ce (u$on a))elle une )ara3ole. 'ais alorsG si un syst%me acclr est (uivalent , un syst%me dans un c.am) de )esanteur8 et (ue les o39ets suivent une tra9ectoire cour3e dans un syst%me acclr8 alors cela signifie (ue les o39ets su3issant un c.am) de )esanteur Jla gravitK suivent une tra9ectoire cour3e Z Ce n$est )as une illusion d$o)ti(ue ; nous avons vu (ue les rfrentiels acclrs sont rellement indistingua3les de rfrentiels soumis , la gravit. Cela signifie (ue notre astronaute d3utant )eut se dcrire comme fixe8 et nonc (u$il est soumis , une gravit )lus forte Jla vac.e sur le ventre !K. C$est une descri)tion (uivalente et aussi relle (ue celle consistant , dire (ue la fuse accl%re )ar ra))ort au sol. =t en ralit8 la conce)tion tr%s )uissante introduite )ar =instein est de dire (ue si la tra9ectoire des o39ets est cour3e dans les c.am)s de )esanteur8 c$est (u$ils se d)lacent dans un es+ace lui-m,me cour&e. 'ieux ; dans un es)acetem)s cour3e. Cn serait tent de dire (ue la gravit dforme l$es)acetem)s. =n fait se sont les o39ets massifs (ui dforment l$es)acetem)s ; la gravit8 elle8 est la dformation de l$es)acetem)s.
2n 9our8 =instein dit , son fils =douard ; 0oyeN*vous8 mon fils8 (uand une )unaise aveugle se traMne , la surface d$une s).%re8 elle ne sait )lus (ue son c.emin est cour3e. A$ai eu la c.ance de le remar(uer. !
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Imaginons maintenant (ue nous lancions une 3ille sur cette mem3rane. <i nous la lanOons )ile , la 3onne ?igure 1/ 4 ;ne toile massive telle vitesse et dans la 3onne direction8 la 3ille va tourner que le soleil #ait se cour&er la autour de la 3oule de 3o]ling. structure de les+ace- comme le #erait une &oule de &oGling +ose 7e la mHme mani%re (ue le ferait une mem3rane de sur la toile lastique. ;ne +lan9te Ela caoutc.ouc8 une masse telle (ue le soleil dforme 'erre +ar ex.F est maintenue sur son l$es)acetem)s autour de lui ; les o39ets situs dans sa or&ite car elle #ile sur les relie#s de la )roximit sont dvis de leur tra9ectoire. Les )lan%tes8 structure cour&e de les+ace. ;n )ar exem)le8 se + oton sera lui aussi dvi de sa tra=ectoire. Ittention 4 la +lan9te ne com)ortent tom&e +as sur le soleil- car comme la 3ille contrairement < +rcdemment- le autour de la 3oule soleil nest +as maintenu 1 en &as 2 de 3o]ling (ue +ar une #orce de gravit. Ici cest lui nous venons de qui +rovoque la gravit. La d#ormation de les+ace nest +as voir Jfigure "4K. due < la gravit 4 la d#ormation de C$est )our(uoi les les+ace cest la gravit. )lan%tes restent en or3ite autour du soleil. 7e mHme8 un rayon lumineux sera dvi )ar la )rsence d$une toile. 'ais comme la vitesse d$un rayon lumineux est 3ien )lus im)ortante (ue celle d$une )lan%te Jla Berre se d)lace , &6 kmYs tandis (ue la vitesse de la lumi%re est de &66 666 kmYsK8 il arrive , s$c.a))er de la d)ression engendre )ar l$toile. Ce dernier as)ect est montr de mani%re )lus vidente sur la figure "/. Cn y voit (ue mHme si l$toile est situe derri%re le soleil8 on )eut (uand mHme la voir8 grFce , la cour3ure de l$es)ace. Cet as)ect fascinant fut confirm )our la )remi%re fois )ar =ddington lors de l$cli)se totale de soleil de "R"R ; des toiles situes ?igure 1$ 4 le rayon lumineux issu dune toile derri%re ! le soleil ont )ut Htre sera dvi +ar un o&=et massi# tel que le soleil. o3serves8 couvrant ainsi de gloire ;n o&servateur sur 'erre verra donc ltoile =instein dcale +ar ra++ort < sa +osition relle. et sa t.orie de la relativit gnrale2+.
<ur le dtails .istori(ues de l$cli)se de "R"R8 voir Aean =I<=?<BA=7B )."-- et suivantes
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mem3rane de caoutc.ouc8 la dformation est )rovo(ue )ar la gravit car la 3oule de 3o]ling est attire vers le sol. 'ais dans le cas du soleil8 il n$y a aucun autre cor)s )our )rovo(uer cette attraction. Ce (ue nous venons de montrer8 c$est (ue la d#ormation de les+acetem+s est la gravit. L$es)aceJtem)sK ragit , la sim)le )rsence d$un o39et en se dformant. Les o39ets suivent les dformations et nous inter)rtons ce mouvement comme tant du , une attraction. =nfin8 il faut 3ien lui faire com)rendre (ue contrairement , la mem3rane de caoutc.ouc8 l$es)aceJtem)sK ne constitue )as un o3stacle matriel. <i nous suivons ses dformations8 ce n$est )as )arce (u$il y a un 3ord ! , cet es)ace. ?ous sommes enti%rement )longs dans cet es)ace et nous ne #aisons que suivre sa gomtrie . Bout comme un rayon lumineux (ui se )ro)age dans un es)ace vide Jet donc )latK ne fait (ue suivre sa gomtrie. 7onc si notre tudiant veut faire du saut en )arac.ute8 il )ourra faire l$ex)rience de lui* mHme (u$il ne s$exerce aucune force sur lui8 mais (u$il glisse sim)lement sur une d)ression de l$es)acetem)sG <i nous avons 3ien en tHte ces dfauts8 l$outil )dagogi(ue (ue constitue la mem3rane de caoutc.ouc est somme toute tr%s )erformant et constitue le meilleur moyen de se re)rsenter intuitivement la cour3ure de l$es)ace. Il )ermet de com)rendre toutes les o3servations lies , la gravitation. Ainsi8 lors(ue la masse de l$o39et est )lus im)ortante8 la dformation est )lus accentue et donc l$attraction est )lus forte. 0oil, (ui corres)ond exactement aux o3servations. 7e )lus8 nous voyons (ue le soleil n$est )as le seul , exercer une dformation sur l$es)ace8 mais (ue cela concerne tous les o39ets massifs. Ainsi la )lan%te (ui est dvie )ar le soleil cre elle aussi une dformation et )eu donc attirer des o39ets. Ce (ui ex)li(ue (ue la lune reste en or3ite autour du soleil. 'Hme notre tudiant crera une dformation de l$es)acetem)s Z Ce (ui ne sera )as )our lui d)laire. 'ais comme la masse d$un tudiant est gnralement )lus fai3le (ue celle d$une )lan%te8 la dformation engendre sera tr%s fai3le. 'ais elle existe 3elle et 3ien. =nfin8 nous )ouvons conce)tualiser sim)lement le fait (ue la )ro)agation d$une information concernant une modification (uelcon(ue en ra))ort avec la masse se fait , vitesse finie. Ainsi8 si nous retirons soudainement le soleil de sa )osition8 l$es)ace va redevenir )lat8 mais +as instantanment. Il faudra un certain tem)s )our (ue l$attnuation de cette dformation )arvienne 9us(u$, la Berre. =n fait8 si dans le cas de la 3oule de 3o]ling l$influence se )ro)age suivant une vitesse fonction de la structure du matriau de la mem3rane8 la )ro)agation de la dformation de l$es)acetem)s s$effectue , la vitesse de la lumi%re. La dformation J(u$on retire une masse ou (u$on en d)ose uneK8 rayonne , )artir de la masse )our se sta3iliser en une configuration cour3e.
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forceG C$est cette vision ad minima du monde2- (ue nous avons aussi voulu faire )asser ici grFce , la relativit et (ui continue d$Htre le fil directeur des scientifi(ues d$au9ourd$.ui.
0oir Aean =I<=?<BA=7B8 ).4& Ce titre est ins)ir du livre )onyme de Ao.n ^ennedy Boole8 du(uel est tir la citation de Aonat.an <]ift mise en exergue8 et )our le(uel il recevra le )rix :ulitNer , titre )ost.ume.
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l$existence8 la relativit est une invitation , trouver soi mHme son c.emin8 au*del, et en de.ors de tout a )riori. Au*del, des .ommes. =lle ne se veut )as un dogme mais invite , la rec.erc.e du rel. =t cette rec.erc.e est )lus intressante et )lus 3elle (ue ce (u$on )eut trouver au 3out8 car c$est elle (ui construit8 (ui fait voluer8 (ui enric.it8 (ui dvelo))e et (ui assagit. Boutes c.oses (ui ne )euvent exister en c.acun de mani%re inne. =n ce sens8 la relativit finira forcment )ar Htre d)asse. =instein tait d$ailleurs convaincu (ue )as un de ses conce)ts ne rsisterait , l$)reuve des nouvelles connaissances. 7e fait8 certains dvelo))ements actuels laissent , )enser (ue la masse inertielle et la masse gravitationnelle ne seraient )as rigoureusement gale. Ceci ouvrera*t*il enfin la voie , une relle t.orie unifie ? =instein nous montre (ue la science est 3ien )lus (u$une collection de formules8 et nous invite , retrouver son am3ition )remi%re (ui est de com)rendre le monde et )as seulement le calculer. C$est cette com)r.ension (ui forge la 3ase d$une relle li3ert8 nous )ermettant de )rendre conscience des contraintes et ainsi de s$y soustraire.
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Ki&liogra+ ie
LI7)(A ?ranBoise KILIKI) (instein 4 La Qoie Le La Pense. R 8allimard- 1**" @aurice-(douard K()'JC3 S @arc-(tienne 8;ILLI3'C3 .om+rendre La )elativit. R (ditions '(. et LC.-1**" Qean (I3A(3A'I(L' (instein (t La )elativit 8nrale 4 Les . emins Le Les+ace-'em+s. R .3)A (ditions- 2002 Il&ert (I3A'(I3 La )elativit. R ?lammarion- 1*$5 Il&ert (I3A'(I3 S Lo+old I3?(LL Lvolution Les Ides (n P ysique. R ?lammarion- 1*$" )ic ard ?(T3@I3 La 3ature Le La P ysique. R (ditions du seuil- 1*$0 Krian 8)((3( L;nivers (lgant. R )o&ert La##ont- 2000 (tienne UL(I3 Le 'em+s (xiste-'-Il ? R (ditions Le Pommier- 2002 Kertrand );AA(L IK. Le La )elativit. R Ki&liot 9ques 10>1$- 1**/
)(7;(A Pour la science Les 8nies Le La Acience nV11 Emai>aoWt 2002F4 (instein- le +9re du tem+s moderne. Lossier Jors srie Pour la science E=anvier>avril 200"F La 8ravitation 4 lunivers sous in#luence.
I3'()3(' tt+4>>scio.#ree.#r>relativite> 4 un site tout +u&lics tt+4>>+erso.clu&-internet.#r>=acXleon>gravitation>article-#rancais>index. tm 4la gravit selon (instein- 3eGton et la quantique. tt+4>>GGG.ai+.org> istory>einstein>index. tml 4 un site istorique sur (instein Een InglaisF yannick.fonteneau@voila.fr
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I33(Y(A
yannick.fonteneau@voila.fr
Yannick Fonteneau
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!rogramme CKK utilis ,our l<analyse des rsultats du sondage =ralis avec MicrosoBt 4isual CKK /'1>
Iinclude JKFL:ocuments and Settin1sLDdminL'es documentsLKAALfeuLsonda1e.hM Iinclude JKFL:ocuments and Settin1sLDdminL'es documentsLKAALfeuLsonda1e.cppM void main*N ofstream sortie*Odonnees.t(tO, iosFFout-G int iGint 2Gint )Gint lG int n3G int nqG intP niveauG intPP repG dou3lePP propositionG dou3le pourcenta1eG coutJJOKom3ien de questionnaires a anal=serQOJJendlG cinMMn3G coutJJOKom3ien de questions dans chaque questionnaireQOJJendlG cinMMnqG niveauRne6 int $n3A"%G repRne6 intP$n3A"%G for*lR,GlJn3A"G lAANrep$l%Rne6 int$nqA"%GS propositionRne6 dou3leP$nqA"%G for*lR,GlJnqA"G lAANproposition$l%Rne6 dou3le$T%GS for*2R"G 2JRnqG 2AAN for*iR"G iJRUG iAANproposition$2%$i%R,GS S for *)R"G)JRn3G )AAN coutJJO#uestionnaire OJJ)JJendlG coutJJO0iveau du sondeRBac A...*de , a T cad du l=cee a 3ac AT et au dela-QOJJendlG cinMMniveau$n3A"%G for*2R"G 2JRnqG2AAN coutJJOReponse a la question OJJ2JJO FOJJendlG cinMMrep$)%$2%G coutJJendlG for*iR"G iJRUG iAAN if *rep$)%$2%RRiN proposition$2%$i%AAG S yannick.fonteneau@voila.fr
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sortieJJO0om3re de questionnaires anal=ss F OJJn3JJendlJJendlG sortieJJO#uestion Proposition 0om3re de Rponse Pourcenta1eOJJendlJJendlG coutJJODnal=se des resultats FOJJendlG coutJJO.chantillon de OJJn3JJO questionnaires.OJJendlG coutJJendlG coutJJO>>MDnal=se par proposition de reponse OJJendlG for*iR"G iJRnqGiAAN for*2R"G 2JRUG 2AAN pourcenta1eR*proposition$i%$2%Vn3-P",,G coutJJO#uestion OJJiJJO, reponse OJJ2JJOF OJJpourcenta1eJJO WOJJendlG sortieJJO OJJiJJO OJJ2JJO OJJproposition$i%$2%JJ O OJJpourcenta1eJJendlG S coutJJendlG sortieJJendlG S S
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2- 1&4 tudiants inscrits )our lVanne universitaire 2662*266& R,artition des tudiants selon les grandes disci,lines
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