Polipropileno

Introduccin Es un termoplstico que rene una serie de propiedades que es difcil encontrar en otro material como son: Su alta estabilidad trmica le permite trabajar durante mucho tiempo a una temperatura de 100C en el aire. Tambin es resistente al agua hirviente pudiendo esterilizarse a temperaturas de hasta 140C sin temor a la deformacin VENTAJAS Ligero Alta resistencia a la tensin y a la compresin Excelentes propiedades dielctricas Resistencia a la mayora de los cidos y lcalis Bajo coeficiente de absorcin de humedad APLICACIONES Tanque y Mobiliario Placas de Componentes Prtesis, etc. No mancha TPICAS qumicos laboratorio filtros bombas txico

depsitos de presin para No

para para es

Estructura del Polipropileno Estructuralmente es un polmero vinlico, similar al polietileno, slo que uno de los carbonos de la unidad monomrica tiene unido un grupo metilo.

Estructura qumica del polipropileno

El polipropileno fabricado de manera industrial es un polmero lineal, cuya espina dorsal es una cadena de hidrocarburos saturados. Cada dos tomos de carbono de esta cadena principal, se encuentra ramificado un grupo metilo (CH3). Esto permite distinguir tres formas ismeras del polipropileno:

Isotctica

Sindiotctica

Atctica

Estas se diferencian por la posicin de los grupos metilo-CH3 con respecto a la estructura espacial de la cadena del polmero. Las formas isotcticas y sindiotcticas, dada su gran regularidad, tienden a adquirir en estado slido una disposicin espacial ordenada, semicristalina, que confiere al material unas propiedades fsicas excepcionales. La forma atctica, en cambio, no tiene ningn tipo de cristalinidad. Los procesos industriales ms empleados estn dirigidos hacia la fabricacin de polipropileno isotctico que es el que ha despertado mayor inters comercial. Rango de productos El rango de productos comprende homopolmeros, copolmeros bloque y copolmeros random. Homopolmeros Los homopolmeros son altamente isotcticos y por ende muy cristalinos. Los artculos producidos con estos materiales presentan alta rigidez, dureza y resistencia a la deformacin por calor. Copolmeros de Impacto Los copolmeros de impacto son copolmeros en bloque de etileno-propileno que muestran una alta resistencia al impacto tanto a temperatura ambiente como a bajas temperaturas. La lnea de productos ofrece una extensa gama de fluencias. El rango de resistencia al impacto se extiende desde moderada a muy alta, con materiales que poseen un alto contenido de goma y una alta resistencia al impacto a muy bajas temperaturas. En el otro extremo se encuentra el 2240P, que es un material de moderado impacto, elevada rigidez y alta resistencia a la deformacin por calor. Copolmeros Random Los copolmeros random poseen un menor grado de cristalinidad que los homopolmeros, por lo que presentan un rango de fundido ms amplio, mayor transparencia y son ms resistentes al impacto a temperatura ambiente. Obtencin del Polipropileno El polipropileno se obtiene mediante la polimerizacin del propileno en presencia de catalizadores alquilmetlicos:

Sntesis del polipropileno

El propileno es el polmero comercial de ms baja densidad y facilidad de moldeo. Se utiliza en una gran cantidad de lminas, fibras y filamentos. Entre sus propiedades cabe destacar su alto punto de fusin (no funde por debajo de los 160 C), una gran rigidez, alta resistencia a la rotura y a la abrasin, propiedades dielctricas, bajo rozamiento, superficie brillante y flotacin en agua. Es resistente a los cidos, a los lcalis y a muchos disolventes orgnicos. Se recalienta cerca de los 100 C. El polipropileno se comercializa con distintos pesos moleculares segn su finalidad. Adems del

polipropileno existen en el mercado una gran cantidad de copolmeros del propileno. Los ms importantes son los de propileno-etileno. Caractersticas generales El polipropileno es uno de esos polmeros verstiles que andan a nuestro alrededor. Cumple una doble tarea, como plstico y como fibra. Como plstico se utiliza para hacer cosas como envases para alimentos capaces de ser lavados en un lavaplatos. Esto es factible porque no funde por debajo de 160C. El polietileno, un plstico ms comn, se recalienta a aproximadamente 100C, lo que significa que los platos de polietileno se deformaran en el lavaplatos. Como fibra, el polipropileno se utiliza para hacer alfombras de interior y exterior, la clase que usted encuentra siempre alrededor de las piscinas y las canchas de mini-golf. Funciona bien para alfombras al aire libre porque es sencillo hacer polipropileno de colores y porque el polipropileno, a diferencia del nylon, no absorbe el agua. Estructuralmente es un polmero vinlico, similar al polietileno, slo que uno de los carbonos de la unidad monomrica tiene unido un grupo metilo. El polipropileno se puede hacer a partir del monmero propileno, por polimerizacin Ziegler-Natta y por polimerizacin catalizada por metalocenos.

Polipropileno: Polmero vinlico Los polmeros vinlicos son polmeros obtenidos a partir de monmeros vinlicos; es decir, pequeas molculas conteniendo dobles enlaces carbono-carbono. Constituyen una gran familia de polmeros. Veamos cmo obtenemos un polmero vinlico a partir de un monmero vinlico, usando como ejemplo el polmero vinlico ms simple, el polietileno. El polietileno se obtiene a partir del monmero etileno, llamado tambin eteno. Cuando polimeriza, las molculas de etileno se unen por medio de sus dobles enlaces, formando una larga cadena de varios miles de tomos de carbono conteniendo slo enlaces simples entre s.

Los polmeros vinlicos ms sofisticados se obtienen a partir de monmeros en los cuales uno o ms de los tomos de hidrgeno del etileno han sido reemplazados por otro tomo o grupo atmico. Veamos qu podemos hacer si reemplazamos uno de esos tomos de hidrgeno. Podemos obtener un gran nmero de plsticos comunes. Procesos de fabricacin de polipropileno Aunque los procesos comerciales de obtencin del polipropileno son variados, se les puede clasificar, dependiendo del medio de reaccin y de la temperatura de operacin, en tres tipos: Procesos en solucin Procesos en suspensin Procesos en fase gas

En la actualidad muchas de las nuevas unidades de produccin incorporan procesos hbridos, en los que se combina un reactor que opera en suspensin con otro que opera en fase gas. Los procesos en solucin, prcticamente en desuso, son aquellos en los que la polimerizacin tiene lugar en el seno de un disolvente hidrocarbonado a una temperatura de fusin superior a la del polmero. Entre sus ventajas han contado con la fcil transicin entre grados, gracias a la pequea dimensin de los reactores empleados. Los procesos en suspensin (slurry), estn configurados para que la reaccin tenga lugar en un hidrocarburo lquido, en el que el polipropileno es prcticamente insoluble, y a una temperatura inferior a la de fusin del polmero. Dentro de este tipo de procesos existen marcadas diferencias en la configuracin de los reactores (de tipo bucle o autoclave) y en el tipo de diluyente utilizado, lo que afecta a las caractersticas de la operacin y al rango de productos que se puede fabricar. Los procesos en fase gas estn caracterizados por la ausencia de disolvente en el reactor de polimerizacin. Tienen la ventaja de poderse emplear con facilidad en la produccin de copolmeros con un alto contenido en etileno (en otros procesos se pueden presentar problemas al agregar altas concentraciones de etileno, puesto que se hace aumentar la solubilidad del polmero en el medio de reaccin). Destilacin del Propileno Unos de los mtodos ms utilizados para obtener el Propileno es la destilacin a partir de G.L.P. (Gas Licuado de Petrleo) con una proporcin mayoritaria de componentes livianos (Propano, Propileno, etc).

El proceso de destilacin se compone de una serie de pasos que van eliminando los diferentes componentes no deseados hasta obtener propileno. Primero, se dulcifica la mezcla en la Merichem en la cual de separan componentes tales como anhdrido carbnico o mercaptanos. Luego, se separan los componentes livianos en una columna de destilacin Deetanizadora, tale s como metano, etano o nitrgeno. Despus de esto llega el paso ms complejo, que es el de separar el Propileno del Propano, los cuales poseen un peso especfico muy similar, por lo tanto se necesita una columna de destilacin Splitter muy larga con gran cantidad de platos y con un sistema muy complejo de reflujo de condensado. Para finalizar, se eliminan los ltimos componentes residuales, como Arsina, y se obtiene el Propileno listo para polimerizar.

Nitrgeno Monxido de carbono Oxgeno Metano Etileno

0,40% 5 ppm 20 ppm 0,10% 0,14%

Deetanizadora

Etano Propano Propileno I-Butano N-Butano Butileno 1-3 Butadieno Metil-Acetileno Propileno Anhdrido carbnico Sulfhdrico Mercaptanos Sulfuro carbonilo Arsina Agua
Proceso Novolen

0,85% 37,06% 58,80% 0,90% 0,15% 1,51% 0,8% 0,12% 0,12% 50ppm 25 ppm 25 ppm 25 ppm 1 ppm 50 ppm

Splitter

Merichem

El propileno, el etileno y/o alguno de los dems comonmeros utilizados se alimentan a los reactores. Se agrega hidrgeno para controlar el peso molecular en el medio de reaccin. Se eligen las condiciones de polimerizacin (temperatura, presin y concentracin de los reactivos) dependiendo del grado que se desee producir. La reaccin es exotrmica, y el enfriamiento del reactor se realiza por la transferencia de calor por la descompresin (flash) de la mezcla de los gases licuados del reactor con las corrientes de alimentacin. La evaporacin de los lquidos en el lecho de polimerizacin asegura que el intercambio de calor extremadamente eficiente. El polvo de polipropileno se descarga desde el reactor y se separa en un tanque de descarga a presin atmosfrica. El comonmero sin reaccionar se separa del polvo y se comprime, y finalmente se recicla o se retorna aguas arriba a la unidad de destilacin para su recuperacin. El polmero se pone en contacto con nitrgeno en un tanque de purga para despojarlo del propileno residual. El gas de purga se recupera, el polvo se transporta a los silos de polvo, y posteriormente por extrusin se convierte en pellets, donde se incorpora una gama completa de aditivos bien dispersados. Proceso LIPP Es un proceso similar al Novolen. Es el adoptado por Petroken S.A. para la produccin de homopolmeros.

Consiste en hacer reaccionar el propileno junto con Hidrgeno y el catalizador en un reactor. Luego de terminado este paso, se separa el polipropileno de residuos de la reaccin, como monmeros, catalizador, etc., los cuales son reflujados al reactor. Luego se suceden los mismos pasos de terminacin que en el proceso Novelen. Proceso Spheripol Para describir con ms detenimiento los procesos, hablaremos de uno de los ms empleados en la actualidad: el proceso Spheripol. Diseado como hbrido con dos reactores en serie, el primero para trabajar en suspensin y el segundo en fase gas, es un proceso verstil, que permite preparar diferentes tipos de productos con propiedades ptimas. El primer reactor es de tipo bucle (o loop), en el cual se hace circular catalizador y polmero a gran velocidad para que permanezcan en suspensin en el diluyente. El diluyente es en realidad el mismo propileno lquido que, dadas las condiciones de operacin, facilita la evacuacin del calor generado por la reaccin al mismo tiempo que permite aumentar el rendimiento del sistema cataltico. En el segundo reactor de fase gas se incorpora ulteriormente el polmero producido en el reactor loop. En esta fase se preparan grados con caractersticas especiales aadiendo un comonmero adems del monmero. Tras separar el polmero fabricado de las corrientes de propileno, y de desactivar el catalizador, el polvo de polipropileno obtenido se enva a la lnea de acabado donde se aaden aditivos y se le da la forma de granza requerida para su distribucin comercial.

En el campo de los procesos, los ltimos desarrollos han ido dirigidos a la optimizacin con objeto de mejorar las propiedades de los polmeros, aumentar las capacidades de produccin y reducir costes. La adecuacin del proceso al sistema cataltico empleado es un parmetro fundamental con vistas a este objetivo. Tabla de Propiedades Es muy importante tener un conocimiento general de nuestro polmero, en lo que concierne a propiedades mecnicas, trmicas, elctricas, etc... En la siguiente tabla aparecen un compendio de propiedades que nos permiten hacernos una idea general de cmo va a ser el polmero con el que trabajamos A continuacin vamos a mostrar una tabla con las principales propiedades del polipropileno agrupadas en funcin de sus caractersticas:

Propiedades Elctricas Constante Dielctrica @1MHz Factor de Disipacin a 1 MHz Resistencia Dielctrica (kV mm ) Resistividad Supeficial (Ohm/sq)
-1

2,2-2,6 0,0003 - 0,0005 30-40 1013

Resistividad de Volumen a ^C (Ohmcm) 1016-1018 Propiedades Fsicas Absorcin de Agua - Equilibrio (%) 0,03 Densidad (g cm-3) Indice Refractivo Indice de Oxgeno Lmite (%) Inflamabilidad Resistencia a los Ultra-violetas Propiedades Mecnicas Alargamiento a la Rotura (%) Coeficiente de Friccin Dureza - Rockwell Mdulo de Traccin (GPa) Resistencia a la Traccin (MPa)
-1

0,9 1,49 18 Combustible Aceptable

150-300. para bopp >50 0,1-0,3 R80-100 0,9-1,5. para bopp 2,2-4,2 25-40. para bopp 130-300

Resist. a la Abrasin ASTM D1044 13-16 Resistencia al Impacto Izod (J m ) 20-100 Propiedades Trmicas Calor Especfico ( J K-1kg-1) Coeficiente de Expansin Trmica ( x10 K )
-6 -1

1700 - 1900 100-180 0,1-0,22 90-120 -10 a -60

Conductividad Trmica a 23C ( W m -1 K-1) Temperatura Mxima de Utilizacin (C) Temperatura Mnima de Utilizacin (C)

Temp. de Deflexin en Caliente - 0.45MPa (C) 100-105 Temp. de Deflexin en Caliente - 1.8MPa (C) 60-65 Resistencia Qumica Acidos - concentrados Acidos - diluidos Alcals Alcoholes Cetonas Grasas y Aceites Halgenos Buena Buena Buena Buena Buena Aceptable Mala

Hidrocarburos Aromticos Aceptable

Propiedades de la pelcula de polipropileno: Propiedad Alargamiento a la Rotura Factor de Disipacin @1 MHz Permeabilidad al Agua @25C Permeabilidad al CO2 @25C Permeabilidad al H2 @25C Permeabilidad al N2 @25C Permeabilidad al O2 @25C % Valor 50-1000 0,0003 x10-13 cm3. cm cm-2 s-1 Pa-1 16 x10-13 cm3. cm cm-2 s-1 Pa-1 6 @ 30C x10-13 cm3. cm cm-2 s-1 Pa-1 31 x10-13 cm3. cm cm-2 s-1 Pa-1 0,4 @ 33C x10-13 cm3. cm cm-2 s-1 Pa-1 1,7 @ 30C 200 18-27 140-205

Resistencia Dielctrica 25m de grosor kV mm-1 Resistencia al Desgarro Inicial Temperatura de Sellado en Caliente g m C
-1

Propiedades para tubo de polipropileno: Propiedad Mdulo de Traccin - Longitudinal Mdulo de Traccin - Transversal Resistencia a la Traccin - Longitudinal Resistencia a la Traccin - Transversal Resistencia al Impacto Relativo GPa GPa MPa MPa Valor 2 1,3 125 40 2,5

Aplicaciones A partir de los procesos industriales se pueden preparar un sin fin de productos de polipropileno diferentes, cuyas propiedades varan segn la longitud de las cadenas del polmero (peso molecular), de su polidispersidad, de los comonmeros eventualmente incorporados, etc. Estas caractersticas bsicas definen las propiedades mecnicas del material y sus aplicaciones finales. Literalmente se habla de diferentes tipos o grados de polipropileno. Por todo esto, la gran diversidad de productos producidos con esta poliolefina le permite tener aplicaciones tan variadas como: Autopartes Baldes, recipientes, botellas Muebles Juguetes Pelculas para envases de alimentos Fibras y filamentos Bolsas y bolsones Fondo de alfombras - Paales, toallas higinicas, ropa

Envases de pared delgada Una de las tendencias ms firmes en la industria del moldeo por inyeccin actual es el diseo de piezas de espesores menores a los 0.8 mm, genricamente conocidas como "de pared delgada". Trabajar en esos espesores aumenta la rentabilidad del proceso en dos direcciones perfectamente definidas. Por un lado disminuye el peso por pieza y por el otro, los tiempos de ciclo incrementando, de esta forma, la productividad. Las principales aplicaciones de polipropileno en este campo se encuentran en artculos tales como copas de postre, potes de margarina, baldes de helado, entre otros. A modo de ejemplo, en ciclos de hasta 3 segundos es posible obtener potes de margarina de 250 cm 3, de slo 10 gr de peso y 0.4 mm de espesor. Una variable muy importante es la relacin entre la longitud total de flujo y el espesor de la pieza que, para el caso del polipropileno, no debe superar un valor de 330. Es decir que: una pieza de 1 mm de espesor puede tener una longitud de 330 mm. Si el espesor se disminuye a 0.8 mm, la longitud de flujo se debe disminuir en la misma proporcin; si no la relacin anterior se elevara a 412 y habra severas dificultades para llenar el molde. Trabajar en espesores tan pequeos representa un desafo para el material, que debe conjugar un buen balance de propiedades mecnicas en estado slido con buenas propiedades de flujo en estado fundido. El material, a su vez, debe asegurar una elevada rigidez y una buena resistencia al impacto. Por otro lado debe poseer una fluidez lo suficientemente elevada como para llenar un molde que le ofrece gran oposicin al flujo. Gracias a sus caractersticas en estado fundido, el polipropileno puede ser moldeado por la mayora de los diferentes procesos de transformacin de plsticos, entre los cuales pueden destacarse: Moldeo por inyeccin Este proceso consiste en la fusin del material, junto con colorantes o aditivos, para luego forzarlo bajo presin dentro de un molde. Este molde es refrigerado, el material se solidifica y el artculo final es extrado. Este mtodo es usado para hacer muchos tipos de artculos, como por ejemplo frascos, tapas, muebles plsticos, cuerpos de electrodomsticos, aparatos domsticos y piezas de automviles. El polipropileno es apreciado por su fcil proceso y por sus excelentes propiedades finales, que incluyen baja densidad, alto brillo y rigidez, resistencia trmica y qumica, entre otras.

Silla de jardn de polipropileno

Extrusin Por este proceso pueden ser obtenidos un sinnmero de artculos continuos, entre los que se incluyen tubos, chapas, fibras, etc. Las chapas de polipropileno son hechas mediante el pasaje del material fundido a travs de una matriz plana, y posteriormente enfriado en cilindros paralelos. Las

chapas pueden ser usadas para la produccin de varios artculos a travs de su corte y doblez, o termoformadas para la produccin de potes, vasos, etc. Las fibras son producidas por el corte y posterior estiramiento de una chapa, que luego son utilizadas en telares para la produccin de tejidos, bolsas, etc.

Tubo corrugado

Fibras de polipropileno Son empleadas para la produccin de alfombras, tapices y hilos, entre otros. Para su elaboracin, el material fundido es plastificado en una extrusora y forzado a travs de minsculos orificios, formando las fibras. De modo semejante son producidos los no tejidos de polipropileno, que son ampliamente utilizados en productos higinicos desechables, ropas protectoras, etc. Estos productos se benefician de la tenacidad y flexibilidad de los nuevos materiales.

Hilos de polipropileno

Pelculas de polipropileno Son largamente empleadas en el embalaje de alimentos y otros artculos. Son fabricadas por extrusin, forzando el pasaje del material fundido a travs de una matriz tubular o plana. La pelcula producida de esta forma puede ser orientada posteriormente, obtenindose una pelcula ms resistente (Polipropileno biorientado BOPP).

Pelcula de polipropileno

Moldeo por soplado Es usado para la produccin de frascos, botellas, tanques de vehculos, etc. En este proceso, un

tubo de material fundido es soplado dentro de un molde y toma la forma de la cavidad. Cuando es enfriado, el molde es abierto y el artculo extrado.

Botella de polipropileno

Aplicaciones en la industria automotriz La industria del automvil evoluciona rpidamente. En su afn de optimizacin, la bsqueda de materiales que renan el mayor nmero de requerimientos especficos se ha convertido en una de las metas de las grandes empresas internacionales. Esa bsqueda ha encontrado en el polipropileno uno de los aliados fundamentales dentro de la gran familia de los materiales plsticos. En l, diseo y propiedades (arte y tcnica) se combinan para volcar al mercado productos cada vez ms innovadores, competitivos, y confiables. En un sector tan exigente, el polipropileno y sus compuestos han encontrado nuevos campos de aplicacin aportando confort visual y al tacto en los interiores de los habitculos, estabilidad dimensional en los compartimentos del motor, ptima perfomance frente a los agentes climticos en la periferia, y buena aptitud para recibir tratamientos decorativos de superficie (pinturas). Tan dismiles requerimientos primarios satisfechos por un solo material, han logrado posicionar al polipropileno como el plstico ms importante de la ingeniera del automvil en la actualidad.

Paragolpe de polipropileno