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FISCALIZACION Y SEGURIDAD EN LA MINERIA DE CARBON EN COLOMBIA 1. PRESENTACION DEL AUTOR : Los temas de seguridad minera los inici cuando labor en las minas de carbn de Aceras Paz del Rio, primero como Ingeniero de turno, luego como Jefe de mina en Samac, la cual extraa 500 ton. /da de carbn con 350 hombres. Luego como Ingeniero de Seguridad y Ventilacin y posteriormente como Director de Higiene y Seguridad: Siempre la Seguridad de las minas

estaba por encima de todo.

Por ello, Aceras se distingui en los siguientes aspectos relativos a la Seguridad, como empresa Lder en el pas: a. Empleo de dinamita de seguridad para voladuras en el avance de los tneles y en los tajos. b. Equipo Elctrico de seguridad intrnseca, cables de seguridad de alta y baja tensin, ventiladores principales y secundarios a prueba de explosin, bombas con motores a prueba de explosin. c. Prevencin, de primer orden, en el registro diario de metano. Se empleaban lmparas de bencina, para el control del gas. Diariamente se haca este control en el tercer turno, de menos personal. En el primer turno todos los frentes tenan su certificacin de que podan trabajar porque no haba gas. En cada frente exista un tablero de Control del Gas. d. Revisin de techos y de la entibacin de vas, tneles y tajos de explotacin e. Aplicacin de medidas de segundo orden, consistentes en la colocacin y revisin de inertizacin de las vas que estaban impregnadas con polvo de caliza y barreras de polvo contra explosiones, f. Trabajo en medicina preventiva, para la salud y riesgos de los trabajadores. g. Aplicacin de medidas de tercer orden, consistentes en disponer de toda una organizacin para el Salvamento Minero, con varias cuadrillas de Seguridad, para el salvamento de vidas, en caso de una tragedia. h. Cumplimiento de las medidas de Seguridad de las minas, aplicando los reglamentos mineros internos, establecidos por la Empresa y su organizacin, con protocolos y estndares de los reglamentos de Alemania que adopt la compaa con llegada de personal tcnico extranjero de ese pas, que se vincularon a la mina; personal que poco a poco se fue reemplazando por

personal tcnico colombiano, ingenieros de minas, mecnicos y electricistas que la empresa capacit para el trabajo en las minas. La empresa siempre estuvo atenta en ayudar a los pequeos mineros de la zona, en Samac y La Chapa, que adolecan de tcnica minera, prestndole su concurso en medidas para su trabajo y Asistencia Tcnica. Igualmente prest su Salvamento Minero, para atender emergencias de la mina en Boyac, Nario, Santander, Cundinamarca, Antioquia y Valle del Cauca. Lo anterior, es a grandes rasgos una presentacin resumida del trabajo que el autor realiz durante 26 aos, en dos etapas de su ejercicio profesional, como ingeniero jefe de Mina, Director de Higiene y Seguridad, en Aceras Paz del Ro y luego como Director de Higiene y Seguridad en el Ministerio de Minas. Posteriormente, trabaj como capacitador en el Manejo de Depsitos de Metano, capacitando ingenieros tcnicos, estudiantes y empresarios mineros en todas las Regionales de Ingeominas, durante seis (6) meses. Aparejado a lo anterior, he sido Instructor del Sena, en el Centro Nacional Minero de Morc, donde he capacitado a ingenieros en Ventilacin y Seguridad. He adelantado labores de capacitacin en diferentes universidades del pas en la Universidad Nacional, Universidad Francisco de Paula Santander, Fundacin del rea Andina en Bogot, Facultad de Minas del la Universidad Pedaggica y Tecnolgica de Colombia. He sido Consultor y Asesor de Minas, en diferentes empresas mineras del pas. Se resalta aqu el concurso que Aceras le ofreci en forma desinteresada al Ministerio de Minas y Energa y a la Empresa Industrial hullera de Amag, Antioquia, en el ao 1977, a raz de un accidente donde fallecieron 90 trabajadores de esa empresa. Aceras envi cuatro especialistas dos Alemanes y dos Colombianos, entre ellos el suscrito, para investigar el accidente, durante 80 horas en campo, o ms horas de investigacin durante tres semanas en oficinas, para elaborar un informe sobre del accidente, con ms de 300 diapositivas y fotografas que fueron tomadas con flash de seguridad de la cmara fotogrfica. Recalco la frase: Vayan a la mina de Amag, Antioquia, miren lo que

ocurri all, para que en las minas de Aceras no ocurra lo mismo. (Daro Vallejo Jaramillo, Presidente de Aceras Paz de Rio 1970-1982)
Asimismo, resalto el hecho que en Aceras se realiz el montaje de un canal de ventilacin, para la caracterizacin de ventiladores y se mont por primera vez

un laboratorio de investigacin para establecer el contenido de metano en los mantos de carbn de la compaa, en m3/ton, en cuyos archivos deben reposar los trabajos de ingeniera realizados. 2. PRESENTACION DEL TEMA DE FISCALIZACION Y SEGURIDAD Las minas de carbn del pas operan, hoy, sobre la base de abastecer un mercado interno y externo, mirando especficamente el aspecto la produccin y dejando de mirar a fondo los riesgos que implica le explotacin de los minerales en bajo tierra tales como: los techos del macizo rocoso, el gas metano, el polvo de carbn fino y el finsimo que entra a los alvolos pulmonares. Los ingenieros de minas que trabajan en las minas, no han logrado convencerse a si mismos y convencer a sus Empresarios que la Seguridad Minera est por encima de todo. En el pas no se ha pensado en disear las minas con base en mtodos definidos de explotacin, que tengan en cuenta: El tema de la electricidad frente a la profundidad de los frentes mineros, aspecto esencial que es crtico, hoy, porque las minas estn alejadas ms de 1.000 metros de la superficie. El transporte de los minerales, a pesar de los avances tecnolgicos, es aun rudimentario, en muchos casos. El refuerzo de las vas mineras, Galeras Transversales y tambores, que tambin son temas crticos, no es suficiente y se ha quedado atrs. De alrededor de 3.000 bocaminas que puedan existir en el territorio nacional, un buen nmero de ellas, aun transportan su carbn, con carretilla al inclinado o a la galera de transporte donde hay un skip. No se ha implantado una poltica de control de metano en las minas. Apenas se ha iniciado en las minas del pas un control sistemtico de este gas; apenas hoy se est considerando el evaluar cuanto metano contiene el manto de carbn.

Tampoco existe una poltica sobre el Polvo de carbn en las minas. Hoy, apenas se empieza a tener en cuenta y hablar de este riesgo en las minas, cuando los americanos y los franceses, ya hablaban de este peligro en los anos de 1920. El Estado, apenas hoy, habla tmidamente de polvo de carbn y de gas metano, sin haber creado los mecanismos para que se investigue sobre esos aspectos. Ingeominas no puso toda su atencin en esto, cuando en Octubre de 2010, una entidad de Ccuta, Fudoc, tom unas muestras en 20 minas que se enviaron a los Estados Unidos, para empezar a hablar de explosividad del polvo de carbn. En cuanto a la ventilacin principal y la auxiliar de las minas, nuestros ingenieros, apenas estn iniciando a manejar la informacin tcnica y las destrezas para calcular el ventilador adecuado en cada circunstancia, tomando como base todos los factores que establece la normatividad. En muchas minas no se utilizan ventiladores principales para crear un circuito de ventilacin principal y sigue insistiendo en utilizar la ventilacin natural como medio para ventilar las minas. Un prestigioso ingeniero de una entidad Estatal me deca hace ya varios meses, que la ventilacin natural era suficiente cuando se senta el chorro de aire fresco en la cara. Todava se observa que en las minas de carbn se usan tubos de polietileno, para llevar aire fresco con dimetros de 150 y 200 milmetros. No se piensa que este material es peligroso y que produce chispas calientes, cuando el aire de ventilacin se calienta, sobre todo en climas clidos, cuando la temperatura est por encima de los 25 grados Celsius. La velocidad del aire en vas secundarias de carbn, no cumplen con la norma de 0.3 m/s en el retorno. Mucho menos, con la norma de 0.5 m/s en vas principales en carbn, porque los caudales con ventilacin natural son bajos. Hace dos aos, el Director de la NIOSH de Estados Unidos busc conversar con el Ingeominas para ofrecerle apoyo en materia de seguridad minera, no fue atendido y se perdi una magnifica oportunidad de habernos adelantado a toda esta crisis que vivimos hoy da. Nuestros profesionales salen de las universidades sin conocer la verdadera importancia del Decreto 1335. Poco o nada conocen del tema de la salud ocupacional.

Todo esto lleva a la pregunta que flota en el ambiente profesional, de nuestras mentes, QU EST PASANDO CON LA SEGURIDAD DE NUESTRAS MINAS DE CARBN? Esta pregunta nos lleva a la siguiente dura reflexin:

Hoy da todas las minas subterrneas de carbn, que operan en Colombia tendran que cerrarse. Ninguna de ellas cumple a cabalidad con el 100% del Decreto 1335 de 1987.
Por cualquier lado que se miren todas las minas de carbn, en Colombia, legales e ilegales, todas incumplen el Decreto 1335. Esta normatividad debe ser la base para la explotacin de las minas en Colombia, La filosofa con que se consagr este Decreto, el 1335 de julio 15 de 1987, por parte del Estado de esa poca, para que se redactara y aplicara, fue: El

Ministerio de Minas y Energa, consciente de los accidentes que han ocurrido en Colombia, entre ellos el accidente de Amag ocurrido en 1977, el pas debe contar con una normatividad que reglamente los distintos tpicos de una explotacin minera, para que los trabajos en la minas u otras explotaciones de minerales, se hagan teniendo en cuenta que la Seguridad debe estar por encima de todo trabajo minero.
Para lograrlo la fiscalizacin se debe contar con equipos mineros seguros (cables elctricos, transformadores, ventiladores bombas etc.), personal idneo, de parte y parte, Empresarios de Minas-Estado, equipos de mediciones, metodologa, estndares y protocolos. En la aplicacin del Decreto 1335, desde julio de 1987, hasta la fecha, en 24 aos, en todos los Gobiernos que han sucedido se ha visto que la Autoridad Competente (AC) o como quiera llamarse, ha sido permisiva. En pocas palabras, nunca se ha exigido a cabalidad, el cumplimiento de las normas de seguridad existentes. El Decreto contempl que la Seccin de Normas y Control del Ministerio de Minas y Energa fuera introduciendo Normas Especficas,, para cada uno de los artculos de este Decreto. Esto est pendiente. La AC, nunca ha estado preocupada por tener ingenieros que se capaciten en Colombia o en el Exterior, para tener el brochure de un equipo de fiscalizacin altamente capacitado y calificado. Como paliativo, en su lugar, se ha contado con profesionales con poca experticia en temas de Seguridad, que escasamente conocen el Decreto 1335 y ello ha sido motivo para su limitado campo para hacerlo aplicar.

La fiscalizacin se hace, hoy, con profesionales que laboran por contrato, sin estabilidad laboral, mal pagados. De ah que no ha habido inters de que posean una buena experiencia. Ellos no conocen las caractersticas tcnicas de los equipos mineros elctricos y mecnicos que hoy se deben usar en las minas de carbn bajo tierra y por ello carecen de un diagnstico efectivo. No saben que es Seguridad Intrnseca (el Concepto de Seguridad Intrnseca se basa en el principio de mantener los niveles de energa de los equipos elctricos, con voltaje y corriente bajos para efectuar maniobras en atmsferas contaminadas de metano y polvo de carbn, de manera a estar siempre por debajo de lo que requiere una mezcla para hacer la ignicin, bajo condiciones normales de operacin y cuando ocurran fallas fuera de lo normal). No existe en la nmina de Ingeominas el personal suficiente, para lograr una efectiva fiscalizacin en las visitas a las minas legales establecidas en nuestro territorio, haciendo como mnimo de dos visitas anuales. Recurro a este simple ejemplo aritmtico, que puede mejorarse si las cifras se aproximan a la realidad: Si el pas existen 3000 minas de carbn y se deben practicar dos visitas anuales, en un ano de 50 semanas, se deben practicar 6.000 visitas anuales a las 3.000 minas. Es decir una visita semestral por mina. Si un ingeniero de minas hace dos visitas tcnicas, por semana, a las minas, har 100 visitas al ano. O sea, que se necesitan 60 ingenieros de minas para las visitas que se programen anualmente a todas las minas del pas. El Ingeniero debe hacer 100 informes anuales de estas visitas. Cmo programa su tiempo, el ingeniero para hacer estos informes? Cuantos Ingenieros Expertos en Electricidad de minas, deber tener cada regional, para conceptuar sobre los equipos elctricos? Cuntos ingenieros mecnicos? Cuntos ambientalistas? Cuntos Tcnicos de Minas, Cuntos ingenieros civiles o de obras Civiles, para conceptuar sobre las obras civiles de las minas. Cuntos Gelogos o Ingenieros Gelogos. Cuntos mdicos para problemas de salud ocupacional (Silicosis y otra enfermedades?). Cuntos Tcnicos de Ventilacin, para hacer aforos y cuntos para tomar muestras de polvo fino y finsimo y cunto personal de laboratorios para el muestreo de polvo de carbn en las minas? Se necesita toda una organizacin para vigilar eficientemente las minas de carbn, sin hablar de otros minerales. Se debe hablar de los equipos, para esos 60 ingenieros de minas: multidetector, barmetros, manmetros anemmetros termmetros y accesorios de estos equipos que deben ser calibrados. Se deben tener equipos de reserva, para cuando los equipos estn donde el tcnico que los revisa y hace su mantenimiento...

Con todo lo anterior, se puede hacer Fiscalizacin, a medias y aqu estamos hablando solo de unas especialidades, sin hablar de ruido, enfermedades profesionales polvo respirable, control de los techos, mtodos de explotacin, capacitacin, etc. En el pas, hasta hace poco no haba en las minas un solo motor a prueba de explosin, ni equipos de proteccin para ellos, ni cable elctrico seguro para estas laborar minas de carbn. La calidad de la energa elctrica en muchas zonas mineras del pas es deficiente, no hay continuidad en el servicio; frecuentemente se presentan suspensiones y cortes intempestivos del servicio de energa por la mala calidad de las lneas de transmisin, el voltaje que llega a los transformadores de las minas es muy bajo y en ocasiones apenas llega a 420 voltios, como consecuencia de esto los equipos elctricos bajo tierra no tienen el voltaje para operar adecuadamente. Este es un problema estructural que impide el correcto funcionamiento de los equipos electrnicos de control de los motores a prueba de explosin. En Norte de Santander y otros departamentos, se vive esta situacin. Nos preguntamos donde estn las empresas del sector elctrico que garanticen la calidad de la energa, dnde est el Gobierno Nacional con sus organismos reguladores. La energa es un costo muy alto, pero muy malo. Sin buen servicio elctrico nunca habr cumplimiento del Decreto 1335. En el panorama que se observa de este escenario, en los ltimos 24 aos, hubo como resultado la formacin de un grupo de Empresarios Mineros, a quienes el Estado o la AC nunca les ha exigido: Capacidad Financiera, Capacidad Econmica ni Capacidad Tcnica, para que cada uno de ellos opere con seriedad su proyecto. El Estado, por medio de la Autoridad Competente (AC), no les ha cuestionado a estos empresarios sobre estas materias. Se ve, entonces, que, la AC ha aceptado prcticas mineras poco o nada ortodoxas en el manejo de las minas, como por ejemplo: Operar sin un determinado mtodo de explotacin normalizado, Airear las minas con un pequeo ventiladorcito centrfugo en frentes ciegos. Casi todas las minas en Colombia trabajan con ventilacin natural, aun las grisutuosas, Las minas emplean alumbrado individual con lmparas que no estn certificadas para el trabajo en minas de carbn,

En la mayora de minas se trabaja con suiches o interruptores elctricos que no son a prueba de explosin. El trabajo en algunos tneles mineros, se hace con bombillos incandescentes que al romperse producen chispas que pueden provocar la ignicin de mezclas explosivas. Trabajar con bombas que no tienen motores a pruebas de explosin es frecuente, Se trabaja con fortificacin de madera sin un previo estudio esttico para el comportamiento de la madera Se operan en las minas con perforadoras elctricas rotativas que no son a prueba de explosin, utilizando cables elctricos encauchetados, que no ofrecen seguridad. Las uniones de estos cables se hacen con cinta comn y corriente. El trabajo con dinamita comn, como fue el caso hasta hace escasos 2 meses, era autorizado por la AC, se vena trabajando con, mechas y fulminantes de aluminio, prctica que contravena el Decreto 1335. .En muchas minas se trabaja en ambientes pulverulentos, sin tomar precauciones de neutralizacin con agua o con polvo de caliza. Pocas minas por su seccin utilizan barreras de polvo. Se resalta, que si el Estado por intermedio de Indumil no cuenta hoy da, con las cantidades suficientes de dinamita de Seguridad, espoletas de cobre, explosores y ohmmetros en cantidad suficiente para una operacin normal y continuada de las minas, se corre el riesgo, como en el pasado, y como seguramente debe estar sucediendo, que se utilicen explosivos no seguros, mecha con plvora negra y explosivos fabricados con clorato. Como se conoce en el mercado, especialmente en la minera ilegal. En los ltimos quince meses cuando han venido presentndose accidentes mineros en carbn, que se han multiplicado, donde han fallecido un gran nmero de trabajadores, observamos que el Estado e Ingeominas toma medidas desesperadas y mediticas. Se habla de un Plan de Choque cerrando minas, lo que crea pnico e incertidumbre y desesperanza. Este cierre de minas, se hace de manera coercitiva, para reflejar que se hace algo, lo que conduce a sensacionalismos y efectos mediticos y no para obtener resultados que mejoren la seguridad de las minas, con ello se detiene el desarrollo de la industria, con la frase actual de que: es mejor cerrar minas que tener accidentes.

SOLUCIONES INMEDIATAS: Como sera saludable un Plan de Concertacin entre Estado y Empresarios que permita abrir un espacio de tiempo prudente, para que la autoridad minera diga: Vamos a acompaarlos en su operacin, para que mejoren la seguridad en las minas, vamos a ser exigentes en el acatamiento de las normas. Vamos a desenterrar el artculo 203 del Decreto 1335, que no se ha usado en estas materias y que al final de esta presentacin propondremos como una solucin alternativa a esta delicada situacin. Vamos a concertar que los Empresarios Mineros pongan sus minas en manos de Ingenieros y Tcnicos que conozcan sobre la seguridad de las minas, con tcnicos calificados y certificados por el SENA. Vamos a revisar los PTO, PTI, para actualizar los aspectos de seguridad. Vamos a exigir sobre los estndares de Seguridad, de los cuales ustedes deben tener protocolos. Vamos a entregar a ustedes unos modelos de avisos que ustedes van a colocar en todas las minas: No fume, Trabaje con Seguridad. No haga voladuras si no ha hecho control previo del metano etc. Si ustedes no ponen estos avisos en forma inmediata, vamos a proceder con un requerimiento y si sigue incumpliendo tendremos que cerrar su mina. Vamos a darles un plazo definido para la adquisicin del equipo a prueba de explosin. Entonces, solo entonces, los Empresarios Mineros tendrn que asumir el compromiso de cambiar sus equipos a prueba de explosin en un tiempo prudencial de concertacin, mejorar sus redes elctricas bajo tierra, poner en prctica el control de metano y polvo de carbn; mejorar los sistemas de explotacin y hacer el control de techo como las normas lo establecen. Las universidades, el SENA y los ingenieros de minas tendrn que asumir el compromiso de capacitarse en el menor tiempo posible en todos estos aspectos tan importantes, para asumir el liderazgo que les corresponde. Resumiendo, se debe concertar con la AC, las Autoridades Delegadas y Empresarios, un espacio de reflexin, en la bsqueda de soluciones inmediatas a la situacin de cierre de las minas, para concertar compromisos urgentes y a corto plazo, para buscar una poltica gradual, en forma oficial y escrita, para responsabilizar a los actores del actual conflicto: Productor y la Autoridad Competente, fijando plazos razonables, para la transformacin segura de las minas, de manera que se cumpla con lo establecido en el Decreto 1335. El Estado no puede negociar ni seguir permitiendo que se siga incumpliendo la Reglamentacin por parte del productor, pero tampoco puede el Estado cerrar

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indefinidamente las minas sin antes hacer un parntesis, y sin haber abierto canales de concertacin y sin establecer compromiso serio y obligatorio. Y qu decir de las minas ilegales? Que extraen carbn sin un Permiso de Explotacin? Si los legales tienen un comps de espera racional, los ilegales que venden carbn a Comercializadores y a la Industria deberan demostrar al Estado su procedencia, mediante un rgano Estatal que controle el consumo ilegal de carbn de dudosa procedencia. El Estado debe sancionar severamente a quien compre carbn ilegal. Para terminar estos temas que se han abierto con la anuencia de la Andi, en esta Feria Minera, se propone que para futuros accidentes que lleguen a ocurrir, se elabore un protocolo para nuevas investigaciones de accidentes en los que se les definan a los titulares mineros los siguientes aspectos: a) Establecer criterios hay para la conformacin de Comisiones investigadores. b) No puede arrogarse el Estado ser Juez y parte. c) Topes en tiempo, para realizar una investigacin; d) Derechos del Titular de la mina investigada en la conformacin de la comisin e) Protocolos para recaudar evidencias y pruebas; f) Si la empresa investigada forma parte de la Comisin que investiga, con voz y sin voto, con garanta al debido proceso; e) condiciones para la apertura de la mina que se ha cerrado y cuando ello haya sido por causa de un accidente, f) tiempo de duracin en el cierre de mina. En el pas hay un buen nmero de minas cerradas, como consecuencia de accidentes ocurridos. No se tienen trminos de referencia para la apertura de las minas, segn los trminos de referencia definidos que le permitan al Empresario tomar decisiones. Los empresarios son doblemente castigados: a) Por los costos que acarrean el accidente en lucro cesante, b) Sobrecostos que acarrea el poder omnmodo de un funcionario de la autoridad minera que puede dejar cerrada indefinidamente una mina sin razones de peso. En trminos generales, una cosa es el accidente y otra las decisiones que toma la autoridad competente frente al titular; y otra es la operacin o condicin, para la

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apertura, segn las condiciones que establezca la AC. En estos casos deben abrirse instancias, para que no sea la decisin de una persona, sino la de la siguiente instancia, despus que venza el primer trmino y los subsiguientes. Es lamentable que la autoridad competente, no tenga un protocolo para manejar los accidentes de las minas en sus diferentes etapas, el ejemplo debe empezar por casa. Nuestra gran conclusin es que la difcil coyuntura por la que atraviesa la minera subterrnea de carbn en el pas no se resuelve con arrogancia, titulares de prensa, arbitrariedad y medidas que poco o nada han producido, se tienen que resolver con inteligencia y concertacin entre las partes, con acuerdos escritos que creen un nuevo ambiente, 24 aos de permisividad del Estado no se solucionan con castigo, porque ac no se sabe quien es ms responsable s el Estado por no ejercer su autoridad o el Titular Minero por no aplicar la normatividad.

MUCHAS GRACIAS

TOMAS CHARRIS RUIZ Panelista invitado por la Asociacin Nacional de industriales ANDI