APEGO

Introduccin.
Como individuos estamos continuamente emprendiendo nuevas relaciones, las cuales conducen a historias de experiencias personales e interpersonales que modelan cmo pensamos y sentimos acerca de esas relaciones y cmo nos comportamos en ellas. Recientemente ha sido elaborada una teora del apego para explicar estos procesos, bsicamente la forma y el motivo por el cual establecemos nuestras primeras relaciones con personas significativas. El primero en desarrollar una teora del apego fue John Bowlby, en el ao 1969 y posteriormente revisada en los aos 1973 y 1980. Esta teora ha contribuido a mejorar el entendimiento de los procesos de la personalidad y las diferencias individuales de los adultos, ya que la divisin de los 3 tipos de apego en nios, segn la teora y las investigaciones tendran una correlacin con variables importantes en la vida adulta, como lo son las caractersticas de personalidad, la forma en que establecemos relaciones interpersonales, caractersticas de los procesos cognitivos y emocionales. En esto radica la importancia del estudio del apego, porque el conocimiento de ste, nos permite explorar distintas dimensiones del comportamiento humano. En el presente trabajo presentaremos la teora tradicional del apego elaborada por John Bowlby y posteriormente algunas evidencias encontradas en distintos estudios sobre la relacin existente entre los estilos de apego y procesos cognitivos, relaciones interpersonales, emociones y variables de la personalidad. 1.- Las personas con estilos de apego seguro, son capaces de usar a sus cuidadores como una base de seguridad cuando estn angustiados. Ellos tienen cuidadores que son sensibles a sus necesidades, por eso, tienen confianza que sus figuras de apego estarn disponibles, que respondern y les ayudarn en la adversidad. (Feeney, B. & Kirkpatrick, L. 1996). En el dominio interpersonal, las personas seguras tienden a ser ms clidas, estables y con relaciones ntimas satisfactorias, y en el dominio intrapersonal, tienden a ser ms positivas, integradas y con perspectivas coherentes de s mismo. (Mikulincer, M.
1998a).

2.- Las personas con estilos de apego evasivo, exhiben un aparente desinters y desapego a la presencia de sus cuidadores durante perodos de angustia. Estos nios tienen poca confianza en que sern ayudados y esperan ser desplazados porque las experiencias pasadas as se lo dicen. (Feeney, B. & Kirkpatrick, L. 1996). Estas personas poseen inseguridad hacia los dems y prefieren mantenerse distanciados de los otros, adems, poseen miedo a la intimidad y muestran tener dificultades para depender de las personas. (Mikulincer, M. 1998b).

Marco Terico. John Bowlby fue el pionero en elaborar una teora del apego para explicar y describir desde una perspectiva evolucionaria cmo y por qu los nios se convierten en personas emocionalmente apegadas a sus primeros cuidadores y emocionalmente angustiados, cuando son separados de ellos (Bowlby citado en Feeney, B. & Kirkpatrick, L. 1996). Segn este autor, el comportamiento de apego es organizado y controlado por sistemas de control dentro del sistema nervioso central; ya que ste est al servicio de una funcin evolucionaria de proteccin y supervivencia: "cuando un nio (y presumiblemente un adulto) est alarmado, ansioso, cansado o enfermo, la activacin del sistema nervioso central lleva al individuo a buscar proteccin, comodidad, y apoyo de una persona que le brinde cuidados" (Bowlby
citado en Feeney, B. & Kirkpatrick, L. 1996. 255 pp).

3.- Los nios con estilo de apego ansioso-ambivalente, responden a la separacin con angustia intensa y mezclan comportamientos de apego con expresiones de protesta, enojo y resistencia. Debido a la inconsistencia en las habilidades emocionales de sus cuidadores, estos nios no tienen expectativas de confianza respecto al acceso y respuesta de sus cuidadores (Feeney, B. & Kirkpatrick, L. 1996). Estas personas estn definidas por un fuerte deseo de intimidad, junto con una inseguridad respecto a los otros. (Mikulincer, M. 1998b).

Evidencias de la relacin entre estilos de apego y otras caractersticas. Estilos de apego y procesos cognitivos. Varios estudios han examinado la hiptesis de que las personas con distintos estilos de apego difieren en la forma de buscar y procesar informacin. Esta hiptesis est basada en los propios postulados de Bowlby que sostiene que los modelos de apego afectan la codificacin y organizacin de informacin acerca de eventos emocionales, figuras de apego y el s mismo. (Mikulincer, M. 1997). Basado en estos postulados se han realizado estudios acerca de las diferencias entre los estilos de apego en adultos y la bsqueda de nueva informacin, entendida como la exploracin del ambiente y la adquisicin de conocimientos sobre cosas desconocidas como lugares, personas, objetos; y la integracin de nueva informacin en las estructuras cognitivas que consiste en decodificar la informacin adquirida, comparndola con la informacin existente y acomodando el esquema a la nueva informacin (Mikulincer, M. 1997). De esto se ha encontrado que las personas con estilo de apego seguro realizan una bsqueda activa de informacin, siendo abiertos a la nueva informacin y poseen estructuras cognitivas flexibles, ya que como pueden lidiar bien con la angustia, son capaces de incorporar nueva informacin, aunque las lleve a perodos momentneos de confusin, pues son capaces de reorganizar sus esquemas. Esta capacidad las llevara a ajustarse de manera adecuada a los cambios del ambiente, a proponerse metas realistas y a evitar creencias irracionales. Las personas con estilo de apego evasivos, rechazan la informacin que pudiese crear confusin, cerrando sus esquemas a sta, teniendo estructuras cognitivas rgidas. Las personas ansiosasambivalentes tambin muestran este comportamiento, pero a diferencia de los evasivos, desean acceder a nueva informacin, pero sus intensos conflictos las lleva a alejarse de ella (Mikulincer, M. 1997).

Bowlby sostiene que el sistema de apego est compuesto de tendencias conductuales y emocionales diseadas para mantener a los nios en cercana fsica de sus cuidadores durante la historia de la evolucin. El permanecer en cercana de los cuidadores ayudara para protegerlos de algn peligro o depredacin. Los nios que poseen estas tendencias de apego, tendran mayor probabilidad de sobrevivir, de llegar a la edad reproductiva y traspasar estas tendencias a futuras generaciones. (Simpson, J. 1990). Las formas de apego se desarrollan en forma temprana y poseen alta probabilidad de mantenerse durante toda la vida (Griffin, D. & Bartholomew, K. 1994). El apego se desarrolla como un modelo mental interno que integra creencias acerca de s mismo, otros y el mundo social en general y juicios que afectan la formacin y mantencin de las relaciones ntimas durante toda la vida del individuo (Bowlby citado en
Bourbeau, L. et al. 1998).

En base a cmo los individuos responden en relacin a su figura de apego cuando estn angustiados Ainsworth, Blewar, Waters y Wall, definieron los 3 patrones ms importantes de apego y condiciones familiares que los promueven, existiendo el estilo seguro, ansiosoambivalente y evasivo (Griffin, D. & Bartholomew, K. 1994).

Otros estudios evidencian relaciones entre los distintos estilos de apego y la accesibilidad a ciertos esquemas cognitivos (Baldwin, M. et
al. 1996).

Las personas con estilos de apego seguro, muestran tener una alta accesibilidad a esquemas y recuerdos positivos, lo que las lleva a tener expectativas positivas acerca de las relaciones con los otros, a confiar ms y a intimar ms con ellos. Las personas con estilos de apego evitativo y ansioso, muestran tener una menor accesibilidad a los recuerdos positivos y mayor accesibilidad a esquemas negativos, lo que las lleva, en el caso de las personas evasivas, a mantenerse recelosos a la cercana con los otros y a las personas con estilo de apego ansioso a tener conflictos con la intimidad, pues desean tenerla y tienen intenso temor de que sta se pierda (Baldwin, M. et al. 1996).

das y una condicin necesaria para el desarrollo del compromiso y seguridad, de hecho, puede ser la causa de una disolucin en una determinada relacin (Kobak, R. & Hazan, C. 1991). As se ha encontrado que las personas con estilo de apego seguro muestran tener gran confianza hacia s mismos y los dems, y las con estilo de apego inseguro poseen una falta de confianza hacia los otros, lo que vendra a determinar en gran parte la forma en que se relacionen con los dems (Mikulincer, M. 1998 b). Es importante tener en cuenta que los efectos de los estilos de apego en las relaciones interpersonales, no son siempre iguales ni tan predecibles, "resultados de investigaciones sugieren que las diferencias en el estilo de apego no son impermeables al cambio" (Main et al,
citado en Simpson J. 1990. 978 pp).

Influencia de los estilos de apego en las relaciones interpersonales. En los ltimos aos, un creciente de investigaciones han llegado a interesarse en los procesos por los cuales las personas desarrollan y mantienen los lazos afectivos en las relaciones ntimas (Bretherton, et al citado en Simpson, J. 1990). Varios estudios recientes sobre relaciones de amor adulto, sugieren grandes similitudes entre el apego romntico adulto y el apego de nios con sus primeros cuidadores (Feeney, B. & Kirkpatrick, L. 1996). Esto porque durante el desarrollo social las personas construyen modelos afectivos-cognitivos de s mismos y patrones tpicos de interaccin con los otros significativos. Estos modelos mentales, organizan el desarrollo de la personalidad y guan el subsecuente comportamiento social. El estudio de las diferencias individuales en estilos de apego, es una contribucin significativa a nuestro entendimiento del por qu las relaciones ntimas varan en la calidad y naturaleza interpersonal, muchas hiptesis pueden ser generadas acerca de la naturaleza y calidad emocional de las relaciones romnticas que poseen las personas que exhiben distintos estilos de apego (Simpson, J. 1990). Es as como los estudios han determinado que algunas caractersticas que se presentan en las relaciones ntimas que establecen las personas tienen mucho que ver con sus estilos de apego individuales. Las personas con estilo seguro tienden a desarrollar modelos mentales de s mismos como amistosos, afables y capaces, y de los otros como bien intencionados y confiables, ellos encuentran relativamente fcil intimar con otros, se sienten cmodos dependiendo de otros y que otros dependan de ellos, y no se preocupan acerca de ser abandonados o de que otros se encuentren muy prximos emocionalmente. Las personas con estilos ansiosos tienden a desarrollar modelos de s mismos como poco inteligentes, inseguros, y de los otros como desconfiables y reacios a comprometerse en relaciones ntimas, frecuentemente se preocupan de que sus parejas no los quieran y sienten temor al abandono. Los con estilo evasivo, desarrollan modelos de s mismos como suspicaces, escpticos y retrados, y de los otros como desconfiables o demasiado ansiosos para comprometerse en relaciones ntimas, se sienten incmodos intimando con otros y encuentran difcil confiar y depender de ellos (Simpson, J. 1990). Es as como las personas con los distintas estilos de apego tienden a involucrarse en relaciones romnticas que difieren en su naturaleza, los 3 estilos de apego se encuentran asociados con distintos patrones de experiencias emocionales con respecto a las relaciones. Otro aspecto importante en las relaciones interpersonales es la relacin entre el estilo de apego adulto y la confianza en las relaciones, ya que sta muchas veces determina la manera en que las personas reaccionan frente a las personas cercanas cuando fortalecen o violan la confianza que sienten hacia ellos y que explicara la construccin del sentimiento de confianza en las relaciones, que podra ser la condicin necesaria para el desarrollo de seguridad, intimidad y relaciones satisfactorias (Mikulincer, M. 1998 b). En las relaciones amorosas, la confianza es una de las cualidades ms desea2

Apego y emociones. Los factores de respuestas emocionales juegan un rol central en la teora del apego. Las diferencias en el estilo de apego son asociadas con variaciones de expresin emocional y regulacin de la emocin en nios y adultos. N. Collins (1996) propuso que el estilo de apego estara directa e indirectamente relacionado con las respuestas emocionales, y que el eslabn entre el estilo de apego y caractersticas de la conducta sera mediado por las explicaciones subjetivas y las emociones. Segn los estilos de apego habran diferencias en la apreciacin e interpretacin de eventos con componentes emocionales. As, por ejemplo en situaciones dolorosas, las personas ansiososambivalentes tienen una baja tolerancia al dolor y tienden a responder con miedo y ansiedad siempre que hay cualquier ruptura en su ambiente. Mientras que los adultos seguros y con estilo de apego evitativo, tienen niveles ms bajos de atencin negativa. Adems, los adultos seguros reconocen niveles moderados de dolor, en cambio los adultos con estilo de apego evitativo niegan sentir dolor activamente.
Las personas inseguras se sienten ms apenadas emocionalmente que cualquier otro estilo de apego, ya que tienden a ver las situaciones en forma ms negativa (Collins, N. 1996). Las distintas estrategias, para regular y expresar emociones, se evocan automticamente segn el estilo de apego de las personas.
(Fiske & Pavelchak, citado en Collins, N. 1996).

En un estudio ms especifico acerca de las emociones, se examin la idea de Bowlby acerca del rol crtico que juegan los estilos de apego en la experiencia de ira. Bowlby postul que la ira es una reaccin funcional de protesta a otros y que los apegos inseguros transforman esta respuesta neuronal (ira de esperanza) a una ira disfuncional (ira de desesperacin). (Mikulincer, M. 1998 a). Las personas seguras tienen expectativas positivas sobre el resultado de episodios de enojo. Otras expectativas se derivan del optimismo hacia ellos y al mundo. En contraste, las personas inseguras esperaran resultados negativos en episodios de enojo. Esta creencia, pesimista se deriva de la falta de confianza que tienen de sus acciones (Carmelley & Janoff-Bulman, citado en Mikulincer, M. 1998a). Las personas ansioso-ambivalentes, mostraran mayor propensin a la ira que las personas seguras. Las personas evitativas, experimentan episodios frecuentes e intensos de enojo, y su estilo represivo y su tendencia a presentarse de una manera positiva podra llevar a estas personas a negar cualquier propensin a la ira. En relacin a la forma de experimentar la ira, las personas seguras una vez encolerizadas pensaran en resolver la situacin y mejorar la calidad de la relacin (metas constructivas), expresan su enojo de manera controlada y sin muchas seales de hostilidad, la experiencia de enojo del estilo evitativo y las personas ansioso-ambivalentes, sera caracterizada por metas destructivas, respuestas desadaptati-

vas y ratos desenfrenados de enojo hostil, sufriendo dolor y otras emociones negativas. (Mikulincer, M. 1998 a).

Apego y variables de la personalidad.

Diversos investigadores en diferentes estudios han tratado de demostrar que los distintos estilos de apego se asocian a condiciones personales. As, Shaven y Brennan examinaron las relaciones entre estilos de apego y 5 grandes factores de la personalidad, encontrando que los individuos seguros eran menos neurticos, ms extrovertidos y ms conformes que los inseguros que eran ms esquivos, dudosos y ansiosos (Bourbeau, L. et al 1998). En otros estudios se ha demostrado que los adultos con un estilo de apego seguro tienen ms alta autoestima, son socialmente ms activos y presentan menos soledad que los individuos con un apego inseguro ambivalente. (Bourbeau, L. et al. 1998). Otro estudio ha examinado las relaciones existentes entre el contexto familiar y variables de la personalidad en adultos. Este se bas en las categoras de apego de Bartholomew y Horowitz, que se aplic a jvenes y adultos. Encontrndose que en general las personas con estilo de apego seguro tenan una evaluacin ms positiva de la familia de origen y del clima familiar actual, tenan una personalidad ms positiva, mayor sociabilidad, dominio, autoestima y empata. Las de apego inseguro, eran temerosas y preocupadas (Bourbeau, L. et al 1998). As tambin en otros estudios se ha comprobado que las personas que han tenido un apego seguro, poseen una mejor visin de s mismas, mejor estructura propia, ms organizada, ms firme, se perciben a s mismas de manera ms positiva, se sienten ms fuertes al enfrentar problemas, son ms seguras de s mismos, al contrario de lo que pasa con las personas que han tenido un apego inseguro o no tan firme. (Mikulincer, M. 1995). En resumen, hay evidencia que los adultos con los distintos estilos de apego difieren en ciertas caractersticas de personalidad y estas relaciones se extienden hasta la vejez (Bourbeau, L. et al. 1998). An as, Grifo y Bartholomew plantean que esto no sera tan estricto para toda la gente, ya que dicen que los estilos de apego describen modelos prototpicos de contestaciones emocionales y de conducta interpersonal y deben verse como un sistema ms grande de motivacin humana. Es ms, algunos individuos con estilo de apego seguro, tambin, pueden presentar, ansiedad, depresin, aislamiento social etc. (Bourbeau, L. et al. 1998).

nio, ser determinante en el estilo de apego que el pequeo desarrollar, por lo que podemos concluir que esta teora concede un mayor peso a los factores ambientales y educacionales del nio en relacin al desarrollo de la personalidad, restando importancia a los factores constitucionales que influiran en sta. Como expresamos anteriormente, la teora del apego y los hallazgos encontrados en las investigaciones, pueden relacionarse con variados temas y teoras psicolgicas. Esto tambin se evidencian en los aportes efectuados por estudios que relacionan los distintos estilos de apego y procesos cognitivos como la accesibilidad de los esquemas, pues se encuentra estrechamente vinculado con los fenmenos de percepcin social que expresan la relacin existente entre la accesibilidad de los esquemas cognitivos y expectativas, que en el caso del apego vendra a ser expectativas, ya sea negativas o positivas de los otros y de s mismo, que a su vez dependeran de las experiencias pasadas y del posterior desarrollo del estilo de apego, que influiran en la accesibilidad de recuerdos y esquemas positivos o negativos, de lo cual va a depender las evaluaciones que hagamos. Es importante tener en cuenta que las investigaciones y estudios existentes, se centran en relaciones causales, considerando que dependiendo del estilo de apego se presentarn ciertas caractersticas del individuo y de sus relaciones, dejando de lado el establecimiento de hiptesis que den cuenta de la existencia de relaciones recprocas y bidireccionales entre los distintos estilos de apego y procesos cognitivos, afectivos, de personalidad, interpersonales, etc, existiendo una carencia de estudios que den cuenta de este tipo de fenmenos y que creemos importante explorar.
Referencias. Baldwin, M., Keelan, J., Fehr, B., Enns, V. & Koh-Rangarajoo, E. (1996). Social- cognitive conceptualization of attachment working models: Availability and accessibility effects. Journal of personality and social psychology , 71, 1, 94-109. Bourbeau, L., Diehl, M., Elnick, A. & Labouvie-Vief, G. (1998). Adult attachment styles: Their relations to family context and personality. Journal of personality and social psychology, 74, 6, 1656-1669. Feeney, B. & Kirkpatrick, L. (1996). Effects of adult attachment and presence of romantic partners on physiological responses to stress. Journal of personality and social psychology, 70, 2. 255-270. Griffin, D. & Bartholomew, K. (1994). Models of the self and other: Fundamental dimensions underlying measures of adult attachment . Journal of personality and social psychology, 67, 3, 430-445. Koback, R. & Hazan, C. (1991). Attachment in marriage: Effects of security and accuracy of working models. Journal of personality and social psychology , 60, 6, 861-869. Mikulincer, M. (1995). Attachment style and the mental representation of the self. Journal of personality and social psychology, 69, 6, 1203-1215. Mikulincer, M. (1997). Adult attachment style and information processing: Individual differences in curiosity and cognitive closure. Journal of personality and social psychology, 72, 2, 12171230. Mikulincer, M. (1998a). Adult attachment style and individual differences in functional versus dysfunctional experiences of anger. Journal of personality and social psychology , 74, 2, 513524. Mikulincer, M. (1998b). Attachment working models and the sense of trust: An exploration of interaction goals and effect regulation. Journal of personality and social psychology, 74, 5, 1209-1224. Simpson, J. (1990). Influence of attachment styles on romantic relationships. Journal of personality and social psychology, 59, 5, 971-980. Simpson, J., Rholes, S., & Phillips, D. (1996). Conflict in close relationships: An attachment perspective. Journal of personality and social psychology , 71, 5, 899-914. http://www.robertexto.com/archivo8/apego.htm

Discusin. La teora del apego, especialmente la propuesta por Bowlby, ha sido de gran utilidad, ya que ha engendrado diversas investigaciones y estudios en variados aspectos del comportamiento humano, lo que corresponde a lo que los psiclogos sociales consideran como una buena teora, es decir, guiar y estimular la investigacin, generando diversas hiptesis para verificarlas. La teora nos parece bastante til, ya que permite conocer, deducir desde el conocimiento del estilo de apego de una persona, muchas de sus caractersticas personales que no son tan evidentes. Sin embargo, las clasificaciones no pueden considerarse de manera tan estrictas o rgidas, aunque representan un marco de referencia, no determinan un comportamiento especfico, por lo tanto, no son siempre predicciones absolutas. Esto se ve reflejado en muchos estudios que dan cuenta de las distintas formas de comportarse, muchas veces independiente del estilo de apego y ms relacionado con una situacin o mbito especfico, como sucede en el rea interpersonal y de la personalidad. Debemos destacar la importancia del primer cuidador y en general de la madre, ya que el tipo de relacin que se establezca entre sta y el 3