CRTICA COMO ESPAO ENTRE IDENTIDADES

Miguel Sanches Neto

(UEPG)

ROCHA, Joo Cezar de Castro. Crtica literria: em busca do tempo perdido? Chapec: Editora Argos, 2011, 447 p.

Em um texto paradigmtico do comeo dos anos de 1990, o crtico Wilson Martins (1921-2010) voltava a um tema que ele conhecia como poucos: a rivalidade entre as duas crticas existentes no Brasil, a jornalstica e a universitria. O artigo tratava de um livro especfico, nascido entre os muros da universidade como uma avaliao definitiva sobre o fim do exerccio da crtica literria: Papis colados (Rio: UFRJ, 1993), de Flora Sssekind (1955). Recusando a tese de que a ctedra e suas especializaes haviam triunfado sobre a crtica de rodap, necrolgio reafirmado por Flora nesta obra, Martins defendia, sem desejo de polmica, a complementaridade das duas manifestaes, porque portadoras de funes prprias. Terminava ele assim o seu artigo: Claro, as duas se completam e no so antagnicas entre si. As discusses maniquestas em crtica literria tm o seu lado desagradvel de farisasmo, que o outro nome da ingenuidade intelectual e do jogo afinal de contas ridculo da luta pelo prestgio (Etiquetas crticas, Jornal do Brasil, 04 de dezembro de 1993). Para o crtico paranaense, uma atividade no competia com a outra; enquanto o rodap cuidava de selecionar, ao longo dos sculos, os livros novos de autores pouco ou no conhecidos, o ensaio crtico trabalhava justamente com este material salvo da avalanche do agora. A rivalidade entre a ctedra e o rodap no passava de uma falcia; melhor dizendo, de uma estratgia de ocupao de espao por parte de grupos. Se, para Flora, em seu livro de 1993, a crtica jornalstica chegara ao fim, ela esperou ter a certeza disso para retornar ao tema quando da morte de Wilson Martins, morte cuja simbologia lhe rendeu o pre-

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texto para um ensaio que agora sim podia figurar como definitivo, uma vez que se dirigia a algum ultrapassado no s pela histria como pela vida: A crtica como papel de bala (O Globo, 24 de abril de 2010). Partindo dos necrolgios do crtico, Flora identifica o que ela chama de proselitismo conservador. O conceito que ela mais repete em seu artigo o da agressividade contra os demais crticos por parte de quem se manifestou favoravelmente ao trabalho de Martins. Eleg-lo como sinnimo de crtico estaria a servio de uma viso retrgrada, numa defesa das Belas Letras, da autonomia do literrio, em inequvoca tendncia para a estabilizao de um produto literrio sem funo crtica relevante porque dentro da lgica de mercado. Neste quadro, mesmo acontecendo uma valorizao perifrica de Wilson Martins (em blogs e jornais de pequena circulao, como ela denuncia), ele estaria sendo entronizado no centro do campo do poder literrio, exigindo novo linchamento pblico:
Talvez seja necessrio, na discusso de um espao ainda crtico para a crtica, matar mais uma vez Wilson Martins. J que sua transformao em imago exemplar parece expor inequvoca vontade de retorno a algo prximo tradio das Belas Letras, a um regime estvel e hierarquizado de vozes e gneros, a regras fixas de apreciao e prtica textual, a um apagamento de novos espaos de legibilidade. (A crtica como papel de bala).

Esta nova morte do crtico teria um carter de exemplaridade, e funcionaria para levar ao tmulo todos os defensores de to ignominiosa gramtica. Tirando o grau de agressividade de tal proposta, justamente em uma ensasta que reclama ao longo do texto da ferocidade dos elogios a Wilson Martins, entende-se que h um erro de origem. No emaranhado dos argumentos descosidos, na falta de um norte analtico e na cascata de termos crticos de procedncia vria, encontramos uma viso marcada pelo desejo de vender uma Verdade. O instrumento de trabalho de Flora Sssekind o da sucesso histrica. Uma nova crtica teria substitudo todo o passado. Assim, o rodap (e seus cultores saudosistas ela usa este e outros termos similares) no podem mais contar na cultura porque funcionam sempre para referendar uma falsa literatura contempornea, que , em sua essncia, conservadora porque integrada ao mercado e s instituies oficializadoras. O ensaio literrio que deveria redesenhar este espao. Um no lugar do outro. O novo substituindo o velho. A ideia de cultura se sobrepondo noo antiga de literatura. 315

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Esta crena cega no progresso e uma diviso escolar entre conservadores e vanguardistas atrapalham a reflexo de Flora, e o problema, apresentado por ela, acaba gerando equvocos. A crtica literria de jornal, quando consegue ir alm do anncio do livro, praticada por um maior nmero de crticos, em espaos centrais ou perifricos, a maior promotora da diversidade multicultural. Enquanto eleger apenas uma nica forma de literrio (a esttica e socialmente apocalptica), elevando-a condio de axis mundi, que se faz uma atitude autoritria. Aqui, pelo menos aqui, talvez fosse intelectualmente mais honesto concordar com Wilson Martins: rodap e ctedra se complementam no plano das suas funes. O debate entre Flora Sssekind e Wilson Martins (e seu insignificante squito) aponta para um episdio traumtico de nossa formao. No se trata apenas de uma divergncia ideolgica, com repercusses estticas. Ela cifra um impasse cultural em que, vena qualquer um dos lados, no haver ganhador. A bipolarizao pressuposta nos argumentos de Flora revela uma viso romntica, juvenilmente anticapitalista, do campo literrio, como se fosse possvel forar centralidades, elegendo uma forma superior (leia-se pura) de dilogo intelectual. Esta discusso assume outro patamar neste que talvez seja o mais relevante ensaio brasileiro da dcada, Crtica literria: em busca do tempo perdido?, de Joo Cezar de Castro Rocha (1965). H, nesta obra, um deslocamento da discusso que denuncia, desde o incio, o desejo de no repisar velhas teses e preconceitos ainda mais envelhecidos. Joo Cezar no entende a crtica como produto de uma poca, mas como ferramenta adaptvel a novos contextos. Ou seja, a crtica no aparece como linguagem ou formato estticos, ela est em permanente movimento, e esta movimentao que a torna valiosa. O primeiro diferencial de seu estudo que ele surgiu no interior da prpria universidade, mas sem se sentir obrigado a referendar verdades cristalizadas. Ensasmo crtico na sua acepo plena, o livro um verdadeiro alento intelectual num momento de partidarismos intelectuais. Aliando pesquisa histrica, sobre a tradio nacional e internacional, e um desejo corajoso de compreenso do que ficou obscurecido pelos lugares-comuns, Joo Cezar refez a trajetria da crtica no Brasil. O momento fundador das divises que orientam ainda hoje o pensamento nacional o da Nova Crtica, proposta entre 1940 e 1950. nesta dcada que o autor identifica o comeo dos equvocos: no triunfo de [Afrnio] Coutinho, a vitria da ctedra sobre o rodap, isto 316
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, do mtodo sobre o impressionismo, da especializao universitria sobre o diletantismo humanista (p. 13). Em outras palavras, a hegemonia de uma crtica norte-americana sobre o modelo francs. O autor descobre uma narrativa muito bem orquestrada que d a vitria ctedra. O livro vai, num primeiro momento, tentar reconstruir esta histria, para min-la, vendo em que medida isto de fato ocorreu. Este projeto ensastico vem revestido de uma compreenso do papel do crtico autntico, um ser que no escreve para confirmar verdades, mas para mover o pensamento rumo a outros espaos, correndo o risco de dizer verdades impopulares. Assim, antes de fazer a reconstituio da trajetria de um preconceito, o autor defende a polmica como instrumento crtico por excelncia, sem receio de revelar o lugar de onde fala:
Devo, portanto, tornar ainda mais claro meu desacordo com as perspectivas dos dois estudiosos. / Flora Sssekind e Luiz Costa Lima partem de uma concepo predeterminada, vale dizer, normativa de literatura e de sistema intelectual [...]. O mais grave que seu horizonte de leitura costuma preservar o mesmo repertrio de sempre: sempre a mesma famlia de autores, sempre os mesmos pressupostos tericos, sempre os mesmos critrios analticos, sempre as mesmas concluses. (p. 44).

Contra este mimetismo autorreverberante, uma espcie de patinao histrica, que por mais que se acelere no tira a anlise do lugar, o autor prope o acrscimo de pontos de vista desviantes. pelo carter polmico que se cria o movimento. O insuspeito Walter Benjamin, em As tcnicas do crtico em treze teses, destaca o carter amoroso da devorao do outro via polmica: A polmica genuna pe um livro diante de si to amorosamente quanto um canibal prepara para si um beb (Rua de mo nica. So Paulo: Brasiliense, 1993; p. 33). nesta postura antropofgica que a polmica se manifesta em Joo Cezar, levando-o a preparar este beb para devor-lo intelectualmente. Crtica como polmica significa crtica viva; um eu se movendo a partir do outro, num processo de absoro como desvio e no como reprise. Assim, Joo Cezar, estudioso de Oswald de Andrade (1890-1954), aplica a tese da antropofagia no mbito da crtica literria. Contra o marasmo, a polmica. Contra a autommese, a alteridade crtica, a deglutio dos adversrios. So estes os deslocamentos de mtodo que o ensaio em questo prope.

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Analisando o perodo romntico, momento em que nasce a crtica nacional, com sua propenso para a polmica, Joo Cezar faz a defesa do debate como nica forma de conhecer o outro. Assim, ele define uma marca do meio intelectual brasileiro a tendncia para o marasmo, para o silncio estratgico: aprovao andina do esforo dos cmplices e rejeio automtica dos desafetos fotografia em preto e branco da vida acadmica monocromtica, com base na epigonia (p. 89). Avessa a esta fora paralisante, a polmica devolve as cores ao debate, conduzindo a um processo de deglutio do desafeto. No basta abat-lo de forma esportiva, distncia, preciso alimentar-se dele, como uma carne tenra, para usar a imagem de Benjamin. A polmica ento seria uma forma de se dirigir a uma obra ou a um tema especficos com o intuito de compreend-lo. O inverso disso definido pelo autor como polemismo, a mera desqualificao do outro (p. 117). Aproximar-se amorosamente do outro ser polmico; neg-lo ser polemista. Postura intelectual a primeira; postura poltica a segunda. Assim, percebemos que a negao gratuita da crtica de rodap no passa de uma preocupao com o status quo cultural. Se o pecado, para Flora Sssekind e o campo literrio que ela referenda, o desejo do crtico de valorizar as Belas Letras, uma leitura no mnimo ingnua da contribuio do rodap, ela incorre no pecado maior que valorizar as Letras blicas, numa afirmao de programas, de sistemas, de normas, aos quais o meio literrio deve se submeter. Polemismo, enfim. Acompanhando tal questo na cultura internacional, o autor apresenta uma tendncia menos triunfal deste processo. Mostra tambm que no Brasil o que se chama de vitria da especialidade sobre o impressionismo tem muito de construo ficcional. Os fundadores do ensasmo universitrio brasileiro, a comear por Afrnio Coutinho, mantiveram um p na crtica de jornal e no foram espcimes desenvolvidos nos laboratrios das faculdades de Letras, pois tinham uma formao generalista. Para Joo Cezar, esta uma verso montada a partir da estabilizao crtica do Modernismo (mais especificamente dos valores da Semana de Arte Moderna), quando a universidade cria o trono para as vanguardas em nossa cultura, elegendo-as como sinnimo de arte. A partir dos anos 1960/70, os valores matinais do Modernismo, esquecidos em velhos manifestos e em obras com pouca circulao, entram na universidade com valor de cnone; no caso, de um anticnone.

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Forja-se um ideal universitrio de cultura nacional, que passa pela literatura/linguagem de exceo. Sobre esta postura, conclui Joo Cezar: Em boa medida, a maior novidade da crtica universitria residiu na aceitao, em princpio incondicional, das conquistas do Modernismo (p. 272). Ou seja, fez-se epigonal, histrica e esteticamente. o momento de santificao da rebeldia, de normatizao de um conceito de literatura, que ainda no apeou do poder literrio dos estudos universitrios. aqui tambm que se fortalece enfim o prestgio da ctedra contra o rodap, pela excluso de uma prtica que, focada no objeto real, nas tenses mveis do mercado editorial, no se submetia a um sistema. Temos, ento, a seguinte equao: ctedra = vanguardas. Esta equivalncia estudada por Alfonso Berardinelli em Da poesia prosa (So Paulo: Cosacnaify, 2007): O conservadorismo acadmico tende a expressar-se como dogma modernista (p. 89). Procede-se a uma institucionalizao da ruptura, para usar o termo cunhado por Octavio Paz. Desde o incio do ensaio de Joo Cezar de Castro Rocha, vemos um grande esforo de buscar restaurar no um modelo da crtica jornalstica, mas uma postura viva. As recepes de seu livro, no meio universitrio, no entanto, entenderam o livro como uma proposta de retorno aos tempos de ouro deste modelo. Lembro aqui o artigo Um ofcio escrito no plural (Sabtico, Estado de S. Paulo, 27 de agosto de 2011), em que Francisco Foot Hardman conclua que a superao dos impasses analticos no estava, entre outras propostas, na restaurao de uma crtica literria que reviva a era do rodap convertido em pedestal (como parece apostar, anacrnica, reverencialmente, Joo Cezar de Castro Rocha). A crer apenas pelo ttulo, e mesmo pelas anlises iniciais, h de fato esta sensao. Mas as descobertas vo conduzindo o autor para uma viso mais complexa do problema. Depois da metade do livro, ele comea uma reviso dos pontos de vista que tomavam a luta entre a ctedra e o rodap como formadoras de um momento de baixo interesse pela crtica e pela literatura. , portanto, didtica a estrutura deste ensaio, pois mostra o conhecimento se movendo, as descobertas alterando as bases da anlise. neste momento que o autor acrescenta um dado novo dicotomia. Na verdade, o jornalismo cultural mudou com a chegada do entretenimento total. E se deu a diluio progressiva do objeto de estudo no curso de Letras, com a progressiva substituio de textos literrios por objetos da cultura audiovisual (p. 300). Tanto a universidade quanto o jornalismo cultural tiveram seu papel minimizado pela nova fora que
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tomou conta de todos os espaos de repercusso. O inimigo no era assim o rodap (tese de Afrnio Coutinho) e muito menos a universidade (tese dos crticos literrios). O inimigo era o entretenimento. Interessante notar que o artigo de Flora Sssekind (A crtica como papel de bala) tambm identifica a o inimigo, mas mantm a tese polemista, transferindo a culpa para os seus desafetos. Joo Cezar diz que a hegemonia do audiovisual o ltimo clich a ser combatido, mostrando que os cursos de Letras se deslumbraram com essas novas linguagens. Tanto os professores quanto os alunos se querem versados nas ltimas novidades do cinema, da msica, das histrias em quadrinhos e em uma infinidade de temas da moda. Tornaram-se, numa expresso lapidar, funcionrios do contemporneo. Neste contexto, o ataque crtica de rodap teve o efeito de um incmodo e inesperado bumerangue (p. 351), ou seja, contribuiu para retirar a relevncia cultural do prprio ensasmo acadmico. Foi uma briga entre gneros irmos, favorecendo o desprestgio da cultura escrita como um todo: A derrota da crtica de rodap trouxe no seu bojo o triunfo dos meios audiovisuais; portanto, esta derrota tambm prenunciou a futura crise do ensino universitrio [...], com seu nmero sempre crescente de alunos que leem cada vez menos literatura [...] e de professores cada vez mais preocupados em exibir dotes filosficos, discutir os ltimos lanamentos cinematogrficos, alm de ensaiar anlises musicais (p. 352). Com esta percepo, o autor pode responder provocao do ttulo: no, no possvel retornar ao modelo do rodap. Feita a trajetria deste debate, desarmadas as bombas-relgio das negaes cegas, chega-se proposta do livro. O que fazer com a crtica, ensastica ou jornalstica? Joo Cezar prope uma identidade hbrida, sob o signo do dois, para evitar os ensimesmamentos excludentes. Falar do outro, esse lugar-comum do discurso universitrio, no implica em aceitar o outro heterogneo, aquele que nos tira de nossas pequenas certezas. Crtica literria: em busca do tempo perdido? pensa o crtico como algum que se vale de dois idiomas na mesma lngua. Dominar dois idiomas significa aceitar-se como outro. O autor define este movimento como esquizofrenia produtiva, uma disposio a transitar entre polos, indo permanentemente do jornalismo cultural para a academia, e vice-versa, aprendendo a ser bilngue em seu prprio idioma, aprendendo a falar com audincias diversas (p. 159) ou, como dir depois, fecundando o ensasmo acadmico com a clareza do texto 320
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jornalstico, e, ao mesmo tempo, enriquecendo a viso crtica dos cadernos culturais mediante a formao universitria (p. 386). Uma rua com duas mos. Assim, se Wilson Martins propunha uma relao geogrfica de complementaridade, a crtica de rodap fazendo a sismografia da produo literria, legando ao crtico universitrio a primeira sistematizao dos produtos da cultura, Joo Cezar avana, pensando esta relao interna entre os dois formatos. Para Martins, tratava-se essencialmente de uma justaposio, de carter cronolgico. Primeiros os crticos literrios definem os acidentes geogrficos; em seguida, os crticos universitrios constroem os mapas antinaturalistas, elegendo os acidentes mais representativos. Para Joo Cezar, embora no invalide esta complementaridade, as duas crticas se contaminam reciprocamente. Este livro, alm de ser uma acurada abordagem histrica da crtica no Brasil, se faz um exemplo desta dupla orientao. um ensaio bem pensado, com pesquisa sria, mas vertido num idioma aberto. Esta questo do idioma , para o autor, mais central do que qualquer outra. Um idioma que se fecha em verdades e num jargo confuso tende a se mumificar. A aposta no elemento modificador sempre uma aposta na interferncia do outro. Sob este modelo crtico se abriga um conjunto de intelectuais, com espaos centrais ou perifricos, que tenta ir alm da epigonia crtica ou da rapidez jornalstica. uma nova gerao, desinteressada de tudo que seja fechamento ou atividade de ventrculo, tentando reconstruir pontes, que foram derrubadas equivocadamente: Apenas na ltima dcada, as geraes mais jovens tm procurado, por meio da grande imprensa, e mesmo de meios audiovisuais e at digitais, reaproximar produo universitria do pblico, preservando o rigor, mas sem jamais perder a clareza da escrita (p. 242), afirma Joo Cezar, colocando-se entre estes novos intelectuais. Assumindo o prprio mecanismo deste ensaio, talvez seja necessrio problematizar mais a sada proposta, acrescentando outro eixo. Como faz parte das concluses deste livro, os cursos de Letras leem cada vez menos textos criativos, emaranhando-se nas anlises mal escritas e mal aprendidas, o que passa a ser um padro esttico para todos que esto nos espaos universitrios. O fato de ler mais ensasmo do que literatura, de se deliciar mais com uma pgina de filosofia ou de esttica do que com um poema ou um romance, alm de criar uma

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deficincia de informao, e uma viso secundria do fenmeno literrio, ainda traz terrveis consequncias estilsticas, em que a lngua sabotada a cada linha. Em seu ensaio Por que ler os clssicos, Italo Calvino identificava no mtodo de leitura da universidade um verdadeiro empobrecimento cultural. E defendia sem reservas a leitura literria como grande instncia formadora: No ser demasiado recomendar a leitura direta dos textos originais, evitando o mais possvel a bibliografia crtica, comentrios, interpretaes. A escola e a universidade deviam servir para fazer entender que nenhum livro que fala de outro livro diz mais do que o livro em questo; mas fazem de tudo para que se acredite no contrrio (Por que ler os clssicos. So Paulo: Companhia das Letras, 1993; p. 12). A leitura das bibliografias crticas cria os epgonos, os repetidores de clichs, os estilos ramalhudos que preponderam na rea do ensasmo. J a leitura literria, aliada s bibliografias crticas, aponta para outra possibilidade de leitura e de escrita abertas. Assim, tanto os jornalistas quanto os ensastas universitrios ganhariam mais versatilidade ao se deixarem embeber-se do idioma imantado da literatura, onde a forma de expresso nasce potencializada, pressupondo o outro, todos os outros. Para complementar a proposta de Joo Cezar, defende-se aqui a compreenso da crtica no como espao para uma identidade, mas como espao entre identidades, numa postura artstica, tal como defende Alfonso Berardinelli: Escrevo [crtica] como se fosse literatura, como uma poesia ou um conto, coisas que vivem de incertezas e de dvidas (No incentivem o romance. So Paulo: Nova Alexandria, 2007; p. 185). Para que a crtica seja tambm um poder de escrita e no apenas de leitura.

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