Drosophila melanogaster ou Mosca Da Fruta, designao adquirida por ser vulgarmente encontrado em peas de frutas maduras donde retira

o seu alimento, um insecto de pequenas dimenses que amplamente utilizado como modelo para estudos de gentica, fisiologia, doenas microbianas e histria da evoluo da vida. Este animal apresenta uma morfologia muito simples, cabea, trax, abdmen, um par de asas e trs pares de pernas, pesando cerca de 1 mg e chegando a medir entre 2-4mm. Este animal apresenta variaes de tamanho do dobro porque uma espcie com dimorfismo sexual, ou seja, o fentipo do macho destinto do da fmea, sendo que este geralmente mais pequeno com uma cobertura genital preta e um abdmen com pigmentos mais escuros. Existe uma morfologia das moscas que predomina na Natureza (forma selvagem) que apresenta corpo amarelo plido ou castanho claro, olhos largos e vermelhos, asas longas e anis pretos transversais ao longo do corpo, no entanto existem moscas com aspecto diferente quer na cor dos olhos e do corpo como no comprimento das asas ou no padro do abdmen. Apesar da sua aparncia frgil, este ser rpido, capaz de fazer bater as asas 220 vezes por segundo e tem uma viso que, muito embora no tenha uma resoluo espacial muito boa porque o seu olho dividido em vrios ???? usa 2/3 do crebro na viso o que lhe provede uma resoluo temporal cerca de dez vezes superior do Homem. Este ser pode hospedar a maioria dos locais, resistindo a uma grande gama de temperatura entre os 12-35C, tendo tendncia a refugiar-se em habitaes quando o clima no lhe favorvel, sendo muitas vezes utilizado como bioindicador para os nveis de humidade e dedues taxolgica dos locais. O ciclo de vida da Drosophila constitudo por quatro etapas principais: o embrio, a larva, a pupa e o estado adulto, sendo a esperana mdia de vida total entre 60 a 80 dias, no entanto estes valores podem variar quer por sobrelotao quer pela temperatura ( semelhana da maioria dos seres ectotrmico). Aps a copulao as fmeas deitam cerca de 400 embries (5 de cada vez) com cerca de 0.5mm em fruta ou outro material donde as posteriores larvas se possam alimentar, como cogumelos, legumes, etc. Um dia aps a fertilizao eclode a primeira larva com o corpo segmentado e branco, passando os quatro dias seguintes a alimentar-se dos aucares da fruta em decomposio e de possveis microorganismos que l existam. Existem trs estados larvares, durante os quais o ser cresce imenso e no final dos quais se encontra preparado para largar a sua fonte de comida durante algum tempo e permanecer imvel e fixo a uma superfcie estvel, formando-se uma espcie de casulo onde sofre um conjunto de alteraes designadas de pupao eclodindo numa nova fase, a pupa. Dentro da pupa a larva sofre metamorfose durante quatro dias, no final dos quais a pupa que outrora era mole e branca torna-se castanha e dura, emergindo do seu interior uma mosca adulta que vai atingir a maturidade sexual ao fim de 12 horas.

Esta mosca tem vindo a ser utilizado como modelo de trabalho para os cientistas e a razo no meramente aleatria, pois, este ser apresente inmeras caractersticas vantajosas para o desenvolvimento de experincias que requeiram seres vivos e para estudos genticos em particular. Devido s suas reduzidas dimenses os cientistas tm o trabalho facilitado no que toca ao seu manuseamento e anestesia, requerendo instalaes de trabalho mais reduzidas do que se tratasse doutro tipo de animais e equipamento pouco dispendioso. Graas ao seu ciclo de vida reduzido em apenas 2 semanas podemos obter descendncia, o que aliado ao facto das fmeas serem extremamente frteis e porem centenas de ovos por dia, se traduz na rpida conduta de experiencias e com vrios exemplares. O facto de Drosophila ser utilizada para estudos de gentica, mais do que pela sua reduzida dimenso e capacidade de proliferar, deve-se a determinadas caractersticas do seu genoma. Este ser apresenta um genoma simples e reduzido em comparao ao dos outros mamferos, apresentado apenas 3 pares de autossomas e 1 par de heterossomas com aproximadamente 14,000 genes no total e, tm marcantes semelhanas genticas aos seres humanos e outros mamferos, sendo cerca de 50% dos genes da mosca homlogos a genes de mamferos. Apresentam ainda redundncia gentica limitada, ou seja, enquanto num animal podem existir vrias cpias dum gene para caracterizar determinado fentipo, podemos mutar ou silenciar um gene que os outros dois podem compensar, no ocorrendo mudanas no fentipo, no entanto a mosca normalmente tem uma nica verso do gene, sendo que se este for bloqueado vamos obter uma mutao fenotpica dando-nos uma noo muito mais clara da funo de cada gene. tambm utilizada em inmeros estudos genticos por existirem clulas que contm cromossomas gigantes com faixas transversais nas quais se podem localizar as posies de determinados genes (clulas das glndulas salivares) e possuir estruturas designadas "pufes", que so prolongamentos da eucromatina que permite um maior contacto da mesma com o hialoplasma nuclear, activando uma rea maior do ADN. Os estudos que utilizavam estas moscas como modelo comearam no inicio do sculo 20 com Thomas Morgan que, ao descobrir uma mosca de olhos brancos num conjunto de moscas supostamente selvagens decidiu estudar a transmisso dessa caracterstica nesta espcie e deu por si com resultados que o levaram a acreditar que o cruzamento reciproco pode influenciar a transmisso dos genes e justificou a sua descoberta, afirmando que existem genes heterossmicos ou ligados ao sexo e que a sua transmisso diferente, pois, no macho, o cromossoma Y no possui os alelos correspondentes do cromossoma X, dado que os dois cromossomas no so totalmente homlogos, manifestando o ncleo alelo que est localizado no cromossoma X, e elaborou a teoria cromossmica da hereditariedade que lhe valeu o premio Nobel em 1933. Mais tarde, o seu aluno HerMann Mullwe que conduziu experincias com raios X capazes de mutar seres desta espcie, tambm ganhou o prmio Nobel em 1946 e desde ento a pesquisa utilizando estes seres teve um grande crescimento, passando por Ed Lewis, Christine Nusslein-Volhard e Erica Wieschaus que em 1995 ganharam um prmio Nobel por avanos no estudo do genoma desta mosca e Jules

Hoffman que recentemente (2011) foi premiado com um Nobel pelo seu trabalho no sistema imunitrio da Drosophila. A cincia contempornea continua a apostar na utilizao deste ser como organismo modelo para as investigaes cientficas porque, para alm de j existirem inmeras tcnicas de desenvolvimento, mutaes gnicas e mapas do seu genoma1, existem muitas semelhanas aos mamferos, tornando-se til e fcil a sua utilizao para a compreenso de doenas neurolgicas humanas como Parkinson e o desenvolvimento e funcionalidades do corao humano. Um dos exemplos ilustrativos o da equipa de investigadores do Baylor College Of Medicine (Houston, Texas) que, utilizando uma estratgia gentica complexa para identificar a acumulao de protenas txicas nos neurnios que so responsveis por doenas neurodegeneraticas e serviram-se da gentica da mosca da fruta (Drosophila melanogaster) para desenhar a estratgia que encontraria o que eles chamam pontos de entrada teraputicos contra estas doenas, descobrindo que actuar com pequenas molculas contra esses componentes reverte a neurodegenerao. (revista Nature) incrvel como um animal to pequeno e to verstil pode ser to importante escala global para o desenvolvimento de testes que podem melhorar significativamente os nossos conhecimentos sobre medicina e consequentemente a nossa qualidade de vida. mais interessante ainda pensar que aquela animal que est aparece vulgarmente na cozinha junto da fruta pode ter sido alvo de inmeras investigaes cientficas ao longo de mais de um sculo e mesmo assim ainda existirem segredos ocultos nele como o porqu de terem clulas gustativas nas asas ou de que forma este animal consegue ler a bssula do ceu e orientar-se atravs da polarizao da luz. De facto Michael Dickinson estuda as moscas-da-fruta
como ter um aliengena no seu laboratrio."

Existe uma base de dados chamada Homophila em que se pode procurar o gene homlogo de determinada patologia na mosca e vive versa.