Historia de las carreteras.

Las carreteras fueron los primeros signos de una civilizacin avanzada. Los mesopotmicos fueron uno de los primeros constructores de carreteras hacia el ao 3500 a.C. Le siguieron los chinos, los cuales desarrollaron un sistema de carreteras en torno al siglo XI a.C., y construyeron la Ruta de la Seda (la ms larga del mundo) durante 2.000 aos; Los incas de Sudamrica construyeron una avanzada red de caminos que no se consideran estrictamente carreteras, ya que la rueda no era conocida por los incas. Los primeros viajes se realizaron a pie; despus, se utilizaron los animales para transportar carga, se disearon toscos trineos, y aparecieron las carretas sencillas de dos ruedas, que fueron arrastradas primero por personas y posteriormente jaladas por animales de tiro muchas de las migraciones en los primeros periodos histricos involucraron a un gran nmero de personas y se cubrieron relativamente grandes distancias, se establecieron rutas ms o menos regulares y con ello se abrieron brechas, se formaron veredas, senderos o sendas, y se construyeron caminos. Estas llamadas carreteras recorran todos los Andes e incluan galeras cortadas en rocas slidas. En el siglo I, el gegrafo griego Estrabn registr un sistema de carreteras que partan de la antigua Babilonia; los escritos de Herdoto, historiador griego del siglo V a.C., mencionan las vas construidas en Egipto para transportar los materiales con los que construyeron las pirmides y otras estructuras monumentales levantadas por los faraones. An existen algunas de las antiguas carreteras. Las ms antiguas fueron construidas por los romanos. La va Apia empez a construirse alrededor del 312 a.C., y la va Faminia hacia el 220 a.C. En la cumbre de su poder, el Imperio romano tena un sistema de carreteras de unos 80.000 km, que consisten en 29 calzadas que partan de la ciudad de Roma, y una red que cubra todas las provincias conquistadas importantes, incluyendo Gran Bretaa. Las conocidas calzadas romanas tenan un espesor de 90 a 120 cm, y estaban compuestas por tres capas de piedras argamasadas cada vez ms finas, con una capa de bloques de piedras encajadas en la parte superior. Toda persona tena derecho a usar las calzadas, segn la ley romana, pero los responsables del mantenimiento eran los habitantes del distrito por el que pasaba. Este sistema era eficaz para mantener las calzadas en buen estado mientras existiera una autoridad central que lo impusiera; con la ausencia de la autoridad central del Imperio romano durante la edad media(del siglo X al XV), el sistema de calzadas nacionales empez a desaparecer.

En la isla de Creta se han encontrado vestigios de los primeros caminos, y se sabe que las civilizaciones primitivas China, Cartaginesa e Inca tambin se dedicaron exhaustivamente a la construccin de caminos.En el continente europeo an se encuentran restos de este magnfico sistema; de hecho, algunos de estos caminos todava sirven como base de algunos tramos de las carreteras actuales o son celosamente conservados.Despus de la declinacin y cada de Imperio romano (476 d.C.), la construccin de caminos, as como todas las otras formas de actividad cientfica, cesaron por un periodo aproximado de mil aos.Durante el rgimen de Napolen en Francia (1800 1814) se dio un gran impulso a la construccin de caminos, principalmente con propsitos militares, que llev a establecer un sistema nacional de carreteras en ese pas. El gobierno francs instituy un sistema para reforzar el trabajo local en las carreteras a mitad del siglo XVII, y con este mtodo construy aproximadamente 24.000 km de carreteras principales. Ms o menos al mismo tiempo, el Parlamento instituy un sistema de conceder franquicias a compaas privadas para el mantenimiento de las carreteras, permitiendo a las compaas que cobraran un peaje o cuotas por el uso de las mismas. Se hicieron perfeccionamientos en los mtodos y tcnicas de construccin de carreteras Durante las tres primeras dcadas del siglo XIX. Los ingenieros britnicos, Thomas Telford y John LoudonMcAdam, y un ingeniero de caminos francs, Pierre-MarieJrmeTrsaguet, fueron los responsables. El sistema de Telford implicaba cavar una zanja e instalar cimientos de roca pesada. Los cimientos se levantaban en el centro para que la carretera se inclinara hacia los bordes permitiendo el desage. La parte superior de la carretera consista en una capa de 15 cm de piedra quebrada compacta. El de McAdam mantena que la tierra bien drenada soportara cualquier carga. En el mtodo de construccin de carreteras de McAdam, la capa final de piedra quebrada se colocaba directamente sobre un cimiento de tierra que se elevaba del terreno circundante para asegurarse de que el cimiento desaguaba. El sistema de McAdam, llamado macadamizacin, se adopt en casi todas partes, sobre todo en Europa. Sin embargo, los cimientos de tierra de las carreteras macadamizadas no pudieron soportar los camiones pesados que se utilizaron en la I Guerra Mundial. Como resultado, para construir carreteras de carga pesada se adopt el sistema de Telford, ya que proporcionaba una mejor distribucin de la carga de la carretera sobre el subsuelo subyacente. El declive de las carreteras tuvo lugar en el periodo de expansin del ferrocarril en la ltima mitad del siglo XIX. Es en este periodo donde se introduce el ladrillo y el asfalto como pavimento para las calles de las ciudades.

Desarrollo en Estados Unidos. En el primer camino de peaje que se construy en Estados Unidos, se utilizaron los caminos ya existentes en Virginia para comunicar Alejandra con poblados de las montaas Blue Ridge.Otro camino de cuota importante construido en este periodo fue el camino de cuota de Filadelfia a Lancaster en Pensilvania.En 1806 el gobierno federal entr por primera vez en el campo de la construccin de caminos autorizando la construccin del Camino Nacional de Cuota o Carretera Cumberlad. Aparicin del ferrocarril. El inventor ingls Thomas Newcomen (1663-1729), construy una de las primeras mquinas de vapor prcticas en 1712. Su mquina de vapor a la presin atmosfrica se us para bombear agua de las minas britnicas durante casi 75 aos, antes de ser remplazada por la mquina ms eficiente de James Watt.En la dcada de 1760, James Watt invent y construy el modelo funcional de una mquina de vapor muy mejorada. Con el apoyo del industrial Matthew Boulton, construy cientos de esas mquinas.En 1825 construy una locomotora que arrastr el primer tren de pasajeros desde Stockton a Darlington. Y poco tiempo despus sali de su factora la famosa locomotora TheRocket, que pas al servicio de la lnea LiverpoolManchester. En 1830, al demostrar la locomotora de vapor su superioridad sobre los vehculos de traccin animal, en Estados Unidos empez a decaer el inters en la construccin de caminos.En 1869, poca en la que se termin el primer ferrocarril transcontinental en Estados Unidos, el Unin Pacific, las actividades de construccin de caminos fuera de las ciudades prcticamente se interrumpieron hasta cerca de principios del siglo XX.Hacia 1900 se reanud la demanda popular de carreteras en Estados Unidos. La demanda principal provena de los granjeros, quienes requeran de caminos para enlazar los ranchos con los mercados, a fin de que pudieran transportar con mayor facilidad sus productos agrcolas hasta la terminal ferroviaria ms cercana. Desarrollo carreteras. Tambin aument la demanda de mejoras en las rutas que conectaban los grandes centros de poblacin. Durante este periodo algunos estados empezaron a reconocer la necesidad de contar con financiamiento estatal para la construccin de caminos. La primera ley referente a la ayuda estatal fue promulgada por Nueva Jersey en 1891, y para el ao de 1900 en otros seis estados ya se haban promulgado leyes similares. En 1883, el francs EdouardDelamare-Deboutteville (1856-1901) pone en marcha el primer automvil provisto de motor de explosin accionado por gasolina. Posteriormente, y hasta llegar a nuestros das, fueron introduciendo mejoras Daimler, Benz, Panhard y Levassor, Maxwell, Peugeot, Ford, Dion y Bouton, los

hermanos Dodge, Renault, que tantos das de gloria han dado al automovilismo, y muchos otros, imprimiendo un gran impulso a la industria del automvil que tanta preponderancia ha adquirido en el mundo entero. Henry Ford en 1904 contribuy en gran medida al desarrollo y popularidad de los automviles al introducir la produccin en serie moderna y el costo accesible de los vehculos.Casi de la noche a la maana surgi una demanda enorme de mejoras a las carreteras, no solamente en los caminos que iban de las granjas a los mercados, sino tambin en las rutas que conectaban las reas metropolitanas.En Estados Unidos, se promulgaron leyes adicionales de ayuda estatal, y hacia 1917 todos los estados participaban de algn modo en la construccin de carreteras. Este periodo tambin marc cambios radicales en los mtodos de construccin de caminos, en particular con respecto a las superficies de desgaste. Los primeros caminos de la historia de Estados Unidos fueron en su mayor parte de tierra natural.En las primeras carpetas se utiliz algn tipo de grava, mientras que muchas calles citadinas se pavimentaron con canto rodado. La invencin de la trituradora de piedra y de la aplanadora condujo a la construccin de una considerable longitud de carreteras con carpeta de piedra triturada. El desarrollo de este tipo de carpetas fue por lo general paralelo al de Europa.En las ciudades, las concentraciones relativamente grandes de vehculos de ruedas y la necesidad de abatir el ruido y el polvo indujeron diversas mejoras en las superficies.Se cree que el primer pavimento de ladrillo en Estados Unidos se construy en Charleston, Virginia Occidental, en 1871, y el asfalto se utiliz para pavimentar la avenida Pensilvania, en Washington, D. C., en 1867. Los pavimentos de concreto fueron introducidos hacia 1893, y el primer camino rural de este tipo fue construido en 1909, en el Condado Wayne, Michigan. Las vas terrestres en Mxico. Cuando los conquistadores espaoles llegaron a lo que hoy constituye el territorio nacional, encontraron que sus pobladores no hacan uso de la rueda en vehculos de transporte y no disponan tampoco de animales de tiro y carga; pero a pesar de ello, contaban con un buen nmero de buenas calzadas de piedra, as como una considerable cantidad de caminos, veredas y senderos.Destacaban en este aspecto constructivo los aztecas y los mayas, quienes por sus actividades comerciales, religiosas y blicas, utilizaban ampliamente los caminos. De algunos perduran an los vestigios, como los famosos caminos blancos de los mayas, sacbe en su lengua, de los cuales son buenos ejemplos los que se observan en las inmediaciones de Izamal, Yucatn.Emitieron leyes sobre la manera y la poca en que deban repararse, lo que se haca empleando prisioneros y al finalizar la temporada de lluvias; en el curso del ao cooperaban

tambin a la conservacin todos los habitantes, con excepcin de los guerreros, los magistrados y otros altos dignatarios. Los caminos durante la Colonia.- La colonizacin de la Nueva Espaa trajo como consecuencia lgica un sensible mejoramiento de los caminos ya existentes y la apertura de otros muchos, como resultado de su especial situacin geogrfica y del uso econmico dado a la nacin conquistada por sus nuevos gobernantes.La introduccin de animales de tiro y carga y el uso de palanquines y literas tiradas por caballos y mulas, originaron las primeras modificaciones a los caminos existentes. Por otra parte, la comunicacin de la Nueva Espaa con sus puertos martimos, requera la construccin de caminos adecuados, para enviar a la madre patria los variados y ricos productos del pas y para hacer llegar a la Capital los que arribaban del extranjero. En 1522 Corts encomend a lvaro Lpez la apertura de un camino entre Mxico y Veracruz, camino que llegara a ser durante los albores de la Colonia el ms importante, por la introduccin de la carretera.Corriendo el ao 1535 se las ingeni para construir las primeras carretas, rudimentarias por cierto, a las que unca novillos y toros mansos que l mismo adiestraba, lanzndolas en forma de cuadrillas por la carretera a Veracruz.Estos primeros transportes los inici Sebastin de Aparicio desde la Ciudad de Puebla, en la cual resida; pero habindose popularizado grandemente para el acarreo de mercancas y semillas, en 1542 se pas a la Ciudad de Mxico, dirigiendo ahora sus carros hacia el norte, abriendo la ruta hasta el real de minas de Santa Mara Zacatecas.Tras el camino a Veracruz, Corts orden en 1523 la apertura de uno a Tampico. Las construcciones, modificaciones y mejoras de caminos se sucedieron una tras otra.En 1537 Don Antonio de Mendoza, primer Virrey de la Nueva Espaa, mando abrir dos caminos al occidente, siguiendo para ello la ruta marcada por los conquistadores Guzmn y Olid.En 1597 el Virrey Manrique de Ziga orden la continuacin del camino de Mxico hacia Guadalajara, desde San Juan de los Lagos.En 1596 el Virrey Don Luis de Velasco dispuso la construccin del camino a Acapulco, por el gran trnsito de mercaderes que ocasionaba la llegada de la nao de China, con motivo de la importante feria en que se vendan los objetos trados de ultramar.Los caminos desde la Independencia hasta 1910.- Al finalizar la Colonia, Mxico contaba ya con un buen nmero de caminos carreteros y de herradura, que sumaban respectivamente, 7,605 y 19,720 kilmetros, variando su estado de conservacin de acuerdo con su importancia, Se haba realizado una evolucin evidente, desde las veredas abiertas por los aborgenes, hasta los caminos carreteros, evolucin debida al empleo de los diversos vehculos, circunstancia antes desconocida. Las leyes de 1. De junio de 1839, 2 de diciembre de 1842 y 27 de noviembre de 1846, crearon la Direccin General de Colonizacin e Industria, a cuyo cargo

qued la construccin y reparacin de caminos, asignndole fondos especiales para su funcionamiento en la segunda de las leyes citadas.Esta Direccin estuvo en funciones hasta que fue sustituida por la Secretara de Fomento, creada por decreto del 22 de abril de 1853, cuyo presupuesto, en su mayor parte, provena de los impuestos de peaje recaudados por la Administracin de Caminos, establecida un mes despus de la Secretara de Fomento.En 1842 se observa cierta disposicin del gobierno para formalizar la construccin de caminos al crear un cuerpo civil de Ingenieros de Caminos, Puentes y Calzadas. Las primeras diligencias.- Siempre ha sido la evolucin de los vehculos de transporte la que ha forzado los cambios en las vas terrestres. As suceda ya en 1849 cuando Don Manuel Escandn estableci la primera lnea de diligencias en el pas, que corra entre Mxico y Puebla.Posteriormente su sucesor en esta empresa, Don Anselmo de Zurutuza ampli los servicios de diligencias, estableciendo adems de la ruta a Veracruz, la llamada del interior, que llegaba hasta Tepic, y posteriormente la de Tampico.Naciendo as una verdadera organizacin que a su vez foment o dio razn de ser a postas, paraderos y hoteles, necesarios a lo largo de las rutas. Es indudable que el servicio de estas diligencias exiga un adecuado mantenimiento de las carreteras, aunque tambin sabemos que por esa poca el auge de los ferrocarriles hizo que los caminos decayeran lamentablemente. Primer presupuesto de caminos.- El 19 de noviembre de 1867 el presidente de la Repblica, Lic. Benito Jurez Garca, cre un impuesto dedicado a la conservacin de caminos, sustituyendo al de peaje, que se haba vuelto impopular.En 1868 el Presidente LIc. Benito Jurez destin el primer presupuesto importante para apertura y conservacin de caminos. Creacin de la Secretara de Comunicaciones y Obras Pblicas.- El 13 de mayo de 1891 el Presidente de la Repblica, Gral. Porfirio Daz Mory, cre la Secretara de Comunicaciones y Transporte y autoriz la construccin del edificio que ocup.A partir de la segunda mitad del siglo XIX se inici la construccin de vas frreas; la actividad ferroviaria tuvo su mayor auge durante el gobierno de Porfirio Daz y hoy est en decadencia y nuevamente privatizado. La extensin actual de las vas frreas es muy inferior a la que necesita el desarrollo del pas. Los caminos despus de 1910.- La revolucin mexicana, iniciada en 1910, provoc en el pas una conmocin profunda, que por largos aos impidi la realizacin de todo intento de carcter constructivo.La rpida sucesin de gobiernos y la inestabilidad de los mismos, permitan solamente atender los aspectos sociales o polticos; pero haca imposible formular planes o programas de obras materiales de alguna extensin. Advenimiento del automvil.- La aparicin del automvil, acaecida en Mxico en 1906, y que revolucion definitivamente los viejos sistemas de transportacin por

carretera entre 1918 y 1920, influy ms en el incremento y modificacin de los caminos, que los cuatrocientos aos anteriores de nuestra historia.Pero el rpido desarrollo del automvil de pasajeros y la aparicin de los camiones, ambos con velocidades y capacidad de carga desconocidas hasta entonces, exigieron caminos con diferentes alineamientos, y con pendientes y superficies de rodamiento apropiadas.En consecuencia, los antiguos caminos se modificaron y se mejoraron, o bien se construyeron nuevos, de acuerdo con las nuevas exigencias de los vehculos.Cuando el movimiento revolucionario convertido ya en Gobierno firme volvi la vista hacia tan vital problema, se encontr con una angustiosa realidad: el automvil haba adelantado demasiado para los viejos caminos de Mxico, que resultaban totalmente inadecuados.Era preciso y urgente construir los caminos cuya necesidad era obvia y en consecuencia no hubo, ni en realidad se requera, planeacin: lo que haba que construir estaba a la vista; y as fue realizado, limitado nicamente por los fondos disponibles.Creacin de la Comisin Nacional de Caminos.- El 30 de marzo de 1925, el entonces Presidente de la Repblica, Gral. Plutarco Elas Calles, consciente de la necesidad de construir los nuevos caminos, expidi una ley estableciendo un impuesto sobre la gasolina; en esta misma ley qued creada la Comisin Nacional de Caminos para, disponiendo del producto de este impuesto, construir conservar y mejorar los nuevos caminos.Se pens al crear este organismo, en que para una mayor eficiencia y rendimiento, estuviera desvinculado del engranaje burocrtico cuando menos por el tiempo necesario para vencer los obstculos iniciales y encausar su labor. Ahora, a la distancia, nos parece que no pudo haber sido ms atinada su concepcin.La Comisin Nacional de Caminos fue integrada por tres miembros, dos de los cuales representaban respectivamente a las Secretaras de Hacienda y Crdito Pblico y de Comunicaciones y Obras Pblicas, y el tercero a los causantes y que, designado por ellos, administraba y aplicaba tambin los fondos del impuesto. Se completaba la Comisin con varios vocales. A partir de 1925 empez la construccin de vas con tcnicas avanzadas. Los primeros caminos de este tipo iban de la ciudad de Mxico a Veracruz, a Laredo y a Guadalajara.Fueron proyectados y construidos por firmas de Estados Unidos, pero desde 1940 los ingenieros mexicanos se han encargado de los trabajos.Posteriormente y ya en plena madurez se convirti en 1932 en la Direccin Nacional de Caminos, dependiente de la Secretara de Comunicaciones y Obras Pblicas, entrando as a formar parte de la maquinaria burocrtica.Con el aumento en la construccin, conservacin y mejoramiento de los caminos, la Direccin creci tambin, siendo necesario para su buen funcionamiento separar en varias Direcciones sus labores; as se formaron tres Direcciones Generales dentro de la Secretara de Obras Pblicas que se encargaban respectivamente de construir carreteras federales, de construir y conservar carreteras de cooperacin y de conservar carreteras federales.

Impuesto sobre la gasolina.- El impuesto a la gasolina creado as en 1925 era por el consumo, de manera que se aplicaba lo mismo a la de produccin nacional que a la importada.En 1932, cuando ya era de seis centavos por litro, se hicieron partcipes del producto por primera vez, a las Entidades Federativas. Ya en 1950 el impuesto produjo ms de doscientos millones de pesos.Actualmente el impuesto a la gasolina, como todos los dems impuestos, no tiene ya aplicacin especfica sino que se incorpora al ingreso nacional que la Secretara de Hacienda y Crdito Pblico distribuye en el Presupuesto de Egresos anual, de acuerdo a todas las necesidades del pas, en las que van incluidas las de caminos.Implantacin del sistema de cooperacin con los Estados.- A pesar de los espectaculares avances obtenidos en los primeros aos, la Federacin no se encontraba satisfecha y la necesidad de construir caminos secundarios, en los cuales intervinieran los Gobiernos de los Estados, se haca sentir cada da con mayor fuerza.Por fin, por acuerdo presidencial de 22 de diciembre de 1932, se coloc la primera piedra en el sistema de cooperacin federal a los Estados, impartiendo a stos una ayuda del 50% del costo de caminos nacionales y locales construidos por dicho sistema. Las Juntas Locales de Caminos pronto adquirieron gran importancia aunque, como era de esperarse, presentaron poco inters a la construccin de caminos vecinales, pues como en el caso de los caminos troncales en 1925, ahora, urgan caminos estatales e interestatales para formar el segundo escaln en la estructura vial del pas.Construccin de caminos secundarios y estatales.- En el primer ao de vida formal del sistema de cooperacin con los Estados, la Secretara de Comunicaciones y Obras Pblicas juzg que era necesario hacer palpable de inmediato el beneficio de este reciente mtodo, y para tal fin fij como objetivo el abrir al trnsito el mayor nmero posible de kilmetros de caminos, cuyas obras de drenaje se construyeron en su mayora en forma provisional, por razones de economa.En sus primeros diez aos obtuvo el sistema resultados satisfactorios y para 1935 ya se haban construido 985 kilmetros de terraceras, de los cuales 860 estaban revestidas y 125 petrolizadas, habiendo continuado en la construccin de caminos que prcticamente cubran toda la extensin del pas. Creacin de Departamento de Planeacin y Fomento de carreteras Vecinales.Siendo Presidente de la Repblica el Lic. Miguel Alemn Valds, el 14 de mayo de 1947, mediante Acuerdo publicado en el Diario Oficial, se cre el Departamento de Planeacin y Fomento de Carreteras Vecinales, dentro de la S.C.O.P., con la finalidad de coordinar y estimular el anhelo de caminos vecinales y construirlos.Desde un principio se fij que el costo de los caminos vecinales sera sufragado por partes iguales entre la Federacin, el Gobierno del Estado a que perteneciera el camino de que se tratara, y los particulares directamente beneficiados. Asociacin Mexicana de Caminos, A. C.- A principios de 1949, se fund en Mxico la Asociacin Mexicana de Caminos, como asociacin civil mexicana desprovista

de fines lucrativos, con personalidad jurdica y presupuesto propio; es asociada de la Federacin Internacional de Carreteras, fundada en 1948, en la ciudad de Washington, D. C. La AMC fue fundada por un importante nmero de instituciones y empresas nacionales ligadas con las carreteras y el transporte, como son las que pertenecen a la industria automotriz, a la industria del hule, las manufactureras e importadoras de maquinaria, empresas del petrleo y derivados, constructoras y fbricas de cemento y numerosas agrupaciones cvicas que representan a los sectores bancario, de la construccin, distribucin de automviles, etc.El programa de la Asociacin se formul con el exclusivo propsito de servir, desde el ngulo del sector privado, a la vialidad mexicana, colaborando con las autoridades federales y estatales, segn se desprende de los fines que desde entonces han normado sus actividades. Los objetivos de la Asociacin son: Fomentar en el sentido ms amplio de la palabra, la construccin, conservacin y buen uso de carreteras en todo el territorio nacional. Fomentar el transporte en general, tanto de pasajeros como de carga, as como la coordinacin de todos los medios de transporte. Fomentar la seguridad vial. Promover la cooperacin econmica de particulares para la construccin de carreteras vecinales. Fundar instituciones regionales como sus filiales. Fomentar la capacitacin su profesional y profesional en las tcnicas relacionadas con carreteras y dems medios de transporte. Establecer y fomentar relaciones con instituciones afines o similares en el pas y en el extranjero.