DESARROLLO COGNOSITIVO: LAS TEORIAS DE PIAGET Las teoras de Piaget se pueden conocer con diferentes nombres, teora constructivista,

teora psicogentica, teora cognoscitiva o como epistemologa gentica, y se basa en una idea muy simple: El nio debe construir su conocimiento del mundo donde vive. Piaget nos enseo que los nios se comportan como pequeos cientficos, que tratan de interpretar el mundo. Tienen su propia lgica y formas de conocer, las cuales siguen patrones predecibles del desarrollo conforme van alcanzando madurez e interactan con el entorno. Se forman representaciones mentales y as operan e inciden en el, de modo que se da una forma de interaccin reciproca. Piaget fue un terico de fases que dividi el desarrollo cognoscitivo en cuatro grandes etapas: etapa sensoriomotora, etapa preoperacional, etapa de operaciones concretas y etapa de operaciones formales. Propuso tambin que el desarrollo cognoscitivo sigue una secuencia invariable: todos los nios pasan por la cuatro etapas en el mismo orden, pero el tiempo que dura una etapa muestra gran variacin individual y cultural. Todos, incluso los nios comienzan a organizar el conocimiento en esquemas, que son conjuntos de acciones fsicas, de operaciones mentales, conceptos o teoras con los cuales organizamos y adquirimos informacin sobre el mundo. Existen tambin funciones invariables que rigen el desarrollo intelectual del nio, organizacin (integra los patrones simples o esquemas mentales a sistemas ms complejos), adaptacin (ajustar sus estructuras mentales o conductas a las exigencias del ambiente), asimilacin (moldea la informacin nueva para que encaje en sus esquemas actuales), acomodacin (proceso de modificar los esquemas actuales), y equilibrio (todas las partes de la informacin encajan perfectamente entre s). Piaget sostuvo que los estados de desequilibrio son necesarios, porque nos sentimos impulsados a modificar nuestras estructuras cognoscitivas con tal de restaurar el equilibrio, adems a travs del proceso de equilibrio alcanzamos un nivel superior de funcionamiento mental. Vamos a ver las etapas del desarrollo y que pasa en ellas. Etapa sensoriomotora. Abarca desde el nacimiento hasta los 2 aos aproximadamente. Al nacer, su comportamiento est controlado fundamentalmente por reflejos. Nace con la capacidad de asir, llorar y mover el cuerpo. Aprende a diferenciar entre los objetos duros y blandos succionndolos. Cuando termina el primer ao ha cambiado su concepcin del mundo, reconoce la permanencia de los objetos cuando se encuentran fuera de su propia percepcin, tambin inicia y selecciona una secuencia de acciones para conseguir determinada meta. Al final de esta etapa el nio comienza a probar otras formas de obtener sus metas cuando no logra resolver un problema con los esquemas actuales.

Etapa preoperacional. De los 2 a los 7 aos, aproximadamente. La capacidad de pensar en objetos, hechos o personas ausentes marca el comienzo de esta etapa. Se conoce como preoperacional porque el nio carece de capacidad para efectuar algunas operaciones lgicas. En la transicin a este periodo, el nio puede utilizar smbolos como medio para entender el ambiente, usa palabras para referirse a un objeto real que no esta presente (Galleta, leche), se observan ejemplos de pensamiento representacional en lo que llama la edad de oro del juego simblico, el cual se inspira en hechos reales de la vida del nio, pero tambin de personajes de fantasa y superhroes, esto le permite adquirir el lenguaje. Tambin comienza a representar el mundo a travs de pinturas o imgenes mentales, algunos principios numricos bsicos aparecen durante esta etapa. Piaget descubri que los conceptos del nio sobre el mundo se caracterizan por el animismo (no distinguen entre seres vivos y objetos inanimados), empiezan a formular teoras sobre el mundo externo y tambin sobre el mundo interno de la mente. Esta etapa tiene algunas limitantes como son el egocentrismo (percibir, entender e interpretar el mundo a partir del yo), los monlogos colectivos (las platicas entre los nios no tienen relacin alguna entre s), centralizacin (fijan la atencin en un solo aspecto del estimulo), el pensamiento de los nios tiende a ser muy rgido. Etapa de operaciones concretas. Esta fase que se desarrolla entre los 7 y 11 aos aproximadamente, el nio empieza a utilizar las operaciones mentales y la lgica para reflexionar sobre los hechos y los objetos de su ambiente, el pensamiento muestra menos rigidez y mayor flexibilidad, tambin es menos centralizado y egocntrico Se hace ms capaz de mostrar el pensamiento lgico ante los objetos fsicos. Otras caractersticas recin adquiridas serian, la reversibilidad, le permite invertir o regresar mentalmente sobre el proceso que acaba de realizar, una accin que antes slo haba llevado a cabo fsicamente. El nio tambin es capaz de retener mentalmente dos o ms variables, cuando estudia los objetos y reconcilia datos aparentemente contradictorios. Estas nuevas capacidades mentales se muestran mediante un rpido incremento en sus habilidades para conservar ciertas propiedades de los objetos, nmero y cantidad, a travs de los cambios de otras propiedades, para realizar una clasificacin y ordenamiento de los objetos. Las operaciones matemticas surgen en este periodo. El nio se convierte en un ser cada vez ms capaz de pensar en objetos fsicamente ausentes, apoyado en imgenes vivas de experiencias pasadas. Frente a los objetos, los nios pueden formar jerarquas y entender la inclusin de clase en los diferentes niveles de una estructura. Los nios respondern que el conjunto de objetos no ha cambiado, y se sirven de operaciones mentales para efectuar las tareas de conservacin: negacin, compensacin e identidad.

Etapa de las operaciones formales. Este periodo que abarca de los 11 a 12 aos y en adelante. Inicia una vez lograda la capacidad de resolver problemas como la seriacin y conservacin, comienza a formarse un sistema coherente de lgica formal, tambin se da la capacidad de pensar en forma abstracta y reflexiva, las cuatro caractersticas de esta etapa serian la lgica proposicional (capacidad de extraer una inferencia lgica a partir de de la relacin entre dos afirmaciones o premisas), razonamiento cientfico (utiliza la lgica proposicional, aborda problemas de un modo mas sistemtico, capacidad de generar y probar hiptesis), razonamiento combinatorio (capacidad de pensar en causas mltiples), razonamiento sobre las probabilidades y las proporciones (probabilidad). Su teora sigue siendo el fundamento de los medios didcticos constructivistas de aprendizaje por descubrimiento, de investigacin y de orientacin a los problemas de la escuela moderna.