TEMA 1: BASES BIOLGICAS, FACTORES EXPLICATIVOS Y CONCEPTOS BSICOS DEL DESARROLLO COGNITIVO

1. INTRODUCCIN: PSICOLOGA EVOLUTIVA Y DESARROLLO COGNITIVO

La psicologa del desarrollo cognitivo tiene dos referentes desde el punto de vista conceptual: la cognicin (epistemolgico) ( cmo es posi!le el conocimiento") # el desarrollo (ontogen$tico) ( cmo se ad%uiere # progresa")& La primera e'presa la preocupacin epistemolgica so!re la naturale(a del conocimiento& La epistemologa) como sa!emos) !usca una teora apropiada del conocimiento como !ase de la propia creacin cientfica& La segunda sit*a el inter$s por el conocimiento en la perspectiva de su g$nesis # desarrollo ontogen$tico& La +sicologa Evolutiva) entendida como la disciplina encargada del estudio de los cam!ios en la conducta de los seres ,umanos a lo largo de todo el ciclo vital) tiene una de sus fuentes ,istricas en las preocupaciones filosficas so!re el origen del conocimiento) la formacin de conceptos # nociones # la ad%uisicin del lengua-e& Estas preocupaciones se muestran #a en los primeros tra!a-os del siglo ./000 # .0.) la primera psicologa del ni1o #a es una psicologa del desarrollo) # particularmente) una psicologa del desarrollo cognitivo&
Di !i"# $ "%#&!' (i")&# %i"*!+,i( # &) &- "!i*&) .& - /#i("-"*0 &'"-12i' Los estudios de I2 !., T i)& $ D !3i) son los tra!a-os %ue dan origen a la +sicologa evolutiva como disciplina independiente) sin olvidar el primer diario infantil del Tiedemann& El ni1o salva-e) /ctor Ave#ron) fue estudiado por 0tard) de enfo%ue empirista) pero con el tiempo puso de manifiesto las limitaciones de este enfo%ue) #a %ue la funcin de la e'periencia social en el desarrollo cognitivo # ling5stico %ueda!a supeditada a su adecuada sintoni(acin con la maduracin fsica # !iolgica del su-eto& El segundo grupo de estudios) son las o!servaciones !iogr2ficas de sus propios ,i-os reali(adas por 6ar7in # Taine& /arios tra!a-os centrados en el desarrollo intelectual # la ad%uisicin del lengua-e son los %ue dar2n paso a la reali(acin de numerosos estudios de este tipo) # a la posterior constitucin de la psicologa evolutiva como disciplina cientfica&

Todas las e'plicaciones del desarrollo cognitivo adoptan necesariamente una postura epistemolgica) una idea acerca de cu2l es el origen del conocimiento o el modo en %ue conocemos el mundo) # todas comparten el o!-etivo e'plcito de dar cuenta de la evolucin de ese conocimiento a trav$s de las distintas edades& +iaget # /#gots3# tuvieron especial contri!ucin al enfo%ue cognitivo4computacional %ue supusieron un refor(amiento de esa tradicin filosfica # epistemolgica& +iaget fue el primer terico %ue de una manera clara recogi # sum las dos cuestiones !2sicas aludidas anteriormente en su epistemologa gen$tica& Ela!or una teora del conocimiento (cuestin epistemolgica) a partir del estudio de su g$nesis # desarrollo) particularmente de su desarrollo individual (cuestin ontogen$tica)& La teora piagetiana supuso un progreso en la propia evolucin de la psicologa evolutiva&

2. BASES NEUROLGICAS DEL DESARROLLO COGNITIVO: EXISTEN LOS PERIODOS CRTICOS?

1

La +sicologa Evolutiva ,a estado estrec,amente ligada a la !iologa& 8asta fec,as recientes se ,a descuidado el estudio del desarrollo del cere!ro # su relacin con el desarrollo cognitivo ,umano& En las *ltimas d$cadas ,a ,a!ido un incremento en el conocimiento neuro!iolgico ligado a avances metodolgicos # t$cnicos) %ue permiten estudiar la actividad molecular # celular del sistema nervioso) etc& Este avance metodolgico # emprico) ,a ido unido a un avance conceptual %ue postula la necesidad de un acercamiento multidisciplinar al estudio del desarrollo # llamado por algunos autores como )&1!"(i&)(i ("*)i2i' .&- .&# !!"--"& Esta nueva disciplina trata de integrar los estudios so!re el desarrollo cognitivo con las evidencias logradas en los tra!a-os so!re el desarrollo del cere!ro # las provenientes de la etologa& 6e esta manera es necesario contar con los datos empricos procedentes del estudio del cam!io en la actuacin de los su-etos) con el desarrollo de modelos computacionales %ue den cuenta de los mismos # con los datos # evidencias neuro!iolgicas %ue su!#acen a esa actuacin& 4 !5 6"7)#") afirma %ue las capacidades cognitivas del ser ,umano no son resultado de la e'istencia de nuevas (onas cere!rales sino %ue #1!*&) .&- )"2 %-& i)(!&8&)2" .& - # +!& # ("!2i( -&# $ .& - /!"-")* (i9) .&- /&!0"." .& .&# !!"--" (&!&%! - .&#/1:# .&- ) (i8i&)2"&
TA9LA 1&1 Algunas caractersticas del desarrollo cere!ral ,umano (reali(ado a partir de :onson) 1;;< # =opni3) Melt(off # :ul) 1;;;)& R&- (i9) (") >ompartimos las mismas estructuras cere!rales fundamentales con los otros primates # con "2! # muc,os de los mamferos& La principal diferencia consiste en el nota!le incremento de las &#/&(i&# 2reas corticales del cere!ro # la e'istencia de un periodo temporal m2s largo de desarrollo )i8 -&# postnatal& C!&(i8i&)2" La masa cere!ral se cuadriplica entre el nacimiento # la edad adulta& Este crecimiento no esta /"#2) 2 - .&!asado) en general) en un crecimiento en el n*mero de neuronas) sino en: (&!&%!" 718 )" ?n nota!ilsimo aumento del n*mero # comple-idad de dendritas P:!.i. " ;/". < .& (")&=i")&# #i)+/2i( # ?n firme incremento de la densidad de cone'iones sin2pticas en diversas regiones del crte' cere!ral ?n incremento en el proceso de mielini(acin lo %ue permite una me-ora en la transmisin de la informacin entre neuronas& E'iste un proceso de p$rdida selectiva en el desarrollo cere!ral %ue se muestra) principalmente) en la densidad sin2ptica& Este patrn de aumento inicial # posterior disminucin o poda de la densidad sin2ptica) aparece en diferentes edades seg*n las diversas regiones corticales& La so!reproduccin inicial de cone'iones sin2pticas # su posterior poda puede estar relacionada con la especial plasticidad del cere!ro infantil& E'iste una creciente evidencia a favor de %ue la plasticidad es una propiedad fundamental del desarrollo del crte'& El proceso de diferenciacin # especiacin de las diferentes 2reas del crte' est2 fuertemente influenciado por la propia actividad neuronal) adem2s de por factores intrnsecos relacionados con el encendido autom2tico& 6iferentes (onas corticales pueden servir de !ase a diversas representaciones) dependiendo de la entrada %ue reci!an@ no parecen e'istir) por tanto) 2reas funcionales totalmente predeterminadas&

P- #2i(i. . (&!&%! -

?na caracterstica distintiva del cere!ro ,umano es %ue su actividad funcional parece estar presidida /"! 1) / 2!9) .& #(&)#" ( 0. %ue se pone de manifiesto tanto en cone'iones sin2pticas como a trav$s de la medida del consumo cere!ral de glucosa durante la reali(acin de

determinadas tareas& Am!as medidas muestran una tpica secuencia de aumento durante la infancia) seguido de disminucin a partir de la pu!ertad& La actividad cere!ral del adulto es inferior a la de los ni1os # las ni1as) mostr2ndose la poda a la %ue se ,ace referencia en la ta!la& El patrn ascenso4cada no impide %ue durante la vida adulta siga a!ierta la posi!ilidad de esta!lecer nuevas cone'iones # %ue la clave para mantener la plasticidad cere!ral esta en el mantenimiento de la actividad intelectual) es decir) la pr2ctica continuada de tareas cognitivas permite al cere!ro seguir reali(ando con normalidad su actividad # llevar a ca!o incluso nuevos aprendi(a-es& El patrn ascenso4cada tpico de las cone'iones sin2pticas # de la actividad neuronal parece estrec,amente relacionado con la e'istencia de /&!0"."# (!02i("# " #&)#i%-&# en el desarrollo (perodos o fases del desarrollo %ue permiten o facilitan el logro de ciertas ad%uisiciones cognitivas)& La nocin de perodo crtico enfati(a la importancia %ue la maduracin !iolgica tiene en el desarrollo al resaltar la necesidad de %ue determinadas e'periencias ocurran en un momento temporal determinado& Este concepto fue mu# relevante en la psicologa evolutiva gracias a la influencia de los estudios etolgicos so!re el fenmeno de 2!">1&- ." o improntacin& 8onrad Loren( descu!ri %ue las cras de determinadas aves inmediatamente despu$s de salir del ,uevo muestran una fuerte tendencia a seguir al primer o!-eto %ue se mueve) normalmente es la madre) por lo %ue el tro%uelado ofrece venta-as #a %ue favorece la supervivencia de las cras al mantenerlas en la pro'imidad de la madre& El periodo de tro%uelado es !astante pe%ue1o) #a %ue la maduracin del cere!ro ,ace %ue varios das despu$s de su nacimiento los patitos eviten los o!-etos desconocidos& Este periodo se llama (!02i(") %ue son periodos del desarrollo %ue facilitan el logro de ciertas ad%uisiciones cognitivas& Atro e- de periodo crtico es el de los gatitos& (+& BC)& Aun%ue e'istan seme-an(as entre el desarrollo cere!ral ,umano # el de otros animales) e'isten tam!i$n nota!les diferencias) entre ellas la importancia de las +!& # ("!2i( -&# $ &=i#2&)(i .& 1) /&!i"." 2&8/"! - 8+# - !*" .& .&# !!"--" @ am!as coinciden con la plasticidad de nuestro cere!ro& Esto ,ace %ue en los ,umanos no se pueda ,a!lar en sentido estricto de perodos crticos en el desarrollo) aun%ue s parece posi!le %ue determinados aprendi(a-es puedan ser anali(ados de forma m2s sencilla # directa en determinados perodos) llamados sensi!les& La e'istencia de perodos sensi!les est2 relacionada con el patrn de ascenso4cada en el desarrollo de las diferentes (onas de la corte(a cere!ral& As pueden e'istir algunas ,a!ilidades) como las ling5sticas) %ue se ver2n facilitadas si se tiene la e'periencia adecuada antes de %ue se produ(ca la poda de las cone'iones neuronales durante la pu!ertad& Esta e'plicacin coincide con el conocimiento e'istente so!re el aprendi(a-e de segundas lenguas: los ni1os son capaces de aprender r2pidamente una segunda lengua) especialmente con respecto a las ,a!ilidades fon$ticas@ a partir de la pu!ertad las dificultades aumentan en la ma#ora de los su-etos& +ero esto no %uiere decir %ue e'iste un perodo crtico en la ad%uisicin del lengua-e) sino %ue se da la e'istencia de un periodo sensi!le& Alison =opni3) And# Melt(off # +atricia Du,l dan una e'plicacin alternativa) donde el aprendi(a-e -uega un papel importante (p& BB)& /emos como es posi!le esta!lecer relaciones especficas entre nuestro conocimiento so!re el desarrollo cognitivo # ling5stico) # algunos rasgos importantes del desarrollo del cere!ro& La relacin entre conducta # cere!ro act*a en am!as direcciones&

?. FACTORES EXPLICATIVOS DEL DESARROLLO COGNITIVO

La perspectiva epistemolgica %ue su!#ace a la psicologa cognitiva se pone de manifiesto cuando nos planteamos cu2les pueden ser los factores %ue nos permiten e'plicar los cam!ios intelectuales %ue se producen en el ser ,umano con la edad&
T&=2" 1.2 P!i)(i/ -&# /&!#/&(2i' # &/i#2&8"-9*i( # Las concepciones epistemolgicas tradicionales son el racionalismo o innatismo # el empirismo& El racionalismo sostiene %ue el origen del conocimiento est2 en la propia ra(n ,umana # destaca el car2cter innato de esos conocimientos& El empirismo resalta %ue todo conocimiento ,umano proviene de la e'periencia del su-eto) de su percepcin del mundo a trav$s de los sentidos& El di2logo innatismo4empirismo se ,a visto complementado mas recientemente por el constructivismo) %ue surge del intento de Dant de reconciliar componentes de am!as posiciones # %ue ,a ido desarrollada a partir de tra!a-os e ideas provenientes de la psicologa& Esta nueva concepcin sostiene %ue el conocimiento tiene sus !ases innatas # %ue re%uiere tam!i$n de la e'periencia del su-eto) pero pone el acento en %ue el su-eto constru#e activamente su propio conocimiento@ idea compartida por las teoras evolutivas de +iaget # /#gots3#) # tam!i$n las concepciones actuales de la psicologa evolutiva&

La teora piagetiana prest atencin a este asunto:

Te'to 1&B Los factores del desarrollo seg*n +iaget (reali(ado a partir de =arca Madruga # Lacasa) 1;;E) La teora de +iaget pone el acento en la interaccin entre el organismo # el medio para tratar de e'plicar el desarrollo intelectual !uscando una alternativa tanto al empirismo) como al innatismo& +iaget propone cuatro factores principales& En primer lugar est2n los procesos ,ereditarios de maduracin %ue constitu#en una !ase a!solutamente necesaria para el progreso intelectual& La ,erencia para +iaget inclu#e tanto un aspecto estructural) ligado a la constitucin # maduracin del sistema nervioso) como los llamados invariantes funcionales %ue orientar2n el con-unto de estructuras sucesivas) de estadios) por los %ue el desarrollo intelectual va a pasar& El segundo factor es la e'periencia ad%uirida por el su-eto en sus intercam!ios con el medio fsico& Esta e'periencia posi!ilita la consolidacin de es%uemas #a ad%uiridos) permite e'traer informacin de los o!-etos mediante a!straccin simple # por *ltimo permite e'traer informacin no #a de los o!-etos) sino de las acciones del su-eto so!re los mismos& Este tipo de e'periencia permite al su-eto mediante la a!straccin refle'iva) o!tener informacin de sus acciones so!re los o!-etos) importancia en el desarrollo del conocimiento lgico F matem2tico& El tercer factor ,ace referencia a la interaccin entre el su-eto # el medio social& >on respecto a la e'periencia social # a su ve,culo principal) el lengua-e) +iaget les otorga un papel secundario) #a %ue en su teora el origen del pensamiento est2 en la interaccin del su-eto con el medio fsico& +ara +iaget estos tres factores son incapaces de e'plicar por s solos el desarrollo intelectual) necesitan un *ltimo factor) el cuarto) la e%uili!racin o autorregulacin) %ue tiene un papel central en su teora # es) un rasgo general de desarrollo !iolgico) caracteri(ado por la e'istencia de sistemas autorreguladores&

La +sicologa Evolutiva actual a!orda el pro!lema de los factores e'plicativos del desarrollo de una manera m2s clara # directa& =opnic3) Melt(off # D,ul proponen 2!&# , (2"!&# e'plicativos fundamentales: importantes conocimientos bsicos de tipo innato, poderosos mecanismos de aprendizaje, y eficaz instruccin y apoyo por parte de los adultos. El primer factor resalta los conocimientos innatos %ue traen consigo los !e!$s al nacer) impresos en los circuitos neuronales de su cere!ro # %ue confirman la posicin epistemolgica racionalista& A pesar del papel otorgado a la ,erencia) +iaget sostena %ue al nacer &- )i@" /"#&& A)i( 8&)2& 1) (")B1)2" .& !&,-&B"# a partir de los cuales constru#e su inteligencia& El primero %ue postul la e'istencia de capacidades innatas en los !e!$s en el lengua-e fue >,oms3#@ despu$s los psiclogos evolutivos pudieron compro!ar la e'istencia en los reci$n nacidos de nota!les capacidades cognitivas en mu# diversos campos) como la percepcin o el conocimiento espacial&

El t$rmino i)) 2" en +sicologa ,e estado marcado por ."# ! #*"#: - ( !* i.&"-9*i( %ue implica su uso en de!ates como el del origen de las diferencias individuales en la inteligencia) # #1 12i-iC (i9) i8/!&(i# $ ("),1# & Ge considera innato a a%uello %ue e'iste desde el nacimiento del individuo # %ue est2 determinado por sus caractersticas gen$ticas) pero esta definicin plantea pro!lemas& E'isten aspectos de la conducta individual %ue son innatos # no est2n presentes desde el nacimiento) p& e- los cam!ios fsicos %ue se producen durante la pu!ertad) cu#a !ase innata es induda!le& +or otra parte) el igualar innato a gen$tico no sirve) #a %ue toda la conducta ,umana es fruto de la interaccin entre la !ase gen$tica # el am!iente& Geg*n :o,nson innato se refiere a los cam!ios %ue surgen como resultado de las interacciones %ue ocurren dentro del organismo) en el nivel celular %ue define el am!iente interno del organismo& As) consideraremos como )" i)) 2 # las interacciones entre el organismo # el am!iente e'terno& ?na parte importante de los conocimientos # capacidades %ue trae consigo el !e!$ al nacer) impresos en sus circuitos neuronales) son fruto de las interacciones internas del organismo) # por tanto) innatas& La relevancia de los componentes innatos en el desarrollo se muestra en un la (!&"-iC (i9). Hsta plantea el pro!lema de cmo el lengua-e infantil puede ad%uirir algunos rasgos gramaticales tpicos de los lengua-es naturales) pero %ue no est2n presentes en lengua-e al %ue ,an sido e'puestos los ni1os& E'isten circunstancias ,istricas en las %ue se produce un contacto entre lengua-es naturales mu# diferentes e ininteligi!les entre s) lo %ue impide una comunicacin ling5stica normal& As aparece un tipo de -erga formada a partir de un voca!ulario mu# limitado # unas pocas reglas gramaticales procedentes de los lengua-es naturales presentes& Gi una pare-a %ue ,a!la esta particular -erga tiene descendencia) los ni1os # ni1as ,a!lar2n un lengua-e %ue se ,a denominado creole (criollo)) diferente de la -erga en la %ue ,an sido educados& Estos lengua-es criollos muestran de nuevo una ri%ue(a) consistencia # estructura gramatical superiores a la -erga de sus padres) a trav$s de las generaciones van ad%uiriendo las caractersticas de los lengua-es naturales& Los !e!$s adem2s de su dotacin innata) necesitan activar # construir progresivamente poderosos 8&( )i#8"# .& /!&).iC B& sin los cuales el desarrollo cognitivo # ling5stico sera imposi!le@ es m2s) los ni1os !uscan el conocimiento activamente) # mediante el aprendi(a-e constru#en nuevos conocimientos en mu# diversos campos) transformando los conocimientos anteriores en un proceso %ue +iaget descri!i con los conceptos de asimilacin # acomodacin. Este aprendi(a-e slo ser2 posi!le mediante la e'istencia de un efica( apo#o e instruccin por parte de los adultos (aportacin de /#gots3#)& Este andamia-e social del desarrollo muestra %ue no slo los ni1os est2n predispuestos al aprendi(a-e) sino tam!i$n %ue los adultos formamos parte del dise1o evolucionista para %ue el desarrollo se lleve a ca!o de en forma efica(& La importancia en el desarrollo de la instruccin proporcionada por adultos se manifiesta en todos los campos) pero en ninguno de forma tan clara %ue en la .>1i#i(i9) .& -"# #")i."# .&- -&)*1 B&& ?n primer rasgo en la ad%uisicin del lengua-e es %ue los !e!$s) en los primeros meses de vida) son capaces de distinguir un gran n*mero de sonidos diferentes lo %ue les permitir2 aprender cual%uier lengua ,umana) mientras %ue al finali(ar el primer a1o) ,an perdido #a la ,a!ilidad de discriminar entre los sonidos %ue no son relevantes en dic,a lengua& A partir de los ; meses los !e!$s parecen ,a!erse especiali(ado en la percepcin del lengua-e materno) siendo capaces #a de ad-udicar la misma representacin de un fonema independientemente %ue $ste sea pronunciado por

una persona u otra& Entre los mecanismos de aprendi(a-e %ue utili(an los !e!$s est2 o!viamente la i8i2 (i9) .& -"# #")i."# .& -"# .1-2"#& Los !e!$s no slo imitan los sonidos emitidos por seres ,umanos %ue les rodean) sino %ue parecen disfrutar al ,acerlo@ adem2s la imitacin no es reali(ada slo por los !e!$s) sino %ue los propios adultos se em!arcan en la imitacin) de los sonidos emitidos por los !e!$s& El aprendi(a-e de los sonidos propios de la lengua materna se produce en un comple-o conte'to de apo#o social en el %ue las capacidades del reci$n nacido se sintoni(an con las de los adultos %ue le rodean) de forma %ue $stos le proporcionan una instruccin # apo#o efica(&

D. CONCEPTOS BSICOS EN EL ESTUDIO DEL DESARROLLO COGNITIVO Y LINGESTICO I&1& La perspectiva filogen$tica
Los seres ,umanos mostramos seme-an(as estructurales en nuestro cere!ro con otros mamferos) especialmente con el resto de los primates& Jo o!stante) tam!i$n se dan mu# nota!les diferencias %ue separan el funcionamiento de nuestra mente del de la de los primates no ,umanos) como la representacin sim!lica) e'presin ling5stica # autorrefle'in) as como de las invenciones culturales %ue conllevan) como son la produccin artstica # cientfica& La ontog$nesis no recapitula la filog$nesis) sino %ue el conocimiento de nuestra ,istoria filogen$tica puede orientar # restringir la investigacin ontogen$tica) a la ve( %ue aporta ideas # soluciones concretas a la e'plicacin del desarrollo individual& La teora de 4&!-i) D") -. ,a sido capa( de integrar los conocimientos paleontolgicos # antropolgicos con los desarrollos en neuro!iologa # en la psicologa evolutiva # cognitiva& Gostiene %ue &=i#2&) ' !i"# ( 8%i"# (1 -i2 2i'"# " 2! )#i(i")&# ;! .i( -&#< &) - &'"-1(i9) .& - (1-21! $ ("*)i(i9) >1& .i,&!&)(i ) )1&#2!"# )2&(&#"!&# /!i8 2&# .& -"# 718 )"# (21 -&#& La mente de los primates se caracteri(a por una cultura episdica) merced a los cam!ios !iolgicos evolucionistas) dara paso primero a la cultura mimtica propia del ,omo erectus@ la cual) a su ve() evolucionara ,acia una cultura mtica) !asada en el lengua-e # propia del ,omo sapiens@ para llegar) merced a los cam!ios culturales # tecnolgicos relacionados con la aparicin de la escritura) a la cultura terica %ue caracteri(a la mente del ,om!re moderno& I&1&1& LA MEJTE 6E LAG +K0MATEG: LA >?LT?KA E+0GL60>A Los primates poseen unas capacidades representacionales !asadas en los episodios %ue constitu#en su e'periencia) a partir de los cuales son capaces de perci!ir # aprender respuestas a situaciones especficas& Este tipo de memoria episdica) %ue permite la representacin de acontecimientos # situaciones perceptivamente comple-as) es el %ue su!#ace a las ,a!ilidades mostradas por los c,impanc$s para aprender # usar diversos sistemas sim!licos # utili(arlos para diferentes propsitos comunicativos& Las capacidades cognitivas de los primates no ,umanos est2n -i8i2 . # &#2& 2i/" .& #i21 (i")&# (")(!&2 #, $ )" #") /-&) 8&)2& 12"!!&,-&=i' # @ la representacin de los acontecimientos esta limitada en el espacio # en el tiempo) de forma %ue sus vidas son vividas completamente en el presente& El incremento de los grupos sociales) con las

necesidades de comunicacin %ue implica) posi!ilitar2 la aparicin de una inteligencia social preling5stica) as como unos rudimentos de autoFconciencia) pero la aparicin del lengua-e necesitar2 un cam!io representacional& I&1&C& LA MEJTE 6EL 8AMA EKE>T?G: LA >?LT?KA M0MHT0>A 9asada en la aparicin de un )1&'" 2i/" .& !&/!&#&)2 (i9) -- 8 . ;808&#i#< ) caracteri(a el comportamiento cognitivo del Homo rectus& La mmesis es un tipo de imitacin %ue implica la capacidad de re!acer o representar una situacin o acontecimiento) va m2s all2 de la mera mmica por la %ue numerosos animales son capaces de reproducir literalmente una conducta e incluso de la imitacin simple de conductas %ue implican #a una funcin& E-: los p2-aros reproduciendo ciertos sonidos # cantos& La representacin mim$tica est2 ligada a la accin) de forma seme-ante a como propone +iaget en su concepcin de la inteligencia sensoriomotri() aparece en los ni1os durante el segundo a1o de vida # es un precursor necesario para la aparicin del lengua-e& =racias a esta capacidad de representar) nuestros antepasados fueron capaces de inventar) transmitir # mantener ,a!ilidades tecnolgicas # sociales comple-as) permitiendo la acumulacin cultural) %ue es un elemento !2sico en las sociedades ,umanas& La representacin mim$tica permiti el desarrollo de destre(as como la fa!ricacin de ,erramientas) la reali(acin de -uegos) rituales # dan(as) as como la capacidad de poner en pr2ctica comple-as estrategias de ca(a en grupo) sin %ue fuera necesaria la e'istencia de una comunicacin ling5stica comple-a) como la actual& I&1&B& LA MEJTE 6EL 8AMA GA+0EJG: LA >?LT?KA MMT0>A La aparicin del lengua-e en toda su comple-idad) es para 6onald fruto de un cam!io cognitivo # representacional previo& El lengua-e es una invencin p*!lica # colectiva al servicio de unos fines sociales& La emergencia del lengua-e tiene como producto natural la (!& (i9) .& ) !! (i")&# >1& /&!8i2&) i)2&*! ! .& ,"!8 ("8/-&B 8".&-"# .&- 81)." & Las sociedades ,umanas del paleoltico superior # neoltico fueron capaces de desarrollar construcciones narrativas comple-as %ue transmitidas de generacin en generacin se convirtieron en mitos& Estos mitos proporcionaron un primer tipo de e'plicacin glo!al # comple-a %ue permita una prediccin # control de la realidad %ue les rodea!a& La aparicin del lengua-e # la capacidad cognitiva de construir modelos mentales del mundo permite alcan(ar a la mente su cima evolucionista: la mente ,umana #a est2 completa desde el punto de vista !iolgico& Esta capacidad cognitivo4ling5stica su!#ace a producciones culturales tan nota!les como la agricultura) el transporte terrestre o la navegacin) el uso del fuego # la fa!ricacin de vestidos # armas& I&1&I& LA MEJTE 6EL 8AM9KE MA6EKJA: LA >?LT?KA TELK0>A +ara 6onald los cam!ios %ue permiten la aparicin de este estadio son fruto de ( 8%i"# (1-21! -&# $ 2&()"-9*i("#) no de la evolucin !iolgica& Los cam!ios tecnolgicos consisten en el desarrollo de dispositivos de memoria e'terna como el lengua-e escrito # la dotacin num$rica& La aparicin de sistemas de almacenamiento sim!lico e'terno (li!ros) mapas) etc&) permite la acumulacin) generacin tras generacin) de conocimientos precisos # fia!les) algo imprescindi!le para el desarrollo del pensamiento superior # la ciencia& As) los lmites !iolgicos de la memoria interna (enagramas) son superados mediante estos sistemas de memoria e'terna o e'ogramas)

lo %ue ,a permitido al ,om!re moderno los avances tecnolgicos o culturales %ue la ,istoria nos descri!e& Geg*n 6onald) la influencia de los sistemas de memoria e'terna suponen no slo un aumento cuantitativo del poder de la mente ,umana sino %ue ,an permitido un tipo de 12"F !&,-&=i9) 8&)2 - de donde ,an surgido la produccin terica %ue caracteri(a nuestras sociedades # %ue tiene su e-emplo en las matem2ticas) la lgica # la ciencia& La evolucin filogen$tica de la mente ,umana implica una serie de cam!ios en la representacin %ue conducen a la constitucin de una 8&)2& ;70%!i. < %ue inclu#e diversas posi!ilidades representacionales ad%uiridas durante el curso evolutivo& Los diferentes estratos de representacin %ue posee la mente ,umana moderna estaran su-etos a un curso evolutivo ontogen$tico %ue permite esta!lecer algunos paralelismos con la evolucin filogen$tica %ue aca!amos de representar& Giguiendo a 6onald) G 27&!i)& N&-#") ,a propuesto unos paralelismos entre la ontog$nesis # la filog$nesis de la mente ,umana& ?no de los rasgos de este paralelismo es la estrec,a relacin entre los cam!ios cognitivos # ling5sticos) # el papel de estos *ltimos en la e'plicacin del cam!io cognitivo& (/er ta!la p& I1)

I&C& 6esarrollo cognitivo # emocin

L 'i. ,&(2i' $ &8"(i") - .& -"# #&!&# 718 )"# )" &#2 .&#-i* . .& #1 (").1(2 ("*)i2i' & La adaptacin del organismo ,umano al mundo fsico # social %ue le rodea re%uiere tanto de las discriminaciones perceptivas # las actividades intelectuales) como de los deseos) afectos # emociones: am!os componentes son contenidos de la mente ,umana estrec,amente relacionados& Esta es una de las diferencias entre la mente ,umana # los ordenadores actuales: $stos no son capaces de emociones # sentimientos entre otras cosas por%ue uno de los rasgos principales de la emocin es la e'istencia de correlatos fisiolgicos) como el incremento del ritmo cardaco) de la transpiracin o de la tensin muscular # estos correlatos fisiolgicos surgen de la !ase !iolgica de la mente ,umana& ?na de las principales vas de influencia de los aspectos emocionales en la cognicin es a trav$s de la 2&)(i9)@ as) la influencia negativa %ue tiene la ansiedad en la reali(acin de diversas tareas cognitivas) es e'plicada por la competencia con la informacin relevante %ue introduce en la atencin del su-eto) a trav$s de las ideaciones # pensamientos motivados por la propia ansiedad& Na en el reci$n nacido el estudio de la cognicin ,ace uso de esta relacin entre emocin # cognicin a trav$s de la atencin utili(ando los m$todos de ,a!ituacin # preferencia& L # &8"(i")&# i)(-1$&) 1) ("8/")&)2& ("*)i2i'" ) #a %ue surgen de una valoracin o apreciacin cognitiva de las situaciones en las %ue el organismo se encuentra& As) para e'plicar la ansiedad de los !e!$s ante la desaparicin de las figuras de apego) podemos pensar %ue los !e!$s son capaces de construir representaciones # e'pectativas de la conducta de la madre a partir de e'periencias anteriores& Gon estos modelos mentales de la relacin los %ue son capaces de generar angustia en un !e!$ ante una !reve desaparicin de la madre& C"*)i(i9) $ &8"(i9) &#2+) #"-i. 8&)2& 1)i. # &) - (").1(2 .&- #1B&2" -" - !*" .&.&# !!"--"& 0ncluso +iaget) cu#o inter$s principal fue el estudio de los aspectos intelectuales # no emocionales) sostena %ue los afectos # emociones proporcionan la energa de la conducta al precisar los o!-etivos de $sta) mientras %ue los componentes intelectuales organi(an # estructuran la conducta proporcion2ndole los medios&

Oui$n precede a %ui$n" El desarrollo emocional al desarrollo cognitivo o al rev$s" La tradicin evolutiva intelectualista) de origen piagetiano) ,a destacado la anterioridad # primaca de lo intelectual so!re lo afectivo # emocional@ as se resalta %ue sin las ,erramientas intelectuales adecuadas no serian posi!les determinados sentimientos # emociones& +iaget destaca cmo la conducta de angustia del !e!$ ante la desaparicin de la madre est2 ligada a la construccin intelectual de la permanencia del o!-eto: mientras el !e!$ no tenga una nocin de los o!-etos) en este caso la madre) independientemente de su presencia fsica en el campo visual) no ser2 capa( si %uiera de darse cuenta de %ue la madre ,a desaparecido # no podr2 sentir angustia ante su desaparicin& Es m2s e%uili!rado sostener la e'istencia de una ntima relacin entre am!os procesos) sin prelacin del uno so!re el otro@ ca!e destacar la ,1)(i9) .& - # &8"(i")&# &) - #1/&!'i'&)(i & Esta posicin ,a sido sostenida por C #& $ ("- %"! ."!&# # afirma %ue las emociones parecen promover e incitar el desarrollo cognitivo) al mismo tiempo %ue el desarrollo de emociones comple-as viene determinado por la e'istencia previa de las capacidades cognitivas necesarias para mantener tal comple-idad& Esta relacin entre emocin # cognicin se pone de manifiesto al o!servar el inter$s %ue los seres ,umanos muestran por la novedad) la curiosidad intelectual de nuestra especie@ lo %ue ,a llevado a algunos autores a ,a!lar del ;i8/1-#" &=/-i( 2i'"<& Este impulso e'plicativo se refiera a la necesidad) al deseo de aclarar # e'plicar los pro!lemas # los enigmas %ue nos rodean) # %ue caracteri(a especialmente la conducta de los cientficos # los ni1os& 6urante los primeros a1os de vida los ni1os muestran curiosidad por el mundo %ue les rodea) %ue les lleva a e'plorar fsicamente el entorno # a pedir aclaraciones a las personas %ue les rodean mediante la comunicacin ling5stica& :ean +iaget) destac este car2cter activo del aprendi(a-e) al mismo tiempo %ue conecta!a el desarrollo intelectual infantil con el mundo de la ciencia& La nueva aportacin de G"/)i5, 4&-2C",, # G17- es %ue $sta !*s%ueda activa del conocimiento es un impulso) como el impulso %ue regula la !*s%ueda de alimentos o el impulso se'ual # %ue su satisfaccin esta sancionada por el placer& Este impulso e'plicativo puede encontrarse en el ser ,umano a lo largo de todo el ciclo vital # es un componente importante en la e'plicacin del desarrollo cognitivo& La e'istencia de este impulso est2 en sintona (") - # /"#i(i")&# &/i#2&8"-9*i( # (")#2!1(2i'i#2 # # les proporciona una e'plicacin de necesario papel activo %ue el su-eto de!e interpretar en la ad%uisicin de nuevos conocimientos mediante el aprendi(a-e&

I&B& Estructura # cam!io en el desarrollo cognitivo

+or &#2!1(21! entendemos la organi(acin de las conductas # procesos cognitivos del su-eto en un momento temporal determinado@ las concepciones so!re la estructura psicolgica del su-eto dar2n cuenta de la perspectiva sincrnica) atemporal) en el estudio del desarrollo cognitivo& El ( 8%i" se refiere a la perspectiva diacrnica) la descripcin # e'plicacin de la g$nesis # transformacin de las conductas # procesos mentales de los individuos a lo largo del tiempo& La descripcin de la estructura cognitiva conduce a una toma de decisin terica so!re el tipo de estructura %ue se postula@ es decir) so!re el grado de unidad entre las conductas # procesos intelectuales en un momento determinado del desarrollo) la e'istencia o no de !omogeneidad"

estabilidad y#o !eterogeneidad"variacin en la conducta intelectual& Esta decisin implica la defensa !ien de estructuras generales unitarias) !ien de estructuras m*ltiples de dominio especfico& En el an2lisis de las caractersticas especficas de los procesos de cam!io cognitivo) &2&9!i(" #& '& "%-i* ." "/2 ! /"! - &=i#2&)(i " )" .& continuidad y/o discontinuidad& La (")2i)1i. . implica constancia en determinados rasgos o un tipo de cam!ios aditivos) cuantitativos@ la .i#(")2i)1i. . supone la aparicin o emergencia de transformaciones) de cam!ios cualitativos& El concepto de cam!io tiene resonancias en los de!ates actuales dentro del desarrollo intelectual& En primer lugar) est2 el relativo a la pol$mica so!re la importancia # caractersticas de los componentes innatos en el desarrollo cognitivo # ling5stico@ # en la e'istencia o no de estadios en el desarrollo@ en segundo lugar) est2 el pro!lema de los mecanismos de cam!io propuestos # su capacidad para dar cuenta de los fenmenos de continuidad # discontinuidad en el desarrollo&
T&=2" 1.D L"# (")(&/2"# .& &#2!1(21! $ ( 8%i" &) &- &#21.i" .&- .&# !!"--" ("*)i2i'" $ -i)*H0#2i(" IG !(0 4 .!1* , 2JJ1K La teora de +iaget sostiene una concepcin fuerte de la estructura) postula una estructura psicolgica unitaria # ,omog$nea en cada uno de los estadios) donde la varia!ilidad inter en intra4individual es la e'cepcin (desfases)& En cuanto al cam!io) propone la e'istencia de cambios cuantitativos y cualitativos) con la e'istencia de discontinuidades %ue se ponen de manifiesto en los diversos estadios& Los mecanismos !2sicos en la e'plicacin del cam!io son los %ue de la adaptacin intelectual a trav$s de la acomodacin # la asimilacin) # el mecanismo de !*s%ueda de e%uili!rio o autorregulacin& E'isten dos concepciones actuales so!re la estructura) contrarias a la concepcin piagetana: la concepcin de estructura innata # la de estructuras de dominio especfico& La concepcin de estructura innata niega la e'istencia de cam!ios cualitativos o estadios # reduce el desarrollo a una pura maduracin (>,oms3# # Podor)& La concepcin de estructuras de dominios especficos niega la e'istencia de una estructura unitaria) poniendo el acento en la e'istencia de diversos campos diferentes o mdulos& E'iste una BQ opcin neoestructuralista o neopiagetiana) %ue trata de con-ugar la ,omogeneidad # ,eterogeneidad en el desarrollo@ la e'istencia tanto de varia!ilidad como de esta!ilidad en las conductas # procesos psicolgicos en un momento evolutivo determinado) # %ue mantiene la e'istencia de cam!ios cualitativos # estadios diferentes en el desarrollo (>ase 4+ascual Leone)& En cuanto a la e'plicacin del cam!io ontogen$tico e'isten B propuestas e'plicativas: 1) $a teora de los sistemas de reglas de produccin) !asada en el enfo%ue del procesamiento de informacin (6avid Dla,r)) utili(a las reglas de produccin para caracteri(ar el conocimiento del su-eto en un momento temporal determinado) # postula la actuacin de un mecanismo automodificador %ue permite el cam!io cuantitativo en el numero de reglas de produccin& C) $os modelos cone%ionistas permiten simular de forma especialmente precisa el cam!io ontogen$tico) tanto el cualitativo como el cuantitativo (so!re todo)) a trav$s del an2lisis detallado de la interaccin entre el su-eto # el medio) dando cuenta as de los mecanismos de acomodacin # asimilacin +iagetianos& B) $as teoras de sistemas evolutivos dinmicos a!ren nuevas posi!ilidades de e'plicacin con-unta de los conceptos de estructura # cam!io del desarrollo& As) esta concepcin del desarrollo individual implica la aparicin de nuevas formas) crecientemente comple-as) fruto de la interaccin entre el organismo # el am!iente) # permite e'plicar el %ue los organismos de la misma especie puedan alcan(ar el mismo punto final a trav$s de cursos evolutivos diferentes&

6estaca el contraste entre el estructuralismo de corte piagetiano # las concepciones %ue apelan a estructuras innatas #Ro de dominio especfico@ a estas dos opciones se a1ade una tercera) las posiciones neoestructuralistas o neopiagetianas) %ue mantienen el concepto de estadio piagetiano a la ve( %ue introducen el an2lisis de la varia!ilidad entre campos o dominios especficos& Es importante distinguir los distintos enfo%ues %ue e'isten en torno al concepto de cam!io # su e'plicacin) como los modelos computacionales) el cone'ionismo # la perspectiva de los sistemas din2micos) entre los m2s recientes&

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