Terapia Cognitiva y Psicologa y Psicopatologa del Desarrollo El auge de las as llamadas prcticas cientficamente fundadas o terapias basadas en la evidencia

constituye actualmente uno de los hechos ms destacados de la psicoterapia en los pases del primer mundo. El prestigio y ascendiente de la Terapia Cognitiva a lo largo de las ltimas dcadas se debe en gran medida al nmero de investigaciones y meta!anlisis "ue respaldan su eficacia y la convierten en el tratamiento psicosocial con mayor sustento emprico del "ue se dispone hasta la fecha. #a relevancia de la investigaci$n emprica para la Psicologa Clnica no se limita sin embargo a los estudios de eficacia% tambin aporta informaci$n "ue permite confirmar refutar o modificar los modelos psicopatol$gicos "ue e&plican los distintos trastornos y las propuestas de intervenci$n "ue de ellos se derivan. Por citar s$lo un e'emplo( la investigaci$n cientfica sobre la preocupaci$n como una evitaci$n automtica de la imagen y de la activaci$n del sistema nervioso aut$nomo "ue la acompa)a condu'o a la introducci$n del componente e&posici$n cognitiva o e&posici$n a la preocupaci$n como un ingrediente central de los protocolos para el Trastorno de *nsiedad +enerali,ada. En la *sociaci$n de Terapia Cognitiva y Conductual del #itoral "ue fundramos en el a)o -../ el e'ercicio de la psicoterapia basado en los aportes de la investigaci$n cientfica es uno de los principios rectores de la formaci$n "ue ofrecemos a los futuros terapeutas cognitivos. 0o s$lo enfati,amos "ue la formulaci$n diagn$stica y el protocolo a utili,ar se basen en la evidencia emprica sino tambin se)alamos la utilidad de conocer los aportes provenientes de otras ramas de la Psicologa tales como la Psicologa 1ocial Educativa 2rgani,acional y sobre todo la del Desarrollo. Consideramos "ue este acento es imprescindible en un pas como la *rgentina donde la formaci$n del psic$logo 3desde sus orgenes! se caracteri,$ por no capacitar a los futuros profesionales en el acceso a y en la utili,aci$n de las conclusiones de la investigaci$n cientfico!emprica en Psicologa. *un"ue "uienes eligen recibir formaci$n en Terapia Cognitiva suelen estar vidos de aprender 4algo diferente5 de lo "ue la universidad les ofreciera no por ello tienen ms claro la importancia de los aportes cientficos al e'ercicio de la Psicologa Clnica. Centrar el resto de mi e&posici$n en la necesidad de "ue el terapeuta cognitivo tenga acceso a los halla,gos de la Psicologa y de la Psicopatologa del Desarrollo. #a Psicologa del Desarrollo tambin llamada Psicologa Evolutiva es la rama de la ciencia psicol$gica "ue se ocupa de describir y e&plicar los cambios "ue las personas e&perimentan a lo largo del ciclo de la vida. Estos cambios se producen tanto en el comportamiento como en los aspectos intelectuales emocionales e interpersonales debido al inter'uego de dos

poderosos factores( la herencia y el ambiente. #a Psicologa del Desarrollo aporta mucho ms "ue el conocimiento de los hitos del desarrollo 3a "u edad se camina se habla se ra,ona l$gicamente o se es capa, de ponerse en el lugar del otro por e'emplo.! 0o s$lo estudia las seme'an,as sino tambin las diferencias entre las personas con respecto a los cambios "ue se producen con la edad. 0o s$lo describe sino tambin e&plica los procesos a travs de los cuales se produce el cambio evolutivo tanto normal como patol$gico. 1i una s$lida conceptuali,aci$n cognitiva es la base imprescindible de una buena intervenci$n teraputica 6c$mo definir "u es normal y "u no lo es si no se tiene un s$lido conocimiento de la normalidad7 Por citar s$lo un e'emplo es peligroso "ue el terapeuta crea "ue un adolescente "ue afirma 4me siento incomprendido por mis padres5 es un adolescente normal. *un"ue as se lo ense)aron sus profesores en la 8niversidad la investigaci$n cientfico! emprica llevada a cabo en los ltimos 9. a)os en los pases del primer mundo indica "ue s$lo una minora de alrededor del :.!:;< de los adolescentes est insatisfecha con las relaciones con uno o ambos de sus progenitores. 0uestro propio traba'o de investigaci$n con muestras numerosas tomadas al a,ar de '$venes argentinos "ue concurran a las escuelas secundarias estudiados desde los comien,os de la adolescencia hasta promediar la adulte, emergente =alrededor de los -; a)os> indica lo mismo. 1$lo el ?< a los :9!:/ el @< a los :;!:? y el A< a los :@!:A informaban sentirse incomprendidos por su madre 4casi siempre5 o 4siempre5. Buienes decan "ue su madre no los comprenda mostraban mayores problemas emocionales y de conducta "ue la gran mayora "ue 4nunca5 4casi nunca5 o s$lo 4a veces5 tena esa sensaci$n. Por citar otro entre tantos e'emplos( suele decirse 3una y otra ve,! "ue los '$venes no tienen esperan,as con respecto a su futuro personal "ue todo les da lo mismo "ue esto es comprensible dado "ue vivimos en una sociedad con tantos problemas de diverso tipo "ue los '$venes piensan "ue el esfuer,o y la decencia no conducen al &ito etc. etc. 0o sera sabio "ue el terapeuta cognitivo se de'ara llevar por esta serie de especulaciones sin sustento emprico. El optimismo sobre su futuro personal 3esto es la e&pectativa de "ue cosas buenas sucedern incluso ante la presencia de dificultades! caracteri,a a la gran mayora de nuestros adolescentes. En claro apoyo a la importancia de los factores psicol$gicos por sobre los relativos a los del conte&to econ$mico! poltico los de :@!:A "ue respondan en -..- 3en medio de la peor crisis econ$mica e institucional del ltimo siglo en la *rgentina3 eran ms y no menos optimistas sobre su futuro personal "ue "uienes tenan :@!:A en :CC- cuando las circunstancias argentinas 3aun"ue difciles! eran ms favorables "ue las del -..-. El /A< se

consideraba optimista o muy optimista% /.< afirmaba "ue aun"ue se presentaran obstculos igualmente alcan,ara sus metas y s$lo A< perciba su futuro con preocupaci$n y -< con pesimismo. Estos resultados de ninguna manera deben interpretarse como una prueba de "ue los adolescentes ignoraban la situaci$n del pas. En sus respuestas a otras preguntas indicaban conocer "ue la *rgentina es una naci$n empobrecida y en crisis. Bue un adolescente est temeroso de su futuro debe ser tomado por el terapeuta como un sntoma de ansiedad o de depresi$n no como un indicio de lucide, con respecto a la realidad socioecon$mica. Pero la Psicologa del Desarrollo no s$lo enri"uece los conocimientos del terapeuta cognitivo brindndole informaci$n sobre lo "ue es normal. En los ltimos 9. a)os la Psicopatologia del Desarrollo se ha constituido en un campo floreciente del conocimiento psicol$gico campo dedicado a elucidar "u inter'uego de factores biol$gicos psicol$gicos y socio!conte&tuales conducen a un desarrollo desviado en lugar de a uno normal a lo largo del ciclo de la vida. 4Dactores de riesgo5 4factores protectores5 4resistencia5 4e"uifinalidad5 ="ue un mismo problema puede derivar de diferentes condiciones iniciales> 4multifinalidad5 ="ue los mismos factores de riesgo pueden asociarse con diferentes resultados> etc. constituyen conceptos esenciales de la Psicopatologa del Desarrollo. #os s$lidos halla,gos cientfico!empricos acumulados en las ltimas dcadas por esta disciplina han permitido el dise)o de intervenciones cientficamente basadas destinadas tanto a la correcci$n como a la prevenci$n del desarrollo desviado. 8n e'emplo destacado de lo primero lo constituye el entrenamiento para padres de ni)os con Trastorno 2posicionista Desafiante y con Trastorno de Conducta basado en las dcadas de investigaci$n llevada a cabo por +erald Patterson y colaboradores en el Centro de *prendi,a'e 1ocial de la 8niversidad de 2regon en los Estados 8nidos el cual constituye el ms e&itoso tratamiento hallado hasta la fecha para los ni)os "ue padecen dichos trastornos. En lo "ue respecta a programas de prevenci$n basados en la investigaci$n cientfica de la Psicopatologa del Desarrollo uno de los tantos es el dise)ado por Eartin 1eligman y colaboradores de la 8niversidad de Pennsylvania destinado a ni)os en situaci$n de riesgo para trastornos depresivos pr$&imos a entrar en la adolescencia. E&aminaremos a continuaci$n si dos caractersticas de la vida familiar constituyen o no factores de riesgo para el desarrollo psicopatol$gico de los hi'os. Ellas son el divorcio de los padres y la violencia en el hogar. En los pases del primer mundo numerosas investigaciones longitudinales han detectado pe"ue)os o nulos efectos negativos de la disoluci$n matrimonial sobre el desarrollo psicosocial de los hi'os. 61er el impacto mayor en nuestro pas donde la uni$n familiar es un

valor altamente estimado y donde la tasa de divorcio es mucho ms ba'a "ue en dichas naciones7 0uestros estudios longitudinales sobre adolescentes argentinos han comprobado "ue s e&isten efectos negativos del divorcio sobre el bienestar psicol$gico los problemas de conducta y el autoconcepto de los hi'os adolescentes pero stos son tan pe"ue)os como los "ue muestran los estudios llevados a cabo en otros pases. En la adulte, emergente a los -/!-? a)os a"ullos cuyos padres se haban divorciado no se diferenciaban de a"ullos cuyos padres continuaban 'untos ni en autoestima global ni en sndrome depresivo ni en las tres dimensiones bsicas de la personalidad "ue mide el Cuestionario EysencF( la predisposici$n a e&perimentar emociones positivas =e&traversi$n> la predisposici$n a e&perimentar emociones negativas =neurotismo> y la predisposici$n a ser antisocial impulsivo agresivo fro impersonal egocntrico =psicotismo>. Estos '$venes afirmaron a los -/!-? a)os "ue el impacto psicol$gico de 4alguna5 intensidad "ue sufrieron cuando ocurri$ el divorcio de sus padres haba descendido marcadamente en el momento actual. Buienes eran o ni)os pe"ue)os o adultos mayores de :A a)os al producirse este acontecimiento informaban un sufrimiento menor al de "uienes se encontraban en los a)os de la escuela primaria o en el primer tramo de la adolescencia cuando ocurri$ el divorcio. En lo "ue respecta a las relaciones interpersonales en la adolescencia !tanto a los :9!:/ como a los :;!:?! los hi'os de divorciados estaban menos satisfechos con la relaci$n con el padre y el lugar ocupado por l entre las personas ms "ueridas era en promedio inferior. #os varo! nes recurran a l por ayuda en menor grado "ue los hi'os de matrimonios "ue permanecan 'untos. * los :@!:A la relaci$n con el padre continuaba siendo peor en los hi'os del divorcio( los '$venes se sentan menos aprobados y menos amados por l y confiaban menos en "ue el vnculo continuara e&istiendo aun"ue surgieran problemas. #o mismo suceda en la adulte, emergente. * diferencia de lo postulado por algunos investigadores e&tran'eros el divorcio no deterioraba la satisfacci$n en las relaciones con la madre ni con la pare'a amorosa y esto era as tanto a lo largo de la adolescencia como en la adulte, emergente. Tampoco pareca afectar el vnculo con los hermanos ni con los amigos ntimos. Bue la relaci$n con el padre se deteriorara significativamente no se deba muchas veces al divorcio en s. Es necesario recordar "ue ya antes de "ue se produ'era este acontecimiento los '$venes tenan una relaci$n menos satisfactoria con el padre e informaban mayores niveles de agresi$n marital fsica y verbal !aun"ue no del progenitor para con el hi'o! "ue los hi'os de los

matrimonios "ue continuaron casados. Tambin

como lo sugiere la investigaci$n

estadounidense y del norte de Europa es de fundamental importancia el comportamiento del padre luego de la ruptura matrimonial =por e'emplo :.< de los hi'os argentinos perdieron todo contacto con l luego de la separaci$n>. Por otra parte la importancia asignada a la familia no era menor entre los hi'os del divorcio y ?:< de los de :@!:A a)os "ue convivieron algn tiempo con su padre antes de la separaci$n matrimonial informaron mantener con l una relaci$n muy buena o buena. #os halla,gos argentinos resultaron en general congruentes no s$lo con los de los Estados 8nidos sino tambin con los de Canad *ustralia 0ueva Gelanda +ran Hreta)a y otros pases europeos( los hi'os del divorcio no funcionan en promedio tan bien como a"ullos criados por dos padres "ue permanecen 'untos pero las diferencias tienden a ser modestas debido a la gran heterogeneidad de e&periencias antes durante y despus del divorcio. E&aminar por ltimo si otra dimensi$n de la vida familiar !la violencia! constituye o no un factor de riesgo para el desarrollo socioemocional desviado de los hi'os. #a investigaci$n e&tran'era muestra "ue vivir en un hogar violento constituye un importante factor de riesgo psicopatol$gico no s$lo en la ni)e, y adolescencia sino tambin en la primera etapa de la adulte, !la adulte, emergente!. El conflicto entre los c$nyuges y el abuso marital% el maltrato fsico y verbal de los padres hacia los hi'os y los niveles altos de agresi$n entre los hermanos tienden a co!ocurrir dentro de ciertas familias. Dicha investigaci$n tambin ha comprobado "ue la calidad de los vnculos entre padres e hi'os se relaciona con la presencia de trastornos depresivos ansiosos y somatoformes. #os trastornos depresivos en la adolescencia por e'emplo se asocian con conflicto familiar menor calide, recha,o parental y maltrato actual o pasado. Iefle'ando un principio bsico de la Psicopatologa del Desarrollo la multifinalidad 3esto es "ue los mismos factores de riesgo pueden asociarse con diferentes resultados! la violencia en el hogar no s$lo puede conducir a problemas emocionales sino "ue tambin predice la presencia de problemas de conducta en los ni)os y de personalidad antisocial y delincuencia en adolescentes y adultos. #a investigaci$n e&tran'era indica adems "ue lo "ue sucedi$ en la relaci$n padres!hi'o influye en los vnculos ntimos no!familiares 3la amistad la pare'a amorosa! y hay cierta evidencia emprica de "ue esto ocurrira en mayor medida en el caso de las mu'eres "ue en el de los varones. Es "ue las relaciones dentro de la familia afectan el desarrollo de las habilidades interpersonales y stas a su ve, impactan en la capacidad para la intimidad en los vnculos amorosos. *lgunas investigaciones longitudinales corroboraron "ue un estilo

parental caracteri,ado por alto apoyo calide, sana puesta de lmites y ba'a hostilidad predeca "ue los hi'os mantuvieran luego relaciones clidas y poco conflictivas con sus pare'as amorosas. 0uestro e"uipo de investigaci$n e&amin$ si en la *rgentina "uienes vivan a los :/!:? a)os en el /9< ms violento de los hogares biparentales se asociaba o no con la presencia de determinados desarrollos negativos cuatro a)os despus en la adulte, emergente. 0os interesaba saber si mostraban mayores problemas emocionales y de conducta y mayor conflictividad y menor apoyo percibido en las relaciones con padres hermanos me'or amigo y pare'a amorosa. #os resultados encontrados fueron los siguientes( !#as cifras de violencia dentro del hogar eran muy similares a las informadas en los Estados 8nidos( :.< de adolescentes de :/!:? a)os afirmaban "ue las discusiones entre sus progenitores eran frecuentes o muy frecuentes% -.< "ue haba habido entre ellos violencia fsica al menos una ve,% ?< reciban golpes de uno u otro padre y alrededor del /.< los haba recibido antes pero no ahora% alrededor de un tercio era ob'eto de gritos o insultos por parte de uno u otro progenitor y s$lo el /-< no mencionaba ninguno de estos indicadores de violencia familiar. Tambin en la *rgentina los diferentes tipos de violencia tendan a co!ocurrir en determinadas familias sin "ue estemos en condiciones de afirmar si el mecanismo "ue lo e&plicaba era el de derrame de la violencia matrimonial hacia la relaci$n con y entre los hi'os o si los distintos tipos de violencia eran efecto de una tercera dimensi$n tal como el neurotismo o la personalidad antisocial. Comprobamos "ue tambin en nuestro pas haber pertenecido a los :/!:? a)os al /9< ms violento de los hogares aumentaba la presencia de problemas emocionales =peor autoestima mayor depresi$n y mayor ansiedad> como asimismo de mayor conducta antisocial cuatro a)os despus. El efecto era mediano pero sustancial. Tambin se detect$ "ue haber vivido a los :/!:? a)os en un hogar violento era factor de riesgo para mayores dificultades en las relaciones con ambos padres y con el hermano favorito. * los :A!-: a)os el 'oven describa dichos vnculos como ms conflictivos y perciba en ellos un grado menor de apoyo "ue "uienes provenan del ;@< de hogares menos violentos. El efecto era mediano. #a investigaci$n llevada a cabo en los Estados 8nidos y en Europa indica "ue e&iste una creciente interrelaci$n entre los distintos vnculos ntimos en los comien,os de la adulte, emergente. Por otra parte los te$ricos del apego han demostrado la continuidad entre el apego

a los padres y a las personas con "uienes se mantiene un vnculo ntimo e&tra!familiar. De acuerdo con ambas afirmaciones en nuestro pas las mu'eres 3pero no los varones! provenientes de los hogares ms violentos tenan cuatro a)os despus mayores dificultades con sus me'ores amigos y con su pare'a amorosa. Deseo terminar esta e&posici$n citando unas palabras "ue el destacado psic$logo argentino #ic. Jugo Jirsch escribiera como parte del pr$logo de nuestro libro 4*dolescentes *rgentinos. C$mo piensan y sienten5 =Huenos *ires #ugar Editorial -..?>. 1e)alaba entre otras cosas( 48no de los mayores investigadores en el campo de la psicoterapia #arry Heutler di'o alguna ve, "ue cuando los resultados de la investigaci$n contradicen sus propias hip$tesis los terapeutas renuncian alegremente a los resultadosK5 4Tener informaci$n y no s$lo opini$n propia sobre lo "ue los adolescentes de nuestra *rgentina dicen sienten piensan y hacen es una mina de oro para el traba'o clnico5. Bue los terapeutas tengan acceso a dicha informaci$n resultar 3deca Jugo! en 4un retrato ms rico ms comple'o y menos pre'uicioso de nuestros adolescentes de hoy5. #as afirmaciones de Jugo Jirsch sobre la importancia de la Psicologa de la *dolescencia para el terapeuta podran e&tenderse por igual a la investigaci$n cientfica sobre las distintas etapas del ciclo de la vida. #ic. *licia Dacio *sociaci$n de Terapia Cognitiva y Conductual del #itoral LLL.atccl.org.ar