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A Kara Wells por todo! Y con agradecimiento a Leslie Gelbman y Claire Zion y a todos en NAL que son tan extraordinarios Gracias a !te"e Axelrod# mi "o$ de la ra$%n Con enorme estima y agradecimiento al &quipo Waud' (# Le&lla# y Nat) sin quienes nada de esto ser*a posible+ ,-u. )ar*a yo sin "osotros/ Y con un grito a 0ac 1y su Gabe!2' mi cocina es tu cocina No# de "erdad 3or 4a"or No me )agas la cama Gracias tambien a Ann# Lu# y 5pal+ las m6s increibles domadoras de lineas que )e "isto nunca! Y Ken+ soy entrenable ,lo "es/ &n realidad soy+ puedes de"ol"er el Gorila A$ul Adem6s a C)eryle de quien sigo las ordenes porque no estoy loca 7n gran abra$o a todos los moderadores de las p6ginas 8eb+ estoy tan agradecida por lo que sale de la amabilidad de "uestros cora$ones 9nmensas gracias para mi C 3 0esica Andersen que )a sido mi apoyo una y otra "e$# inteligente# adorable y brillantemente di"ertida todos estos a:os A;n deseo estar en tu top cinco Y por supuesto gracias a <adre !ue 1Gra4ton2 Como siempre con amor a mi madre# mi esposo y mi 4amilia y a la me=or mitad de Writer(og

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ndice
Argumento.........................................................................6 Prlogo...............................................................................7 Captulo 1.........................................................................12 Captulo 2.........................................................................17 Captulo 3.........................................................................24 Captulo 4.........................................................................30 Captulo 5.........................................................................37 Captulo 6.........................................................................40 Captulo 7.........................................................................47 Captulo 8.........................................................................54 Captulo 9.........................................................................57 Captulo 10.......................................................................65 Captulo 11.......................................................................71 Captulo 12.......................................................................75 Captulo 13.......................................................................82 Captulo 14.......................................................................89 Captulo 15.......................................................................95 Captulo 16.....................................................................102 Captulo 17.....................................................................109 Captulo 18.....................................................................119 Captulo 19.....................................................................125 Captulo 20.....................................................................134 Captulo 21.....................................................................142 Captulo 22.....................................................................150 Captulo 23.....................................................................157 Captulo 24.....................................................................162 Captulo 25.....................................................................174 Captulo 26.....................................................................182 Captulo 27.....................................................................188 Captulo 28.....................................................................196 Captulo 29.....................................................................201 Captulo 30.....................................................................211 Captulo 31.....................................................................216 Captulo 32.....................................................................221 Captulo 33.....................................................................230 Captulo 34.....................................................................237 Captulo 35.....................................................................247 Captulo 36.....................................................................257 Captulo 37.....................................................................264

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Captulo 38.....................................................................269 Captulo 39.....................................................................272 Captulo 40.....................................................................280 Captulo 41.....................................................................282 Captulo 42.....................................................................287 Captulo 43.....................................................................292 Captulo 44.....................................................................295 Captulo 45.....................................................................301 Captulo 46.....................................................................306 Captulo 47.....................................................................311 Captulo 48.....................................................................317 Captulo 49.....................................................................320 Captulo 50.....................................................................325 Captulo 51.....................................................................329 Captulo 52.....................................................................334 Glosario..........................................................................341 otas .............................................................................342

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ARGUMENTO

!a "atalla entre el "ien # el mal $a %e&a%o el 'uturo %e la $umani%a% en manos %e un sal(a%or renuente # su "an%a %e )ngeles *a%os. +iete pe*a%os *apitales. +iete almas ,ue %e"en ser sal(a%as. -na "atalla m)s sin restri**iones entre un )ngel *a%o *on el *ora.n templa%o # un %emonio *on to%o ,ue per%er. /saa* 0ot$e es un sol%a%o %e 1pera*iones 2spa*iales *on un os*uro pasa%o # un 'uturo som"ro. 3lan*o %e un asesino4 se en*uentra tras los "arrotes4 # su %estino en las manos %e su pre*iosa a"oga%a %e o'i*io Grier C$il%e. !a trri%a atra**in ,ue siente $a*ia ella solo pue%e meterle en pro"lemas # eso antes %e ,ue 5im 6eron le %iga ,ue su alma est) en peligro. Atrapa%o en un &uego *ruel *on el %emonio ,ue persigue 5im4 /saa* %e"e %e*i%ir si el sol%a%o ,ue $a# en 7l pue%e *reer ,ue el amor (er%a%ero es el arma %e'initi(a *ontra el %emonio.

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Prlogo

&l desierto# le=os de Cald8ell# o de >oston# <assac)ussets# o+ la cordura

-nos %os a8os %espu7s %e los $e*$os4 *uan%o 5im 6eron #a no esta"a en 1pera*iones
2spe*iales %es%e $a*a tiempo4 pensara ,ue /saa* 0ot$e4 9att$ias el Ca"rn # 7l4 to%os4 $a"an *am"ia%o sus (i%as la no*$e ,ue a,uella "om"a estall en la arena. Por supuesto4 en a,uel momento ninguno %e ellos sa"a lo ,ue to%o a,uello signi'i*a"a4 o %on%e les i"a a lle(ar. Pero a,uello era la (i%a: na%ie tena una gua tursti*a %e su propio par,ue tem)ti*o. ;enas ,ue saltar a las atra**iones *uan%o se presenta"an4 sin sa"er nun*a si te gustara la ,ue esta"as *onsi%eran%o< o si la &o%i%a i"a a $a*erte (omitar por to%as partes el perrito *aliente # el algo%n %e a.=*ar. +in em"argo4 ,ui.)s era algo "ueno. Como si al (ol(er atr)s 7l $u"iera *re%o ,ue a*a"ara es,ui(an%o a un %emonio >o intentan%o sal(ar al mun%o %e la per%i*in? @enga #a. Pero a,uella no*$e4 en el se*o 'ro ,ue se arrastr en el segun%o en ,ue el sol se o*ult tras las %unas4 7l # su &e'e se $a"an meti%o en un *ampo %e minas< # slo uno $a"a sali%o. >2l otro? o tanto<

AA,u es A%i&o 9att$ias *uan%o su"ieron a un pue"le*ito a"an%ona%o ,ue era %el *olor %el *aramelo en un $ela%o Brien%l# *on nata # nue*es. 2sta"an a unos (einti*in*o Cilmetros al noroeste %e %on%e ellos esta"an alo&a%os en "arra*ones llenos %e *$i*os arma%os. Puesto ,ue su &e'e # 7l eran %e 1pera*iones 2spe*iales4 o D1ps4 esta"an 'uera %e la *orriente %e los *uerpos %e'ini%os4 lo ,ue tra"a&a"a en su "ene'i*io: los sol%a%os *omo ellos lle(a"an /E %e to%as las ramas %el ser(i*io # las usa"an *uan%o les *on(ena. 2l Fpue"loG no era m)s ,ue *uatro estru*turas %e pie%ra ,ue se %esmorona"an # un pu8a%o %e *o"erti.os %e ma%era # lonas al,uitrana%as. 9ientras se aproHima"an4 a 5im las pelotas se le pusieron %e *or"ata *uan%o sus ga'as (er%es %e (isin no*turna pillaron mo(imientos por to%o el lugar. 1%ia"a a,uellas mal%itas lonas< 'lamea"an en el (iento4 las som"ras

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lan.)n%ose alre%e%or *omo gente %e pies r)pi%os ,ue tenan armas. I grana%as. I to%a *lase %e *osas agu.a%as # "rillantes. 1 en este *aso ro8osas # arenosas. 1%ia"a las misiones en el %esierto4 me&or matar en la *i(ili.a*in. Aun,ue una misin propiamente ur"ana o in*luso su"ur"ana a*arrea"a m)s eHposi*in4 al menos tenas una op*in %e sa"er ,ue te esta"an ata*an%o. A,u 'uera4 la gente tena re*ursos *on los ,ue no esta"a 'amiliari.a%o # ,ue lo tenan siempre ner(ioso # &o%i%o. A%em)s no *on'ia"a en el $om"re ,ue i"a *on 7l. +4 9att$ias era el &e'e %e la organi.a*in *on lnea %ire*ta *on Eios. @ale4 5im $a"a entrena%o *on el tipo mu*$o tiempo antes. +4 $a"a esta%o "a&o sus r%enes %urante la =ltima %7*a%a. Pero to%o a,uello slo le $a*a estar m)s seguro %e ,ue no ,uera estar solo *on el gran $om"re< # a=n as4 a,u esta"an4 en una Fal%eaG en el magn'i*o muni*ipio %e -nJsitioJ %on%eJna%ieJpue%eJen*ontrarJunJserJ(i(o. -na r)'aga %e (iento lleg r)pi%a *omo unas iCe a tra(7s %el llano panorama4 a*eleran%o so"re la arena4 re*ogien%o a,uellas %iminutas part*ulas. I lle()n%olas %ire*tas a golpear en el *uello %e su uni'orme %e *amu'la&e %e *ampo. 3a&o sus "otas negras %e *or%ones4 el suelo esta"a *am"ian%o *onstantemente4 *omo si 7l 'uera una $ormiga *aminan%o a tra(7s %e la espal%a %e un gigante e irrit)n%olo $asta *a"rear al "astar%o. 2mpie.as a sentir ,ue en alg=n momento una gran palma po%ra %es*en%er %el *ielo # aplastarte. 2sta tra(esa al oeste $a"a si%o i%ea %e 9att$ias. Algo ,ue no po%a ser %is*uti%o %e ninguna manera. As ,ue naturalmente4 5im se $a"a puesto un *$ale*o %e Ce(lar # unos (einte Cilos %e armas. 5unto *on agua. 0a*iones %e *ampa8a. 2ra un aut7nti*o animal %e *arga. APor a,u A%i&o 9att$ias4 meti7n%ose en la entra%a sin puerta %e una %e las estru*turas %e pie%ra. 5im se %etu(o # mir alre%e%or. Por lo ,ue 7l sa"a4 na%a sal(o lonas al,uitrana%as "ailan%o "reaC%an*e. +a* am"as armas antes %e entrar. >9nimo a*epta"le? 2ste era al lo*al per'e*to para una in(estiga*in *ontun%ente. o tena i%ea %e ,ue $a"a $e*$o o %e ,ue se $a"a entera%o ,ue &usti'i*ara un interrogatorio4 pero tena *lara una *osa< no $a"a ra.n para *orrer. +i esto era el Fpor,u7G $a"a si%o tra%o4 i"a a entrar # en*ontrar otros %os o tres tipos %e D1ps para tra"a&ar so"re 7l mientras 9att$ias $a*a las preguntas. >+i 7l es*apa"a? +lo lo *a.aran por to%o el mun%o4 in*luso si *osta"a semanas. Po%a eHpli*ar por ,u7 /saa* 0ot$e $a"a apare*i%o esta tar%e *on el protegi%o %e 9att$ias # segun%o al man%o. A,uel par eran asesinos natos4 un par %e pit"uls listos para ir a por la garganta %e *ual,uiera. +4 esto tena senti%o # %e"era $a"erse %a%o *uenta antes< aun,ue si lo $i*iera4 no $a"ra es*apatoria %e un a&uste %e *uentas. a%ie sala %e los D1ps (i(o. i los operati(os4 ni los tipos %e inteligen*ia ,ue esta"an al margen4 ni tampo*o los &e'es. 9orir *on las "otas puestas era la 'orma en ,ue (i(as< no sa"as ,u7 ata*a"a. I el punto era ,ue $a"a esta%o pensan%o

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en la 'orma %e salir. Asesinar gente para (i(ir era to%o lo ,ue sa"a $a*er4 pero esta"a empe.an%o a &o%erle la *a"e.a. Kui.)s 9att$ias %e alg=n mo%o lo $a"a impulsa%o a *am"iar. ;iempo %e en'rentar la m=si*a4 pens 5im mientras pasa"a a tra(7s %el um"ral. ;am"i7n po%ra presentarles "atalla. +lo a 9att$ias. a%ie m)s. 5im "a& lentamente las armas # estu%i el estre*$o espa*io otra (e.. Ee a*uer%o *on sus ga'as %e (isin no*turna4 slo esta"a el otro $om"re. Con un golpe*ito al interruptor4 *am"i al mo%o %e (isin %e *alor. a%a sal(o 9att$ias. A=n. A>Ku7 pasa? Apregunt 5im. 9att$ias esta"a en la es,uina m)s ale&a%a4 unos tres metros m)s le&os. Cuan%o las manos %el $om"re surgieron %es%e los *osta%os4 5im lle( sus +/Gs a la posi*in %e 'uego< pero to%o lo ,ue su &e'e $i.o 'ue sa*u%ir la *a"e.a # soltar el *inturn %e sus armas. -na r)pi%a sa*u%i%a # esta"a so"re la arena. I enton*es %io un paso a%elante4 a"rien%o la "o*a # %i*ien%o algo en (o. "a&a< !u.. +oni%o. 2stalli%o %e energa. !uego< na%a. +al(o una llu(ia %e arena # es*om"ros.

5im re*uper la *ons*ien*ia alg=n tiempo m)s tar%e. !a eHplosin lo $a"a lan.a%o *ontra la pare% %e pie%ra4 %e&)n%olo *onmo*iona%o4 # (ien%o *omo esta"a %e entume*i%o4 po%a $a"er esta%o 'uera %urante un minuto. Eespu7s %e un par %e minutos %e ,ueJloJ&o%an4 se sent *autelosamente4 pregunt)n%ose si tena algo roto< Al otro la%o %el *amino4 $a"a un montn %e trapos %on%e una (e. $a"a esta%o 9att$ias. A5esuJCristo<A5im se re*olo* las ga'as no*turnas # re*uper sus armas4 luego se arrastr por la arena $asta su &e'e. A9att$ias< o$4 &o%i%o so"resaliente< !a parte in'erior %e la pierna %el $om"re pare*a una ra. ,ue $u"iera si%o %esenterra%a %el suelo4 el miem"ro na%a m)s ,ue un mu8n %esgarra%o ,ue esta"a tritura%o al 'inal. I $a"a par*$es %e os*uri%a% en su uni'orme %e *ampa8a ,ue tenan ,ue ser sangre. 5im *ompro" el pulso en el *uello. 6a"a pero era %7"il e irregular. +e %esa"ro*$ el *inturn # se lo ,uit4 enroll el *uero alre%e%or %e la parte alta %e la pantorrilla %e 9att$ias # estir 'uerte4 $a*ien%o un torni,uete en el miem"ro. !uego "us* r)pi%amente otras $er< 9ier%a. Cuan%o 9att$ias $a"a si%o %erri"a%o4 $a"a *a%o so"re una esta*a %e ma%era. !a *on%ena%a $a"a pasa%o a tra(7s %e 7l4 *omo un palillo a su pin*$ito %e sal*$i*$a. 5im se retor*i # trat %e (er si a,uello po%a aguantar mientras sa*a"a a 9att$ias %e a,u< Pare*a estar suelto. 3ueno.

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A<Ean< n#<"o#< 5im 'run*i el *e8o # mir a su &e'e. A>Ku7?

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!os o&os %e 9att$ias se a"rieron *omo si sus parpa%os 'ueran persianas %e a*ero ,ue apenas pu%iera le(antar. AEe&a< me. A6as (ola%o en pe%a.os. AE7&ame< AKue te &o%an A5im alarg la mano $a*ia su transmisor # rog por,ue /saa*4 no el 'an)ti*o segun%o al man%o4 respon%ieraA. Eeprisa< %eprisa< A>Kue ne*esit)is? Ael sua(e %e&e sure8o ,ue lleg a su auri*ular 'ue una "uena noti*ia. Gra*ias a Eios por /saa*. A9att$ias $a *a%o. 3om"a. Aseg=rate %e ,ue no seamos o"&eti(o %e pr)*ti*a mientras (ol(emos al *ampo. A>Cmo %e malo? A9alo. A>En%e est)is? 2n(iar7 un !an% 0o(er # os re*oger). A2stamos a *uarenta # seis gra%os n< 2l arma estall a tra(7s %el *amino4 una "ala se %esli.o por el aire %ire*ta a la ore&a %e 5im< al eHtremo ,ue 7l asumi ,ue le $a"a golpea%o en la *a"e.a # el %olor a=n tena ,ue ser nota%o. 9ientras se apo#a"a so"re una palma4 9att$ias %e& *aer su +/G a su la%o< pero ,ue se supiera4 5im no 'ue %erri"a%o por ning=n tipo %e $eri%a *raneal. Eisparo %e a%(erten*ia4 e(i%entemente. 2l =ni*o o&o %e su &e'e ,ue 'un*iona"a "rilla"a *on una lu. %espia%a%a A!)rgate< (i(o< Antes %e ,ue 5im pu%iera %e*irle a 9att$ias ,ue *errara la &o%i%a "o*a4 se %io *uenta %e ,ue algo le esta"a pin*$an%o la mano ,ue $a"a eHten%i%o. !e(antan%o la *osa4 en*ontr< parte %el %etona%or %e una "om"a E)n%ole (ueltas # (ueltas4 al prin*ipio no enten%i ,ue esta"a miran%o. I luego supo %emasia%o "ien lo ,ue era. 2n'o*an%o los o&os en 9att$ias4 puso el 'ragmento en su "olsillo %elantero # gate $a*ia su &e'e. A o me to,ues las pelotas *on esto A%i&o 5im *on %etermina*inA. Ee ninguna &o%i%a manera. 9att$ias empe. a "al"u*ear &usto *uan%o las mal%i*iones empe.aron a *$illarle en el auri*ular. A2sto# "ien Ale %i&o 5im a /saa*A. Ball. 2sto# retro*e%ien%o $a*ia el *ampamento. Aseg=rate %e ,ue no nos %isparan *uan%o nos aproHimemos.

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!a (o. %el sure8o se (ol(i instant)neamente 'uerte # 'irme. AEn%e est)is. /r7<

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A o. 9antente al $a"la. 2n*uentra un m7%i*o en el *uartel # aseg=rate %e ,ue pue%an tener la "o*a *erra%a. I (amos a ne*esitar un $eli*ptero. @a a tener ,ue ser aerotransporta%o< %is*retamente. a%ie pue%e sa"er esto. !o =ltimo ,ue ne*esita"a era a /saa* 'uera "us*)n%oles en me%io %e la no*$e. 2l tipo era lo =ni*o ,ue $a"a entre 5im # una a*usa*in %e ,ue $a"a asesina%o a la *a"e.a %e la organi.a*in o*ulta m)s mort'era %el go"ierno %e los 22.--. un*a so"re(i(ira a a,uel %es*enso. !iteralmente. Pero al menos el se*reto no i"a a estar en un a(an*e in'ormati(o. 9antener silen*io so"re la mier%a era el mo%us operan%i en los D1ps< na%ie sa"a eHa*tamente *u)ntos operati(os $a"a o %n%e i"an o ,u7 $a*an o si eran nom"ra%os por sus propios nom"res o por un alias. A9e o#es /saa* AeHigiA. Eame lo ,ue ne*esito. 1 es $om"re muerto. A0oger Ala r7pli*a le llego al auri*ularA. Corto # 'uera. Eespu7s %e *on'is*ar la pistola ,ue $a"a si%o utili.a%a4 5im le(ant a su &e'e4 a*omo% el peso muerto # empapa%o so"re sus $om"ros4 # empe. a patear. Buera %e la *$o.a %e pie%ra. Eentro %e la no*$e (entosa # $ela%a. A tra(7s %e las %unas %e arena. !a "r=&ula le mar*a"a el *amino %ire*to4 orient)n%ole $a*ia el norte # %irigi7n%ole a tra(7s %e la os*uri%a%. +in puntos %e re'eren*ia $a"ra esta%o *ompletamente per%i%o *uan%o el %esierto era un terreno re'le&a%o4 na%a m)s ,ue un re'le&o %e s mismo en to%as las %ire**iones. 5o%i%o 9att$ias. Kue Eios lo mal%i&era. Por otra parte4 asumien%o ,ue el tipo (i(iera4 le $a"a %a%o a 5im su "illete %e sali%a %e los D1ps< %e alguna manera4 le %e"a al tipo su (i%a. !a "om"a era una %e las su#as # 9att$ias $a"a sa"i%o eHa*tamente %n%e poner el pie so"re la arena. I a,uello solo o*urra si ,ueras (olarte a ti mismo. !o ,ue supona ,ue 5im no era el =ni*o ,ue ,uera ser li"re. +orpresa4 sorpresa.

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Captulo 1

!ur de >oston# en la actualidad

AL1#eM 2spera a< LA$rrate esa mier%a para el ringM A/saa* 0ot$e empu& el 'olleto
pu"li*itario a tra(7s %e la *apota %el *o*$e4 listo para estampar la mal%ita *osa %e nue(o si tu(iera ,ue $a*erloA. >Ku7 est) $a*ien%o mi 'oto a,u? 2l promotor %e lu*$a pare*a m)s interesa%o en el %a8o a su 9ustang4 as ,ue /saa* eHten%i la mano # agarr al tipo por la solapa %e la *$a,ueta. AEi&e4 >,u7 est) $a*ien%o mi *ara a,u? A0el)&ate4 ,uieres. /saa* se a*er* a 7l $asta ,ue estu(ieron tan *er*a *omo un s)n%Ni*$ # not un olor*illo %e la mari$uana ,ue el 6EP 'uma"a. A;e lo %i&e. inguna 'oto ma. un*a. 2l promotor le(anto las manos en se8al %e ren%i*in. A!o siento... #o realmente... 9ira4 eres mi me&or lu*$a%or4 atraes a la multitu%. 2res mi estrella. /saa* agit el pu8o *erra%o para "lo,uear su golpea%o ego. O+in 'otos. 1 no peleo. >2st) *laro? 2l promotor trag sali(a # *$ill4 A+. !o siento. /saa* solt su agarre # no $i.o *aso %e sus ,ue&as *uan%o arrug la imagen %e su *ara en una pelota. 2*$an%o un (ista.o al apar*amiento %el %epsito a"an%ona%o4 se mal%i&o. 2st=pi%o. 5o%i%o est=pi%o por $a"er *on'ia%o en el "astar%o lame*ulos. 2l tema era ,ue los nom"res no son tan importantes. Cual,uiera po%ra es*ri"ir a m),uina un ;om4 Ei*C o 6arr# en una tar&eta %e i%enti%a% o un *erti'i*a%o %e na*imiento o un pasaporte. ;o%o lo ,ue ne*esita"a era el tipo %e letra *orre*ta # una m),uina 'alsi'i*a%ora ,ue po%a $a*er $ologramas. +in em"argo4 tu 'i*$a poli*ial4 tu retrato4 tu *ara4 tu &eta4 tu "o*a.a<. a menos ,ue tu(ieras los 'on%os # los *onta*tos para la *iruga pl)sti*a en el *ulo4 era una (er%a%era i%enti'i*a*in la ,ue tenan. I a*a"a"a %e *onseguir una sesin en la multi*opia%ora PinCoQs. +lo Eios sa"a *u)ntas personas lo $a"an (isto. 1 ,uien $a"a %irigi%o la aten*in $a*ia su para%ero.

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A9ira4 te esta"a $a*ien%o un 'a(or Asonri el promotor4 mostran%o una 'un%a %e oroA. Cuanto m)s gran%e es la multitu%4 m)s %inero $a*es. /saa* empu& *on su %e%o n%i*e el som"rero %el tipo. AC)llate %e una puta (e.. I re*uer%a lo ,ue $e %i*$o. A+. 9u# "ien. Claro. +igui *on una serie %e4 %e a*uer%o4 sin pro"lemas4 # lo ,ue ,uieras4 pero /saa* le %io la espal%a al "la4 "la4 "la. A su alre%e%or4 $om"res a%ultos salan %e sus *o*$es empu&)n%ose unos a otros *omo ,uin*ea8eros4 el grupo %e &uga%ores4 el ,uater"a*C %ispuesto para el parti%o. !o m)s *er*a ,ue i"an a llegar era al ring ,ue esta"a en el eHterior %e la alam"ra%a ,ue mira"an. 2l $e*$o %e ,ue /saa* *asi se $i*iera *on esta 'uente %e %inero *lan%estino %e las 99A era irrele(ante. !a gente ,ue lo esta"a "us*an%o no ne*esita"a ninguna a#u%a4 # ese pe,ue8o 'eli. primer plano &unto *on el n=mero %e tel7'ono *on el pre'i&o %el )rea 617 era pre*isamente la pu"li*i%a% ,ue 7l no ne*esita"a. !o =ltimo ,ue ne*esita"a era un agente o... Eios no lo ,uisiera4 el segun%o al man%o %e 9att$ias< apare*ien%o a,u. A%em)s4 esto esta"a tam"i7n &o%ien%o al promotor. Peleas no regula%as a pu8o limpio aso*ia%as a apuestas ilegales no era algo ,ue se anun*iara4 # %e to%os mo%os4 %a%o el tama8o %e la multitu% ,ue se present4 el p="li*o era lo su'i*ientemente "o*a.as. 2l responsa"le4 sin em"argo4 era un i%iota *o%i*ioso. I a$ora la pregunta era4 >peleara /saa* o no? !os 'olletos apenas a*a"a"an %e $a*erlos4 %e a*uer%o *on el $om"re ,ue se los $a"a mostra%o... # mientras *onta"a mentalmente el %inero ,ue ganara4 esta"a a"solutamente seguro %e ,ue utili.ara los mil o %os mil eHtra ,ue ganara esta no*$e. 9ir a su alre%e%or # supo ,ue tena ,ue su"ir al o*t)gono. 9ier%a... una (e. m)s llenara su *artera # luego se ira. +lo una =ltima (e.. Caminan%o $a*ia la entra%a trasera %el alma*7n4 $i.o *aso omiso %e $ostias4 el ,ue lo se8alasen *on el %e%o # el Fes 7lG. !a multitu% $a"a esta%o o"ser()n%ole sa*u%ir la mier%a %e tipos al a.ar %urante el =ltimo mes4 # e(i%entemente eso le *on(irti en un $7roe a sus o&os. !o ,ue era un sistema %e (alores *a%u*o en lo ,ue a 7l *on*erna. 2sta"a tan le&os %e ser un $7roe *omo po%a estar. !os gorilas en la puerta trasera se $i*ieron a un la%o para %e&arle pasar # el asinti *on la *a"e.a $a*ia ellos. 2sta era la primera pelea en esta instala*in en parti*ular4 pero en reali%a%4 los lugares eran to%os iguales. 2n # alre%e%or %e 3oston4 $a"a un montn %e e%i'i*ios a"an%ona%os # alma*enes igual ,ue $a"a *in*uenta *$i*os ,ue ,ueran ser C$u*C !i%%ell4 po%a (er me%ia %o*ena ,ue %e'initi(amente no se ponan ner(iosos alre%e%or %e una &aula %e lu*$a impro(isa%a. I esos po*o estimulantes resulta%os se $a"an suma%o a las ra.ones %el promotor para repro%u*ir el rostro %e /saa*. A %i'eren*ia %e los otros lu*$a%ores a pu8o limpio4 sa"a lo ,ue esta"a $a*ien%o.

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Aun,ue tenien%o en *uenta la *anti%a% %e %inero ,ue el go"ierno %e 22.--. $a"a gasta%o en su 'orma*in4 7l tena ,ue ser un instrumento total para no romper *r)neos *omo $ue(os en este momento. I no eran esas $a"ili%a%es4 as *omo tantas otras4 las ,ue i"an a a#u%arle a seguir A+P. (ios mediante# sera a,uello4 pens mientras entra"a en el e%i'i*io. 2sta no*$e el 9G9 Gran% %e los $om"res po"res *onsista en aproHima%amente *in*o mil ,uinientos metros *ua%ra%os %e aire 'ro (ara%o entre un suelo %e $ormign # *uatro pare%es %ota%as %e (entanas su*ias. 2l o*t)gono esta"a esta"le*i%o en el rin*n m)s ale&a%o4 el ring %e o*$o la%os atornilla%o # sorpren%entemente ro"usto. Por otra parte4 $a"a mu*$os tipos %e la *onstru**in ,ue esta"an en esta mier%a. /saa* 'ue pasan%o el par %e gruesos *uellos %e ,uien mane&a"an las apuestas # $asta ellos le presentaron sus respetos4 pregunt)n%ole si ne*esita"a algo para "e"er o *omer4 o lo ,ue 'uera. +a*u%ien%o la *a"e.a4 se 'ue a la es,uina %etr)s %el ring # se a*omo%4 %e espal%as a la es,uina. +iempre era el =ltimo para lu*$ar por,ue 7l era el empate4 pero no se sa"a *uan%o su"a. !a ma#ora %e los Flu*$a%oresG no %ura"an mu*$o4 pero %e (e. en *uan%o tenas un par %e los ,ue se ,ue%a"an4 ,ue se patea"an el uno al otro *omo %os (ie&os osos par%os $asta ,ue in*luso 7l esta"a %ispuesto a gritar: L3asta4 #aM o $a"a )r"itros # las *osas se %etenan slo *uan%o $a"a un i%iota &a%eante4 %e rostro enro&e*i%o # o&os "i.*os4 ten%i%o so"re su espal%a *on el guerrero ur"ano gana%or &unto a 7l4 tam"ale)n%ose *omo un tentetieso so"re pies su%orosos. Po%as ir por *ual,uier *osa4 $ga%o # &o#as %e la *orona in*lui%as # los tru*os su*ios eran alenta%os. !a =ni*a restri**in era ,ue tenas ,ue lu*$ar *on lo ,ue el "uen Eios te %io al na*er: o po%as lle(ar pu8os ameri*anos4 *a%enas4 *u*$illos4 arena4 ni ninguna %e esas mier%as %entro %el atuen%o. Cuan%o el primer en*uentro *omen.4 /saa* mir las *aras %e la multitu% en (e. %e lo ,ue esta"an $a*ien%o en el ring. 2sta"a "us*an%o el 'ueraJ%eJlugar4 los o&os ,ue esta"an so"re 7l4 $a*ia las *aras ,ue 7l *ono*a %e los =ltimos *in*o a8os en lugar %e las *in*o semanas ,ue se $a"a i%o. 6om"re4 sa"a ,ue no %e"era $a"er usa%o su nom"re real. Cuan%o 'ue por la i%enti'i*a*in 'alsi'i*a%a4 %e"era $a"er elegi%o otro. Claro4 la seguri%a% so*ial no era su#a4 pero el nom"re< +in em"argo4 le $a"a pare*i%o importante. -na 'orma %e mear en el territorio en el ,ue se en*ontra"a4 mar*ar este nue(o *omien.o *omo el su#o. I tal (e. $u"iera si%o un po*o %e rego%eo. -n (enJ#Jen*u7ntrameJsiJteJatre(es. A$ora4 sin em"argo4 esta"a pate)n%ose a s mismo. Prin*ipios # es*r=pulos4 # to%a esa mier%a i%eolgi*a no eran ni %e *er*a tan (aliosos *omo un (ia"le lati%o %e *ora.n. >I 7l pensa"a ,ue el promotor era un i%iota? -nos *uarenta # *in*o minutos %espu7s4 el *liente n=mero uno %e PinCo se %etu(o en la alam"ra%a # a$ue* sus manos para gritar a la multitu%. 2l promotor esta"a tratan%o %e ser to%o Eana R$ite4 pero era m)s *omo @anna en opinin %e /saa*. AI a$ora nuestro prin*ipal atra*ti(o...

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9ientras la multitu% en el suelo se (ol(a lo*a4 /saa* se ,uit la su%a%era # la *olg en el eHterior %el o*t)gono. +iempre lu*$a"a *on una *amisa %e entrenamiento4 pantalones sueltos %e atletismo # los re,ueri%os pies %es*al.os4 pero por otro la%o ese era to%o su guar%arropa. Cuan%o entr por la puerta %el o*t)gono4 mantu(o su espal%a $a*ia la es,uina %el alma*7n # esper *on *alma *ual i"a a ser el plato prin*ipal %e esta no*$e. A$4 s. 1tro se8or ;ipo Euro *on %elirios %e tipo testosterona4 al instante en ,ue el oponente se aga*$4 7l *omen. a re"otar alre%e%or *omo si tu(iera un salta%or en el *ulo4 # *ulmin su espe*t)*ulo antes %e la lu*$a %esgarran%o su *amiseta por la mita% # golpe)n%ose a s mismo en la *ara. +i el $i&o %e puta seguia as4 /saa* no i"a (a a tener ,ue $a*er otra *osa ,ue soplar so"re 7l para poner su *ulo en el suelo. Al soni%o %e la "o*ina4 /saa* %io un paso a%elante4 le(antan%o los pu8os a la altura %el pe*$o4 pero manteni7n%olos pega%os a su torso. Eurante un minuto m)s o menos "ueno4 %e& ,ue su oponente presumiera # lan.ara golpes al aire ,ue sa*u%ieran *omo to%os los o"&eti(os %e un *$i*o *iego *on una manguera %e &ar%in. Pe%a.o %e pastel. 2H*epto por la multitu% ,ue insista4 /saa* pens en la *anti%a% %e *opias ,ue po%ra $a*er una m),uina DeroH en sesenta segun%os # %e*i%i tom)rselo en serio. Asest un %ire*to %e i.,uier%a4 *la( al tipo en el esternn4 %etenien%o temporalmente el *ora.n ,ue lata %etr)s %e ese $ueso. !o siguiente 'ue un gan*$o %e %ere*$a ,ue *ogi al saltarn por %e"a&o %e la "ar"illa4 *$o*an%o los %ientes %el $om"re # golpean%o su *a"e.a $a*ia atr)s en su *olumna (erte"ral. 3ailan%o *la,u7: +e8or ;ipo Euro era Ginger 0ogers # 'ue %e puntillas $a*ia atr)s en la tela met)li*a. 9ientras el rugi%o %e los mirones llena"a el espa*io a"ierto # resona"a alre%e%or4 /saa* se a*er* # manipul al po"re %ia"lo %e mo%o ,ue 'uera m)s saltarn4 na%a m)s ,ue un "orra*$o tam"ale)n%ose *u#a *a"e.a esta"a giran%o %emasia%o r)pi%o para organi.ar su *uerpo. I &usto *uan%o pare*a ,ue $a"ra un prHimo muerto por p7r%i%a %e *ono*imiento4 /saa* %io mar*$a atr)s # %e&o al $om"re re*uperar su aliento. Para tener unos gran%es eHtras4 tena ,ue asegurarse %e ,ue %urara m)s %e tres minutos. Caminan%o alre%e%or4 *ont en su *a"e.a $asta *in*o. !uego regreso a< 2l *u*$illo gir en un gran *r*ulo # se %esli. *ontra la 'rente %e /saa*4 al*an.)n%olo &usto en la lnea %el *a"ello. !a sangre *orri # *on e'i*a*ia nu"l su (isin4 el tipo %e *osa ,ue $a"ra llama%o estrategia si el $om"re $u"iera teni%o una i%ea %e lo ,ue esta"a $a*ien%o. Consi%eran%o la manera en ,ue 'ueron tales golpes4 sin em"argo4 era o"(iamente4 un golpe %e suerte. 9ientras la multitu% a"u*$ea"a4 /saa* *am"i a mo%o %e tra"a&o. -n i%iota *on un *u*$illo era *asi tan peligroso *omo alguien ,ue realmente sa"a lo ,ue esta"a $a*ien%o *on uno4 # a 7l no le i"a a $a*er la *iruga est7ti*a este 6EP. A>Cmo se siente eso? Agrit su oponente. 2n reali%a%4 sali m)s *omo un >Co"o .e .iente eto? %a%o su la"io $in*$a%o. !as tres =ltimas pala"ras ,ue el *$i*o %i&o en el ring.

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Cuan%o /saa* %io una pata%a giratoria en el aire4 su sangre salpi* a la multitu% # el impa*to eHpuls el arma %el agarre %el $om"re. 2nton*es esta era la situa*in uno4 %os... tres golpes en la *a"e.a # to%a la arrogan*ia *a# tan %ura *omo un tro.o %e *arne (a*una en una planta empa,ueta%ora. !o *ual 'ue pre*isamente *uan%o los espl7n%i%os $om"res # mu&eres %el Eepartamento %e Poli*a %e 3oston irrumpieron en el alma*7n. /nstant)neo. Caos. I4 por supuesto4 /saa* esta"a en*erra%o en el o*t)gono. +altan%o por en*ima %e su oponente *asi muerto4 trepo el lateral %e %os metros %e altura %el ring # salt por en*ima %e la parte superior. Cuan%o aterri. so"re am"os pies4 se ,ue% parali.a%o. ;o%o el mun%o esta"a en plena lu*$a *on eH*ep*in %e un $om"re ,ue esta"a &usto a un la%o4 su rostro 'amiliar # el *uello tatua%o man*$a%o *on la sangre %e /saa*. 2l segun%o al man%o %e 9att$ias aun era alto # ma*i.o # mortal... # el $i&o %e puta sonrea *omo si $u"iera en*ontra%o el $ue(o %e oro en la ma8ana %e Pas*ua. 5)# mierda4 pens /saa*. ?ablando del diablo. . . . AKue%as arresta%o Ael poli*a $olaJ*omoJestas (ena %etr)s %e 7l4 # en menos %e un instante4 esta"a esposa%oA. Cual,uier *osa ,ue %igas pue%e # ser) usa%o en tu *ontra en un<. /saa* %ispens un (ista.o al o'i*ial # luego "us* al otro sol%a%o. Pero el n=mero %os %e 1pera*iones 2spe*iales se $a"a i%o4 *omo si nun*a $u"iera esta%o. 6i&o %e puta. +u antiguo &e'e a$ora sa"ra %n%e esta"a. !o ,ue signi'i*a"a ,ue el $e*$o %e ,ue esa uni%a% %el Eepartamento %e Poli*a %e 3oston estu(iera so"re su *ulo era el menor %e sus pro"lemas.

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Captulo 2

Cald8ell# Nue"a Yor@

5im 6eron esta"a en el *7spe% 'rente a la Casa Buneraria 9*Crea%# en Cal%Nell4 se po%a imaginar el interior *omo si 7l #a $u"iera esta%o en el "lo,ue %e %os plantas: Eetalles orientales so"re los suelos4 pinturas %e %i'usos arreglos 'lorales so"re las pare%es4 montones %e $a"ita*iones *on puertas %o"les # un montn %e espa*io. A partir %e su limita%a eHperien*ia *on ellas4 las *asas 'unerarias eran *omo restaurantes %e *omi%a r)pi%a4 to%as se (ean igual. Por otra parte4 supuso ,ue tena senti%o. Al igual ,ue slo $a# unas po*as maneras %e $a*er una $am"urguesa4 se imagin ,ue los *a%)(eres eran lo mismo. 9ier%a... no po%a *reer ,ue i"a a (er su propio *a%)(er. >6a"a muerto $a*a %os %as? >2sta era a$ora su (i%a? ;al # *omo i"an las *osas4 7l se senta *omo un *$i*o %e 'raterni%a% ol(i%a%o por Eios ,ue se $a"a %esperta%o en una *ama eHtra8a. >+on estas mis ropas? >Pas7 un "uen rato ano*$e? Al menos po%a respon%er a eso: !a *$a,ueta %e *uero # las "otas %e *om"ate ,ue tena eran su#as4 # no $a"a pasa%o un "uen rato la no*$e anterior. 2ra el responsa"le %e lu*$ar por las almas %e siete personas *ontra un %emonio # aun,ue $a"a gana%o el primer *om"ate4 se prepara"a para el siguiente sin sa"er *u)l era el "lan*o. I to%a(a esta"a apren%ien%o los tru*os %el o'i*io %e )ngel. I4 (a#a4 a$ora tena alas. Alas. Aun,ue ,ui.) ,ue&arse so"re eso era una mentira *uan%o su par %e m)gi*as matamos*as empluma%as $a"an tra%o su *ulo a,u %es%e 3oston4 9assa*$usetts4 en un santiam7n. >Con*lusin?4 en lo ,ue a 7l *on*erna4 el mun%o ,ue $a"a *ono*i%o se $a"a i%o # el ,ue lo sustitua $a*a pare*er sus a8os *omo asesino en las Buer.as 2spe*iales un tra"a&o %e o'i*ina. ?ombre# esto es genial <e encanta la mierda espelu$nante. 5im mir por en*ima %e su $om"ro. A%rian4 apelli%a%o @ogel4 era pre*isamente el tipo %e *$i'la%o ,ue estara entre el montn %e 'iam"res ,ue reposan en las *)maras 'rigor'i*as: *on pier*ings4 (esti%o %e *uero # tatua%o4 A% esta"a en el la%o os*uro # tenien%o en *uenta lo ,ue su n7mesis le $a"a $e*$o al )ngel la pasa%a no*$e4 esta"a en un *amino %e %o"le senti%o: 2l la%o os*uro esta"a tam"i7n en 7l.

9ientras

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Po"re %ia"lo. 5im se 'rot los o&os # mir al m)s sano %e sus %os re'uer.os. AGra*ias por la a#u%a. 2sto no tomar) mu*$o tiempo. 2%%ie 3la*C$aNC asinti. A o $a# pro"lema.

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Ee pie en el %uro (iento %e a"ril4 2%%ie era el motero %e siempre4 *on a,uella gruesa tren.a %e *a"ello *a#en%o por la espal%a %e su *$a,ueta %e *uero. Con la man%"ula *ua%ra%a4 # la piel "ron*ea%a # los o&os ro&os4 le re*or%a"a a 5im el %ios in*a %e la guerra< el *a"rn tena los pu8os %el tama8o %e la *a"e.a %e la ma#ora %e los $om"res # $om"ros so"re los ,ue ')*ilmente po%ra aterri.ar un aeroplano. >I sa"es ,u7? no era eHa*tamente un "o# s*out4 aun *uan%o tena un *ora.n %e oro. A1C4 (amos a $a*erlo Amurmuro 5im4 sa"ien%o ,ue la in'iltra*in se en*ontra"a 'uera %el al*an*e %e su Ftra"a&oG as ,ue me&or se %a"an prisa. Pero por lo menos su nue(o o'i*ial al man%o no $a"a teni%o pro"lemas *on esto: igel4 el estira%o ar*)ngel ingl7s4 le $a"a %a%o permiso para esta mor"osa %istra**in4 pero no $a"a ninguna ra.n para tomar (enta&a %e la li"erta% %e a**in. 9ientras 5im # sus mu*$a*$os se %esmateriali.a"an a tra(7s %e las pare%es %e la%rillo # toma"an 'orma en... sip4 sip4 un gran (est"ulo a"ierto *on un *an%ela"ro # un montn %e a%ustas al'om"ras # su'i*iente espa*io para un **tel... mir a su alre%e%or4 pregunt)n%ose %n%e %ia"los *onser(a"an los *uerpos. I %e pie en el lugar rea'irm el $e*$o %e ,ue se trata"a %e una %istra**in ,ue simplemente tena ,ue $a*er. Po%ra estar en el nego*io %e sal(ar almas4 pero en este momento la (i%a %e un $om"re esta"a en la lnea: /saa* 0ot$e se $a"a 'uga%o %el *oman%o %e D1ps4 # se supona ,ue 5im %e"a matarlo por eso. Ar*$i(ar esto "a&o 5o%i%amente o. 2H*epto ,ue a,u esta"a el pro"lema: !a manera en ,ue 9att$ias el Ca"rn tra"a&a"a4 si 5im no termina"a *on el sol%a%o A+P4 alguien m)s lo i"a a $a*er... # luego un operati(o (en%ra a por 5im. -n po*o tar%e para uno4 mu*$a*$os< 7l #a esta"a muerto. >+u o"&eti(o inme%iato? 2nga8ar a su antiguo &e'e # en*ontrar a /saa*. !uego i"a a *onseguir sa*ar al sol%a%o 'uera %el pas # a sal(o... antes %e regresar a su tra"a&o %iario %e ponerse *ara a *ara *on Ee(ina. 1%ia"a el retraso por,ue sin %u%a el %emonio #a esta"a preparan%o su prHima "atalla. Pero salir %e una (i%a # entrar en otra nun*a 'ue sen*illo # nun*a 'ue *ortarJ#Jse*ar. /ne(ita"lemente4 $a"a enre%os %e lo ,ue $a"as si%o antes ,ue tenias ,ue *ortar # %ese*$ar4 # esto toma su tiempo. !a (er%a% era: 7l se lo %e"a a 0ot$e. Ee (uelta en el %esierto %os a8os atr)s4 *uan%o 5im $a"a ne*esita%o a#u%a4 el $om"re $a"a esta%o all para 7l4 # esta era una %eu%a %e la *ual no i"a a ale&arse. ;am"i7n era pro"a"lemente la ra.n por la ,ue 9att$ias $a"a %a%o a 5im el en*argo. 2l *a"rn era mu# *ons*iente %e su *oneHin # %e lo ,ue $a"a o*urri%o esa no*$e en el otro

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la%o %el glo"o: 2n ese momento4 su &e'e po%ra $a"er esta%o %entro # 'uera %e la *ons*ien*ia4 pero $a"a esta%o lo "astante atento %urante esas os*uras $oras %e transporte # (uelo4 e inter(en*in m7%i*a para sa"er ,uien esta"a alre%e%or # lo ,ue esta"an $a*ien%o. Ee a*uer%o. Con*7ntrate. >En%e esta"an los 'iam"res? AA"a&o A%i&o a sus mu*$a*$os *uan%o 7l se a*er* a una se8al %e sali%a. 2n el *amino $a*ia la es*alera4 los tres pasaron por %elante %e to%o tipo %e %ete*tores %e mo(imiento sin ,uitarse las *osas4 # luego atra(esaron la puerta *erra%a uno por uno. ;raer a A%rian # 2%%ie a esta pe,ue8a eH*ursin era m)s seguro4 por,ue Eios sa"a ,ue Ee(ina po%ra estar en *ual,uier lugar en *ual,uier momento< a%em)s 5im to%a(a esta"a apren%ien%o to%os los tru*os ,ue (enan %e ser un )ngel *a%o4 # 2%%ie era el maestro %e ellos. Con&uros4 po*iones4 magia< ese "ru&o # la mier%a %e (arita eran el 'uerte %e 3la*C$aNC. Sl *laramente $a"a o"teni%o su %o*tora%o en A"ra*a%a"ra # eso no $a*a al 6EP mane&a"le. A"a&o en el ni(el %el stano4 to%o era austero # limpio4 el suelo %e *emento # las pare%es pinta%as %e gris. 2l olor %ul*e %e l,ui%o para em"alsamar lle( a 5im a la %ere*$a4 # mientras *amina"a a lo largo4 se senta *omo retro*e%ien%o en el tiempo. 5o%i%amente eHtra8o. 2ste es*on%erse Aesta rutina %e serpentear alre%e%or era eHa*tamente en lo ,ue $a"a %esta*a%o en to%os esos a8os *on 9att$iasA # pre*isamente lo ,ue le $a"a %etermina%o a mar*$arse. +4 "ueno4 por "ien ,ue se planeen4 no $a# planes per'e*tos4 "la4 "la4 "la. . . 2n su primera "atalla *on Ee(ina4 $a"a re,ueri%o *ierta in'orma*in< # 9att$ias el Ca"rn $a"a si%o el =ni*o lugar para *onseguirla. aturalmente4 *uan%o se trata"a %e ese *a"rn4 las *osas eran estri*tamente ,ui%JproJ,uo4 por lo ,ue si ,ueras algo4 tenas ,ue %arle algo # el F,uoG $a"a si%o matar a /saa*. Eespu7s %e to%o4 no $a"a ning=n a(iso para los %espe%i%os o 0oleH %e oro para los &u"ila%os en las D1ps< tenas una "ala en la *a"e.a #4 si tenas suerte4 tal (e. un ata=% para el *a%)(er. I sin em"argo4 esta"a *uriosamente agra%e*i%o: +er asigna%o para asesinar al *$i*o era la =ni*a manera %e a#u%arle4 %e lo *ontrario no $a"ra teni%o manera %e sa"er ,ue /saa* $a"a %eserta%o # a$ora era un $om"re persegui%o: 5im era el =ni*o ,ue $a"a si%o %e&a%o li"re %e to%a *arga. Pero enton*es4 su situa*in $a"a puesto el Fpor los pelosG en las F*ir*unstan*ias atenuantesG %e 9att$ias. +e %etu(o %elante %e un par %e puertas %e a*ero inoHi%a"le mar*a%as +T!1 P20+1 A! # mir por en*ima %el $om"ro. AGuar%a tus manos4 A%rian. Eios sa"a ,ue el )ngel pare*a %ispuesto a &o%er *ual,uier *osa ,ue se mo(iera< lo *ual le $i.o preguntarse si inamo(i"le sera un paso limitante para 7l. Con una mal%i*in4 A%ri)n era to%o m)sJsantoJ,ueJna%ie. AIo slo to*o si ellos lo pi%en. ALKu7 ali(ioM APero sa"es4 es posi"le la reanima*in.

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A o esta no*$e. I *iertamente no en este lugar. A;o4 po%ras *$uparle to%a la %i(ersin a un *lu" %e striptease. APaso.

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0astrean%o la amplia # 'ra sala4 era mal%itamente o"(io por ,u7 las pel*ulas %e terror usa"an morgues para sus es*enarios. 2ntre la lu. (er%e %e seguri%a%4 la *amilla ro%ante # los %esagUes en el suelo4 el lugar era el es*enario per'e*to para un *aso %e psi*osis. A pesar %e ,ue $a"a muerto e i%o al *ielo # to%a esa mier%a4 sus gl)n%ulas suprarrenales to%a(a agita"an su "an%era "astante "ien. 2nton*es4 las *ontra**iones eran pro"a"lemente menos por lo %e los otros tipos muertos # m)s por el $e*$o %e ,ue 7l i"a a mirar su propio *a%)(er a la *ara. Cuan%o se %irigi a las *)maras 'rigor'i*as4 *on sus $ileras %e *el%as $ela%as4 sa"a eHa*tamente lo ,ue esta"a $a*ien%o. Cuan%o no matara a /saa* a tiempo4 %os *osas i"an a su*e%er: Alguien m)s lo $ara # alguien sera en(ia%o en "us*a %e 5im. I esa era la ra.n por la ,ue esta"an a,u. +u antiguo &e'e i"a a ,uerer asegurarse %e ,ue 5im $a"a *ompra%o la 'in*a4 por as %e*irlo: 9att$ias no *rea en los *erti'i*a%os %e %e'un*in4 in'ormes %e autopsia4 o 'otogra'as4 por,ue sa"a mu# "ien lo ')*il ,ue era 'alsi'i*ar ese tipo %e %o*umenta*in. A%em)s4 7l no *on'ia"a en los 'unerales4 sitios %e entierro4 ni llorosas (iu%as # ma%res4 por,ue $a"a sustitui%o %emasia%os *uerpos uno por otro a tra(7s %e los a8os. !a (eri'i*a*in *ara a *ara era la =ni*a manera %e estar seguro en su li"ro %e *uentas. Por lo general4 9att$ias en(ia"a a su segun%o al man%o para $a*er la %o"le (eri'i*a*in4 pero 5im i"a asegurarse %e ,ue el mismsimo gran $om"re 'uera el ,ue lo $i*iera en este *aso. 2ra %i'*il $a*er salir al $i&o %e puta %e su es*on%ite4 # 5im ne*esita"a un tiempo *ara a *ara *on el tipo. !a =ni*a manera %e lograrlo era utili.ar su propio *ulo *ongela%o *omo se8uelo. I un po*o %e la magia %e 2%%ie. Compro"an%o la pla*a *on los nom"res puestos en las eti,uetas en'rente %e las puertas4 se en*ontr a s mismo entre EVArterio4 Agnes4 # 0ut$er'or%4 5ames. Giran%o el pestillo4 a"ri la puerta %e 90D60*m... # sa* su *a%)(er %e la ne(era. 6a"a una sa"ana *u"ri7n%ole %e la *a"e.a a los pies4 # sus "ra.os $a"an si%o *ui%a%osamente re*ogi%os a los *osta%os. 2l aire ,ue 'lota"a 'uera %e su agu&ero era 'ro # se*o4 # ola *omo anti*ongelante. ;o4 *on tantos 'iam"res *omo $a"a (isto en su (iolenta # sangrienta (i%a4 este le pona los pelos %e punta. AEame mis r%enes Ale %i&o a 2%%ie *on gra(e%a%. A>;ienes el o"&eto %e *on(o*a*in? Apregunt el )ngel4 a(an.an%o $asta estar %e pie al otro la%o. 5im "us* en su "olsillo # sa* un pe,ue8o tro.o %e ma%era ,ue $a"a si%o talla%o mu*$os4 mu*$os a8os antes en el trpi*o4 al otro la%o %el planeta. Sl # 9att$ias no $a"an esta%o siempre en %esa*uer%o # 9att$ias no siempre $a"a si%o el &e'e.

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I (ol(ien%o a *uan%o am"os $a"an si%o re*lutas en el ni(el m)s "a&o %e las D1ps4 5im $a"a ense8a%o al $om"re *mo tallar. 2l *a"allo en miniatura 'ue $e*$o *on sorpren%ente %estre.a4 tenien%o en *uenta ,ue $a"a si%o la primera # =ni*a *osa ,ue 9att$ias $a"a talla%o. +i la memoria no le 'alla"a4 le $a"a toma%o *er*a %e %os $oras< lo *ual era por lo ,ue la esta"a utili.an%o: Al pare*er4 los o"&etos inanima%os $a*an m)s ,ue re*oger el pol(o. 2ran espon&as para la esen*ia %e ,uien ,uiera ,ue los pose#era o $i*iera o usara # lo ,ue permane*a en el espa*io entre las mol7*ulas era mu# =til si sa"ias ,u7 $a*er *on ello. 5im sostu(o el *a"allo. AA$ora ,u7. 2%%ie mo(i r)pi%amente la s)"ana %e la *ara gris # man*$a%a %e 5im. Por un momento4 'ue %i'*il *on*entrarse en algo eH*epto ,ue pare*a $a"er muerto *uarenta # o*$o $oras antes. +anto /n'ierno4 la Par*a no era un artista en ma,uilla&e4 eso era seguro. /n*luso los gti*os tenan me&or aspe*to. A6e#4 no seas %uro *on mi gente Ale *ort A%rianA. +e lo $ara a uno %e nosotros mu*$o antes ,ue a alguna 3ar"ie %el sur %e Cali'ornia *on melones %e pl)sti*o # "ron*ea%o arti'i*ial. AEe&a %e leer mi mente4 $i&o %e puta. I t= se lo $aras a la 3ar"ie %e to%as 'ormas. A%rian gru8 # 'leHion sus pesa%os "ra.os. A+. !o $ara. I a su $ermana. +p4 ese )ngel pare*a estar so"re to%o lo ,ue el %emonio Ee(ina le $a"a $e*$o la no*$e %e la muerte o'i*ial %e 5im. 2so o to%a la autome%i*a*in *on las 3ar"ies (i(as # respiran%o $a"an agota%o *ual,uier introspe**in ,ue saliera %e 7l. 2%%ie tom una lima %e metal %e su "olsillo # se la entrego por el mango. A0alla un po*o %e esa talla en el *uerpo. 2n *ual,uier lugar est) "ien. 5im eligi las tetillas %e su pe*$o4 # los agu%os soni%os 'ueron sua(es en el antro ali*ata%o %e la 'ra sala %e nue(o. A>En%e est) tu *u*$illo? 5im sa* el *u*$illo %e *a.a ,ue le $a"an %a%o tiempo atr)s *uan%o se uni a las 'uer.as arma%as. 9att$ias $a"a teni%o un arma i%7nti*a a la su#a al mismo tiempo # %e $e*$o4 la $a"a utili.a%o para tallar el *a"allo. ACrtate la palma %e la mano # sost7n el o"&eto *on 'uer.a. 9ientras lo $a*es4 imagina *on *lari%a% en tu mente a la persona ,ue %eseas ,ue (enga a,u. 0e*uer%a el soni%o %e su (o.. 0e*u7r%ale en momentos *on*retos. 9ira *mo se mue(e4 los gestos ,ue $a*e4 la ropa ,ue usa4 el olor %e su *olonia si la usa. Bor.)n%ose a *entrarse en su *a"e.a4 5im trat %e llamar algo4 *ual,uier *osa4 so"re 9att$ias el $i&o %e puta... !a imagen ,ue se .am"ull en su l"ulo 'rontal esta"a *lara: era %e no*$e4 esta"a %e (uelta en el %esierto4 *on el $e%or ,umi*o %el eHplosi(o en la nari. # el .um"ante soni%o %e tiempoJ %eJmo(erse golpean%o en sus o%os. 9att$ias no tena piernas4 el o&o i.,uier%o $a"a

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%esapare*i%o *asi %e su *uen*a4 # el uni'orme %e *ampa8a esta"a *u"ierto *on tierra p)li%a # sangre %e *olor ro&o "rillante. A<Ean<n#<"o#<mi Eann# "o#< Aesta"a %i*ien%o. 5im puso el *u*$illo en el *entro %e la palma %e su mano # lo arrastr a tra(7s %e la piel4 %e&an%o es*apar un siseo mientras el a*ero mor%a pro'un%o # limpio. !a (o. %e 2%%ie *ort a tra(7s %e la memoria # el %olor $ela%o. AA$ora toma tu mano # 'rtala so"re las (irutas %e ma%era. !uego sa*a tu me*$ero # en*i7n%elo. !e(antan%o tu mano4 sopla a tra(7s %e la llama # $a*ia el *uerpo4 mantenien%o esa imagen en tu mente. 5im $i.o lo ,ue le %i&eron... # se sorpren%i al (er un resplan%or a.ul ,ue se una en el eHtremo %e su 3i*4 *omo si la *osa lo $u"iese *on(erti%o m)gi*amente en un soplete. I el Le$MJ*omprue"enJesto no termin a$. !a llamara%a se *olo* alre%e%or %el *uerpo4 *u"ri7n%olo *on un resplan%or. A!o $as $e*$o A%i&o 2%%ie. 5im sa*u%i su 3i* # se ,ue% mir)n%ose a s mismo4 pregunt)n%ose lo ,ue 9att$ias i"a a pensar. 6u"o un tiempo4 $a*a mu*$o4 *uan%o 7l # el tipo $a"an esta%o uni%os. Pero a me%i%a ,ue los a8os $a"an pasa%o4 el $i&o %e puta se $a"a i%o por un la%o # 5im por otro. I eso 'ue antes %e to%o lo %e estar muerto4 )ngel *a%o. Pero esto no era a*er*a %e 7l # 9att$ias. 5im (ol(i a poner la s)"ana a su lugar para *u"rir su propio rostro4 # se pregunt *u)nto tiempo tar%ara el $e*$i.o en llamar a,u a 9att$ias # a 5im para (er al $om"re %e nue(o Eesli. la *amilla en la *)mara 'rigor'i*a # *err la puerta4 *ortan%o ese "rillo a.ul 'os'ores*ente. A@amos a $a*er (olar esta *oneHin. Sl esta"a tran,uilo %e *amino $a*ia la sali%a4 per%i%o en los malos re*uer%os %e lo ,ue $a"a $e*$o # a ,ui7n $a"a mata%o mientras esta"a en las D1ps. I a%i(ina ,u7. A%em)s %e sus gl)n%ulas suprarrenales4 pare*a ,ue sus %emonios personales tam"i7n $a"an so"re(i(i%o a su muerte. Ee $e*$o4 tena la sensa*in %e ,ue sus *ulpas eran su eterna *arga: la parte no tan interesante %e ser inmortal era ,ue no $a"a ninguna 'inali%a% para ser al*an.a%a4 sin posi"ili%a% %e "a&ar %el (ia&e *uan%o las *osas se pusieran %i'*iles # a"ruma%oras... # te %espre*ia"as. Cuan%o 7l # sus *ompa8eros resurgieron en el *7spe% %e la 'uneraria4 esta"a %e nue(o a la *a.a %e /saa* 0ot$e. A;engo ,ue en*ontrar a ese $om"re A%i&o *on gra(e%a%. A pesar %e ,ue no era pro"a"le ,ue ellos $u"ieran ol(i%a%o lo ,ue esta"an $a*ien%o. Cerran%o los o&os4 *on(o* lo ,ue le lle(ara Cilmetros entre Cal%Nell # %on%e /saa* $a"a si%o (isto por =ltima (e.... !as enormes alas %e 5im %esplega%as en su espal%a4 el montn %e plumas iri%is*entes estira%as # 'leHiona%as *omo las eHtremi%a%es ,ue se $a"an en*ogi%o. Cuan%o le(ant los

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p)rpa%os4 2%%ie # A%rian esta"an e&er*itan%o las su#as tam"i7n4 los %os magn'i*os )ngeles *a%os %e otro mun%o a la lu. %e las 'arolas. Cuan%o un *o*$e pas por la *alle4 7ste no *$irri para %etenerse o %es*arrilarse %e su *arril. !as alas4 *omo 7l # 2%%ie # A%rian4 no esta"an ni all ni no all4 ni real ni irreal4 ni tangi"les ni intangi"les. +lo esta"an. A>2st)s listo? Apregunt 2%%ie. 5im mir atr)s %on%e su 'orma terrenal no slo esta"a %ura # *ongela%a sino sien%o un 'aro para un $om"re ,ue $a"a llega%o a o%iar. A pesar %e ,ue le sal( al $i&o %e puta la (i%a. A+4 (amos a $a*erlo. Arri"a4 arri"a # le&os4 # to%a esa mier%a: 2n un a"rir # *errar %e o&os4 esta"an (olan%o por el *ielo os*uro # las estrellas "rillantes en las 'uerte # 'irmes alas %e Aerolneas Angel4 *omo 7l la llama"a. +ano # a sal(o4 reanu%a"a su "=s,ue%a %e un $om"re persegui%o< # se %irigi a 3oston *on to%o un arsenal %e pro(er"iales armas *entellean%o.

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Captulo

2l %emonio Ee(ina esta"a tan *er*a %e ser to%opo%erosa *omo po%a sin ser el ,ue $a"a
*rea%o la ;ierra # el *ielo: po%a asumir to%a *lase %e sem"lantes # *uerpos4 *on(ertirse en *ual,uiera en *ual,uier momento # lugar. Po%a en*ar*elar almas %urante una eterni%a%. Coman%a"a un e&7r*ito %e no muertos. I si te *ru.a"as *on ella4 po%a $a*er %e tu (i%a un in'ierno. !iteralmente. Pero tena un pe,ue8o pro"lema. A+iento llegar tar%e A%i&o mientras entra"a %eprisa en la *mo%a o'i*ina ro&aA. 6e teni%o una reunin ,ue $a %ura%o m)s %e lo ,ue pensa"a. +u terapeuta sonri %es%e su silln. A o te preo*upes. >;e gustara un minuto para *almarte? Ee(ina esta"a (er%a%eramente agota%a4 # mientras se senta"a4 puso su "olso %e Pra%a al la%o. 0espiran%o pro'un%amente4 se to* la ilusin *orprea %e *a"ello moreno ,ue la mu&er $umana (ea # se *olo* los pantalones %e *uero *on estampa%o %e lagarto4 los *uales realmente eHistan. A2l tra"a&o $a si%o un in'ierno A%i&o4 e*$an%o un (ista.o para *ompro"ar ,ue el "olso estu(iera *erra%o. 6a"a man*$as %e sangre en la su%a%era %e %entro4 la =ltima *osa ,ue ne*esita"a era tener ,ue eHpli*arlasA. -n a"soluto in'ierno. A9e alegro %e ,ue llamaras para la sesin eHtra no*turna. Eespu7s %e la semana pasa%a4 $e esta%o pensan%o en ti # en lo ,ue su*e%i. >Cmo lo lle(as? Ee(ina sali lentamente %el *aos %el ,ue (ena # se *on*entr en s misma. !o *ual no era algo 'eli.. /nstant)neamente4 las l)grimas saltaron a sus o&os. A2sto#< o "ien. +e 'or. a %e*ir algo. A!os %e la mu%an.a #a lo $an lle(a%o to%o a mi nue(a *asa4 # la ma#or parte est) to%a(a en *a&as. 6e pasa%o to%a la tar%e tratan%o %e %esem"alar4 pero $a# tanto # tengo ,ue asegurarme %e ,ue est) *orre*tamente or%ena%o. Ee"o (eri'i*ar ,ue mi< AEe(ina4 %e&a %e $a"lar %e los o"&etos. A!a terapeuta $i.o una pe,ue8a anota*in en su li"ro negroA. Po%emos llegar a la plani'i*a*in $a*ia el 'inal %e la sesin. Kuiero sa"er *mo est)s. 6)"lame %e *mo te sientes.

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Ee(ina e*$ un (ista.o a la al'om"ra %e *a8ama.o # se pregunt4 no por primera (e.4 ,u7 pensara la mu&er si supiera ,ue esta"a tratan%o a un %emonio. Ees%e ,ue Ee(ina $a"a esta%o en Cal%Nell4 $a"a esta%o #en%o a (er a la psi*loga< %urante m)s o menos un a8o. 9antena su (er%a%era i%enti%a% o*ulta "a&o su piel 'a(orita %e una mu&er seH#4 elegante # morena4 pero "a&o la super'i*ie< espe*ialmente %espu7s %e su primera p7r%i%a *ontra 5im 6eron< era un lo %e mier%a. I esta $umana realmente la a#u%a"a. Ee(ina sa* un pa8uelo %e la *a&a ,ue $a"a so"re la mesa a su la%o. AIo slo... o%io mu%arme. 9e siento totalmente 'uera %e *ontrol. I per%i%a. I... asusta%a. A+7 ,ue te sientes as. A-na *ali%e. eman positi(amente %e los poros %e la mu&erA. Cam"iar %e *asa es lo m)s %uro para alguien *omo t=. 2sto# mu# orgullosa %e ti. A o tu(e tiempo. ing=n tiempo para $a*erlo "ien. A9)s l)grimas. !o ,ue o%ia"a. Pero4 Eios4 $a"a teni%o ,ue sa*ar sus *ole**iones %e sus sitios legtimos en *uestin %e $oras4 pelean%o4 tir)n%olas en *a&asA. ;o%a(a no $e po%i%o re(isar to%o # asegurarme %e ,ue na%a se $a#a roto o per%i%o. 1$4 Eios... per%i%o. 2l p)ni*o se a"ri paso en su pe*$o e $i.o ,ue el *ora.n ,ue $a"a a%,uiri%o latiera tres (e*es m)s r)pi%o. AEe(ina4 mrame. ;u(o ,ue 'or.ar los o&os para en'o*arse a tra(7s %el ata,ue %e p)ni*o. A!o siento Ase a$og. AEe(ina4 la ansie%a% no es por las *osas. 2s por tu lugar en este mun%o. 2s el espa*io ,ue %e*laras *omo tu#o emo*ional # espiritualmente. Ee"es re*or%ar ,ue no ne*esitas o"&etos para &usti'i*ar tu eHisten*ia o para $a*erte sentir segura # a sal(o. 3ien4 to%o eso sona"a "ien # per'e*to4 pero sus posesiones en la tierra eran lo ,ue la ata"an a las almas ,ue posea a"a&o4 el =ni*o la.o ,ue tena *on sus Wni8osW. Eurante siglos4 $a"a a*umula%o posesiones personales %e *a%a alma ,ue $a"a toma%o: "otones4 gemelos4 anillos4 pen%ientes4 %e%ales4 agu&as %e $a*er punto4 ga'as4 lla(es4 plumas4 relo&es... la lista segua # segua. Pre'era o"&etos $e*$os %e metal pre*ioso4 pero *ual,uier *lase %e metal ser(a: %el mismo mo%o ,ue la sustan*ia re'le&a"a la lu.4 tam"i7n eH$ala"a e*os %e los ,ue lo $a"an pose%o4 gasta%o o utili.a%o. !a impresin irra%ia%a %e esos $umanos era lo =ni*o ,ue la *alma"a *uan%o no po%a "a&ar a su santuario para una (isita personal. Eios4 o%ia"a tener ,ue tra"a&ar en la tierra. Con un estreme*imiento4 se se* las l)grimas. A o pue%o soportar el estar tan le&os %e ellas. A e*esitas tu tra"a&o. 9e los $as *onta%o. I tu eH mari%o est) me&or prepara%o para o*uparse %el *ui%a%o %iario %e tus ni8os.

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A!o est). A6a"a teni%o ,ue meter *on *al.a%or en sus ante*e%entes alguna aparien*ia %e *ir*unstan*ias $umanas. o $a"a eH mari%o4 era inne*esario %e*irlo4 pero la analoga 'un*iona"a. +us almas esta"an a sal(o %on%e las $a"a %e&a%o. +implemente la mata"a estar le&os. o $a"a un lugar me&or %on%e pre'iriera estar ,ue en el 'on%o %e su po.o4 miran%o *mo la multitu% atrapa%a para siempre en sus muros se retor*a # *$illa"a. 5ugar *on ellos era %i(erti%o4 tam"i7n. A>En%e a*a"aste? Apregunt la terapeutaA. Eespu7s %e ,ue tu no(io # tu %e*i%ierais terminar (uestra rela*in4 >a %n%e 'uiste a,u en la *iu%a%? A$ora su ansie%a% se tro* en eno&o. o po%a *reer ,ue $u"iera per%i%o la primera "atalla *ontra 5im 6eron< o ,ue ese &o%i%o "astar%o se $u"iera in'iltra%o en su espa*io pri(a%o. Gra*ias a 7l # a 7sos otros %os )ngeles4 ella $a"a teni%o ,ue *oger to%o lo ,ue tena # %eso*upar ese lo't %eprisa # *orrien%o. A;engo un amigo ,ue tiene un e%i'i*io (a*o. A o un amigo realmente. +lo alg=n tipo al ,ue $a"a &o%i%o $asta ,ue 'irm to%os los papeles. !uego le $a"a mata%o4 rellena%o un "i%n %e %ese*$os peligrosos *on su *uerpo # lo $a"a pre*inta%o "ien. A$ora esta"a en su propio stano4 %es*omponi7n%ose *mo%amente. A>I la mu%an.a se $a *ompleta%o? A+4 to%o est) all. Pero *omo $e %i*$o4 no lo $e *olo*a%o apropia%amente. A+in em"argo4 $a"a en*ontra%o otra (irgen4 a la ,ue $a"a sa*ri'i*a%o inme%iatamente # %a%o un "uen uso protegien%o el espe&o ,ue la %e(ol(a al /n'iernoA. Aun,ue $e puesto un sistema %e seguri%a%. +i *ual,uiera (iola"a el sello %e sangre %el *uarto %on%e esta"an la ma#ora %e sus m)s pre*ia%as posesiones4 lo sa"ra en un instante. 2ra as *mo $a"a sa"i%o el instante en el ,ue 5im # sus *ompa8eros )ngeles $a"an (iola%o su espa*io. Cmo $a"a sal(a%o sus *osas. Aun,ue en*ontrar (rgenes estos %as era un %olor en el *ulo. Con to%os tenien%o tanto seHo4 lo ,ue una (e. $a"a si%o pan *omi%o *onseguir a$ora se esta"a *on(irtien%o en m)s # m)s raro. un*a mata"a ni8osX eso esta"a mal4 sera *omo si alguien le arre"atara una %e sus almas. Pero tratar %e en*ontrar a alguien %e m)s %e %ie*io*$o ,ue no $u"iera pasa%o por el aro. Po%as estar en ello %urante %as. !arga (i%a al mo(imiento %e a"stinen*ia4 era to%o lo ,ue po%a %e*ir. A2spera4 >e%i'i*io? A%i&o la terapeutaA. > o te estar)s alo&an%o en alg=n e%i'i*io4 (er%a%? A>Ku7?4 no. 2sto# en un $otel %urante un tiempo. 2l tra"a&o me lle(a 'uera %e la *iu%a%. 6asta 3oston4 en reali%a%. APor,ue era $ora %e la segun%a "atalla *on su n7mesis. I mal%i*in4 i"a a ganar 7sta. AEe(ina4 ese es un gran a(an*e. A!a terapeuta se palme la ro%illa *on la mano # sonri A. @i(es le&os %e tus *osas. 6as $e*$o un progreso. o realmente4 tenien%o en *uenta ,ue po%ra estar en *ual,uier sitio en un a"rir # *errar %e o&os. AA$ora *u7ntame4 >,u7 tal el tra"a&o? +7 ,ue la semana pasa%a 'ue %ura. !a mano %e Ee(ina en*ontr su "olso # a*ari*i el *uero sua(e.

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A9e&orar). !o $ar7 me&or.

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A;u nue(o *ola"ora%or. >Cmo (an las *osas *on 7l? +7 ,ue $a $a"i%o alguna 'ri**in ini*ial. >Bri**in? +4 po%a %e*irse as. Pens en ella # en 5im 6eron en el apar*amiento %el /ron 9asC4 *on 7l enterra%o pro'un%amente en ella4 *on ella *a"alg)n%ole *on 'uer.a. A pesar %el $e*$o %e ,ue le o%iara *on pasin4 no le importara tener unos po*os momentos pri(a%os m)s *on 7l. Ee(ina en%ere. la espal%a. ASl no (a *onseguir la (i*epresi%en*ia. o me importa lo ,ue tenga ,ue $a*er4 pero $e tra"a&a%o %emasia%o tiempo # %emasia%o %uro para ,ue alg=n tipo se entrometa # se lle(e lo ,ue es mo. +iete almas. +iete oportuni%a%es para ,ue ganara el "ien o el mal. I la primera $a"a i%o al otro la%o. ;res m)s a 'a(or %e 5im 6eron # ella no solo estara 'uera %el Wtra"a&o4W sino ,ue los )ngeles tomaran el *ontrol %e la ;ierra # to%as # *a%a una %e sus almas se re%imiran. ;o%o su tra"a&o para na%a: sus *ole**iones i%as. +u e&7r*ito i%o. 2lla misma... i%a. 9ir 'i&amente a su terapeuta. A o permitir7 ,ue gane. !a mu&er asinti. A>;ienes un plan? Ee(ina to* su "olsa. A+. A"solutamente ,ue lo tengo.

Eespu7s %e la sesin4 Ee(ina se %irigi $a*ia el noreste4 lan.)n%ose al aire *omo una som"ra # (olan%o a tra(7s %e la no*$e. +e materiali. en 3o#lston +treet4 en'rente %el 5ar%n P="li*o %e 3oston4 %on%e los sau*es llorones so"re la *$ar*a esta"an re(er%e*ien%o. !a re*ata%a *a&a %e la%rillos %el 6otel Bour +easons o*upa"a *asi el "lo,ue entero4 entre su entra%a4 el por*$e *u"ierto # los (entanales %e los restaurantes. Aun,ue el eHterior 'uera "astante simple4 el interior era %e ma%era *)li%a # "ro*a%o elegante4 # $a"a 'lores siempre 'res*as. Po%a pro#e*tarse en su $a"ita*in4 pero era malgastar su *on&unto: sus pantalones 2s*a%a %e estampa%o lagarto # la "lusa %e C$annel eran %espampanantes4 por no %e*ir %e su ga"ar%ina %e +tella 9*Cartne#. I se sa"a4 slo su segun%a no*$e a,u # los porteros # el personal %e re*ep*in #a la salu%a"an mientras entra"a ma&estuosamente en el (est"ulo4 sus !ou"outins repi,uetean%o so"re el m)rmol !o *ual ser(a para re*or%arle lo ,ue #a sa"a: %e to%os los tra&es *orpreos %e ilusin ,ue $a"a lle(a%o alguna (e.4 7ste4 el %e una mu&er morena *on piernas ,ue no a*a"a"an # un par %e senos ,ue $a*an trope.ar a los $umanos *on sus propias lenguas4 era el ,ue le ,ue%a"a

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me&or. Aun,ue t7*ni*amente ella 'uera un aseHual WelloW la eHperien*ia $a"a %emostra%o ,ue su arsenal %e armas era me&or esgrimi%o por una mano *on mani*ura. A%em)s le gusta"an m)s las ropas 'emeninas. Bollar4 tam"i7n. +u suite en el =ltimo piso tena una (ista magn'i*a %el &ar%n # %el par,ue 3oston Common4 mu*$os *uartos gran%es as *omo un eH*elente ser(i*io %e $a"ita*iones. 2l ramillete %e rosas era un to,ue agra%a"le # gratis. Kue era lo ,ue *onseguas *uan%o paga"as miles # miles # miles %e %lares por el alo&amiento. Atra(es el saln # el %ormitorio prin*ipal $a*ia el "a8o %e m)rmol. 2n el mostra%or entre los %os la(a"os4 %e& su "olso # sa* la su%a%era ,ue $a"a toma%o %el o*t)gono %e 99A. !a su%a%era *on gorro era %el *olor %e la nie"la # una talla DD!. +e en*ontra"a en *ual,uier RalJ9art o ;arget4 era una %e esas pren%as %e (estir annimas ,ue po%an $a"er si%o lle(a%as por *ual,uier $om"re4 algo ,ue era ')*il %e en*ontrar4 ')*il %e *omprar. a%a espe*ial. 2H*epto ,ue esta era =ni*a. 2spe*ialmente %a%as las man*$as %e sangre. Gra*ias a Eios esos poli*as $a"an apare*i%o *uan%o lo $a"an $e*$o. Ee otro mo%o4 se $a"ra per%i%o la *ita *on su terapeuta por *ompleto. 0)pi%amente se %espo& %e su ropa4 trat %e %e&arla en un lo arruga%o... # %ur aproHima%amente un minuto # me%io. 2l %esor%en $a*a ,ue su *a"e.a .um"ara # tu(o ,ue re*ogerlas4 ir a .an*a%as al armario # *olgarlo to%o %on%e %e"a estar. 6a"a lle(a%o un su&eta%or ,ue puso en el es*ritorio. a%a %e "ragas por las ,ue preo*uparse. 2sta"a %e*i%i%amente m)s tran,uila *uan%o (ol(i al tra"a&o en la en*imera %el mostra%or %el *uarto %e "a8o. +a*an%o un par %e ti&eras %ora%as %e su maletn %e ma,uilla&e4 *ort un *r*ulo en la su%a%era %on%e el *ora.n %el $om"re ,ue la lle( $a"ra esta%o. !uego *ort en *ua%ra%os la tela4 las 'i"ras %e algo%n *e%an ')*ilmente # *a#eron en el m)rmol liso en una pila pe,ue8a. -tili. un la%o %e las ti&eras para *ortarse la palma4 # su sangre man %e un *olor gris su*io mientras *aa en el ni%o ,ue $a"a $e*$o. Por un momento4 se ,ue% parali.a%a %e %esilusin. Eesea"a ,ue su sangre 'uera ro&a4 mu*$o m)s atra*ti(a. !a (er%a% sea %i*$a4 Ee(ina o%ia"a su aspe*to. +e senta mu*$o me&or *on este *uerpo. I los otros. 0e*ogien%o los tro.os %e la su%a%era # aplast)n%olos en la palma man*$a%a %e sangre4 se imagin al $om"re ,ue $a"a lle(a%o la tela *ontra la *arne4 (ien%o su *ara ru%a4 la "ar"a re*orta%a # los tatua&es %e su *uerpo. ;o%a(a aplastan%o en la mano # mantenien%o la imagen %e /saa* 0ot$e en la *a"e.a4 Ee(ina *amin %esnu%a al %ormitorio # se sent en el e%re%n. 2n la mesita4 a"ri una *a&a *olor 7"ano # sa* una pie.a %e a&e%re. talla%a a mano4 la representa*in %e la reina no tan $ermosa *omo su tra&e %e *arne. o $a"a (isto a 5im 6eron al tallar la gran %ama4 pero 7l la $a"a $e*$o # se lo imagin $a*i7n%ola en su mente4 se lo imagin en*or(a%o so"re el a'ila%o *u*$illo4 las manos seguras esgrimien%o un "or%e %e a*ero para re(elar el o"&eto %entro %e la ma%era. Apretan%o lo ,ue 7l $a"a $e*$o en la palma man*$a%a %e sangre4 &unto *on las 'i"ras

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%e la su%a%era4 los 'un%i4 los 'usion. 2nton*es se in*lin # *ogi una (ela ,ue en*en%i a (olunta%. A*ost)n%ose4 sopl a tra(7s %e la llama4 las esen*ias %e los tres se me.*laron # 'lu#eron so"re la llama. 2l resplan%or p=rpura ,ue emana"a %el la%o le&ano la *u"ri4 en(ol(i7n%ola en 'os'ores*en*ia... llaman%o a los propietarios %e las *osas a &untarse4 llam)n%olos a ella. 5im 6eron no i"a a sa"er ,ue le $a"a golpea%o esta (e.. Kui.)s $a"a gana%o la primera parti%a4 pero eso no i"a a su*e%er otra (e..

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Captulo !

Cuan%o se tra"a&a"a en la *entral %e pro*esamiento %e la *)r*el %el *on%a%o %e +u''olC en

el *entro %e 3oston4 se (ea un montn %e mier%a. I alguna era %e la *lase ,ue $a*a posponer el *a'7 # los %onuts. 1tras *lases< eran solo alu*inantemente eHtra8as. 3ill# 9*Cra# $a"a si%o primero un poli %e ron%a en +out$i4 sir(ien%o al la%o %e sus $ermanos4 primos # su (ie&o. Eespu7s $a"a re*i"i%o un %isparo4 unos ,uin*e a8os atr)s. 2l sargento lo $a"a arregla%o para ,ue tu(iera este tra"a&o %e es*ritorio< # $a"a resulta%o ,ue no solo instala"a su silla %e rue%as per'e*tamente "a&o el "or%e %el mostra%or4 tam"i7n era mal%itamente "ueno empu&an%o papeles. 6a"a empe.a%o registran%o arrestos # $a*ien%o 'otogra'as para las 'i*$as4 pero a$ora esta"a al *argo %e to%o. a%ie se sona"a ni si,uiera la nari. en este lugar $asta ,ue 3ill# no les %e*a ,ue esta"a "ien usar un CleeneH I 7l a%ora"a lo ,ue $a*a4 in*luso si se (ol(a eHtra8o %e *o&ones algunas (e*es. Como lo primero %e esta ma8ana. +eis a.m. 6a"a registra%o a una mu&er "lan*a ,ue $a"a esta%o (istien%o un par %e latas %e Co*aJ*ola *omo pe.oneras4 los %os n=meros %e aluminio pega%os en la parte %e %e"a&o %e sus tetas # apuntan%o %ire*tamente 'uera. ;ena la sensa*in %e ,ue a,uella 'oto i"a a terminar en la Ne" %e F!1+ 9A+ 3-+CAE1+G # pro"a"lemente ella i"a a %is'rutar %e la eHposi*in4 pero no4 ella ,uera mostrar sus< "ueno4 latas. Gente. +in*eramente. +a*a%o el pegamento 'ue ')*il %e&arla4 pero le esta"an sir(ien%o las "e"i%as en simples (asos %e papel solo por si a*aso tena otra "rillante i%ea< Cuan%o la puerta %e a*ero se a"ri al 'on%o %el (est"ulo4 3ill# se en%ere. en su silla. !a mu&er ,ue entr era una (isin %igna %e *ontemplar4 *orre*to4 pero no por la ra.n ,ue la ma#ora %e los 'riCis ,ue esta"an a,u. 9e%a 1.75 m # tena el *a"ello ru"io ,ue siempre esta"a re*ogi%o en una tren.a so"re la *a"e.a. @esta un tra&e per'e*tamente entalla%o # un a"rigo largo # 'ormal4 7l sa"a sin preguntar ,ue su "olso # su maletn (alan m)s %e lo ,ue 7l tena en su plan %e &u"ila*in 401. Por no %e*ir na%a so"re a,uel enorme *ollar %e oro alre%e%or %e su *uello. Cuan%o un par %e polis la a%elantaron4 ellos tam"i7n en%ere.aron sus *olumnas # "a&aron la (o.< e inme%iatamente miraron so"re el $om"ro para e*$ar un (ista.o a su espal%a. I *uan%o ella lleg ante la parti*in %e pleHigl)s %elante %e 7l4 estu(o en*anta%o %e $a"erla %esli.a%o $a*ia atr)s4 por,ue pu%o oler su per'ume.

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Eios< siempre era el mismo. 2l aroma %e ri*o # opulento. A6ola4 3ill# >Cmo le (a a ;om en la A*a%emia %e Poli*a?

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Como mu*$os %e la *lase %e 3ea*on 6ill4 la entona*in %e Grier C$il%e $a*a ,ue una simple pregunta pare*iera me&or ,ue algo ,ue +$aCespeare $u"iera es*rito. Pero a %i'eren*ia %e a,uellos *ulosJapreta%os4 ella no era una insolente # su sonrisa era genuina. +iempre le pregunta"a por su $i&o # su esposa # lo mira"a %e (er%a%4 en*ontran%o sus o&os *omo si 7l 'uera m)s ,ue slo un &inete %e es*ritorio. A!o est) $a*ien%o mu# "ien A3ill# sonri ampliamente # *ru. los "ra.os so"re su $in*$a%o pe*$oA. +e gra%uar) en &unio. ;ra"a&ar) en +out$ie. 2s un tira%or *omo su pap)< el *$i*o po%ra %arle a una lata %es%e un Cilmetro. Eesa'ortuna%amente4 eso le re*or% a la *$i*aJCo*a*ola4 pero empu& la imagen 'uera %el *amino. 9u*$o me&or %is'rutar %e la (ista %e la se8orita C$il%e4 a"oga%a. A o me sorpren%e ,ue ;omm# sea un as. ABirm %entro %e la ta"lilla # apo# una *a%era *ontra el mostra%orA. Como t= %i*es4 $a sali%o a ti. /n*luso %espu7s %e %os a8os %e esto4 to%a(a no po%a *reer ,ue ella se %etu(iera a $a"lar *on 7l. + *laro4 los tipos %el 'is*al %el %istrito # los %e'ensores p="li*os $a"ituales le %a"an &a"n4 pero ella (ena %e uno %e a,uellos *olegios %e prestigio # "u'ete *on solera< # *on 're*uen*ia eso ,uera %e*ir ,ue solo importa"an los %atos so"re %on%e esta"an sus *lientes. A>As ,ue4 ,u7 est) $a*ien%o tu +ara? 9ientras $a"la"an4 7l te*le su nom"re en el programa para sa*ar a ,uien le $a"a si%o asigna%a. AproHima%amente *a%a seis meses o as4 ella *ompare*a en la rota*in %e los %e'ensores p="li*os. 2ra4 por supuesto4 pro bono para ella. +us tari'as $orarias eran in%u%a"lemente tan *aras4 ,ue 7l esta"a *on%ena%amente seguro %e ,ue los *lientes ,ue aten%a a,u no po%an permitirse m)s %e %os pala"ras *on ella4 mu*$o menos una $ora *ompleta<o4 Cristo4 ni el (alor %el *aso en tiempo. Cuan%o (io el nom"re ,ue esta"a &unto al %e ella4 'run*i el *e8o. A>2st) to%o "ien?Apregunt ella. 3ueno4 no4 no realmente. A+4 est) "ien. Por,ue 7l se i"a a en*argar %e ,ue ella lo estu(iera. Alarg la mano a un la%o a por un montn %e eHpe%ientes. AA,u est) la %o*umenta*in %e tu *liente. +i (as al n=mero uno4 te lo sa*aremos. AGra*ias4 3ill#. 2res el me&or. Eespu7s %e ,ue 7l la llamara a tra(7s %e la puerta prin*ipal %entro %e la uni%a% %e re*ep*in # pro*esamiento %e la *)r*el4 ella se 'ue a la $a"ita*in ,ue le $a"a %a%o< la *ual result ser &usto la m)s prHima a su o'i*ina. ;oman%o una nota en su or%ena%or4 7l le(ant el tel7'ono # llam a las *el%as. Cuan%o +$aNn C respon%i4 7l %i&o: A+u"e al n=mero *in*oJ*uatroJo*$oJnue(eJsetenta4 apelli%o 0ot$e. Para nuestra se8orita C$il%e.

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-n pe,ue8o silen*io. A2s un tipo gran%e.

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A+4 # es*u*$a< >po%ras $a"lar *on 7l? Kui.)s re*or%arle *omo ser e%u*a%o *on su a"oga%a le $ar) las *osas m)s ')*iles. 6u"o otra pausa. AI estar7 &usto 'uera %e la puerta *uan%o est7 *on ella. ;on# me *u"rir) a,u a"a&o. A3ien4 s4 eso est) "ien. Gra*ias. Cuan%o 3ill# *olg4 se %io la (uelta para en'rentar las pantallas %el sistema %e seguri%a%. 2n el m)s "a&o %e la i.,uier%a4 o"ser( *omo la se8orita C$il%e se senta"a en la mesa4 golpe a"ierto el eHpe%iente4 # mir los in'ormes ,ue *ontena. /"a a mantener los o&os so"re ella $asta ,ue estu(iera a sal(o 'uera %e all. 2l asunto era ,ue a"a&o4 en la &aula4 $a"a %os *lases %e gente: los asi%uos # los o*asionales !os o*asionales re*i"an un trato e%u*a%o # to%o eso4 pero los asi%uos< parti*ularmente agra%a"les4 &(enes internos *on "onitas sonrisas # un montn %e *lase< %e esos tenan ,ue *ui%arse. I eso ,uera %e*ir ,ue +$aNn C.4 el guar%ia4 estara apar*a%o 'uera en el (est"ulo4 miran%o a tra(7s %e la (entanilla %e tela %e gallinero to%o el tiempo ,ue a,uel mana*o $omi*i%a ,ue $a"a si%o arresta%o por lu*$ar en &aula estu(iera *on su *$i*a. +i a,uel *a"rn tan solo respira"a mal *er*a %e ella4 "ien< "asta"a *on %e*ir ,ue en la tien%a %e 3ill#4 na%ie esta"a por en*ima %e una pe,ue8a a**in *orre*ti(a. ;o%os los guar%ias # el personal *ono*an la es,uina os*ura en los stanos %on%e no $a"a *)maras %e seguri%a% # na%ie po%a or a un gilipollas gritan%o *uan%o el *astigo les $a*a gritar *omo putas. 3ill# se re*ost en su silla # sa*u%i la *a"e.a. -na agra%a"le *$i*a la ,ue esta"a all4 realmente agra%a"le. Por supuesto %a%o lo ,ue $a"a o*urri%o *on su $ermano< !as (i%as %uras tenan una 'orma %e %irigirse a lo agra%a"le4 (er%a%.

Grier C$il%e se sent en'rente %e una mesa %e a*ero inoHi%a"le en una 'ra silla %e a*ero inoHi%a"le ,ue esta"a 'rente a otra silla %e a*ero inoHi%a"le. ;o%o el mo"iliario esta"a atornilla%o al suelo # las =ni*as instala*iones eran la *)mara %e seguri%a% so"re la es,uina # un 'o*o en el te*$o ,ue tena una *a&a alre%e%or. !as pare%es eran "lo,ues %e $ormign ,ue $a"an si%o pinta%as tantas (e*es ,ue eran *asi sua(e papel pinta%o4 # el aire ola *omo matarratas para limpiar el suelo4 la *olonia %el =ltimo a"oga%o ,ue $a"a esta%o en la $a"ita*in4 # *igarrillos (ie&os. 2l lugar no po%a ser m)s %i'erente %e %on%e ella tra"a&a"a $a"itualmente. !as o'i*inas %e 3oston %e Palmer4 !o%s4 C$il%e4 +tinton Y Eo%% eran *omo un museo %e mo"iliario # gra"a%os %el siglo %ie*inue(e. P!C+YE no tena guar%as arma%os4 %ete*tores %e metal4 # na%a esta"a atornilla%o en su sitio para ,ue no pu%iera ser ro"a%o o lan.a%o por alguien. All los uni'ormes pro*e%an %e 3rooCs 3rot$ers # 3ur"err# 2lla $a"a esta%o tra"a&an%o *omo a"oga%a %e o'i*io %urante %os a8os4 # le $a"a lle(a%o al menos %o*e meses llegar a "uenos t7rminos *on la re*ep*in4 el e,uipo # los guar%as. Pero

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a$ora4 *uan%o llega"a a,u4 era *omo estar en el (ie&o $ogar4 # $onestamente ama"a a la gente. 9ontones %e "uena gente $a*ien%o tra"a&os %i'*iles en el sistema. A"rien%o el in'orme so"re su nue(o *liente4 re(is los *argos4 'ormularios %e entra%a e $istoria. /saa* 0ot$e4 e%a% (eintis7is4 apartamento "a&o en ;remont +treet. +in tra"a&o. +in ante*e%entes pre(ios. Arresta%o *on otros o*$o *omo parte %e una re%a%a la no*$e anterior en un garito # *ua%ril)tero *lan%estinos. o se ne*esita"a or%en %e %eten*in por,ue los "oHea%ores esta"an entran%o ilegalmente en propie%a% pri(a%a. Ee a*uer%o *on el in'orme poli*ial4 su *liente esta"a en el *ua%ril)tero en el momento ,ue la poli*a se in'iltra"a. Aparentemente el tipo *on el ,ue esta"a lu*$an%o esta"a sien%o trata%o en el 9ass General. !on las nue"e de la ma:ana de un s6bado por la ma:ana 9antenien%o la *a"e.a "a&a4 Grier apret los o&os *erra%os. AA$ora no4 Eaniel. !olo estoy diciendo. 9ientras la (o. %e su $ermano muerto 'lota"a %entro # 'uera %e su *a"e.a %es%e %etr)s4 el in*orpreo soni%o la $i.o sentirse *ompletamente lo*a. Aienes treinta y dos a:os# y en lugar de tratar de quedar bien con alg;n buen muc)ac)o# est6s sentada aqu* en la comisar*a con un ca4. de mierda A o tengo ning=n *a'7. 2n a,uel momento4 la puerta gir ampliamente # 3ill# apare*i. ACreo ,ue te gustara algo para %espertarte. >ingo4 %i&o su $ermano. C)llate. Arri"a4 le re*or% ella. A3ill#4 eso es realmente ama"le %e tu parte. ;om lo ,ue el super(isor le o're*a4 el *alor %e la ta.a %e papel %erram)n%ose en su palma. A3ueno4 #a sa"es. 2s agua su*ia. ;o%os lo o%iamos A3ill# sonriA. Pero es una tra%i*in. A+eguro ,ue lo es A'run*i el *e8o *uan%o 7l se re.agA. >Alg=n pro"lema? 3ill# palme la silla (a*a prHima a 7l. A>;e importara sentarte a,u4 por mi? Grier "a& la ta.a. APor supuesto ,ue no4 pero por ,u7< AGra*ias *ari8o. Pas un segun%o. Claramente4 3ill# esta"a esperan%o ,ue ella se *am"iara %e sitio # no se in*lina"a a %ar eHpli*a*iones. Arrastran%o el ar*$i(o to%o el tra#e*to4 ella 'ue al otro asiento4 la espal%a a$ora $a*ia la puerta. A2sa es mi *$i*a. ,!abes d%nde est6 tu "ida/

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!e %io un apretn en el "ra.o # sali.

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2l *am"io %e posi*in signi'i*a"a ,ue po%a (er la (aporosa apari*in %e su &o(en # ama%o $ermano. Eaniel esta"a apo#a%o %istra%amente en la es,uina m)s ale&a%a %e la $a"ita*in4 los pies *ru.a%os por los to"illos4 los "ra.os *ru.a%os en el pe*$o. 2l *a"ello ru"io sano # limpio4 lle(a"a un polo *olor *oral # unos pantalones *ortos %e ma%r)s. 2ra *omo un mo%elo 'antasma en un anun*io %e 0alp$ !auren4 *ien por *ien ameri*ano4 un pri(ilegia%o "esa%o por el sol listo para sa*ar un (elero %e 6#annisport. 2H*epto ,ue no le esta"a sonrien%o4 *omo sola $a*er. Lo quieren de cara a la puerta# de manera que el guarda del exterior pueda mantener los o=os sobre .l Y no te quieren atrapada en la )abitaci%n Bacilitar el sacarte de la )abitaci%n si se pone agresi"o 1l(i%an%o la *)mara %e seguri%a%4 # el $e*$o %e ,ue na%ie m)s ,ue ella esta"a $a"lan%o en el enrare*i%o aire4 se in*lin A a%ie (a a (ol(erse lo*o. Aienes que de=ar esto (e=a de intentar sal"ar a la gente y ten una "ida A2Ha*tamente *omo te %i la espal%a a ti. Ee&a %e ron%arme # (ete a la eterni%a%. Lo )ar*a 3ero t; no me de=as irme. Con a,uel *omentario4 la puerta tras ella se a"ri # su $ermano %esapare*i. Grier se tens *uan%o es*u*$ el tintineante soni%o %e *a%enas # el arrastrar %e pies. I enton*es lo (io. +anta< 9ara< 9a%re< Ee< !o ,ue $a"a si%o tra%o %e 0eten*in por +$aNn C. era un metro no(enta # tres *entmetros %e sli%o m=s*ulo. +u *liente esta"a F(esti%oG4 lo ,ue ,uera %e*ir ,ue lle(a"a su atuen%o %e prisionero4 # sus manos # pies esta"an engrilleta%os # uni%os *on una *a%ena %e a*ero ,ue pasa"a por %elante %e sus piernas # le ro%ea"a la *intura. +u %ura *ara tena el tipo %e me&illas $un%i%as ,ue a*ompa8a"an a *ero grasa *orporal4 # el os*uro *a"ello esta"a *orta%o *omo el %e un militar. ;ena algunos moratones %es(ane*i7n%ose alre%e%or %e los o&os4 una tirita en el na*imiento %el *a"ello< # un enro&e*imiento alre%e%or %el *uello4 *omo si mu# mu# re*ientemente $u"iera si%o maltrata%o +u primer pensamiento 'ue< ,ue esta"a en*anta%a %e ,ue el (ie&o # "ueno %e 3ill# 9*Cra# la $u"iera $e*$o *am"iar %e asiento. o esta"a segura %e *mo lo sa"a4 pero tena la sensa*in %e ,ue si su *liente lo elega4 po%a $a"er teni%o tum"a%o a +$aNn C. en un a"rir # *errar %e o&os< a pesar %e las esposas # el $e*$o %e ,ue el guar%a tu(iera la *onstitu*in %e un "ul%og # a8os %e eHperien*ia mane&an%o $om"res gran%es e inesta"les. !os o&os %e su *liente no se en*ontraron *on los su#os4 sino ,ue permane*ieron 'i&os en el suelo mientras el guar%ia lo meta en el estre*$o espa*io entre la silla (a*a # la mesa. +$aNn C. se in*lin $a*ia la ore&a %el $om"re # le susurr algo. !e gru8 algo4 m)s "ien. !uego4 el guar%a lan. una mira%a $a*ia Grier # sonri mu# tenso4 *omo si no le gustara to%o el asunto pero 'uera mu# pro'esional so"re esto.

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A1#e4 estar7 &usto al otro la%o %e la puerta. +i ne*esitas algo solo grita # estar7 a,u Aen un tono m)s "a&o4 %i&oA: 2star7 (igil)n%ote4 mu*$a*$o. Por alguna ra.n no esta"a sorpren%i%a por las pre*au*iones. +olo sentarse 'rente a su *liente la pona re*elosa. o po%a imagin)rselo mo(i7n%ose alre%e%or %e la *)r*el. Eios4 era gran%e. AGra*ias +$aNn A%i&o ella tran,uilamente. A+in pro"lemas4 se8orita C$il%e. I enton*es estu(o sola *on el se8or /saa* 0ot$e. 9i%ien%o el tremen%o tama8o %e sus $om"ros4 ella not ,ue no esta"a retor*i7n%ose ni in,uieto4 lo ,ue tom *omo un "uen signo< na%a %e meta%ona o *o*a en su organismo4 a'ortuna%amente. I no la esta"a miran%o inapropia%amente o miran%o la parte %elantera %e su tra&e ni lami7n%ose los la"ios. 2n reali%a%4 no la esta"a miran%o para na%a4 los o&os permane*an 'i&os en la mesa 'rente a 7l. A+o# Grier C$il%e< $e si%o asigna%a a su *aso. ACuan%o 7l no le(ant los o&os ni asinti4 *ontinuA. Cual,uier *osa ,ue me %iga es pri(ilegia%a4 lo ,ue ,uiere %e*ir ,ue %entro %e los lmites %e la le#4 no se lo re(elar7 a na%ie. A=n m)s4 esa *)mara %e seguri%a% all arri"a no tiene au%io4 %e manera ,ue na%ie m)s pue%e or lo ,ue uste% me *uente. 2lla esper< # a=n as 7l no repli*. +lo esta"a senta%o all4 respiran%o *on regulari%a%4 to%o po%er *onteni%o *on sus manos esposa%as apo#a%as so"re el ta"lero %e la mesa # su enorme *uerpo en*a&ona%o en la silla. 2n el primer en*uentro4 la ma#ora %e los *lientes ,ue $a"a teni%o all se repantinga"an # $a*an la rutina $ura8a4 o "ien &uga"an to%os in%igna%os # o'en%i%os4 *on un po*o %e parloteo eH*ulpatorio. Sl no $i.o na%a. +u *olumna esta"a tan tiesa *omo un palo %e es*o"a4 # esta"a *ompletamente alerta4 pero no %i&o una pala"ra. 2lla se a*lar la garganta. A!os *argos *ontra uste% son serios. 2l tipo *on el ,ue esta"a lu*$an%o 'ue en(ia%o al $ospital *on una $emorragia *ere"ral. A$ora mismo uste% est) a*usa%o por asalto en segun%o gra%o e intento %e $omi*i%io4 pero si muere4 eso es asesinato en segun%o gra%o u $omi*i%io in(oluntario. a%a. A+e8or 0ot$e4 me gustara preguntarle algo4 >pue%o? +in respuesta. Grier se re*ost. A>Pue%e uste% orme? 5usto *uan%o ella se esta"a preguntan%o si 7l tena una %is*apa*i%a% no re(ela%a4 $a"l. A+i4 maVam

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!a (o. era tan pro'un%a # llamati(a ,ue ella %e& %e respirar. A,uellas %os pala"ras 'ueron pronun*ia%as *on una sua(i%a% tal ,ue era un *ontraste total *on el tama8o %e su *uerpo # la se(eri%a% %e su *ara. I su a*ento< (agamente sure8o4 %e*i%i. A2sto# a,u para a#u%arle4 se8or 0ot$e. 2ntien%e eso4 >(er%a%? A o es 'alta %e respeto4 maVam4 pero no *reo ,ue pue%a. Ee'initi(amente sure8o. 6ermosamente sure8o en reali%a% +a*u%ien%o la *a"e.a para a*lararla4 ella %i&o. AAntes %e ,ue uste% me %espi%a4 le sugiero ,ue *onsi%ere %os *osas. A$ora mismo no $a# 'ian.a se8ala%a para uste%4 %e manera ,ue (a a estar meti%o a,u mientras su *aso a(an.a. I po%ran ser meses. A%em)s4 ,uien se representa a s mismo en reali%a% tiene a un lo*o por *liente< ,ue no es solo un %i*$o. o so# el enemigo. 2sto# a,u para a#u%arle. Por 'in 7l la mir. +us o&os eran %el *olor %e la es*ar*$a en el *ristal %e las (entanas4 # llenos %e som"ras %e $e*$os ,ue man*$a"an el alma. I *uan%o esa a%usta # eH$austa mira%a la per'or $asta el 'on%o %e su *a"e.a4 se le *ongel el *ora.n: ella supo al instante ,ue no era solo alg=n matn *alle&ero. 2ra un sol%a%o4 pens. ;ena ,ue serlo... su pa%re tena la misma mira%a en sus o&os %urante las no*$es tran,uilas. !a guerra le $a*a eso a la gente. A>/raC? Ale pregunt en (o. "a&aA. >1 A'ganist)n? 2nar* un po*o las *e&as4 pero esa 'ue la =ni*a respuesta ,ue o"tu(o. Grier %io golpe*itos so"re el eHpe%iente. AE7&eme 'i&arle una 'ian.a. +olo %7&eme empe.ar por a$4 >%e a*uer%o? o tiene ,ue %e*irme na%a so"re por ,u7 'ue arresta%o o ,u7 o*urri. +olo ne*esito sa"er sus (n*ulos *on la so*ie%a% # %on%e (i(e. +in arrestos pre(ios4 pienso ,ue po%emos intentar< Par *uan%o se %io *uenta %e ,ue 7l $a"a *erra%o los o&os. Ee a*uer%o. !a primera (e. ,ue ella tena un *liente ,ue se e*$a"a una *a"e.a%a en mita% %e una reunin. Kui.)s 3ill# # +$aNn C. tenan menos %e lo ,ue preo*uparse %e lo ,ue pensa"an. A>!e esto# a"urrien%o4 se8or 0ot$e? Ale pregunt un momento %espu7s.

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Captulo "

o. Ei'*ilmente. !a (o. %e su a"oga%a %e o'i*io era una espa*ie %e nana en los o%os %e /saa*4 la aristo*r)ti*a in'leHin # la per'e*ta gram)ti*a le tran,uili.a"an tanto ,ue esta"a eHtra8amente asusta%o %e ella. Al prin*ipio4 $a"a *erra%o los o&os por,ue ella era simplemente %emasia%o "onita para mirarla4 pero $a"a *onsegui%o un "ene'i*io a8a%i%o *on los o&os *erra%os. +in la %istra**in %e su per'e*ta *ara # la mira%a inteligente4 era *apa. %e *on*entrarse *ompletamente en las pala"ras. !a 'orma en ,ue $a"la"a era po7ti*a. /n*luso para un tipo ,ue no esta"a meti%o en la rutina %e *ora.ones # 'lores. A+e8or 0ot$e. o era una pregunta4 era una eHigen*ia. 2(i%entemente esta"a empe.an%o a $artarse %e su *ulo. A"rien%o un po,uito los p)rpa%os4 sinti el impa*to %e su u8a *ontra el esternn< # trat %e %e*irse a s mismo ,ue ella esta"a *aus)n%ole tan gran impresin por,ue $a"an pasa%o a8os %es%e ,ue $a"a esta%o *er*a %e una autenti*a %ama. Eespu7s %e to%o4 la ma#ora %e las $em"ras ,ue $a"a 'olla%o o tra"a&a%o *on ellas $a"an esta%o ro.an%o los lmites %e la le#4 eHa*tamente *omo 7l. Ee manera ,ue esta4 meti*ulosamente peina%a4 *laramente e%u*a%a # eHti*amente per'uma%a4 al otro la%o %e la mesa era alguna *lase %e anormali%a% %eslum"rante. Eios4 pro"a"lemente ella se %esma#ara si (iera su tatua&e. I sal%ra *orrien%o # %an%o alari%os si supiera lo ,ue $a"a esta%o $a*ien%o para (i(ir en los =ltimos *in*o a8os. AE7&eme arreglar su 'ian.a ArepitiA. I luego (ernos %on%e estamos. ;u(o ,ue peguntarse por ,u7 ella se preo*upa"a tanto por alg=n *$i'la%o ,ue nun*a $a"a (isto antes4 pero $a"a una misin innega"le en sus o&os4 # ,ui.)s a,uello lo eHpli*a"a: e(i%entemente4 esta"a eHor*i.an%o alg=n tipo %e %emonio4 "a&an%o a,u *on la *$usma. Kui.)s era un *aso %e *ulpa"ili%a% por ri,ue.a. Kui.)s era un tema religioso. !o ,ue ,uiera ,ue 'uera4 ella esta"a *on%ena%amente %e*i%i%a. A +e8or 0ot$e. E7&eme a#u%arle. o la ,uera en(uelta en su *aso< pero si ella po%a sa*arlo li"re4 7l po%ra salir # estara in%u%a"lemente m)s seguro en el mun%o eHterior: su antiguo &e'e no ten%ra pro"lema en

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en(iar a un $om"re %entro %e esta *)r*el *on un *argo # organi.ar el asesinato &usto "a&o las nari*es %e los guar%ias. Para 9att$ias4 eso sera un &uego %e ni8os. /saa* sinti su *on*ien*ia4 la *ual $a"a esta%o mu*$o tiempo en silen*io4 lan.ar un grito4 pero la lgi*a era sli%a: ella pare*a la *lase %e a"oga%o ,ue po%a *onseguir ,ue las *osas se $i*ieran en el sistema4 # por mu*$o ,ue o%iara in(olu*rarla en el %esastre en ,ue esta"a meti%o4 ,uera seguir (i(o. A!e agra%e*era si pu%iera $a*erlo4 maVam. 2lla respir pro'un%amente4 *omo si se estu(iera toman%o un respiro en me%io %e una maratn. A3ien. ;o%o "ien enton*es. A$ora4 %i*e a,u ,ue uste% (i(e en ;remont. >Cu)nto tiempo $a esta%o all? A+olo %os semanas. Pu%o %e*ir por la 'orma *omo sus *e&as se &untaron ,ue eso no i"a a a#u%arle mu*$o. A>2st) sin tra"a&o? 2l t7rmino t7*ni*o era Ausente +in Permiso4 pens. A+i4 maVam A>;iene alguna 'amilia? >A,u o en alg=n lugar %el esta%o? A o. +u pa%re # $ermanos pensa"an ,ue esta"a muerto4 # eso esta"a "ien para 7l. I lo me&or para ellos *on to%a pro"a"ili%a%. AAl menos no tiene ante*e%entes. ACerr el eHpe%ienteA. 2star7 'rente al &u.ga%o en una me%ia $ora. !a 'ian.a (a a ser eH*esi(a< pero *ono.*o a algunos 'ia%ores ,ue po%ramos a"or%ar para poner el %inero. A>A *u)nto piensa ,ue po%ra su"ir? A@einte mil< si tiene suerte. APue%o *u"rirlo. 1tro *e8o mientras ella a"ra el eHpe%iente4 e*$an%o un segun%o (ista.o a sus papeles. AEe*lar a,u ,ue no tena ingresos ni a$orros. Cuan%o permane*i *alla%o4 ella no le *riti* ni pare*i sorpren%i%a. +in %u%a esta"a a*ostum"ra%a a ,ue la gente *omo 7l mintiera4 pero %esa'ortuna%amente4 esta"a apostan%o su (i%a a ,ue lo ,ue 7l le esta"a es*on%ien%o era "astante m)s mort'ero ,ue las tra(esuras *on las ,ue 3uen +amaritano la pona en *onta*to normalmente. 9ier%a. 2n reali%a%4 7l esta"a apostan%o en esto la (i%a %e ella4 no la %e 7l. 9att$ias lan.a"a una amplia re% *uan%o llega"an asigna*iones4 # *ual,uiera ,ue permane*iera *er*a %e /saa* *orra el riesgo %e estar en el punto %e mira. 2H*epto ,ue una (e. ,ue 7l estu(iera 'uera4 ella nun*a (ol(era a (erlo otra (e.. A>Cmo est) su *ara? Ale pegunt %espu7s %e un momento.

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A2st) "ien. APare*e *omo si %oliera. >Kuiere una aspirina? ;engo algunas. /saa* sigui miran%o sus manos engrilleta%as. A o4 maVam. Pero gra*ias. 2s*u*$ el *lipJ*lop %e sus altos ta*ones *uan%o ella se puso en pie A@ol(er7 m)s tar%e4 #o<

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!a puerta se a"ri # el mus*ulitos ,ue lo $a"a tra%o %es%e reten*in entr pre*ipita%amente. A+algo a $a"lar *on el &ue. Ale %i&o ella al guar%iaA. I es un per'e*to *a"allero. /saa* permiti ,ue lo pusiera %ere*$o a tirones4 pero no esta"a prestan%o aten*in al guar%ia. 2sta"a miran%o 'i&amente a su a"oga%a %e o'i*io. 6asta *amina"a *omo una %ama< +u "ra.o 'ue tironea%o *on 'uer.a. A o la mires A%i&o el guar%aA. !os tipos *omo tu ni si,uiera %e"eran mirar a alguien *omo ella. !a 'uerte su&e*in %el se8or 9anners era una pe,ue8a molestia4 pero no $a"a 'allos en la opinin %el 6EP. Aun,ue $u"iera teni%o un tra"a&o %e la (arie%a% %e &ar%n # na%a m)s ,ue un par %e multas por eH*eso %e (elo*i%a%4 no esta"a en ning=n lugar *er*ano la liga %e a,uella mu&er. Eia"los4 ni si,uiera esta"a &ugan%o al mismo %eporte.

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Captulo #

5im 6eron era *ons*iente %es%e $a*e mu*$o tiempo %e ,ue $a"a %os *lases %e gimnasios
en el mun%o: los *omer*iales # los %e la (ie&a es*uela. 2l primero tena *om"ina*iones %e *olores # mu&eres %an%o *lases %e spinning *ompletamente e,uipa%as4 # tos *on tatua&es %e *arpas a lo 5o$n 9a#er le(antan%o pesas *on pu8os a*ol*$a%os. +e espera"a ,ue limpiaras las m),uinas %espu7s %e usarlas # entrena%ores alegres # "ron*ea%os *on pul(eri.a%or te *ompro"a"an mientras i"as # (enas. 6a"a pro"a%o uno %e esos &usto %espu7s %e %e&ar las 1pera*iones 2spe*iales. 2so *asi lo $a"a *on(erti%o en telea%i*to. !os %e la (ie&a es*uela eran per'e*tos para 7l # a$ era eHa*tamente %on%e entra"an A%rian4 2%%ie # 7l en el sur %e 3oston. 2l gimnasio %e 9iCe era un mun%o %e $om"res4 nena: el lugar ola *omo un so"a*o4 tena muros ,ue eran %ignos %e una prisin # $a"a *olga%os psters %este8i%os %e Arnol% %es%e los o*$enta. !as esteras eran %e a.ul nen4 las pesas eran %e $ierro # la =ni*a "i*i*leta 'i&a en el rin*n era uno %e esos puestos resistente al (iento *on un (entila%or en&aula%o. !a mal%ita *osa era una reli,uia # tena pol(o en el asiento. !os $om"res ,ue $a*an *ir*uitos en las m),uinas o le(anta"an pesas por li"re eran gran%es4 tran,uilos4 # tenan tatua&es %e la @irgen 9ara4 5es=s # la *ru.. 6a"a mu*$as nari*es rotas ,ue se $a"an *ura%o tor*i%as # algunas malas 'un%as so"re in*isi(os rotos ,ue sin %u%a pro(enan %el $o*Ce# o %e peleas %e "ar. /n%u%a"lemente to%os *ono*an a to%os por,ue %e alg=n mo%o esta"an rela*iona%os. +e sinti en *asa mientras se %iriga al mostra%or %e re*ep*in. 2l to %e %etr)s tena unos sesenta4 ,ui.) sesenta # *in*o a8os4 *on piel ru"i*un%a4 o&os a.ul p)li%o # *a"ello ,ue era m)s "lan*o ,ue la espuma %e una *er(e.a 3ass 3la*C Y ;an. A>Ku7 pue%o $a*er por (osotros4 *$i*os? A%i&o el $om"re4 "a&an%o el 3oston 6eral%. -n par %e miem"ros e*$aron un (ista.o # siguieron miran%o. 5im # sus respal%os no eran pesos ligeros4 pero eran %es*ono*i%os4 lo ,ue les pona en territorio %e >,u7J*o8o? A3us*o a un tipo A%i&o 5im mientras sa*a"a el 'olleto *on la imagen %e /saa* # la aplasta"a so"re el astilla%o mostra%or %e 'ormi*aA. >!o $as (isto por a,u ,ui.)? A o4 no lo $e (istoA*ontest el tipo sin mirar a"a&oA. o $e (isto a na%ie. 5im mir alre%e%or. 9u*$os o&os so"re ellos # mu*$as pesas %eteni%as. 2sta"a *laro ,ue presionar al (ie&o no era un mo(imiento inteligente si no ,uera ,ue les %ieran por *ulo. A@ale. Gra*ias.

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A ing=n pro"lema. A2l 6eral% son al (ol(er a su lugar.

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5im se %io la (uelta # %o"l la imagen %e /saa*. 9ientras i"a $a*ia la puerta4 mal%i&o en (o. "a&a. 2ste era el ter*er lugar %on%e lo $a"an intenta%o # no $a"an *onsegui%o na%a eH*epto e(asi(as... A1#e. Io le *ono.*o. 5im se %etu(o # mir por en*ima %el $om"ro. -n to *on una *amiseta %el Cuerpo %e "om"eros %e 3oston se a*er*. AA mi pa%re no le gusta in(olu*rarse. A2l tipo *a"e*e $a*ia el 'olletoA. >Kui7n es 7l para ti? A9i $ermano. AI eso no era una mentira total. 2sta"an rela*iona%os %e una manera (is*eral a *ausa %e lo ,ue 7l e /saa* $a"an atra(esa%o en las 1pera*iones 2spe*iales4 a%em)s esta"a to%o eso %e la %eu%a. ABue %eteni%o ano*$e. !as *e&as %e 5im se %ispararon $a*ia arri"a. AL o &o%asM A-n grupo %e mis primos son polis e $i*ieron una re%a%a en una pelea. ;u $ermano es un asesino puro. !a =ni*a ra.n por la ,ue alguien entra"a en el o*to *on 7l era la gran "olsa4 pero 7l nun*a $a per%i%o. i una (e.. A>Cu)nto tiempo $a esta%o en la *iu%a%? A+lo le $e (isto lu*$ar unas tres (e*es. A2l (isto 'ue pronun*ia%o *on %olorA. 2s*u*$a4 si por a,u un grupo %e *a"rones ,uiere &untarse # golpearse mutuamente4 les %e&amos ,ue lo $agan. Pero si ,uieres ser $onesto4 eso es por lo ,ue $i*ieron la re%a%a. 2l promotor tira"a to%os los *om"ates menos los %e tu *$i*o. 5o%i%a A. /saa* en el sistema no era "ueno. APap)4 >me %e&as el 6eral%? A2l to se estir so"re su pa%re # tom el peri%i*o4 eHamin)n%oloA. A,u. 5im le# el art*ulo r)pi%amente. !u*$as *lan%estinas4 "la4 "la4 "la< >/saa* 0ot$e? 2spera4 >*on su (er%a%ero nom"re? 6a"lan%o %e una %iana en el pe*$o: 9att$ias po%ra en(iar ')*ilmente a alguien al sistema penal para eliminar al 6EP. A+i ,uieres en*ontrar a tu $ermano... A!a *ara %el "om"ero se (ol(i *al*ula%oraA. Pue%o %e*irte %n%e estar) tan pronto *omo salga.

o m)s %e %os $oras %espu7s %e ,ue Grier %e&ara a su *liente # 'uera %on%e el &ue.4 esta"a %e (uelta %etr)s %el (olante %e su Au%i A6 # atas*a%a en el tr)'i*o alre%e%or %el 3oston Common. A'ortuna%amente4 el ritmo se a*eler por C$inatoNn # luego estu(o 'uera al otro la%o %e ;remont +treet. Parte %e su prisa era por,ue no tena tiempo para tomarse esto *omo una %i(ersin. ;ena una reunin *on una *ompa8a %e Bortuna Bi't# a la una en punto en su o'i*ina %el Eistrito

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Binan*iero... # to%os esos ras*a*ielos esta"an en ese momento en su espe&o retro(isor # (ol(i7n%ose m)s pe,ue8os. Pero ne*esita"a sa"er m)s. !o *u)l era la otra mita% %e su prisa a*u*iante. 9ientras mal%e*a4 se prepar para ,ue Eaniel $i*iera apari*in # mir al asiento trasero. Cuan%o no apare*i4 respir $on%o. Ee (er%a% ,ue no ne*esita"a el *onse&o e%itorial meta'si*o a$ora mismo. Eaniel $a"a muerto $a*a %os a8os # me%io # primero (ino a ella en un sue8o la no*$e antes %e su 'uneral. 6a"a si%o tal ali(io (erlo sano # limpio4 # no *on el 'lipe %e la $eronaX en su sue8o4 $a"laron *omo $a"an po%i%o $a*erlo antes %e la a%i**in ,ue le $a"a %estrui%o. 2l salto a la W(i%a realW $a"a o*urri%o aproHima%amente seis meses m)s tar%e. -na ma8ana4 $a"a esta%o $a"lan%o *on 7l # su alarma son. +in pensarlo %os (e*es estir la mano # a*all la *osa< slo para %arse *uenta %e ,ue esta"a %espierta # 7l to%a(a esta"a *on ella. Eaniel $a"a sonre%o *uan%o ella se en%ere. %e golpe4 *omo si estu(iera orgulloso %e s mismo. I enton*es4 *on esa manera su#a tan rela&a%a4 le $a"a in'orma%o ,ue no se esta"a (ol(ien%o lo*a. 6a"a4 %e $e*$o4 una (i%a %espu7s %e la muerte4 # 7l esta"a en ella. !e $a"a lle(a%o alg=n tiempo a*ostum"rarse4 pero %os a8os %espu7s #a no *uestiona"a sus peri%i*os: $olaJ*moJest)s4 aun,ue mantu(iera sus (isitas para ella misma. Eespu7s %e to%o4 simplemente por,ue no *re#era ,ue esta"a lo*a4 eso no ,uera %e*ir ,ue los otros estu(ieran %e a*uer%o # >,ui7n ne*esita"a eso? A%em)s4 si 7l era una alu*ina*in # ella se esta"a *on(irtien%o en F-na mente mara(illosaG4 "ien< para ella 'un*iona"a4 as ,ue4 ,ue se &o%an los eHpertos en salu% mental: $a"a e*$a%o tanto %e menos a Eaniel4 # le tena %e regreso %e ese mo%o. Centr)n%ose en los muros %e la%rillo ,ue se al.a"an a am"os la%os %e ;remont +treet4 rastre los n=meros4 *uan%o po%a (erlos en las puertas. 2n alg=n ni(el4 no po%a *reer ,ue $u"iera *onsegui%o la 'ian.a para su *liente4 pero enton*es4 su 'alta %e ante*e%entes # el *ongestionamiento general %el sistema $a"a tra"a&a%o a su 'a(or. 2l +e8or 0ot$e4 por otro la%o4 no $a"a pare*i%o ni sorpren%i%o ni *ompla*i%o *uan%o se lo *ont. +lo le $a"a pe%i%o a su manera *ort7s # *alla%a ,ue 'uera a su apartamento # *onsiguiera los (einti*in*o mil %lares en e'e*ti(o4 por,ue no $a"a na%ie a ,uien pu%iera llamar para $a*er ese tipo %e tarea. +eguro. ing=n pro"lema. @ale. Por,ue mane&ar %inero e'e*ti(o il*ito no la $a*a *mpli*e ni amena.a"a su estatus %e ninguna manera. ;o%a(a sa*u%a la *a"e.a ante la situa*in mientras 'rena"a %elante %e una *asa %e tres pisos %i(i%i%a en apartamentos. o $a"a sitio %on%e apar*ar en Cilmetros4 naturalmente. Con una mal%i*in ro%e el "lo,ue un par %e (e*es4 pregunt)n%ose si se atre(era a apar*ar en %o"le 'ila4 *uan%o4 alelu#a4 alguien sali al otro la%o %e la *alle. !e tom un segun%o # me%io $a*er una - ilegal # meter su se%)n en ese sitio. o tena una pegatina resi%en*ial %e esta*ionamiento4 pero no i"a a tar%ar mu*$o tiempo4 # por lo menos no esta"a %elante %e una "o*a %e in*en%ios.

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+alien%o4 se a*urru* en su %elga%o a"rigo %e lana. A"ril en ue(a /nglaterra4 al la%o %el o*7ano4 se tra%u*a en treinta %as %e (iento *ortante # $=me%o ,ue te *ongela"a $asta los $uesos # *ausa"a estragos en el pelo. I eso no era lo peor4 $a"a *$ar*os por to%as partes4 aun,ue no $u"iera llo(i%o. ;o%o en la *iu%a% pare*a gotear4 *omo si la *iu%a% 'uera una espon&a ,ue $a"a supera%o su *apa*i%a%... los *o*$es4 los e%i'i*ios4 los )r"oles larguiru*$os4 to%o a"sor"a la $ume%a% %el aire # lo *anali.a"a al as'alto # al *emento permanentemente $=me%o "a&o sus pies. Ee'initi(amente m)s !.!. 3ean ,ue !ou"outin. 2n la puerta prin*ipal %e la *asa4 se estir para mirar %e *er*a el inter*omuni*a%or %e los a8os setenta ,ue tena tres "otones pe,ue8os. +eg=n las instru**iones %e /saa*4 apret uno %e a"a&o. Po*o %espu7s4 el tim"re 'ue *ontesta%o por una mu&er en(uelta en una *ol*$a %e %i"u&o a'gano %el tama8o %e una s)"ana ,ue rompa las retinas. +u *a"ello era una masa %e tira"u.ones %el *olor %e una *ala"a.a %e 6alloNeen # tena un *igarrillo entre las puntas %e los %e%os pinta%os %e su mano %ere*$a. 2(i%entemente4 su aspe*to se $a"a ,ue%a%o atas*a%o en la misma era ,ue el inter*omuni*a%or. A>2res la *$i*a %e /saa*? Grier alarg la mano # no *orrigi la %e*lara*in. +e 'igur ,ue era pre'eri"le a Wa"oga%aW. A+o# Grier. ASl $a llama%o. A!a mu&er retro*e%iA. 9e %i&o ,ue te %e&ara entrar. +a"es4 no pare*es su tipo. -na imagen r)pi%a %el $om"re senta%o tan silen*ioso # mortal %estell en la mente %e Grier: seg=n esa teora4 el tipo %e"era estar salien%o *on una 3eretta. A!os opuestos se atraen A%i&o mientras mira"a por en*ima %el $om"ro %e la %ue8a. Al otro la%o %el (est"ulo estre*$o4 una es*alera se asoma"a a lo le&os *omo una "ali.a espiritual4 a la (ista # a=n as inal*an.a"le. A3ien< A!a %ue8a se repantig *ontra el papel pinta%oA. 6a# opuestos4 *omo si una persona es $a"la%ora # la otra no. I $a# opuestos. >Cmo le *ono*iste? 9ientras su mira%a *uriosa se 'i&a"a en el *ollar %e oro %e Grier4 tu(o la tenta*in %e *ontestar4 Wel sistema penal4W para (er *u)nto se estre*$aran los o&os %e la mu&er. ABuimos empare&a%os. AA$4 >*mo e6armon#? APre*isamente. A!os puntos 'un%amentales %e *ompati"ili%a% ,ue se re,uieren %e alguien *on una li*en*iatura en %ere*$o es *onseguirle una 'ian.a # tener un %o*tora%o en &urispru%en*ia por 6ar(ar%A. >9e permite entrar en su *asa a$ora? A;ienes prisa. +a"es4 mi $ermana lo intent en e6armon#. 2l tipo ,ue en*ontr 'ue un &o%i%o gilipollas. 0esult ,ue *onseguir ,ue la %ue8a su"iera las es*aleras tom tanto es'uer.o *omo si se la $u"iera e*$a%o so"re un $om"ro # lle(a%o al ter*er piso. +in em"argo4 %ie. minutos %e %es(iar preguntas m)s tar%e4 llegaron por 'in a la puerta.

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A+a"es A%i&o la %ue8a mientras pona sus lla(es a tra"a&ar # a"raA4 %e"eras pensar en< A9u*$as gra*ias por su a#u%a A%i&o Grier mientras se %esli.a"a %entro # %e&a"a a la mu&er 'uera4 en el (est"ulo. 0e*lin)n%ose *ontra los paneles %e ma%era4 respir $on%o # es*u*$ la ,ue&a %es(ane*i7n%ose en el (est"ulo. I enton*es se %io la (uelta< o$4 Eios. 2l )ri%o *uarto era tan mar*$ito # solitario *omo el %e un an*iano4 %emostran%o ,ue la po"re.a4 *omo la e%a%4 era un gran e*uali.a%orX ella po%ra $a"er esta%o en *ual,uier (e*in%a%4 *asa %e %rogas o e%i'i*io en ruinas en *ual,uier *iu%a% en *ual,uier pas: los (ie&os suelos %e pino tenan to%o el "rillo %e un papel %e li&a # el te*$o tena man*$as %e agua en los rin*ones ,ue eran *olor orina. ing=n mue"le a la (ista4 ninguna mesa4 silla ni tele(isin. +lo un sa*o %e %ormir4 un par %e "otas %e *om"ate # alguna ropa en pilas pul*ramente %o"la%as. !a almo$a%a %e /saa* 0ot$e no era na%a m)s ,ue una su%a%era. 9ientras esta"a %e pie %entro %el apartamento4 to%o en lo ,ue po%a pensar era en el =ltimo lugar %on%e su $ermano $a"a esta%o. Por lo menos su *liente era limpio # no $a"a agu&as $ipo%7rmi*as # *u*$aras su*ias por to%as partes: esta es*ase. no pare*a ser el resulta%o %e las priori%a%es sesga%as %e un a%i*to. Pero Eios mo4 a=n as era una *onmo*in re*or%ar %n%e $a"a a*a"a%o Eaniel. !a su*ie%a%... las *u*ara*$as< el alimento po%ri%o< Bor.)n%ose a mo(erse4 'ue a la *o*ina # no se sorpren%i al en*ontrar to%as las ala*enas4 los *a&ones # el 'rigor'i*o (a*os. 2l *uarto %e "a8o tena una na(a&a4 *rema %e a'eitar4 un *epillo %e %ientes # &a"n. 2n el %ormitorio4 ,ue esta"a totalmente (a*io4 'ue al armario # utili. la linterna %e "olsillo %e su lla(ero para e*$ar una mira%a %entro. 2l panel ,ue /saa* $a"a %es*rito esta"a a la i.,uier%a # logr a"rirlo sin ning=n pro"lema. I s4 $a"a4 %e $e*$o4 una "olsa %e pl)sti*o %el +tar 9arCet *on (einti*in*o mil %lares en e'e*ti(o o*ulta en el espa*io pol(oriento entre las ta"las %el mar*o. 1 por lo menos4 la 'leHi"le *ole**in %e "illetes pare*a # pesa"a *omo tanto %inero< Cru&i%o. Grier se *ongel. 2s*u*$ atentamente. 9iran%o por en*ima %el $om"ro4 %e& %e respirar. Pero to%o lo ,ue o# 'ue el trueno %e su *ora.n. Cuan%o el silen*io persisti4 empu& la "olsa %e (uelta a %on%e $a"a esta%o4 *olo* el panel # *err el armario otra (e.X enton*es 'ue a la (entana %e %elante. 2l *ristal esta"a mal%itamente "lan,ue*ino por la mugre4 no era *omo si alguien pu%iera (er %es%e el eHterior4 pero a=n as sinti *omo si la estu(ieran (igilan%o< Algo %estell # se in*lin m)s *er*a.

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2n lo alto %e la (entana4 un par %e %iminutas pla*as met)li*as $a"an si%o meti%as en la pintura agrieta%a4 una en el mar*o4 la otra en la estru*tura. 6a"a otro *on&unto a"a&o # las *osas pare*an estar $e*$as %e *o"re re(esti%o *on un a*a"a%o mate %e alguna *lase. +i no se $u"iera a*er*a%o4 nun*a las $a"ra a%(erti%o. Grier (ol(i a atra(esar el saln4 la *o*ina # el *uarto %e "a8o4 # en*ontr la misma *osa en to%as # *a%a una %e las (entanas. Arri"a # a"a&o4 %os *on&untos. I las puertas esta"an igualmente e,uipa%as4 to%as4 en el interior # en el eHterior. +a"a eHa*tamente ,u7 eran las pla*as. +u multimillonaria *asa en !ouis"urg +,uare4 en 3ea*on 6ill las tena en sus propios mar*os # &am"as. 2ran alarmas %e seguri%a% %e *onta*to %e lo m)s mo%ernas. Ee pie en el *entro %el apartamento4 su mente re*orri las matem)ti*as: "olera (a*a4 sa*o %e %ormir %e *uarenta %lares por *ama4 ning=n tel7'ono... pero el lugar esta"a lleno %e *a"les para el soni%o *omo si 'uera un "an*o seguro. 6ora %e re"us*ar. -tili.an%o la tela sua(e *on la ,ue limpia"a sus ga'as %e sol4 re(is los e'e*tos personales %e su *liente sin %e&ar $uellas %a*tilares atr)s4 # en*ontr el re*eptor %e la alarma en los pliegues %el sa*o %e %ormir. As *omo un par %e pistolas %e *ali"re *uarenta *on silen*ia%ores # ning=n n=mero %e serie # un *u*$illo %e *a.a mu# gasta%o pero "rutalmente a'ila%o. A5es=... Cristo Asusurr4 *olo*an%o to%o %e (uelta %on%e lo $a"a en*ontra%o. +e le(ant %e la F*amaG # 'ue a la *o*ina. Ien%o sistem)ti*amente %e asa en asa4 "orr sus $uellas # luego mir "a&o el 'rega%ero # %etr)s %el 'rigor'i*o. !a siguiente para%a 'ue el *uarto %e "a8o4 # *on manos inesta"les se %es$i.o %e *ual,uier $uella ,ue ,ui.)s $u"iera %e&a%o # tam"i7n ilumin *on su linterna %e "olsillo los rin*ones os*uros. 2n su ne"lina %e sospe*$a espasm%i*a4 era "ien *ons*iente %e ,ue esta"a (iolan%o la intimi%a% %e su *liente4 pero el sa"ueso en ella no po%a parar4 la *a.a 'ren7ti*a era *omo un m=s*ulo ,ue no $a"a si%o utili.a%o # ne*esita"a e&er*i*io. 6a"a $e*$o esto tantas (e*es *on los apartamentos # *o*$es %e Eaniel4 # para *uan%o termin %e re(isar la *asa %e /saa* 0ot$e4 se senta su%orosa # *on unas (agas nauseas mu# 'amiliares. Aun,ue na%a %e %rogas. 2n ninguna parte. @ol(ien%o al saln4 mi%i las (entanas una (e. m)s. !os (einti*in*o gran%es (al%ran la prote**in< pero el sistema %e seguri%a% no $a"a si%o a*ti(a%o. !o *ual signi'i*a"a ,ue era utili.a%o *omo a(isa%or *uan%o /saa* %orma. +eg=n su eHperien*ia4 la =ni*a *lase %e elemento *riminal *on a**eso a este *ali"re %e e,uipo era un nar*o o un *apo %e la ma'ia %e mu# alto ni(el. 2l esta%o a'e*ti(o %e su *liente # su aparien*ia 'si*a no en*a&a"an *on ninguno %e esos per'iles4 tpi*amente esos eran $om"res m)s (ie&os4 no por %e"a&o %e los treinta *on la aparien*ia 'si*a %e si*ario. +in em"argo4 $a"a otra eHpli*a*in posi"le. +a* el tel7'ono m(il # mar* un n=mero ,ue $a"a utili.a%o %emasia%as (e*es en el pasa%o. Cuan%o *ontestaron a la llama%a4 respir pro'un%amente # se sinti *omo si 'uera a saltar %e un pre*ipi*io.

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A6ola4 !ouie4 >*mo le (a a mi %ete*ti(e pri(a%o 'a(orito?... o$4 eso es mu# %ul*e %e tu parte< A&)< esto# "ien. 9entirosa4 mentirosa # mentirosa. 9ientras los %os &uga"an a ponerse al %a4 se %irigi %e (uelta al es*on%ri&o %el %inero # limpi el pomo %e la puerta %el armario *on su pa8uelo %e tela. AEe $e*$o ne*esito algo. +i tienes tiempo4 tengo alguien al ,ue me gustara ,ue *ompro"aras por m4 >por 'a(or? Eespu7s %e *ontarle a !ouie to%o lo ,ue sa"a %e su *liente4 ,ue no era m)s ,ue un nom"re4 la 'e*$a %e na*imiento # esta %ire**in %e po*a importan*ia4 *olg. !a pregunta era4 por supuesto4 >a$ora ,u7? o $a"a *re%o a /saa* 0ot$e *uan%o le %i&o ,ue tena %inero e'e*ti(o. 2nton*es $a"a anun*ia%o ,ue pon%ra la 'ian.a ella misma. 2ra su =ni*a op*in: el tri"unal estu(o %ispuesto a %e&ar li"re a su *liente4 pero los 'ia%ores no to*aran el *aso. Eemasia%o riesgo %e ,ue (olara. !o *ual sugera ,ue el &ue. tena la *a"e.a "lo,uea%a *uan%o tom la %e*isin. 1$4 espera< 7sa $a"ra si%o ella en esta situa*in. 2*$an%o una mira%a alre%e%or %el apartamento (a*o4 se %io *uenta %e ,ue su *liente era tan sustan*ial *omo un re*luta. o $a"a mo%o %e ,ue 'uera a ,ue%arse para sus au%ien*ias. 5o%er4 pro"a"lemente no i"a a ,ue%arse a,u ni un minuto *uan%o 'uera li"era%o. 2sta"a *laro ,ue tena re*ursos # sus *osas eran ')*iles %e lle(ar. 9ir a la puerta. !o "ueno era ,ue no *orra el riesgo %e per%er (einti*in*o %e los gran%es. 2l plan $a"a si%o *omprometerse %e "uena 'e para ,ue *on'iara en ella # le permitiera a#u%arle. Pero pro"a"lemente i"a a a*a"ar por ser una le**in *arsima %e no in(ertir en personas ,ue no *ono*as # en las ,ue no %e"as *on'iar.

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Captulo $

2ran las seis %e la tar%e *uan%o por 'in un guar%ia sa* a /saa* %e la *el%a. A pesar %el
largo tiempo ,ue le lle( entrar # sa*arlo A# tena la sensa*in %e ,ue el personal se $a"a toma%o su tiempoA el pro*eso para su li"era*in 'ue tran,uilo # r)pi%o a$ora ,ue $a"an %e*i%i%o %e&arle salir: esposas a"ri7n%ose4 las su#as. -na 'irma4 la su#a. 0opa para ,uitarse4 la %e ellos. 0opa para ponerse4 la su#a. Cartera %e(uelta. ;o%o en lo ,ue po%a pensar era en su a"oga%a. una 'ian.a. 1 lle(a%o el %inero. ;o4 esta"a en %eu%a *on ella. +in Grier C$il%e no estara a punto %e ,ue%ar en una li"erta% ,ue le i"a a mantener (i(o. o la $a"a (isto %es%e ,ue (ino a %e*irle ,ue $a"a teni%o 7Hito *on el &ue.4 pero esta"a *laro ,ue $a"a resuelto las *osas *on su e'e*ti(o o 7l no estara %e (uelta en sus propios *al.on*illos. !a .ona %e *on'inamiento %el pala*io %e 5usti*ia esta"a separa%a %e la se**in p="li*a por una serie %e puertas ,ue le lle(aron a tra(7s %el *uarto %on%e se $a"a reuni%o *on ella. 2l =ltimo grupo %e niJsi,uieraJpiensesJenJello esta"a en la *entral %e pro*esamiento4 %on%e $a"a si%o 'i*$a%o # 'otogra'ia%o. Eios4 to%a(a po%a oler su per'ume. Con un rui%o met)li*o4 la *erra%ura %e a*ero salt # el guar%ia le %io un empu&n en (e. %e un W"on (o#ageG< A> e*esitas ,ue te lle(en? /saa* se par en se*o &usto %entro %e la .ona %e espera. !a se8orita C$il%e esta"a %e pie en el linleo4 *on aspe*to %e estar en un **tel # no en la *)r*el %el *on%a%o: el *a"ello segua tren.a%o4 pero #a no lle(a"a tra&e. !le(a"a alguna *lase %e (esti%ito negro< as *omo un par %e %e me%ias negras transparentes ,ue le $i*ieron tragar *on %i'i*ulta% para e(itar un gemi%o. 2ra to%a una mu&er. A>!o ne*esitas? Apro(o*. +inti7n%ose *omo un ean%ertal por ir por la ruta tonta4 sa*u%i la *a"e.a. A o4 gra*ias4 maVam. o po%a *reer ,ue le $u"iera *onsegui%o

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2lla *amin $a*ia la sali%a # a"ri la puerta4 par)n%ose a un la%o4 *on el aspe*to %e un milln %e %lares< # *omo si no tu(iera na%a me&or ,ue $a*er *on su tiempo ,ue &ugar a portera *on 7l. /saa* sali %e la sala %e espera al (est"ulo ,ue slo tena una 'ila %e as*ensores # la sali%a %e in*en%ios. APermite ,ue te lle(e Ale %i&o ella mientras apreta"a la 'le*$a $a*ia a"a&oA. +7 %n%e (i(es4 >re*uer%as? I ser) %i'*il ,ue en*uentres un taHi en $ora punta. 3astante *ierto. A%em)s slo tena *in*o %lares en e'e*ti(o. A9e o*upar7. A2Ha*tamente. Ee&)n%ome ,ue te lle(e. 6a*e 'ro # ni si,uiera tienes un a"rigo4 por el amor %e Eios. ;am"i7n (er%a%. 6a"a per%i%o la su%a%era en el al"oroto %e ser esposa%o. Pero *omo to%o lo %em)s a*er*a %e 7l4 eso no era pro"lema %e ella. Cuan%o ella se %io la (uelta4 *omo si la %e*isin $u"iera si%o toma%a4 7l mir 'i&amente a los *ompli*a%os remolinos %el pelo. o po%a (er ning=n al'iler ni na%a4 # a=n as no pare*a *u"ierto %e la*a. 9agia4 pens. +in ser *ons*iente %e ello4 estir # le(ant la mano rota *omo si 'uera a to*arle la nu*a. Aun,ue se %etu(o a tiempo. I se 'ue po*o %espu7s4 es*a"ull7n%ose sin $a*er rui%o por el $ue*o %e la es*alera. !a *ual tena una %isposi*in *ua%ra%a a"ierta. Per'e*to. o $i.o ning=n rui%o mientras arro&a"a su *uerpo so"re la "aran%illa # se %e&a"a *aer %os pisos m)s a"a&o4 agarr)n%ose &usto a tiempo # luego "alan*ean%o su torso por en*ima. Aterri. aga*$a%o en silen*io # no esper ni un segun%o antes %e *u"rir el =ltimo *on&unto %e es*alones *on un salto # golpear la sali%a. 9ientras irrumpa li"re al 'ro (iento %e a"ril4 $i.o *agarse %e mie%o a los 'uma%ores ,ue $a"a en la puerta antes %e %e&arlos en el pol(o %e su estela. 2*$an%o a *orrer4 el *amino le lle( a tra(7s %e un os*uro la"erinto %e e%i'i*ios # luego por %elante %e to%as las &o#eras4 as *omo los apartamentos %e 9a*# # Bilene. !a $ora punta signi'i*a"a ,ue las *alles esta"an llenas %e pro'esionales eHpulsa%os %el Eistrito Binan*iero4 to%os ellos llenan%o las para%as %el metro o *orrien%o *omo $ormigas a tra(7s %el par,ue. A'ortuna%amente4 $a"a menos tr)'i*o a pie en C$inatoNn4 aun,ue m)s *o*$es4 lo ,ue me&ora"a su tiempo. 9ientras lu*$a"a por $a*erse sitio4 el es'uer.o a#u% *on el $e*$o %e ,ue no tena na%a m)s ,ue una *amisa sin mangas4 aun,ue el 'ro $=me%o en el aire e(itara ,ue los moratones # el *orte en la 'rente latieran %emasia%o. Cuan%o lleg al "lo,ue %on%e (i(a4 esta"a *asi %e*ep*iona%o por tener ,ue ir m)s %espa*io4 el e&er*i*io era "ueno para *almar su mente # eHpulsar los traumas. A*er*)n%ose por %etr)s a la *asa %e tres pisos4 .ig.ague en los patios a"an%ona%os %e los (e*inos # se par a %ie. metros %e la puerta trasera. !as lu*es esta"an en*en%i%as en el *uarto %e la %ue8a # en el segun%o piso4 pero to%o esta"a apaga%o en su ni(el.

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Cuan%o estu(o ra.ona"lemente seguro %e ,ue no le $a"an segui%o4 se aga*$ # re*ogi una pie%ra. Permane*ien%o en las som"ras4 se a*er*4 e*$ $a*ia atr)s la mano4 lan. # golpe la *a"e.a os*ilante %e la "om"illa sin l)mpara ,ue $a"a en*ima %e la es*alinata # puso la lu. eHterior a %ormir. /saa* esper4 aga*$a%o en tensin %on%e esta"a: la (elo*i%a% era a menu%o su amiga4 pero ese no era siempre el *aso. A (e*es ir %espa*io era la =ni*a ra.n por la ,ue te %esperta"as a la ma8ana siguiente. 2s*aleras a"a&o4 una som"ra se le(ant # pas %e (entana en (entana4 luego $i.o un (ia&e %e (uelta al parpa%eo %e la tele(isin. o eran "uenas noti*ias4 pero no una sorpresa. !a se8ora 9ul*a$# nun*a a"an%ona"a su sitio eH*epto para *onseguir *omi%a4 # era la *lase %e propietario molesto ,ue le $a*a *onsi%erar los "ene'i*ios %e los "an*os %el par,ue. 2sta no*$e4 sin em"argo4 ella no era la ra.n por la ,ue se mo(a 'urti(amente en su propia *asa: eran mal%itamente "uenas las oportuni%a%es %e ,ue *on su nom"re en el sistema penal4 su %ire**in $u"iera si%o pin*$a%a por las D1ps # eso signi'i*a"a ,ue esta lo*ali.a*in #a no era segura. ;ena ,ue entrar # salir %e all r)pi%amente. Eie. minutos m)s tar%e4 esta"a so"re los es*alones traseros. !la(e en la *erra%ura. +u"ien%o *omo un 'antasma las es*aleras. I en su *amino por el =ltimo piso4 e(it los es*alones ,ue *ru&an4 lo ,ue elimina"a tres %e *a%a *uatro %e los "astar%os. !a puerta %e su piso se a"ri sin un soni%o por,ue $a"a engrasa%o las "isagras la no*$e ,ue se $a"a mu%a%o4 # *on un giro r)pi%o e*$ el *erro&o4 en*err)n%ose %entro. -na es*u*$a r)pi%a le %i&o ,ue no $a"a m)s soni%os ,ue los %e la tele(isin %e a"a&o4 pero permane*i %on%e esta"a %urante un minuto # me%io para estar seguro. Cuan%o no $u"o na%a 'uera %e su sitio ,ue pu%iera presentir4 se puso en mar*$a. 2l rel)mpago era la (elo*i%a%. 2l susurro tran,uilo el *amino. Buera %e la *o*ina. 2n el *uarto %elantero. !e lle( un (ista.o a sus *osas sa"er ,ue Grier lo $a"a re(uelto4 el *am"io en la pila %e ropa era tan sutil ,ue slo 7l lo notara4 pero el sistema %e %o"lar ,ue $a"a %esarrolla%o esta"a %ise8a%o pre*isamente para ese propsito. +e puso la su%a%era ,ue utili.a"a *omo almo$a%a4 res"al sus %os *uarenta en los "olsillos *entrales %elanteros # se *al. las "otas %e *om"ate. 9uni*in4 *u*$illo %e *a.a # tel7'ono m(il 'ueron a sus pantalones4 # luego se puso la *a.a%ora negra ,ue era to%o lo ,ue tena4 un a"rigo a*erta%o. Ee (uelta al %ormitorio. 2n el armario. 6a"a $a"i%o (eintisiete mil o*$o*ientos *in*uenta # tres %lares en su es*on%ri&o4 as ,ue %e"a tener un po*o %e so"ra %espu7s %e la 'ian.a. ;ir %el panel # al*an.< A5o%er. o tena ,ue a"rir la "olsa %el +tar 9arCet # *ontar4 por el peso4 sa"a ,ue Grier no $a"a *ogi%o ni un %lar %e los rollos %e "illetes %e *ien # (einte o %el montn a"an%ona%o sin atar.

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Pero $a"a esta%o a,u< 9att$ias $a"ra *ogi%o las armas para $a*erle menos peligroso. I espera%o por a$ para %ispararle en la *a"e.a. 9ier%a... la mier%a %el met)li*o inta*to signi'i*a"a ,ue o $a"a alg=n 'ia%or impli*a%o... o ,ue ella $a"a puesto la 'ian.a *on su propio %inero. I *uan%o 7l $a"a si%o pro*esa%o4 no $u"o re(ela*iones so"re ter*eros en(ian%o "en&amines. As %e"a $a"erlo $e*$o. 9al%ita sea. 2ntran%o en a**in4 tom la "olsa # reempla. la se**in %e ta"lero. !uego 'ue por las (entanas # puertas4 eHtra#en%o los re*eptores *on su *u*$illo # meti7n%ose las pla*as %e metal en los "olsillos. o m)s %e tres minutos m)s tar%e4 sali %el mo%o ,ue $a"a entra%o: por la parte %e atr)s # tan silen*ioso *omo el $umo. !os ,uinientos %lares ,ue %e& en el mostra%or %e la *o*ina i"an a tener ,ue *u"rir el $e*$o %e ,ue esta"a rompien%o el *ontrato %e arren%amiento4 # la se8ora 9ul*a$# ten%ra ,ue 'igurarse ,ue los $a"a %e&a%o *uan%o no $u"iera signo %e 7l %espu7s %e un par %e %as. Cuanto menos *onta*to *on 7l4 m)s seguro para ella. !o mismo *on su a"oga%a. Eios4 mal%ita sea. A"a&o4 en el patio %e atr)s4 los senti%os %e /saa* esta"an mu# a'ila%os mientras se %esli.a"a por un lateral %e la *asa %e apartamentos # (ol(a *orrer. o ralenti. su ritmo $asta ,ue estu(o a un par %e Cilmetros. Aga*$a%o en un *alle&n4 la llama%a ,ue $i.o 'ue *ontesta%a al segun%o tim"ra.o: A+. A+o# 0ot$e. 2l promotor %e *om"ates se anim ensegui%a. A5esu*risto4 o ,ue esta"as en la *)r*el. 2s*u*$a4 no pue%o ponerte la 'ian.a< A2sto# 'uera. >!u*$amos esta no*$e? AL9ier%a4 sM Z"amos a tener ,ue mu%arnos %e esa u"i*a*in %e to%os mo%os. 2sto es impresionante. >Cmo lo $as $e*$o? A>Cu)l es la %ire**in # *mo llego? !a %ire**in esta"a a unos %ie. Cilmetros en un pue"lo llama%o 9al%en4 lo ,ue tena senti%o4 los polis %e +out$ie esta"an o"(iamente en *ontra %e tener *om"ates en su *7spe%. I era un misterio *mo el promotor no $a"a si%o arresta%o. A menos4 por supuesto4 ,ue 'uera 7l ,uien $u"iera %a%o el *$i(ata.o # es*apa%o a tiempo. un*a *ono*as a la gente %e esa *lase. Eespu7s %e ,ue /saa* *olgara4 su siguiente mo(imiento 'ue "us*ar una mar,uesina %e auto"=s *on un $orario. Cuan%o el monolito %ie. rue%as *orre*to ro% $a*ia %elante lentamente4 lo a"or% # se sent al la%o %e la (entana %e sali%a %e emergen*ia. 9ientras mira"a 'i&amente a los apartamentos4 nego*ios # e%i'i*ios ,ue pasa"an4 ,uiso aullar.

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6a"a sali%o %e D1ps por,ue en*ontr su *on*ien*ia4 # eso signi'i*a"a ,ue no po%ra 'ugarse *on Grier C$il%e $a"i7n%ole *u"ierto $asta ese punto. 2lla pare*a ri*a4 pero (einti*in*o %e los gran%es era mu*$o %inero en e'e*ti(o por m)s ,ue lo (alieras. 5o%er4 no se $a"ra senti%o *mo%o ni si,uiera *on un 'ia%or annimo %e 'ian.as *omi7n%ose esa *i'ra. >Pero la mu&er elegante a la ,ue $a"a menti%o? >I en(ia%o a un re*a%o su*io? o. o i"a a %e&arla en la esta*a%a. I no i"a a *ompli*arlo to%o.

Eos $oras %espu7s %e %e&ar la *)r*el sin su *liente # sin ninguna pista %e a %n%e $a"a i%o4 Grier esta"a en me%io %e una 'iesta llena %e gente ,ue po%ra %e*irse ,ue eran %e su tri"u. ;o%os eran (ie&as 'ortunas %e 3oston # *ompartan antepasa%os *omunes en el 9a#'loNer. Eios4 les ama"a4 pero algunos %e esas sangres a.ules eran lo "astante (ie&os para $a"er (eni%o en a,uel mismo "ar*o. +in em"argo4 su mente no esta"a en esta sala %e "aile en el Bour +easons. 1 en el $om"re ,ue tena %elante ,ue $a"la"a *on ella a*er*a %e... >para ,u7 era esta 'iesta? >2l 9useo %e 3ellas Artes o el "allet? 2*$ un (ista.o a las pan*artas ,ue $a"an *olga%o. 0epro%u**iones %e Eegas. !o ,ue no a#u%a"a ne*esariamente a respon%er a eso: to%os esos tut=s "orrosos po%an en*a&ar en *ual,uier *ategora. 9ientras la pa&arita %elante %e ella segua *$arlan%o4 ella no esta"a en la *on(ersa*in. +u mente esta"a atas*a%a en ese pasillo %el pala*io %e &usti*ia... *uan%o se $a"a gira%o %es%e los as*ensores # se $a"a en*ontra%o sola. i si,uiera $a"a o%o a /saa* mo(erse4 mu*$o menos mar*$arse. -n momento esta"a %etr)s %e ellaX al siguiente no $a"a na%a m)s ,ue aire %on%e $a"a esta%o. Cmo alguien %e ese tama8o po%a lograr %esapare*er %e esa manera era asom"roso. Por supuesto4 no $a"a ,ue ser un genio para 'igurarse ,ue $a"a sali%o por el $ue*o %e la es*alera %e atr)s4 as ,ue ella a"ri %e un golpe la puerta *ontra in*en%ios # sali %etr)s %e 7l4 ,uit)n%ose los .apatos %e ta*n # *orrien%o *on los pies en'un%a%os en me%ias. 3a& las es*aleras4 empu& la puerta %e sali%a # e*$ un (ista.o a un tipo ,ue esta"a en*en%ien%o un *igarrillo. Cuan%o le pregunt si $a"a (isto salir a un $om"re gran%e4 7ste solo se en*ogi %e $om"ros4 sopl una nu"e "lan*a le*$osa al aire # se ale&. Eespu7s %e ponerse los stilettos4 $a"a i%o al parCing su"terr)neo4 entra%o en su *o*$e # *on%u*i%o al apartamento %e su *liente otra (e.. o $a"a lu*es en el piso %e arri"a4 pero no las espera"a tampo*o. 2l =ltimo lugar al ,ue alguien ira *orrien%o era a la %ire**in ,ue le $a"a %a%o a la poli*a. 6a"a sa"i%o ,ue era un *liente *on riesgo %e 'uga. Con lo ,ue no $a"a *onta%o era ,ue 'uera *omo la eH$ala*in %el 'uma%or en la "risa4 #7n%ose tan r)pi%amente *omo $a"a apare*i%o. 0egresan%o al presente4 Grier puso el C$ar%onna# ti"io en la "an%e&a %e un *amarero ,ue pasa"a4 &usto *uan%o su tel7'ono *omen.a"a a (i"rar *ontra la *a%era. 2H*us)n%ose4 se es*a"ull al pasillo.

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A>6ola? A6ola4 .e8orita C$il%e. >Cmo est)? A2speran%o &a%eantemente tu llama%a4 !ouie4 as esto#.

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A1$4 a$ora eso es %ul*e. 2res una mu&er "uena. A!ouie %e& *aer la rutina a'a"le # 'ue al granoA. o te (a a gustar lo ,ue tengo ,ue *ontarte. >Por ,u7 no esto# sorpren%i%a? pens. A@amos a ello4 enton*es. A2s un 'antasma. ing=n %esa*uer%o all. A=n as4 tenien%o en *uenta ,ue =ltimamente *$arla"a *on su $ermano muerto4 los 'antasmas po%an ser reales. APare*a "astante *orpreo *uan%o estu(e senta%a al otro la%o %e la mesa *on 7l. A3ien4 el /saa* 0ot$e ,ue $e po%i%o lo*ali.ar muri $ar) unos *in*o a8os. 9ississippi a"a&o. Bue en*ontra%o muerto en una .an&a %e una gran&a %e gana%o4 # tena %ie*inue(e en a,uel momento. !os art*ulos perio%sti*os ,ue $e le%o %e*an ,ue esta"a tan apalea%o ,ue no 'ue posi"le re*ono*erlo4 pero la 'oto %e 7l mientras esta"a (i(o ,ue sa,u7 %e la es,uela en*a&a *on la 'oto para las 'i*$as toma%a en la *omisara a#er no*$e. 2s el mismo tipo. A5es=s... A o es por na%a4 pero el tra"a&o %e %esapare*er 'ue *aro # %e gran al*an*e. Kuiero %e*ir ,ue4 >para ,ue 7l $a#a %ura%o tanto tiempo en*u"ierto? +eguro4 pue%es $a*erlo4 este es un gran pas # to%o eso4 pero tienes ,ue tener *ui%a%o4 por,ue $a# mu*$as "ases %e %atos *entrales. o $a esta%o utili.an%o su propio n=mero %e la seguri%a% so*ial4 ,ue es %i'erente %el ,ue tena *on el nom"re originalmente4 as ,ue po%ra 'ormar parte %e *mo $a permane*i%o 'uera %el sistema. Pero mi sensa*in es ,ue sa"e lo ,ue est) $a*ien%o. I tiene alg=n respal%o serio. A>Ku7 *lase %e respal%o serio? A;e %ar7 %os ini*iales: - # +. A>Apelli%o Wgo"iernoW? A/"a *on el ;o +am4 pero s4 eso en*a&a. A+in em"argo4 no lo pillo. +i ,uera permane*er per%i%o4 >por ,u7 mantu(o su propio nom"re? Compras una nue(a i%enti%a%4 ,ue generalmente (iene *on un prin*ipio # 'inal %i'erente4 >(er%a%? A;en%ras ,ue preguntarle a 7l por ,u7. Pero lo primero ,ue (iene a mi mente es ,ue nun*a espera"a ser en*ontra%o. I te %ir7 esto... ten *ui%a%o *on 7l. 2se *uerpo %e la .an&a en 9ississippi no lleg all por *asuali%a%. Apostara mi anti*ipo al $e*$o %e ,ue alguien mat a un *$i*o "lan*o ,ue se pare*a lo "astante a 7l *omo para meterlo en un ata=% *erra%o # a%i(ina ,u7: tu *liente to%a(a respira. As ,ue el 6EP po%ra ser un asesino. Grier *err los o&os. Genial. 2sto slo se esta"a ponien%o me&or: no slo le $a"a paga%o la 'ian.a a un tipo *on riesgo %e 'uga ,ue se $a"a i%o *orrien%o4 sino a un $om"re ,ue ,ui.)s $a"a mata%o a alguien # 'alsi'i*a%o su propia muerte.

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Cort7s # ama"le4 mi *ulo4 pens ella4 pregunt)n%ose *mo *o8o alguien *omo ella4 ,ue $a"a pasa%o su gra%ua*in *on %ie*inue(e *on summa cum laude4 se las $a"a arregla%o para ser tan est=pi%a. 2n ese momento4 la multitu% se separ para re(elar a Eaniel *on esmo,uin repantiga%o *er*a %e uno %e esos Eegas. 9ientras "rin%a"a *on ella *on una *opa a'lauta%a %e *$amp)n4 su guapa *ara esta"a empapela%a *on un teJloJ%i&e. 2l $i&o %e puta muerto tena ra.n. Aun,ue $u"ieran pasa%o %os a8os4 ella to%a(a esta"a reali.an%o alguna *lase %e resu*ita*in *ar%iopulmonar en 7l: %esespera%a por %e(ol(erle la (i%a4 esta"a atrapa%a en los %ramas %e otras personas4 ese impulso %e entrar # a#u%ar a (e*es era lo =ni*o ,ue la $a*a seguir. A>2st)s "ien4 *$i*a? Agarr el m(il m)s 'uerte # se pregunt ,u7 %ira el /n(estiga%or Pri(a%o si supiera ,ue esta"a miran%o en los o&os llenos %e *ono*imiento a su %i'unto $ermano. A o mu*$o4 !ouie. A>Sl te $a *amela%o? A9e $e *amela%o a m misma. A3ien4 tengo otro pe%a.o %e in'orma*in para ti4 aun,ue no esto# seguro %e ,uerer %)rtelo. +uena *omo si estu(ieras %emasia%o meti%a #a. Prepar)n%ose4 murmur: ACu7ntame. ;am"i7n pue%o sa"erlo to%o.

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Captulo %

Cesped Norte# el Cielo.

igel *ru. a .an*a%as por el (er%e *7spe%4 las manos *ru.a%as tras la espal%a4 la *a"e.a "a&a4 los o&os re*tos $a*ia %elante. +us pantalones "lan*os %e *r,uet no $a"an si%o puestos para %arles el uso a%e*ua%o4 su 'allo %e *on*entra*in le *on(irti en un penoso *ontrin*ante *ontra las pro%igiosas $a"ili%a%es %el ar*)ngel Colin *on un ma.o. Ee $e*$o4 las "olas %e igel $a"an esta%o ro%an%o a,u # all)4 #en%o a to%as partes menos a tra(7s %e los portillos. Al 'inal4 $a"a %e&a%o %e 'ingir. o (ala para en'o*ar su mente en na%a eH*epto en a,uello ,ue lo irrita"a4 as ,ue # por lo tanto4 era inser(i"le4 a no ser ,ue 'uera para %eam"ular # rumiar. 9ier%a4 las reglas tenan ,ue ser segui%as. 2so era por,ue en una *ontien%a %e ingenio # artima8a4 se *on(enan antes %e ,ue el &uego *omen.ara4 %e manera ,ue no $u"iera *uestiones o errores %e"i%os a tergi(ersa*iones a mita% %el &uego. 1ponentes e,uili"ra%os # par)metros "ien %e'ini%os. I en el *aso a mano4 a sa"er a,uello %el 'uturo %e la $umani%a%4 el primer *riterio *umpla "astante *on lo a*or%a%o. +u la%o # el %el %emonio Ee(ina eran iguales en 'uer.as4 %e"ili%a%es # 'o*o %e aten*in. 9u# espe*ialmente *on la parte %el 'o*o %e aten*in4 *uan%o a am"os Fe,uiposG les ,ue% *laro *uan altas eran las apuestas. ;o%o el 'uturo %el mun%o *olga"a %e la "alan.a4 la pa*ien*ia %el gran Crea%or $a"a si%o pro"a%a so"re un prolonga%o # no *on*lu#ente *urso %e *on'li*to entre el "ien # el mal en el planeta %e a"a&o. Apenas semanas antes4 se $a"a %e*lara%o %es%e lo alto ,ue $a"ra siete =ltimas oportuni%a%es para pre(ale*er # tras una ma#ora simple4 el %ominio sera %el gana%or no slo so"re el mun%o 'si*o sino tam"i7n so"re los "u*li*os Cielos # las sal(a&es pro'un%i%a%es %el /n'ierno igel esta"a a *argo %e la parte F"uenaG. Ee(ina *apitanea"a a los FmalosG. I a,uel *alumnioso %emonio esta"a $a*ien%o trampas. !as reglas %el &uego pro(ean ,ue igel # Ee(ina i"an a elegir las almas Fen &uegoG # luego se sentaran # o"ser(aran a 5im 6eron intera*tuar # %irigir el *urso %e los a*onte*imientos $asta ,ue la resolu*in 'uera "ien la re%en*in o la *on%ena*in. +iete oportuni%a%es. I la primera se $a"a resuelto a 'a(or %e igel.

9u# alto so"re la tierra4 en el reino *elestial4 el ar*)ngel

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!as otras seis seran *on%u*i%as en la (er%a%era arena. I en el *urso %e los a*onte*imientos4 igel # Ee(ina $a"an permiti%o un *ierto gra%o %e FentrenamientoG4 *omo igel $a"a gana%o la mone%a lan.a%a4 se le $a"a permiti%o aproHimarse primero a 5im # para ,ue la pari%a% 'uera preser(a%a4 a Ee(ina le $a"a si%o permiti%o igualmente intera*tuar *on el $om"re< Pero a$ora se supona ,ue esta"an 'uera %el *ampo # en las lneas %e "an%a para la ma#or parte %el &uego4 *on intera**iones limita%as al o*asional tiempo muerto # 'inales %e parti%a4 para re*apitular por ,uien $u"iera si%o la parte gana%ora +in em"argo4 Ee(ina esta"a all a"a&o. All a"a&o # $a*ien%o tonteras. A;= tam"i7n inter'eriste. igel se %etu(o4 pero no se (ol(i para en'rentar a Colin. A9i ,ueri%o mu*$a*$o4 &%ete t= mismo. !a risa %e Colin era pro'un%a # por una (e. *are*a %e sar*asmo. AA$4 a,u est) el mu*$a*$o ,ue *ono*emos # amamos. 9e pregunta"a %n%e te $a"as i%o4 %a%o lo mal ,ue $as &uga%o. E)n%ole la espal%a a su me&or *ompa8ero4 igel mir 'i&amente a tra(7s %el *7spe% # los altos muros %el Castillo %e la Casa %e las Almas. 9)s all) %e la inmensa 'orti'i*a*in %e pie%ra4 en una mansin in'inita %e magni'i*o mo"iliario # rela&a%os e,uipos4 esta"an las lu*es (i(as %e a,uellos ,ue se $a"an pro(isto a s mismos %e naturale.as "uenas # magni'i*as %urante su tiempo en la ;ierra. +i los )ngeles no pre(ale*an4 to%os a,uellos ,ue tanto $a"an mere*i%o lo ,ue tenan a$ora estaran per%i%os en los a"ismos %el /n'ierno. Como to%os los %em)s< in*lui%os 7l mismo # sus tres aso*ia%os. AA%rian # 2%Nar% no esta"an en las reglas Ase8al Colin. A2llos a*eptan la %ire**in %e 5im. 2s un punto %e (ista mu# %i'erente %e lo ,ue ella est) $a*ien%o. ACon*e%i%o. Pero nosotros no estamos no representa%os all a"a&o. A2lla est) tontean%o *on las "ases %el *on'li*to. A2st)s realmente sorpren%i%o Ael tono %e Colin4 siempre agu%o4 se (ol(i mort'eroA. 6emos "atalla%o *on ella %emasia%o tiempo *omo para no ser *ons*ientes %e su %upli*i%a%. Kui.)s por eso el Crea%or le permite seguir *on nuestros %os emisarios. AKui.)s tam"i7n el Crea%or %esea ,ue ganemos. igel se o"lig a empe.ar a *aminar %e ue(o # sus o&os no pu%ieron apartarse %el Puente so"re el 'oso # la sli%a entra%a a la mansin. !a (ista %el enorme # *erra%o portal4 %el ,ue solo 7l tena la lla(e meta'si*a4 lo tran,uili.4 pero %esa'ortuna%amente no por una "uena ra.n. !as almas esta"an seguras slo si a,uellas *ontien%as eran gana%as. A>@as a tomar m)s a**iones? Apregunt Colin mientras toma"an un gran re*o%o so"re el *7spe% # se en*amina"an $a*ia la mesa so"re la ,ue se $a"a %ispuesto el t7. A>Cmo po%ra? A>2st)s %ispuesto a arriesgarte a per%er solo por ser $onesto?

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igel salu% a 3ertie # 3#ron ,ue esta"an senta%os en la %istan*ia 'rente a una tetera # un *arrusel %e %elga%os s)n%Ni*$es. Como era apropia%o4 no $a"an (erti%o ni *omi%o # no lo $aran $asta ,ue las otras %os sillas %e la mesa estu(ieran o*upa%as. 9ientras4 ;ar,uei4 el ama%o le"rel irlan%7s %e 3ertie4 esta"a a*urru*a%o en un asiento al la%o %el ar*)ngel4 la gran "estia mira"a 'i&amente $a*ia Colin # igel4 sus sa"ios # tran,uilos o&os no se per%an na%a. igel se entretu(o *on su pa8uelo. A@i*toria # 'rau%e son in*ompati"les. I A%rian # 2%Nar% son %e tu i%ea. o s7 por ,u7 lo esto# permitien%o. Colin mal%i&o4 su aristo*r)ti*a entona*in a8a%a pre*isas aristas a las tra(iesas pala"ras. A+a"es *on%ena%amente "ien ,ue no ten%remos una sangrienta oportuni%a% a menos ,ue tam"i7n 'or*emos las normas. Kue es por lo ,ue lo est)s *onsintien%o. !a 'orma %e repli*ar %e igel no 'ue sino un soni%o %e tos4 se8alan%o ,ue la *on(ersa*in esta"a a*a"a%a # termina%a. I a su in%i*a*in4 am"os 'ueron a la mesa ,ue esta"a %ispuesta a su (olunta% # %esapare*era %e la misma 'orma. igel4 as *omo los otros4 no (i(a ni respira"a4 simplemente era. I la *omi%a era igual4 ni ne*esaria ni eHistente4 *omo lo era el *ampo # to%o lo ,ue los *uatro $a*an para pasar su eterni%a%. Pero los a%ornos %e una (i%a re'ina%a tenan su (alor. Ee $e*$o4 las %epen%en*ias ,ue *omparta *on Colin esta"an "ien e,uipa%as # los %es*ansos ,ue toma"an all %entro no eran por ninguna ne*esi%a% %e sue8o4 sino para re*argarse %e una 'orma %i'erente. !a Guerra era agota%ora4 sus ,uema%uras nun*a a*a"a"an # a (e*es4 uno ne*esita"a so*orro 'si*o. 9ientras igel o*upa"a su lugar en la mesa4 reagrup sus 'uer.as # reasumi el manto %e la &e'atura mientras 3#ron sonrea # ser(a. Eelante %e los otros %os4 7l era siempre ,uien tena ,ue ser. Colin4 sin em"argo4 era %i'erente< aun,ue solo *uan%o esta"an solos. un*a *uan%o $a"a otros presentes. 9ientras le(anta"a su mara(illosa ta.a %e por*elana *$ina %el platillo4 el per'uma%o (apor %el 2arl Gre# 'lot $asta su nari. # se preo*up "a&o su *alma%o eHterior. o po%an arriesgarse a per%er si,uiera una %e las *ontien%as4 pero un *a"allero no &uga"a su*io. Sl tena sus est)n%ares %e astu*ia en el &uego. 9al%i*in.

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Captulo &

A las a'ueras %e 3oston4 en el su"ur"io %e 9al%en4 5im4 A%rian # 2%%ie no eran na%a m)s
,ue som"ras en la %ensa os*uri%a%4 mientras se a*er*a"an a un "lo,ue %e o'i*inas a me%io terminar. !a estru*tura 'orma"a parte %e un %esarrollo enmara8a%o # a"an%ona%o ,ue tena ,uin*e o m)s m),uinas %e %ragar< # ni una sola %e ellas esta"a en uso o ni si,uiera entero. !o ,ue sugera ,ue la *uenta "an*aria %el 'inan*ieroJpropietario sangra"a mortalmente. Asumien%o ,ue no se $u"iera ata%o 7l mismo una eti,ueta en el pie *on el papeleo %el *aptulo 7 # salta%o en una tum"a en li,ui%a*in. !a uni%a% ,ue $a"an (eni%o a (er tena un *r*ulo %e *7spe% ,ue *orta"a el "os,ue4 par*ialmente pela%o4 %e atr)sX los tres permane*ieron entre los )r"oles mientras (igila"an la %istri"u*in. 2l es,ueleto %e *in*o pisos esta"a le(anta%o # sella%o *on (entanas %e *ristales %e *olor *iruela4 pero no $a"a lu*es %entro # na%a eH*epto la tierra apisona%a %el parCing en la parte trasera. 2l lugar esta"a totalmente a"an%ona%o. 3ien4 por (isitantes l*itos4 si lo esta"a. !os intrusos ilegales entra"an a rau%ales4 sus *o*$es # *amiones 'orma"an una 'ila sorpren%entemente or%ena%a "astante *er*a %e %on%e esta"an 5im # sus *$i*os. Pare*a ,ue la in'orma*in %el "om"ero en el gimnasio $a"a si%o sli%a. A+a"es A%i&o A%rianA4 po%ra entrar en el ring. !an.ar algunos pu8eta.os. Kui.) un $umano o %os. 5im sa*u%i la *a"e.a. A o *reo ,ue ne*esitemos eso en este momento. A2n una (i%a anterior4 >eras un par %e 'renos? A/ntenta *on un muro %e la%rillos. @amos4 "a&emos a$. 9e.*l)n%ose entre los otros $om"res ,ue se %irigan a la entra%a trasera4 5im "us* a /saa*4 ante la impro"a"le *ir*unstan*ia %e ,ue el tipo $u"iera sali%o %e la *)r*el # to%a(a ,uisiera lu*$ar. Pero m)s signi'i*ati(amente4 esta"a alerta en "us*a %e alguien ,ue pare*iera un sol%a%o: %uro4 sin eHpresin4 # ,ue estu(iera all para $a*er un tra"a&o en (e. %e ser un espe*ta%or %el &uego. 2sta"a %etr)s %el ,ue se supona i"a a matar a /saa*. Ee a*uer%o al mo%o en ,ue 'un*iona"a el e,uipo %e 1pera*iones 2spe*iales4 sera alguien *on el ,ue am"os $a"an tra"a&a%o: %a%a la *anti%a% %e in(estiga*in4 instru**in # terreno %e

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prue"as ,ue tenas ,ue atra(esar para entrar en el e,uipo4 $a"a un grupo limita%o %e tipos ,ue lo $a*an4 # a los nue(os re*lutas les lle(a"a a8os %esarrollarse. 5im slo $a"a esta%o 'uera unos seis mesesX i"a a re*ono*er al asesino. I tam"i7n /saa*. A@osotros tos4 entra% A%i&o a sus *$i*os mientras se a*er*a"an a una puerta a"ierta4 sosteni%a por un "lo,ueA. @o# a mo(erme por a,u. 6a*e%me sa"er si (eis a 0ot$e. Pero apostara a ,ue no le (eran. +i el sol%a%o esta"a a,u4 estara o*ulto en alg=n lugar es*u%ri8an%o ,uien $a"a (eni%o antes %e %arse a *ono*er. Eespu7s %e to%o4 no $a*a 'alta ser un genio para sa"er ,ue ser 'i*$a%o por la poli*a era el e,ui(alente a *la(ar una "an%era ro&a en tu *ulo. 0a.n por la *ual en algunos aspe*tos4 inter*eptar al asesino era a=n m)s importante ,ue toparse *on /saa*. 9ientras 2%%ie # A% se %esli.a"an por la puerta *ontra in*en%ios4 5im se ,ue% atr)s para pararse al a"rigo %el e%i'i*io. 2ra una *ostum"re m)s ,ue una ne*esi%a%4 na%ie le po%ra (er. 1tra (enta&a %e ser un )ngel: po%er es*oger *uan%o ser (isi"le para los mortales. 2n*en%ien%o un 9arl"oro ,ue mantu(o tan o*ulto *omo la *$a,ueta %e *uero # sus "otas %e *om"ate4 rastre a la multitu% mientras entra"an en 'ila. !a galera %e per%e%ores %e esta no*$e esta"a *ompuesta por 5oes est)n%ar: mu*$as pan.as *er(e*eras %e los e,uipos uni(ersitarios4 ,ue en otros *in*o a8os $u"ieran si%o *ampeones %el esta%o. +lo tenan gorras %e los Patriots # los 0e% +oH. -n par %e su%a%eras %el C$elms'or% 6ig$ +*$ool. Cuan%o la a'luen*ia se *on(irti en un goteo4 esta"a listo para mal%e*ir. Kui.) %e"era $a"erse in'iltra%o en la mal%ita *)r*el4 aun,ue eso $u"iera si%o *ompli*a%o. 9u*$os o&os4 # aun,ue pu%iera lle(ar a *a"o el noJesto#Jall4 ># si tena ,ue matar a alguien o sal(ar a alguien? ;en%ra a alg=n es,ui.o'r7ni*o por au%ien*ia # pro"a"lemente apare*era en un "orroso art*ulo FL!os aliengenas eHistenMG en el ational 2n,uirer< -n $om"re solitario surgi %el anillo %e )r"oles. 2ra inmenso # la *a.a%ora negra ,ue lle(a"a no $a*a a"solutamente na%a para empe,ue8e*er el tama8o %e esos $om"ros. 9ientras se a*er*a"a4 *amina"a *omo el sol%a%o ,ue $a"a si%o entrena%o a ser4 *olumpian%o su mira%a alre%e%or # mantenien%o am"as manos en los "olsillos4 pro"a"lemente agarran%o una o ,ui.) %os armas. A6ola4 /saa*... ;an pronto *omo el nom"re %e& los la"ios4 5im 'ue golpea%o por un tirn po%eroso e inelu%i"le ,ue *on(irti al $om"re no slo en un o"&eti(o sino en un %estino. 2l plan original $a"a si%o en*ontrar al tipo # arro&arlo a un a(in para sa*arlo %el pas *on algunos re*ursos4 para a#u%arle en su *amino A$ora4 sin em"argo4 se %a"a *uenta %e ,ue %e"a $a*er m)s ,ue eso. Anotan%o el *am"io ra%i*al al (er a 0ot$e por primera (e. %es%e a,uella no*$e en el %esierto4 5im no *orri $a*ia el to gritan%o su nom"re ni $a*ien%o na%a ,ue asustara al *a"rn. 2n (e. %e eso4 *on(o* algo %e lu. para s mismo4 $a*i7n%ola (enir %es%e la os*uri%a% agitan%o las mol7*ulas en torno a su *uerpo. +e asegur %e ,ue sus manos estu(ieran le(anta%as # las palmas (a*as. I ,ue /saa* 'uera el =ni*o ,ue le (iera.

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!a *a"e.a %e /saa* se mo(i "rus*amente. I un arma %e aspe*to 'eo sali %e esa *a.a%ora. 5im no se mo(i # sa*u%i la *a"e.a4 el signo uni(ersal para Wno esto# a,u para %ispararte en el *uloG. Cuan%o /saa* por 'in a(an.4 no *orri ning=n riesgo. 9ientras se a%elanta"a4 sa* otra arma %el "olsillo para ,ue *olgara *on %is*re*in a un la%o. Am"as armas tenan silen*ia%ores # se me.*la"an *on sus pantalones negros %e %eporte. Por un momento4 los %os se miraron 'i&amente *omo un par %e i%iotas4 # 5im tu(o el impulso a"sur%o %e a"ra.arse al *a"rona.o4 aun,ue lo so'o* r)pi%amente. -no4 no $a"a ra.n para ser mari*n. I %os4 eso pro"a"lemente le ganara un %isparo a "o*a&arro: los sol%a%os %e D1ps no se ro.an4 a menos ,ue planearan matar a alguien. A6ola A%i&o 5im *on ru%e.a. /saa* *arraspe. Eos (e*es. A>Ku7 est)s $a*ien%o a,u? A+olo pasean%o. Pensa"a lle(arte a *enar. 2so *onsigui una sonrisa lenta4 %e la *lase ,ue ola a pasa%o. A>-n pago? A+. A!os o&os %e 5im tra.aron el terreno trasero # (ieron slo un par %e re.aga%osA. Pue%es llamarlo as. APensa"a ,ue esta"as 'uera. A!o esto#. A2nton*es< ACuan%o 5im no *ontest inme%iatamente4 los o&os $ela%os %el tipo se (ol(ieron saga*esA. ;e $a en(ia%o a matarme. A e*esita"a un 'a(or # 'ue *aro. A>2nton*es por ,u7 estamos $a"lan%o? AIa no a*epto r%enes %e 9att$ias. /saa* 'run*i el entre*e&o. ACulo est=pi%o. A$ora tam"i7n te *a.ar). A menos ,ue me (ueles la *a"e.a a$ora mismo. 5im se puso el *igarrillo entre los %ientes # eHten%i las palmas. A2sto# %esarma%o. 0egstrame. o 'ue na%a sorpren%ente ,ue /saa* $i*iera %esapare*er una %e sus armas # *on la mano li"re registrara r)pi%amente a 5im. 2se *e8o ,ue arruga"a la 'rente %el tipo se (ol(i m)s pro'un%o. A>2n ,u7 *o8o est)s pensan%o? A>2n este momento? Pues< (eamos4 ,ue no %e"eras estar lu*$an%o a$ %entro4 para empe.ar. Eespu7s %e to%o4 asumo ,ue no est)s a,u *omo parte %el *on&unto %e palomitas %e

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ma. # *$o*olatinas. 2n (e. %e eso4 ,uiero ,ue (engas *onmigo # me %e&es a#u%arte a salir %el pas sin peligro. !a (o. %e /saa* era (ie&a *uan%o sa*u%i la *a"e.a. A+a"es ,ue no pue%o 'iarme %e ti. !o siento4 to. Pero no pue%o. 5o%er. !a =ltima lnea4 aun,ue no po%as *riti*ar el ra.onamiento: 2n 1pera*iones 2spe*iales4 in*luso *uan%o tenas una misin *on tus *ompa%res4 era *a%a $om"re para s mismo. >Ee*i%as a"an%onar las *onspira*iones? +i eras listo4 no ponas tu (i%a ni tu 'e en las manos %e tu propia ma%re. 5im %io una *ala%a # se *on*entr en la *ara %el otro $om"re4 sintien%o ,ue el *alor ,ue le (ia&a"a por el pe*$o se (ol(a m)s *aliente. 2ra %i'*il eHpli*ar el Wpor ,u7W %e ello... pero no po%a sa*)rselo a$ora ,ue $a"a en*ontra%o a /saa*. /n*luso si eso *omprometiera su "atalla *on Ee(ina. /n*luso si /saa* no %eseara su a#u%a. /n*luso si eso le pona a 7l mismo en peligro. /saa* 0ot$e tena ,ue ser sal(a%o. A!o siento. A+e o# %e*irA. Pero %e"o a#u%arte. I t= me lo permitir)s. !os o&os %el otro $om"re se entre*erraron. A>Per%ona? 5im e*$ un (ista.o a la puerta. A%rian # 2%%ie $a"an reapare*i%o #... los %os esta"an miran%o *omo si se supusiera ,ue to%o eso tena ,ue su*e%er. Como si $u"ieran sa"i%o to%o el tiempo ,ue /saa* apare*era por a,u. I 5im $a"lara *on el tipo. I... Con una in*lina*in r)pi%a %e la *a"e.a4 5im mir al *ielo os*uro # pens en *mo $a"a i%o su primera misin: ninguna *oin*i%en*ia en *ual,uiera %e la *a%ena %e a*onte*imientos. ;o%os # to%o *on lo ,ue se $a"a topa%o $a"a esta%o te&i%o *on su tarea. I *aram"a4 *aram"a4 mira t= por %n%e4 no era %i'*il imaginar ,ue 9att$ias &uga"a en el e,uipo %e Ee(ina. 2l tipo $a"a $e*$o el mal %on%e,uiera ,ue 'uera4 perpetran%o a*tos %e (iolen*ia # enga8o ,ue $a"an *on'orma%o el mun%o a es*ala mun%ial4 as *omo altera%o (i%as pri(a%as para siempre. 5im se (ol(i a *on*entrar en /saa*. Kui.) estar tan mal%itamente *omprometi%o *on este sol%a%o A+P no era slo una p)gina suelta %e su pasa%o< &o%er4 igel4 su nue(o &e'e4 no $a"a pare*i%o una persona %e trato ')*il en lo m)s mnimo4 # a=n as el ar*)ngel se $a"a ren%i%o en el instante ,ue 5im $a"a anun*ia%o ,ue i"a a ir tras /saa*: no era la *lase %e *osas ,ue $a*as si eras el *apit)n %el e,uipo # tu ,uarter"a*C empe.a"a a *orrer a tu propia lnea %e portera. 2Ha*tamente el tipo %e *osas ,ue $a*as si tu *$i*o esta"a &usto %on%e ,ueras ,ue estu(iera. 5o%er4 &o%er< /saa* era su siguiente misin. ;o4 esa mier%a ,ue $a"a (ol*a%o so"re su propio *a%)(er en la 'uneraria i"a a resultar un golpe %e genio. A9e ne*esitar)s Apronun*i. APue%o *ui%ar %e mi mismo.

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9ientras /saa* se mar*$a"a4 5im le engan*$ el "ra.o. A+a"es ,ue no pue%es $a*er esto slo. o seas im"7*il. 6u"o un largo momento.

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AKu7 est)s pensan%o4 5im. A!os o&os p)li%os %el tipo esta"an angustia%osA. 2sta"as 'uera. 2ras li"re. Buiste el =ni*o ,ue es*ap. >Por ,u7 (ol(eras a ese lugar $orri"le? 5im se %irigi *on una lgi*a ,ue el otro $om"re po%ra *reer # algo ,ue era tam"i7n la (er%a%X slo ,ue no la =ni*a. A;e lo %e"o. !o sa"es. ;e lo %e"o por esa no*$e.

5im 6eron esta"a eHa*tamente *omo /saa* le re*or%a"a: gran%e4 en "uena 'orma # na%a m)s ,ue nego*ios. !os o&os a.ules eran los mismos4 el pelo ru"io esta"a *asi to%o en su sitio4 la *ara re*i7n rasura%a 'res*a *omo siempre. ;ena in*luso un 9arl"oro en*en%i%o en la mano. Pero $a"a algo un po*o %i'erente4 alguna *lase %e (i"ra*in ,ue era< %istinta4 aun,ue no %el mo%o malo. Kui.) el "astar%o a'ortuna%o $a"a llega%o a %ormir realmente %e no*$e4 en *ontra a mantener un arma en la palma # %espertar *on *a%a soni%o. Eios4 *uan%o $a"a o%o ,ue 6eron se $a"a retira%o %e las 1pera*iones 2spe*iales4 nun*a $a"a espera%o (er al $om"re otra (e.4 "ien por,ue 9att$ias se repensara la tar&eta %e a otra *osa mariposa # pusiera una "ala en su *a"e.ota o por,ue 5im permane*iera sa"iamente ale&a%o %e *ual,uiera # *ual,uier *osa ,ue tu(iera ,ue (er *on su anterior (i%a. Pero a,u esta"a. 9ientras /saa* mira"a a los o&os %el tipo4 se en*ontr *re#en%o4 tanto *omo po%a4 ,ue 6eron $a"a (eni%o a a#u%arle a *ausa %e esa %eu%a *rea%a en la tierra %e arena # sol. A%em)s4 si el 6EP $u"iera ,ueri%o a /saa* muerto4 eso $a"ra su*e%i%o mu*$o tiempo antes %e ,ue algo %e esta *on(ersa*in $u"iera empe.a%o a ro%ar. A+i $u"iera (eni%o a matarte Amurmur 5imA4 #a estaras en el suelo. 3ingo. A@ale A%i&o /saa*A. +ost7n mi mier%a mientras lu*$o. Po%emos *omen.ar por a$. 3ien4 eso no grita"a &o%erJno a la *ara %el tipo. A o pue%es entrar en ese ring. 2ntre el 'olleto ,ue (i # el arresto4 mu# "ien po%ras tener un GP+ %entro %el *ulo. A e*esito el %inero. A;engo e'e*ti(o. /saa* e*$ un (ista.o a la sali%a # se %io *uenta %e ,ue $a"a %os $om"res gran%es al la%o %e la puerta. Cuan%o le(antaron las manos a mo%o %e salu%o4 pregunt: A>2st)n *ontigo? 5im pare*i sorpren%i%o.

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A2$4 s. !o est)n. A>Comen.an%o tu propio e,uipo? >@as por li"re? A+e po%ra %e*ir eso. Pero $a"l)"amos %e ti # *mo no (as a lu*$ar.

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Para *a"rearle *on eso. o esta"a agui&onea%o por la a"oga%a # los (einti*in*o %e los gran%es4 # los %os mil %lares ,ue $a"a %e&a%o %espu7s %e a,uello no i"an a lle(arle le&os. I aun,ue 9att$ias po%a en(iar a un tipo al ring ,ue po%ra matarle %elante %e *ien testigos # a=n as $a*erlo pare*er un a**i%ente4 >,u7 ele**in tena? o era un *aso %e *ari%a% para na%ie Alo $a"a apren%i%o $a*a mu*$o tiempoA # no i"a a estar en %eu%a *on 5im tampo*o4 slo para sal%ar una (ie&a *uenta. 2n %ie. minutos po%ra ganar otro gran%e o %os. I si *onsegua ,ue el segun%o al man%o %e 9att$ias le a*u*$illara4 el ,ue apare*i ano*$e4 no importa"a en reali%a%. +upo en el momento en ,ue se larg %el e,uipo ,ue le espera"a un 'uneral4 pero era *omo alguien *on una en'erme%a% mortal: la *ura*in por A+P era una perra # pro"a"lemente le matara4 pero al menos esta"a oponien%o resisten*ia # morira seg=n sus propios t7rminos. >Kue%arse en 1pera*iones 2spe*iales? 9ier%a4 esta"a muerto aun,ue tu(iera el *ora.n latien%o. 2sta"a tan $ue*o en este punto ,ue tam"i7n po%ra estar en su tum"a. A@o# a lu*$ar A%i&oA. I te %ar7 mi e,uipo para ,ue lo sostengas mientras esto# en el o*t)gono. 2sa es to%a la a#u%a ,ue a*eptar7 esta no*$e. inguna ra.n para %e*irle al tipo *u)nto %inero $a"a en la *a.a%ora. I 6eron #a sa"a %e las armas4 pero esta"a *laro ,ue no i"a a utili.arlas. A2sto es un error inmenso. /saa* 'run*i el entre*e&o. A9u*$as personas te $a"ran %i*$o ,ue %e&aras a 9att$ias en a,uel %esierto para morir4 pero le tra&iste %e (uelta por,ue tenas ,ue $a*erlo< # no $a"ras permiti%o ,ue na%ie te %isua%iera %e ello. !o mismo a,u. 1 est)s a "or%o o te ,ue ,uitas %e mi *amino. -na mal%i*in. !uego otra. Por =ltimo4 5im %iouna =ltima *ala%a al *igarrillo # aplast la *olilla *on el ta*n %e su "ota %e *om"ate. A3ien. Pero inter*e%er74 >est) *laro? 2ntra en el ring *on el *apullo e,ui(o*a%o # *ierro el *om"ate. A>Por ,u7 *o&ones (as a $a*er eso? A%i&o /saa* *on (o. ron*a. A>Por ,u7 *o&ones saliste para en*ontrarte *onmigo # 9att$ias a,uella no*$e? !os re*uer%os %e $a*a %os a8os su"ieron a "or"otones e /saa* regres al %esierto4 %e (uelta al momento *uan%o la ra%io *i'ra%a $a"a gra.na%o # 7l la $a"a *ogi%o # o%o la (o. %7"il %e 5im. Eie. minutos 'ue to%o lo ,ue ne*esit para $a*er los arreglos: m7%i*o a su tien%a4 el puente a7reo esperan%o # el e,uipo %e trauma so"re la 'rontera4 "oom4 "oom4 "oom. I luego se sent all # esper aproHima%amente un minuto # me%io. 2l !an% 0o(er ,ue $a"a en*ontra%o $a"a esta%o apar*a%o *on las lla(es %entro e /saa* se $a"a meti%o %etr)s %el (olante # mar*$a%o %ispara%o. !o ,ue 5im no supo 'ue ,ue *uan%o

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9att$ias # 7l se ale&a"an4 /saa* se $a"a ,ue%a%o atr)s miran%o la %ire**in en la ,ue se %irigan. Algo so"re el (ia&e a las %unas no le $a"a pare*i%o *orre*to: na%ie i"a a ning=n sitio slo *on 9att$ias. 2ra *omo pe%irle a un pa*iente %e 7"ola ,ue te tosiera. 6a*ien%o gran%es "arri%os 'uera %el *ampamento4 los $a"a en*ontra%o una $ora m)s tar%e a unos "uenos o*$os Cilmetros %e %on%e $a"a *omen.a%o: *on sus ga'as %e (isin no*turna4 $a"a apunta%o a algo ,ue se mo(a lentamente por una su"i%a # tenien%o en *uenta ,ue los ;rolls no eHistan en reali%a%4 slo pu%o asumir ,ue era un $om"re lle(an%o a otro $om"re a tra(7s %e la arena. 9ientras *on%u*a $a*ia ellos4 $a"a pensa%o en *mo %e gra*iosos son los %esiertos: *omo su *ontrario polar4 el o*7ano4 %e no*$e se 'un%an *on el *ielo en la le&ana # $asta ,ue no tenas un punto %e re'eren*ia4 *omo un ar"usto o un "u,ue4 o una i%ea est=pi%a *omo la mier%a sal(a%ora %e 5im4 no tenas *on'irma*in (isual %e ,ue la tierra era %e $e*$o re%on%a # no *ua%ra%a. I ,ue el Cielo no esta"a %on%e t= esta"as. 6a"a esta%o (ia&an%o sin 'aros # no los en*en%i. 2n (e. %e eso4 agarr una *amiseta "lan*a # la sa* por la (entanilla4 sa"ien%o ,ue 5im la (era # *on suerte no pensara ,ue era el enemigo. 2l *a"rn $a"a esta%o arma%o *omo un "atalln %e tan,ue *uan%o sali %el *ampamento. /saa* par *on *ui%a%o4 sali *on am"as manos *ompletamente (isi"les # permiti ,ue 5im se a*er*ara. 2l to pare*a eH$austo4 pero *laro4 $a"a esta%o lle(an%o el peso muerto %e 9att$ias en la espal%a %urante slo Eios sa"a *u)ntos Cilmetros por las arenas mo(e%i.as. o $a"a si%o una sorpresa ,ue 5im $u"iera "rilla%o *on la rutina %el *a"alleroJ%eJ "rillanteJarma%ura4 a pesar %e la *on%i*in %e su &e'e4 ,ue era *laramente *rti*a. Al pasar4 /saa* $a"a %i*$o. 3ensaba lle"arte a cenar Con una sa*u%i%a4 regres a esta no*$e4 a,u en... >%n%e esta"a? >9al%en? +u (o. tena el mismo agotamiento ,ue $a"a teni%o la %e 5im en el *amino %e (uelta. A o $agas ,ue te maten por m4 >(ale? 5im murmur algo ,ue sona"a *omo4 un poco tarde para eso. Pero esta"a *laro ,ue esas no $a"an si%o las pala"ras. Bor.an%o a (ol(er la *a"e.a al &uego4 /saa* %e& el pasa%o # sus emo*iones en el pol(o4 su *on*entra*in *am"i al presente mientras se %a"a la (uelta # *omen.a"a a an%ar $a*ia la entra%a al e%i'i*io. Cuan%o %io un paso al interior4 5im # los %os *ompa8eros %el tipo se apretaron *ontra 7l # tu(o ,ue preguntarse por ,u7 6eron no lle(a"a un som"rero para o*ultar la *ara o algo para %is'ra.ar ,uien era. ;onto $i&o %e puta. Consigue la li"erta%< slo para regresar. !o*o. 5o%i%o *$i'la%o. Pero 7l tena sus propios pro"lemas por los ,ue preo*uparse4 # Eios sa"a ,ue 5im era un a%ulto # por lo tanto le permita ser un im"7*il en lo ,ue se re'era a su propia (i%a.

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9ientras /saa* i"a $a*ia %elante4 el pasillo trasero %el "lo,ue %e o'i*inas a"an%ona%o era una pista %e o"st)*ulos gra*ias a innumera"les *u"os (a*os %e *emento # miles %e "otellas me%io (a*as %e 9ountain EeN # Co*aJCola. 6a"a pasa%o un tiempo %es%e ,ue alguien $a"a le(anta%o un %e%o a,u4 $a"a pol(o por to%os los es*om"ros. 2sta"a *laro ,ue el %inero se $a"a a*a"a%o &usto *uan%o la multitu% %e %estornilla%oresJ#J lla(esJ.inglesas $a"an entra%o: *a"les el7*tri*os %esnu%os serpentea"an a tra(7s %el te*$o sin *olgar4 &unto *on *on%u*tos par*ialmente *ompleta%os %e aire a*on%i*iona%o4 *ale'a**in # tu"eras. !a ilumina*in (ena %e linternas a pilas *olo*a%as *a%a metro # me%io en el suelo # el aire era 'res*o al punto %e ser 'ro. Por lo menos $asta ,ue entraran en el inmenso (est"ulo %el lugar. A pesar %el te*$o %e *ate%ral4 los *in*uenta tipos o m)s arremolina%os en el suelo %e *emento su"an la temperatura gra*ias al *alor *orporal. o $a"a %u%a %e ,ue este era un lugar per'e*to para lu*$ar: los ar,uite*tos $a"an planea%o alguna *lase %e eHtra(agan*ia %e (i%rio para la entra%a prin*ipal4 pero *omo tantas *osas m)s4 no $a"a si%o *ompleta%o. 2n (e. %e mu*$os *ristales transparentes enteros4 $a"a $o&as %e *ontra*$apa%o *la(a%as en las (igas. As las lu*es # la multitu% esta"an o*ultas. 2l o*t)gono $a"a si%o esta"le*i%o en el *entro %el espa*io4 # tan pronto *omo /saa* *amin entre la multitu%4 el (itoreo *omen.. 9ientras los eHtra8os le golpea"an en la espal%a # le 'eli*ita"an por salir %e la *)r*el4 los tel7'onos m(iles se en*en%ieron # su"ieron a to%a *lase %e o%os4 la re% i"a $asta el pue"lo4 *on noti*ias %e ,ue 7l esta"a "ien para ir in*luso %espu7s %e la re%a%a. 2l promotor 'ue *orrien%o $a*ia 7l. AL5o%er4 #a se est)n (ol(ien%o lo*osM 2sto mola< 3la4 "la4 "la. /saa* es*u%ri8 las *aras mientras i"a a un rin*n le&ano # se instala"a a esperar. Cuan%o se 5im se in*lin *on *ui%a%o a su la%o4 se en*ontr %i*ien%o: AAno*$e apare*i un (ie&o amigo nuestro. A>Kui7n? AI sa"es ,u7 A%i&o /saa* en tono gra(eA4 $a (uelto. Por en*ima %e %on%e los gorilas esta"an a*eptan%o el %inero %e &uego # los $onorarios %e los lu*$a%ores4 el n=mero %os %e 9att$ias sa*a"a una *artera %el "olsillo. 9ientras el %inero *am"ia"a %e mano4 el tipo mir alre%e%or # sonri *omo un *o*o%rilo. 2nton*es se8al %ire*tamente al pe*$o %e /saa*. A o (as a entrar en ese ring Aespet 5im4 %an%o un paso al 'rente # "lo,uean%o la lnea %e (isin. /saa* mir 'i&amente por en*ima %el pesa%o $om"ro %e 6eron4 %ire*tamente a la *ara %el $om"re ,ue $a"a si%o en(ia%o a matarlo. A+. @o# a entrar.

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Captulo 1'

2ran las %ie. pasa%as *uan%o Grier apar* su Au%i a las a'ueras %e 9al%en # apag el
motor. 6a"a manio"ra%o el se%)n por el terreno %el apar*amiento para ,ue estu(iera 'rente a la sali%a # le&os %e la ma#ora %e los otros *o*$es4 aun,ue no era *omo si el parCing tu(iera alguna sali%a se8ali.a%a o entra%a o espa*ios. 9ientras $a"a *on%u*i%o $a*ia la %ire**in ,ue !ouie le $a"a %a%o por tel7'ono4 no $a"a esta%o segura %e estar en el lugar *orre*to. 2l par,ue %e o'i*inas $a"a esta%o (a*o %es%e ,ue ella po%a %e*irlo4 la %o*ena4 m)s o menos4 %e e%i'i*ios %e *in*o pisos ,ue %es*en%an en espiral por la *arretera prin*ipal *omo alumnos alinea%os para un re*uento. 2(i%entemente4 el %esarrollo $a"a si%o pensa%o para *ompa8as %e alta te*nologa4 por lo menos seg=n la se8al ,ue le#4 PA0K-2 ;2C 1!TG/C1 9A!E2 . 2n (e. %e eso4 era un pue"lo 'antasma. Aun,ue !ouie nun*a la guia"a mal4 $a"a gira%o e i%o a la parte trasera< # en*ontra%o aproHima%amente (einti*in*o *amiones # *o*$es %etr)s %el e%i'i*io m)s le&ano %e la *arretera prin*ipal. ;ena senti%o. +i ella estu(iera entran%o sin permiso en un e%i'i*io para organi.ar *om"ates ilegales4 tam"i7n se $a"ra asegura%o %e ,ue 'uera tan o*ulto *omo 'uera posi"le. +alien%o %el *o*$e4 'ue a la puerta *ontra in*en%ios ,ue se mantena a"ierta por un la%rillo # entr. 2l pro'un%o gru8i%o %e eH*ita*in %e la multitu% %e $om"res se re%u&o en el (est"ulo4 la testosterona 'orma"a una pare% ,ue pr)*ti*amente tu(o ,ue empu&ar para atra(esarla. 9ientras se %iriga $a*ia el soni%o4 no esta"a preo*upa%a por el *o*iente %e i%iote.4 ,ue *laramente i"a ser alto. ;ena un spra# %e pimienta en un "olsillo # un arma atur%i%ora en el otro: lo primero era legal en el esta%o %e 9assa*$usetts si tenas un permiso %e armas ()li%o # ella lo tena. !o =ltimo... "ien4 pagara la multa %e ,uinientos %lares4 asumien%o ,ue alguna (e. tu(iera ,ue utili.ar la *osa. +i po%a entrar en una *asa %e *ra*C en eN 3e%'or% a me%iano*$e4 po%a mane&ar esto. 9ientras entra"a a un atrio # e*$a"a un (ista.o a los muros %e tela met)li*a %e metro o*$enta %el o*tgono %e los lu*$a%ores4 'ue "ien *ons*iente %e ,ue po%ra $a"er llama%o a los poli*as para ,ue 'ueran al *om"ate %e esta no*$e4 pero enton*es /saa*4 asumien%o ,ue apare*iera4 $a"ra si%o arresta%o otra (e. o se $a"ra larga%o. 2n *ual,uiera %e los %os *asos4 ella po%ra no tener oportuni%a% %e llegar $asta 7l. +u o"&eti(o era $a*er ,ue /saa* se %etu(iera # pensara lo su'i*iente para (er lo ,ue esta"a $a*ien%o. 2s*apar nun*a era la solu*in4 # si #a esta"a en esa ruta4 ten%ra una or%en %e arresto4 m)s *argos *ontra 7l # el *omien.o %e ante*e%entes. Asumien%o ,ue no tu(iera #a: ese asesinato en 9ississippi le preo*upa"a4 pero era4 *omo to%o lo %e /saa*4 algo *on lo ,ue tena ,ue tratar la autori%a% *ompetente. Como su a"oga%a

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%e'ensora4 tena ,ue intentar lograr ,ue 7l se ,ue%ara # se en'rentara a las *onse*uen*ias %e sus *argos a*tuales. 2ra lo *orre*to para la so*ie%a%4 lo *orre*to para 7l tam"i7n. >I si no po%a lograr ,ue (iera la lu.? 2nton*es i"a a %imitir %el *aso # *ontar a las autori%a%es to%o lo ,ue sa"a %e 7l. /n*lu#en%o las armas # los %etalles %e ese sistema %e seguri%a%. o i"a a *on(ertirse en un a**esorio para el *rimen en su perse*u*in %e $a*er lo *orre*to< +e *ongel *uan%o (io a su *liente4 se lle( la mano a la "ase %e la garganta. /saa* 0ot$e esta"a %e pie solo en el rin*n %istante #4 aun,ue las *a%enas %e la &aula les separa"an4 no $a"a error en ,uien era< # no %isminua el e'e*to %e 7l: era una amena.a4 su tama8o # la eHpresin %ura %e la *ara *on(erta a los otros $om"res en *$i*os. I mientras ,ue le sorpren%i su *ortesa4 all) en la *)r*el4 a$ora tena una imagen (er%a%era %e ,uien era. 2l $om"re era un asesino. +u *ora.n lati r)pi%amente4 pero no (a*il. 2sta"a a,u para $a*er un tra"a&o %e alguna manera # mal%ita sea4 i"a a $a"lar *on 7l. 5usto *uan%o %a"a un paso a%elante4 un tipo .alamero *on %ientes %e oro se su"i por un la%o %e la &aula $a*ien%o el tonto. AI a$ora... Llo ,ue esta"ais esperan%oM /saa* se ,uit la su%a%era # sus "otas %e *om"ate4 las %e& en el suelo # luego entr en el ring4 la "ar"illa "a&a4 los o&os "rillan%o "a&o las *e&as. !a *amisa se estira"a apreta%amente a tra(7s %e sus pe*torales4 # sus "ra.os esta"an po%erosamente talla%os in*luso mientras *olga"an 'lo&amente a los *osta%os. Eirigi7n%ose al *om"ate4 era to%o m=s*ulo4 $ueso # (enas4 los $om"ros tan an*$os ,ue pare*a ,ue pu%iera le(antar el mal%ito e%i'i*io. 9ientras trepa"a por la &aula # aterri.a"a *on los pies %esnu%os %entro4 el rugi%o %e la multitu% reson en su *a"e.a *omo una *ampana # *on(irti su espina %orsal en un *on%u*tor %e a%renalina. 3a&o el resplan%or %e las o*$o linternas %e *ampamento ,ue *olga"an %e los postes %e soporte4 su *liente era parte gla%ia%or4 parte animal4 un pa,uete mortal prepara%o para $a*er a,uello para lo ,ue *laramente $a"a si%o entrena%o. Eesa'ortuna%amente4 el a%(ersario ,ue se "alan*e so"re la parte superior # aterri. 'rente a 7l era *asi un re'le&o eHa*to %e 7l: la misma "rutal *onstitu*in4 misma altura4 mismo aspe*to mortal4 in*luso (esta %el mismo mo%o4 su *amiseta sin mangas mostra"a "astante %el tatua&e %e una serpiente ,ue serpentea"a por su $om"ro # *uello. I mientras la au%ien*ia grita"a # se a*er*a"a4 los %os se ro%earon mutuamente4 "us*an%o una oportuni%a%4 "ra.os4 pe*$os # muslos tensos. /saa* 'ue primero4 "alan*e el *uerpo4 %ispar el pie # golpe al otro $om"re en un la%o4 *on un golpe tan atro. ,ue ella estu(o %ispuesta a apostar ,ue los antepasa%os %e su o"&eti(o lo sintieron en sus tum"as. ;o%o su*e%i tan r)pi%amente. !os %os *a#eron en un ritmo %e golpes # regates4 sus *amisetas sin mangas se $ume%e*ieron r)pi%amente alre%e%or %el *uello # por la espal%a4 la lu. amarilla *remosa %e las l)mparas %a"a la impresin %e ,ue lu*$a"an en un anillo %e 'uego. !os *onta*tos4 *uan%o o*urran4 eran %e la *lase ,ue sona"a *omo *a8ona.os4 impa*tos %uros # resonantes ,ue so"re(ola"an a la multitu% in,uieta # ensor%e*e%ora. !a sangre (ol4 por el *orte en la *a"e.a %e /saa* ,ue se $a"a (uelto a a"rir r)pi%amente # luego %e un *orte en el

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la"io %el a%(ersario. A ning=n *om"atiente pare*i importarle4 pero los mirones lo a%oraron *omo si 'ueran (ampiros< -na mano so"re su *ulo le $i.o girar la *a"e.a *on "rus,ue%a%. 0etro*e%ien%o "rus*amente4 'ulmin al tipo *on la palma errante. APer%one. Sl pare*i sorpren%i%o por un momento4 luego su mira%a anima%a se estre*$. A1#e< >,u7 est)s $a*ien%o a,u? !a pregunta 'ue $e*$a *omo si la $u"iera re*ono*i%o. Por otro parte4 7l po%ra $a"er esta%o $a"lan%o *on +anta Claus # a*epta%o seriamente ,ue esta"a all4 su *ara esta"a res"ala%i.a por el su%or # la mita% esta"a retor*i%a *omo si $u"iera teni%o un *orto*ir*uito el7*tri*o en la me&illa. 1"(iamente 7l esta"a tantean%o4 # Eios sa"a ,ue ella era una eHperta en $a*er ese %iagnsti*o. APer%neme A%i&o4 mar*$)n%ose. Sl la sigui. Con su suerte4 el =ni*o i%iota %el lugar ,ue esta"a m)s interesa%o en ligar *on ella ,ue en el *om"ate ,ue $a"a (eni%o a (er. !a agarr %el "ra.o4 tiran%o en ella. A;e *ono.*o< AKutame las manos %e< ACu)l es tu nom"re< Grier se solt *on "rus,ue%a%. A o es asunto tu#o. Sl salt so"re ella en el espa*io entre un lati%o %el *ora.n # el siguiente: el metro %e %istan*ia se *on(irti "rus*amente en *in*o *entmetros. A2res &o%i%amente sus*epti"le. >;e *rees ,ue eres me&or ,ue #o4 perra? Grier no mo(i el *uerpo4 sino ,ue sa* el arma atur%i%ora # %esli. la anilla %e seguri%a% en su lugar. Ponien%o el arma mu# *er*a %e la parte %elantera %e los (a,ueros %el to4 espet: A+i no te largas # te ale&as %e m4 (o# a %ispararte seis*ientos (einti*in*o mil (oltios a tra(7s %e tus &o#as. 2n tres. -no< Eos... Antes %e ,ue se *umpliera el tiempo4 7l se arrastr $a*ia atr)s # le(ant las manos tem"lorosas. A o ,uera< slo pens7 ,ue te *ono*a< 9ientras 7l se ale&a"a4 ella mantu(o la pistola atur%i%ora 'uera # respir $on%o. Kui.) lo $a"a *ono*i%o %urante sus "=s,ue%as %e Eaniel4 pero sin %u%a esta"a lo*o # ella #a esta"a en un "uen lo. Centr)n%ose otra (e. en el ring4 al. la mira%a. 5usto a tiempo %e (er a /saa* *aer *omo una pie%ra.

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!u*$ar *ontra el segun%o %e 9att$ias era un pla*er. /saa* nun*a se $a"a 'ia%o %el to ni le $a"a gusta%o4 # tener una oportuni%a% *on el "astar%o $a"a si%o un o"&eti(o pro'esional t)*ito. A$4 la irona. 5usto mientras esta"a salien%o4 tena su oportuni%a%< L[asM 9ientras *one*ta"an unos gan*$os %e %ere*$a4 la *osa %e mier%a era una eH*a(a%ora4 # atrap a /saa* %ire*tamente en la man%"ula4 e*$an%o $a*ia atr)s el *r)neo # *ausan%o to%a *lase %e pro"lemas: %a%o ,ue el *ere"ro no era na%a m)s ,ue una espon&a 'lo&a en un glo"o %e nie(e4 su asunto mental se malogr4 golpean%o por to%a la *asa %e %uro $ueso # %e&)n%ole sin senti%o # %ese,uili"ra%o. Consi%eran%o to%as las *osas4 $a"a esta%o m)s preo*upa%o por un arma %e la (arie%a% met)li*a4 pero los nu%illos 'un*ionaron. 5o%er4 'un*ionaron< 2se 'ue el =ltimo pensamiento ,ue tu(o mientras el suelo %el o*t)gono su"a a salu%arlo4 su $olaJ*moJest)s *omo el *o$ete %el pu8o %e su eH *amara%a. !o "ueno es ,ue 7l era el Cone&ito Eura*el. 2stu(o arri"a un segun%o %espu7s %e *aer re%on%o4 aun,ue las piernas esta"an entume*i%as # 'lo&as # su (isin era *omo una tele(isin ,ue ne*esita"a a&ustar sus "otones. !an.)n%ose4 'ue to%o instinto # (olunta%4 prue"a %e ,ue la mente po%a $a*er *aso omiso %e los re*eptores %el %olor %el *uerpo4 por lo menos %urante un ratito. Agarr a su a%(ersario por la *intura # lo lle( al sueloX enton*es lo gir so"re su estmago # le %esgarr el "ra.o $a*ia atr)s4 tiran%o %e la *osa *omo si 'uera una *uer%a. Con un *ra*C4 algo 'all e /saa* tu(o "rus*amente ,ue agarrarse para no *aer. !a multitu% se (ol(i lo*a4 to%a *lase %e &o%i%os "ien re"otan%o por el (est"ulo mita% termina%o $asta ,ue un sil"i%o estri%ente *ort el rugi%o. Al prin*ipio4 asumi ,ue el soni%o era slo una eHtensin %el *aos en su *a"e.a4 pero enton*es se %io *uenta %e ,ue alguien $a"a entra%o en el ring. 2ra el promotor4 # por una (e.4 la *ara %el "astar%o esta"a un po*o p)li%a. A+e a*a" Agrit mientras agarra"a la mu8e*a %e /saa* # la le(anta"a en el aireA. LGana%orM A/n*lin)n%ose4 siseA. +u7ltale. /saa* no po%a eHpli*arse *u)l era el pro"lema %el tipo< Binalmente los o&os en'o*aron apropia%amente4 # "ien4 #a sa"es. 2l n=mero %os %e 9att$ias ne*esita"a una ra%iogra'a4 es*a#ola4 # ,ui.) un par %e tornillos: el $=mero so"resala %e la piel *omo un palo roto # man*$a%o %e sangre4 el "ra.o roto # algo m)s. /saa* salt # retro*e%i *ontra las *a%enas4 el aliento "om"ean%o %entro # 'uera %e la "o*a. +u a%(ersario estu(o en pie *asi igual %e r)pi%o # se su&et la mano ,ue *aa pesa%amente *omo si no tu(iera na%a m)s emo*ionante ,ue una pi*a%ura %e alg=n "i*$o. Cuan%o sus mira%as se en*ontraron # el to sonri %e ese mo%o su#o4 /saa* pens... mier%a4 este *om"ate no $a"a si%o na%a m)s eH*epto un %isparo %e a%(erten*ia *on su ar*o. -n mensa&e %e ,ue i"an tras 7l. -na in(ita*in para *orrer.

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3ien. 5o%i%o 9att$ias. I esa 'ra*tura *ompuesta era su respuesta: le po%ran li,ui%ar pero i"a a *ausar gra(es %a8os en su *amino a la tum"a. /saa* no per%i el tiempo. +alt so"re las *a%enas # se aup so"re el "or%e. A'ortuna%amente4 la multitu% sa"a ,ue era me&or no a*er*arse %emasia%o4 as ,ue pu%o %irigirse r)pi%amente $a*ia 5im< Golpe %ire*tamente a su %e'ensora %e o'i*io. ALCristoM Ala%r4 saltan%o $a*ia atr)s. A2n reali%a% es C$il%e. Con W2W Aar,ue una *e&aA. Pensa"a pro"ar *on la o'erta %el taHi otra (e.4 >ne*esitas ,ue te lle(en a 3oston? >1 no te %iriges en esa %ire**in? 1l(i%an%o por un momento sus mo%ales4 /saa* espet: A>Ku7 *o8o est)s $a*ien%o a,u? A/"a a preguntarte lo mismo. ;enien%o en *uenta ,ue una %e las me%i%as %e tu 'ian.a es ,ue no parti*ipes en peleas %e &aula ilegales. I eso a lo ,ue a*a"as %e &ugar no se pare*e naaaaa%a a un &uego %e par*$s. !e $as roto el "ra.o a ese $om"re. /saa* mir alre%e%or4 pregunt)n%ose *u)l era el *amino m)s r)pi%o $a*ia la puerta... por,ue ella no pertene*a a este grupo %e matones # tena ,ue sa*arla %e a,u. A9ira4 po%emos ir 'uera< A>2n ,u7 est)s pensan%o? >Apare*ien%o a,u # lu*$an%o? A/"a a ir a (erte. A+o# tu a"oga%a4 %e"era esperar eso4 &o%er. A;e %e"o (einti*in*o mil %lares. AI te %ir7 *mo pue%es sal%ar la *uenta. APlant las manos en las *a%eras # se in*lin $a*ia %elante4 su per'ume lleg a la nari. %e /saa*< # a su sangreA. Pue%es %e&ar %e ser un asno est=pi%o # apare*er en tu au%ien*ia en %os semanas. ;e %ar7 la $ora # la 'e*$a otra (e.4 por si $as ol(i%a%o anotarlas. @ale< ella era totalmente *aliente *uan%o esta"a *a"rea%a. I####### esa no era una rea**in apropia%a "a&o la %o*trina %e tiempoJlugar. 2ntre otras *osas. 2n ese momento4 5im # sus *$i*os se a*er*aron4 pero Grier no malgast en ellos ni una mira%a4 aun,ue 5im la esta"a miran%o *on %ure.a. I eso no $a*a m)s ,ue %arle a /saa* la i%ea %e *mo sera ella en la sala %e &usti*ia. ;o4 era in*re"le *uan%o esta"a *on*entra%a4 en'a%a%a # lista para ser(ir a alguien en un plato. A1tras %os *osas Aespet ellaA. 9e&or ,ue re*es para ,ue ese tipo *u#o "ra.o %e"e ser es*a#ola%o no llame a la poli*a. I t= ne*esitas (er a un m7%i*o. 1tra (e.. 2st)s sangran%o. Para llenar el (a*o4 aun,ue no $u"iera ninguno4 el promotor se a*er* *on lo ,ue pare*an un par %e miles. AA,u est) tu ta&a%a< 3rus*amente4 los o&os %e Grier se (ol(ieron implorantes4 in*luso su $ermosa *ara permane*i tensa.

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A o *o&as el %inero4 /saa*. I (en *onmigo. 6a. lo *orre*to esta no*$e # te sal(ar) %e mu*$a miseria m)s tar%e. ;e lo prometo. /saa* slo sa*u%i la *a"e.a # le ten%i la mano al promotor. A1$4 no me &o%as. 9ientras ella mal%e*a # se %a"a la (uelta4 7l se ,ue% mu%o por un momento por el $e*$o %e ,ue ella no $u"iera %e&a%o *aer la "om"a 5. Poni7n%ose en a**in %e 'orma "rus*a4 la agarr por el "ra.o4 pero el promotor se meti en me%io. AA$ora4 antes %e %arte esto Agolpe los "illetes so"re la palmaA4 ,uiero ,ue (engas a pelear %entro %e %os no*$es. !o *u)l sera un: %e ninguna manera. 2spera"a estar 'uera %el pas para enton*es. A+. Claro. A+er) a,u4 asumien%o ,ue no tengamos pro"lemas. 2stu(iste &o%i%amente in*re"le< AC)llate # %ame la pasta. /saa* se puso %e puntillas # mir por en*ima %e las *a"e.as ,ue pulula"an4 miran%o a Grier mar*$arse $a*ia la puerta trasera *on su peina%o eHtra(agante. Por lo general los $om"res se aparta"an %e su *amino4 #a ,ue4 *on el $umor ,ue lle(a"a4 pro"a"lemente era *apa. %e *astrar a alguien. +implemente por 'uer.a %e (olunta%. !i"r)n%ose %el peloteo # %e los "esos en el *ulo %el promotor4 /saa* agarr el %inero4 meti los pies en las "otas # tom la su%a%era # la *a.a%ora. 9ientras *orra %etr)s %e su %e'ensora %e o'i*io4 enterr el (er%e en los "olsillos # *ompro" las armas4 los silen*ia%ores # la $u*$a en 'orma %e "olsa %e pl)sti*o. A>A %n%e *o8o (as? A%i&o 5im mientras 7l # sus *$i*os le seguan a la *arrera. AA %on%e,uiera ,ue ella (a#a. 2s mi a"oga%a. A>Alguna oportuni%a% %e %isua%irte %e esto? A o. ACon%ena%o in'ierno A%i&o 5im para s4 mientras empu&a"a a alg=n to 'uera %e su *aminoA. P;/4 el n=mero %os %e 9att$ias se $a mar*$a%o. A+e%)n negro Ainterrumpi el $om"re *on pier*ingsA. Guar%a"arros a"olla%o # su*io *omo la mier%a4 pero los neum)ti*os eran nue(os # $a"a ele*trni*a en el maletero. &so eran las C5ps para ti4 pens /saa*. 2l in*gnito # lo m)s mo%erno al mismo tiempo. 9ientras irrumpa por la sali%a4 el soni%o %e *o*$es # *amiones arran*an%o # %espegan%o *on(irti la no*$e en un *lu" %e tr)'i*o. 2ntre los motores ,ue rugan # los 'aros intermitentes4 "us* el *o*$e %e Grier. Con%u*ira algo eHtran&ero4 supona. -n 9er*e%es4 39R< Au%i... >En%e esta"a?

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Captulo 11

Locali$aci%n no re"elada# 5C5N7!

9att$ias era mu# *ons*iente %e ,ue era un agente %el %ia"lo so"re la tierra.
!o ,ue no ,uera %e*ir ,ue 'uera *ompletamente malo. 2n "uena me%i%a4 los "illones %e gente ino*ente so"re el planeta no esta"an en su pantalla %e ra%ar # los %e&a"a en pa.. ;ampo*o se lle(a"a los *aramelos %e los ni8os. i %espelle&a"a gatos. i les %a"a a las p)ginas %e &uguetes seHuales europeas la %ire**in %e eJmail %e la gente ,ue lo *a"rea"a. I una (e.4 all) por 19834 $a"a a#u%a%o a una (ie&a se8ora a pasar un *ru*e peligroso. Ee manera ,ue no era malo. !o ,ue era %e*ir4 en el pro*eso %e %ar por $e*$o un tra"a&o4 ,ue tena ,ue a*eptar algunos %a8os *olaterales o sa*ri'i*ar a un Fino*enteG o %os4 lo ,ue era la 'orma %e ,ue la mier%a se 'uera: en a,uellos *asos4 para 7l no era %i'erente %el a**i%ente %e *o*$e4 el *)n*er o la *a%a %e un ra#o4 na%a m)s ,ue las p7r%i%as %e la lotera %e la (i%a para un in%i(i%uo %a%o. Eespu7s %e to%o4 el relo& %e *a%a uno esta"a a(an.an%o4 # 7l $a"a &uga%o *on la Par*a lo su'i*iente *omo para sa"erlo %e primera mano. 9ientras a*omo%a"a su *uerpo roto en la silla %e *uero4 gru8. A la e%a% %e *uarenta se senta m)s *omo si tu(iera *ien mil a8os4 pero ser un super(i(iente te $a*a eso. Al menos no lle(a"a la mier%a en una "olsa # to%a(a (ea por un o&o. Brente a 7l4 en el "rillante es*ritorio4 $a"a siete pantallas %e or%ena%ores. Algunas mostra"an 'otogra'as4 otras llu(ias %e %atos4 # una le %e*a en ,u7 punto %el planeta ;ierra se en*ontra"an *a%a uno %e sus operati(os. Con a,uello 7l esta"a al *argo4 la in'orma*in era la misin *rti*a. !o ,ue era una irona %e *lase ma#or. 2ra un $om"re sin i%enti%a% %irigien%o un e,uipo ,ue no eHista o'i*ialmente en un mun%o %e som"ras< # la inteligen*ia era lo =ni*o *on*reto *on lo ,ue tena ,ue tra"a&ar. Aun,ue $asta a,uello4 *omo la gente4 te po%a 'allar. Cuan%o son su tel7'ono m(il4 lo le(ant # mir la pe,ue8a pantalla. A$4 s4 per'e*tamente *ronometra%o. 9att$ias esta"a "us*an%o a %os $om"res< # $a"a en(ia%o a su segun%o al man%o tras uno %e ellos. 2l otro< era *ompli*a%o. Aun,ue no %e"era $a"erlo si%o. A*ept la llama%a.

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A!o $as en*ontra%o. A+4 tu(e unos po*os roun%s *on 7l en el ring. A2st) (i(o4 enton*es.

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A+olo por,ue t= ,uieres ,ue lo est7. A propsito4 su a"oga%a apare*i en la *ontien%a< # 'ig=rate. 0esulta ,ue es la $i&a %e un amigo nuestro. A>Ee (er%a%? !o ,ue son las *asuali%a%es. A2n reali%a%4 tenan un *ien por *ien4 por,ue 9att$ias $a"a entra%o en el sistema %e la Corte %el *on%a%o %e +u''olC4 en 9assa*$ussets # eHpresamente tena a la %es*en%iente (i(a %el *apit)n retira%o Alistair C$il%e asigna%a al *aso. e*esita"an sa*ar a a,uel trai%or %e /saa* 0ot$e %e %etr)s %e los "arrotes %e manera ,ue pu%ieran matarlo # %isponer %e su *uerpo para usos 'uturos< # la ni8ita %el "ueno # (ie&o %e Al"ie tena eHa*tamente el "illete. 2ra una 'a"ulosa a"oga%a *on un *ora.n %olori%o ,ue la %e&a"a en lugares a los ,ue no pertene*a. -na *om"ina*in per'e*ta. I e(i%entemente $a"a 'un*iona%o: 0ot$e esta"a li"re menos %e (einti*uatro $oras %espu7s %e su arresto. Cristo4 $a"a si%o tan ')*il en*ontrar al "astar%o. Pero enton*es >Kui7n $a"ra pensa%o ,ue utili.ara su propio apelli%o? Pu'4 pens 9att$ias. Kui.)s s le esta"a ,uitan%o un *aramelo a un ni8o en este *aso. AEe"era $a"erme %e&a%o matarlo en el ring Ase ,ue& su segun%o. AEemasia%os testigos4 # lo ,uiero "al%ea%o 'uera %e 3oston. Por,ue a$ora ,ue Grier C$il%e $a"a ser(i%o a su propsito4 ,uera a /saa* lo mas aparta%o posi"le %e la mu&er. 9att$ias #a $a"a mata%o al $i&o %el *apit)n4 # as $a"a *onsi%era%o su resulta%o ni(ela%o. o o"stante4 el $i&oJ%eJputa a=n $a"a intenta%o empu&ar su sali%a una (e. # eso ,uera %e*ir ,ue la $i&a tena ,ue ser usa%a para mantener a su santurrn papato en lnea: en tanto (i(iera4 po%a ser asesina%a4 # a,uella amena.a era me&or ,ue un tu"o pega%o alg=n %a so"re una "o*a agita%a. A2&e*=talo %e la 'orma ,ue slo t= pue%es Ase es*u*$ %e*ir a s mismo 9att$ias en un tono *alma%o # serenoA. 2spera el momento a%e*ua%o4 # no *er*a %e la $i&a %e C$il%e. A>Por ,u7 importa eso? APor,ue a m me sale %e los *o&ones. 2se es el por,u7. 9att$ias 'inali. la llama%a # lan. el m(il al es*ritorio. ;o%os sus $om"res eran "uenos en lo ,ue $a*an4 pero este n=mero %os tena ar%i%es a los ,ue na%ie m)s po%a llegar ni %e *er*a. 2sto4 por supuesto4 $a*a al tipo eHtrema%amente =til4 pero tam"i7n un peligro si lle(a"a %emasia%o le&os su am"i*in o se% %e sangre. 2l $om"re era un %emonio4 en serio< A"ruptamente4 9att$ias tu(o ,ue $a*er una inspira*in pro'un%a para ali(iar el %olor en el *entro %el pe*$o. \ltimamente4 los %olores %e angina $a"an esta%o o*urrien%o *on una 're*uen*ia en aumento4 %e&)n%ole sin respira*in # ligeramente nauseoso. ;ena la sensa*in %e ,ue sa"a ,ue era eso4 pero no i"a a $a*er na%a para %etener al in'arto %e mio*ar%io ,ue esta"a a*er*)n%ose en su *amino.

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a%a %e (isitas al m7%i*o para 7l4 ni estatinas4 ni anti*oagulantes.

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+o"re a,uella nota4 en*en%i un puro # eH$al. i na%a para %e&ar %e 'umar tampo*o. /"a a lu*$ar *on u8as # %ientes $asta ,ue el gran tipo lo %erri"ara muerto< Eios sa"a ,ue $a"a trata%o %e matarse en el %esierto *on a,uella "om"a4 # $a"a si%o una enorme *aga%a. 9e&or %esli.arse en su tum"a por el (ie&o # popular *amino4 una mala %ieta4 'alta %e e&er*i*io # a%i**iones. Cuan%o una repi,ueteante alarma se %ispar4 apo# las palmas so"re los "ra.os %e su silla # se prepar para ponerse en (erti*al. !os me%i*amentos para el %olor se lo $u"ieran 'a*ilita%o mu*$simo4 pero tam"i7n le $a"ran em"ota%o el *ere"ro4 as ,ue no era una sali%a. A%em)s4 la agona 'si*a nun*a le $a"a molesta%o. 0e*$inan%o los %ientes4 se apo# so"re la silla # le(ant el peso so"re las piernas. 2stir la mano a por el "astn4 respiran%o $on%o. A,uella no*$e en el pas %e arena *uan%o $a"a si%o sal(a%o por 5im 6eron $a"a teni%o reper*usiones4 # mu*$as %e ellas eran %el tipo %e plomoJ#Ja*ero< solo ,ue no armas. Gra*ias a a,uel sol%a%o mamn sa*)n%olo %e a,uellos ruinosos # pol(orientos e%i'i*ios # a*arre)n%olo ,uin*e Cilmetros a tra(7s %e las %unas en un trasla%o %e "om"ero4 9att$ias era a$ora parte $om"re # parte me*)ni*o4 una (ersin ma*i.a ,ue re*$ina"a %el 'uerte # po%eroso lu*$a%or ,ue $a"a si%o una (e.. @uelto a montar *on agu&as4 tornillos # pernos4 se pregunta"a al prin*ipio si sera un punto %e retorno. +i el %olor # el su'rimiento ,ue $a"a atra(esa%o *on to%a la *iruga a"rira una puerta a su trans'orma*in en< un $umano. !o opuesto al so*ipata *omo el ,ue $a"a na*i%o. Pero no. ;o%o lo ,ue $a"a teni%o %es%e enton*es eran estos pre*ursores %e los ata,ues *ar%a*os ,ue a"un%a"an en su 'amilia. !o ,ue era algo "ueno. A %i'eren*ia %e la "om"a ,ue $a"a enterra%o en la arena # pisa%o %eli"era%amente4 sa"a ,ue una *oronaria $ara el tra"a&o< %emonios4 $a"a (isto a su pa%re morir %e uno. 2n reali%a% su pa%re $a"a si%o su primer asesinato4 *ortesa %e 9att$ias sa"ien%o eHa*tamente ,ue %e*ir para $a*er ,ue el *ora.n %e su (ie&o se agarrotara "ien # ,ue%ara muerto. 6a"a teni%o ,uin*e a8os en a,uel momento. Papa *uarenta # uno. I 9att$ias se $a"a senta%o en el suelo %el %ormitorio # o"ser(a%o to%o el pro*eso4 giran%o %istra%amente el man%o %e la ra%io ,ue lo %esperta"a para ir a la es*uela4 "us*an%o una "uena *an*in entre to%a la mier%a %e las on%as. 9ientras tanto4 su pa%re se $a"a puesto ro&o4 luego a.ul< luego se $a"a apaga%o en gris. 2l &o%i%o per(erti%o se lo $a"a mere*i%o. Eespu7s %e lo ,ue $a"a $e*$o< Arran*)n%ose %el pasa%o4 9att$ias se meti en su a"rigo4 # *omo siempre el simple $e*$o %e (estirse era una pro%u**in4 la espal%a tens)n%ose para a*omo%ar la tan%a %e armas. I luego estu(o 'uera %e su o'i*ina # *amin por los pasillos su"terr)neos %el annimo *omple&o %e o'i*inas en el ,ue tra"a&a"a4 su *uerpo lo o%ia"a por la %eam"ula*in. +u *o*$e # su *$o'er le esta"an esperan%o en las instala*iones %el parCing su"terr)neo4 # *uan%o entr en la parte trasera %el se%)n4 gru8. !a respira*in super'i*ial le %e& *ons*iente mientras el llameante %olor se (ol(a (ol*)ni*o< # luego gra%ualmente %isminua mientras el *o*$e se %esli.a"a $a*ia %elante. Ees%e %elante4 es*u*$ ,ue el *on%u*tor %e*a:

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A;E!! on*e minutos.

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9att$ias *err los o&os. o esta"a *ompletamente seguro %e por ,u7 esta"a $a*ien%o este (ia&e< pero esta"a sien%o arrastra%o al noreste %e los 2sta%os -ni%os por una *ompulsin ,ue ni si,uiera su parte ra*ional po%a negar. +implemente tena ,ue ir4 in*luso aun,ue estu(iera sorpren%i%o por esa ne*esi%a%. A%em)s4 mientras su n=mero %os $a"a en*ontra%o su o"&eti(o4 9att$ias tam"i7n $a"a lo*ali.a%o al sol%a%o tras el ,ue i"a personalmente4 # este largo (uelo %e regreso so"re el o*7ano era por,ue ,uera mirar por =ltima (e. la *ara %el $om"re ,ue $a"a sal(a%o su (i%a< antes %e ,ue el *uerpo %el "astar%o 'uera enterra%o. +e %i&o a s mismo ,ue era para *on'irmar ,ue 5im 6eron esta"a muerto %e $e*$o. 6a"a m)s ,ue eso4 sin em"argo. /n*luso si no enten%a los por ,u7< $a"a mu*$o m)s para 7l en este (ia&e ,ue a,uello.

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Gula

Captulo 12

,ue na%a4 Grier esta"a 'uriosa *onsigo misma. 9ientras *orra $a*ia el Au%i4 serpentean%o entre los otros *o*$es # logra"a interrumpirse *on uno o %os *os*orrones mentales4 to%o entra"a en su agu%o 'o*o: %on%e esta"a4 ,ue $a"a $e*$o antes en el tri"unal4 a ,uien esta"a tratan%o %e sal(ar. /saa* le $a"a roto el "ra.o a ese tipo. Eelante %e ella # otras *ien personas. I lo trat *on el mismo gra%o %e sorpresa # p)ni*o ,ue el %e alguien *olgan%o un tel7'ono. Como $a*a to%os los %as. I luego $a"a a*epta%o %inero por ello. A*er*)n%ose a su se%)n4 sa* el man%o a %istan*ia # %esa*ti( la alarma. I *uan%o *apt su re'le&o en el *ristal %e la puerta %el la%o %el *on%u*tor4 pens en su $ermano. !a *lase %e .um"i%o sal(a&e ,ue la $a"a $e*$o salir %e all le re*or% la no*$e %e su muerte. 6a"a si%o Grier ,uien en*ontr su *uerpo # sus es'uer.os %e reanima*in no $a"an supuesto ninguna %i'eren*ia< por,ue $a"a esta%o muerto antes %e ,ue los $u"iera *omen.a%o. Pero $a"a segui%o "om"ean%o el pe*$o # *on la respira*in "o*a a "o*a %e to%os mo%os. !os param7%i*os $a"an teni%o ,ue arrastrarla le&os %e su *uerpo. C$illan%o. I el asunto era ,ue en la muerte4 as *omo en la (i%a4 a 7l no le $a"an importa%o to%os sus es'uer.os por sal(arle. 6a"a ,ue%a%o parali.a%o por su %osis 'inal4 una mira%a in,uietante %e pla*er eHt)ti*o *ongela%o en la *ara gris pastosa4 la a%i**in ,ue le guia"a satis'e*$a. !a temeri%a% a%opta"a una (arie%a% %e 'ormas %i'erentes4 >(er%a%? 2lla siempre se $a"a pre*ia%o %e ser la responsa"le %e los %os4 la ,ue $a"a so"resali%o en el *olegio4 tra"a&a%o %uro para a(an.ar4 # nun*a $a"a $e*$o na%a ,ue sus pa%res $u"ieran %esapro"a%o. Con seguri%a% nun*a4 &am)s $a"a pro"a%o las %rogas ilegales. i una (e.. Pero a,u esta"a4 poni7n%ose a s misma # a su *arrera en peligro en el remoto *aso %e ,ue pu%iera $a"lar *on un total eHtra8o para ,ue se enmen%ara. +i la poli*a $u"iera apare*i%o Ao lo $a*an4 to%a(a $a"a tiempo para esoA ser %eteni%a *omo espe*ta%ora $a"ra $e*$o ,ue la e*$aran a pata%as %el tri"unal %e 9assa*$usetts m)s r)pi%o %e lo ,ue pu%iera %e*ir: WPero4 5ue.4 #o slo esta"a all por mi *lienteW. Ia $a"a puesto (einti*in*o %e los gran%es4 algo ,ue apenas $ara %a8o a su *uenta "an*aria< eH*epto >*u)nto m)s le&os po%ran $a"er i%o esos 'on%os si los $u"iera utili.a%o en alg=n programa para la &u(entu% en peligro?

9)s

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Cuan%o la *a"e.a le *omen. a palpitar4 *onsi%er sus a**iones %es%e las nue(e %e la ma8ana *on mira%a tran,uila. I sa"es ,u74 no (ea a alguien $a*ien%o el "ien en el mun%o4 sino a una mu&er 'uera %e *ontrol ,ue era< Eaniel apare*i al otro la%o %el *o*$e4 la muerta *ara 'antasmal seria. &ntra# Grier &ntra en el coc)e y cierra las puertas A>Ku7? O%i&oA. Por ,u7< ?a$lo A)ora +u $ermano muerto pare*i *on*entrarse en el aire %etr)s %e su $om"ro %ere*$o. <aldita sea# Grier+ A0e*uer%o ,ui7n eres. 2lla *err los o&os *on 'uer.a. 1$4 por el amor %e Eios4 esto se esta"a ponien%o me&or. 2l F*a"e.aJ%eJmetaG $a"a (uelto. Giran%o para %arle a su antiguo preten%iente otro< 2l $om"re le agarr %e los "ra.os # *on un empelln ,ue $i.o ,ue los %ientes le tem"laran4 la empu& *ontra el *o*$e %e *ara. 9ientras la sostena en el lugar *on su *uerpo4 ella re*or% ,ue los $om"res esta"an %e $e*$o4 *onstrui%os %e 'orma %istinta a las mu&eres: eran &o%i%amente m)s 'uertes. 2spe*ialmente *uan%o eran altos # esta"an %esespera%os. A2res la $ermana %e Eann#. A2l aliento en la me&illa era *aliente # ola *omo a un animal atropella%o en agostoA. Apare*iste un par %e (e*es en su *asa. >Ku7 le $a su*e%i%o? A9uri A%i&o *on (o. ron*a # ,ue"ra%a A1$< Eios. !o siento< A2l a%i*to pare*a $onestamente triste. Al mo%o %el retor*i%o mun%o %e tinie"las a lo ;im 3urtonA. 2s*u*$a4 >pue%es %arme algo %e pasta? !as *$i*as ri*as *omo t=< ten7is ,ue lle(ar algo %e pasta en*ima. Pero slo si pue%es arreglarlo. A&)4 (ale. +a"a ,ue i"a a %arle lo ,ue 7l ,uisiera tanto si le gusta"a *omo si no4 lo *ual era4 a pesar %el mo%o en ,ue 7l lo $a"a eHpresa%o4 un atra*o. !as manos )speras la registraron # le arran* el "olso %el $om"ro. Pens en gritar4 pero el peso so"re sus *ostillas $a*a imposi"le algo m)s aparte %e respirar %e 'orma super'i*ial4 # a%em)s4 $a"a apar*a%o $a*ia el la%o en som"ras. >Kui7n i"a a orla? 9ientras los o&os a"iertos %e par en par rastrea"an los *o*$es ,ue salan # los *amiones ,ue esta"an tan *er*a # a=n as tan le&os4 e(o* el re*uer%o a"solutamente a"sur%o %e la es*ena ini*ial %e ;i"urn4 %on%e la mu&er era arrastra%a $a*ia a"a&o por el ti"urn # (ea las lu*es "rillantes %e las *asas en la *osta. A o (o# a $a*erte %a8o< slo ne*esito %inero. Con su *uerpo to%a(a 'or.)n%ola *ontra el *o*$e4 %es*arg el *onteni%o %el "olso so"re el suelo 'angoso4 su tel7'ono m(il4 la *artera4 las lla(es4 to%o. I enton*es tir su "olso 3irCin %e %ie*is7is mil %lares so"re el *ap %el Au%i. 3astar%o est=pi%o. Po%ra $a"er *onsegui%o m)s por eso en e3a# ,ue *ual,uier %inero e'e*ti(o ,ue en*ontrara en su *artera. !a mita% %e su mente esta"a aterrori.a%a4 la otra parte era una *alma $ela%a4 # ella eligi la =ltima4 por,ue no era na%a si no era la $i&a %e su pa%re: este a%i*to 'lipa%o i"a a %arle la (uelta en alg=n momento por,ue i"a a ,uerer sus &o#as4 # *uan%o lo $i*iera4 ella ten%ra una "uena oportuni%a% %e %arle un ro%illa.o %on%e *onta"a.

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/n*luso si tena ,ue 'ingir ,ue esta"a a punto %e (omitar so"re sus .apatos< o le ,uitaron el peso ,ue la aplasta"a *omo si se (apori.ara4 sino ,ue se 'ue *omo si nun*a $u"iera esta%o all: un segun%o no po%a respirar. Al siguiente4 tena to%o el oHgeno %el mun%o. 9ientras traga"a una enorme *anti%a% %e aire # se agarra"a al te*$o %el *o*$e para mantenerse ergui%a4 sonaron unos gru8i%os a su la%o. 2mpu&)n%ose para %arse la (uelta4 tu(o ,ue parpa%ear un par %e (e*es para *ompren%er ,u7 esta"a (ien%o4 pero ninguna *anti%a% %e esperaJ,ui.)JnoJesto#J(ien%oJestoJ"ien *am"i lo ,ue esta"a pasan%o: /saa* $a"a sali%o %e ninguna parte4 su&eta%o a su agresor *ontra el suelo # le esta"a $a*ien%o al to una en%o%on*ia por el mo%o %i'*il. A sa"er4 *on su pu8o. A/saa* A+u (o. son ron*a # tosiA. L/saa*M LParaM !a (o. %el in(estiga%or pri(a%o !ouie reson por su *a"e.a: 2se 6EP po%ra ser un asesino. AL/saa*M 2spera"a tener ,ue saltar so"re 7l o gritar pi%ien%o a#u%a para po%er %etener la pali.a4 pero tan pronto *omo *omen.4 termin. /saa* %e& la rutina %e 0o*C#4 giran%o al $om"re so"re el estmago # e*$)n%ole los "ra.os atr)s para inmo(ili.arlo. a%a roto esta (e.. 2 /saa* ni si,uiera respira"a *on %i'i*ulta% *uan%o le e*$ un (ista.o a ella. A>2st) "ien? +us o&os eran penetrantes4 la eHpresin mortal # *alma%a4 la (o. tran,uila # *ort7s. 2ra o"(io ,ue tena total *ontrol %e s mismo # %e la situa*in< # se le o*urri ,ue posi"lemente 7l la $a"a sal(a%o %e algo atro.. Con los a%i*tos4 nun*a sa"as lo ,ue i"an a $a*er. A>!e $a $e*$o %a8o? Apregunt /saa*A. >2st) "ien? A o A*ontest tos*amente4 sin estar segura %e a ,ue pregunta esta"a *ontestan%o. Con pura 'uer.a "ruta4 /saa* *ogi al $om"re # le %io un empu&n4 no $u"o %is*usin4 ni si,uiera un *omentario. +u ata*ante se arrastr ale&)n%ose *omo si 'uera &o%i%amente *ons*iente %e ,ue $a"a es*apa%o por po*o a la pali.a %e su (i%a. I enton*es /saa* re*ogi sus *osas. Ee una en una reuni lo ,ue $a"a esta%o en el "olso4 limpian%o el "arro en su propia su%a%era4 aline)n%olo to%o en el *ap %el *o*$e. 0e*ost)n%ose *ontra la puerta %el la%o %el *on%u*tor4 Grier esta"a *auti(a%a por lo *ui%a%oso ,ue era4 las sua(es manos man*$a%as %e sangre. Eaniel apare*i al la%o %e 7l4 aparentemente asom"ra%o por *mo trata"a 7l lo ,ue era %e ella. (.=ale que te lle"e a casa# Grier No est6s en condiciones de conducir A o me $a pregunta%o A%i&o entre %ientes. A>Preguntarle ,u7? A%i&o /saa*4 e*$an%o un (ista.o. Cuan%o gesti*ul para ale&ar las pala"ras4 7l 'ue # *ogi el "olso4 meti7n%olo to%o antes %e %e ten%7rselo.

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A9e gustara lle(arla a *asa. +i me %e&a. >ingo4 %i&o su $ermano.

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2lla a"ri la "o*a para man%ar *allar a Eaniel4 pero no tena la energa para ello. A>9aQam C$il%e? OCon el a*ento %el sur %e su *liente4 sali *omo una pala"ra4 9a QamC$iiiiil%e. Eios4 ,u7 $a*er. I por supuesto4 &o%er4 no4 era la respuesta m)s *uer%a4 a pesar %e la opinin %e Eaniel. Con4*a en m*# %i&o Eaniel. !a (o. %e /saa* "a&. AE7&eme lle(arla a *asa a sal(o. Por 'a(or. Por alguna ra.n inson%a"le4 sus instintos le %e*an ,ue *on'iara en ese eHtra8o *on el pasa%o malo # el presente *riminal %e alguien ,ue esta"a $u#en%o. >1 era slo un *aso %e su *omple&o %e sal(a%ora ,ue $a*a *aso omiso %e su "uen &ui*io? 1< >era la mira%a en la *ara %e un 'antasma? Como si Eaniel (iera algo ,ue ella no po%a en este *$o,ue entre ella # un eHtra8o peligroso *on un sua(e a*ento %el sur. A o ne*esito un *$'er. Pue%o $a*erlo #o misma. A;om su "olsoA. Pero ne*esito ,ue se ,ue%e por a,u # $aga 'rente a sus *argos. /saa* es*u%ri8 el )rea. AKu7 tal si $a"lamos en su *asa. A!le(o el spra# %e pimienta. A9e alegro. AI un arma atur%i%ora. APara lo ,ue le $a"a ser(i%o $asta a$ora. Eios4 no po%a *reer ,ue estu(iera pensan%o en regresar a *asa *on /saa*. 2l F*a"e.aJ%eJ metaG $a"a si%o un a'i*iona%o ner(ioso... # su *liente4 segursimo ,ue pare*a un pro'esional. !os p)li%os o&os grises tala%raron los su#os. A o (o# a $a*erle %a8o. +e lo &uro. Con una mal%i*in4 ella a"ri *on 'uer.a la porte.uela %el *o*$e. AIo *on%u.*o. !a pregunta era4 >a %n%e *o8o i"a? >I *on ,ui7n?

5im (io salir al Au%i4 el $umo "lan*o se al.a"a %es%e %etr)s %e am"os tu"os %e es*ape 'ros. o le importa"a a %on%e i"a la pare&a4 $a"a %esli.a%o transmisores tanto en la su%a%era %e /saa* *omo en la "olsa *on el %inero. APo%ras $a"erme %e&a%o $a*er un $e*$i.o lo*ali.a%or Amurmur 2%%ie. A2sto# a*ostum"ra%o a tra"a&ar *on la mier%a GP+ %e mi antiguo tra"a&o. A>I ,ui7n po%ra $a"er a%i(ina%o ,ue su'rira alguna (e. %e nostalgia por la te*nologa?

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6a"lan%o %e in'orma*in4 era $ora %e algo %e *lari%a% en ese %epartamento: Aun,ue po%a (er *mo # por ,u7 /saa* esta"a el siguiente en la lista %e siete almas4 un pe,ue8o *ara a *ara *on el petimetre ingl7s %e su &e'e era la =ni*a manera %e asegurarse. 9u*$a %e la presin le a"an%onara si resulta"a ,ue sal(ar el *ulo %e /saa* tena un propsito m)s gran%e. Gir la *a"e.a $a*ia 2%%ie. AEime *mo llegar %on%e los Cuatro 9u*$a*$os. >;engo ,ue morir otra (e.? +i tena ,ue $a*erlo4 tena una 3eretta # #a sa"a *mo era estirar la pata *on un arma. Gru8i%o. A o te molestes AA%rian $i.o *ru&ir los nu%illosA. 2llos no te %ir)n na%a. o pue%en. >Ku7 *o8o? APensa"a ,ue tra"a&a"a para ellos. A;ra"a&as para am"os la%os4 # ellos #a te $an %a%o to%a la a#u%a ,ue pue%en. 5im mir %e uno a otro %e los %os )ngeles: *a%a uno %e ellos tena la eHpresin tensa %e un to *on un *or%n enla.a%o en las pelotas. A>A#u%a? A%i&oA. >En%e est) mi mal%ita a#u%a? A;e %ieron a nosotros4 im"7*il A%i&o *on "rus,ue%a% A%rianA. I eso es to%o lo ,ue pue%en $a*er4 #a $e i%o por all # les $e pregunta%o ,uien se supone ,ue es el siguiente. 9e 'igura"a ,ue te a#u%ara4 "astar%o %esagra%e*i%o. 5im mo(i las *e&as al mo%o +e8or Pensati(o. !a primera (e. %e (ia&e *on A%rian4 el to $a"a ser(i%o a 5im en "an%e&a %e plata al enemigo4 $asta el punto %e ,ue $a"a termina%o 'ollan%o *on Ee(ina en el apar*amiento %e un *lu". 2n su *amin. +in sa"er ,ue era un %emonio. A!os tiempos $an *am"ia%o %es%e enton*es A%i&o A% "rus*amenteA. !o sa"es. 2n un instante4 5im re*or% el aspe*to ,ue $a"a teni%o el to un %a m)s o menos %espu7s %e ,ue Ee(ina $u"iera termina%o %e utili.arle # a"usar %e una (arie%a% %e mo%os. Sl se $a"a entrega%o a ella para ,ue 5im tu(iera me%ia oportuni%a% %e ganar la primera ron%a. A+4 $an *am"ia%o. A5im le o're*i los nu%illos al mo%o %e los tos ,ue %e*a4 per%n4 insinu7 ,ue eras mier%a %e perro. 9ientras A% los *$o*a"a4 2%%ie %i&o: A;7*ni*amente (amos *ontra las reglas. 5im se en*ogi %e $om"ros. A+i me a#u%a a ganar4 lo a*eptar7. !as reglas son relati(as. 0a.n por la ,u7 $a"a si%o es*ogi%o4 >(er%a%? Apenas era un &o%i%o "o# s*out< 5im gir la *a"e.a "rus*amente ante el soni%o *$irriante %e metal *ontra metal. 2l o*t)gono port)til $a"a si%o %esmantela%o # *uatro tipos lo esta"an empu&an%o a tra(7s %e la puerta para lle(arlo a una *amioneta -J6aul. 2n el siguiente (ia&e trasportaron las o*$o pesas %e $ormign %e las es,uinas # los postes4 luego no ,ue% na%ie eH*epto 2%%ie4 A%rian # 7l. !o *ual era una met)'ora para el guin en el ,ue esta"a meti%o4 >*ierto?

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3ien. >As era el &uego? Co&onu%o. 2sta"a a*ostum"ra%o a %epen%er %e 7l mismo # %e sus instintos en el *ampo... # to%o le empu&a"a $a*ia /saa*. !a pregunta era: >%n%e esta"a Ee(ina? Asumien%o ,ue estu(iera %etr)s %e /saa*4 estara "us*an%o una manera %e llegar $asta 7l para ,ue su naturale.a par)sita pu%iera *ontrolarle # 'inalmente poseerle en el /n'ierno %espu7s %e matarle. 5im se *entr en sus )ngeles. A+i Ee(ina posee a alguien >$a# alguna manera %e %e*irlo? >Alg=n mar*a%or? >Puntos %e re'eren*ia? Por lo menos as po%ra tener la mira so"re ella. AA (e*es A%i&o 2%%ieA. Pero ella pue%e "orrar sus $uellas %a*tilares4 as *omo $a"lar # a$ora ,ue sa"e ,ue A% # #o estamos *ontigo4 ser) eHtra *ui%a%osa. +in em"argo4 $a# algunas almas limpias ,ue ella nun*a to*ar)4 # esas resplan%e*en. A>0esplan%e*en? Kuieres %e*ir< A9ier%a4 esa a"oga%a ru"ia ,ue $a"a lle(a%o a /saa* a *asa *on ella $a"a teni%o una lu. alre%e%or %e su *uerpo4 ,ue era por lo ,ue *uan%o 5im la $a"a (isto4 se la $a"a ,ue%a%o miran%o 'i&amenteA. >Como una aureola? A2Ha*tamente as. 3ien4 por lo menos $a"a una *osa tra"a&an%o a su 'a(or. 6a"a asumi%o ,ue simplemente (ea *osas. Con(erti%o *omo esta"a< # gra*ias a Eios por ello. 5im sa* el re*eptor GP+ # lo*ali. los %os puntos pe,ue8os %e /saa* ,ue parpa%ea"an. 9)s pronto o m)s tar%e4 si Ee(ina &o%a *on el tipo4 i"a a apare*er %e una 'orma u otra # ellos i"an a estar all *uan%o lo $i*iera. A>2Histen esas *osas %e $e*$i.os prote*tores? ApreguntA. >Algo ,ue pue%a poner alre%e%or %e /saa* para mantenerlo a sal(o %e ella? APo%emos en*ontrar una solu*in A%i&o 2%%ie *on una pe,ue8a sonrisa mal(a%aA. 2s $ora %e empe.ar a ense8arte ese material. Aienes ra$%n4 pens 5im. Cerran%o los o&os4 %espleg las alas4 su gran peso se asent so"re su espina %orsal # $om"ros mientras se $a*an (isi"les. A+e %irigen a la *iu%a%. @amos< A2spera A%i&o 2%%ie4 sus alas apare*ien%oA. Ee"emos ir por el $otel # *onseguir algunos suministros. >Asumien%o ,ue no ,uieras ,ue entremos en la *asa? A9ientras Ee(ina no se muestre4 permane*er7 'uera. A2sto no lle(ar) mu*$o tiempo. A9e&or ,ue no. 9ientras %a"a un par %e pasos a la *arrera para ,ue el impulso tra"a&ara a su 'a(or4 sinti la irona %e to%o *omo una gran r)'aga "a&o su *uerpo: nun*a $a"ra *re%o ,ue los )ngeles eHistieran o ,ue la "atalla eterna entre el "ien # el mal 'uera no slo real4 sino algo en lo ,ue 7l estara lu*$an%o.

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Por otro parte4 *uan%o pesa"as aproHima%amente o*$enta # %os Cilos %e puro m=s*ulo # eras *apa. %e le(antarte %el suelo *on una re% %e plumas meta'si*as... la reali%a% %e la lo*ura en la ,ue esta"as tena un puto montn %e *re%i"ili%a%. 2stara &o%i%o si Ee(ina pona sus garras so"re /saa*4 en *ual,uier 'orma ,ue estu(iera a%optan%o a$ora. /saa* era su *$i*o4 # la i%ea %e ese $om"re *a#en%o en las manos %e su enemiga no era a*epta"le4 espe*ialmente si resulta"a ,ue ese %emonio lle(a"a una *ara *ono*i%a. !o *ual slo o*urrira si tena un par*$e en un o&o.

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Captulo 1

/saa* $a"a esta%o en las *er*anas %e 3oston slo %os (e*es4 # am"as $a"an si%o (ia&es
%e paso al eHtran&ero4 el tipo %e *osas %on%e to%o lo ,ue $a*a era *aminar por el as'alto %e la 3ase A7rea %e 1tis4 un po*o m)s a"a&o en Cape Co%. 2so (ena a %e*ir ,ue4 mientras Grier gira"a a la i.,uier%a en alg=n lugar llama%o C$arles +treet4 no ne*esita"a $a"er teni%o una (isita guia%a %e la *iu%a% para sa"er ,ue esta"an en la me&or .ona. !as *asas a am"os la%os %e la *olina por %on%e su"an eran to%as %e la%rillos prstinos *on *ontra(entanas # puertas negras "rillantes. A tra(7s %e las limpias (entanas4 po%a (er ,ue los interiores eran antigUe%a%es %e to%a una (i%a # tenan "astantes *oronas en las mol%uras para aplastar la *a"e.a %e un re#. Claramente4 esta"a en el $)"itat natural %el #an,ui %e sangre a.ul. 9ientras los sCet*$ %el (ie&o +atur%a# ig$t !i(e %e Ean A#Cro#% imitan%o el a*ento "ostoniano %e Penne%# ron%aron por su *a"e.a4 Grier gir a la i.,uier%a a una pe,ue8a pla.a %emar*a%a por una (alla %e $ierro 'or&a%o # sen%as %e la%rillo en *uatro la%os. 2n el *entro4 su pe,ue8o par,ue tena )r"oles elegantes ,ue #a mostra"an "rotes %iminutos4 # los *aminos ,ue lo ro%ea"an eran lo me&or %e lo me&or en este (e*in%ario %e lo me&or. o era una sorpresa. Eespu7s %e ,ue Grier apar*ara el Au%i paralelo a la (alla4 los %os salieron. 2lla no $a"a %i*$o mu*$o en el (ia&e $a*ia a,u4 # 7l tampo*o. Pero por otra parte4 para empe.ar4 7l no era mu# $a"la%or # ella tena un 'ugiti(o *omo pasa&ero. o era eHa*tamente la *lase %e a*tua*in %e >enton*esJ,u7JopinasJ%elJtiempo? !a *asa ,ue ella in%i*a"a *omo su#a tena ar*os 'rontales en las es,uinas # es*alones "lan*os %e m)rmol en la puerta prin*ipal negra. 9a*etas negras a*anala%as %el tama8o %e un Gran Ean7s se asenta"an a am"os la%os %e la entra%a4 # la al%a"a %e latn era tan gran%e *omo su *a"e.a. -n ligero resplan%or en el ter*er pisoX (arios en el eHterior. I mientras inspe**iona"a el )rea4 all no pare*a $a"er na%a 'uera %e lugar4 ninguna mar*a 'uera %e lugar4 ning=n soni%o e,ui(o*a%o4 na%ie sospe*$oso a*e*$an%o. 9ientras *amina"an por los la%rillos %esiguales %e la *alle4 ,uiso estirar la mano # esta"ili.arla4 %a%a la altura %e sus ta*ones4 pero no se atre(i. Ante to%o4 pro"a"lemente ella to%a(a ,uera a"o'etearle... # segun%o4 $a"a meti%o am"as armas %entro %e su *a.a%ora slo por si a*aso. +iempre era *ui%a%oso *onsigo mismo. >!le(arla a remol,ue? !le(a"a la (igilan*ia a un nue(o ni(el.

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A%em)s4 Grier se las arregl para llegar "ien a la puerta prin*ipal4 aun,ue 'uera *aminan%o so"re ta*ones %e agu&a # $u"iera si%o ata*a%a por un mamn %roga%o. Eemasia%o malo ,ue no se $u"ieran en*ontra%o en un mun%o %i'erente. !e $a"ra gusta%o... +4 *laro. >!le(arla a una *ita? !o ,ue 'uera. /n*luso si 7l $u"iera i%o %e respetuoso *on la le#4 la ruta %e #oJnoJso#JunJ asesinoX esta"an en los la%os opuestos %el espe*tro: 7l era un *$i*o %e gran&a # ella era 'a"ulosa. 0ealmente tena ,ue *ortar los pensamientos *ontra%i*torios *uan%o se re'eran a *uan atra*ti(a era. !a alarma %e seguri%a% se apag en el momento ,ue a"ri el paso # 7l se alegr4 aun,ue no apro"a"a ,ue ella %e&ara entrar a un *analla *omo 7l en su *asa. >I no era eso para &o%erse? 9ientras ella te*lea"a el *%igo en el panel AE;4 /saa* mira"a las suelas %e sus "otas %e *om"ate4 ,ue esta"an *u"iertas %e tro.os %e "arro # tierra. Aga*$)n%ose4 las %esat4 se las ,uit # las %e& 'uera. +u suelo %e m)rmol en "lan*o # negro esta"a ti"io "a&o los *al*etines... Al.an%o la (ista4 se la en*ontr mir)n%ole los pies *on una eHpresin eHtra8a en su $ermosa *ara. A o ,uera man*$ar Amurmur4 *erran%o la puerta # e*$an%o el *erro&o. Eespu7s %e ,uitarse la *a.a%ora4 sa* la "olsa %el +tar 9arCet *on los a$orros %e su (i%a # se ,ue%aron all los %os: ella *on su a"rigo negro %e %ise8o # su "olso su*io ,ue tena una *orrea 'lo&a *olgan%oX 7l *on su su%a%era4 *on el montn %e %inero su*io en la mano man*$a%a %e sangre # %os armas %e las ,ue ella no sa"a na%a en los "olsillos. ACu)n%o 'ue la =ltima (e. ,ue *omi A%i&o ella sua(emente. A o tengo $am"re. Pero gra*ias4 maQam. A9ir alre%e%or4 estu%ian%o un *uarto %e te*$os altos ,ue esta"a pinta%o %e un ri*o ro&o. +o"re la regia *$imenea %e m)rmol $a"a un leo %e un $om"re senta%o re*to en una silla %ora%a *on un par %e ga'as pasa%as %e mo%a *olo*a%as en la nari.. 6a"a tanta tran,uili%a%4 pens. I no simplemente por,ue no $u"iera ning=n soni%o. Pa*'i*o. 2sta"a to%o tan... pa*'i*o. A!e $ar7 una tortilla4 enton*es A%i&o4 %e&an%o su "olso # *omen.an%o a en*ogerse %e $om"ros para ,uitarse el a"rigo. Sl se a*er* para a#u%arla4 pero ella retro*e%i. APue%o #o. Gra*ias. 2l (esti%o %e %e"a&o... ,ueri%o Eios4 ese (esti%o. !a mo%estia # el negro nun*a $a"an pare*i%o tan seH#4 en lo ,ue se re'era a 7l4 pero a$ora $a"a m)s %e ella ,ue el %ise8o o la tela. I esas piernas. 5o%er4 pero esas piernas *on las me%ias negras %i)'anas...

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/saa* $i.o retro*e%er "rus*amente a su 'orni*a%or4 *on un re*or%atorio %e ,ue era una *uestin %u%osa ,ue alguien *omo ella le permitiera a 7l algo *omo la(arle el *o*$e4 as ,ue mu*$o menos le %e&ara lle(arla a la *ama. A%em)s4 >ten%ra 7l alg=n in%i*io %e ,u7 $a*er *on una mu&er *omo ella? +eguro4 era "ueno en el 'ollar puro # %uro4 le $a"an roga%o ,ue repitiera las su'i*ientes (e*es para tener *on'ian.a en ese 'rente. Pero una %ama *omo ella mere*a ser sa"orea%a... 9al%ito 'uera. ;ena la sensa*in %e estar lami7n%ose los la"ios. A!a *o*ina est) atr)s A'ue to%o lo ,ue ella %i&o mientras re*oga el "olso # se ale&a"a. Sl la sigui por el (est"ulo4 toman%o nota %e los *uartos4 las (entanas # las puertas4 anotan%o rutas %e es*ape # entra%as. 2ra lo ,ue $a*a en *ual,uier espa*io ,ue atra(esara4 sus a8os %e entrenamiento *on 7l tan innega"les *omo la piel en la espal%a. Pero era m)s ,ue eso. 3us*a"a in%i*ios a*er*a %e ella. I era raro... la sensa*in pa*'i*a *ontinua"a4 lo ,ue le sorpren%a. !o antiguo # *aro generalmente signi'i*a"a *ulos tiesos. A,u4 sin em"argo4 respira"a pro'un%a # ')*ilmente4 aun,ue no tena senti%o. 2n *ontraste *on el resto %e la *asa4 la *o*ina era to%a "lan*a # a*ero inoHi%a"le4 # mientras ella se pona a tra"a&ar para sa*ar ta.ones4 $ue(os # ,ueso4 7l %e& su %inero en el mostra%or # no po%a esperar para salir %el *uarto: en'rente4 $a"a una pare% *on paneles %e *ristal %e pro"a"lemente metro o*$enta por %os # me%io *a%a uno. !o ,ue signi'i*a"a ,ue *ual,uiera *on un par %e o&os po%ra ir a 'isgonear. A>Ku7 $a# en la parte trasera? Apregunt *asualmente. A9i &ar%n. A>;apia%o? Con los "ra.os llenos4 ella se a*er* a la (itro*er)mi*a en la isla %e granito. A>Cons*iente %e la seguri%a%? A+4 maVam. 2lla 'ue4 en*en%i la lu. eHterior4 # atenu las interiores4 lo ,ue le %io una (ista per'e*ta %e la parte trasera sin mu*$os pro"lemas. Eios4 era lista. I su &ar%n esta"a ro%ea%o por una (alla %e tres metros %e la%rillo o$JnoJ$agasJeso ,ue 7l apro"a"a totalmente. A>+atis'e*$o? Apregunt. 2n la os*uri%a%4 su (o. tom un tono ron*o ,ue le $i.o ,uerer rastrear su *uerpo por el *uarto # su"irla so"re algo para po%er llegar "a&o ese (esti%o negro. ;o4 su pregunta no era una ,ue ella ,uisiera $a*erle esta no*$e. A+4 maVam Amurmur. Cuan%o las lu*es se apagaron4 $a"a un to,ue %7"il %e ro&o en las me&illas4 el tipo %e *osa ,ue ,ui.)s 7l no $u"iera a%(erti%o si no $u"iera *on(erti%o en su asunto mirarla 'i&amente tanto *omo pu%iera. Pero ,ui.) el *olor era slo por,ue esta"a ner(iosa a *ausa %e to%o lo ,ue $a"a su*e%i%o esta no*$e.

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+in %u%a era eso.

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I el $e*$o %e ,ue lo $u"iera nota%o no le $a*a estar impresiona%o *on la espe*ie mas*ulina: %e alg=n mo%o4 a=n en me%io %e un gran *aos4 in*luso *uan%o era (ulgar *omo el in'ierno4 los $om"res to%a(a logra"an ponerse *alientes por una $em"ra. A+i7ntese Ale %i&o ella4 se8alan%o *on su "ati%or %e alam"re un ta"urete "a&o el "or%e %e la islaA4 antes %e ,ue se *aiga. I ni si,uiera intente lo %e esto#J"ien4 >est) *laro? ;o... totalmente *aliente por esta mu&er. Completamente *aliente. A>6ola? Apregunt ellaA. >2sta"a a punto %e sentarse all? A0oger a eso. 9ientras ella (ol(a a la (itro*er)mi*a # pona manos a la o"ra4 literalmente4 7l $a*a lo ,ue le $a"a %i*$o. Para mantener los o&os le&os %e ella4 eHamin el "olso4 ,ue ella $a"a %e&a%o *er*a %e %on%e 7l se $a"a instala%o. Kue mal%ita (ergUen.a ,ue algo tan agra%a"le # *aro $u"iera si%o arruina%o. ;ena "arro se*o por to%o el *uero # la *orrea esta"a realmente mutila%a. /%iota F*a"e.aJ%eJmetaG. !e(ant)n%ose4 'ue al 'rega%ero4 tir %e una toallita %e papel # la mo&. !uego4 (ol(i7n%ose a sentar4 empe. a tra"a&ar4 intentan%o ,uitar la por,uera. Cuan%o le(ant la (ista4 ella le esta"a miran%o 'i&amente otra (e. # 7l par lo ,ue esta"a $a*ien%o para le(antar las manos. A o (o# a ro"arle. A o pensa"a ,ue 'uera a $a*erlo A%i&o *on esa (o. *alma%a. AEe (er%a% ,ue siento lo %e su "olso. Creo ,ue est) arruina%o. A;engo otros. 2 in*luso si no tu(iera4 slo es un o"&eto. A-n o"&eto *aro. AI *on esa nota4 se in*lin so"re la isla # empu& su %inero $a*ia ella A. e*esito ,ue tome esto. AI #o ne*esito ,ue no $u#a. ACas* otro $ue(o en el "or%e %el ta.n # lo parti utili.an%o slo una manoA. e*esito ,ue lle(e $asta el 'inal lo ,ue estu(o %e a*uer%o en $a*er *uan%o le *onsegu la 'ian.a. /saa* "a& los o&os # reasumi su rutina4 en gran parte 'ra*asa%a4 %e limpiar. 2lla %e& salir una eH$ala*in ,ue estu(o a slo una sla"a o %os %e ser una mal%i*in. A2sto# esperan%o. Kue me *onteste. A o era *ons*iente %e ,ue 'uera una pregunta4 maVam. A3ien. >+e sentar) a,u por 'a(or # se pegar) al sistema &u%i*ial? /saa* se le(ant # se %irigi %e (uelta al 'rega%ero. 9ientras arran*a"a un papel %e *o*ina %el rollo4 la (er%a% salt %e su "o*a. A9i (i%a no es ma.

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A>Ee ,ui7n est) $u#en%o? Asusurr.

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Kui.) $a"a "a&a%o el (olumen por,ue la a"oga%a en ella era %is*reta por instinto. 1 ,ui.)s esta"a a%i(inan%o: los tipos ,ue i"an tras 7l po%an or # a (e*es (er a tra(7s %e pare%es sli%as. >-nos *ristales *omo esos en esta *o*ina? -n tro.o %e pan *omi%o... A>/saa*? o $a"a respuesta ,ue 7l le pu%iera %ar4 as ,ue sa*u%i la *a"e.a # (ol(i a limpiar el "arro %el "olso... aun,ue ella pro"a"lemente i"a a tirar la mal%ita *osa por la ma8ana. APue%e *on'iar en m4 /saa*. !a respuesta %e /saa* tar% en llegar. A o es por uste% por lo ,ue esto# preo*upa%o.

Grier esta"a en el la%o m)s ale&a%o %e la isla4 los $ue(os 6umpt#JEumpt# %esparrama%os # gotean%o por el granito4 un ta.n ro&o lleno %e #emas amarillas # *laras transparentes prepara%o para ,ue lo "atieran. +u *liente era a"solutamente inmenso en*arama%o en el ta"urete4 las manos rotas *ui%an%o %e su 3irCin. I a pesar %e su tama8o # la *onsi%era*in ,ue mostra"a $a*ia su "olso4 ella ,uera romperle la *a"e.a *on algo %uro. !as solu*iones eran tan *laras para ella: permane*er en el sistema4 estar limpio *on *ual,uier agen*ia militar %e la ,ue se $a#a larga%o4 resol(er las reper*usiones4 *umplir la senten*ia... *omen.ar %e nue(o. !o ,ue 7l $a"a $e*$o po%a ser enmen%a%o. !a so*ie%a% po%a per%onar. !as personas po%an seguir a%elante. A menos4 por supuesto4 ,ue 'ueran im"7*iles ter*os %e*i%i%os a "urlarse %e las reglas e ir por li"re. Cogi un =ltimo $ue(o # lo *as* *ontra el "or%e %el ta.n4 rompien%o la *)s*ara. A1$4 *ampanas %el in'ierno. /saa* le(ant los o&os. A2st) "ien. o me importa un pe,ue8o *ru&i%o. A o est) "ien. "lan*as *on la u8a. a%a %e esto est) "ien. A+e aga*$ # sa* las pe,ue8as *as*arillas

Cuan%o las *osas pare*ieron a*epta"les en el ta.n4 se o# %e*ir: A>!e gustara %arse una %u*$a antes %e *omer? A o4 maVam A'ue su tran,uila # na%a sorpren%ente respuesta. A;engo ropa ,ue po%ra usar. A2so *onsigui ,ue la *e&a %e /saa* se le(antara "re(emente in*luso si no esta"a mir)n%olaA. Ee mi $ermano. +ola ,ue%arse a,u *onmigo a (e*es4 no es eHa*tamente %e su tama8o4 por supuesto. A2sto# "ien. Pero gra*ias4 maQam.

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A e*esita per%er esa mier%a %e FmaQamG. A*a"amos eso en el minuto ,ue su"i a mi *o*$e. Cuan%o esa *e&a se le(ant otra (e.4 ella agarr un "lo,ue %e *$e%%ar # empe. a rallarlo. Con 'uer.a. A+a"e... me re*uer%a a 7l. 9i $ermano. A>Cmo es eso? A;am"i7n ,uiero sal(arle %e lo ,ue sus ele**iones est)n $a*ien%o *on su (i%a. /saa* sa*u%i la *a"e.a. A o es una "uena i%ea. 3astante *ierto. Eios sa"a ,ue #a $a"a 'alla%o una (e. en eso. +a*u%ien%o el ,ueso %el ralla%or4 lo %e& a un la%o # *ort en *u"itos algo %e to*ino *ana%iense. 9ientras los %os tra"a&a"an en sus tareas4 no tar% mu*$o en al*an.arla el silen*io... es m)s4 no esta"a en su naturale.a a"an%onar. !o ,ue sugera ,ue si $u"iera na*i%o en un *o*$e $a"ra esta%o en una *arrera $asta su %estru**in. A9ire4 pue%o tratar %e a#u%arle *on algo m)s ,ue *on los *argos *ontra uste%. +i est)... A6e ,uita%o la ma#or parte %e la tierra. A!e(ant el "olso mientras se en*ontra"a *on su mira%a %ire*taA. Pero no $a# na%a ,ue pue%a $a*er *on la *orrea. A>A%n%e (a a ir? Cuan%o 7l no *ontest4 *ort un pe%a.o %e mante,uilla %ul*e en la sart7n # en*en%i el ,uema%or. A3ien4 pue%e ,ue%arse a,u por la no*$e si ,uiere %es*ansar. 9i pa%re $a asegura%o este lugar tan 'irmemente ,ue ni un ratn po%ra entrar sin %isparar el sistema. A2l AE; es "ueno. Pero no tan "ueno. A2so es slo el sistema 'also. A2so *onsigui ,ue am"as *e&as se le(antaran # asintiA. 9i pa%re estu(o en las 'uer.as arma%as. 2n el 2&7r*ito4 en reali%a%. Cuan%o sali4 'ue a la 'a*ulta% %e %ere*$o # luego... "ien4 sigue al %a4 por %e*irlo %e alguna manera. Al %a # es prote*tor. A o apro"ara ,ue #o est7 a,u. A6a si%o un *a"allero $asta a$ora # eso4 m)s ,ue *mo (istes o %e %n%e eres4 siempre $a si%o lo ,ue le $a importa%o. I a m4 por *ierto. A@o# a %e&ar este %inero atr)s *uan%o me (a#a. !e(antan%o la sart7n %el *alor4 la in*lin4 mo(ien%o la mante,uilla $asta ,ue se %es$i.o. A o pue%o a*eptarlo. Ee"e sa"er eso. 9e $ara *mpli*e. APens ,ue $a"a o%o una sua(e mal%i*in4 pero ,ui.) slo $a"a si%o una eH$ala*inA. Eespu7s %e to%o4 esto# %ispuesta a apostar ,ue el %inero (iene %e la lu*$a. >1 $an si%o %rogas? A o so# tra'i*ante.

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A!o ,ue signi'i*a ,ue es lo anterior. A=n as ilegal. A propsito4 $e re(isa%o sus ante*e%entes. A@ol(i a "atir los $ue(os # (erti m)s %e la mita% en la sart7n4 se ele( un sua(e siseoA. o $a"a na%a eH*epto un art*ulo %e peri%i*o %e $a*e *in*o a8os so"re su muerte. @ena una 'oto4 as ,ue no se moleste en negarlo. Sl se ,ue% totalmente inm(il # ella supo ,ue los o&os la esta"an miran%o %e 'orma *ortante. Por un momento4 se pregunt eHa*tamente a ,u7 $a"a %a%o la "ien(eni%a en su *asa. Pero enton*es4 por alguna ra.n4 pens en 7l ,uit)n%ose las "otas %e *om"ate # %e&)n%olas en la puerta prin*ipal. 6ora %e reali%a%4 pens. A>2nton*es (a a %e*irme para ,u7 rama %el go"ierno tra"a&a o %e"era a%i(inar? A o esto# en el e&7r*ito. A o me %iga. >2nton*es se supone ,ue tengo ,ue *reer ,ue lu*$a *omo lo $a*e4 ,ue asegur su apartamento *omo lo $i.o # est) en una (a r)pi%a para salir %e la *iu%a% simplemente por,ue es alguna *lase %e maleante *alle&ero o un matn ma'ioso %e segun%a *lase? o me lo trago. Casualmente4 (erle en ese ring 'ue *omo si lo supiera *on seguri%a%4 eso # el $e*$o %e ,ue *ontrol a su propio perro &unto a mi *o*$e *uan%o 'ui ata*a%a. +e *ontrol totalmente a s mismo # la situa*in *on ese %rogata4 no %el tipo gorila %es*ui%a%o # emo*ional $a*ien%o el al7grameJelJ%a. -ste% era un pro'esional4 lo es4 en reali%a%. >@er%a%? 2lla no ne*esita"a ,ue 7l %i&era ni una pala"ra por,ue sa"a ,ue tena ra.n. I a=n as4 *uan%o no $u"o *omentario4 al. la mira%a4 me%io esperan%o ,ue se $u"iera i%o *on un soplo %e aire. Pero /saa* 0ot$e4 o *ual,uiera ,ue 'uera su nom"re4 permane*a senta%o ante su isla. A>Cmo le gustan sus $ue(os? ApreguntA. >9u# $e*$os o po*o? A9u*$o Ala%r. APor ,u7 no me sorpren%e.

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Captulo 1!

Pilla%o *on las manos en la masa4 /saa* *rea ,ue esa era la eHpresin. Cuan%o *ru. la
mira%a *on su a"oga%a %e o'i*io4 an'itriona # *o*inera %e *omi%a r)pi%a4 esta"a *laro ,ue ella sa"a ,ue lo $a"a *ala%o en to%as las eHpli*a*iones. I na%a lo $i.o sentir m)s %esnu%o. ACreo ,ue %e"eras renun*iar a mi *aso Ale %i&o *on %esalientoA. Ees%e esta no*$e. 2lla e*$ ,ueso # "a*on *ana%iense so"re *r*ulo espon&oso %e una tortilla. A o so# una ra&a%a. A %i'eren*ia %e ti. @ale. 2so le *a"re. AIo tampo*o. A>2n serio? >Cmo le llamas a re$uir tus responsa"ili%a%es? Antes %e %arse *uenta4 se in*lin a tra(7s %el mostra%or # se *erni so"re ella. Cuan%o los o&os %e la mu&er se en*en%ieron4 %i&o "rus*amente: A!o llamo super(i(en*ia. Para su m7rito o su estupi%e.4 ella no *e%i. A6)"lame. Por el amor %e Eios4 %7&ame a#u%arte. 9i pa%re tiene *onta*tos. Ee la *lase ,ue llegan a 'on%o # %entro %e las som"ras %el go"ierno. 6a# *osas ,ue 7l pue%e $a*er para a#u%arte. /saa* permane*i4 en aparien*ia4 *alma%o. Aun,ue por %entro4 esta"a $e*$o un lo. >Kui7n %emonios era su pa%re? C$il%e< C$il%e< 2l nom"re no sus*ita"a na%a en su "ase %e %atos. A/saa* A%i&o ellaA. Por 'a(or< A9e sa*aste as ,ue pue%o seguir. 2so me a#u%. A$ora (as a %e&arme mar*$ar. E7&ame mar*$ar # ol(%ate ,ue &am)s me *ono*iste. +i tu pa%re es la *lase %e $om"re ,ue %i*es ,ue es4 sa"es mal%itamente "ien ,ue $a# rami'i*a*iones %el ser(i*io %n%e A+P es una senten*ia %e muerte. APensa"a ,ue no esta"as en el e&7r*ito. Sl %e&o esa =ni*a mentira %n%e aterri.< ,ue lo era en lo alto %el montn %e mier%a ,ue $a"a tra%o a su puerta. 2n el silen*io4 a8a%i un po*o %e a%ere.o4 el salero no $i.o rui%o4 el molinillo %e pimienta *ru&i. I luego ella %o"l la tortilla por la mita% # la %e& en el 'uego %urante un instante.

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Eos minutos %espu7s4 el plato ,ue le present era uno "lan*o # *ua%ra%o4 # el tene%or era %e plata %e le# *on 'lorituras. A+7 ,ue eres e%u*a%o A%i&o ellaA4 pero no me esperes. 2st) me&or *aliente. o le gusta"a *omer antes ,ue ella4 pero *onsi%eran%o ,ue se $a"a *erra%o en "an%a en to%o lo %em)s4 supuso ,ue a$ora era una oportuni%a% para ser *ompla*iente. Ien%o al 'rega%ero4 se la( las manos *on agua # &a"nX luego se sent # se *omi $asta el =ltimo "o*a%o. 2sta"a "uensimo. AKu7%ate esta no*$e A%i&o ella %espu7s %e prepararse su *omi%a # ponerse manos a la o"ra mientras permane*a en el mostra%orA. Ku7%ate esta no*$e # renun*iar7 a tu *aso< pero no $asta ,ue $a#as %esa#una%o *onmigo ma8ana por la ma8ana. I te lle(ar)s tu %inero *ontigo *uan%o te (a#as. o ,uiero 'ormar parte %e esto. +i te (as4 (as a tener ,ue lle(ar esa %eu%a en tu *on*ien*ia. -na olea%a %e *ansan*io lo golpe4 engull7n%olo *on 'uer.a so"re el ta"urete. 2ntre sus mu*$os pe*a%os4 el %e"erle %inero a ella pare*a una *arga *uriosamente insoporta"le4 %e le&os # mu*$o m)s ,ue los numerosos *uerpos ,ue $a"a puesto en sus tum"as. Pero eso siempre era lo ,ue la gente %e*ente le $a"a $e*$o< le $a*an (er *on %emasia%a *lari%a% ,ui7n # ,u7 era. 5usto *uan%o se esta"a preparan%o para %is*utir so"re el asunto %e la *amaJ#J%esa#uno4 ella lo *ort. A9ira4 si est)s a,u4 s7 ,ue est)s a sal(o. +7 ,ue (as a tener una *omi%a o %os # ,ue te (as a ir m)s 'uerte. A$ora mismo4 ne*esitas aten*in m7%i*a para la *ara4 otra tortilla # una *ama en la ,ue pue%as %es*ansar. Como %i&e4 esta *asa tiene una seguri%a% m)s all) %e los est)n%ares *i(iles # $a# un par %e trampas en el interior< as ,ue no tienes ,ue preo*uparte por un allanamiento. A%em)s4 na%ie *on (n*ulos en el go"ierno (a a $a*erme %a8o a *ausa %e mi pa%re. C$il%e< C$il%e< op4 to%a(a na%a. Por otra parte4 $a"a si%o un re*luta en las D1ps ,ue $a"a esta%o preo*upa%o por %os *osas: *onseguir su o"&eti(o # salir *on (i%a. o era pre*isamente %el tipo ,ue supiera %e &erar,ua militar. Aun,ue 5im 6eron lo sa"ra. I el tipo le $a"a %esli.a%o su n=mero< AAs ,u74 >tenemos un trato? Ale eHigi ella. A0enun*iar)s A*ontrarrest "rus*amente. A+. Pero ten%r7 ,ue *ontarles a ellos to%o lo ,ue s7 so"re ti *uan%o lo $aga. I antes %e ,ue preguntes4 #a ,ue nun*a $as *on'irma%o o nega%o una *oneHin *on el go"ierno< simplemente me ol(i%ar7 to%o lo ,ue $emos $a"la%o so"re a,uello. +e limpi la "o*a *on una ser(illeta # ,uiso mal%e*ir ante su 'alta %e op*iones: ;o4 su %e*isin esta"a en el )ngulo %e su man%"ula< "ien *laro4 o se $a*a a la manera %e ella o no se $a*a. A9u7strame el sistema %e seguri%a%. ACuan%o ella rela& (isi"lemente los $om"ros # %e& el tene%or4 7l no *onta"a *on na%a %e esoA. o4 a*)"ate primero la *omi%a.

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9ientras ella *oma4 7l se le(ant # se pase por all4 memori.)n%olo to%o4 %es%e las pinturas en las pare%es $asta las 'otos alre%e%or %el so') # la .ona %e %es*anso. Al 'inal4 se %etu(o en 'rente %e to%o ese *ristal. AE7&ame mostr)rtelo. Ante el soni%o %e su (o.4 los o&os se *on*entraron en el re'le&o %e ella mientras permane*a %etr)s %e 7l *on ese (esti%o negro4 un $ermoso espe*tro %e una mu&er< 2n el tran,uilo silen*io %e la *asa4 *on la "arriga llena %e la *omi%a ,ue le $a"a prepara%o # sus o&os "e"i7n%ose la (isin %e ella< las *osas pasaron %e *ompli*a%as a *ompletamente *ati*as. !a %esea"a. Con un $am"re ,ue i"a a ponerlos a am"os en un aprieto %e mil %emonios. A>/saa*? 2sa (o. su#a< ese (esti%o< esas piernas< A;engo ,ue irme Ale %i&o "rus*amente. Ee $e*$o4 tena ,ue *orrerse< %entro %e ella. Pero eso no i"a a ser parte %e esto. /n*luso si tena ,ue *ortarse la polla # enterrarla en ese pre*ioso patio trasero %e ella. A2nton*es no (o# a renun*iar a tu *aso. /saa* %io me%ia (uelta # no le sorpren%i en a"soluto *uan%o ella no retro*e%i ni se mo(i un *entmetro. Antes %e po%er a"rir la "o*a4 ella le(ant la mano para %etenerle antes %e ,ue empe.ara. A o importa ,ue no te *ono.*a # no te %e"a na%a. As ,ue pue%es parar esa pol7mi*a a,u mismo. ;= # #o (amos a *ompro"ar mi sistema %e seguri%a%4 luego (as a ir a %ormir a mi $a"ita*in %e in(ita%os # a mar*$arte por la ma8ana< APo%ra matarte. A,u mismo. A$ora mismo. 2so la $i.o *allar. Cuan%o las puntas %e sus %e%os se al.aron $a*ia ese grueso *ollar %e oro4 *omo si se estu(iera imaginan%o las manos %el $om"re alre%e%or %e su garganta4 7l se aproHim. I esta (e. ella retro*e%i< $asta ,ue el mostra%or %n%e esta"a su plato (a*io la %etu(o. /saa* sigui a*er*)n%ose $asta ,ue le puso los "ra.os a *a%a la%o4 *on las manos a'erra%as al granito4 aprision)n%ola *on e'i*a*ia. 9ir)n%ola %ire*tamente a esos gran%es o&os a.ules4 esta"a %esespera%o por asustarla # meterle algo %e senti%o *om=n. A o so# la *lase %e $om"re al ,ue est)s a*ostum"ra%a. A o (as a $a*erme %a8o. A2st)s tem"lan%o # a$ora mismo te agarras el *uello *on 'uer.a. As ,ue %ime %e ,u7 me *rees *apa.. A9ientras ella traga"a *on %i'i*ulta%4 7l se imagin ,ue la llama%a %e aten*in era mu# ne*esaria< eH*epto ,ue se senta *omo un matn representan%o el espe*t)*ulo %e la agresinA. +7 ,ue est)s en plan sal(a%ora. Pero no so# la *lase %e *ari%a% ,ue alimentar) tu alma. Con'a en m. -n .um"i%o %e energa empe. a (i"rar entre ellos4 las mol7*ulas %e aire en el espa*io entre sus *uerpos # sus rostros se agitaron.

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Sl se in*lin in*luso m)s *er*a. A+o# m)s %el tipo ,ue te *omera (i(a.

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2H$al el aliento en una r)'aga # 7l lo sinti a"ani*an%o so"re la piel %e su *uello en un *os,uilleo. I luego ella le pate el *ulo. A2nton*es $a.lo Ale solt. /saa* 'run*i el *e8o # se apart un po*o. !os o&os %e ella esta"an en*en%i%os4 una repentina ira *u"ri su $ermoso rostro *on una pasin ,ue lo sa*u%i # eH*it. A6a.lo Agru8 ella4 agarr)n%olo %e un "ra.o. 2lla tir %e su mano $a*ia arri"a # la puso en su garganta. A@amos< $a.lo. >1 slo intenta"as asustarme? >2$? +olt "rus*amente la mu8e*a %e su agarre. A2st)s lo*a. AAs es4 >no? A+u ira en reali%a% no %e"era $a"er si%o otra (e. una puesta a *ien total. 2n serio. Ee (er%a%A. Kuieres tratar %e intimi%arme asust)n%ome # salir %el atolla%ero. 3ien4 "uena suerte *on eso. Por,ue a menos ,ue est7s %ispuesto a seguir *on la amena.a4 no (o# a retirarme # no te tengo mie%o. !e empe.aron a ar%er los pulmones< # mientras ,ue $a"ra si%o mu*$simo m)s inteligente para 7l %ar un paso atr)s # $a*er uso %e una %e las puertas4 a*a" ponien%o la mano %ere*$a atr)s %n%e $a"a esta%o so"re el granito< as ella esta"a otra (e. atrapa%a entre sus 'uertes "ra.os. !e gusta"a ella eHa*tamente %n%e esta"a4 *asi *o"i&a%a por su *uerpo. I la respeta"a por su %espliegue %e 'ortale.aX realmente lo $a*a< in*luso mientras se preo*upa"a por lo temeraria ,ue era. AA%i(ina ,u7 A%i&o *on (o. "a&a # ron*a. 2lla trag sali(a %e nue(o. AKu7. /saa* se a*er* a ella4 ponien%o la "o*a %ire*tamente en su o%o. A9atarte no es la =ni*a *osa ,ue po%ra $a*erte< maVam.

6a"a pasa%o mu*$o tiempo %es%e ,ue Grier $a"a senti%o *a%a *entmetro *ua%ra%o %e su *uerpo< al mismo tiempo. Por Eios4 aun,ue4 a$ora lo senta4 # no slo la piel en la ,ue esta"a. ;am"i7n nota"a *a%a por*in %e /saa* 0ot$e4 aun,ue na%a %e 7l la to*a"a. 6a"a mu*$o %e 7l. I tal (e. %e"era $a"erse en'ria%o por el plan %e puro ma*$o ,ue lle(a"a< pero en *am"io4 la reali%a% "rutal %e su po%er slo la atraa m)s # m)s. +epara%os por es*asos *entmetros4 am"os respiran%o *on %i'i*ulta%4 ella esta"a *ompletamente

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trastorna%a4 sus emo*iones *iertamente %esata%as *omo si %e $e*$o 7l le $u"iera arran*a%o la *a"e.a %el *uerpo # la $u"iera %e&a%o ro%ar por el suelo. Eios4 esta"a %esespera%a por 7l: Eesea"a arro&arse %ire*tamente a 7l # ,ue%ar P.1. por el impa*to. Eesea"a ,ue 7l 'uera la pare% %e la%rillos en la ,ue golpeara. Eesea"a estar in*ons*iente4 tam"aleante # per%er el *onta*to *on su reali%a%< por 7l4 el seHo ,ue emana"a *omo un per'ume # el (ia&e sal(a&e ,ue sera. +4 *laro4 no %urara. I *uan%o (ol(iera en s4 i"a a sentirse 'atal. Pero en este momento ele*tri.ante4 no le importa"a na%a %e eso. A/saa*< Sl %esisti. 2n el momento en ,ue ella %i&o su nom"re *on (o. ron*a4 no slo se apart4 se retir %el (rti*e. Ean%o (ueltas4 se 'rot el *orto *a"ello *omo si estu(iera intentan%o restregarse el mismo *ere"ro4 # la %istan*ia 'si*a le %io una pista so"re *mo se $a"ra senti%o %espu7s si $u"iera esta%o *on 7l: mu# (a*a4 ligeramente as,uea%a # %e'initi(amente a(ergon.a%a. A2so no pasar) otra (e. A%i&o 7l "rus*amente. 9ientras su %e*lara*in to%a(a *olga"a en el aire entre ellos4 se %i&o a s misma ,ue esta"a ali(ia%a %e no $a"er teni%o ,ue tratar *on la *osa %el seHo. I#######< el lati%o entre sus muslos le %i&o ,ue era una %es*ara%a mentirosa. A;o%a(a ,uiero ,ue te ,ue%es A%i&o ella. A un*a te %as por (en*i%a4 >no? A o. 5am)s. A2lla pens en el n=mero %e (e*es ,ue $a"a intenta%o sa*ar %e ,ui*io a EanielA. un*a. 2l rostro %e /saa* 'ue el %e anta8o *uan%o la mir %es%e el otro la%o %e la *o*ina4 su o&os gla*iales na%a m)s ,ue 'osos %e os*uri%a%. A-n *onse&o. Ee&arme mar*$ar pue%e ser un importante me*anismo %e super(i(en*ia. AI a (e*es es 'alta %e moral. A o si $as si%o arrastra%o %etr)s %e un *o*$e. 1 si%o en*erra%o en un agu&ero %e ratas. A (e*es para sal(arte tienes ,ue es*apar. +a"a ,ue se esta"an a*er*an%o a su (er%a% # mantu(o la (o. tan 'irme *omo pu%o. A>Ee ,u7 est)s es*apan%o4 /saa*? >Ee ,u7 te est)s sal(an%o? Sl simplemente la *ontempl. I enton*es< A>En%e est) tu sistema %e seguri%a%? !a %es(ia*in 'ue un *$as*o4 pero la *on*esin %e ,ue se ,ue%ara era un triun'o me%io*re. I mientras le lle(a"a a la parte %elantera %e la *asa4 se re*ompuso lo me&or ,ue pu%o4 in*luso aun,ue tu(iera 'lo&as las ro%illas4 la piel so"re*alenta%a # la mente en un tor"ellino. 6a"a una 'amiliari%a% terri"le en la manera ,ue se senta4 una en la ,ue se nega"a a morti'i*arse< pero "ien se lo po%ra men*ionar a su $ermano muerto *uan%o lo (iera %e nue(o. Eaniel nun*a $a"la"a %e la no*$e en ,ue muri4 o %e to%o el auto *astigo ,ue $a"a pasa%o antes %e eso. Aun,ue4 tal (e.< ellos tenan ,ue $a"lar %e to%o.

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AComo men*ion74 esto es slo para la galera A%i&o ella4 pasan%o una mano so"re el %ete*tor ,ue esta"a instala%o en la pare%A. !a uni%a% %e (er%a% est) en la parte trasera %el (esti%or en mi $a"ita*in. Ca%a (entana # *a%a puerta tiene un %ete*tor4 pero el sistema %e (er%a% est) protegi%o por on%as %e ra%io4 ra#os in'rarro&os # l)minas %e *o"re. Como el tu#o. A9u7strame los *one*tores. I ,uiero (er la pla*a ma%re. Por 'a(or. !o *ual signi'i*ara lle(arlo arri"a. Cuan%o ella e*$ un (ista.o a los es*alones enmo,ueta%os4 en*ontr %i'*il %e *reer ,ue se estu(iera preguntan%o si po%a *on'iar en 7l< ;an *er*a %e una *ama. >Ku7 %emonios le esta"a pasan%o?

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Captulo 1"

Cuan%o /saa* 'ue *on%u*i%o a una a*oge%ora $a"ita*in tipo "i"liote*a4 supo ,ue a,u era
%on%e Grier pasa"a su tiempo li"re. 6a"a se**iones %el eN IorC ;imes # %el Rall +treet 5ournal en una papelera %e mim"re al la%o %e una silla a*ol*$a%a4 # la pantalla gran%e %e tele(isin en la pare% opuesta sin %u%a tena puesta la C 3C o la C o la B1D eNs la ma#ora %e las no*$es. >Kui7n se senta"a a,u # la mira"a *on ella? >2se $ermano su#o? A>@es? A%i&o ella4 $a*ien%o a un la%o una %e las *ortinas %e *ua%ros es*o*eses 3la*C Rat*$. /saa* la re(is in*lin)n%ose # la emana*in %e su per'ume era pre*isamente la *lase %e *osa ,ue no ne*esita"a en ese momento. 1"lig)n%ose a *on*entrarse en los min=s*ulos %estellos %e *o"re4 apro" lo ,ue esta"a (ien%o. 9aterial %e la =ltima. >Kui7n *o8o era su pa%re? Antes %e $a*er algo est=pi%o4 *omo to*arla4 se ale& # mientras (aga"a al la%o %el tele(isor4 no le sorpren%i en a"soluto la *ole**in %e E@Es meti%os en las estanteras. -n montn %e ttulos eHtran&eros # pel*ulas serias %e las ,ue no $a"a o%o # mu*$o menos (isto nun*a. Por otra parte4 no $a"a i%o al *ine %es%e 'inales %e los o*$enta. !o =ltimo ,ue (io 'ue a un 3ru*e Rillis %e poli*a "us*an%o %esespera%amente un par %e .apatos ,ue le 'ueran "ien4 Arnol% era un *i"org *on ga'as # +te(en +eagal tena entra%as aut7nti*as. A9e lle(ar)s a la pla*a ma%re Ale %i&o gir)n%ose $a*ia ella. 1mitien%o la parte %el y a tu cama. Ku7 *a"alleroso. APor supuesto. +igui7n%ola es*aleras arri"a4 se mantu(o "ien le&os %e ella< lo *ual era "ueno #a ,ue mantu(o las manos ,uietas # no tan "ueno por,ue sus o&os tenan mu*$o para *ontemplar. 5es=s4 sus *a%eras tenan la *apa*i%a% %e $a*erle apretar las muelas. Cuan%o pasaron la segun%a planta4 $i.o una pausa r)pi%a # ro" una impresin %e tres $a"ita*iones *on las puertas a"iertas. !as %e*ora*iones esta"an $e*$as *on el mismo n=mero %e %inero (ie&o %e a"a&o4 pero $a"a una sensa*in a*oge%ora en to%o a,uello. 9u*$o m)s F%e 'amiliaG ,ue F%e $otelG.

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i mu*$o menos 7l $a"a (i(i%o as. 6a"a *omparti%o una $a"ita*in %el tama8o %el (est"ulo %elantero %e ella *on %os %e sus $ermanos mientras *re*an. 2n las D1ps4 agarra"a el sue8o %n%e po%a< normalmente senta%o %ere*$o en una silla 'rente a una puerta *on una pistola en la mano. AIo esto# en la ter*era planta A%i&o ella %es%e (arios es*alones por en*ima %el %es*ansillo. Sl asinti # puso el *ulo en mar*$a. 0esult ,ue en e'e*to o*upa"a to%a la ter*era planta. !a $a"ita*in prin*ipal era una eHtensin *on su propia .ona %e %es*anso4 *$imenea # puertas a*ristala%as ,ue se a"ran $a*ia lo ,ue supuso era una terra.a pri(a%a. AA,u %entro. +igui el soni%o %e su (o.4 re(isan%o el (esti%or en el ,ue ella $a"a %esapare*i%o. !a mal%ita *osa era tan gran%e *omo los salones %e algunas personas4 *on mo,ueta *olor *rema %e pare% a pare% # legiones %e ropas alinea%as # *olga%as por *ategora. 2l aire ola a su per'ume. 2sta"a en la parte %e atr)s4 $a*ien%o a un la%o una %o*ena o as %e tra&es %e aspe*to serio4 para mostrar< una re&illa %e *iento (einte *entmetros %e alto por no(enta %e an*$o4 ,ue pare*a no ser na%a m)s ,ue la tapa %e un ra%ia%or antiguo. Pero mira por %n%e4 la *osa se %esli. $a*ia atr)s # re(el una espe*ie %e "u$ar%illa -n pe,ue8o *li* # se $i.o la lu.. 2lla pas primero # 7l le i"a a la .aga entran%o en los estre*$os *on'ines< # all esta"a. +anta< mier%a. Cuan%o se arro%illaron uno al la%o %el otro4 7l pens4 to4 era "ueno ,ue no 'uera %el tipo te*noa%i*to o estara %erriti7n%ose. 2l sistema era tan so'isti*a%o *omo se po%a4 ning=n pe,ue8o te*la%o %e %ie. %gitos4 apaga%o4 suspen%i%o o ausente entre los ,ue elegir. 2ste era un sistema por or%ena%or ,ue *ontrola"a las %i'erentes .onas %e la *asa a m=ltiples ni(eles. I si lo esta"a interpretan%o "ien4 la =ni*a manera %e llegar a los *omponentes era su"ien%o $asta a,u # %esarmarlo sera %i'*il. +al(o< A o te (i %es*one*tarlo *uan%o entramos. 2lla le ten%i algo ,ue se pare*a al man%o %e un *o*$e. A2l "otn est) *ali"ra%o a la $uella %e mi pulgar. !o lle(o *onmigo %on%e ,uiera ,ue (a#a # a$ora el sistema est) *one*ta%o. 9ientras 7l gira"a el o"&eto en su mano4 ella %i&o: A>+u'i*ientemente "ueno? !e(ant los o&os $a*ia los %e ella. A+u'i*ientemente "ueno. -n largo instante. Eemasia%o largo para %n%e esta"an. 9u#4 mu# largo por ,uienes eran. A a%a m)s A%i&o ella.

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+. A o.

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Grier asinti # re$.o el *amino para salir %e los *on'ines. Eespu7s %e salir 7l4 pusieron la re&illa en su sitio # entraron en la $a"ita*in %e ella4 &o%er4 no pu%o e(itar mirar $a*ia su *ama. Gran%e. Con un montn %e *ol*$as # almo$a%as. 2n el la%o *ontrario $a"a un tele(isor pe,ue8o en*ima %e una mesa antigua %e primera # una li"rera 'orra%a %e E@Es primorosamente or%ena%os. Brun*i el *e8o # los eHamin4 aun,ue no 'uera %e su in*um"en*ia4 por,ue seguramente no po%ra estar (ien%o "ien los ttulos. !a *$i*a %e rosa. 2l *lu" %e los *in*o. Eie*is7is (elas. !a &ungla %e *ristal. Alerta m)Hima. 6asta 7l *ono*a 7sta. A2se es mi repertorio no*turno A%i&o Grier4 mientras se a*er*a"a # en%ere.a"a las %elga%as *a&as aun,ue estu(ieran per'e*tamente alinea%as. AEistinto %e lo ,ue tienes a"a&o. AI en*ontr %i'*il %e *reer ,ue ella 'uera un %ilema ,ue %esea"a ser 5ane Austen en p="li*o # 5err# +ein'el% a,u en su $a"ita*in. 2lla le(ant Cuando ?arry encontr% a !ally< # %esli. la mano so"re la es*ena oto8al %e la tapa. A o %uermo "ien # esto a#u%a. 2s *omo< si mi *ere"ro retro*e%iera en el tiempo4 *uan%o se estrenaron. @eo los *o*$es< las es*enas %el supermer*a%o *on los pre*ios m)s "aratos< las ropas ,ue esta"an %e mo%a< el pelo ,ue #a na%ie lle(a. 0etro*e%o al tiempo en ,ue tena la e%a% en ,ue las (i por primera (e.4 %e (uelta a *uan%o las *osas eran< m)s sen*illas. A!a asalt una risa in*mo%aA. +upongo ,ue las llamara pastillas *inem)ti*as sopor'eras. 2s lo =ni*o ,ue me 'un*iona. Contempl)n%ola *omo si se pare*iera a 9eg 0#an4 o"tu(o una imagen %e ella a*urru*a%a %e la%o4 el parpa%eo a.ul %e la pantalla &ugan%o a tra(7s %e sus rasgos4 el (ia&e al pasa%o *alman%o sus ner(ios # %esa*eleran%o su *ere"ro. >;ena un amante ,ue las mirara *on ella? +e pregunt. >-n no(io? o lle(a"a anillo4 as ,ue asumi ,ue no esta"a *asa%a ni *omprometi%a. AKu7 A%i&o ella tiran%o %el pre*ioso (esti%o negro. Sl se a*lar la garganta4 o%ian%o ,ue lo $u"ieran pilla%o miran%o 'i&amente. A>Ku7 %u*$a ,uieres ,ue utili*e? 2so la $i.o sonrer. Por primera (e.. I s4 Fino*enteG *omo 7l era< se ,ue% sin respira*in # se le par el *ora.n. Grier (ol(i a poner la pel*ula en su espa*io. APrimero m)s *omi%a A%i&o ella mientras se gira"a # en*a"e.a"a el *amino %e (uelta a"a&o.

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5im # sus *$i*os aterri.aron en el &ar%n trasero %e la *asa %e la%rillos %e tres plantas ,ue grita"a a %inero (ie&o # se %is*ulpa"a por armar alg=n re(uelo a la (e.. ;o%o en ella4 # en el (e*in%ario4 era re'ina%o # s=per "ien *ui%a%o< # %e la%rillo. Por el amor %e Eios4 el *%igo postal al *ompleto pare*a *omo si los tres *er%itos se $u"ieran %esma%ra%o: *asas %e la%rillo4 muros %e la%rillo4 puentes %e la%rillo4 *aminos %e la%rillo. 2ra su'i*iente para $a*er ,ue el Gran !o"o Bero. a*a"ara en el pulmn %e a*ero. A tra(7s %e las l)minas %e *ristal %e las (entanas4 una *o*ina ,ue era una pasa%a se eHten%a en to%as %ire**iones # $a"a alguna *lase %e *omi%a %ispuesta en el mostra%or< pero no gente. 0etro*e%ien%o4 5im mir no a la *asa si no a tra(7s %e la *asa4 *erran%o los o&os # *on*entr)n%ose. +4 po%a sentir a esos %os< as *omo algo m)s. 6a"a una< on%ula*in< %entro. !os p)rpa%os se a"rieron %e golpe # &usto *uan%o se lan.a"a $a*ia la puerta trasera4 2%%ie lo atrap por el "ra.o. !o *ual4 *onsi%eran%o la 'uer.a %el tipo4 era *omo *$o*ar *ontra un *o*$e apar*a%o. A o4 no es Ee(ina. 2s un alma per%i%a. 5im 'run*i el *e8o # *on*entr sus son%eos en la altera*in. A>Per%i%a? A2s un alma ,ue $a si%o li"era%a %el *uerpo4 pero le 'alta ir $a*ia su eterni%a% %estina%a. 2st) atrapa%o a,u en la tierra. A-n 'antasma. A+. A2%%ie %esli. la mo*$ila %e los $om"ros4 la gruesa tren.a *a# $a*ia %elanteA. 2st) (agan%o4 esperan%o para ser li"re. A>Ku7 mantiene a,u a esta *osa? AAsuntos sin resol(er. AI est)s seguro ,ue es eso. ACuan%o los o&os ro&os %el )ngel se en%ure*ieron *omo una pie%ra4 5im le(ant las manosA. @ale4 (ale. >Pero po%emos estar %e a*uer%o en llamarles F'antasmasG? 2sa mier%a %el Fper%i%aG es puro $a"lar %e a"uelitas. AEe a*uer%o. A9eti "a.a A%rian. A1$4 por el amor< A'ar'ull 2%%ieA. Pue%es llamarlos Bre% si te %a mor"o. A;rato $e*$o. 2n ese momento4 /saa* # Grier entraron en la *o*ina. 9ientras el tipo se apalan*a"a en un ta"urete4 ella (ol(i a *o*inar para 7l # la tensin entre ellos era palpa"le< as *omo la atra**in: 2se par esta"an &ugan%o al tenis (isual A*a%a (e. ,ue uno inspe**iona"a4 el otro aparta"a la mira%aA # ese ru"or en las me&illas %e la mu&er sella"a el trato en el oo$JlaJla %e tras'on%o. 9iran%o 'i&amente a tra(7s %el *ristal4 5im se sinti *ompletamente *a%u*o # aparte. A$ora ,ue se supona ,ue era un )ngel4 *ual,uier sue8o %e *asarse alguna (e. # $a*er esa *osa %e los ni8os esta"a muerta # enterra%a4 ni %e*ir el *itarse *on alguien< aun,ue4 Cristo4 >*u)n%o $a"a teni%o una *ita? I nun*a $a"a si%o %el tipo %e *asarse4 as ,ue4 >%e ,u7 %emonios se esta"a ,ue&an%o?

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A%em)s4 esta no era la pel*ula %el !i'etime "a&a%a en tiempo real al otro la%o %el *ristal: lo ,ue esta"a miran%o era a un $om"re persegui%o # una mu&er ,ue esta"a meti%a $asta el *uello. Apenas algo ,ue en(i%iar. Ee $e*$o4 se pregunta"a en ,u7 %emonios esta"a pensan%o el tipo. Cual,uiera ,ue $u"iera tra"a&a%o *on su antiguo &e'e sa"a ,ue el %a8o *olateral era una posi"ili%a% mu# real en este es*enario. A;o4 (amos a mu%arnos *on ellos Agru8 A%rianA. 0e'uer.a los $e*$i.os %e prote**in< a%oro una "uena tortilla # esto# $am"riento. 5im e*$ un (ista.o. A2n serio. A>2l ,u7? 6a# un montn %e $a"ita*iones en este lugar. AEe repente la (o. %el )ngel se $i.o m)s gra(eA. I pue%o *ompartir mis e&er*i*ios eHtra*urri*ulares *on %is*re*in. +4 # no esta"a $a"lan%o %e te&er *anastas. !ee: seHo *on mu&eres annimas. A (e*es *on 2%%ie *omo a*ompa8ante. 5im $a"a pasa%o una =ni*a no*$e *on ese par4 pero #a sa"a lo instru*ti(o ,ue era. A% in*luso se $a"a permiti%o ser usa%o # maltrata%o por Ee(ina al 'inal %el primer parti%o4 no le $a"a lle(a%o mu*$o tiempo ir a la *arga otra (e.. 2l tipo era un &o%i%o o"seso %e las mu&eres. A>Pue%es *on*entrarte4 por 'a(or? A5im e*$ un (ista.o a 2%%ieA. As po%remos $a*er a,u lo ,ue< A%rian le *ort *on un gru8i%o. A1$4 s4 ella le est) $a*ien%o otra. APue%es %e&ar esa (o. %e *omi%aJigualJaJporno. A1#e4 *uan%o me meto en algo4 (o# a por ello. A2nton*es intenta apren%er a *o*inar< 2%%ie se a*lar la garganta. AEe a*uer%o. 2s una *ompensa*in por proteger este lugar< los $e*$i.os m)s 'uertes mar*ar)n *on "an%eras el terreno para Ee(ina. AIa lo *ono*e A%i&o 5im tran,uilamenteA. 9e apuesto las pelotas a ,ue #a lo $a en*ontra%o. A;o%a(a *reo ,ue no %e"eramos llamar la aten*in. AEe a*uer%o. 2%%ie eHten%i la mano. AEame tu mano. Cuan%o 5im le o're*i la palma4 e*$ una o&ea%a al par %el interior. Pare*an aisla%os %el $ura*)n giran%o (elo.mente en su $ori.onte4 # 7l tena el impulso m)s eHtra8o %e $a*erlo4 as ellos permane*eran %e esa manera<

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A9ier%a Asise4 tiran%o el "ra.o $a*ia atr)s. 9ir $a*ia a"a&o a la pi*a%ura en su mano4 en*ontr un grueso *orte "a&o su lnea %e la (i%a4 una ,ue esta"a re.uman%o< sangre< o algo por el estilo. 6a"a un "rillo en el 'lu&o ro&o ,ue mana"a4 *omo un *o*$e iri%is*ente pinta%o a la lu. %el sol. Bant)sti*o4 no $a"a nota%o na%a eHtra8o %e (uelta a la 'uneraria4 por otra parte $a"a esta%o un po*o %istra%o por la imita*in %e su antiguo *uerpo por un sa*o %e arena en esa losa. 2%%ie (ol(i a en'un%ar su %aga %e *ristal. A0o%ea # mar*a *a%a una %e las puertas. 9ant7n la imagen %e esos %os en tu mente para (isuali.arlos a sal(o # en pa.4 protegi%os # tran,uilos. /gual ,ue antes4 *uanto m)s 'uer.a tenga tu imagen4 me&or 'un*iona. Bormar) una *lase %e "armetro emo*ional %entro %e la *asa4 as ,ue si $a# una altera*in ma#or4 la sentir)s. 2s un $e*$i.o %e "a&o ni(el # te traer) r)pi%amente a,u si pasa algo< # no %e"era atraer la aten*in %e Ee(ina. Por supuesto4 no la manten%r) 'uera %e a,u4 pero t= pue%es llegar en un parpa%eo si ella a"re una "re*$a en la "arrera. Con la mano gotean%o4 5im su"i los pel%a8os %e la puerta trasera4 manteni7n%ose a *u"ierto %e mo%o ,ue les pare*iera a /saa* # a su ligue na%a m)s ,ue el paso %e una som"ra. Presionan%o la palma en los 'ros paneles pinta%os4 se *on*entr en esos %os4 atrap)n%olos en el momento *uan%o sus o&os se tra"aron # sostu(ieron. !uego "a& los p)rpa%os # se *on*entr en na%a m)s ,ue esa imagen< 2l mun%o se ale&4 to%o %es%e la "risa en su rostro $asta el *ru&i%o %e la *$a,ueta %e *uero %e A%rian4 los soni%os %istantes %el tr)'i*o simplemente %esapare*ieron< # enton*es su *uerpo tam"i7n se 'ue4 su peso se ele(a"a %e sus pies a=n mientras permane*a en el suelo. o eHista na%a para 7l4 a su alre%e%or4 o en 7l4 eH*epto la imagen en su mente. I 'ue %es%e el (a*o ,ue su po%er estall. -na inmensa olea%a %e energa se *anali. en el espa*io (a*o ,ue $a"a *rea%o # sin *ompren%erlo4 supo eHa*tamente ,u7 $a*er *on la 'uer.a4 en(i)n%ola alre%e%or %e la *asa4 o"se,uian%o parte %e ella slo para en*ontrar ,ue mana"a in*luso m)s. Ee&an%o *aer el "ra.o4 %io un paso atr)s< 5im era una estatua. 2l re'le&o %e su sangre esta"a en la puerta< # se eHten%a on%ulan%o en to%as %ire**iones4 *u"rien%o los paneles4 las &am"as # mo(i7n%ose so"re los la%rillos. As*en%ente # $a*ia 'uera se al.a"a por los laterales4 ganan%o terreno4 toman%o el *ontrol. +ellan%o la *asa. A o est) mal para el primer intento Amas*ull4 prepar)n%ose para ir $a*ia la parte %elantera. Cuan%o gir4 se %etu(o. !os %os )ngeles esta"an mir)n%ole *omo si 'uera un eHtra8o. A>Ku7? A9ir por en*ima %el $om"ro. !a parpa%eante ola ro&a to%a(a se eHten%a4 as*en%ien%o por en*ima %e la lnea %el te&a%oA. +eguro *omo la mier%a ,ue pare*e 'un*ionar. 2%%ie se a*lar la garganta. A2$ +. Po%ras %e*ir ,ue s.

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AEelante< A o es ne*esario A%i&o 2%%ieA. 6as *u"ierto la *asa.

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Cuan%o A%rian 'ar'ull algo en (o. "a&a # sa*u%i la *a"e.a4 5im pens4 ,-u. co:o pasa/ A;en7is el aspe*to *omo si alguien se os $u"ieran mea%o en las "otas. Kuer7is *ontarme el pro"lema. APausa. 2ntra%a para la respuesta< la *ual no llegA. 3ien. >Ku7? AEe"eramos irnos a$ora A%i&o 2%%ie mientras pona %e (uelta el *u*$illo en la mo*$ila A. Con el $e*$i.o en su sitio4 no somos un (alor a8a%i%o. 2lla nos (a a tener en su punto %e mira a to%os. A>Cmo? !os %os )ngeles se miraron el uno al otro. A% 'ue el =ni*o ,ue respon%i. A;o%os $emos esta%o *on ella. +i sa"es lo ,ue ,uiero %e*ir. 5im entre*err los o&os so"re 2%%ie4 pero el )ngel simplemente se entretena *on su mal%ito e,uipa&e. Pues "ien4 *osas ,ue pasan. Ee(ina engatusa"a. Ale&an%o el pensamiento %e su mente4 5im *amin a tra(7s %el &ar%n %e la puerta trasera # lo ro%e $asta la entra%a prin*ipal. Eespu7s %e tomar nota %el n=mero # %e la *alle4 se es'um a pesar %el impulso %e ,ue%arse. o o"stante4 esta"a satis'e*$o *on su pe,ue8o $e*$i.o sella%or< a%em)s Perro $a"a esta%o en el $otel %urante mu*$o rato # 5im tena ,ue sa*arlo. ;al (e. *onseguira una pi..a para am"os< 9ientras A%rian # 2%%ie sin %u%a %is'rutaran %e un tipo %i'erente %e pastel.

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Captulo 1#

9ientras /saa* esta"a *omien%o su segun%a tortilla A# pregunt)n%ose *mo *o8o i"a a
pasar la no*$eA Grier 'ue a prepararle la $a"ita*in. Cuan%o am"os terminaron4 ella lo lle( arri"a a lo ,ue a to%as lu*es era la suite %e in(ita%os mas*ulinos: las pare%es # *ortinas tenan unos a*a"a%os en *olor a.ul marino # *$o*olate4 $a"a sillas %e piel # un montn %e li"ros *on tapas %e *uero. +e sinti *omo un *ompleto intruso. A@o# a *am"iarme # luego a limpiar la *o*ina A%i&o ella mientras sala # *erra"a par*ialmente la puertaA. +i ne*esitas algo4 sa"es %n%e en*ontrarme. 6u"o una "re(e pausa. Como si ella estu(iera "us*an%o algo ,ue %e*ir. A2nton*es4 "uenas no*$es Amurmur ella. A3uenas no*$es. Eespu7s %e %e&arlo %entro4 la o# ir $a*ia su $a"ita*in *on pisa%as sua(es # 'irmes. +o"re su *a"e.a po%a orla *aminar4 pero se la imagin %irigi7n%ose a%entro %e ese enorme (esti%or # ,uit)n%ose el (esti%o negro. +< esa *remallera "a&an%o *entmetro a *entmetro4 mostr)n%ole la espal%a. !a parte superior %e las $om"reras %esli.)n%ose por sus "ra.os< la tela arremolin)n%ose en su *intura # luego res"alan%o por sus *a%eras. !a polla le peg un tirn. !uego se puso *ompletamente %ura. 9ier%a. 5usto lo ,ue no ne*esita"a. Ien%o $a*ia el "a8o4 se %etu(o4 tena ,ue sa*arse %e la *a"e.a a su an'itriona. 2n el mostra%or %e m)rmol4 $a"a %e&a%o toallas limpias4 una sele**in %e art*ulos %e aseo4 un tu"o %e eosporin1 # una *a&a %e tiritas. ;am"i7n $a"a una su%a%era %e la talla %e un $om"re # unos pantalones %e pi&ama %e 'ranela *on *or%ones ,ue le en(iaron un pin*$a.o %e *elos %ire*to al pe*$o. Eesea"a %esespera%amente ,ue en reali%a% 'ueran %e su $ermano. I no %e alg=n a"oga%o *on la"ia # "ien (esti%o ,ue se a*ostara *on ella. 9al%i*i7n%ose4 se .am"ull en la %u*$a %e *ristal # a"ri el gri'o. o era asunto su#o ,uienes eran sus amantes< sus gustos o *u)ntos4 *u)n%o # %n%e. I en *uanto a los pantalones %el pi&ama4 esta"an limpios e i"an a e(itar ,ue ense8ara el *ulo. o importa"a %e ,ui7n eran.

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+e ,uit la su%a%era # (eri'i* %os (e*es sus pistolas. !uego se sa* por la *a"e.a la *amiseta sin mangas4 se ,uit los pantalones # e*$ un (ista.o a su re'le&o en el espe&o: un montn %e negroJ#Ja.ul en los $om"ros # pe*$o se entreme.*la"an entre la re% %e antiguas *i*atri*es ,ue a*a"a"an %e sanar. Bue %i'*il no preguntarse lo ,ue pensara Grier %e 7l. Por otra parte4 si se enrolla"an en la os*uri%a%4 no ten%ra ,ue preo*uparse %e< A5o%i%o ]s^ Atena ,ue *ortar esa mier%a. 2ntran%o en la %u*$a4 se pregunt eHa*tamente ,u7 $a"a en ella para tenerle pensan%o *omo un ,uin*ea8ero. I %e*i%i ,ue %e"a ser el $e*$o %e no $a"er teni%o seHo en un a8o # estar en una pelea esta no*$e4 am"as eran la *lase %e *osas ,ue (itali.a"an a un tipo. 2n serio. !o $a*an. +eguramente no po%a estar muri7n%ose por su a"oga%a slo por,ue eran *iento setenta # *in*o *entmetros %e pura mu&er4 en(uelta en un pa,uete %e estilo ;i''an#. Eesa'ortuna%amente4 'uera *ual 'uera la *ausa4 terminar el &a"n # el agua *aliente no a#u%ara a sus so"re*arga%as $ormonas. 9ientras se la(a"a4 las manos so"re su piel esta"an res"ala%i.as # *)li%as< # el &a"n *orra entre sus piernas4 gotean%o %e su %ura polla # $a*i7n%ole *os,uillas en las apreta%as pelotas. 2sta"a a*ostum"ra%o a ,ue su *uerpo estu(iera lleno %e %olores # males< era ')*il ignorar to%a esa mier%a. >Ku7 esta"a sintien%o $a*ia esa mu&er? 2ra *omo intentar 'ingir ,ue alguien no esta"a gritan%o en la iglesia< !a mano en&a"ona%a (aga"a por %on%e no %e"era4 #en%o entre sus muslos4 a*ari*ian%o $a*ia arri"a la parte in'erior %e su ere**in. A5o%er A%i&o entre %ientes apreta%os mientras %e&a"a ,ue su palma se %esli.ara $a*ia a"a&o4 la 'ri**in su"i7n%ole el (olta&e< !e $i.o 'alta to%o lo ,ue tena para %es*arrilar esa mal%ita mano. I a*a" la()n%ose el pelo tres (e*es en un intento por mantenerse o*upa%o. Poni7n%ose tam"i7n una *anti%a% "estial %e a*on%i*iona%or. Por supuesto4 la me&or solu*in era salir %e la trai%ora intimi%a% # la se%u*tora *ali%e. %e la %u*$a4 pero no po%a *on(en*er %el to%o a su *uerpo para %irigirse en %ire**in a la al'om"rilla %el "a8o. Antes %e sa"erlo4 su ere**in esta"a $a*ien%o la *osa %el im)nJalJmetal %e nue(o # su mano #a i"a %e *amino a *asa< # a"an%on la lu*$a. Guarro. !i"i%inoso. Ca"rn. Aun,ue se senta tan "ien4 ese agarre ,ue imagin era el %e ella4 la su&e*in4 ese %esli.amiento ,ue gira"a en la punta. A%em)s4 >,u7 op*iones tena? >/ntentar ignorarlo? +4 %e a*uer%o. +i se pona uno %e esos pantalones %e pi&ama4 i"a a ser un 3arnum Y 3aile# a lo o"s*eno _una *arpa # mu*$o m)s`. I tena ,ue ir a (erla a"a&o antes %e irse a %ormir. ;ena ,ue $a*erle una a%(erten*ia a su en*anta%ora a"oga%a.

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2l =ltimo %e sus argumentos internos esperara %urante< o$4 tal (e. %os *ari*ias # luego seguira el (ia&e. Poni7n%ose %e *ara a la %u*$a4 plant una mano en la pare% %e m)rmol e in*lin el $om"ro. ;ena la polla gruesa # tiesa *omo el &o%i%o "ra.o *uan%o empe. a tra"a&)rsela *on propie%a%4 mo(ien%o la mano arri"a # a"a&o. I la r)'aga %e 'uego ,ue le su"i por la espina %orsal le $i.o "a&ar la *a"e.a # a"rir la "o*a para respirar. 2n la *re*iente (or)gine4 se neg a pensar en Grier. 2lla $a"a si%o la *ausa %e la eH*ita*in4 pero no i"a a 'antasear *on ella mientras se $a*a una pa&a en la %u*$a. +implemente no i"a a pasar. 2ra %e mu# mal gusto # una 'alta %e respeto. 2lla se mere*a mu*$o m)s aun,ue nun*a %es*u"riera lo ,ue 7l $a"a $e*$o. 2se 'ue el =ltimo pensamiento *ons*iente ,ue tu(o antes %e *on*entrarse en el orgasmo. ;ena la punta tan sensi"le ,ue *a%a pasa%a so"re ella era un %ul*e agui&n ,ue le atra(esa"a la ere**in "a&an%o en pi*a%o $a*ia sus pelotas. 2Hten%ien%o m)s las piernas4 se *olo*o "ien # se apuntal mientras en*ontra"a el ritmo4 el *$orro *aliente *a#7n%ole en el pelo # "a&an%o por su rostro mientras empe.a"a a &a%ear< Ee la na%a apare*i4 en *ontra %el memo %e la %ire**in %e lo *ontrario4 el re*uer%o en su *ere"ro %e tener a Grier tan ntimamente agarra%a # (ol(i7n%ose un "ull%og. +in importar lo mu*$o ,ue intentara ol(i%ar o *on*entrarse en otra *osa4 no po%a %istan*iarse %e lo ,ue $a"a senti%o al $a"er esta%o as %e *er*a %e ella. Eios4 sus la"ios $a"an esta%o a un *entmetro %e los su#os. ;o%o lo ,ue 'alt 'ue una in*lina*in %e *a"e.a # la $a"ra "esa%o< !a li"era*in apare*i r)pi%a # potente4 estrell)n%ose *ontra 7l tan 'uerte ,ue tu(o ,ue girarse $a*ia el "*eps # mor%erlo para e(itar aullar su nom"re en (o. alta. I mal%ito 'uera mil (e*es4 se %e& lle(ar por la =ltima sa*u%i%a %el espasmo4 eHtra#7n%ose $asta la =ltima gota $asta ,ue se le %e"ilitaron las ro%illas # sa"ore la sangre %el mor%is*o. Como se*uela4 'la,ue # se sinti por %entro *omo tierra #erma4 *omo si el *orrerse le $u"iera %rena%o no slo %el impulso seHual si no %e algo m)s. 2sta"a tan *ansa%o. ;an4 pero tan *ansa%o. Con un ta*o4 alarg la mano ,ue $a"a e'e*tua%o el tra"a&o # se asegur %e ,ue no $u"iera rastros %e na%a en el m)rmol ni en el *ristal. !uego se a*lar una =ltima (e.4 *err el agua # sali %e los empa8a%os *on'ines ,ue lo $a"an meti%o en pro"lemas. ;o%a(a esta"a %uro. A pesar %el agotamiento. I el e&er*i*io. A to%as lu*es4 su polla no se $a"a traga%o el so"orno. I sip4 tena ra.n: la 'ranela no sir(i %e na%a para %isimular el o#eJpo%emosJ$a*erJalgoJ m)sJ*onJesto. 2n to%o *aso4 esa *osa empalma%a le $i.o mirar %os (e*es el tama8o Ael *ual4 *onsi%eran%o ,ue para empe.ar esta"a *olgan%o4 no esta"a en la %ire**in ,ue ,uera ,ue 'uera. Guar%an%o la ere**in # *la()n%ola plana *ontra el (ientre *on la *inturilla %el pi&ama4 al*an. el &erse# # rog ,ue 'uera lo "astante largo *omo para o*ultar ese enro&e*i%o glan%e su#o. 2l *ual esta"a to%a(a repleto %e "rillantes i%eas<

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@ale4 'ra*aso total en la opera*in %isimulo. 2l &erse# $a"ra si%o lo su'i*ientemente largo si su pe*$o no $u"iera si%o tan gran%e. >;al *omo esta"a? /"a m)s ,ue %esnu%o mostran%o sus "ienes. /saa* se %es$i.o %el &erse# # se puso %eprisa su su%a%eraX la *amiseta interior esta"a %emasia%o as,uerosa %espu7s %e la pelea. Ee"era ,uemarla no la(arla. I antes %e $a*er el (ia&e %e (uelta a"a&o4 al*an. el "oti,un %e primeros auHilios4 aun,ue no por,ue le importara. +eguro *omo la mier%a ,ue si no lo utili.a"a4 ella i"a a insistir en su"ir a,u # &ugar a la Bloren*e ig$tingale2. As ,ue no era un "uen plan4 *onsi%eran%o lo ,ue a*a"a %e $a*er. !os puntos a%$esi(os ,ue $a"a o"teni%o %e los *$i*os param7%i*os en la *)r*el no $a"an teni%o ninguna posi"ili%a% en el ring # slo Eios sa"a %n%e $a"an a*a"a%o. Como 'uera4 aun,ue el *orte no era na%a espe*ial4 slo un ta&o en la piel lo su'i*ientemente pro'un%o *omo para o're*er un espe*t)*ulo %e sangre4 pero na%a por lo ,ue ponerse $ist7ri*o. /"a a tener una *i*atri.< *omo si eso importara. +e peg una tirita en el *orte4 # ni se molest *on los anti"iti*os. 2ra m)s pro"a"le ,ue muriera por en(enenamiento %e plomo %e una +mit$ Y Resson ,ue %e una in'e**in %e piel. +ali %e la $a"ita*in %e in(ita%os. 3a& las es*aleras. I para *uan%o lleg al (est"ulo prin*ipal4 la *osa $a"a empe.a%o a %isminuir ligeramente al ni(el %e la *a%era. 6asta ,ue %o"l la es,uina %e la *o*ina # (io a Grier. 5o%er4 to. +i esta"a pre*iosa *on el (esti%ito negro4 esta"a totalmente 'olla"le en lo ,ue e(i%entemente era su (ersin pi&ama: "Hers mas*ulinos %e 'ranela # una (ie&a su%a%era (er%e en la ,ue se lea: CA9PA92 ;1 EA0;91-;6. Cal*etines "lan*os # un par %e pantu'las para el arrastre en los pies4 se pare*a m)s a una *olegiala ,ue a una treinta8era< # la ausen*ia %e ma,uilla&e # el *a"ello %esarregla%o $asta eran un plus. +u piel era tersa # satina%a4 los p)li%os o&os so"resalan en (e. %e ,ue%ar o*ultos tras las ga'as %e *are#. +upona ,ue lle(a"a lentes %e *onta*to. I el pelo< era tan largo4 mu*$o m)s largo %e lo ,ue pensa"a4 # ligeramente on%ula%o. Aposta"a ,ue ola "ien # se senta a=n me&or< 2lla e*$ un (ista.o por en*ima %el "ol ro&o ,ue esta"a se*an%o en el 'rega%ero. A>2n*ontraste arri"a lo ,ue ne*esita"as? i.Ee.!e&os. Para ma#or seguri%a%4 tir %el %o"la%illo %e la su%a%era para asegurarse %e ,ue el +e8or Beli. esta"a *u"ierto. I luego simplemente la mir. Como si 'uera alguna espe*ie %e i%iota. A>/saa*? A>6as esta%o *asa%a? Ale pregunt ,ue%amente. Cuan%o los o&os 'emeninos giraron $a*ia 7l4 supo *mo se senta ella. Sl tampo*o po%a *reer ,ue lo $u"iera solta%o as. Antes %e po%er %ar mar*$a atr)s4 ella se su"i m)s las ga'as en la nari.4 # %i&o:

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A>2$? o. Io no. >I t=?

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Sl neg *on la *a"e.a # lo %e& as4 por,ue Eios sa"a ,ue en primer lugar no %e"era $a"er a"ierto la puerta. A>-na no(ia? Ale pregunt4 *ogien%o la *a*erola para se*arla. A o $e teni%o ninguna. ACuan%o los o&os %e ella salieron %ispara%os $a*ia 7l4 se en*ogi %e $om"rosA. o %igo ,ue nun*a $a#a< esto4 esta%o *on< /n'ierno. +agra%o. >+e esta"a sonro&an%o? @ale4 tena ,ue es*apar %e ella # salir %el pue"lo< # no slo por,ue 9att$ias i"a tras su *ulo. 2sta mu&er lo esta"a *on(irtien%o en alguien ,ue no *ono*a. A+upongo ,ue no $as *ono*i%o a la persona a%e*ua%a. A+e aga*$ # guar% el "ol4 luego 'ue a por la *a*erola para meterla en los armarios "a&o la islaA. +iempre es eso4 >no? A2ntre otras *osas. A+igo pensan%o ,ue me pasar) Asusurr ellaA. Pero no pasa. Aun,ue me gusta mi (i%a. A> ing=n no(io? Ase o# %e*ir a s mismo. A o. A2lla se en*ogi %e $om"rosA. I no so# %e la *lase %e *$i*a %e rollo %e una no*$e. 2so no le sorpren%i. ;ena %emasia%a *lase. Cuan%o un *uriosamente sua(e silen*io apare*i entre ellos4 no tu(o ni i%ea %e *u)nto tiempo permane*i all4 mir)n%ola a tra(7s %e la isla. AGra*ias Ale %i&o 7l al 'inal. A>Por ,u7? 2n reali%a% no te $e a#u%a%o. I una mier%a ,ue no. !e $a"a %a%o algo *)li%o en ,ue pensar *uan%o estu(iera solo en la 'ra no*$e. /"a a re*or%ar este momento *on ella el resto %e sus %as. +in em"argo #a $a"an pasa%o unos *uantos. Eespla.)n%ose para estar m)s *er*a %e ella4 alarg la mano # le to* la me&illa. Cuan%o ella in$al "rus*amente # se ,ue% inm(il4 7l %i&o: A+iento< lo %e antes. @ale4 sin sa"er mu# "ien a ,ue ]antes^ se re'era: los (einti*in*o %e los gran%es ,ue le $a"a *osta%o4 la $ui%a %e la le#4 el intento %e asustarla para meterle algo %e senti%o *om=n en la *a"e.a< o !a Eu*$a. +e sorpren%i *uan%o ella no se apart. A;o%a(a no ,uiero ,ue te (a#as. /saa* %io ese =ni*o paso. A9e gusta el pelo suelto A%i&o en *am"io4 pasan%o los %e%os entre el pelo $a*ia el $om"ro %e ella. Cuan%o Grier se ru"ori.4 7l retro*e%iA. 9e (o# a la *ama. +i me ne*esitas4 golpea la puerta primero4 >%e a*uer%o? Golpea primero # espera a ,ue *onteste. 2lla parpa%e r)pi%amente4 *omo si una nie"la se estu(iera le(antan%o %es%e su ri"era interna.

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A>Por ,u7? A+lo prom7temelo.

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A/saa*< ACuan%o 7l neg *on la *a"e.a4 ella *ru. los "ra.os so"re el pe*$oA. Ee a*uer%o. !o prometo. A3uenas no*$es. A3uenas no*$es. +e %io la (uelta # la %e& sola en la *o*ina4 re*orrien%o el pasillo # las es*aleras *on rapi%e.4 por,ue su auto*ontrol esta"a %esgasta%o4 # a pesar %e las %os tortillas4 esta"a $am"riento. Aun,ue no %e *omi%a. Como un *ompleto mari*a4 se re*lu# en la $a"ita*in %e in(ita%os # esper %etr)s %e la puerta *erra%a $asta ,ue pu%o or el soni%o %e ella su"ien%o por las *ru&ientes # (ie&as es*aleras. Cuan%o la es*u*$ en*errarse4 gir so"re sus talones< # se pregunt ,u7 *o8o i"a $a*er %urante las siguientes o*$o $oras. !a polla le %a"a tirones *omo si estu(iera le(antan%o una mano para atraer al pro'esor4 la ere**in to%o e$Je$Je$Je$J#oJtengoJlaJrespuestaJparaJeso. A+lo ,ue no (a a pasar4 gran%ulln Ase %i&o "rus*amente a s mismo. Brot)n%ose los o&os4 no po%a *reer ,ue $u"iera *a%o tan "a&o *omo para estar $a"lan%o *on su mu%a mani(ela. 1 intentan%o ra.onar *on ella. I por en*ima %e eso4 tampo*o po%a *reer ,ue $u"iera esta%o %e a*uer%o en ,ue%arse< espe*ialmente %a%o ,ui7n $a"a entra%o en el ring *on 7l. Pero no po%a %is*utir *on lo ,ue $a"a (isto en la parte trasera %el (esti%or %e Grier4 # aun,ue a 9att$ias no le importa"an los %a8os *olaterales4 seguro *omo la mier%a ,ue no lo lo*ali.ara. 2spe*ialmente si su pa%re era militar: 9att$ias *ono*a a to%o el mun%o4 # era *ompletamente *ons*iente %e las *ompli*a*iones ,ue surgiran si mata"a a la $i&a %e alguien importante. Con otra mal%i*in4 /saa* entr en el "a8o # se *epill los %ientesX luego se estir en*ima %el e%re%n # apag las lu*es. 9ientras se *on*entra"a en el te*$o4 se la imagin arri"a en esa a*oge%ora *ama en*ima %e 7l4 *on la tele(isin en*en%i%a # (esti%a *on algo %e la 7po*a %e 9agnum /.P. 'rente a sus p)rpa%os *erra%os. Eesea"a estar arri"a *on ella. Eesea"a estar all arri"a< # en*ima %e ella. !o *ual signi'i*a"a ,ue tena ,ue irse al %espuntar el %a antes %e ,ue in*luso ella se %espertara. Ee otro mo%o tal (e. no sera *apa. %e irse sin intentar tomar algo a lo ,ue no tena %ere*$o< # mu*$o menos se mere*a. Cerr los o&os4 estu(o as unos ,uin*e minutos antes %e ,ue por %ar (ueltas en la *ama se le su"iera el pantaln %el pi&ama tan arri"a en su entrepierna ,ue se senta *omo si pu%iera toser 'ranela. +i i"a a $a*er la *osa %el *ol*$n # la almo$a%a4 normalmente %orma %esnu%o # a$ora sa"a por ,u7. 5o%er4 esto era ri%*ulo.

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9e%ia $ora %espu7s no pu%o soportarlo m)s # se %esnu% *ompletamente. !a =ni*a *osa ,ue mantu(o *er*a 'ue un par %e armas meti%as %entro %e las mantas. Eespu7s %e to%o4 estara ense8an%o el *ulo4 pero no era ra.n para ser (ulnera"le.

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Captulo 1$

2l Com'ort /nn Y +uites %e Bramig$am4 9assa*$usetts4 tena pasillos ,ue apesta"an a

Be"re.e4 (entanas sella%as *on masilla # s)"anas ,ue pi*a"an un po*o. Pero al menos el .um"i%o %is*reto %e la m),uina %e Co*aJ*ola al la%o %el as*ensor solta"a un *$orro intermina"le %e *ielo *on *a'ena gla*ialmente 'ro. A%rian @ogel a%ora"a una "uena Co*aJ*ola4 pre'irien%o las antiguas "otellas %e (i%rio a las latas. Pero a*epta"a *on "astante alegra las %e pl)sti*o %e *uello largo. /"a a *omprar %os tan pronto *omo se "a&ara en su piso. -na para 7l # otra para< A>Cmo %i&iste ,ue te llama"as? !a pelirro&a a su la%o era eHa*tamente su tipo: tetas gran%es4 par*ialmente *olga%a # sin ilusiones %e ,ue esto 'uera a ser algo m)s ,ue seHo. A0a*$el Asonri4 mostran%o los %ientes ,ue *entellea"an # eran super"lan*osA. I *reo ,ue me reser(ar7 mi apelli%o. ;o4 esos pi8os eran in*re"les4 tan alinea%os # relu*ientes *omo a.ule&os %e "a8o. Por otra parte era $igienista %ental4 as ,ue seguramente tena un %es*uento. Cara#4 *on ese aspe*to po%a ser una mo%elo %e su lnea %e pro%u*tos. +on un %ing # la puerta se %esli.4 re(elan%o la m),uina eHpen%e%ora ro&aJ#J"lan*a %e sus sue8os. Cuan%o se $i.o a un la%o # %e& pasar a la en*anta%ora # *entelleante 0a*$elJsinJ apelli%o4 era mu# *ons*iente %e ,ue la esta"a utili.an%o4 pero era un *arril %e %os senti%os: +u *on(ersa*in en el "ar al la%o %el $otel empe. *on el $e*$o ,ue ella se esta"a ,uitan%o el anillo %e *asa%a. Por lo (isto4 su mari%o se esta"a 'ollan%o a una amiga su#a. I por eso A%rian tar% un minuto # me%io m)s o menos en proponer la (engan.a per'e*ta. !a in(it a un par %e *opas4 luego otra m)s4 # supo ,ue la tena *uan%o ella pregunt si esta"a alo&a%o en el $otel. Sl le %i&o ,ue s4 lo esta"a< *on su me&or amigo. Kue era mu*$o m)s atra*ti(o ,ue 7l. Ee a*uer%o4 eso era @illamentiras total. Pero le gusta"a *ompartir *on 2%%ie si la mu&er a**e%a a ello. Ea%o el esta%o %e su *ompin*$e %e &uegos4 el *a"rn nun*a e*$ara un pol(o si A% no se lo lle(a"a a *asa. A-n momento A%i&o *uan%o se %etu(o ante su m),uina4 sa* la *artera # eHtra&o un par %e "illetes. A+a"es A%i&o su *itaA4 nun*a $e esta%o *on alguien *omo t=.

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+4 7l esta"a segursimo %e eso.

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A>2n serio? ACuan%o 7l le sonri por en*ima %el $om"ro4 ella se *on*entr en la *ur(a %e su la"io in'erior4< # 7ste para *ompla*er4 %eli"era%amente se lami so"re el metal gris os*uroA. o esto# tan mal4 >no? !os o&os %e ella esta"an $am"rientos. A2n a"soluto. 1#e4 >tienes no(ia? o lo pregunt7. A%rian se gir $a*ia la m),uina e intro%u&o el %inero4 es*u*$an%o el pe,ue8o ...um"i%o mientras el artilugio se traga"a los George Ras$ington por el ga.nate. A o A%i&o4 pulsan%o el "otn %e *ostum"reA. o esto# *on na%ie. Ee $e*$o lo $a"a esta%o< $a*a mu# po*o. !o *ual era el por,u74 si "ien siempre le gust el seHo4 $a"a esta%o empe8a%o en ligarse ano*$e a la *$a(ala # tirarle los te&os a 0a*$el esta no*$e. !a(arse %espu7s %e ,ue Ee(ina lo utili.ara era siempre un pro*eso. Claro4 inme%iatamente %espu7s %e ,ue ella lo soltara4 el agua *aliente # el &a"n se li"ra"an %e su sangre # las otras *osas ,ue impregna"an su piel< pero a,uella *osa as,uerosa # su*ia siempre persista. +u en*anta%or *a*$ito %e $umani%a%4 sin em"argo4 i"a a a#u%ar a reempla.ar las sensa*iones ,ue per%ura"an en su *uerpo. Con lo ,ue no $a"a na%a ,ue $a*er era *on los moretones ,ue se %es(ane*an so"re su piel. !a mier%a *on Ee(ina permane*a *on 7l4 persistien%o en lo re*n%ito %e su mente4 en*on)n%ose. 6asta el punto ,ue a$ora $a"a %os A%: el ,ue "romea"a *on 5im4 permane*a alerta # esta"a listo para lu*$ar por el alma %e /saa* 0ot$e< # el ,ue esta"a a*urru*a%o en lo o*ulto %e su esta%io mental4 tem"lan%o4 entume*i%o # *ompletamente solo. A>!ig$t? Ale pregunt. A+4 por 'a(or. 2sta (e.4 le tem"l la mano *uan%o aliment la "o*a %e la m),uina. 6asta el punto ,ue le lle( un par %e intentos intro%u*ir el "illete. A1#e4 >pue%es $a*er algo por m? AClaro. A2n(u7l(eme *on tus "ra.os. 6u"o una risa en (o. "a&a # luego sinti una tierna *ompresin alre%e%or %e su *intura *uan%o 0a*$el +inJApelli%o $i.o lo ,ue le pi%i. 9ientras ella se apo#a"a en su espal%a4 los pe*$os sua(es presionaron *ontra su %ura mus*ulatura # la *ali%e. %e su *uerpo 'ue un enorme *ontraste *on lo ,ue esta"a pasan%o en su interior. 2sta"a tan 'ro. Bro *omo la *o*aJ*ola ,ue esta"a *ompran%o. A%rian %e& *aer la *a"e.a # apo# una mano *ontra la m),uina4 manteni7n%olos a am"os %ere*$os. Ee(ina i"a a matarlo. +i no era *uan%o se lo esta"a 'ollan%o4 enton*es sera por los e'e*tos se*un%arios: su *ere"ro #a no 'un*iona"a "ien4 # mientras pasa"an los %as # no (ol(a a la

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normali%a%4 esta"a empe.an%o a preo*uparse. o *rea ,ue 5im lo supieraX le preo*upa"a ,ue 2%%ie s4 # a,u esta"a el pro"lema: o tena inten*in %e ser man%a%o %e nue(o al "an,uillo por los po%eres. 2ra un lu*$a%or # tena una (en%etta personal *ontra Ee(ina< # eso signi'i*a"a ,ue tena ,ue *almarse. A+a"es Amurmur 0a*$el *ontra su $om"roA4 si ,uieres notar mis pe*$os4 $a# una manera me&or. Sl trag 'uerte # se (ol(i a poner la m)s*ara. Gir)n%ose entre sus "ra.os4 le apart el pelo ro&o %el *uello # le in*lin la "ar"illa $a*ia arri"a. A;ienes tanta ra.n. 2sta"a *ompletamente (a*o *uan%o la "es4 pero ella no lo sa"a4 # 7l esta"a tan %esespera%o por esta"le*er un *onta*to ,ue eso no le importa"a. AA%rian< ACuan%o alarg su nom"re4 supuso ,ue a ella le gusta"a la manera en ,ue la "arra %e metal4 ,ue le atra(esa"a la lengua4 se senta *ontra la su#a. 3a&an%o las manos %e las *a%eras $a*ia el *ulo4 la atra&o estre*$amente $a*ia su *uerpo e intent romper su *r*ulo )rti*o *on las *ur(as4 la manera en ,ue se mo(a *ontra 7l4 el olor %e su per'ume # el sa"or %e los (o%Cas *on ar)n%anos ,ue se $a"a "e"i%o. 9antenien%o el ritmo4 puls el "otn %e la Flig$tG # la m),uina es*upi otra "otella. A@amos Agru8 agarran%o el re'res*oA. E7&ame presentarte a 2%%ie. Como te %i&e4 (as a a%orarle. ;o%o el mun%o le a%ora. !e $i.o un gui8o en un intento %e 'lirtear4 # por el mo%o tonto en ,ue ella se ri4 esta"a *laro ,ue se $a"a traga%o el en*anto< # esta"a realmente a"ierta a lo ,ue esta"a entran%o. A+a"es4 nun*a $e $e*$o esto antes A%i&o ella4 mientras la *on%u*a por el pasilloA. 3ueno4 *on< #a sa"es. A>Eos personas? A2lla se ri tontamente %e nue(o # 7l le sonriA. 2st) "ien< te trataremos mu#4 mu# "ien. 2sto i"a a 'un*ionar4 se %i&o a s mismo mientras sa*a"a la lla(e %e pl)sti*o %e la puerta. 2sto tena ,ue 'un*ionar. Ano*$e no $a"a si%o "astante4 pero %espu7s %e a,uello4 su pi.arra i"a a estar limpia # su *a"e.a i"a a estar %e nue(o en el &uego # 7l i"a a lograr eHtraer su me%ia li"ra %e *arne %e Ee(ina. Cuan%o se a*er* a la puerta4 A%rian se %etu(o4 %esli. la tar&eta en la ranura # la a"ri una ren%i&a. A;enemos *ompa8a. >2st)s %e*ente? !a respuesta %e 2%%ie 'ue r)pi%a # en'a%a%a. APor supuesto ,ue s. A%rian se *ol %entro *on esa sonrisa manu'a*tura%a *la(a%a en el 'rente %e su *ara. A>En%e est)s4 *olega? Cuan%o su *ompa8ero sali %el "a8o4 la %ura mira%a %e 2%%ie *am"i al instante en ,ue (io a la mu&er.

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Iaaaaaaa no esta"a tan en'a%a%o. Pero A%rian sa"a ,ue el to tena pre%ile**in por las pelirro&as4 lo *ual era el por,u7 la en*anta%ora 0a*$el $a"a si%o un mate. 9ientras 2%%ie %a"a un paso a%elante para presentarse4 A% 'ue # pas la *a"e.a por la puerta a"ierta ,ue *one*ta"a *on la $a"ita*in %e 5im. 2l )ngel esta"a senta%o %elante %el port)til ,ue $a"a *ompra%o antes4 %urante el %a. A un la%o4 $a"a una *a&a a"ierta *on una pi..a a me%ias # en el otro un 9arl"oro ,ue silen*iosamente ar%a en un *eni*ero. 2n el rega.o4 Perro era un montn %e pelo %esali8a%o %e *olorJgrisJ#Jru"io4 $asta el punto ,ue no po%as %e*ir ,u7 eHtremo era la *ola # *ual el $o*i*o. Por el *e8o 'run*i%o %e 5im4 esta"a mu# *laro ,u7 esta"a $a*ien%o en la *ompu: 2sta"a "us*an%o in'orma*in %e la *$i*a ,ue Ee(ina $a"a asesina%o4 pro'ana%o # *olga%o "o*a a"a&o en esa "a8era %e Cal%Nell4 la (irgen ,ue $a"a si%o sa*ri'i*a%a para proteger el territorio %e los %emonios. !a ,ue 5im $a"a intenta%o sal(ar< # $a"a si%o %emasia%o tar%e. A5im. Al soni%o %e su nom"re4 el tipo ,ue era responsa"le %e sal(ar al mun%o4 le(ant la mira%a. +us o&os esta"an ri"etea%os %e ro&o por la 'alta %e sue8o # tena la mira%a (a*a4 (ale4 m)s o menos lo ,ue esperaras4 %a%o lo mu*$o ,ue re*aa so"re sus $om"ros. I to%a(a esta"a *laramente puesto en 'aena. >2se $e*$i.o ,ue el tipo se $a"a sa*a%o %el *ulo en la *asa %e la%rillos? /n*re"le. Primero pro" en la puerta # lo $i.o %e un pluma.o. >2%%ie o A%? 6a"ran teni%o ,ue ir alre%e%or %el lugar mar*an%o las entra%as para asegurar la *o"ertura a%e*ua%a. !a *lase %e *osa ,ue $a*a ,ue te preguntaras ,ue ,ui7n m)s4 a parte %e ese *a"rn4 po%ra $a*er. A>Ku7 pasa4 A%? A%i&o el tipo mientras *oga su *igarro # le %a"a una *ala%a. !a eH$ala*in 'ue lenta # *ansa%a. A%rian se8al *on el %e%o por en*ima %el $om"ro. A@amos a estar o*upa%os %urante un ratito. A>1*upa%os? >A$ora? Como si 'uera el momento4 0a*$el solt una %e sus risitas tontas # a*to segui%o lleg un gru8i%o *omo un ronroneo en (o. "a&a. !o *ual normalmente signi'i*a"a ,ue 2%%ie esta"a *on algo. -n "eso. -na palma%a. -na mama%a< !a mira%a %e 5im se entre*err. A>2st)s "ien? A%rian se retir # empe. a *errar la puerta. o ,uera a 5im en(uelto en su %rama. 2ra una *osa para ser %es*u"ierta ante 2%%ie4 *on ,ui7n $a"a (i(i%o un in'ierno. !iteralmente. Pero no 5im. !e gusta"a el tipo< *on'ia"a en 7l< esta"a %ispuesto a tra"a&ar *on 7l. Aun,ue eso era to%o. A2spera un minuto AeHigi 6eron. A;engo ,ue irme< APue%es %arme un &o%i%o minuto. Algo me %i*e ,ue no ir)n le&os sin ti.

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*
A%rian tena pro"lemas.

5im po%a notarlo *laramente mientras el tipo permane*a en la entra%a *on esa sonrisa 'alsa en el *areto # un *uerpo ,ue esta"a tan tenso *omo el *a"le %e un puente. Claro4 pare*a estar mantenien%o la mier%a *ontrola%a4 pero %e"a&o %e su n=mero %e +e8or ;ipo Euro4 eso no era *ierto4 >no? I la 'atiga %e la "atalla no era una "romaX te 'ra*tura"a el *ere"ro # representa"a un peligro para ti # los %em)s. Eespu7s %e to%o4 an%ar por a$ *on una *a"e.a ,ue no 'un*iona"a "ien era *omo lle(ar un arma en la 'un%a ,ue po%a 'allar en *ual,uier momento4 # estallarte en la mano. AA%rian. A>Ku7? A!a respuesta %el tipo no %a"a pie a %is*usin. I tampo*o la mano %e u8as ro&as # largas ,ue serpentea"a por su *a%era # empe.a"a a su"irle la *amisa. A2ntra un segun%o A%i&o 5im4 mu# *ons*iente %e ,ue esta"a empu&an%o el agua *uesta arri"a. Ee ning=n mo%o el )ngel i"a a apartarse %e la +e8ora Ee%os 2Htra(agantes. A2sto# un po*o o*upa%o a$ora mismo4 *olega. A!os o&os %e A%rian no eran si no *ristal4 *omo si lo ,ue se $u"iera en*en%i%o %entro %e 7l se $u"iera larga%o %e (a*a*iones. A2sto es m)s importante. AP;/4 no so# un gran *on(ersa%or. +o# %e a**in. 2sto o"tu(o otra risita tonta # la *amisa su"i m)s all) %e los pe*torales %el )ngel< # luego $u"o una pausa4 *omo si la '7mina estu(iera sorpren%i%a por lo ,ue $a"a en*ontra%o. ;ena senti%o. !os pe.ones %e A% esta"an per'ora%os *on "arras4 # una *a%ena gris os*uro las *one*ta"a4 # no se %etena all. !os esla"ones "a&a"an por su pa,uete %e seis # "a&o la *inturilla %e los pantalones. 5im $a"a solta%o un o#eJesperaJunJminuto la primera (e. ,ue tam"i7n o"tu(o una o&ea%a %el uneJlosJpuntos. A9ira4 A%rian Aempe.4 listo para *omen.ar4 in*luso si era *on au%ien*ia. A% se gir $a*ia la mu&er. A@e # %ile F$olaG a 2%%ie %urante un minuto4 *ari8o. !a pelirro&a a*ept la sugeren*ia # 'ue *orrien%o4 *ru.an%o $a*ia el otro tipo # tiran%o %e 7l para un "eso. A tra(7s %e la ren%i&a %e la puerta4 era un mal%ito espe*t)*ulo mientras 2%%ie la manio"ra"a $a*ia la *ama4 la a*osta"a # la *u"ra *on su pesa%o *uerpo. Por el &a%eo4 ella esta"a en el puro *ielo *uan%o le sa* la *amiseta a 7l< 5im 'run*i el *e8o # se in*lin $a*ia %elante4 pregunt)n%ose si esta"a (ien%o "ien< # s4 lo esta"a. !a espal%a %e 2%%ie esta"a llena %e *i*atri*es< pero no %e ,uema%uras o %e latiga.os aleatorios. 2ran los mismos sm"olos ,ue $a"an esta%o en el estmago %e la *$i*a en *asa %e Ee(ina< Cuan%o 5im se puso en pie %e golpe4 A%rian entr en su lnea %e (isin4 "lo,uean%o la (ista. As *omo la entra%a.

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A5o%er4 >,u7 es eso? Asise 5im4 agarran%o a Perro.

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A%rian simplemente sa*u%i la *a"e.a *uan%o se apagaron las lu*es en la otra $a"ita*in # algo golpe el suelo. Como una %e las "otas %e *om"ate %e 2%%ie. A o $a"lamos %e na%a A%i&o el )ngel en (o. "a&aA. ;ra"a&aremos para ti # $aremos lo ,ue tenemos ,ue $a*er para a#u%arte a ganar4 pero no eres "ien(eni%o en nuestro po.o negro4 5im. Sl # #o $emos esta%o &untos mu*$o tiempo4 # en el *aso %e ,ue no te $a#as %a%o *uenta4 t= slo man%as en el tra"a&o. -na (o. pro'un%a # gutural se al. a tra(7s %e la os*uri%a%. A@amos4 A%rian. 2so seguro ,ue no 'ue la '7mina en(ian%o la peti*in. I por una (e.4 A%4 ,ue no era %e a*eptar r%enes4 pare*a %e $umor para a*atarlas. A2staremos en la puerta %e al la%o si nos ne*esitas A%i&o el tipo antes %e %esapare*er %entro %e la os*uri%a% # el seHoA. Pega un grito. I enton*es to%o se silen*i %e golpe. 5im se $un%i so"re la silla # re*olo* a Perro en su rega.o. A*ari*ian%o el )spero pela&e %el animal4 tu(o ,ue o"ligarse a permane*er %on%e esta"a. Kuera irrumpir en la otra $a"ita*in # eHigir ,ue A%rian (iera a un lo,uero # a 2%%ie ,ue $a"lara %e lo ,ue eran esas mar*as. Pero (amos4 to%o el mun%o esta"a me%io %esnu%o # apuntoJ%eJestar totalmente %esnu%o. I luego i"an a empe.ar los martilleos. A9ier%a< &o%er< Cerran%o los o&os4 (io los %ise8os gra"a%os en la espal%a %e 2%%ie # se a*or% %el momento en ,ue registr el "a8o %e Ee(ina # en*ontr a esa &o(en ino*ente *olga%a "o*a a"a&o en la "a8era. +u sangre $a"a si%o %e un ro&o "rillante *ontra la por*elana "lan*a # por to%a su p)li%a piel # *a"ello ru"io. 6a"a si%o masa*ra%a # mar*a%a por el %emonio4 su piel ara8a%a a lo "estia *on sm"olos. /guales a los %e 2%%ie. Ee(ina o"(iamente $a"a teni%o sus garras en ese )ngel. I 5im i"a a ne*esitar los %etalles %e a,uello. @ol(i7n%ose a *on*entrar en el port)til ,ue $a"a *ompra%o esa tar%e4 ,uit el sal(apantallas *on una pasa%a %e %e%o. 2l Eell slo tena una (elo*i%a% # memoria *i(il4 pero por otro la%o4 no era *omo si 'uera a estar %irigien%o sat7lites %es%e el te*la%o4 # la Ne" %el Cal%Nell Courier 5ournal se $a"a *arga%o *on "astante 'a*ili%a%. Cuan%o (ol(i a los ar*$i(os4 esa 'oto %e la *$i*a era una $eri%a a"ierta en su *ere"ro. !os *uerpos muertos no eran na%a nue(o para 7l4 # a=n as a,uel se a'erra"a a su "ul"o ra,u%eo # se $a"a instala%o en el *ora.n %e su CP-. Como mnimo %ese $a"erle po%i%o %ar un entierro apropia%o. Pero *uan%o entraron en la $a"ita*in4 7l rompi el $e*$i.o ,ue protega el espe&o sagra%o %e Ee(ina as ,ue tu(ieron ,ue irse. Eespu7s %e a,uello4 los restos %e la *$i*a %esapare*ieron. !o *ual 'ue lo ,ue lle( a 5im al peri%i*o. Alguien estara "us*an%o a su $i&a # el *uerpo Ao al menos4 partes %e 7lA ,ue al 'inal seran en*ontra%os: A%rian sostena ,ue Ee(ina

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normalmente tira"a lo ,ue le so"ra"a en (e. %e %estruirlo por,ue eso *ausa"a m)s %olor a la 'amilia # amigos. Kue mu&er tan %ul*e. I eso le $i.o preguntarse si %esapare*i%a para siempre era me&or ,ue pro'ana%a # %estro.a%a. ;erri"le ele**in. 2n la *asilla %e "=s,ue%a4 entr 'rases *omo: Fmu&er ru"ia en*ontra%a muertaG4 F$omi*i%io %e mu&er ru"iaG # Fasesinato %e mu&er ru"iaG. a%a4 "ueno4 un montn %e *osas4 pero ninguna en*a&a"a *on lo ,ue esta"a "us*an%o. !os resulta%os eran %emasia%o antiguos in*luso en e%a%4 por,ue su (*tima pare*a tener slo unos %ie*io*$o o %ie*inue(e a8os4 # los art*ulos eran %e $a*a seis meses o un a8o mientras ,ue su *$i*a $a"a si%o asesina%a mu# re*ientemente: !a sangre $a"a esta%o 'res*a # su *uerpo4 aun,ue mutila%o4 pare*a estar en relati(o "uen esta%o4 lo *ual le $a*a suponer ,ue no $a"a si%o tortura%a o $a"a pasa%o $am"re %urante un perio%o %e tiempo anterior a su muerte. Cuan%o el CC5 no le o're*i lo ,ue ,uera4 su siguiente para%a en la superautopista %e la in'orma*in 'ue la "ase %e %atos na*ional %e personas %esapare*i%as. 3us* en el esta%o %e ue(a IorC. 9ier%a< to. ;antas. ;anto mal%ito su'rimiento en el mun%o: no*$es ,ue esta"an repletas %e pa%res4 mari%os4 mu&eres4 $ermanas o $ermanos4 pregunt)n%ose si a,uel ,ue les $a"a si%o arre"ata%o esta"a (i(o4 muerto o %esespera%o %e %olor pro(o*a%o por otro. ACristo Asusurr. I 7l $a"a 'orma%o parte en esto4 >no? A es*ala mun%ial4 $a"a perpetra%o *rmenes *rean%o agu&eros en la (i%a %e otra gente. +4 la inmensa ma#ora %e sus "lan*os 'ueron $om"res mal(a%os4 pero en reali%a% sa"a ,ue mu*$os $a"an teni%o 'amilia4 # a$ora se pregunta"a ,u7 $a"a %e&a%o atr)s. /n*luso si los *a"e.as %e 'amilia mere*an morir4 >,u7 *lase %e *aos 'iltra%o $a"a *rea%o? +a"a ,ue un par %e sus "lan*os $a"an si%o *ono*i%os por amar a sus $i&os: ;al (e. 'ueran enemigos *on re*ursos peligrosos en un *)l*ulo polti*o4 pero no $a"an si%o *a"rones en *asa. A9ier%a4 Perro< A6u"o un resopli%o # luego una 'ra nari. $=me%a *$o* *ontra su manoA. +4 (amos a empe.ar a leer to%o esto. Perro le(ant su .arrapastrosa *a"e.a e $i.o un "oste.o tan gran%e ,ue solt un soni%o *omo el *$irri%o %e un go.ne. !uego *on otro resopli%o4 el *$u*$o se rea*omo% en el rega.o %e 5im4 enros*an%o sus pe,ue8as patas # rela&)n%ose. 5im intent alisar el pela&e ,ue se $a"a %esor%ena%o por la re*olo*a*in4 pero el a"rigo $irsuto %e Perro $a*a %e eso un es'uer.o en (ano. 2l "o"o animal siempre tena el aspe*to %e $a"er si%o se*a%o por una *a&a %e a"ani*os # luego ata*a%o por *uatro latas %e la*a A,ua et. 0ostros< nom"res< $istorias< Cuan%o le lleg un gemi%o %es%e la puerta %e al la%o4 pens en la =ltima (e. ,ue tu(o seHo # le entraron nauseas. 2l pensar ,ue se $a"a *orri%o en el interior %e su enemiga era su'i*iente para %arle a su polla un *aso %e pi*$a 'lo&a por siempre &am)s. Pensar ,ue los otros %os tam"i7n se lo $a"an $e*$o *on ella<

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Al prin*ipio4 la sensa*in 'ue %i'*il %e i%enti'i*ar. Algo esta"a< mal. I luego el (ago >e$J,u7? se materiali. en la parte %e atr)s %e su *uello $asta ,ue se *on(en*i ,ue aire 'ro esta"a sien%o eH$ala%o so"re su nu*a. +e gir %e golpe4 pero no $a"a na%ie. I el 'ro persista4 "a&an%o por su *olumna4 *on(irti7n%ose en una 'lota %e $ormigas ,ue se a"arrota"an so"re su espal%a. 5im se puso en pie # *olo* a Perro en la al'om"ra. /saa*4 pens. /saa* # Grier< 2sa *asa< 2l $e*$i.o en la *asa. 2stu(o 'uera %el $otel # %e regreso a 3ea*on 6ill en un segun%o4 aterri.an%o en el &ar%n trasero. 2l *on&uro ,ue $a"a lan.a%o permane*a en el lugar4 el eHterior %e la *asa uni'amiliar to%a(a "rilla"a # a$ora ,ue esta"a a tiro4 supo ,ue $a"a teni%o ra.n en (enir. Ee(ina esta"a a,u. Po%a sentir su mal7(ola # parasitaria presen*ia. I a=n as to%o pare*a tran,uilo: A tra(7s %e las l)minas %e *ristal %e las (entanas %e la parte %e atr)s4 la *o*ina esta"a os*ura4 sin na%a eH*epto una lu. le&ana en el pasillo pro#e*tan%o ilumina*in. +in som"ras mo(i7n%ose4 sin la alarma pitan%o4 sin rui%o %e armas4 sin gritos. Con un enorme "atir %e sus alas4 le(it $asta la terra.a %e la ter*era planta # aterri. en silen*io. AproHim)n%ose a las puertas a*ristala%as4 se mantu(o in(isi"le al o&o $umano # trat %e (er %entro. !a ru"ia a"oga%a esta"a en la *ama4 #a*ien%o %e la%o 'rente a un pe,ue8o tele(isor4 aparentemente %urmien%o. Pare*a estar "ien. Ee $e*$o to%o pare*a estar "ien. +4 *laro4 7l po%a sentir ese 'antasma mero%ean%o4 pero no era una amena.a para ella o /saa*< o o"stante4 la alarma (i"ratoria en su m7%ula to%a(a era 'uerte4 # esta"a in*lina%o a es*u*$arla en (e. %e ir *on este 'also to%oJest)J1P. 2n un parpa%eo4 atra(es la puerta %e *ristal # estu(o en el *entro %e la $a"ita*in4 prepara%o para la a**in. !o *ual pare*a ser un %esper%i*io %e tensin mus*ular. 1tra (e.4 no $a"a na%a 'uera %e lugar4 ni soni%os< Brun*ien%o el *e8o4 pas la *ama # atra(es la puerta *erra%a 'rente al paso. 2n el %es*ansillo superior %e las es*aleras4 se %etu(o4 # la gran&a %e $ormigas %e su espal%a se (ol(i lo*a4 el $ormigueo era tan intenso ,ue *on(irti to%o su *uerpo en un %iapasn. Corrien%o $a*ia a"a&o4 supo ,ue se %iriga en la %ire**in *orre*ta *uan%o la sensa*in se $i.o in*luso peor4 # enton*es entr *omo un 'antasma en la $a"ita*in ,ue esta"a utili.an%o /saa*. I all esta"a la altera*in. +u *ompa8ero sol%a%o esta"a en la *ama4 %an%o (ueltas # (ueltas en las s)"anas4 el *uerpo *ontorsiona%o4 el rostro arruga%o en una m)s*ara %e agona. 9ientras sus gran%es manos agarra"an el e%re%n4 los "ra.os en tensin # ese pesa%o pe*$o su#o "om"ea"a el aire *on 'uer.a.

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Ee(ina esta"a all4 %e a*uer%o4 pero esta"a %entro %el $om"re4 no alre%e%or %e 7l: 2l %emonio $a"a arrastra%o a /saa* %entro %e una pesa%illa # lo $a"a atrapa%o en alguna *lase %e tortura. I el resulta%o era un tormento a=n m)s real por su irreali%a%4 se imagin 5im4 por,ue la perra po%a personali.ar el maltrato a las %e"ili%a%es %e /saa*4 'ueran *uales 'ueran. Al menos $a"a una solu*in sen*illa: %espertar al po"re *a"rn. 5im 'ue *orrien%o< igel4 su nue(o &e'e4 apare*i en la es,uina %e la $a"ita*in # sostu(o su mano arri"a *omo un guar%ia %e *ru*e. A+i lo %espiertas4 ella se meter) m)s ,ue slo en su mente. 5im retir la em"esti%a4 tiran%o su peso $a*ia atr)s so"re sus talones # en'rent)n%ose al tipoJsuJse8ora ingl7s ,ue era su C1 %e esta no*$e4 el ar*)ngel i"a (esti%o *on un esmo,uin %e los a8os 204 lu*a un *igarrillo *on "o,uilla en la mano %ere*$a # una *opa %e 9artini en la otra. Pero esto no era una 'iesta para 7l: a pesar %el 'also Gats"# # la "e"i%a %e 0074 su rostro # su (o. eran l=gu"res # en el um"ral %e la muerte. 5im se8al la *ama. AAs ,ue tengo ra.n. /saa* es mi prHima misin. igel le %io una *ala%a a su pitillo # eH$al4 lo *ual le $i.o %arse *uenta a 5im ,ue %e $e*$o tenan algo en *om=n. Aun,ue %a%o ,ue am"os eran inmortales4 se supona ,ue #a no era un mal $)"ito. A2'e*ti(amente4 sal(ar su (i%a es la respuesta A'ue la *ontesta*in *onsiguiente. APero no pue%o %e&arle as A%i&o 5im *uan%o /saa* solt un ,ue&i%oA. /n*luso si so"re(i(e4 es *ruel. A o o"stante no pue%es %espertarle. ;e rela*ionas *on los $umanos a tra(7s %e sus almas. 2se es tu *on%u*to4 la manera en ,ue los to*as *uan%o intera*t=as *on ellos. A$ora mismo4 su mente est) *ontamina%a por ella4 si a"res la puerta al molestarle4 ella "ailar) el (als %ire*tamente en tus talones. Ei'*ilmente era la *lase %e a#u%a ,ue espera"a propor*ionar al enemigo. I to%a(a mientras 5im mira"a 'i&amente al $om"re apalea%o4 se preo*up %e si la eHperien*ia %e $e*$o matara al arrepenti%o 6EP. Pare*a *omo si alguien le estu(iera arran*an%o los "ra.os # las piernas. A o (o# a %e&arle su'rir %e esta manera. A-tili.a las $erramientas ,ue tienes. 6a# mu*$as. L9al%ita seaM ;en%ra ,ue $a"er tra%o a 2%%ie # A%rian *on 7l. AEime. A o pue%o. i si,uiera %e"era estar a,u. +i te propor*iono %emasia%os *onse&os4 me arriesgo a in'luir en el resulta%o # %e esta manera %es*ali'i*ar la parti%a< o algo peor. 3o*a a"a&o en la *ama4 /saa* solt un grito agita%o. A9ier%a4 >,u7 $ago?

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Cuan%o no $u"o respuesta4 5im mir $a*ia la es,uina # no (io na%a eH*epto una (oluta %e $umo %es(ane*i7n%ose %e&a%a por el *igarrillo %el ar*)ngel. +u &e'e $a"a %esapare*i%o %el mismo mo%o ,ue lleg: r)pi%o # en silen*io. A5o%er4 igel< All %e pie4 solito # %esampara%o4 mientras su espal%a *$illa"a %e in,uietu% e /saa* su'ra4 5im sa* su tel7'ono e intent llamar a 2%%ie. A A%rian. A 2%%ie %e nue(o. 2sta"a a punto %e (ol(er al $otel # arrastrarlos 'uera %e la *ama A%esnu%os si tena ,ue $a*erloA *uan%o le (ino la solu*in.

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Captulo 1%

so"re las almo$a%as4 Grier se agarr el pe*$o # sinti el *ora.n latien%o *ontra su palma al %espertarse *on un grito a$oga%o. Con la mano li"re4 se apart el pelo %el rostro # mir alre%e%or. +u $a"ita*in esta"a en som"ras4 na%a eH*epto el logo en mo(imiento %el E@E en la pantalla %el tele(isor emita alguna lu.. A>/saa*? Apregunt4 *on (o. ,ue"ra%a. inguna respuesta. I ning=n soni%o %e pasos su"ien%o por las es*aleras. Cuan%o la %e*ep*in ralenti. su lati%o4 se *orrigi a s misma: 2ra ali(io. Ali(io. A>Eaniel? A%i&o en (o. "a&a. Cuan%o su $ermano no se $i.o notar4 se imagin ,ue se $a"a %esperta%o por,ue tena los ner(ios %estro.a%os. Grier se ,ue% $ela%a. 6a"a un $om"re en su $a"ita*in. -n $om"re enorme ,ue esta"a %e pie 'rente a las puertas a*ristala%as4 &usto 'uera %e la lu. %e la tele(isin. 2sta"a *ompletamente ,uieto4 *omo una 'otogra'a # la =ni*a ra.n por la ,ue ella sa"a ,ue esta"a all era la silueta ,ue re*orta"a el "rillo am"iental %e la *iu%a%. A"rien%o la "o*a para gritar4 ella< se %etu(o. Sl tena alas. Gran%es alas ,ue se al.a"an por en*ima %e sus $om"ros # resplan%e*an *omo la lu. %e la luna so"re el agua4 $ipnoti.)n%ola. 2ra un )ngel4 pens. I *uan%o le so"re(ino una eHtra8a # %es(in*ula%a tran,uili%a%4 %e*i%i ,ue tena ,ue ser un sue8o. > o? ;ena ,ue ser... A>Por ,u7 est)s a,u? Apregunt4 su (o. son le&ana4 %istante. Cuan%o 7l %io un paso $a*ia %elante4 su rostro emergi %e las som"ras # a ella le llam la aten*in su %uro aspe*to. a%a %e la %ul.ura %e los ,ueru"ines. i la eHpresin insustan*ial %e mensa&eroJ*aritati(o. ;ampo*o t=ni*a... i"a (esti%o *on una *amiseta negra a&usta%a #< >(a,ueros a.ules? 2ra un guerrero. I le re*or% a /saa*. A>Por ,u7 est)s a,u? Ale pregunt %e nue(o4 po*o segura %e si la primera (e. slo $a"a pensa%o las pala"ras. 9ir)n%ola %ire*tamente a los o&os4 se8al la puerta ,ue %a"a al pasillo. /saa*4 pens ella< o tal (e. lo o# en su mente.

/n*orpor)n%ose %e repente

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Grier sali %ispara%a %e la *ama # *orri por el $ue*o %e la es*alera4 la urgen*ia la lle(a"a a $un%ir los pies en la al'om"ra4 *on la mano apenas agarran%o la "aran%illa mientras %errapa"a # "a&a"a a to%a prisa las es*aleras. Ante la puerta %e la $a"ita*in %e in(ita%os4 se oan rui%os %e alguna *lase %e re'riega. 1$4 Eios... /rrumpien%o4 no pu%o (er mu*$o en la os*uri%a% # grito: A>/saa*? >2st)s "ien... Pas tan r)pi%o ,ue no pu%o seguir el mo(imiento. -n segun%o ella esta"a &usto en el mar*o %e la puertaX al siguiente 'ue lan.a%a al aire4 empu&a%a al suelo # totalmente inmo(ili.a%a4 *on los "ra.os en la espal%a # su&etos all *on 'uer.a. Con un tro.o %e metal *ontra la sien mientras un peso pesa%o se senta"a en sus *a%eras. 2l temor le sa* el aire %e los pulmones4 aun,ue esta"a segura %e ,ue era /saa*4 por,ue ola a su &a"n. APJpJpor 'a(or... A0espir pro'un%amenteA. +o# #o... Grier. Sl no se mo(i. +implemente empe. a &a%ear *omo si estu(iera 'or*e&ean%o. !as l)grimas le res"alaron %e los o&os. A/s... aa*... A5o%er. A2n un instante se ale& %e ella # la pistola %esapare*i. 9ientras ella trata"a %e re*uperar la respira*in4 7l se in*lin $a*ia ella # gra.n: A!o lamento mu*$o... Grier se apart "rus*amente # %e un "rin*o se puso %e pie4 retro*e%ien%o $asta ,ue golpe *ontra la pare%. Poni7n%ose las manos tem"lorosas so"re la *ara4 intent in$alar "ien # %espa*io4 pero sus pulmones esta"an "lo,uea%os *ontra las *ostillas # su garganta esta"a tan *erra%a ,ue se senta *omo si estu(iera sien%o estrangula%a. /saa* le %e& un montn %e espa*io # no %i&o ni una pala"ra. +implemente se ,ue% all %n%e esta"a4 en el res,ui*io %e lu. ,ue se *ola"a %e la l)mpara %el pasillo. Cuan%o el estruen%o en los o%os %e ella amain4 se %io *uenta %e ,ue 7l esta"a %esnu%o4 *on esa su%a%era su#a a%$eri%a so"re sus partes pri(a%as4 resaltan%o enormemente los pe*torales # los m=s*ulos %e su estmago. +in %u%a 7l $a"a inter*am"ia%o la pistola por el pu%or. A o sa"a ,ue eras t= A%i&o 7lA. !o &uro. 2n su *a"e.a4 le o# %e*irle ,ue no entrara $asta ,ue 7l respon%iera. AGrier< A!a (o. %e /saa* se ,ue"r4 su eHpresin4 una %e %olor 'si*o4 *omo si le matara lo ,ue le $a"a $e*$o. Cuan%o ella se sinti *omo si pu%iera $a"lar4 lo mir %ire*tamente a los o&os. A+lo respon%e a una *osa... >est)s $u#en%o por una "uena ra.n o una mala? !a respuesta tar% en llegar # 'ue silen*iosa *omo un suspiro.

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A3uena. ;e lo prometo. AI enton*es la sorpren%iA. e*esita"a el %inero # no pue%o tra"a&ar legalmente4 ese es el por,u7 esta"a pelean%o. ;am"i7n %a la *asuali%a% %e ,ue esto# "ien entrena%o. 3ien4 (ale. Sl mal%i&o # se pas una mano por el *a"ello *orto4 se le a"ultaron los "*eps mar*a%os estiran%o una "rillante e in'lama%a mar*a %e mor%is*o en su m=s*ulo. A;engo ,ue a"an%onar el pas por,ue tengo m)s posi"ili%a%es %e esa manera. +i me en*uentran4 (an a matarme. A+e puso la palma %e la mano so"re el *ora.n4 *omo si $i*iera una promesaA. un*a te $ar7 %a8o %e manera inten*iona%a. !o &uro. Cuan%o entraste4 no sa"a ,ue eras t=. ;ena un sue8o. -na pesa%illa. 9ier%a< A+e estreme*iA. 3asura4 ,uiero %e*ir. +iento la pala"rota. 2lla tu(o ,ue sonrer un po*o. AA (e*es son la =ni*a *osa ,ue en*a&a. A>Ku7 te $i.o "a&ar? >2sta"a< $a*ien%o rui%o? Como si 7l supiera $a*er rui%o. Grier 'run*i el *e8o # %e*i%i mantener a su (isitante ala%o para s misma. A+upongo ,ue simplemente supe ,ue me ne*esita"as. Eurante un rato4 se miraron 'i&amente el uno al otro en la tenue os*uri%a%. A>Pue%o $a*er algo para a#u%ar? Asusurr ella. A+lo *oge el %inero ,ue te %e"o # renun*ia. Por 'a(or. I si (iene alguien preguntan%o por m4 %iles to%o lo ,ue sepas. A!o *ual sera *asi na%a Apens en (o. alta. A2Ha*tamente. +a*u%ien%o la *a"e.a4 ella se a*er* a 7l # le puso la mano en la 'rente. A o pue%o %etenerte si (as a $uir4 pero no pue%o permitirme estar *ontamina%a por *mo o"tu(iste el %inero. +i me lo %e&as4 simplemente lo %e(ol(er7< A2s para pagarte. A o pue%o a*eptarlo< sa"es ,ue no pue%o. 2st) en riesgo mi li*en*ia para e&er*er< 'ran*amente4 #a esto# *aminan%o por la lnea %el *mpli*e. Ee"era $a"er %e(uelto la llama%a %e la poli*a en 9al%en. I ma8ana por la ma8ana4 (o# a tener ,ue *ontarles ,ue te $e es*on%i%o %urante un tiempo mientras intenta"a ,ue te entregaras. ;o%o en s #a es "astante malo. Pero ,ue Eios la a#u%ara4 *rea en 7l. Crea ,ue esta"a $u#en%o para sal(ar su (i%a. I mal%ita 'uera4 i"a a $a*er mu*$o m)s para a#u%arle mientras pu%iera.

9ientras /saa* permane*a %esnu%o 'rente a su a"oga%a %e'ensora4 to%a(a esta"a intentan%o re*one*tarse a la reali%a%. !a pesa%illa tena una 'orma %e %esen(ol(er su $ela%o %e manera ,ue saliera al otro la%o *omo un "a"eante %esastre. 1 al menos as es *omo se

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senta. Eurante un rato %espu7s %e %espertarse4 to%o pare*a mo(erse %emasia%o r)pi%o # re,uerir %emasia%a energa para enten%er algo. Eios4 *uan%o le o*urra siempre era lo mismo e in*luso %espu7s %e %os a8os4 el terror to%a(a era tan re*iente *omo lo 'ue la primera (e.: esta"a en un po.o %e os*uri%a%4 un *a%)(er (i(iente %e o&os sin p)rpa%os le %a"a una pali.a $asta ,ue esta"a ensangrenta%o %e la *a"e.a a los pies # gritan%o *ontra lo ,ue 'uera ,ue le $a"an meti%o en la "o*a. o $a"a es*apatoria. 2sta"a *la(a%o a una espe*ie %e mesa # na%ie po%a orle # aun,ue po%a mane&ar el %olor 'si*o4 lo ,ue le %estro.a"a era sa"er ,ue la tortura seguira eternamente. +in 'in< Grier le apret el "ra.o # lo tra&o %e (uelta al a,uJ#Ja$ora. A2se art*ulo %el peri%i*o A%i&o ellaA. 2l %e $a*e *in*o a8os. >Kui7n 'ue el responsa"le %el *uerpo en la *uneta? AIo no lo mat7. Pero o# so"re la muerte< # pro(e# a 9att$ias *on su *artera # una mu%a %e ropa sin $a*er un montn %e preguntas. I tan pronto *omo $u"o entrega%o esas mar*as %e su (i%a4 entr en el re"a8o %e las opera*iones espe*iales # %esapare*i. Ee&ar a su 'amilia 'ue algo ')*il. +u pa%re $a"a *ria%o a *in*o *$i*os in'ernales en la gran&a4 7l solo4 # uno menos era una "en%i*in para ese pu8a%o %e nean%ertales. A%em)s su (ie&o # 7l nun*a se $a"an lle(a%o "ien. !o *ual era el por,u74 *uan%o %esapare*i A+P4 utili. su nom"re en el *arn7 'also ,ue *ompr. a%ie le esta"a "us*an%o para (ol(er a *asa # seguro *omo la mier%a ,ue no $a"a pensa%o en ser arresta%o. Pero el asunto era4 ,ue si i"a a (ol(er a empe.ar4 ,uera (ol(er a la persona ,ue $a"a si%o antes %e la llega%a %e 9att$ias. Aun,ue tan est=pi%o. ing=n rtulo i"a a lle(arle %e (uelta a ese lugar # tiempo4 na%a i"a a "orrar los =ltimos *in*o a8os. !o ,ue ne*esita"a era el per%n. 0epentinamente4 el rostro %e Grier entr en su 'o*o %e aten*in. Eios4 sus o&os eran nti%os e inteligentes. I tan "onitos. AGrier< A2l soni%o %e su nom"re en los la"ios 'ue $am"riento in*luso para sus propios o%os. 6am"riento # %esespera%o. A+< 2so no era una pregunta4 pens. 2ra una respuesta< pero4 to4 era la e,ui(o*a%a. Al retirarse %e %e"a&o %e su palma4 intent %es"aratar lo ,ue o*urra entre ellos. ACreo ,ue es me&or ,ue te (a#as. 2lla se a*lar la garganta. A+. Ee"era. inguno %e ellos se mo(i. A@ete Ale %i&o a GrierA. A$ora. Cuan%o ella se apart4 7l *ru. el "ra.o li"re so"re el pe*$o para e(itar agarrarla # atraerla $a*ia 7l.

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I ella no 'ue lo "astante le&os para ,ue 'un*ionara. +e %etu(o en la puerta4 la lu. %el pasillo le %a"a en el per'il tra.an%o so"re ella los rasgos per'e*tos *on mu*$a %eli*a%e.a. 2lla se mere*a esa *lase %e %e%i*a*in en un amante4 pens 7l. Pero /saa* esta"a %emasia%o sal(a&e4 %emasia%o ne*esita%o< %emasia%o muerto %e $am"re para ser tierno *on ella. 9ientras esta"a %e pie en el um"ral *on la mano ,ue $a"a esta%o so"re 7l agarran%o el pomo4 apret el agarre $asta ,ue los nu%illos se pusieron "lan*os. A>Ku7 pasa? A%i&o 7l *on una (o. tan pro'un%a ,ue *asi %esapare*i. 9al%ita pregunta est=pi%a. 2spe*ialmente *uan%o le tra. *on los o&os la *ur(a %e su pe*$o # ,uiso $a*er lo mismo *on su "o*a. A>Alguna (e. $as %esea%o algo ,ue no %e"as? Apregunt ella. 0oder. ;ena me%ia oportuni%a% %e resistirse a ella si eso $u"iera si%o unilateral4 *on*retamente %e su parte: o $a"a na%a *omo %e*irte a ti mismo ,ue eras un as,ueroso *a"rn para $a*er a tu l"i%o una lla(e %e estrangula*in. Pero4 ># si se %espertara en un uni(erso paralelo %n%e ella %e alg=n mo%o tam"i7n lo %eseara tanto? 2sta"an &o%i%os< in*luso sin la parte %el seHo. A>!o $as %esea%o? Api%i ella. A+ maVam. AComo a$ora mismo. A$ora su (o. 'ue tan ron*a *omo la %e 7l. A>Ku7 $i*iste? (i dos pasos )acia ella y la gir. por las caderas Air. de ella con 4uer$a y luego la bes. durante un minuto y medio antes de quitarle la ropa )asta desnudarla de cintura para aba=o (espu.s me puse de rodillas# lanc. una de sus piernas por encima de mi )ombro y se lo )ice con la boca )asta que se corri% completamente sobre mi lengua y+ A9e ale&7. A;ena la garganta tan oprimi%a ,ue la respuesta 'ue estrangula%aA. 9e ale&7 # no mir7 atr)s. 2lla en%ere. los $om"ros *omo si tomara una resolu*in. A9u# inteligente. Sl solt el aliento4 ali(ia%o %e ,ue no estu(iera tan lo*a *omo se esta"a sintien%o 7l... Cuan%o ella *err la puerta4 esta"a %e su la%o en esto. I luego 'ue $a*ia 7l a tra(7s %e la os*uri%a%4 a la %eri(a *omo una som"ra< # ro%e)n%olo para ir a a*ostarse en la *ama. /saa* no po%a respirar4 ni pensar. Pero po%a mo(erse. Eia"los ,ue s4 po%a mo(erse. ;o%o lo %e (amosJaJserJinteligentes sali (olan%o por la (entana mientras se aproHima"a # se *erna so"re ella4 (ien%o su piel p)li%a *ontra las os*uras s)"anas a.ul marino. 2lla se estir en el lugar ,ue 7l $a"a *alenta%o no por alg=n sue8o agra%a"le4 sino por sus es'uer.os %e ale&arse %e la pesa%illa. I eso no $i.o ,ue les re*or%aran a am"os lo ,ue en*ontraran al %espertar.

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A>2st)s segura %e esto? Ale pregunt *on (o. guturalA. 9e a*ostar7 so"re ese *ol*$n a$ora mismo # no (o# a parar $asta estar %entro %e ti. Ee*a en serio *a%a pala"ra. I *uan%o ella a"ri la "o*a 7l la *ort. AAseg=rate ,ue %as una respuesta *on la ,ue pue%as (i(ir. Por,ue lo ,ue pase a$ora no *am"iar) el ma8ana. A!o s7. I #a tienes mi respuesta. A,u mismo. Con eso4 ella se sa* la *amiseta por la *a"e.a # se re*ost.

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Captulo 1&

Grier se ,ue% sin respira*in *uan%o el aire 'rio la golpe en los pe*$os %esnu%os # los
pe.ones se en%ure*ieron *on un rau%o agui&n %e pla*er4 aun,ue la respuesta %e su *uerpo 'ue m)s por la manera en ,ue la mira%a ar%iente %e 7l se a%$era a ella4 ,ue por la temperatura. I a=n as tu(o ,ue esperar a ,ue /saa* $a"lara4 se mo(iera4 $i*iera algo< *ual,uier *osa. Sl %e& *aer la su%a%era. 2lla trag un &a%eo garganta a"a&o. 9as*ulino. Animal. 2so era to%o lo ,ue le (ena a la mente. o $a"a (isto a mu*$os $om"res %esnu%os4 pero esta"a mu# segura %e ,ue el n=mero po%ra $a"er si%o *ien mil # ninguno se po%ra *omparar a /saa* 0ot$e: 2sta"a "ien 'orma%o %e $om"ros # torso4 prieto en el estmago # en las *a%eras< ># totalmente ere*to? +u seHo esta"a m)s ,ue a la altura %el resto. 3a& $a*ia ella a tra(7s %e la negra os*uri%a%4 %esli.an%o *ontra ella un *uerpo m)s %uro # gran%e %el ,ue sus o&os ,ueran a%mitir4 sus pe*$os amortiguaron los pe*torales *uan%o su peso se a*omo% en*ima. Eios4 ola tan "ien. I ,ue la mal%i&eran si no esta"a &a%ean%o por tenerle. +us manos $urgaron4 #en%o "a&o la *intura %e ella4 atra#7n%ola in*luso m)s 'uerte %entro %e esos 'orni%os "ra.os su#os. I mientras se arrima"an *a%era *on *a%era4 los "Hers ,ue ella lle(a"a no 'ueron ninguna "arrera para el re%on%ea%o glan%e empu&an%o en su *entro4 el *ual esta"a mu# prepara%o para 7l. A1$4 Eios< !a *ort4 en un en*uentro %e "o*as # toman%o sus la"ios *omo si le pertene*iera. !a "es sin la in*omo%i%a% %e la primera (e. a la ,ue esta"a a*ostum"ra%aX no $u"o na%a %e (a*ila*in4 *ortesa o in%e*isin en a"soluto: /saa* la "es *omo si tu(iera ,ue poseerla # ella esta"a lista para ser pose%a. un*a $a"a %esea%o na%a *on tanta intensi%a%. Ee repente4 ro% so"re su espal%a # se la lle( *on 7l $asta ,ue estu(o tum"a%a so"re su *uerpo. A"rien%o las piernas4 se sent a $or*a&a%as so"re sus *a%eras4 7l mal%i&o *uan%o se asent en su eH*ita*in # se mo(i arri"a # a"a&o4 a*ari*i)n%olos a am"os. Cuan%o ella gimi4 7l %esli. la lengua %entro # Grier "a& las manos $a*ia su mita% in'erior4 sintien%o el mo(imiento %e sus m=s*ulos mientras empu&a"a rtmi*amente *ontra ella.

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Aun,ue antes %e po%er to*arle4 7l la esta"a su"ien%o por su *uerpo4 *on la "o*a en su *uello4 luego en la *la(*ula4 luego< +e peg a uno %e sus pe.ones4 la *aliente su**in $=me%a la lan. a un ar*o sal(a&e ,ue *asi le parte la *olumna. Para mantener el *ontrol so"re la mu&er4 le *la( las manos en las *a%eras # la mantu(o ,uieta< # ella lo ne*esit *uan%o 7l arrastr la lengua so"re ella # luego reanu% el tirn su**iona%or. AKuiero estar %esnu%a Agimi ellaA. Kuiero< /saa* esta"a %e a*uer%o en eso4 engan*$ los pulgares en la *inturilla %e los "Hers # los mo(i $a*ia el sur. Grier se al. para a#u%arle4 tu(o ,ue arrastrarse para "a&arse %e 7l # lograr ,uit)rselos< por,ue su "o*a to%a(a esta"a en la 'aena4 pega%a a ella4 #en%o $a*ia el otro pe*$o4 mor%is,uean%o # luego *$upan%o %e nue(o. Cuan%o se rea*omo% so"re el estmago %e /saa*4 *on su seHo $=me%o sella%o so"re la piel *aliente %e la *intura mas*ulina4 # *uan%o 7ste le(ant las *a%eras4 la on%ula*in tensa %e los m=s*ulos %e su estmago4 se mo(ieron *ontra ella4 la lle(aron m)s alto *omo si tu(iera la mano %e 7l entre los muslos. 2ntre la *ompeten*ia %e los ata,ues en sus pe*$os # su seHo4 pare*a estar por to%a ella to*an%o *a%a *entmetro %e su *uerpo. I no era su'i*iente. Eespu7s $a"ra tiempo para la eHplora*in4 to%o lo ,ue ,uera era tenerle %entro< /saa* a to%as lu*es tam"i7n pensa"a lo mismo. +in %e*irle una pala"ra la gir so"re el *ol*$n4 la ere**in una tea *aliente entre los muslos %e ella mientras se posi*iona"a. A"ri7n%ole las ro%illas *on una %e las su#as4 se $i.o espa*io. Am"os gimieron mientras se ro.a"an la parte in'erior %el *uerpo. A2sto# limpio Ale %i&o 7l al o%o. A!o s7. A2lla le pas las u8as por los $om"rosA. L@i< tu in'orme m7%i*o< esto# toman%o< la pl%oraM +e unieron *on prisas4 el *uerpo mas*ulino se puso rgi%o so"re ella mientras empu&a"a en pro'un%i%a% # %an%o en el "lan*o. Eentro %e ella era gran%e # grueso4 so"re ella %uro # *aliente *ontra su piel: 2sto tal (e. esta"a mal en mu*$os aspe*tos4 pero trat)n%ose %e en*a&ar4 7l era per'e*to. /saa* %e& *aer la *a"e.a en su *uello # empe. a mo(erse4 su *uerpo empu&an%o *ontra el %e ella4 la *a"e.a %e Grier mo(i7n%ose arri"a # a"a&o so"re la almo$a%a mientras 7l entra"a # sala. Eesli.)n%ole las manos por la parte "a&a %e la espal%a pu%o notar la *re*iente tensin mas*ulina4 # no era el =ni*o ,ue se a*er*a"a al *lmaH. Con un gemi%o4 a"ri las piernas # le %io m)s4 *on las u8as *la(a%as en su piel4 las puntas %e sus pe*$os # las pro'un%i%a%es %e su *entro $ormiguean%o. 0espir *on %i'i*ulta% por la "o*a mientras el ritmo %e amplios empu&es la lle(a"a a los *ielos mientras permane*a en la tierra. I enton*es se solt. @olan%o li"re en un (ia&e sal(a&e ,ue le $i.o pare*er el mun%o real tan 'eli.mente ale&a%o. 2ra &usto lo ,ue ne*esita"a4 una eHplosin %emole%ora ,ue la sa*ara %e ella misma4 %e la (i%a %emasia%o estru*tura%a ,ue lle(a"a # la mente po%erosa ,ue la $a"a lle(a%o $asta all # sin em"argo tam"i7n la $a"a atrapa%o.

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Cuan%o empe. a %errum"arse4 los empu&es %e /saa* se $i*ieron m)s *ortos # r)pi%os4 ro%e)n%ola *on los "ra.os # tiran%o %e ella m)s 'uerte. 2sta"a aplasta%a *ontra 7l pero no le importa"a # se alegra"a %e $a"er pasa%o el "or%e primero # as po%er *on*entrarse *ompletamente en lo ,ue le esta"a pasan%o a 7l. 2H*epto< ,ue aminor la mar*$a. I luego se %etu(o totalmente. !e(antan%o la *a"e.a se in*orporo so"re los "ra.os pero no la mir 5usto *uan%o i"a a preguntarle ,u7 pasa"a4 se apart %e ella4 to%a(a *ompletamente ere*to # sali %e la *ama. 2l aire ,ue se apresur a o*upar su lugar 'ue *omo una r)'aga %el )rti*o en su piel %esnu%a4 la intensa $ela%a solo empeor *uan%o 7l entr a gran%es .an*a%as en el "a8o # *err la puerta. A"an%ona%a4 #a*i en la os*uri%a% *on *a%a m=s*ulo tenso # to%o su *uerpo ru"ori.a%o por una *lase %i'erente %e *alor. 2sper # *uan%o no o# el agua ni el ()ter 'un*ionan%o4 se le o*urri ,ue tal (e. slo $a"a si%o un mal 'un*ionamiento %el e,uipo o alguna *lase %e 'la**i%e.. I no po%a ser (ergUen.a so"re alg=n aspe*to %el ren%imiento por,ue Eios sa"a ,ue la $a"a satis'e*$o # $a"a esta%o ere*to. !e tem"laron las manos *uan%o se *u"ri el rostro # mal%ita 'uera si la reali%a% no se apresur en (ol(er. 2sto nun*a %e"i $a"er pasa%o. >2n*a&e per'e*to? 9)s pare*i%o a un apa8o per'e*to: $a"a esta%o en un esta%o mental impru%ente %es%e ,ue $a"a mira%o %entro %e los o&os gla*iales %e /saa*4 # al igual ,ue $a"a pasa%o *on su $ermano4 tena ,ue re*i"ir un golpe %e algo mu# peligroso. >En%e se le $a"a i%o la *a"e.a? ;ener seHo *on un $om"re ,ue no *ono*a. o4 peor ,ue eso: un *liente ,ue esta"a a*usa%o %e agresin. +in prote**in4 aun,ue estu(iera toman%o la pl%ora # ella supiera ,ue no era @/6 positi(o4 to%a(a era mu*$simo riesgo. 2n el *alor %el momento4 $a"a $e*$o una ele**in ,ue era %i'*il %e %e'en%er # mu*$o menos *ompren%er. Por alguna ra.n le (ino Eaniel a la mente4 # los re*or% a am"os *on tre*e # %ie*is7is a8os ro"an%o el *o*$e %e su pa%re. 6a"a su*e%i%o en 6#annis Port4 en (erano4 %n%e la no*$e no era simplemente os*uraX era *omo la "o*a %el lo"o. 2mpu&aron el 9er*e%es %e %os pla.as *amino %e entra%a a"a&o4 arran*aron # 'ueron a %ar una (uelta4 *am"ian%o los sitios para *oger el (olante. A*a"aron en un *amino sin sali%a 'rente a la marisma4 *on la *arretera %e arena %ire*ta al "or%e %el o*7ano. Con la "risa %el mar en el aire # la %es*arga %e una sensa*in %e li"erta%. +e rieron $asta ,ue no pu%ieron (er. Kue 'ue por lo ,ue se estrellaron *ontra una *$o.a. Am"os $a"an esta%o mal programa%os4 >no? Eaniel un po*o peor ,ue ella4 *on*e%i%o4 pero no era slo su $ermano ,ui7n $a*a *osas alo*a%as. I %e alguna manera4 su sr%i%o %es*enso al su"mun%o %e la agu&a $a"a si%o la %roga %e ella: !os pi*os # (alles mientras progresa"a *on 7l # luego lo per%a # luego lo lo*ali.a"a una (e. m)s *on(irti7n%ose en la se**in %el tam"or en la or,uesta %e su (i%a4 la 'uer.a motri. ,ue mar*a"a to%as las otras notas. I a$ora ,ue 7l se $a"a i%o<

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Ee& *aer las manos # e*$ un (ista.o $a*ia la puerta *erra%a4 imagin)n%ose a /saa* al otro la%o. 2ra el engaste per'e*to para el (asto agu&ero ,ue la muerte %e su $ermano $a"a %e&a%o tras 7l4 una olea%a %e %rama pasan%o por su (i%a # *on(irti7n%ose en algo en lo ,ue po%a arro&arse. Eespu7s %e to%o4 Eaniel *omo 'antasma no tena ni la mita% %e (itali%a% %e la ,ue tena en (i%a. /saa* era puro o*tano. Kuit)n%ose %e en*ima las mantas4 se sent # se apart el pelo %etr)s %e las ore&as. !a reali%a% era ,ue ese $om"re %e all tena m)s senti%o *om=n ,ue ella. 6a"a ,ueri%o irse # %e&arlaX ella le $a"a $e*$o ,ue%arse. !e $a"a %a%o la oportuni%a% %e regresar sola a la *amaX ella los en*err &untos. Sl i"a a largarse sin mirar atr)sX ella i"a a ,uerer (erle %espu7s %e ma8ana< Brun*ien%o el *e8o4 se %io *uenta %e ,ue #a no $a"a soni%os en el "a8o. a%a. >Ku7 esta"a $a*ien%o all? 6a"a pasa%o un rato. Grier arrastr la s)"ana *on ella *uan%o se le(ant # se a*er* a la puerta. Golpe)n%ola sua(emente4 %i&o: A>2st)s "ien? inguna respuesta. A>/saa*? >Pasa algo? 3ueno4 a parte %el $e*$o %e ,ue 7l era un pr'ugo %e la &usti*ia %el go"ierno 'e%eral # a$ora %el esta%o %e 9assa*$usetts # se esta"a ,ue%an%o en *asa %e la ,ue pronto sera su eH a"oga%a< tenien%o seHo *on ella. Eetalles4 %etalles. 1 espera4 >la 'alta %e orgasmo por su parte signi'i*a"a ,ue la *oneHin no *onta"a? 2lla $a"a a*a"a%o4 aun,ue< >as ,ue ,ui.)s a$ora $a"a esta%o *on *uatro $om"res # me%io? A>/saa*? Cuan%o no $u"o respuesta4 golpe %is*retamente. A>/saa*? +in mu*$as esperan.as opt por el pomo4 pero 7ste gir *on 'a*ili%a%4 para su ali(io no se $a"a en*erra%o %entro. A"rien%o la puerta una ren%i&a4 (io unos pies %esnu%os # un to"illo en la tenue lu. pro(eniente %el eHterior. Por lo (isto esta"a senta%o en el suelo en una es,uina al la%o %e la %u*$a. A>;e importa si entro? Apregunt4 *ol)n%ose %entro %el "a8o< Por Eios< esta"a $e*$o un o(illo so"re s mismo4 *on la *ara en los "*eps4 el "ra.o al.a%o # tapan%o el rostro4 la mano amorata%a posa%a en el pelo. 0espira"a *on %i'i*ulta% *on los $om"ros su"ien%o # "a&an%o. 2sta"a sollo.an%o. +ollo.an%o %e esa manera *ome%i%a # (aronil %n%e apenas %e&a"a salir na%a4 sus in$ala*iones a$oga%as la =ni*a *osa ,ue le %a"an a ella una pista.

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Grier se a*er* lentamente # se sent a su la%o. Cuan%o le puso la mano ligeramente so"re el $om"ro %esnu%o4 7l se so"resalt. A+$$$< so# #o. o la mir # esta"a %ispuesta a apostar ,ue si 7l $u"iera si%o *apa. %e $a*erlo4 le $a"ra %i*$o ,ue saliera. Pero no po%a. I to%o lo ,ue po%a $a*er era sentarse *on 7l # *almarlo sua(emente *on su to,ue. A2st) "ien Amurmur ella4 sa"ien%o ,ue no $a"a ra.n para preguntar los por,u7s: 6a"a un montn para elegirA. ;ienes to%a la ra.n< 2st) "ien< A o lo est) A%i&o *on (o. ,ue"ra%aA. o lo est). Io< no< A@en a,u. A;ir %e 7l4 en reali%a% no espera"a ,ue 7l *e%iera< pero lo $i.o. +e gir $a*ia ella # %e& ,ue lo en(ol(iera en sus "ra.os *omo si 'uera una "estia sal(a&e ,ue $u"iera %e*i%i%o ser %omesti*a%a %urante un *orto perio%o. 2ra tan gran%e ,ue *asi no llega"a4 pero $i.o ,ue el *onta*to ,ue tena tu(iera su importan*ia # puso la *ara en el pelo mu# *orto %e 7l. A+$$$< est) "ien< A9ientras murmura"a la mentira una # otra (e.4 ella ,uera %e*ir otra *osa4 pero eso era lo =ni*o ,ue le sala4 aun,ue estu(iera %e a*uer%o *on 7l. a%a en esta situa*in esta"a "ien. inguno %e ellos esta"a "ien. I tena la sensa*in %e ,ue F"ienG no i"a a en*a&ar *on el mo%o en ,ue las *osas a*a"aran entre ellos. 1 para 7l. A;o%a(a no s7 *mo A%i&o 7l tras un rato. A>Cmo ,u7? A+a"as ,ue #o esta"a tenien%o la pesa%illa. 9ientras 'run*a el *e8o en la os*uri%a% le a*ari*i el pelo. AA$... no me *reeras si te lo *ontara. APonme a prue"a. A-n )ngel entr en mi $a"ita*in. A6u"o un segun%o %e silen*ioA. 2ra... magn'i*o. -n guerrero... me %espert4 se8al $a*ia la puerta # supe ,ue era por ti. A+implemente no son tan eHtra8a4 ella a8a%iA: +upongo ,ue tam"i7n esta"a so8an%o. A+upongo ,ue s. A+. APor,ue los )ngeles no eHisten m)s ,ue los (ampiros o los $om"res lo"o. Al menos< ella lo *rea $asta esta no*$e. 2H*epto ,ue lo ,ue $a"a (isto %e ninguna manera $a"a pare*i%o un sue8o. +lo Eios sa"a *u)nto tiempo permane*ieron as4 a*urru*a%os el uno *ontra el otro4 su *ali%e. *ole*ti(a ampli'i*a%a por una ra.n %istinta %e la ,ue $a"a pasa%o en la $a"ita*in: a$ora4 era el *onsuelo %e piel *on piel. Cuan%o /saa* se in*orpor 'inalmente4 ella se prepar para ,ue le %iera las gra*ias *on po*a %eli*a%e.a # le %i&era ,ue se mar*$ara. Pero en *am"io inter*am"i posi*iones4 le ro%e el *uerpo *on los "ra.os4 una mano %etr)s %e las ro%illas4 la otra en su espal%a. !uego la le(ant %el suelo *omo si no pesara na%a # la lle( m)s all) %e la *ama re(uelta $a*ia el pasillo. ;om las es*aleras sin 'renar ni pare*er ,ue $i*iera un gran es'uer.oX apenas le *am"i la respira*in mientras la sostena.

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Arri"a4 en la $a"ita*in Grier4 la a*ost entre sus s)"anas # luego la mir. Po%a notar el $am"re en 7l4 pero esta (e. no era seHual. 2ra por algo ,ue pare*a in*luso m)s importante ,ue to%a esa pasin %esespera%a. Grier se mo(i para $a*erle sitio4 # %espu7s %e un momento4 se %esli. %entro &unto a ella. A$ora4 era ella la a*una%a *ontra el pe*$o4 ese torso mus*uloso %e alg=n mo%o $a*a ,ue m)gi*amente to%os sus pro"lemas pare*ieran po*a *osa. I s4 la i%ea %e ,ue estu(iera *a#en%o en alguna *lase %e 'ase en plan Ceni*ienta la $i.o a(ergon.arse4 pero esta"a %emasia%o rela&a%a para presentar pelea. Cerran%o los o&os le puso el "ra.o alre%e%or %e la *intura. Cuan%o el agotamiento la golpeo # la %e& P.1. su =ltimo pensamiento 'ue ,ue %ormir esta"a "ien. 6a"ra tiempo para %espe%irse por la ma8ana.

/saa* se a*ost al la%o %e Grier # esper a ,ue se $un%iera 'irmemente %entro %el territorio 029. Para pasar el rato4 repasa"a t7rminos %el (o*a"ulario4 por,ue su mente se esta"a 'usilan%o a s misma # 7l ne*esita"a re%ire**ionar las neuronas. 2n las eti,uetas %el l7Hi*o mas*ulino4 el t7rmino mariposn normalmente se re'era a los tipos ,ue per%an un po*o %e a*eite: %e la *lase ,ue $a*an ,ue las mu&eres mataran las ara8as por ellos4 preo*upa%os por *uanto almi%n $a"a en su la(a%o en se*o # tal (e. seguramente tener el estante %e las espe*ias por or%en al'a"7ti*o. !os $om"res %e (er%a% no tenan espe*ieros. i si,uiera sa"an *mo en*ontrarlas en una *o*ina... mu*$o menos ,u7 $a*er *on lo ,ue $a"a %entro... Al menos4 eso era lo ,ue su pa%re les $a"a ense8a%o a sus $ermanos # a 7l. I %e $e*$o4 miran%o en retrospe*ti(a4 esa opinin en *ierto mo%o eHpli*a"a por,ue su ma%re se $a"a i%o4 se $a"a *asa%o *on otro4 # empe.a%o una nue(a 'amilia antes %e morir. A to%as lu*es4 ella $a"a sa"i%o ,ue una reini*ia*in %el sistema no i"a a lle(arla a ninguna parte # la =ni*a solu*in era o"tener nue(os *omponentes... >2n ,u7 $a"a esta%o pensan%o? A$4 s. 9ariposones. +iguiente paso a%elante en la es*ala %el (o*a"ulario Ao atr)s4 seg=n *omo se mireA era seguramente &ulan%rn. o es ,ue estu(iera pre*isamente seguro %e %n%e $a"a sali%o esa pala"re&a4 pero era sinnimo %e los t7rminos *omo mari,uita4 el 'igurn %e la (ie&a guar%ia # el m)s re*iente reinona. 2stos eran los tipos ,ue tal (e. ten%ran el impulso %e *am"iar un neum)ti*o para una mu&er4 pero ten%ran pro"lemas le(antan%o la %e repuesto %el maletero4 # ol(%ate %e utili.ar la lla(e %e *ru.. ;am"i7n eran %e la *lase ,ue lan.a"an *omo *$i*as4 grita"an *uan%o (ean ratas # llamaran a la poli*a en una re#erta %e "ar en (e. %e empe.ar a %ar pu8eta.os. +u pa%re siempre $a"a *re%o ,ue las mu&eres eran m)s %7"iles # *uan%o se trata"a %e le(antar "alas %e $eno %urante seis u o*$o $oras "a&o un *alor %e treinta # %os gra%os4 tal (e. tena ra.n. Pero /saa* *ono*a a mu*$as mu&eres en el ser(i*io ,ue no slo po%an lan.ar pelotas %e "7is"ol *omo un $om"reX po%an golpear tan "ien *omo uno4 tam"i7n4 # tener me&or puntera. !a 'uer.a no tena ,ue ser i%7nti*a para ser e,uitati(a<

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Eios4 >por ,u7 *o8o esta"a pensan%o en su pa%re?

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Ee a*uer%o. @ol(amos al Ei**ionario %e los mari*ones. Eel ,ue seg=n pare*e su pa%re $a"a si%o e%itor. !o m)s "a&o %e lo "a&o< en el =ltimo pel%a8o... la pelota m)s arruga%a %e to%as... tena ,ue ser pi*$a 'lo&a. 2ra la *lase %e *osa ,ue si tu *olega esta"a "romean%o *ontigo # molesto por algo4 po%a sa*arlo # la mier%a era %i(erti%a. +in em"argo si la pala"ra se %e*a en serio4 era un ni(ela%or. 2n general sin t7rminos espe*'i*os4 pi*$a 'lo&a po%ra re'erirse a un tipo ,ue4 se %e*a4 no po%a %esempe8arse en la *ama *on una mu&er por la ,ue i"a *aliente. I luego tapa"a esa 'alta %e llegar al 'inal *on... o$4 (a#a A# esto era simplemente una $iptesis A tal (e. %errum"arse %esnu%o en el suelo %el "a8o %e %i*$a mu&er # llorar *omo un "e"7 *a"rn. 6asta ella tu(o ,ue (enir # *onsolarlo %espu7s %e ,ue la $u"iera %e&a%o. Eespu7s %e poner en peligro su (i%a # su *arrera pro'esional. +. Algo as. 9ientras gema en la os*uri%a% no po%a *reer el &o%i%o lio ,ue $a"a monta%o *on to%o el asunto. >Par)n%ose a la mita%? >Ien%o al "a8o # tiran%o %el n=mero %el pa8uelo? >Por ,u7 no se pona un (esti%o # algo %e esmalte %e u8as # se llama"a /rene? 9ier%a4 el seHo< el seHo le $a"a 'un%i%o los plomos. !iteralmente. I ese $a"a si%o el pro"lema. Alguna *lase %e 'isura se $a"a a"ierto en 7l al instante en ,ue se enterr en ese 'uego $=me%o4 # *on *a%a empu&e lo ,ue empe. *omo una 'ra*tura mu# %elga%a aument $asta una (asta %i(isin. o era por mie%o. 1 segun%o intento su estatus %e A+P. 2ra el $e*$o %e ,ue *uan%o tra"a&a"as *on 9att$ias esta"as tan mal%itamente o*upa%o manteni7n%ote *on (i%a ,ue no tenas ni i%ea %e ,ue i"as a *ontrarrelo&. I por lo ,ue sa"as4 $uir %el re%il era &usto m)s %e lo mismo. >;ener ese sue8o? 9)s %e lo mismo. >Pero $a*er el amor a una *)li%a # $ermosa mu&er en una *ama "lan%a ,ue ola a limn4 en una *asa %e la ,ue ni si,uiera 7l %u%a"a %e la seguri%a%? Eemasia%o *er*a %e lo normal. Eemasia%o seguro. Eemasia%o "ueno para ser (er%a%. !a #uHtaposi*in %e eso4 %n%e $a"a esta%o # %n%e $a"a i%o por la ma8ana lo $a"a %espelle&a%o *ompletamente4 lo *ual pro"a"a lo ,ue siempre $a"a sospe*$a%o: 2ra %emasia%o %i'*il meter ni si,uiera un pie %entro %el mo%o %e (i%a *i(ili.a%o. 2l estar entre am"os mun%os era insosteni"le. I $a"lan%o %el tema< Palpan%o en la mesita lateral4 al*an. el man%o %el E@E # puls el pla#. Cuan%o apare*i el men=4 eligi F(er to%oG # tras un instante el logo %e -n 6om"re 2n Casa apare*i so"re la 'oto %e una es*ena en la pla#a. 9ientras salan los *r7%itos4 5o$n 0itter se *oma *on los o&os a una *$i*a # a*a" *a#en%o %e la "i*i4 *uan%o golpe la arena4 las *e&as %e Grier se tensaron... luego se rela&aron *ompletamente. Per'e*to. 2lla se $a"a entrena%o para aso*iar la tele(isin *on el sue8o pro'un%o4 la "ur"u&a %e rui%o # la titilante lu. sua(e i"an a a#u%arle a *u"rir sus $uellas.

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;ras unos ,uin*e minutos %e episo%io4 /saa* lentamente %esli. el "ra.o %e %e"a&o %e la *a"e.a %e ella # luego se mo(i lentamente entre las s)"anas. 2n su ausen*ia4 Grier ro% para ,ue%ar %e *ara a la tele(isin # rea*omo%arse *on un suspiro. !o *ual era su entra%a para mo(erse. !legan%o a las es*aleras4 "a& $a*ia la $a"ita*in ,ue le $a"an %a%o. Eie. minutos %espu7s4 se %iriga %e (uelta a ella4 *ompletamente (esti%o4 *on sus armas. Ee pie a po*os *entmetros %e ella4 la o"ser( %ormir %urante mu*$o rato # tu(o ,ue o"ligar a su *uerpo a in*linarse # *oger su mano. 9o(i7n%ola *on *ui%a%o4 le puso el pulgar en el man%o %el sistema %e seguri%a% # lo %esa*ti(. Eespu7s %e ,ue %estellara una lu. (er%e4 re*one*t la alarma para (er *uan%o tiempo %e espera $a"a. Kue sera ninguno: /nme%iatamente la lu. ro&a "rill # esta"a atas*a%o %entro. 2ntra en ra.n. 2lla lo apret %espu7s %e *errar la puerta prin*ipal. 1"ser( su relo&. !as *uatro %e la ma%ruga%a. Grier $i.o un pe,ue8o resopli%o # $un%i m)s la *a"e.a en la almo$a%a4 el pelo ru"io le *a# por la me&illa. o *on'ia"a en s mismo para ,ue%arse *on ella $asta ,ue %espertara. A$ora o nun*a4 im"7*il. Gra*ias4 le %i&o gesti*ulan%o *on la "o*a. I luego *on una mal%i*in4 %esa*ti( el sistema # se 'ue sin mirar atr)s. A"a&o4 'ue silen*ioso # r)pi%o # *ompro" el te*la%o %e AE; %el (est"ulo prin*ipal. 5usto *omo espera"a: %es*one*ta%o. Eespu7s %e to%o4 *uan%o tienes un rottNeiler (igilan%o la *asa4 >en serio ne*esitas un la"ra%or %ora%o *omo respal%o? !a puerta prin*ipal era %e ma%era sli%a # %e o*$o *entmetros %e grosor4 as ,ue in*luso si no po%a pasar el mal%ito pestillo4 i"a a ne*esitarse un ariete para entrar. +u =ni*a preo*upa*in eran las puertas %e *ristal # las (entanas4 pero los mar*os eran s=per ma*i.os # seguros4 si rompas *ristales %el tama8o %e los %e la *o*ina4 i"an a $a*er un rui%o %e es*)n%alo. As ,ue ella esta"a tan a sal(o *omo se po%a. Eespu7s %e apagar las lu*es eHteriores4 sa* la *amiseta %el "olsillo # %esgarr una tiraX luego sali 'uera # re*olo* a,uella puerta gran%e # antigua en su sitio. -na pausa r)pi%a para (eri'i*ar %os (e*es ,ue el pomo esta"a *erra%o # asegura%o # at la tira %e tela alre%e%or %el 'arol %e $ierro 'or&a%o %e la i.,uier%a. 2l siguiente mo(imiento 'ue ale&arse en la 'ra ma8ana %e a"ril. L5oooM 5usto a tiempo. Como esto era ue(a /nglaterra4 el sol sala realmente pronto # seguramente tena una $ora m)s o menos %e os*uri%a% 'a(ora"le antes %e ,ue los ra#os %el amane*er empe.aran a a$u#entar las som"ras. Ien%o a la i.,uier%a4 se %irigi al otro la%o %e algo llama%o Pin*Cne# +treet4 # a menos %e %ie. metros "a&an%o la *olina4 en*ontr lo ,ue esta"a "us*an%o4 una %e las pe,ue8as *asas uni'amiliares esta"a en re*onstru**in4 las (entanas %e la primera planta *erra%as *on ta"las4 un *amino %e pol(o %e #eso i"a # (ena %e la puerta prin*ipal. I no $a"a lu*es en*en%i%as4 ni %entro ni 'uera.

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Como si 'uera el %o"le %e mier%a %e +pi%erman4 trep por la *asa4 utili.an%o las mol%uras %e la puerta # las (entanas para apo#ar los pies # tirar %e su peso $a*ia arri"a. -n r)pi%o pu8eta.o a tra(7s %e un *ristal pol(oriento # esper el alari%o %e la alarma %e seguri%a%. o lleg ninguna. As ,ue a"ri el pestillo4 empu& el mar*o $a*ia arri"a4 # $ola !u*#4 #a esta"a en *asa. ;iempo total trans*urri%o: un minuto # me%io. 2l sitio era un t7mpano %e $ielo4 *u"ierto *on m)s pol(o %e #eso4 # espera"a *on ganas ,ue este 'uera un tra"a&o sin%i*a%o4 %a%o ,ue era %omingo4 as po%ra ,ue%arse tanto *omo ,uisiera. 0e*ono*er el terreno no le lle( mu*$o tiempo # similar al %ise8o %e Grier4 la parte trasera %e la *asa a"ierta a una espe*ie %e patio ,ue esta"a *er*a%o # sin $uellas %e #eso en los la%rillos ro&os %e all. 2(i%entemente4 los tra"a&a%ores llega"an # se i"an por el *amino prin*ipal. Para %espe&ar la sali%a %e es*ape %e una *arrera %e o"st)*ulos si lo ne*esita"a4 $i.o saltar el pestillo %e la (entana so"re el montante %e la puerta traseraX luego (ol(i %n%e $a"a entra%o # re*ogi to%os los 'ragmentos %e (i%rio %el *ristal ,ue $a"a roto4 por,ue sin *ristal to%o pare*a4 %es%e la %istan*ia4 *omo si na%a $u"iera pasa%o. !a (enta&osa perspe*ti(a ,ue tom 'ue por la (entana %el eHtremo %ere*$o %e la *asa4 # para o*ultarse lo m)s posi"le4 *orri una pie.a %e *ontra*$apa%o *omo *u"ierta. Ees%e %n%e tom posi*in4 po%a (er *asi el setenta por *iento %el 'rontal *ur(a%o %e Grier. !o ,ue se per%a era la puerta trasera # la terra.a superior4 pero esto era lo m)Himo ,ue i"a a lograr. Apo#)n%ose *ontra la 'ra pare%4 sus o&os es*u%ri8aron el pe,ue8o par,ue *on la (alla %e $ierro 'or&a%o4 la estatua # los )r"oles %e elegantes ramas. 3ien po%ra %is'rutar %e la (ista. o i"a a mar*$arse $asta ,ue (iera a Grier entrar en el *o*$e # ale&arse4 sin na%ie a sus talones. @einte minutos m)s tar%e lo ,ue m)s tema se present. 2l negro sin mar*a no era lo ,ue el *olega %e 5im $a"a %es*rito la no*$e anterior: sin a"olla%uras o pol(o en este "uga. I las (entanas tinta%as le impe%an (er al *on%u*tor o a *ual,uier pasa&ero. Pero tena un presentimiento %e ,ui7n era. 9ier%a4 o%ia"a *uan%o esta"a en lo *ierto. I to%o esto era *ulpa su#a.

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Captulo 2'

Grier se %espert a las seis %e la ma8ana # supo tan pronto *omo (io la parte 'inal %el
episo%io %e Apartamento para tres ,ue /saa* se $a"a mar*$a%o: ella no $a"a reini*ia%o el E@E *uan%o su"ieron al %ormitorio< # a&)4 el sistema %e seguri%a% esta"a apaga%o. 1"(iamente $a"a esta%o %ormi%a mientras 7l se mar*$a"a. Ar,ue)n%ose4 *ompro" la mesilla %e no*$e4 pensan%o ,ue ,ui.) le $u"iera es*rito una nota. Pero lo =ni*o ,ue $a"a %e&a%o atr)s era el olor al *$amp= # al &a"n ,ue $a"a utili.a%o: el olor a *e%ro esta"a en una %e sus almo$a%as # en algunas %e sus s)"anas. !e(ant)n%ose4 se puso la su%a%era # "a& al segun%o piso. 2l *uarto %e $u7spe%es esta"a pul*ro # mu# or%ena%o4 la *ama $e*$a *on pre*isin militar. 2l =ni*o signo %e ,ue 7l $a"a esta%o all era la solitaria toalla ,ue esta"a *olga%a para ,ue se se*ara en el toallero %el "a8o. 6a"a limpia%o in*luso las pare%es %e *ristal %e la %u*$a para ,ue no $u"iera ninguna mar*a %e agua en el interior. 2l $om"re era un *ompleto 'antasma # ella una pat7ti*a per%e%ora por pensar ,ue $ara alg=n gesto %e a%is. 3a& las es*aleras $a*ia la *o*ina # se par en el ar*o. 3ien4 resulta"a ,ue $a"a %e&a%o una *osa atr)s: en el mostra%or esta"a la "olsa %e pl)sti*o *on el %inero. A9al%ita sea. 9al%ito. +e par all %urante un momento4 miran%o 'i&amente no a los (einti*in*o %e los gran%es4 sino al 3irCin ,ue 7l $a"a trata%o %e limpiar para ella. Binalmente4 *ontinu # *ogi el tel7'ono %e *asa. 2l n=mero al ,ue llam era uno ,ue $a"a memori.a%o $a*a %os a8os. !a o'i*ina %el %e'ensor %e o'i*io siempre tena a alguien al tel7'ono4 por,ue el *rimen4 *omo la en'erme%a% # los a**i%entes4 no re*ono*a ninguna %istin*in entre %as la"ora"les # 'ines %e semana. I el tipo ,ue *ontest era un a"oga%o ,ue *ono*a "ien. Aun,ue ,ue le asignaran el *aso %e /saa* a ella 'ue una sorpresa para 7l4 *uan%o Grier in%i* ,ue tena aproHima%amente (einti*in*o mil %lares %el *$an*$ullo %e las &aulas %e lu*$a en el mostra%or %e su *o*ina4 se su"i al *arro *agan%o le*$es. A5es=s. A!o s7. ;engo ,ue %imitir. A2spera4 >$a %e&a%o ese %inero en tu *asa?

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;am"i7n po%ra pra*ti*ar *omo reJes*ri"ir la $istoria.

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AAno*$e4 el se8or 0ot$e (ino a,u. !e $a"a paga%o su 'ian.a # ,uera %e(ol(7rmela4 tu(e la impresin %e ,ue era por,ue pensa"a $uir. o lo noti'i,u7 a la poli*a por,ue pens7 ,ue era mi %e"er %is*utir *on 7l %eteni%amente lo %e largarse # *re ,ue le $a"a %isua%i%o. Pero luego $e en*ontra%o lo ,ue me $a %e&a%o esta ma8ana en mi por*$e trasero. A/n$al pro'un%amente4 el peso %e las mentiras no le senta"an "ien a su estmago (a*oA. Al %arme el %inero4 *reo 'irmemente ,ue (a a salir %el esta%o inme%iatamente. @o# a llamar a la poli*a # entregar7 el %inero en la *omisara *omo prue"a *uan%o (a#a a prestar %e*lara*in esta ma8ana< AGrier< AAntes %e ,ue preguntes4 esto# en la gua tele'ni*a4 as es *mo el se8or 0ot$e en*ontr mi *asa4 # no4 no me siento amena.a%a en a"soluto. !e pe% ,ue entrara # lo $i.o %urante un rato4 se mar*$ sin armar &aleo. APor lo menos esa parte era (er%a%. A3ien4 &o%er< A+4 *reo ,ue eso lo *u"re. Kuera ,ue supieras lo ,ue (o# a $a*er4 te manten%r7 in'orma%o. o s7 a %n%e (a to%o esto4 para ser $onesta. Eing4 %ing4 %ing4 otra (er%a%. +u *olega $i.o un soni%o %es%e8oso. A9ira4 t= nun*a $as teni%o una man*$a en tu eHpe%iente # lo mantienes limpio. $e*$o na%a malo. ing=n *omentario a eso. inguna ra.n para arruinar la ten%en*ia %e la (era*i%a%. A+in em"argo4 >(as a ir *on un a"oga%o impar*ial? Apregunt. APor supuesto. A2nga8a%a por un *liente # to%a esa mier%a. 2Ha*tamente *omo le $a"a %i*$o a /saa* en la *)r*el. Eespu7s %e ,ue le *olgara al otro a"oga%o4 $a"l *on los poli*as momentos m)s tar%e. I ellos4 por supuesto4 la en*a&aron a la per'e**in en sus $orarios. Con la esperan.a %e prepararse4 en*en%i la *a'etera # enton*es se %io *uenta %e ,ue no esta"a sola. 3a&an%o la *a"e.a4 se pregunt si Eaniel $a"a (isto algo la no*$e antes en el *uarto %e in(ita%os. Nada4 %i&o su $ermano. !. cuando marc)arme. Gracias a (ios4 pens ella para s mientras le %a"a al "otn %e en*en%i%o. A1&al) pu%iera %arte algo %e esto. A%ora"a *uan%o po%amos tomar *a'7 &untos. ?uele bien Generalmente ella le "us*a"a *on los o&os siempre ,ue apare*a4 pero no esta ma8ana. o po%a en'rentarse a 7l4 # no por,ue $u"iera *one*ta%o *on alguien. 3ien4 el seHo 'orma"a parte %e ello. Aun,ue el (er%a%ero impulso era esa ,uema%ura temerariaX esta"a %emasia%o *er*a %e lo ,ue le $a"a %estrui%o a 7l. !*# t; y yo somos iguales Lo )eredamos de pap6 o $as

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A+a"es4 nun*a $a"las %e tu muerte A%i&o mientras la m),uina Prups "ur"u&ea"a # sil"a"a. !a (o. %e su $ermano se (ol(i %ura. Lo que est6 )ec)o est6 )ec)o# y esa cuenta debe ser saldada entre otras personas A>Cuenta? A*uan%o 7l no %i&o na%a m)s4 ella re*$in los %ientesA. >Por ,u7 no respon%es alguna (e.? ;engo una lista tan larga *omo mi "ra.o %e *osas ,ue ,uiero sa"er4 pero to%o lo ,ue $a*es es %es(iar o e(a%irte. 2l silen*io prolonga%o la $i.o mirar 'uriosa por en*ima %el $om"ro: Eaniel esta"a in*lina%o *ontra el 'rigor'i*o %e a*ero inoHi%a"le4 su 'orma trasl=*i%a no pro%u*a ning=n re'le&o en el a*a"a%o "rillante. !os o&os a.ules4 %e un *olor i%7nti*o a los su#os4 mira"an 'i&amente al suelo. A o *ompren%o por ,u7 est)s a,u A%i&o GrierA. 2spe*ialmente si no po%emos $a"lar %e las *osas ,ue importan. Como so"re *mo moriste #< &sto es sobre tu "ida# Grier No la m*a A2nton*es por ,u7 me %i&iste ,ue tra&era a ese sol%a%o a *asa Ase ,ue&. A$ora Eaniel sonri. 3orque te gusta Y creo que ser6 bueno para ti 2lla no esta"a segura a*er*a %e eso en a"soluto. Ia se senta %estro.a%a # slo le *ono*a %es%e $a*a un %a. A>+a"es lo ,ue $a $e*$o? >Ee ,ui7n trata %e $uir? 2l *e8o %e su $ermano no era $alagUe8o. (e eso no "oy a )ablar 3ero puedo decirte que no "a a )acerte da:o Eios4 esta"a *ansa%a %e estar ro%ea%a %e $om"res *on *inta a%$esi(a so"re las "o*as. A>!e (er7 otra (e.? Eaniel *omen. a %es(ane*erse4 ,ue era lo ,ue $a*a siempre ,ue lo pona en la en*ru*i&a%a so"re algo. AEaniel A%i&o *on "rus,ue%a%A. Ee&a %e $uir %e m< Cuan%o to%o lo ,ue *onsigui 'ue una (ista *lara %e la puerta %el 'rigor'i*o4 al. la mira%a al te*$o # mal%i&o. un*a tena ning=n *ontrol so"re *uan%o apare*a o *u)nto tiempo se ,ue%a"a. I no tena la menor i%ea %e %on%e esta"a *uan%o no la ron%a"a. >Pasa"a el tiempo en el e,ui(alente %e los no muertos %e un +tar"u*Cs? 6a"lan%o %e *a'7< Ee*i%i%a a llegar $asta el 'in %e algo4 *ual,uier *osa4 *ogi una ta.a # el a.u*arero # sali e*$an%o $umo4 to%o el tiempo pregunt)n%ose si la *a'ena era una "uena i%ea %a%os sus ner(ios. A las nue(e en punto4 sali %e *asa *on el %inero en e'e*ti(o # un %olor %e *a"e.a ,ue pare*a $a"er puesto sus pies so"re su l"ulo 'rontal # planea%o ,ue%arse to%o el %a. Eespu7s %e a*ti(ar el sistema AE;4 sali4 *err la puerta # gir el pestillo *on la lla(e< Brun*ien%o el entre*e&o4 mir 'i&amente a uno %e los %os 'aroles %e $ierro 'or&a%o %e la entra%a. -na pe,ue8a tira %e tela "lan*a esta"a en(uelta alre%e%or %e la "ase.

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Giran%o so"re los talones4 Grier mir alre%e%or # no (io na%a eH*epto *o*$es apar*a%os ,ue re*ono*i... un (e*ino *aminan%o *on un perro la"ra%or *olor *$o*olate< # una pare&a pasean%o *ogi%os %el "ra.o... ;ran,uil.ate4 Grier. o esta"a en un mun%o 6it*$*o*Cniano %on%e seguan a la gente4 los a(iones se .am"ullan en pi*a%o %es%e el aire # se %e&a"an se8ales se*retas en las l)mparas. Eesenrollan%o el pe%a*ito %e te&i%o4 se lo meti en el "olsillo %el a"rigo para no ensu*iar # 'ue al Au%i. 9ientras se ale&a"a4 a**ion la alarma gran%e4 aun,ue no lo $i*iera generalmente si no esta"a en la *ama. 2n el %epartamento %e poli*a se en*ontr *on un %ete*ti(e4 (ol* el %inero # prest %e*lara*in. 2l pri(ilegio %el a"oga%oJ*liente no se eHten%a a la a*ti(i%a% *riminal a*tual4 as ,ue 'ue re,ueri%a para *ontar lo ,ue sa"a so"re el ring %e lu*$a4 la parti*ipa*in %e /saa* # la u"i*a*in %on%e *rea ,ue to%a(a *on(o*aran en 9al%en. 9ientras el tiempo pasa"a # $a"la"a4 tu(o la *on(i**in *re*iente %e ,ue /saa* #a se $a"a ale&a%o para enton*es # ,ue las oportuni%a%es para ,ue na%ie %e 3oston le en*ontrara eran "uenas. +in em"argo4 tu(o ,ue preguntarse ,ui7n lo $ara. Eos $oras m)s tar%e4 sali %e la *omisara # mir al sol "rillante en el *ielo %espe&a%o %e prima(era. 2l *alor en la *ara $i.o ,ue la "risa 'ra se sintiera a=n m)s 'ra4 # el resto %el %a se *erni so"re ella. +u *o*$e no la lle( a *asa. +e supona ,ue lo $ara. !o en*amin en %ire**in a 3ea*on 6ill *on la inten*in %e arrastrarse %e (uelta en la *ama # tratar %e %ormir algo m)s. A*a" en la Calle ;remont. 9ientras i"a alre%e%or %el "lo,ue %on%e esta"a el apartamento %e /saa*4 naturalmente no $a"a lugar %on%e plantar el Au%i # era pro"a"lemente una se8al para ,ue se ale&ara. +in em"argo4 la persisten*ia la meti en pro"lemas4 *uan%o un @R es*ara"a&o sali ren,uean%o # %e& un $ue*o. Eespu7s %e meter el *o*$e a presin4 lo *err # 'ue a la *asa. Golpean%o en la puerta prin*ipal4 esper ,ue la %ue8a estu(iera en *asa # nun*a pens ,ue estara *ontenta %e (er a otra (e. alguien *omo ella< !a mu&er a"ri # Grier $i.o la *oneHin ,ue $a"a $e*$o el %a antes: era la se8ora 0oper %e Apartamento para Ares. Ees%e los 'alsos ri.os ro&os a las pulseras %e pl)sti*o. A6a (uelto A'ue el salu%o. A e*esito entrar una =ltima (e.. A>En%e est) 7l? Apregunt la %ue8a4 "lo,uean%o el *amino. A$4 s4 una "arrera %e pea&e %e in'orma*in4 pens Grier. A2stu(o a,u ano*$e. > o le o# uste%? 2l tema %e entra%a %e 5eopar%#. !uego<

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A2l $om"re es *omo un 'antasma Ase ,ue& a la manera %e la se8ora 0operA. un*a $a*e rui%o. 2l =ni*o mo%o %e sa"er ,ue est) a,u es ,ue #a pag el al,uiler %el prHimo mes. 2st) en la *)r*el4 >(er%a%? >2s su a"oga%a? A o. A1%ia"a mentir. Ee (er%a%. A3ien4 *reo... Cuan%o el ring %e un tel7'ono sonan%o la *ort4 Grier esta"a lista para "esar a ,uien,uiera ,ue llamara. Pero la %ue8a golpe el aire *on una mano %es%e8osa. A2s slo mi $ermana. Genial. A>9e lle(ar) arri"a4 por 'a(or? o estar7 mu*$o tiempo. !a llama%a termin. A9ire4 no (o# a seguir $a*ien%o esto. Consiga su propia lla(e. A1$4 esto# %e a*uer%o4 ne*esito una. I me %is*ulpo. !a mu&er en'il la es*alera *omo un toro4 pisan%o 'uerte # gru8en%o4 el muumuu %e $o# on%ea"a *omo una "an%era. 2n lo alto4 a"ri la puerta *on su lla(e. AA$ora4 le %igo< 2l tel7'ono empe. a sonar otra (e. a"a&o4 # mientras esa pelu*a i"a %e a,u para all)4 era *omo un perro atrapa%o en la ele**in entre %os pelotas %e tenis. A@ol(er7 Aanun*i la se8ora 0oper gra(emente. Ee alg=n mo%o era *omo si ;erminator se $u"iera *on(erti%o en %rag ,ueen. Al ,ue%ar sola4 Grier entr en la *asa %e /saa* # se en*err %entro4 *orrien%o el pestillo *on la esperan.a %e ,ue si la llama%a no %ura"a mu*$o tiempo4 esa mu&er asumira ,ue era una situa*in %e i%a # (uelta r)pi%a. -na re(isin r)pi%a %el saln %emostr ,ue 7l $a"a esta%o por a$4 pero eso era un por supuesto: el arma ,ue le $a"a tira%o ano*$e tena ,ue $a"er si%o una %e las ,ue ella $a"a en*ontra%o # la su%a%era ,ue $a"a esta%o lle(an%o era la ,ue $a"a utili.a%o *omo almo$a%a. +in em"argo4 7l no se lo $a"a lle(a%o to%o. 6a"a %e&a%o atr)s el sa*o %e %ormir4 as *omo algunos pantalones %e entrenamiento # un par %e iCe4 aun,ue los sensores en las (entanas # puertas se $a"an i%o. 2n la *o*ina4 en*ontr una pila or%ena%a %e re*i"os4 *laramente4 eran un o're*imiento para ,ue *uan%o no se pagara m)s el al,uiler la *uenta 'uera sal%a%a. +e in*lin *ontra el mostra%or4 no tena la menor i%ea %e ,ue $a"a espera%o en*ontrar< -n *ru&i%o sua(e atra&o sus o&os a la puerta trasera. Cuan%o no $u"o na%a m)s4 se 'igur ,ue se $a"a imagina%o el paso... pero enton*es el pi*aporte %el pestillo gir lentamente. +e en%ere.4 su *ora.n se (ol(i lo*o mientras pona la mano en el "olso # prepara"a su spra# %e pimienta4 ,ue era me&or ,ue el arma atur%i%ora4 %a%a la %istan*ia.

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A>/saa*? Pero no era su sol%a%o ausente sin permiso.

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2l $om"re ,ue entr en el apartamento tena pelo negro4 piel "ron*ea%a # lle(a"a un tra&e os*uro "a&o un impermea"le. -n par*$e *u"ra su o&o %ere*$o # utili.a"a un "astn para e,uili"rar su *uerpo alto. A o so# /saa* A%i&o4 *on una (o. mu# pro'un%a. !a sonrisa es*alo'riante ,ue le o're*i era %el tipo ,ue te $a*a ,uerer %ar un paso atr)s. Eesa'ortuna%amente4 #a esta"a *ontra el mostra%or4 as ,ue no $a"a ning=n lugar al ,ue ir. I eso 'ue antes %e ,ue 7l se *erniera so"re ella >Cu)nto rui%o tena ,ue $a*er para *onseguir ,ue la se8ora 0oper (ol(iera a,u? se pregunt. A-ste% %e"e ser la a"oga%a %e'ensora. 1$4 Cristo4 pens. 2sto era %e lo ,ue $a"a ,ueri%o protegerla /saa*.

Grier C$il%e era igual ,ue su $ermano4 pens 9att$ias mientras la mira"a 'i&amente a tra(7s %e los 'ogones %e la *o*ina. I ,u7 %iras so"re la polti*a sensi"lera %e los (ie&os C$il%e # las pre%ile**iones *uriosas4 7l # su esposa lo $a"an $e*$o "ien en la pro*rea*in. Am"os $i&os eran ru"ios4 o&os a.ules # una per'e*ta estru*tura sea. !a *rema %e la *ose*$a %e la (ie&a es*uela4 *omo 'uera. A%em)s la $i&a tena e(i%entemente me%io *ere"ro4 seg=n su *urri*ulum. I sin to%os esos su*ios pro"lemas %e a%i**iones. +inti los la"ios estirarse un po*o m)s. A>Ku7 $a# en su "olso? >Arma? >+pra# %e pimienta? 2lla sa* un %elga%o tu"o en(uelto en *uero # le ,uit la tapa. Poni7n%olo en posi*in4 %e& ,ue el arma %e'ensi(a $a"lara por s misma. AAseg=rese %e ,ue apunta a mi o&o "ueno A%i&o4 %)n%ose golpe*itos en el o&o i.,uier%o A. Eel otro la%o no *onseguir) una mier%a. ACuan%o ella a"ri la "o*a para $a"lar4 7l la *ortA. >2spera"a en*ontrar a /saa* a,u? A o estamos solos. !a %ue8a est) a"a&o. A!o s7. 2st) $a"lan%o *on su $ermana so"re la esposa %e su $ermano. A2sos o&os a.ules patri*ios se a"rieron m)sA. o les gusta por,ue es %emasia%o &o(en para 7l. !e %ara los %etalles4 pero sera pri(a%o. I no mu# interesantes. A$ora4 %game4 espera"a en*ontrar a /saa* a,u. A ella le lle( un momento *ontestar. A o *ontestar7 a ninguna %e sus preguntas. +ugiero ,ue a"ra esa puerta # se mar*$e. 6a entra%o ilegalmente. A+i posee el mun%o4 no eHiste eso %e entrar ilegalmente. I un *onse&o4 si ,uiere salir %e esto (i(a4 ser) un po,uito m)s ser(i*ial. A9att$ias gesti*ul *asualmente $a*ia la (entana

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so"re el 'rega%ero # mir a tra(7s %el (i%rio le*$osoA. Pero sospe*$o ,ue s7 la respuesta %e to%os mo%os. o pensa"a en*ontrarle a,u por,ue uste% *ree ,ue $a %e&a%o 3oston. 3asa esa suposi*in en el %inero en e'e*ti(o ,ue le %e&4 # no se moleste en negarlo. !a es*u*$7 $a"lar *on su *ompa8ero %e la o'i*ina %e %e'ensores %e o'i*io< A2s ilegal pin*$ar el tel7'ono %e alguien sin autori.a*in. Apo#)n%ose en el "astn4 se en%ere.. AI le %ira otra (e. ,ue pala"ras *omo Wentrar ilegalmenteW4 Wautori.a*inW e WilegalW no se apli*an a m. Sl po%a sentir su temor... # (erlo4 tam"i7n. 2lla tena los %e%os tan apreta%os alre%e%or %el *ilin%ro ,ue los nu%illos esta"an "lan*os. Pero realmente no ne*esita"a preo*uparse tanto. Pare*a mu# po*o pro"a"le ,ue /saa* le $u"iera *onta%o algo importante4 lo ,ue sera su senten*ia %e muerte4 # el to lo sa"a: na%a la manten%ra respiran%o si tena in'orma*in so"re las D1ps. i si,uiera el %eseo %e *allar a su pa%re para siempre. ACreo ,ue uste% # #o %e"eramos llegar a un a*uer%o A%i&o 7l4 metien%o la mano %entro %el a"rigoA. ;ran,uila4 no se (uel(a lo*a *on su spra#. +lo (o# a %arle una tar&eta. +a* una4 sosteni7n%ola entre las puntas %el n%i*e # el %e%o *ora.n4 %e&an%o las armas ,ue porta"a %on%e esta"an en'un%a%as. A+i (e a su *liente otra (e.4 llame a este n=mero4 se8orita C$il%e. I sepa ,ue es la =ni*a ra.n por la ,ue $e (eni%o a,u a (erla. 9e 'igura"a ,ue uste% # #o %e"amos *ono*ernos en persona4 as *ompren%era *u)n en serio (o# a*er*a %e /saa* 0ot$e. Grier mantu(o el spra# %e pimienta *on ella mientras a(an.a"a # se in*lina"a4 *omo si ,uisiera permane*er tan le&os %e 7l *omo 'uera posi"le. I 7l sa"a &o%i%amente "ien lo ,ue ella i"a a $a*er *on la tar&eta *uan%o la *ogiera. Pero eso 'orma"a parte %el plan. 9ientras ella estu%ia"a lo po*o ,ue $a"a impreso4 9att$ias %e& la mano li"re %on%e ella pu%iera (erla. A/saa* 0ot$e es un $om"re mu# peligroso. A;engo ,ue irme A%i&o ella mientras meta lo ,ue 7l le $a"a %a%o en su "olso. A a%ie la retiene. Por a,u4 le a"rir7 la puerta. A"rien%o la puerta4 se par a un la%o # apro" el mo%o en ,ue ella sopes tanto a 7l *omo a las es*aleras ,ue se re(ela"an. Cautelosa4 o$ tan *autelosa... /"a a pasar %eprisa a su la%o< # en el =ltimo momento antes %e ,ue estu(iera li"re4 7l la agarr %el "ra.o # la retu(o. A6e %e&a%o algo para uste% en el maletero %e su *o*$e. Eespu7s %e to%o4 la ma#ora %e los a**i%entes su*e%en en *asa4 # po%ras ne*esitar llamar en "us*a %e a#u%a. 2lla se apart %e su su&e*in. A o me amena*e A%i&o *on "rus,ue%a%. 9ientras 9att$ias mira"a 'i&amente a esos $ermosos o&os4 se sinti (ie&o. @ie&o4 roto # atrapa%o. Pero *omo $a"a apren%i%o $a*a %os a8os4 7l no po%a parar la tra#e*toria %e su (i%a. 2ra *omo le(antar las palmas $a*ia una a(alan*$a: te aplasta"a # no nota"as el alu% %e nie(e # $ielo.

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A o le temo A*ontest ella.

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AEe"era Arepli* 7l seriamente4 pensan%o en las %o*e maneras %i'erentes *on las ,ue po%ra $a*er ,ue ella no "a&ara a %esa#unar ma8ana por la ma8anaA. Ee"era estar mu# asusta%a. !a %e& ir # sali %ispara%a *omo un *o$ete4 el pelo ru"io 'lota"a %etr)s %e ella mientras *orra por las es*aleras. @ol(ien%o a esa (entana so"re el 'rega%ero4 (io su *a"e.a ro%ear la *asa # salir a la *alle. /"a a ser mu# =til en esta situa*in4 pens. 2n (arios ni(eles.

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Captulo 21

Cuan%o Grier *amin $a*ia su Au%i4 tena el man%o a %istan*ia en la mano # el *ora.n
en la garganta. 6a"a (isto antes a ese $om"reX $u"o una espe*ie %e %estello en el 'on%o %e su mente4 alg=n re*uer%o %e 7l. o $a"a teni%o el par*$e en el o&o ni el "astn< $a"ra re*or%a%o a,uello. Pero %e'initi(amente lo $a"a (isto. A*er*)n%ose al *o*$e4 se %etu(o &unto a 7l4 *a%a m=s*ulo %e su *uerpo se prepar *omo4 si en *ual,uier momento4 %el mismo 'ueran a *aer +opranos so"re ella # $a*erla (olar al *ielo. I &usto *uan%o por 'in alarg la mano para %es"lo,uearlo4 un se%)n negro *on los *ristales tinta%os se %esli. $a*ia ella por ;remont. 9ir a tra(7s %el *ristal< no pu%o (er na%a. 2ra %el to%o impenetra"le4 # la lu. %el sol %estell so"re el limpiapara"risas %e manera ,ue no pu%o (er ,ui7n *on%u*a. +in em"argo4 ella sa"a *on%ena%amente "ien ,ui7n esta"a %entro. I &urara ,ue le(ant la mano4 en 'orma %e pe,ue8o salu%o. 2l +e%)n ni si,uiera tena una pla*a %e li*en*ia. 9ientras se ale&a"a4 to%a *lase %e "uenas i%eas le (inieron a la *a"e.a4 in*lu#en%o el siempre presente 911 o $a*er una llama%a a sus amigos %el Eepartamento %e Poli*a %e 3oston4 o $a*er (enir a su pa%re. Pero no *rea ,ue lo ,ue esta"a en el maletero 'uera a matarla. A,uel $om"re #a $a"a intenta%o algo *on ella4 *mo %e*irlo: ')*ilmente po%ra $a"erla %roga%o # arrastra%o 'uera por el pelo4 o asesina%o a"iertamente *on un silen*ia%or. Ee&ar ,ue sus %e%os $i*ieran el *amino slo lle(ara a *ompli*a*iones< # aun,ue lo primero ,ue i"a a $a*er *uan%o llegara a *asa era ponerse en *onta*to *on su pa%re so"re esa tar&eta4 no esta"a segura %e ne*esitar ,ue 7l empe.ara a gritar por *ulpa %e esto en un ata,ue %e p)ni*o. 9ier%a4 su tel7'ono tam"i7n po%ra estar pin*$a%o. Golpean%o el man%o a %istan*ia4 solt el *ierre %el maletero # lo le(ant lentamente< Brun*i el *e8o4 se in*lin # se pregunt si esta"a (ien%o las *osas "ien. +itua%o so"re el 'ieltro gris os*uro %el interior %el maletero esta"a< "ueno4 pare*a ser uno %e a,uellos "otones %e telealarma ,ue la gente usa"a4 na%a m)s ,ue un transmisor %e pl)sti*o %e *olor *rema *on la 'orma %e un tri)ngulo # el logo en ro&o en la parte %elantera. !a *a%ena en ,ue esta"a era %e plata4 # lo "astante larga para ,ue si se la pona al *uello4 *olgara "a&o el *ora.n. +a* un pa8uelo %el "olso # su&et la *osa para una inspe**in m)s %e *er*a4 luego %io la (uelta4 se puso tras el (olante # lo %e& en el asiento &unto al su#o. Cuan%o le %io a la igni*in4 se estreme*i4 por si en el intento el Au%i estalla"a en llamas< eH*epto ,ue el ritmo %e su

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*ora.n se esta"ili. r)pi%o. Pero (amos4 ella era una ino*ente espe*ta%ora 'uera lo ,ue 'uera lo ,ue estu(iera o*urrien%o *on /saa*4 # tena ,ue imaginarse ,ue un *i(il ameri*ano en tierra ameri*ana no era la *lase %e %a8o *olateral *on ,ue el go"ierno %e los 22.--. ,uera tratar. 9ientras *on%u*a $a*ia 3ea*on 6ill4 $i.o la llama%a a su pa%re4 # *uan%o es*u*$ la (o. %el *ontesta%or intent %e&arle un mensa&e4 pero >,u7 po%a %e*ir %a%o ,ue no sa"a ,ui7n esta"a es*u*$an%o? ;ermin *erran%o a trompi*ones # supuso ,ue 7l (era la llama%a per%i%a en su tel7'ono # se pon%ra en *onta*to *on ella. 2n su *asa en !ouis"urg +,uare4 apar* en su $ue*o *ontra la (alla # e*$ un (ista.o alre%e%or a tra(7s %e las (entanillas %el *o*$e. >Kui7n la esta"a o"ser(an%o? >I %es%e %n%e? o le sorpren%a ,ue /saa* $u"iera esta%o ner(ioso. !a i%ea %e salir %es%e su Au%i $asta la puerta %elantera la $a*a %esear lle(ar un *$ale*o anti"alas. +u&etan%o su "olso # lle(an%o la telealarma en(uelta en un pa8uelo en la palma %e la mano4 sali # se apresur< eH*epto ,ue *uan%o lleg *er*a %e la puerta4 re%u&o la mar*$a. 2n el 'arol4 estre*$amente enre%a%o en la "ase4 $a"a otra tira %e tela "lan*a. Giran%o r)pi%o4 mir 'i&amente los e%i'i*ios %e la%rillo # %ese po%er (er %entro. o esta"a sola en ning=n lugar al ,ue 'uera4 >(er%a%? 9ientras su *ora.n se monta"a en el Pon# 2Hpress # su sangre *orra por sus (enas # su *ere"ro4 se .am"ull en la puerta %e %elante4 %es*one*t la gran alarma # %e& la telealarma en la *mo%a. Ee& *aer el "olso # sa* r)pi%amente el "us*a4 # luego se asom 'uera %e la *asa slo lo su'i*iente *omo para li"erar el tro.o %e tela. -no4 %os4 tres: se en*err4 "lo,ue la puerta # *one*t el monstruoso sistema< algo ,ue nun*a $a*a %urante el %a *uan%o esta"a en *asa. Con un propsito som"ro4 entr en la *o*ina *on su "olso # lo (a*i so"re el mostra%or: la tar&eta %e (isita4 los tro.os %e tela4 # la telealarma. ;o%o lo *ual mane& *ui%a%osamente *on un pa8uelo. !os %os tro.os %e te&i%o eran i%7nti*os # e(i%entemente se $a"an arran*a%o %e la misma pro*e%en*ia< # tena la sensa*in %e ,ue eran %e la *amiseta %e manga *orta %e /saa*. Kueras apostar ,ue era una se8al %e ,ue 7l< Cuan%o son su tel7'ono m(il4 grit # *asi salt %e sus .apatos. Cuan%o *ompro" ,uien era4 *ontest # no %esper%i*i el tiempo. APap)< tenemos ,ue $a"lar. 6u"o un silen*io # luego la patri*ia (o. %e Alastair C$il%e lleg %es%e la *oneHin. A>2st)s "ien? >Pue%o ir? A*unan%o el tel7'ono en el pliegue %el $om"ro4 le(ant la telealarma por la *a%ena # la o"ser( *olgar. Claramente4 esta"a "a&o (igilan*ia< as ,ue no era *omo si $u"iera algo o*ulto so"re a ,ui7n (ea o %n%e i"a. I a%em)s4 tener la eH$i"i*in %e su pa%re era pro"a"lemente una "uena i%ea. +iempre $a"a senti%o ,ue 7l tena mu*$o po%er en las alturas4 por,ue tanto polti*os *omo militares por igual lo trata"an *on algo m)s ,ue un &usto respeto: esta"an (agamente asusta%os %e 7l4 a pesar %el $e*$o %e ,ue era un $om"re e%u*a%o en la /(# !eague.

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o $ara %a8o meterlo en la me.*la4 # a%em)s4 no $a"a na%ie m)s a ,uien pu%iera a*u%ir *on esta situa*in. A+ A%i&oA. @en a$ora.

2n la *asa %e la *alle Pi*Cne#4 /saa* mira"a 'i&amente 'uera %es%e %etr)s %e la plan*$a %e *onglomera%o %e ma%era *on la urgen*ia %e matar. I a,uel ar%iente impulso no i"a en el *i(ili.a%o senti%o %e ,ue estu(iera 'rustra%o # ,uisiera sa*ar a,uella mier%a %e lo $ipot7ti*o. Kuera ra&ar a 9att$ias %es%e la garganta $asta el es*roto # %estriparlo *omo a un *er%o. 2l *a"rn no i"a a ir tras su mu&er. o era *uestin %e lo ,ue /saa* tu(iera ,ue $a*er o sa*ri'i*ar: Grier C$il%e4 *on su "uen *ora.n # sus o&os inteligentes4 no i"a a ser una mues*a en el *inturn %e 9att$ias 2(i%entemente4 sin em"argo4 esta"a en el punto %e mira %el tipo. +e $a"a larga%o un par %e $oras antes4 # se $a"a lle(a%o el e'e*ti(o *on ella. !o *ual %e"era $a"er si%o la se8al %e /saa* para %e&arlo tam"i7n< eH*epto ,ue el se%)n negro ,ue $a"a tirotea%o al amane*er se $a"a remateriali.a%o %es%e un *alle&n %e la *alle RilloN # ro%a%o %ire*to $asta el para*$o,ues %e ella. +in rue%as propias4 $a"a teni%o ,ue %e&arles ale&arse4 su mal%ito *ora.n latien%o *on ra"ia impotente. +u primer instinto 'ue llamar a 5im 6eron< pero to%a(a no esta"a seguro %e po%er *on'iar en el tipo. !o =ni*o ,ue $a"a si%o *apa. %e $a*er 'ue reempla.ar la se8al ,ue $a"a ata%o en el 'arol. Pillan%o un som"rero %e marinero ,ue $a"an %e&a%o a"an%ona%o4 se lo puso para ,ue le *u"riera la *ara # se %esli. 'uera "re(emente para atar otro pe%a.o %e la *amiseta alre%e%or %el pie %el 'arol< slo en *aso %e ,ue ,uien estu(iera en a,uel *o*$e no $u"iera (isto el primero antes %e ,ue ella se lo $u"iera lle(a%o. Aun,ue a,uello era impro"a"le. !a *uestin era si el m7to%o %e los D1ps para mar*ar una situa*in *omo limpia importara: en el *ampo4 *uan%o una asigna*in $a"a termina%o # los miem"ros %el e,uipo lo $a"an %e&a%o. Sl siempre %e&a"a una mar*a "lan*a en alg=n lugar so"re un e%i'i*io o el (e$*ulo o la es*ena. /saa* esta"a esperan%o ,ue eso $i*iera ,ue su pasa%o # su presente se ale&aran %e Grier. Pero4 *laro4 en a"soluto: *uan%o ella $a"a (uelto a *asa4 $a"a esta%o lu*ien%o un *e8o tan pro'un%o ,ue era *omo si 'uera "i.*a4 # tena algo en la mano ,ue lle(a"a *on un pa8uelo. Como si no ,uisiera %e&ar sus $uellas so"re eso o preser(ar las ,ue tu(iera. !uego $a"a ,uita%o la segun%a mar*a ,ue le $a"a %e&a%o en el 'arol. I< a$ora el se%)n negro (ol(a4 *ontamina%o mas all) %e su *asa4 su"ien%o por la *alle. 0etro*e%a. Apar*a"a. A5o%er. 5o%er< Sl ,uiso romper su *o"ertura4 mar*$ar a lo largo %e la *alle4 # golpear la (entana %e a,uel *o*$e *amu'la%o *on el *a8n %e su arma. !uego ,uiso mirar en los o&os %e ,uien estu(iera mientras apreta"a el gatillo # *on(erta el l"ulo 'rontal %el "astar%o en "ati%o %e le*$e. ;am"i7n4 tena un presentimiento %e ,ui7n era. 2spera"a ,ue el "ra.o %e a,uel "astar%o estu(iera sinti7n%ose "ien.

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;o4 al in'ierno *on %e&ar 3oston a$ora: no i"a a ir a ning=n sitio $asta ,ue estu(iera seguro %e ,ue Grier esta"a 'uera %e la lnea %e 'uego< # *on to%o4 mier%a4 7l era el ,ue $a"a puesto a,uel "lan*o en su pe*$o. 2sta"a rumian%o a,uel tro.o %e 'eli*i%a% *uan%o un 9er*e%es %el tama8o %e una *asa pe,ue8a lleg $asta la puerta %elantera. a%a %e (ueltas alre%e%or # "us*ar un $ue*o para apar*ar para a,uel *$i*o maloX la *osa 'ren4 # se ,ue% en el "or%illo4 la =ni*a *on*esin a la ilegali%a% eran sus intermitentes. 2l $om"re ,ue sali estara so"re el metro o*$enta # tena aspe*to %e sol%a%o. 2l *a"ello gris era a"un%ante # *aa atr)s %es%e un la%o4 e in*luso en el polar %e entrenamientoX %estila"a %inero. I ,u7 te piensas4 *amin a .an*a%as # utili. la al%a"a %e *a"e.a %e len *omo si 7l pose#era el lugar. 2l pa%re %e Grier. ;ena ,ue ser 7l. 2n el momento en ,ue ella a"ri la puerta4 %io un paso %entro4 # &usto enton*es4 ellos se $a"an en*erra%o &untos # 7l no pu%o (er na%a m)s. 6a"lan%o en general4 en una situa*in %e (igilan*ia4 ,ueras en*ontrar una sen*illa posi*in ele(a%a # ,ue%arte ,uieto. 9o(erte alre%e%or in*rementa"a la pro"a"ili%a% %e ser mar*a%o< so"re la %espe&a%a lu. %el %a en un )rea *on la ,ue no esta"as 'amiliari.a%o4 *uan%o la gente esta"a #a "us*)n%ote. I en este *aso4 no era slo una mala manera %e ser (isto< era un sui*i%io. As ,ue por mu*$o ,ue su *uerpo gritara por,ue $i*iera un mo(imiento4 se a*er*ara o *am"iara %e sitio4 tena ,ue estarse ,uieto. 2l ano*$e*er. ;ena ,ue esperar $asta el ano*$e*er4 e in*luso enton*es4 tena ,ue ser *ui%a%oso. 2l sistema %e seguri%a% %e ella era una puta irrompi"le: su espe*iali%a% era matar gente4 no %esarmar instala*iones %e (anguar%ia4 as ,ue las oportuni%a%es %e entrar sin %ispararlo eran nulas. Asumien%o ,ue 7l ,uisiera entrar %e (er%a% %on%e ella (i(a. 2l tema era *mo protegerla me&or4 # era %uro sa"er ,ue era peor< ella all sola4 *on 7l en el permetro. 1 7l %entro *on ella. @agamente4 es*u*$ gru8ir su estmago # el soni%o le $i.o sentir intensamente el n=mero %e $oras ,ue $a"an pasa%o %es%e ,ue $a"a *omi%o por =ltima (e.. Pero sa*u%i a,uello 'uera4 *omo $a"a $e*$o in*onta"les (e*es en el *ampo. 9ente so"re materia4 mente so"re *uerpo<. mente so"re to%o. +lo %esea"a sa"er %e ,u7 %emonios esta"an $a"lan%o Grier # su pap).

Ee pie en su *o*ina # miran%o a su pa%re mientras 7l mira"a su pe,ue8a arruga %e ,u7J %emonios4 Grier tena tantas preguntas ,ue no sa"a por %n%e empe.ar. -na *osa era segura: *uan%o su pa%re estir la mano para su&etar la tar&eta %e nego*ios4 7sta esta"a tem"lan%o4 aun,ue mu# ligeramente. !o ,ue en alguien m)s sera el e,ui(alente %e un ata,ue epil7pti*o a gran es*ala.

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Alistair C$il%e era un $om"re *)li%o *on un alma "uena4 pero raramente mostra"a emo*in alguna. 2spe*ialmente si era alguna *lase %e molestia. !a =ni*a (e. ,ue ella le $a"a (isto llorar 'ue en el 'uneral %e su $ermano< lo *ual $a"a si%o eHtra8o4 no slo por lo raro %e sus l)grimas4 sino por,ue a,uellos %os en reali%a% no se $a"an lle(a%o "ien. A>Kui7n te %io esto? Apregunt *on una (o. tan tenue ,ue no sona"a *omo la su#a en lo m)s mnimo. Grier se sent en uno %e los ta"uretes en la isla # se pregunt por %n%e empe.ar. ABui asigna%a *omo a"oga%a %e o'i*io a un *aso a#er< !e *ont la $istoria *on rapi%e.4 pero pro(o* una gran rea**in. A>Ee&aste ,ue ese $om"re (iniera a,u? 2lla se *ru. %e "ra.os. A+4 lo $i*e. AEentro %e la *asa. A2s un $umano4 pap). o un animal. +u pa%re se %e& *aer so"re el otro ta"urete # luego 'or*e&e para a"rir el *uello %e su polar. A+anto Eios< A6e renun*ia%o al *aso4 pero 'ui al apartamento %e /saa* $a*e un momento< A>Ku7 %emonios $a*as t= all? Ee a*uer%o4 i"a a ignorar a,uel tono ultra&a%o. AI enton*es 'ue *uan%o me %ieron la tar&eta # me %i&eron ,ue llamara si (ea %e nue(o a /saa*. I tam"i7n en*ontr7 esa telealarma. A+a*u%i la *a"e.aA. 6e (isto a ese $om"re antes. 5urara< $a*e mu*$o tiempo. +i su pa%re $a"a esta%a p)li%o antes4 a$ora se puso %el *olor %e la nie"la4 no slo pali%e*ien%o4 sino %e un opa*o gris. A>Ku7 te pare*i? A2l par*$e so"re el o&o # 7l< o termin la %es*rip*in. +u pa%re salt %el ta"urete # re*uper el e,uili"r so"re el mostra%or *on "rus,ue%a% A>Pa%re? Ale agarr %el "ra.o alarma%aA. >2st)s<? o se sorpren%i *uan%o slo neg *on la *a"e.a. A6)"lame4 por 'a(or A%i&o ellaA. >Ku7 est) pasan%o a,u? A o pue%o< %is*utir esto *ontigo. Grier %e& *aer el "ra.o # %io un paso atr)s. A0espuesta e,ui(o*a%a Aes*upiA. 0espuesta totalmente e,ui(o*a%a. Cuan%o lo mir a 7l # su resuelto silen*io4 se %io *uenta %e por ,u7 se senta tan eHtra8amente *mo%a alre%e%or %e /saa*: su pa%re tam"i7n era un 'antasma. +iempre lo $a"a

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si%o. !iteralmente $a"a *re*i%o4 # a$ora (i(a4 "a&o el mie%o %e ,ue en *ual,uier momento 7l pu%iera %esapare*er para siempre. I su *liente le $a"a %a%o a,uella misma (i"ra*in. A;ienes ,ue *ont)rmelo Ale %i&o en tono gra(e. A o pue%o. A!os o&os ,ue la mira"an eran a,u7llos %e un eHtra8o *on un aspe*to 'amiliar< *omo si alguien $u"iera toma%o una m)s*ara %e los rasgos %e su pa%re # se $u"iera meti%o %etr)s %e la super'i*ie %el (en%a&e para e*$ar un (ista.o 'ueraA. /n*luso si pu%iera< no po%ra soportar *ontaminarte a ti *on< +e en*or( *omo si se in*linara "a&o el peso %e una gran monta8a. 2Htra8o4 pens ella. Ee'initi(amente $a"a (e*es en ,ue te sentas ma#or *uan%o llega"as a (er a tus pa%res *omo una persona m)s all) %e pap) o mam). I 7sta era una %e ellas< 2l $om"re %e su *o*ina no era el to%opo%eroso se8or %e la *asa # la o'i*ina< sino alguien ,ue esta"a atrapa%o en alguna espe*ie %e trampa %e osos4 *u#as 'au*es solo (ea 7l. A;engo ,ue irme Ale %i&o *on aspere.aA. Ku7%ate a,u # no %e&es ,ue na%ie entre. Cone*ta el sistema %e seguri%a% # no *ontestes al tel7'ono. 9ientras 7l se le(anta"a para irse4 le "lo,ue el *amino $a*ia el (est"ulo %elantero. AA menos ,ue me %igas ,u7 %emonios est) pasan%o4 (o# a salir por esa puerta en el momento en ,ue me %e&es # pasear por la *alle C$arles $asta ,ue *onsiga ,ue el tr)'i*o a*a"e *onmigo o me en*uentre lo ,ue sea ,ue te tiene tan asusta%o. o me empu&es *on esto. Por,ue lo $ar7. 6u"o un momento %e *e8oJ*ontraJ*e8o. I luego 7l se ri *on aspere.a. A2res mi $i&a4 >(er%a%? A6asta la m7%ula. Sl empe. a *aminar4 $a*ien%o para%as alre%e%or %el granito %e la isla. 2ra el momento4 pens. 9omento %e en*ontrar la respuesta a to%as a,uellas preguntas ,ue ella ,uera $a*er so"re 7l # lo ,ue ,uera. ;iempo para llenar los (a*os %e misterio # som"ras *on respuestas tangi"les ,ue esta"an largamente atrasa%as. Eios4 tanto *omo /saa* era una *ompli*a*in4 era *asi *omo una "en%i*in %el *ielo. A+lo $a"la4 pap). o seas un a"oga%o< no te lo pienses to%o. Sl se %etu(o en la parte m)s ale&a%a %e la (itro*er)mi*a # le e*$ un (ista.o. A9i mente es lo =ni*o ,ue tengo4 *ari8o. Eespu7s %e un momento4 (ol(i al ta"urete ,ue $a"a a"an%ona%o antes4 # mientras se senta"a4 se a"ro*$ %e nue(o el *uello %e su polar< lo *ual era *omo ella sa"a ,ue i"a a *onseguir la (er%a%4 o alguna parte: se esta"a reorgani.an%o4 re*uperan%o ,uien era. ACuan%o estu(e en el e&7r*ito *omo o'i*ial4 *omo sa"es4 ser( en @ietnam Ale %i&o en el tono %ire*to # pr)*ti*o ,ue ella $a"a es*u*$a%o to%a su (i%aA. !uego 'ui a la 'a*ulta% %e %ere*$o4 # se supona ,ue (ol(era a la (i%a *i(il. Pero en reali%a% no a"an%on7 el e&7r*ito. 2n reali%a% nun*a $e esta%o 'uera.

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A>!a gente ,ue (ena a la puerta? A%i&o ella4 %)n%ose *uenta %e ,ue era la primera (e. ,ue $a"a $a"la%o so"re ellos. A2s la *lase %e *osa ,ue en reali%a% nun*a pue%es %e&ar. o pue%es salir. A+e8al la tar&etaA. Cono.*o ese n=mero. 6e mar*a%o ese n=mero. ;e lle(a %ire*to al *ora.n< %e la "estia. 2sta"a $a"lan%o en t7rminos generales4 o're*ien%o una %es*rip*in li"re en lugar %e una *lara %e'ini*in4 pero ella llen los (a*os: era el estilo nin&a %el go"ierno4 el tipo %e *osa ,ue &usti'i*a"a la paranoia %e las teoras %e *onspira*in.4 el tipo %e organi.a*in ,ue pro"a"lemente i"as a (er en el *ine # los *omi*s4 pero ,ue esos sanos *i(iles no *rean ,ue eHistieran %e (er%a%. A o ,uiero eso A7l *la( el %e%o en la tar&eta otra (e.A en ning=n lugar *er*a %e ti. !a i%ea %e ese< $om"re< Cuan%o no termin4 se sinti empu&a%a a se8alar. A o tienes ,ue %e*irme na%a en reali%a%. Sl neg *on la *a"e.a. APero 7se es el asunto< es to%o lo ,ue $e *onsegui%o. 2sto# en la peri'eria4 Grier. Ee manera ,ue slo s7 lo su'i*iente para estar seguro %el peligro. A>Ku7 es eHa*tamente lo ,ue $a*es por< ,uien,uiera ,ue sean FellosG? A0eunir in'orma*in< 2sta"a estri*tamente en inteligen*ia. un*a $e mata%o a na%ie. A Como si $u"iera un %epartamento *ompleto %e asesinosA. -na gran parte %e lo ,ue mue(e la m),uina es la in'orma*in4 # $e sali%o # la $e *onsegui%o # tra%o. ;am"i7n se me $a llama%o %e (e. en *uan%o para %ar mi opinin so"re *iertas 'iguras interna*ionales4 *orpora*iones o go"iernos. Pero nun*a $e mata%o. 2lla esta"a in*re"lemente ali(ia%a %e ,ue no tu(iera sangre en las manos. A>2st)s in(olu*ra%o a=n? AComo te %i&e4 nun*a est)s 'uera %el to%o. Pero no $e teni%o asigna*iones en< Auna larga pausaA. Eos a8os. Grier 'run*i el *e8o4 pero antes %e ,ue pu%iera preguntar algo m)s4 7l se le(ant # %i&o: A;u eHJ*liente tiene pre*io a su *a"e.a si se 'ue A+P. o pue%e sal(arse a s mismo # no pue%es a#u%arle o sal(arle4 tampo*o. +i ese persona&e %e /saa* apare*e por a,u otra (e.4 ll)mame inme%iatamente. ASl ro. la tar&eta4 las tiras %e tela # el transmisor # los meti en el "olsillo %e su polarA. o permitir7 ,ue te metas en este %esastre4 Grier. A>Ku7 (as a $a*er *on to%o eso? A@o# a asegurarme %e ,ue ,ue%a *laro ,ue #a no eres la representante %e /saa* 0ot$e4 ,ue no tienes na%a ,ue (er *on 7l4 # ,ue si lo (es %e nue(o4 me lo *ontar)s %ire*tamente. 2Hpli*ar7 ,ue no $as elegi%o na%a %e esto # ,ue est)s ansiosa %e %e&arlo. I lo m)s importante4 %e*larar7 en')ti*amente ,ue no te $a %i*$o a"solutamente na%a. !o *ual es (er%a%4 >(er%a%? !a %ura mira%a en sus o&os le %i&o ,ue4 aun,ue no era el *aso4 me&or ,ue estu(iera *on%ena%amente segura %e mantener ,ue lo era.

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A un*a me %i&o una pala"ra so"re lo ,ue $a"a $e*$o o por ,u7 era un 'ugiti(o. i una pala"ra. ACuan%o Grier o"ser( a su pa%re rela&arse *on ali(io4 su 'rustra*in se ali(iA. Pap)< Bue $asta 7l4 %esli. los "ra.os alre%e%or %e su *intura # le a"ra. %urante un largo momento. A;e llamar7 en una $ora Ale %i&oA. Cone*ta el sistema. A2l tel7'ono est) pin*$a%o. A!o s7. Grier se puso rgi%a. A>Cu)nto tiempo lo $an teni%o? AEes%e el prin*ipio %e to%o. -nos *uarenta a8os. Eios4 por ,u7 se $a"a sorpren%i%o si,uiera< # aun as la (iola*in %e&a"a un gusto amargo en su "o*a. Como tanto %e esto lo $a*a. Eespu7s %e a*ompa8arle a la puerta4 se en*err # *one*t la alarma4 luego 'ue al estu%io # e*$ una o&ea%a por la (entana para (er su 9er*e%es ale&arse %el "or%illo # "a&ar por la *alle Pon*Cne# $a*ia C$arles. Cuan%o #a no pu%o (er las lu*es traseras4 se meti la mano en el "olsillo # sa* las *osas ,ue le $a"a sa*a%o *uan%o se a"ra.aron. !a telealarma4 la tar&eta # las tiras %e ropa ,ue en %e'initi(a no se $a"a lle(a%o Alistair C$il%e $a"a esta%o a"solutamente a*erta%o so"re una *osa: ella no era na%a m)s ,ue su $i&a. !o ,ue ,uera %e*ir ,ue no i"a a $a*erse a un la%o en esto. &st6s loca# lo sabes# le %i&o su 'antasmal $ermano %es%e %etr)s. A o es una noti*ia %e =ltima $ora. 6e esta%o $a"lan%o *on un tipo muerto %es%e $a*e %os a8os. &sto es serio# Grier 3a& la mira%a a las *osas ,ue tena en la palma. A+4 lo s7.

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Captulo 22

Cuan%o la no*$e 'inalmente *a#4 /saa* estu(o listo para gritar a to%o pulmn por el
tiempo %e mier%a. Pero en (e. %e seguir la ruta %e ;ar.)n4 se aga*$ por el *amino %e %etr)s %el apartamento4 %esli.)n%ose $asta la (entana %on%e $a"a al.a%o el pestillo esa ma8ana4 *err)n%olo %etr)s %e 7l4 # se %e& *aer sin ning=n soni%o en la terra.a trasera %e la%rillo. ;ena suerte %e ,ue la no*$e estu(iera nu"la%a4 por,ue eso %es(ane*a la lu. %el *ielo m)s r)pi%amente. Pero a=n as4 esta"a &o%i%o4 por,ue el (e*in%ario esta"a ilumina%o *omo una mal%ita &o#era: %es%e las 'arolas a las l)mparas *olo*a%as en to%as esas "rillantes puertas negras a%em)s %e los 'aros %e los *o*$esX i"a a tener su propia *anti%a% %e putos pro"lemas para o*ultarse. 6i.o el (ia&e a *asa %e Grier a (elo*i%a% %e tortuga4 en*ontran%o to%as las som"ras # apro(e*$)n%olas. Cuarenta # *in*o minutos. 2so 'ue lo ,ue tar% en *ru.ar no m)s %e %ie*io*$o metros $asta el patio trasero al otro la%o %e la *alle. !uego4 otra (e.4 re*orri %os "lo,ues m)s %e la *olina # (ol(i so"re sus pasos antes %e %e&arse *aer por otra *alle %elante %e la *asa %e ella # tomar un *alle&n $a*ia su &ar%n amuralla%o. -n salto< un agarre r)pi%o en la parte superior %el "or%e %e la%rillos< "alan*eo %el *uerpo< # estu(o entre ro%o%en%ros. +e *ongel %on%e aterri. aga*$a%o. o $a"a na%ie ,ue pu%iera (er o presentir. !o ,ue signi'i*a"a ,ue po%a mirar a tra(7s %e los paneles %e *ristal. Cuan%o Grier entr en la *o*ina4 respir $on%o4 %e la *lase ,ue te %a"a un %isparo po%eroso %e energa # *on*entra*in a pesar %e no $a"er *omi%o ni "e"i%o na%a en *asi (einti*uatro $oras. Pare*a tener el mismo aspe*to %es%e ,ue la $a"a (isto por =ltima (e. # o%ia"a su aspe*to agota%o # p)li%o mientras *amina"a %e a,u para all)4 *omo un p)&aro en el (iento "us*an%o una rama %on%e en*aramarse. 2sta"a $a"lan%o por tel7'ono4 $a"la"a *on anima*in4 $a*ien%o gestos *on las manos... !uego termin la llama%a # tir el aparato a tra(7s %el mostra%or. 2sper para (er si (ena alguien a *ompro"ar lo ,ue in%u%a"lemente $a"a si%o un rui%o. Cuan%o na%ie lo $i.o4 asumi ,ue esta"a sola< Algo se mo(i. A la i.,uier%a.

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!os o&os se %ispararon a tra(7s %el &ar%n4 pero no mo(i la *a"e.a # no gir su peso. 2ra %i'*il lo*ali.ar eHa*tamente ,ue $a"a *am"ia%o %e posi*in4 por,ue $a"a mu*$o< 5im 6eron sali %e la os*uri%a%. I no 'ue una sorpresa4 %a%o el muro ,ue lo re*orra to%o. Por otra parte4 ,ui.) $a"a esta%o all antes %e ,ue /saa* $u"iera llega%o4 lo ,ue era m)s in,uietante por,ue /saa* %e"era $a"er %es*u"ierto su presen*ia. Aun,ue el tipo siempre $a"a si%o mu#4 mu# "ueno en *amu'larse *on el paisa&e. A>Ku7 est)s $a*ien%o a,u? Apregunt /saa*4 la mano en*ontran%o la *ulata %e un arma mientras se en%ere.a"a. A3us*arte. /saa* mir alre%e%or # no (io a na%ie m)s. A3ien4 me $as en*ontra%o. AI mier%a4 ,ui.) 6eron pu%iera a#u%ar en una es*ala limita%aA. ;u tiempo es "ueno4 por *ierto. A>I to%a(a no $as llama%o? ;e %i mi n=mero. /saa* *a"e*e $a*ia Grier. ACompli*a*iones. 5im mal%i&o para s. A+in sa"er los %etalles4 te pue%o %e*ir su solu*in. 9)r*$ate. A$ora. >2st)s preo*upa%o por ella? E7&ame ponerte en un a(in. A!e $an entrega%o algo. A o me &o%as. 2l ,u7. A o lo s7. A9ir 'i&amente a Grier a tra(7s %el *ristalA. I es por eso ,ue no me (o# a ir. A/saa*. 9rame. ACuan%o no o"e%e*i4 5im le agarr %el "*eps # apretA. A$ora. /saa* %esli. su mira%a 'i&a so"re 7l. A o pue%o %e&arla< $eri%a. 1tra mal%i*in. A3ien4 (ale4 %7&ame limpiar el lo. 2res %emasia%o (alioso para sa*ri'i*arte. Ee"emos lle(arte a alg=n lugar seguro4 le&os4 mu# le&os %e *ual,uiera ,ue te *ono.*a o pue%a en*ontrarte. Cui%ar7 %e ella< A o. AEios4 no po%a eHpli*arlo # sa"a ,ue no era lgi*o. Pero en lo ,ue se re'era a Grier< no po%a 'iarse %e na%ie. A+e ra.ona"le4 /saa*4 eres el arma apunta%a a su *a"e.a. 2res el gatillo4 la "ala # el %isparo ,ue (a a matarla. >Pasas el rato a,u? 2st)s ponien%o Fpaga%oG a su l)pi%a. A9e interpon%r7 en me%io %e ella # 9att$ias. Io< A!a =ni*a manera %e sal(aros a los %os es sa*arte %e este puto sitio. A%em)s4 ,ui.) si te po%emos mantener o*ulto %urante el tiempo su'i*iente4 7l a"an%onar)4 no po%r) permitirse el %es(o %e re*ursos para una "=s,ue%a intermina"le. /saa* sa*u%i lentamente la *a"e.a.

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A+a"es *mo $a si%o 9att$ias el =ltimo par %e a8os. Eirige las D1ps *omo un *lu"4 mo(ien%o su propia agen%a. +ola a*eptar r%enes< >pero =ltimamente? 6a esta%o %)n%olas. 2st) 'uera %e *ontrol. !as misiones a$ora son so"re< algo m)s. o s7 el ,u7. I eso signi'i*a ,ue me *a.ar) $asta ,ue muera. ;iene ,ue $a*erlo4 es la =ni*a manera %e protegerse. A2nton*es %e&a ,ue te rastree por to%o el glo"o. os aseguraremos %e ,ue permane.*as %os pasos por %elante %e 7l %urante el resto %e tu (i%a natural. /saa* se (ol(i a *entrar en Grier a tra(7s %el *ristal. +e esta"a apo#an%o *ontra el mostra%or %on%e 7l se $a"a senta%o4 $a"a %e&a%o *aer la *a"e.a e in*lina%o los $om"ros *omo si estos soportaran to%o su peso. 2l pelo se le $a"a a'lo&a%o # los me*$ones largos # on%ula%os *asi to*a"an el granito. A2sto# empe.an%o a pensar ,ue *omet un error Ase o# %e*irA. Ee" $a"erme ,ue%a%o en 1pera*iones 2spe*iales. A;u error es permane*er en este &ar%n. Pro"a"lemente. Pero no i"a a mar*$arse. A1$4 no me &o%as Ala%r 5imA. ;oma esto. Ante el soni%o %e susurros4 /saa* e*$ un (ista.o # se en*ontr *on una "olsa %e papel sosteni%a ante 7l. A2s un s)n%Ni*$ %e pa(o A%i&o 5imA. 9a#onesa. !e*$uga. ;omate. I una galleta. Eel Ee!u*a %e la es,uina. ;omar7 in*luso un "o*a%o para %emostrar ,ue no lo $e en(enena%o. 5im meti la mano en la "olsa4 sa* el s)n%Ni*$ # le ,uit el *elo')n *on una mano. !uego a*omo% la man%"ula alre%e%or %e la *osa4 mor%i *on 'uer.a # masti* *on la "o*a *erra%a. !o *ual4 naturalmente pro(o* ,ue el intestino %e /saa* tu(iera %os a8os # *omen.ara a rugir. A>Ku7 *lase %e galleta? 5im $a"l mientras masti*a"a. A;ro*itos %e *$o*olate. %e tro*itos %e *$o*olate. a%a %e 'rutos se*os. 1%io los putos 'rutos se*os en las galletas

A2sto# mu# agra%e*i%o A%i&o /saa* sua(emente. ;en%ien%o la palma i.,uier%a4 tom lo ,ue le o're*an # *omi *on e'i*ien*ia. A>Galleta? Amurmur 5im. !e %ola %e*irlo4 pero tena ,ue $a*erlo: AEale un mor%is*o primero. Por 'a(or. 2sa gran mana.a %esapare*i en la "olsa otra (e. # sali *on algo %el tama8o %e una rue%a %e *o*$e. Eesen(ol(er. 9or%er. 9asti*ar. A9u*$as gra*ias A%i&o /saa* mientras el postre *am"ia"a %e mano. A;engo una "otella %e agua en el "olsillo %e atr)s. A5im la sa*4 $i.o el espe*t)*ulo %e ,uitarle la tapa # tom un trago. /saa* se in*lin $a*ia %elante # a*ept la "otella %e B/5/. A9e $as sal(a%o.

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A2se es el plan Amurmur el to.

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Eentro %e la *o*ina4 Grier *omen. a preparar la *ena4 # mal%i*in4 ella era &o%i%amente (ulnera"le so"re esa (itro*er)mi*a4 to%o ese *ristal *on(erta el *uarto en un plat %e tele(isin ,ue permane*a sintoni.a%o en el *anal C$il%e (einti*uatro $oras al %a siete %as a la semana. A!a %e&ar7 in%e'ensa si me largo. A!a *on(iertes en un o"&eti(o si te ,ue%as. o %e"eras estar a,u a$ora. $a"er pasa%o to%o el %a en esa *asa al otro la%o %e la *alle. /saa* le mir "rus*amente. A>Cmo lo $as sa"i%o? 5im puso los o&os en "lan*o. A>0e*uer%as lo ,ue $a*a para (i(ir $a*e una %7*a%a? 9ira4 se pr)*ti*o. E7&ame (igilarla una (e. ,ue te $a#amos a*omo%a%o APara tu in'orma*in4 te *ono.*o un po*o %emasia%o "ien4 as ,ue este tipo %e rutina %e "o# s*out es %i'*il %e tragar. APue%es a$ogarte en la mier%a por lo ,ue me importa. +lo apro(e*$a< -na 'ra "risa (ag por el aire %es%e una %ire**in in%is*erni"le... /saa* sinti un es*alo'ro su"irle por la espina %orsal4 no tena na%a ,ue (er *on la temperatura %el aire # to%o *on el instinto. A su la%o4 5im se tens # mir alre%e%or< Eos $om"res inmensos salieron %e las som"ras %etr)s %e 7l. /saa* 'ue r)pi%o en %esen'un%ar4 sa*an%o su otra arma # ni(elan%o el *a8n so"re *a%a uno %e ellos. Pero result ,ue slo eran los *$i*os %e 5im4 el ,ue esta"a per'ora%o *omo un a*eri*o # el otro ,ue tena el tama8o %e una monta8a. A;enemos *ompa8a4 to Asise el +e8or Beti*$e %e las Agu&as a 5imA. 9ala *ompa8a. ;iempo estima%o %e llega%a un minuto # me%io. A97telo en la *asa A%i&o el %e la tren.a gruesa *omo una *uer%aA. 2star) a sal(o all. 3ien4 $ora %e *ortar4 *$i*os: A6ola4 me llamo /saa*. 2stas son /.,uier%ita< # 3o". A!e(ant las armas mientras $a*a las presenta*ionesA. I ninguno %e nosotros a*epta r%enes mu# "ien. !os o&os %e 5im ar%ieron mientras se mo(an. A2s*=*$ame4 /saa*... entra en la *asa... entra en la puta *asa # ,u7%ate all. ,ue (eas u oigas4 no salgas. >2st) *laro? o importa lo o %e"eras

Ees%e ninguna parte4 el to sa* un *u*$illo ,ue no tena senti%o. >!a &o%i%a *osa esta"a $e*$a %e *ristal? Ku7 *o8o< -n sil"i%o "a&o *omen. a .um"ar por el aire4 /saa* e*$ un (ista.o por en*ima %el $om"ro $a*ia el soni%o. 2ra el tipo %e *osas ,ue tenan ,ue ser slo el (iento... o $a"a ninguna otra eHpli*a*in para ello. I a%em)s no senta ninguna "risa en la piel. A2ntra en la *asa si ,uieres (i(ir A%i&o alguien.

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5im le agarr %el "ra.o.

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A o pue%es lu*$ar *ontra este enemigo4 pero #o s. +i est)s all %entro4 estar)s a sal(o # pue%es proteger a esa mu&er. 9antenla *ontigo # mantenla a sal(o. 3ien4 esa era una or%en ,ue po%a seguir< Ee repente4 la *asa %e Grier pare*i resplan%e*er *on una lu. et7rea4 *omo si $u"iera si%o golpea%a *on 'o*os ro&os %es%e los *imientos. 9ientras sus o&os lu*$a"an por *ompren%er lo ,ue (ea4 el .um"i%o %e la nu*a se (ol(i tan intenso ,ue se preo*up por si la *a"e.a 'uera a &ugar a +e(enJ-p # saltar %ispara%a %e la *olumna /saa* no se ,ue% a (er ,u7 pasa"a. /rrumpi en el patio mientras el (iento impo se (ol(a m)s # m)s 'uerte4 re.an%o por entrar # llegar %on%e Grier a tiempo.

Grier o%ia"a pelearse *on su pa%re. !o %espre*ia"a a"solutamente. 2*$an%o la tortilla en la sart7n4 se *entr en ella # luego mir 'i&amente al tel7'ono m(il ,ue $a"a tira%o en*ima %e la isla. +u primera llama%a $a"a su*e%i%o aproHima%amente una $ora %espu7s %e ,ue 7l $u"iera sali%o # $u"iera $e*$o la llama%a. aturalmente4 $a"a %es*u"ierto su pe,ue8o tru*o %e magia # eso la $a"a meti%o en to%o tipo %e pro"lemas4 ninguno %e los *uales se $a"a resuelto4 por,ue ella no i"a a %e(ol(er el material # 7l no a*epta"a un no por respuestaX ellos $a"an teni%o ,ue *u"rir un terreno inseguro en *%igo por,ue Eios sa"a ,uien esta"a es*u*$an%o. Eespu7s %e %ar (ueltas # m)s (ueltas *omo pugilistas en un ring4 $a"an %e*lara%o un tiempo muertoX ella $a"a trata%o %e tra"a&ar mientras su pa%re $a"a entra%o en su misterioso mun%o. Aun,ue ella esta"a por a%i(inar esa parte. o era *omo si 7l le %i&era algo *on*reto. ;o%a(a. Como siempre. 2l segun%o (ia&e a tra(7s %el par,ue %e tel7'ono4 los %e%os $a"an $e*$o el paseo. +u inten*in $a"a si%o $a*er alguna *lase %e pa. # a(eriguar ,u7 esta"a $a*ien%o 7l4 pero eso r)pi%amente se $a"a *on(erti%o en m)s a*usa*iones *$apu*eras en un lengua&e ,ue pare*a ser un mal latn me.*la%o *on *$ara%as. 2l anterior tra"a&o slo ligeramente me&or ,ue el =ltimo so"re la *oneHin. 9ientras su tortilla *repita"a sua(emente # toma"a un sor"o %e su *opa4 una r)'aga %e (iento golpe la parte trasera %e la *asa4 sil"an%o entre las *ontra(entanas # a*ari*ian%o los m(iles %e *ampanillas %e la puerta. Brun*ien%o el *e8o4 mir por en*ima %el $om"ro. -n "risa tremen%a4 pens4 la sutil m=si*a %e las pie.as %e "arro por una (e. no la *alma"an. 2ra lo ,ue pasa"a *uan%o te (ol(as paranoi*a. ;o%o era es*alo'riante4 in*luso el< -na 'orma inmensa salt $asta la puerta trasera # llen los paneles %e *ristal. 9ientras %e&a"a salir un *$illi%o # salta"a $a*ia el "otn %e p)ni*o en el *ontrol remoto %el sistema %e

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seguri%a%4 la lu. a*ti(a%a por el mo(imiento ,ue /saa* %ispar le ilumin la *ara salien%o %e la os*uri%a%. Sl empe. a golpear *on el pu8o4 pero no %urante mu*$o tiempo. +e gir para mirar al patio4 aplast)n%ose *ontra la *asa *omo si algo (iniera $a*ia 7l. 2nton*es ella *orri4 %esa*ti( el sistema # to%o 7l *a# en la *o*ina *uan%o ella a"ri. !a agarr4 *err el pestillo # luego puso su *uerpo *ontra los paneles *omo si alguien 'uera a tratar %e entrar. 2ntre alientos4 or%en: A2l sistema... en*i7n%elo otra (e.< 2lla lo $i.o sin (a*ila*in< ;o%o se (ol(i os*uro. 2H*epto por el resplan%or a.ul %e la llama "a&o la sart7n en la *o*ina # la aureola amarilla %e la lu. so"re la entra%a4 la *o*ina esta"a totalmente a os*uras # le lle( un segun%o a su *ere"ro *aptar el $e*$o %e ,ue 7l $a"a atenua%o las lu*es. 2l arma ,ue le(ant $asta el pe*$o no lan.a"a mu*$os re'le&os ni som"ras4 pero ella sa"a eHa*tamente ,ue tena en la palma mientras 7l se mo(a # se *olo*a"a *ontra la pare% al la%o %e la puerta. o apunta"a *on el arma a ninguna parte *er*a %e ella4 ni si,uiera la mira"a. !os o&os esta"an en'o*a%os en el &ar%n trasero. Cuan%o ella trat %e a*er*arse para mirar4 el eHten%i un "ra.o pesa%o # la retu(o atr)s. AAl7&ate %el *ristal. A>Ku7 pasa? -na eHplosin %e (iento golpe la *asa4 los *arillones se (ol(ieron lo*os $asta el punto ,ue giraron en sus *uer%as4 *$illan%o %e %olor. I enton*es un eHtra8o *ru&i%o elimin el "arullo. Apo#)n%ose *ontra el mostra%or4 ella al. la (ista al te*$o # se %io *uenta %e ,ue era to%a la *asa< la *asa %e la%rillo %e su 'amilia4 la ,ue $a"a esta%o sin mo(erse so"re sus sli%os *imientos %urante %os*ientos a8os4 era la ,ue esta"a gimien%o *omo si estu(iera a punto %e ser arran*a%a %e su asi%ero en el suelo. !os o&os 'ueron a la pare% %e *ristal. o po%a (er na%a eH*epto las som"ras ,ue se mo(an a *ausa %el (iento... pero no eran *orre*tas. o se mo(an< "ien. Parali.a%a ante la (ista %e pautas os*uras mo(i7n%ose so"re el terreno *omo a*eite espeso4 sinti ,ue su mente se (ol(a lo*a mientras intenta"a 'ormar una eHpli*a*in para lo ,ue sus o&os asimila"an. A>Ku7 es< eso? A&a%e. AAg)*$ate %etr)s %el mostra%or. A/saa* mir $a*ia el te*$o *uan%o la *asa %e& salir otra mal%i*inA. @amos4 pe,ue8a4 aguanta. Ca#en%o %e ro%illas4 ella mir el (ie&o espe&o %e en'rente. 2n su on%ula%a 'orma4 po%a (er por las (entanas el &ar%n # mirar to%as esas re(ueltas e,ui(o*a%as. A/saa*4 al7&ate %e la puerta<

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-n *$illi%o ,ue repi,uete llen el aire4 Grier %e& salir un grito # se *u"ri las ore&as. +in em"argo4 /saa* ni se estreme*i # ella sa* 'uer.as %e 7l. AAlarma %e in*en%ios Agrit 7lA. L2s la alarma %e in*en%iosM +e lan. a la (itro*er)mi*a # empu& la tortilla $umeante a un la%o4 apagan%o la llama en el ,uema%or *on un giro %e mu8e*a. A6a. lo ,ue tengas ,ue $a*er Ala%rA. LPero aseg=rate %e ,ue el *uerpo %e "om"eros no apare.*aM

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Captulo 2

9att$ias *on%u&o 7l mismo el =ltimo tramo %e su (ia&e. 6a"a esta%o (olan%o a esta
*iu%a% %es%e su pe,ue8o %es(io so"re 3oston por,ue aun,ue po%a pilotar un n=mero %e %i'erentes a(iones4 $a"a si%o %espo&a%o %e sus alas por sus lesiones Pero al menos to%a(a era *apa. %e *on%u*ir4 Lmal%ita seaM 2l (uelo %es%e 3eantoNn a Cal%Nell $a"a si%o *orto # agra%a"le4 # el aeropuerto interna*ional %e Cal%Nell 'ue pan *omi%o4 #a ,ue *uan%o tenas su ni(el %e autori.a*in4 los tipos %e la A+; nun*a 'asti%ia"an *er*a %e ti o %e tus maletas. o es ,ue $u"iera tra%o e,uipa&e *on 7l4 aparte %el ,ue lle(a"a a to%as partes en su *ere"ro. +u *o*$e era otro negro so"re negro sin matr*ula4 "lin%a%o # *on los *ristales lo su'i*ientemente gruesos *omo para $a*erle una *onmo*in *ere"ral a *ual,uier "ala. 2ra igual ,ue el ,ue $a"a lle(a%o *uan%o le $i.o una (isita a Grier C$il%e< e igual al ,ue tena en *ual,uier *iu%a% a la ,ue i"a4 en *asa o en el eHtran&ero. o le %i&o a na%ie a%n%e i"a eH*epto a su segun%o4 e in*luso en el ,ue m)s *on'ia"a no sa"a el por,u7 %e to%o esto. +in em"argo no $a"a pro"lemas *on el se*retismo: lo "ueno %e ser la som"ra m)s os*ura entre una legin %e ellas era ,ue *uan%o *ogas # %esapare*as4 'orma"a parte %e tu &o%i%o tra"a&o # na%ie $a*a preguntas. I la (er%a% era ,ue este (ia&e esta"a por %e"a&o %e 7l4 la *lase %e asunto ,ue normalmente $a"ra asigna%o a su mano %ere*$a # a=n as tena ,ue $a*erlo 7l. 2ra *omo una peregrina*in. Aun,ue si esto 'uera lo ,ue *rea4 las *osas %e"eran ponerse "astante m)s inspira%as &o%i%amente r)pi%o. !a *alle ,ue a$ora segua era simplemente un tramo *om=n %e tien%as4 Ralgreens # gasolineras ,ue po%an $a"er esta%o en *ual,uier *iu%a%4 en *ual,uier la%o. 6a"a po*o tr)'i*o # %el tipo %e pasoX to%o esta"a *erra%o por la no*$e as ,ue slo esta"as a,u si i"as a alg=n otro lugar. Para la ma#ora %e la gente4 as era. A %i'eren*ia %el resto4 su %estino esta"a< en reali%a% &usto a,u. A'lo&an%o el a*elera%or4 se $i.o a un la%o # apar* en paralelo a la a*era. Al otro la%o %e un *7spe% no mu# alto4 la 'uneraria 9*Crea%# esta"a a os*uras en el interior4 pero $a"a lu*es eHteriores por to%o el lugar. ing=n pro"lema.

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9att$ias $i.o una llama%a # 'ue %e persona en persona4 saltan%o *omo una pie%ra %e tel7'ono en tel7'ono $asta ,ue en*ontr al man%am)s %el ,ue po%ra o"tener lo ,ue ,uera. !uego se sent # esper. 1%ia"a el silen*io # la os*uri%a% %el *o*$e4 pero no por,ue estu(iera preo*upa%o %e ,ue $u"iera alguien en su asiento trasero o %e ,ue alguien 'uera a $a*er *li*J*li*4 "angJ"ang %es%e las som"ras %el eHterior. !e gusta"a mantenerse en mo(imiento. 9ientras esta"a en mo(imiento po%a %e&ar atr)s los ner(ios ,ue ine(ita"lemente $in*$a"an sus gl)n%ulas suprarrenales *uan%o permane*a inm(il. !a ,uietu% era mata%ora. I *on(erta el Bor% CroNn @i*toria en un ata=%. +on el tel7'ono # supo ,ui7n era antes %e *ompro"arlo. I no4 no i"a a ser la gente *on la ,ue a*a"a"a %e $a"lar. 6a"a termina%o sus asuntos *on ellos. 9att$ias respon%i al ter*er tim"ra.o4 &usto antes %e ,ue saltara el "u.n %e (o.. AAlistair C$il%e. LKu7 sorpresaM 2l silen*io %e estupe'a**in 'ue tan satis'a*torio. A>Cmo sa"a ,ue era #o? A+in*eramente4 >no pensar) ,ue %e&ara a *ual,uiera *omuni*arse *on este tel7'ono? A mientras 9att$ias mira"a 'i&amente la 'uneraria a tra(7s %el para"risas4 en*ontr irni*o ,ue am"os estu(ieran $a"lan%o all %elante4 %a%o ,ue 7l $a"a puesto al $i&o %e a,uel $om"re en unaA. ;o%o se $a*e a mi manera. ;o%o. AAs ,ue #a sa"e por ,u7 me $e pasa%o to%o el %a intentan%o en*ontrarle. +4 lo sa"a. I %eli"era%amente se $i.o el %i'*il %e en*ontrar para el tipo. Crea *on 'irme.a ,ue la gente era *omo tro.os %e *arneX *uanto m)s se guisa"an m)s tiernas se $a*an. ;am"i7n m)s sa"rosas. A1$4 Al"ie4 por supuesto ,ue so# *ons*iente %e tu situa*in. A-na %7"il llu(ia empe. a *aer4 las gotas salpi*a"an el *ristalA. 2st)s preo*upa%o por el $om"re ,ue se ,ue% *on tu $i&a ano*$e. A1tra %osis %e silen*ioA. > o sa"as ,ue $a"a esta%o en tu *asa to%a la no*$e? 3ien4 los $i&os no siempre les *uentan a sus pa%res to%o lo ,ue $a*en. A2lla no est) in(olu*ra%a. ;e lo prometo4 no sa"e na%a< A o te *ont ,ue $a"a teni%o un in(ita%o %urante las $oras %e os*uri%a%. >2n serio pue%es *on'iar en ella? A o pue%es tenerla. A!a (o. %el $om"re se rompiA. ;e *argaste a mi $i&o< pue%es retenerla. APue%o tener a *ual,uiera. I pue%o *argarme a *ual,uiera. Ia lo sa"es4 >no? Ee repente4 9att$ias 'ue *ons*iente %e una eHtra8a sensa*in en su "ra.o i.,uier%o. 3a&an%o la mira%a4 (io ,ue su pu8o esta"a a'erra%o al (olante tan 'uerte ,ue sus "*eps esta"an (i"ran%o por la tensin mus*ular. Con to%a su 'uer.a ,uiso soltar el agarre< pero no pu%o. A"urri%o %e los pe,ue8os espasmos # ti*s %e su *uerpo4 ignor este =ltimo. o

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A2sto es lo ,ue tienes ,ue $a*er si ,uieres estar seguro so"re tu $i&a. 2ntr7game a /saa* 0ot$e # me mar*$ar7. As %e simple. Eame lo ,ue ,uiero # %e&ar7 en pa. a tu $i&a. 2n ese momento4 la man.ana entera se os*ure*i... *ortesa %e su llama%ita tele'ni*a. A+a"es ,ue %igo en serio *a%a pala"ra A%i&o 9att$ias4 #en%o a por su "astnA. $agas matar a otro C$il%e. Colg # (ol(i a guar%ar el tel7'ono en el a"rigo. A"rien%o la puerta %e par en par4 gimi *uan%o sali # eligi seguir por la a*era %e *emento opuesta al *7spe%4 aun,ue 'uera la ruta menos %ire*ta $a*ia la parte trasera. >+u *uerpo *aminan%o so"re la $ier"a? o sera una "uena i%ea. Eespu7s %e a"rir *on una gan.=a la *erra%ura %e la puerta trasera4 lo *ual %emostra"a ,ue aun,ue 'uera el &e'e4 no $a"a per%i%o la 'orma *on las no*iones ")si*as4 se *ol en la 'uneraria # empe. a "us*ar el *uerpo %el sol%a%o ,ue lo $a"a sal(a%o. Con'irmar la i%enti%a% %el ]*a%)(er^ %e 5im 6eron era tan ne*esario *omo respirar el siguiente aliento. o me

Ee (uelta a 3oston4 en ese &ar%n trasero %e la a"oga%a %e'ensora4 5im se prepar para la pelea ,ue esta"a por llegar4 literalmente4 (a a7rea. A2s igual ,ue matar a un $umano Agrit 2%%ie so"re el (en%a(alA. @e al *entro %el pe*$o4 aun,ue ten *ui%a%o *on la sangre. A!as perras son "a"osas *omo la mier%a. A!a sonrisa %e A%rian tena un 'ilo %e lo*ura4 *on los o&os *$ispeantes %e lu. pe*aminosaA. 2s por lo ,ue lle(amos *uero. Cuan%o la puerta %e la *o*ina %e la *asa %e la%rillos se *err %e golpe # las lu*es se apagaron4 5im re. para ,ue /saa* mantu(iera a la mu&er # a 7l mismo en el interior. Por,ue el enemigo $a"a llega%o. Ees%e el *entro %e las pu&antes r)'agas4 som"ras negras on%earon so"re el suelo4 $ir(ien%o # *rean%o 'ormas ,ue se $i*ieron sli%as. +in rostros4 sin manos4 sin pies4 ni ropas4 *laro. Pero tenan "ra.os4 piernas # *a"e.a4 lo ,ue supona ,ue esta"a en el plan %e Eios4 malolientes. 1lan *omo a "asura %es*ompuesta4 una *om"ina*in %e $ue(os po%ri%os4 su%or # *arne estropea%a4 # gru8an *omo los lo"os *uan%o *a.a"an en una mana%a *oor%ina%a. 2sto era la mal%a% en mo(imiento4 la os*uri%a% en 'orma tangi"le4 un *uarteto %e inmun%i*ia4 una llaga purulenta ,ue le $i.o ,uerer %arse un "a8o *on le&a. 5usto *uan%o se *olo* en posi*in %e ata,ue4 se le %ispar en la nu*a esa alarma ,ue sinti la no*$e anterior antes %e *la(arse $asta la "ase %e su *ere"ro. +us o&os salieron %ispara%os $a*ia la *asa *on un &o%i%o no... pero esta"a seguro %e ,ue no era la 'uente. !o ,ue 'uera< 7l ne*esita"a su *a"e.a a pleno ren%imiento. Cuan%o una %e las som"ras su"i $a*ia su espa*io4 5im no esper el primer golpe4 no era su estilo. 1s*il ampliamente *on su *u*$illo %e *ristal # sigui mientras se aga*$a"a "a&o un golpe m)s "rus*o %el ,ue espera"a. 2(i%entemente $a"a algo el)sti*o en esas *osas.

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Aun,ue 5im $i.o *onta*to4 *ortan%o algo ,ue pro(o* un reguero %e l,ui%o %ispara%o en su %ire**in. 2n el aire4 la salpi*a%ura se metamor'ose en "olitas %e per%igones ,ue luego se %isol(ieron *uan%o lo golpearon. 2l es*o.or 'ue instant)neo e intenso. AL5o%erM A+e sa*u%i la mano4 moment)neamente %istra%o por el $umo ,ue se al.a"a %e la piel eHpuesta. 2l golpe aterri. a un la%o %e su rostro # repi* en su *a"e.a *omo una *ampana4 %emostran%o ,ue tal (e. 'uera un )ngel # to%a esa mier%a4 pero su sistema ner(ioso to%a(a era in%u%a"lemente $umano. /nme%iatamente pas a la o'ensi(a4 sa* un segun%o *u*$illo # se %irigi al "astar%o "lan%ien%o los %os4 o"ligan%o a la *osa a ir $a*ia los ar"ustos mientras es,ui(a"a los pu8eta.os. 9ientras esta"an o*upa%os4 su nu*a sigui (o*ean%o4 pero no po%a permitirse el %istraerse. Primero la pelea ,ue esta"a %elante %e ti. !uego se o*upara %e lo siguiente. 5im 'ue el primero en lograr una pie.a. 2m"isti *uan%o su oponente se ar,ue $a*ia %elante4 su %aga %e *ristal entr a ni(el %e los intestinos. Cuan%o la lu. %e una eHplosin %e ar*oris estall4 se apart *on un giro4 *u"ri7n%ose el rostro *on el "ra.o para "lo,uear el *$orro mortal4 su $om"ro *u"ierto %e *uero su'ri lo peor %el impa*to. !a salpi*a%ura %e mier%a $umea"a # apesta"a *omo el )*i%o %e "atera4 tam"i7n ,uema"a *omo tal4 *uan%o la sangre %el %emonio *orro# el *uero # se %irigi $a*ia su piel. /nme%iatamente retro*e%i en posi*in %e lu*$a pero los otros tres grasientos esta"an *u"iertos: A%rian se en*arga"a %e un par # 2%%ie termina"a *on su tipo< %emonio< &o%er4 lo ,ue 'uera. Con una mal%i*in4 5im le(ant la mano # se 'rot la nu*a. !a sensa*in $a"a as*en%i%o %e un $ormigueo a un estruen%o # a$ora ,ue la a%renalina $a"a %isminui%o un po*o se %o"leg por la agona. Eios4 empeor< $asta el punto ,ue no pu%o mane&arlo # *a# %e ro%illas. Ponien%o la mano en el suelo # apo#)n%ose4 *a# en la *uenta %e ,u7 esta"a pasan%o. 2n un e&emplo per'e*to %e momento inoportuno4 9att$ias $a"a segui%o la pista %el $e*$i.o ,ue $a"a puesto en su *a%)(er en Cal%Nell. AL@eteM Asise 2%%ie mientras a*u*$illa"a # se replega"aA. L!o tenemos *ontrola%oM @e *on 9att$ias. 2n ese momento4 A%rian se *arg a uno %e su par4 su %aga %e *ristal penetr pro'un%amente en el pe*$o %e la *osa antes %e ,ue 7l saltara so"re la entra%a para e(itar la salpi*a%ura. !a r)'aga %e per%igones %io en el otro %emonio *on el ,ue esta"a lu*$an%o. 9ier%a. 2l "astar%o negro grasiento a"sor"i el spra#< # se %upli* en tama8o. 5im e*$ un (ista.o a 2%%ie pero el )ngel la%r: AL@ete4 te %igoM A2%%ie es,ui( un golpe # lan. uno *on su pu8o li"reA. L o pue%es pelear asM 5im no ,uera a"an%onarles pero se esta"a trans'orman%o r)pi%amente en peor ,ue in=til4 sus *olegas i"an a tener ,ue %e'en%erle si su ringJringJring se $a*a m)s agu%o. AL@eteM Agrit 2%%ie.

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5im mal%i&o4 pero se le(ant4 %espleg las alas # %espeg *on un resplan%or< Cal%Nell4 ue(a IorC4 esta"a a m)s %e tres*ientos (einte Cilmetros al oeste suponien%o ,ue 'ueras un $umano a pie4 en "i*i4 a *a"allo o en *o*$e. !as !neas A7reas Angel *u"rieron la %istan*ia en un a"rir # *errar %e o&os. Cuan%o aterri. 'rente al *7spe% %el antro %e 9*Crea%#4 (io al sin matr*ula apar*a%o en la a*era< # el $e*$o %e ,ue to%a la man.ana estu(iera sin ele*tri*i%a%< # supo ,ue esta"a en lo *ierto. 9att$ias $a"a (eni%o %e (isita. 5usto el estilo %el tipo. 5im *ru. la $ier"a # sinti *omo si retro*e%iera en el tiempo< a esa no*$e en el %esierto ,ue lo $a"a *am"ia%o to%o para 9att$ias # para 7l. @ale4 su $e*$i.o %e *ita*in $a"a 'un*iona%o. !a pregunta era ,u7 $a*er *on su presa.

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Captulo 2!

Ee pie en la *o*ina %e Grier4 /saa* apro" la 'orma en la ,ue ella se esta"a o*upan%o %e
las *osas. 2n mita% %el *aos4 permane*a serena mientras se en*arga"a %el tel7'ono # el sistema %e seguri%a%. -n r)pi%o te*leo # $a"a %es*one*ta%o la alarma %e in*en%ios4 emiti%o un reporte 'also # resetea%o el sistema. I to%o ello aga*$a%a %etr)s %e los mostra%ores4 protegi%a # es*on%i%a. Ee'initi(amente su tipo %e mu&er. Con ella mantenien%o el *ontrol4 7l ,ue%a"a li"re para intentar a(eriguar ,u7 %emonios esta"a o*urrien%o en su &ar%n trasero. 0etor*i7n%ose para mantenerse o*ulto4 es*u%ri8 a tra(7s %el *ristal... pero to%o lo ,ue pu%o *aptar 'ue (iento # un "uen montn %e som"ras. Aun as4 sus instintos le esta"an gritan%o. >Ku7 esta"an $a*ien%o all 5imm# # sus *olegas? >Kui7n $a"a apare*i%o? !os %el e,uipo %e 9att$ias se presenta"an $a"itualmente en *o*$es sin i%enti'i*ar # sin matr*ula. o monta"an en es*o"as # se lan.a"an en "arrena %es%e *ielos tormentosos. A%em)s4 no $a"a na%ie a$ 'uera ,ue 7l pu%iera (er. Al trans*urrir %el tiempo # ,ue slo o*urriera un montn %e na%aJmasJ,ueJ(iento4 empe. a pensar ,ue $a"a per%i%o *ompletamente la *a"e.a. A>2st)s "ien? Apregunt sin %arse la (uelta. 2s*u*$ un *ru&i%o # luego Grier esta"a $om"ro *on $om"ro &unto a 7l en el suelo. A>Ku7 est) pasan%o? >Pue%es (er algo? Sl o"ser( ,ue ella no $a"a respon%i%o a su pregunta4 pero en 'in... *omo si tu(iera ,ue $a*erlo4 >no? A a%a en lo ,ue ne*esitemos parti*ipar. a%a4 en 'in4 eso pare*a. Aun,ue... "ueno4 %e $e*$o4 si entre*erra"a los o&os4 las som"ras pare*an tomar 'ormas ,ue po%ran *orrespon%er a lu*$a%ores en.ar.a%os en *om"ates mano a mano. +i no 'uera por,ue4 por supuesto4 no $a"a na%ie a$ 'uera... # 7l esta"a intentan%o (er lgi*a la manera en la ,ue las *osas se mo(an. Para o"tener el e'e*to ,ue esta"a (ien%o4 para si,uiera a*er*arse a la pti*a4 se $u"iera ne*esita%o una legin %e 'o*os iluminan%o %es%e to%as las %ire**iones posi"les. A6a# algo en esto ,ue no me gusta A%i&o Grier. A2sto# %e a*uer%o A7l la mirA4 pero #o te proteger7. ACrea ,ue te i"as a mar*$ar.

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A o lo $e $e*$o Ase guar% para 7l la parte %e ,ue no po%aA. o (o# a %e&ar ,ue na%a te $aga %a8o. 2lla in*lin la *a"e.a $a*ia un la%o para mirarle. A>+a"es? ;e *reo. APue%es apostarte la (i%a. Con un mo(imiento r)pi%o4 uni su "o*a a la %e ella en un "eso %uro4 para sellar el trato. I &usto *uan%o se esta"a retiran%o4 el (iento se %etu(o4 *omo si $u"ieran %esen*$u'a%o el (entila%or in%ustrial ,ue esta"a pro%u*ien%o to%o el aire. 2n el patio trasero no $a"a m)s ,ue silen*io a"soluto. >Ku7 %emonios esta"a pasan%o? AKu7%ate a,u A%i&o mientras se pona en pie. aturalmente4 ella no o"e%e*i la or%en4 sino ,ue se le(ant4 *on las manos apo#a%as en el $om"ro %e /saa*4 *omo si se %ispusiera a seguirle. o le gust4 pero sa"a ,ue %is*utir no le i"a a lle(ar a ninguna parte. !o me&or ,ue po%a $a*er era mantener su pe*$o # $om"ros %elante # *entra%os para "lo,uear *ual,uier %isparo $a*ia ella. +e in*lin $a*ia %elante para (er me&or el eHterior. !as som"ras $a"an %esapare*i%o # las tres ramas # los ar"ustos esta"an inm(iles. !os soni%os %istantes %el tr)'i*o # la le&ana sirena %e una am"ulan*ia eran %e nue(o la "an%a sonora %e una *iu%a%4 *omo m=si*a am"iental por to%o el (e*in%ario. +e (ol(i a mirarla. A@o# a salir. >+a"es mane&ar un arma %e 'uego? A*uan%o ella asinti4 7l sa* una %e sus %os pistolasA. ;oma esto. 2lla no lo %u%4 pero4 to4 *mo o%ia"a la (isin %e sus p)li%as # elegantes manos so"re el arma. !a se8al *on la *a"e.a. AApunta # %ispara usan%o las %os manos. 6e ,uita%o el seguro. >2st) *laro? Cuan%o ella asinti4 7l la "es %e nue(o por,ue simplemente tena ,ue $a*erlo4 luego la *olo* en su posi*in4 al a"rigo %e los armarios %el suelo. Ees%e ese punto %e o"ser(a*in4 ella po%a (er a ,uien se a*er*ara %es%e *ual,uier %ire**in4 pero a%em)s *u"ra la puerta interior ,ue 7l tena el presentimiento %e ,ue *on%u*a a las es*aleras %el stano. Palmean%o su otra pistola4 sali *on un mo(imiento r)pi%o. Con la primera inspira*in un %esagra%a"le $e%or lleg a sus 'osas nasales # "a& por su garganta. >Ku7....? Pare*a un (erti%o ,umi*o... Ee la na%a apare*i uno %e los %os tipos ,ue esta"a *on 5im. 2ra el tipo %e la tren.a # pare*a ,ue le $u"ieran ro*ia%o *on lu"ri*ante 3 en 1 # tena los "olsillos llenos %e $ielo se*o: (olutas %e $umo emana"an %e su *$a,ueta %e *uero # mier%a... ese olor. Antes %e ,ue /saa* pu%iera preguntarle ,u7 *o&ones4 el *$i*o %e 5im *ort la pregunta. A6a.nos un 'a(or # ,u7%ate ,uieto. Aun,ue a$ora mismo no $a# moros en la *osta. +i entien%es lo ,ue te %igo. Cuan%o los o&os %e /saa* se en*ontraron *on los %el $om"re ,ue% *laro ,ue4 aun,ue no se *ono*an4 $a"la"an el mismo i%ioma. 2l tipo era un sol%a%o.

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A>Kuieres *ontarme ,u7 *o8o $a pasa%o a,u $a*e un momento?

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A op. Pero no me importara ,ue ella me %iera un po*o %e (inagre "lan*o si tiene. /saa* 'run*i el *e8o. A+in o'en%er4 pero *reo ,ue preparar ali8o para ensala%a es la =ltima %e tus preo*upa*iones4 *olega. ;u *$a,ueta ne*esita ,ue le %en un manguera.o. A;engo ,ue o*uparme %e unas ,uema%uras. Claro ,ue s4 tena la piel %e un la%o %el *uello # %e las manos *u"ierta %e man*$as ro&as en *arne (i(a4 *omo si le $u"iera al*an.a%o alg=n tipo %e )*i%o. 2ra %i'*il %is*utir *on el *a"rn $umeante4 tenien%o en *uenta ,ue esta"a $eri%o. AEame un segun%o Aretro*e%i $a*ia la *asa # se a*lar la gargantaA.2sto... >tienes (inagre "lan*o? Grier parpa%e # a *ontinua*in se8al $a*ia el 'rega%ero *on la punta %el arma. A!o uso para limpiar la ma%era4 >pero por ,u7? A i puta i%ea Ase %irigi al 'rega%ero # en*ontr una enorme "otella *on una eti,ueta %e 6ein.A. Pero ,uieren un po*o. A>Kui7nes? AAmigos %e un amigo. A>2st)n "ien? A+ Aasumien%o ,ue la %e'ini*in %e "ien in*lua una se**in %e tosta%o # *ru&iente. -na (e. 'uera4 entreg el pro%u*to4 ,ue se 'ueron tiran%o en*ima r)pi%amente *omo si 'uera agua 'res*a so"re un su%oroso &uga%or %e '=t"ol. 2so s4 a*a" *on el $umo # el $e%or4 tanto en el C$i*o %e la ;ren.a *omo en el Al'iletero. A>Ku7 pasa *on los (e*inos? Apregunt /saa* miran%o alre%e%or. !a propor*in la%rilloJ(entana en la parte trasera %e los e%i'i*ios &uga"a a su 'a(or4 pero el rui%o... el olor... A osotros nos en*argaremos %e ellos A*ontest el C$i*o %e la ;ren.a4 *omo si no 'uera na%a importante # #a lo $u"ieran $e*$o antes. >2n ,u7 tipo %e guerra esta"an lu*$an%o? pens /saa*. >6a"ra otra organi.a*in m)s all) %e D1ps? +iempre $a"a asumi%o ,ue 9att$ias era lo m)s o*ulto entre lo o*ulto. Pero ,ui.)s $a"a otro ni(el. Kui.)s era as *omo 5im se $a"a es*apa%o. A>En%e est) 6eron? Ales pregunt. AIa (ol(er) Ael %e los pier*ings le %e(ol(i el (inagreA. ;= limtate a ,ue%arte a,u # *ui%arla. ;e tenemos. /saa* agit su arma $a*ia %elante # $a*ia atr)s. A>Kui7n *o8o sois? 2l se8or ;ren.a4 ,ue pare*a ser el *on*ilia%or %e la pare&a4 %i&o: A+lo parte %el pe,ue8o grupo %e 5im.

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Al menos esto tena un po*o %e senti%o. A pesar %e ,ue *laramente $a"an esta%o &ugan%o a las peleas4 ninguno pare*a %arle importan*ia. o era %e eHtra8ar ,ue 5im tra"a&ara *on ellos. 2 /saa* tena el presentimiento %e ,ue sa"a lo ,ue esta"an $a*ien%o: 5im po%ra estar persiguien%o a 9att$ias. !o ,ue *iertamente eHpli*a"a ,ue el tipo se $u"iera ,ueri%o in(olu*rar # %e%i*arse a &ugar *on los "illetes %e a(in en 1r"it.3. A> e*esit)is otro sol%a%o? Apregunt /saa*4 "romean%o solo a me%ias. 2llos se miraron # luego le miraron a 7l. A o es %e*isin nuestra A%i&eron al unsono. A>Ee 5im? ABun%amentalmente Arespon%i Eon ;ren.aA. I tienes ,ue estar muri7n%ote %e ganas %e entrar... A>/saa*? >Con ,ui7n $a"las? Cuan%o Grier sali %e la *o*ina4 7l %ese 'er(ientemente ,ue se $u"iera ,ue%a%o en el interior. ACon na%ie4 (ol(amos %entro. +e (ol(i para %espe%irse %e los *$i*os %e 5im # se ,ue% $ela%o. All no $a"a na%ie. !os *ompin*$es %e 6eron se $a"an i%o. @a#a4 ,uien,uiera # lo ,ue sea ,ue 'ueran4 eran %e'initi(amente su tipo %e sol%a%os. /saa* 'ue $a*ia Grier # am"os (ol(ieron al interior. Cuan%o puso el *erro&o a la puerta # en*en%i un punto %e lu. leeeeee&os4 al otro la%o %e la $a"ita*in4 $i.o una mue*a. ;o4 la *o*ina no ola mu*$o me&or ,ue *omo $a"an oli%o esos %os %e atr)s: $ue(o ,uema%o4 "ei*on *ar"oni.a%o # mante,uilla ennegre*i%a no eran plato %el gusto %e un (ie&o sa"ueso. A>2st)s "ien? Apregunt4 aun,ue4 una (e. m)s4 la respuesta era e(i%ente. A>!o est)s t=? !a re*orri *on la mira%a %e la *a"e.a a los pies. 2sta"a (i(a # 7l esta"a *on ella # esta"an a sal(o en esta espe*ie %e 'ortale.a %e *asa. A2sto# me&or. A>Ku7 $a# en el patio? AAmigos Ale *ogi la pistola %e (ueltaA. Kue ,uieren ,ue los %os estemos a sal(o. Para e(itar atraerla a sus "ra.os4 en(ain am"as armas en su *a.a%ora # retir la sart7n %e la *o*ina. ;ir los restos %e su intento %e *ena en el 'rega%ero # lo limpi. AAntes %e ,ue preguntes AmurmurA4 no s7 m)s ,ue t=. !o ,ue ")si*amente era *ierto. ;ena (enta&a so"re ella *uan%o se trata"a %e %etermina%os temas... >pero so"re la mier%a %el &ar%n? i. Puta. /%ea. Cogi un pa8o %e *o*ina %el *olga%or #... se %io *uenta %e ,ue ella lle(a"a un rato sin %e*ir na%a. E)n%ose la (uelta4 (io ,ue se $a"a senta%o en uno %e los ta"uretes # se a"ra.a"a. 2sta"a *ompletamente *onteni%a4 en*erra%a en s misma4 *on(erti%a en pie%ra.

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A2sto# intentan%o... Ase a*lar la gargantaA. Ee (er%a% ,ue esto# intentan%o *ompren%er to%o esto. Sl (ol(i a *olo*ar la sart7n so"re el 'ogn # se apo# en los "ra.os4 pensan%o ,ue a$ esta"a %e nue(o4 la gran "re*$a entre el *i(il # el militar. >2ra esto *aos4 %i'i*ulta%4 peligro mortal? Para 7l4 era un %a %e tra"a&o normal. +i no 'uera por,ue esto la esta"a matan%o. Como un *ompleto *apullo4 %i&o: A>Kuieres intentarlo %e nue(o *on la *ena? Grier neg *on la *a"e.a. A2star en un uni(erso paralelo4 %on%e to%o se pare*e a tu (i%a pero %e $e*$o es algo *ompletamente %i'erente4 ,uita el $am"re. A6e esta%o a$ Aasinti 7lA. 6e $e*$o eso. AEe $e*$o lo $as *on(erti%o en tu pro'esin4 >no? Sl 'run*i el *e8o # lo %e& estar sin m)s. A2s*u*$a4 >seguro ,ue no ,uieres ,ue te...? A@ol( a tu apartamento. 2sta tar%e. A>Por ,u7? 9ier%a. ABue %espu7s %e entregar tu %inero en la *omisara # $a*er una %e*lara*in. A%i(ina ,ui7n esta"a en tu *asa. A>Kui7n? AAlguien ,ue mi pa%re *ono*a. /saa* tens tanto los $om"ros ,ue tu(o %i'i*ulta%es para respirar. 1 pue%e ,ue sus pulmones se $u"ieran soli%i'i*a%o. A#4 por Eios4 no... no... 2lla empu& algo $a*ia 7l a tra(7s %el granito. -na tar&eta %e (isita. A+e supone ,ue tengo ,ue llamar a este n=mero si apare*es. 9ientras /saa* lea los n=meros4 ella solt una tensa *ar*a&a%a. A9i pa%re puso esa misma *ara *uan%o le# lo ,ue pona. I4 a (er si lo a%i(ino4 t= tampo*o me (as a *ontar ,ui7n *ontestara al tel7'ono. AEes*r"eme al $om"re ,ue esta"a en mi apartamento Aaun,ue /saa* #a lo sa"a. A!le(a"a un par*$e en el o&o. /saa* trag sali(a (iolentamente4 pensan%o ,ue in%epen%ientemente %e lo ,ue $u"iera pensa%o ,ue ella traa en(uelto en ese pa8uelo *uan%o se "a& %el *o*$e... nun*a se le $u"iera o*urri%o ,ue se lo i"a a entregar 9att$ias personalmente. A>Kui7n es? Apregunt ella.

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/saa* sa*u%i la *a"e.a por to%a respuesta. +eg=n esta"an las *osas4 ella esta"a situa%a al "or%e %e la ratonera %entro %e la *ual su pa%re # 7l mismo $a"an si%o arrastra%os. Cual,uier eHpli*a*in sera *omo una pata%a en el *ulo *on una "ota %el 45 ,ue la lan.ara al (a*o en *a%a li"re. 2n un arran,ue repentino4 ella se le(ant %e golpe %el ta"urete # *ogi la *opa %e (ino ,ue $a"a esta%o a*ari*ian%o. AL2sto# tan &o%i%amente $arta %e estos silen*iosM !an. el *$ar%onna# a tra(7s %e la $a"ita*in # *uan%o el *ristal *$o* *ontra la pare%4 estall %e&an%o los restos %e la eHplosin en una man*$a $=me%a so"re el #eso # en el suelo4 # a8i*os por to%as partes. Cuan%o se (ol(i $a*ia 7l4 esta"a respiran%o *on 'uer.a # *on los o&os e*$an%o *$ispas. 6u"o un momento %e tenso silen*io. I enton*es /saa* 'ue $a*ia ella ro%ean%o la isla *entral. 9antu(o la (o. "a&a al a*er*arse. A6o#4 *uan%o estu(iste en la *omisara4 >te preguntaron por m? 2lla se ,ue% moment)neamente anona%a%a. APor supuesto ,ue lo $i*ieron. A>I ,u7 les %i&iste? A a%a... por,ue aparte %e tu nom"re4 no tengo ni puta i%ea %e na%a. Sl asinti4 a*er*an%o su *uerpo a=n m)s al %e ella. A2l $om"re %e mi apartamento. >;e pregunt por m? 2lla le(ant las manos. A;o%o el mun%o pregunta por ti... A>I ,u7 le %i&iste? A a%a Asise. A+i alguien %e la C/A o %e la +A llamara a tu puerta # te preguntara por m... AL o po%ra %e*irles na%aM +e %etu(o tan *er*a %e ella ,ue po%a %istinguir *a%a pesta8a alre%e%or %e sus impresionantes o&os a.ules. A2'e*ti(amente. I eso es lo ,ue te manten%r) *on (i%a. ACuan%o ella solt un ta*o e intent %arse la (uelta4 7l la *ogi por el "ra.o # la o"lig a girarse $a*ia 7l %e nue(oA. 2l $om"re %e mi apartamento es un asesino a sangre 'ra ,ue slo te %e& mar*$ar para $a*erme llegar un mensa&e. !a ra.n por la ,ue no te (o# a %e*ir na%a... ALPue%o mentirM 5o%er... >por ,u7 %as por $e*$o ,ue so# im"7*il? Ale mirA. o tienes ni i%ea %e *mo $a si%o %urante to%a mi (i%a4 (ien%o to%as esas som"ras sin re*i"ir ninguna eHpli*a*in. Pue%o mentir... A;e torturar)n. Para $a*erte $a"lar. 2so la $i.o *allar. I 7l *ontinu.

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A;u pa%re lo sa"e. Io tam"i7n. I *r7eme4 %urante el entrenamiento me sometieron a una sesin %e interrogatorio4 as ,ue s7 per'e*tamente lo ,ue te $aran. !a =ni*a manera %e asegurarme %e ,ue no te lo $agan es ,ue no tengas na%a ,ue %e*ir. Bran*amente4 est)s %emasia%o *er*a %e ,ue te pue%a o*urrir4 sin tener ninguna *ulpa %e ello. AEios... 1%io esto Asu tem"lor no era por mie%o4 era %e ra"ia4 pura # simpleA. e*esito golpear algo. A@ale A7l apret el pu8o %e Grier # le le(ant el "ra.o por en*ima %el $om"roA. ;mala *onmigo. AKu7... AP7game. +)*ame los o&os. 6a. lo ,ue tengas ,ue $a*er. A>2st)s lo*o? A+. Eel to%o Ala solt # se prepar4 manteni7n%ose *er*a... tan *er*a *omo para ,ue ella le pu%iera lan.ar un "uen golpe si ,ueraA. +er7 tu sa*o %e "oHeo4 tu *$ale*o Pe(lar4 tu guar%aespal%as... 6ar7 *ual,uier *osa para a#u%arte a pasar por esto. A2st)s lo*o AeH$al ella. Cuan%o ella le(ant la (ista $a*ia 7l4 *ompletamente ru"ori.a%a # (i(a4 $i.o ,ue se le *alentara la sangre # eso les lle( a un terreno4 si *a"a4 m)s peligroso. L5o%er4 *omo si 'uera el minuto %e ponerse *a*$on%oM A$ora tampo*o era ni el momento ni el lugar. As ,ue4 naturalmente4 pregunt: A>Ku7 (a a ser... ,uieres golpearme o "esarme?

Al or la pregunta4 Grier se pas la lengua por los la"ios e /saa* estu%i el mo(imiento *omo un %epre%a%or. Aun,ue %e& *laro al ,ue%arse %on%e esta"a ,ue lo ,ue o*urriera a *ontinua*in esta"a en manos %e ella. !o ,ue %emostra"a el tipo %e $om"re ,ue era a pesar %e la pro'esin en la ,ue $a"a a*a"a%o. Por su parte4 ella no esta"a pensan%o en na%a remotamente pro'esional. 2sta"a *on'un%i%a # se senta rara... esto era otra (e. *omo la no*$e anterior4 *on ese .um"i%o impru%ente. Pero eso no era lo ,ue le preo*upa"a a$ora. 2sta po%a ser su =ni*a (e. *on 7l. 2n to%a su (i%a. +e $a"a pasa%o to%a la tar%e pregunt)n%ose %n%e estara4 si se en*ontra"a "ien... si (ol(era a (erle. +i a=n esta"a (i(o. 2ra un %es*ono*i%o ,ue %e alguna manera se $a"a *on(erti%o en alguien mu# importante para ella. I aun,ue el momento era terri"le4 las oportuni%a%es ,ue te surgen no se pue%en plani'i*ar. Ee& *aer el "ra.o4 a"ri el pu8o ,ue 7l le $a"a *erra%o #4 seg=n lo $a*a4 %ese po%er guar%)rselo para ella por,ue $u"iera si%o una ele**in m)s responsa"le. 2n lugar %e eso se in*lin $a*ia 7l # le puso la palma entre las piernas. -n gru8i%o "a&o sali %e la garganta %e 7l mientras a%elanta"a las *a%eras. Sl esta"a grueso # %uro.

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I tu(o ,ue *ontenerse mientras se "alan*ea"a. A2sta (e. no me %eten%r7 Arugi. 2lla intensi'i* su agarre so"re 7l. A+olo ,uiero estar *ontigo. -na (e.. A2so pue%e arreglarse.

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+e en*ontraron en el *entro *on un 'ogona.o4 la"ios *$o*an%o4 "ra.os giran%o4 *uerpos uni7n%ose. 2n la *o*ina en penum"ra4 7l la le(ant # la %eposit en el suelo entre la isla *entral # el mostra%or4 giran%o so"re s mismo en el =ltimo momento %e manera ,ue 7l 'uera la *ama so"re la ,ue ella #a*iera. 9ientras las piernas %e Grier se situa"an entre las %e 7l4 la %ura *resta %e su ere**in se *la( en ella # la lengua entr en su "o*a4 toman%o4 pose#en%o. 9ientras se "esa"an %esespera%os4 el *uerpo %e 7l on%ula"a %e"a&o %e ella4 giran%o # ale&)n%ose4 su po%eroso *ontorno %olorosamente 'amiliar a pesar %el po*o tiempo ,ue $a"a pasa%o *ontra 7l. Eios4 ne*esita"a m)s %e 7l. Con un mo(imiento torpe4 ella se le(ant la *amisa # 7l se e*$ %ire*tamente en*ima4 "a&an%o las *opas %e en*a&e4 li"eran%o los pe.ones # luego mo(i7n%ola $a*ia arri"a para ,ue sus la"ios se pu%ieran 'i&ar a uno %e ellos4 sor"ien%o4 tiran%o4 lamien%o. 2l *a"ello %e /saa* se senta grueso entre los %e%os %e ella mientras lo atraa $a*ia s4 su "o*a $=me%a # *)li%a4 sus manos su&etan%o las *a%eras %e Grier # *la()n%ose en ellas. A/saa* Asu gemi%o se estrangul # luego se interrumpi *ompletamente *on un &a%eo *uan%o la palma %e 7l se %esli. entre sus piernas # tom su seHo. Sl lo 'rot en prietos *r*ulos mientras &uguetea"a *on la lengua # =ni*amente la 'uriosa ne*esi%a% %e tenerle en su interior le %io a Grier la *on*entra*in ne*esaria para ata*ar los pantalones %e *$)n%al %e n#lon %e 7l. ;iran%o $a*ia a"a&o %e la *intura el)sti*a4 se ,uit los mo*asines %e una pata%a4 los engan*$ *on un %e%o %el pie # los arrastr $a*ia a"a&o. +in "Hers. i *al.on*illos. a%a por me%io. 2n(ol(ien%o *on la mano su gruesa polla4 la estre*$ # 7l se mo(i a la (e. en %ire**in *ontraria para in*rementar la 'ri**in. I el rui%o ,ue $a*a... santo *ielo4 el rui%o ,ue $a*a: ese gru8i%o al respirar *ontra sus pe*$os era *ompletamente animal. Grier se sent ergui%a4 $a*ien%o ,ue los la"ios %e 7l $i*ieran un rui%o %e su**in al separarse %e su pe*$o #4 *on un ta*o4 solo le 'alt %esgarrarse los pantalones %e #oga # las "ragas. 9ientras 7l se agarra"a # su&eta"a su ere**in en alto4 ella se (ol(i a *olo*ar a $or*a&a%as # se sent4 %es*en%ien%o so"re 7l4 uni7n%oles4 separ)n%ole la *a.a%ora para po%er llegar a m)s *anti%a% %e piel. Al sentirle4 ella e*$ la *a"e.a $a*ia atr)s4 pero o"ser(an%o su rea**in4 ansiosa por (er ,u7 aspe*to tena... # 7l no la %e'rau%. Con un 'uerte siseo4 /saa* apret los %ientes e inspir aire a tra(7s %e ellos4 las *uer%as %el *uello tensas # los pe*torales so"resalien%o *omo prietas almo$a%illas. Al tomar ella el man%o # mar*ar el ritmo4 'ue *omo si le estu(iera pose#en%o %e una manera primiti(a4 mar*)n%ole me%iante el seHo. AEios... eres pre*iosa A&a%e mir)n%ola *on o&os *alientes a tra(7s %e los p)rpa%os entre*erra%os4 siguien%o el mo(imiento %e sus pe*$os4 ,ue asoma"an entre la *amisa # las *opas "a&a%as %el su&eta%or.

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Pero no pas mu*$o tiempo rela&a%o. +e in*orpor r)pi%o4 'uerte # seguro4 # la "es *on intensi%a%4 empu&an%o in*luso m)s pro'un%amente # su&et)n%ola a 7l. Al prin*ipio4 ella temi ,ue se 'uera a %etener %e nue(o4 pero enton*es 7l peg la *ara a su *uello # $a"l. A9e $a*es sentir tan "ien Ael a*ento sure8o era "a&o # rasposo # lleg %ire*tamente a su seHo4 *alent)n%ola m)s aunA. 9e $a*es... o termin la 'rase4 sino ,ue %esli. sus gran%es manos "a&o ella para mo(erla arri"a # a"a&o4 mane&an%o su peso *on los inmensos "*eps *omo si no 'uera m)s ,ue un &uguete. 2lla se *orri *on tanta 'uer.a ,ue (io estrellas4 una "rillante galaHia eHplotan%o %on%e se unan # en(ian%o una %u*$a %e *entelleante lu. a tra(7s %e to%o su *uerpo. I tal # *omo $a"a prometi%o4 7l no se %etu(o esta (e.. +e puso rgi%o # se agit *ontra ella4 lan.an%o los "ra.os alre%e%or %e su *intura # apretan%o $asta ,ue ella *asi no pu%o respirar # no es ,ue el oHgeno 'uera una preo*upa*in. 9ientras 7l se mo(a en su interior # se estreme*a *ontra ella4 ella *la( las u8as en su *a.a%ora negra # le sostu(o. I enton*es to%o a*a". 9ientras sus respira*iones se i"an ralenti.an%o4 la ,uietu% ,ue sigui 'ue mu# pare*i%a a *uan%o ese (iento tremen%o ,ue (ena %e ninguna parte se par4 eHtra8amente traum)ti*a. +ilen*io. Por Eios... ese silen*io. Pero no se le o*urra na%a ,ue %e*ir. A!o siento Aes*upi 7l4 "rus*amenteA. Pens7 ,ue esto te a#u%ara. A1$4 no... Io... Sl sa*u%i la *a"e.a4 # *on su tremen%a 'uer.a la le(ant %e en*ima %e su *uerpo4 separ)n%oles ')*ilmente. Con un r)pi%o mo(imiento la puso a un la%o4 tir $a*ia arri"a %e su *inturilla # "us* una toalla limpia. Cuan%o se la %io4 se *olo* *on la espal%a *ontra los armarios # puso las ro%illas $a*ia arri"a4 *on los "ra.os en e,uili"rio so"re ellas # las manos *olgan%o sueltas. Bue enton*es *uan%o ella se per*at %e la pistola ,ue esta"a en el suelo &unto a %on%e $a"an esta%o. I 7l se %e"i %e %ar *uenta al mismo tiempo4 por,ue la agarr # la $i.o %esapare*er en el interior %e la *a.a%ora. Cerr 'uertemente los o&os por un momento4 se limpi r)pi%amente # se (ol(i a (estir. Eespu7s se *olo* a su la%o en la misma postura. +olo ,ue4 a %i'eren*ia %e /saa*4 ella no mantena la (ista 'i&a %e 'rente4 sino ,ue o"ser(a"a su per'il. 2ra tan $ermoso a su manera mas*ulina4 *on ese rostro lleno %e )ngulos # $uesos... pero el *ansan*io ,ue re'le&a"a le preo*upa"a. !le(a"a %emasia%o tiempo (i(ien%o al lmite. A>Cu)ntos a8os tienes realmente? Apregunt en un momento %a%o. A@eintis7is. 2lla retro*e%i. >As ,ue a,uello era la (er%a%? APare*es ma#or. AAs me siento. AIo tengo treinta # %os Am)s silen*io to%a(aA. >Por ,u7 no me miras? A un*a $a"as teni%o un rollo %e una no*$e. 6asta a$ora.

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Como si la $u"iera insulta%o %e alguna manera.

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A3ueno4 t7*ni*amente $e pasa%o %os no*$es *ontigo Aal (er *mo la man%"ula se le pona rgi%a4 se %io *uenta %e ,ue eso no $a"a si%o %e mu*$a a#u%aA. /saa*4 t= no $as $e*$o na%a malo. A>A$4 no? A*arraspe. AIo te %esea"a. A$ora 7l la esta"a miran%o. AI me $as teni%o. Eios... me $as teni%o A%urante un "re(e instante4 sus o&os llamearon *on *alor otra (e.4 para %espu7s (ol(er a *on*entrarse en el armario 'rente a 7lA. Pero eso es to%o. Ia est) $e*$o # termina%o. @ale... A#. I eso %e un to ,ue pare*a estar *a"rea%o por $a"erla intro%u*i%o en el *lu" %e los rolletes %e una no*$e4 a lo me&or se le tran,uili.a"a la *on*ien*ia si lo $a*an unas *uantas (e*es m)s. 9ientras su seHo entra"a %e nue(o en *alor4 ella pens... ,ue so"re la parte %el ]$e*$o # termina%o^ #a $a"laran. A>Por ,u7 $as (uelto? Apregunt. A o me $e llega%o a ir. 2lla sinti *mo se le ar,uea"an las *e&as # 7l se en*ogi %e $om"ros. A9e $e pasa%o to%o el %a es*on%i%o al otro la%o %e la *alle... # antes %e ,ue pienses ,ue so# un a*osa%or4 esta"a (igilan%o a la gente ,ue esta"a4 # est)4 (igil)n%ote. 9ientras pali%e*a4 se alegr %e la os*uri%a% eHistente en el (alle %e (itrinas # armarios. 9e&or ,ue 7l pensara ,ue ella se mantena entera. A!as tiras "lan*as las pusiste t=. ;u *amiseta sin mangas. A+e supona ,ue para ellos sera la se8al %e ,ue me $a"a mar*$a%o. A o lo sa"a. !o siento. A>Por ,u7 no te $as *asa%o? Apregunt "rus*amente. I luego solt una %ura *ar*a&a%a A. Per%ona si es %emasia%o personal. A o lo es Ateni7n%olo to%o en *uenta4 na%a pare*a estar #a 'uera %el lmiteA. un*a me $e enamora%o. !a (er%a% es ,ue no $e teni%o tiempo. 2ntre an%ar %etr)s %e Eaniel # mi tra"a&o... no $a"a tiempo. A%em)s... Apare*a a la (e. tan normal # tan raro $a"lar tan sin*eramenteA. Para serte sin*era4 no *reo ,ue nun*a $a#a ,ueri%o tener a na%ie tan *er*a %e m. 6a"a *osas ,ue no ,uera *ompartir. I no se trata"a %e ,ue no ,uisiera *ompartir su apelli%o4 posi*in o 'ortuna. +e trata"a %e las *osas malas ,ue ,uera guar%ar para ella4 su $ermano... # su ma%re tam"i7n4 para ser $onesta. Ee la misma manera ,ue ella # su pa%re eran am"os a"oga%os # mu# *entra%os4 los otros %os miem"ros %e la 'amilia $a"an su'ri%o %e similares %emonios. Eespu7s %e to%o4 el ,ue el al*o$ol 'uera legal no signi'i*a"a ,ue no pu%iera %estruir una (i%a tal # *omo $a*a la $erona.

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!a ma%re %e Grier $a"a si%o una al*o$li*a elegante %urante to%a su (i%a # era %i'*il %e*ir ,u7 le $a"a lle(a%o a ello: pre%isposi*in "iolgi*a4 un mari%o ,ue %esapare*a regularmente o un $i&o ,ue $a"a segui%o sus pasos %es%e temprana e%a%. +u p7r%i%a $a"a si%o tan $orri"le *omo la muerte %e Eaniel. A>Kuien es Eaniel? A9i $ermano. A2l ,ue me $a presta%o el pi&ama. A+ Ainspir pro'un%amenteA. 9uri $a*e unos %os a8os. AEios... !o siento. Grier mir a su alre%e%or4 pregunt)n%ose si al $om"re... e$... 'antasma4 en *uestin4 le %ara por apare*er. AIo tam"i7n lo siento. 0ealmente pens7 ,ue po%ra sal(arle... o a#u%arle a sal(arse a s mismo. +in em"argo no 'un*ion as. ;ena... e$... tena un pro"lema *on las %rogas. 1%ia"a el tono %e %is*ulpa ,ue siempre utili.a"a *uan%o $a"la"a %e lo ,ue $a"a mata%o a Eaniel... # aun as siempre se le *ola"a en la (o.. AEe (er%a% ,ue lo siento Arepiti /saa*. AGra*ias. A+a*u%i la *a"e.a tan "rus*amente *omo si 'uera un salero atas*a%o. A lo me&or era por eso por lo ,ue su $ermano re$usa"a $a"lar %el pasa%o... era terri"lemente %eprimente. Cam"ian%o %e tema4 %i&oA: >2se $om"re? 2l %e tu apartamento... me %io algo. +e estir # tante alre%e%or en "us*a %e la teleJalarma4 en*ontr)n%ola "a&o el &erse# ,ue se $a"a ,uita%o %espu7s %e la primera pelea *on su pa%re. A!o %e& en mi maletero. Aun,ue ella lo mane&a"a *on un pa8uelo %e papel4 /saa* lo tom *on las manos %esnu%as. 2ra %e suponer ,ue las $uellas %igitales no representa"an un pro"lema para 7l. A>Ku7 es? Apregunt. AAlgo para m. A2spera... 9ientras se lo meta en el "olsillo4 se anti*ip a su o"&e*in. A+i ,uiero entregarme4 to%o lo ,ue tengo ,ue $a*er es apretar el "otn # sa"r)n %n%e en*ontrarme. o tiene na%a ,ue (er *ontigo. >2ntregarse a ese $om"re? A>I luego ,u7 pasa? Apregunt tensaA. Ku7 pasa si t=... o pu%o terminar. I 7l no *ontest. !o ,ue le %i&o to%o lo ,ue ne*esita"a sa"er4 >no?... 2n ese momento4 la puerta prin*ipal se a"ri # se o# el soni%o %e lla(es # pasos al 'on%o %el pasillo4 mientras alguien %es*one*ta"a la alarma. AL9i pa%reM Asise.

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Poni7n%ose en pie %e un salto4 intent estirarse la ropa. A#4 Eios4 su pelo era un %esastre. 2l (aso %e (ino. 9ier%a. A>Grier? Allam la (o. 'amiliar %es%e la parte %elantera %e la *asa. A#4 mier%a. o era el momento %e presentar a /saa* a lo ,ue ,ue%a"a %e su 'amilia. A0)pi%o4 tienes ,ue... A*uan%o se %io la (uelta4 7l $a"a %esapare*i%o. @ale. ormalmente le mos,uea"an sus maneras %e 'antasma. 2n ese momento 'ueron *omo un regalo %e Eios. 9o(i7n%ose r)pi%o4 en*en%i las lu*es4 agarr un rollo %e papel %e *o*ina # se %irigi al %estro.o %el suelo # la pare%. AL2sto# a,uM A*ontest. Cuan%o su pa%re entr en la $a"ita*in4 ella not ,ue se $a"a *am"ia%o a su uni'orme in'ormal %e &erse# %e *a*$emira # *$inos plan*$a%os. Aun as4 su *ara era *ual,uier *osa menos tran,uila. Cru%a # 'ra4 la eHpresin ,ue pona al en'rentarse a un oponente en &ui*io. A9e $an a(isa%o %e ,ue $a salta%o la alarma %e in*en%ios A%i&o. +in %u%a4 pero pro"a"lemente #a esta"a %e *amino $a*ia a,u en *ual,uier *aso. +u *asa esta"a en !in*oln4 no $a"a manera %e llegar a 3ea*on 6ill tan r)pi%o. Gra*ias a Eios ,ue no $a"a llega%o %ie. minutos antes4 pens. /ntentan%o o*ultar su ru"or4 se *on*entr en re*oger los a'ila%os a8i*os. A6e ,uema%o una tortilla. Como su pa%re no %i&o na%a4 se (ol(i $a*ia 7l. AKu7. A>En%e est)4 Grier? Eime %n%e est) /saa* 0ot$e. 2l mie%o res"al por su espina %orsal # aterri. en sus tripas *omo una ro*a. +u eHpresin era tan %espia%a%a4 ,ue se $u"iera aposta%o la (i%a a ,ue am"os se en*ontra"an en la%os opuestos en lo ,ue se re'era a su *liente. /n(ita%o. Amante. !o ,ue /saa* 'uera para ella. ALA#M !e(ant la mano. -n tro.o %e *ristal asoma"a %ire*tamente %e la almo$a%illa %e su %e%o n%i*e4 su sangre %e un ro&o "rillante a*umul)n%ose en una gran gota re"osante. Al %irigirse al 'rega%ero4 senta la presen*ia %e su pa%re a tra(7s %e la *o*ina *omo una pistola apunta%a a su espal%a. i si,uiera pregunt si se $a"a $e*$o mu*$o %a8o. ;o%o lo ,ue $i.o 'ue repetir una (e. m)s. AEime %n%e est) /saa* 0ot$e.

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Captulo 2"

Ee (uelta en Cal%Nell4 en el interior %e la 'uneraria4 5im *ono*a per'e*tamente los planos

%e 9*Crea%# # se %irigi $a*ia el stano *on pies r)pi%os. Cuan%o lleg a la sala %e em"alsamamiento atra(es las puertas *erra%as< # se %etu(o en se*o *uan%o lleg al otro la%o. 6asta este momento no se $a"a %a%o *uenta %e ,ue no espera"a (ol(er a en*ontrarse *ara a *ara *on su antiguo &e'e. I sin em"argo4 a$ esta"a 9att$ias4 &unto a las uni%a%es %e re'rigera*in4 miran%o los nom"res %e las pla*as %e las puertas *erra%as4 igual ,ue 5im $a"a $e*$o anteano*$e. 5o%er4 el to se (ea 'r)gil: ese *uerpo4 una (e. alto # ro"usto4 se en*or(a"a a$ora so"re el "astnX el *a"ello anteriormente negro se mostra"a a$ora gris en las sienes. 2l par*$e %el o&o *ontinua"a %on%e esta"a %es%e la tan%a ini*ial %e opera*iones ,uir=rgi*as: $a"an teni%o esperan.as %e ,ue el %a8o no 'uera permanente4 pero *laramente ese no $a"a si%o el *aso. 9att$ias se par4 se in*lin *omo para $a*er una %o"le *ompro"a*in # a *ontinua*in a"ri una puerta4 se apo# en el "astn # sa* una plan*$a %e la pare%. 5im sa"a ,ue se trata"a %el *uerpo *orre*to: "a&o la 'ina s)"ana4 el $e*$i.o %e llama%a esta"a a*ti(o4 el p)li%o resplan%or 'os'ores*ente atra(es)n%olo # "rillan%o *omo si el *a%)(er 'uera ra%ioa*ti(o. 9ientras 5im *amina"a para situarse al otro la%o %e sus restos4 no se %e& enga8ar por el $e*$o %e ,ue 9att$ias pare*iera $a"erse mar*$ita%o alre%e%or %e su es,ueleto # permane*iera apo#a%o en el "astn aun,ue no se estu(iera mo(ien%o. 2se $om"re era to%a(a un oponente 'ormi%a"le e impre%e*i"le. Eespu7s %e to%o4 su mente # su alma $a"an si%o el origen %e to%as esas malas a**iones ,ue te a*ompa8a"an $asta ,ue esta"as en tu tum"a4 %on%e ,uiera ,ue 'ueras. !e(antan%o una mano4 9att$ias retir la s)"ana %el rostro %e 5im # %ispuso el em"o.o *on eHtra8o *ui%a%o so"re su pe*$o. 2nton*es4 *on una mue*a %e %olor4 el tipo se agarr el "ra.o # lo masa&e *omo si le %oliera algo. A9rate4 5im. 5im le o"ser(4 %eleit)n%ose en la altera*in ,ue esta"a a punto %e *rear. >Kui7n le i"a a %e*ir ,ue estar muerto i"a a ser tan =til? Con un resplan%or4 se $i.o (isi"le. A+orpresa.

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9att$ias le(ant la *a"e.a "rus*amente< # en su 'a(or $a"a ,ue %e*ir ,ue ni si,uiera parpa%e. o $u"o "rin*o $a*ia atr)s4 ni manoteo4 ni si,uiera un *am"io en la respira*in. Pero una (e. m)s4 pro"a"lemente le $a"ra sorpren%i%o m)s si 5im no $u"iera apare*i%o: la mone%a %e *am"io en D1ps no era otra ,ue lo imposi"le # lo ineHpli*a"le. A>Cmo $as $e*$o esto? A9att$ias sonri ligeramente mientras se8ala"a el *uerpo *on la *a"e.aA. Ku7 pare*i%o tan eHtraor%inario. A2s un milagro Asolt 5im4 arrastran%o las pala"ras. A>I esta"as esperan%o ,ue #o apare*iera? >Kueras reunirte *onmigo? AKuiero $a"lar so"re /saa*. A>0ot$e? A9att$ias al. su =ni*a *e&aA. Ia te $as pasa%o %e tiempo. +e supona ,ue le tenas ,ue $a"er mata%o a#er4 lo ,ue signi'i*a ,ue esta no*$e no tenemos na%a ,ue $a"lar so"re ese tema. +in em"argo s ,ue tenemos ,ue $a"lar %e nego*ios. As ,ue no 'ue una sorpresa ,ue 9att$ias sa*ara una autom)ti*a # la apuntara %ire*tamente al pe*$o %e 5im. 5im sonri 'ramente. o era *ompli*a%o imaginar ,ue Ee(ina se $a"a $e*$o *on este $om"re # lo esta"a utili.an%o *omo un arma an%ante # parlante en su intento %e atrapar a /saa*. !a pregunta era *mo %esarmar a su antip)ti*a marioneta # la respuesta era ')*il. !a mente< *omo siempre %e*a 9att$ias4 la mente era la 'uer.a m)s po%erosa para # *ontra *ual,uiera. 5im se in*lin $a*ia su *a%)(er $asta ,ue la "o*a %el arma pr)*ti*amente "es su esternn. APues aprieta el gatillo. A!le(as un *$ale*o4 >no? A9att$ias gir la mu8e*a para ,ue el arma pi(otara e $i*iera un pe,ue8o nu%o en la *amiseta negra %e 5imA. !e est)s e*$an%o un $ue(o %e 'e. A>Por ,u7 sigues $a"lan%o? A5im apo# las manos en la 'ra mesa %e a*eroA. Aprieta el gatillo. 6a.lo. Apri7talo. 2ra mu# *ons*iente %e ,ue po%a estar "us*)n%ose un pro"lema: si 9att$ias le %ispara"a # no tena la tpi*a rea**in $umana %e *aerse re%on%o4 i"a a pasar un in'ierno %e puta ma%re. Pero mere*a la pena intentarlo< !a pistola 'un*ion4 la "ala sali %ispara%a< # la pare% situa%a %etr)s %e 5im se *omi el plomo. 9ientras el .um"i%o $a*a e*o en la $a"ita*in em"al%osa%a4 una tremen%a *on'usin 'lu*tu so"re la *ruel eHpresin %el rostro %e 9att$ias< # 5im tu(o una a*o&onante sensa*in %e puro triun'o. AKuiero ,ue %e&es en pa. a /saa* A%i&o 5imA. 2s mo. !a sensa*in %e ,ue an%a"a regatean%o *on Ee(ina por el alma %e este to 'ue tan 'uerte *omo si $u"iera esta%o %estina%o a tener este momento *on su antiguo &e'e< *omo si la =ni*a ra.n por la ,ue $a"a sa*a%o al *a"rn %e ese agu&ero %e arena in'ernal # arriesga%o su propia (i%a para lle(arlo a un $ospital $u"iera si%o esta *on(ersa*in4 esta nego*ia*in4 este inter*am"io. I la sensa*in se agu%i. *uan%o 9att$ias se e,uili"r *on el "astn # se mo(i $a*ia %elante para *olo*ar la punta %e su pistola %e (uelta *ontra el pe*$o %e 5im.

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A!a %e'ini*in %e lo*ura Amurmur 5imA4 es repetir la misma a**in una # otra (e. esperan%o< 2l segun%o %isparo 'ue eHa*tamente igual ,ue el primero: un 'uerte soni%o4 "ala *la(a%a en la pare%4 5im aun %e pie. A<un resulta%o %i'erente Atermin. 9att$ias le(ant la mano # agarr la *$a,ueta %e *uero %e 5im. 9ientras el "astn *aa al suelo4 5im sonri4 pensan%o ,ue esta mier%a era me&or ,ue la a(i%a%. A>Kuieres %ispararme otra (e.? ApreguntA. >1 (amos a $a"lar %e /saa*? AKu7 eres t=. 5im sonri *omo un lo*o $i&o %e puta. A+o# tu peor pesa%illa. Alguien a ,uien no pue%es to*ar4 no pue%es *ontrolar # no pue%es matar. 9att$ias sa*u%i la *a"e.a %e la%o a la%o lentamente. A2sto no est) "ien. A/saa* 0ot$e. @as a %e&arle mar*$ar. A2sto no< A9att$ias us la *$a,ueta %e 5im para e,uili"rarse mientras se in*lina"a a un la%o # o"ser(a"a la pare% agu&erea%aA. o est) "ien. 5im le agarr el pu8o # se lo estru& 'uertemente4 sintien%o *mo se *ompriman los $uesos. A>0e*uer%as lo ,ue siempre %i*es a to%o el mun%o? 2l o&o %e 9att$ias (ol(i a 'i&arse en la *ara %e 5im. AKu7. 2res. ;=. 5im se peg a 7l $asta ,ue sus nari*es estu(ieron separa%as por un par %e *entmetros. A+iempre le *uentas a la gente ,ue no $a# na%ie al ,ue no pue%as *argarte4 ning=n sitio %on%e se pue%an es*on%er4 na%a ,ue no le $aras. 3ueno4 pues esto (a por ti. Ee&a en pa. a /saa* # no *on(ertir7 tu (i%a en un in'ierno. 9att$ias es*rut sus o&os4 pro"an%o4 "us*an%o in'orma*in. Eios4 esto era una eHperien*ia *o&onu%a. Por una (e.4 el $om"re ,ue tena to%as las respuestas esta"a 'uera %e &uego e in%e*iso. Eios4 si 5im $u"iera esta%o a=n (i(o4 le $a"ra sa*a%o una 'oto # $e*$o un *alen%ario *on ella. 9att$ias se 'rot el o&o ,ue le ,ue%a"a4 *omo esperan%o ,ue la (isin ,ue a*a"a"a %e tener %esapare*iera para (ol(er a en*ontrarse solo< o por lo menos sera la =ni*a persona en pie en la sala %e em"alsamamiento. A>Ku7 eres? Asusurr. A+o# un )ngel en(ia%o %el Cielo4 *olega A5im solt una *ar*a&a%a "a&a # %uraA. 1 a lo me&or so# la *on*ien*ia sin la ,ue na*iste. 1 ,ui.) una alu*ina*in *ausa%a por to%as las me%i*inas ,ue tomas *ontra el %olor. 1 pue%e ,ue slo sea un sue8o. Pero4 en *ual,uier *aso4

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la =ni*a (er%a% ,ue ne*esitas *ono*er es ,ue no (o# a %e&ar ,ue mates a /saa*. 2so no (a a o*urrir. Am"os se mantu(ieron la mira%a mientras el *ere"ro %e 9att$ias *laramente *entri'uga"a. Eespu7s %e un largo rato4 el $om"re pare*i %e*i%ir ,ue i"a a asumir lo ,ue tena %elante. Eespu7s %e to%o4 >,u7 'ue lo ,ue %i&o +$erlo*C 6olmes? Cuan%o eliminas lo imposi"le4 lo ,ue ,ue%e4 no importa lo impro"a"le ,ue sea4 %e"e ser la (er%a%. Como *onse*uen*ia4 *laramente $a"a llega%o a la *on*lusin %e ,ue 5im esta"a (i(o %e alguna manera. A>Por ,u7 /saa* 0ot$e es tan importante para ti? 5im solt a su antiguo &e'e. APor,ue 7l es mo. A>I eHa*tamente *u)ntos Ft=sG an%an por a$ 'uera? ;enemos esta *osa en la mesa %e autopsias< A/saa* no ,uiere seguir. I t= le (as a %e&ar mar*$ar. 6u"o un largo silen*io. I %espu7s la (o. %e 9att$ias *am"i4 $a*i7n%ose m)s sua(e # m)s seria. A2se sol%a%o est) lleno %e se*retos %e esta%o4 5im. !a in'orma*in ,ue $a a*umula%o (ale un $ue(o para nuestros enemigos. Ee mo%o ,ue4 =ltimas noti*ias4 no se trata %e lo ,ue t= o 7l ,uer)is. @a %e lo ,ue es me&or para nosotros4 # antes %e ,ue te muestres to%o in%igna%o %e *ora.n # tal4 *on nosotros no me re'iero a ti # a m4 ni a D1ps. 9e re'iero al &o%i%o pas. 5im puso los o&os en "lan*o. A+4 *laro. I me &uego lo ,ue ,uieras a ,ue to%a esa mier%a patriti*a se la pone %ura al ;o +am. Pero a m me %e&a igual. 2l 'on%o %e la *uestin es< si 'ueras un *i(il4 seras un asesino en serie. ;ra"a&ar para el go"ierno signi'i*a ,ue4 *uan%o te (iene "ien4 pue%es on%ear la "an%era ameri*ana4 pero la (er%a% es ,ue $a*es lo ,ue $a*es por,ue te en*anta arran*ar las alas a las mos*as. I a tus o&os to%o el mun%o es un inse*to. A9is ten%en*ias no *am"ian na%a. AI %e"i%o a ellas4 no sir(es a na%ie m)s ,ue a ti mismo A5im se pas la mano por las %os mar*as %e ,uema%ura %e la parte %elantera %e su *amisaA. ;e $as apropia%o %e D1ps *omo si 'uera tu ')"ri*a personal %e matar #4 si eres listo4 te arrastrar)s 'uera solito antes %e ,ue alguna %e esas Fmisiones espe*ialesG (uel(a para %arte una pata%a en el *ulo. APens7 ,ue $a"as (eni%o a $a"lar %e /saa*. Casi pinc)o en ner"io# ,e)/ A9u# "ien. 2s listo4 as ,ue se pue%e mantener le&os %e manos enemigas4 # no tiene ra.ones para (ol(er. A2st) solo. o tiene %inero. I las personas se %esesperan ')*ilmente. AA la mier%a *on eso. ;iene una $o&a %e ser(i*ios inta*$a"le # (a a %esapare*er. !a "o*a %e 9att$ias se *ur( $a*ia arri"a. A>I *mo sa"es eso? A$4 espera4 #a le $as en*ontra%o4 >no?

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APue%es %e&arle ir. ;ienes el po%er para $a*erlo< AL o lo tengoM

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!a eHplosin 'ue una sorpresa4 # mientras las pala"ras se %es(ane*an igual ,ue lo $a"a $e*$o el rui%o %e los %isparos4 5im se en*ontr miran%o a su alre%e%or por la $a"ita*in *omo "us*an%o (eri'i*ar ,ue lo $a"a o%o "ien. 9att$ias era to%opo%eroso. +iempre lo $a"a si%o. I no slo a sus propios o&os. 5o%er4 ese *a"rn tena su'i*iente in'luen*ia *omo para *on(ertir el %espa*$o o(al en un mausoleo. A$ora era 9att$ias el ,ue se in*lina"a por en*ima %el *a%)(er. A9e importa un $ue(o lo ,ue pienses %e m o *mo $a interpreta%o esta situa*in la 1pra$ ,ue lle(as %entro. o se trata %e lo ,ue ,uiero< +e trata %e lo ,ue me (eo o"liga%o a $a*er. A6a muerto gente ino*ente. AL/gual ,ue mueren los *orruptosM Por Eios4 5im4 to%a esta mier%a sentimental (inien%o %e ti es ri%*ula. 6a# "uena gente murien%o to%os los %as # t= no pue%es e(itarlo. Io simplemente so# otro tipo %e auto"=s ,ue atropella< # por lo menos tengo un 'in m)s ele(a%o. 5im sinti *re*er una olea%a %e 'uria4 pero al pensar en to%o ello4 la emo*in *am"i a otra *osa. Pro"a"lemente triste.a. AEe"era $a"erte %e&a%o morir en ese %esierto. A2s lo ,ue te pe% ,ue $i*ieras A9att$ias se agarr el "ra.o i.,uier%o otra (e. # se lo su&et *on 'irme.a4 *omo si le a*a"aran %e pegar un pu8eta.o inespera%o en la "o*a %el estmagoA. Ee"as $a"er o"e%e*i%o mis r%enes %e %e&arme all. Aan "ac*as4 pens 5im. !as pala"ras sonaron tan (a*as # muertas. Como si se re'irieran a alguien *ompletamente %istinto. F1"liga%oG4 *laro. 2l to tena tantas ganas %e a*a"ar ,ue in*luso $a"a esta%o %ispuesto a matarse. Pero Ee(ina le $a"a tra%o %e (uelta4 5im esta"a seguro %e eso. 2sa %emonio *on sus mil *aras # sus in*onta"les mentiras an%a"a tra"a&an%o por a,u. ;ena ,ue estar. I me%iante sus manipula*iones $a"a prepara%o per'e*tamente el es*enario para la "atalla por /saa*: un sol%a%o ,ue $a"a *ometi%o mal%a%es4 pero esta"a intentan%o empe.ar %e nue(o # 7ste era su *ru*e %e *aminos4 este tira # a'lo&a entre 5im # 9att$ias so"re su siguiente paso. 5im neg *on la *a"e.a. A o (o# a %e&ar ,ue a*a"es *on la (i%a %e /saa* 0ot$e. o pue%o. Ei*es ,ue tra"a&as *on un propsito. Io tam"i7n. +i matas a ese $om"re la $umani%a% per%er) m)s ,ue solo un ino*ente. A@amos4 an%a. o es ino*ente. ;iene las manos man*$a%as %e sangre igual ,ue t= # ,ue #o. o s7 ,u7 es lo ,ue te $a o*urri%o4 pero no mires el pasa%o *on o&os %e rom)nti*o. +a"es per'e*tamente %e lo ,ue es *ulpa"le. Por la mente %e 5im pasaron im)genes %e $om"res muertos: $eri%as %e arma "lan*a4 %isparos4 rostros agu&erea%os # *uerpos %estro.a%os. I eso $a"lan%o slo %e los tra"a&os su*ios. !os 'iam"res ,ue $a"an si%o as'iHia%os o gasea%os o en(enena%os $a"an si%o grises # se $a"an e(apora%o.

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A/saa* ,uiere %e&arlo. Kuiere parar. +u alma est) %esespera%a por en*ontrar un *amino %i'erente # #o lo (o# a lle(ar $asta all. 9att$ias $i.o una mue*a %e %olor # *ontinu 'rot)n%ose el "ra.o i.,uier%o. AEeseos en una mano # mier%a en la otra4 a (er %e ,u7 *onsigues m)s. A;e matar7 A%i&o 5im llanamenteA. +i tengo ,ue $a*erlo4 te matar7. A3ueno4 >,u7 sa"es<? 6a# una nue(a noti*ia. Para *itarte a ti mismo: $a.lo a$ora. 5im neg *on la *a"e.a lentamente otra (e.. AA %i'eren*ia %e ti4 #o no aprieto el gatillo a no ser ,ue tenga ,ue $a*erlo. AA (e*es apro(e*$ar el momento es el mo(imiento m)s inteligente4 5imm#. !a (ie&a 'orma %e llamarle le %e(ol(i moment)neamente al pasa%o4 %e (uelta al ini*io %el entrenamiento4 a *ompartir una litera *on 9att$ias. 2l to #a era 'ro # *al*ula%or enton*es< pero no to%o el tiempo. 6a"a si%o tan leal a 5im *omo era posi"le serlo tenien%o en *uenta su situa*in. +in em"argo4 *on el paso %e los a8os4 to%o resto %e esa pe,ue8a *anti%a% %e $umani%a% se $a"a per%i%o< $asta ,ue el *uerpo %el $om"re esta"a a$ora tan magulla%o # %e*r7pito *omo su alma. AE7&ame ,ue te pregunte algo A*uestion 5im4 arrastran%o las pala"rasA. >Cono*es a una mu&er llama%a Ee(ina? 2sa =ni*a *e&a se ar,ue. A>I a$ora por ,u7 preguntas eso? A+imple *uriosi%a% Ase estir la *$a,ueta %e *ueroA. P;/ $e pasa%o unos ratos *o&onu%os *on ella. AGra*ias por tus *onse&os so"re *itas. 2s &usto mi priori%a% a*tualmente. A9att$ias (ol(i a *olo*ar la s)"ana so"re el 'ro # gris rostro %e 5imA. I no %u%es en matarme *uan%o ,uieras. 9e $aras un 'a(or. 2sas =ltimas pala"ras 'ueron %i*$as *on sua(i%a%4 # pro"a"an ,ue el %olor 'si*o po%a %o"legar in*luso la m)s 'iera %e las (olunta%es4 si era lo "astante intenso # %ura"a lo su'i*iente. 2n 'in4 9att$ias #a tena una lista %e priori%a%es in*luso antes %e esa eHplosin4 >no? A>+a"es? A%i&o 5imA. ;= tam"i7n po%ras largarte. Io lo $i*e. /saa* lo est) intentan%o. +i #a no tienes estmago para seguir soportan%o esto4 no $a# ra.n para ,ue no pue%as %e&arlo tam"i7n. 9att$ias solt una *ar*a&a%a. A;= %e&aste D1ps slo por,ue #o te %e&7 ir temporalmente. +iempre tu(e inten*in %e re*uperarte. 2 /saa* no (a a li"rarse %e m4 la =ni*a 'orma %e ,ue me plantee no *arg)rmelo es ,ue *ontin=e tra"a&an%o para el e,uipo. Ee $e*$o4 >por ,u7 no se lo *omentas %e mi parte? Como sois tan *oleguitas # tal< 5im entre*err los o&os. A un*a $as $e*$o eso antes. -na (e. trai*ionan tu *on'ian.a4 #a no les (uel(es a %e&ar entrar.

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9att$ias eH$al *on un estreme*imiento. A!os tiempos *am"ian. o siempre. I no a*er*a %e esa mier%a.

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A+eguro ,ue s Aminti 5imA. @amos a (ol(er a ponerme a$ %entro4 >(ale? 2ntre los %os (ol(ieron a intro%u*ir la plan*$a %entro %e la uni%a% %e re'rigera*in # 5im *err la puerta. 2nton*es 9att$ias se aga*$ %espa*io para re*oger su "astn4 $a*ien%o sonar la *olumna unas *uantas (e*es # *on los pulmones pitan%o4 *omo si no pu%ieran $a*er su tra"a&o a%em)s %e soportar el %olor ,ue esta"an sintien%o. Cuan%o se puso %ere*$o4 su rostro tena un antinatural tono ro&o4 prue"a %e lo mu*$o ,ue le $a"a *osta%o $a*er ese simple mo(imiento. -n o"&eto in=til4 pens 5im. Ee(ina esta"a tra"a&an%o *on o a tra(7s %e un o"&eto in=til. A>;o%o esto $a o*urri%o %e (er%a%? A%i&o 9att$iasA. 2sta *on(ersa*in. A;o%o el puto asunto es (er%a%4 pero a$ora (as a e*$arte una sieste*itaAantes %e ,ue el tipo le preguntara4 5im le(ant la mano # *on(o* el po%er a su %e%o n%i*e. Al (er la punta *omen.ar a "rillar4 a 9att$ias se le a"ri la "o*a %e par en parA. Aun,ue re*or%ar)s lo ,ue se $a %i*$o. Con eso4 to* a 9att$ias en la 'rente # un ra#o %e lu. re*orri al $om"re *omo una *erilla en*en%i%a4 llamean%o r)pi%o # "rillante4 *onsumien%o tanto el *uerpo roto *omo la mente mal(a%a. 9att$ias *a# *omo una pie%ra. !omn*4ero de 6ngel# peque:o4 pens 5im. !es %e&a P.1. %el to%o. I al en*ontrarse %e pie so"re su &e'e4 la posi*in ,ue tena era %emasia%o &o%i%amente meta'ri*a: el $om"re $a"a *a%o %e m)s maneras ,ue solamente a,u # a$ora. 5im no $a"a *re%o ni por un segun%o ,ue el tipo 'uera sin*ero so"re lle(ar a /saa* %e (uelta al grupo. o $a"a si%o m)s ,ue una treta para intentar poner al sol%a%o en la lnea %e tiro. Eios sa"a ,ue 9att$ias era un mentiroso eH*elente. 5im se aga*$ # puso el arma %el $om"re %e (uelta en su 'un%a4 luego %esli. las manos "a&o sus ro%illas # sus $om"ros< mier%a4 el "astn. +e estir4 lo re*ogi # se lo *olo* %ire*tamente *ru.an%o el pe*$o. Ponerse %e pie 'ue sen*illo4 # no solo por,ue 5im tena $om"ros 'uertes. 5o%er< 9att$ias pesa"a tan po*o4 %emasia%o po*o para el tama8o %e su $e*$ura. o po%a pesar m)s %e 70 Cilos4 mientras ,ue en su me&or momento lleg a pesar "astante m)s %e 90. 5im atra(es las puertas *erra%as %e la sala %e em"alsamamiento # su"i por la es*alera $asta la planta "a&a. Cuan%o esta"an en el %esierto4 la primera (e. ,ue $i.o esto *on el *a"rona.o4 5im esta"a repleto %e a%renalina4 *orrien%o para *onseguir lle(ar a su &e'e %e (uelta al *ampamento antes %e ,ue el $i&o %e puta se %esangrara< para ,ue no le a*usaran %e asesinato. A$ora esta"a tran,uilo. Por un la%o 9att$ias no i"a a morirse. I por otro4 los %os (ia&a"an en una "ur"u&a %e in(isi"ili%a% # esta"a a sal(o en los 2sta%os -ni%os. 9ientras atra(esa"a la puerta prin*ipal *erra%a *on lla(e4 pens ,ue lle(ara a 9att$ias a su *o*$e<

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A6ola4 5im 5im se ,ue% $ela%o. !uego (ol(i la *a"e.a a la i.,uier%a. 5l"ida eso de Da sal"oE# pens.

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Al otro la%o %el &ar%n %e la 'uneraria4 Ee(ina esta"a en el *7spe% *on sus ta*ones %e agu&a negros4 su largo # mara(illoso *a"ello *asta8o *a#en%o en ri.os $asta sus pe*$os4 el pe,ue8o (esti%o negro a"ra.an%o to%as esas *ur(as. +us per'e*tos rasgos 'a*iales4 %es%e los o&os negros $asta los la"ios ro&os4 pasan%o por la piel %e ala"astro4 relu*an %e salu%. !a 9al%a% nun*a $a"a teni%o tan "uen aspe*to. Pero4 "ueno4 eso era parte %e su atra*ti(o eHterno4 >no? A>Ku7 lle(as a$4 5imm# A%i&o ellaA4 # %n%e (as *on 7l? Como si la .orra no lo supiera4 pens4 pregunt)n%ose *mo *o8o i"a a salir %e esta.

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Captulo 2#

Ees%e su es*on%ri&o en la "o%ega %e Grier4 /saa* oa lo ,ue se esta"a %i*ien%o en la

*o*ina4 pero no po%a (er una mier%a. ;ampo*o es ,ue ne*esitara una panor)mi*a. AEime %on%e est) /saa* 0ot$e Arepiti el pa%re %e Grier *on una (o. tan *)li%a *omo una no*$e %e enero. !a respuesta %e Grier 'ue igual %e 'ra. A2spera"a ,ue $u"ieras (eni%o a %is*ulparte. A>En%e est)4 Grier? +e o# el rui%o %el agua al *orrer4 # %espu7s la sa*u%i%a %e un trapo %e *o*ina. A>Por ,u7 ,uieres sa"erlo? A2sto no es ning=n &uego. A o *rea ,ue lo 'uera. I no s7 %on%e est). A2st)s mintien%o. 6u"o una pausa ,ue %ur lo ,ue un lati%o %e *ora.n4 %urante la *ual /saa* *err 'uertemente los o&os # enumer to%as las ra.ones por las ,ue era un *apullo. 5o%er4 $a"a entra%o en la (i%a %e la mu&er *omo una "ola %e %emoli*in4 %estro.an%o a su paso sus rela*iones4 tanto personales *omo pro'esionales # *rean%o el *aos en to%as partes. Pasos. Buertes # "rus*os. Ee un $om"re. ALEime %on%e est)M A+u7ltame< Antes %e %arse *uenta %e ,ue se esta"a %es*u"rien%o4 /saa* sali "rus*amente %e su es*on%ite4 a"rien%o la puerta %e par en par. 2n tres .an*a%as esta"a &unto a la pare&a4 # se $a"a a"alan.a%o so"re el papi %e Grier4 .aran%e)n%ole # empu&)n%ole %e *ara *ontra el 'rigor'i*o. Presion la nu*a %el to # apret esa "o*a %e repipi *ontra el a*ero inoHi%a"le4 tan 'uertemente ,ue la &a%eante respira*in %el "ueno %el se8or C$il%e %e& pe,ue8as nu"es %e *on%ensa*in en la super'i*ie. A2sto# a,u mismo Agru8 /saa*A. I a%em)s esto# un po*o *a"rea%o en este momento. As ,ue ,u7 tal si no (uel(es a tratar as a tu $i&a otra (e.4 # me plantear7 no a"rir el *ongela%or *on tu *ara.

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2spera"a ,ue Grier soltara un Fsu7ltaleG4 pero no $i.o tal *osa. +e limit a sa*ar una *a&a %e tiritas %e %e"a&o %el 'rega%ero # se puso a re"us*ar para elegir el tama8o a%e*ua%o. +u pa%re se las arregl para *onseguir inspirar pro'un%amente. AAl7&ate<.%e mi $i&a. A2st) mu# "ien %on%e est) A*ontest ella mientras se *olo*a"a una tirita alre%e%or %el %e%o n%i*e. Eespu7s guar% la *a&a # *ru. los "ra.os a tra(7s %el pe*$oA. ;=4 sin em"argo4 pue%es mar*$arte. /saa* *a*$e r)pi%amente el &erse# %e pi&o # los pantalones s=per plan*$a%os %el pa%re4 # al no en*ontrar armas %io un paso atr)s4 pero se mantu(o *er*a. ;ena la sensa*in %e ,ue el to se $a"a puesto (iolento por,ue esta"a *ompletamente a*o&ona%o # a punto %e (enirse a"a&o4 pero na%ie trata"a %e esa manera a la mu&er %e /saa*. Punto. Claro ,ue Grier no era su mu&er. Por supuesto ,ue no. 9ier%a. A+a"es ,ue la est)s *on%enan%o a muerte A%i&o C$il%e4 *la(an%o los o&os en los %e /saa* A. +a"es %e lo ,ue es *apa.. !e pertene*es # se *argar) a ,uien sea *on tal %e atraparte. A a%ie posee a na%ie Ater*i GrierA. I< 2l se8or C$il%e no se %ign a %irigir la mira%a a su $i&a *uan%o la interrumpi. A2ntr7gate4 0ot$e4 es la =ni*a 'orma %e estar seguros %e ,ue no $ar) %a8o a Grier. A2se $om"re no tiene na%a ,ue (er *onmigo< C$il%e se (ol(i $a*ia Grier. ALIa $a mata%o a tu $ermanoM Eurante los momentos siguientes a esa "om"a %ram)ti*a4 pare*i ,ue la $u"ieran a"o'etea%o4 slo ,ue no $a"a na%ie %e ,uien li"erarla4 ning=n to ,ue ,uitarle %e en*ima4 %esarmar e inmo(ili.ar. I seg=n Grier pali%e*a4 /saa* senta una parali.ante impoten*ia. o pue%es proteger a na%ie %e lo ,ue o*urri en el pasa%oX no se pue%e rees*ri"ir la $istoria. i< a las personas tampo*o. !o ,ue resulta ser el origen %e tantos pro"lemas4 >no? A>Ku7< $as %i*$o? Amurmur ella. AKue no 'ue una so"re%osis a**i%ental Agra.n C$il%eA. Bue asesina%o por la misma persona ,ue (a a (enir a por ti si no *onsigue re*uperar a su sol%a%o. o $a# posi"ili%a% %e nego*ia*in4 ni regateo4 ni *on%i*iones ,ue a*or%ar. I #o no pue%o< Ael $om"re *omen. a (enirse a"a&o4 %emostran%o ,ue el %inero # la *lase so*ial no o're*en prote**in *ontra la trage%iaA. o pue%o per%erte a ti tam"i7n. Eios4 Grier4 no pue%o per%erte tam"i7n. I lo (a a $a*er. 2se $om"re a*a"ar) *on tu (i%a en un a"rir # *errar %e o&os. 9ier%a. 9ier%a4 mier%a4 mier%a. Grier se a'erra"a al mostra%or4 # esta"a tenien%o pro"lemas para pro*esar lo ,ue su pa%re le $a"a %i*$o. !as pala"ras $a"an si%o *ortas # simples. Pero el signi'i*a%o< 2lla era par*ialmente *ons*iente %e ,ue 7l segua $a"lan%o4 pero se $a"a ,ue%a%o sor%a %espu7s %e F o 'ue una so"re%osis a**i%entalG. Como una tapia.

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AEaniel< Atu(o ,ue a*lararse la garganta al interrumpirA. o4 Eaniel lo $i.o solo. Ia se $a"a meti%o so"re%osis por lo menos %os (e*es antes. Sl< 2ra la a%i**in. Sl< ABue otra persona ,uien le *la( la &eringuilla en el "ra.o. A o Aneg *on la *a"e.aA. o. Io 'ui ,uien le en*ontr. !lam7 al 112 #< A;= en*ontraste el *uerpo< pero #o (i *omo o*urra Asu pa%re %e& es*apar un sollo.o A. Sl me o"lig... a mirar. Al mismo tiempo ,ue su pa%re enterra"a la *ara entre las manos # %e&a"a %e (er4 la (isin %e Grier i"a # (ena *omo si alguien estu(iera &ugan%o a los 'o*os %e %is*ote*a *on las lu*es %e la *o*ina. I enton*es se le a'lo&aron las piernas #< Algo la *ogi. 2(it ,ue golpeara el suelo. !a sal(. 2l mun%o empe. a %ar (ueltas< # se %io *uenta %e ,ue la $a"an *ogi%o en (olan%as # la lle(a"an en "ra.os a tra(7s %e la $a"ita*in $a*ia el so'). A o pue%o respirar A%i&o a na%ie en parti*ular. ;ironean%o %el *uello %e su *amisa4 &a%eA. o pue%o< respirar. !o siguiente ,ue supo 'ue ,ue /saa* le esta"a ponien%o una "olsa %e papel en la "o*a. /ntent apartarla4 pero los "ra.os le *a#eron in=tiles # se (io 'or.a%a a respirar en el interior %e la "olsa. ACierra la puta "o*a A%i&o /saa* a alguienA. Ia. Contrlate4 $om"re4 # mantenla "ien *erra%a. >2sta"a $a"lan%o *on su pa%re? Kui.)s. Pro"a"lemente. A#4 Eios< >Eaniel? >I $a"an o"liga%o a su pa%re a (erlo? !a ne*esi%a% %e respuestas para sus preguntas $i.o m)s por ella ,ue el in'lu&o %el %iHi%o %e *ar"ono. +e apart la "olsa %e la *ara %e un tirn # se in*orpor. A>Cmo? >Por ,u7? Ales lan. %uras mira%as a los %osA. I es*u*$a%4 #a esto# meti%a en esto $asta el 'on%o4 >(ale? As ,ue unas *uantas eHpli*a*iones no (an a $a*erme %a8o4 pero s e(itar)n ,ue me (uel(a lo*a. /saa* apreta"a los %ientes *omo si un %o"erman se le estu(iera *omien%o un pie *ru%o # no ,uisiera soltar un grito. o era pro"lema %e Grier. A9e (o# a (ol(er lo*a A%i&o antes %e (ol(erse $a*ia su pa%reA >9e o#es? o pue%o (i(ir *on esto ni un minuto4 ni un segun%o4 ni un momento m)s. o %espu7s %e esa "om"a. As ,ue me&or si empie.as a $a"lar. Ia. !o =ni*o ,ue pu%o $a*er su pa%re 'ue %errum"arse &unto a ella en el so')4 *omo si tu(iera no(enta a8os # le estu(ieran *olo*an%o en el ata=%. Pero igual ,ue 7l no se $a"a preo*upa%o por la $eri%a %e la mano %e Grier4 ella no senta ninguna pie%a% por 7l. I era una l)stima. +iempre $a"an si%o pare*i%os4 esta"an en la misma on%a4 pensa"an igual. Pero las trage%ias4 los se*retos # las mentiras4 sin em"argo4 pue%en %esgastar $asta el m)s apreta%o %e los nu%os. A6a"la AeHigiA. A$ora.

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+u pa%re no la mira"a a ella4 sino a /saa*. Pero4 por lo menos4 *uan%o /saa* se en*ogi %e $om"ros # solt un ta*o4 supo ,ue le i"an a *ontar una $istoria. Aun,ue pro"a"lemente no FlaG $istoria. I ,u7 triste no po%er *on'iar en tu propio pa%re. Cuan%o C$il%e por 'in *omen. a $a"lar4 su (o. no sona"a 'uerte. A!a primera (e. ,ue me intentaron re*lutar para D1ps 'ue en 1964. 2ra mi gra%ua*in %e Rest Point # se me a*er* un $om"re ,ue se i%enti'i* *omo 5eremia$. +in apelli%o. !o ,ue m)s re*uer%o %e esa reunin es lo annimo ,ue me pare*i4 tena m)s pinta %e *onta"le ,ue %e espa. 9e %i&o ,ue eHista una rama %e 7lite en el e&7r*ito para la ,ue #o esta"a *uali'i*a%o # pregunt si esta"a interesa%o en sa"er m)s. Cuan%o ,uise sa"er por ,u7 #o4 %espu7s %e to%o era el ter*ero %e la promo*in no el primero4 %i&o ,ue las *ali'i*a*iones no lo eran to%o. 2l pa%re %e Grier $i.o una pausa "astante larga4 *omo si estu(iera re*or%an%o la *on(ersa*in pala"ra por pala"ra *asi *in*uenta a8os %espu7s. A+ me interesa"a4 pero 'inalmente %i&e ,ue no. Ia me $a"a alista%o en el e&7r*ito *omo o'i*ial # 'altar a mi *ompromiso no $u"iera resulta%o $onora"le. o le (ol( a (er< $asta siete a8os %espu7s4 *uan%o $a"a (uelto a la (i%a *i(il # esta"a terminan%o los estu%ios %e %ere*$o. o s7 por ,u7 %i&e ,ue s eHa*tamente< pero esta"a a punto %e *asarme *on tu ma%re4 i"a a empe.ar a tra"a&ar en la *ompa8a 'amiliar< # me senta *omo si la (i%a se me $u"iera a*a"a%o. Ansia"a tener emo*iones # no pare*a< A'run*i el *e8o # repentinamente (ol(i la mira%a $a*ia ellaA. o ,uiero %e*ir ,ue no ,uisiera a tu ma%re. 2s ,ue ne*esita"a< algo m)s. A$4 pero ella sa"a *mo se senta su pa%re. @i(a *on esa misma ne*esi%a% %e estar al lmite ,ue la (i%a or%inaria no pare*a po%er o're*erle. +in em"argo4 >,u7 *onse*uen*ias tena alimentarla? 2sta"a empe.an%o a *reer ,ue no mere*a la pena. +u pa%re sa* un pa8uelo "or%a%o *on sus ini*iales # se se* los o&os. A!e %i&e a 5eremia$4 el $om"re ,ue (ino a (erme4 ,ue no po%a %e&ar mi (i%a atr)s sin m)s4 pero ,ue esta"a interesa%o en $a*er algo4 *ual,uier *osa. As empe.. A su %e"i%o tiempo4 i"a regularmente a misiones en el eHtran&ero4 # el "u'ete $a*a la (ista gor%a por,ue era el nieto %el 'un%a%or. un*a se me %a"a a *ono*er el al*an*e real %e las misiones en las ,ue parti*ipa"a *omo operati(o< pero me entera"a %e las *onse*uen*ias ,ue tenan a tra(7s %e la tele(isin # los peri%i*os. Kue a**iones se lle(a"an a *a"o *ontra %etermina%os in%i(i%uos< AKuerr)s %e*ir asesinatos A*ort ella amargamente. A2&e*u*iones. AComo si $u"iera alguna %i'eren*ia. A!a $a# Aasinti su pa%reA. !os asesinatos no tienen ninguna 'inali%a%. APero el resulta%o es el mismo. Al (er ,ue 7l no %e*a na%a m)s4 ella no ,uiso %e&ar ,ue la $istoria terminara a$. A>Ku7 $a# %e Eaniel? +u pa%re solt aire larga # lentamente. AEespu7s %e unos siete u o*$o a8os4 empe*7 a %arme *uenta %e ,ue 'orma"a parte %e algo *on lo ,ue no po%a (i(ir. !lama%as4 gente (inien%o a *asa4 (ia&es ,ue %ura"an %as o

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semanas< por no men*ionar las *onse*uen*ias %e mis a*tos. 2mpe*7 a %ormir mal # no po%a *on*entrarme. I4 Eios4 $a"a supuesto una tremen%a presin para tu ma%re4 ,ue tam"i7n os a'e*t a (osotros %osX er)is mu# &(enes to%a(a4 pero #a erais *apa*es %e notar las tensiones # las ausen*ias. 2mpe*7 a intentar %e&arlo Apos la mira%a en /saa*A. I enton*es 'ue *uan%o %es*u"r< ,ue no se pue%e %e&ar. 2*$an%o la (ista atr)s4 'ui tan ingenuo< un ingenuo %e mier%a. ;en%ra ,ue $a"erlo sa"i%o4 *on las *osas ,ue me $a"an pe%i%o ,ue $i*iera4 pero esta"a atrapa%o en to%o el asunto. Aun as4 no tena ele**in. 2sta"a matan%o a tu ma%re< "e"a mu*$simo. I enton*es empe. Eaniel< Con las %rogas4 termin Grier mentalmente. 2mpe. en el instituto. Primero al*o$ol4 luego $ier"a< %espu7s el !+E # las setas. I enton*es *omen. *on los %eportes %e riesgo4 primero la *o*ana segui%a por la lenta pro(ee%ora %e *lientes para mortuorios ,ue es la $erona. 2l pa%re %e Grier (ol(i a %o"lar el pa8uelo *on pre*isin. ACuan%o mis primeras tentati(as %e %e&arlo re*i"ieron por respuesta un sonoro F oG4 me (ol( paranoi*o *on la posi"ili%a% %e ,ue 'ueran a matarme %urante una %e mis misiones4 $a*i7n%olo pare*er un a**i%ente. 9e mantu(e en silen*io %urante a8os. Pero enton*es me lleg una in'orma*in4 algo %e lo ,ue no %e"era $a"erme entera%o4 algo ,ue signi'i*a"a un *am"io %e 'ortuna para un $om"re mu# importante # *on mu*$o po%er< /ntent7< /ntent7 usarlo *omo lla(e para a"rirme la puerta %e sali%a. AI< Ainter(ino ella4 *on el *ora.n latien%o tan 'uertemente ,ue se pregunta"a si los (e*inos po%ran orlo. +ilen*io. AContinua Aor%en. Sl neg *on la *a"e.a. ACu7ntamelo A%i&o *on (o. a$oga%a4 o%ian%o a su pa%re mientras re*or%a"a *omo entr # (io a Eaniel a,uella =ltima (e.. ;ena una &eringa *la(a%a en una (ena en el %orso %el "ra.o # la *a"e.a e*$a%a $a*ia atr)s4 la "o*a a"ierta4 'lo&a4 la piel %el *olor %e las nu"es %e nie(e en in(ierno. A+i no me *ontestas< Ano pu%o terminar. !a i%ea %e per%er to%a la 'amilia ,ue tena4 en ese momento # en ese lugar4 mantena su garganta *ompletamente *erra%a. 2l pa8uelo 'ue %es%o"la%o una (e. m)s *on manos tem"lorosas. A!os $om"res se me aproHimaron en el apar*amiento %el "u'ete4 en el *entro. Io $a"a esta%o tra"a&an%o $asta tar%e # ellos< me metieron en un *o*$e # #o pens7 ,ue #a esta"a. 9e i"an a matar. 2n lugar %e eso4 me lle(aron al sur4 a Kuin*#. A *asa %e Eaniel. Sl #a esta"a "astante puesto *uan%o entramos< pienso ,ue *re# ,ue se trata"a %e una "roma. Cuan%o (io la &eringa ,ue traan4 les o're*i el "ra.o4 aun,ue #o le grita"a ,ue no les %e&ara $a*erlo< A la (o. %e C$il%e se ,ue"rA. o le importa"a< no sa"a< #o sa"a lo ,ue le esta"an $a*ien%o4 pero 7l no. ;en%ra ,ue $a"er< ;en%ran ,ue $a"erme mata%o a m en lugar %e a 7l. ;en%ran ,ue< !a ra"ia $i.o ,ue la (isin %e Grier se apagara "re(emente. Cuan%o (ol(i4 el *entro %e su pe*$o esta"a 'rio *omo el $ielo # no le importa"a lo ,ue su pa%re $u"iera su'ri%o. 1 ,ue tu(iera remor%imientos. 1 ,ue< A+al %e esta *asa. A$ora.

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AGrier< A o ,uiero (ol(er a (erte nun*a m)s. m. APor 'a(or< o intentes *onta*tar *onmigo.

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o te a*er,ues a

AL+al %e a,uM Ase (ol(i $a*ia /saa*A. +)*ale %e a,u< simplemente al7&ale %e m. !o $u"iera $e*$o ella misma4 pero apenas tena 'uer.as para mantenerse en pie. /saa* no lo %u%. +e a*er* al pa%re %e Grier4 le engan*$ por el "ra.o # lo le(ant %el silln. +u pa%re esta"a $a"lan%o %e nue(o4 pero ella esta"a sor%a para 7l mientras le sa*a"a %e la *o*ina. !a imagen %el *a%)(er %e su $ermano en a,uel so') %estartala%o la *onsuma. !o peor eran los pe,ue8os %etalles: tena los o&os entrea"iertos4 las pupilas miran%o sin (er a un punto interme%io # la *amiseta a.ul %este8i%a tena man*$as os*uras "a&o las aHilas # (mito %elante. ;res *u*$aras *o*$am"rosas # un mugriento en*en%e%or 3i* amarillo esta"an espar*i%os por la mesa %e *entro # $a"a una pi..a a me%io *omer a sus pies4 ,ue tena pinta %e tener m)s %e una semana. 2l enrare*i%o am"iente ola a orina ran*ia # $umo %e *igarrillo4 as *omo a algo ,umi*amente %ul*e. +in em"argo4 lo ,ue m)s le $a"a llama%o la aten*in $a"a si%o ,ue el relo& %e Eaniel esta"a para%o. Cuan%o llam al 1124 le pi%ieron ,ue *ompro"ara si tena pulso4 # ella lo $a"a "us*a%o en su mu8e*a m)s *er*ana. Al tirar %e ella # *la(arle los %e%os4 $a"a (isto ,ue el relo& no era el ,ue su pa%re le $a"a regala%o *on moti(o %e su gra%ua*in %e la -ni(ersi%a% %e PennX $a"a empe8a%o ese 0oleH mu*$o tiempo atr)s. !o ,ue tena puesto era un ;imeH a pilas4 *on las mane*illas *ongela%as a las o*$o # (einti*uatro. /gual ,ue el *uerpo %e Eaniel: simplemente se $a"a para%o. Eespu7s %e to%as las pali.as ,ue $a"a soporta%o 'inalmente su (i%a se $a"a agota%o. ;an 'ea. !a es*ena $a"a si%o tan 'ea. Aun as4 su mara(illoso *a"ello se $a"a *onser(a%o igual. +iempre $a"a teni%o una mata ru"ia *omo la %e un )ngel4 *omo %e*a su ma%re4 e in*luso en su *arrera $a*ia a*a"ar muerto # enterra%o4 los ri.os %e su *a"e.a $a"an reteni%o su per'e*ta naturale.a *ir*ular4 a pesar %e ,ue el *olor esta"a %eslu*i%o por 'alta %e $igiene4 pero Grier $a"a *onsegui%o (er la "elle.a ,ue $a"a %etr)s. 1 ,ue $u"o un %a4 seg=n esta"an las *osas. Ee&an%o el pasa%o atr)s "rus*amente4 se 'rot la *ara # se le(ant %el so'). Eespu7s4 *on to%a la gra*ia %e un .om"i4 utili. las es*aleras traseras para ir a su $a"ita*in4 %on%e sa* una maleta # empe. a llenarla.

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Captulo 2$

+o"re el *7spe% %el eHterior %e la Buneraria 9*Crea%#4 5im no per%i mu*$o tiempo
pregunt)n%ose *mo Ee(ina $a"a si%o *apa. %e en*ontrarle: #a esta"a all4 as ,ue el asunto era *mo li"rarse %e ella. A;e $a *omi%o la lengua el gato4 5im Asu (o. sona"a eHa*tamente *omo la re*or%a"a4 "a&a4 sua(e4 pro'un%a. +eH#4 suponien%o ,ue no supieras lo ,ue $a"a "a&o su piel. A o. o realmente. A>Cmo te $a i%o4 por *ierto? A2sto# &o%i%amente 'ant)sti*o. A+. !o est)s Asonri4 mostran%o su per'e*ta $ilera %e perlasA. ;e $e e*$a%o %e menos. AKu7 ino*ente. Ee(ina se ri4 # el soni%o re(er"er en el aire 'ro %e la no*$e. AEe ninguna manera. -n *o*$e %o"l la es,uina # *ontinu por la *alle4 iluminan%o *on los 'aros la 'a*$a%a %el tanatorio4 los par*$es marrones en el *7spe% # los es*asos "rotes %el *orne&o4 pero no as a Ee(ina. Claro ,ue ella no eHista realmente en este mun%o. !a %ia"lesa le re*orri *on los o&os para luego *entrarse en 9att$ias. A@ol(amos a nuestro tema. A o $a# ning=n tema4 Ee(ina. A9e en*anta *uan%o pronun*ias mi nom"re A%io un %esgana%o paso $a*ia %elante4 pero a 5im no le enga8 su eHpresin %e Fpor na%a en espe*ialGA. >Ku7 preten%es $a*er *on 7l? A Pensa"a meterlo en su *o*$e para ,ue %espertara all. Pero *reo ,ue lo lle(ar7 (olan%o %e (uelta a 3oston. A9e temo ,ue te (as a en*ontrar *on ,ue es %emasia%o pesa%o Aotro paso a%elanteA. >;e preo*upa ,ue le $aga algo malo? A>Cmo ,ue seas una ni8a mala # le ates los *or%ones %e los %os .apatos entre s? +. 2so mismo. AEe $e*$o4 tengo otros planes para tu antiguo &e'e. ;er*er paso.

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A>!os tienes? A5im se mantu(o en su sitio4 literal # 'igura%amenteA. P;/4 no esto# seguro %e ,ue le 'un*ionen mu# "ien las *a8eras %espu7s %e to%as las $eri%as. un*a lo $e pregunta%o4 pero *reo ,ue la @iagra slo 'un*iona $asta *ierto punto. A;engo mis ma8as. A+in %u%a A5im mostr los %ientesA. o (o# a %e&ar ,ue te lo lle(es4 Ee(ina. A>I a /saa* 0ot$e? AA ninguno %e los %os. AA*apara%or. I eso ,ue no te gusta"a 9att$ias. AKue no soporte a este *apullo no signi'i*a ,ue ,uiera ,ue te lo ,ue%es4 o ,ue lo uses *omo a un &uguete. A %i'eren*ia %e (osotros %os4 #o s tengo pro"lemas *on los %a8os *olaterales. A>Ku7 te pare*e si $a*emos un trato? A+u sonrisa era %emasia%o auto*ompla*iente para el gusto %e 5imA. Ee&o ,ue 9att$ias siga su *amino 'eli.mente esta no*$e. I t= pasas alg=n tiempo *onmigo. A 5im se le $el la sangre. A o4 gra*ias. ;engo planes. A>6as en*ontra%o a alguien? >9e $as si%o in'iel? A o $a# ninguna posi"ili%a%. Para eso ten%ra ,ue eHistir una rela*in entre nosotros. AKue tenemos. A o Ae*$ un (ista.o a su alre%e%or4 solo para *ompro"ar ,ue ella no traa re'uer.os. A9e piro4 Ee(ina. Kue tengas una no*$e agra%a"le. A9e temo ,ue 9att$ias no lo (a a *onseguir. AKu7 (a. +e (a a poner "ien< A>;= *rees? AeHten%i su larga # elegante mano. 0epentinamente4 el $om"re empe. a gemir en los "ra.os %e 5im4 su rostro retor*i7n%ose %e agona4 sus 'r)giles miem"ros *on(ulsion)n%ose. A i si,uiera ne*esito to*arlo4 5im A*err el pu8o *on 'uer.a4 *omo si estu(iera eHprimi7n%ole el *ora.n entre los %e%os4 9att$ias se retor*i (iolentamenteA. Pue%o matarlo a,u # a$ora. 9al%i*ien%o4 5im4 $i.o un "arri%o mental por las ense8an.as %e 2%%ie4 intentan%o sa*arse %e la *$istera un $e*$i.o o un en*antamiento o< algo< ,ue parara el ata,ue. A;engo miles %e &uguetes4 5im A%i&o sua(ementeA. >Kue 7ste (i(a o muera? o signi'i*a na%a. o a'e*ta a na%a. o *am"ia na%a. Pero si no te gustan los %a8os *olaterales< lo me&or ,ue pue%es $a*er es entregarte a m %urante el resto %e la no*$e. 9ier%a4 mir)n%olo as4 >por ,u7 esta"a protegien%o a este to? 2lla en*ontrara otra manera %e in'luen*iar el %estino %e /saa*. ACasi me&or le *a(as una tum"a.

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Por lo menos se ,uitara a 9att$ias %e en*ima. Pero *laro4 lo mismo el siguiente resulta"a aun peor. A+i lo mato a$ora AEe(ina mene su "onita *a"e.aA4 ten%r)s ,ue (i(ir *on el $e*$o %e ,ue pu%iste $a"erle sal(a%o pero elegiste no $a*erlo. ;en%r)s ,ue a8a%ir otra mues*a al tatua&e ,ue lle(as en la espal%a4 >no? Crea ,ue eso #a lo $a"as %e&a%o4 5im. !a ra"ia $i.o $er(ir su *uerpo # "or"otear su sangre $asta ,ue empe. a per%er la (isin. A9al%ita seas. AEe*%ete4 5im. 5im "a& la mira%a a la maltre*$a *ara %e su antiguo &e'e. !a piel ,ue *u"ra la estru*tura sea $a"a a%,uiri%o un alarmante tono gris)*eo # se le $a"a ,ue%a%o la "o*a a"ierta4 a pesar %e estar respiran%o super'i*ialmente. 5o%i%o +o"re< 5o%er. 9al%i*ien%o4 5im se %io la (uelta4 *omen. a *aminar< # no se sorpren%i en a"soluto *uan%o Ee(ina se materiali. en su *amino. A>En%e (as4 5im? Por Eios4 o&al) %e&ara %e repetir su puto nom"re. A!o (o# a lle(ar al *o*$e. I luego t= # #o nos iremos &untos. 2lla le o"se,ui *on una sonrisa ra%iante ,ue le puso el estmago %el re(7s. Pero un trato era un trato #4 por lo menos4 9att$ias i"a a (i(ir para (er el siguiente amane*er<. +4 *laro4 sin %u%a alg=n tipo %e muerte le estara esperan%o entre "asti%ores4 'uera en 'orma %e *olapso 'si*o o por,ue sus su*ios enre%os se (ol(ieran en su *ontra. +in em"argo4 5im no i"a a parti*ipar en el F*uan%oG si po%a reme%iarlo. 2so ,ue%a"a en manos %e igel # los %e su *ala8a4 o en las %e ,uien *o8o estu(iera a *argo %e los %estinos. Por esta no*$e4 7l se i"a a en*argar %e mantener al $om"re *on (i%a # no sa"a m)s. Por,ue $asta un so*ipata mere*a algo me&or ,ue *aer presa %e los %eseos %e Ee(ina. I 5im espera"a po%er soportar lo ,ue 'uera ,ue ella $a"a planea%o para 7l4 # %e paso *onseguir un po*o m)s %e in'orma*in so"re lo ,ue le gusta"a # *mo %estruirla. !a in'orma*in lo era to%o.

9ientras tanto4 en 3oston4 /saa* se puso la *apu*$a %e su *orta(ientos para o*ultarse la *ara4 # %espu7s sa* por la 'uer.a al pa%re %e Grier a tra(7s %e la puerta prin*ipal. -na (e. 'uera4 'ue mu# *ons*iente %e lo eHpuesto ,ue esta"a4 *on o sin *apu*$a su i%enti%a% resulta"a &o%i%amente o"(ia. Pero era una *uestin %e *ostes # "ene'i*ios: 7l no *on'ia"a en C$il%e4 # Grier le ,uera 'uera %e all. +lo $a"a ,ue $a*er n=meros. Al empu&ar a papi ,ueri%o $asta el asiento %el *on%u*tor %el 9er*e%es4 el aire 'ro pare*i $a*er ,ue el $om"re se repusiera # sustitu#era los restos %e la intensamente emo*ional "ron*a ,ue $a"a teni%o *on su $i&a por una *lase %e %etermina*in ,ue /saa* slo pu%o a%mirar. A+a"es *mo es A%i&o C$il%e mientras sa*a"a el lla(eroA. +a"es lo ,ue le $ar).

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!a imagen %e los inteligentes # "on%a%osos o&os %e Grier era inelu%i"le. I4 s4 po%a imaginar *laramente el tipo %e mier%a ,ue 9att$ias usara para %a8arla. Para matarla. /n*luso po%ra o"ligar al pa%re a presen*iarlo %e nue(o. ;am"i7n po%ra o"ligar a /saa* a $a*er %e testigo. I mira ,ue eso le %a"a ganas %e (omitar< A!a solu*in est) en tus manos A%i&o C$il%eA. +a"es *u)l es. +. !o sa"a. I era una puta mier%a. A;e lo ruego< +al(a a mi $i&a. Ee entre las som"ras4 surgi el *olega %e 5im 6eron *on to%os sus pier*ings. A3uenas no*$es4 *a"alleros. /saa* *ogi por el "ra.o a C$il%e4 ,ue esta"a re*ulan%o4 # lo mantu(o en su lugar. A o te preo*upes4 est) *on nosotros A# a8a%i en (o. m)s altaA. Ku7 pasa. 9ier%a4 tena ,ue (ol(er a la *asa4 *$i*os. APens7 ,ue te (en%ra "ien un po*o %e a#u%a. A *ontinua*in4 el $om"re se (ol(i a mirar a C$il%e *omo si sus o&os 'ueran un en*$u'e %e tel7'ono # 'ueran a *la(arse en la roseta %e la pare%. Ee repente4 los %el pa%re %e Grier empe.aron a parpa%ear4 *omo si estu(iera $a*ien%o 9orse *on los p)rpa%os: ti*4 ti*4 tiiiii*4 tiii*4 ti*. I a*to segui%o C$il%e %io las "uenas no*$es4 se mont en su *o*$e tran,uilamente< # se mar*$. /saa* se ,ue% miran%o las lu*es traseras %el *o*$e %o"lar la es,uina. A>Kuieres *ontarme lo ,ue le $as $e*$o a ese $om"re? A o. Pero te $e *onsegui%o un po*o %e tiempo. A>Para $a*er ,u7? A2so es *osa tu#a. Por lo menos su pa%re #a no *ree ,ue a*a"a %e (erte en esa *asa4 lo ,ue signi'i*a ,ue en este momento papito no est) te*lean%o en su m(il el n=mero %e tu antiguo &e'e para *ontarle %n%e est)s. /saa* mir a su alre%e%or # se pregunt *u)ntos o&os le estaran o"ser(an%o. AIa sa"en ,ue esto# a,u. A$ora mismo esto# tan es*on%i%o *omo !as @egas +trip4. -na enorme mano aterri. en su $om"ro4 pesa%a # 'uerte. /saa* se ,ue% $ela%o # un estreme*imiento re*orri su *uerpo. !a sensa*in %e ,ue el to era po%eroso no 'ue una sorpresa4 *omo si 5im 'uera a an%ar *on alguien ,ue no lo 'uera. Pero $a"a algo raro en 7l # no eran los aros %e metal gris os*uro ,ue lle(a"a en el la"io in'erior4 en la *e&a # en las ore&as. +u sonrisa era %e'initi(amente antigua # su (o. sugera ,ue *a%a sla"a ,ue pronun*ia"a *ontena se*retos. A>Por ,u7 no entras? A>Por ,u7 no me *uentas ,u7 *o8o est) pasan%o?

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Al to no pare*i emo*ionarle la *ontrapregunta4 pero en lo ,ue a /saa* respe*ta"a 9P. !e importa"a una mier%a si al *olega %e 5im le %a"a un ata,ue %el %isgusto4 pero ne*esita"a in'orma*in para ,ue las *osas empe.aran a tener un po*o %e senti%o. -n po*o %e senti%o. Cual,uier senti%o. +e8or4 as %e"a ser *omo Grier se senta. A;e $e *ompra%o una no*$e4 eso es to%o lo ,ue te pue%o %e*ir. ;e re*omien%o en*are*i%amente ,ue (uel(as a$ %entro # te ,ue%es $asta ,ue (uel(a 5im4 pero o"(iamente no pue%o $a*er ,ue te *re.*a un *ere"ro. A>Kui7n *o&ones eres? 2l to %e los pier*ings se in*lin $a*ia 7l. A+omos los "uenos. Con esto4 ele( la *e&a llena %e aros # sonri *on un gesto a lo Car# Grant. I sin m)s4 %e repente $a"a %esapare*i%o. Como si 'uera una lu. ,ue se apaga. Claro ,ue4 (amos4 se $a"ra i%o an%an%o4 >no? /saa* per%i alg=n segun%o miran%o alre%e%or4 por,ue4 en 'in4 la ma#or parte %e estos *a"rones4 in*luso to%os estos espas # asesinos %e alto ni(el *on los ,ue $a"a presta%o ser(i*io4 eran in*apa*es %e (olatili.arse en el aire. !o ,ue sea. 2ra un "lan*o %emasia%o ')*il a$ en la entra%a %e la *asa. /saa* *orri *omo un ra#o %e (uelta al interior4 *err la puerta *on lla(e # entr en la *o*ina. Al no en*ontrar a Grier all4 se %irigi a la es*alera trasera. A>Grier? 1# una r7pli*a a lo le&os # su"i los es*alones %e %os en %os. Cuan%o lleg a su $a"ita*in4 se %etu(o en la puerta. 1 m)s "ien 'ren en se*o. A o Aneg *on la *a"e.a ante el aroma a +amsonite %e ni8a ri*a: esas maletas *on monograma no i"an a ir a ninguna parteA. Ee ninguna manera. 2lla le(ant la (ista por en*ima %e la maleta pr)*ti*amente llena. A o me (o# a ,ue%ar a,u. A+ ,ue (as a $a*erlo. !e apunt *on el %e%o n%i*e *omo si 'uera una pistola. A o me lle(o "ien *on la gente ,ue (a %)n%ome r%enes. A2sto# intentan%o sal(arte la (i%a. I ,ue%arte a,u4 %on%e eres *ono*i%a # (isi"le para un montn %e gente4 %on%e tienes un tra"a&o en el ,ue te e*$ar)n %e menos # *itas ,ue mantener # un sistema %e seguri%a% *omo el ,ue $a# en esta *asa4 es la manera %e permane*er (i(a. 2s*apar a *ual,uier otra parte lo $a*e m)s ')*il para ellos.

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E)n%ose la (uelta4 ella presion las ropas ,ue $a"a meti%o en la maleta4 ar,uean%o su es"elto *uerpo mientras se in*lina"a para apretar # $a*er m)s sitio. 2nton*es *ogi un &erse# # lo %o"l por la mita% # luego en *uartos. 9ientras mira"a *omo le tem"la"an las manos4 7l supo ,ue $ara *ual,uier *osa para sal(arla. /n*luso aun,ue eso signi'i*ara *on%enarse. A>Ku7 le $as %i*$o a mi pa%re? Apregunt. A o mu*$o. o me 'o %e 7l. +in o'en%er. AIo tampo*o me 'o %e 7l. AEe"eras. A>Cmo pue%es %e*ir eso? Por Eios< las *osas ,ue me $a o*ulta%o4 las *osas ,ue $a $e*$o. o pue%o< 2mpe.a"a a %esmoronarse4 pero *laramente no %esea"a la (ie&a rutina %e Fre'ugiarse en unos 'uertes "ra.osG. +olt un ta*o # se 'ue al "a8o. Atenua%amente4 la o# sonarse la nari. # $a*er *orrer el agua. 9ientras ella esta"a all4 7l se meti la mano en el "olsillo %e la parCa # palp la Alerta %e @i%a. Alerta %e 9uerte sera m)s apropia%o4 m)s tipo: FA#u%a4 no $e *a%o # aun esto# (i(o4 >po%7is (enir a solu*ionar este pro"lema?G Grier reapare*i. A9e mar*$o %e a,u *ontigo o sin ti. 2s tu ele**in. A@a a ser sin m4 me temo Asa* la mano. 2lla se ,ue% $ela%a *uan%o (io el aparato. A>Ku7 est)s $a*ien%o *on eso? A@o# a a*a"ar *on esto. Por ti. 2n este instante. AL oM Presion el "otn %e llama%a mientras ella se a"alan.a"a so"re 7l4 sellan%o su %estino _# sal()n%ola a ella` *on un solo to,ue. -na lu*e*ita ro&a empe. a parpa%ear en el aparato. AA#4 Eios< >,u7 $as $e*$o? Asusurr ellaA. >Ku7 $as $e*$o? A@as a estar "ien Are*orri *on los o&os la *ara %e ella4 memori.an%o una (e. m)s lo ,ue #a lle(a"a gra"a%o en la mente %e por (i%aA. 2so es lo =ni*o ,ue me importa. 9ientras los o&os %e Grier se inun%a"an4 el %io un paso a%elante # *aptur una =ni*a l)grima *ristalina *on la #ema %el %e%o pulgar. A o llores. +o# $om"re muerto %es%e el momento en ,ue $u. 2sta"a *laro ,ue esto i"a a terminar o*urrien%o. I por lo menos a$ora s7 ,ue est)s a sal(o. A@uel(e atr)s< %es$a.lo< pue%es $a*erlo. Sl neg *on la *a"e.a. *ompletamente. o $a"a (uelta atr)s posi"le4 a$ora lo esta"a asumien%o

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2l Eestino es una m),uina ,ue se *onstru#e *on el trans*urrir %el tiempo4 *a%a %e*isin ,ue tomas en tu (i%a le a8a%e otro engrana&e4 otra *inta transporta%ora4 otro ensam"la&e. Cmo t= a*a"as es el pro%u*to ,ue la m),uina es*upe 'inalmente # no $a# posi"ili%a% %e (ol(er atr)s para re$a*erlo. o pue%es e*$ar un (ista.o a lo ,ue $as pro%u*i%o # %e*i%ir: FA#4 espera4 ,ue #o ,uera $a*er m),uinas %e *oser4 no ametralla%orasX %7&ame (ol(er atr)s # empe.ar %e nue(oG -na &uga%a. 2so es lo ,ue $a#. Grier trasta"ill $a*ia atr)s # se %errum" en el "or%e %e su *ama4 $un%i7n%ose *omo si le $u"ieran 'alla%o las ro%illas. A>I a$ora ,u7 (a a pasar? 6a"l en (o. tan "a&a ,ue 7l tu(o ,ue es'or.arse para enten%er sus pala"ras. A %i'eren*ia %e ella4 7l $a"l alto # *laro: AKue se pon%r)n en *onta*to *onmigo. 2l %ispositi(o es un transmisor ,ue en(a una se8al # re*i"ir) su llama%a. Cuan%o me *onta*ten4 organi.ar7 una *ita para entregarme. AAs ,ue po%ras enga8arles. 9ar*$arte a$ora<. A;iene un GP+ para ,ue sepan %on%e me en*uentro en to%o momento. As ,ue sa"an ,ue 7l esta"a a,u a$ora. Pero no *rea ,ue lo 'ueran a matar en su *asa4 era %emasia%o eHpuesto. I Grier no lo sa"a4 pero siempre # *uan%o 7l se entregara4 ella i"a a estar "ien4 por,ue la muerte %e su $ermano la i"a a mantener *on (i%a. 9att$ias era la pie.a 'inal %el a&e%re. e i"a a ,uerer mantener el *ontrol so"re su pa%re4 tenien%o en *uenta lo ,ue el tipo sa"a. 6a"i7n%ose ,uita%o %e en*ima al $i&o4 no $a*a 'alta %e*ir ,ue los %e 1pera*iones 2spe*iales po%an $a*er lo mismo *on la $i&a< ante esa amena.a4 el ma#or %e los C$il%e ,ue%a"a neutrali.a%o. 2l $om"re $ara *ual,uier *osa para e(itar tener ,ue enterrar un segun%o $i&o. !a (i%a %e Grier era solo su#a. A;engo un *onse&o para ti A%i&o 7lA. Ku7%ate a,u. +olu*iona las *osas *on tu pa%re< A>Cmo $as po%i%o $a*erlo? >Cmo $as po%i%o entregarte a<? A o pertene*a al e,uipo ,ue asesin a tu $ermano< pero $e $e*$o *osas *omo esa. 9ientras ella retro*e%a4 7l asinti. A6e entra%o en *asas # $e asesina%o personas # las $e %e&a%o all tira%as. 6e persegui%o $om"res a tra(7s %e "os,ues # %esiertos # *iu%a%es # $e a*a"a%o *on ellos. o so#< no so# ino*ente4 Grier. 6e $e*$o las peores *osas ,ue un ser $umano pue%e $a*er a otro< # me $an paga%o por ello. 2sto# *ansa%o %e *argar *on to%os esos a*tos. 9e agotan los re*uer%os # las pesa%illas # estar *onstantemente *on los ner(ios en tensin. Cre ,ue $uir era la respuesta4 pero no lo es # #a no pue%o (i(ir *onmigo mismo. i una no*$e m)s. A%em)s4 t= eres a"oga%a. Cono*es las penas por asesinato. 2sto A%i&o agitan%o el %ispositi(o por la *a%enaA es la senten*ia %e muerte ,ue mere.*o< # ,uiero. !os o&os %e Grier permane*ieron 'i&os en los %e 7l. A o< o. +7 *omo me $as protegi%o. o *reo ,ue seas *apa. %e<

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/saa* se ,uit el *$a,uetn # la su%a%era # se %io la (uelta4 impa*t)n%ola *on la (isin %el inmenso tatua&e %e !a Par*a ,ue *u"ra *a%a *entmetro %e su espal%a. Ante su respingo4 7l %e& *aer la *a"e.a. A9ira a"a&o. >@es esas mar*as? +on mis muertes4 Grier. 2sos son< to%os los $ermanos # pa%res e $i&os ,ue $e lle(a%o a la tum"a. o so#< un ino*ente ,ue $a# ,ue proteger. +o# un asesino< ,ue simplemente (a a re*i"ir lo ,ue se esta"a "us*an%o.

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Captulo 2%

Cuan%o A%rian reapare*i en el patio trasero %e la *asa %e la a"oga%a4 tom posi*in una
(e. m)s al la%o %e 2%%ie< ,uien esta"a $a*ien%o una eH*elente imita*in %e un ro"le. A>;e li"raste %el pa%re? Amurmur el otro )ngel. AClaro. os $e %a%o tiempo su'i*iente para ,ue 5im regrese a,u. >6a llama%o #a? A AproHima%amente4 en los *in*o minutos ,ue $a"a esta%o en la parte %elantera *on /saa* A o. A9al%ita sea. Brustra%o por to%o4 A% se 'rot los "ra.os4 los *uales esta"an to%a(a $umean%o un po*o. ;o4 o%ia"a oler a (inagre< # mier%a4 ,u7 te pare*e4 la es*aramu.a *on la Pan%illa Eese*$a"le %e Ee(ina le $a"a arruina%o #a otra &o%i%a *$a,ueta %e piel. !o *ual le *a"rea"a. Ssta le $a"a gusta%o %e (eras. Ee&an%o el tema4 se (ol(i a en'o*ar en la parte trasera %e la *asa. 2l $e*$i.o %e super'uer.a %e 5im esta"a per%ien%o to%o su "rillo4 el ro&o resplan%or *$isporrotea"a en la no*$e. A>En%e %emonios est) 5im? Agru8 2%%ie mientras *ompro"a"a su relo&. AKui.)s tengamos otra lu*$a %e nue(o. AA% se 'or. a esgrimir una sonrisaA. 1 po%ra ir a *onseguirnos otra *$i*a *aliente. 9ientras 2%%ie se a*lara"a la garganta # $a*a *omo si 'uera el +e8or IoJ oJ6agoJ2so4 A% lo *ono*a. 2l )ngel era un *ruel $i&o %e puta una (e. a"an%ona"a la rutina %e *orre**in< 0a*$el %e los %ientes per'e*tos # ning=n apelli%o $a"a esta%o 'lotan%o en el aire *uan%o ellos la $a"an eHpulsa%o al amane*er. I por mu*$o ,ue le 'asti%iara a A% a%mitirlo4 tena una sensa*in mu# %e esa mier%a %e alu*ine post*oital %es%e la inter(en*in %e 2%%ie. 2l *a"rn tena un pi*o %e oro4 o"(iamente< # $a*a un "uen tra"a&o. A% $a"a intenta%o intro%u*irse en el seHo4 pero 7l $a"a termina%o simplemente 'ingien%o. 2%%ie re*ompro" su relo&. 9ir su tel7'ono. 2*$ un (ista.o alre%e%or. A>Ku7 le $i*iste al pa%re? APiensa ,ue regres a,u # ,ue /saa* #a se $a"a i%o. 2%%ie se restreg la *ara *omo si estu(iera eH$austo.

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A2spero ,ue 5im *onsiga regresar pronto< ese *ar)*ter %e /saa* (a a estallar. Pue%o sentirlo. APor eso le golpe7 *on mi palma m)gi*a. AA%rian 'leHion la *osaA. A 5im le gusta el GP+. A m no. AAl menos el ;om;om no se8ala *omo lo $a*es t=. A>Por ,u7 to%o el mun%o es sor%o a los tonos? ACreo ,ue es al re(7s. A3a$. -na "risa sil" a tra(7s %e las ramas %esnu%as %e los )r"oles 'rutales so"re ellos # am"os se tensaron... pero no se trata"a %e una segun%a ron%a %e la Pan%illa Eese*$a"le %e Ee(ina "alan*e)n%olas. 2ra slo el (iento. !a larga espera se alarga"a. I aun m)s larga. 6asta el punto en ,ue la ten%en*ia natural %e A%rian por estar en mo(imiento le pi*a"a *olumna (erte"ral arri"a # le tena $a*ien%o *ru&ir su *uello. -na # otra (e.. A>Cmo est)s? A%i&o 2%%ie sua(emente. Genial. Cmo si *ui%ar # repartir mier%a le a#u%ara a rela&arse. /n*luso en una "uena no*$e4 esa *lase %e rutina le $a*a tener ganas %e *orrer alre%e%or %e la man.ana unas %os*ientas (e*es. A>A%? A9u# "ien papi ># t=? A2s serio. AI no (amos a entrar en eso. -na pe,ue8a pausa< pe,ue8iiiiiiiiita # 'eli. pausa ,ue esta"a empapa%a # gotean%o 2au %e Eesapro"a*in. A;= pue%es $a"lar %el tema A*oment 2%%ieA. Io slo pregunto. LPor amor %e EiosM +a"a ,ue el tipo esta"a en mo%o *ompleto amigoJ#oJ*ui%oJtusJ espal%as4 # no se trata"a %e ,ue no apre*iara el es'uer.o. Pero %espu7s %e ,ue Ee(ina lo $u"iera teni%o esta =ltima (e.4 su interior esta"a %esgarra%o # %esola%o4 # si 7l no pona "urlete en su puerta4 la atran*a"a # tira"a su al'om"ra %e "ien(eni%a4 las *osas i"an a ponerse %esastrosas. Ee una 'orma ,ue sera imposi"le arreglar. AI #o te esto# respon%ien%o4 esto# "ien. Pero gra*ias. Para *ortar la *on(ersa*in4 se *entr en la *asa. Eios4 el $e*$i.o %e W"a&o ni(elW %e 5im era tan 'uerte... tan 'uerte *omo *ual,uiera ,ue A%rian # 2%%ie pu%ieran lograr en (irtu% %e la in'luen*ia total %e sus po%eres. !o ,ue "ien po%ra signi'i*ar ,ue ese )ngel tena tru*os ,ue po%an &o%er seriamente a Ee(ina. 2l sua(e tintineo %el tel7'ono %e 2%%ie era una "uena noti*ia: +lo $a"a una persona ,ue po%ra estar llaman%o # esa era 5im. A%rian mir *uan%o 2%%ie no a*ept la llama%a.

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A> o respon%es? 2%%ie neg *on la *a"e.a.

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A os en(i una 'oto. 2sta no*$e la re% est) lenta aun no termina %e "a&ar. -no pensara ,ue4 *on to%a la mier%a ,ue %e"an $a*er4 seran *apa*es %e *omuni*arse telep)ti*amente4 # $asta *ierto punto4 po%an $a*erlo. +in em"argo4 las largas %istan*ias eran algo as *omo gritar a tra(7s %el espa*io $asta al otro la%o %e un esta%io %e '=t"ol. A%em)s4 si alguien resulta"a $eri%o o muerto4 la *apa*i%a% %e lograr *osas *omo los $e*$i.os4 en*antamientos # pensamientos *on la mente4 se (era< A1$< Eios< Cuan%o la (o. %e 2%%ie se ,ue"r4 A%rian sinti una premoni*in *orrer so"re su *a"e.a *omo sangre $ela%a. A>Ku7? 2%%ie *omen. a sa*u%ir los "otones %e su tel7'ono. A% su&et el su#o. A o lo "orres. A o me &o%as -n par %e r)pi%os golpes # ellos esta"an meti%os %e lleno en una lu*$a por el tel7'ono< # A%rian gan slo por,ue la %esespera*in le $i.o relampagueantemente r)pi%o. A o mires Ala%r 2%%ieA. o mires< Eemasia%o ;ar%e. !a pe,ue8a imagen so"re la pantalla "rillante era %e 5im %esnu%o # eHten%i%o so"re una enorme mesa %e ma%era4 "ra.os # piernas a"iertas. 2l *a"le met)li*o esta"a enrolla%o alre%e%or %e sus mu8e*as # to"illos para su&etarlo4 # su piel ilumina%a por la lu. %e las (elas. +u ergui%a polla tena una *orrea %e *uero enros*a%a alre%e%or %e la "ase para mantenerla %ura< pero aun,ue 7l t7*ni*amente estu(iera %espierto4 no esta"a *on )nimos para el seHoX eso era seguro... # A%rian sa"a eHa*tamente lo ,ue Ee(ina $a*a para *onseguir el 'lu&o %e sangre $a*ia %on%e ella %esea"a. 2se torni,uete le %ara a ella algo *on ,ue &ugar %urante $oras # $oras. A%rian trag *on la garganta apreta%a4 tan seguro *omo si 'uera 7l ,uien estu(iera en a,uella %ura ta"la *u"ierto %e a*eite. +a"a mu# "ien lo ,ue (ena a *ontinua*in. I sa"a lo ,ue eran a,uellas 'iguras (ela%as ,ue a*e*$a"an al "or%e. 2l teHto "a&o la 'oto: 9i &uguete nue(o. A;enemos ,ue sa*arlo %e a$. AA%rian *asi aplasta"a el tel7'ono por la 'orma en ,ue su mano se tensa"a alre%e%orA. 2sa mal%ita perra.

Ia*ien%o so"re la Fmesa %e tra"a&oG %e Ee(ina4 5im no se molest en mirarla ni si,uiera *uan%o ella sa* su tel7'ono # en(i un mensa&e. !o ,ue le preo*upa"a en prin*ipio eran las 'iguras os*uras ,ue ro%ea"an la peri'eria *omo perros a punto %e ser li"era%os: tena la

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sensa*in %e ,ue eran las mismas *osas *on las ,ue 7l # los mu*$a*$os $a"an lu*$a%o 'uera %e la *asa %e a,uella a"oga%a4 por,ue se mo(ieron *on a,uella *am"iante on%ula*in4 pare*i%a a la %e una serpiente. o importa"a. 6a"a "uenas oportuni%a%es %e ,ue 7l lo supiera4 %e una 'orma u otra4 en po*o tiempo. Gra*ias a la *ortina %e os*uri%a% ,ue lo ro%ea"a4 no tena ninguna i%ea %el n=mero %e ellos o el tama8o %el lugar: !a lu. %e las (elas apenas ilumina"a # esta"an *olo*a%as por pare&as en inter(alos %e treinta *entmetros a su alre%e%or. As ,ue esta era la 'orma en la ,ue se senta una tarta %e *umplea8os: un tanto preo*upante4 %a%o ,ue su %eli*a%o glas7 esta"a mal%itamente *er*a %e las llamas. A%em)s %e estar a punto %e ser *omi%o. Ee(ina %io un paso %entro %e la lu. # sonri *omo el )ngel ,ue no era en a"soluto. A>Cmo%o? APo%ra usar una almo$a%a4 pero por otro la%o esto# "ien. /n'iernos4 si ella po%a mentir4 7l tam"i7n. !a (er%a% era ,ue a,uellos *a"les alre%e%or %e sus to"illos # las mu8e*as tenan lengUetas4 as $a"a *intas %e %olor en to%os sus puntos %e pulso. Sl tam"i7n tena un *ollar %e alta mo%a %e la misma *lase %e mier%a ,ue $a*a %el simple $e*$o %e tragar algo lleno %e %i(ersin. I la mesa "a&o 7l esta"a *u"ierta *on una espe*ie %e )*i%o4 pro"a"lemente la sangre %e las *osas %e alre%e%or. Ee'initi(amente Ee(ina tam"i7n $a"a tra"a&a%o en esa mesa *on un montn %e %emonios. Aposta"a ,ue A%rian $a"a esta%o a$4 2%%ie tam"i7n. L1$4 EiosM... >6a"an teni%o a la *$i*a ru"ia? 5im *err los o&os4 # en la parte interna %e sus p)rpa%os (io %e nue(o4 a la $ermosa ino*ente *olgan%o en a,uella *u"a. 9ier%a4 al in'ierno *on sal(ar al mun%o. Eeseara $a"erse *am"ia%o por ella. Ee%os 'ros a la %eri(a por el interior %e su pierna4 # mientras se a*er*a"an m)s # m)s a su polla4 u8as a'ila%as raspa"an su piel. -n soni%o eHtra8o se 'iltr4 # por alguna ra.n le re*or% el %es$uesar un pollo< mu*$os aleteos %esa"ri%os # *ru&i%os a$oga%os. 2nton*es se pro%u&o un olor eHtra8o< *omo a< >,u7 *o8o es? Cuan%o Ee(ina $a"l m)s *er*a %e 7l4 su (o. esta"a altera%a4 el tono pro'un%o... "a&o # rasposo. A9e gusta"a estar *ontigo antes4 5im. >0e*uer%as? 2n tu *amioneta... pero esto (a a ser mu*$o me&or. 9rame4 5im. 9ira mi (er%a%ero #o. A2sto# "ien as. Ee to%os mo%os4 gra*ias. !as u8as se *la(aron en sus test*ulos # %espu7s le retor*i el sa*o *on 'uer.a. 2l %olor re*orri la autopista neuronal %e su pel(is. 2l $umo *re espesas nauseas en su estmago. !as *uales4 por supuesto4 no tenan a %on%e ir gra*ias al *ollar *la(a%o alre%e%or %e su *uello.

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+ip4 ar*a%as era lo =ni*o ,ue tena ,ue o're*er4 por,ue na%a sal%ra %e su garganta. A9rame Am)s 'uer.a en la presin. +u "o*a a"ierta se tom un %ul*e tiempo para respon%er. Por otro la%o4 esta"a o*upa%o tratan%o %e a*omo%ar las "o*ana%as %e aire ,ue toma"a A o $a#< Algo lo mont. o sa"a ,ui7n o ,u7 era por,ue repentinamente to%as las manos esta"an so"re 7l4 las puertas %esata%as o4 no manos. 3o*as. Con %ientes a'ila%os. Al mismo tiempo4 su polla penetro en algo *on la sua(i%a% # sutile.a %el %esagUe oHi%a%o %e un 'rega%ero. 2l primero %e los *ortes se lo $i*ieron en el pe*$o. Po%ra $a"er si%o una *u*$illa. Kui.)s un largo *olmillo. I enton*es algo %uro 'ue 'or.a%o %entro %e su "o*a. +a"a a sal # *arne4 pens ,ue se trata"a %e alguna *lase %e polla # *omen. a a$ogarse. 0epentinamente el aire se *on(irti en una *omo%i%a% es*asa. +ortean%o la as'iHia4 tu(o un momento %e in$ala*in *ompletamente autom)ti*a. 2ra4 sin em"argo4 un *aso %e mente so"re el *uerpo. Cuanto m)s r)pi%o # 'uerte lata su *ora.n4 peor era la 'alta %e oHgeno # m)s "rillante # *aliente la agona ,ue ,uema"a %entro %e su *a&a tor)*i*a. >a=a la "elocidad4 se %i&o. Lento y sua"e !%lo leennnnnntoooo+ +u ra.onamiento superior triun' # o"tu(o las rien%as %e su *uerpo: el lati%o %e su sangre se en'ri4 sus pulmones apren%ieron a esperar la retira%a %e su "o*a para tomar aliento. Bran*amente4 no esta"a impresiona%o. !a mier%a seHual era tan po*o imaginati(a a la $ora %e torturar. o i"a a ser un paseo por el par,ue4 %es%e luego. Pero Ee(ina no i"a a romperlo *on la mier%a %e la (iola*in. 1 tratan%o %e 'iletearlo *omo un pes*a%o *on tra"a&os %e *u*$illo. 2l asunto %el %olor era4 s *laro4 algo ,ue ilumina"a su panel %el *ontrol4 pero en reali%a% no era m)s ,ue una sensa*in 'uerte< *omo ir a un *on*ierto # ,ue tus tmpanos se *ompensaran *on el tiempo4 al 'inal te a*ostum"ra"as. A%em)s4 tena enormes reser(as %e 'uer.a: 9att$ias $a"a (i(i%o un %a m)s4 sus mu*$a*$os an%a"an *on Grier e /saa*4 # a pesar %e ,ue $u"iera pre'eri%o pasar el rato en Eisne# Rorl% o el Clu" 9e%4 el po%er %e $a*er lo *orre*to # sa*ri'i*arse por el "ienestar %e otro ser era el alimento para *a%a *7lula %e su *uerpo. /"a a pasar a tra(7s %e esto. I enton*es sal(ara el alma %e /saa* # reira en la *ara %e Ee(ina4 al 'inal %el turno. !a perra no lo matara4 ni ten%ra lo me&or %e 7l. Punto para &uego.

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Captulo 2&

9ientras mira"a a tra(7s %el %ormitorio el tatua&e ,ue *u"ra la espal%a %e /saa*4 Grier se
lle( las manos al *uello4 ro%e)n%olo. !a imagen en la piel mas*ulina esta"a $e*$a en negro # gris # esta"a tan ((i%amente %i"u&a%a ,ue la Par*a pare*a estar mir)n%ola %ire*tamente. !a gran 'igura (esti%a %e negro esta"a %e pie en un *ampo %e tum"as ,ue se estira"an en to%as %ire**iones4 *r)neos # $uesos ensu*ia"an el suelo a sus pies. Ee"a&o %e la *apu*$a4 %os agu&eros "lan*os resplan%e*an por en*ima %e la %ura protu"eran*ia %e una man%"ula %es*arna%a. -na mano es,uel7ti*a se situa"a en el mango %e la gua%a8a # la otra se estira"a $a*ia a%elante4 se8alan%o $a*ia el pe*$o %e ella. I a=n as4 esa no era la parte m)s espantosa. Ee"a&o %e la representa*in $a"a una $ilera %e lneas agrupa%as en *on&untos %e *uatro *on una lnea %iagonal so"re ellos. All tena ,ue $a"er por lo menos %ie. %e 7sas... A6as mata%o... A o pu%o *onseguir ,ue el resto %e la 'rase saliera. ACuarenta # nue(e. I antes %e ,ue pienses ,ue glori'i*o lo ,ue $e $e*$o4 *a%a uno %e nosotros tiene esto so"re la piel. o es (oluntario. 2so era *asi %ie. por a8o. -no al mes. @i%as per%i%as a sus manos. Con un mo(imiento r)pi%o # %r)sti*o4 /saa* se "a& la *a.a%ora # la su%a%era. 2se tatua&e era aterra%or. Gir)n%ose para mirarla4 se en*ontr *on su mira%a # pare*i estar esperan%o una respuesta. ;o%o en lo ,ue ella po%a pensar era en Eaniel... Eios4 Eaniel. +u $ermano era una mues*a en la espal%a %e uno o algunos %e esos sol%a%os4 una pe,ue8a lnea %i"u&a%a por una agu&a4 mar*a%a permanentemente en tinta. 2lla $a"a si%o tatua%a4 tam"i7n4 por la muerte. Por %entro. !a (ista %e 7l muerto # %es(ane*i%o4 # a$ora la mar*a in%ele"le %e los %etalles %e esa no*$e4 esta"an para siempre en su mente. I lo mismo %e lo ,ue $a"a a(erigua%o so"re la otra (i%a %e su pa%re. I la %e /saa*. Grier apo# las manos so"re las ro%illas # sa*u%i la *a"e.a. A o tengo na%a ,ue %e*ir. A o te *ulpo. 9e ir7< A+o"re tu pasa%o.

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9ientras ella le interrumpa4 sa*u%a la *a"e.a otra (e.. 6a"a esta%o en un tor"ellino %es%e el momento ,ue 7l $a"a entra%o en ese *uarto %e a"oga%oJ*liente en la *)r*el. Atrapa%a en el .um"i%o $a"a gira%o m)s # m)s r)pi%o4 %es%e el alter*a%o *on ese $om"re *on el par*$e en el o&o $asta el seHo4 al en'rentamiento *on su pa%re... a /saa* apretan%o el "otn %e auto%estru**in tan seguro *omo si $u"iera sa*a%o la anilla %e una grana%a. Pero %e alg=n mo%o4 tan pronto *omo 7l $a"a $e*$o eso4 ella se $a"a senti%o *omo si la tormenta $u"iera a*a"a%o # el torna%o se $u"iera mo(i%o $a*ia el *ampo %e ma. %e alguien m)s. 2n las r7pli*as4 to%o pare*a tan *laro # sen*illo. +e en*ogi %e $om"ros # sigui mir)n%ole 'i&amente. A0ealmente no pue%o %e*ir na%a so"re tu pasa%o< pero tengo una opinin so"re tu 'uturo. A!a eH$ala*in 'ue larga # lenta4 # son tan agota%a *omo se sentaA. o *reo ,ue %e"as entregarte a la muerte. Eos *osas mal no $a*en una "ien. Ee $e*$o4 na%a pue%e *orregir lo ,ue $i*iste4 pero no ne*esitas ,ue te %iga eso. !o ,ue $as $e*$o te perseguir) to%os los %as %e tu (i%a4 es un 'antasma ,ue nun*a te a"an%onar). I las som"ras %e os*uri%a% en los o&os %e /saa* le %i&eron ,ue lo sa"a me&or ,ue na%ie. APara ser $onesta4 /saa*4 no *reo seas un *o"ar%e. ACuan%o sus parpa%os se a"rieron4 ella asintiA. 2s mu*$o m)s %uro (i(ir *on lo ,ue $as $e*$o ,ue mar*$arte en un llamara%a %e gloriosa mo&igatera. >6as o%o alguna (e. sui*i%io por un poli*a? 2s %on%e un pistolero a*orrala%o %isparar) a una "arri*a%a %e poli*as4 # 'or.ar) a las pla*as a "om"ar%earle *on "alas. 2s para personas ,ue no tienen la 'uer.a %e en*arar el *astigo ,ue mere*en. >2l "otn ,ue apretaste? !o mismo. >@er%a%? +a"a ,ue $a"a golpea%o el o"&eti(o por la 'orma en ,ue su *ara se *err # sus rasgos se *on(irtieron en una m)s*ara. A!a manera %e ser (aliente A*ontinu GrierA4 es ser el ,ue se le(anta # eHpone a la organi.a*in. Ssa es la lnea %e a**in *orre*ta. 2n*ien%e t= la lu. ,ue na%ie m)s pue%e so"re el mal ,ue $as (isto4 $as $e*$o # $as si%o. Ssa es la =ni*a manera %e a*er*arse a *orregir las *osas. Eios... po%ras %etener to%a esta &o%i%a *osa< A+u (o. se rompi *uan%o pens en su $ermanoA. Po%ras %etenerlo # asegurarte %e ,ue na%ie m)s se meta en ello. Po%ras a#u%ar a en*ontrar a los ,ue est)n impli*a%os # $a*erles responsa"les. 2so< eso sera signi'i*ati(o e importante. A %i'eren*ia %e estas gilipolle*es sui*i%as. !as *uales no resuel(en na%a4 no me&oran na%a... Grier se puso %e pie4 *err la parte superior %e su maleta # "a& los *ierres %e latn. A o esto# %e a*uer%o *on na%a %e lo ,ue $as $e*$o. Pero tienes su'i*iente *on*ien*ia en ti para ,uerer salir. !a pregunta es si ese impulso te pue%e lle(ar al siguiente ni(el # eso no tiene na%a ,ue (er *on tu pasa%o. 1 *onmigo.

A (e*es4 los re'le&os %e ti mismo eran eHa*tamente lo ,ue ne*esita"as (er4 pens /saa*. I no esta"a $a"lan%o %e los %e la *lase %e la &eta en el espe&o. +ino m)s similares a la (arie%a% %e los ,ue se re'le&a"an en los o&os %e los otros.

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9ientras /saa* 'run*a el entre*e&o4 no esta"a seguro %e ,u7 era lo m)s *$o*ante: el $e*$o %e ,ue Grier tu(iera ra.n o ,ue 7l estu(iera in*lina%o a a*tuar por lo ,ue ella $a"a %i*$o. >!a =ltima lnea? 2lla $a"a %a%o en el "lan*o: 7l $a"a esta%o en una &uerga sui*i%a %es%e ,ue se $a"a separa%o %el re%il4 # no era %el tipo ,ue se *olga"a en el "a8o< no4 no4 era mu*$o m)s (aronil ser a*ri"illa%o a "ala.os por un *amara%a. !o ,ue 7l era4 era una nena.a. Ei*$o esto4 no esta"a seguro %e ,ue presentarse a la poli*a 'uese a 'un*ionar. >Con ,ui7n $a"la"a? >2n ,ui7n po%ra *on'iar? I mientras ,ue po%a (erse #en%o *on to%a la in'orma*in so"re 9att$ias # su segun%o al man%o4 no i"a a re(elar las i%enti%a%es %e los otros sol%a%os *on ,uienes $a"a tra"a&a%o o *ono*a. !as 1pera*iones 2spe*iales se $a"an (uelto %es*ontrola%as "a&o el man%o %e 9att$ias # $a"a ,ue %etener a ese $om"re4 pero la organi.a*in no era enteramente mala4 # reali.a"a un ser(i*io ne*esario # signi'i*ati(o al pas. A%em)s4 tena la sensa*in %e ,ue si ese &e'e 'uera en*erra%o4 la ma#or parte %e los eHpertos *omo /saa* se %isol(eran en el 7ter *omo $umo en una no*$e 'ra4 para nun*a $a*er &am)s lo ,ue $a"an $e*$o o $a"lar %e ello: $a"a mu*$os pare*i%os a 7l4 los ,ue %esea"an salir pero esta"an atrapa%os por 9att$ias %e una 'orma u otra4 # lo sa"a por,ue $a"a $a"i%o mu*$os *omentarios so"re la li"era*in %e 5im 6eron. 6a"lan%o %e 7l< e*esita"a llegar %on%e 6eron. +i $a"a una manera %e $a*er esto4 %e"a %is*utirlo *on el to. I el pa%re %e Grier tam"i7n. A!lama a tu pa%re A%i&o a GrierA. !l)malo # ,ue (uel(a a,u. A$ora mismo. A Cuan%o ella a"ri la "o*a4 7l la interrumpiA. +7 ,ue es mu*$o pe%ir4 pero si $a# otra solu*in para esto4 esto# mal%itamente seguro %e ,ue 7l tiene me&ores *onta*tos ,ue #o4 por,ue #o no tengo na%a. I en *uanto a tu $ermano4 mier%a< es una puta%a $orri"le # lo siento mu*$o. Pero lo ,ue le pas a 7l 'ue *ulpa %e otra persona4 no 'ue por los a*tos %e tu pa%re. 2se es el asunto. Cuan%o te re*lutan no te lo *uentan to%o4 # *uan%o entien%es la reali%a% por ti mismo4 es %emasia%o tar%e. ;u pa%re es %e alguna manera m)s ino*ente en esto ,ue #o4 # $a teni%o ,ue per%er a un $i&o por el *amino. 2st)s eno&a%a # %e(asta%a4 # lo entien%o. +in em"argo4 7l tam"i7n # lo $as (isto por ti misma. Aun,ue ella en%ure*i la *ara se le anegaron los o&os %e l)grimas4 # 7l supo ,ue esta"a es*u*$an%o. /saa* agarr el tel7'ono %e la mesilla %e no*$e # se lo ten%i. A o te pi%o ,ue le per%ones. +lo ,ue por 'a(or no le o%ies. 6a. eso # 7l per%er) a am"os $i&os. AIa los $a per%i%o AGrier se pas una mano r)pi%a so"re las l)grimas4 en&ug)n%olasA. 9i 'amilia se $a i%o. 9i $ermano # mi ma%re muertos. 9i pa%re... no pue%o soportar su (ista. 2sto# sola. A o4 no lo est)s. A2mpu& el re*eptor $a*ia ellaA. 2s slo una llama%a # 7l es to%o lo ,ue tienes. +i #o pue%o ma%urar< t= tam"i7n.

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+eguro4 esta"a *orrien%o un riesgo al eHponerle la i%ea %e ,ue 'uera $a*ia su pa%re4 pero la reali%a% era ,ue los intereses %e C$il%e # los su#os esta"an alinea%os: los %os ,ueran ,ue 7l estu(iera *on%ena%amente le&os %e Grier. Al mirarla 'i&amente a los o&os %ese ,ue en*ontrara la 'uer.a para permane*er *one*ta%a a su sangre4 # era mu# *ons*iente %e por ,u7 era tan importante para 7l: *omo %e *ostum"re4 esta"a sien%o egosta. +i 7l llega"a limpio ante alg=n &ue. o au%ien*ia %el *ongreso4 i"a a seguir respiran%o %urante un rato4 pero en esen*ia estara muerto para ella *uan%o 'uera intro%u*i%o en un programa %e prote**in %e testigos %e alg=n tipo. Por lo tanto4 su pa%re era el me&or %isparo ,ue tena para ,ue estu(iera protegi%a. 2l =ni*o %isparo. /saa* sa*u%i la *a"e.a. A2l tipo malo en esto es el ,ue (iste en la *o*ina %e mi apartamento. 2s el (er%a%ero mal. o tu pa%re. A!a =ni*a manera... AGrier se en&ug los o&os otra (e.A. !a =ni*a manera %e ,ue pue%a estar *er*a %e 7l es si te a#u%a. A2nton*es %selo *uan%o (enga a,u. Po*o %espu7s Grier en%ere. los $om"ros # tom el tel7'ono. A@ale. !o $ar7. Cuan%o una eHplosin %e emo*in lo golpe4 tu(o ,ue *ontenerse para no in*linarse para un "eso r)pi%o4 Eios4 ella era 'uerte. 9u# 'uerte. A3ien A%i&o *on (o. ron*aA. 2so es "ueno. A$ora4 (o# a en*ontrarme *on mi *ompa8ero 5im. E)n%ose la (uelta4 "a& por la es*alera %e atr)s # ro%e los %es*ansillos a to%a (elo*i%a%. 0e.a"a por,ue 5im $u"iera (uelto o por,ue esos %os tos %uros %el patio pu%ieran traerlo %e %on%e ,uiera ,ue estu(iera. /rrumpien%o por la *o*ina4 golpe la puerta %el &ar%n4 a"ri7n%ola< 2n la es,uina le&ana4 los *ompa8eros %e 5im esta"an su&etan%o un resplan%e*iente tel7'ono m(il *on el aspe*to %e ,ue les $u"ieran %a%o un ro%illa.o en las pelotas. A>Ku7 an%a mal? Apregunt /saa*. 2l par le(ant la mira%a e inme%iatamente supo por esas eHpresiones tensas ,ue 5im esta"a en la mier%a: *uan%o tra"a&a"as en e,uipo4 no $a"a a"solutamente na%a ,ue te retor*iera m)s las entra8as ,ue uno %e los tu#os *aptura%o por el enemigo. 2ra peor ,ue una $eri%a mortal en ti mismo o en un *ompa8ero %e e,uipo. Por,ue el enemigo no siempre mata"a primero. A9att$ias Asise /saa*. 9ientras el %e la tren.a sa*u%a la *a"e.a4 /saa* *orri $a*ia ellos. 2l per'ora%o pare*a (er%e4 positi(amente (er%e. A>Kuien enton*es? >Kui7n tiene a 5im? >Cmo pue%o a#u%ar? Grier apare*i en la puerta a"ierta.

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A9i pa%re estar) a,u en *in*o minutos. ABrun*i el *e8oA. >2st) to%o "ien? /saa* mira"a a los %os tipos. APue%o a#u%ar. 2l %e la tren.a *ort eso: A o4 me temo ,ue no pue%es. A>/saa*? >Con ,ui7n est)s $a"lan%o? Sl e*$ un (ista.o por en*ima %el $om"ro. A!os amigos %e 5im. A9ir $a*ia atr)s< !os %os $om"res se $a"an i%o4 *omo si nun*a $u"ieran esta%o all en primer lugar. 1tra (e.. Ku7. Co8o. 9ientras la sensa*in %esagra%a"le en la nu*a %e /saa* se (ol(a sal(a&e4 Grier *amin $a*ia 7l. A>6a"a alguien m)s a,u? A2$< A9ir por to%as partesA. o lo< s7. @amos4 entremos. A*ompa8)n%ola %e (uelta a la *asa4 pens ,ue era *ompletamente posi"le ,ue $u"iera per%i%o la puta *a"e.a. Eespu7s %e *errar la puerta # mirar *omo Grier re*one*ta"a la alarma4 se sent en un ta"urete %e la isla # sa* la telealarma. inguna respuesta to%a(a # espera"a ,ue el pa%re %e Grier llegara antes %e ,ue 9att$ias golpeara. 9e&or tener un plan. 2n el silen*io %e la *o*ina4 mir 'i&amente a la (itro*er)mi*a mientras Grier se re*osta"a en'rente4 apo#)n%ose *ontra el mostra%or a la altura %el 'rega%ero. Pare*a ,ue $a"an pasa%o *ien a8os %es%e ,ue ella le $a"a $e*$o la tortilla la no*$e antes. I a=n as a(an. en su *ontempla*in4 los prHimos %as i"an a $a*er ,ue pare*iera el parpa%eo %e un o&o en *ompara*in. 0epas)n%olo en la mente4 trat %e pensar ,u7 po%a %e*ir so"re 9att$ias. +a"a mu*$o en lo ,ue se re'era a su (ie&o &e'e< # a=n as el $om"re $a"a *rea%o %eli"era%amente agu&eros negros en la @a !)*tea mental %e *a%a operati(o: te %e*a slo lo ,ue tenas positi(amente ,ue sa"er # ni una sla"a m)s. Alguna mier%a po%as %e%u*ir4 pero $a"a (astos par*$es %e >e$J,u7?... A>2st)s "ien? Apregunt ella. /saa* al. la mira%a *on sorpresa # pens ,ue era 7l ,uien %e"era estar pregunt)n%ole eso a ella. I sa"es4 ella tena los "ra.os alre%e%or %e s misma4 una postura autoprote*tora en la ,ue pare*a *aer mu*$o *uan%o esta"a *on 7l. A2spero ,ue pue%as arreglar esto *on tu pa%re A*ontest4 o%i)n%ose. A>2st)s "ien? Arepiti. A$4 s4 as ,ue esta"an &ugan%o al regate.

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A+a"es4 pue%es *ontestarme A%i&o ellaA. Con la (er%a%.

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2ra gra*ioso. Por alguna ra.n4 ,ui.) por,ue ,uera pra*ti*ar... *onsi%er $a*er eso. I lo $i.o. A2l primer tipo ,ue mat7... A/saa* mir 'i&amente al granito4 *on(irtien%o la eHtensin res"ala%i.a %e pie%ra en una pantalla %e tele(isin # miran%o *mo sus propias a**iones se representa"an en la super'i*ie motea%aA. Bue un eHtremista polti*o ,ue $a"a "om"ar%ea%o una em"a&a%a eHtran&era. 9e lle( tres semanas # me%ia en*ontrarle. !e rastre7 a tra(7s %e %os *ontinentes. Ee to%os los lugares4 le al*an*7 en Pars. !a *iu%a% %el amor4 >*orre*to? !o li,ui%7 en un *alle&n. 9e mo( 'urti(amente %etr)s %e 7l. !e *ort7 la garganta. Algo ,ue 'ue un error su*io4 %e"era $a"erle roto el< +e %etu(o *on una mal%i*in4 "ien *ons*iente %e ,ue su (ersin %e *$arla %e tra"a&o era apenas *omo la %e alg=n a"oga%o 'is*al gimotean%o so"re el *%igo %e 6a*ien%a. ABue... sorpren%entemente sen*illo para m. A+e mir las manosA. Bue *omo si algo (iniera # pusiera mis emo*iones en asilamiento. >Eespu7s? 9e 'ui a *omer. ;om7 un 'ilete *on pimienta4 me lo *om to%o. !a *ena estu(o< genial. I 'ue mientras *ena"a *uan%o me %i *uenta ,ue $a"an es*ogi%o sa"iamente. Kue $a"an es*ogi%o al tipo *orre*to. A$ 'ue *uan%o (omit7. +al a la parte trasera %el restaurante4 a un *alle&n igual a %on%e $a"a asesina%o a ese $om"re una $ora antes. @es4 no $a"a *re%o realmente ,ue era un asesino $asta ,ue no me molest. APero te molest. A+. 5o%er4 ,uiero %e*ir4 %emonios4 s4 me molest. AAun,ue slo esa (e.. Eespu7s %e eso4 'ue "ueno en lo %e aislarse. Bro *omo la pie%ra. Coma *omo un re#. Eorma *omo un tron*o. Grier *arraspe. A>Cmo te re*lutaron? A o lo *reer)s. AEispara. AsPiller.. A>Per%ona? A2s un (i%eo&uego %on%e asesinas personas. AproHima%amente $a*e siete u o*$o a8os4 las primeras *omuni%a%es %e &uego en lnea se esta"an (ol(ien%o gran%es e integra"an un &uego ,ue engan*$a"a. sPiller. 'ue *rea%o por alg=n "astar%o en'ermo4 aparentemente na%ie $a *ono*i%o &am)s al tipo4 pero es un genio *on los gr)'i*os # el realismo. >2n *uanto a m? ;ena *a"e.a para los or%ena%ores # me gusta"a Fmatar personasG4 me gusta"a &ugar al &uego. 3astante pronto $u"o *ientos %e personas en ese mun%o (irtual4 *on to%as esas armas e i%enti%a%es en to%as esas *iu%a%es # pases. 2stu(e a la *a"e.a %e to%os. ;ena esto< 'a*ili%a% para sa"er *mo llegar a la gente4 ,u7 utili.ar # %n%e poner los *uerpos. +in em"argo4 era slo un &uego. Algo ,ue $a*a *uan%o no esta"a tra"a&an%o en la gran&a. !uego4 %espu7s %e< unos %os a8os en ello... *omen*7 a sentir *omo si me (igilaran. 2so sigui %urante una semana4 $asta ,ue una no*$e ese tipo llama%o 5eremia$ apare*i en la gran&a. Io esta"a tra"a&an%o en las "aran%as %e atr)s4 reparan%o (allas4 # 7l se a*er* en un *o*$e *amu'la%o.

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A>I ,u7 su*e%i? Apregunt ella *uan%o 7l se %etu(o. A un*a le $e *onta%o esto a na%ie.

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A o pares. A+e a*er* # se sent a su la%oA. 9e a#u%a. 3ien< es in,uietante4 tam"i7n. Pero< >por 'a(or? 3ien4 (ale. Con ella mir)n%ole *on esos o&os gran%es # $ermosos4 esta"a prepara%o para %arle algo: pala"ras4 $istorias... el *ora.n palpitante %e su pe*$o. /saa* se 'rot la *ara # se pregunt *u)n%o se $a"a *on(erti%o en un ingenuo4 o$4 espera4 lo sa"a: en el momento en ,ue le $a"an es*olta%o a ese pe,ue8o *uarto en la *)r*el # ella $a"a esta%o senta%a all to%a a*i*ala%a # apropia%a4 e inteligente *omo el in'ierno. /ngenuo. ena.a. 9ari*n. A>/saa*? A>+? A3ien4 sa"es4 to%a(a po%a *ontestar a su propio nom"re # no slo a un *on&unto %e nom"res sin *o&ones. APor 'a(or... sigue $a"lan%o *onmigo. A$ora 'ue 7l ,uien *arraspe. A2se to4 5eremia$4 me in(it a ir a tra"a&ar para el go"ierno. Ei&o ,ue estara *on el e&7r*ito # ,ue "us*a"an tipos *omo #o. ;o%o lo ,ue %i&e 'ue: >*$i*os %e gran&a? >2st)s "us*an%o paletos %e gran&a? I nun*a lo ol(i%ar7< 9e mir 'i&amente # %i&o... t= no eres un gran&ero4 /saa*. 2so 'ue to%o. Pero 'ue el mo%o en ,ue lo %i&o4 *omo si supiera un se*reto so"re m. !o ,ue 'uera4 aun,ue... pens7 ,ue era un im"7*il # se lo %i&eX #o lle(a"a un mono *u"ierto %e "arro4 un som"rero 5o$n Eeere # "otas %e tra"a&o. o sa"a ,u7 *o&ones m)s pensa"a 7l ,ue era #o. A/saa* e*$ un (ista.o a GrierA. Aun,ue tena ra.n4 #o era algo m)s. 0esulta"a ,ue el go"ierno $a"a esta%o (igilan%o sPiller. en lnea # as es *omo me en*ontraron. A>Ku7 te $i.o %e*i%irte a *omen.ar a... tra"a&ar< para ellos? -n eu'emismo agra%a"le. AKuera salir %e 9ississippi. +iempre lo $a"a ,ueri%o. 9e 'ui %e *asa %os %as %espu7s # to%a(a no tengo inter7s en (ol(er. I ese *uerpo 'ue el %e un *$i*o ,ue se $a"a sali%o %e la *arretera *on la moto. Por lo menos eso es lo ,ue me %i&eron. Cam"iaron mi i%enti'i*a*in # mi 6on%a por la su#a # a$ (as. A>Ku7 $a# %e tu 'amilia? A9i ma%re... A3ien4 tu(o ,ue *arraspear %e (er%a% a,uA. 9i ma%re $a"a pasa%o %e nosotros antes %e morir. Pap) tu(o *in*o $i&os4 pero slo %os *on ella. Io nun*a me lle(7 "ien *on ninguno %e mis $ermanos ni *on 7l4 as ,ue mar*$arme no 'ue un pro"lema # no me a*er*ara a ellos a$ora. 2l pasa%o es pasa%o # esto# "ien *on ello. 2n ese momento la puerta prin*ipal se a"ri # %es%e el (est"ulo4 el pa%re %e Grier grit. A>6ola?

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A2stamos atr)s A*ontest /saa*4 por,ue no *rea ,ue Grier 'uera a $a*erlo: mientras ella *ompro"a"a el sistema %e seguri%a%4 %e repente pare*i %emasia%o serena para $a"lar. 2l pa%re entr en el *uarto4 era lo *ontrario %e su $i&a: C$il%e esta"a %es$e*$o4 tena el *a"ello %esor%ena%o *omo si se $u"iera pasa%o las manos4 los o&os "or%ea%os %e ro&o # (i%riosos4 su a"rigo puesto %e *ual,uier manera. A2st)s a,u A%i&o a /saa* en un tono lleno %e terror. !o ,ue pare*a sugerir ,ue 'uera *ual 'uera el &uego mental al ,ue $a"a &uga%o el *ompa8ero %e 5im en la parte %elantera no $a"a si%o slo una %emostra*in. -n tru*o agra%a"le4 pens /saa*. A o se lo %i&e por,ue ,uera ,ue (iniera Aanun*i GrierA. 2l tel7'ono inal)m"ri*o no es seguro. !ista. Con%ena%amente lista. I mientras ella permane*a tran,uila4 /saa* %e*i%i ,ue me&or si era 7l ,uien *on%u*a el auto"=s. Centr)n%ose en el otro $om"re4 pregunt: A>;o%a(a ,uiere una sali%a? C$il%e mir a su $i&a. A+4 pero< A>I si $a# una manera %e $a*erlo %n%e< las personas Aenti7n%ase: GrierA estu(ieran a sal(o? A o $a# ninguna. 6e pasa%o una %7*a%a tratan%o %e en*ontrarla. A>6as pensa%o alguna (e. en (olar las puertas %e 9att$ias? 2l pa%re %e Grier se ,ue% %e pie%ra # mir 'i&amente a los o&os %e /saa* mientras trata"a %e (er el 'uturo. AComo *o... AA#u%an%o a alguien a presentarse a la poli*a para largar to%as # *a%a una %e las *osas ,ue sa"e so"re ese *a"rn A/saa* mir a GrierA. 2H*usa mi "o*a. !os o&os %e C$il%e se entre*erraron4 pero la rutina 9*+,uint# no era o'ensi(a ni %es*on'ia%a. A>Kuieres %e*ir testi'i*ar? A+i eso es lo ,ue $a*e 'alta. 1 *errarles las puertas traseras. +i 9att$ias no est) en el po%er4 to%os Aenti7n%ase: GrierA est)n a sal(o. 9e $e entrega%o a 7l4 pero ,uiero lle(arlo un paso m)s all). I *reo ,ue es $ora %e ,ue el mun%o *onsiga una imagen m)s *lara %e lo ,ue $a esta%o traman%o. C$il%e mir %e Grier a 7l. A!o ,ue sea. 6ar7 lo ,ue sea para *oger a ese "astar%o. A0espuesta *orre*ta4 C$il%e. 0espuesta *orre*ta. AI pue%o ir a la poli*a4 tam"i7n<

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A o4 no pue%e. 2sa es mi =ni*a estipula*in. 2sta"le.*a las reuniones4 %game ,uien (a # luego %esapare.*a %el lo. A menos ,ue est7 %e a*uer%o4 no lo $ar7. Ee& ,ue el ,ueri%o # (ie&o pa%re opusiera resisten*ia a*er*a %e eso # pas el tiempo miran%o a Grier por su (isin peri'7ri*a. Ssta mira"a a su pa%re4 # aun,ue permane*a tran,uila4 /saa* esta"a %ispuesto a a%i(inar ,ue el gran 'ro se esta"a %es$elan%o un po*o: era %i'*il no respetar a su (ie&o4 por,ue 7l i"a a"solutamente en serio so"re largar4 si le %a"an la oportuni%a%4 esta"a prepara%o para soltar to%o lo ,ue sa"a tam"i7n. +in em"argo4 %esa'ortuna%amente para 7l4 la ele**in no era su#a. +i este plan 'un*iona"a4 Grier no ne*esitara preo*uparse por per%er la =ni*a 'amilia ,ue le ,ue%a"a. A!o siento A%i&o /saa*4 *ortan%o la *$)*$araA. As es *omo (a a ser< por,ue no sa"emos *mo (a a 'un*ionar # le ne*esito... para ,ue est7 $asta el 'inal. Kuiero ,ue %e&e tan po*as $uellas *omo sea posi"le en el lan.amiento. Ia est) m)s impli*a%o %e lo ,ue me pare*e *mo%o. Am"os. C$il%e sa*u%i la *a"e.a # le(ant una mano. AA$ora4 es*=*$ame< A+7 ,ue es a"oga%o4 pero es el momento %e %e&ar %e %is*utir. A$ora. 2so $i.o ,ue el $om"re se %etu(iera4 *omo si no estu(iera a*ostum"ra%o a ,ue se %irigieran a 7l *on ese tono. Pero enton*es %i&o: A3ien4 si insistes en eso. A!o $ago. I es mi =ni*o no nego*ia"le. A@ale. 2l tipo se pase. I pase. I< luego se %etu(o %elante %e /saa*. !e(antan%o la mano $asta el pe*$o4 'orm un *r*ulo *on el n%i*e # el pulgar. 2nton*es $a"l4 sus pala"ras *laras *omo el *ristal # mati.a%as *on la ansie%a% apropia%a. A1$4 Eios4 en ,u7 esto# pensan%o< no pue%o $a*er esto. /saa*... no pue%o $a*erlo. o pue%o a#u%arte. o es *orre*to. !o siento4

5usto *uan%o Grier a"ra la "o*a4 /saa* la agarr # le apret la mu8e*a para ,ue se *allara: +u pa%re se8ala"a a$ora su"repti*iamente $a*ia lo ,ue tena ,ue ser la es*alera %el stano. A>2st) seguro? Ale pregunt /saa* en tono %e a%(erten*iaA. !e ne*esito # *reo ,ue est) *ometien%o un error inmenso. A;= eres el =ni*o ,ue est) *ometien%o un error4 $i&o. I llamara a 9att$ias en este mismo segun%o si no lo $u"ieras $e*$o #a t= mismo. o tomar7 parte en ninguna *onspira*in *ontra 7l # me niego a a#u%arte. AC$il%e %e& salir una mal%i*inA. e*esito un trago. Con eso4 se %io la (uelta # *ru. el *uarto. 2n ese punto4 Grier agarr el 'rente %e la *a.a%ora %e /saa* # tir %e 7l $asta ,ue estu(o *ara a *ara *on ella. 2n un siseo *asi silen*ioso4 %i&o: AAntes %e ,ue *ual,uiera %e (osotros piense si,uiera en golpearme *on otra serie %e mier%a %e in'orma*in *lasi'i*a%a4 po%7is *all)rosla.

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/saa* le(ant las *e&as $asta la lnea %el pelo mientras el pa%re %e Grier a"ra la puerta %el stano. 9ier%a4 pens. Pero ella o"(iamente no i"a a *e%er en esto. A%em)s4 ,ui.) estar impli*a%a la a#u%ara a arreglar las *osas entre ella # su pa%re. A!as se8oras primero A*u*$i*$e /saa*4 in%i*)n%ole el *amino *on una mano *ort7s.

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Captulo '

Cielo# 3rados del sur.

igel *on*e%i au%ien*ia a sus %os )ngeles guerreros 'a(oritos no por la "on%a% %e su *ora.n ni *on anti*ipa*in4 aun,ue 7l # Colin4 3ertie4 # 3#ron estu(ieran en me%io %e una *omi%a. +in em"argo4 no $a"a mo%o %e ale&ar a esos (isitantes: sa"a por ,u7 (enan 2%Nar% # A%rian # no les i"a a gustar lo ,ue tena ,ue %e*ir. As ,ue senta *omo si %e"iera mane&arlos en persona. I (er%a%eramente4 *uan%o los %os )ngeles tomaron 'orma en el *7spe%4 a(an.aron a .an*a%as so"re la ar"ole%a *omo los (enga%ores ,ue eran. A!o siento terri"lemente Amurmur igel a sus *onse&erosA4 pero ten7is ,ue eH*usarme un momento. Eo"l su ser(illeta %e %amas*o # rosa4 pensan%o ,ue no $a"a ninguna ra.n para arruinar la *omi%a a los otros # lo ,ue esta"a a punto %e su*e%er (er"almente i"a a ser un asesinato gastronmi*o %el tipo m)s sangriento. Colin se le(ant tam"i7n. igel $u"iera pre'eri%o $a*er esto solo4 pero no $a"a manera %e %isua%ir al )ngel. a%ie ni na%a po%an *am"iar la %e*isin %e Colin so"re ,ue tener para su pu%n4 mu*$o menos so"re asuntos %e importan*ia. Colin # 7l se en*ontraron *on sus (isitantes a mita% %e *amino por %on%e el par $a"a entra%o # %on%e esta"a puesta la $ermosa mesa entre los olmos. A2lla lo tiene A%i&o 2%Nar% *uan%o se &untaron los *uatroA. su*e%i%o< igel interrumpi al )ngel. A+e entreg para ,ue el otro pu%iera tener una oportuni%a% en la (i%a. A o %e"era $a"er $e*$o eso. 2s %emasia%o (alioso. igel mir en %ire**in a A%rian # se en*ontr ,ue el )ngel esta"a silen*ioso por una (e.. !o *u)l era un signo m)s seguro %e pro"lemas ,ue *ual,uier otro. igel tirone %e los la.os %el pu8o4 alisan%o las mangas %e la *amisa %e se%a %entro %el tra&e %e lino. A2lla no lo matar). o pue%e. A>2st)s positi(amente seguro %e eso? o sa"emos *mo $a

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A6a# po*as *osas so"re las ,ue pue%es 'iarte %e ella4 pero no 'ue ella ,uien esta"le*i las reglas so"re nosotros. +i mata a 5im4 pier%e no slo la parti%a4 sino el &uego en su totali%a%. 2so la manten%r) "a&o *ontrol. !a (o. %e A%rian (ag so"re 7l4 %7"il # %ura. A6a# algunas *osas peores ,ue la muerte. A2s (er%a%4 tienes ra.n. A2nton*es &o%er4 $a. algo. A2l )ngel esta"a *asi (i"ran%o4 su *uerpo era *omo un petar%o %e a(i%a% a punto %e eHplotar. AAun,ue po%ramos sa*arle A%i&o 2%Nar%A. 2so no (a *ontra las normas. APor supuesto ,ue po%7is. -n largo silen*io. 2%Nar% *arraspe # pare*i *e8ir la lengua para re'renarse *ort7smente. A!e imagen ,ue ella nos $a en(ia%o sugiere ,ue le retiene %entro %e su mun%o. ASl no est) so"re la tierra4 es *ierto. A2nton*es *mo po%emos llegar a 7l. A o po%7is. 9ientras A%rian mal%e*a4 2%Nar% agarr %el "ra.o al otro )ngel4 pero eso no *all al ma*$o. AEi&iste ,ue po%amos sa*arle. AA%rian4 %i&e ,ue Wpo%raisG. 2stan%o %entro4 se te permite $a*er eso "a&o las reglas. +in em"argo4 no $i*e un *omentario so"re (uestra *apa*i%a%. 2n este *aso4 no po%7is al*an.arlo sin sa*ri'i*aros4 %e&)n%ole %e ese mo%o sin ning=n apo#o # ninguna gua %urante estos momentos *ru*iales # tempranos< APe,ue8o gilipollas. Antes %e ,ue A%rian pu%iera $a*er algo tonto4 2%Nar% trans'iri su agarre al pesa%o pe*$o %el ma*$o # lo mantu(o atr)s. igel ar,ue una *e&a ante ellos. AIo no $e $e*$o las reglas # no tengo m)s %eseo ,ue mi a%(ersario %e ser %es*ali'i*a%o. A;ienes< AA%rian se estrangul *on sus propias pala"ras # tu(o ,ue respirar $on%o para terminarA. >;ienes alguna i%ea %e lo ,ue ella le est) $a*ien%o? A$ora mismo. >9ientras estamos a,u en tu puto *7spe% # *on la *ena esper)n%ote? igel es*ogi sus pala"ras *on *ui%a%o. !a =ltima *osa ,ue ne*esita"a era ,ue el par se pusiera en plan (igilante. Ee nue(o. Ia $a"an *ometi%o ese error una (e.4 >(er%a%? A+7 eHa*tamente lo ,ue est) lle(an%o a la mesa4 por %e*irlo as. I tam"i7n s7 ,ue 5im es mu# 'uerte4 lo ,ue es la peor trage%ia %e to%o. Por,ue ella re*urrir) a torturas ,ue< A o $a"a ra.n para *ontinuar: los o&os %e A%rian #a tenan la mira%a (i%riosa %e alguien re(i(ien%o su propia pesa%illaA. 1s %ira4 sin em"argo4 ,ue Ee(ina no lo pue%e mantener mu*$o tiempo o se arriesga a una multa. !as *osas est)n llegan%o a un punto *rti*o4 # si e(ita ,ue 5im parti*ipe *ompletamente en el resulta%o4 enton*es no $a# *on*urso &usto.

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A>Ku7 $a# %e 5im? Apregunt A%rian4 empu&an%o para soltarse %e su *ompa8eroA. >Ku7 $a# %e su su'rimiento? LKu7 $a# %e 7lM igel e*$ un (ista.o a Colin4 ,ue esta"a totalmente silen*ioso. Por otra parte4 la eHpresin en su *ara magn'i*a # 'amiliar %e*a "astante: su 'uria era tan pro'un%a # an*$a ,ue los o*7anos pali%e*eran en *ompara*in. Sl siempre $a"a o%ia%o a Ee(ina # esto no i"a a ser %e a#u%a en ese 'rente. +in em"argo4 #a $a"a su'i*ientes impulsi(os en esto. igel sa*u%i la *a"e.a *on $onesta %esilusin. A6a# po*o ,ue pue%a $a*er. !o siento. 9is manos est)n ata%as. A;= lo sientes. >Ku7 *o8o sientes? AA%rian es*upi al sueloA. +4 pare*e ,ue lo sientes4 'ro "astar%o. ;ienes aspe*to %e estar &o%i%amente %estro.a%o. Ca"rn. Con eso4 el )ngel se %esmateriali.. A9ier%a Amurmur 2%Nar%. A-na pala"ra tos*a pero eHa*ta para ello. A igel mir 'i&amente el espa*io ,ue A%rian a*a"a"a %e llenarA. 2s pronto para ,ue est7 en una "atalla tan agota%ora # 'r)gil. 2sto no presagia na%a "ueno. A>9e est)s toman%o el pelo4 (er%a%? 2*$ un (ista.o $a*ia el )ngel. A+in %u%a %e"es (er la lo*ura en 7l< APara tu in'orma*in4 man%am)s4 $a*e menos %e *uatro %as4 Ee(ina le %io una pali.a >I *rees ,ue (a a *onser(ar la *a"e.a 'ra a$ora ,ue 5im est) su'rien%o lo mismo? >6a"las en serio? APue%o re*or%arte ,ue me &uraste ,ue 7l po%ra mane&ar esto. A igel se en*ontr in*lin)n%ose $a*ia %elante para el en'rentamiento. Eespu7s %e to%o4 7l po%ra ser el *apit)n %e este la%o4 pero eso no signi'i*a"a ,ue estu(iera por en*ima %e los pu8eta.osA. 9e %i&iste ,ue po%ra resistir el estr7s. 9e lo prometiste # te *re. I si *rees ,ue se (ol(er) m)s ')*il *uan%o *ontinuemos4 enton*es est)s m)s lo*o %e lo ,ue aparentas. 2%Nar% le(ant el "ra.o # retro*e%i *omo si 'uera a soltar un pu8eta.o. A5%ete4 igel< Colin 'ue a por el )ngel en un a"rir # *errar %e o&os4 ata*an%o por la %ere*$a4 agarran%o el ma*$o4 re'ren)n%olo "o*a a"a&o en la "rillante $ier"a (er%e. A o le golpees4 *ompa8ero Agru8 ColinA. +7 ,ue est)s *a"rea%o # ,ue ,uieres arreglar lo %e 5im4 pero no pue%o %e&arte re(entar a igel. o (a a su*e%er. igel mir a la mesa %e *ome%or. 9ientras 3ertie # 3#ron les mira"an4 (io ,ue am"os esta"an senta%os *omo p)&aros preo*upa%os4 sus *uerpos estira%os a lo largo4 los "ra.os a los la%os4 los o&os a"iertos %e par en par. ;ar,uin se $a"a a*osta%o en el suelo # $a"a *olo*a%o su *ara %e $o*i*o alarga%o "a&o el mantel para no po%er (er na%a. !a *omi%a esta"a m)s all) %e arruina%a. I no simplemente por,ue el espe*t)*ulo era un %esastre %ram)ti*o para mirar: es m)s4 igel no i"a a po%er soportar ni una *osa. 2ste &uego

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*on Ee(ina se esta"a %irigien%o en malas %ire**iones en tantos ni(eles< # 7l esta"a parali.a%o por las reglas. AE7&ame le(antarme Agru8 2%Nar%. Colin po%ra $a"er si%o unos %o*e Cilos m)s ligero en 'orma ,ue el otro )ngel4 pero tena una 'uer.a %e tra**in enorme. A@as a ser agra%a"le4 *ompa8ero. o m)s pu8os o *onseguir)s otro pla*a&e. A@ale. !a pala"ra no era una *apitula*in %e ning=n tipo4 pero Colin salt li"re %e to%os mo%os. Pro"a"lemente por,ue sa"a ,ue po%ra %ominar al ma*$o otra (e. si era ne*esario. 2%Nar% se *epill las $o&as %e $ier"a ,ue esta"an pega%as a su a"rigo %e *uero *omo espumilln. A+implemente por,ue 5im pue%a so"re(i(ir4 no signi'i*a ,ue sea &usto. Con eso4 %esapare*i en el 'ino aire. Con una 'ero. mal%i*in4 igel mir *mo %esapare*a la $uella %el pesa%o *uerpo %e 2%Nar%4 el *7spe% surgien%o4 repar)n%ose. A;ienen ra.n A%i&o Colin "rus*amenteA. I esa perra no &uega limpio. A5im se o're*i a ella. A2n una situa*in ,ue ella %iriga. o es *orre*to # lo sa"es. A>Kuieres ,ue *orramos el riesgo %e ,ue nos %errote? A2*$ un (ista.oA. >Kuieres per%er a *ausa %e eso? Colin se sa*u%i la $ier"a %e las palmas. ACo&onu%o. Pu8eteramente *o&onu%o. igel mir $a*ia a"a&o4 a la mar*a %el *uerpo ,ue se %es(ane*a en su *7spe%. APre*isamente mis sentimientos.

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Captulo 1

!a "o%ega no era un sitio al ,ue Grier 'uese mu# a menu%o. 2n primer lugar4 las "otellas
%e (einte %lares %e c)ardonnay ,ue se ser(a en (asos por la no*$e apenas (alan el (ia&e %e su"ir # "a&ar las es*aleras. 2n segun%o lugar4 *on la puerta %e *)mara a*ora.a%a4 te*$o "a&o4 # estanteras ,ue o*upa"an to%as las pare%es4 siempre $a"a senti%o *omo si 'uera una prisin. I sa"es ,u7... *uan%o su pa%re los en*err a los tres en los estre*$os *on'ines4 la *orpulen*ia %e /saa* empe,ue8e*i el lugar $asta el tama8o %e una *a&a %e PleeneH4 # sinti ,ue no po%a respirar. 6a"a una mesa puli%a en el *entro %e la sala # ella *ogi una %e las *uatro sillas. Cuan%o /saa* se sent en'rente %e ella4 'ue %i'*il no re*or%ar su en*uentro *on 7l en la *)r*el: $a"a si%o as4 los %os 'rente a 'rente. +lo ,ue a$ora4 a pesar %el $e*$o %e ,ue ninguno esta"a esposa%o4 no po%a e(itar la sensa*in %e ,ue esta"an ata%os &untos... # ,ue los *or*$os 'rustra%os %e las "otellas eran un pelotn %e 'usilamiento a punto %e re*i"ir la se8al %e %ar rien%a suelta. Eios4 *uan%o 7l $a"a si%o lle(a%o para en*ontrarse *on ella la primera (e.4 no $a"a teni%o ni i%ea %e en ,u7 se esta"a metien%o. Pero4 >alguna (e. lo $a*as? Cuan%o las personas pasa"an por sus (i%as %iarias4 las ele**iones impro(isa%as # los a*onte*imientos al a.ar a (e*es po%an girar en una espe*ie %e 'uer.a *entr'uga ,ue te a"sor"a # luego %a"as (ueltas en un *%igo postal totalmente %i'erente. /n*luso si nun*a a"an%ona"as tu propia *asa. +u pa%re se sent m)s *er*a %e la puerta # &unt las manos mientras pona los *o%os en*ima %e la mesa. AA,u a"a&o estamos a sal(o A%i&o4 se8alan%o *on la *a"e.a una sali%a %e aire en el te*$o "a&o ,ue tena %os "an%eritas ro&as agit)n%ose en la "risaA. 2l sistema %e *limati.a*in se ale&a (arios "lo,ues %e a,u4 as ,ue no $a# ,ue preo*uparse %e una *ontamina*in. ;am"i7n $a# un t=nel %e sali%a # un transmisor %e on%a %e ra%io ,ue *o%i'i*ar) nuestras (o*es si estamos sien%o gra"a%os. 2l t=nel era una noti*ia %e =ltima $ora # Grier mir a su alre%e%or. Por lo ,ue po%a (er4 to%as las estanteras esta"an *erra%as # el suelo era %e pie%ra sli%a4 pero tenien%o en *uenta los otros tru,uitos %e la *asa4 no po%a %e*ir ,ue estu(iera sorpren%i%a. A+i #o tu(iera ,ue ir # $a"lar *on alguien4 >*on ,ui7n sera? A /saa* $a"l en (o. alta. A2so %epen%e %e *mo...

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AKu7 pas *on mam). ACuan%o Grier inter(ino4 *ortan%o4 %es"arata%a4 *ontempl la *ara %e su pa%re4 "us*an%o sutiles *ontra**iones alre%e%or %e los o&os # la "o*aA. Ku7 su*e%i *uan%o muri. >Ee (er%a% 'ue *)n*er? A pesar %e ,ue $a"an trans*urri%o siete a8os4 los =ltimos $orri"les %as to%a(a esta"an mu# ((i%os # ella los eHamin *ui%a%osamente4 "us*an%o grietas en los muros %e los a*onte*imientos4 en "us*a %e lugares %on%e las *osas ,ue pare*an %e una 'orma eran en reali%a% %e otra. A+ A%i&o su pa%reA. +... ella... +4 a,uello 'ue *)n*er. ;e lo &uro. Grier solt el aire # le result %i'*il imaginar ,ue se senta realmente ali(ia%a por a,uella en'erme%a% terri"le. Pero mu*$o me&or para la 9a%re aturale.a $a"er si%o la *ulpa"le. 2ra mu*$o me&or ,ue esa trage%ia ,ue no ne*esita"a (ol(er a es*ri"ir. -na era m)s ,ue su'i*iente. 2lla se a*lar la garganta. Asinti *on la *a"e.a. A9u# "ien4 enton*es. @ale. -na palma *aliente *u"ri la su#a # se la apret. Como las manos %e su pa%re esta"an so"re la mesa4 se %io *uenta %e ,ue era /saa*. Cuan%o ella le mir4 7l rompi el *onta*to4 su to,ue prolong)n%ose el tiempo su'i*iente para ,ue supiera ,ue 7l esta"a *on ella4 pero no tanto *omo para ,ue se sintiera *ontrola%a. Eios4 la *ontra%i**in %e 7l. 3rutal. +eHual. Prote*tor. Con una "o'eta%a mental4 (ol(i a *on*entrarse en su pa%re. A>2sta"as %i*i7n%onos algo? Sl asinti *on la *a"e.a # se so"repuso antes %e (ol(er a mirar a /saa*. A>6asta %n%e est)s %ispuesto a llegar? A o (o# a $a"lar so"re otros agentes A%i&o /saa*A4 pero *uan%o se trate %e mis misiones4 ir7 $asta el 'inal. !as *osas ,ue $i*e para 9att$ias. !o ,ue s7 so"re 7l # su segun%o al man%o. En%e me $an en(ia%o los %os. 2l pro"lema es4 ,ue es un pat*$NorC... $a# mu*$o %e lo ,ue #o slo s7 parte. AE7&ame mostrarte algo. +u pa%re se le(ant %e la mesa4 # antes %e ,ue pu%iera (er lo ,ue $a*a4 una parte %e la estantera sali $a*ia a%elante # gir a la i.,uier%a4 %e&an%o al %es*u"ierto una *a&a 'uerte en los muros %e pie%ra. !a puerta resistente se a"ri *on la $uella %e su mano en un panel # el interior no era mu# gran%e... un po*o m)s ,ue las %imensiones %e un "lo* %e notas $ori.ontalmente # no ma#or %e ,uin*e *entmetros %e alto. 0egres a la mesa *on una *arpeta gruesa. A2sto es to%o lo ,ue $e po%i%o &untar. om"res. Be*$as. Personas. !ugares. ;al (e. a#u%e a re'res*arte la memoria. AEio un golpe*ito a la porta%aA. I #o sa"r7 a ,ui7n a*u%ir. o $a# manera %e sa"er a *ien*ia *ierta ,ui7n est) impli*a%o en el *r*ulo interno %e 9att$ias... las *onspira*iones %el go"ierno tienen ra*es gruesas4 pero tam"i7n .ar*illos ,ue no pue%es (er. !a Casa 3lan*a no es una op*in4 # es un asunto 'e%eral4 por lo ,ue los *onta*tos %el esta%o no nos a#u%ar)n. Pero a,u est) lo ,ue pienso...

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!a (o. %e su pa%re se (ol(i m)s po%erosa *on *a%a pala"ra4 la *re*iente 'ortale.a %el propsito *on(irti7n%ole en el pilar ,ue ella siempre $a"a *re%o ,ue era. I *uan%o eHpli* los planes %etalla%amente4 ella sinti un *am"io en el *entro %e su *ora.n. Aun,ue 'uera %e"i%o a algo ,ue /saa* $a"a %i*$o. est)"amos metien%o $asta ,ue era %emasia%o tar%e... inguno %e nosotros sa"a en ,u7 nos

+u $ermano $a"a si%o un ,ueri%o #onCi4 un a%i*to %e primer or%en ,ue pro"a"lemente $a"ra muerto por su propia mano en alg=n momento... aun,ue eso no era una &usti'i*a*in para lo ,ue se le $a"a $e*$o4 simplemente la reali%a% %e lo ,ue $a"a si%o la situa*in. I ella se $a"a sorpren%i%o4 a la (e.4 *on lo trastorna%o ,ue $a"a esta%o su pa%re *on la p7r%i%a. Eaniel # 7l no $a"an teni%o ning=n *onta*to %urante al menos un a8o antes %e a,uella no*$e $orri"le: %espu7s %e ,ue la =ltima tempora%a en otro *aro *entro %e re$a"ilita*in se $a"a ,ue%a%o en el *amino4 su pa%re $a"a golpea%o la pare% *omo mu*$os pa%res # miem"ros %e 'amilia $i*ieron. 6a"a %a%o to%o lo ,ue pu%o a su $i&o4 *o&e a tra(7s %e una %7*a%a %e par*$es %e re*upera*in ,ue %a"an una esperan.a trai*ionera4 pero ,ue4 ine(ita"lemente4 eran segui%os %e meses largos4 os*uros en los ,ue na%ie sa"a %n%e esta"a Eaniel4 ni si,uiera si esta"a (i(o. +in em"argo4 su pa%re $a"a si%o in*onsola"le por la muerte. 6asta el punto en el ,ue $a"a pasa%o una semana senta%o en una silla *on na%a m)s ,ue una "otella %e gine"ra &unto al *o%o. I a$ora ella sa"a por ,u7. Sl *rea ,ue era totalmente responsa"le. 9ientras le o"ser(a"a $a"lar4 not la e%a% en su rostro... las arrugas alre%e%or %e los ra"illos %e los o&os # la "o*a4 la ligera in*lina*in %e la lnea %e la man%"ula. ;o%a(a era un $om"re guapo # sin em"argo4 nun*a se $a"a (uelto a *asar. >2ra por el lo en el ,ue se en*ontra"a? Pro"a"lemente. Ee'initi(amente. 2sos signos %e en(e&e*imiento en 7l no eran slo una *uestin %el paso %el tiempo. 2ran el estr7s # la angustia #... +e *on*entr en /saa*4 su mira%a estre*$a # *omo un l)ser era intensa4 sus iris p)li%os ,ue sin lugar a %u%as "rilla"an *on una lu. %e (amosJaJlaJguerra. 2ra *urioso4 7l no se pare*a na%a en a"soluto a su pa%re en t7rminos %e origen4 e%u*a*in4 eHposi*in4 eHperien*ia. I sin em"argo eran i%7nti*os en mu*$os aspe*tos. 2spe*ialmente uni%os en la misin *om=n %e $a*er lo *orre*to. A>Grier? +a*u%i7n%ose4 mir a su pa%re. !e esta"a o're*ien%o algo... >un pa8uelo? Pero4 >por ,u7...? Cuan%o sinti ,ue algo le golpea"a el ante"ra.o4 "a& la mira%a. -na l)grima platea%a se esta"a &untan%o %espu7s %e *aer %e su o&o4 'un%i7n%ose en un *ir*ulito "rillante en su piel. 1tra *a# # estrope to%o su es'uer.o... pero enton*es la pare&a uni las 'uer.as # la masa *rti*a se %upli*. 2lla tom el pa8uelo # se se* las l)grimas. A!o siento tanto A%i&o su pa%re.

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2lla se limpi el rostro # (ol(i a %o"lar el lino %elga%o4 re*or%)n%ole $a*ien%o eHa*tamente lo mismo arri"a4 en la *o*ina. AIa lo sa"es AmurmurA. !as %is*ulpas no signi'i*an na%a. APuso la mano so"re el ar*$i(o ,ue 7l $a"a %e&a%o en la mesaA. 2sto... lo ,ue los %os est)is $a*ien%o... esto lo es to%o. !o =ni*o *orre*to ,ue po%ra $a"er $e*$o *ual,uiera. Para *ortar la *on(ersa*in4 a"ri la porta%a... 2lla 'run*i el *e8o # se in*lin. !a primera p)gina era una *opia %e *uatro 'otogra'as %e 'i*$as poli*iales. ;o%os $om"res. ;o%os los *uales pare*an %i'erentes (ersiones 7tni*as %e /saa*. Ee"a&o %e las 'otogra'as4 %el pu8o # letra %e su pa%re4 $a"a nom"res4 'e*$as %e na*imiento4 n=meros %e la seguri%a% so*ial4 los =ltimos a(istamientos... aun,ue no to%os esta"an *ompletos. I tres %e ellos tenan BA!!2C/E1 en la parte in'erior. Pas a la p)gina siguiente # la siguiente. ;o%as igual. ;antas *aras. AKuiero meter a 5im 6eron en esto A%i&o /saa*A. Cuantos m)s estemos %entro4 me&or... A>5im 6eron? A%i&o su pa%reA. >;e re'ieres a [a*$arias? A+. !e (i antes esta no*$e # antes %e ano*$e. Pens7 ,ue $a"a si%o en(ia%o para matarme4 pero resulta ,ue ,uiere a#u%arme... o eso %i&o. A>!e (iste? ASl esta"a *on %os tipos. o los re*ono*4 pero pare*an ,ue po%an ser D1ps. APero... A1E9 Asusurr Grier4 a*er*an%o una %e las $o&asA. 2s 7l. Cuan%o se8al una %e las 'otogra'as4 o# ,ue su pa%re %e*a: A5im 6eron est) muerto. !e %ispararon en Cal%Nell4 ue(a IorC. 6a*e *uatro no*$es. A2s 7l Arepiti ella4 %an%o un golpe*ito en la imagen. A>Cmo lo sa"es? Grier... >*mo lo sa"es? Ala (o. %e /saa* pare*a *on'usa. 2lla le(ant la mira%a. A>+a"er ,u7? A2se es 5im 6eron. Apartan%o el %e%o a un la%o4 ella (io el nom"re %e [a*$arias %e"a&o %e la 'otogra'a. A3ueno4 no s7 ,ui7n es4 pero 7se es el $om"re ,ue apare*i en mi %ormitorio ano*$e. Como un )ngel.

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Captulo 2

2sto no esta"a 'un*ionan%o.

+umi%a en el *ulo %el /n'ierno4 %on%e mantena las almas *aptura%as en pare%es %e papel matamos*as # el ,uieto aire re(er"era"a *on los gemi%os untuosos %e sus sir(ientes4 Ee(ina su'ra %e un *aso serio %e %i(ersin arruina%a. Kue era por lo ,ue los $a"a e*$a%o a to%os. /n%e*isa4 *ontempl la pie.a %e *arne su&eta *on alam"re en su mesa. A la lu. %e la (ela4 5im 6eron esta"a 5a*Cson Pollo*CJea%o5 *on sangre4 *era negra # otros l,ui%os %e (arias %es*rip*iones4 # esta"a tenien%o pro"lemas para respirar a tra(7s %e sus $in*$a%os # agrieta%os la"ios. 2n su estmago4 $a"a talla%o un mapa %e *arreteras *on sus propias garras4 # sus muslos esta"an mar*a%os tam"i7n *on su nom"re # sus sm"olos. +u polla $a"a si%o usa%a $asta estar en *arne (i(a *omo el resto %e 7l. I aun as4 no $a"a lan.a%o ni un grito4 ni $a"a supli*a%o4 ni si,uiera $a"a a"ierto los o&os. +in impre*a*iones4 sin l)grimas. a%a. o tena *laro si %e"a estar *a"rea%a *onsigo misma # sus a*litos por no $a"erle tra"a&a%o lo su'i*ientemente %uro... o por enamorarse %el "astar%o. 2n *ual,uier *aso4 esta"a %e*i%i%a a *onseguir un tro.o %e 7l. !a *uestin era *mo. 2ra per'e*tamente *ons*iente %e ,ue $a"a %os 'ormas %e ,ue"rar a alguien. 2l primero %e 'uera a %entro: le talla"as la piel # los $uesos al in%i(i%uo4 # seHo $asta el %olor 'si*o4 # el agotamiento # la (ergUen.a ani,uila"an su n=*leo mental interior. 2l segun%o era lo in(erso: 2n*ontra"as la 'isura interior # le %a"as el pro(er"ial martilla.o $asta ,ue to%o se %esmorona"a. Por lo general4 *on el primero era su'i*iente4 *onsi%eran%o to%as las $erramientas a su %isposi*in< # tam"i7n era el m)s %i(erti%o # por lo tanto4 era por %on%e *omen.a"a siempre. 2l segun%o era m)s *ompli*a%o4 aun,ue no menos satis'a*torio por %ere*$o propio. ;o%a la gente *onta"a *on lla(es ,ue a"ran sus puertas interioresX ella slo ne*esita"a "us*ar # en*ontrar la ,ue la lle(ara %entro %e la *a"e.a # el *ora.n %e *a%a in%i(i%uo. 2n el *aso %e 5im 6eron... "ueno4 esta"a *laro ,ue 7l i"a a %arle tra"a&o. I le %ara a su A%rian un po*o %e *ompeten*ia por el puesto %e 5uguete Ba(orito. Ku7 elegir4 ,u7 elegir... +u ma%re. !a ma%re %e 7l era una "uena ele**in4 pero Ee(ina no i"a a ser *apa. %e *onseguir a la real4 # 7l po%a ser lo "astante listo *omo para %arse *uenta %e ,ue ella era una 'alsi'i*a*in.

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Por suerte4 $a"a otra solu*in ,ue %a"a la *asuali%a% ,ue si esta"a "a&o su *ontrol. 9)s all) %e los *$ar*os %e lu. pro#e*ta%os por la (ela4 atrapa%as en las (is*osas pare%es4 las almas %e a,uellos a los ,ue $a"a *aptura%o se retor*ieron. !as manos4 los miem"ros4 los pies # las *a"e.as $i*ieron apari*iones on%ulantes ,ue nun*a rompan por *ompleto la super'i*ie. 2l tortura%o &am)s "us*a"a una sali%a. !a satis'a**in %e (er su *ole**in no slo la %istra&o4 sino ,ue tam"i7n la puso $am"rienta: tena ,ue tener a 5im entre sus tro'eos. 2sta"a %esespera%a por meterle en ella. Al prin*ipio $a"a si%o simplemente una *uestin %e &ugueteoX a$ora4 %espu7s %e esta sesin4 era mu*$o m)s ,ue eso. Kuera poseerlo. Al *entrarse %e nue(o en su *ara4 en*ontr *asi imposi"le enten%er su *alma%a eHpresin. >Cmo un $om"re po%a $a"er pasa%o tanto... # no $a*er si,uiera una mue*a o re'le&ar ning=n mie%o ante lo ,ue esta"a por (enir? 2n *ual,uier *aso4 ella se en*argara %e eso. I le gusta"a pensar ,ue este po%er en 7l pro(ena %e a,uella parte %e su estru*tura ,ue era su#a. A,uellos )ngeles %e alma generosa *on sus le**iones %e morali%a% # *rti*as4 eran %7"iles4 tan %7"iles. !lega%o a este punto no ,uera per%er la parti%a *ontra igel4 no slo por,ue ella po%ra go"ernar la tierra4 el *ielo # to%o lo ,ue $a"a entre el sol # la luna... sino por,ue ser supera%a por a,uel ata&o %e mari*as sera *omo re*i"ir unos a.otes en el *ulo. 5im4 sin em"argo< era me&or ,ue eso. 2n el 'on%o 7l se pare*a m)s a ella. Ku7 trage%ia ,ue tu(iera ,ue ser %e(uelto a la ;ierra tan prontoX pero el &uego4 %espu7s %e to%o4 tena ,ue reini*iarse. Antes %e ,ue 5im se 'uera4 sin em"argo4 esta"a %e*i%i%a a %e&ar una impronta en 7l4 %arle m)s %e una muestra %e lo ,ue sera el /n'ierno %e ellos %os Por +iempre 5am)s. Eespu7s %e to%o4 los *ortes en su piel eran relati(amente super'i*iales. !as mar*as en la mente4 sin em"argo eran4 m)s ,ue %e le&os4 mu*$o m)s pro'un%as. I los inmortales eran espe*ialmente satis'a*torios en este aspe*to por,ue mientras el *ere"ro (i(iera4 as lo $a*a la memoriaX # eso signi'i*a"a ,ue ella po%ra %e&ar *i*atri*es eternas en su estela. Al re*orrer su pare% *on la mira%a4 la *ual se alarga"a $a*ia arri"a por Cilmetros4 Ee(ina pens en su terapeuta # el tra"a&o ,ue $a*an &untas. 2sta era un )rea ,ue esta"a 'uera %e los lmites para su ]re*upera*in^ # esta situa*in *on 5im era la prue"a4 una (e. m)s4 %e *mo su pe,ue8o pro"lema %e a*aparamiento le $a"a resulta%o =til. -no nun*a sa"e lo ,ue (a a ne*esitar. 2Hten%ien%o su mano4 tir %e la parte superior a una %e las 'ormas m)s %elga%as4 mo(i7n%ola por entre las otras almas4 llam)n%ola a ella. Cuan%o estu(o *er*a %el suelo4 *on(o* ante s el alma # la (isti *on la 'orma *orprea ,ue 7sta $a"a usa%o en la ;ierra. Ee(ina se ri %e ello. ;anta utili%a% para un pe,ue8o pa,uete tan insulso # ol(i%a"le. @ol(ien%o a su mesa4 %i&o: A>5im? ;engo alguien a,u a ,uien ,uerr)s (er. ;al # *omo #a*a en la mesa %e Ee(ina4 5im %u%a"a %e esto. 9u# sin*eramente lo %u%a"a. A%em)s4 llega%o a este punto4 la (isin era pro"a"lemente un imposi"le.

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Ia na%a le %ola4 lo ,ue $a*a la mier%a un tanto m)s ')*il. !a *ompensa*in por a,uel mara(illoso entume*imiento4 sin em"argo4 *onsista en ,ue su *ons*ien*ia se $a"a retira%o a una os*ura es,uina %e su *asa interior. 2sto no $a"a %e&a%o %el to%o a su *a"e.a lista para una siesta4 pero lo esta"a *onsiguien%o: el o%o $a"a llega%o al punto %on%e *ual,uier soni%o esta"a amortigua%o4 # las *osas eran "astante &o%i%amente 'ras %entro %e su piel. !as se8ales *l)si*as %el s$o*C le $i*ieron preguntarse si %e $e*$o4 ella realmente tena la *apa*i%a% %e matarle. 2lla no $a"a a*a"a%o *on A%rian4 pero >$a"a si%o un *apri*$o %e a'e*to? A1s %e&ar7 a los %os para ,ue os *ono.*)is. !a satis'a**in %e Ee(ina no era una "uena se8al4 *onsi%eran%o ,ue $a"a $e*$o to%o lo in$umanamente posi"le por ,ue"rarle %urante las =ltimas... >*u)nto? >6oras? ;ena ,ue ser. Pasos. 0etira%a. -na puerta al *errarse. +ilen*io. +in em"argo4 $a"a alguien *on 7l. Po%a sentir la presen*ia a su i.,uier%a. ;ras sus parpa%os *erra%os4 sa"a %os *osas seguro: Ee(ina no po%a $a"er i%o mu# le&os4 # lo ,ue 'uera *on lo ,ue le $u"iera en*erra%o esta"a *er*a. !a respira*in 'ue la primera *osa ,ue 7l not. +ua(e4 tra"a%a. Eel tipo ,ue tenas *uan%o te esta"as re*uperan%o %e algo. >;al (e. 'uera su propia respira*in? o. 2l ritmo era %i'erente. Gir la *a"e.a *on *ui%a%o $a*ia la *osa # "a"e4 su "o*a eHpuls lo ,ue no po%a tragar %e"i%o al alam"re alre%e%or %e su *uello. !o ,ue 'uera ,ue estu(iera &unto a 7l solt otro resuello. I luego o# un *$as,ui%o sutil. >Ku7 *o8o era eso? !a *uriosi%a% 'inalmente le (en*i # res,ue"ra& uno %e sus p)rpa%os... o tal *omo esta"a $i.o una tentati(a. !e lle( %os intentos # tu(o ,ue empu&ar $a*ia arri"a sus *e&as por to%a la 'rente antes %e ,ue el *a"rn se a"riera. Al prin*ipio4 5im no pu%o %es*i'rar lo ,ue esta"a miran%o. Pero el pelo ru"io no po%a ser nega%o... a,uel pelo ru"io largo ,ue le *aa $asta los 'r)giles $om"ros. !a =ltima (e. ,ue lo $a"a (isto $a"a si%o $a*a slo unos %as. 2n el *uarto %e "a8o %e Ee(ina. I 7ste $a"a esta%o (etea%o %e sangre. !a mu*$a*$a ,ue $a"a si%o sa*ri'i*a%a para proteger el espe&o %e Ee(ina esta"a ata(ia%a *on una 'un%a man*$a%a4 *on sus "ra.os %elga%os se *u"ra los pe*$os4 una pe,ue8a mano protega la unin %e sus muslos. 2lla pare*a estar4 milagrosamente4 en per'e*to esta%o4 pero el trauma esta"a all: en sus o&os a"iertos %e par en par # $orrori.a%os... 2H*epto ,ue esos o&os no esta"an so"re el *uarto. 2sta"an so"re 7l... so"re su *uerpo # los "rillantes # pega&osos restos %e to%o lo ,ue le $a"an $e*$o.

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A o... A+u (o. era mal%itamente %7"il4 as ,ue 'or. m)s aire a tra(7s %e a,uel alam"re ,ue "lo,uea"a su garganta *omo una "arri*a%aA. o me... mires. Al7&ate... por el amor %e Eios4 al7&ate... 9ier%a4 ne*esita"a m)s oHgeno. ;ena ,ue $a*erla< !os o&os %e ella se en*ontraron *on los %e 7l. 2l s$o*C # el terror en su *ara le %i&eron m)s %e lo ,ue ne*esita"a sa"er4 no so"re lo ,ue le $a"a $e*$o Ee(ina a ella4 sino lo ,ue la (isin %e 7l le $a*a a la po"re *$i*a. AL o me miresM Cuan%o ella se estreme*i # se en*ogi ale&)n%ose4 7l 'ue re*o"ran%o su *ar)*ter. o es ,ue $u"iera mu*$o para tirar %e la rien%aX $a"a usa%o to%a la 'uer.a ,ue tena en a,uel alari%o. AC="rete la *ara Ale %i&o 7l *on (o. ron*aA. Al7&ate # slo... *="rete la *ara. !a mu*$a*$a al. sus manos # se %io me%ia (uelta en el sitio4 su %eli*a%a *olumna se %esta*a"a *ontra la 'un%a mientras tem"la"a. 5im $a"a tira%o %e sus liga%uras in(oluntariamente %urante la pe,ue8a sesin %e e&er*i*io %e Ee(ina. A$ora tir *on 'uer.a. A;e est)s $a*ien%o %a8o A%i&o ella *uan%o 7l gru8A. Por 'a(or... para. 2l %olor *ort su *apa*i%a% para $a"lar # pas un rato antes %e ,ue 7l pu%iera %e*ir algo. AEn%e... >%n%e te retiene? >A,u a"a&o? A2n... en la... A+u (o. era mu# a'lauta%a4 # entre pala"ras4 sus %ientes *asta8etea"an4 lo *ual eHpli*a"a el *$as,ui%o ,ue 7l $a"a o%oA. 2n la pare%... !os o&os %e 5im se %ispararon $a*ia la os*uri%a%4 pero la lu. %e la (ela 'orma"a un "lo,ueo luminoso ,ue sus o&os no po%an pasar. A>Cmo lo $a*e? A+in *a%enas4 espera"a. Ee puta ma%re4 %e mo%o ,ue i"a a atrapar a Ee(ina por esto. A o s7 A%i&o la mu*$a*$aA. >En%e esto#? 2n el in'ierno. Pero se guar% esto para s. A@o# a sa*arte %e a,u. A9am) # pap)... A 2lla se a$og en l)grimasA. o sa"en %n%e esto#. AIo se lo %ir7. ACmo< ACuan%o ella e*$ un (ista.o por en*ima %e su $om"ro4 sus o&os se %etu(ieron en el *uerpo %egra%a%o %e 5im # pali%e*i. Sl sa*u%i la *a"e.a. A o mires. Prom7teme... ,ue no (as a mirarme m)s. !as manos p)li%as (ol(ieron $asta a,uella $ermosa *ara # ella asinti *on la *a"e.a. A9i nom"re es Ce*ilia +iss# 3artenX *on una ]e^. ;engo %ie*inue(e a8os. Casi (einte. A>@i(es en Cal%Nell?

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A+. >2sto# muerta? AKuiero ,ue $agas algo por m. 2nton*es ella %e& *aer los "ra.os # se le ,ue% miran%o seria. A2sto# muerta4 >no? A+. 2lla *err los o&os mientras otra on%a %e tem"lores sa*u%a su *uerpo. A2sto no es el *ielo. Io *reo en el *ielo. >Ku7 $i*e mal? 5im sinti algo *aliente en los ra"illos %e am"os o&os. A a%a. ;= no $i*iste na%a mal. I #o (o# a sa*arte %e a,u. Aun,ue 'uera la =ltima &o%i%a *osa ,ue $i*iera. A>Kui7n eres t=? A+o# un sol%a%o. A>Como en /raC?

Angeles Cados 2

Gula

A+ola serlo. A$ora lu*$o *ontra esa .orra< er4 $em"ra ,ue te $i.o esto. AIo *rea ,ue esta"a a#u%an%o... *uan%o la se8ora me pi%i ,ue le lle(ara el "olso. Crea ,ue esta"a a#u%an%o< A2lla in$al "rus*amente *omo si intentara re*omponerseA. o se pue%e salir %e a,u. Ia lo $e intenta%o. A@o# a sal(arte. A"ruptamente4 su (o. se $i.o m)s 'uerte. A2llos te lastiman. 9ier%a4 ella le esta"a miran%o %e nue(o. A o te preo*upes por m< preo*=pate por ti misma. -n soni%o4 *omo %e algo *a#en%o o tal (e. %e una puerta met)li*a *err)n%ose4 reson4 so"resalt)n%ola # $a*ien%o ,ue se en'o*ara en 7l. /n%u%a"lemente4 Ee(ina i"a a (ol(er pronto # pon%ra a +iss# %on%e,uiera ,ue $u"iera esta%o as ,ue tena ,ue a*tuar r)pi%o. o sa"a *uan%o i"a a (ol(er a,u o *mo li"erar eHa*tamente a su *$i*a. +iss#4 eso era. A>2s ella? Apregunt +iss# tensamente *uan%o sonaron pasos a lo le&osA. 2s ella4 >no? o ,uiero (ol(er a la pare% por 'a(or4 no le %e&es< A+iss#4 es*=*$ame. e*esito ,ue te *almes. A2lla ne*esita"a algo en lo ,ue *on*entrarse4 algo para mantener la *a"e.a e,uili"ra%a mientras i%ea"a *mo regresar *on ella. 3us*an%o en su mente4 trat %e sa*ar una imagen %e su *ulo4 algo para li"erarlaA. e*esito ,ue me es*u*$es atentamente. AL o pue%o (ol(er allM 5o%er4 >,u7 po%ra %arle para ,ue se *on*entrase? A;engo un perro Asolt inespera%amente.

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6u"o un lati%o4 *omo si 7l la $u"iera sorpren%i%o. A>!o tienes? 9ientras los pasos se i"an a*er*an%o4 7l ,uera mal%e*ir. A+4 lo tengo.

Angeles Cados 2

Gula

A9e gustan los perros A%i&o ella en (o. "a&ita *on sus o&os 'i&os en los su#os. A2s gris # *anela4 # pelu%o. +u pelo... A!os pasos se $i*ieron in*luso m)s 'uertes # 5im $a"l m)s r)pi%oA. +u pelo es %el tipo )spero #< se pare*e al %e las *e&as %e un an*iano4 # tiene las patas pe,ue8as. !e gusta sentarse en mi rega.o. ;iene una *o&era ,ue le sale si *orre %emasia%o r)pi%o # le gusta *omerse mis *al*etines. -n sor"er %e mo*os # un aliento entre*orta%o. Como si ella supiera lo ,ue se a*er*a"a # 'uera a $a*er to%o lo posi"le para engan*$arse a la *uer%a %e sal(amento ,ue 7l trata"a %e %arle. A>Cu)l es su nom"re? APerro. !e llamo Perro. Come pi..a # su*e%)neo %e pa(o # %uerme so"re mi pe*$o. A 9)s r)pi%o. 9)s r)pi%o *on sus pala"rasA. @as a *ono*erle4 >(ale? @as a sa*arle a un terreno *on $ier"a #... >+a"es *mo pue%es meter un *al*etn %entro %e otro? A+. A-rgente a$ora. Como si ella ,uisiera tanto *omo 7l pu%iera %arleA. -na pelota %e *al*etn. APelota %e *al*etn< eso es. A0)pi%o4 r)pi%o4 r)pi%oA. Coges una pelota %e *al*etn # se la lan.as # 7l te la %e(uel(e. 2l sol est) alto4 +iss#. Pue%es sentirlo en la *ara< A>Cu)n%o (ol(er)s? Asusurr ella. A;an pronto *omo pue%a. ASl le esta"a $a"lan%o a$ora a un *ontorno "orroso4 los pasos tan *er*a ,ue sa"a ,ue eran estiletes *on agu%os # puntiagu%os ta*onesA. 0e*uer%a a Perro. >9e o#es? Cuan%o sientas ,ue pier%es el *ontrol4 re*uer%a a mi perro< A o me a"an%ones a,u< A@ol(er7 a por ti< !as l)grimas re*orran la *ara %e +iss# *uan%o eHten%i la mano $a*ia 7l. AL o me a"an%ones a,uM 2n un instante4 ella se metamor'ose a la *on%i*in en la ,ue $a"a esta%o *uan%o la $a"a (isto so"re a,uella "a8era4 la 'un%a %esapare*i # la %e& %esnu%a4 su *uerpo pro'ana%o4 su pelo ru"io enre%a%o # enmara8a%o *on la sangre. 3rus*amente4 sus o&os se %irigieron a la es,uina le&ana # sus man*$a%os la"ios tem"laron. AL oM !e(ant las manos *omo si re*$a.ara golpes4 aga*$)n%ose para apartarse< Como si tal *osa4 %esapare*i. I Ee(ina4 $ermosa4 mal(a%a4 entr en la lu. %e la (ela. 5im se per%i. +e parti por la mita%. +e ,ue"r *omo un $i&o %e puta.

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Cuan%o grit a to%o pulmn4 lo $i.o por la *$i*a. !a *$i*a ino*ente ,ue $a"a si%o aparta%a %e su 'amilia por un %emonio4 tira%a en un agu&ero %e mier%a4 en*ar*ela%a a,u #< o"liga%a a (er la se*uela %e un $om"re a%ulto pro'ana%o. !a ra"ia 'ue una eHplosin nu*lear ,ue %eton %entro %e 7l. !a lu. "lan*a se (erti $a*ia %elante %es%e las *uen*as %e sus o&os4 eHplotan%o en el *uarto4 iluminan%o las relu*ientes pare%es negras ,ue as*en%an $asta el in'inito. !a li"era*in *onsumi su 'orma 'si*a4 li"er)n%ole %e las restri**iones %e Ee(ina4 lle()n%ole alre%e%or %el espa*io en una r)pi%a r)'aga %e mol7*ulas sueltas ,ue apagaron las (elas tir)n%olas %e sus soportes. Bun%i7n%ose4 7l gir alre%e%or... # se %ispar *ontra Ee(ina. A$ora ella era la ,ue se prepara"a para el impa*to4 *on su pelo moreno retira%o $a*ia atr)s %e su *uero *a"ellu%o "a&o la r)'aga %e su $ura*)n4 la piel %e su *ara on%ea"a *ontra la estru*tura sea *uan%o per%i el e,uili"rio # termin en el suelo %e pie%ra. 5usto *uan%o la al*an.a"a4 5im reuni su nue(a 'orma en una lan.a # se lan. %ire*tamente a por el pe*$o %e ella. +e a%entr en su *uerpo # re(ent a a,uella .orra en pe%a.os ,ue salieron (olan%o. ;ro.os %e su piel4 mara8as %e res"ala%i.as entra8as # pe%a.os %e *arne ro&a re*u"ran las pare%es %e su *ala"o.o. !o ,ue ,ue%a"a era un agu&ero negro %e igual masa # energa *omo %e la ,ue 5im esta"a $e*$oX # 7l esta"a listo para arremeter *ontra la %e ella. +al(o ,ue4 e(i%entemente4 Ee(ina no se le(ant para una lu*$a *ara a *ara: +u %istorsiona%a som"ra se arro& 'uera %el *uarto # se 'ue por el pasillo4 %)n%ose a la 'uga. 5o%er. Con eso. 5im se pre*ipit tras ella. I se estrell *ontra el e,ui(alente meta'si*o a una *asa %e la%rillo. 2l espantoso impa*to %e la "arrera no (isual le en(i $a*ia atr)s # se $i.o *orpreo otra (e. mientras %errapa"a en el suelo %e pie%ra so"re su *ulo %esnu%o. ;u(o un "re(e momento %e ]>,u7 %emonios?^4 antes %e ,ue la se8al %e Game 1(er %e su *uerpo %estellara # *a#era so"re su espal%a *ompletamente eH$austo. Con su *lera *onsumi%a4 #a no ,ue%a"a na%a m)s en 7l4 # su *ora.n4 %e lati%o pre*ario4 sangr una 'atiga 'atal ,ue se eHten%i por 7l4 *ertera *omo una mala $ier"a e*$an%o ra*es # me%ran%o. Al no ser *apa. %e mantener la *a"e.a en alto4 la %e& apo#arse en la pie%ra # slo respir4 notan%o le(emente ,ue el aire esta"a satura%o tanto *on el olor %e *o"re %el asesinato re*iente *omo por el pelli.*o a*re %e los pa"ilos ,ue to%a(a $umea"an. A+iss# A%i&o en la os*uri%a%A. 2sto# a,u mismo... o tena ninguna pista %e si ella po%a orle # no $u"o respuesta. +lo un soni%o es*alo'riante4 'un%i%o... sin %u%a las almas ,ue trata"an %e es*apar %e su prisin. 1%ia"a la i%ea %e ,ue su *$i*a estu(iera atrapa%a a$ %entro. 1%ia"a ,ue ella le $u"iera (isto *on ese aspe*to.

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Ante a,uel pensamiento4 el %olor lo tala%r tan in'ali"lemente *omo si $u"iera si%o apu8ala%o *on una palan*a. 1$4 Eios... po"re ni8a... -na olea%a repentina %e emo*in *a# so"re 7l en una ola gigante: Eesnu%o4 roto # as,ueroso4 5im se *ur( so"re su *osta%o # llor en gran%es # *re*ientes a$ogos4 sus l)grimas *alientes # sala%as *aan so"re la piel ra&a%a %e su *ara. A 7l nun*a le $a"a importa%o los %a8os ,ue le $a"a *ausa%o. 5am)s. Pero sus %e'e*tos... sus %e'e*tos eran in%e'en%i"les. I a$ora $a"a %os mu&eres a las ,ue no $a"a si%o *apa. %e sal(ar4 su ,ueri%a ma%re # +iss#... en am"as o*asiones $a"a entra%o en un *uarto %emasia%o tar%eX am"as (e*es el %a8o $a"a si%o *ausa%o antes %e ,ue 7l $u"iera llega%o. Con $orri"le agu%e.a4 (io a su ma%re en el suelo %e su *o*ina en la gran&a4 *asi muerta... # a +iss# so"re la "a8era. 2n este mismo instante4 (io a +iss# intentan%o re*$a.ar al %emonio. 2ra %emasia%o para soportar4 el peso %e sus 'ra*asos era %emasia%o gran%e para resistirlo4 mu*$o menos para seguir lu*$an%o. 2l soni%o %e su nom"re le a"ri los o&os # re%u&o los *ru%os sollo.os. Con un enorme es'uer.o4 (ol(i la *a"e.a # al. la (ista. !e&os4 le&os4 le&os por en*ima4 a una galaHia %e %on%e 7l #a*a4 una punta %e un al'iler %e lu. se &unt # se $i.o m)s 'uerte4 *omen. primero *omo el %iminuto parpa%eo %e las lu*es %e un )r"ol %e a(i%a%... # luego *re*i a (einti*in*o (atios4 luego sesenta # %espu7s a una "om"illa %e *ien (atios. !a ilumina*in 'ue "a&an%o a la %eri(a $a*ia 7l *on to%a la (elo*i%a% # e'i*a*ia %e una pluma ,ue *ae por el aire en *alma... %e los %ientes %e len sopla%os por la "o*a %e un ni8o... %el algo%on*illo *aptura%o en una "risa sua(e.... Ees*one*tar entre su %esespera*in 7pi*a # el %eli*a%o *urso %e la lu. era un inter(alo %emasia%o gran%e para ,ue su mente lo remontara. Cerran%o los o&os4 %e& %e mirar # se %e%i* a los o*asionales estreme*imientos %e su *uerpo golpea%o. A5im. -na (o. mas*ulina. 2n*ima %e 7l. 2ntrea"ri los p)rpa%os para (er ,ue la lu. se $a"a *on(erti%o en un $om"re moreno *on magni'i*as alas %ora%as. Colin. 2l ar*)ngel. 2l n=mero %os %e igel. A2$4 *ompa8ero A%i&o el tipo mientras se arro%illa"aA. 6e (eni%o para sa*arte %e a,u. Ee alg=n sitio4 slo Eios sa"a %e %n%e4 5im *on(o* la su'i*iente energa para $a"lar. A!l7(atela a ella en mi lugar. E7&ame< ll7(atela a ella. +iss#. !a *$i*a... A2so no pue%o $a*erlo. Io ni si,uiera %e"era estar a,u a$ora mismo. A2l )ngel se in*lin $a*ia %elante # re*ogi la 'orma rota %e 5im en "ra.osA. Pero t= (as a ne*esitar algo %e tiempo para re*uperarte antes %e ,ue pue%as4 *omo mu*$o4 sentarte %ere*$o4 mu*$o menos arrastrar el *ulo 'uera %e a,u. I la guerra prosigue sin ti.

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ing=n alegato so"re su ni(el %e energa4 pero Eios4 pre'erira tener a +iss# a un milln %e Cilmetros %e %istan*ia %e a,u. AE7&ame Agimi. A i lo sue8es. >Kuieres a +iss# li"re? Golpea a Ee(ina. As es *mo li"erar)s a tu *$i*a %e esta pesa%illa. Cuan%o *omen.aron a le(itar4 la *a"e.a %e 5im *olg al *osta%o # mir *omo su"an4 su"an4 i"an su"ien%o4 pasan%o metros # metros A%emonios4 CilmetrosA %e pare%es negras. A lo largo %el *amino4 la resplan%e*iente 'orma %e Colin ilumin la *am"iante # agita%a super'i*ie4 # las *aras presiona%as *ontra la "arrera opa*a # l,ui%a4 *omo si a,uellos atrapa%os trataran %e (erlos4 %e al*an.arlos4 %e unirse a ellos en la 'uga. Ees%e to%as las %ire**iones4 las manos se eHten%an4 per'il)n%ose en 'ormas grotes*as #a ,ue la eHtensi"le 'uer.a %e la prisin resulta"a %emasia%o %i'*il %e traspasar. >En%e esta"a su *$i*a? +u $ermosa e ino*ente *$i*a ,uien... 2l *ere"ro %e 5im se ,ue% sin gas *on el te&i%o %e sus pensamientos %esenre%)n%ose4 la *ons*ien*ia se %io por (en*i%a # entr en un pro'un%o esta%o #a*iente en la %ura # amuralla%a *una %e su *r)neo. 9ientras se %esma#a"a4 su =ltima misi(a mental era un re.o: ,ue +iss# re*or%ara a Perro en este lugar in'ernal # ,ue aguantara $asta ,ue 5im pu%iera lle()rsela.

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Captulo

A"a&o en la "o%ega4 *on la 'oto %e 5im 6eron "o*a arri"a en un eHpe%iente4 /saa* esta"a
mal%itamente seguro %e ,ue am"os C$il%e $a"an per%i%o la *a"e.a. ASl no est) muerto. A/saa* mir %e $ito en $ito al pa%re # a la $i&aA. o esto# seguro %e lo ,ue (iste u oste< ASl esta"a en mi *uarto. AGrier sa*u%i la *a"e.aA. As 'ue *omo supe ,ue tenas la pesa%illa. 9e in%i* el *amino as ,ue 'ui a ti. Io *rea ,ue era un sue8o4 pero4 >por ,u7 i"a a imaginarme su *ara tan *laramente? APor,ue lo (iste. Ano*$e en la pelea. Sl esta"a *onmigo. A o4 7l no esta"a. Ee a*uer%o. 2l tipo $a"a esta%o %e pie %ire*tamente %elante %e ella. A6as %i*$o ,ue era un )ngel. A3ien4 apare*i *omo si tu(iera alas. 2ra teri*amente posi"le ,ue 6eron le $u"iera $e*$o una (isitaX pero *on la alarma %e seguri%a%4 era %e suponer ,ue %e $a"erlo $e*$o4 $a"ra esta%o4 simplemente4 al otro la%o %e su puerta 'ran*esa. Eesorienta%a4 al %espertar4 ella sin %u%a simplemente *re# ,ue 7l esta"a %entro. I lo %e la pesa%illa %e /saa* 'ue slo una *oin*i%en*ia< >en *uanto a las alas? 5im 6eron no $a"a si%o ning=n santo4 mu*$o menos un )ngel. ;o%o lo ,ue ella (io tu(o ,ue ser re'le&os en el *ristal. ;ena ,ue ser. 2l pa%re %e Grier $a"l: A;e %igo ,ue est) muerto. 9e mantengo atento al rastreo en /nternet so"re los nom"res %e los operati(os ,ue *ono.*oX # le pegaron un tiro en Cal%Nell4 ue(a IorC4 $a*e *uatro %as. /saa* puso los o&os en "lan*o. A o *rea to%o ,ue lea. 6a"l7 *on el tipo en el &ar%n %e atr)s a,u al ano*$e*er. Cara a *ara. Con'e en m4 7l est) (i(o4 # le ne*esitamos. A/saa* se puso %e pieA. +us *ompa8eros est)n (igilan%o esta *asa mientras $a"lamos4 # personalmente4 *reo ,ue 6eron $a %e*lara%o una guerra (igilante *ontra 9att$ias4 as ,ue esto# "astante seguro %e ,ue po%emos *onseguir ,ue tra"a&e *on nosotros4 asumien%o ,ue no le $a#an mata%o #a. Creo ,ue 7l est) E2A en este momento. A2nton*es4 espero ,ue 7l apare.*a4 por,ue *uanto m)s tengas para *ontinuar4 me&or. A C$il%e %io un golpe*ito a los eHpe%ientesA. Ee"eras plantearte el eHaminar to%o esto esta

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no*$e4 *ompletar los espa*ios en "lan*o e intentar reunir las pie.as %e lo ,ue #a sa"esX in*luso si no ,uieres entregar a tus *amara%as sol%a%os4 tus propios re*uer%os pue%en a#u%ar. /r7 arri"a4 al "a8o %el pasillo4 # usar7 mi tel7'ono seguro all para $a*er algunas llama%as # agili.ar las *osas tan r)pi%o *omo pue%a. A0oger6. Pero ,uiero ,ue se ale&e %e las (entanas # no %e&e la *asa. A;en%r7 *ui%a%o. AC$il%e e*$ un (ista.o a su $i&aA. !o prometo. Cuan%o el pa%re %e Grier %esapare*i arri"a4 /saa* *ompro" el aparato %e telealarma. 2l transistor to%a(a mostra"a ,ue la se8al $a"a si%o en(ia%a4 pero no $a"a ninguna respuesta a=n. !o ,ue signi'i*a"a ,ue4 o "ien 7l esta"a %emasia%o soterra%o en esta "o%ega para re*i"irla...4 o ,ue 9att$ias se esta"a toman%o su tiempo en %e(ol(erle el *onta*to. Sl mir a Grier. AEe"era ,ue%arme en la super'i*ie un rato por si ellos tratan %e *onta*tarme. A>Ku7 (as a $a*er si ,uieren en*ontrarse *ontigo a$ora mismo? A6asta ,ue me entregue4 tengo un po*o %e li"erta% %e a**in. Pero tu pa%re tiene ,ue o"rar un par %e milagros r)pi%o. AI por 'a(or4 +e8or4 permite ,ue 5im 6eron est7 "ien< # ,ue apare.*a pronto. 2lla a*ari*i los eHpe%ientes *on su elegante mano. ASl es "ueno *on los milagros. Ee $e*$o son su espe*iali%a%. Ee"eras (erle en nego*ia*iones. A+us o&os %es*en%ieron al ar*$i(oA. @o# a ,ue%arme a,u. Kuiero (er si re*ono.*o a alguno %e estos $om"res. 6a"a (arios ,ue (inieron a la puerta *uan%o #o esta"a *re*ien%o # siempre me pregunt7 ,uienes eran. Cuan%o ella se *all4 7l %io un paso a%elante. I luego otro. Bue "or%ean%o la mesa $asta ,ue estu(o a su la%o. Cuan%o ella al. la mira%a4 7l *on *ui%a%o le apart un me*$n %e pelo %e la *ara. A o (o# a preguntarte si est)s "ien4 por,ue *mo po%ras estarlo. A>6as senti%o alguna (e.... *omo si no *ono*ieras tu propia (i%a? A+. I eso es lo ,ue me $i.o *am"iar. 3ien4 $a"a si%o un primer paso. Sl *omen.a"a a *reer ,ue ella era el segun%o. I entre su pa%re # 5im 6eron... tres era el n=mero m)gi*o. +i Eios ,uera. A>+a"es ,u7? A%i&o ellaA. 0ealmente me alegro %e $a"erte *ono*i%o. /saa* retro*e%i. A>Cmo4 en el nom"re %e Eios4 pue%es %e*ir eso? A;= 'uiste la lla(e ,ue a"ri las mentiras. A2lla (ol(i a *ontemplar la 'oto %e 5im 6eronA. +iento *omo ,ue sin ti esto nun*a $a"ra sali%o a la lu.. +lo algo tan %emole%or... Cuan%o ella %e& eso 'lotan%o4 7l %io un paso atr)s. A+. 2se so# #o. 2lla asinti *on la *a"e.a %istra%amente4 pasan%o la p)gina # per%i7n%ose en las *aras %e los $om"res ,ue eran &usto *omo 7l... $om"res ,ue $a"an arruina%o a su 'amilia.

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Eemole%or.

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>2ran los operati(os ,ue $a"an mata%o a su $ermano? >Con anota*iones? Ee alguna manera 7l %u%a"a ,ue su pa%re la $i*iera pasar por esto. A>Pue%o traerte un po*o %e (ino? Apregunt 7l antes %e irse. Grier sonri un po*o. A2sto# ro%ea%a %e ello. A3astante *ierto. AEe"era $a"erle o're*i%o *a'7. Agua. Cer(e.a. -n *am"io %e a*eite. Algo ,ue pu%iera $a*er por ella o %arle algo para ali(iarla. A$ora "ien4 en a,uella nota $a"a una me&ora ,ue 7l po%a $a*er. Po%ra a"an%onarla. A2star7 arri"a. ACuan%o lleg a la puerta4 mir $a*ia atr)s. 2lla esta"a enterra%a en los eHpe%ientes4 *on la 'rente 'run*i%a4 los "ra.os en su rega.o mientras se in*lina"a $a*ia %elante so"re la mesa. +4 el %e&arla i"a a me&orar mu*$simo las *osas. +e ale& # su"i las es*aleras %e %os en %os $asta la *o*ina. Eeteni7n%ose en el $ue*o al pie %e la es*alera trasera4 es*u*$. i un soni%o. !o *ual tena senti%o si su pa%re se $a"a en*erra%o arri"a en un *uarto %e "a8o asegura%o. 9ier%a4 no po%a *reer ,ue 'uera a sa*ar a la lu. a 9att$ias. Pero por otro la%o4 a (e*es4 la muerte natural esta"a %emasia%o "ien para alguien. 9e&or ,ue ellos se pu%rieran entre re&as o ,ue 'ueran ilumina%os *omo ;imes +,uare en una silla el7*tri*a. 2ra *asi *omo si estu(iera asumien%o ,ue $a"a en*ontra%o a Grier # a su pa%re en esta pre*isa interse**in en su (i%aX ,ue ese par $a"a esta%o pre%estina%o para mostrarle una sali%a ,ue era mu*$o m)s $onora"le ,ue lo ,ue 7l $a"a planea%o. o o"stante4 5im 6eron i"a a ser importante tam"i7n. Al. 'urti(amente una %e sus armas # se %esli. por la puerta trasera al &ar%n. 2s,ui( la lu. %e a*ti(a*in por mo(imiento # esper en las som"ras sin $a*er ning=n rui%o4 # *omo espera"a4 uno %e los amigos %e 5im su"i un momento %espu7s. 2n el instante en ,ue puso los o&os en el tipo4 ,ue% *laro ,ue la (i"ra*in no era "uena: 2ste %e la tren.a tena los la"ios apreta%os # la mira%a %ura %e un $om"re ,ue to%a(a no sa"a %n%e esta"a un miem"ro %e su e,uipo. A>;o%a(a no $a aterri.a%o 5im? Apregunt /saa*. Aun,ue la respuesta 'uera *laramente4 no me 5o%as4 %a%a su eHpresin. A2spero ,ue pue%as (erle por la ma8ana. /saa* e*$ un (ista.o a su relo&. A o s7 si tengo ese tiempo. APues 'a"r*alo. Ku7 ')*il para 7l %e*irlo. A>9e a(isar)s si apare*e? Al asentir el tipo *on la *a"e.a una (e.4 /saa* empe. a preo*uparse la $ostia.

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A>Sl est) "ien? ACuan%o el $om"re neg *on la *a"e.a %espa*io4 /saa* mal%i&oA. >@as a %e*irme lo ,ue est) pasan%o? A+ilen*ioA. Ia sa"es4 P;/4 la gente *ree ,ue 7l est) muerto. A;o%o lo ,ue pue%o %e*ir es< ,ue a$ora mismo4 %eseara estarlo.

A%rian o"ser( a 2%%ie $a"lar *on 0ot$e4 arri"a4 *er*a %e la puerta trasera4 # aun,ue A% era por lo general *urioso *omo el in'ierno4 no le import lo ,ue %e*an. igel. 2l *a"rona.o %e igel. 2l se8or 9)s santoJ,ueJ(osJ$onra%o. Kue era m)s ,ue *ompla*iente al %e&ar ,ue su me&or a*ti(o 'uera usa%o # a"usa%o por el enemigo slo por,ue 7l era %emasia%o ,ue&i*a *omo para arremangarse # %arle una pali.a a Ee(ina. 9ientras tanto 5im era e,uipamiento %e gimnasio para un mano&o %e gilipollas per(erti%os. 6om"re4 no es ,ue 7l se ,ue%ara eHa*tamente sin $a*er na%a. o importa"a lo ,ue tu(iera ,ue $a*er4 el sa*ri'i*io ,ue pre*isara4 a%on%e tu(iera ,ue ir. +i uno %e sus *$i*os era *aptura%o # 7l po%a li"erarle: re*uperara al lamenta"le $i&o %e puta. I a pesar %e eso >%n%e esta"a su &e'e? Cenan%o. 6a*e a un tipo ,uerer meterle a igel su postre %ire*tamente por el *ulo. A%rian se 'rot la *ara *on tal 'uer.a ,ue *asi se li& la nari.. 2l pro"lema era ,ue el pe,ue8o taller %e Ee(ina no era a**esi"le para 7l o para 2%%ie a menos ,ue saltaran a tra(7s %e su espe&oX por otra parte4 ella tena ,ue *on%u*irte all por si misma... # te li"era"a slo *uan%o esta"a "ien prepara%a. I no antes. Por eso $a"an a*u%i%o a igel. 6a"a un rumor so"re ,ue los ar*)ngeles po%ran "a&ar al in'ierno en *iertas *ir*unstan*ias. a%ie sa"a eHa*tamente lo ,ue a,uellos %an%is tenan ,ue $a*er4 o *mo 'un*iona"a esto. !o 'un%amental4 sin em"argo4 era ,ue a,uellos *uatro pesos ligeros eran su =ni*a esperan.a. Como si supiera ,ue su nom"re esta"a sien%o toma%o en (ano4 Colin apare*i %e la na%a4 el ar*)ngel moreno $i.o ]pu''^ %ire*tamente %elante %e la *ara %e A%rian. AL9ier%aM Asise A% mientras %a"a un salto atr)s # se agarra"a a un ar"ustoX ,ue inme%iatamente se rompi por la mita% "a&o el peso %e su *uerpo. Aterri. *omo un sa*o %e arena4 pero no se ,ue% a$. +e in*orpor %e un "rin*o4 to%o 7l era un ,u7J*o8oJpasa: por lo general4 esos *$i*os no se presenta"an4 ,uisieras o no4 en la ;ierra. A>Ku7 est)s<? AConsegu sa*arle. A% parpa%e4 el i%ioma espa8ol %e repente le elu%a. 2spera un minuto. Sl apenas le o#< A>5im? >2st)s $a"lan%o %e 5im? A2st) 'uera.

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APero igel %i&o<

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A o esto# %is*utien%o eso. +a,u7 al elegi%o %e la guari%a %e Ee(ina # %e&7 al po"re *a"rn mal en tu $otel< ne*esita *ui%a%os. 2%%ie se reuni *on ellos. A>!e sa*aste? Pero #o tena i%ea %e ,ue igel< A9e tengo ,ue ir. AColin retro*e%i # *omen. a %es(ane*erseA. /% a a#u%arle. !o ne*esita. AGra*ias. AA% respir4 am"os li"era%os # *on el estmago re(uelto: la re*upera*in %e uno %e los parti*ipantes %e las sesiones %e Ee(ina era una puta%a. Generalmente por,ue los re*uer%os eran terri"lemente ((i%os. Colin sa*u%i la *a"e.a mientras %esapare*a4 su (o. 'ue to%o lo ,ue permane*i: A2sto no 'ue &usto. A@o# al $otel A%i&o A%rian4 %esplegan%o las alas para al.ar el (ueloA. /saa* salga %e tu< 2%%ie le agarr %el "ra.o *on 'uer.a. AE7&ame mane&ar a 5im. A o. A o (as a po%er *on esto4 A%rian. A2l agarrn %e 2%%ie le mantu(o en el suelo *on a,uella mano gran%e meti7n%osele en el $ueso # el m=s*uloA. I lo sa"es. AI una mier%a ,ue no. !i"er)n%ose4 tom tres saltos a la *arrera # alete al.)n%ose en el aire4 apro(e*$an%o la no*$e # propuls)n%ose $a*ia el oeste. 2l (uelo %e regreso $a*ia %on%e ellos se $ospe%a"an 'ue agita%o # a**i%enta%oX pero no %e"i%o al (iento. 2ra m)s "ien por,ue 2%%ie pro"a"lemente tena ra.n4 el 6EP. Cuan%o A% lleg al Com'ort /nn Y +uites4 ,uera simplemente irrumpir en sus $a"ita*iones a tra(7s %e las pare%es4 pero %e*i%i no arriesgarse: Consi%eran%o ,ue su en(oltura interna %e Pit Pat esta"a %espren%i%a # aletean%o4 aterri. en el *7spe% # atra(es an%an%o *on paso aira%o el (est"ulo. ;ena la impresin %e ,ue esta"a %emasia%o atur%i%o # *on nauseas *omo para empu&arse *on 7Hito a tra(7s %e la ma%era # el $ormign. 2l pro"lema era ,ue sa"a eHa*tamente el esta%o en el ,ue 5im se i"a a en*ontrar. A3uenas no*$es4 se8or Ale %i&o una *$ispeante mu&er %es%e %etr)s %el mostra%or *uan%o lleg a la re*ep*in4 pero 7l le $i.o un gesto *on la mano # empren%i el trote. o $a"a na%ie esperan%o el as*ensorX una pare&a *on ni8os se esta"a registran%o # tenan un *arro lleno %el e,uipa&e. Pero aun,ue $a"a i%o a tiro $e*$o4 no era *apa. %e esperar tanto mientras las puertas se a"ran para 7l. +u"i las es*aleras. Ee %os en %os. A (e*es %e a tres. Cuan%o lleg al =ltimo piso4 su *ora.n i"a a mil por $ora4 # no slo por,ue se $a"a es'or.a%o mu*$o. Sl no tena lla(e %el *uarto %e 5im4 as ,ue tom la %el su#o # la %esli. %entro # 'uera en la *erra%ura %e la puerta. o %e&es ,ue

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+e a"ri paso en un estalli%o. A>5im? >5im?

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2l resplan%or %es%e el *uarto %e "a8o ilumina"a la *ama arruga%a4 esa en la ,ue 2%%ie # 7l $a"an agota%o a esa *$i*a la no*$e anterior4 as *omo tam"i7n la ropa ,ue esta"a %isemina%a alre%e%or. !a puerta *omuni*ante %e 5im esta"a entrea"ierta4 el *uarto m)s all) os*uro. A>5im...? Sl sa"a ,ue el )ngel esta"a all. Po%a oler el $umo %e la (ela # %e la sangre 'res*a # %e... las otras *osas. !a prisa por al*an.ar al tipo se e(apor mientras la reali%a% %e en lo ,ue esta"a a punto %e meterse se a"ri paso a .arpa.os en su pe*$o # le as'iHi. Pero no i"a a %ar me%ia (uelta. Sl era un gilipollas %e primer or%en4 siempre lo $a"a si%o. 2n *am"io4 no era una nena.a ,ue se e*$ase atr)s ante los asuntos %i'*iles. A%rian *amin $a*ia la entra%a entre las %os $a"ita*iones # se in*lin $a*ia %entro. A5im. !a lu. %el *uarto %e "a8o %etr)s %e 7l *ort un *amino %entro %e to%a esa %ensa negrura4 la ilumina*in se 'rena"a a los pies %e la *ama %el )ngel... *omo si 'uera %emasia%o *ort7s *omo para mostrar el esta%o en ,ue 7l se en*ontra"a. Eespu7s %e ,ue A%rian pasara la &am"a %e la puerta4 le lle( un momento a%aptar sus o&os. A@o# a matar a esa perra... A&ur en un siseo. 5im #a*a %e *osta%o4 en*ogi%o so"re s mismo *omo para *onser(ar el *alor %el *uerpo4 # tem"la"a *on(ulsi(amente. !e $a"an e*$a%o una manta so"re su *uerpo gran%e # maltrata%o Asin %u%a el ar*)ngelA # Perro esta"a a la %ere*$a %e su *ara4 enros*a%o en una pelota4 sin ir a ning=n sitio. Cuan%o A%rian lleg4 re*i"i un pe,ue8o meneo %e la *ola4 pero el animal no le(ant la *a"e.a4 ,ue%)n%ose nari. *on $o*i*o *on 5im. 2l )ngel pare*a ,ue esta"a respiran%o4 su pe*$o se al.a"a # %es*en%a4 # un resuello sua(e traspas su "o*a %estro.a%a. +u pelo esta"a enmara8a%o # $a"a sangre en su *ara4 los rasgos #a no pare*an su#os4 gra*ias a ,ue pare*a un $in*$a%o mu8e*o %e 9i*$eln. A%rian se sent %espa*io. A>5im? +in respuesta4 as ,ue intent el &uego %el nom"re un par %e (e*es m)s. Binalmente4 el p)rpa%o %e 5im se a"ri una ren%i&a. A2$ Asusurr A%rian. Sl *onsigui un gra.ni%o # luego el o&o se *err # el *uerpo "a&o la manta tem"l en un gran espasmo. +i esto se pare*a en algo a lo ,ue A%rian $a"a pasa%o A# %a%o el mo%o en ,ue el tipo se (ea4 era un unoJparaJuno *omo no $a"a (isto nun*aA lo ,ue 5im realmente ,uerra sera un "a8o segui%o %e una %u*$a. Pero era %emasia%o pronto para a,uella mier%a. !o primero4

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tiempo para *urarse A(er%a%eramente all $a"a %emasia%as 'ra*turasJ#Jmoratones *omo para mo(erleA4 el *ual era el estri"illo %e la %ual naturale.a %e un )ngel: ser tanto real *omo irreal lo ,ue signi'i*a"a ,ue al menos la mita% %e ti po%ra *onseguir *agarla pero "ien4 # la mier%a no retro*e%a %e inme%iato. A%rian se le(ant # se a*er* al *ale'a*tor ,ue $a"a "a&o las (entanas. Giran%o el sele*tor $asta ]sauna^4 se %es$i.o %e su *$a,ueta %e *uero # *err la puerta ,ue *omuni*a"a *on el otro *uarto4 en*err)n%olos &untos. 2nton*es se su"i a la *ama4 se estir en*ima %e la 'ina manta4 # puso su pe*$o *ontra la espal%a %el )ngel para *alentarle. 9ientras #a*a all # oa al *ale'a*tor en*en%erse *on un .um"i%o4 sinti los tem"lores en el torso # las eHtremi%a%es %e 5im. 2n parte esto era por el pro*eso %e *ura*in4 lo ,ue en alg=n senti%o era m)s %oloroso ,ue las $eri%as. Por otra4 por la r)pi%a *ongela*in por el s$o*C. I parte eran4 sin %u%a4 los re*uer%os. Kuera poner un "ra.o alre%e%or %el tipo4 pero eso i"a a ser %emasia%o in*mo%o para 5im: Cuan%o 7l $a"a esta%o en esta *on%i*in4 $a"a #a*i%o %esnu%o sin si,uiera una s)"ana so"re su piel %esgarra%a. Eespu7s %e un rato4 el *alor ,ue sala en olea%as %es%e el *ale'a*tor los al*an.4 'orman%o un ar*o so"re ellos # llo(i7n%oles en*ima. 5im o"(iamente sinti el 'lu&o por,ue $i.o una larga in$ala*in # eH$al un suspiro entre*orta%o. ;um"a%o &unto al otro )ngel4 A%rian %e"era $a"er *onta%o *on ,ue a,u sera %on%e 5im terminara4 # lo $i.o4 $asta *ierto punto. 6a"a sa"i%o ,ue Ee(ina %esea"a al tipo... %es%e su primera asigna*in4 %es%e a,uella primera no*$e en el *lu" en Cal%Nell. I 7l le $a"a ser(i%o en "an%e&a a 5im. Con to%o sal(o la eti,ueta %e ]i%a # (uelta^. Ei'*il no sentirse responsa"le %e esto. 0ealllllllmente %uro. A;e tengo4 5im4 Ale %i&o *on (o. ron*aA. 2sto# a,u mismo para ti4 to.

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Captulo !

A"a&o4 en la "o%ega4 Grier pasa"a los eHpe%ientes uno por uno mientras espera"a< #
espera"a< # espera"a un po*o m)s< Binalmente. A>Por ,u7 no me lo %i&iste? A%i&o ella4 sin mirar %etr)s. Eaniel tar% mu*$o tiempo en respon%er4 pero no %esapare*i: Ca%a (e. ,ue esta"a *er*a4 po%a sentir una mnima *orriente %e aire4 # mientras esta ro.ara la parte %e atr)s %e su *uello4 sa"a ,ue 7l esta"a *on ella. 3ens. que podr*as odiarle Y entonces t; y .l no tendr*ais nada en com;n AAs ,ue sa"as lo ,ue pas. Eaniel ro%e la mesa4 *on una mano planta%a en la *a%era # la otra enterra%a en su pelo ru"io4 %e manera ,ue los ri.os 'orma"an un $alo alre%e%or. Yo estaba colocado cuando todo se "ino aba=o as* que pens. que era di"ertido# pap6 irrumpiendo con tres tipos de negro <e imagin. que era su "ersi%n de una inter"enci%n+ tipo c%mics )ardcore 3ero cuando ellos pusieron la agu=a en mi bra$o# .l empe$% a gritar y 4ue entonces cuando me di cuenta eso no era di"ertido !os o&os %e Eaniel se en*ontraron *on los su#os. Nunca lo )ab*a "isto as* antes 3ara m* 4ue siempre muy distante y sin emociones &sta era la reacci%n que )ab*a estado buscando toda mi "ida# el amor "isceral que )ab*a )abido antes <ira# yo era como mam6# no como t; y .l -uer*a m6s que la 4r*a desaprobaci%n y lo tu"e# s%lo que 4ue demasiado tarde F!e encogi% de )ombrosF &n retrospecti"a# yo estaba muy necesitado# y .l no sab*a qu. )acer con un )i=o que no estaba cortado con el patr%n militar Aceite y agua (eber*a )aberlo mane=ado de di4erente 4orma# pero no lo )ice AI tampo*o lo $i.o 7l. No es culpa de nadie !olamente 4ue Grier se re*lin en su silla4 pensan%o en el *amino ,ue $a"a segui%o su 'amilia4 ella # su pa%re por un la%o4 Eaniel # su ma%re por el otro. No era culpa suya# %i&o su $ermano4 *on una espe*ie %e tono se(ero ,ue nun*a le $a"a es*u*$a%o antes La 4orma en que termin. .l grit%# Grier y luego cuando me estaba muriendo# le o* decir# una y otra "e$# (anny o) (anny my boy+ Cuan%o la (o. %e Eaniel se ,ue"r4 ella se (io o"liga%a a le(antarse e ir a 7l. Antes %e ,ue ella supiese lo ,ue esta"a $a*ien%o4 puso sus "ra.os alre%e%or...

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2lla misma.

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3or 4a"or# no le odies4 le %i&o %es%e la es,uina4 %espu7s %e $a"erse transporta%o *omo en un parpa%eo. APor 'a(or4 no $u#as Arespon%i ella. Lo siento tengo que ir Eesapare*i ante ella *omo si 7l no pu%iera *ontener m)s sus emo*iones4 su %esespera*in persista en el 'ro espa*io ,ue $a"a %e&a%o atr)s. Permane*i %e pie %urante un tiempo4 miran%o el espa*io (a*o ,ue a*a"a"a %e o*upar. 2lla # su pa%re $a"an si%o lo %os %e una *lase4 # en su armona intele*tual4 $a"an *erra%o la puerta a los %em)s4 >*ierto? +u ma%re # su $ermano se $a"an a'i*iona%o a sus a%i**iones4 mientras ,ue ella # su pa%re $a"an esta%o en*erra%os en la le#4 sus *arreras # sus pasiones eHternas. !o $a"a sa"i%o en alg=n ni(el... # tal (e. esto $a"a si%o parte %e su *ampa8a para sal(ar a Eaniel. !a a%i**in %e su $ermano # sus es'uer.os por sa*arlo $a"an si%o el esla"n ,ue no $a"a en*ontra%o 'uera %e la ni8e.: ella siempre se *ulpa"a # por un "re(e momento esta no*$e4 $a"a *ulpa%o a su pa%re. A$ora... esta"a eno&a%a *on el $om"re *on el par*$e en el o&o. 3rutalmente eno&a%a. +i Eaniel $u"iera (i(i%o4 tal (e. lo $u"ieran resuelto to%o. Per%onarse unos a otros4 los tres4 por el pasa%o. A(an.an%o $a*ia... algo ,ue su 'amilia $a"a teni%o slo en la super'i*ie. Eespu7s %e to%o4 el pri(ilegio4 el %inero # el estatus po%ran *u"rir una multitu% %e pro"lemas< # no asegurarte ,ue la proHimi%a% en una tar&eta %e a(i%a% era en reali%a% m)s ,ue una pose para un 'otgra'o una (e. al a8o. +a*u%ien%o la *a"e.a4 (ol(i a su asiento # mir 'i&amente los eHpe%ientes. /saa* i"a a igualar el mar*a%or para su 'amilia4 pens. Por ser ,uien %erri"ar) a ese "astar%o mana*o ,ue $a"a mata%o a su $ermano # *asi arruina%o a su pa%re. 6o&ean%o las 'otogra'as4 a$ora re*ono*i a *a%a uno %e los $om"res4 por,ue ella $a"a eHamina%o las p)ginas una # otra (e. a la espera %e Eaniel para mostrarlas. 6a"a un *entenar %e im)genes4 pero slo un total %e unos *uarenta $om"res4 *on m=ltiples instant)neas ,ue los re'le&a"an a tra(7s %e los a8os. Ee to%os ellos4 $a"a *in*o ,ue re*ono*i4 o al menos *rea $a"erlos (isto antes. Ei'*il %e sa"er... en alg=n ni(el4 pare*an mu# similares. !a 'oto %e /saa* esta"a all # ella la %e(ol(i. !a 'oto era espont)nea4 atrapa%a al (uelo. Sl esta"a miran%o %ire*tamente a la *)mara4 pero tena la impresin %e ,ue no sa"a ,ue esta"a sien%o 'otogra'ia%o. Euro. Eios4 pare*a tan %uro. Como si estu(iera prepara%o para matar. !a 'e*$a %e na*imiento "a&o su nom"re (ali% la e%a% ,ue ella tena4 # $a"a un par %e notas so"re los pases eHtran&eros en los ,ue 7l $a"a esta%o. I luego $a"a una lnea a la ,ue ella (ol(a siempre: Ee"e ser siempre imperati(o moral. 2lla $a"a (isto la 'rase en slo %os per'iles %e otros $om"res. A>Cmo lo lle(as? Grier salt ante el soni%o %e la (o. %e /saa*4 la silla "a&o su *ulo *$irri a tra(7s %el suelo. +e lle( las manos al pe*$o # %i&o:

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A5es=s... >*mo $a*es eso?

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Por,ue4 a 'in %e *uentas4 ella $u"iera pre'eri%o no ser atrapa%a miran%o su 'oto. A!o siento4 pens7 ,ue te gustara tomar un *a'7. A+e a*er*4 %e& una ta.a4 # luego se retir a la puertaA. Ee"era $a"er llama%o. Cuan%o se %etu(o entre las &am"as %e la puerta4 7l slo lle(a"a la su%a%era *on *apu*$a ,ue $a"a usa%o *omo almo$a%a4 sus $om"ros4 o$4 tan amplios %e"a&o %e esa eHtensin gris. I tenien%o en *uenta lo ,ue $a"an si%o las =ltimas *uarenta # o*$o $oras4 se (ea in*re"lemente 'uerte # *on*entra%o. !os o&os %e Grier 'ueron al *a'7. ;an pensati(o. ;an4 tan pensati(o. AGra*ias... # lo siento. +upongo ,ue no esto# a*ostum"ra%a a... A-n $om"re *omo 7l. AAnun*iar7 mi presen*ia a partir %e a$ora. Cogi la ta.a # tom un sor"o. Per'e*to *on la *anti%a% &usta %e a.=*ar ,ue a ella le gusta"a. !a $a"a o"ser(a%o4 pens. @io lo mu*$o ,ue le $a"a mostra%o en alg=n momento4 a pesar %e ,ue no $a"a si%o *ons*iente %e ello. I 7l lo re*or%a"a. A2sta"as mir)n%ome. ACuan%o ella mir4 se8al *on la *a"e.a $a*ia los eHpe%ientesA. >9i 'oto? AA$... s. AGrier %io golpe*itos so"re la 'raseA. >Ku7 signi'i*a esto eHa*tamente? +e a*er* # se in*lin a *entmetros. 9ientras mira"a los %etalles %e su rostro4 la tensin era palpa"le en 7l4 su gran *uerpo tenso por to%as partes. A9e tenan ,ue %ar una ra.n. AAntes %e ,ue mataras a alguien. Sl asinti *on la *a"e.a # *omen. a *aminar alre%e%or4 $a*ia las "otellas %e (ino. ;om una4 mir la eti,ueta4 la %e(ol(i... se trasla% a otra. A>Ku7 *lase %e ra.ones te %ieron? Apregunt ella4 mu# *ons*iente %e ,ue sus respuestas a*er*a %e este asunto signi'i*a"an %emasia%o para ella. 6i.o una pausa a*unan%o un 3ur%eos en sus manos. A2l tipo ,ue lo $a*a pare*er *orre*to. AComo *ual. +us o&os se (ol(ieron $a*ia ella # ella tu(o un momento %e pausa. 2sta"an tan tristes # (a*os. AEime Asusurr. Sl %e& la "otella. Bue un par %e metros m)s le&os "a&o los estantes %e ma%era. A+lo $i*e $om"res. inguna mu&er. 6a# algunos ,ue po%an $a*er mu&eres4 pero #o no. I no (o# a %ar e&emplos *on*retos4 pero las tonteras %e i%eologa polti*a no eran su'i*iente para m. >;= mataras a un pu8a%o %e gente o (iolaras a alguna mu&er o golpearas a alguien in%e'enso< arruina%o? 6istorias mu# %i'erentes. I #o ne*esita"a (er alguna prue"a *on mis propios o&os< (i%eo4 'otogra'as... *uerpos mar*a%os. A>Alguna (e. re*$a.aste una misin?

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A+. AAs ,ue no $a"ras mata%o a mi $ermano.

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A un*a A%i&o sin %u%arA. I ellos no me $a"ran si,uiera pregunta%o. Ee la 'orma en ,ue 9att$ias lo (io4 #o era un arma ,ue tra"a&a"a "a&o %etermina%as *ir*unstan*ias4 # 7l me sa*a"a %e la 'un%a en el momento oportuno. I sa"es... me %i *uenta %e ,ue tena ,ue %e&ar las D1ps *uan%o *a en la *uenta %e ,ue #o no era %i'erente %e la gente ,ue esta"a asesinan%o. ;o%os ellos $a"an senti%o ,ue *ual,uiera %e las atro*i%a%es ,ue *ometan eran &usti'i*a"les. 3ien4 lo $i*e # eso *re im)genes re'la&a%as %e *a%a uno. +eguro4 %es%e un punto %e (ista o"&eti(o $a"ra esta%o %e a*uer%o *onmigo so"re ellos4 pero eso no era su'i*iente. Grier %e& es*apar una larga eH$ala*in. Sl era lo ,ue ella siempre $a"a *re%o4 pens. A>Cmo es eso? A%i&o 7l. 0u"ori.an%ose4 ella a%i(in ,ue ella $a"a $a"la%o en (o. alta. AIo siempre le %i&e a Eaniel... A6i.o una pausa4 pregunt)n%ose si ella tena el *ar)*ter su'i*iente para meterse allA. !e %i&e ,ue nun*a era %emasia%o tar%e. Kue las *osas ,ue $a"a $e*$o en el pasa%o no tenan ,ue %e'inir su 'uturo. Creo ,ue al 'inal4 $a"a renun*ia%o a s mismo. 6a"a si%o %eteni%o ro"an%o una *asa # tam"i7n ro"an%o un auto # luego al atra*ar una tien%a %e li*ores. As 'ue *omo me in(olu*r7 *omo a"oga%a %e o'i*io. 2sta"a %entro # 'uera %e (arias *)r*eles *in*o a8os antes %e su muerte. +enta ,ue no le esta"a a#u%an%o4 pero tal (e. po%ra a#u%ar a alguien m)s4 >sa"es? I lo $i*e... Io a#u%a"a a la gente. AGrier. 2lla agit la mano $a*ia 7l mientras su (o. se entre*orta"a. ;ermin en llanto. $a"er m)s %e esto # no m)s $a"lar eHtensamente %e lo ,ue no se po%a *am"iar. A>Kuieres pasar por esto a$ora? Cuan%o ella le in%i* los eHpe%ientes4 7l se en*ogi %e $om"ros # se 'ue a la puerta4 apo#)n%ose en el mar*o. A0ealmente (ine para *ompro"ar *omo esta"as. 2n el aire inm(il4 sus o&os %e p)rpa%os *a%os la *alentaron %es%e %entro $a*ia 'uera. Sl esta"a en una *ontra%i**in< entre su tra"a&o %e asesino entrena%o # su *ora.n %e 3o# +*outs. 2lla e*$ un (ista.o a"a&o a su 'oto. APare*e ,ue esta"as rastrean%o algo a,u. A2n reali%a%4 esta"a a punto %e su"ir a un a(in. ;u(e la sensa*in %e ,ue alguien me esta"a miran%o4 pero no po%a %e*ir en ,u7 %ire**in. 2sta"a esperan%o en una "ase a7rea para ir al eHtran&ero. A+e a*lar la garganta *omo si estu(iera "arrien%o el re*uer%o %e su menteA. ;u pa%re se $a %es(ane*i%o en el piso %e arri"a. 6a pasa%o *asi %os $oras en el tel7'ono4 ,ue #o sepa. A>6a pasa%o tanto tiempo? A2lla mir su relo& # *uan%o mo(i la mu8e*a4 se %io *uenta %e to%os los pliegues %e su *uerpo. 2stiran%o los "ra.os so"re su *a"e.a4 $i.o estirar su *olumnaA. >Cmo (an las *osas? A o lo s7. Antes %e ,ue se a*ostara me %i&o ,ue mientras po%amos $a*erlo $asta ma8ana por la no*$e4 estamos en el nego*io. Sl sa* (arios *onta*tos %e la C/A4 la +A4 # el ga"inete o i"a a

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presi%en*ial4 # permane*eremos a,u para ,ue #o no tenga ,ue mo(erme. !a pie.a ,ue 'alta es 5im 6eron< estamos to%a(a esperan%o ,ue 7l regrese4 aun,ue si tenemos ,ue $a*erlo4 (amos a seguir a%elante sin 7l. A>6as re*i"i%o una... respuesta? Ia sa"es4 %e ellos. A o. 2l mie%o le $i.o *os,uillas en las *ostillas # le golpe el *ora.n *omo una %es*arga el7*tri*a. A>Pue%es aguantar $asta ma8ana por la no*$e? A+i esa es la 'orma en ,ue $a %e ser4 s. Sl pare*a tan seguro # ne*esita"a *reer en a,uella *on'ian.a: +era una trage%ia in*onmensura"le para 7l ser re%u*i%o a$ora4 *uan%o esta"a tan *er*a %e la li"erta% ,ue "us*a"a. 2ra eHtra8o ,ue alguien ,ue $a"a *ono*i%o slo unos %as antes %e pronto pare*iera tan importante para ella. A2sto# orgullosa %e ti A%i&o4 pasan%o su %e%o por su 'otogra'a. A2so signi'i*a mu*$o para m. APausaA. I gra*ias por mostrarme el *amino. Io nun*a $a"ra si%o *apa. %e $a*er esto sin ti. A+in mi pa%re4 ,uieres %e*ir A*ontest ella en (o. "a&aA. Sl tiene los *onta*tos. A o. 2res t=. 2lla 'run*i el *e8o4 pensan%o ,ue era una manera *uriosa %e eHpresarlo. A>Kuieres respon%erme a algo? A!o ,ue sea. +us o&os se (ol(ieron $a*ia los su#os. A>Cu)les son tus posi"ili%a%es? +ien%o realistas. A>Ee salir %e esta (i%a? A+. ACuan%o 7l se limit a sa*u%ir la *a"e.a4 ella 'run*i el *e8oA. 0e*uer%a4 $emos a*a"a%o *on la rutina %e protegeJaJlaJmu&er*ita. ACin*uenta # *in*uenta. 3ueno4 eso no le $i.o un nu%o en la garganta. AKue mal4 e$. A>Kuieres algo %e *omer &unto *on el *a'7? Io no so# *o*inero4 pero (i algunos restos en la ne(era # pue%o *alentarlos en el mi*roon%as. ACuan%o ella se eH*us4 7l prosiguiA: ;ienes ,ue *omer. APre'iero a*ostarme *ontigo Aespet ella. /saa* tosi. 2n reali%a%4 tosi *omo si alguien le $u"iera golpea%o en el pleHo solar. A+iento si eso es %emasia%o *ontun%ente. A2lla se en*ogi %e $om"rosA. Pero los mo%ales so*iales est)n muuuuuuu# a"a&o en mi lista %e *osas por las ,ue preo*uparme en este

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momento. I tengo la sensa*in %e ,ue no (o# a (erte %espu7s %e ma8ana por la no*$e4 #a sea por,ue eres arrastra%o "a&o *usto%ia 'e%eral o por,ue... A2lla $i.o una pro'un%a inspira*in A. Kuiero una "uena por*in %e ti antes %e ,ue te (a#as. Algo para re*or%ar ,ue $as esta%o en mi piel4 no slo en mi *ere"ro. Arri"a 'ue tan r)pi%o # 'ren7ti*o... Kuiero prestar aten*in # re*or%ar. +e ,ue% en silen*io %urante mu*$o tiempo. APens7 ,ue ,ueras ol(i%ar tanto %e eso *omo 'uera posi"le. A o a ti... o ,uiero ol(i%arte. A!e(ant la *omisura %e la "o*a un po*oA. Aun,ue no *reo ,ue pu%iera. Cuan%o 7l se ,ue% %on%e esta"a4 ella empu& su silla $a*ia atr)s # se le(ant. !e lle( tres pasos *ru.ar la %istan*ia entre ellos4 # *uan%o llego $asta 7l4 7l se en%ere.4 # luego tir $a*ia "a&o %e su su%a%era *omo si estu(iera arregl)n%ose. Grier se puso %e puntillas # le to* la *ara4 ponien%o las palmas so"re su in*ipiente "ar"a. A un*a (o# a ol(i%arte. 9ientras 7l se pasa"a la lengua por los la"ios4 *omo si estu(iera $am"riento %e eHa*tamente lo ,ue "us*a"a4 ella tom su mano # lo atra&o m)s pro'un%amente en la "o%ega4 tiran%o %e 7l totalmente $a*ia el interior4 en*err)n%olos &untos. A %i'eren*ia %e la primera (e.4 *uan%o ella $a"a esta%o mu# tensa # "us*an%o slo m)s %e la rela*in4 esto se trata"a %e 7l4 el $om"re4 no su propia eH*ita*in interna. 2sto era to%o so"re 7l. Cuan%o ella se in*lin para "esarlo4 7l puso sus gran%es manos so"re sus %elga%as mu8e*as # la apart *on *ui%a%o. A2sto no a#u% a$ arri"a. A+4 lo $i.o. +lo ,ue no me *rees. AGrier< A+u nom"re era una *om"ina*in %e *on'usin # %e %esespera*in: por,ue lo %eletre *on to%as las letras. A o ,uiero $a"lar m)s Amurmuro ella 'i&)n%ose en su "o*a A>2st)s segura? Cuan%o ella asinti4 7l se in*lin # presion sus la"ios *ontra los su#os4 atra#7n%ola. 2sta"a *ompletamente eH*ita%o4 m)s ,ue listo para ella4 # to%a(a la mo(i $a*ia atr)s. Antes %e ,ue pu%iera protestar4 ella o# el *$as,ui%o %e la *erra%ura ,ue se %esli.a"a en el lugar # luego a,uellas manos *alientes res"alaron "a&o su *amisa # se %esli.aron alre%e%or %e su *a&a tor)*i*a4 #en%o a la *intura. Cuan%o sinti una gentil presin ,ue la le(anta"a4 sus pies se ele(aron %el suelo # 'ue trasla%a%a a la mesa. 2mpu&an%o los eHpe%ientes a un la%o4 /saa* la puso so"re la super'i*ie plana %e la mesa4 sus palmas se mo(an so"re sus pe*$os mientras 7l la in*lina"a # mantena sus "o*as 'un%i%as. Po*o %espu7s sus pantalones %e #oga no esta"an en sus piernas4 pero en (e. %e lan.arlos4 7l los puso so"re la silla en la ,ue ella $a"a esta%o. /nteligente. a%a ,ue %e*ir si ella i"a a tener ,ue (estirse %e repente.

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-n tirn sutil # sus *a%eras estu(ieron en el "or%e %e la mesa... # luego 7l rompi su "eso # se $un%i so"re sus ro%illas. +i ella $u"iera pensa%o ,ue $a"a (isto ar%er antes sus o&os4 no era na%a *ompara%o a lo ,ue ellos $a*an a$ora. !a es*ar*$a nun*a $a"a esta%o tan *aliente. Cuan%o ella *onsigui una i%ea %e $a*ia %on%e se en*amina"a 7l4 se sent. APero ,uiero ,ue esto sea para am"os. AEi&iste ,ue ,ueras re*or%ar algo. A+us palmas se %esli.aron $asta la parte alta %e sus muslos # los apretA. 2nton*es re*u7state # %7&ame $a*er a m. 2sa lengua $i.o su reapari*in e $i.o ,ue ella no *onsiguiera lle(ar a *a"o el plan. A@amoa all) Amurmur 7l *on a,uella *a%ente (o. %el +urA. 0e*uestate so"re la espal%a # %7&ame *ui%arte. Prometo ir lento... (er%a%eramente lento. +us manos 'ueron a la %eri(a "a&an%o $a*ia sus ro%illas # le a"rieron las piernas... # ella se le entreg. Eespu7s %e sus instru**iones a la *arta4 ella sinti la %ura mesa *ontra los omplatos4 el aire 'ro so"re los muslos # un *alor sal(a&e en su sangre. Cuan%o 7l la *ontempl %es%e %e"a&o %e sus *e&as4 la mir *omo si 'uera a *onsumirla. I ella esta"a lista para ser su *omi%a. Aga*$an%o la *a"e.a4 7l 'ue %ere*$o a %on%e ella le ne*esita"a4 ponien%o su "o*a so"re su seHo4 so"re las %elga%as "ragas %e se%a ,ue ella lle(a"a. -n r)pi%o # %eli*ioso *alor 'lore*i # su mano (ol $a*ia 'uera4 agarran%o los pantalones4 arrastr)n%olos4 poni7n%olos en su "o*a para impe%irse gritar. +i esto #a se senta tan "ien4 i"a a ponerse mu# rui%osa: +4 la puerta %el stano era pesa%a # su pa%re esta"a supuestamente %ormi%o4 pero ella no ,uiso arriesgarse. /saa* gimi *ontra ella mientras la a*ari*ia"a *on la nari. a tra(7s %e la se%a4 # luego pas su lengua en*ima %e la tira 'r)gil ,ue la *u"ra. Con una mal%i*in4 ella se ar,ue *on 'uer.a4 sus u8as ara8aron la ma%era %e %e"a&o *uan%o las manos %e 7l se enterraron en sus muslos # sus %ientes mor%ieron el algo%n %e los pantalones. I luego no $a"a na%a separ)n%olos. 2n un momento su "o*a esta"a so"re la se%aX al siguiente4 ella sinti un tirn so"re sus *a%eras # o# un soni%o %esgarra%o *uan%o las "ragas *e%ieron paso< A$4 Eios... su lengua mo&a%a res"al en el interior %e ella # se arrastr $a*ia arri"a4 a"ri7n%ola4 %esli.an%o super'i*ie res"ala%i.a *ontra super'i*ie res"ala%i.a. Sl realmente 'ue lento. 9ientras sus gran%es palmas *ontrola"an sus *a%eras # la %omina"an4 7l se tom su %ul*e tiempo4 "es)n%ola # *$upan%o en ella4 a,uella lengua o"ra"a magia4 slo era sustitui%a por la *aliente presin su**iona%ora %e sus la"ios. ;o%o el rato4 7l mir $a*ia arri"a4 miran%o su pe*$os on%ear *uan%o ella se retor*a "a&o su "o*a. Ee repente4 *omo si 7l ne*esitara to*ar lo ,ue esta"a (ien%o4 sus manos 'ueron %e nue(o "a&o la *amisa %e ella # se %irigieron $a*a lo ,ue le *auti(a"a. !e li"er el *ierre 'rontal %el su&eta%or4 tom posesin %e ella a am"os la%os4 ro.)n%ole sus pe.ones *on los pulgares. !a respira*in %e Grier &a%ea"a *on la "o*a a"ierta4 # &usto *uan%o esta"a a punto %el orgasmo4 /saa* retro*e%i # se lami los "rillantes la"ios.

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ACrrete para m A%i&o 7lA. Kuiero sentirlo.

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I luego 7l estu(o *ontra ella una (e. m)s4 su lengua penetr)n%ola< lo ,ue era to%o lo ,ue po%a tomar. +u li"era*in la estreme*i4 eHten%i7n%ose 'uera %e su seHo # toman%o *a%a *entmetro %e su *uerpo. 9ientras la espiral %e 'uego la *onsuma4 era (agamente *ons*iente %e 7l gimien%o4 *omo si sintiera su pla*er %e primera mano. o se %etu(o all. !amien%o4 "e"ien%o a lengUeta%as4 *$upan%o< 7l sigui a(an.an%o4 separ)n%ole las piernas a=n m)s4 sosteni7n%ola ,uieta mientras mar*a"a su memoria tan seguro *omo mar*a"a su seHo. 2lla nun*a ol(i%ara esto< -no %e los largos %e%os %e /saa*4 o %os tal (e.4 se %esli.aron en su interior # la presin # el estiramiento la en(i %ire*tamente so"re el "or%e %e nue(o. Cuan%o otro orgasmo se %ispar4 sus manos se *erraron so"re los ante"ra.os %e 7l # las u8as se $un%ieron en su *arne mientras la *olumna (erte"ral se retor*a # la eHplosin %e pla*er la inun%a"a %es%e %entro $a*ia a'uera. I 7l a=n no se %etena. 2sta"a *aliente # era sal(a&e # era impla*a"le. Sl era el amante ,ue ella nun*a4 nun*a ol(i%ara. 9u*$simo menos so"reponerse4 se tema.

*
L1$4 %ul*e 5es=sM...

/saa* le(ant la (ista %e entre las piernas %e Grier # *asi *ulmin solo *on (erla. 2lla era to%o mu&er %esali8a%a4 los restos %e las "ragas "lan*as alre%e%or %e las *a%eras4 la *amisa negra alre%e%or %e su garganta4 las mita%es %e su su&eta%or tira%as a los la%os. +us pe*$os esta"an *ontra%os en las puntas %e *olor rosa4 la *ara enro&e*i%a # su (ientre mo(i7n%ose en un ritmo %e *ontra**in # relaH mientras ella empu&a"a *ontra 7l. !os pantalones en su "o*a eran una %e las partes m)s seH# %e esto. I el gusto %e ella era in*luso m)s *aliente ,ue eso. /saa* po%ra $a"erse ,ue%a%o %on%e esta"a %urante $oras4 pero *on *a%a momento ,ue pasa"a *orra el riesgo %e una interrup*in # ,uera terminar esto *orre*tamente. /n*orpor)n%ose # *erni7n%ose so"re ella4 le %o"l las ro%illas so"re el pe*$o4 su polla mo(i7n%ose en el "or%e %el orgasmo a la (ista %el "rillante *entro %e ella $in*$a%o # a"ierto para 7l. o $a"a ninguna a"ertura en sus pantalones< el los empu&o $a*ia a"a&o lo su'i*iente para ,ue saltara su ere**in... *u#a punta llor *uan%o pens $a*ia %n%e i"a. !e %esli. la mano so"re la $=me%a "o*a4 se lle( la palma a la punta %e su e&e4 a*ari*i)n%ose a s mismo a=n m)s antes %e *ur(ar el 'inal %e su *olumna (erte"ral # penetrarla. 2mpu&an%o4 7l mir $a*ia el punto %on%e se unian4 (ien%o *omo ella se a"ra para a*omo%ar su grosor4 es*u*$an%o su gemi%o mientras i"a m)s pro'un%o # a'irma"a su re*lamo. A1$4 &< A2l *a"allero se trag una mal%i*in. 2l $om"re %e las *a(ernas tu(o ,ue seguir $a"lan%oA. 9irame... Kuiero %e&ar algo atr)s... en ti.

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+us o&os se %ispararon $a*ia los %e ella mientras empe.a"a a mo(erse $a*ia %entro # $a*ia 'uera4 %entro # 'uera... # luego (ol(i a mirar %on%e se unan4 el "rillo so"re 7l tensan%o sus pelotas. +e in*lin $a*ia sus pe*$os4 su**ion un pe.n en la "o*a # lo a*ari*i *on la lengua... $asta ,ue el "a&o ritmo mantu(o ese "lo,ueo en un punto imposi"le: 7l $a"a ,ueri%o %e*ir lo ,ue $a"a %i*$o %e ir po*o a po*o4 pero la "uena inten*in no %ur mu*$o. 2l seHo tu(o un impulso propio4 # no pas mu*$o tiempo antes %e ,ue la mesa gimiera "a&o la 'uer.a %e sus golpes # tu(o ,ue agarrarla por la *intura para sostenerla %on%e 7l la ,uera. A me%i%a ,ue se pona rgi%a %e"a&o %e 7l4 /saa* se *orri tam"i7n *on 'uer.a4 apretan%o sus man%"ulas para no $a*er rui%o4 los p)rpa%os 'uertemente *erra%os a pesar %e ,ue 7l ,uera (er su *ara *uan%o lo ,ue esta"a $a*i7n%ole a ella le pro(o*a"a otra li"era*in. Con su *uerpo sa*u%i7n%ose %entro %e ella # llen)n%ola... 7l esta"a tan sa*ia%o *omo un $om"re en el %esierto ,ue $u"iera teni%o un sor"o %e agua. o $a"a termina%o *on ella. >2lla ,uera re*uer%os? 0oger. 9anteni7n%olos uni%os4 le arran* los pantalones %e la "o*a4 la *ogi en "ra.os # la lle( a sus la"ios # la "es pro'un%amente mientras le(anta"a *on 'a*ili%a% su peso %e la mesa. Colo*)n%ola *ontra la puerta lisa4 7l se apo%er %e la parte posterior %e sus piernas # *omen. a mo(erse %e nue(o. Con las manos %e ella enre%a%as en el pelo4 # el *alor a"rasa%or # la energa urgente %e tomarla otra (e.4 el "eso no po%a %urar # no %ur mu*$o m)s tiempo ,ue sus la"ios uni%os. +e *orri *on 'uer.a4 %errum")n%ose *ontra ella *uan%o su propio orgasmo lo eHprimi. !a re*upera*in era un lu&o ,ue no se po%a permitir4 por,ue 7l era mu# *ons*iente %e su peso *ontra el %e ella # el $e*$o %e ,ue su espal%a esta"a presiona%a *ontra algo %uro # tam"i7n ,ue su pa%re esta"a en la *asa #... Eemasia%os mal%itos F#G. /saa* la a#u% a "a&ar po*o a po*o $asta ,ue sus pies estu(ieron en el suelo4 # *uan%o sali %e ella4 no le gust el aire 'ro so"re su polla. +u seHo era mu*$o me&or... mu*$o4 mu*$o me&or. Cuan%o la "es4 la 'orma en ,ue sus la"ios se mo(an so"re 7l le $a"l so"re un mun%o %i'erente4 en %i'erentes *ir*unstan*ias... esto sin %u%a $u"iera si%o un *omien.o para ellos4 a pesar %e to%o lo ,ue los $a"ra manteni%o separa%os *omo la 'amilia4 el %inero # la e%u*a*in. Pero esa no era su reali%a%4 >(er%a%? AE7&ame *onseguir algo para limpiarte A%i&o 7l en (o. "a&a mientras se *olo*a"a los pantalones en su lugar. Eespu7s %e "esarla otra (e.4 se es*a"ull por la puerta4 # *uan%o 7l la en*err %entro4 se %etu(o # "a& la *a"e.a. !e $a"a menti%o. +us posi"ili%a%es no esta"an %e ning=n mo%o *er*a %e *in*uentaJ*in*uenta: 9att$ias i"a a"soluta # positi(amente a por 7l. !a pregunta era solo *u)nto po%a *ontar en los o%os a%e*ua%os antes %e ,ue su antiguo &e'e saliera %e las som"ras # lo re*lamara. -na *osa siempre $a"a si%o *ierta so"re el &e'e %e las D1ps: 9att$ias nun*a se ren%a. un*a. I aun *uan%o el mun%o se estu(iera %esmoronan%o a su alre%e%or4 to%a(a o"ten%ra su (engan.a. Ee alg=n mo%o4 %e alguna manera.

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o o"stante4 esto no i"a a e(itar ,ue /saa* intentara espar*ir los se*retos a los *uatro (ientos. 9u*$o me&or morir tratan%o %e $a*er lo *orre*to # %e&ar a su mu&er pensan%o ,ue no era tan malo. 9u*$o me&or.

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Captulo "

9ientras el primer sol %e la ma8ana se ele(a"a %es%e su sue8o %e nu"es # un $alo %e

ra#os se %errama"a so"re Cal%Nell4 ue(a IorC4 %os mu*$a*$os4 %e %o*e # nue(e a8os4 *amina"an $a*ia el *olegio. I ninguno %e ellos se mostra"a impresiona%o por to%o el Fesplen%or prima(eralG. Buera lo ,ue 'uera a,uello. +u ma%re insista una # otra (e. so"re el esplen%or prima(eral4 el esplen%or prima(eral< "a$. !o ,ue le preo*upa"a a 5oel 9ason era la gimnasia. Por lo general4 los lunes tenia gim4 pero $o# i"an a tener una reunin espe*ial. As ,ue no importa"a *uanto Fesplen%or prima(eralG $u"iera 'uera. ;o%a(a se esta"a en*aminan%o a un %a %e *olegio sin na%a ,ue esperar *on impa*ien*ia. Por otra parte a su $ermano pe,ue8o4 ;on#4 le gusta"an m)s las asam"leas ,ue la gimnasia4 %e manera ,ue esta"a ansioso. Pero 7l era un *retino ,ue %orma *on li"ros4 as ,ue no se entera"a %e na%a. 2l *amino %e *asa al *olegio re*orra o*$o "lo,ues # no era largo< solo tenan ,ue "a&ar la *alle +t. Bran*es por %elante %e la iglesia # alguna otra *osa. +e supona ,ue se ,ue%a"an en la parte %ere*$a4 por,ue $a"a una gasolinera a la i.,uier%a ,ue tena montones %e tr)'i*o %e entra%a # sali%a. I se supona ,ue se %etenan en *a%a "or%illo. !o *ual 5oel $a*a< *asi siempre4 mientras tira"a %el *uello %e ;on# para e(itar ,ue *aminara &usto 'rente a un *o*$e. ;on# siempre an%a"a *on un li"ro a"ierto. /gual ,ue *oma le#en%o4 i"a al "a8o le#en%o # se (esta le#en%o. 2st=pi%o. +implemente est=pi%o4 por,ue po%as per%erte tanto si no mira"as a tu alre%e%or. Como ese *o*$e tan gua# al ,ue se esta"an a*er*an%o. !as (entanas eran to%as negras4 la *arro*era era negra # la matri*ula tena un n=mero: 010. 2so era to%o4 na%a %e letras. 5oel le lan. una mira%a a su $ermano pe,ue8o # era "astante seguro ,ue ;on# no se $a"a %a%o *uenta. Sl se lo per%a. !a *osa pare*a una %e a,uellas mier%as %e la poli. 9ientras ellos se a*er*a"an4 agarr a su $ermano por el *uello # le %io un "rus*o tirn. ;on# no *uestion el parn< solo pas otra p)gina. Pro"a"lemente pens ,ue esta"an en un "or%illo. 5oel se in*lin un po*o # trat %e mirar %entro4 to%o el tiempo prepar)n%ose para ,ue algo %e uni'orme se apeara # les gritara por ser entrometi%os. Cuan%o no (io na%a # no o*urri na%a4 a$ue* las manos # las puso *ontra el *ristal 'ro< +alt $a*ia atr)s.

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ACreo ,ue $a# alguien a$ %entro. A o A%i&o ;on# sin le(antar la *a"e.a. A+i $a#. A o $a#. A+i $a#. >I *mo lo sa"es? A o $a#.

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Ee a*uer%o4 ;on# no sa"a %e ,ue esta"a $a"lan%o # esta %is*usin po%a %urar para siempre. I luego su $ermanito # 7l llegaran tar%e a la sesin in'ormati(a # el estara en*alla%o. 1tra (e.. Pero. Kue guuuuuuuaaaaaa######## si ellos en*ontraran un *uerpo muerto< L5usto en'rente %e la Buneraria 9*Crea%#M Ee&an%o *aer su "olsa %e li"ros4 5oel apart a su $ermano %el *o*$e para su&etarlo # re*olo*arle los pies. A2sto es peligroso. o ,uiero ,ue te $agas %a8o. A,uello $i.o ,ue los o&os %e ;on# a"an%onaran por 'in el li"ro. A>Ee (er%a% $a# alguien a$ %entro? AKu7%ate atr)s. 2ra la *lase %e *osa ,ue su pa%re $a"ra %i*$o # 5oel se sinti un gran $om"re por eso< espe*ialmente mientras ;on# asenta *on la *a"e.a # su&eta"a su li"ro *ontra el pe*$o. Pero esto era *omo se supona ,ue %e"a ser. 5oe# pronto *umplira tre*e # esta"a al *argo *uan%o no $a"a na%ie m)s alre%e%or. I algunas (e*es in*luso *uan%o $a"a otra gente a la (ista. @ol(ien%o a a$ue*ar las manos4 reasumi su posi*in *ontra el *ristal # trat %e (er m)s all) %e lo os*ure*i%o. AL2s un pirataM A2st)s mintien%o. A o4 #o no< -n *o*$e re%u&o la mar*$a a la mita% 'rente a ellos # una %ama "a& su (entanilla< era la se8ora Alon.o4 %el otro la%o %e la *alle. A>Ku7 est)is $a*ien%o a$ora4 *$i*os? Como si to%o lo ,ue $i*ieran 'uera $a*er trasta%as. -na parte %e 5oel ,uera ale&arla # ,ue lo %e&ara mane&ar esta situa*in. Pero la otra parte ,uera presumir. AA,u $a# un tipo muerto. +e sinti mu# importante *uan%o ella se puso to%a "lan*a # agita%a. ;o4 si $u"iera sa"i%o ,ue to%o esto i"a a o*urrir4 se $u"iera %a%o m)s prisa en salir %e *asa. 2sto era in*luso me&or ,ue la gimnasia.

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2H*epto *uan%o ;on# tu(o ,ue inter(enir. AL2s un pirataM

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Ee repente4 la se8ora Alon.o no pare*a tanto una persona ma#or asusta%a. A-n pirata. +u $ermano era un %olor< # 5oe# no esta"a por per%er su au%ien*ia. !os piratas eran *osa %e *ros. >-n tipo muerto en un *o*$e? 2so era una *osa %e ma#ores # eso era lo ,ue 7l ,uera ser. A9ire uste% misma A%i&o. !a se8ora Alon.o %etu(o su !eHus en'rente %el *o*$e negroJso"reJnegro # sali4 sus altos ta*ones $i*ieron rui%o *omo *as*os %e poni so"re el as'alto. A@ale4 su'i*iente *$i*os. +u"i% # os lle(ar7 el resto %el *amino $asta la es*uela. @ais a llegar tar%e Ale ten%i su tel7'ono a 5oelA. !lama a tu ma%re # %ile ,ue os (o# a lle(ar. 1tra (e.. 2sto pasa"a mu*$o. !a se8ora Alon.o era una empresaria *u#a o'i*ina no esta"a le&os %e la es*uela4 ellos llega"an tar%e mu*$as (e*es # ella los lle(a"a mu*$as (e*es. Pero esta ma8ana era %i'erente. Sl *ru. los "ra.os so"re el pe*$o. A;iene ,ue mirar por la (entanilla. A5oel< APor 'a(or. A1tra *osa %e a%ultos: la mier%a %el porJ'a(orJ#Jgra*ias. A2st) "ien. Pero su"e a mi *o*$e. !a se8ora Alon.o sigui re'un'u8an%o %urante un minuto so"re lo %e ser un ser(i*io %e taHi. I ;on#4 ,ue siempre segua las reglas4 lle( su li"ro al asiento %elantero %el +-@< eH*epto ,ue esta"a a=n m)s interesa%o en lo ,ue esta"a o*urrien%o por,ue no *err la puerta # el FEiario %e Gregg4 Eas %e perrosG *ontinu *ontra su pe*$o. 5oel permane*i %e pie. ormalmente4 se $u"iera molesta%o por,ue ;on# pillara el me&or asiento: los $ermanos ma#ores i"an %elante4 los "e"7s pe,ue8itos %etr)s. Pero a$ora $a"a *osas m)s importantes ,ue eso4 as ,ue permane*i %on%e esta"a so"re la a*era4 en su mano el tel7'ono sin utili.ar. 2sta"a pregunt)n%ose ,ue $a"a< !a se8ora Alon. salt atr)s tan r)pi%o ,ue *asi a*a" entre el tr)'i*o4 una mini(an $i.o sonar el *laHon *uan%o apenas la es,ui(. Corri # le arre"at el tel7'ono # tam"i7n el "ra.o. A+u"e al *o*$e4 5oe#< A>Ku7 es? >2s un tipo muerto? 5ooo4 si 'uera un pirata< L9ier%aM !a se8ora Alon.o se lle( el tel7'ono al o%o mientras lo arrastra"a el !eHus.

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A+4 es una emergen*ia. 6a# un $om"re en un *o*$e 'rente a la Buneraria 9*Crea%# en +t. Bran*is. o s7 si le pasa algo malo4 pero est) tras el (olante # no pare*e mo(erse< $a# ni8os pe,ue8os *onmigo # no ,uiero a"rir la puerta< *orre*to< i8os pe,ue8os4 Eios4 7l o%ia"a la mier%a %e los ni8os pe,ue8os. Sl era el ,ue $a"a en*ontra%o al tipo4 %espu7s %e to%o. >Cu)ntos a%ultos $a"ran pasa%o en su *amino $a*ia el tra"a&o # no lo $a"an (isto? >2n "i*i? >Corrien%o? 2ra su tipo muerto. A9i nom"re es 9argarita Alon.o. +4 me ,ue%ar7 $asta ,ue lleguen los param7%i*os # la poli*a. Ee a*uer%o. 2sta era o'i*ialmente la me&or ma8ana en la $istoria %e su (i%a4 pens 5oel mientras salta"a al asiento trasero< el *ual resulta"a ,ue tena la me&or panor)mi*a. 9ientras la se8ora Alon.o su"a # "lo,uea"a las puertas4 7l imagin ,ue estaran all $asta me%io%a4 la una en punto. Kui.)s tu(ieran un 6app# 9eal para *omer. Ee (er%a% espera"a ,ue la poli*a no se apresurara< 2l %esastre %e to%os los %esastres lo golpe *uan%o la se8ora Alon.o %i&o: A>+ara$? ;engo a tus *$i*os # est)n "ien. Pero $a# un pe,ue8o pro"lema # ne*esito ,ue (engas a re*ogerlos. 5oel puso la *a"e.a so"re el "ra.o. Cono*ien%o su suerte4 su ma%re ira .um"an%o a la es*ena # estara all antes %e ,ue a(eriguara lo %el pirata muerto en el asiento %elantero %e a,uel *o*$e. 0uina. +lo ruina. I pro"a"lemente i"an a llegar a la es*uela a tiempo para la asam"lea.

9ientras 9att$ias %orma tras el (olante %el *o*$e4 so8 una # otra (e. *on la no*$e en ,ue 5im 6eron $a"a sal(a%o su (i%a. !as *ir*unstan*ias ,ue le $a"an lle(a%o $asta la "om"a # al largo # %oloroso *amino %e (uelta a una relati(a salu% se repetan # repetan en un "u*le sin 'in a tra(7s %e su mente4 *omo si la agu&a %e su anti*ua%o to*a%is*os mental estu(iera atas*a%a. 9att$ias $a"a atra%o a 5im 6eron a a,uel *o"erti.o a"an%ona%o # pol(oriento *omo testigo por,ue no $a"a na%ie m)s en la *omuni%a% %e las D1ps *u#a pala"ra tu(iera m)s peso # *re%i"ili%a%. !a i%ea $a"a si%o ,ue el sol%a%o %e&ara el *uerpo %estro.a%o en la arena # (ol(iera a *asa para *ontar a los otros ,ue se $a"a pro%u*i%o un terri"le a**i%ente: si alguien m)s $u"iera presenta%o un in'orme *omo a,uel4 la suposi*in $a"ra si%o ,ue ellos $a"an *ometi%o el asesinato. +in em"argo4 no era el *aso %e 5im< 7l era un tira%or %ire*to en un mun%o lleno %e *ur(as # nun*a $a"a teni%o ning=n pro"lema *on la *arga %e lo ,ue $a"a $e*$o4 *orre*to o no. !o ,ue era prue"a %e ,ue $a"a un resto %e "on%a% en 9att$ias4 %espu7s %e to%o< al menos no $a"a solta%o su sui*i%io so"re la *a"e.a %e otro tipo.

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I s4 por supuesto ,ue se po%a $a"er (ola%o la *a"e.a en un "a8o %e *ual,uier sitio4 pero aun,ue era un sui*i%a4 tena su orgullo. AutoJa%ministrarse una %osis %e plomo era para los *on%ena%amente %7"iles< mu*$o me&or arran*ar la masilla %e unas po*as pare%es %e pie%ra # ser llora%o *omo el 'uerte lu*$a%or ,ue siempre $a"a si%o. 2l orgullo4 no o"stante4 tena su pre*io: en lugar %e %e&arlo en la arena4 a,uel mamn %e 6eron lo $a"a sal(a%o< # %es*i'ra%o su pe,ue8o se*reto. 2l %ispositi(o eHplosi(o $a"a si%o el *$i(ata.o. 9ientras 9att$ias $a"a #a*i%o all sangran%o *omo un *er%o %egolla%o. 5im $a"a en*ontra%o restos %e la "om"a # los $a"a re*ono*i%o por lo ,ue eran. Con*retamente4 uno %e los su#os. 2l 6EP $a"a re*ogi%o los 'ragmentos4 los $a"a meti%o en su "olsillo # se $a"a ,uita%o el *inturn. !uego le $a"a $e*$o un torni,uete en la pierna4 lo le(ant # empe. a arrastrar el *ulo. 6a"a esta%o magn'i*amente *a"rea%o # su rutina %e sal(a%or $a"a si%o *laramente en parte *astigo4 en parte in'luen*ia # to%o pasin. 2l "astar%o $a"a *amina%o4 *amina%o # *amina%o< $asta ,ue un tiempo %espu7s4 /saa* 0ot$e $a"a apare*i%o so"re las %unas *on un !an% 0o(er. !as peti*iones %e 5im $a"an empe.a%o semanas %espu7s4 en un $ospital en Alemania. 2n a,uel momento4 la *a"e.a %e 9att$ias no era m)s ,ue un enorme glo"o %e agona # se esta"a a*ostum"ran%o a tener solo un o&o 'un*ionan%o. 6eron se $a"a senta%o al la%o %e la *ama # 'ormula%o sus *on%i*iones: Buera4 li"re # limpio. 1 lle(ara lo ,ue $a"a ,ue%a%o %e la "om"a # to%a la $istoria a la =ni*a persona ,ue po%a $a*er algo *on esto. 6ola4 +e8or Presi%ente. /rona %e ironas4 %e $a"er si%o *ual,uier otro sol%a%o4 *ual,uier otro $umano *on un *ora.n latien%o # un n%i*e4 9att$ias no se $u"iera preo*upa%o por la amena.a. Pero otra (e.4 5im 6eron4 el "ueno # (ie&o [a*$arias4 era uno %e a,uellos *a"rones en los ,ue la gente *rea. !os 'ragmentos %e la "om"a po%an ser 'alsi'i*a%os. >!a *re%i"ili%a% %e un tipo $onora"le? Con%ena%amente in%is*uti"le. I no $a"ra so"re(i(i%o *omo &e'e si la gente no *re#ese ,ue tenas las pelotas para estar en el &uego. 2n este punto4 9att$ias $a"a senti%o ,ue no tena otra ele**in # le %i&o al $om"re ,ue $i*iera su santa (olunta% A la postre4 la *osa sui*i%a $a"a (uelto # 7l la $a"a *onsi%era%o seriamente. Pero enton*es $a"a apare*i%o su segun%o &usto a tiempoX tan seguro *omo si el tipo $u"iera (isto $a*ia %on%e se %iriga. -n $om"re mu# persuasi(o 7se. 2l resulta%o 'ue ,ue 5im le $a"a sal(a%o el *uerpo4 pero a,uel segun%o al man%o le $a"a %e(uelto4 a 7l4 %e alguna manera4 la (i%a. Aun,ue $a"a $a"i%o *onse*uen*ias en el rena*imiento: *asi inme%iatamente4 9att$ias $a"a a"ierto los o&os4 o un o&o por as %e*irlo4 al error %e %e&ar ,ue se 'uera 6eron: a,uel sol%a%o esta"a 'uera en el mun%o *on %emasia%a in'orma*in # la eHposi*in no era a*epta"le. +u segun%o $a"a esta%o %e a*uer%o # esta"an a punto %e poner el me*anismo en mo(imiento para un ]a**i%ente^ *uan%o 5im $a"a llama%o "us*an%o in'orma*in so"re una tal 9arieJ;erese 3ou%reau. Per'e*to. Cronometra&e. 2l plan $a"a si%o $a*er ,ue 5im eliminara a /saa* a *am"io %e la in'orma*in ,ue 7l ,uera< # luego li,ui%ar a 5im. +al(o ,ue alguien se $a"a $e*$o primero *on 6eron.

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9uerto. 5im esta"a muerto. 9att$ias $a"a (isto el *uerpo *on sus propios o&os. I a pesar %e eso... %e alguna manera se senta *omo si $u"iera $a"la%o *on el tipo. +4 $a"a so8a%o ,ue $a"la"a *on 5im 6eron< 9att$ias se %espert *on su pistola en la mano4 el seguro %el arma ,uita%o # el *a8n apuntan%o a un tipo "lan*o *on un uni'orme a.ul marinoX ,ui7n $a"a4 a &u.gar por la palan,ueta en su mano4 a"ierto la *erra%ura # la puerta %el *o*$e. 2l param7%i*o se ,ue% inm(il # le(ant las manos. A+lo ,uiero a#u%arte4 to. Pro"a"lemente eso era "astante *ierto. Pero mal%ito 'uera el in'ierno el *ompa8ero %el tipo esta"a4 in%u%a"lemente4 llaman%o a la poli*a a$ora mismo4 # post%ata4 $a*er *ual,uier *lase %e *ara a *ara *on un *i(il no era algo "ueno en el li"ro %e 9att$ias. Sl "a& su arma. A+o# un agente 'e%eral. A9eti la mano en su a"rigo # %e*i%i mostrar "re(emente sus *re%en*iales %el B3/4 las *uales eran legtimas $asta *ierto punto. 2l param7%i*o se in*lin $a*ia %entro # entre*err los o&os ante la 'otogra'a plasti'i*a%a4 el nom"re pamplinero # el mu# real em"lema. A1$... lo siento4 se8or. 0e*i"imos una llama%a... A2st) "ien. +u" $a*e tres %as a la 'rontera *ana%iense # a$ora esto# %e *amino a 9an$attan. 9e sal %e la ort$Na# "us*an%o algo %e *omer aproHima%amente a las *uatro %e la ma8ana4 pero no $a"a na%a a"ierto # me ,ue%7 un po*o %ormi%o. Ia sa"e *mo es esto. A1$4 me $ago una i%ea. C$arla4 *$arla4 *$arla... "la4 "la4 "la... Cuan%o la poli*a apare*i4 metieron la /E en su sistema # LostrasM4 (eri'i*a%o. +u $istoria so"re estar en una misin se*reta # $a"er teni%o ,ue %etenerse a un la%o %el *amino por el agotamiento 'ue traga%a *omo una *omi%a %e A**in %e Gra*ias: pas %e ser el *riminal a *ele"ri%a%. ;ontos est=pi%os. Eespu7s %e %espa*$arlos4 se ale& *on el *o*$e # sa* su tel7'ono. 6a"a (arios mensa&es %e (o.... # una alerta prioritaria. 3ien4 >,u7 te pare*e?... al pare*er /saa* 0ot$e se $a"a entrega%o # su lo*ali.a*in era la *asa %e su a%ora"le # talentosa a"oga%a %e'ensora. ;an &o%i%amente per'e*to: a pesar %e ,ue se lo po%an $a"er *arga%o %e un tiro a$ %e pie en la *o*ina %e Grier C$il%e si $u"ieran teni%o ,ue $a*erlo4 esto i"a a $a*er las *osas mu*$o menos *ompli*a%as. 9att$ias llam a su n=mero %os # mientras el tel7'ono sona"a4 pens en *uantas (e*es $a"a teni%o esta *on(ersa*in: @e. 6a.te *on el "astar%o. Eisp)rale. 2n*)rgate %el *uerpo. !o $a"a $e*$o tantas (e*es. Cuan%o a,uel %olor en el la%o i.,uier%o %e su pe*$o se enar%e*i %e nue(o4 ignor la sensa*in. A>+? AContest su n=mero %os.

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A/saa* 0ot$e est) listo para ti. i si,uiera $u"o una pausa. A>!a %ire**in: 3ea*on 6ill? A+. @e all a$ora # $a.te *on 7l. A2sto# 'uera %el esta%o. A3ueno4 ]entra en el esta%o^ # $a.te *on 7l. Cuanto antes. A0oger a eso. >En%e le ,uiere?

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3uena pregunta. /saa* no era *ono*i%o por las gran%es es*apa%asX su reputa*in era por r)pi%o # asesinatos limpios en *ir*unstan*ias eHtraor%inarias. Pero no se tena 7Hito en empleos *omo el ,ue 7l tena sin ser mu# in(enti(o. A9antenle en esa *asa para m A%i&o 9att$ias "rus*amente. Al *onsi%erar la situa*in4 el instinto le %i&o ,ue un *am"io %e estrategia era apropia%o. Eespu7s %e to%o4 Grier C$il%e # su pa%re po%ran a*ostum"rarse a algo %e *onten*in # na%a *onsegua m)s la aten*in %e un *i(il ,ue (er *mo se asesina"a a alguien. 2l "ueno %el (ie&o Al"ie era una prue"a %e eso. Por la ra.n ,ue 'uera4 la (o. %e 5im 6eron estall en su *ere"ro. +in pala"ras espe*'i*as4 slo un tono pausa%o4 un solemne tono %e s=pli*a ,ue $i.o ,ue 9att$ias sintiera ,ue tena ,ue pararlo to%o #... >Ku7 eHa*tamente? A>6ola? A2Higi su n=mero %os4 *omo si el tipo $u"iera %i*$o algo ,ue no $a"a si%o respon%i%o o si $u"iera $a"i%o solamente silen*io por un rato. A o ,uiero ,ue le mates Ase o# %e*ir 9att$ias a s mismo. AA$4 #a s7. @a a $a*erlo uste% mismo. A+atis'a**in. ;al satis'a**in4 *omo si 'uera el plan %es%e el prin*ipio. +in ra.n aparente4 el pro*esa%or *entral %e 9att$ias *omen. a lan.ar *$ispas # $umo4 las im)genes salta"an %entro # 'uera %e su mente en un lo*o re(olti&o ,ue le $i.o pensar en %a%os ro%an%o a tra(7s %e una mesa tapi.a%a %e 'ieltro. I luego %es%e 'uera %el *aos4 (io a Alistair C$il%e sien%o le(anta%o %e una al'om"ra mugrienta por %os operati(os %e negro mientras a su $i&o le in#e*ta"an su'i*iente $erona *omo para %e&ar a un ele'ante permanentemente ro,ue. (anny o)# (anny# my boy... Como a,uella *an*in %e "ar irlan%esa4 slo ,ue no sona"a en a"soluto musi*al *uan%o un pa%re grita"a *on (o. ron*a esas pala"ras. A5e'e Ainterrumpi su n=mero %osA. 6)"leme. >Ku7 est) pasan%o? ;an serenamente eHpresa%o4 pero se trata"a %e un 'also pragmatismo. 2l sol%a%o sin %u%a esta"a preo*upa%o por,ue las *osas se %es*ontrolaran otra (e.X &usto *omo $a*a %os a8os4 7l i"a a tener ,ue arrastrar a 9att$ias %entro %e sus "otas %e *om"ate una (e. m)s. A o le mates Ase o# repetir 9att$iasA. 2s una or%en. AIa lo s74 as uste% pue%e $a*erlo. Sl es su#o. -ste% tiene ,ue *ogerle. Eurante un momento4 9att$ias sinti una ine(ita"le # tenta%ora atra**in... A o Asolt a"ruptamente4 sa*u%i7n%ose a s mismoA. o4 no tengo ,ue $a*erlo. A+4 uste% %e"e<

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A+lo sigue la &o%i%a or%en sin *omentarios o en*ontrar7 a otro ,ue lo $aga. Con una mal%i*in4 *olg4 en(i %e (uelta una se8al a /saa* # luego trat %e en*ontrar algo %e tierra sli%a a ni(el interno para mantenerse %e pie. 9ier%a4 enton*es4 %e repente4 sinti ,ue $a"a %os (o*es %i'erentes en su *a"e.a # no slo tira"an %e 7l en %ire**iones opuestas sino ,ue ninguna era la su#a propia. Por suerte4 la transmisin %e (uelta %e 0ot$e interrumpi el 'or*e&eo. A9att$ias Ale lleg esa (ie&a # 'amiliar (o.. A/saa*. >Cmo est)s? A>En%e? >Cu)n%o? A+iempre tan %ire*to. A9att$ias empu& su ro%illa por %e"a&o %el (olante para mantener la "erlina en la *arretera mientras se masa&ea"a el %olor en su pe*toral i.,uier%oA. 6e en(ia%o a alguien a por ti. As ,ue ,u7%ate en el sitio. A/na*epta"le. o pue%o ser re*ogi%o a,u. A>Bi&an%o los t7rminos? o *reo. AGrier C$il%e no (a a estar impli*a%a en esto. 9e entregar7 ma8ana a me%iano*$e en un lugar p="li*o. A>I a$ora ,uieres %e*irme *u)n%o? Kue te &o%an4 0ot$e. +i ,uieres ,ue ella se ,ue%e 'uera %e esto4 $ar)s lo ,ue #o te %iga. >1 te *rees ,ue no pue%o pasar ese lu&a.o %e sistema %e seguri%a% tu#o *ual,uier no*$e %e mi ele**in? A+ilen*ioA. >;e sorpren%e ,ue *ono.*a la mal%ita *osa? 3ien4 $a# otros tru*os en esa *asa4 /saa*. 9e pregunto *u)ntos %e ellos *ono*es. 9ira4 eso esta"a "ien. 2l tira # a'lo&a esta"a $a*ien%o limpie.a %e algo %e esa *on'usa4 "rumosa # parloteante mier%a # esto le tra&o a la memoria la ra.n ,ue $a"a %etr)s %e la muerte %e Eaniel C$il%e: la *$)*$ara %es,ui*iante %el "ueno %el (ie&o Al"ie. -n *$ute %e a%renalina le %espert in*luso m)s mientras se pregunta"a &ustamente ,u7 tipo %e planes po%ran $a"er trama%o /saa* # el *apit)n &u"ila%o mientras 7l esta"a in*ons*iente a un la%o %e la *arretera. +e a*lar la garganta. A+4 t= espera # por si $as *onsegui%o alguna i%ea genial %el pa%re %e ella4 %7&ame ,ue te a*lare algo. +i $a*es algo ,ue me eHponga a m o a mi organi.a*in4 le $ar7 *osas a esa mu&er %e las ,ue aun,ue so"re(i(ir) 'si*amente4 nun*a se *urar). I atien%e a esto: 9i al*an*e se eHtien%e m)s all) %e mi propia tum"a. A9)s silen*ioA. 6as *ono*i%o al pa%re4 no lo niegues. I so# plenamente *ons*iente %e ,ue 7l $a esta%o tratan%o %e tomar notas %e D1ps %urante la pasa%a %7*a%a. a%a %e i%eas geniales4 /saa*. Por tu propio "ien. 1 te ignorar7 e ir7 tras ella. ;e %e&ar7 (i(ir una larga (i%a4 sa"ien%o ,ue t= eres la ra.n %e ,ue ella est7 arruina%a por %entro # por 'uera. AL2lla no 'orma parte %e estoM A+ise 0ot$eA. L o tiene na%a ,ue (er *onmigo o *on su mal%ito pa%reM A;al (e.. Pero as es la (i%a. I te la asign7 por una "uena ra.n4 lo *ual sali me&or %e lo ,ue #o pensa"a. un*a esper7 ,ue (osotros %os os impli*arais tanto personalmente4 o >pensaste ,ue no o a lo ,u7 lleg la pare&ita en ese %ormitorio %e in(ita%os su#o ano*$e? A 9att$ias lu*$ *ontra el %olor en su pe*$o4 senta *omo si se estu(iera a$ogan%oA. o me

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$agas $a*erle %a8o4 /saa*. 2sto# *ansa%o %e to%o esto4 %e (er%a% ,ue lo esto#. Ku7%ate %n%e est)s. 6e en(ia%o a alguien4 lo sa"r)s *uan%o 7l llegue all. I si t=4 ella # su pa%re no est)is all *uan%o llegue4 (o# a $a*er ,ue 7l la en*uentre a ella4 no a ti. +igue las instru**iones # me asegurar7 %e ,ue na%ie sal(o t= sale $eri%o. 9att$ias golpe el "otn %e 'inal # tir el tel7'ono en el asiento %e pasa&eros. 6a*ien%o una mue*a %e %olor4 se es'or. por mantener la %ire**in %el *o*$e en lnea re*ta mientras la agona %etr)s %e sus *ostillas aumenta"a a ni(eles inaguanta"les. 3a&o el impa*to4 pens 'uga.mente en *on%u*ir $asta el Aeropuerto interna*ional %e Cal%Nell otra (e.4 pero %e*i%i seguir *on%u*ien%o por,ue ne*esita"a *ontrolarse # esto i"a a lle(ar tiempo. I pri(a*i%a%. Apret)n%ose el pe*toral i.,uier%o4 se %etu(o a un la%o %e la *arretera # trat %e respirar a tra(7s %el %olor en su pe*$o. !o ,ue realmente no a#u% mu*$o... $asta el punto en ,ue se pregunt si algo lo $ara. 2l Ee'initi(o. 5usto *omo lo ,ue $a"a mata%o a su pa%re. 9iran%o a tra(7s %el para"risas %elantero4 se %io *uenta %e ,ue esta"a %elante %e una iglesia. +in sa"er por ,u74 apag el motor4 re*ogi su "astn # sali. o $a"a esta%o meti%o en na%a remotamente %i(ino %urante a8os # el estar *o&ean%o $a*ia sus enormes puertas %o"les era... in*orre*to %e mu*$as maneras. +o"re to%o *onsi%eran%o to%o lo ,ue le espera"a en 3oston. Pero su n=mero %os ne*esita"a tiempo para a&ustar las *osas # 9att$ias... ne*esita"a este ata,ue *ar%a*o para *onseguir poner or%en # patear su *ulo o *errarle la puta "o*a. Eentro se esta"a *aliente # ola a in*ienso # pulimento %e limn para el suelo. 2l lugar era enorme4 *on *ientos # *ientos %e "an*os ,ue se eHten%an en tres %ire**iones %es%e %on%e esta"a el altar. 9att$ias no resisti to%o el *amino $asta la parte %e atr)s. +e %errum" en un asiento lateral $a*ia la mita% %el pasillo4 *asi se *a# so"re el "an*o %e ma%era. ;rasla%an%o su "astn entre sus ro%illas al. la (ista al *ru*i'i&o... # *omen. a llorar.

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Captulo #

%e *ortar la *omuni*a*in *on 9att$ias4 /saa* se meti el transmisor %e ;elealarma en la su%a%era. !o ,ue ,uera $a*er era ponerlo so"re el mostra%or %e granito # aplastarlo *on su pu8o. !uego ,ui.) pren%erle 'uego a los pe%a.os. Apo#an%o las manos en el 'rega%ero4 in*lin los $om"ros # mir 'i&amente al &ar%n trasero. Casi las o*$o %e la ma8ana # el lugar esta"a mu# os*uro por,ue las *asas en el (e*in%ario esta"an mu# &untas. ing=n rastro %e ,ue los *ompa8eros %e 5im $u"ieran regresa%o. i una pala"ra %e 5im. Pero /saa* tena otros pro"lemas en este momento. 9ier%a. Consi%eran%o to%as las *osas4 el $e*$o %e ,ue 9att$ias 'uera lo su'i*ientemente %espierto *omo para sospe*$ar no era una noti*a %e =ltima $ora. Pero el *omponente *la(e4 %e lo ,ue *on suerte slo era espe*ula*in4 pona a /saa* tenso. +i lo %e&a"a a$ora4 *orra el riesgo %e ,ue mataran a Grier # a su pa%re. +i se ,ue%a"a< era pro"a"le ,ue 'ueran a $a*er ,ue le (ieran morir. 6i&o. Ee. Puta. A+e $an puesto en *onta*to *ontigo. 9ir por en*ima %el $om"ro. Grier esta"a 'res*a por la %u*$a4 el *a"ello suelto # se*)n%ose al aire. A/saa*. A;ens la *araA. >6an (uelto a por ti? A o A%i&oA. ;o%a(a no. Para $a*er ,ue la mentira en*a&ara4 sa* el transmisor # permiti ,ue se "alan*eara *ontan%o *on el $e*$o %e ,ue ella no a%(ertira ,ue la lu. esta"a apaga%a. A>Bun*iona esa *osa? A+. A!a guar% mientras ella se a*er*a"aA. >Cmo est) tu pa%re? AAl tel7'ono otra (e. en el *uarto %e "a8o. A2*$ un (ista.o al relo&A. Eios4 pensa"a ,ue la =ltima no*$e nun*a terminara. A+lo ,uiero ,ue 5im apare.*a A%i&o 7l mientras ella *omen.a"a a preparar *a'7 al la%o %el 'rega%ero. A>Crees< ,ue est) muerto %e (er%a%? 2n este punto< ,ui.). A o.

Eespu7s

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+ent)n%ose en uno %e los ta"uretes4 la mir ,uitar la tapa a una lata %e 6ills 3ros # poner el 'iltro en el interior %e la m),uina. 9ientras ella e'e*tua"a la tarea rutinaria4 la lu. %el sol en su *ara le $i.o ,uerer llorar4 era tan $ermosa. 2n alg=n ni(el4 no po%a *reer ,ue $u"iera esta%o *on ella4 # no *omo en la mier%a %e 7lJ noJloJ(ala. Claro4 eso era e(i%ente. Pero to%o ese seHo *aliente # pesa%o penetran%o en ella era *omo un sue8o. 2lla esta"a limpia4 ola a *$amp= en (e. %e a su%or4 el *a"ello sua(e4 la *ara #a no esta"a ru"ori.a%a. 2lla le ,uita"a el aliento. Para 7l4 Grier era la prue"a *on*lu#ente %e ,ue su (i%a (ala los sa*ri'i*ios ,ue eHiga %e las personas: slo *on mirarla # estar en la misma $a"ita*in ,ue ella4 tener los re*uer%os ,ue no slo le $a"a %a%o a ella4 sino a s mismo< !a i%ea %e ,ue algo le $i*iera %a8o4 &am)s4 era simplemente insoporta"le. >I si 7l era la *ausa %e ello? 3ermitir. que "i"as una larga "ida# sabiendo que eres la ra$%n por la que ella est6 arruinada por completo. o era una amena.a. o %e un tipo *omo 9att$ias4 ,ue no $a*a ninguna %istin*in para pararle los pies a alguien %el seHo 'emenino. I le $ara %a8o %e maneras ,ue $aran ,ue 'uera imposi"le ,ue Grier %is'rutara otra (e. %e las *osas espe*iales ,ue /saa* $a"a *omparti%o *on ella en la "o%ega. Por mu*$o ,ue le %oliera4 tena ,ue ser pr)*ti*o: *uan%o se 'uera4 ella en*ontrara otro amante. Kui.) uno *on el ,ue se *asara4 ten%ra ni8os # en(e&e*era a su la%o. I no $a"ra na%a %e eso para ella a menos ,ue 7l se ,ue%ara por a$4 esperara< # re.ara por,ue *uan%o el agente %e 9att$ias apare*iera4 'uera *apa. %e matar al *a"rn # luego %esapare*er r)pi%amente. Eespu7s %e to%o4 7l era un mal%ito asesino. 2ra lo ,ue $a*a para (i(ir. -na *osa esta"a *lara: no i"a a $a"er m)s in'orma*in %i(ulga%a. Ee ninguna manera. !a (i%a %e Grier (ala m)s ,ue su respeto # lo ,ue 'uera ,ue su pa%re $a"a puesto en mar*$a po%a %es$a*erse r)pi%amente *on una llama%a tele'ni*a %espu7s %e ,ue el pol(o se asentara4 por lo ,ue i"an a sa"er4 era un asunto normal $asta ,ue /saa* tu(iera 7Hito. >I en *uanto a su para siempre? /"a a entregarse a 9att$ias # re*i"ir su *astigo4 pero sera seg=n sus t7rminos. 2l pa%re %e Grier esta"a tras algo *on esos eHpe%ientes4 # 5im 6eron o uno %e sus *$i*os eran la *lase %e tos ,ue se manten%ran en primera persona4 gra"aran la narra*in %e to%os # *a%a uno %e los asesinatos %e /saa* # la guar%aran en un lugar seguro4 lo ,ue propor*ionara a Grier # a su pa%re una muerte por *ausas naturales. Eespu7s %e to%o4 tena la impresin %e ,ue las *on'esiones a las puertas %e la muerte eran a%misi"les ante el tri"unal Asiempre ,ue /saa* in%i*ara ,ue 9att$ias i"a a matarlo en "re(e4 tena un montn %e in'luen*ia4 >(er%a%?A o al menos la su'i*iente para a"rir una puta in(estiga*in. +u testimonio sera el seguro %e (i%a para ella # su pa%re. Eelante4 Grier apret el "otn # mientras la m),uina empe.a"a a sisear4 ella permane*i %on%e esta"a4 mir)n%ola 'i&amente.

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2mpu&a%o por algo ,ue no *uestion4 /saa* se le(ant # 'ue %etr)s %e Grier4 apo#an%o el pe*$o *ontra su espal%a. 2lla se ,ue% sin respira*in *uan%o sinti su *uerpo # aun,ue se tens4 no se ale&. Sl le(ant una mano # to* las on%as ru"ias ,ue *aan alre%e%or %e los $om"ros4 pasan%o las puntas %e los %e%os so"re ellas. !uego las apart lentamente a un la%o4 eHponien%o la nu*a. Eios4 #a $a"a toma%o una %e*isin4 >(er%a%? 6a"a elegi%o su *amino. A>Pue%o "esarte? A%i&o *on ru%e.a. Por,ue pare*a *a"alleroso preguntar primero. 2lla %e& *aer la *a"e.a. APor 'a(or... Sl "a& $a*ia el *uello en*anta%or4 presionan%o los la"ios so"re la piel. o era su'i*iente4 pero no *on'ia"a en s mismo para ir m)s all) o para poner las manos en su *intura< si lo $a*a4 no i"a a soltarla $asta ,ue estu(iera %e"a&o # 7l %entro %e ella otra (e.. AGrier Asusurr *on (o. ron*a. A+... A e*esito %e*irte algo. A>Ku7? A (e*es las emo*iones eran *omo una lo*omotora %e pala"ras: una (e. ,ue una re(ela*in e*$a"a a ro%ar4 no $a"a 'orma %e pararla4 ni 'renos lo "astante 'uertes para mantenerlas en tu "o*a. A;e amo A%i&o *on m)s aliento ,ue sla"as. Aun,ue ella lo o#. Eios4 ella lo o#4 por,ue in$al *on un siseo. Grier se %io la (uelta tan r)pi%o ,ue el pelo gir en una aureola # aun,ue el *ora.n le lata *on 'uer.a4 7l no apart la mira%a. Cuan%o ella a"ri la "o*a4 le puso el %e%o en los la"ios # sa*u%i la *a"e.a. A+lo ne*esita"a ,ue lo supieras. -na (e.. +lo ne*esita"a %e*irlo... una (e.. 9e %o# *uenta %e ,ue no te *ono.*o lo su'i*iente ni lo "astante "ien4 # so# mu# *ons*iente %e ,ue no so# el $om"re para ti... pero algunas *osas ne*esitan ser %i*$as. !o ,ue no re,uera tiempo en antena era el terror %entro %e su piel. Por mu*$o ,ue ,uisiera $a*er lo *orre*to4 su (ie&o &e'e le tena *ogi%o por las pelotas: no $a"a sa*ri'i*io %emasia%o gran%e para asegurar la seguri%a% %e Grier. i si,uiera la sal(a*in %e /saa*. i la *a%a %e 9att$ias. Alguien *arraspean%o *on %is*re*in le $i.o le(antar la mira%a. 2n el *ristal so"re el 'rega%ero4 (io al pa%re %e Grier para%o %entro %e la *o*ina # por respeto a la $i&a %el $om"re4 /saa* retro*e%i. A>Ca'74 pap)? A%i&o Grier sin alterar la (o. mientras se in*lina"a a un la%o # agarra"a %os ta.as %e la ala*ena. A+4 gra*ias.

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/saa* po%a sentir los o&os %el tipo ir %e uno al otro pero no i"a respon%er a ninguna %e esas preguntas. I tampo*o Grier4 e(i%entemente. A>2stamos prepara%os? Apregunt. 2n (e. %e *ontestar4 el $om"re *arraspe otra (e.. o $a"a %u%a %e ,ue se esta"a a$ogan%o *on to%o eso %e permane*eJle&osJ%eJ7l # noJto,uesJaJmiJ$i&a. Pero no ne*esita"a preo*uparse. 2ra %emasia%o tar%e para lo =ltimo4 pero %e lo primero... i"a a tener ,ue o*uparse %e ello. A>Pap)? >2stamos prepara%os? A;o%os llegar)n ma8ana por la ma8ana< A>9a8ana por la ma8ana? A2sta es una situa*in %eli*a%a. 6a"a ,ue plantear eH*usas4 esos $om"res # mu&eres no pue%en simplemente es*a"ullirse sin moti(o alguno # sin ,ue se $agan preguntas. /saa* po%a sentir a Grier mir)n%ole *omo si "us*ara alg=n respal%o en el 'rente &o%erJno4 pero *omo 'uera4 7l no esta"a %e a*uer%o *on ella. 9a8ana por la ma8ana era per'e*to. +e $a"ra i%o para enton*es.

Buera en el Braming$am Com'ort /nnY+uites4 5im se %espert en su *uarto %7"ilmente ilumina%o # se sinti *omo si $u"iera teni%o un a**i%ente %e tr)'i*o. Con un tr)iler. I no $a"a lle(a%o puesto el *inturn %e seguri%a%. 2sta"a en la *ama %on%e $a"a esta%o %urmien%o4 %e la%o4 su *uerpo roto $a"a talla%o una se**in %el *ol*$n # se $a"a a*omo%a%o *omo un perro ,ue espera morir en el "os,ue. Pero a$ora 7l era inmortal< lo ,ue aparentemente signi'i*a"a ,ue no importa"a *u)nto %a8o se $i*iera4 se *ura"a. +4 eH*epto ,ue esta no era la *lase %e tra"a&o ,ue +amant$a4 la "ru&a4 pu%iera $a*er mo(ien%o la nari.4 %on%e to%o se limpia"a en un santiam7n. +e senta mu# $umano *on %olores # su'rimientos4 *on las in$ala*iones ,ue $a*a ,ue las *ostillas ar%ieran4 *on los "rin*os %el *ora.n mientras palpita"a al mismo ritmo ,ue el paso %e un "orra*$o. Pero la peor parte no era la 'si*a. 2sta"a en su *a"e.a. A,uello %e $a"er %e&a%o a +iss# atr)s4 en el reino %e Ee(ina le esta"a matan%o A"rien%o los o&os4 se %io *uenta %e ,ue #a era por la ma8anaX por en*ima %e la *a"e.a pelu%a %e Perro4 el %esperta%or "rill *on n=meros ro&os. 7:52. !e()ntate # espa"ila4 pens mientras se %a"a la (uelta *on *autela # se pona %e espal%as. A su la%o4 A%rian esta"a 'rito4 el )ngel respira"a pro'un%amente4 los o&os mo(i7n%ose %etr)s %e los p)rpa%os *erra%os. Ea%o el *e8o en su *ara4 esta"a *laro ,ue no se esta"a %i(irtien%o en sue8olan%ia.

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Eios4 ,ue no*$e4 pens 5im. Eespu7s %e ,ue Colin lo $u"iera %e&a%o4 $a"a asumi%o ,ue slo i"an a ser 7l # Perro. Pero luego alguien $a"a *ru.a%o el *uarto # $a"a asumi%o ,ue era 2%%ie4 la mier%a %e &ugar a en'ermeras era sin %u%a %e su estilo. Pero no. A%rian $a"a si%o el =ni*o ,ue $a"a entra%o< # se $a"a ,ue%a%o. Por el momento4 5im no tena 'uer.as para tratar *on la simpata ,ue i"a a $a*erle sentir4 as ,ue se en(ol(i *on *ui%a%o en una manta # en silen*io se puso %e pie so"re unas piernas ,ue eran tan 'uertes *omo l)pi*es. Co&ean%o $a*ia al or%ena%or port)til4 se mare *uan%o sali # apenas se las arregl para llegar a una silla a tiempo4 aun,ue4 a la mier%a4 plantar el *ulo en la silla %oli *omo una $i&a %e puta. Aun,ue tu(iera ,ue mear *omo un *a"allo %e *arreras4 en*en%i el Eell # esper impa*ientemente a ,ue el na(ega%or %e /nternet se *argara. Para pasar el tiempo4 e*$ un (ista.o a las mar*as %e liga%ura en las mu8e*as. 2ran un patrn %e lneas ro&as "rillantes # retor*i%as ,ue esta"an en *arne (i(a4 el re*or%atorio palpa"le %e %on%e $a"a esta%o # ,ue le $a"an $e*$o atorment su mente *on un (ia&e al ;2P;. 2H*epto ,ue era la =ni*a autori.a*in ,ue se $a"a nega%o a 'irmar. Bor.)n%ose a *on*entrarse4 *omen. a te*lear4 aun,ue a *ausa %e los %e%os entume*i%os4 le lle( una eterni%a% entrar en la p)gina %el Cal%Nell Courier 5ournal e intro%u*ir una "=s,ue%a so"re Ce*ilia 3arten... +urgi un art*ulo %e $a*a unas %os semanas # la imagen %e +iss# tra&o un "rillo a sus o&os. 2sta"a sonrien%o a la *)mara mientras posa"a en el *entro %e un grupo %e ni8os %e su misma e%a%. o $a"a 'orma %e %e*ir *u)nto tiempo $a"a trans*urri%o entre *uan%o 'ue toma%a la 'oto # *uan%o la $a"a atrapa%o Ee(ina4 pero el $e*$o %e ,ue ella no $u"iera teni%o la menor i%ea %e lo ,ue $a"a a la (uelta %e la es,uina $a*a ,ue su inesta"le *ora.n se (ol(iera a=n m)s eH*7ntri*o so"re el tra"a&o Pro"a"lemente era "ueno ,ue ella no lo $u"iera sa"i%o. I 7l i"a a ganarle a Ee(ina por esto. 2l otro art*ulo in'orma"a ,ue una semana %espu7s permane*a %esapare*i%a # los %os &untos le $i*ieron %arse *uenta %e por ,u7 su primera "=s,ue%a en la "ase %e %atos $a"a 'alla%o. +olamente le $a"a %i*$o al or%ena%or ,ue "us*ara *$i*as ru"ias asesina%as o muertas. o a,uellas ,ue estu(ieran E2A. 2st=pi%o # &o%i%o error. I los %etalles eran tal # *omo ella se los $a"a *onta%o: era una estu%iante %e primer a8o en el -nion College en Al"an# # esta"a en *asa4 en Cal%Nell4 para las (a*a*iones %e prima(era. !a =ltima persona ,ue la $a"a (isto 'ue *uan%o sali a las nue(e %e la no*$e para ir al 6anna'or% !o*al en "us*a %e alimentos. inguna 'oto %e sus pa%res. +in em"argo4 7l i"a a en*ontrarlos. A>!a $as (isto? Apregunt A%rian *on una (o. ,ue era en su ma#or parte gra(a. A+. A5im mir 'i&amente la imagen %e su *$i*a sonrien%o *on sus amigos. !uego parpa%e # (io ese pelo ru"io enmara8a%o *on sangreA. >Cmo la sa*o %e la pare%? !a eH$ala*in %el otro )ngel 'ue %el tipo ,ue $a*es *uan%o no $a"a "uenas noti*ias para %ar. 2n ning=n sitio. I te %ola. A o pue%es.

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A/na*epta"le. ;iene ,ue $a"er una manera.

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A o ,ue #o $a#a en*ontra%o. A6u"o una mal%i*in # luego un *ru&ir %el *ol*$n # una (arie%a% %e *$as,ui%os4 *omo si A% se estu(iera estiran%oA. @uel(o inme%iatamente. 9ientras los pasos pesa%os se %irigan al otro %ormitorio4 5im no re*ono*i la sali%a %el tipo. Pero *uan%o el morro %e Perro le %io golpe*itos *ontra la pierna %esnu%a4 mir $a*ia a"a&o. !os gran%es o&os *asta8os le mira"an %es%e una *ara %e pela&e *olor pa&i.o. A>+a"es *mo sa*arla? 2lla no pertene*e all. o %e"era $a"er a*a"a%o all. 5im tom el pe,ue8o ,ue&i%o *omo ,ue el animal esta"a %e a*uer%o # tam"i7n ,ue ne*esita"a salir para usar los ser(i*ios. AEos segun%os A%i&o 5im4 apo#)n%ose para ponerse en pieA. e*esito una %u*$a. 2mpu&an%o su peso muerto para le(antarse %e la silla4 %e& ,ue la s)"ana *a#era # entr en el mo%esto *uarto %e "a8o. 2n*err)n%ose4 en*en%i la lu.4 se par so"re la ta.a # se pregunt si su polla to%a(a tra"a&ara a alg=n ni(el. 2l *$orro rosa ,ue me *ontest a eso. I tam"i7n sugera ,ue tena los ri8ones %a8a%os. Eespu7s %e terminar4 gru8 mientras se in*lina"a para apretar la *isterna # luego gir a la i.,uier%a para a"rir la %u*$a. 5a"n. e*esita"a m)s &a"n ,ue la "arra me%io usa%a ,ue $a"a en< 5im se *ongel *uan%o se (io en el espe&o. 9alo. 9u# malo. 9u*$o peor %e lo ,ue $a"a pensa%o. !a "o*a esta"a mora%a e $in*$a%a por to%a la mier%a ,ue le $a"an empu&a%o %entro # su pe*$o # a"%ominales esta"an en *arne (i(a. 2n *uanto a su polla< la mal%ita *osa *olga"a %e las *a%eras *omo si $u"iera per%i%o la (olunta% %e (i(ir. I no ,uera sa"er ,ue aspe*to tena su parte trasera. -sa%o # a"usa%o era el t7rmino. I su =ni*o pensamiento4 su slo... algo... era ,ue o%ia"a ,ue +iss# le $u"iera (isto %e esa manera. Cuan%o el estmago *a# pesa%amente alre%e%or %e su pel(is4 re*or% la eHpresin $orrori.a%a %e su *ara *uan%o le $a"a mira%o. 2sa po"re *$i*a< 7l $a"a si%o entrena%o para esta mier%a. 6a"a pasa%o por ello antes< "ien4 no eHa*tamente lo ,ue Ee(ina le $a"a $e*$o4 pero *iertamente $a"a si%o tra"a&a%o un par %e (e*es *on pu8os # *u*$illos. /n*luso una "ala o %os. Pero +iss#< Apenas regres al ino%oro a tiempo. 9ientras su *uerpo se tensa"a # na%a sala %e su "o*a eH*epto "ilis4 los o&os se le $ume%e*ieron por el es'uer.o. 9al%ita sea4 +iss# le $a"a (isto as. +eHualmente (iola%o4 man*$a%o %e sangre4 golpea%o< 9)s (mito.

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o estu(o seguro eHa*tamente %e *uan%o entr A%rian4 por,ue la ter*era ron%a %e ar*a%as salta"a so"re el *amino %e *one&os *uan%o *a# en la *uenta %e ,ue no sa"a si ella esta"a a sal(o %e lo ,ue le $a"an $e*$o a 7l. Eespu7s %e to%o4 ella esta"a prisionera. 2sta"a atrapa%a en ese lugar $orri"le. I Ee(ina tena mu*$as *osas ,ue eran pare*i%as a ma*$os. A;oma A%i&o A%rian4 pas)n%ole una toallita 'ra. 5im no po%a en&ugarse la *ara por,ue %ola %emasia%o4 as ,ue se %io golpe*itos4 sintien%o la $ume%a% 'res*a *omo un ")lsamo *ontra las me&illas llameantes # los la"ios a"rasa%os. Al %e&ar *olgar la *a"e.a4 not ,ue $a"a %e&a%o man*$as %e sangre 'res*as en el mosai*o por las $eri%as ,ue se le $a"an (uelto a a"rir en las ro%illas. +4 inmortal no signi'i*a"a em"alsama%oX eso era seguro. A%rian se sent a su la%o4 la *ara %emasia%o p)li%a mientras mira"a a tra(7s %el asiento %el "a8o. A>Kuieres ,ue te meta en la %u*$a? 2so es lo ,ue me a#u%a a m *uan%o ella< Cuan%o sus o&os se en*ontraron4 'ue %e super(i(iente a super(i(iente. AA$4 mier%a< ACuan%o 5im $a"l4 su (o. 'ue )spera # la garganta se sinti *omo si $u"iera si%o golpea%a *on una serpiente %e plomoA. 2lla me (io as. +iss#< ella me (io as. o po%a *reer ,ue lo $u"iera %i*$o4 pero mantenerlo en su interior era un imposi"le. /n*apa. %e mantener el *onta*to (isual4 5im *err los p)rpa%os *on 'uer.a # se mo(i %espa*io *ontra el lateral %e la "a8era. 9ientras el agua *aa *omo llu(ia en la %u*$a %etr)s %e 7l # el suelo %uro le golpea"a el *ulo4 susurr. A2lla me (io arruina%o. Bue la =ltima *osa ,ue %i&o antes %e %esma#arse *omo un *a"rn.

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Captulo $

un*a $a"ras pensa%o ,ue una resi%en*ia ur"ana %e mil seis*ientos metros *ua%ra%os *on tres plantas4 *uatro si se *onta"a el stano %on%e esta"a la "o%ega4 pu%iera en*ogerse $asta pare*er una *a&a %e .apatos. Pero mientras la ma8ana se $a*a intermina"le # se *on(erta en el me%io%a. Grier senta ,ue no po%a *onseguir su'i*iente aire< o alg=n tiempo a solas *on /saa*. +u pa%re era una presen*ia ,ue la persegua *on sus o&os %e )guila # ,ue pare*a llenar *a%a $a"ita*in in*luso *uan%o no esta"a. /saa* era igual %e malo4 %an%o (ueltas *onstantemente4 miran%o a tra(7s %e las (entanas4 #en%o arri"a # a"a&o %es%e la parte %elantera %e la *asa a la *o*ina. 6a*ia las %os4 #a no po%a aguantar m)s # se 'ue a or%enar el armario %e su $a"ita*in. !o ,ue era ri%*ulo4 por,ue #a esta"a or%ena%o< aun,ue en*ontr un pe,ue8o reme%io para eso. ;ras permane*er %e pie en me%io %e la $a"ita*in # $a*er treinta # seis $ileras %e ropa *olg)n%ola por *ategoras4 sa* to%as # *a%a una %e las "lusas4 'al%as4 (esti%os4 tra&es # pares %e pantalones %e las per*$as # los tir en un montn en el suelo. 1stensi"lemente4 esta"a reor%enan%o las %i(ersas se**iones. 2n reali%a%4 esta"a montan%o un %es"ara&uste4 para po%er arreglarlo %e manera ,ue pu%iera %is'rutar %e un tro*ito %e *ontrol. Per*$a por per*$a4 o"&eto por o"&eto4 empe. a organi.ar su guar%arropa. Eios< /saa*. +i lo $a"a es*u*$a%o *orre*tamente4 a"a&o en la *o*ina4 entre el rui%o %e la *a'etera el7*tri*a4 le $a"a %i*$o ,ue la ama"a. @amos< por supuesto ,ue ella lo $a"a es*u*$a%o *orre*tamente. I sus in*re"les o&os le $a"an *on'irma%o lo ,ue sus o%os $a"an lu*$a%o por *ompren%er. +in em"argo4 $a"a un montn %e GperosG ,ue la a"oga%a ,ue $a"a en ella ,uera eHpli*ar. 2l tema era ,ue a la mu&er "a&o la a"oga%a no le importa"a na%a %e a,uello: ella senta algo igual %e 'uerte. aturalmente4 la lgi*a le %e*a ,ue no *on'iara en la emo*in en ninguno %e los *asos4 se8alan%o ,ue to%o era resulta%o %e las *ir*unstan*ias4 el %rama4 la tensin # el seHo< Eios4 el seHo. 2H*epto ,ue su *ora.n tena una teora %i'erente. 6a"a senti%o la *$ispa entre am"os en el momento en ,ue $a"a puesto sus o&os so"re 7l # la %e*isin por parte %e 7l %e ale&arse # $a*er lo *orre*to so"re su *onsi%era%o # peligroso &e'e< "ien4 a,uello era in*luso me&or ,ue los asom"rosos orgasmos. !a $a*a respetarlo a tope.

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9ientras re*upera"a uno %e sus tra&es negros %e ralla %iplom)ti*a4 se entretu(o "re(emente en una 'antasa %on%e a*a"a"an &untos en alguna isla segura # remota *on na%a m)s ,ue *onsi%erar lo ,ue tenan para *omer # *enar en sus mentes. 2l ensue8o %e la isla %e Gilligan *on to%o su noJpasaJna%a tropi*al era una lin%a %i(ersin4 pero no i"a a enga8arse. /saa* i"a a %esapare*er. 2l go"ierno i"a a tomarlo # o*ultarlo $asta ,ue las au%ien*ias %el Congreso o los pro*e%imientos &u%i*iales e*$aran a ro%ar. I si no termina"a en la *)r*el por las atro*i%a%es %e la guerra a,u en los 2sta%os4 "ien po%ra ser eHtra%ita%o a alg=n in'ierno en el eHtran&ero. !o *ual era el moti(o %el por ,u7 le $a"a %i*$o lo ,ue $a*a. 2ra un a%is. AGuau. Grier giro so"re los ta*ones4 el (esti%o ,ue lle(a"a en la mano 'lamean%o en un *r*ulo alre%e%or %e su *uerpo antes %e asentarse %e nue(o< *omo si moment)neamente $u"iera ol(i%a%o su reser(a4 slo para re*uperar su *ompostura. >I no sa"a ella *omo se senta la mal%ita *osa? /saa* mal%i&o para s mismo. A!o siento4 %e (er%a% ne*esito apren%er a llamar a la puerta. Grier se rela& un po*o. ACasi salto $asta el te*$o. !a%ean%o la *e&a4 *onsi%er el montn %e ropa so"re la *remosa al'om"ra. A9ontones %e ropa. APro"a"lemente %emasia%a. Ee"o %ar algo a las organi.a*iones %e *ari%a%. +e a*er* # re*ogi uno %e sus (esti%os largos. 2ra largo # negro4 *omo to%os4 por,ue ella no era el tipo %e *$i*a %e *olores # *entelleos. A>En%e (a esto? AA$$< A+olo $a"a una se**in *on la "arra lo "astante alta para los (esti%os largos. Ee manera ,ue los $a"a sa*a%o para na%a m)s ,ue re*olo*arosA. All. 2n la es,uina4 por 'a(or. Sl lle( el (esti%o %e no*$e # lo %e& %on%e $a"a esta%o. !uego retro*e%i a por el siguiente4 alisan%o las $om"reras so"re el almo$a%illa%o %e sat7n. Antes %e *olo*arlo en su lugar4 la sorpren%i al in*linarse para meter la nari. en el es*ote. A6uele a tu per'ume Amurmur 7l antes %e situarlo so"re la "arra %e metal. A,uello no $i.o sino en(iar un estreme*imiento a tra(7s %e ella< en el "uen senti%o. Eesa'ortuna%amente4 el $ormigueo 'ue so"repasa%o por to%o lo ,ue pen%a so"re ellos. A>6as o%o %e< ellos? A o. A>Ku7 (as a $a*er si no (ienen a por ti? A!o $ar)n. o %i&o na%a m)s4 solo le(ant un (esti%o %e ta'et)n *on un *anes= %e ter*iopelo # una amplia 'a&a %e tart)n.

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A>@esti%o %e a(i%a%? A+i. A2s pre*ioso. AGra*ias. >/saa*? ACuan%o 7l la mir4 ella %i&oA. Io< Sl la *ort. A>Ku7 es ese rui%o? A>Ku7 rui%o<?

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2l (esti%o se le *a# %e las manos *uan%o re*ono*i el sutil piti%o # sa* *on %i'i*ulta% la *a%ena %el sistema %e seguri%a% %el "olsillo. 2'e*ti(amente4 una lu. ro&a esta"a "rillan%o. A6a# alguien en la *asa. 2lla apag el soni%o # empe. a an%ar $a*ia el tel7'ono &unto a la *ama4 pero 7l le su&et el "ra.o. A o. a%a %e poli*a. Ia tenemos "astantes (i%as ino*entes impli*a%as en esto. +a* la pistola # %esli. un tu"o tan largo *omo su pu8o. 9ientras enros*a"a el silen*ia%or al 'inal %e la "o*a4 e*$ una mira%a alre%e%or # luego se %irigi al es*on%i%o espa*io %on%e esta"an los me*anismos %el sistema %e seguri%a%. Con el arma en la mano4 retir la tapa %e metal. AKu7%ate a,u. I no salgas $asta ,ue #o< APue%o a#u%ar< !a eHpresin %e su *ara la $i.o retro*e%er un paso: su mira%a era 'ra # *ompletamente eHtra8a4 *omo si la estu(iera (ien%o a tra(7s %e un *ristal esmerila%o< sin la esperan.a %e (er si,uiera lo ,ue $a"a %etr)s. A97tete a$4 a$ora. 2lla %es(i los o&os $a*ia el arma # luego los %e(ol(i a la %ura # %es*ono*i%a *ara. 2ra %i'*il sa"er ,ue era lo ,ue m)s la asusta"a: la i%ea %e ,ue alguien estu(iera en su *asa o el eHtra8o ,ue permane*a 'rente a ella. I enton*es *a# en la *uenta< AL1$4 Eios4 mi pa%reM A!o en*ontrar7. Pero no pue%o ser e'e*ti(o si me esto# preo*upan%o por ti. A2l arma se8al al negro agu&ero ,ue $a"a a"iertoA. 2ntra a$ora. Eepositan%o su *on'ian.a en 7l4 Grier se es*a"ull %e su (ista4 aga.ap)n%ose # respiran%o el aire %e los aleros ,ue olan a *erra%o mientras /saa* *olo*a"a la parrilla en su sitio. 6u"o un *$irri%o4 *li*4 *$irri%o4 *li* mientras la pie.a era atornilla%a a la pare% # luego a tra(7s %e las ta"lillas4 ella le (io salir *on un trote4 silen*ioso *omo una som"ra ligera. Compro" su relo&. 2s*u*$ *on aten*in. 2l terror se apretu& en los estre*$os *on'ines %e su es*on%ri&o *on ella4 o*upan%o m)s espa*io %el ,ue tena4 eHageran%o la imagen %e /saa* *omo un eHtra8o $asta ,ue 'ue to%o lo ,ue po%a (er. +ilen*io.

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9)s silen*io.

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!o ,ue 'ue r)pi%amente o*upa%o por una estri%ente paranoia en su *a"e.a. 1$4 Eios< >I si to%o a,uello era una trampa? >I si /saa* $a"a si%o en(ia%o *on el =ni*o propsito %e tentar a su pa%re para %eterminar *uan le&os ira para eHponer a la agen*ia? +al(o ,ue ella $a"a si%o ,uien lo sugiri. >1 7l solo $a"a ,ueri%o ,ue *re#era a,uello? +in em"argo su per'il $a"a %i*$o ,ue $a"a ne*esita%o un imperati(o moral< >A menos ,ue 'uera una mentira? >I por eso le $a*a el per'e*to in'iltra%o? >I ,u7 si esto era solo un &uego para $a*er ,ue su pa%re se presentara *on los ar*$i(os< antes %e asesinarlos? I sin em"argo /saa* la $a"a meti%o a,u para protegerla. 2H*epto ,ue no lo $a"a re*ono*i%o *uan%o 7l $a"a< +anto Eios4 la telealarma< la lu. $a"a esta%o apaga%a4 >(er%a%? Cua%o 7l la $a"a %e&a%o *olgar a,uella ma8ana %elante %e ella en la *o*ina4 la lu. ,ue $a"a (isto antes $a"a esta%o apaga%a. >Kue ,uera %e*ir? I empe. a pensar4 'ue golpea%a por el eHtra8o %es'ase< %es%e ,ue aparentemente 7l se $a"a entrega%o $asta a$ora mismo. ;ena ,ue salir %e a,u. Conseguir a#u%a. Grier se re(ol(i # se meti %etr)s %e los amontona%os *omponentes %el *entro ner(ioso %el sistema %e seguri%a%. !a es*alera o*ulta ,ue "a&a"a por el *entro %e la *asa $a"a si%o parte %e la *onstru**in original4 *onstrui%a por,ue la sospe*$a # la %es*on'ian.a %e los "rit)ni*os to%a(a $a"a esta%o tram)n%ose en 18104 *asi treinta a8os %espu7s %e la 0e(olu*in. !os tru*os para salir %e la *asa tenan usos en el presente. 2l resplan%or %el sistema %e seguri%a% le propor*iona"a su'i*iente ilumina*in para ,ue en*ontrara la linterna *u"ierta %e pol(o ,ue *olga"a %e un *la(o al prin*ipio %e la es*alera se*reta. Golpean%o en la (iga4 %es*en%i en silen*io por los es*alones antiguos # talla%os a mano4 %e&an%o $uellas %etr)s en el pol(o. 9ientras "a&a"a4 las telara8as se le pega"an al *a"ello # se ara8a"a los $om"ros *on el )spero mortero entre los la%rillos. Cuan%o lleg a la primera planta4 se %etu(o. aturalmente no pu%o es*u*$ar ni una mal%ita *osa a tra(7s %e las sli%as # gruesas pare%es4 pero su pa%re $a"a a8a%i%o una (entana %e a*ero ,ue pare*a otra parte %el sistema %e C@AC. 2n la a*tuali%a%4 sin em"argo4 ser(a *omo un puesto %e (igilan*ia %isimula%o. Grier su"i un es*aln # se in*lin a un la%o para situar sus o&os alinea%os4 apo#)n%ose en un par %e la%rillos ,ue so"resalan m)s ,ue los otros. Cuan%o "i.,ue4 su (isin penetr las ta"lillas # se en'o* en el (est"ulo %e %elante. +i ar,uea"a un po*o m)s # estira"a el *uello4 po%a mirar a"a&o $a*ia la *o*ina< Grier %e& *aer la linterna # su&et las manos so"re la "o*a *on 'uer.a. Para *ontener los gritos.

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Captulo %

Eespu7s %e ,ue /saa* *ompro"ara ,ue Grier esta"a segura 'uera %el *amino4 se %irigi al
%ormitorio %e ella # se ,ue% es*u*$an%o. Cuan%o la 'alta %e rui%o %e pasos4 pelea o %isparos no le %io ninguna in'orma*in4 *ontinu $a*ia el (est"ulo. 1tra pausa. >Ee"era usar la es*alera trasera? >!a %elantera? !a %elantera. 2ra m)s pro"a"le ,ue una in'iltra*in o*urriese %es%e el &ar%n %e atr)s. 9e&or *u"rir ese *amino. 9ier%a4 espera"a ,ue 'uera 5im 6eron4 pero no *rea ,ue el tipo irrumpiera por las "uenas. I el pa%re %e Grier po%ra %esa*ti(ar el sistema4 #a lo $a"a pro"a%o. I 7l o"(iamente no $a"a permiti%o ,ue $u"iera na%ie %entro. 9al%ita sea4 si era el *$i*o %e 9att$ias4 >por ,u7 la llega%a no $a"a si%o anun*ia%a por la telealarma? +in em"argo4 /saa* no los $a"ra %e&a%o entrar # sin %u%a sa"an eso: 9att$ias po%a $a"er pe%i%o ,ue Grier # su pa%re se ,ue%aran por a$4 pero /saa* no esta"a %ispuesto a ,ue lo mataran %elante %e ellos. 2lla nun*a se re*o"rara %e eso. Por 'a(or4 Eios mo4 pens. Permite ,ue ella se ,ue%e %on%e est). Con la espal%a pega%a a la pare%4 "a& la es*alera4 *on su arma %elante. 0ui%os... >%n%e esta"an to%os los rui%os? All no $a"a literalmente na%a mo(i7n%ose %entro %e la *asa # en (ista %e ,ue el pa%re %e Grier *amina"a *omo un len en&aula%o4 to%a esa ,uietu% no era alenta%ora. ;an pronto *omo la pare% se a*a" # *omen. la "aran%illa in%epen%iente4 %io una (oltereta # *a# %eli"era%amente *on la 'uer.a %e una ro*a en la al'om"ra oriental %el (est"ulo %elantero. A (e*es el rui%o era una "uena in%i*a*in4 %an%o a tu a%(ersario un "lan*o $a*ia el ,ue (enir *orrien%o. I ,u7 *osas pasan. 2l rui%o %e los pies %e /saa* golpean%o en el suelo $i.o salir a su (isitante: %es%e la *o*ina4 un $om"re (esti%o %e negro se mo(i gra%ualmente $asta %e&arse (er por *ompleto. 2l segun%o al man%o %e 9att$ias. I tena al pa%re %e Grier *omo es*u%o $umano. A>Kuieres nego*iar? A%i&o el tipo $os*amente.

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2l arma pega%a a la *a"e.a %e C$il%e era una autom)ti*a %e aspe*to %esagra%a"le4 *on silen*ia%or. o era ninguna sorpresa. 2ra i%7nti*a a la ,ue $a"a en la propia palma %e /saa*. A(an.an%o lentamente4 /saa* se in*lin # puso su arma en el suelo. Eespu7s la apart %e una pata%a. AE7&alo ir. @en # *geme a m. !os o&os %e C$il%e se a"rieron %e par en par4 pero se mantu(o tenso. Gra*ias4 &o%er. /saa* se (ol(i $a*ia la pare%4 le(antan%o las manos *ontra el #eso # separan%o los to"illos en una a*titu% *l)si*a %e arresto. 9iran%o por en*ima %el $om"ro4 %i&o: A2sto# listo para irme. 2l segun%o al man%o sonri. A9rate4 to%o *on%es*en%iente # lleno %e mier%a. +e me llenan los o&os %e l)grimas. Con un golpe r)pi%o4 el operati(o %e& 'uera %e *om"ate al pa%re %e Grier *on la *ulata %el arma4 el (ie&o C$il%e *a# al suelo *omo un sa*o %e arena. !uego se $i.o la *alma mientras el segun%o al man%o *amina"a $a*ia /saa*4 *on el arma apunt)n%ole *on 'irme.a. /gual ,ue los o&os eHtra8amente mates # negros %el $om"re. A6ag)moslo A%i&o /saa*. A>En%e est) tu otra arma? +7 ,ue tienes una. A@en # *gela. A>Ee (er%a% ,uieres &o%erme? /saa* alarg la mano # sa* su otra arma. A>En%e la ,uieres? A3uena pregunta. 2n el suelo4 # %ale una pata%a. 9ientras /saa* se in*lina"a4 tam"i7n lo $i.o el otro $om"re. I no 'ue $asta ,ue am"os se le(antaron ,ue /saa* se %io *uenta %e ,ue su primera arma4 la %el silen*ia%or4 $a"a si%o re*ogi%a por una mano *on un guante negro. A3ueno Amas*ull el segun%o al man%oA4 9att$ias $a %is'ruta%o %e las "re(es *$arlas ,ue am"os $a"7is manteni%o # ,uiere ,ue #o te entretenga $asta ,ue (enga. A!os o&os %el "astar%o se pusieron en "lan*oA. Pero a,u est) la *osa4 /saa*. 6a# asuntos m)s importantes en &uego # 7sta es una situa*in ,ue no est) a *argo %e tu &e'e. Ku7 sera eso %e Ftu &e'eG4 se pregunt /saa*. Eespu7s 'run*i el *e8o *uan%o se per*at %e ,ue el "ra.o %el tipo4 ,ue $a"a esta%o roto tan slo un %a # me%io antes4 pare*a estar totalmente *ura%o. I esa amplia sonrisa esta"a mal... 6a"a algo e,ui(o*a%o en esa amplia sonrisa4 tam"i7n. A!as *osas $an toma%o un *urso %i'erente A%i&o el segun%o al man%oA. +orpresa. Al %e*ir eso4 se puso la "o*a %el arma %e /saa* en su propia "ar"illa # tir %el gatillo4 (ol)n%ose la *a"e.a por *ompleto.

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Captulo &

o tena ni una pista %e *u)nto tiempo $a"a esta%o 'uera %e *om"ate4 pero A% e(i%entemente le $a"a mo(i%o %e regreso a la *ama: la "lan%ura "a&o su *a"e.a era %e'initi(amente una almo$a%a # no los 'ros # %uros a.ule&os %e la %u*$a. 9ientas se senta"a en la os*uri%a%4 se sorpren%i. +e senta *uriosamente 'uerte4 milagrosamente esta"le. 2ra *omo si permane*er en ese esta%o4 el ,ue 'uera4 %urante... "ien4 $oras4 asumien%o ,ue su relo& 'un*ionara "ien... le $u"iera rea*ti(a%o por %entro # por 'uera. !o ,ue eran "uenas noti*ias. !a tensin en el punto superior %e su *olumna (erte"ral4 sin em"argo4 slo signi'i*a"a una *osa: /saa*. /saa* esta"a en pro"lemas. 3alan*ean%o las piernas 'uera %e la *ama e irgui7n%ose %e golpe4 no sinti mareos4 ni n)useas4 ning=n %olor o pin*$a.o. 2H*epto por el $ormigueo en la "ase %el *r)neo4 no slo esta"a listo para salir4 sino para rugir. ALA%rianM AGrit *uan%o 'ue $a*ia su "olsa # sa* "rus*amente un par %e pantalones (a,ueros. >En%e %ia"los esta"a Perro? A tra(7s %e la puerta %e *oneHin a"ierta4 po%a (er ,ue las lu*es esta"an en*en%i%as en el otro *uarto4 as ,ue el )ngel tena ,ue estar all. ALA%rianM APas %e la ropa interior # se puso los pantalones %e un tirnX luego agarr una *amisaA. L;enemos ,ue irnosM +a* su arma %e *ristal # su %aga &unto *on su a"rigo. A6ola4 A%< A%rian *asi %io un patina.o en el *uarto *on Perro %e"a&o %el "ra.o. A2%%ie tiene pro"lemas. 3ien4 eso no $a*a ,ue su *ogote se sintiera muuuu*$o me&or. A>Ku7? A%rian %esat la *orrea %e Perro # %e& ,ue le saltara en*ima para salu%ar. A o *ontesta al tel7'ono. A*a"o %e llamar. I $e llama%o otra (e.. I $e llama%o una ter*era (e.. a%a.

5im se %espert %e su in*ons*ien*ia *on la nu*a en llamas.

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A5o%er.

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9ientras A% se arma"a4 5im re(is a Perro4 lo %e& en el suelo para ,ue *omiera algo # luego 7l # su $om"re ala%o4 literalmente4 salieron *orrien%o. ;o4 nun*a $a"a esta%o tan agra%e*i%o por esos (ia&es tipo parpa%eaJ#JteJpier%esJelJ%orsalJenJlaJespal%a. +lo unos minutos m)s tar%e4 esta"an en 3ea*on 6ill. A%rian # 7l aterri.aron en el &ar%n amuralla%o en una tr7mula r)'aga # se mantu(ieron es*on%i%os %e o&os in%is*retos por,ue tan slo eran las *uatro %e la tar%e. !a *asa pare*a estar "ien en el eHterior # el parpa%eo ro&o %el piloto esta"a to%a(a en su lugar4 pero el *uello le esta"a matan%o. >I %n%e %ia"los esta"a 2%%ie<? A9ier%a. A3ar"ot *uan%o (io las suelas %e las "otas %e *om"ate %el )ngel so"resalien%o "a&o un ar"usto. 5im %io unas .an*a%as # se puso en *u*lillas. 2l tipo esta"a aplasta%o so"re su *ulo4 pare*a *omo si $u"iera $e*$o el papel %e un pollo *ontra un "ul%.er # $u"iera per%i%o. A>2%%ie? 2l )ngel tum"a%o a"ri los o&os. A+anto in'ierno... >Ku7...? o s7 ,u7 pas. -n instante esta"a %e pie. Eespu7s... A2ras un 'elpu%o %e "ien(eni%a. A%rian eHten%i una mano para a#u%ar a le(antarse a su me&or amigo. A>Ku7 %ia"los $a pasa%o? A i i%ea. A2%%ie se puso en pie lentamente. !uego mir a 5im # se en*ogi %e mie%oA. 5esu*risto... 5im 'run*i el *e8o # mir a su alre%e%or. A>Ku7? A;u *ara... @ale4 ,ui.) slo se senta me&or. Kui.) la parte %el aspe*to (en%ra m)s tar%e. A>9e est)s %i*ien%o ,ue mis %as *omo mo%elo %e *alen%ario $an termina%o? A o sa"a ,ue esta"as meti%o en eso. A2%%ie sa*u%i la *a"e.aA. 2s*u*$a4 /saa* ,uiere $a"lar *ontigo. ;an pronto *omo sea posi"le. 5im mir a A%rian. A;= te ,ue%as *on el 'elpu%o %e "ien(eni%a. A>Como si pu%iera estar en otro lugar? 5im trot $a*ia la *asa. !a puerta trasera esta"a a"ierta %e par en par4 lo ,ue era otro e&emplo %e malas noti*ias< # la mier%a slo se (ol(era m)s *rti*a *uan%o entrase en la *o*ina. Eios mo4 nun*a te a*ostum"ras al olor %e una $eri%a %e %isparo mortal. 6a"a gustos %i'erentes4 intestino (ersus pe*$o (ersus *ere"ro4 pero la paleta era totalmente met)li*a entre el plomo %el %isparo # el *o"re %e la sangre 'res*a.

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2l primer *uerpo ,ue en*ontr era el %e un $om"re ,ue *ono*a: el *apit)n Alistair C$il%e. 2l po"re tipo #a*a entre el ar*o ,ue *on%u*a $a*ia el (est"ulo %elantero4 en*ogi%o en el suelo $e*$o un o(illo. +in em"argo4 no era el origen %e la sangre. o $a"a na%a en las ropas o en las "al%osas # C$il%e respira"a uni'ormemente a pesar %e la sieste*illa *omatosa ,ue se esta"a e*$an%o. 2l *uerpo n=mero %os esta"a a mita% %e *amino %e la puerta prin*ipal # *laramente era la 'uente %el olor... @ale4 *aram"a4 ese "astar%o era un *an%i%ato para un ata=% *erra%o si es ,ue 5im alguna (e. $a"a (isto uno. +u *ara esta"a %istorsiona%a %e %entro a'uera4 la "ala $a"a atra(esa%o la *arne # el $ueso %e su "ar"illa # nari. antes %e salir *on una tra#e*toria tipo a"reJlaJpuertaJ#J*antaJ*omoJ2t$elJ9erman en la *=spi%e %e su *r)neo. Por lo ,ue se %espren%a %el tatua&e *on la serpiente alre%e%or %el *uello %el tipo4 tena ,ue ser el segun%o al man%o %e 9att$ias. 2 /saa* esta"a &unto al tipo *on un $umor %e mil %ia"los. 0ot$e le(ant la mira%a # ele( sus manos %esarma%as. A!o $i.o 7l mismo. 2l mal%ito lo $i.o... 7l mismo. 9al%ita sea... >Cmo est) el pa%re? 5im se arro%ill &unto al *apit)n para $a*er una %o"le *ompro"a*in. -ps4 C$il%e $a"a si%o golpea%o en la *a"e.a4 pro"a"lemente *on la *ulata %e un arma4 pero #a *omen.a"a a gemir *omo si (ol(iera en s. A2star) "ien. A5im se le(ant # se %irigi $a*ia /saa* # el otro tipo. 9ientras m)s se a*er*a"a4 el olor empeora"a< Eesa*eler # luego se %etu(o por *ompleto. I se 'rot los o&os. -na tr7mula som"ra gris *u"ra el *uerpo %el segun%o al man%o %e 9att$ias %e los pies a la *a"e.a4 mo(i7n%ose alre%e%or %e los "ra.os4 las piernas # la (olati.a%a *a"e.a %e la misma 'orma en ,ue el $e*$i.o %e 5im se ele(a"a # *u"ra la *asa en la ,ue esta"an to%os. I la sangre esta"a to%a mal< era gris4 no ro&o "rillante. Ee(ina4 pens 5im. 2lla o "ien esta"a en el $om"re4 o $a"a toma%o el *ontrol %e 7l. ASl se limit a pon7rsela "a&o la "ar"illa # tir %el gatillo. A/saa* se %e& *aer so"re el trasero e in*lin la *a"e.a $a*ia el arma ,ue esta"a en la mano %ere*$a %el *a%)(erA. -s mi arma para $a*erlo. AAp)rtate %el *uerpo4 /saa*. A5o%er4 tengo ,ue limpiarlo antes %e< 5im no tena inter7s en %is*utir # agarr al tipo4 le(ant)n%ole # $a*i7n%ole retro*e%er me%io metro. A o sa"es lo ,ue es. AI un in'ierno ,ue no. Sl (ino a por m. 5im le sonri a /saa*. A!o =ltimo ,ue o es ,ue le %a"as una pali.a. A6u"o un *am"io %e priori%a%es.

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9al%ita sea4 esta"as a"%u*i%o %o*e $oras # el mun%o se i"a a la mier%a. /saa* se entrega"a a s mismo4 un %emonio muerto en el (est"ulo %elantero %e un *i(il4 #a na%a tena senti%o. A o te %e&ar7 entrar %e nue(o4 /saa*. i sa*ri'i*arte para *onser(ar a alguien m)s *on (i%a. APor,ue *u)nto ,uieres apostar a ,ue eso era lo ,ue esta"a o*urrien%o a,u. A o es tu ele**in. I no te o'en%as4 pero #o to%a(a no pue%o imaginar por ,u7 te importa una mier%a. A2l sol%a%o sa* uno %e los transmisores %e D1ps4 ,ue esta (e. esta"a *amu'la%o *omo una telealarmaA. A%em)s4 no est) su&eto a %is*usin. Ia $e llama%o. 2sa lu. parpa%eante $i.o ,ue 5im ,uisiera gritar. As ,ue lo $i.o. A>Ku7 %ia"los est)s $a*ien%o? 9att$ias (a a matarte< A@ale. -na (o. aristo*r)ti*a inter'iri. APens7 ,ue le o're*as in'orma*in so"re 9att$ias. 5im mir por en*ima %e su $om"ro. Alistair C$il%e $a"a *onsegui%o ponerse en pie # (ena $a*ia ellos4 *on la mano en la pare% *omo si ne*esitara a#u%a para e,uili"rarse. APens7 ,ue 7se era el plan4 /saa*. I4 5im4 pens7 ,ue t= $a"as muerto en Cal%Nell. ;res o *uatro %as atr)s. 5im e /saa* se $i*ieron los sue*os e ignoraron la retri*a. !o ,ue era ')*il *onsi%eran%o *u)nto *ostara llegar a enten%erlo. 2l $e*$o %e ,ue el segun%o %e 9att$ias $u"iera (eni%o # se $u"iera sui*i%a%o *on el arma %e /saa* era slo la *apa en la super'i*ie. !a (er%a% %e 'on%o era ,ue Ee(ina $a"a termina%o esta situa*in. Pero >para ,u7 'in? +i /saa* era el "lan*o4 >por ,u7 %emonios simplemente no lo $a"a atrapa%o a$ora mientras 5im no esta"a? A>;ena ella< tena 7l un tiro *laro so"re ti? Apregunt 5imA >Ees%e *ual,uier punto? A>Kuieres %e*ir para matar? Eemonios4 s< esta"a *ontra la pare%4 palmas en alto4 *on mis armas en el suelo. 2so es lo m)s *laro ,ue se pue%e *onseguir. A2sto tiene po*o senti%o. A3a& la (ista $a*ia el *uerpoA. ing=n senti%o. A;enemos ,ue %es$a*ernos %el *uerpo A%i&o /saa*A. Antes %e ,ue me (a#a4 tenemos ,ue< A o %e&ar7 ,ue te entregues. A o es tu %e*isin. AEios lo mal%iga< A2so pensa"a #o eHa*tamente. A/saa* 'run*i el *e8o4 eHaminan%o *on los o&os entre*erra%os el *areto %e 5imA. >I a ti ,u7 %ia"los te o*urri ano*$e? Por un instante4 5im *onsi%er seriamente golpearse la *a"e.a *ontra la pare%4 aun,ue 'uera re%un%ante4 %a%o el esta%o en ,ue esta"a. >Cmo %iantre i"a a sa*ar a /saa* %e este enre%o? o era *omo si pu%iera *on'esar to%o # eHpli*ar lo ,ue esta"a pasan%o realmente: "ien4 (er)s4 #o en reali%a% $e muerto # 9att$ias no es el pro"lema. 2sto# tratan%o %e mantenerte le&os %e una %emonio ,ue ,uiere tu alma. I no tengo ni i%ea %e ,u7 est) $a*ien%o ella a,u. @ale4 eso ten%ra tanto 7Hito *omo un glo"o son%a.

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/saa* no espera"a o"tener una respuesta a la pregunta so"re la *ara %e 5im. Claramente4 el tipo $a"a esta%o en una ri8a *on o*$o*ientos gorilas o alguna mier%a pare*i%a # eso no era asunto su#o. !o ,ue tena su nom"re es*rito por to%as partes era ,ue alguien %e alg=n mo%o $a"a logra%o m)gi*amente arreglarse su propio "ra.o antes %e sui*i%arse. A menos ,ue... >gemelos? 9ier%a... +. 2so tena ,ue ser. I ,u7 $erramienta para ,ue 9att$ias &o%iera la mente %e la gente. o era eHtra8o ,ue 7l $u"iera es*ogi%o al mu# $i&o %e puta para ser su segun%o al man%o. 9ientras 5im mal%e*a otra (e. mientras se en*amina"a al *orre%or %el (est"ulo4 /saa* se in*lin # %esa"oton r)pi%amente la manga %el segun%o al man%o. i un in%i*io en ese ante"ra.o *on 'orma %e repara*in ,uir=rgi*a4 ninguna prue"a %e ,ue la piel o el $ueso alguna (e. $u"ieran esta%o rotos. Gemelos. ;ena ,ue ser eso. Con un %esgarro r)pi%o4 a"ri la *amisa negra4 $a*ien%o ,ue los "otones saltaran # "otaran so"re el suelo. 2l *$ale*o a prue"a %e "alas ,ue apare*i 'ue una sorpresa. @ale4 era lo a*ostum"ra%o4 pero >por ,u7 i"as a per%er el tiempo *on uno si 'ueras a *on(ertir tu *r)neo en una pi8ata? Eu%an%o %e lo ,ue esta"a "us*an%o eHa*tamente4 tir %e las tiras %e (el*ro %el *$ale*o< A+anta... mier%a... A+e in*lin para asegurarse ,ue (ea "ien. ;o%o el a"%omen %el tipo presenta"a unas pro'un%as *i*atri*es ,ue 'orma"an un patrn # mientras 5im e*$a"a un (ista.o e ini*ia"a otra ron%a %e mal%i*iones4 /saa* *ontinu *on un *a*$eo r)pi%o. -n tel7'ono m(il4 ,ue %e& a un la%o. -na *artera *on *ien en e'e*ti(o # ninguna i%enti'i*a*in. 9uni*iones. a%a en las "otas eH*epto *al*etines # suelas. Pasan%o por en*ima %el *uerpo4 se %irigi a la *o*ina para *onseguir un *u"o %e "asura. 9ientras esta"a sa*)n%olo 'uera %e su armario # pregunt)n%ose *u)ntos "ra.os # piernas en*a&aran en eso4 o# rui%o %e pasos %etr)s %e 7l. 1"(iamente4 el gallinero $a"a *ontinua%o4 pero (enga #a4 gente. o m)s *$arla. e*esita"an a**in. Grier esta"a en*erra%a en el mal%ito armario %e arri"a # 7l tena ,ue limpiar la mier%a antes %e %e&arla salir< A9entiste. /saa* se *ongel e $i.o girar su *a"e.a. Grier esta"a %e pie so"re el la%o m)s ale&a%o %e la isla %e la *o*ina *on la puerta %el stano *erra%a &usto %etr)s %e ella. >Cmo %emonios $a"a...? mier%a4 %e"a %e $a"er una es*alera o*ulta ,ue *one*ta"a *on el stano. Ee"era $a"er a%i(ina%o ,ue $a"ra (arias rutas %e es*ape. 9ientras ella *la(a"a los o&os en 7l4 esta"a "lan*a *omo un CleeneH # tem"la"a. A un*a tu(iste la inten*in %e respon%er a la llama%a4 >(er%a%? +a*u%i la *a"e.a4 sin sa"er ,u7 %e*ir # a%em)s *ons*iente %e lo ,ue $a"a en su (est"ulo %elantero. 2sta situa*in esta"a *ompletamente %es*ontrola%a. AGrier<

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A3astar%o. 9entiste< AA"ruptamente4 ella mir por en*ima %e su $om"roA. ;=... A +e8al a 5im4 ,ue se $a"a situa%o en la ar*a%aA. ;= 'uiste ,uien estu(o en mi *uarto la otra no*$e4 >no? -na eHpresin eHtra8a se 'iltr a tra(7s %e las 'a**iones %e 5im4 %el tipo Festo# &o%i%oG4 pero enton*es simplemente se en*ogi %e $om"ros # mir a /saa*. A o permitir7 ,ue te entregues. A;u nue(o tema musi*al me pone %e los ner(ios4 Amas*ull /saa* mientras %e*i%a *u"rir *on una "olsa el *u"o # amontonar algunas %e las me&ores "olsas %e "asura %e 6e't#. C$)*$ara4 un montn %e *$)*$ara por parte %e to%os< # to%a %irigi%a a 7l. Pero no importa. !a sor%era sele*ti(a era algo en lo ,ue $a"a so"resali%o *uan%o era ni8o4 # #a se sa"e4 el *ere"ro (uel(e a ello sin un in%i*io %e $errum"re. /saa* se in*lin "a&o el 'rega%ero # re. para ,ue el lugar m)s lgi*o para m)s "olsas %e "asura 'uera ese< "ingo. +a* %os %e ellas &unto *on una es*o"a # un re*oge%or ,ue no i"an a so"re(i(ir a este tra"a&o en parti*ular. Eios mo4 %eseara tener una sierra para metales. Pero tal (e. *on alguna *uer%a4 po%ran plegar al "astar%o # arrastrarlo *omo una (ie&a maleta. AKu7%ate *on ella Ale %i&o a su pa%reA. I mantenla a,u< A@i lo ,ue pas. ACuan%o /saa* se *ongel4 ella le sonriA. !e (i $a*erlo. 6u"o una pausa larga4 silen*iosa4 *omo si ella $u"iera roto to%as las *a%enas %e los $om"res %e la $a"ita*in. 2lla neg *on la *a"e.a. A>Por ,u7 'ingiste si,uiera estar %e a*uer%o *on eso4 /saa*? 9ientras ella lo mira"a4 la *on'ian.a $a"a %esapare*i%o %e sus o&os. I en su lugar4 $a"a una mira%a 'ra ,ue 7l imagina"a ,ue la gente %e los la"oratorios tena mientras o"ser(a"an los resulta%os %e los *ulti(os en las pla*as Petri. o $a"a na%a ,ue %e*irle4 na%a para negar el error ,ue $a"a *ometi%o. I tal (e. eso 'uera lo me&or. Ee to%as 'ormas4 no tenan na%a ,ue $a*er &untos< # eso era antes %e ,ue se empe8ara en su "=s,ue%a pro'esional %e la eH*elen*ia en el *ampo %e matar gente. /saa* sa* su e,uipo %e limpie.a # se %irigi al (est"ulo. A e*esito mo(er el *uerpo. A o me %es la espal%a Agrit ella. Sl o# a Grier (enir %etr)s *omo si tu(iera to%a la inten*in %e gritarle algo m)s4 as ,ue se %etu(o repentinamente # gir so"re s mismo &usto *uan%o lleg a la ar*a%a. 9ientras $a*a una pirueta para e(itar *$o*ar *on su *uerpo4 7l la %e& *la(a%a *on una mira%a. AKu7%ate a,u. o ,uieres (er< A5%ete. A2lla le apart %e un empu&n para pasar4 a(an.an%oA. 1$... Eios... A2lla %etu(o la 'rase4 poni7n%ose la mano en la "o*a. 2stupen%o4 pens 7l *on %esagra%o.

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A'ortuna%amente4 su pa%re esta"a all4 #en%o $a*ia ella # *on%u*i7n%ola ama"lemente 'uera %el al*an*e %e la (isin. 9al%i*i7n%ose a s mismo # a to%o en su (i%a4 /saa* *ontinu $a*ia el (est"ulo4 m)s %etermina%o ,ue nun*a a en*argarse %el pro"lema... Aun,ue su urgen*ia su'ri una interrup*in *uan%o lleg a la altura %el *uerpo. 6a"a un tel7'ono m(il en la mano %el *a%)(er # la *osa tena un mensa&e. !a pe,ue8a pantalla %el tel7'ono esta"a resplan%e*ien%o *on una imagen %e un so"re entran%o en un "u.n una # otra (e.. 3ien. 6ora %e (ol(er a su"ir al auto"=s. !os tipos ,ue no tenan l"ulo 'rontal generalmente no alarga"an la mano # to,uetea"an su m(il. -na pe,ue8a mar*a ro&a %e (eri'i*a*in apare*i4 in%i*an%o 7Hito. A/saa*4 (as a ne*esitar algo m)s ,ue una pala para en*argarte %e eso. Ante el soni%o %e la (o. %e 5im4 mir so"re su $om"ro. I tu(o ,ue parpa%ear un par %e (e*es. 2l tipo esta"a en la parte os*ura %el (est"ulo4 aparta%o %e la lu. ,ue entra"a por los ar*os %el estu%io # la "i"liote*a... pero esta"a ilumina%o4 un resplan%or lo ro%ea"a %e pies a *a"e.a. 2l *ora.n %e /saa* %io un par saltos en su *a(i%a% tor)*i*a. !uego pare*i tomarse un pe,ue8o respiro. 6a"a $a"i%o (e*es en ,ue esta"a so"re el terreno4 en mita% %e una asigna*in # las *osas se $a"an i%o al %ia"lo. Pensa"as ,ue *ono*as las *ostum"res %e tu o"&eti(o4 sus re*ursos4 %e"ili%a%es # es*on%ri&os4 pero &usto *uan%o te mo(as $a*ia 7l4 el paisa&e *am"ia"a *omo si alguien lan.ara una "om"a en me%io %e tu per'e*to plan. 2l arma 'un*iona"a mal. -n testigo poten*ial &o%a tu oportuni%a%. 2l o"&eti(o %a"a un paso 'uera %e al*an*e. !o ,ue tenas ,ue $a*er era una re*ali"ra*in a*elera%a %e la situa*in4 e /saa* siempre $a"a so"resali%o en lo ,ue a eso se re'era. Eemonios4 ese (%eoJ&uego en el ,ue se $a"a entrena%o in*ons*ientemente $a"a $e*$o ,ue su mente se a"riera totalmente en menos ,ue *anta"a un gallo. Pero esta mier%a esta"a 'uera %e su eHperien*ia. A lo "estia. I eso 'ue antes %e 5im sa*ara una larga %aga... Kue esta"a $e*$a %e *ristal. A@as a %e&ar ,ue me en*argue %e esto a$ora. Al7&ate %el *uerpo4 /saa*.

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Captulo !'

9att$ias pas %emasia%o tiempo al a"ra.o %e pie%ra %e esa iglesia. I *uan%o 'inalmente
se o"lig a salir4 supuso ,ue $a"a esta%o all una "uena $ora o as4 pero en el mismo instante en ,ue mir la posi*in %el sol en el *ielo4 se per*at %e ,ue $a"a per%i%o to%a la ma8ana # la ma#or parte %e la tar%e. Pero se $u"iera ,ue%a%o m)s tiempo si $u"iera po%i%o. Apenas era un $om"re religioso4 pero $a"a en*ontra%o una sorpren%ente # eHtra8a pa. "a&o la galera *on (i%rieras # 'rente al glorioso altar. /n*luso a$ora4 mientras su mente le %e*a ,ue to%o era una san%e.4 ,ue el lugar slo $a"a si%o un e%i'i*io m)s # ,ue 7l esta"a tan *ansa%o ,ue po%ran $a"erlo puesto en una *a"algata %e Eisne# # se $u"iera ,ue%a%o %ormi%o4 su *ora.n tena me&or *riterio. 2l %olor se $a"a %eteni%o. Po*o %espu7s %e ,ue se $u"iera senta%o4 el %olor en su "ra.o i.,uier%o # pe*$o $a"a %esapare*i%o. A o importa A%i&o en (o. alta mientras i"a $a*ia su *o*$eA. o importa4 no importa... @ol(er al &uego era algo ,ue se senta *ompeli%o a $a*er4 # $a"a un pla*entero # pun.ante agui&n en ello4 *omo si pin*$ara una *ostra. A *ierto ni(el esta"a *auti(a%o por lo ,ue $a"a en*ontra%o en la iglesia4 pero su tra"a&o4 sus a**iones4 su misma 'orma %e (i%a era un remolino ,ue lo su**iona"a # lo mantena a"a&o4 # simplemente no tena energa para oponerse a ello. ;ran,uilo... tal (e. $u"iera un *amino interme%io4 pens4 *uan%o 7l llegara a /saa* 0ot$e. ;al (e. po%ra o"ligar al tipo a ,ue siguiera tra"a&an%o4 slo ,ue *on una a*titu% %i'erente. 2l sol%a%o o"(iamente $a"a respon%i%o "ien a las amena.as *ontra Grier C$il%e4 eso po%ra ser su'i*iente para mantenerle "a&o *ontrol. 1... po%ra %e&ar mar*$ar al tipo. 2n el mismo momento en ,ue el pensamiento *ru. su mente4 alguna parte %e su interior la en*err %e golpe *omo si 'uera una "las'emia a"soluta. 9olesto *onsigo mismo # *on la situa*in4 arran* el motor # *ompro" su tel7'ono. a%a %e su n=mero %os. >En%e %ia"los estara el "astar%o? 2n(i un teHto eHigien%o una a*tuali.a*in # %an%o su tiempo estima%o %e llega%a4 ,ue sera mu*$o %espu7s %e ano*$e*er %es%e este momento. Ee 'uera %el esta%o4 su *ulo. 2se &o%i%o $ara me&or en estar all *on /saa* 0ot$e pega%o a una silla antes %e ,ue 9att$ias llegara< # ,ue Eios le a#u%ase si $a"a mata%o a 0ot$e.

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Gula

Como la impa*ien*ia $a*a ,ue girase ')*ilmente el (olante4 9att$ias "a& *on *alma %e la *uneta # se en*amin $a*ia la autopista gra*ias a la pantalla %el GP+ %el salpi*a%ero. 6a"a re*orri%o menos %e un Cilmetro # me%io antes %e ,ue el %olor "a&o su esternn (ol(iera %e nue(o4 pero era *omo (estir un tra&e ,ue le era 'amiliar %espu7s %e $a"er esta%o pro")n%ose otros %el guar%arropa: ')*il # *mo%o %e alguna &o%i%a manera. +u tel7'ono se en*en%i. -n i*ono %e mensa&e. Ee su n=mero %os. 9ientras lo a*epta"a4 se sinti ali(ia%o. -na pe,ue8a *on'irma*in (isual %e ,ue /saa* esta"a (i(o # "a&o *usto%ia era una "uena *osa< o era una imagen %e /saa*. 2ran los restos %e la *ara %e su segun%o al man%o. I ese tatua&e %e la serpiente ,ue re*orra la garganta %el $om"re era la =ni*a 'orma %e estar seguro %e ,ui7n era. Ee"a&o %e la 'oto: @en # *geme<. 2l primer # =ni*o pensamiento %e 9att$ias 'ue... &o%i%o %es*aro. 9al%ito soplapollas %es*ara%o. >2n ,u7 %ia"los esta"a pensan%o 0ot$e? I mier%a4 si las amena.as *ontra la pre*iosa # a%ora"le *aramelito Grier C$il%e no surtan e'e*to4 /saa* era *ompletamente in*ontrola"le # por eso tena ,ue ser %erri"a%o. -na 'uria al ro&o $i.o a un la%o los =ltimos restos ,ue ,ue%a"an %e su tiempo en esa iglesia4 un manantial %e (engan.a ,ue %esen*a%en una eHplosin. 9ientras le golpea"a4 en la parte %e atr)s %e su mente4 tu(o el pensamiento %e ,ue 7ste no era 7l4 ,ue la *alma4 la pre*isin %e pensamiento # o"ra a'ila%as *omo un *u*$illo ,ue siempre $a"an si%o su sello4 $a"ran impe%i%o esta ,uema%ura *an%ente. 2ra4 sin em"argo4 in*apa. %e %arle la espal%a a la ne*esi%a% %e a*tuar< # a*tuar personalmente. 5o%i%a %elega*in.... $a"a in*onta"les operati(os a los ,ue po%ra $a"er $e*$o (enir4 pero %e esto se en*argara 7l mismo. Al igual ,ue 7l $a"a teni%o ,ue (er el *uerpo %e 5im 6eron *on sus propios o&os4 i"a a ir # a a*a"ar *on 0ot$e 7l mismo. 2l $om"re tena ,ue morir.

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Gula

Captulo !1

Cuan%o Grier se sent en el so') %e la es,uina %e la *o*ina4 re(is su ele**in %e estu%iar

A"oga*a en lugar %e 9e%i*ina # supo ,ue $a"a toma%o la %e*isin *orre*ta: nun*a ten%ra el estmago ne*esario para ser m7%i*o. +us gra%os # resulta%os %e eH)menes po%an $a"erla lle(a%o a *ual,uiera %e am"os %epartamentos4 pero el 'a*tor %e*isi(o $a"a si%o la Anatoma 6umana en "ruto4 a,uel primer a8o preparatorio %e me%i*ina: una o&ea%a a a,uellos *uerpos muertos tapa%os *on muselina so"re to%as a,uellas mesas %urante el re*orri%o %e preJa%misin # ella $a"a teni%o ,ue poner la *a"e.a entre las ro%illas # tratar %e respirar *omo si estu(iera en una *lase %e #oga. I >sa"es? 2l $e*$o %e ,ue $u"iera alguien en su (est"ulo en una *on%i*in *asi %e &ugo4 era mu*$o peor. +orpresa4 sorpresa. 1tra *osa m)s sorpren%ente en ese momento4 no es ,ue ella ne*esitara otra m)s4 era la mano %e su pa%re $a*i7n%ole *r*ulos lentos # tran,uili.a%ores en la espal%a. 6a"an si%o po*as # mu# espa*ia%as en el tiempo4 las (e*es ,ue 7l $a"a $e*$o algo *omo a,uello4 #a ,ue no era la *lase %e $om"re ,ue mane&ara "ien las eH$i"i*iones %e sentimientos. I aun as *uan%o ella lo $a"a ne*esita%o4 7l siempre $a"a esta%o all: la muerte %e su ma%re4 la %e Eaniel. A,uella $orri"le ruptura *on el tipo *on el ,ue *asi se $a"a *asa%o al terminar la es*uela %e Eere*$o. 2ste era el pa%re ,ue ella $a"a *ono*i%o # ama%o to%a su (i%a. A pesar %e las som"ras ,ue lo ro%ea"an. AGra*ias Ale %i&o sin mirarle. Sl se a*lar la garganta A o *reo ,ue lo mere.*a. ;o%o esto es por m. 2lla no po%a %is*utir el punto4 pero tampo*o tena la 'uer.a para *on%enarloX espe*ialmente %a%o el terri"le %olor en su (o.. A$ora ,ue a ella se le $a"a pasa%o la ra"ia4 se %io *uenta %e ,ue su *on*ien*ia i"a a perseguirlo $asta el %a %e su muerte # ,ue era el *astigo ,ue 7l se $a"a gana%o # ,ue i"a a arrastrar. A%em)s4 #a $a"a enterra%o a un $i&o4 un $i&o imper'e*to a ,uien $a"a ama%o a su propia manera # $a"a per%i%o %e una 'orma $orri"le. I aun,ue Grier po%a $a"er pasa%o el resto %e sus %as enlo,ue*i7n%olo # o%i)n%olo por la muerte %e Eaniel< >2ra a,uella reali%a% una *arga ,ue ella ,uisiera arrastrar?

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Pens en el *uerpo ,ue $a"a en el (est"ulo %e %elante # *omo la (i%a po%a ser arre"ata%a entre una respira*in # la siguiente. o4 %e*i%i. o permitira ,ue el su'rimiento # la ira ,ue senta le esta'aran lo ,ue ,ue%a"a %e su 'amilia. !le(ara tiempo4 pero su pa%re # ella re*onstruiran su rela*in. Al menos era lo =ni*o so"re lo ,ue /saa* $a"a a*erta%o # teni%o ra.n. A o po%emos llamar a la poli*a4 >(er%a%? A%i&o ella. Por,ue seguro ,ue alguien ,ue apare*iera *on uni'orme tam"i7n sera *a.a%o. A/saa* # 5im pue%en apa8)rselas *on el *uerpo. 2so es lo ,ue $a*en. Grier se estreme*i. A> a%ie lo e*$ar) %e menos? > a%ie? A o eHiste. o en reali%a%. Cual,uier 'amilia ,ue tu(iera *reer)n ,ue est) muerto< ese es el re,uisito para los $om"res %e esa rama %e las 1pera*iones 2spe*iales. Eios4 moralmente4 tena %o*e *lases %e pro"lemas por no %e*ir o $a*er algo *on el muerto. Pero no i"a a poner su propia (i%a en riesgo por el tipo ,ue $a"a si%o en(ia%o a asesinar a /saa* # ,ui.)s a ella misma. 2H*epto... "ien4 aparentemente4 $a"a *ometi%o un sui*i%io *on testigos. A>Ku7 (amos a $a*er? A%i&o4 $a"lan%o en (o. alta # sin esperar respuesta. I el FnosotrosG eran su pa%re # ella. 2l FnosotrosG no in*lua a /saa*. !e $a"a menti%o. A la *ara. Ee $e*$o tena *onta*tos *on a,uellas personas %ia"li*as< # entretanto4 ella $a"a esta%o pensan%o ,ue ellos tenan un plan. +eguro4 7l o $a"a trai*iona%o a su pa%re4 pero eso era slo una me%i%a %e *omo%i%a% por,ue4 o"(iamente4 $a"a %e*i%i%o entregarse 7l mismo< o al menos aparentarlo. >-n $om"re *omo 7l4 ,ue lu*$a"a *omo 7l lo $a*a # esta"a tan *mo%o *omo lo esta"a *on las armas? 2ra m)s *omo ,ue $a"a %e*i%i%o matar a *ual,uiera ,ue lo tu(iera en *usto%ia # salir %el pas li"re # limpio. 3ien. 2lla i"a a %e&ar ,ue se 'uera. o era m)s ,ue atra**in seHual empa,ueta%a en una *a&a %e ti*ta*< # a,uel soni%o era el tempori.a%or a*ti(a%o "a&o los la.os # mo8os ,ue en(ol(an a,uel *uerpo lleno %e m=s*ulos. >2n *uanto a la mier%a %el #oJteJ,uiero? 2l pro"lema *on los mentirosos era ,ue t= *reas *ual,uier *osa ,ue %i&eran "a&o tu propio riesgo< no solo lo ,ue t= sa"as ,ue era 'also. 2lla no esta"a segura %e %on%e lo %e&a"a a 7l a,uella Fa%misinG4 pero era m)s inteligente ,ue para enten%erlo *omo algo m)s ,ue pala"ras al aire. +u mente lo in(enta"a4 pero esta"a %emasia%o *ansa%a para estar na%a m)s ,ue entume*i%a. 3ueno. 2ntume*i%a # sinti7n%ose est=pi%a. Pero (amos4 a,uella Frara *om"ina*inG %e sal(a&ismo # gentile.a4 >eHista %e (er%a%? A2spera a,u Ale %i&o su pa%re. Cuan%o 7l se in*orpor4 ella se %io *uenta %e ,ue %os $om"res altos $a"an entra%o en la *o*ina. !a pare&a pare*a *orta%a por el mismo mol%e ,ue /saa* # elJ%e'initi(amenteJnoJmu#J muerto 5im 6eron< # el aspe*to era4 a%em)s4 otro re*or%atorio %e lo ,ue esta"a en el (est"ulo. Como si ella ne*esitara a#u%a >no?

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A+omos amigos %e 5im A%i&o el %e la tren.a. AA,u Alos llam 5im %es%e el pasillo.

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9ientras la pare&a se %iriga $a*ia el *uerpo &unto *on su pa%re4 ella se sinti molesta *onsigo misma # se su"i sus pantalones mentales %e *$i*a gran%e. Cuan%o estu(o %e pie4 la *a"e.a le %a"a (ueltas4 pero a,uella mier%a %el %er(i*$e gira%or retro*e%i mientras i"a $a*ia la ma,uina %el *a'7 # pasa"a por los mo(imientos %e preparar una nue(a. Biltro. Compro"a%o. Agua. Compro"a%o. Ca'7 moli%o. Compro"a%o. 3otn %e en*en%i%o. Compro"a%o. !a normali%a% a#u%a"a a poner su espal%a un po*o mas 'irme # para *uan%o tu(o una ta.a $umeante entre las palmas4 esta"a lista para mane&arlo. 3uena *osa4 tam"i7n. 2ra el momento %e pensar en el 'uturo< ,ue $a"ra %espu7s %e esta 'ea no*$e # a,uellas tripas retor*i%as pasa%os tres %as. Eesa'ortuna%amente4 su mente era *omo un espe*ta%or %e un a**i%ente %e *o*$e4 entreteni7n%ose alre%e%or %e los restos retor*i%os # los *uerpos so"re el as'alto4 enre%)n%ose *on los re*uer%os %e /saa* # ella &untos. Al 'inal4 sin em"argo4 *ort a,uel en'o,ue mor"oso4 su parte ra*ional se puso en mo%o poli # o"lig a sus pensamientos a mo(erse $a*ia %elante4 solo mo(erse $a*ia %elante por a$ora. 2l tema era ,ue /saa* $a"a entra%o en su (i%a por una "uena ra.n: gra*ias a 7l4 ella $a"a apren%i%o por 'in a,uella le**in ,ue la muerte %e Eaniel no $a"a po%i%o ense8arle. >!nea 'inal? Por mu*$o ,ue t= ,uisieras ,ue alguien *am"iara # *re#eras ,ue po%a4 ellos tenan el *ontrol %e sus (i%as. o t=. I t= po%as estrellarte *ontra las pare%es %e sus ele**iones $asta ,ue te pusieras negroJ#Ja.ul # marea%o *omo una peon.a. Pero a menos ,ue %e*i%ieran tomar un *amino %i'erente4 el resulta%o no i"a a ser el ,ue t= ,uisieras. !a *omprensin no i"a a e(itar ,ue a#u%ara en la *)r*el o a*eptara *asos %e o'i*io. Pero era la $ora %e poner lmites a lo mu*$o ,ue ella %a"a< # *omo %e le&os esta"a %ispuesta a ir. 2n su *o%i'i*a*in peripat7ti*a # %e 3uena +amaritana $a"a esta%o intentan%o resu*itar a Eaniel< aun,ue $a"lar *on su 'antasma %e"era $a"er si%o su primera pista %e ,ue no i"a a (ol(er. Al %es*u"rir la (er%a% %e lo ,ue le $a"a o*urri%o4 no o"stante4 e intentar en*ontrar alg=n e,uili"rio para ella misma4 ,ui.)s pu%iera %e&arle %es*ansar # mar*$arse por 'in. ;oman%o otro sor"o %e su ta.a4 sinti una me%i%a %e pa. a pesar %e las eHtra8as *ir*unstan*ias< Kue 'ue *uan%o otro %isparo lleg %es%e la parte %elantera %e la *asa.

Buera en el (est"ulo4 5im apenas se $a"a a*er*a%o al *uerpo *on su *u*$illo %e *ristal *uan%o sinti la presen*ia %e 2%%ie # A%rian en la *o*ina. Eios4 ellos $a"an *ronometra%o per'e*tamente su entra%a. 6a"a esta%o prepara%o para a*tuar por su *uenta4 pero el respal%o nun*a era una mala i%ea. A2sto# a,u Alos llam.

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!a pare&a lleg %ire*tamente # ninguno pare*i sorpren%i%o por lo ,ue $a"a en el suelo. A@a#a to4 Ee(ina est) por to%os la%os Amurmur A% mientras se a*er*a"a a los restos. A>Ku7 %emonios (as a $a*er *on esa %aga? AeHigi /saa*. 3ueno4 %e $e*$o4 i"a a $a*er un r)pi%o eHor*ismo. 2ra la =ni*a 'orma %e asegurarse ,ue Ee(ina estu(iera 'uera %e< !a primera pista %e la reanima*in %el *a%)(er 'ue una *rispa*in en las manos. I luego r)pi%amente4 a,uel tro.o %e *arne ol(i%a%o %e Eios se le(ant %el suelo # se las apa8 para en'o*ar el =ni*o o&o ,ue pare*a 'un*ionar. I (a#a si a,uello no era un reme%o %e 9att$ias. /saa* solt un grito # %ispar su arma4 pero era *omo agitar una "an%era ro&a %elante %e un toro a la *arga. 2l toro ni se entera"a # t= per%as lo ,ue $a"a su&eta%o tu peri%i*o en un pul*ro rollo. 5im sa* al sol%a%o %el me%io # ata* en una arremeti%a4 su *uerpo impuls al .om"i *ontra la pare%. 2n el momento %el impa*to4 la *ara %e Ee(ina se superpuso a las 'a**iones %estro.a%as %el $om"re %e *u#o *uerpo $a"a toma%o *ontrol4 la re*on'igura%a mor'ologa le sonrea. Como si #a $u"iera gana%o. 5im salt para apu8alarlo en un r)pi%o # po%eroso golpe4 el *u*$illo %e *ristal penetr tanto entre el par %e o&os materiales *omo entre los meta'si*os. -n soni%o *$irriante eHplot %es%e el .om"i # un ra#o %e $umo negro sali %ispara%o *on un $e%or repugnante4 la nie"la negra se uni # luego se 'ue %ire*to a la puerta %elantera. 2n el =ltimo segun%o4 resplan%e*i por %e"a&o %e los paneles %e ma%era4 *omo si $u"iera si%o su**iona%o %es%e el otro la%o< # en su ausen*ia4 el *uerpo %el segun%o al man%o %e 9att$ias se estrell *ontra el suelo *omo la "olsa %e $uesos ,ue era4 la 'uente %e la anima*in no aguant m)s tiempo entre los lmites %e su *arne. AA$ora est) &o%i%amente muerto A%i&o 5im respiran%o pesa%amente. 2n el sorpren%ente silen*io ,ue sigui4 e*$ un (ista.o a /saa* por en*ima %el $om"ro. !os o&os %el tipo po%an $a"er si%o rue%as %e *amin *ompitien%o por el premio gor%o %el %epartamento %e %i)metros # el agua le esta"a *$orrean%o4 A%rian # 2%%ie le $a"an (a*ia%o los %epsitos %e sus pistolas %e *ristal so"re la *a"e.a para protegerlo. 3uena i%ea. 2H*epto ,ue< el Eemonio ni si,uiera $a"a intenta%o ir a por el sol%a%o. 6a"a toma%o la %ire**in opuesta. !os *ir*uitos mentales %e 5im se 'ueron a !as @egas4 su instinto le aulla"a ,ue esto esta"a mal. ;o%o mal. !a segun%a oportuni%a% %e *onseguir a /saa*< # Ee(ina $a"a pasa%o. 1tra (e.< >Por ,u7 $a"a<? 3rus*amente inesta"le4 eHten%i la mano # se 'al* en la pare%. A;= no eres el o"&eti(o Ale %i&o en tono som"ro a 0ot$eA. Eios nos sal(e a to%os4 t= no eres el o"&eti(o.

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Como una *ortina ,ue se retira"a a tirones %e la (entana4 el terreno %el &uego apare*i %e repente *laro ante 7l # lo ,ue (ea lo sa*u%i $asta la m7%ula. 5o%i%a santa mier%a< 9ientras Grier C$il%e irrumpa en el ar*o %es%e la *o*ina4 /saa* $a"l. A2stamos "ien. ;o%os estamos "ien. !o ,ue slo era *ierto en un punto. +eguro4 Ee(ina en aparien*ia les $a"a arre"ata%o el muerto # a"an%ona%o el e%i'i*io. I s4 na%ie en el grupo "rilla"a *on una som"ra impa # el *uello %e 5im no esta"a $a*ien%o m)s lo %e 1E9. Pero esta"an mu# le&os %el Festamos gua#G A$ora la pregunta urgente era< >Eetr)s %e ,uien i"a el %emonio? >Por ,u7 alma esta"an %isputan%o? 2l tel7'ono m(il4 pens 5im. Cuan%o to%o tipo %e personas *omen.aron a $a"lar # el aire se llen *on sus (o*es4 sa* el rui%o 'uera %e su *a"e.a # se a*u*lill al la%o %e la *a"e.a %el %os (e*es muerto4 le(ant el tel7'ono %el suelo # 'ue a los mensa&es en(ia%os *omo teHto. 0e*ono*i el =ltimo n=mero ,ue $a"a i%o mar*a%o %ire*tamente. 9att$ias $a"a *ompren%i%o. !a 'ra *lari%a% ,ue %es*en%i so"re 5im le tra&o un tipo %e terror: $a"a esta%o intenta%o sal(ar al o"&eti(o< *uan%o %es%e el prin*ipio4 %e"era $a"erse en'o*a%o en el tira%or.

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Captulo !2

0e'le&o4 no re'leHin
A$ era %on%e esta"a /saa* mientras espera"a en el (est"ulo %e Grier *on alguna *lase %e solu*in gotean%o %e la nari. # el mentn. 2l *ere"ro po%ra $a"er pasa%o una %7*a%a o %os tratan%o %e a(eriguar ,ue *o8o $a"a (isto4 pero eso $a"ra re,ueri%o un tiempo ,ue no tena. Aun,ue no lo enten%iera # ese agu&ero negro era %el tama8o %e un esta%io %e '=t"ol4 i"a a tener ,ue %epen%er %e lo ,ue sus o&os le $a"an mostra%o # %e&arlo en eso: $a"a presen*ia%o *mo se le(anta"a un muertoX le $a"a %ispara%o al "astar%oX # lo =ni*o ,ue $a"a %e(uelto al *a%)(er a la tum"a $a"a si%o alguna *lase %e *u*$illo %e (i%rio o *ristal. !uego algo $a"a a"an%ona%o el *uerpo # es*apa%o por %e"a&o %e la puerta prin*ipal. Bue algo as *omo +Ciller.4 *uan%o entras en la parte %el mun%o paranormal %el &uego. Con un golpe*ito %el interruptor4 las reglas normales se i"an a tomar por *ulo # entra"as en un uni(erso alternati(o %on%e las personas po%an %esapare*er %elante %e ti4 los (ampiros (i(an en las som"ras # $om"res p)li%os te perseguan a ti en (e. %e a los $umanos. Por supuesto4 ese era un rol ,ue po%as apagar # no $a"a "otn %e pausa en este es*enario. !o *ual era por lo ,ue no i"a a malgastar mu*$a energa en a(eriguarlo to%o. +4 seguro4 ,ui.) %espu7s %e ,ue esto a*a"ara le preguntara a 5im ,u7 %emonios $a"a su*e%i%o< pero eso era slo si $a"a un W%espu7sW. Con las *osas en mar*$a4 algunas %e las personas %e este (est"ulo ,ui.)s "ien po%ran %irigirse a una W(i%a %espu7s %e la muerteW. A>A %n%e 'ue? Apregunt a 5imA. 2sa *osa negra no< la 'oto. Cuan%o 5im le(ant la mira%a %es%e el m(il4 la (o. %el segun%o al man%o regres: 9att$ias no est) al *argo. 2so ,uera %e*ir ,ue alg=n otro *ere"ro %iriga el resulta%o mane&an%o las palan*as # poleas %e (arios tteres # es*enas. A>Kui7n? A0epiti. A9att$ias la tiene A%i&o 6eron4 poni7n%ose en pie. A>2s 9att$ias< uno %e 7sos? 9ientras /saa* se8ala"a al *a%)(er ,ue se $a"a le(anta%o4 pens ,ue era &o%i%amente genial estar en una situa*in %on%e no $a"a t7rminos para %es*ri"ir na%a. ASl no esta"a ano*$e *uan%o lo "us,u7.

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3ien4 ,ui.) eso eHpli*a"a por ,u7 la *ara %el tipo $a"a si%o utili.a%a *omo un sa*o %e arena. I s4 si am"os so"re(i(an a esto4 5im tena algunas eHpli*a*iones ,ue %ar. A>2res t= uno %e ellos? Apregunt /saa*. 2l tema %el *omien.o %e 0eopardy mientras 5im mira"a $a*ia sus %os *ompa8eros # luego a Grier # su pa%re. A2n *ierto mo%o4 s. Pero estamos en el otro la%o. /saa* sa*u%i la *a"e.a # %e& to%o para m)s tar%e. A%em)s era m)s importante el sen%ero ,ue esta"an *onstru#en%o so"re la serie %e a*onte*imientos: A9att$ias tiene esa 'oto # pensar) ,ue le< mat7... a 7l< o a lo ,ue sea. >I el paso %os en la eHtrapola*in? 9att$ias ira a *a.arlo %e (er%a% a$ora. A>A ,ui7n llamas? Apregunt *uan%o 5im se puso el tel7'ono en la ore&a *omo si estu(iera $a*ien%o una llama%a. 2l tipo arti*ul4 9att$ias... # enton*es lo siguiente ,ue sali %e su "o*a 'ue una mal%i*in. APuto "u.n %e (o.. 9ientras los otros *ontinua"an $a"lan%o4 /saa* apart a 6eron a un la%o. A o so# Fel =ni*oG. Eime lo ,ue signi'i*a. A o tenemos esa *lase %e tiempo< A;enemos un minuto # me%io. !o garanti.ar7. AI eso no *u"rir) na%a en a"soluto. A!os o&os %e 5im tala%raron los %e /saa*A. >0e*uer%as lo ,ue te %i&e *u)n%o te (i por primera (e.? >Kue no i"a a permitir ,ue na%a te su*e%iera? ;o%a(a lo %igo. Pero tengo ,ue irme. /saa* apret el "ra.o %el tipo4 manteni7n%olo en el lugar. A>A %n%e? 5im mir a sus *ompa8eros. A;engo ,ue llegar %on%e 9att$ias. Creo ,ue ella (a tras 7l. Kui7n era ella4 se pregunt /saa*. I enton*es se %io *uenta. A o tienes ,ue ir a ning=n sitio enton*es. >Kuieres (erlo? A+a* la ;elealarma # la %e& "alan*earse %e la *a%ena mientras se8ala"a a su propio pe*$oA. ;ienes tu *e"o a,u mismo.

Al 'inal4 result ,ue Grier ne*esit la maleta ,ue $a"a empa*a%o. /"a a ,ue%arse en *asa %e su pa%re para permane*er 'uera %e !in*oln un par %e %as4 e /saa* # 5im i"an a ,ue%arse atr)s en su *asa para en'rentarse a ese $om"re4 9att$ias. Aun,ue se senta raro %e&ar la *asa %e su 'amilia en manos %e unos relati(os eHtra8os4 la reali%a% era ,ue el lugar o're*a sali%as ,ue $aran las *osas m)s seguras para los %os $om"res. I a pesar %e lo ,ue pensara %e ellos4 ella no i"a a tomar parte en sus muertes si $a"a algo ,ue pu%iera $a*er so"re ello.

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;r)gi*amente4 no $a"a $a"i%o m)s *$arlas so"re presentarse a la poli*a # su pa%re $a"a *an*ela%o sus *onta*tos. /saa* no i"a a %e*ir ni una pala"ra a*er*a %e na%a # su pa%re no sa"a lo "astante para $a*er ning=n %a8o (er%a%ero4 as ,ue los riesgos4 tan e,uili"ra%os *ontra los "ene'i*ios pro"a"les4 no po%an &usti'i*arse. !o *ual apesta"a %el to%o. Pero a$ora era su mun%o real. 9iran%o 'i&amente su maleta4 %e*i%i ,ue %e&arla a,u tena realmente mu*$os "ene'i*ios. o ,uera ,ue%arse %urante la elimina*in %e ese *uerpo4 no ne*esita"a (erlo en un "uen %a4 mu*$o menos %el mo%o en ,ue las *osas $a"an esta%o #en%o. A%em)s4 slo ne*esita"a un %es*anso. Cuan%o este asunto *on /saa* *omen.4 $a"a si%o tan 'amiliar4 to%o ese agotamiento ner(ioso4 el *on&unto %e a*onte*imientos # *risis. Pero esta"a *ansa%a< # %e*i%i%a a *e8irse a su nue(a *on(i**in: $ora %e retirarse4 ale&arse4 %e&arlo atr)s. As ,ue se %iriga $a*ia !in*oln apesa%um"ra%a4 pero *on los o&os a"iertos %e par en par. Agarran%o la segun%a tempora%a %e Apartamento para Ares %e la estantera4 a"ri la maleta para meterla< Grier se tens # se a"ra.. 2sta (e.4 por una (e.4 supo ,ue /saa* esta"a en la puerta %e su %ormitorio4 aun,ue no $u"iera llama%o. 9iran%o por en*ima %el $om"ro4 (io ,ue tena el *a"ello ri.a%o por lo ,ue 'uera ,ue le $a"an e*$a%o por en*ima %e la *a"e.a # su mira%a era tan intensa *omo siempre. A6e (eni%o a %espe%irme Amurmur 7l sua(emente4 ese %eli*ioso a*ento %el sur te&ien%o las pala"ras "a&as # pro'un%asA. I para %e*irte ,ue siento $a"erte menti%o. Cuan%o 7l entr en el *uarto4 ella se (ol(i $a*ia la maleta4 %esli. el E@E %entro # la *err. A>Ee (er%a%? A+. 2n*a& am"as *erra%uras en su lugar. A+a"es4 la parte ,ue no *ompren%o es por ,u7 te $as molesta%o. +i nun*a tu(iste la inten*in %e lle(ar a *a"o esto4 >por ,u7 $a"laste *on mi pa%re? >1 'ue para llegar a 7l? >A(eriguar *u)nto sa"e # luego a(isar a tus amigos? Cuan%o 7l no *ontest4 se %io la (uelta. A>Ku7 era? !os o&os %e 7l (agaron por su *ara *omo si la memori.ara. A;ena otra ra.n. A2spero ,ue 'uera "astante "uena para arruinar la *on'ian.a ,ue tena en ti. /saa* asinti lentamente. A+. !o era. 3ien4 eso la $a*a sentirse utili.a%a *omo la mier%a. Grier agarr el asa %e la maleta # la le(ant %e la *ama.

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AI lo $i*iste otra (e.. A>6a*er ,ue?

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AA*ti(ar esa mal%ita telealarma. !lamar a esa pesa%illa %e 9att$ias. ABrun*i el *e8oA. Creo ,ue tienes el %eseo %e morir4 o alg=n otro or%en %el %a ,ue no pue%o *omen.ar a a%i(inar. Pero en *ual,uier *aso4 no es asunto mo. 9iran%o 'i&amente esa $ermosa # %ura *ara4 pens ,ue4 Eios4 %ola. AEe to%os mo%os4 "uena suerte A%i&o4 pregunt)n%ose si al 'inal %e la no*$e4 7l i"a a estar en la *on%i*in %e ese otro sol%a%o. AKuera %e*ir lo ,ue %i&e4 Grier. A"a&o en la *o*ina. A2s %i'*il %e*ir ,ue es (er%a% # ,ue mentira4 >no? 2l *ora.n se le esta"a rompien%o aun,ue no tu(iera ning=n senti%o en a"soluto4 # ante el %olor4 to%o lo ,ue ,uera era $uir %el $om"re ,ue esta"a para%o tan ,uieto # po%eroso al otro la%o %el %ormitorio. Al otro la%o %e la (i%a4 en reali%a%. AA%is4 /saa* 0ot$e Amurmur4 %irigi7n%ose $a*ia la puerta. A2spera. Por un "re(e momento4 alguna *lase %e esperan.a eHtra8a # %esastrosa tom 'orma en su pe*$o. 2l estalli%o4 sin em"argo4 no %ur mu*$o. 2sta"a $arta %e 'antasas # 'a"ulosa eH*ita*in. o o"stante4 permiti ,ue se a*er*ara mientras le ten%a algo. A5im me $a pe%i%o ,ue te %iera esto. Grier tom lo ,ue $a"a en su mano. 2ra un anillo4 no4 un pier*ing4 un pe,ue8o *r*ulo %e plata os*ura *on una "ola ,ue se enros*a"a en la punta. Brun*i el *e8o mientras mira"a la %iminuta ins*rip*in ,ue re*orra el interior. 2sta"a en un i%ioma *on el ,ue no esta"a 'amiliari.a%a4 pero re*ono*i el sello P;950. 2l aro esta"a $e*$o %e platino. A2s %e A%rian4 en reali%a% Amurmur /saa*A. ;e lo est)n %an%o # ,uieren ,ue lo lle(es. A>Por ,u7? APara mantenerte a sal(o. 2so $an %i*$o. 2ra %i'*il imaginar ,ue po%ra $a*er eso por ella4 pero en*a&a"a en el n%i*e4 # *uan%o /saa* tom un aliento pro'un%o # ali(ia%o4 ella se sorpren%i. A2s slo un anillo A%i&o sua(emente. A o esto# seguro %e na%a a$ora mismo. 2lla no po%a estar en %esa*uer%o *on eso. A>Cmo (as a sa*ar ese *uerpo %e a,u? A9o(i7n%olo. A3ien4 all) (amos. A!e %io una =ltima mira%a. !a i%ea %e ,ue pu%iera estar muerto en *uestin %e $oras era inelu%i"le. I tam"i7n la reali%a% %e ,ue pro"a"lemente no i"a a sa"er lo ,ue su*e%era. 1 a %on%e ira luego si so"re(i(a. 1 si %ormira en una *ama segura otra (e..

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+intien%o ,ue se i"a4 le(ant la maleta4 le $i.o un gesto *on la *a"e.a # sali4 %e&)n%ole atr)s. o $a"a ninguna otra ele**in. ;ena ,ue *ui%ar %e s misma.

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Captulo !

!a ele**in tena ,ue ser resulta%o %el li"re al"e%ro.

2se era el pro"lema *on to%o este asunto %el *on*urso: el alma en *uestin tena ,ue elegir su sen%ero por propia (olunta% *uan%o llegara al *ru*e. 9ientras Ee(ina sala %e la %u*$a en su suite %el Bour +easons4 pens en *u)nto o%ia"a las gilipolle*es %el li"re al"e%ro. Para ella4 era mu*$o m)s e'i*iente tomar posesin # *on%u*ir el auto"=s4 por as %e*irlo. 2l Crea%or4 sin em"argo4 $a"a limita%o el impa*to %e *on%u**in ,ue le permita para mantenerla "a&o las reglas. 2l =ni*o ,ue se supona ,ue *on(o*a"a las almas era 5im 6eron< el =ni*o al ,ue se le permita tratar %e in'luir en las ele**iones $e*$as %e *ual,uier mo%o. 5o%i%o 5im 6eron. 5o%i%o "astar%o. I &o%i%a %el Crea%or4 tam"i7n4 en *uanto a eso. Al*an. una toalla %e una "arra %e latn # se se* el *uerpo %e la $ermosa morena4 to%o el tiempo pensan%o ,ue 7sta era una *asa me&or ,ue la %el sol%a%o %e la serpiente %e *as*a"el. Pero no tena tiempo para $a*erle $onor a la reunin %e *arne. !a ron%a 'inal *on el alma a*tual en &uego no slo se a*er*a"a sino ,ue #a esta"a a,u. 6ora %e *errar esta parti%a # ganarla. Eespu7s %e %eso*upar la 'amiliar piel %el segun%o al man%o %e 9att$ias4 al. el (uelo # logr salir %e la *asa %e la%rillos. +u la%o ren*oroso $a"a ,ueri%o apar*arse %entro %e esa a"oga%a o en su pa%re4 solo por las pata%as4 las risitas # to%o el %rama. Pero tal # *omo i"an las *osas4 no *re# ,ue 'uera una sa"ia i%ea: to%o esta"a tan per'e*tamente arregla%o4 las pre%ile**iones %e los &uga%ores # sus in*lina*iones asegura"an *mo a*tuaran. 2ra el guar%arropa e,ui(alente %e un e,uipo per'e*to. I ne*esita"a ganar 7ste por m)s ra.ones ,ue el &uego: ,uera (engarse por la a*tua*in %e 5im 6eron en sus *uartos pri(a%os. I no *on la ,ue $a"a teni%o *on sus a*litos4 sino *uan%o $a"an esta%o slo ellos %os. 6a"a esta%o totalmente %espre(eni%a para su ata,ue. 1 el $e*$o %e ,ue 7l 'uera *laramente mu*$o m)s ,ue slo otro )ngel. A%rian o 2%%ie no po%ran $a"erle ,uita%o algo *omo eso. o sa"a %e na%ie ,ue pu%iera. 2so no tena senti%o4 5im 6eron $a"a si%o es*ogi%o para un papel %e'ini%o # se supona ,ue era un la*a#o4 ,ue no era ni "ueno ni malo. Ee $e*$o4 $a"a si%o a*epta%o por am"as

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partes por,ue *a%a e,uipo pens ,ue in'luira en las *osas seg=n sus (alores # se inspirara en la *anti%a% pres*rita %e Fa#u%aG. Kue total gilipolle. $a"a resulta%o ser. >2sa primera alma por la ,ue $a"an lu*$a%o? 5im $a"a $e*$o to%o lo posi"le para empu&ar al $om"re $a*ia el "ien4 %emostran%o ,ue la 'e %e Ee(ina en 7l $a"a esta%o en el sitio e,ui(o*a%o. 2se $i&o %e puta era un sal(a%or *on la ropa %e un pe*a%or4 no uno %e su *lase. !o *ual era por lo ,ue i"a a tener ,ue impli*arse m)s a partir %e este puntoX no $a"a na%ie en el *ampo ,ue representara sus intereses # la manipula*in %e la situa*in era *rti*a si i"a a pre(ale*er en *ual,uiera %e estas entra%as. +i ella no o"ra"a *on astu*ia4 i"a a per%er %espu7s %e ir per'e*tamente en*arrila%a. I por eso $a"a reteni%o a 5im a"a&o4 en su reino4 *uan%o lo $a"a $e*$o. 6a"a ne*esita%o ale&arle %e 9att$ias4 *ual,uier *onta*to entre esos %os era una mala i%ea. Pero por lo menos su ele**in %el alma pare*a $a"er si%o *orre*ta. 6a"a esta%o alimentan%o la *a"e.a %el &e'e %e las 1pera*iones 2spe*iales %urante los %os =ltimos a8os # a$ora4 le posea4 as ,ue *uan%o igel # ella $a"an *onsulta%o so"re el siguiente in%i(i%uo en &uego4 ella $a"a es*ogi%o a 9artin 1V+$a# ;$omas4 alias 9att$ias. !a siguiente ron%a sera la ele**in %e mu*$o m)s %i'*il para ella. igel4 e in%u%a"lemente 7l es*ogera a alguien

9att$ias... o$4 el ,ueri%o # *orrupto 9att$ias. -n =ltimo a*to inmoral # sera su#o por to%a la eterni%a%4 as *omo su primera (i*toria. ;o%o lo ,ue tena ,ue $a*er era tomar la (i%a %e /saa* 0ot$e # %ingJ%ingJ%ing ella po%ra representar el "aile %e la (i*toria so"re el *ulo %e 5im 6eron. Aun,ue< %a%o lo ,ue 6eron le $a"a $e*$o4 tema ,ue no 'uera slo un maris*al %e *ampo en este &uego4 sino una enti%a% %e otro tipo. I esa era otra ra.n por la ,ue no se $a"a ,ue%a%o en 3ea*on 6ill. 2l inter*am"io entre ella # 7l a$ a"a&o la $a"a %rena%o # no esta"a lo "astante 'uerte para en*arar tan pronto un en'rentamiento *ompleto *on el ma*$o. 2spe*ialmente %a%o ,ue su"estimar los po%eres %e su 7mesis era *laramente un error. Cu"ri7n%ose4 mir el mostra%or %e m)rmol %e los la(a"os. Parte %e la tarea %e su terapeuta %e $a*a %os semanas $a"a si%o (a*iar su *ole**in %e ma,uilla&e # la $a"a *umpli%o4 tiran%o innumera"les pol(os *ompa*tos %e C$anel4 pintala"ios # som"ras %e o&os. A$ora4 mientras mira"a 'i&amente al espa*io (a*o4 se asust ante la 'alta %e posesiones. -na "olsa %e Gu**i %e pro%u*tos era to%o lo ,ue tena. 2so era to%o. Con manos titu"eantes4 asi el pe,ue8o "olso %e mano # lo (ol*4 tu"os negros # *ua%ra%os # tarros *a#eron por to%as partes. 0espiran%o por la "o*a4 se puso a or%enar la %o*ena m)s o menos %e *ontene%ores4 or%en)n%olos por tama8o # 'orma4 no por su utili%a%. o era su'i*iente. e*esita"a m)s< 2n los %7"iles "or%es %e su mente4 Ee(ina sa"a ,ue esta"a giran%o en espiral4 pero no po%a e(itarlo. Earse *uenta %e ,ue 5im era mu*$o m)s 'ormi%a"le %e lo ,ue $a"a pensa%o< %e ,ue ella esta"a en un peligro mu*$o m)s gran%e %e per%er lo ,ue $a"a *re%o... ren%i%a a ser es*la(a %e su %e"ili%a% interior.

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+u terapeuta mantena ,ue *omprar m)s mier%a4 a%,uirir "arati&as u or%enar # reor%enar la u"i*a*in %e los o"&etos no i"a a resol(er na%a. Pero la $a*a sentirse me&or a *orto pla.o< Al 'inal4 *asi se arrastr 'uera %el "a8o. 2sta"a malgastan%o el tiempo # tena ,ue asegurarse %e ,ue to%as las pie.as %e %omin ,ue $a"a *olo*a%o *a#eran en el or%en *orre*to # apropia%o. Para apa*iguar a su ;1C4 repiti lo ,ue su terapeuta le $a"a %i*$o $a*a tres %as: no son las *osas. 2s tu lugar en este mun%o. 2s el espa*io ,ue %e*laras *omo tu#o emo*ional # espiritualmente. !o ,ue 'uera tena tra"a&o ,ue $a*er. I otro tra&e %e piel para *u"rirse.

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Captulo !!

%e ,ue los C$il%e partieran en sus *o*$es4 *on 2%%ie # A%rian pega%os a es*on%i%as so"re sus talones4 5im e /saa* permane*ieron en la *asa %e un millar %e pasa&es se*retos< to%os los *uales le $a"an si%o re(ela%os a 5im gra*ias al *apit)n C$il%e. 2n la *olumna %e Fsali%aG4 la *asa era os*ura4 por %entro # por 'uera4 e /saa* # 7l permane*an alerta. 2ra *omo si los (ie&os tiempos $u"ieran (uelto4 pens 5im. +o"re to%o *uan%o se lle( el tel7'ono al o%o # esper ,ue 9att$ias respon%iera la llama%a. Aun,ue< si %e (er%a% $u"ieran retro*e%i%o en el %a4 el "astar%o lo &o%era pill)n%olo. 2n este punto4 esta"a %esespera%o por una 'orma %e al*an.ar al tipo antes %e ,ue este llegara *on to%as las pistolas ar%ien%o< !a (o. %e su antiguo &e'e se %ispar en su o%o. A/saa*. A o A5im an%a"a *on pies %e plomo4 por,ue Eios sa"a ,ue $a"a *a"os sueltos por to%as partesA. o so# /saa*. 6u"o un momento %e espera el *ual se llen *on un sutil remolino en el am"iente. >Co*$e? >A(in? Ei'*il estar seguro4 pero pro"a"lemente un *o*$e. A>5im? >2res t=? A!a (o. era autom)ti*a4 m)s muerta ,ue muerta. 1"(iamente4 in*luso un $olaJ*omoJest)s %es%e la tum"a no era su'i*iente para sa*u%ir al tipo4 pero en este instante pare*a ,ue no era el *aso %e un gran genio manteni7n%ose impertur"a"le. 2ra m)s *omo si el $om"re estu(iera parali.a%o. 5im eligi *ui%a%osamente sus pala"ras. A2sto# m)s interesa%o en *omo est)s t=. 2so # ,ue me gustara $a"lar %e la 'oto ,ue re*i"iste. AEe (er%a%. 3ueno4 tengo otras *osas en mi *a"e.a< *omo por ,u7 est)s en mi tel7'ono. 2st)s muerto. A2n reali%a% no. AEi(erti%o4 tu(e un sue8o so"re ti. /ntenta"a %ispararte # no te moras. 9ier%a4 estar a $or*a&a%as entre %os mun%os era *ompli*a%o. A+i4 lo s7.

Eespu7s

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A>Ee (er%a%? A2sto# llam)n%ote por tu n=mero %os. /saa* no lo mat. A1$4 %e (er%a%.

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A!o $i*e #o. A9entiroso4 mentiroso4 *ara %e oso. 9enos mal ,ue nun*a $a"a teni%o pro"lemas *on a,uella *lase %e mier%a. A;e lo repito4 *rea ,ue esta"as muerto. A o esa muerte. A2(i%entemente. A-na larga pausaA. +i est)s (i(o # "ien >por ,u7 (as # le $a*es eso a mi n=mero %os4 5im? A;e %i&e ,ue no os permitira a*er*aros a mi amigo /saa*. 2n a,uel sue8o. +7 ,ue me es*u*$aste. A>9e est)s %i*ien%o ,ue %e"era empe.ar a llamarte !).aro en lugar %e [a*$aras? APue%es llamarme *omo ,uieras. A3ien4 *ual,uiera ,ue sea el pu8etero nom"re4 m7tele una "ala en la *a"e.a a tu FamigoG. 2n$ora"uena. Por,ue /saa* es el =ni*o *on el ,ue (o# a a&ustar las *uentas< # me *ono*es. !o $ar7 a mi parti*ular manera. 9ier%a. Grier C$il%e. >Cuanto ,uieres apostar? Pens 5im. A o es lgi*o. A2s totalmente lgi*o. Ea%o lo ,ue /saa* $i.o # ,ue t= le est)s *u"rien%o # %)n%ole esperan.as por *ompasin. 1 lo $a*es4 en *u#o *aso en reali%a% ten%r7 una *uenta pen%iente *ontigo< # la 'orma en ,ue (o# a o*uparme %e t=JmeJpertene*es es %e&)n%ote *on una muerte en tu *on*ien*ia. Ea%o ,ue o%ias los %a8os *olaterales4 esto (a a ser un gran grano en tu *ulo. A0ot$e a#u% a sal(arte. 2n a,uel %esierto %e pol(o en el ,ue *asi te mataste t= solo. A$ora el tipo 'ue to%o un gru8i%o. A o me %es otro moti(o para ir tr)s 7l. 3ingo4 pens 5im4 aumentan%o la presin so"re el tel7'ono. 2sta era su 'orma %e entrar4 # m)s importante ,ue un en'rentamiento %e ,uienJ%isparaJalJ%emonio. A0esenti%o 9att$ias. +uenas mu# resenti%o. +a"es4 $as *am"ia%o. A o4 no $e< A+4 lo $as $e*$o # >sa"es ,u7? Ia no tienes el *ora.n para $a*erlo. A=n no $as *a%o en la *uenta. Pero el (ie&o 9att$ias no $u"iera (eni%o a $a*erlo personalmente. +eran nego*ios. A>Kui7n %i*e ,ue esto# %e *amino? AIo. ;ienes ,ue estarlo. ;ampo*o sa"es esto4 pero est)s sien%o *ompeli%o a (enir a,u # matar a un $om"re ino*ente. A2l silen*io le %i&o ,ue esta"a so"re el *on%ena%o *amino *orre*toA. o entien%es por ,u7 tienes ,ue $a*er esto t= mismo. o entien%es la manera en ,ue est)s pensan%o a$ora mismo. I no sa"es ,ue est)s per%ien%o el *ontrol. 2st)s $a*ien%o ele**iones # *aga%as ,ue no tienen senti%o. Pero pue%o %arte los por,u7s< por,ue est)s

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sien%o empu&a%o por algo en lo ,ue no me *reeras si te %i&era ,ue eHiste. +in em"argo4 no te est) *ontrolan%o por *ompleto4 as ,ue to%a(a $a# tiempo. 5im se %etu(o # %e& ,ue la inteligen*ia se instalara en el *ere"ro %e su eHJ&e'e. !o ,ue 9att$ias ne*esita"a era un eHor*ismo4 pero ese re,uera el *onsentimiento. !a meta era atraerlo a la *asa # $a*erlo< I so"re a,uella nota. A2so ,ue llama"as tu segun%o al man%o. o era lo ,ue pensa"as ,ue era4 9att$ias. A Pro'un%i.an%o m)s4 empu&A Cuan%o $a"la"a *ontigo4 sentas ,ue lo ,ue $a*a tena mu*$o senti%o4 >(er%a%? ;e in'luen*ia"a %e 'ormas sutiles4 %irigi7n%ote4 siempre esta"a all %on%e t= lo ne*esita"as. 2ra *asi e(i%ente al prin*ipio4 # luego t= *on'ia"as en 7l4 %elega"as en 7l4 empe.aste a prepararlo *omo tu su*esor< A o sa"es %e ,ue &o%i%a mier%a est)s $a"lan%o. A+an%e*es. 9ier%a. +7 eHa*tamente lo ,ue esto# $a*ien%o. 2n reali%a% i"as a %e&ar ,ue /saa* saliera %e las D1ps4 >(er%a%? /"as a intentar en*ontrar una 'orma para no matarlo. > o es (er%a%? >9att$ias<? 9att$ias *ontesta la *on%ena%a pregunta. -na larga pausa. !uego una respuesta en (o. "a&a. A+4 es (er%a%. AI no se lo %i&iste a tu n=mero %os< por,ue sa"as ,ue 7l te $a"ra $e*$o *am"iar %e i%ea. A+in em"argo $a"ra teni%o ra.n. A o4 $a"ra si%o %ia"li*o. 2so es lo ,ue era. Pi7nsalo. Aun,ue t= intentaste salir %e las D1ps4 7l te empu& %e (uelta. AP;/4 est)s $a"lan%o a un so*ipata. Ee manera ,ue esta"a en mi elemento. A-$Ju$. Corre*to. !os so*ipatas ,ue (i(en %es*ontrola%amente no plantan "om"as en la arena ni las pisan. A%mtelo4 t= ,ueras salir *uan%o esta"as en el %esierto< # lo ,uieres a$ora. A%mtelo. Por un instante4 no $u"o m)s ,ue a,uel .um"i%o en el 'on%o< I luego 9att$ias lan. otra "om"a4 por %e*irlo as. A2l $i&o %e C$il%e. 5im 'run*i el *e8o # retro*e%i un po*o. A>Per%ona? A2l $i&o %e C$il%e< eso lo *am"ia to%o. 1"ser(7 la gra"a*in %e< %e C$il%e lloran%o mientras su $i&o mora %elante %e 7l. 9i pa%re nun*a $u"iera $e*$o eso si $u"iera esta%o en a,uel so'). 9)s "ien me $a"ra pin*$a%o la (ena *on la agu&a. o po%a sa*ar eso< %e mi *a"e.a. !a manera en ,ue el po"re "astar%o mira"a # lo ,ue %i&o< ,ue $a"a ama%o a a,uel *$i*o *omo un pa%re %e"era. +i4 "uueenooo< en alg=n ni(el era %i'*il imaginar ,ue 9att$ias $a"a teni%o un pa%re. Por genera*in espont)nea pare*a m)s a%e*ua%o. 5im sa*u%i la *a"e.a4 sinti7n%ose mal por el tipo por primera (e. %es%e ,ue se $a"an *ono*i%o a8os atr)s.

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A;e lo esto# %i*ien%o4 %e&a ir a /saa*. 1l(i%a la (engan.a. 1l(i%a las D1ps. 1l(i%a el pasa%o. ;e a#u%ar7 a %esapare*er # permane*er seguro. E7&alo to%o atr)s< # *on'a en m. -na larga pausa. !aaaaarga pausa %on%e no $u"o m)s ,ue el rui%o est)ti*o %e un *o*$e en mo(imiento. A2st)s en una en*ru*i&a%a4 9att$ias. !o ,ue $agas esta no*$e *on /saa* pue%e sal(arte< # sal(arlo. ;ienes m)s po%er %el ,ue *rees. ;ra"a&a *on nosotros. @en a,u4 si7ntate # $a"la *on nosotros. Pro"a"lemente era me&or %e&ar por el momento en tiempo muerto to%o el asunto %e a"rirlo %e un ta&o en %os *on un *u*$illo %e *ristal # arran*arle la pestilen*ia %e Ee(ina por la garganta. 9att$ias %e& salir una tem"lorosa eH$ala*in. A un*a te *onsi%er7 *omo un ni8o eHplora%or %e los ,ue *anta Pum"a#). A!a gente *am"ia4 9att$ias A%i&o 5im *on aspere.aA. !a gente pue%e *am"iar. ;= pue%es *am"iar.

Ee pie al otro la%o %e la *o*ina4 /saa* no esta"a seguro %e estar es*u*$an%o "ien: >9att$ias $a"a puesto la "om"a ,ue le $a"a $e*$o saltar? Eios4 re*or%a"a *on%u*ir a,uel !an% 0o(er a tra(7s %e las %unas4 %e (uelta al *ampamento. ;an pronto *omo 9att$ias 'ue %es*arga%o4 los mu*$a*$os %e las "olsas %e sangre # los guantes %e l)teH se arremolinaron a su alre%e%or # a,uello 'ue *asi to%o lo ,ue /saa* $a"a sa"i%o. A 'in %e *uentas4 6eron no $a"a %i*$o una mal%ita *osa so"re ,ue supiera *omo4 %on%e o por ,u7 %e la eHplosin4 e /saa* no $a"a pregunta%o. F!o ,ue ne*esitas sa"erG era la regla %e uso en las D1ps: >el &e'e # un operati(o apare*an *on uno *on(erti%o en *omi%a %e %eli*atessem # el otro arrastran%o sus lamenta"les *ulos a tra(7s %e la arena en mita% %e la no*$e? 2stupen%o. a%a espe*ial. Ku7 m)s. Eespu7s %e to%o4 algunas (e*es la in'orma*in ,ue lle(a"as era m)s peligrosa ,ue un arma *arga%a en tu sien. Cuan%o 5im termin "rus*amente la llama%a al &e'e4 /saa* #a esta"a listo para a&ustar *uentas *on el 6EP. A!o primero4 no ne*esito ,ue &uegues al m)rtir por m< as ,ue pue%o *on la mier%a %e Fle %ispar7G. I >,u7 %emonios? >9att$ias intent autoJasesinarse? A!o primero Aimit 5imA. o %e&o %a8os *olaterales4 as ,ue te lo pue%es tragar por lo ,ue sea ,ue $ago para sal(ar tu *ulo. +egun%o< s. !o $i.o. 2l me*anismo era uno %e los nuestros4 # 7l sa"a eHa*tamente %on%e pisar. 9e mir a los o&os *uan%o "a& el pie< # murmur algo. A2l tipo sa*u%i la *a"e.aA. o era una pista lo ,ue %i&o. !uego L"ooomM !a ma#or parte %el tempori.a%or se (olatili.. Pero no to%o. o to%o. Bas*inante. A>Cu)nto $asta ,ue est7 a,u?

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A o lo s7. Pero est) (inien%o. ;iene ,ue $a*erlo.

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+4 >*mo por la "asura %el +egun%o al man%o? 2ra algo %e lo ,ue no ,uera sa"er na%a4 'ran*amente. ;ena su'i*ientes *ono*imientos *re*ien%o en su *r)neo. !o =ni*o a*er*a %e lo ,ue se preo*upa"a se esta"a a*er*an%o esta no*$e. A2sto# *on%ena%amente *ansa%o %e esperar Amurmur. A\nete al *lu". Con esa in%i*a*in4 /saa* mir alre%e%or. 2l sistema %e alarma esta"a apaga%o4 as *omo el gran *$i*o %etr)s %el armario %e Grier4 pero las puertas esta"an tra"a%as4 %e manera ,ue tenan una "uena oportuni%a% %e enterarse si alguien las 'or.a"a. A2s*u*$a4 (o# a ir arri"a A%i&oA. 2*$ar7 un o&o por all. AEe a*uer%o. A!os perspi*a*es o&os %e 5im se reen'o*aron en el &ar%n trasero *omo si esperara una in'iltra*in en *ual,uier momentoA. Cu"rir7 el patio trasero. Cuan%o /saa* i"a a su"ir la es*alera trasera4 se %etu(o # se in*lin $a*ia la *o*ina. 6eron permane*a %elante %e las *ristaleras4 las manos en las *a%eras4 un *e8o pren%i%o %e sus *e&as. o4 el tipo no esta"a muerto. I $onestamente no pare*a preo*upa%o por la reali%a% %e ,ue una "ala pu%iera llegar *$o*an%o a tra(7s %e to%o a,uel *ristal en *ual,uier segun%o. A5im. A+. A2l tipo mir so"re el $om"ro. A>Ku7 eres t=? >Ee (er%a%? Cuan%o el silen*io se alarg4 la pala"ra F)ngelG alete en el espa*io entre ellos. +olo ,ue seguramente >a,uello era posi"le? 2l tipo se en*ogi %e $om"ros. A!o ,ue so#. 0oger4 pens /saa*. A3ien< gra*ias. 5im neg *on la *a"e.a. A o estamos 'uera %e peligro to%a(a. AA pesar %e to%o. Gra*ias. A/saa* se a*lar la gargantaA. $a#a &uga%o el *uello por m %e esta manera. o pue%o %e*ir ,ue na%ie se

3ueno4 a,uello no era (er%a%4 >o s? Grier lo $a*a a su propia manera. I Eios4 el mero re*uer%o %e ella *asi $i.o ,ue los o&os le pi*aran. 6eron se en*or( un po*o # pare*i to*a%o %e (er%a%< A2res "ien(eni%o4 amigo mo. A$ora "asta %e tonteras # (igila el ter*er piso. /saa* tu(o ,ue sonrer. APo%ra ne*esitar un tra"a&o %espu7s %e esto4 sa"es. -na gran sonrisa apare*i4 pero se %es(ane*i *on rapi%e..

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A o esto# seguro %e ,ue ,uisieras pasar por el pro*eso %e sele**in para el tra"a&o ,ue #o pas7. 2s %uro. A!o $i*e. 2s simple. A2so era lo ,ue #o pensa"a. Con eso4 /saa* su"i las es*aleras. +4 seguro4 ostensi"lemente 7l i"a a (igilar %es%e la =ltima planta4 pero all $a"a otra reali%a% ,ue ser $e*$a4 otro moti(o. Cuan%o entr en el %ormitorio %e Grier4 se 'ue %ire*to al armario # se ,ue% %e pie so"re el %esastre %e ropas ,ue permane*a so"re la al'om"ra *rema. 6a"a %e&a%o el pro#e*to %e (ol(er a *olgar me%io $e*$o< por,ue4 u''4 alg=n gilipollas se $a"a (ola%o la tapa %e los sesos en su (est"ulo %elantero. Pero 7l po%a o*uparse %el pro"lema. 9ientras espera"a para (er si i"a a ser una eHtra8a *lase %e reunin *on 9att$ias o un tiroteo ,ue los %e&a"a a ellos %os muertos4 re*ogi sus "lusas4 'al%as # (esti%os4 uno por uno *rean%o el or%en %es%e el *aos. Por 'in pu%o a%e*entar algo para ellaX Eios sa"a ,ue a,uel *uerpo esta"a to%a(a es*aleras a"a&o4 aun,ue en(uelto en pl)sti*o *omo algo listo para ser en(ia%o a tra(7s %e una empresa %e *orreo. Ee to%as 'ormas #a $a"ra tiempo %e mo(erlo m)s tar%e. I ninguna otra oportuni%a% %e o*uparse %e las *osas %e ella. A%em)s4 el FtontoG en su interior ,uera alguna *lase %e *onta*to 'inal *on ella< # lo m)s *er*a ,ue i"a a *onseguir era mane&ar *on *ui%a%o lo ,ue alguna (e. $a"a reposa%o *ontra su pre*iosa piel.

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Captulo !"

Grier sigui el 9er*e%es %e su pa%re 'uera %e !in*oln # *uan%o los 'amiliares pilares a
*a%a la%o %el *amino %e la $a*ien%a apare*ieron4 respir pro'un%amente por primera (e. %es%e ,ue $a"an %e&a%o 3ea*on 6ill. Giran%o a la %ere*$a por el *amino %e *ara*olas4 se %etu(o %elante %e la *asa %e ta"lillas gris # "lan*a # %e& su Au%i apar*a%o. Aun,ue el *entro %e 3oston esta"a solo a treinta Cilmetros4 "ien po%ra $a"er esta%o a %os*ientos. ;o%o esta"a tran,uilo *uan%o apag el motor # sali %el *o*$e4 el aire limpio # 'res*o le $i.o *os,uillas en la nari.. Eios4 *omo ama"a este lugar4 pens. !a lu. sua(e # apaga%a %el *rep=s*ulo sua(i.a"a la lnea %e )r"oles ,ue *orra alre%e%or %e las %os $e*t)reas # me%ia %e *ampos # &ar%ines # "a8a"a la *asa *on una ilumina*in %ora%a. Antes %e la muerte %e su ma%re4 el lugar $a"a si%o un re'ugio para ellos *uatro4 una 'orma %e %e&ar la *iu%a% *uan%o no ,ueran ir a Cape< # Grier $a"a pasa%o mu*$os 'ines %e semana a,u4 *orrien%o a tra(7s %el pra%o # &ugan%o alre%e%or %el estan,ue. Eespu7s %e ,ue su pa%re se ,ue%ara (iu%o4 $a"a ne*esita%o un nue(o *omien.o4 # %e esa manera ella se $a"a instala%o en la *asa %el *entro # 7l se $a"a trasla%a%o all permanentemente. Cuan%o su pa%re se a*er* %es%e el gara&e %on%e $a"a en*erra%o su enorme se%)n4 sus mo*asines *ru&ieron so"re los pe,ue8os 'ragmentos %e *ara*olas. Cuan%o ella era &o(en*ita4 pensa"a ,ue los *aminos *omo este esta"an *u"iertos *on una *lase espe*ial %e Prispies. 2n lugar %e (erter le*$e en un *uen*o4 to%o lo ,ue ne*esita"as era pisar para *onseguir ,ue el *$irria%or soni%o empe.ara. Bue mu# *auteloso mientras se le a*er*a"a. A>;e gustara %arme tus *osas? A+4 gra*ias. A>I ,ui.)s po%ramos *enar? Aun,ue no esta"a $am"rienta4 ella asinti. A+era %eli*ioso. Eios4 eran *omo la gente en una 'iesta %e **tel. 3ien4 un **tel ,ue impli*a"a *uerpos muertos4 armas # perse*u*iones %e asesinos< lo =ltimo en mo%a4 en este *aso4 signi'i*a"a ,ue esta"as muerto4 no solo ,ue 'ueras la (i*tima %e una *at)stro'e en la pelu,uera o un tr)'i*o en%ia"la%o en la autopista unoJtreintaJo*$o. !o ,ue le re*or%<

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Grier e*$ un (ista.o alre%e%or # sinti *omo le $ormiguea"a la nu*a. 2sta"an sien%o o"ser(a%os. Po%a sentirlo. Pero no esta"a ansiosa4 esta"a *alma%a por lo ,ue 'uera ,ue senta 2ran los $om"res %e 5im. 2sta"a %ispuesta a apostarlo. esta"an a,u. o los $a"a (isto seguirles4 pero

Eespu7s %e ,ue su pa%re sa*ara su maleta # *errara el maletero4 ella *err el *o*$e< # trat %e no pensar en el $e*$o %e ,ue el $om"re *on el par*$e en el o&o $a"a esta%o %entro %el mal%ito *o*$e. Bran*amente4 eso le $a*a ,uerer (en%er el Au%i4 aun,ue solo tu(iera *in*uenta mil Cilmetros # *orriera *omo el me&or. A>@amos? APregunt su pa%re4 in%i*an%o el sen%ero %e %elante *on una elegante mano. Asintien%o4 %io un paso $a*ia %elante # se en*amin por el *amino %e la%rillos $a*ia la puerta. Antes %e a"rir el paso4 su pa%re %esa*ti( el sistema %e seguri%a%4 el *ual era eHa*tamente igual ,ue el %e Grier # luego a"ri los *erro&os %e seguri%a% uno a uno. 2n el instante en ,ue pasaron las &am"as4 7l los *err4 reini*ian%o el sistema %e seguri%a% # (ol(ien%o a *errarlo to%o. a%ie i"a a pillarlos a,u. 2ste lugar $a*a ,ue el %e la *iu%a% pare*iera una *asu*$a %e perro $e*$a %e *artn pie%ra en *uanto a seguri%a% se re'era. Eespu7s %e la muerte %e Eaniel4 la *asa $a"a si%o prepara%a para un ase%io< algo ,ue ella no $a"a enten%i%o $asta a$ora. ;o%as las ta"lillas $a"an si%o arran*a%as # se $a"an situa%o paneles ultraJ'inos resistentes al 'uego en el interior # el eHterior4 to%os los *ristales emploma%os $a"an si%o reempla.a%os *on *ristales resistentes a las "alas %e tres *entmetros %e grosor4 las antiguas puertas $a"an si%o reempla.a%as por unas ,ue tenan mar*os re'or.a%os %e plomo4 e,uipos %e monitori.a*in %e oHgeno # se $a"an instala%o resistentes sistemas %e C@AC # sin %u%a $a"a otras me&oras %e las ,ue no era *ons*iente. 2so $a"a *osta%o m)s ,ue el (alor %e la propia *asa # en a,uel momento Grier se $a"a *uestiona%o la salu% mental %e su pa%re. A$ora esta"a agra%e*i%a. 9ientras mira"a alre%e%or %e las antigUe%a%es %e la Am7ri*a Colonial4 los suelos %e amplios ta"lones # la atms'era %e *asual elegan*ia4 la tar%e se $a"a alarga%o $a*ia el in'inito. Kue era lo ,ue o*urra *uan%o to%o lo ,ue tenan era una pila %e mira # espera4 5im e /saa* se pon%ran en *onta*to *on su pa%re en alg=n momento4 pero no $a"an %i*$o *uan%o. 1 ,ue noti*ias seran. 2spantoso. Kue espantoso era to%o eso. Eios4 generalmente4 ella pensa"a en la muerte en t7rminos %e a**i%entes o %esastres. o esta no*$e. 2sta no*$e to%o gira"a alre%e%or %e la (iolen*ia # la preme%ita*in # no le gusta"a este mun%o. 2ra "astante %i'*il aguantar el %a *uan%o slo la ma%re aturale.a # la le# %e 9urp$# esta"an %etr)s %e ti. +e senta mal %e (er%a% por to%o esto. A>;e gustara *omer algo a$ora? Ale pregunt su pa%reA. >1 pre'eriras re'res*arte? ;an eHtra8o. ormalmente *uan%o ella (ena a esta *asa4 se las apa8a"a por s misma4 i"a a la ne(era4 a la ma,uina %e *a'7 o al $orno sin pensarlo. 2ra eHtra8o e in*mo%o ser trata%a *omo un $u7spe%.

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2*$an%o un (ista.o so"re el $om"ro4 mir a su pa%re4 siguien%o las agra*ia%as lneas %e su *ara. 2n el in*mo%o silen*io %e la *asa "lin%a%a4 se %io *uenta %e lo solos ,ue esta"an. Por su propio "ien4 en este punto ne*esita"an %e (er%a% (ol(er a ser una 'amilia en lugar %e ser eHtra8os. A>Por ,u7 no preparo algo %e *ena para nosotros? !os o&os %e su pa%re se pusieron un po,uito a*uosos # se a*lar la garganta. A2so sera 'ant)sti*o. @o# a su"irte esto a tu $a"ita*in. AGra*ias. Cuan%o pas a su la%o4 su pa%re estir la mano # le to* el "ra.o4 apret)n%olo *on tanta ligere.a< lo ,ue era su (ersin %e un a"ra.o. I ella a*ept el gesto apo#)n%ole la palma so"re la mano. 2Ha*tamente *omo $a"an $e*$o siempre. Eespu7s 7l su"i las es*aleras # ella se en*amin a la *o*ina sinti7n%ose tan 'r)gil # 'uera %e &uego< pero se mantu(o so"re los pies # se mo(i $a*ia la *o*ina. !o *ual4 al 'inal %el %a4 era to%o lo ,ue tenas4 >(er%a%? +lo $a"a una *osa %esapare*i%a< # ella se %etu(o para e*$ar un (ista.o so"re el $om"ro %e nue(o. !uego *amin a gran%es .an*a%as $a*ia la *o*ina # re(is la mesa en el $ue*o<. I la larga longitu% %el mostra%or son%e esta"a la @itro*er)mi*a< # el 'inal %e la es*alera trasera. A>Eaniel? AsiseA. >En%e est)s? Kui.)s no ,uera estar en la *asa %e su pa%re. Pero si po%a mostrarse en el Bour +easons para una 'iesta %e *ari%a% # luego en un ring *lan%estino %e lu*$a4 enton*es "ien po%a arrastrar su mal%ito *ulo a,u. A;e ne*esito A%i&oA. e*esito (erte. 2sper. !o llam por su nom"re en (o. "a&a un par %e (e*es. Pero pare*a *omo si slo el $orno %o"le # la ne(era la estu(ieran es*u*$an%o. Por el amor %e Eios4 sa"a ,ue su $ermano siempre %espre*ia"a los *on'li*tos< # a,uello siempre $a"a puesto ner(ioso a su pa%re. Pero na%ie lo $a"a (isto nun*a eH*epto ella4 as ,ue e(i%entemente po%a elegir a ,uien se mostra"a. AEaniel. 2n un momento %e p)ni*o se pregunt si 7l i"a a (ol(er alguna (e.. >6a"a si%o un a%is por su parte %el ,ue ella no se $a"a entera%o? Ee nue(o4 ninguna respuesta %es%e los ele*tro%om7sti*os. +uponien%o ,ue ten%ra m)s suerte poni7n%ose a tra"a&ar4 se %irigi al *ongela%or # a"ri la puerta4 pregunt)n%ose ,ue %emonios po%a preparar r)pi%amente para su pa%re # ella. Ee una *osa esta"a segura: la *ena no i"a a in*luir tortillas. /"a a pasar un tiempo antes %e ,ue ella $i*iera otra (e. tortillas.

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9ientras la os*uri%a% se asenta"a4 las lu*es %elanteras %el *o*$e *amu'la%o %e 9att$ias "arran so"re la *arretera $a*ia %elante. 6a"a otros *o*$es (ia&an%o so"re el mismo as'alto ,ue el su#o4 otra gente tras a,uellos (olantes4 otros planes en otras *a"e.as. ;o%o lo *ual era irrele(ante para 7l4 sin m)s signi'i*a%o ,ue el mo(imiento %e un &uego so"re la pantalla. ;ampo*o m)s intenso. Sl tena asuntos. 9alos asuntos. Ee la *lase ,ue ata"a su *ere"ro en nu%os # pro(o*a"a a,uel %olor ,ue esta"a sintien%o en el la%o i.,uier%o enar%e*i7n%olo $asta el punto %e 'or*e&ear por mantenerse *ons*iente. 9ier%a< 5im 6eron sa"a a*er*arse mu*$o $asta lo ,ue %e"eran ser pensamientos # *ono*imientos pri(a%os. 2ra *omo si el tipo $u"iera sintoni.an%o la esta*in %e ra%io pri(a%a %e 9att$ias # es*u*$a%o to%as sus *an*iones4 anun*ios e in'ormes %e tr)'i*o. I el *a"rn tena ra.n. 2l segun%o al man%o %e 9att$ias slo se $a"a %esta*a%o %e (er%a% %espu7s %el Fpe,ue8oG a**i%ente %e 9att$ias en el %esierto: en los %os =ltimos a8os4 a,uel operati(o se $a"a $e*$o in%ispensa"le e4 inspe**ionan%o las asigna*iones # situa*iones %e las ,ue 9att$ias se $a"a o*upa%o4 el tipo $a"a in'luen*ia%o gra%ualmente las %e*isiones %e 9att$ias $asta ser el ,ue lo $a*a to%o. 6a"a si%o tan sutil. Como alguien ,ue aumenta"a lentamente la llama "a&o un pu*$ero *on agua. +u +egun%o al man%o $a"a si%o el ,ue $a"a *am"ia%o su i%ea %e %e&ar ir a 5im 6eron. I el to $a"a esta%o empu&an%o a 9att$ias a asesinar a /saa*. I $a"a un milln %e e&emplos m)s< en mu*$os %e los *uales 7l le $a"a o"e%e*i%o. i si,uiera se $a"a %a%o *uenta %e lo ,ue esta"a pasan%o. Eios4 $a"a *omen.a%o *on lo %e asesinar al $i&o %e Alistair C$il%e. 6a"a si%o la primera %e sus i%eas "rillantes. Por supuesto4 la lgi*a $a"a si%o irre'uta"le # 9att$ias no $a"a %u%a%o en apretar el gatillo. Pero *uan%o $a"a o"ser(a%o las im)genes %e la muerte4 el llanto %el *apit)n lo $a"a to*a%o. A"ri una puerta ,ue 7l nun*a $a"a sa"i%o ,ue eHistiera en su interior. 9att$ias $a"a apaga%o el (i%eo # se $a"a i%o a la *ama. I a la ma8ana siguiente se $a"a %esperta%o # %e*i%i%o ,ue su'i*iente era su'i*iente. ;iempo %e %e&ar la parti%a ,ue $a"a *omen.a%o to%os a,uellos a8os atr)s< %e&ar ,ue los in(ita%os se en*argaran %e su *asa # aun,ue la ,uemaran4 estupen%o. Pero 7l esta"a a*a"a%o. Pa&a. Ee (uelta al *amello. 2n'o*)n%ose en sus manos so"re el (olante4 se %io *uenta %e ,ue alguien m)s $a"a esta%o *on%u*i7n%olo4 mane&)n%olo4 %i*tan%o sus rampas %e sali%a # las se8ales %e %ire**in. >Cmo $a"a o*urri%o? >I por ,u7 lo sa"a el &o%i%o %e 5im 6eron? 9ientras su mente se *on(erta en una la(a%ora # *omen.a"a otro *i*lo %e giros so"re el pasa%o. Ee*i%i ,ue to%o a,uel la(a%o # a*lara%o mental no era material. o esta no*$e. o en su *amino. !o ,ue importa"a no era *omo $a"a llega%o %etr)s %e este (olante # se $a"a en*ontra%o *amino %e 3oston. !o ,ue importa"a era ,ue $a"a llega%o *uan%o %e"a llegar. 2l *ru*e %e *aminos era real. !o senta en sus $uesos< %e la misma manera ,ue lo sinti *uan%o prepar la "om"a a8os atr)s.

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!a *uestin era: >a$ora ,ue? Creer lo ,ue 5im 6eron $a"a %i*$o. 1 seguir a tra(7s %el 'urioso impulso ,ue lo empu&a"a $a*ia el este. 6a*ia ,ue %estino ir. 9ientras re'leHiona"a4 estu(o *on%ena%amente seguro %e estar eligien%o entre el Cielo # el /n'ierno.

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Captulo !#

9ientras A%rian (igila"a la *asa %e la 'in*a %e un *a"allero %es%e un grupo %e ro"les4

esta"a empe.an%o a sentirse 7l mismo *omo un pu8etero )r"ol. 2H*epto por a,uella es*aramu.a la no*$e anterior4 $a"a pasa%o %emasia%o tiempo esperan%o so"re sus alas los %os =ltimos %as. Para empe.ar nun*a $a"a si%o un gran a'i*iona%o a los "an,uillos4 pero en una no*$e *omo esta4 *uan%o la a**in esta"a en la *ui%a% # 2%%ie # 7l esta"an %esta*a%os en los palos $a*ien%o %e ni8eras para un par %e a%ultos4 esta"a realmente in,uieto. 2spe*ialmente %a%o ,ue su *olega # 7l esta"an al *argo %e mantenerlos en*erra%os en una *asa ,ue $a*a ,ue Bort PnoH pare*iera un Nater port)til en el %epartamento %e energa. 5o%i%o in'ierno. o po%a *reer ,ue $u"ieran i%o tras el alma e,ui(o*a%a. ;o%as sus *on*lusiones $a"an pare*i%o ()li%as4 pero %e $e*$o4 la mier%a era *omo una e*ua*in %e )lge"ra ,ue $a"a sali%o mal: pare*a estupen%a so"re el papel4 pero la respuesta era in*orre*ta. I ,ue *$irriante $a"a si%o. !e %a"a un *aso %e su%ores 'ros pensar ,ue $u"ieran esta%o tan *er*a pero a la (e. tan le&os %el 'inal %e un asalto. Pero el *asi 'allo no era lo =ni*o ,ue $a*a ,ue las pelotas se le en*ogieran %e mala manera. !a otra mita% %e esto era %n%e esta"a 5im en su rutina %e *onse*uen*ias: a pesar %e lo ,ue Ee(ina le $a"a $e*$o4 el tipo esta"a $a*ien%o *omo ,ue esta"a to%o tirante en la mem"rana... # s4 genial4 ,ui.)s era el *aso &usto a$ora. Eia"los4 el $e*$o %e ,ue to%o el asunto *on /saa* # 9att$ias esta"a llegan%o a su 'in esta no*$e era4 pro"a"lemente4 algo "ueno4 por,ue eso le %a"a a 5im algo en lo ,ue en'o*arse. 2l =ni*o pro"lema era4 *omo A%rian sa"a %e primera mano4 ,ue 7sta *risis i"a a pasar # enton*es el tipo se ten%ra ,ue en'rentar a un montn %e largas # silen*iosas $oras *onsigo mismo sin na%a m)s ,ue a,uellos $orrorosos re*uer%os sil"an%o alre%e%or %e su *r)neo *omo "alas per%i%as. !o m)s %uro4 al menos en opinin %e A%rian4 era sa"er ,ue i"a a o*urrir otra (e.. Cuan%o la situa*in lo re,uiriera4 A%rian regresara Al 9ausoleo %e 5uegos %e Ee(ina< # lo mismo $ara 5im. Por,ue 7sta era la *lase %e $om"res ,ue eran. I 7sa era la *lase %e puta ,ue era ella. Cer*a %e 7l4 2%%ie *ontu(o otro estornu%o. A5es=s. A5o%i%as lilas. +o# el =ni*o inmortal *on alergias. !o &uro. 9ientras el tipo e*$a"a un (ista.o al 'lore*iente lo ,ue 'uera *er*ano a su *a"e.a4 A%rian $i.o una pro'un%a in$ala*in pensan%o ,ue al menos su me&or amigo no tena ,ue atra(esar el

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in'ierno so"re la mesa %e all a"a&o. Por otra parte4 7l $a"a si%o mar*a%o por a,uel %emonio4 lo ,ue %i'*ilmente era un pase %e por (i%a para Eisne#lan%. Eie. minutos %espu7s4 tres estornu%os m)s # to%o un montn %e na%a m)s %espu7s4 A%rian sa* su tel7'ono m(il # mar* el numero %e 5im. 2l tipo *ontest al segun%o tono. AEime Ala%r. ANadaG. 2stamos a,u 'uera entre las lilas4 *reo ,ue se llaman as4 miran%o *mo Grier *ome *on su pap). Pare*e un par %e *$uletas %e *er%o. A!a eH$ala*in ,ue lleg a tra(7s %e la *oneHin era pura 'rustra*inA. a%a por tu parte tampo*o4 entien%o. ;o4 algunas (e*es una a**in e,ui(o*a%a era me&or ,ue esta mier%a %e ,ue%arse ,uiete*itos giran%o los pulgares. 5im mal%i&o. A6a"l7 *on 9att$ias $a*e una $ora4 pero no tengo i%ea %e %n%e est). Ee'initi(amente en *amino4 no o"stante. ACreo ,ue %e"eramos (ol(er AA%rian 'run*i el *e8o # se in*lin $a*ia %elante so"re sus "otas. Eentro %e la *o*ina r=sti*a4 Grier se le(ant4 sa* algunos platos %e un armario # le(ant la tapa %e *ristal %e una "an%e&a %e pastel. Pare*a to%o %e *$o*olate. Con glasea%o "lan*o. 9ier%a. Kui.)s %e"eran ,ue%arse un po*o m)s. 2 in(itarse ellos mismos al postre. AAguanta un po*o A%i&o 5imA. Kui.)s tenga ,ue a*er*arme a$. Pre'erira mantener el en'rentamiento "ien le&os %e los C$il%e4 pero no esto# seguro %e ,ue Grier no sea el "lan*o. 2n este momento4 no s7 lo ,ue 9att$ias est) pensan%o< apenas pu%e *onseguir a*ortar %istan*ias por tel7'ono antes %e ,ue me *ortara. A9ira4 to%o lo ,ue s7 es ,ue ,ueremos estar %on%e sea el parti%o Amientras 2%%ie estornu%a"a %e nue(o4 A% *orrigi en su *a"e.a in*luir %on%e esta"an los anti$istamni*osA. I es*u*$a4 $e %a%o la (uelta alre%e%or %e esta *asa. 2s tan segura *omo un $i&o %e puta. 9att$ias es el alma en &uego as ,ue %on%e est7 7l es %on%e la a**in ten%r) lugar< # (a a ir por /saa*. 6u"o un segun%o %e silen*io. I luego 5im %i&o. A+in em"argo Grier es un alma ino*ente4 # una eH*elente 'orma para ,ue 9att$ias *onsiga (engan.a< ,ui.)s ella sea la ,ue se supone ,ue 7l eliminar). +lo ,ue no po%emos sa"erlo4 &o%er. Kue es por lo ,ue ,uiero %arle alg=n tiempo m)s< # %espu7s ,ui.)s inter*am"iemos puestos. A3ien. /remos %on%e t= nos ,uieras Ase es*u*$ %e*ir A% a s mismo antes %e *olgar. <*rate# siendo un per4ecto soldadito y gilipollas Y no )acer m6s que el lameculos APermane*emos 'irmes Ase ,ue&A. Por a$ora. AEi'*il sa"er %on%e *olo*arte. A e*esitamos m)s lu*$a%ores. A+i /saa* (i(e< po%ramos re*lutarlo. 6a *apta%o las *osas. A%rian e*$ un (ista.o.

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A igel nun*a %ara permiso para eso. APausaA. >@er%a%? A;e %ira ,ue *reo ,ue le %isgustara >m)s? per%er.

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A%rian (ol(i a mirar *omo Grier *orta"a %os tro.os %e pastel # los ser(a en los platos. ;u(o la impresin por la 'orma en ,ue mo(a los la"ios ,ue su pa%re # ella esta"an $a"lan%o *on "astante regulari%a%4 # 7l esta"a en*anta%o. o sa"a *mo era tener un pa%re4 pero $a"a esta%o en la ;ierra el tiempo su'i*iente para sa"er ,ue uno "ueno era una gran *osa. 9al%i&o *uan%o Grier se en*amin al *ongela%or. A5o%er4 to. >6ela%o tam"i7n? A9e asom"ra *omo pue%es tener apetito en un momento *omo este. A%rian $i.o una pe,ue8a re(eren*ia. A+o# asom"roso. ABriCi es tam"i7n una pala"ra. Apro(e*$an%o el *omentario4 A%rian sa* el +uperJ'reaC %e sus *uer%as (o*ales4 $a*ien%o una 'ant)sti*a imita*in %e 0i*C 5ames. 2n los ar"ustos %e lila. 2n< >%n%e %emonios esta"an? >0oose(elt4 9assa*$ussets? >1 era A%ams? >Ras$ington? APor to%o lo ,ue es sagra%o Amurmur 2%%ie mientras se tapa"a las ore&asA4 para< A< in t$e name o' looooooooo(e Aalargan%o la mano4 A% *am"i a un 'inal Eiana 0oss4 .aran%ean%o el *uloA. 3e . . . 'ore. . . . #ou . . . "reaaaaaC . . . m#< !a sua(e risita so'o*a%a %e 2%%ie era lo ,ue 7l $a"a esta%o "us*an%o4 # tan pronto *omo *onsigui una4 se *all. Cuan%o las *osas estu(ieron tran,uilas %e nue(o4 pens en el *olega /saa* 0ot$e. A,uel *a"e.aJ%ura $i&o %e puta %e amplias espal%as po%ra ser una eH*elente a%,uisi*in para el e,uipo. Por supuesto4 ten%ra ,ue morir primero. 1 ser asesina%o. Cual,uier *osa4 %a%o *omo i"an las *osas4 po%a ser arregla%o esta no*$e.

2n la *o*ina %e la gran&a4 Grier se sent 'rente a su pa%re al otro la%o %e una mesa $e*$a %e ta"lones %e un (ie&o granero. 2ntre ellos $a"a %os pe,ue8os platos "lan*os man*$a%os *on restos %e *$o*olate # tene%ores %e postre ,ue %es*ansa"an so"re sus agu%os )ngulos. 2n el trans*urso %e la *omi%a no $a"an $a"la%o %e na%a importante4 slo %e las *osas %iarias %el tra"a&o4 el &ar%n %e 7l # los *asos %e ella en el sistema penal. !a *on(ersa*in era tan normal< ,ui.)s %e*ep*ionante tam"i7n4 pero ella *onseguira ,ue tu(ieran "a&o la regla %e 'ingesJ$astaJ,ueJloJlogras. A>1tro tro.o? Apregunt ella4 se8alan%o *on la *a"e.a $a*ia el pastel ,ue permane*a so"re el mostra%or.

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A o4 gra*ias Asu pa%re se %io unos golpe*itos *on la ser(illeta en las *omisuras %e la "o*aA. o %e"era $a"er toma%o la primera< APare*e ,ue $a#as per%i%o peso. Creo ,ue %e"eras< A9ent so"re Eaniel para mantenerte a sal(o A%e& es*apar4 *omo si la presin %e *ontenerlo $u"iera llega%o $asta un ni(el insosteni"le. 2lla parpa%e un par %e (e*es. !uego alarg la mano # &uguete *on el tene%or4 %i"u&an%o pe,ue8as D # 1 a tra(7s %el es*ar*$a%o ,ue no se $a"a *omi%o4 su estmago %a"a (ueltas alre%e%or %e la *ena ,ue a*a"a"a %e tomar. A;e *reo A%i&o al 'inalA. Euele *omo una *o.4 a=n as. 2s *omo si muriera %e nue(o. A!o siento. o pue%o %e*irlo lo su'i*iente. 2lla le(ant los o&os $asta los %e 7l. A+in em"argo4 (a a ir "ien. +lo ne*esito alg=n tiempo. ;= # #o< somos to%o lo ,ue nos ,ue%a >sa"es? A!o s74 # es mi *ulpa. Ees%e 'uera %e ning=n sitio una lu. resplan%e*i a tra(7s %e las (entanas4 iluminan%o la $a"ita*in # a am"os en un estalli%o %e luminosi%a%. !as sillas *$irriaron mientras sus pa%re # ella salta"an # se .am"ullan para *u"rirse %etr)s %e la sli%a pare% %el estu%io. Buera so"re el pra%o %e %elante4 las lu*es %e los %ete*tores %e mo(imiento se a*ti(aron # un $om"re esta"a *aminan%o $a*ia la *asa so"re el *orto *7spe%. ;ras 7l4 en las som"ras4 un *o*$e ,ue ella no re*ono*i esta"a apar*a%o en el *amino %e gra(a. Kuien 'uera %e"a $a"er llega%o sin las lu*es en*en%i%as. I si $u"iera si%o 5im4 /saa* o a,uellos %os $om"res4 alguien $a"ra llama%o. A;oma esto Asise su pa%re4 presionan%o algo pesa%o # met)li*o en su mano. -na pistola. A*ept el arma sin %u%arlo # lo sigui $a*ia la puerta %e %elante< ,ue era %on%e su no anun*ia%o F$u7spe%G pare*a estar %irigi7n%ose. >En%e esta"a el senti%o %e esto? 2ntra"as a $urta%illas por el *amino sin en*en%er las lu*es4 pero luego te %irigas %ire*to $a*ia 7l< AGra*ias a Eios Amurmur su pa%re. Grier se rela& tam"i7n *uan%o re*ono*i ,ui7n era. 2n las lu*es %e seguri%a% el gran *uerpo %e 5im 6eron # su %ura *ara eran *laros *omo el %a4 # el $e*$o %e ,ue $u"iera pasa%o o*ulto por el *amino *o"ra"a senti%o. 2l primer pensamiento %e ella 'ue para /saa*4 # lo "us* en el 'o*o %e lu. mientras su pa%re %es*one*ta"a el sistema %e seguri%a% # a"ra la puerta. +in em"argo4 no esta"a *on 5im. 1$4 Eios mo< A;o%os est)n "ien Ales grit 5im a tra(7s %el *ampo4 *omo si les le#era la menteA. 6a a*a"a%o. 2l ali(io era tan gran%e ,ue ella se eH*us "re(emente4 se .am"ull en la *o*ina4 solt la pistola # apo# los "ra.os so"re la mesa. Ees%e la otra $a"ita*in4 es*u*$ las (o*es

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pro'un%as %e su pa%re # %e 6eron4 pero %u% ,ue $u"iera segui%o la *on(ersa*in si $u"iera esta%o *er*a %e ellos. /saa* esta"a "ien. 2sta"a per'e*tamente. 2sta"a "ien< +e $a"a a*a"a%o. 6e*$o. I a$ora. +lo *uan%o /saa* esta"a saltan%o a una relati(a li"erta%4 ella po%ra intentar ponerse en mar*$a tam"i7n. ;o4 ne*esita"a un %es*anso. Alg=n lugar 'r(olo # *)li%o4 %e*i%i mientras se a*er*a"a # re*oga los platos %e postre. Alg=n lugar *on palmeras. 9aiJ;ais # som"rillas. Pla#a. Pis*ina. ;i*ta*< ti*ta*< .um"i%o< Grier 'run*i el *e8o # lentamente mir so"re su $om"ro. Por en*ima %e la ne(era4 el *erro&o %e la puerta trasera se esta"a mo(ien%o %e %ere*$a a i.,uier%a al mismo tempo ,ue el antiguo pestillo se le(anta"a. !as (o*es %el saln se apagaron %e repente. Eemasia%o silen*io. 2sto esta"a mal. Completamente mal< Ee& *aer los platos # arremeti a por el arma ,ue $a"a %e&a%o en la en*imera< Grier no la al*an.. Algo golpe su omoplato4 # luego una *arga el7*tri*a golpe a tra(7s %e su *uerpo4 $a*i7n%ole ar,uearse $a*ia atr)s4 *aer # golpear *on 'uer.a so"re el suelo.

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Captulo !$

Ee (uelta en 3ea*on 6ill4 /saa* se %irigi $a*ia las es*aleras %el 'rente %e la resi%en*ia4
$i.o una pausa en el rellano %el segun%o piso # luego *ontinu $a*ia el %ormitorio %e Grier. 2n su espa*io personal4 se pase alre%e%or %e la *ama # sinti *omo si estu(iera per%ien%o su siempre ama%a *or%ura. 0e(is la alarma %e su relo&. Camin $a*ia las puertas *ristaleras. 9ir $a*ia 'uera4 a la terra.a. a%a se mo(a en el eHterior # no $a"a na%ie m)s en la *asa aparte %e 5im # 7l. 2l tiempo pasa"a4 pero na%ie apare*a # sin importar *uantas (e*es 'uera a"a&o4 %on%e esta"a 5im # luego regresara otra (e. es*aleras arri"a4 no era *apa. %e poner en mar*$a la siguiente se*uen*ia %e e(entos. 2ra *omo un %ire*tor sin meg)'ono4 *on un reparto %e a*tores # un e,uipo %e 'ilma*in a los ,ue no les importa"a un *ara&o lo ,ue tena ,ue %e*ir. 2l mie%o inelu%i"le ,ue lo urga era el %e en*ontrarse en el lugar e,ui(o*a%o. Ee ,ue 5im # 7l estu(ieran esperan%o all senta%os mientras la a**in se lle(a"a a *a"o en otra parte. Como en la *asa %e *ampo %el pa%re %e Grier. Con una (iolenta mal%i*in4 se %irigi %e regreso por las es*aleras # "a& trotan%o4 no espera"a na%a m)s en el tra#e*to $asta a"a&o4 aparte %e una *orta pausa en la *o*ina # otro re*orri%o arri"a. 2H*epto ,ue... Cuan%o lleg al rellano4 sinti ,ue la puerta %el 'rente *$irria"a all) a"a&o *omo si la estu(ieran a"rien%o. 2mpu8an%o sus armas4 esta"a listo para ata*ar *uan%o es*u*$ ele(arse la (o. eHaspera%a %e 5im. A>Ku7 $a*es a,u? A%eman% 6eron. A os en(iaste un mensa&e %e teHto. /saa* 'run*i el *e8o ante el penetrante soni%o %e la (o. %el $om"re. A o4 no lo $i*e. A+i4 lo $i*iste. 2n ese momento4 la telealarma .um" sutilmente en el "olsillo %e /saa*.

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Con to%os los instintos en alerta4 se es*a"ull silen*iosamente %entro %e la $a"ita*in %e $u7spe%es en la ,ue se $a"a ,ue%a%o. +ostenien%o el transmisor en la palma %e la mano4 a*ti( el %ispositi(o # esta (e. no $u"o %emora en la respuesta. 9att$ias *ontest %e inme%iato. A;engo a tu *$i*a en *asa %e su ,ueri%o papaito. @ente para a*). ;ienes me%ia $ora. A+i le $a*es %a8o... A2l tiempo *orre. I est) %e m)s %e*ir ,ue (en%r)s t= solo. o me %e&es esperan%o o es pro"a"le ,ue me a"urra # tenga ,ue o*upar mi tiempo *on algo. 2so no te gustara4 te lo prometo. 2state a,u en treinta minutos. !a lu. se apag # la transmisin termin a"ruptamente. Cuan%o /saa* gir so"re sus talones para mar*$arse4 retro*e%i %e un salto. Ee alguna manera4 5im $a"a llega%o a su"ir las es*aleras # $a"a atra(esa%o la puerta *erra%a4 %eteni7n%ose &usto %etr)s %e 7l. ASl la tiene A%i&o ta&ante 5imA. > o es *ierto? A@o# solo o la matar). Apartan%o al $om"re %e su *amino %e un empu&n4 /saa* trot es*aleras a"a&o. 2l *uerpo en el (est"ulo %e entra%a $a"a si%o *a*$ea%o en "us*a %e armas antes %e ser en(uelto para regalo4 pero las lla(es %el *o*$e eran otra *osa. 3ingo. 3olsillo %elantero. Bor%. A$ora4 lo*ali.ar el (e$*ulo %el "astar%o. Cuan%o /saa* se in*orpor4 se %io *uenta %e ,ue to%o se en*ontra"a en *ompleto silen*io # no $a"a na%ie en el (est"ulo %e entra%a. 2*$an%o un (ista.o a su alre%e%or4 tu(o la sensa*in %e ,ue se en*ontra"a solo en la *asa4 a pesar %e ,ue no tena i%ea %e *mo se $a"an mar*$a%o tan r)pi%o. Como 'uera4 a la mier%a. I a la mier%a *on ellos. /saa* sali %ispara%o $a*ia la puerta4 pero en el =ltimo minuto4 gir en re%on%o en el ar*o %e entra%a # regres $asta el *uerpo para %espo&arlo %e algo m)s. !uego sali %ispara%o $a*ia la os*uri%a%. 2l (e$*ulo parti*ular sin se8as ,ue $a"a (isto el %a antes %es%e la *asa en Pin*Cne# +treet esta"a apar*a%o una man.ana m)s all) # la lla(e %el tipo muerto le %e& entrar. 2l motor arran* per'e*tamente # el GP+ 'un*iona"a4 as ,ue r)pi%amente intro%u&o la %ire**in ,ue el pa%re %e Grier les $a"a %a%o a to%os. FComo alma ,ue lle(a el %ia"loG era la 'rase ,ue %es*ri"a ese (ia&e. ;om a to%a (elo*i%a% la 9ass PiCe4 nom"re *on el ,ue se *ono*a la autopista 9assa*$ussetsJ;urnrpiCe4 'or.an%o el lmite %e (elo*i%a% $asta ,ue *asi %estro. el &o%i%o *o*$e. A=n as4 senta *omo si se estu(iera mo(ien%o a *)mara lenta # se puso peor a=n *uan%o %e& la autopista e intent atra(esar un pue"lo ,ue esta"a plaga%o %e *alles llenas %e *ur(as # se8ales %e stop.

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A'ortuna%amente4 el GP+ lo lle( eHa*tamente a %n%e ne*esita"a ir4 su %estino se8ala%o por %elante *on un par %e postes %e pie%ra u"i*a%os a am"os la%os %e una entra%a para *o*$es tenuemente ilumina%a. Apag los 'aros # %o"l a la %ere*$a4 re%u*ien%o la mar*$a %e r)pi%o4 r)pi%o4 r)pi%o a %espa*io4 %espa*io4 %espa*io. A"ri un po,uito la (entana4 solo una ren%i&a4 as po%a or me&orX a(an. mu# lentamente4 o%ian%o el rui%o %e las llantas trituran%o un milln %e *ara*olas marinas. !a =ni*a "uena noti*ia era ,ue la luminis*en*ia permanente %e la *iu%a% no eHista a,u4 *asi llegan%o a la Co*$in*$ina # la luna esta"a *u"ierta por las nu"es. >Pero *u)nto apostaras a ,ue tenan sensores eHteriores a*ti(a%os por mo(imiento so"re la *asa #ao los )r"oles? /saa* *ontinu arri"a $asta pasar otro *o*$e sin i%enti'i*a*in ,ue tena ,ue ser el %e 9att$ias. Eio un giro en mar*$a atr)s # %e& el *o*$e miran%o en senti%o *ontrario. !le()n%ose *onsigo las lla(es4 trot a lo largo %el *ontorno %el *7spe%4 *on los senti%os alerta4 una 'uria in'ernal latien%o en su sangre. 9att$ias morira si le $a"a puesto si,uiera un %e%o en*ima a Grier. -n *a"ello 'uera %e lugar en su *a"e.a # ese "astar%o i"a a terminar masa*ra%o. A me%i%a ,ue se aproHima"a a la *asa4 i"a eHaminan%o las entra%as. !a puerta prin*ipal esta"a a"ierta # no po%a (er la puerta %e atr)s. Pero al 'in # al *a"o4 ,u7 importa"a4 le esta"an esperan%o. Por lo tanto4 %e"era man%ar al %ia"lo to%a esa mier%a %e l%er %el e,uipo in&a # anun*iarse simplemente. A*er*)n%ose a la entra%a %e la resi%en*ia4 mantu(o las armas o*ultas # los o&os "ien a"iertos mientras *erra"a el pu8o # golpea"a la &am"a %e ma%era. A9att$ias Allam. 9ientras entra"a4 el rotun%o silen*io resulta"a m)s aterra%or ,ue *ual,uier alari%o o *$ar*o %e sangre. Por,ue slo Eios sa"a en lo ,ue se esta"a metien%o.

5im $a"a i%ea%o un plan mientras los )ngeles # 7l llega"an (olan%o $asta la *asa %el pa%re %e Grier. o $a"a ,ueri%o %e&ar atr)s a /saa*4 solo en la *iu%a%4 pero to%o lo ,ue $a"ran $e*$o $u"iera si%o %is*utir # Eios sa"a ,ue el astuto "astar%o po%a *ui%ar %e s mismo. A 'in %e *uentas4 Ee(ina esta"a &ugan%o una parti%a mortal # eso era algo *on lo ,ue slo 5im po%a li%iar. I *ontar *on *ierto tiempo %e %emora antes %e ,ue llegara /saa* ,ui.)s no 'uera algo malo: si 9att$ias le $a"a $e*$o algo a esa mu&er4 Grier4 el sol%a%o i"a a ser imposi"le %e *ontrolar. +ip4 mientras 5im aterri.a"a # se %iriga a to%a (elo*i%a% $a*ia la puerta a"ierta %e la resi%en*ia4 *on sus *amara%as %e (uelo a la .aga4 esta"a listo para $a*erse *argo %el asunto. +in em"argo4 igel %es*arril su o'ensi(a. 2l ar*)ngel apare*i &usto en su *amino # esta (e. no lle(a"a puesto ni el esmo,uin ni el e,uipo "lan*o %e *ro,uet ni un &o%i%o agra%a"le # pul*ro tra&e*ito %e *la,u7: no era m)s ,ue una 'orma "rillante4 una sinuosa silueta *im"reante %e lu.. I slo pronun*i una pala"ra:

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A o.

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9ientras 5im era %eteni%o a"ruptamente en su impulso4 le $u"iera en*a&a%o un pu8eta.o al *a"rn si $u"iera teni%o alguna *osa sli%a a la ,ue me%irle. A>Ku7 mier%a pasa *ontigo? Aprimero la pista 'alsa so"re /saa*4 ># a$ora 7sto? A!a suerte est) e*$a%a. A igel le(ant una mano ,ue apenas esta"a all. AI si a$ora inter(ienes4 en =ltima instan*ia4 'ra*asar)s. 5im se8al $a*ia la puerta a"ierta. A2l alma %e un $om"re est) en riesgo. Ar*$(ese *omo: o4 >en serio? arrogante *apullo %e mier%a. !a (o. %e igel se torn l=gu"re. AComo si no 'uera *ons*iente %e ello. A+i pu%iera llegar a 9att$ias... A;u(iste la oportuni%a%... AL o sa"a ,ue era 7lM L2sto es una mier%aM A2sto no es na%a ,ue #o pue%a *am"iar. Pero te lo %igo4 %e&a ,ue el 'inal su*e%a... AA$ >no pue%es *am"iar na%a4 pero a$ora pue%es inter(enir? L2n este pu8etero pre*iso momentoM A5im esta"a plenamente *ons*iente %e ,ue su mal%ita (o. trona"a4 pero no tena ni un pro"lema en anun*iar su presen*ia a Ee(ina o a *ual,uier otro. AA la mier%a *on esto4 (o# a entrar... Con un s="ito resplan%or4 la 'orma %e igel lo *u"ri *omo una manta %e la *a"e.a a los piesX la luminis*en*ia a*tua"a *omo una suerte %e pegamento ,ue lo mantena ,uieto en el lugar. I luego4 esa (o. %e a*ento "rit)ni*o no $a"la"a solamente en sus o%os sino ,ue tam"i7n le inun%a"a por *ompleto el *ere"ro. A>Cu)l es el *amino *orre*to? >2l ,ue nos a*onse&a la pasin o el ,ue nos se8ala la ra.n? Piensa4 5im. Piensa. +i uno no *umple las reglas4 re*i"e un *astigo. Pi7nsalo "ien. +i uno no *umple las reglas4 re*i"e un *astigo. LPiensa4 mal%ito seasM !a *lera nu"l su mente # sa*u%i su *uerpo $asta ,ue *re# ,ue terminara $e*$o pe%a.os... pero enton*es4 %e repente4 un rel)mpago impa*t en su *a"e.a %e m)rmol # *a# en la *uenta %e lo ,ue el ar*)ngel esta"a tratan%o %e %e*irle. +i uno rompa las reglas... re*i"a un *astigo. AAs es4 5im. +igue esto $asta su %esenla*e natural4 m)s all) %e esta no*$e. I ten en *uenta ,ue llegar)s m)s le&os en 7ste &uego si usas la *a"e.a antes ,ue tu ira. Por 'a(or4 te lo imploro4 en lo ,ue se re'iere a esto4 *on'a en m. A'lo&an%o los m=s*ulos4 5im sinti ,ue una eHtra8a *alma se apo%era"a %e 7l # gir la *a"e.a por entre la mela.a ,ue igel $a"a *rea%o. 9iran%o a A%rian # a 2%%ie mientras *orran $a*ia ellos4 (io ,ue esta"an tan remata%amente *a"rea%os *omo lo esta"a 7l. !o ,ue4 suma%o a lo ,ue esta"a %i*ien%o igel4 no era un (alor a8a%i%o.

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ACon'a en m4 5im A%i&o igelA. Kuiero triun'ar tan %esespera%amente *omo t=. Cargo mis propias *ulpas por los seres ,ueri%os ,ue $e per%i%o. Io tam"i7n $ara *ual,uier *osa ,ue tu(iera ,ue $a*er *on tal %e %arles la pa. eterna. o pienses nun*a ,ue te *on%u*ira en la %ire**in erra%a. 5im neg *on la *a"e.a $a*ia sus *$i*os. AEe&a%lo Ales %i&o 5imA. @amos a permane*er al margen. os ,ue%amos a,u 'uera. 9ientras sus *amara%as le mira"an *omo si estu(iera &o%i%amente ena&ena%o4 no po%a estar m)s %e a*uer%o *on ellos. /"a a matarle no entrar4 pero se $a*a una i%ea %e la situa*in... # en =ltima instan*ia4 se alegra"a %e ,ue el ar*)ngel inter(iniera. Gra*ias a ,ue Ee(ina se $a"a toma%o las reglas a la ligera4 la me&or &uga%a ,ue tena 9att$ias era ,ue 5im se ,ue%ara 'uera %e 7sta mier%a. A pesar %e ,ue 'uera en *ontra %e to%os sus instintos. Eespu7s %e un momento4 igel se retir po*o a po*o # su m)gi*a luminis*en*ia gra%ualmente se 'ue %ispersan%o. 2n su ausen*ia4 5im *a# %e ro%illas so"re la $ier"a4 *on los o&os 'i&os en la puerta a"ierta %e la *asa re(esti%a %e ta"lillas %e ma%era4 mientras A%rian # 2%%ie salta"an so"re 7l *omo le*$e $er(i%a4 eHigien%o una eHpli*a*in por la or%en %e alto. 2n torno a los m)rgenes %e su mente # %e sus emo*iones4 a=n lo tenta"a el impulso %e atra(esarse en el *amino %e lo ,ue 'uera ,ue Ee(ina $u"iera or,uesta%o. 2spe*ialmente *uan%o pensa"a en la mu&er %e /saa* en po%er %e 9att$ias... 1$4 Eios... 0ot$e i"a a ser sa*ri'i*a%o >no era as? !as manos %e 5im tantearon en la tierra # enterr los %e%os en el *7spe%4 *ontenien%o su *uerpo en ese lugar. /n*linan%o la *a"e.a4 re. para ,ue su 'e estu(iera en "uenas manos # 'inalmente4 pre(ale*iera el "ien. Pero lo triste era ,ue $a*er lo *orre*to i"a a signi'i*ar la muerte %e un $om"re ,ue no mere*a morir esta no*$e.

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Captulo !%

9att$ias tena las *osas *on los C$il%e "ien ata%as antes %e ponerse a esperar a ,ue /saa*
pasara tran,uilamente por la puerta prin*ipal. Eespu7s %e $a"erle %ispara%o atur%i7n%ola4 $a"a %es*u"ierto ,ue re*oger a Grier %el suelo # ponerla en una silla re,uera m)s 'uer.a %e la ,ue 7l tena4 as ,ue la %e& %on%e esta"a4 amarr)n%ole las piernas # las mu8e*as *on una *inta a%$esi(a ,ue en*ontr en la %espensa %e Alistair. >I en *uanto a su pa%re? inguna pista %e lo ,ue $a"a $e*$o ,ue el $om"re %espe&ara el *amino # permane*iera all en un tran*e4 pero la %istra**in # el papel %e *a%eteJespa*ial $a"a si%o per'e*tamente *al*ula%o. 9att$ias $a"a si%o *apa. %e a*er*arse %ire*tamente por %etr)s %el tipo # ponerle un arma en la *a"e.a. As ,ue s4 $a*erse *on 7l para sentarle en una silla en la *o*ina $a"a si%o un &uego %e ni8osX 7l lo $i.o to%o menos atarse sus propias manos # pies. !o *ual $a"a si%o mu# =til4 puesto ,ue el pe*$o le %ola tantsimo a 9att$ias ,ue apenas po%a respirar. I a$ora4 slo se trata"a %e un *aso %e esperar a /saa*4 los tres4 to%os &untos en esta *asa *on la puerta a"ierta %e par en par. 6u"o un gemi%o # luego un *am"io %e postura en el suelo mientras Grier C$il%e *omen.a"a a (ol(er en s. 2lla tu(o un momento %e *on'usin4 *omo si tratara %e enten%er por ,u7 esta"a tum"a%a en la %ura ma%era # por ,u7 no po%a a"rir la "o*a. !uego sa*u%i to%o su *uerpo en un espasmo4 sus o&os se %espegaron %e par en par # le miraron %ire*tamente. A@amos4 %espierte A%i&o 7l "rus*amente4 se8al)n%ola *on la *a"e.a mientras su pa%re *omen.a"a a lu*$ar *ontra sus liga%uras # a $a*er rui%os amortigua%os *on la "o*a "a&o la *inta a%$esi(a. 9att$ias %irigi el *a8n %el arma a la *a"e.a %el tipo. AC)llate. o $a"a na%ie alre%e%or ,ue le o#era4 pero la angustia # el 'or*e&eo pusieron %e los ner(ios a 9att$ias. Ee $e*$o4 *uan%o se ,ue% %e pie entre los %os4 esta"a le&os %e ser el tipo *alma%o4 amoJ%eJto%oJloJ,ueJ*ontempla"a4 ,ue siempre $a"a si%o en el pasa%o: +enta un gran %olor. 2sta"a eH$austo. I sinti ,ue lo ,ue esta"a a punto %e su*e%er %espu7s esta"a pre%estina%o4 pero no era algo ,ue 7l $a"ra elegi%o.

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2sta"a *ompletamente 'uera %e *ontrol #4 al mismo tiempo4 totalmente *entra%o. Con los o&os %e am"os C$il%e so"re 7l # to%os ,uietos %e nue(o4 se apo# *ontra la en*imera4 su *uerpo *ru&i protestan%o ante el *am"io %e posi*in. A>+a"es lo ,ue me 'asti%ia %e ti? Ale %i&o a AlistairA. Ku7 sal(7 al "ueno. A+e8al *on la *a"e.a a GrierA. Po%ra $a"erte %e&a%o *on a,uel $i&o tu#o. Pero no4 tom7 al inser(i"le4 sa,u7 a tu ,ueri%o mu*$a*$o Eann# %e su miseria # %e la tu#a. Po%a a*or%arse %e ,ue4 enton*es4 esta"a sorpren%i%o por su propio pro*eso mental. 2ra mu*$o m)s *ara*tersti*o %e 7l tomar lo ,ue m)s %a8o $a"ra *ausa%o4 pero 7l $a"a toma%o un *amino %i'erente en a,uella en*ru*i&a%a. ;al (e. $a"a *omen.a%o a *am"iar antes %e ,ue $u"iera or%ena%o la muerte. Kui7n sa"e. A ,ui7n le importa"a. 2sta"a %emasia%o $un%i%o para sal(arse # su *on(ersa*in *on 5im al tel7'ono le $a"a mostra%o4 en (e. %e las posi"ili%a%es para su re%en*in4 la reali%a% %e su *on%ena*in. 2ra $ora %e terminar *on esto... # salir *on un bang. +lo por esta (e.4 $a*erlo "ien. 2n a,uel momento4 /saa* 0ot$e apare*i en el ar*o %e la *o*ina. +us o&os primero se %irigieron $a*ia Grier # ni si,uiera su estoi*o auto%ominio pu%o es*on%er su mie%o a"soluto. Sl ama"a a a,uella mu&er. 3ien4 L,ue le apro(e*$eM4 po"re "astar%o. A3ien(eni%o a la 'iesta A%i&o 9att$ias atur%i%o mientras al.a"a el arma # apunta"a $a*ia ella. A o lo $agas Aes*upi /saa*A. ;mame m4 no a ella. 9att$ias *ontempl los o&os a"iertos # aterrori.a%os %e la mu&er # el mo%o en ,ue pare*a ,ue esta"a arti*ulan%o algo m)s o menos *omo: 1$4 Eios4 no... A0ealmente siento to%o esto Ale %i&o 9att$ias a ella. I as lo senta. o esta"a seguro %e lo ,ue era m)s *ruel: si matarla %elante %e /saa*... o %e&arla para ,ue so"re(i(iera a la muerte %el $om"re4 asumien%o ,ue el amor %e 7l 'uera *orrespon%i%o. LKu7 l)stimaM uno %e ellos i"a a morir a$ora. As 5im 6eron se (era o"liga%o a entrar # pegarle un tiro a 9att$ias4 este atar%e*er les %ara su resar*imiento. 2l sol%a%o le $a"a sal(a%o $a*a %os a8os en *ontra %e sus %eseos # a$ora... esta no*$e... 7l i"a a $a*er lo ,ue %e"era4 %e(ol(erle al %esierto. A9att$ias A%i&o "rus*amente /saa*A. @o# a %e&ar mi arma en el suelo. A o te molestes Amurmur to%a(a *entra%o en GrierA. >+a"e4 se8ora C$il%e?4 7l se entreg a m para sal(arla. Eos (e*es. ;o%o 'ue por uste%. A9att$ias4 mrame. Pero 7l no lo $i.o. 2n lugar %e eso4 lan. una mira%a a la *ara %e Alistair # eso 'ue lo ,ue le %e*i%i. Cam"i el o"&eti(o %el arma. /saa* esta"a prepara%o. I 7l no $a"a espera%o na%a menos.

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Am"os apretaron sus gatillos al mismo tiempo.

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Captulo !&

Grier grit *ontra la mor%a.a ,ue le *u"ra la "o*a mientras los %isparos eHplota"an en la
*o*ina4 las resonantes eHplosiones $i*ieron ,ue le pitaran los o%os # los o&os le es*o*ieran. 2s*u*$ *omo %os *uerpos golpea"an el suelo4 pero %es%e su posi*in (enta&osa4 no po%a sa"er ,uien $a"a si%o $eri%o. Alguien esta"a gimien%o. Con el *ora.n atronan%o4 le(ant la *a"e.a # estir el *uello. 9att$ias #a no esta"a a la (ista4 as ,ue 7l %e"a $a"er si%o al*an.a%o. 0og por,ue $u"iera si%o $eri%o. >/saa*<? >+u pa%re<? Arrastr)n%ose a lo largo %e los ta"lones4 a(an. alre%e%or %e la isla. !o primero ,ue (io 'ue a su pa%re ergui%o en la silla. I 7l era el ,ue esta"a gimien%o mientras lu*$a"a 'uriosamente *ontra la *inta ,ue ro%ea"a sus manos # pies. >En%e esta"a /saa*? -n pa(or $ela%o reempla. *a%a pi.*a %e sangre %e sus (enas4 # supo la respuesta a la pregunta antes in*luso %e (erlo #a*ien%o so"re la espal%a &usto %entro %e la $a"ita*in. o se esta"a mo(ien%o4 la pistola #a*a en su palma laHa # a"ierta4 los o&os mira"an *iegamente $a*ia el te*$o. Grier grit otra (e.4 en*ogien%o su *uerpo # la me&illa rasp so"re el suelo "arni.a%o4 su alma entera # to%a su mente nega"a lo ,ue era inelu%i"le. 0e(ol(i7n%ose4 se arrastr $a*ia 7l4 esperan%o a#u%ar4 lu*$ por a*ortar la %istan*ia< Ee repente tu(o las manos li"res. Con to%o su re(ol*arse4 las $a"a sa*a%o %e sus ata%uras. 2Hplotan%o en una inespera%a *oor%ina*in4 se arran* la *inta %e la "o*a # se arrastr *on los "ra.os $a*ia /saa*. !a "ala $a"a i%o %ire*ta a su *ora.n. 2ra un agu&ero tan pe,ue8o a tra(7s %e la su%a%era4 na%a sino una molestia relati(a *on una man*$a %e $olln alre%e%or %e los "or%es. 2H*epto ,ue era m)s ,ue su'i*iente para matarlo. A/saa* A%i&o ella4 to*an%o su *ara 'raA. 1$4 Eios< no te< ;ena la "o*a ligeramente a"ierta4 las pupilas 'i&as # %ilata%as4 la respira*in super'i*ial $asta el punto %e *asi pararse. 6a"a $e*$o to%o a,uello para sal(arla4 el *am"io %e planes # entregarse 7l mismo. Eespu7s %e to%o4 a,uel $om"re lo*o # %ia"li*o no $a"a teni%o ra.n para mentir.

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A/saa*< te amo< lo siento<

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@ol(i lentamente la *a"e.a $a*ia ella4 lu*$an%o por en'o*ar los o&os. 9ientras pare*a *entrarse en la *ara %e ella4 las l)grimas llenaron su $ela%a mira%a4 # una es*ap por el ra"illo # ro% por su sien para *aer al suelo. AIo< A!lamar7 al nue(eJunoJuno A%i&o ella *on rapi%e.. +al(o ,ue *uan%o ella i"a a saltar a por el tel7'ono4 le atrap el "ra.o *on una 'uer.a sorpren%ente. A o< A;e est)s murien%o. A o AAl*an. el *ierre %e su su%a%era *on la mano li"re. Aun,ue sus %e%os esta"an tem"lan%o4 se las apa8 para agarrar el *ierre # "a&arlo< Para re(elar al *$ale*o anti"alas ,ue lle(a"a. A0espirar< slo< 'uera< %e< *om"ate< ACon a,uellas pala"ras $i.o una pro'un%a in$ala*in4 una ,ue eHpan%i su pe*$o *ompletamente lleno # 'ue eHpeli%o *on regulari%a% # 'a*ili%a%A. Kuita%o< sol%a%o muerto< Grier parpa%e. !uego le empu& las manos # *ompro" el agu&ero< %on%e la "ala $a"a si%o %eteni%a por las 'i"ras el)sti*as %el Pe(lar. +u *uerpo rea**ion a su propia manera4 una eHtra8a super'uer.a la pill %espre(eni%a mientras ella lo le(anta"a %e un tirn %es%e el suelo # lo estre*$a"a *ontra su *ora.n. A2res< Aempe. a llorar %e (er%a% mientras el $orror # el terror %a"an paso a un aplastante ali(ioA. 2res un $om"re "rillante< est=pi%o< I luego los "ra.os %e 7l esta"an en torno a ella # 7l esta"a4 *ontra to%a pro"a"ili%a%4 reteni7n%ola. +in em"argo4 7l los separ %emasia%o pronto4 # re*ogi su pistola. AKu7%ate a,u. Con un gru8i%o4 se le(ant # se arrastr para (eri'i*ar a 9att$ias4 # mientras4 ella se %esata"a los pies # gatea"a $a*ia su pa%re. A>2st)s "ien? Ale pregunt mientras se es'or.a"a en li"erarle los "ra.os. Sl asinti 'uriosamente *on la *a"e.a4 los o&os no so"re ella sino so"re /saa* *omo si no pu%iera *reer ,ue 7l tipo tam"i7n $u"iera so"re(i(i%o. I en el momento ,ue sus manos estu(ieron li"res4 7l se en*arg %e %esatarse los to"illos. Grier mir alre%e%or4 # luego *omo pre*au*in en *aso %e ,ue alguien m)s apare*iera o estu(iera en la *asa4 'ue a por la nue(e milmetros ,ue le $a"an %a%o *uan%o apare*i 5im 6eron. Asumien%o ,ue en reali%a% $u"iera si%o el $om"re. Algo le %e*a ,ue ,ui.)s lo ,ue ella # su pa%re $a"an (isto no era lo ,ue $a"a esta%o all %e (er%a%.

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9att$ias sa"a ,ue era un tiro mortal # esta"a en*anta%o. +4 $a"a ,ueri%o ,ue la pistola %e 5im 6eron le %iera muerte4 pero la %e /saa* lo $a"a $e*$o per'e*tamente< # 0ot$e $a"a si%o parte %e to%o el pro"lema %e super(i(en*ia4 >(er%a%? Al 'inal 7l $a"a *onsegui%o ni(elar las *osas *on uno %e ellos. 9ientras la arteria %esgarra%a %e su *ora.n empe.a"a a gotear en la *a(i%a% pe*toral4 respira"a *on %i'i*ulta% # la presin sangunea "a&a"a4 su *uerpo se a%orme*i # en'ri. !o ,ue era 'ant)sti*o. o m)s %olor. 3ueno4 no eHa*tamente. A,uella pun.ante agona en el la%o i.,uier%o segua pega%a a 7l< # 'ue mientras #a*a muri7n%ose *uan%o se imagin ,ue era: $a"a esta%o e,ui(o*a%o. o era su *ora.n prepar)n%ose para un ata,ue *oronario. 2ra Ala sorpresa %e las sorpresasA su *on*ien*ia. I la 'orma en ,ue lo sa"a era por,ue mientras pensa"a en el $e*$o %e ,ue $a"a mata%o a un $om"re relati(amente ino*ente4 %elante %e la mu&er ,ue lo ama"a4 el %olor se (ol(i eHponen*ialmente m)s 'uerte. > o era irni*o? Ee alguna manera4 en las pro'un%i%a%es %e su pe*a%o4 el so*ipata $a"a en*ontra%o su alma. Eemasia%o tar%e. A$4 &o%er4 sin em"argo4 esta"a "ien. Pronto i"a a estar muerto4 # %espu7s %e to%o no importa"a na%a. !a lu. "lan*a ,ue $a"a (eni%o antes a por 7l4 *uan%o $a"a esta%o situa%o un par %e (e*es so"re la mesa %e opera*iones4 i"a a ,ue%arse esta (e.. o *rea ,ue 'uera el Cielo. 2sta mier%a era pro"a"lemente una *onse*uen*ia %e alg=n mal 'un*ionamiento o*ular4 solo otra parte %e los me*anismos %e morirse... /saa* apare*i 'rente a 7l4 aguantan%o alto # 'uerte4 la su%a%era a"ierta para mostrar un *$ale*o anti"alas. Cuan%o estu(o seguro %e estar (ien%o *orre*tamente4 9att$ias empe. a rer... # el %olor %el la%o i.,uier%o se sua(i. *on "rus,ue%a%. A6i&o %e< Ano solt el puta *uan%o un ata,ue %e tos lo sa*u%i. Eespu7s %e ,ue pasara4 pu%o sentir la sangre 'iltr)n%ose %e su "o*a # "a&an%o por la me&illa mientras el *ora.n empe.a"a a golpear *ontra las *ostillas *omo un animal re(ol(i7n%ose en una &aula. Cuan%o /saa* se a*u*lill4 9att$ias pens en el tatua&e en la espal%a %e a,uel $om"re. !a Par*a4 %e $e*$o. +e pregunt si el sol%a%o ira # se tatuara otra mues*a en la "ase. >Cu)nto ,uerras apostar a ,ue sera el =ltimo4 tam"i7n? /saa* sa*u%i la *a"e.a # susurr. A;engo ,ue %e&arte morir. !o sa"es4 >(er%a%? 9att$ias asinti. AGra... *ias... !e(ant la $ela%a mano #4 un momento m)s tar%e4 la sinti en(uelta en algo *)li%o # sli%o. !a %e /saa*.

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2ra eHtra8o *omo resulta"an las *osas. Atr)s en el %esierto4 5im se $a"a eHpuesto para sal(arlo4 pero a,u # a$ora4 en esta *o*ina4 /saa* esta"a %)n%ole lo ,ue 7l $a"a ,ueri%o %es%e el prin*ipio. Antes %e ,ue 9att$ias *errara los o&os por =ltima (e.4 e*$ un (ista.o a Alistair C$il%e. +u $i&a lo $a"a solta%o # esta"a a"ra.)n%ola4 manteni7n%ola segura4 la *a"e.a in*lina%a *er*a %e la %e ella. Como si el $om"re sintiera la mira%a ,ue *aa so"re 7l4 le lan. un (ista.o. 2l ali(io en su *ara era eH*ep*ional4 *omo si supiera ,ue 9att$ias esta"a murien%o # nun*a (ol(era< # eso aun,ue a,uello no resu*itara al $i&o ,ue $a"a per%i%o4 protegera su 'uturo # el %e su $i&a por siempre. 9att$ias asinti al tipo # luego *err los parpa%os prepar)n%ose para el gran (a*o ,ue esta"a llegan%o. Eios4 esta"a $am"riento %e a,uello. +u (i%a no $a"a si%o un regalo para 7l o el mun%o # esta"a esperan%o *on ansia el no eHistir. 9ientras espera"a el tiempo %e na%a a,u ni all4 *uan%o no esta"a (i(o %e (er%a% pero no lo "astante muerto4 pens en Alistair la no*$e ,ue $a"a muerto su $i&o. A(an+ ny+ boy+ mi (anny boy+ 9att$ias 'run*i el *e8o # luego se %io *uenta %e ,ue no $a"a pensa%o las pala"ras4 pero las $a"a %i*$o en (o. "a&a. 2ran las mismas ,ue $a"a %i*$o &usto antes %e poner el pie so"re el %etona%or %e a,uella "om"a. 2n a,uel momento4 la lu. "lan*a lleg so"re 7l4 un pro%u*to %e su atontamiento< o ,ui.)s $a"a atra(esa%o la sensa*in *omo si el sentimiento 'uera una puerta. ;ras su llega%a4 una *alma gran%e # pa*'i*a in(a%i su mente4 su *uerpo # su alma segura *omo si $u"iera si%o limpia%a %e to%os los pe*a%os ,ue $a"a imagina%o o *ausa%o %urante su tiempo en la ;ierra. !a ilumina*in era mu*$o m)s ,ue na%a ,ue sus o&os (ieran. 2ra to%o lo ,ue (ea4 to%o lo ,ue sa"a # to%o lo ,ue era. 2l Cielo no eHista en reali%a%. I oo$$4 la a%ora"le na%a< a$4 la %i*$osa< 2n las es,uinas %e su noJ(isin4 una nie"la gris su"i4 al prin*ipio apare*i *omo na%a %e'ini%o4 pero luego se eHpan%i # os*ure*i a una negrura ,ue empe. a %e(orar la lu.. 9att$ias lu*$ *ontra la in(asin4 sus instintos le %e*an ,ue esto no era lo ,ue ,uera< pero no era una "atalla ,ue pu%iera ganar. !a nie"la se *on(irti en "rea4 *u"ri7n%ole # re*lam)n%olo4 empu&)n%ole $a*ia a"a&o en una espiral ,ue apreta"a4 apreta"a< apreta"a< $asta ,ue 'ue arrastra%o a un mar %e otros. 9ientras 7l se retor*a *ontra la marea as'iHiante # en(ol(ente4 *$o* *ontra *uerpos ,ue se agita"an. Atrapa%o en a,uella in'ini%a% oleosa # negra4 grit< lo mismo ,ue el resto %e ellos. Pero na%ie lleg. a%ie se preo*up. a%a pas. +u eterni%a% lo $a"a re*lama%o por 'in # nun*a i"a a %e&arlo ir.

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Captulo "'

A2st) muerto.
9ientras /saa* pronun*ia"a esas pala"ras4 se puso %e pie e $i.o una pro'un%a inspira*in. Al otro la%o %el *amino4 Grier # su pa%re esta"an estre*$amente a"ra.a%os el uno al otro # se %io un momento para apre*iar el espe*t)*ulo %e ellos (i(os4 "ien # &untos. Gra*ias Eios4 pens< a pesar %el $e*$o %e ,ue no era un $om"re religioso. Gra*ias4 Eios ;o%opo%eroso. AKue%aos a,u Ales %i&o antes %e %ar la (uelta4 *errar # e*$ar el *erro&o a la puerta trasera. !e tom %ie. minutos registrar # asegurar to%a la *asa # lo =ltimo ,ue $i.o 'ue ir a la puerta %elantera # (ol(i a *ompro"ar ,ue los pestillos esta"an a%e*ua%amente *erra%os. /saa* 'run*i el *e8o # mir $a*ia el *ampo a tra(7s %e la (entana. 6a"a un pe,ue8o perro all 'uera< permane*a so"re sus 'orni%as patas4 *on la *a"e.a la%ea%a mientras mira"a 'i&amente a /saa*. !in%a *osita< po%a *ort)rsele el pelo4 pero a,uello le o*urra a los me&ores $om"res4 mu*$a*$os # terriers. /saa* entrea"ri la puerta # le grit. A>@i(es a,u? 9ientras a,uella *a"e.a se in*lina"a al otro la%o4 /saa* re(is el patio %elantero # rog para ,ue en *ual,uier momento 5im 6eron saliera %es%e los )r"oles. +in em"argo4 na%a sal(o el perro. A>Kuieres entrar? Ale %i&o al animal. 2l "i*$o pare*a sonrer *omo si apre*iara la ama"le in(ita*in. Pero luego se (ol(i # se ale& trotan%o4 una ligera *o&era lo %es(ia"a a la %ere*$a. 2ntre un parpa%eo # el siguiente %esapare*i. 2l tema %e la *an*in %e la &o%i%a no*$e4 pens /saa* mientras *erra"a %e nue(o la puerta. ;an pronto *omo entr en la *o*ina4 Grier se separ %e su pa%re # e*$ a *orrer $a*ia 7l4 *$o*an%o 'uerte *ontra su *uerpo4 sus "ra.os lo en(ol(ieron *on una 'uer.a (ital. I *on una mira%a %e gratitu%4 7l la arrastr *ontra su *uerpo4 a*un)n%ole la *a"e.a en el pe*$o # sintien%o su *ora.n latir *ontra el su#o. A;e amo Ale %i&o ella *ontra el *$ale*o anti"alasA. !o siento. ;e amo. 9ier%a4 la $a"a es*u*$a%o *orre*tamente *uan%o $a"a esta%o en el suelo.

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AIo tam"i7n te amo Ale(ant)n%ole la *ara4 la "esA. /n*luso aun,ue no te mere.*o. AC)llate. A$ora era ella la ,ue lo esta"a "esan%o # 7l esta"a m)s ,ue %ispuesto a permitrselo< pero no por mu*$o tiempo. Eemasia%o pronto4 esta"a rompien%o el *onta*to. A2s*u*$a4 ,uiero ,ue tu pa%re # t= $ag)is algo por m. A!o ,ue sea. !e e*$ una o&ea%a al relo&. ue(e *in*uenta # nue(e. A@ol(e% a la *iu%a%< alg=n sitio p="li*o. -no %e (uestros *lu"s pri(a%os o algo as. Kuiero ,ue am"os se)is (istos esta no*$e4 &untos. Ee*i%le a la gente ,ue $a"7is *ena%o o (isto una pel*ula. -n asunto %e pa%reJ$i&a. 9ientras sus o&os se %ispara"an $a*ia el *uerpo %e 9att$ias4 su pa%re %i&o: APue%o a#u%ar. A osotros po%emos a#u%ar A*orrigi Grier. /saa* retro*e%i # neg *on la *a"e.a. A9e o*upar7 %e los *uerpos. 2s me&or ,ue ninguno %e (osotros sepa %on%e a*a"an. 9e las apa8ar7 *on esto< pero ten7is ,ue iros a$ora. !os C$il%e se pusieron en lo ,ue pare*a mo%oJ%is*uti%or4 pero no i"a a tener na%a %e a,uello. APensa% so"re esto. ;o%o est) a*a"a%o. 9att$ias est) muerto. Al igual ,ue su segun%o al man%o. Con ellos 'uera4 D1ps (ol(er) a lo ,ue %e"i ser< # ser) lle(a%o por la gente a%e*ua%a. 2st)is 'uera. A+e8al a C$il%e *on la *a"e.aA. 2sto# 'uera. !a pi.arra se $a limpia%o< a *on%i*in %e ,ue me %e&7is mane&arlo %es%e a$ora. Ee&a%me $a*er esto "ien< por =ltima (e.. +u pa%re mal%i&o< lo ,ue era algo ,ue4 sin %u%a4 no $a*a *on mu*$a 're*uen*ia. I luego %i&o: A;ienes ra.n. E7&ame *am"iarme. Cuan%o su pa%re %esapare*i4 Grier mir a /saa*4 en(ol(i7n%ose lentamente *on sus propios "ra.os # los o&os *a%a (e. m)s serios. A>2sto es un a%is para ti # para m? >2sta no*$e? >A,u # a$ora? /saa* 'ue $a*ia ella # le sostu(o la *ara *on las manos4 sintien%o %emasia%o ((i%amente la reali%a% %e la ,ue no po%a es*apar # *on la ,ue ella no i"a a ser *apa. %e (i(ir. Con un gran %olor en su pe*$o ,ue no tena na%a ,ue (er *on la "ala4 le %i&o una sola # %e(asta%ora pala"ra: A+. 9ientras ella se en*or(a"a # apreta"a los o&os *on 'uer.a4 7l tu(o ,ue %e*irle la (er%a%. A2s me&or %e esta 'orma. o so# la *lase %e $om"re< in*luso si no tu(iera ,ue preo*uparme por los D1ps nun*a m)s4 no so# lo ,ue t= ne*esitas. +us p)rpa%os se a"rieron # ella le mir.

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A>Ku7 e%a% tengo? Ale eHigiA. @amos4 >*u)ntos a8os tengo? Emelo. A2sto< treinta # %os. AI sa"es lo ,ue eso ,uiere %e*ir4 >legalmente? Pue%o "e"er4 pue%o 'umar4 pue%o (otar4 pue%o ser(ir en el e&7r*ito # pue%o tomar mis propias %e*isiones. Ee manera ,ue %7&ame elegir lo ,ue es "ueno para m< # lo ,ue no. Corre*to. 2ste no era el momento %e eH*itarse I en reali%a% 7l no *rea ,ue ella $u"iera pensa%o en las impli*a*iones %e estar *on un $om"re *on sus ante*e%entes. Eio un paso atr)s. A@e *on tu pa%re. E7&ame limpiar esto # (ol(er a la *iu%a%. +us o&os apresaron los %e 7l. A o me rompas el *ora.n4 /saa* 0ot$e. per'e*tamente ,ue no tienes ,ue $a*erlo. o $agas 'rente a romp7rmelo *uan%o t= sa"es

Con a,uello4 lo "es # sali a gran%es pasos %e la *o*ina< # mientras 7l la (ea irse4 se sinti impeli%o entre %os *onse*uen*ias: una %on%e permane*a *on ella # trata"a %e $a*erlo 'un*ionar4 # la otra %on%e la %e&a"a salir %e su (i%a # a(an.ar. Arri"a4 los es*u*$ a ella # a su pa%re %ar (ueltas *omo si se estu(ieran preparan%o para salir # preten%ieran no $a"er (isto a los %os $om"res asesina%os en sus $ogares # no estu(ieran rogan%o ,ue el sol%a%o a ,uien nun*a %e"ieron $a"er *ono*i%o %esapare*iera los *uerpos. Cristo ># 7l $a"a pensa%o estar en su (i%a? /saa* esta"a solo apenas (einte minutos m)s tar%e4 los %os $a"an $e*$o una r)pi%a sali%a a la *iu%a% en el 9er*e%es %e C$il%e. Antes %e ,ue salieran4 /saa* estre*$ la mano %e su pa%re4 pero no le o're*i a Grier la palma< por,ue no *on'ia"a en s mismo %e no "esarla en el =ltimo minuto: mirarla *on su (esti%o negro4 *on el pelo re*ogi%o # el ma,uilla&e4 esta"a *omo la primera (e. ,ue 7l se la en*ontr4 una pre*iosa4 "ien e%u*a%a # pri(ilegia%a mu&er *on los o&os m)s inteligentes ,ue nun*a $a"a teni%o el pri(ilegio %e o"ser(ar. A2st)s a sal(o Ale %i&o *on (o. ron*aA. ;e llamar7 para $a*erte sa"er *uan%o po%7is (ol(er a,u. i l)grimas4 ni protestas al 'inal. +lo asinti una (e.4 gir so"re los ta*ones # se 'ue al *o*$e %e su pa%re. 9ientras la pare&a se ale&a"a4 7l 'ue a la puerta %elantera # sigui las lu*es traseras %el *o*$e. ;u(o ,ue se*arse los o&os. Eos (e*es. I tras la %esapari*in %e a,uellos 'aros "rillantes # ro&os4 se sinti *omo si $u"iera si%o %e&a%o atr)s. Pero ,u7 *lase %e mier%a era a,uella4 >no? o pue%es ser %e&a%o4 si t= eres el =ni*o ,ue se mar*$a. >Corre*to?

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e*esitan%o alguna *lase %e *onta*to4 alg=n tipo %e esperan.a4 "us* otra (e. la lnea %e )r"oles en la parte m)s ale&a%a %el on%ula%o *7spe%. inguan se8al %e 5im o sus *$i*os< o a,uel perro. I a=n as po%ra $a"er &ura%o ,ue esta"a sien%o o"ser(a%o. A>5im? 2st)s a$ 'uera. >5im? inguna respuesta. a%ie sali %el 'olla&e. A>5im? Cuan%o (ol(i %entro4 tu(o la eHtra8a sensa*in %e ,ue nun*a i"a a (er a 5im 6eron %e nue(o. !o ,ue era eHtra8o4 por,ue 5im $a"a esta%o tan %e*i%i%o a ser un sal(a%or. Por otra parte el *uerpo %e 9att$ias esta"a poni7n%ose tieso en el suelo %e la *o*ina4 lo ,ue ,uera %e*ir ,ue /saa* esta"a a sal(o a$ora< as ,ue el propsito %el $om"re $a"a si%o *umpli%o4 >(er%a%? Aun,ue<. +lo para estar seguro4 i"a a seguir lle(an%o el *$ale*o anti"alas $asta al amane*er. inguna ra.n para %ar por senta%o estar (i(o.

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Captulo "1

A>5im? >2stas a$ 'uera4 5im?

9ientras los o&os %e /saa* estu%ia"an los )r"oles4 5im permane*a a menos %e me%io metro %el tipo # %ese po%er a"ra.ar al $i&oputa. Eios< *uan%o a,uellos %os %isparos $a"an estalla%o # 7l $a"a o"ser(a%o a tra(7s %e las (entanas %e la *o*ina *uan%o 9att$ias # 0ot$e *a#eron4 le $a"an si%o arre"ata%os a8os %e su (i%a eterna. Pero /saa* $a"a esta%o "ien. +e $a"a sal(a%o *on un pensamiento mu# *laro # %e'ensi(o. 2Ha*tamente *omo $a"a si%o entrena%o para $a*er. A>5im? I a$ora4 mientras *ontempla"a a su so*io sol%a%o4 un a"soluto # puro &="ilo lo inun%. 6a"a gana%o. 1tra (e.. 5%ete Ee(ina4 pens. 5%ete. /saa* esta"a (i(o as *omo lo esta"an Grier # su pa%re. I a pesar %e tomar el alma e,ui(o*a%a al *omien.o4 las *osas $a"an sali%o apropia%amente< aun,ue el tema %el *astigo %e igel $a"a resulta%o ser un noJasunto4 >(er%a%? 5im e*$ un (ista.o so"re su $om"ro $a*ia A%rian # 2%%ie # se sorpren%i al en*ontrar ,ue ellos no eran to%o sonrisas. A>Ku7 (a mal<? o tu(o la oportuni%a% %e terminar la 'rase. -n 'urioso # remolineante tumulto se le(ant a sus pies4 giran%o a su alre%e%or4 ele()n%ose para re*lamar sus piernas4 *a%eras # pe*$o. /ntent lu*$ar *ontra eso4 pero no pu%o $uir %e< +us mol7*ulas se re(ol(ieron # espar*ieron $asta ,ue 'ue un en&am"re %e s mismo ,ue se %espla.a"a 'uera %e las %imensiones %e tiempo # espa*io4 (ia&an%o $a*ia alg=n %estino %es*ono*i%o. Cuan%o se materiali.4 supo eHa*tamente %n%e esta"a< # la (isin %e la mesa %e tra"a&o %e Ee(ina $i.o ,ue sus tripas se agriaran. o $a"a gana%o. >@er%a%? A o4 no lo $i*iste Ale %i&o ella %es%e %etr)s. Giran%o so"re sus talones4 la mir mientras entra"a a tra(7s %el ar*o. 2sta"a en su 'orma %e morena. ;o%a a%ora"le4 lu&uriosa # 'alsa *omo una (ersin 3ar"ie %e s misma. +onrea4 los ro&os la"ios *ur()n%ose so"re sus "onitos %ientes "lan*os.

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A9att$ias %ispar a /saa* *on la inten*in %e matarlo. Kue $a#a o no una muerte no es la me%i%a. 6a# mens rea... una mente *ulpa"le. +o"re su *a"e.a4 una negra "an%era on%e %es%e el muro negro4 el primer tro'eo para ella. A;= pier%es4 5im. AA,uella sonrisa se $i.o in*luso m)s amplia mientras ella le(anta"a los "ra.os # se8ala"a su prisin gran%e # (is*osa ,ue se ele(a"a alta so"re am"osA. Sl es mo4 mo para siempre. !as manos %e 5im se *erraron en pu8os. A6i*iste trampa. A!a $i*e. A;= preten%iste ser #o4 >(er%a%? As %e"e $a"er si%o *mo 9att$ias entr en la $a*ien%a. 1 lo $i*iste pare*erse a m o t= apare*iste *omo #o. +u engre%a satis'a**in era to%a la *on'irma*in ,ue 7l ne*esita"a. AA$ora4 a$ora 5im< #o nun*a $ago trampa. As ,ue no s7 %e ,u7 est)s $a"lan%o. A Ee(ina se a*er* tran,uilamente a 7l4 aproHim)n%ose *on un sensual %esli.amientoA. Eime4 >te importara ,ue%arte un momento? ;engo algunas i%eas so"re *mo po%ramos pasar el tiempo. Cuan%o estu(o &usto %elante %e 7l4 sus u8as ro&as (agaron por su pe*$o $a*ia arri"a4 mientras ella se in*lina"a. AA%oro estar *ontigo4 5im. Con una 'uerte palma%a4 7l le *aptur la mu8e*a # la apret lo "astante 'uerte *omo para romperla. AEe"es ser una a%i*ta a los *astigos. Por si no lo re*uer%as4 te %estro*7 en tu =ltimo (ia&e a tra(7s %el par,ue. !a puta tu(o el (alor %e $a*er un pu*$ero. A9e est)s $a*ien%o %a8o. o la *re# ni por un segun%o. AI t= %ir)s o $ar)s algo. 2lla sonri %e nue(o. AEemasia%o *ierto4 5im4 mi amor. Eemasia%o *ierto. !a solt *omo si le ,uemara4 el estmago se le tens *uan%o re*ono*i la lu. %e sus o&os. A2st) "ien4 5im AmurmurA. +iento algo por ti. I eso te asusta4 >(er%a%? >;emes *orrespon%erme? AEe. inguna. 9anera. A1$4 "ien. ;ra"a&aremos *on eso. Antes %e ,ue pu%iera 'renarla4 ella se ele( # *aptur su "o*a4 "es)n%olo r)pi%o4 # luego le mor%i el la"io in'erior lo "astante para sa*ar sangre. Eio un r)pi%o paso atr)s4 *omo si supiera ,ue esta"a empu&)n%olo.

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AA%is por a$ora4 5im. Pero nos (eremos otra (e. pronto. ;e lo prometo. Eisgusta%o4 se limpi la "o*a *on el %orso %e la mano # es*upi en su suelo. I esta"a *asi por matarla4 *uan%o 'run*i el *e8o4 pensan%o en lo ,ue igel $a"a %i*$o so"re el *7spe%. !abes que llegar6s m6s le=os en este =uego si usas la cabe$a m6s que la ira A$ora era 5im el ,ue sonrea< aun,ue *on serie%a%. 6a"a *osas peores ,ue tener a tu enemiga enamora%a %e ti: tan 'uerte *omo era ella4 tan impre%e*i"le # peligroso *omo era su po%er4 a,uella mira%a en su *ara &usto a$ora4 a,uella mira%a ar%iente # 'uera %e *ontrol4 era un arma. Contenien%o sus propias emo*iones4 se en*ontr lle()n%ose la mano a"a&o # se su&et la polla *on un gesto o"s*eno. !a rea**in %e Ee(ina 'ue instant)nea # el7*tri*a. +u *aliente mira%a se %ispar $a*ia las *a%eras %e 7l4 la "o*a se a"ri *omo si no pu%iera tomar su'i*iente aire4 los pe*$os asomaron por el *anes= %e su (esti%o. A>Kuieres esto? Ale pregunt 7l *on "rus,ue%a%. Como una marioneta4 ella asinti. A o lo "astante "uena Ale %i&o4 o%i)n%ola # o%i)n%ose a s mismoA. Eilo4 puta. Eilo. Con una (o. ron*a # $am"rienta4 ella resoll. A;e anso< 5im a'lo& su mano4 sinti7n%ose inmun%o por %entro # por 'uera. Pero la guerra era 'ea4 >(er%a%?4 in*luso si t= esta"as en la parte "uena # moral. -n me%io para un 'in4 pens. +u *uerpo # la ne*esi%a% %e ella eran un me%io para un 'in4 # los usara si tena ,ue $a*erlo. A3ien Agru8A. 2so est) "ien. Con a,uello4 %ese ,ue su *uerpo se ele(ase %el suelo4 esta (e. la (ertiginosa energa era llama%a por 7l # por na%ie m)s. 9ientras 7l le(ita"a m)s # m)s alto4 Ee(ina estir la mano $a*ia 7l4 la *ara se le *ontorsion *on una *lase %e %oloroso %eseo ,ue lo eHprima. I luego no la esta"a miran%o m)sX esta"a re(isan%o las pare%es %e su *ala"o.o4 "us*an%o a la *$i*a ,ue o%ia"a %e&ar tras 7l otra (e.< as *omo al &e'e al ,ue $a"a intenta%o sal(ar # $a"a 'alla%o. 0egresara por a,uella. Pero este< se tema ,ue 9att$ias $a"a si%o a"ati%o para ,ue%arse una eterni%a%4 su su'rimiento intermina"le $a"a si%o "ien mere*i%o. 5im lamenta"a4 sin em"argo4 la p7r%i%a %el $om"re. 6a"a ,ueri%o re%imir al tipo. 5im re*o"r la *ons*ien*ia en el *7spe% %el *apit)n Alistair C$il%e. I *omo re*or%a"a %e su primera asigna*in4 pare*a so"resalir en irse # (ol(er so"re la $ier"a. A%rian # 2%%ie esta"an *a%a uno a un la%o4 los %os )ngeles gra(es # serios. APer%imos A%i&o 5im. Como si ellos no lo supieran #a.

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A%rian le ten%i la mano4 # *uan%o 5im estir la su#a4 el tipo le a#u% a ponerse %e pie. APer%imos Amurmur 5im %e nue(o. 9iran%o so"re el $om"ro4 pens "re(emente en entrar %entro %e la $a*ien%a # a#u%ar a /saa* a o*uparse %e los restos %e 9att$ias4 pero %e*i%i permane*er ,uieto. 2l sol%a%o i"a a tener un momento "astante %i'*il toman%o *on*ien*ia %e to%as las *osas ,ue no po%an ser eHpli*a%as< m)s *onta*to *on 5im solo i"a a %arle otra *osa so"re la ,ue &o%erse la *a"e.a. ACal%Nell Ale %i&o 5im a sus *$i*osA. @amos a regresar a Cal%Nell. A9u# "ien Amurmur 2%%ie4 *omo si no le sorpren%iera en lo m)s mnimo. I 5im no i"a a preo*uparse %e ,ui7n sera el prHimo en el &uego. Como $a"a apren%i%o en esta asigna*in en parti*ular4 las almas i"an a en*ontrarlo. As ,ue tam"i7n po%ra seguir lo ,ue le esta"a %i*ien%o el *entro %e su pe*$o: *on*retamente ,ue era el momento %e ,ue la 'amilia 3arten tu(iera el *uerpo %e su $i&a para enterrarlo %e 'orma apropia%a. 5im solo era el )ngel ,ue $ara ,ue o*urriera. Eesplegan%o sus alas gran%es # luminis*entes4 lan. una =ltima mira%a a tra(7s %e las (entanas %e la *o*ina. /saa* 0ot$e esta"a tra"a&an%o *on una som"ra %etermina*in4 mane&an%o las *osas *on la misma *lase %e *ompeten*ia # 'uer.a ,ue siempre tu(o. /"a a estar "ien< *on tal %e ,ue 'uera lo "astante inteligente *omo para ,ue%arse *on la a"oga%a. Eios4 >si 'uera lo "astante a'ortuna%o para en*ontrar un amor *omo a,uel? +lo un lo*o %e&ara a,uella mier%a. 5im tom el *ielo no*turno *omo si $u"iera na*i%o para eso4 sus alas lo lle(aron a tra(7s %el aire 'ro4 el (iento le golpea"a la *ara # %esli.a"a %e%os a tra(7s %e su *a"ello4 su e,uipo %e %os &usto %etr)s %e 7l. !a prHima "atalla i"a a ser m)s r)pi%a ,ue la lu.. I 7l i"a a usar su nue(a arma *ontra Ee(ina $asta su =ltima (enta&a. /n*luso si eso lo mata"a.

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Captulo "2

7na semana m6s tarde+

9ientras Grier se %es(esta en su armario4 *olg el (esti%o negro &unto *on los otros #
en*ontr imposi"le no re*or%ar *omo esta"a %ispuesta *a%a *osa antes. !os (esti%os pre(iamente $a"an esta%o a la i.,uier%a %e la puerta. A$ora esta"an %ire*tamente %elante. Con slo la "lusa %e se%a # las me%ias4 *amin silen*iosamente4 to*an%o sus ropas4 pregunt)n%ose ,u7 $a"a si%o (uelto a *olgar a,uella tar%e por ella< # ,u7 $a"a $e*$o /saa* %espu7s %e ,ue lo %e&ara. Cerran%o los o&os4 ,uiso limpi)rselos pero no tena la energa. o $a"a sa"i%o na%a %e 7l %es%e el todo limpio %e a,uella no*$e una semana atr)s4 el *ual4 por *ierto4 le $a"a en(ia%o (a teHto en lugar %e $a*erlo en persona o por tel7'ono. >Eespu7s %e a,uello? i llama%as4 ni eJmails4 ni (isitas. 2ra *omo si nun*a $u"iera eHisti%o. I no $a"a %e&a%o na%a %etr)s. Cuan%o ella $a"a llega%o a su *asa4 la tar&eta %e nego*ios ,ue 9att$ias le $a"a %a%o as *omo las tiras %e tela %e la *amiseta # to%o el ar*$i(o %e eHpe%ientes $a"a %esapare*i%o. 5unto *on los *uerpos # los %os *o*$es en las a'ueras %e !in*oln. Como una tonta4 $a"a espera%o una nota4 &usto *omo la $a"a teni%o la primera (e. ,ue 7l la $a"a F%e&a%oG4 pero no $a"a teni%o ninguna. I algunas (e*es4 en me%io %e la no*$e *uan%o no po%a %ormir4 (ol(a a "us*ar %e nue(o4 *ompro"an%o las mesillas %e no*$e # las "arras %e la *o*ina e in*luso a,u en el armario. a%a. !o =ni*o ,ue supona ,ue 7l se $a"a %e&a%o %etr)s era este armario reor%ena%o. Pero a,uello era apenas algo ,ue ella pu%iera meterlo en su %iario # sa*arlo %e tiempo en tiempo *uan%o se sintiera melan*li*a 2n los siete %as interme%ios4 el tra"a&o le $a"a %a%o su sali%a4 o"lig)n%ola a le(antarse por la ma8ana *uan%o to%o lo ,ue ,uera $a*er era e*$arse las s)"anas so"re la *a"e.a # ,ue%arse en la *ama to%o el %a: *a%a ma8ana4 se $a"a le(anta%o # se $a"a (esti%o4 toma%o su *a'7 # llega%o a meterse en el tr)'i*o para el *orto tra#e*to al Eistrito Binan*iero4 %on%e esta"a su tra"a&o.

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+u pa%re $a"a si%o genial. 6a"an *ena%o &untos *a%a no*$e4 eHa*tamente *omo $a"an teni%o el $)"ito %e $a*erlo antes< !o =ni*o ,ue se a*er*a"a a una lu. al 'inal %el os*uro t=nel %on%e ella esta"a< I era eHa*tamente un %estello %e un 's'oro4 no una $oguera o algo as4 era ,ue $a"a *ontinua%o *on la i%ea %e unas (a*a*iones. !a prHima semana i"a a montar en un a(in # se ira< Grier se *ongel4 un *os,uilleo en el *uello ,ue interrumpi la rutina a#J%eJmi. A>Eaniel? Cuan%o no $u"o respuesta4 mal%i&o. A%em)s %e "us*ar la noJeHistente nota %e /saa*4 $a"a esta%o esperan%o (er al 'antasma %e su $ermano4 pero era *omo si los %os la $u"ieran %e&a%o (ara%a a la (e. sin un a%is. Gir)n%ose4 ella< ALEanielM Ase lle( la mano al pe*$oA. LCristoM >I %n%e %emonios $as esta%o? Por una (e.4 su $ermano no esta"a (esti%o %e 0alp$ !auren. !le(a"a una larga t=ni*a "lan*a4 pare*a *omo si 'uera a la gra%ua*in %e la -ni(ersi%a% o algo as. +u sonrisa era *)li%a4 pero triste. ?ola# )ermanita. ACrea ,ue me $a"as %e&a%o. A/"a a *orrer $a*ia 7l para a"ra.arlo *uan%o se %io *uenta %e ,ue no i"a a 'un*ionar< *omo siempre 7l era po*o m)s ,ue aireA. >Por ,u7 no tienes<? Hine a decirte adi%s. A1$ Alos o&os se le *erraron por su propia (olunta% # ella $i.o una pro'un%a in$ala*in A. 2sta"a esperan%o esto4 supongo. Cuan%o (ol(i a a"rir los parpa%os4 7l esta"a &usto %elante %e ella4 # to%o lo ,ue po%a pensar era ,ue pare*a tan sano. ;an rela&a%o. ;an< *uriosamente sa"io. &st6s lista para esto a)ora le %i&o 7l. &st6s lista para seguir. A!o esto#. A o esta"a tan segura. !a i%ea %e no (erlo %e nue(o la empu&a"a $a*ia el p)ni*o. !*# lo est6s Adem6s# esto no es el tipo de asunto permanente <e "er6s de nue"o+ <am6 tambi.n No ser6 por un largo tiempo 3ero tienes algo para "i"ir por a)ora AIo misma4 *ierto. +in o'en%er4 pero $e esta%o $a*ien%o eso %urante treinta a8os # es una *lase %e (a*o. Sl sonrea a$ora ampliamente # su "rillante mano 'ue a *ernerse so"re el (ientre %e ella. No exactamente. Cuan%o se mir ella misma $a*ia a"a&o4 se pregunt %e ,u7 mal%ita "uena *osa esta"a $a"lan%o 7l. Ae quiero4 le %i&o su $ermano. Y "as a estar muy bien Aambi.n quer*a decirte que creo que estaba equi"ocado A>+o"re ,u7?

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Creo que 4ui un gilipollas entretanto porque t; no me de=abas irme 3ero no era eso Yo era quien no te de=aba marc)ar !in embargo# "as a estar en buenas manos# y todo "a a estar muy bien AEaniel4 %e ,ue est)s $a"lan%o< Le dar. a mam6 tu cari:o Y no te preocupes !. que me quieres a m* tambien (ile alguna "e$ )ola a pap6 por m*# si puedes (.=ale saber que estoy bien y que le )e perdonado )ace muc)o4 su $ermano le(ant una mano 'antasmal. Adios# Grier 5)# y (aniel estar*a muy bien Ya sabes# ,si es un c)ico/ Grier retro*e%i mientras su $ermano %esapare*a en el 'ino aire. 2n su ausen*ia4 ella se ,ue% all %e pie4 en un pasma%o estupor4 pregunt)n%ose en el nom"re %e Eios< +us pies empe.aron a mo(erse sin ,ue ella les %iera la or%en4 # una 'ra**in %e segun%o m)s tar%e4 se en*ontr en el "a8o. A"ri %e golpe el *a&n %on%e guar%a"a su ma,uilla&e # su< Pl%oras anti*on*epti(as. Con una mano tem"lorosa4 sa* el en(ase *ua%ra%o # empe. a *ontar. Pero no era *omo si ella no $u"iera re*or%a%o lo ,ue $a"a ol(i%a%o< tomar. !a =ltima pl%ora ,ue se $a"a traga%o $a"a si%o la no*$e antes %e ,ue /saa* entrara en su (i%a. I $a"an teni%o seHo %os< ,ui.)s %os (e*es # me%ia sin prote**in. Grier sali a gran%es pasos %el "a8o # "rus*amente se %io *uenta %e ,ue no tena %on%e ir. Ee&)n%ose *aer so"re los pies %e la *ama4 se sent all en la penum"ra # mir 'i&amente la *a&a mientras la llu(ia empe.a"a a *aer 'uera. >2m"ara.a%a? >2ra posi"le ,ue estu(iera<em"ara.a%a? >2lla<? 2l golpe 'ue tan ,ue%o ,ue al prin*ipio pens ,ue slo era una 'un*in %e su pulsante *ora.n4 pero *uan%o le lleg otra (e.4 mir $a*ia las puertas 'ran*esas %e la terra.a. Al otro la%o %el *ristal4 apare*i una enorme som"ra # %urante una %7*ima %e segun%o *asi 'ue a por el man%o %el sistema %e seguri%a%. Pero luego (io ,ue $a"a algo %i'erenta a un arma en la mano %el $om"re. -na rosa. +eguro ,ue pare*a una simple rosa. A/saa* A*asi aull ella. Con un r)pi%o mo(imiento4 *orri a la puerta # la a"ri %e un tirn. +u sol%a%o Eesapare*i%o 2n A**in esta"a %e pie en me%io %e la llo(i.na4 el *a"ello se le esta"a $ume%e*ien%o4 la *amiseta negra %e&a"a sus $om"ros %esnu%os para las gotitas. A6ola A%i&o 7l *on una (o*e*ita. Como si estu(iera inseguro %e la re*ep*in ,ue i"a a re*i"ir. Grier es*on%i las pl%oras anti*on*epti(as %etr)s %e la espal%a. A6ola<

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+u mente gira"a *on 'renes mientras se pregunta"a si $a"ra (eni%o a %e*irle ,ue $a"a eHisti%o un pro"lema *on la limpie.a< >1 esta"a a,u para a%(ertirle %e ,ue alguien m)s i"a tras ella? Pero enton*es por ,u7 le $a"ra tra%o una< A o es na%a malo Ale %i&o 7l4 *omo si ,ui.)s ella lo $u"iera %i*$o en (o. altaA. +lo esto# a,u para %arte esto Ale(ant la rosa "lan*a *on torpe.aA. 2s< esto4 algo ,ue los $om"res $a*en. Cuan%o ellos< pues< 9ientras su (o. pare*a a"an%onar4 Grier mir 'i&amente los p7talos per'e*tos %e la 'lor #4 *uan%o in$al4 *aptur el aroma< # enton*es se %io *uenta ,ue lo esta"a %e&an%o %e pie 'uera4 en la llu(ia. AEios4 %n%e est)n mis mo%ales< entra Ale %i&oA. ;e est)s mo&an%o. 9ientras retro*e%a un paso4 7l (a*il. I enton*es se puso la rosa entre los %ientes # se in*lin para %esatarse las "otas %e *om"ate. Grier empe. a reir. o pu%o e(itarlo # no tena ning=n senti%o4 pero no po%a retenerla. 0i $asta ,ue tu(o ,ue retro*e%er # sentarse %e nue(o so"re el *ol*$n. 0ea por el &="ilo4 la *on'usin # la esperan.a. 0ea por to%o %es%e la rosa per'e*ta $asta el momento per'e*to< # la sin*roni.a*in per'e*ta. Por 7l sien%o un per'e*to *a"allero< $asta el punto %e ,ue no ,uera %e&ar $uellas en la al'om"ra %e su $a"ita*in. +u $ermano tena ra.n. 2lla i"a a estar "ien. +u sol%a%o esta"a en *asa para lo "ueno< # ella i"a a estar per'e*tamente "ien.

/saa* *amin %entro %e la $a"ita*in %e Grier *on sus *al*etines # se preo*up %e *errar la puerta tras 7l. ;oman%o la rosa %e entre sus %ientes4 se alis el *a"ello # re*$a. la sensa*in %e ,ue %eseara $a"er apare*i%o *on un esmo,uin o algo pare*i%o. Pero 7l no era la *lase %e tipo %e esmo,uin. +e a*er* a su mu&er # se %e& *aer %e ro%illas 'rente a ella4 o"ser(an%o su risa4 # sonrien%o un po*o 7l mismo. 1 $a"a per%i%o la *on%ena%a *a"e.a o esta"a en*anta%a %e (erlo< # espera"a ,ue 'uera esto =ltimo # no se preo*up si era a,uello en tanto ella le %e&ara ,ue%arse. Eios4 ella pare*a estar "ien. Con na%a m)s ,ue una *amisa %e se%a "lan*a # un par %e me%ias4 era la *osa m)s "onita ,ue $a"a (isto nun*a< Cuan%o ella se se* los o&os4 se %io *uenta %e ,ue tena algo en la mano # no era ninguna est=pi%a # "o"a 'lor. 2ra una *a&a %e aluminio %e< >pl%oras? Grier *laramente *apt en ,ue se $a"a 'i&a%o 7l4 por,ue %e& %e rer # trat %e ponerla %etr)s %e ella. A2spera A%i&o 7lA. >Ku7 es eso? 2lla respir pro'un%amente4 *omo si estu(iera prepar)n%ose.

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A>Por ,u7 $as regresa%o? AKu7 pasa *on las pastillas.

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A;= primero. A!a mira%a %e sus o&os era mortalmente seriaA. ;=< primero. 3ueno4 a$ora se senta *omo un lo*o4 pero por otra parte4 in*luso aun,ue to%o era ()li%o en el amor # en la guerra # no $u"iera sitio para el orgullo %e un $om"re en a,uella me.*la4 esta"a all. A0egres7 para ,ue%arme4 si t= me %e&a"as. 6e pasa%o la =ltima semana< o*up)n%ome %e algunas *osas A o $a"a ra.n para %etallar en ,ue4 # se sinti ali(ia%o *uan%o ella no preguntA. I $e teni%o ,ue pensar. Kuiero legali.ar las *osas. Como t= %i&iste4 no se pue%e *am"iar el pasa%o4 pero se pue%e $a*er algo *on el 'uturo. 9i tiempo *on D1ps< (o# a arrastrar ese peso *onmigo el resto %e mi (i%a< pero4 # s7 ,ue esto (a a sonar mal4 >so# un asesino *on la *on*ien*ia limpia? o s7 si tiene senti%o< 2l tema era4 sin em"argo4 a,uella anota*in en su eHpe%iente. Ee"era $a"er imperati(os morales ,ue no $a"an si%o slo es*aparates< # a,uella era la =ni*a ra.n por la ,ue po%a (i(ir sin en(iarse 7l mismo a prisin o a la silla el7*tri*a. +e a*lar la garganta. AKuiero pasar mi &ui*io por la &aula %e peleas<. Kui.)s si esto# %e a*uer%o *on *ola"orar4 pue%a soli*itar la li"erta% o algo. I luego ,uiero *onseguir un tra"a&o. Kui.)s en seguri%a% o< 6a"a espera%o unirse a la pan%illa %e 5im 6eron4 pero por lo (isto4 *on 9att$ias muerto4 ,ui.)s a,uellos tres se $a"an %isuelto< aun,ue nun*a i"a a sa"erlo. +i 5im no (ol(a a en*ontrarle4 nun*a lo i"a a sa"er. ACreo ,ue esto# em"ara.a%a. /saa* se *ongel. !uego parpa%e. @a#a4 pens. Guia%o por el *ampanilleo en sus oi%os4 aparentemente alguien le $a"a golpea%o la parte %e atr)s %e su *a"e.a *on un la%rillo. !o ,ue eHpli*ara no slo el rui%o sino tam"i7n el s="ito mareo. A!o siento< >Ku7 $as %i*$o? 2lla le(ant las pl%oras. A1l(i%7 tomarlas. Con to%o el %rama4 #o slo< no lo $i*e. /saa* esper para (er si la sensa*in %e (aleJ$eJesta%oJem"ar*a%o (ol(a # #a sa"es4 a,uello era un ,u7J%emonios. +in em"argo4 las *onse*uen*ias no termina"an. -na pasmosa alegra $i.o retro*e%er el tem"lor # %espu7s %e sa"erlo4 no pu%o sino saltar so"re Grier4 %erri"arla so"re el *ol*$n *on un a"ra.o ,ue los lle( a un *araJaJ*ara. I %e repente se $orrori.. A1$ Eios4 >te $e $e*$o %a8o? A o A%i&o ella4 sonrien%o # "es)n%oloA. o4 esto# "ien. A>2st)s segura? 2lla tena una eHtra8a # %istra%a mira%a en sus o&os.

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A+i4 esto# segursima. >Po%emos llamarlo Eaniel si es un *$i*o?

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APo%emos llamarlo *ual,uier *osa. Eaniel. Bre%. +usie sera %i'*il4 pero me las apa8ar7. o $a"a m)s ,ue $a"lar %espu7s %e esto. Sl esta"a %emasia%o o*upa%o %esnu%)n%olos a am"os4 # luego estu(ieron %esnu%os #< A5o%er< Agru8 7l mientras entra"a en ella4 sintien%o su estre*$o agarre so"re 7l # go.an%o %e a,uella *)li%a # per'e*ta presinA. !o siento<no ,uera %e*ir< mal%e*ir< 1$4 el mo(imiento4 el glorioso mo(imiento. 1$4 el glorioso 'uturo. Por 'in era li"re. I gra*ias a ella4 esta"a 'uera %e la llu(ia4 literalmente. A;e amo4 /saa* Asuspir *ontra su gargantaA. Pero m)s 'uerte< te ne*esito m)s 'uerte. A+i4 maVam Agru8 7lA. Cual,uier *osa ,ue la se8ora ,uiera. I luego pro*e%i a %arle to%o lo ,ue tena< to%o lo ,ue era # lo ,ue siempre sera.

Fin

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Glo(ario

A)T A*P A*T CC+ CO C,AC )EA -)P MMA NMP O)M TEPT TOC

+istema %e seguri%a% Ausente sin permiso A%ministra*in %e +eguri%a% %e ;ransporte 0egistro %el 5u.ga%o Coman%ante Cale'a**in4 @entila*in # Aire A*on%i*iona%o Eesapare*i%o en a**in 6i&o %e Puta Artes mar*iales miHtas o es mi pro"lema 1$ Eios 9io ;rastorno %e 2str7s PostJtraum)ti*o ;rastorno 1"sesi(o Con(ulsi(o

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Nota(

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Anti"ioti*o >rit6nica considerada la madre de la en4ermer*a moderna Portal %e (ia&es por internet tipo 0um"o o 2JEreams

!as @egas +trip es la a(eni%a %e la *iu%a% %e !as @egas %on%e se en*uentran la ma#or parte %e los $oteles # *asinos %e la *iu%a%4 es %e*ir4 un lugar no %emasia%o %is*reto.
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5a*Cson Pollo*CJea%o: &uego %e pala"ras.

5a*Cson Pollo*C: pintor esta%ouni%ense %el siglo DD *rea%or %el FA*tion paintingG: *olo*ar el lien.o $ori.ontal en el suelo # utili.ar los pin*eles %e 'orma rgi%a4 *ontun%ente # *on mo(imientos r)pi%os4 "rus*os # autmatas. Ioger: terminologa militar usa%a en las *omuni*a*iones (a ra%io # ,ue signi'i*a ]entera%o4 *ompren%i%o^
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2n *astellano en el original