La serpiente se arrastr cerca del fuego y se enrosc en la pierna del Brujo.

Afuera soplaba el viento del desierto spera y duro como el desierto y la serpiente enroscada en la pierna del Brujo y la serpiente enroscada, cerca del fuego de cara a las estrellas, pregunt qu es el universo? Veo tantas estrellas, veo tantos mundos, veo tanto fuego en el cielo negro que mi corazn pregunta: dnde estamos? Y mis ojos se vuelven hacia el cielo negro.

El universo es Todo -dijo el Brujo- todo: lo que es, lo que fue y lo que ser, es todo lo que hay, lo que vemos y lo que no vemos ni veremos nunca. Es tan enorme y antiguo que slo pensarlo causa espanto. Naci en la noche de los tiempos en medio de un estallido de fuego y ahora es ms fro que el ms helado de los tmpanos. Aunque en su infancia estaba repleto de materia y de luz, ahora es ms vaco que el ms vaco de los cuencos donde bebemos el agua y ms negro y oscuro que el ms negro de los pozos que desciende hacia las profundidades de la Tierra - y la sombra del bosque detrs de la gura del Brujo empez a agitarse como el espectro de una gura amenazante-. Todos nosotros somos parte del universo, todo lo que hay es parte del universo. -Yo tambin? -pregunt Daniel, que tena apenas seis aos. - Todos contest el Brujo. Todos somos parte de esa inmensidad negra y oscura, donde slo pequeos islotes de luz parecen salvarnos de la nada. No hay otro lugar, no hay otro sitio donde estar, no hay ninguna otra cosa de la cual formar parte. Algunos de los ms chicos se pusieron a llorar.

El fuego se estiraba generando extraas formas. Y la serpiente enroscada en la pierna del Brujo y el dios adormilado a la luz de las estrellas y el dragn que reinaba en la tierra de Lothar y los chicos reunidos junto al fogn tambaleante donde una brasa arda bajo el cielo estrellado ensimismada en su mundo rojo y el Astrnomo que fumaba su pipa junto al fuego y el Msico que puso a un lado su guitarra quisieron escuchar. -Hubo un tiempo, -dijo el Brujo, con la cadencia de las leyendas antiguas- hubo un tiempo en que el mundo estaba poblado de dioses y gigantes, y en la selva habitaban horribles monstruos de nombre extrao, y en la Tierra de Lothar reinaba un dragn que se llamaba Wigmar. sta es la cancin de la Tierra de Lothar! sta es la saga de todo el universo! Escuchen. Dijo el Brujo: en una poca, cuando los dioses andaban por la Tierra y deambulaban por los puntos cardinales y en el Norte vivan Thor y Odn, y en el Sur Zeus y Hera, y en el Oeste Quetzalcoatl y Huizilopochli, y en el Este Omikaki, Pasupati y Chang-Ti, la gente pensaba que la Tierra ocupaba el centro del universo y que el universo era pequeo, que el cielo y las estrellas estaban a muy pocos 1

kilmetros de altura. Era un mundo pequeo, hecho a medida de los dioses, donde los dioses - que recorran el mundo guerreando - y los gigantes - que asustaban a los nios por las noches - podan sentirse seguros. Pero luego los dioses se durmieron en sus lechos de piedra, o se olvidaron de vigilar sus dominios, y los hombres miraron al cielo sin temor. Primero a ojo desnudo, y despus con lentes y telescopios, y vieron que en realidad el universo no era muy chico, sino inmenso, que no estaba hecho a la pequea medida de los dioses, sino que era muchsimo ms grande que lo que cualquier dios se podra nunca imaginar y que para saber cmo era de grande haca falta la inteligencia y la astucia de los hombres. Los primeros astrnomos que miraron al cielo con ojo clnico en la Antigedad, se dieron cuenta de que el universo tena que medir por lo menos muchos millones de kilmetros de distancia. El gran Johannes Kepler, que en el siglo XVII puso orden en el sistema solar, calcul que las estrellas estaban a cuatrocientos mil millones de kilmetros de distancia. - Cuatrocientos mil millones de kilmetros! - dijo el Mecnico - No puede ser. - Claro que no puede ser - contest el Brujo - la distancia que pens Kepler, el Universo que imagin Kepler era una miseria, era insignificante al lado del verdadero tamao del Universo, que en realidad es tan pero tan pero tan pero tan pero tan pero tan pero tan grande que ni los metros, ni los kilmetros a que estamos acostumbrados sirven para medirlo con comodidad. Para tener una idea de su tamao tenemos que usar la luz. -. Y mir al astrnomo. - S - dijo el Astrnomo -. La luz viaja muy rpido, un milln de veces ms rpido que los aviones. En un slo segundo recorre trescientos mil kilmetros. - Y llega hasta la Luna dijo Luca, que tena trece aos y era fantica de Los Beatles - mi pap me lo dijo: en un slo segundo la luz puede llegar casi hasta la Luna. - En un segundo la luz recorre trescientos mil kilmetros, pero en un ao recorre un camino impresionante: diez millones de millones de kilmetros! Y a ese camino que la luz recorre en un ao - diez millones de millones de kilmetros , se lo llama un ao luz. Un ao luz es mucho, es muchsimo: un avin tardara un milln de aos en recorrerlo. - Chau - dijo Fer - y un auto cunto tardara? - Una Ferrari, tres millones y medio de aos - dijo el Brujo. Metindole para a fondo, claro. Nadie se sorprendi, porque todos saban que adems de la poesa, la televisin, la astronoma, la natacin, la pizza, el rock, los campamentos, las campanas, las guitarras elctricas y el ftbol, le encantaba el automovilismo. - Una Ferrari - dijo el Mecnico Yo una vez prepare una Ferrari para que corriera a cuatrocientos kilmetros por hora. Aqu, el Brujo le contest que no poda ser y se trenzaron en una discusin que quizs no nos interese, pero en seguida se pusieron de acuerdo, o se olvidaron de qu estaban discutiendo, porque el Brujo retom su relato: Los aos luz son las medidas que usamos para medir el universo. - Un ao luz es una medida de distancia - dijo el Astrnomo no lo olviden: mide distancias, igual que los metros y los kilmetros. La distancia a las estrellas se mide en aos luz. -Y cul es la distancia a las estrellas? pregunt Luca. 2

- No estn todas a la misma distancia - dijo el Astrnomo. La estrella ms cercana a la Tierra, que se llama Alfa del Centauro, est a cuatro aos luz: cuarenta millones de millones de kilmetros, y la luz tarda cuatro aos en llegar. -Un avin tardara cuatro millones de aos en llegar. todos contuvieron la respiracin. Verdaderamente, la estrella pareca muy, muy lejos. Esa sola estrella est cien veces ms lejos de lo que Kepler pens que era todo el universo. Es muy lejos. - Parece lejos, s, pero Alfa del Centauro es slo la estrella ms cercana. Esa otra estrella -y seal la que ocupaba el centro de las Tres Maras- est trescientas Veces ms lejos: a 1200 aos luz. - Eso s que es lejos -dijo el Mecnico. - No para el universo -dijo el Brujo- para el universo, eso es aqu noms, mil aos luz o cien mil aos luz no son nada: Andrmeda un enjambre de cientos de miles de millones de estrellas, est a dos millones de aos luz. Saben lo que significa esto? - Si: 20. 000. 000. 000. 000. 000. 000, veinte millones de millones de millones de kilmetros - dijo Fer, calculadora en mano. - Cmo algo puede estar tan lejos? - Andrmeda no est tan lejos - sigui el Brujo-. El universo es descomunal, tan inmenso que an dos millones de aos luz son una miseria: desde el punto de vista del universo. Andrmeda tambin est aqu noms, a la vuelta de la esquina: hay mundos muchsimo ms lejos, a cien millones de aos luz y a mil millones de aos luz, y con nuestros telescopios y radiotelescopios hemos detectado objetos a diez mil millones de aos luz: cuando la luz sali de esos objetos, ni la Tierra ni el Sol se haban formado an. - Por eso cuando se quiere decir que algo es muy grande se dice que es astronmico - dijo el Astrnomo. - Cuntas estrellas hay en el cielo? - pregunt Luca. - A simple vista, se ven unas seis mil -contest el Astrnomo- pero en realidad, el universo contiene ms o menos diez mil millones de millones de millones de estrellas, agrupadas en grandes enjambres llamados galaxias. -Y qu hay entre las estrellas? - Gas y polvo: tomos de hidrgeno y helio principalmente, pero de vez en cuando tambin algunos de oxgeno, carbono, silicio, hierro. Y sin embargo, a pesar de esas enormes cantidades de estrellas, y a pesar del gas y polvo de los espacios intergalcticos, el universo en realidad est vaco. - Cmo vaco? -dijo Fer-. Y todo esto? - seal alrededor. - En el universo hay muchsima materia concentrada en las estrellas -dijo el Brujo- pero entre las estrellas no hay prcticamente nada; apenas algunos tomos de vez en cuando: en promedio, en el universo hay apenas un tomo por cada metro cbico. Ninguna mquina que nosotros podamos fabricar puede producir un vaco tan terrible como se. En realidad, el universo est casi completamente vaco. - Vaco y helado -complet el Astrnomo-. Saben cul es la temperatura del universo? 3

Doscientos setenta grados bajo cero, apenas tres grados por encima del cero absoluto, la temperatura ms baja que puede existir, la temperatura donde todo muere. - Pero yo no siento ese fro - dijo Luca, aunque temblaba. - Porque estamos en una especie de isla de calor -dijo el Brujo- Hay lugares tibios, como la Tierra, y hay lugares muy calientes, como el Sol, pero son slo pequeas islas, apenas refugios. - La Tierra no es slo un refugio de calor -dijo el Astrnomo-. Tambin de materiales aptos para fabricar nuestros cuerpos y la madera y el aire; en el universo el setenta y cinco por ciento de la materia es hidrgeno, y el veintitrs por ciento es helio, dos elementos muy simples: slo queda un miserable dos por ciento para el resto de las sustancias. En cambio, en la Tierra, hay mucho oxgeno, carbono, hierro y silicio, que en el universo en promedio son casi inexistentes. Los materiales que forman nuestros cuerpos, el aire, la Tierra y los ocanos son rarsimos. -Tenemos suerte -dijo Fer de estar aqu. - Tal vez -dijo el Brujo-. El universo es un espacio inmenso, helado y vaco, donde flotan los mundos, cruzado por luz y radiacin. Y esa luz tarda veinte mil millones de aos en atravesarlo de parte a parte. Y entonces, de pronto, la inmensidad se les vino encima. Y como ocurre tantas veces junto al fuego, se quedaron en silencio, un silencio pesado: las distancias gigantescas, el vaco casi total, el fro casi absoluto, los miles de millones de aos luz de que hablaba el Brujo, se hicieron palpables, reales como la sombra del bosque a sus espaldas. El negro universo se cerna sobre ellos: de pronto se dieron cuenta de que vivan en un lugar cuyas dimensiones colosales forzaban la imaginacin, donde pululaban millones de mundos y donde si el Sol y la Tierra desaparecieran, el efecto sera mucho menor que la falta de un grano de arena en el desierto o de un insecto en la selva sudorosa y hmeda.

-Eso es el universo! -dijo el Brujo. sta es la cancin de la Tierra de Lothar! Esta es la saga de todo el universo!

Y a la noche siguiente, la: serpiente se volvi a enroscar en la pierna del Brujo el y el fuego ardi como siempre durante un largo rato se quedaron en silencio mirando el cielo pensando en esa enormidad vaca. Cmo sera la cancin de Wigmar, la saga de Lothar, la historia del universo? Y alguien pregunt de dnde haba salido todo aquello, de dnde haba venido todo el espacio, las estrellas y la invisible multiplicidad de los mundos, si es que haban venido de alguna parte. Alguien pregunt si el universo haba sido siempre as, como lo vemos hoy, alguien quiso saber cundo haba empezado el universo, si es que haba empezado alguna vez. -S dijo el brujo-. Hubo un momento en que el universo empez. 4

- Hace mucho, mucho tiempo,- dijo el astrnomo- todo lo que vemos, toda la materia que ahora est dispersa, toda la materia que ahora forma las estrellas y las galaxias y nuestros cuerpos, estaba concentrada en un punto, en un volumen pequesimo, nfimo, ms chico que el ncleo de un tomo. - Hace cunto?- Pregunt Luca. - Hace 15 mil millones de aos. Fue cuando ese punto concentradsimo de materia y energa explot. A esa explosin inicial se la llama Big Bang, que significa precisamente gran explosin: el universo empez a crecer y a expandirse como un pastel que uno pone en el horno y se hincha. -Y eso, cmo se sabe? - Porque en 1929, Edwin Hubble, un astrnomo que se dedicaba a observar las galaxias, vio que la luz de las galaxias lejanas era ms roja de lo que tena que ser. Cuando la luz se vuelve rojiza, es porque la fuente se est alejando, del mismo modo que cuando la sirena de una ambulancia se aleja el sonido se vuelve grave. Y Hubble concluy que todas las galaxias se estaban alejando unas de otras, porque en realidad el universo estaba en expansin, agrandndose a cada momento. Pero si se est agrandando, quiere decir que basta mirar hacia el pasado para imaginar que fue ms chico, ms chico, ms chico, y se pudo calcular que hace quince mil millones de aos, estaba concentrado en un punto muy caliente y muy denso. A medida que se expanda, el universo se enfriaba y se volva ms vaco, hasta llegar a ser lo vaco y lo helado que es hoy. - sta es la historia del universo- dijo el astrnomo-. Escuchen. -sta es la saga de la tierra de Lothar! dijo el brujo. La que canta el dragn de Wigmar. sta es la historia de todo el universo! -Hace quince mil millones de aos, en el momento del Big Bang dijo el astrnomo- el universo tena la temperatura de millones de millones de grados. - Apenas un instante despus dijo el brujo- cuando tiene un millonsimo de segundo de edad, el universo mide trescientos metros de radio apenas tres cuadras- y se sigue expandiendo y enfriando. - Un segundo despus de la Gran Explosin ya ha crecido hasta tener trescientos mil kilmetros de radio, se enfri hasta los mil millones de grados, pero todava es demasiado caliente para que se formen los tomos. -Recin a los cien mil aos de edad- dijo el brujo- cuando el universo es todava un beb, la temperatura ha bajado lo suficiente como para que se formen los tomos, y aparece la materia en gran escala; el universo se vuelve transparente y la luz lo atraviesa sin dificultad: en adelante ser oscuro y negro. 5

-Y se sigue expandiendo y enfriando, mientras lo llena un gas uniforme de hidrgeno y helio dijo el astrnomo. - Ese gas se condensa en grandes nubes, que por accin de la fuerza de la gravedad empiezan a contraerse. - El Universo se expande y se enfra pero en el interior de esas nubes aumenta la temperatura y la presin dijo el astrnomo- hasta que se desatan reacciones nucleares: mil millones de aos despus de la Gran Explosin esas nubes comienzan a brillar. - Se han encendido primeras estrellas dijo el Brujo elevndose en toda su estatura y proyectando la sombra danzante del fuego sobre los rboles temibles- sa es la cancin de la tierra de Lothar. -sa es la historia del universo que hoy nuestras teoras nos permiten suponer dijo el Astrnomo. - sa es la saga que canta el dragn Wigmar. - Yo me la imagino como una milonga dijo el Msico de malevos y arrabal. Y empu la guitarra.
MILONGA DEL BIG BANG Hubo en la calle Brasil llegando a Constitucin, un hombre llamado Arteaga muy hbil con el facn.

Era malevo temible, y si es cierto lo que escucho le empat un round a Muraa lo cual es ya decir mucho.

Supo el arte del puntazo en el momento oportuno y el sbado, en la milonga bailaba como ninguno.

No le importaba la gloria ni el lo de los espejos ni le importaban los cuentos que entretienen a los viejos.

El hombre se dedicaba a estudiar cosmologa

que era ciencia de malevo y ms, asign deca.

Paraba todas las tardes en el boliche de Armando empinaba una ginebra y andaba siempre esplicando.

Y le hablaba al malevaje para darle educacin: Ha empezau nuestro universo con una gran esplosin.

La saben llamar Big Bang que es esplosin en ingls ustedes me aprenden eso antes de que cuente diez. Se le asombr el rengo Panno, nacido en La Paternal: Yo creiba que el universo haba sido siempre igual.

Y Arteaga le contest: Me va a perdonar, hermano si le digo con respeto que ust es precopernicano.

Yo soy nacido en el diez dijo uno- y no lo tengo sabido si aqu la cosa explot tuvo que hacer mucho ruido y alguno la hubiera odo.

Contest Arteaga: Los oigo y no creo lo que escucho estas cosas que les cuento ocurrieron hace mucho.

No se hagan los sobradores ni me hablen con aspavientos

el Big Bang tuvo lugar antes del mil novecientos.

Y otro dijo desde atrs con un movimiento de hombros Si aqu hubo una esplosin adnde estn los escombros?

Dijo Arteaga: Ustedes s que son unos inorantes estas cosas en Uropa se saben de mucho antes.

Se piensan que el universo es solo Costitucin? No saben que est Pompeya, y despus la inundacin? Y esplic con gran paciencia A toda velocid se nos fugan las galasias, lo mismo que hacen ustedes cuando la yuta hace razzias.

Y es cosa muy simple Ver cmo las cosas apuntan: si las galasias se fugan es que antes estaban juntas.

Entonces, basta pasar la pelcula hacia atrs pa ver un mundo tan lleno que ya no da para ms.

Y un universo repleto. cmo no quieren que esplote? si estaban ms apretados que multitud en un bote!

As naci el universo y as naci el arrabal,

le dio ritmo de milonga la espansin universal. Quiero que ustedes comprendan las Verdades de la ciencia combinando al mismo tiempo, la teora y la esperiencia

Ya saben que a m me gusta convencer por persuasin pero si alguien se retoba siempre me queda el facn.

Y en los cien barrios porteos se deca con razn que solamente dos ciencias haba en Constitucin: la ciencia que estudia el cosmos y la ciencia del facn.

La milonga del Big Bang se canta con devocin en la calle Brasil llegando a Constitucin.

Era la ltima noche y como siempre la serpiente, an enroscada en la piema del Brujo, se haba adormilado cerca de los restos del fuego. Estaban tristes, y a la vez, tenan ganas de volver. Era un sentimiento raro y contradictorio, como casi todos los sentimientos. Relacionado con un tiempo que terminaba y que haba empezado alguna vez, y con un nuevo tiempo que empezara. Y entonces Luca pregunt qu hubo antes. - Antes de qu? - Antes de que empezara el universo. - No lo sabemos. Algunos piensan que pudo haber universos anteriores, que se expandieron y se contrajeron y se volvieron a expandir. Otros dicen que en ese primer estallido, en esa explosin inicial, al empezar el Universo empezaron tambin el espacio y el tiempo, o sea que en realidad no hubo un antes: el tiempo empez all, eso fue todo, ese fue el principio del tiempo. - Es difcil de imaginar -dijo Fer.- El principio del tiempo. . . Si -acord el Brujo- Es difcil de imaginar. - Y va a terminar el universo? pregunt Luca. No lo sabemos. No sabemos si la expansin del universo va a seguir para siempre, o si alguna vez se va a detener. - Y de qu depende? pregunt Fer-. - De la cantidad de materia que contenga el universo. Si la materia es poca, y la fuerza de gravedad 9

no alcanza para detener la expansin y volver a juntar todo, el universo seguir creciendo para siempre, y las galaxias se alejarn ms y ms unas de otras. Si la cantidad de materia es suficiente como para detener la expansin, en determinado momento dentro de decenas de miles de millones de aos, el universo dejar de crecer, comenzar a achicarse hasta volver a ser un punto como en el principio. - Tengo miedo de que pase eso. - No sabemos si va a pasar -dijo el Astrnomo-. Ahora se piensa que hay mucha ms materia que la que creamos, materia que por alguna razn no vemos y que se llama materia oscura. Y qu es la materia oscura? - No sabemos. - Es triste no saber - dijo Luca. - No es triste -dijo el Brujo-. Si supieras todo, te moriras de aburrimiento. No saber nos incita a explorar. - Nunca vamos a saber todo - dijo el Astrnomo. Siempre quedar algn misterio - dijo el Mecnico. Y por qu existe el universo?- pregunt Fer - sa es la pregunta de las preguntas, -dijo el Brujo- pero no es una pregunta que la ciencia pueda contestar. Hay un antiguo chiste filosfico, que es mucho ms sutil de lo que parece dijo el Astrnomo Pregunta: por qu existe el universo? Respuesta: qu sera de l si no existiera? - El Sol es una estrella perdida, sin importancia, entre millones de otras estrellas perdidas en esa inmensidad vaca- dijo el Brujo. - Somos como insectos en nuestro propio universo. - Somos mucho menos que eso. Somos mucho menos que un insecto parado arriba de una montaa, somos menos que la puntita de la espuma de la ola en relacin al mar. Somos como extranjeros en nuestro propio universo. - No -dijo el Brujo-. Al universo no le importa nada de nosotros, ni siquiera sabe que existimos. Alguna vez se pens que el universo haba sido hecho para el hombre, y hoy sabemos que no fue as, que no somos el centro del universo, y que somos insignificantes, y que el universo no fue hecho por nadie ni para nada en especial. El universo no es nuestro ni fue hecho para nosotros, pero igual tenemos un lugar en la medida en que podemos comprender cmo funciona y somos capaces de descifrar las leyes que lo gobiernan. Porque somos curiosos, porque somos inteligentes y podemos conocerlo. Y el Msico sac su guitarra. Y la serpiente enroscada en la pierna del Brujo y el dios adormilado a la luz de las estrellas y el dragn que reinaba en la tierra de Lothar y los chicos reunidos junto al fogn tambaleante donde una brasa arda bajo el cielo estrellado ensimismada en su mundo rojo v el Astrnomo que fumaba su pipa junto al fuego 10

y el Mecnico y Luca y Fer quisieron escuchar Brujo vamos a cantar la cancin de la tierra de Lothar!

MECNICO En la tierra de Lothar, donde reina Wigmar en la ciudad de Eisenhart, en la planicie maldita donde hay cien castillos y en cada uno un dragn.

ASTRNOMO Esta es la cancin de la tierra de Lothar.

MSICO Este es rock de todo el universo!

BRUJO ste es el rock que canta Wigmar cuando mira hacia el cielo!

MSICO Vamos a cantar el rock del universo!

ROCK DEL UNIVERSO Bienvenido, bienvenido al auto bienvenido al universo y si la inmensidad te asusta o algo no te gusta " tir un cable a tierra o andte a la guerra en fin, qu s yo.

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Es fro y vaco oscuro y sombro pero tuyo y mo No digas que no.

A travs de millones de aos luz de galaxia en galaxia, rodando sin ton ni son a travs del vaco busco tu corazn y si eso te aterra tir un cable a tierra o andte a la guerra en n, qu s yo.

No digas que no. Ven al universo, ven que es muy grande y encima se expande quizs para siempre tal vez, tal vez no, tal vez algn da empiece a achicarse y nos aplaste como un puo que se cierra y si eso te aterra tir un cable a tierra o andate a la guerra en n, qu s yo. No digas que no. Ven a conocerlo, te lo digo en serio, porque esta vaco y lleno de misterio tal vez nos atrape un agujero negro a estrellas que rotan o soles que explotan dej la amargura corre la aventura ven a conocerlo.

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Ven a disfrutar el misterio que encierra y si no te gusta o te asusta si eso te aterra tira un cable a tierra o andate a la guerra en fin, qu s yo. Ven a conocerlo No digas que no.

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