Sistemas de produccin

Suministro de semilla
Dado que el desove, en gran medida se sincroniza en los estanques de cultivo de cangrejo de las marismas, los estanques de produccin, rutinariamente se desbordan en el otoo para coincidir con el momento pico de desove. El reclutamiento continuo y el crecimiento diferencial producen una poblacin mixta en tallas y cohortes de edades del cangrejo de las marismas. Las frecuentes mudas y rpido crecimiento ocurren en los estanques de produccin cuando las condiciones son apropiadas. Tras un perodo de crecimiento, tanto los machos como las hembras adquieren la madurez sexual y se detiene su crecimiento. Cuando los individuos maduros aumentan en abundancia tpicamente a fines de la primavera, inicia su franco entierro. Bajo condiciones ambientales favorables, el cangrejo de las marismas maduro puede revertirse a un estado sexualmente inactivo y continuar su crecimiento. Dado que las poblaciones del cangrejo de las marismas son auto sustentables, generalmente la siembra slo se requiere en nuevos estanques, cuando un estanque ha estado ocioso durante un ao o ms, o tras la renovacin completa de los bordos de los estanques. Los cultivos subsecuentes de cangrejo de las marismas dependen de reproductores obtenidos de ciclos previos. Las siembras simplemente se conforman de organismos capturados bien sea del hbitat natural o de estanques de cultivo aledaos en donde existe un alto porcentaje de individuos sexualmente maduros.

Tcnicas de engorda
Como se indic ms arriba, el ciclo de vida de este cangrejo de las marismas con hbitos de enterrarse, es apropiado a la secuencia estacional de inundaciones en primavera y sequa en verano, comn a los grandes sistemas ribereos y planicies inundables en el sur de Estados Unidos, y por ello abunda en estas condiciones. La acuicultura comercial de cangrejo de las marismas simula este ciclo hidrobiolgico, pero con control preciso sobre el momento de inundacin de los estanques y del momento de su drenado para optimizar el reclutamiento y las subsecuentes cosechas de cangrejo de las marismas. Los tapones de suelo seco a la

entrada a las madrigueras se suaviza cuando existe suficiente humedad. As la inundacin de los estanques, en combinacin con la lluvia, permite que surjan los animales que quedaron atrapados en sus guaridas. La acuicultura del cangrejo procambrido se practica en estanques de tierra bajo mtodos extensivos. Estos mtodos son poco menos que un limitado control de las condiciones ambientales bajo las cuales estos animales evolucionaron. Perodos prolongados de cuerpos de agua inundados permiten al cangrejo alimentarse, crecer y madurar. El drenado temporal promueve la aireacin de los sedimentos del fondo, reduce la abundancia de depredadores acuticos, y permite el establecimiento de vegetacin que sirve de proteccin al cangrejo, as como de fuente alimenticia cuando vuelve la inundacin. El cangrejo de las marismas sobrevive a los intervalos de sequa excavando sus guaridas en donde pueden evitar a los depredadores y adquirir la humedad necesaria para sobrevivir y reproducirse con seguridad. El cangrejo de las marismas se cultiva en estanques de tierra someros de 20 a 60 cm de profundidad. Se requieren terrenos relativamente planos y arcillosos, con drenaje natural. Los requerimientos de agua son similares a aquellos para otros tipos de acuicultura de agua dulce, con la posible excepcin de cantidad de agua, que puede ser mayor. Los estanques se llenan y drenan cada ao, pero debido a la demanda de oxgeno de la vegetacin decadente, en ocasiones se requiere un recambio de agua. Las estrategias de produccin para el cultivo de cangrejo de las marismas se pueden clasificar conforme a dos enfoques bsicos: Una estrategia es la monocosecha (o monocultivo) en la que el cangrejo de las marismas es la nica especie producida, y la produccin normalmente ocurre en la misma ubicacin fsica para varios ciclos de produccin. Una segunda estrategia es el sistema de rotacin de cultivo, en la que el arroz y otros cultivos se alternan con el cangrejo de las marismas. La rotacin de cultivos puede dividirse en dos categoras. El cangrejo de las marismas puede rotarse con el arroz manteniendo la misma localizacin fsica ao tras ao, o el cangrejo se cultiva en diferentes ubicaciones cada ao para ajustarse a la rotacin normal de terrenos de cultivo de arroz. Si bien estas estrategias de manejo tienen muchas similitudes, las diversas metas de produccin dictan la seleccin de tcnicas y tienen diferentes ventajas y desventajas. Monocultivo (monocosecha) La monocosecha del cangrejo de las marismas (sistema de 'cultivo nico') es el mtodo de produccin seleccionado por los pequeos acuicultores o en tierras marginales e inadecuadas para otras cosechas. Normalmente se utilizan estanques permanentes. a dimensin de los estanques y los insumos pueden variar de grandes humedales (mayores de 120 ha) con poco manejo hasta pequeos sistemas intensivos (menores de 6 ha). La principal ventaja de una estrategia de monocultivo es que los productores pueden administrar al mximo la produccin del cangrejo de las marismas sin las restricciones asociadas a otros cultivos, tales como exposicin a pesticidas, limitantes estacionales y otras asociadas a la rotacin de cultivos. Los rendimientos en sistemas de monocultivo de cangrejo de las marismas normalmente varan desde menos de 225 kg /ha en grandes estanques con pocos insumos, hasta ms de 1 300 kg/ha con administracin intensiva. Los rendimientos de algunos estanques han excedido los 2 800 kg/ha. Los estanques ms pequeos generalmente tienen mayores rendimientos que los estanques grandes, especialmente cuando no es problema la comercializacin de animales ms pequeos de menor valor. Ocasionalmente se justifican las cosechas tempranas e intensivas en este sistema, porque hay tendencia a la densificacin de las poblaciones tras varios aos consecutivos de produccin. Las cosechas tempranas casi siempre se asocian a los precios estacionales ms altos. Las desventajas del monocultivo frecuentemente incluyen:

La necesidad de construir estanques para el uso especfico, en tanto que en la rotacin de cultivos, los arrozales sirven para el cultivo de cangrejo de las marismas. Los costos de tierra, operacin y costos fijos deben amortizarse en un solo cultivo.

La sobrepoblacin ocurre frecuentemente tras varios ciclos anuales, particularmente en los estanques ms pequeos; por lo tanto los rendimientos son menores por enanismo y bajo precio del producto dado que es difcil comercializarlo.

Como se mencion anteriormente, solo se requiere practicar la siembra en estanques nuevos. Los pies de cra se introducen en los nuevos estanques en una densidad de 45-89 kg/ha durante la primavera. Las fechas de siembra y las densidades se determinan en base a la disponibilidad y el costo de los animales maduros. Los estanques se drenan totalmente varias semanas despus de la cosecha y tambin se drenan anualmente. La vegetacin cultivada o silvestre se radica en el fondo de los estanques durante el verano cuando se han desaguado los estanques. El arroz es el cultivo ms frecuente, enfatizando la produccin de forraje (tallo y hojas). En todo caso, si se produce grano, este no se cosecha en los monocultivos de cangrejo de las marismas. Durante el otoo, tras el llenado de los estanques, los productores monitorean las poblaciones del cangrejo de las marismas en trampas con carnada e inician la cosecha cuando las condiciones de mercado y captura justifican los gastos de este trabajo. La cosecha continua (frecuentemente a intervalos intermitentes) hasta los estanques son drenados en el verano siguiente, y se reinicia el ciclo. Sistemas de rotacin de cosecha El cangrejo de las marismas puede cultivarse en dos sistemas bsicos de rotacin de cultivos. Uno es arroz-cangrejo de las marismas-arroz; y el otro es arroz-cangrejo de las marismas-barbecho (o bien puede cultivarse la soya despus de la cosecha del cangrejo de las marismas). En ambas estrategias, el cultivo de cangrejo de las marismas se realiza a continuacin de la cosecha de arroz, y el forraje utilizado para la cra del cangrejo es el residuo y el brote del rastrojo tras la cosecha del grano. Las ventajas de estas estrategias de rotacin de cultivos incluyen el uso eficiente de la tierra, equipo y mano de obra. Adems, algunos costos fijos y el costo de la siembra de arroz pueden amortizarse en dos o ms cosechas, en vez de que se tengan que amortizar en slo una. Arroz-cangrejo de las marismas-arroz Este sistema aprovecha la estacionalidad de cada cosecha, para lograr dos ciclos en un ao en el mismo terreno. El arroz se cultiva y cosecha durante el verano y el cangrejo de las marismas se cra durante el otoo, invierno e inicios de la primavera. Como en el monocultivo, el cangrejo de las marismas slo se siembra inicialmente, introducindolo directamente al arrozal unas seis semanas despus de la siembra. Despus de la cosecha del grano, el rastrojo de arroz generalmente se fertiliza con un producto a base de nitrgeno y se riega para lograr un abundante cultivo de forraje. El campo se inunda y las prcticas de cultivo son similares a las del sistema de monocultivo, excepto porque la temporada de cra y cosecha es ms corta, con el fin de poder acondicionar el campo para el siguiente cultivo de arroz. Una gran desventaja de este sistema de rotacin de cultivo es que ninguna de las dos cosechas puede administrarse para lograr el mximo rendimiento. Los rendimientos del arroz en el sur de Estados Unidos se maximizan cuando el arroz se planta a principios de la primavera. El drenado de los estanques de cultivo de cangrejo de las marismas para plantar el arroz disminuye el rendimiento del cultivo de cangrejo. El uso de pesticidas es otro asunto de particular cuidado, y es una limitante en este sistema de produccin. Los rendimientos de cangrejo y del arroz varan dependiendo de la intensidad de las medidas de manejo de ambos cultivos. Los sistemas que se enfocan principalmente al cultivo de cangrejo de las marismas pueden lograr rendimientos similares a los que se generan en sistemas de monocultivo, pero ello es a costa del rendimiento de la produccin de arroz y viceversa. Arroz-cangrejo de las marismas-barbecho (o arroz-cangrejo de las marismas-frjol de soya) El otro sistema de rotacin de cultivos combina al cangrejo de las marismas en un sistema rotativo de arroz y en ocasiones de frjol de soya. La principal diferencia en este sistema de rotacin es que el arroz no se cultiva tpicamente en el mismo campo por aos consecutivos,

para contribuir a controlar las enfermedades del arroz y la maleza a fin de lograr los mximos rendimientos del arroz. En el sistema de rotacin arroz-cangrejo-arroz, el cultivo del cangrejo es subsecuente al del arroz; por lo tanto la produccin del cangrejo no ocurre en el mismo sitio fsico de un ao a otro. Bajo este mtodo, si se incorpora el cultivo de frjol de soya, pueden realizarse tres cosechas por campo en un lapso de dos aos. Dependiendo de diversos factores, algunos productores pueden elegir plantar diferentes cultivos (paja, pastura o sorgo) o, ms comnmente, sencillamente dejar el rastrojo del campo en vez de plantar frjol de soya cuando concluye la cosecha del cangrejo de las marismas. El sistema de rotacin de campos requiere abundante recurso tierra para posibilitar empalmar cultivos en diferentes campos dentro de la granja, y es el sistema predilecto de cultivo de los grandes productores comerciales de arroz. Esta estrategia de cultivo abarca gran parte de la superficie de Louisiana dedicada al cultivo del cangrejo de las marismas. Tiene varias ventajas sobre el sistema de rotacin de cultivos en el mismo campo. Cada cosecha puede administrarse mejor y la temporada de produccin del cangrejo de las marismas puede prolongarse. Por ejemplo, en lugar de drenar los estanques de cangrejo de las marismas a principios de la primavera, la cra del cangrejo de las marismas puede continuar hasta el fin de la primavera o el principio de verano, cuando se drena el estanque para plantar frjol de soya (u otras cosechas), o an ms si se tienen planes de dejar el rastrojo en el campo. Adems, mediante la rotacin fsica de sitios cada ao, la sobrepoblacin del cangrejo rara vez llega a convertirse en un problema y la talla del cangrejo de las marismas suele ser mayor debido a la menor densidad de las poblaciones. Generalmente, los rendimientos del cangrejo de las marismas bajo este mtodo de administracin no son tan altos como los del monocultivo, pero con una adecuada administracin, los rendimientos generalmente superan los 1 000 kg/ha. Algunas desventajas de este mtodo de rotacin relativo a la produccin del cangrejo de las marismas en estanques permanentes o semi-permanentes son:

La necesidad de resembrar cada ao. Bajas densidades de poblacin permanente. Frecuentemente una cosecha tarda cuando los precios empiezan a declinar y el mercado es ms difcil debido al abundante abasto.

Suministro de alimento
Generalmente no se utiliza alimentacin complementaria en la mayor parte de las granjas acucolas dedicadas al cultivo de cangrejo de las marismas. Por el contrario, el cultivo de forrajes sirve para procurar la base de la alimentacin con la cual el cangrejo satisface la mayora de sus necesidades nutricionales. Fragmentos de plantas del cultivo de forrajes genera las bases de la cadena alimenticia necesaria para el sistema de produccin basado en el aprovechamiento de detritos; el cangrejo est en la cima de la cadena alimenticia. Algunos elementoss nutricionales para los cangrejos jvenes tambin se generan a partir de las partculas residuales asociadas a las actividades de cosecha.

Tcnicas de cosecha
La espesa capa de vegetacin que cubre virtualmente toda el rea del estanque, limita las opciones de cosecha. La cosecha mediante redes de cerco, mtodo comn a muchas prcticas acucolas, no es eficiente. Adicionalmente, dado que el reclutamiento del cangrejo de las marismas es continuo durante la mayor parte de la temporada, se requieren cosechas regulares y frecuentes, a diferencia de las cosechas intermitentes ms comnmente empleadas para la mayora de las especies de cultivo. Adems, la presencia de cangrejos que apenas recientemente han mudado, hace indeseable el uso de mtodos de cosecha ms activos. Por lo tanto, esta industria depende nicamente en la tcnica pasiva consistente en el uso de trampas encebadas. Se ha diseado una jaula de malla de alambre, piramidal de tres lados para uso en aguas someras cuya operacin es efectiva y eficiente. Esta trampa se coloca de manera vertical en el estanque con la punta por encima del nivel del agua. La punta est abierta, para facilitar el rpido retiro del cangrejo y la reposicin de carnada y contiene un collar de retencin para minimizar que los cangrejos se escapen, a la vez que sirve de asidera. La forma y medida de la malla de alambre utilizada para la construccin de la trampa determina el tamao del

cangrejo que se retendr en ellas. La mayora de las trampas generalmente se construyen con malla cuadrada de 1,9 cm de alambre recubierto de plstico que retienen cangrejo 12 g (aproximadamente de 70 mm de longitud total) y mayores; aunque las preferencias del consumidor son por los cangrejos mayores de 20 g. Se utilizan dos tipos de carnada para atraer al cangrejo de las marismas hacia la jaula carnada natural de pescado, y carnada manufacturada por formulacin del propietario. Si bien es ms cara, es preferible la carnada natural de pescado y ms efectiva en temperaturas del agua menores a 20 C. Las carnadas manufacturadas son ms efectivas a temperaturas superiores a los 20 C. La mayora de los regmenes de cebado con carnadas, se basan en la colocacin de trampas cada 24 horas, si bien tambin se utilizan series de 12 y 48 horas (o de mayor duracin). Las trampas de utilizan ms eficientemente cuando se distribuyen por el estanque y se colocan en filas para facilitar la cosecha en lancha. La mayora de los estanques comerciales mayores de 2 3 ha se cosechan con el apoyo de lanchas motorizadas de fondo plano, diseadas para aguas someras. Existen diversos diseos y formas de propulsin de las lanchas, pero los aparatos ms empleados son embarcaciones de aluminio equipadas con una rueda hidrulica de metal que se coloca atrs de la lancha para empujarla o jalarla por el estanque. Un motor de gasolina en el interior de la lancha impulsa un sistema hidrulico. Comnmente, la lancha se desplaza entre las filas de trampas y los pescadores (a veces dos) vacan las tramas y vuelven a colocar la carnada desde un lado de la lancha, frecuentemente sin detenerse totalmente ante cada trampa. La densidad de las trampas puede variar de 20-60/ha, dependiendo de la intensidad de operacin. La cosecha inicia tan pronto se justifica la captura- generalmente de 2 a 4 meses despus de inundar los campos. La frecuencia de captura y la duracin tambin vara. Las trampas se vacan de 2 a 7 das por semana, frecuentemente de manera intermitente durante un lapso de 3 a 8 meses. La frecuencia y duracin de la cosecha depende en gran medida del costo de la cosecha, los precios del mercado y la disponibilidad de captura. La captura diaria queda determinada por la densidad y la estructura de la poblacin del cangrejo, el esfuerzo de captura, disponibilidad de alimentos, cantidad y calidad de la carnada y las condiciones ambientales, pero rara vez excede de 1,0 kg/trampa/da cuando es en forma sostenida.

Manipulacin y procesamiento
La mayor parte de la produccin de cangrejo de las marismas se vendo a intermediarios mayoristas, especialmente en Louisiana, aunque una parte se vende directamente a los restaurantes y a los consumidores minoristas. En general, todas las ventas iniciales y una gran proporcin de las ventas finales son de cangrejo vivo. El mtodo preferido de transportacin y almacenamiento del cangrejo es en costales plsticos de malla abierta, de aproximadamente 18 kg. Ese mtodo es preferido por sobre el de contenedores rgidos, ya que se empaca fcilmente y se daan menos entre s con sus tenazas. El cangrejo de las marismas saludable puede almacenarse a temperaturas de entre 4 y 8 C, con humedad hasta por 6 7 das sin mayor mortalidad. Dado que la demanda y el diferencial de precio del cangrejo vivo favorece a los animales grandes, la seleccin por tallas se ha convertido en una prctica de rutina para algunos mercados. Si bien la prctica es comn, no hay una talla estndar preferida. Basado en diversas de condiciones de mercado y produccin, el cangrejo de las marismas, se clasifica en dos o tres tamaos. Generalmente los cangrejos de mayor talla se venden a restaurantes de especialidades y los menores se procesan para extraer la carne abdominal o se mezclan con animales de menor tamao para las ventas en volumen. Casi toda la clasificacin se realiza en los puntos de ventas de mayoreo o en las plantas de procesamiento, utilizando seleccionadores para vegetales o construdos ex profeso. A los productores se les paga de acuerdo al rendimiento por talla; la categora de mayor tamao algunas veces alcanza un precio hasta cinco veces ms alto por kilo, que la categora de menor tamao.

Costos de produccin
A pesar del volumen de produccin y la importancia actual de la industria acucola del cangrejo de las marismas, pocas personas viven exclusivamente del cultivo de esta especie; en general es una industria secundaria. Los productores de arroz constituyen la mayor parte de los productores comerciales de cangrejo, pero falta informacin sobre presupuestos

detallados, amortizacin de los costos de produccin de cada cosecha, etc. Adems, dada la diversidad de las caractersticas del cultivo del cangrejo y la naturaleza secundaria de estas empresas, no se llevan registros detallados por lo que se desconocen los costos reales de produccin. La cosecha es la parte que requiere mayor cantidad de mano de obra y por lo general entre un 50 y 70 por ciento del gasto directo total se asocia al proceso de cosecha. La mano de obra y la carnada constituyen los mayores costos de produccin.

Enfermedades y medidas de control

Son raras las enfermedades graves en la acuicultura del cangrejo procambrido de las marismas. Algunos individuos ocasionalmente muestran sntomas de enfermedad, y no se han evidenciado epidemias en los estanques en tierra. Algunos agentes afectan ocasionalmente al cangrejo que afecten su mercadeo, generalmente como resultado de exoesqueletos sumamente manchados. Dada la insignificancia de las enfermedades en los cultivos en estanques, el manejo de las enfermedades no es deliberado. Las prcticas que evitan la escasez de alimentos, sobre poblacin y falta de oxgeno (estresantes comunes) son las prcticas relativas al manejo de las enfermedades del cangrejo de las marismas a las que se les refiere como Manejo Mejorado (IH, por sus siglas en ingls) en la siguiente tabla. No obstante, debe resaltarse que se considera que todo el cangrejo de las marismas de Estados Unidos es un vector potencial de la plaga de hongo (Aphanomyces astaci), notable porque elimin muchas de las poblaciones de cangrejo europeo nativo. Sin embargo, aunque son portadores, los cangrejos de las marismas normalmente no se ven afectados por el hongo. ENFERMEDAD Enfermedad del Caparazn Septicemia bacteriana AGENTE Chitinoclastic Vibrio mimicus; V. cholera TIPO Bacterias Bacterias SNDROME Lesiones negras o caf oscuro en el exoesqueleto Individuos letrgicos Heridas por parsitos que infectan la cutcula y la carne Apariencia lechosa del abdomen MEDIDAS Manejo Mejorado Manejo Mejorado Manejo Mejorado Manejo Mejorado

Infecciones por Aphanomyces laevis, Hongos Fusariumand Ramulariaspp. Enfermedad de porcelana Thelohania

Hongos

Microsporideos

Infestaciones de Ectocomensales

Peritrichs and suctorians

Infestaciones sobre branquias pueden incrementar la susceptibilidad a bajas Protozoarios concentraciones de Manejo ectocomensales oxgeno disuelto; Mejorado disminucin de la aceptacin del mercado por infestaciones masivas Los quistes se alojan en la porcin anterior del abdomen, generalmente a lo Manejo largo del intestion; Mejorado la aceptacin en el mercado se ve afectada en casos severos.

Quistes parasitarios

Southwellinia dimorpha

Parsito

Crecimiento sobre el Caparazn

Branchiobdellidae y huevos La comercializacin Manejo de ciertos insectos Ectocomensales puede verse Mejorado hempteros afectada en casos

severos Expertos en patologa Pocas personas se han especializado o tienen conocimientos profundos de las enfermedades del cangrejo, especialmente las relativas a las especies de procambridos cultivados. Los pocos expertos generalmente laboran en laboratorios gubernamentales y/o universitarios en los estados del sureste de Estados Unidos en donde se produce comercialmente el cangrejo de las marismas. Las personas con la mayor experiencia en Procambarus clarkii son:

Drs. John P. Hawke and Ron Thune, Department of Pathobiological Sciences, School of Veterinary Medicine, Louisiana State University, Baton Rouge, Louisiana, USA. Dr. Robin Overstreet, Gulf Coast Research Laboratory, University of Southern Mississippi, Ocean Springs, Mississippi, USA.

http://www.fao.org/fishery/culturedspecies/Procambarus_clarkii/es