Las 11 reglas del poder: esto es lo que hacen de verdad los que mandan

Bruce Bueno de Mesquita es titular de la ctedra Julius Silver de poltica de la Universidad de Nueva York y director del Alexander Hamilton Center for Political Economy. A travs de su consultora, ha asesorado en numerosas ocasiones al gobierno estadounidense, as como a algunas de las organizaciones dependientes de l. Un documento de la CIA recientemente desclasificado sealaba el alto grado de acierto de Bueno de Mesquita en los anlisis y predicciones que le haban solicitado. Alastair Smith es catedrtico de poltica en la Universidad de Nueva York y ganador del premio Karl Deustch que se concede al ms brillante cientfico social de menos de 40 aos. Juntos han publicado uno de los libros ms llamativos e interesantes de los ltimos aos acerca de cmo ejercer el poder, El manual del dictador. Por qu la mala conducta es casi siempre buena poltica, (Ed. Siruela) donde describen cmo gobiernan en realidad los lderes, tanto los autocrticos como los democrticos. Lo que hacen de verdad El punto de partida de los autores no es entender cmo debera ser el mundo, sino averiguar lo que la gente hace de verdad, porque slo sabiendo cmo funcionan las cosas es posible actuar con cierta previsibilidad. Segn los autores, la moderna jerga de la poltica es cosa de la educacin cvica en el instituto y de los entendidos que salen en el telediario de la noche, pero nada tiene que ver con lo que ocurre en realidad. As que es hora de dejarse de tonteras y de pensar en lo ideal, y en su lugar dejar espacio para queentendamos por qu hacen los polticos lo que hacen para llegar al poder, para mantenerse en l y para hacerse con el control del dinero. Si vamos a jugar a la poltica, aprendamos lo que eso significa de verdad. En sus investigaciones han encontrado cinco claves que hacen que las cosas funcionen. Y son las siguientes, segn se recoge en el texto: Regla 1. Procura que tu coalicin ganadora sea lo ms pequea posible. La gente que te sostiene, aquella que verdaderamente te hace ganar el poder y mantenerte en l, es a la que debes tener contenta. Cuanto menos son, ms los controlas y mayor discrecionalidad tienes sobre los gastos. Regla 2. Sustituye al que se mueva. Si tu selectorado de intercambiables, por utilizar los trminos de Bueno de Mesquida, es amplio, podrs reemplazar fcilmente a cualquier alborotador que haya en tu coalicin, y lo mismo pasa con los influyentes y los esenciales. Si tienes muchos seguidores suplentes, los dems quedarn advertidos de que deben ser leales y portarse bien o de lo contrario sern sustituidos. Regla 3. Controla el flujo de caja. Para un gobernante siempre es mejor determinar quin come que tener una gran tarta de la que todo el mundo puede comer por s mismo. Si controlas la caja, t repartes las recompensas. Para los dirigentes, el flujo de caja ms eficaz es el que empobrece a mucha gente y redistribuye el dinero de modo que unas cuantas personas seleccionadas tus partidarios- sigan siendo ricas. Regla 4. Paga a tus seguidores slo lo suficiente como para conservar su lealtad. Recuerda que tus partidarios prefieren ser t a depender de ti. Tu gran ventaja sobre ellos es que t sabes dnde est el dinero y ellos no. Dale a tu coalicin slo lo necesario como para que no anden buscando a alguien para sustituirte y ni un cntimo ms. Regla 5. No saques dinero del bolsillo de tus seguidores para mejorar la vida de la gente. Lo que constituye la esencia del mando es pagar a los seguidores, no gobernar bien ni representar la voluntad general. Si eres bueno con la gente a expensas de tus seguidores, no pasar mucho tiempo antes de que te la tengan jurada. Una poltica eficaz para las masas no necesariamente granjea la lealtad de los esenciales, y es carsima. Es poco probable que los hambrientos tengan bastante energa como para derrocarte, de modo que no te preocupes por ellos. Por el contrario, unos miembros de la coalicin decepcionados pueden desertar, dejndote en apuros.

Estas son las reglas esenciales, pero Bueno de Mesquida y Smith tambin describen algunos mecanismos adicionales que suelen ser muy empleados por los dirigentes para asegurarse el poder. Entre ellos: a) Un lder prudente no cuenta demasiado con aquellos que le ayudaron a obtener el poder. Despus de derribar al dirigente anterior, avisan los autores, es cuestin de tiempo que se den cuenta de que pueden volver a hacer lo mismo otra vez. Un nuevo titular prudente actuar con rapidez para quitarse de en medio a algunos e incluir a otros cuyos intereses aseguren ms slidamente la lealtad futura. b) Un buen trabajo no basta para asegurar la supervivencia poltica, ya sea en un negocio, en una organizacin o en un gobierno. Hasta qu punto el desempeo de un lder influye en la permanencia en el cargo es una cuestin muy subjetiva. Por eso, sealan los catedrticos, es importante contar en esa coalicin de partidarios clave con personas que sean competentes para cumplir las obligaciones relacionadas con la puesta en prctica de las polticas del lder, pero no demasiado. En realidad, contar con directivos o con ministros competentes puede ser un peligroso error. Las personas competentes, al fin y al cabo, son posibles (y posiblemente competentes) rivales. c) Las tres caractersticas ms importantes de tus partidarios son: uno, lealtad; dos, lealtad; tres, lealtad. Los dirigentes que triunfan se rodean de familiares y amigos de confianza y se deshacen de todo seguidor ambicioso. d) Paga poco a la polica. As se vern obligados a corromperse, pero ganarn mucho dinero y no querrn perder su puesto de trabajo. Sabrn que si no son leales les echars y les castigars, y dejarn de ganar dinero. La corrupcin, afirman Smith y Bueno de Mesquita, es una forma bastante til de asegurar la fidelidad al rgimen, ya que no se tienen que pagar buenos salarios y adems garantiza los medios procesales para descubrir a cualquier beneficiario que deje de ser leal. e) Castiga a quien denuncie las malas prcticas y no a quien las cometa. El excomandante de polica Alexi Dymosky, denunci las prcticas habituales de los funcionarios del orden pblico ruso, entre las que se contaba la de entregar parte de las ganancias diarias al cajero, un miembro de alto rango del departamento de polica. El resultado de esas denuncias fue el habitual: la gente que ley los peridicos le vio como un hroe, sus compaeros le hicieron el vaco y las autoridades le despidieron, juzgaron y encarcelaron. Contar esas cosas suele tener consecuencias, sobre todo para quien las denuncia. Que se lo digan a Bradley Manning, Julian Assange oEdward Snowden. f) S prudente, y no des a los dems nada que pueda volverse en tu contra. Si tu poblacin est muy formada, es probable que quiera vivir mejor, con lo cual tendrs que gastar ms dinero en ellos y tendrs menos para repartir entre los tuyos. Si tienes buenas carreteras y eres un dirigente africano, ser ms fcil que los rebeldes lleguen a la capital y te depongan. A la gente hay que darle lo justo para que pueda vivir y la formacin imprescindible para que pueda trabajar. Y nada ms. Las aplican por igual dictadores y lderes democrticos Podra pensarse que estas reglas slo funcionan en pases regidos por dictadores, como sugiere el ttulo del libro. Sin embargo, y desgraciadamente, aclaran Bueno de Mesquida y Alastair Smith, los lderes de las naciones democrticas obedecen estas reglas al igual que los tiranos y los autcratas porque, como cualquier dirigente, quieren conquistar el poder y permanecer en l. El problema para los demcratas es que se enfrentan a diferentes limitaciones y tienen que ser un poco ms creativos para que les salga bien. Hay diferencias, s, pero en esencia, todos los dirigentes son iguales. Cuando utilizan esta palabra, los autores no la limitan a quienes estn al frente de instituciones polticas, sino que la extienden a toda clase de lderes, incluidos los de empresas y de organizaciones sectoriales . As, en su libro utilizan tanto ejemplos de presidentes de gobierno como de directivos del Comit Olmpico Internacional

o la FIFA, o incluso miembros del consejo de administracin de alguna gran empresa. En esencia, ya sea una firma, un partido o una nacin, se sigue tratando del poder y de las reglas para tomarlo o permanecer en l.