Autores: Mg. Ing. Silvia Angelone, Ing. Mara Teresa Garibay y Marina Cauhap Casaux
Setiembre 2006
NDICE 1- Introduccin 2-Formas de captacin del agua en la naturaleza 2-1 Procedencia del agua en el terreno 2-2 Nivel fretico 2-3 Nivel piezomtrico 2-4 Concepto de acufero 2-5 Clasificacin del agua presente en suelos 3-Flujo laminar y turbulento 4- Movimiento del fluido en el suelo. Ley de Darcy. Coeficiente de permeabilidad 4-1 Ley de Darcy 4-2 Gradiente hidrulico 4-3 Coeficiente de permeabilidad 4-3.1 Factores que afectan el coeficiente de permeabilidad del suelo 4-3.1.1Relacin de vacos 4-3.1.2Temperatura del agua 4-3.1.3 Estructura y estratificacin 4-3.1.4 Agujeros y fisuras 4-3.1.5 Tamao de partculas 4-3.1.6 Aire encerrado y materiales extraos en vacos 4-3.2 Valores de coeficiente de permeabilidad 4-4 Velocidad de filtracin. Velocidad real 4-5 Validez de la Ley de Darcy 4-6 Coeficiente de permeabilidad en masas estratificadas 5- Determinacin del coeficiente de permeabilidad 5-1 Ensayos de laboratorio 5-1.1 Permemetro de carga constante 5-1.2 Permemetro de carga variable 5-1.3 Comentarios sobre permemetros 5-2 Ensayos in situ 5-2.1 Ensayos de carga variable 5-2.2 Ensayo de carga constante 5-2.3 Slug test 5-2.4 Pozos de bombeo 5-3 Mtodos empricos 5-3.1 Frmula de Allen-Hazen 5-3.2 Frmula de Schilichter 5-3.3 Frmula de Terzaghi 5-3.4 Frmula de Loudn 6- Gradiente hidrulico crtico 7- Bibliografa
PERMEABILIDAD DE SUELOS
1 INTRODUCCIN Los suelos y las rocas no son slidos ideales, sino que forman sistemas con 2 3 fases: partculas slidas y gas, partculas slidas y lquido, o bien, partculas slidas, gas y lquido. El lquido es normalmente agua y el gas se manifiesta a travs de vapor de agua. Por lo tanto se habla de medios porosos. A estos medios se los caracteriza a travs de su porosidad y a su vez esta propiedad condiciona la permeabilidad del medio o del material en estudio. Se dice que un material es permeable cuando contiene vacos continuos, estos vacos existen en todos los suelos, incluyendo las arcillas ms compactas, y en todos los materiales de construccin no metlicos, incluido el granito sano y la pasta de cemento, por lo tanto dichos materiales son permeables. La circulacin de agua a travs de la masa de stos obedece aproximadamente a leyes idnticas, de modo que la diferencia entre una arena limpia y un granito es, en este concepto, solo una diferencia de magnitud. La permeabilidad de los suelos, es decir la facultad con la que el agua pasa a travs de los poros, tiene un efecto decisivo sobre el costo y las dificultades a encontrar en muchas operaciones constructivas, como los son, por ejemplo, las excavaciones a cielo abierto en arena bajo agua o la velocidad de consolidacin de un estrato de arcilla bajo el peso de un terrapln, de all la importancia de su estudio y determinacin, aspectos que se desarrollarn a continuacin. [5] [7]
2 FORMAS DE CAPTACIN DEL AGUA EN LA NATURALEZA 2-1 Procedencia del agua en el terreno El agua presente en los suelos puede provenir de distintas fuentes: AGUA DE SEDIMENTACIN: Es sedimentarios al depositarse sus partculas. aquella incluida en suelos
AGUA DE INFILTRACIN: Es la proveniente de lluvias, corriente de agua o hielos, lagos y mares. [3] 2-2 Nivel Fretico
Se define como nivel fretico al lugar geomtrico de puntos del suelo en los que la presin de agua es igual a la atmosfrica. Corresponde adems al lugar geomtrico de los niveles que alcanza la superficie del agua en los pozos de observacin en comunicacin libre con los huecos del suelo. Por debajo del nivel fretico las presiones neutras son positivas. Para condiciones estticas del agua, en un cierto suelo, el nivel fretico sera una superficie horizontal, sin
Geologa y Geotecnia Permeabilidad de Suelos 3
embargo, si existe la posibilidad de que el agua fluya dentro del suelo, ya no hay razn para que el nivel fretico siga siendo horizontal, y de hecho, naturalmente no lo es: el nivel fretico en un punto vara con respecto a las variaciones de precipitacin, presin atmosfrica y con las mareas. [3] 2-3 Nivel Piezomtrico
Se define como nivel piezomtrico a la altura que alcanza el agua en un tubo vertical o piezmetro en un punto determinado. [1]
POZO II
Bajo la superficie terrestre existen formaciones o capas especficas que presentan caractersticas propias, dichas formaciones son: ACUFERO: Formacin o grupo de formaciones geolgicas de las que pueden extraerse cantidades significativas de agua fretica. ACUFERO ARTESIANO O CONFINADO: Es aquel en que el agua del subsuelo est confinada a presin entre estratos impermeables o semipermeables de manera que el nivel piezomtrico correspondiente al estrato est a un nivel superior que la frontera ms alta del mismo, por lo que si se abre un pozo el agua subir por encima de esa frontera. Puede alcanzar el nivel del terreno y segn ello suceda o no se tendr un pozo brotante o no brotante, respectivamente. El agua en un pozo artesiano marca el nivel de las presiones hidrostticas en el acufero en el sitio en que se abrir el pozo, la superficie imaginaria definida por esos niveles es la superficie piezomtrica del acufero artesiano. Las elevaciones o descensos del nivel de agua dentro de un pozo artesiano se deben ms a cambios de presin en el acufero que a cambios en el volumen del almacenamiento. ACUIFERO LIBRE O NO CONFINADO: Es aquel en que la superficie superior de la zona de saturacin est a la presin atmosfrica, esta superficie es el nivel fretico. El agua en un pozo realizado en un acufero libre se eleva
Geologa y Geotecnia Permeabilidad de Suelos 4
como es natural, solo hasta el nivel fretico precisamente. Las elevaciones o descensos del nivel fretico corresponden a cambios en el volumen de almacenamiento y no a cambios de presin en el agua. ACUFERO COLGADO: Acufero libre en el que la masa de agua subterrnea es soportada por un estrato impermeable o semipermeable situado sobre el nivel fretico medio de la zona. ACUFERO FILTRANTE: Es aquel en el que el agua que se pierde o se gana a travs de sus fronteras representa un volumen apreciable. ACUFERO NO FILTRANTE: En este caso los estratos que sirven de frontera al acufero lo impermeabilizan casi totalmente. ACUFUGO: Formacin impermeable que no contiene agua o que la contiene en poros no intercomunicados, de manera que no es capaz de proporcionar agua por ningn mtodo prctico. La roca sana constituye un ejemplo de esto. ACUITARDO: Son estratos que permiten muy lentamente el paso del agua en su estructura. Por ejemplo, los limos. ACUICLUDO: Formacin impermeable que aunque porosa y con sus poros intercomunicados, no es capaz de proporcionar cantidades aprovechables de agua por ningn procedimiento prctico y econmico. La arcilla masiva de baja permeabilidad constituye un buen ejemplo de esta formacin. [3] [5] A continuacin se muestran en forma esquemtica las distintas formaciones mencionadas (Figura 2).
manantiales
B acufero
acufugo
ro
acuf ero C
acufugo
nfinada agua co
u ac r fe o
[9]
nivel fretico
Figura 2
Geologa y Geotecnia Permeabilidad de Suelos 5
nivel fretico sup. piezometrica pozo artesiano A, B, C: pozo en dunas estabilizadas D: pozo en rocas sedimentarias fracturadas
[9]
Figura 3
Figura 4
2-5
Teniendo presente lo definido anteriormente y la movilidad del agua en una masa de suelo, puede realizarse una clasificacin de la misma en las siguientes categoras: AGUA ADSORBIDA: Es el agua ligada a las partculas del suelo por fuerzas de origen elctrico, no se mueve en el interior de la masa porosa y por lo tanto no participa del flujo.
AGUA CAPILAR: Es aquella que se encuentra sobre el nivel fretico en comunicacin continua con l. Su flujo presenta una gran importancia en algunas cuestiones de Mecnica de Suelos, tales como el humedecimiento de un pavimento por flujo ascendente y otras anlogas. Sin embargo, en la mayora de los problemas de filtracin de agua, el efecto de flujo en la zona capilar es pequeo y suele despreciarse en atencin a las complicaciones que planteara al ser tomada en cuenta tericamente su influencia.
Figura 5
Figura 6 AGUA DE CONTACTO: Es la que se encuentra sobre el agua capilar. La masa de suelo no est saturada. AGUA LIBRE, GRAVITACIONAL O FRETICA: Se encuentra bajo el nivel fretico en comunicacin continua con l. Las presiones neutras son positivas. El agua, bajo el efecto de la gravedad terrestre puede moverse en el interior de la masa de suelo sin otro obstculo que el que le imponen su viscosidad y la trama estructural del suelo. [3]
Geologa y Geotecnia Permeabilidad de Suelos 7
3 FLUJO LAMINAR Y TURBULENTO En su movimiento, el flujo del agua presenta 2 estados caractersticos: FLUJO LAMINAR FLUJO TURBULENTO
En el flujo laminar las lneas de flujo permanecen sin juntarse entre s en toda la longitud del suelo en cuestin, es decir cada partcula se desplaza sobre una senda definida la cual nunca intercepta el camino de ninguna otra partcula. Las velocidades son bajas. En el flujo turbulento las sendas son indefinidas, irregulares y se tuercen, cruzan y retuercen al azar. Las velocidades son mayores. Las leyes fundamentales que determinan el estado de un caso de flujo dado fueron determinadas por Reynolds a travs de sus experiencias, en las cuales la relacin entre la velocidad de flujo a travs de un tubo y la cantidad de carga perdida por friccin fue la parte ms importante de la investigacin, expresada en grficos gradiente hidrulico vs. Velocidad. Dichos grficos presentan 3 zonas: flujo laminar, turbulento y de transicin; a partir de los cuales pueden determinarse los valores de velocidad para los cuales el flujo cambia de rgimen. En particular, en el lmite rgimen laminar-turbulento el n de Reynolds definido en la ecuacin (1) toma el valor de 2000.a
R=
vc D = 2000 g
(1)
Donde R: n de Reynolds (adimensional) vc: velocidad crtica, en cm/seg D: dimetro del tubo, en cm : densidad del fluido, en gr/cm3 g: aceleracin de la gravedad cm/seg2 : viscosidad del fluido en gr. seg/ cm2 Mediante esta ecuacin se puede observar que a medida que el dimetro del tubo disminuye la velocidad crtica aumenta, con lo cual aumenta el margen dentro del cual el flujo es laminar. Si se hace una extensin de lo dicho anteriormente al suelo se ve que para la mayora de stos, el n de Reynolds vara entre valores mucho menores que los planteados para tuberas dado que el dimetro medio de los poros es mucho ms pequeo que el dimetro planteado en la ecuacin anterior. Sin embargo, en suelos altamente gruesos, gravas por ejemplo, el flujo puede ser turbulento. [5] [7]
4 MOVIMIENTO DEL FLUIDO EN EL SUELO. LEY DE DARCY. COEFICIENTE DE PERMEABILIDAD Los poros-canales en una masa de suelo son tan delgados, sinuosos e irregulares en su seccin transversal y complejos en su interseccin y subdivisin que el anlisis de flujo a travs de todos los poros individuales no sera posible. Sin embargo, en aquellos problemas de ingeniera que involucran la absorcin a travs del suelo, el flujo que ocurre en cada poro no es de inters. Por el contrario, el flujo que se desea conocer es el flujo combinado a travs de todos los poros de un elemento cuyo volumen sea suficientemente grande para dar una representacin tpica de toda la masa de suelo que se trate. [7] 4-1 Ley de Darcy
El flujo de agua a travs de medios porosos est gobernado por una ley descubierta experimentalmente por Darcy en 1856, quien investig las caractersticas del flujo de agua a travs de filtros de material trreo. Utilizando determinados dispositivos de diseo, Darcy encontr que para velocidades suficientemente pequeas el gasto o caudal Q es
Q=
V = k iA t
(2)
Donde: Q: Caudal o gasto [cm3 /seg] V: variacin del volumen en un diferencial de tiempo t: diferencial de tiempo k: coeficiente de permeabilidad [cm/seg] i: gradiente hidrulico [adimensional] A: seccin transversal del filtro [cm2] Si se considera la ecuacin de continuidad
Q = vA
Donde: Q: caudal o gasto [cm3 /seg] v: velocidad [cm /seg] A: rea transversal [cm2] Es posible relacionarlos de forma tal que
(3)
v = k i
Expresin conocida como Ley de Darcy. [4]
Geologa y Geotecnia Permeabilidad de Suelos
(4)
4-2
Gradiente Hidrulico
La circulacin del agua dentro de un medio poroso se la describe a travs de lneas de filtracin. Se denomina lnea de filtracin a la curva descripta por el escurrimiento a travs de un material permeable. El agua que circula en el suelo sigue trayectorias que se desvan errticamente de dichas lneas, pero muy poco. Cuando las lneas de filtracin son rectas y paralelas se dice que la filtracin es lineal. En la figura 7 se ilustran los principios hidrulicos que interesan en la filtracin lineal
Prdida de carga h
ha
ua w
ub w hb zb
Plano de referencia
za
muestra
Figura 7 Los puntos a y b representan los extremos de una lnea de filtracin dentro de una muestra de suelo. En cada extremo de la misma se ha colocado un tubo piezomtrico para indicar el nivel al que el agua se eleva en dichos puntos. Para cualquier punto en la muestra, por ejemplo el punto b, la carga total, hb, se define como:
ub v 2 + hb = z b + [m] w 2g
Donde
(5)
zb: carga de posicin en b respecto de un plano arbitrario en metros; ub/w: carga por presiones neutras, en metros; ub: presin neutra en b, en KN/m2; w: peso especfico del agua, en KN/m3; v2/2g: carga por velocidad, en metros; v: velocidad, en m/seg.; g: aceleracin de la gravedad, en m/seg2
10
La carga por velocidad v2/2g, en la mayor parte de los problemas de flujo de agua subterrnea, es suficientemente pequea como para despreciarla (flujo laminar). Comparando los valores de carga total en a y b, se observa que existe una diferencia entre ellos, ese valor es la prdida de carga o carga hidrulica, h: hb = h a hb [m] (6) Cabe destacar que para que exista circulacin se debe tener una diferencia de carga total ha>hb, independientemente de las posiciones de los puntos en cuestin, es decir, no es necesariamente za>zb. Vinculando la prdida de carga con el recorrido de la lnea de filtracin se obtiene el gradiente hidrulico i, (adimensional), considerado positivo en la direccin de la corriente:
i=
h L
(7)
Donde L: longitud del recorrido en la muestra de suelo, en metros. Si se relaciona con el peso especfico del fluido se tiene el gradiente de presiones, ip. [5] [8]
ip = w i = w
4-3 Coeficiente de permeabilidad
h L
[KN/m3]
(8)
Los estudios de Darcy tambin utilizan un valor de velocidad v, dicha velocidad es la velocidad de descarga que se define como la cantidad de agua que circula en la unidad de tiempo a travs de una superficie unitaria perpendicular a las lneas de filtracin. En arenas firmes saturadas y en otros suelos de granos finos, tambin saturados, donde la circulacin del agua no afecta la estructura del material, la velocidad v puede ser determinada casi exactamente por:
v = ip
[cm / seg]
(9)
Donde: : viscosidad del agua, en KN seg / cm2 K: constante de permeabilidad (emprica), en cm2 ip: gradiente de presiones, en KN/cm3
11
La viscosidad del agua disminuye con la temperatura, K es constante para un material permeable dado, con porosidad dada y adems es independiente de las propiedades fsicas del lquido que filtra por el material. Si se reemplaza el valor de ip por su equivalente i.w se tiene:
v = i w
(10)
La mayora de los problemas que enfrenta la Ingeniera Civil, tratan filtraciones de agua a poca profundidad, con muy poca variacin de la temperatura del lquido, de modo que w es prcticamente constante. Como adems, dentro de ese rango de temperaturas vara entre lmites poco extensos, es costumbre expresar la ecuacin anterior como
v = k i
Donde
k = w
[cm /seg]
(11)
k es el coeficiente de permeabilidad, que se expresa como una funcin de la constante de permeabilidad del material, la viscosidad y el peso especfico del fluido circulante. Planteado as, el valor de k, expresado en cm/seg, puede ser considerado como la velocidad del agua a travs de un suelo cuando est sujeta a un gradiente hidrulico unitario. [8]
4-3.1 Factores que influyen en el valor del coeficiente de permeabilidad del suelo. 4-3.1.1 Relacin de vacos
Cuando un suelo es comprimido o vibrado, el volumen ocupado por sus elementos slidos permanece invariable, mientras que el volumen de vacos disminuye, por lo tanto la permeabilidad del suelo tambin disminuye. Existen expresiones que permiten relacionar el coeficiente de permeabilidad con la relacin de vacos, pero se deben adoptar ciertas hiptesis cuyo carcter permita que las conclusiones del anlisis den informacin cuantitativa correcta. Casagrande propone la siguiente ecuacin para el coeficiente de permeabilidad k:
k = 1.4 e2 k 0.85
Geologa y Geotecnia Permeabilidad de Suelos
(12)
12
Donde k0.85 es el valor del coeficiente de permeabilidad para una relacin de vacos e=0.85. Esta ecuacin se expresa en curvas para arenas finas y medianas limpias de granos de buena cubicidadb (Figura 8). [4] [8]
1.5 1.25
k/k 0.85
Relacin de vacos e
arena graduada suelo con elementos escamosos
De un anlisis terico surge que el valor del coeficiente de permeabilidad del suelo es proporcional a la viscosidad cinemtica del agua, expresado mediante la relacin
k 1 2 = k 2 1
(13)
Donde:
g = w
[m2 / seg]
(14)
representa la viscosidad cinemtica del agua, la viscosidad del agua, g la aceleracin de la gravedad y w el peso especfico del agua. El valor del coeficiente de permeabilidad obtenido mediante ensayos, depende de la temperatura a la que fueron realizados, normalmente se los suele referir a una temperatura T=20 C, para los cuales se tiene:
k t = k 20
20 t
(15)
13
Donde el subndice t hace referencia a los resultados de la prueba. La relacin planteada anteriormente es vlida para arenas y presenta pequeas desviaciones para arcillas. [4] 4-3.1.3 Estructura y estratificacin
El coeficiente de permeabilidad de un suelo inalterado es distinto al del mismo suelo remoldeado; cambia su estructura y estratificacin. En el remoldeado quedan libres partculas de suelo, que al fluir el lquido las mueve y reacomoda, obstruyendo canales. En otras ocasiones son arrastradas al exterior, con lo cual el valor del coeficiente de permeabilidad vara durante la realizacin del ensayo, esto ocurre en general en suelos con valores de coeficiente de permeabilidad k entre 105 y 103 cm/seg. En particular, si una arcilla es amasada a contenido de humedad constante, su valor de k disminuye con respecto a su valor original a kr (coeficiente de permeabilidad remoldeado). Para la mayora de las arcillas inorgnicas, la relacin k/ kr no es mayor de 2. Para arcillas orgnicas y algunas margas con estructura de conglomerado dicha relacin puede llegar a valores de 30. Debe tenerse en cuenta adems, que los coeficientes de permeabilidad horizontal y vertical difieren la mayor parte de las veces y a su vez los valores en sentido horizontal pueden ser diferentes si el suelo presenta estratificacin.
[4]
4-3.1.4
Agujeros y fisuras
Heladas, ciclos alternados de humedecimiento y secado, efectos de vegetacin y pequeos organismos pueden cambiar las condiciones del suelo, provocando discontinuidades, fisuras, agujeros, etc., que hacen que las caractersticas de permeabilidad de los suelos sean diferentes. [4] 4-3.1.5 Tamao de partculas
El tamao de las partculas del suelo afecta la permeabilidad del mismo. La Ley de Poiseuille, ecuacin (16), demuestra que la velocidad promedio a travs de un tubo capilar es proporcional al cuadrado del dimetro del tubo. Por lo tanto, anlogamente, es razonable esperar que la velocidad de filtracin a travs de un suelo conocido y el coeficiente de permeabilidad de ese suelo, sean proporcionales al cuadrado de la dimensin promedio del poro, el que a su vez puede vincularse al tamao de los granos, relacionando estos ltimos con el coeficiente de permeabilidad. [7]
v prom
D2 = 32
(16)
14
Donde, vprom es la velocidad promedio a travs de un tubo capilar, en cm/seg es la densidad del agua, en gr/cm3, D es el dimetro del tubo, en cm, y es la viscosidad del fluido (agua), en gr. seg/cm2 4-3.1.6 Aire encerrado y materiales extraos en los vacos
An cuando el trmino coeficiente de permeabilidad en el sentido estricto de la palabra se refiere a la condicin de suelos saturados, los suelos en su condicin natural, contienen pequeas cantidades de gas encerrado u ocluido. Ms an, las muestras de laboratorio contienen frecuentemente mayores cantidades de gas, debido a que el suelo lo adquiere con facilidad, a menos que se tomen una serie de precauciones durante el muestreo, el envo y la preparacin de muestras. El gas encerrado, an cuando sea en pequeas cantidades, tiene un efecto marcado en el coeficiente de permeabilidad. Por consiguiente para obtener una informacin correcta, se debe estar seguro de que el contenido de gas en la muestra, es igual al contenido en el estado natural del suelo o al contenido que se espera que el suelo tenga en un futuro cercano. Productos qumicos disueltos presentes en el agua tienen un gran efecto sobre la fraccin coloidal del suelo y por ende sobre el coeficiente de permeabilidad del mismo. [7]
15
4-3.2 Valores del coeficiente de permeabilidad en distintos suelos La tabla I, expresa valores del coeficiente de permeabilidad y formas de determinarlo, relacionndolo con las condiciones de drenajec y el tipo de suelo.
[8]
10
-2
10
-3
10
-4
10
-5
10
-6
10
-7
10
-8
10
-9
Pobre Arenas muy finas, limos orgnicos e inorgnicos, mezclas de arena, limo y arcilla, morenas glaciares, depsitos de arcilla estratificada
Prcticamente impermeable Suelos impermeables, es decir, arcillas homogneas situadas por debajo de la zona de descomposicin
Determinacin directa de k
Determinacin indirecta de k
Suelos impermeables, modificados por la vegetacin o la descomposicin.d Ensayo directo del suelo in situ por ensayos de bombeo. Se requiere mucha experiencia, pero bien realizados son bastante exactos. Permemetro de carga hidrulica constante. No se requiere mayor experiencia. Permemetro de Permemetro de carga hi- Permemetro de carga carga hidrulica drulica decreciente. hidrulica decreciente. decreciente. No Resultados dudosos. Se Resultados de regular a se requiere requiere mucha bueno. Se requiere mumayor experiencia. cha experiencia. experiencia y se obtienen buenos resulta-dos Por clculo, partiendo de la curva Clculos basados en los granulomtrica. Slo aplicable en ensayos de consolidacin. Resultados el caso de arenas y gravas limpias sin cohesin. buenos. Se necesita mucha experiencia
4-4 Velocidad de filtracin. Velocidad real. En funcin de la velocidad de descarga a partir de la cual pudo introducirse una descripcin del coeficiente de permeabilidad k, se plantean una serie de relaciones que permiten definir la velocidad de filtracin y la velocidad real.
Segn A. Casagrande y R. E. Fadum (1940) Estos valores se refieren a las arcillas de formacin marina. Existen algunas de otros orgenes, como residual, elico o elico-fluvial.
d
16
Para una mayor comprensin de estos conceptos se realiza un esquema del suelo que permite seguir el desarrollo, en donde se considera una profundidad unitaria de manera que las reas transversales quedan definidas mediante: rea total = A = h . unidad de profundidad rea de vacos = Av = hv . unidad de profundidad (17) (18)
vacos
hv
V1 slidos L
Figura 9 En la figura 9 se observa que el rea disponible para el paso del agua es el rea de vacos Av en lugar del rea total A propuesta por Darcy. Si el caudal Q est en rgimen, por condicin de continuidad (ecuacin 3):
A v = A v v1
De donde
(19)
v1 =
A v Av
(20)
A L V 1 1+ e = = = A v L Vv e
Donde A . L = V, volumen total Av . L= Vv, volumen de vacos : porosidad del suelo e : relacin de vacos Por lo tanto, reemplazando (21) en (20) resulta:
(21)
v1 =
1+ e v e
(22)
v1: velocidad de filtracin, en cm/seg La velocidad de filtracin, entonces, tiene en cuenta la existencia de una fase slida impermeable. Puede considerarse como la velocidad media de avance del agua en la direccin del flujo. Si se analiza el camino seguido por el agua se observa que sta recorre una longitud mayor a la longitud de la muestra (L) cuando pasa a travs del suelo, con lo cual vara el gradiente. Llamando a esa longitud Lm, la velocidad REAL, v2, puede escribirse:
v 2 = v1
L Lm 1 + e = v m L L e
(23)
Todo lo dicho anteriormente es til para el anlisis de lo planteado por Darcy en su Ley y experiencias. [4]
4-5 Validez de la Ley de Darcy A continuacin se detallan una serie de argumentos bajo los cuales se justifica la validez de lo planteado por Darcy. A. El medio poroso es macroscpicamente continuo, si presenta discontinuidades, puede separarse en masas continuas. B. El anlisis diferencial es aplicable al flujo macroscpico de un fluido a travs de un medio con poros de tamao finito El tamao de las partculas es pequeo con respecto a las variaciones del conjunto de lneas de corriente. C. Las fuerzas de inercia son despreciables respecto a las fuerzas de velocidad (flujo laminar) Varios investigadores han hecho ver que el valor lmite del n de Reynolds, visto en la ecuacin (1), para que un flujo cambie de laminar a turbulento en suelos oscila entre 1 y 12. Si en la ecuacin (1) se sustituyen los valores de y para el agua (1000 Kg/m y 5.5 10-5 Kg.seg/m, respectivamente) y si se acepta una velocidad v = 0.0025 m/seg, que es una velocidad muy conservadora, por lo alta, para el flujo de agua en suelos, se tiene que R = 10, cuando el valor de D es de 0.22 mm, que corresponde a una arena mediana. As queda garantizado el flujo laminar en el agua para ese tipo de suelo y considerando velocidades usuales. Por otro lado, calculando el n de Reynolds para los valores extremos de tamao en los que rondan las arenas se obtiene: Arena fina, D=0.06mm Arena gruesa, D=2mm R= 2.73 R= 90
18
Puede concluirse, analizando los valores, que en el caso de arenas finas se cumple el rgimen laminar de flujo, mientras que para las arenas gruesas el flujo deja ya de ser laminar y pasa a ser turbulento. NOTA: Observar la diferencia en el valor lmite dado para el n de Reynolds en suelos con respecto al valor planteado para caeras, mencionado en el punto 3 , donde se defini Rgimen laminar y turbulento. D. Los poros estn saturados En suelos parcialmente saturados se tiene presencia de dos fluidos, lo cual contradice lo formulado para el clculo de la Ley de Darcy. El aire obstruye los poros y por lo tanto disminuye la permeabilidad. El coeficiente de permeabilidad vara con el tiempo y la presin. En cuanto a suelos totalmente saturados, en particular materiales arcillosos, donde los valores de permeabilidad son muy bajos, se presentan dos grupos de pensamiento para el clculo de velocidades: Aquellos que plantean que la circulacin del fluido comienza con un gradiente hidrulico umbral i0 y que a partir de all la relacin entre i y v es lineal
v =0
i < i0
(24) (25)
v = k(i i0 )