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Titus Burckhardt e a Escola Perenialista

William Stoddart Titus Burckhardt, um suo alemo, nasceu em Florena em 1908 e faleceu em Lausanne em 1984. Burckhardt devotou toda a sua vida ao estudo e exposio dos diferentes aspectos da Sabedoria e da Tradio. Na era da cincia moderna e da tecnocracia, Titus Burckhardt foi um dos mais notveis expoentes da verdade universal, no domnio da metafsica bem como no da cosmologia e no da arte tradicional. No mundo do existencialismo, da psicanlise e da sociologia, ele foi uma das principais vozes da philosophia perennis, aquela sabedoria incriada que est exposta no Platonismo, no Vedanta, no Sufismo, no Taosmo e em outros ensinamentos esotricos ou sapienciais autnticos. Em termos literrios e filosficos, ele foi um membro eminente da escola tradicionalista no sculo XX. O grande predecessor-cum-originador da escola tradicionalista foi Ren Gunon (1186 1951). Gunon retraou a origem do que ele chamou de desviao moderna ao fim da Idade Mdia e chegada da Renascena, aquela irrupo cataclsmica de secularizao, quando o nominalismo venceu o realismo, o individualismo (ou humanismo) substituiu o universalismo, e o empiricismo baniu o escolasticismo. Uma parte importante da obra de Gunon foi portanto sua crtica do mundo moderno de um ponto de vista implacavelmente platnico ou metafsico. Essa crtica tomou a forma de dois volumes magistrais, A Crise do Mundo Moderno e O Reino da Quantidade e os Sinais dos Tempos. O lado positivo da obra de Gunon foi sua exposio dos princpios imutveis da metafsica universal e da ortodoxia tradicional. Sua principal fonte foi a doutrina shankariana do no-dualismo (advaita), e seu principal trabalho, sob este aspecto, O Homem e seu Devir segundo o Vedanta. Contudo, ele tambm se voltou prontamente a outras fontes tradicionais, dado que considerava todas as formas tradicionais como diferentes expresses da Verdade nica supra-formal. E um aspecto final da obra de Gunon foi sua exposio brilhante do contedo dos smbolos tradicionais, fosse qual fosse sua tradio de origem. Neste sentido, ver seu livro Symboles fondamentaux de la Science sacre. Um ilustre acadmico profundamente influenciado por Gunon foi Ananda Coomaraswamy (1877 1947), que, embora tivesse qualidades prprias e tivesse se destacado por si mesmo, teve o mrito, relativamente tarde na vida, de entrar em contato e se deixar convencer totalmente pelo ponto de vista tradicional como este tinha sido expressado, de forma to completa e clara, nos livros de Gunon. importante notar que os escritos de Gunon, apesar de serem de uma importncia capital, tinham um carter puramente terico e no tinham pretenso de lidar com a questo da realizao. Em outras palavras, sua preocupao era em geral a intelectualidade (ou a doutrina), no diretamente a espiritualidade (ou o mtodo),

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O sol se ergueu para a escola tradicionalista com o surgimento da obra de Frithjof Schuon (nascido em Basilia em 1907). Meio sculo atrs, um tomista ingls, Bernard Kelly, escreveu a respeito deste autor: Sua obra tem a autoridade intrnseca de uma inteligncia contemplativa. Mais recentemente, um respeitado scholar norte-americano, Huston Smith, declarou; Em profundidade como em amplitude, [ele ] o cume de nosso tempo; no conheo nenhum pensador vivo que possa rivalizar com ele. T.S. Eliot, poeta ingls e prmio Nobel de literatura, teve uma impresso similar. A respeito do primeiro livro de Schuon, ele escreveu em 1953: No encontrei obra mais impressionante no estudo comparativo da religio do Oriente e do Ocidente. O trabalho de Schuon principiou a aparecer durante a ltima parte da vida de Gunon. At seus ltimos dias, Gunon costumava se referir a ele (por exemplo, nas pginas de tudes Traditionelles) como nosso eminente colaborador. Schuon continuou, de forma ainda mais notvel, a perspicaz e irrefutvel crtica do mundo moderno, e alcanou alturas insuperveis em sua exposio da verdade essencial iluminadora e salvfica que est no corao de toda forma revelada. Schuon chamou essa verdade supra-formal de religio perennis. Este termo, que no implica uma rejeio dos termos similares philosophia perennis e sophia perennis, contm, no obstante, a indicao de uma dimenso adicional que est infalivelmente presente nos escritos deste autor. Esta dimenso a de que a compreenso intelectual engendra uma responsabilidade espiritual, de que a inteligncia exige ser complementada pela sinceridade e pela f, e de que o ver (em altura) implica o crer (em profundidade). Em outras palavras, quanto maior nossa compreenso da verdade essencial e salvadora, maior nossa obrigao de nos esforarmo-nos em direo realizao interior ou espiritual. A obra de Schuon comeou como um abrangente estudo geral, cujo prprio ttulo serve para definir o cenrio: A Unidade Transcendente das Religies. Seus livros posteriores incluem Castes et races, Stations de la sagesse, Comprendre lIslam, Logique et transcendence e diversos outros, como por exemplo lEsotrisme comme principe et comme voie, um amplo compndio de iluminao filosfica e espiritual. Podemos agora voltar a Titus Burckhardt. Embora tenha nascido em Florena, Burckhardt era o herdeiro de uma famlia patrcia da Basilia. Ele era sobrinho-neto do famoso historiador da arte Jacob Burckhardt e filho do escultor Carl Burckhardt. Um ano mais novo que Frithjof Schuon, Titus compartilhou com este seus primeiros tempos de escola na Basilia, por volta da Primeira Guerra Mundial. Aquele foi o comeo de uma amizade ntima e de um relacionamento profundamente harmonioso, que duraria toda uma vida. A principal exposio metafsica de Burckhardt, complementando com beleza a obra de Schuon, foi Introduction aux doctrines sotriques de lIslam. Esta uma obra-prima intelectual que analisa de forma abrangente e com preciso a natureza do esoterismo como tal. Ela comea tornando claro, com uma srie de definies lcidas e econmicas, o que o esoterismo e o que ele no , depois examina as bases doutrinais do esoterismo islmico ou Sufismo, e termina com uma descrio inspirada da alquimia espiritual ou caminho contemplativo que leva realizao espiritual. Este livro estabeleceu claramente Burckhardt

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como o principal expositor, depois de Schuon, da doutrina intelectual e do mtodo espiritual. Burckhardt devotou uma grande parte de seus escritos cosmologia tradicional, que ele via em certo sentido como a serva da metafsica. Ele apresentou formalmente os princpios nela envolvidos num artigo magistral e conciso, A Perspectiva Cosmolgica, publicado pela primeira vez em francs em 1948 (ver aqui). Muito depois numa srie de artigos publicados tanto em francs como em alemo em 1964, ele cobriu o campo cosmolgico de forma realmente completa, e tambm fez muitas e detalhadas referncias aos principais ramos da cincia moderna. No dissociado de seu interesse pela cosmologia, Burckhardt tinha uma afinidade particular com a arte e o artesanato tradicionais e tinha conhecimento e experincia na avaliao da arquitetura, da iconografia e de outras artes e ofcios tradicionais. Em particular, ele dedicou-se a compreender e explicar como tais artes e ofcios tinham podido e podem ser proveitosas espiritualmente, tanto como atividades cheias de significado que, em virtude de seu simbolismo inerente, comportam uma mensagem doutrinal, como enquanto suportes de realizao espiritual e meios de graa. Ars sine scientia nihil. Aqui, claro, trata-se da scientia sacra e da ars sacra, que so os dois lados de uma mesma moeda. Este o domnio das iniciaes de ofcios das vrias civilizaes tradicionais, e especialmente de coisas tais como, na Idade Mdia, a maonaria e a alquimia operativas. De fato, a principal obra de Burckhardt no campo da cosmologia foi seu livro Alchemie, Sinn- und Weltbild (Alquimia: significado e imagem do mundo), uma apresentao brilhante da alquimia como expresso de uma psicologia espiritual e de um suporte intelectual e simblico para a contemplao e a realizao. O principal trabalho de Burckhardt no campo da arte foi Principes et Mthodes de lart sacr (Princpios e Mtodos da Arte Sacra), que contm vrios captulos maravilhosos sobre a metafsica e a esttica do Hindusmo, do Budismo, do Taosmo, do Cristianismo e do Isl, e termina com uma til e prtica viso da situao contempornea intitulada A decadncia e a renovao da arte crist. Durante as dcadas de 1950 e 1960, Burckhardt foi o diretor artstico da editora Urs Graf, de Lausanne e Olten. Sua principal atividade durante aqueles anos foi a produo e publicao de toda uma srie de fac-smiles de belos manuscritos medievais decorados com iluminuras, especialmente manuscritos celtas dos Evangelhos, como o Book of Kells e o Book of Durrow (de Trinity College, Dublin) e o Book of Lindisfarne (da British Library, Londres). Este foi um trabalho pioneiro da mais elevada qualidade e um feito editorial que imediatamente teve excelente acolhida tanto dos especialistas como do pblico em geral. Sua produo do magnfico fac-smile do Book of Kells lhe rendeu um notvel encontro com o Papa Pio XII. A editora Urs Graf queria dar de presente ao papa um exemplar do livro, e decidiu-se que ningum melhor para isso do que o diretor artstico Burckhardt. Aos olhos do papa, Burckhardt era um cavalheiro protestante da Basilia. O papa lhe concedeu uma audincia privada em sua residncia de vero em Castelgandolfo. Quando, na sala de audincias, a figura do papa, todo vestido de branco, subitamente apareceu, ele deu as boas-

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vindas ao seu visitante dizendo em alemo: Sind Sie also Herr Burckhardt? (Ento o senhor Herr Burckhardt?). Burckhardt se curvou e, quando o papa lhe ofereceu a mo com o Anel do Pescador, tomou-a respeitosamente na sua. Contudo, como no-catlico, Burckhart beijou, no o anel (como costume entre os catlicos), mas os dedos do papa. O que papa, com um sorriso, permitiu, disse depois. Juntos, os dois conversaram sobre a Idade Mdia e sobre os insuperavelmente belos manuscritos dos Evangelhos que naquela poca tinham sido produzidos com tanto amor e maestria. No final da audincia, o papa deu sua bno: De meu corao eu abeno o senhor, sua famlia, seus colegas e seus amigos. Foi durante aqueles anos na editora Urs Graf que Burckhardt coordenou uma interessante srie de publicaes com o ttulo geral de Sttten ds Geistes (Cidadelas do Esprito). Tratava-se de estudos histricos-cum-espirituais de certas manifestaes de civilizao sagrada, e cobriam temas como o Monte Athos, a Irlanda cltica, o Sinai, Constantinopla e outros lugares. O prprio Burckhardt contribuiu para a coleo com os livros Siena, Cidade da Virgem, Chartres e o Nascimento da Catedral, e Fez, Cidade do Isl. Siena um relato iluminador do apogeu e queda de uma cidade crist que, arquiteturalmente falando, continua at hoje a ser como que uma jia gtica. Mais interessante de tudo, no entanto, a histria de seus santos. Burckhardt devota muitas de suas pginas a Santa Catarina de Siena (que nunca hesitou em repreender um papa, quando sentiu que isso era necessrio) e a So Bernardino de Siena (que foi um dos maiores praticantes e pregadores catlicos do poder salvfico da invocao do Santo Nome). Chartres a histria do idealismo (no melhor sentido do termo) que est por trs da concepo e da realizao prtica das catedrais medievais os monumentos ainda inteiros de uma idade de f. Em Chartres, Burckhardt expe os contedos intelectuais e espirituais dos diferentes estilos arquiteturais no apenas distinguindo entre do Gtico e o Romanesco, mas mesmo entre as diferentes variantes do Romanesco. um exemplo ofuscante do que significa o discernimento intelectual. Um das vrias obras-primas de Burckhardt sem dvida Fez, Cidade do Isl. Quando jovem, na dcada de 1930, ele passou alguns anos no Marrocos, onde criou uma forte amizade com vrios notveis representantes da at ento intacta herana espiritual do Magrebe. Este foi claramente um perodo formativo da vida de Burckhardt, e muito da sua mensagem e do seu estilo subseqentes se origina nestes primeiros anos. J naquela poca ele tinha dedicado muito de seu tempo a escrever (coisas no imediatamente publicadas) e foi s no final da dcada de 1950 que esses escritos e essas experincias amadureceram para formar um livro definitivo e magistral. Em Fez, Cidade do Isl, Burckhardt conta a histria de um povo e sua religio uma histria que foi freqentemente violenta, freqentemente herica, e por vezes santa. Por toda ela corre o fio da piedade e da civilizao islmica. Estas duas Burckhardt expe com mo segura e esclarecedora, contando muitos dos ensinamentos, parbolas e milagres dos santos de muitos sculos, e demonstrando no apenas as artes e ofcios da civilizao islmica, mas tambm suas cincias aristotlicas e suas habilidades administrativas. H de fato muito a aprender sobre o governo dos homens e das sociedades com a apresentao penetrante de Burckhardt dos princpios por trs das vicissitudes dinsticas e tribais com suas falhas e seus sucessos.

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De esprito aparentado a Fez outro dos trabalhos maduros de Burckhardt, A Cultura Moura na Espanha. Como sempre, trata-se de um livro de verdade e de beleza, de cincia e de arte, de piedade e de cultura tradicional. Mas nesta obra, talvez mais que em todas as outras, trata-se do romance, da cavalaria e da poesia da vida pr-moderna. Durante seus anos de juventude no Marrocos, Burckhardt mergulhou na lngua rabe e assimilou os clssicos do Sufismo em sua forma original. Anos depois, ele compartilharia esses tesouros com o pblico leitor por meio de tradues de Ibn Arab e Jl. Um de seus mais importantes trabalhos de traduo foi das cartas espirituais do renomado cheikh marroquino do sculo dezoito Mulay al-Arab ad-Darqw. Estas cartas constituem um clssico espiritual e so um precioso documento de aconselhamento espiritual prtico. O ltimo grande trabalho de Burckhardt foi seu amplamente festejado e impressionante Arte do Isl. Aqui, os princpios intelectuais e o papel espiritual da criatividade artstica em suas formas islmicas so ricamente e generosamente mostrados a ns. Com esse nobre volume, o corpus literrio mpar de Titus Burckhardt chega a seu fim.