UNIVERSIDAD ANDINA SIMON BOLIVAR

EL DEBATE PBLICO SOBRE LA RELACIN IGLESIA-ESTADO

EN EL MARCO DE LA PAROBACIN DE LA CONSTITUCIN
DE 1883 DE EL SALVADOR.

TRABAJO PREPARADO PARA

LA FACULTAD DE POSTGRADOS
PARA OPTAR AL GRADO DE
MAESTRO EN HISTORIA LATINOAMERICANA; ESTADO
NACION S. XIX y XX

POR
CARLOS AGUSTIN ROMERO RIVERA

JUNIO 2011
SAN SALVADOR, EL SALVADOR
1

1.6 En contra de los sacerdotes

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I. Preliminares
1. Introduccin
El estado, como entidad poltica que tiene su espacio geogrfico y su normativa, junto a la nacin,
el sentimiento de pertenencia a una comunidad imaginada por parte de los habitantes de un espacio
geogrfico, se ve reflejada en las llamadas constituciones nacionales. Es aqu donde se pretende
perfilar las caractersticas que se desea tenga el pas.
Desde un punto de vista formal, una constitucin poltica es un conjunto de principios con los
cuales sus miembros, o sus lites sera ms correcto decir, se imaginan y proyectan el estado-nacin
que quieren construir. De esta manera, al comparar las diferentes constituciones que han existido,
podemos perfilar el camino que estaba siguiendo el pas y es posible comprender el punto a que
hemos llegado en la actualidad.
La constitucin de 1883 ha sido calificada como un intento del presidente Zaldvar de perpetuarse
en el poder, tratando de ocultar este hecho por adicionar principios liberales como la libertad de
cultos, el estado y educacin laica, etc. Sin embargo se puede pecar de simplista al pensar de esta
forma. Alrededor de ella estuvieron las constituciones de 1880, que muchos consideran un paso
hacia atrs y por otro lado, la constitucin de 1886, de corte profundamente liberal, que es
considerada como una de las ms celebres y ha sido una de las ms duraderas en la historia del pas
(vigente hasta 1939).
Esta constitucin es entonces un paso a la consolidacin del ideal liberal: el deseo de modernizacin
entendida como los estilos de vida de los pases del Atlntico Norte, principalmente Inglaterra,
Francia y EEUU). El principal resultado de estos ideales de modernizacin fue la nica reforma
agraria llevada a cabo con xito en El Salvador: La eliminacin de tierras comunales y ejidales, lo
que signific una reforma en la estructura de la tenencia de la tierra y el advenimiento de la lite
caficultora, que marc la historia del Pas. Estos resultados fueron causados precisamente por las
ideas que se plasmaron en las constituciones de la poca. He ac la razn de este estudio: echar
luces sobre este periodo de la historia de El Salvador, centrndose en la dinmica de los debates
pre-constitucionales de 1883.
Esta dinmica signific rupturas, la ms significativa es la que implico al estado, ahora laico, y a la
iglesia. En base a lo dicho, y aunque repetitivo, asentamos que el presente trabajo tiene como
objetivo estudiar los debates de fondo que se llevaron a cabo en relacin a la ya citada constitucin
3

de 1883 en la prensa escrita de la poca en lo que se refiere a la relacin iglesia/estado.

Nuestro camino iniciar (captulo 2) por hacer una revisin a las constituciones de 1870 y 1871 en
tanto estuvieron inmersas en los conflictos entre conservadores y liberales, siendo estos ltimos los
que dejaron su marca en ellas. Luego pasaremos a la de 1880, pues ac hubo un intento por regresar
a posiciones ms conservadoras. Sin embargo, estaba el tema de la no reeleccin de los presidentes,
que motivo el deseo de reformarla e incluir la posibilidad de reeleccin. De esta manera quedamos
ubicados histricamente para entrar al tema que nos preocupa (captulo 3), para finalmente formular
nuestras conclusiones.
2. Antecedentes
La investigacin histrica en El Salvador no ha profundizado lo suficiente en el periodo que va de
1871 a 1886, poca en donde los debates entre liberales/conservadores moldearon la faz de la
joven nacin. Estos debates se producan alrededor de las constituciones, producto de la dinmica
de esos tiempos.
Un estudio de esta poca y su dinmica esta siendo llevada a cabo por Roberto Valdez, docente de
la Universidad Centroamericana Jos Simen Caas. Su nfasis ha sido sobre la constitucin de
1886. Siendo este una isla en medio del mar, dado que hacia adelante, esta constitucin perdur
hasta 1939 y hacia atrs no hay ningn trabajo que haya explorado las anteriores (1883, 1880,1871,
etc.).
En 1881 hubo un intento de reformar la constitucin de 1880, lo que suscito un debate al respecto.
El trabajo de Jorge Gustavo Araujo Lozano analizaba un tpico concreto. El ttulo de su obra es
La Iglesia catlica salvadorea y la laicizacin de la educacin en 1881: Un proyecto liberal
frente a una respuesta ultramontana?, (2009) la cual era para optar al grado de Maestro en Filosofa
en la UCA. Tal como lo indica el ttulo se centra en el aspecto de la laicizacin de la educacin y
sus fuentes primarias fueron El Diario Oficial y El Catlico, peridico de la Iglesia.
En base a lo dicho, la falta de estos estudios nos motiva a iniciar la investigacin de otro momento
en la historia, especficamente a estudiar la constitucin de 1883. No podemos partir de un estudio
precedente y por ende no podemos ampliar o contradecir alguna idea, y quizs por la extensin del
trabajo no sea el lugar. Preferimos centrarnos en los aspectos del debate estado/Iglesia.

3. Planteamiento del Problema

Planteado el estado del arte de esta temtica, el problema que queremos abordar se relaciona con
comprender los debates que se llevaban a cabo en torno a las reformas que se estaban dando en las
constitucin de 1883. Tales debates reflejan una dinmica de cambios en el seno de la sociedad
tanto a nivel formal como a nivel prctico. Uno de esos cambios fue la relacin que tendra el
estado con la iglesia.
Los movimientos liberales abogaban por una sociedad laica y adversaban a la iglesia su carcter
intransigente e intolerante y la atacaban con no poca pasin. La Iglesia sintindose atacada,
reacciono de igual manera. Adems no deseaba perder el lugar preponderante que siempre haba
tenido en la sociedad.
El debate pblico entre la relacin estado/Iglesia tuvo varias temticas: educacin, confesionalidad
del estado, aspectos del derecho civil, etc. Esto nos da idea de la magnitud del cambio que se estaba
llevando.
El planteamiento del problema de la investigacin ser dar luz sobre el contenido y carcter de los
debates que se llevaron a cabo en torno a las reformas constitucionales de 1883 y que tienen que ver
con la relacin estado/iglesia. Trataremos de darle respuesta a la siguiente interrogante:
1. Cules fueron los debates que se llevaron a cabo entre los partidarios de la Iglesia y los que
abogaban por un estado laico?
4. Justificacin

La conocida frase de quien no conoce la historia esta condenado a repetirla debera ser
justificacin suficiente para indagar en nuestro pasado y con mirada atenta recrear el camino
recorrido hasta llegar a donde estamos y buscar sacar conclusiones al respecto. Y es que la Historia
es una ciencia que se justifica a si misma porque es el insumo de las dems actividades
intelectuales: la reflexin filosfica, el anlisis poltico, etc.
En general, todos los pases vivieron una poca de cambios hacia la modernidad, que significo una
ruptura con los esquemas pasados, en nuestro caso, con la hegemona de la Iglesia. Sin embargo, lo
que no fue igual fue la consecuencias de esta situacin: en algunos lugares signific guerra civil, en
5

otros los cambios fueron complicados, pero incruentos.

El Salvador no fue la excepcin, y estos cambios se vivieron en el periodo que va desde 1871 a
1886, y como ya se ha dicho anteriormente, esta poca ha sido poco estudiada por la historiografa
salvadorea del siglo XIX, siendo los nicos trabajos los ya mencionados en los antecedentes. He
aqu el principal motivo de esta investigacin: La necesidad de desvelar, desde el umbral de las
ciencias histricas, los hechos y las formas de ser y pensar de hombres y mujeres de este periodo.
En ese sentido, esta investigacin buscar aportar en el conocimiento sobre las ideas que los
diferentes actores del momento tenan sobre la relacin Estado/Iglesia. Se escogi este aspecto por
lo fundamental que es la religin en el sentir de los pueblos y porque la separacin estado - religin
marca un importante avance en el desarrollo de los derechos civiles de los ciudadanos. Es un paso a
la modernidad en el siglo XIX.
5. Objetivos
General
Conocer los debates que se llevaron a cabo en torno a la relacin Estado/Iglesia en el marco de la
aprobacin de la constitucin de 1883 en El Salvador.
Especficos
1. Identificar Las principales lneas de debate en torno a como la nueva constitucin cambiara
la relacin Estado/Iglesia
2. Comparar los editoriales y artculos de opinin para determinar los principales argumentos
esgrimidos en los debates.
6. Metodologa.
La Metodologa ser principalmente de investigacin bibliogrfica de las fuentes primarias, en este
caso los peridicos de la poca. Se consulto principalmente la seccin de colecciones especiales de
la biblioteca Florentino Idoate de La Universidad Centroamericana Jos Simen Caas.
Los peridicos de la poca a consultar son:
1.

El diario Oficial
6

2.

El Pueblo

3.

La Discusin

4.

El Catlico

II. Contextualizacin Histrica

1. La Iglesia en el s. XIX
El siglo XIX fue para la Iglesia el culmen de los profundos cambios que comenzaron a llevarse a
cabo en la Europa del siglo XVI con la reforma protestante y que lgicamente la afectaron a Ella de
forma directa. El resultado de todo esto se resumi en las ideas liberales que tomaron fuerza luego
de la revolucin francesa: la Iglesia se haba hecho simple mortal y ahora deba de competir por
mantener su poder y privilegio en las mismas condiciones que lo estaba haciendo cualquier otro rey
o emperador del continente.
Lo anterior puede observar desde inicios del siglo. En 1800 Po VII llega al poder y debe enfrentar a
Napolen Bonaparte que estaba en la cima de su podero. Los estados pontificios estaban en manos
del que luego sera emperador, pero Po VII los recuper en virtud de arduas negociaciones. Logr
en 1801 firmar un concordato con Francia, con lo que recuper algo de su poder: sus derechos en la
enseanza, poder nombrar obispo y un resarcimiento por las propiedades confiscadas por la
revolucin. Para 1804 se ve obligado a ir a Pars a coronar a Napolen como emperador: en el
momento mismo de imponer la corona, Napolen se la arrebata de las manos y se corona El mismo.
Esto simboliza lo que le esperaba a la Iglesia ese siglo: la lucha constante con el poder temporal y
las tendencias liberales.
Lo que resto del papado de Po VII no fue fcil: Roma fue ocupada por Napolen cuando el Papa no
quiso colaborar con las polticas de reclutamiento del Emperador. Fue tomado prisionero y llevado a
Sajona, donde permanecera hasta que Napolen es derrotado y las potencias vencedoras le
devolvieran sus estados y dignidades.
Para 1823 el Papa Len XII se debe enfrentar con los masones, que la iglesia perciba como un
peligro y contra los movimientos libertarios de corte secreto, tales como los Carbonarios. En 1829
sube al silln papal Po VIII, su principal Encclica, "Traditi humiliati", denuncia la indiferencia
religiosa y las actividades de las sociedades secretas. Gregorio XVI publica en 1832 la encclica
"Mirari vos, por la que se condenaban las doctitas liberalistas catlicas de Lamennais, la libertad
de imprenta y se denunciaban, entre otras cosas, la libertad religiosa y la separacin entre Iglesia y
Estado. Sin embargo, su posicin hacia la esclavitud siempre fue crtica y abogo por abolirla.
La oposicin frontal de la Iglesia en contra de las ideas liberales encuentra un mximo en el
pontificado de Po IX (Papa desde 1846 hasta 1878). Durante su largo reinado trat ante todo de
crear una fuerte doctrina que defendiera a la Iglesia de las ideas liberales que estaban afincndose
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en el mundo occidental, pero tambin trat, aunque al final con menos xito, de preservar los
Estados Pontificios. La vehemencia conque Po IX defendi a la Iglesia inspir a los que en el
mundo abanderaron la apologtica catlica, y de forma particular, inspiro a la Iglesia Salvadorea
que fue protagonista de su enfrentamiento verbal con los gobiernos liberales entre las dcadas del
70 y 80 del siglo XIX.
Llegados a este punto, surge el concepto de ultramontanismo. Este concepto vino a ser sinnimo
de integrismo catlico, o sea, la oposicin a separar el Estado de la Iglesia. El ultramontanismo es
pues una forma de conservadurismo.
Hay dos hechos significativos que examinamos a continuacin por su importancia en lo que
respecta a las relaciones Estado / Iglesia:
2. En 1864 se publica el Syllabus en donde el Papa condena toda una serie de ideas en boga en
ese momento y que para la Iglesia eran erradas o contrarias a la fe: un documento de ochenta
puntos enumerando y condenando los errores del modernismo en el que pasa revista a los
errores de pantesmo, naturalismo y racionalismo absoluto, tambin a los del racionalismo
moderado, el indiferentismo, socialismo, comunismo, sociedades secretas, sociedades
bblicas y sociedades clrigo-liberales. Los errores ms difundidos acerca de la Iglesia y a
sus derechos, a los relativos al Estado, considerado tanto en s mismo como en sus
relaciones con la Iglesia. Errores acerca de la tica natural y cristiana y del matrimonio
cristiano, del poder civil del Romano Pontfice y del liberalismo moderno. Este documento
fue fuente, como era de esperarse, de constante polmica con los movimientos liberales de
los diferentes pases donde se public, y de hecho hubo lugares donde se prohibi que se
diera a conocer su contenido. En El Salvador, el Syllabus fue la base de las alegaciones que
en contra de las reformas liberales daba la Iglesia a travs de sus medios escritos y desde el
plpito. El Syllabus se divide en I. Pantesmo, Naturalismo y Racionalismo Absoluto; II.
Racionalismo moderado; III. Indiferentismo. Latitudinarismo; IV. Socialismo, Comunismo,
Sociedades secretas, Sociedades bblicas, Sociedades clrigo-liberales; V. Errores acerca de
la Iglesia y sus derechos; VI. Errores tocantes a la sociedad civil considerada en s misma o
en sus relaciones con la Iglesia; VII. Errores acerca de la moral natural y cristiana; VIII.
Errores sobre el matrimonio cristiano; IX.Errores acerca del principado civil del Romano
Pontfice; y, X. Errores relativos al liberalismo de nuestros das.
3. El concilio Vaticano I en 1869. Su tema fue la fe catlica y all se defini la potestad del
Romano Pontfice y su infalibilidad cuando habla ex cthedra. Este punto caus polmica
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incluso entre los mismos catlicos. Importantes telogos de la poca, como lo eran Dlinger
y Dupanloup, se oponan a esta idea, por el contrario varios obispos de Estados Unidos e
Italia estaban a favor de la infabilidad. Al final fue aprobada, pero la polmica que suscit
dentro del Concilio se traslado al mbito pblico y fue tambin fuente de ataques para la
Institucin. Al final parece que los que se sintieron felices de que la infabilidad se haya
aprobado, fueron los catlicos conservadores y los anti-catlicos exaltados. Al final, El
concilio tuvo que ser suspendido, y nunca se concluira, por el avance de las tropas
nacionalistas que al final lograran unificar a Italia y nombrar a Roma como su capital.
El largo papado de Po IX signific para la Iglesia modernizarse, en el sentido de darse
cuenta de las nuevas ideas que estaban en ese momento en boga, de que ella ya no tena la
primaca que gozo durante siglos y que, entonces, deba desarrollar o complementar su doctrina
para hacerle frente a los que la estaban atacando y minando su poder. Esto derivo en posiciones
ultramontanas, tal como se puede ver al estudiar los postulados del Syllabus y los resultados del
Vaticano I.
El Siglo XIX finaliza con Len XIII que es papa a partir de 1878. Mostr su habilidad en el
campo diplomtico, donde busco convivir con la nueva realidad de mundo y donde cosecho
importantes xitos: logr acabar con las hostilidades que los gobiernos liberales o no catlicos
tenan con la Iglesia, aunque con el estado Italiano siempre mantuvo una profunda
desavenencia. Produjo un acercamiento entre otras ramas del cristianismo como la iglesia
anglicana o la ortodoxa. Su pragmatismo le devolvi dignidad a la Iglesia, como por ejemplo
cuando Espaa y Alemania le solicitaron que mediara en una disputa territorial que exista entre
ellas. Para dejar completa esta breve semblanza de Len XIII mencionemos que en 1886
public la encclica inmortale Dei sobre la relacin de la Santa Sede con los Estados nacionales
y en 1891 public la famosa Rerum novarum que vino a ser la base de la doctrina social de la
Iglesia.
El siglo XIX fue para la iglesia un periodo de profundos cambios en todos los aspectos. La
percepcin de esta, incluso entre los catlicos, cambio radicalmente. Ante el avance de las ideas
modernas, la Institucin tuvo que reformularse en su modo de ser y estar en la sociedad. Pero
esta reformulacin signific un endurecimiento en su doctrina en contra de las ideas liberales
que estaban permeando la sociedad. Sin embargo, al final del siglo, con el papado de Len XIII,
una visin ms pragmtica logra acomodar a la Iglesia dentro del concierto de naciones y
recuperar mucho de su prestigio.
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2. La Iglesia y el Estado en la repblica del Salvador

Desde su nacimiento como repblica, las relaciones de Estado/Iglesia siempre han sido difciles, por
decir lo menos. La posicin privilegiada que dentro del mbito poltico, social y econmico goz la
Iglesia en la poca colonial, comenz a ser cuestionada luego de los procesos de independencia de
las naciones Latinoamericanas. El Salvador no fue la excepcin; sin Embargo ac los conflictos
variaron de motivos y de intensidad a lo largo de su historia. Hagamos un breve repaso de estos
para poder situarnos histricamente en el periodo que nos interesa.
En 1824 se erigi el Obispado de San Salvador, siendo Jos Matas Delgado su primer Obispo. Este
acto signific un profundo conflicto que quedo completamente zanjado hasta 1843 con la
consagracin del Obispo Jorge Viterri y Ungo por el mismo papa. En el conflicto que se di por el
obispado de San Salvador estn presente varios elementos que son constantes a lo largo de todo lo
que resta del siglo XIX: el primero y mas importante es el conflicto entre liberares y conservadores.
Los trminos Liberales y conservadores no tienen un slo significado y a lo largo del siglo XIX
fueron aplicados en diferentes contextos con diferentes significados. En la poca independentista se
deca que los que abogaban por separarse de Espaa eran liberales mientras que los monrquicos,
que dicho sea de paso, eran los beneficiarios de las prebendas coloniales, eran considerados
conservadores. Iglesia y conservadurismo no se tomaban como sinnimos pues mientras Jos
Matas Delgado es considerado padre de la patria y un hombre de profundas convicciones liberales,
Monseor Casaus y Torres, Obispo de Guatemala, era un monrquico acrrimo y en su tiempo era
considerado conservador.
En 1822, el gobierno provincial erigi la Dicesis de San Salvador y nombr al padre Delgado
como primer Obispo y En 1824 la Asamblea constituyente del Salvador confirmo esta eleccin.
Como era de esperarse, esta intromisin del poder secular en asuntos eclesisticos no le hizo gracia
al Obispo Casaus, y dado que le estaban quitando parte de su territorio, le gustaba menos;
obviamente, el Vaticano tampoco mostr agrado por esto. La ereccin de esta Dicesis pudo
deberse a que los salvadoreos no queran a un obispo tan abiertamente monrquico, o quizs, a
busca tener independencia de la provincia de Guatemala, un exacerbado provincialismo, o a lo
mejor por las propias ambiciones de poder del Padre Delgado. No vamos a tratar de dilucidar esto
aqu, sino a recalcar el hecho de que desde un principio el conflicto poltico-religioso estuvo
presente en la historia de la entonces provincia del Salvador.
Los conflictos Estado/Iglesia no cesaron, pese a que al inicio de su vida independiente la repblica
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del Salvador era un estado confesional y tena a la religin catlica como religin del estado. Pese
a eso, decamos, en 1844 le toc el turno al Obispo Viteri y al entonces presidente General
Francisco Malespn. Estos dos haban confabulado juntos contra el anterior presidente Juan Jos
Guzmn. Posteriormente se enemistaron debido a que en la invasin de Malespn a Nicaragua: este
fusil al Presbtero Pedro Crespn, capelln del Hospital San Juan de Dios. Viterri lo excomulgo y
se uni a los que queran sacar del poder al General. Al final, Malespn fue derrotado en Montero,
cerca de San Vicente y tuvo que huir a Honduras. Viterri, sin embargo, nunca ceso en su intento de
influenciar la poltica y la emprendi en contra del presidente Eugenio Aguilar. Este termin por
expulsarlo hacia Honduras, en donde se volvi a encontrar con Malespn y, providencialmente,
volvieron a ser los buenos amigos que haban sido cuando confabularon contra Guzmn. Y como no
poda ser de otra manera, planearon la manera de derrocar al entonces presidente Aguilar. Pero las
cosas ya no salieron tan bien: Malespn muri en el intento de invasin y Viteri tuvo que huir a
Nicaragua.
Para 1861 haba ya un nuevo Obispo: Miguel Toms Pineda y Saldaa y un nuevo presidente:
Gerardo Barrios. El estado era, en el aspecto confesional, catlico, pero esto no impeda que
hubiese quienes criticaban a la Iglesia con fuerza. Tal fue el caso de Manuel Surez, funcionario del
gobierno de Gerardo Barrios. En su discurso a propsito del los cuarenta aos de la independencia
del Salvador (15 de septiembre de 1861) critic duramente a la Iglesia, pese a que alab los
principios y valores cristianos. Esto desat la protesta del Obispo que pidi que el funcionario fuera
apartado de su cargo y llevado a prisin, pues en esa poca se consideraba delito apostatar de fe
catlica, y en opinin del Obispo, eso haba hecho precisamente el funcionario con un discurso de
ese calibre. El presidente Barrios respondi que no vea ningn problema y al final de una carta que
el Presidente le envi al Obispo, le record las palabras que El atribua a un celebre orador francs:
que el Estado no est en la Iglesia, sino que ella est en el Estado. 1 Esto fue el inicio de
hostilidades, podramos llamarlas, de baja intensidad entre el Estado y la Iglesia: desde el plpito
los prrocos lanzaban duros sermones contra el gobierno. Este contesto decretando que todo
prroco, antes de tomar posesin en propiedad o interinamente de su beneficio, debern prestar
juramento ante el presidente que acataran la constitucin y a las leyes del pas de forma irrestricta.
Sin embargo, el clero se opuso a prestar juramento y el gobierno comenz a expulsar a los
sacerdotes rebeldes. El propio Obispo se exilio voluntariamente en Guatemala (aunque ya el
Presidente haba firmado el pasaporte del Obispo para que saliera del pas en un lapso de ocho das,
despus de los cuales sera escoltado hasta la frontera).
1

Delgado, Jesus. Sucesos en la historia de El Salvador. Volumen II. Arzobispado de San Salavdor, El Salvador 1992.
p.203

12

Pese al clima de hostilidad descrito en el prrafo anterior, el gobierno estaba interesado en firmar un
concordato con la Santa sede, cosa que hizo el 22 de abril de 1862: El Pas asuma el Catolicismo
como religin de Estado y le daba varias prerrogativas a la Iglesia local para que supervisar lo que
se imprima y el contenido de la educacin pblica y privada, junto con otras prebendas a los
obispos y prrocos. Esto muestra lo complejo que podan llegar a ser la relacin Iglesia / Estado,
pues la posteridad ha calificado a Barrios de Liberal, y por ende, anticlerical, pero se olvida gestos
como la firma de este Concordato. Se puede debatir sobre si fue un intento de tener un mayor
control sobre la esfera eclesistica o simplemente era la accin que un gobernante tomaba dado que
la fe del pas era Catlica. En todo caso, en esta poca el Estado y la Iglesia nunca tuvieron una
relacin fcil. Los hechos que se dan a continuacin dan forma a otra manera en que se entendi la
dupla liberalismo/conservadurismo durante el siglo XIX: su posicin con respecto a la Iglesia. Esta
pareca estar mas a gusto con los conservadores y recelaba de los liberales, al grado que los
vocablos Iglesia y conservador se fueron haciendo sinnimos.
Recapitulando: habamos dejado a la Iglesia y al Estado en un conflicto de baja intensidad: duros
sermones por un lado, decretos y prestar juramento del otro. El Obispo exiliado en Guatemala, el
gobierno, pese a todo, interesado en que volviera a su Dicesis y firmando un concordato con la
Santa Sede. En este estado de cosas entra un nuevo

actor:

Rafael Carrera paladn del

conservadurismo guatemalteco. Este propici una guerra en contra del Salvador en 1863 de la cual
sali derrotado Barrios y llego al poder Francisco Dueas. Sucedido esto, Monseor Pineda regreso
al pas el 14 de noviembre de ese mismo ao. Se inauguraba as un gobierno conservador. El 29 de
agosto de 1865 Barrios es fusilado. El sacerdote que acompao a Barrios en sus ltimos momentos
fue el Obispo Pineda.
Durante la presidencia de Dueas, la Iglesia y el Estado mantuvieron una excelente relacin. En
general, la relacin de la Iglesia fue cercana con todos los regimenes conservadores del rea. As
por ejemplo, el 25 de enero de 1864, cuando el Presidente Carrera vino de visita a El Salvador, fue
recibido por su protegido Dueas y por el Obispo que haban ido hasta Acajutla para tal fin.
As como los vientos cambian de direccin de forma caprichosa, as la poltica salvadorea
cambiaba tambin de forma constante. El 12 de abril de 1871 una revuelta derroca a Francisco
Dueas y lleva al poder al Mariscal Santiago Gonzles: los liberales haban regresado. El Obispo
Pineda, anciano y enfermo, haba dejado el peso de sus responsabilidades a su auxiliar Dr. Jos Luis
Crcamo y Rodrguez, quien eventualmente lo sucedera. Para la consagracin de Crcamo el
gobierno provey los fondos necesarios para la celebracin y el propio Presidente Gonzlez fue su
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padrino. Pero pese a esto, con la llegada de Santiago Gonzals paso lo nico que poda pasar en las
relaciones Estado / Iglesia: una vez ms se volvieron conflictivas. De esta forma, para junio de
1874, y bajo el pretexto de que se haba incumplido el concordato en lo que se refera a la fundacin
de monasterios y al juramento que todo sacerdote deba hacer a la constitucin de la nacin, este se
di por terminado y le fue as informado al Obispo auxiliar Crcamo. Sin embargo, el fin del
concordato se sumaba a una serie de reformas constitucionales que desde 1871 se venan
sucediendo y que buscaban la secularizacin del Estado. Estas reformas son el centro de esta
investigacin. Basta por el momento traerlas a colacin para sealarlas como causa (y quizs su
causa principal) de este enfrentamiento.
El 5 de agosto de 1875 muere el Obispo Pineda y el Dr. Crcamo y Rodrguez es nombrado nuevo
obispo. Para el sepelio del Obispo Pineda el gobierno provey los fondos para que se llevaran a
cabo y decreto 9 das de luto.
Para ejemplificar la atmosfera que rodeaba a la relacin Estado / Iglesia, demos un salto hacia atrs
hasta 1872: El Obispo de Guatemala Dr. Mariano Ortiz y Urruela haba sido expulsado de su pas
por el presidente General Miguel Garca Granados. El 16 de enero, este ltimo vena de visita a El
Salvador, y el Presidente salvadoreo Santiago Gonzlez deseaba recibirlo con los honores
correspondientes, razn por la cual pidi al Obispo que repicaran las campanas como bienvenida.
De entrada hubo oposicin a que se llevar a cabo la peticin del Gobierno, pero el broche de oro lo
puso el siguiente evento: en versin de la Iglesia, en Santa Tecla un ciudadano notable haba muerto
el da del arribo del Presidente de Guatemala, y durante los servicios funerarios se taeron las
campanas en forma de duelo2. Y este taer de campanas coincidi con la llegada a la ciudad de la
comitiva presidencial. Esto molesto profundamente al Presiente Gonzlez. Finalmente Este pidi a
los Obispos que visitaran a su husped, solicitud que fue declinada por los prelados. La relacin
Iglesia / Estado estaba rota. Un par de meses despus en virtud de un tratado de defensa mutua en
contra de la agresin de otros pases, El Salvador y Guatemala firmaron el Tratado ArbizSamayoa que entre otras disposiciones tena la de expulsar a los Jesuitas de ambos pases. As se
hizo, y como era de esperarse, el Obispo Crcamo protesto ante tal hecho. Posteriormente se
expulso a varios sacerdotes ms entre los que se encontraban los frailes Capuchinos argumentando
la prohibicin de las comunidades religiosas.
Regresando a 1875 pero unos meses antes de la muerte de Saldaa, se di el caso del motn de San
Miguel3. En esta ciudad exista una importante estratificacin de clases: el pueblo llano y la de los
2
3

Lpez Jimenez, Ramon. Mitras Salvadoreas. Ministerio de Cultura. El Salvador. 1999. p.104
Vilanova, Santiago Ricardo. Apuntamientos de Historia Patria Eclesistica. Imprenta Diario El Salvador. 1911. p.217

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comerciantes y latifundistas que podan considerarse como la aristocracia. El pueblo llano apoyaba
al padre Jos Mara Palacios, hombre excesivamente apasionado con sus ideas. La aristocracia no
lograba digerir la personalidad de Palacios y preferan al Padre Sabino Bustamante. Hay que
agregar que otro punto de friccin era el deseo de que las vendedoras dejaran de estar en la calle y
se establecieran en el mercado.
A mediados de junio el presidente Gonzlez lleg a San Miguel y las diferentes facciones
presentaron sus solicitudes: Los aristcratas que removieran a Palacios y El Pueblo solicitando que
no se obligar a las vendedoras a irse al mercado y otros asuntos. Gonzlez al final favorecido a la
Aristocracia, comenzando por solicitar la remocin de Palacios y obligando a las vendedoras a
abandonar la calle.
Luego de que el Presidente dejara San miguel, el 22 de junio, exploto una violenta rebelin al grito
de Viva la religin, Viva el Padre Palacios, Mueran los imperialistas. Alrededor de 4,000
personas se tomaron el cuartel de la ciudad y asesinaron al Gobernador. Hubo incendios, pillaje y
liberacin de prisioneros. El presidente Gonzlez regreso a la ciudad con 1.000 hombres y
destacamentos de Amapala y La Unin tambin acudieron a sofocar la violencia. Al final se
capturaron a varios amotinados entre los que estaba el padre Palacios, que en un consejo de guerra
fue encontrado culpable y condenado a muerte. Al final, gracias a varias suplicas de clemencia, el
Presidente Gonzles le perdono la vida.
El gobierno culp de todos estos hechos a la Iglesia y el resultado fue la expulsin del Obispo
Crcamo. Fue puesto en un barco en el puerto de La libertad y mandado rumbo Sur. Fue hasta el 2
de febrero de 1876 que el obispo regreso a su dicesis. Las cosas iban a cambiar rpidamente. A su
regreso, el obispo Crcamo encontr a Andrs Valle como presidente, aunque el que manejaba las
cosas tras bambalinas era el ex-presidente Gonzlez. En este momento entra otro actor al juego: el
presidente guatemalteco Justo Rufinos Barrios y sus ambiciones de crear una sola nacin
Centroamericana. Y esto ltimo es lo que desata la beligerancia entre ambas naciones: Rufino
Barrios vea en Santiago Gonzlez un obstculo para sus ambiciones y aunque Valle era el
presidente y Gonzles vicepresidente, nadie dudaba de quien llevaba las riendas era este ltimo. El
1 de abril de 1876, Barrios declara la guerra a El Salvador y a continuacin comanda una invasin
que en 25 das saca del poder a Valle y obliga a Gonzlez a exiliarse. Barrios convoc una junta de
notables para elegir nuevo presidente, y el cargo recay en Rafael Zaldvar.
Los primeros aos del gobierno de Zaldvar fueron de relativa tranquilidad, tratando de suavizar las
15

reformas que buscaban crear un estado secular: regres los cementerios a manos de la Iglesia y se
prometi que las leyes que le eran especialmente molestas dejaran de cumplirse, aunque
oficialmente no se derogaran. Al final, Zaldvar y Crcamo buscaron la manera de llevar una
relacin cordial y complementaria, respetando la independencia de cada institucin. Pero esto
ltimo fue la razn de que sus relaciones volvieran a llegar a malos trminos, tal cual fue la tnica
de la relacin Iglesia / Estado liberal.
Llegamos a 1880 desde donde partir nuestra revisin de los peridicos de la poca y
aprovecharemos para hacer una recapitulacin de esta breve contextualizacin histrica.
La relacin Iglesia / Estado, desde los inicios de la repblica nunca fue fcil. Su antagonismo
siempre gir en torno al deseo de imponerse uno al otro: la Iglesia con su pretensin de ser la
depositaria de un poder superior al temporal y el Estado que visualizaba a dicha Iglesia como parte
de la sociedad civil, y por ende, sujeta a las leyes y normas que el propio Estado impona. En otras
palabras, era un conflicto por poder, y especficamente, quin era el que tena jurisdiccin sobre
quien4. El resultado final fue una readecuacin de los mbitos de los actores de este conflicto,
quedando cada cual confinado a sus propios lmites sin posibilidad de intervenir directamente en los
del otro. Eventualmente, esto llevara al Pas a convertirse en un verdadero estado liberal.
3. El factor Masnico
Un tema sobre el que hay que llamar la atencin es la influencia de las Logias Masnicas sobre los
cambios llevados a cabo en el pas. Tal cmo lo indica Valds Valle 5, ha habido una importante
ausencia en la historiografa salvadorea de las formas en que los grupos masones han influido en
los cambios polticos y sociales. Por ejemplo, El padre Jess Delgado 6 hace referencias a estos en su
libro, pero en general dichas referencias no se profundizan y quedan a nivel genrico. La citada obra
de Valds Valle trata de subsanar esta carencia y hasta el momento es la investigacin mas completa
que se ha hecho del tema. Est fuera del mbito de este artculo querer superar dicho trabajo y
aunque su perodo de estudio se enmarca en la constitucin de 1886, sus datos sobre las logias
masnicas nos podrn servir para poner en perspectiva los diferentes artculos que analizaremos a lo
largo de este artculo.
4. Las Constituciones de El Salvador antes de 1883.
4

Cardenal, Rodolfo. El poder eclesistico en El Salvador. Concultura. 2001. p.143

Valds, Roberto. MASONES, LIBERALES Y ULTRAMONTANOS SALVADOREOS: DEBATE POLTICO Y
CONSTITUCIONAL EN ALGUNAS PUBLICACIONES IMPRESAS, DURANTE LA ETAPA FINAL DEL
PROCESO DE SECULARIZACIN DEL ESTADO SALVADOREO (1885-1886). Tesis de Grado. 2010. p 17
6
Delgado, Jesus. Opt Cit.
5

16

Haremos un recorrido a travs de las constituciones anteriores a la de 1883, sin tratar de hacer un
anlisis jurdico de ellas, sino centrndonos en los aspectos que ataen a nuestro estudio de la
relacin Estado / Iglesia. Al igual que la contextualizacin histrica hecha anteriormente, esta
contextualizacin constitucional nos permitir ver la evolucin de dichas relaciones desde la
primera constitucin de 1824, donde en lo que se refiere a la vida diaria, la Iglesia y el estado tena
una relacin ms estrecha, hasta la constitucin de 1883, que fue la primera constitucin que dejo
sentadas las bases del estado laico.
En 1824 se declara la independencia absoluta de Espaa, Mxico y de cualquiera otra potencia o
gobierno extranjero (acta1824 Art 1), por lo que es necesario que el nuevo estado tenga una
constitucin que norme su existencia. El 12 de junio de ese mismo ao se aprueba la primera
constitucin del pas. En ella se indica, en el artculo 5:
Artculo 5.- La Religin del Estado es la misma que la de la Repblica, a saber: la C. A. R.,
con exclusin del ejercicio pblico de cualquiera otra.
Es interesante notar que ni la religin ni la Iglesia como institucin es mencionada de nuevo en la
constitucin, lo que permite pensar la naturalidad con que se vea su papel dentro de la sociedad.
En 1841 el artculo que se refiere a la religin del estado dice:
Artculo 3.- La Religin Catlica, Apostlica Romana, nica verdadera, profesa el Salvador,
y el Gobierno la proteger con leyes sabias, justas y benficas; pero se declara que todo
hombre es libre para adorar a Dios segn su conciencia, sin que ningn poder ni autoridad
pueda, con leyes, rdenes y mandatos, de cualquier naturaleza que sean, perturbar o
violentar las creencias privadas.
Podemos ver la dicotoma entre el espritu conservador y el espritu liberal: No se da el paso de
proclamar un estado secular, pero proclama la libertad de conciencia a que todo hombre tiene
derecho, sin que el estado pueda o deba de intervenir. Adicionalmente slo hay otro artculo donde
se menciona de alguna forma a la Iglesia, y dicho sea de paso, no deja de ser interesante.
Artculo 12.- Ningn eclesistico podr ser nombrado Diputado, Senador, Presidente, ni
obtener otro algn destino de eleccin popular.
Sin exaltar este artculo ms de la cuenta, se ve ya un intento de separar al estado de la iglesia, pero
ms que por principios modernos, lo que se buscaba era evitar que gente de la Iglesia, asociada con
posiciones conservadoras, accediera a cargos de poder. Los sacerdotes ya de por s tenan una
importante cuota de poder y prestigio dentro de la sociedad como para que se le diera ms.
Los cambios en los vientos polticos se reflejan en las constituciones. Este es el caso de la
constitucin de 1864. Los conservadores haban regresado al poder y como primer punto cambiaron
17

la anterior constitucin, dejando en el artculo 5 con la siguiente formulacin:

Artculo 5.- La Religin Catlica, Apostlica y Romana, nica verdadera, profesa El
Salvador, y el Gobierno le dar toda proteccin.
Lo que significa que la libertad de conciencia queda en el aire, pues aunque expresamente no la
prohbe, tampoco es claro en afirmar el derecho del ciudadano a creer en la forma en que El desee.
Adicionalmente, elimina el artculo 12 de la constitucin de 1841, que prohiba la eleccin de
eclesisticos. Recordemos que en ese momento de la historia, el pas haba firmado un concordato
con la santa sede, firmado paradjicamente por Gerardo Barrios, y por lo tanto se incluyo en el
artculo 35 dos incisos que reglamentaban el tema:
Artculo 35.- Corresponde al Poder Ejecutivo.
(...)
21. Ejercer el Patronato;
22. Poner el paso si la tuviere a bien, a los ttulos en que se confiera dignidad eclesistica, y
a los nombramientos de vicarios, curas y coadjutores, sin cuyo requisito los agraciados no
pueden entrar en posesin. Concederlo de la misma manera a las bulas, breves o rescriptos
pontificios y a los decretos y dems disposiciones conciliares, o retenerlos. De esta
formalidad slo quedan exceptuadas las letras que versen sobre dispensa para rdenes o
matrimonios y las expedidas por la Penitenciaria;
Un artculo interesante es el 76:
Artculo 76.- El Salvador reconoce derechos y deberes anteriores y superiores a las leyes
positivas. Tiene por principios la libertad, la igualdad, la fraternidad; y por bases la
familia, el trabajo, la propiedad, el orden pblico.
Que es una manera de incluir el concepto de lo divino sin mencionarlo explcitamente, pero que
responde a la idea de que, por ejemplo, la vida proviene de Dios o que el matrimonio es un lazo
imborrable.
La veleta poltica volvi a cambiar y con el regreso de los liberales, hubo nueva constitucin en
1871, y el artculo que hablaba de la religin ahora deca:
Artculo 6.- La Religin Catlica, Apostlica romana es la del Estado, y el Gobierno la
proteger. Se tolera el culto pblico de las sectas cristianas en cuanto no ofendan a la
moral ni al orden pblico.
Que como se ve, implica un gran avance en el tema de libertad de cultos, al tolerar sectas
cristianas: el ejercicio de la libre conciencia lleg al mbito pblico, a diferencia de las anteriores
18

constituciones, en donde se aceptaba a nivel personal o no se le reconoca.

A esta constitucin regreso el artculo:
Artculo 23.- Ningn eclesistico podr obtener cargo de eleccin popular.
Se mantuvo la formulacin del artculo 76 de la constitucin de 1864, pero ahora paso a ser el 98:
Artculo 98.- El Salvador reconoce derechos y deberes anteriores y superiores a las leyes
positivas. Tiene por principios la libertad, la igualdad, la fraternidad; y por bases la
familia, el trabajo, la propiedad y el orden pblico.
Y en lo referente al patronato, que era atribucin del presidente:
Artculo 47.- Corresponde al Poder Ejecutivo:
(...)
20. Ejercer el derecho de patronato.
21. Poner el pase, si lo tuviere a bien, a los ttulos en que se confiera dignidad o beneficios
eclesisticos, sin cuyo requisito los agraciados no pueden entrar en posesin.
Las bulas, breves o rescriptos pontificios, los decretos y dems disposiciones conciliares no
tendrn fuerza de ley, ni podrn publicarse mientras no obtengan el pase del Ejecutivo,
quedando exceptuadas de esta formalidad las letras que versan sobre dispensa para
rdenes o matrimonios y las expedidas por la Penitenciara.
Un artculo que se incluye por primera vez es lo referente a la educacin, y aunque a primera vista
no parece que tenga relacin en el tema de las relaciones Estado / Iglesia, veremos que este fue uno
de los temas en que ambos chocaron .
Artculo 125.- Es libre la enseanza secundaria y superior, pero estar sujeta a la vigilancia
de la autoridad. Esta vigilancia debe extenderse a todos los establecimientos de enseanza
y educacin sin excepcin alguna. La instruccin primaria en la Repblica es uniforme,
gratuita y obligatoria.
Todo individuo puede ensear y establecer escuelas o colegios, siempre que rena las
condiciones necesarias de ciencia y moralidad. Los alumnos de estos establecimientos,
sern en todo tiempo admitidos a los grados literarios en la Universidad Nacional
sufriendo los exmenes correspondientes.
La constitucin de 1872 no cambio mas que en el orden en que se enunciaron los artculos. El
objetivo de esta constitucin fue la de extender el periodo presidencial de dos a cuatro aos, que se
19

haca valedero desde el momento. El que sali beneficiado de esta accin fue el General Santiago
Gonzles. Es considerado un auto golpe de Estado, pues contravena el artculo 128 de la anterior
constitucin que impona condiciones claras de cuando y cmo poda reformarse la constitucin,
pues de otra manera, seran considerados "como usurpadores y reputados como traidores a la patria
los individuos que ejerzan el poder.7
Una nueva constitucin ve la luz en 1880. De nuevo fue una maniobra para que un presidente se
perpetuara en el poder: esta vez es Rafael Zaldvar. Sin embargo, en el aspecto doctrinal, el artculo
que se refiere al aspecto de la religin que se da un paso adelante, desde el punto de vista de la
libertad de conciencia:
Artculo 4.- Se garantiza el libre ejercicio de todas las religiones, sin que esto pueda
extenderse hasta ejecutar actos subversivos o prcticas incompatibles con la paz y el orden
pblico, ni d derecho para oponerse al cumplimiento de las obligaciones civiles y
polticas; pero siendo la religin catlica, apostlica, romana la que profesan los
salvadoreos, el Gobierno la proteger.
Se proclama la libertad de conciencia, aunque an se reconoce el estatus especial de la iglesia
catlica, por lo que el estado la proteger. Se mantena la prohibicin a los eclesisticos llegar a
cargos de eleccin popular; adems an se habla de patronato, aunque se ha reducido a un inciso del
artculo 86 que simplemente dice:
11. Ejercer el derecho de Patronato;
Y el artculo relacionado a la educacin:
Artculo 38.- La enseanza es libre en la Repblica, y la primaria gratuita y obligatoria. El
Poder Ejecutivo tiene la direccin de la enseanza costeada por la Nacin, pudiendo al
efecto dictar los estatutos y dems leyes que la reglamentan. Asimismo le corresponde la
suprema inspeccin sobre todos los establecimientos de instruccin pblica, aun cuando no
sean sostenidos con fondos nacionales.
Lo que implicaba que el Estado tena injerencia directa sobre la educacin, y se abrogaba el derecho
de reglamentarla, lo que implic no pocos conflictos con la Iglesia. Hagamos la observacin que es
bajo el rgimen de esta constitucin donde se llevan a cabo el debate sobre los diferentes aspectos
de la relacin Estado / Iglesia.
Finalmente, hagamos una revisin de la constitucin de 1883. En primer lugar acotemos que se
estaba haciendo costumbre promulgar nuevas constituciones para continuar en el poder, en este
caso, con la sutileza de no incluir la explicita prohibicin a la reeleccin. La nueva constitucin
7

Fortn Magaa, Rene. Constituciones Iberoamericanas: El Salvador. http://www.bibliojuridica.org/libros/libro.htm?

l=1575

20

estaba revestida de cierto disfraz doctrinario8. En este sentido, se di el paso definitivo haca el
estado laico:
Artculo 14.- Se garantiza el libre ejercicio de todas las religiones, sin ms lmite que el
trazado por la moralidad y el orden pblico.
Por lo que el artculo que prohiba el acceso a cargos de eleccin popular a los eclesisticos fue
adecuado a la nueva realidad laica:
Artculo 93.- Ningn Ministro de cualquier culto podr obtener cargo de eleccin popular.
Y el artculo referente a la educacin:
Artculo 30.- La Nacin garantiza la existencia y difusin de la enseanza primaria, la cual
ser gratuita, laica y obligatoria; lo mismo que el fomento de los establecimientos pblicos
de ciencias, artes y beneficencia.
Todos los que ofrezcan garantas de capacidad y moralidad prescritas por la ley, pueden
ejercitar libremente la enseanza ya dirigir establecimientos de instruccin pblica, bajo la
inspeccin de la autoridad.
El patronato desapareci de la letra de la constitucin, aunque se mantuvo el artculo que reza:
Artculo 10.- El Salvador reconoce derechos anteriores y superiores a las leyes positivas,
teniendo por principios la libertad, la igualdad, la fraternidad; y por base la familia, el
trabajo, la propiedad y el orden pblico.
Se reconoce la constitucin de 1886 como la ms celebre y prestigiosa que ha tenido el pas 9, sin
embargo sus bases se encuentran en la de 1883, que si bien puede achacarse su nacimiento a un
deseo de perpetuarse en el poder, el resultado final fue mas all de lo esperado.

8
9

Fortn Magaa, Rene. Opt. Cit.

Fortn Magaa, Rene. Opt. Cit

21

III. El debate periodstico en los medios escritos 1881 1883

El camino que comienza en 1881 y terminar en 1883 lo iniciamos revisando el Diario Oficial. La
Discusin aparecer en mayo de 1881 y El Catlico comenzar a acompaarnos hasta el 19 de junio
de 1881: este es quien nos proporcionar un verdadero debate con respecto a los dos primeros, que
como veremos, son afines ideolgicamente. Espordicamente El Pueblo nos dar sus puntos de
vista con el cual contrastaremos, en la medida de lo posible, lo dicho por los anteriores.
A lo largo del artculo se harn referencias a otras publicaciones de la poca, a las que
lastimosamente no se tuvo acceso. Esto que en nuestro caso fue una desventaja, puede ser una
oportunidad para otros que busquen expandir los lmites de este trabajo. Hacemos esta observacin
con la esperanza de que en el futuro este deseo se transforme en realidad.
1. 1881
1.1 La tnica del Diario Oficial
Iniciemos esta revisin de artculos en enero de 1881 con el discurso de Pedro Garca con motivo de
la inauguracin del ciclo Universitario de ese ao, y que fue reproducido en el Diario Oficial No 4
el 5 de enero. En su discurso dice:
(...)
Hay que recordar los que prefieren las tinieblas a la luz, los tiempos de la edad media con
los seores feudales que disponan de la vida y hacienda de sus sbditos, y hay que
recordarles los mseros esclavos de la gleba condenados a empapar en su vida con el sudor
de sus frentes el pedazo de tierra a los que estaban adheridos.
Los que maldicen del siglo portentoso en que vivimos, los que reniegan del progreso de la
Filosofa moderna, deben recordar los tiempos de intolerancia en que se mandaban a las
hogueras para que purgasen el delito de no pensar como sus verdugos.
(...)
Trabajemos por sustituir el error con la verdad, las tinieblas con la luz.
Si! que haya luz, porque hay necesidad de combatir, y es menester saber adonde deben
dirigirse los golpes y de donde vienen los que debemos parar.
Y mas adelante
Mas an: es necesario tambin estender(sic) la ilustracin hasta a la mujer.
Ella, la dulce compaera del hombre no debe por mas tiempo permanecer vegetando en la
oscuridad. Y siendo la que nos da la vida y forma nuestro corazn, es tambin la
modeladora de la sociedad y de los pueblos.
(...)
22

Es preciso, pues, que para la mujer sea accesible la instruccin superior: que ella tenga
abiertas las puertas de las Universidades y del profesorado.
Es preciso que ella tenga una individualidad propia y determinada; y que no sea la mujer
esclava de nuestros caprichos y de nuestras injusticias, hagamos un ser digno, igual a
nosotros: que de la mujer frvola, que de la mujer ignorante que ha perdido toda nocin de
patria y de derechos, hagamos una mujer inteligente, una mujer ciudadana que hable, que
escriba, que vote y ensee a sus hijos a bendecir el dulce nombre de patria y a morir
valientemente en defensa de la libertad.
Y finaliza:
Tales son, Seores, las convicciones y las aspiraciones de la poca presente. Desconocerlas,
es hallarse ciego. Desatenderla, es destrozar con temeraria mano la locomotora que
arrastra el carro del progreso.
Los extractos presentados del discurso del Sr. Pedro Garca es ilustrativo de la temtica a tratar: los
liberales, ahora en el poder, hacen un paralelo entre Iglesia y oscurantismo, contrario a la
modernidad que viene producto de la ciencia humana. Es interesante notar como al decir ...haya
luz, porque hay necesidad de combatir... parece una pica llamada a revelarse contra una tirana. Al
final insiste en hacer un llamado a no desconocer lo que, a su juicio, son las aspiraciones de
momento presente. Como lo veremos a lo largo de este trabajo, las discusiones periodsticas dejaron
de estar en un nivel poltico en vista a una nueva constitucin y se transformaron en campos de
batalla que buscaban aniquilar al contrario: no se buscaba una sntesis, sino imponerse
completamente. Acotemos finalmente las palabras que se refieren a la educacin de las mujeres, en
particular donde se pide que ellas tambin voten: aunque los movimientos por el voto femenino se
remontan a la primera mitad del siglo XIX en Europa y EEUU, en Amrica Latina el primer pas en
aprobar dicho voto fue Uruguay en 1917 y en EEUU se di hasta en 1920.
El Diario Oficial tena una seccin llamada Noticias del Exterior en donde corresponsales que
vivan ya sea en Europa o en Estados Unidos hablan de diferentes hechos. Estos temas giraban en
torno a mostrar lo civilizado de estos pases gracias a sus adelantos a la ciencia y a la aplicacin
de polticas liberales. Las lites vean a Europa y a los Estados Unidos como ejemplos a seguir para
alcanzar el llamado progreso de la nacin que era la bsqueda de la riqueza a travs del uso de la
tecnologa moderna, esto es, con el uso de la nueva maquinaria, ya sea la locomotora que acortaba
las distancia, ya sea con el uso de maquinaria que hiciera el trabajo mas rpido y se produjera en
mayor cantidad. El 12 de Enero de 1881, se public una de estas secciones. En ella, en primer
lugar, se hace un elogio a una carta escrita por Emilio Castelar. Hagamos un parntesis para ver
quien es este personaje.
23

Emilio Castelar fue un apstol espaol del liberalismo. Diputado en su pas, luego presidente
durante la primera repblica. Al triunfar la restauracin monrquica se exili en Pars, regresando
mas tarde y volviendo a ser diputado en las Cortes. Fue celebre por sus discursos apasionados de
corte liberal. Es interesante que Castelar sea citado tanto por los redactores de el Diario Oficial
como por los de El Catlico. En uno de sus discursos deca:
Yo soy la verdad, ha dicho tambin el catolicismo, para arruinar, para empobrecer a
Espaa en nombre de una religin de paz y misericordia.
()
Yo no ataco al dogma de ninguna manera, yo no ataco a la moral de ninguna manera; lo
que yo ataco es, y entindase bien para evitar funestas interpretaciones, es el sentido
poltico de la Iglesia. Pues bien, yo digo ms: donde quiera que exista una religin
aristocrtica, pagada por el estado, existe esa misma lucha10.
Pero tambin tiene palabras amable para los representantes de esa Iglesia:
Seores, nadie como yo ha aplaudido tanto la presencia en este sitio del seor Manterota, la
presencia en este sitio del ilustre obispo de Jan, la presencia en este sitio del ilustre
cardenal de Santiago. Yo crea, yo creo que esta Cmara no sera la expresin de Espaa si
a esta Cmara no hubieran venido los que guardan todava el sagrado depsito de nuestras
antiguas creencias, y los que an dirigen la moral de nuestras familias. Yo los miro con
mucho respeto, yo los considero con gran veneracin, por sus talentos, por su edad, por el
altsimo ministerio que representan11).
En estos cortos extractos de algunos de sus discursos, podemos intuir la fuerza de sus convicciones,
que tanto entusiasmaban a los liberales de estas latitudes, pero tambin un tacto poltico para tratar
a sus contrincantes. Volveremos sobre este personaje en otro momento.
Regresando al Diario Oficial, y al elogio a la carta escrita por El: en primer lugar no se reproduce
tal carta, pero el que escribe la seccin no se ahorra elogios para con El. Lo compara con escultor
clsico que pule mrmol, le da el ttulo de erudito y lo exalta lo mejor que puede. En la misma
seccin, pero rengln aparte, narra como diferentes medios escritos tienen una exaltada hostilidad
en contra del gobierno espaol del momento, a cargo del Sr. Canovas del Castillo. Y en su opinin,
ese gobierno ha sido uno de las ms benficas que han regido Espaa. Y es que
ha sabido establecer y conservar la paz, y el Gobierno que de a Espaa la paz, es el
gobierno mas benfico que tener pueda esta Nacin.
Idea que se repite constantemente en el Diario Oficial al mencionar como el gobierno de Zaldvar
no slo logr obtener la paz, sino que ha sabido conservarla..
10
11

Castelar, Emilio. Discursos Selectos. El Ateneo Editorial. Buenos Aires, Argentina. 1951. p. 112
Castelar, Emilio. Discursos Selectos. El Ateneo Editorial. Buenos Aires, Argentina. 1951. p. 96

24

El 13 de enero en las Noticias del Exterior se describe la expulsin de los capuchinos en Nantes,
aunque segn el que escriba la nota, haba una ola de estas expulsiones. Adicionalmente habla
sobre Gambetta12. Menciona que otros polticos lo acusan de ambicioso, que deseaba el poder; pero
medios escritos como la Repblique Francaise afirmaban que su nico inters era el bienestar de
Francia, y el que escribe la nota nos regala su opinin personal al respecto:
Gambetta en la actual cmara hubiera podido encontrar apoyo eficaz. Pero creo que ese
gran hombre de estado ha hecho bien en abstenerse de ascender al poder tan rpidamente.
Para m en la historia de Francia contempornea no hay un hombre comparable con
Gambetta, ni cuya personalidad sea ms fascinadora y ms simptica. Se le podr atacar,
se le podr calumniar cuanto se quiera; pero Gambetta no tiene mas que hacer un leve
esfuerzo, y sus enemigos se ven derrotados y confusos. Gambetta es un gigante por sus
inmensas dotes intelectuales, y por su indomable energa.
Estos elogios a polticos europeos no son una simple muestra de admiracin, sino que son parte de
una clara lnea editorial que responde a los gobernantes de la poca: la imparcialidad no es uno de
los dones que veremos en las distintas publicaciones que revisaremos. En resumen, se trata de
delinear el modelo de lo que debe ser un poltico y tratar de mostrar que esas cualidades estn
presentes en los polticos locales.
El 20 de enero se publica un discurso del presidente Zaldvar con motivo de la apertura de sesiones
de la Legislatura. En ella, como era de esperarse, hace un resumen de los logros de su gobierno. De
este discurso queremos resaltar los siguientes puntos:
1. Hace hincapi en como su gobierno mantiene la paz a travs de formar lazos con los dems
pases centroamericanos.
2. Resalta la importancia de que en ese momento el Estado ha comenzado a hacerse cargo de la
educacin, tanto a nivel universitario como a nivel de secundaria, adems de favorecer la
educacin de la mujer.
3. Hace mencin de cmo su gobierno honra la memoria de Francisco Morazn y de Gerardo
Barrios, este ltimo fusilado por el anterior gobierno conservador. Con esto deja claro su
lineamiento en lo que se refiere a la poltica.

12

Lon Michel Gambetta poltico francs nacido en Cahors el 2 de abril de 1838 y fallecido en
Ville-d'Avray (Altos del Sena) el 31 de diciembre de 1882. De el se deca que era Masn y era
celebre por su anticlericalismo
25

Ya en febrero, tenemos en el Diario Oficial que el 6 de febrero de 1881, se publica el tratado

firmado con Honduras que entablaba una alianza para la mutua defensa y el comercio. A diferencia
del tratado Arbiz-Samayoa, ac no hay mencin de temas sobre rdenes religiosas o sobre la
Iglesia.
1.2 En torno a la laicizacin del estado en los primeros meses de 1881
El 11 de febrero aparece el proyecto de artculo que ordenar el matrimonio civil como obligatorio,
sin que esto impida el religioso, segn la fe de los contrayentes. Este artculo, dice una nota que esta
antes, debi modificarse pues la versin de fecha 1 de marzo de 1880 no estaba en armona con la
carta fundamental, pues
El estado no tiene religin. Tolera todos los cultos. proteje(sic) la religin catlica hasta
donde esa proteccin no afecta la libertad.
()
El seor Moreno (que es quien propuso la nueva versin) a quien saludamos cordialmente,
siempre est al frente del progreso, de la libertad y de la verdadera civilizacin.
Ya propiamente en el texto del proyecto de artculo, destacamos donde dice, que aparte de cumplir
con el artculo 4 de la constitucin se busca facilitar la inmigracin como uno de los medios
mas seguros para conseguir el mayor grado de progreso y de perfeccionamiento del pas. De
esta forma, el matrimonio civil se convierte en herramienta para el progreso al facilitar la
inmigracin de personas, que aunque no se dice se espera sean de Europa o EEUU. Ellos seran
vehculos de civilizacin, como eran las ideas de la poca. En el Diario oficial del 19 de febrero se
publica la aprobacin por parte del senado del artculo del matrimonio civil que se llev a cabo en la
sesin del 15 de febrero. l presidente la manda a decretar el 21 de febrero y esto es publicado el 24
de febrero, quedando entonces a disposicin de la cmara de diputados para su aprobacin final.
Es hasta el 31 de marzo que se publica la Ley reglamentaria del matrimonio Civil. Sin duda alguna
lo novedoso de esta ley es la seccin donde se reglamenta el divorcio. Y tal como lo prescriba
dicha ley, a partir del 12 de abril se comenzaron a publicar los avisos de casamiento civil en la
seccin Avisos Oficiales, y para que quede patente en la posteridad, sealemos que el primer
aviso de casamiento civil anunciaba las prximas nupcias de Sabas Lpez con Dolores Molina. El
aviso fue mandado a publicar por el gobernador de San Miguel, el Sr. Vicente Gonzlez.
Como eplogo veamos la publicacin del 20 de mayo en las seccin Inserciones dende se publica
el decreto que el congreso de Guatemala dict sobre el matrimonio civil. A este le antecede un
artculo titulado Ejemplo que debe imitarse. Aqu eloga el decreto y no desaprovecha para
echarle en cara a los prelados salvadoreos su actitud encontra del matrimonio civil y la normativa
26

que debe de hacerse antes que el religioso:

No nos admira que un congreso de hombres libres e ilustrados haya llenado as un vacio
que exista en la ley sobre el matrimonio civil (...); lo que nos sorprende es la actitud
honrosa del clero guatemalteco, al tratarse de este asunto; actitud, que por desgracia, muy
distinta de la que han tomado algunos de nuestros sacerdotes, que llevados por un celo
religioso subido de punto, no se han contentado con escribir y predicar contra el
matrimonio civil, nino que continuan haciendo propaganda catlica, a su modo de ver, y
copiando de autores conocidos o annimos trozos de doctrinas aejas sobre puntos no muy
relacionados con el matrimonio civil, como por ejemplo el que trata de las penas eternas
del infierno y de las malas artes del demonio.
y luego de encomiar al clero guatemalteco por cumplir la norma del matrimonio civil al pie de la
letra, aclara que dicho matrimonio no tiene como objetivo chocar contra ninguna religin. El
arttculo concluye:
El seor gobernador encargado de la iglesia metropolitana, con prudencia y mucho juicio, ci
lo que todos vemos, que es imposible poner diques a un torrente como el de la civilizacin
humana, y ha procurado abrirle un cauce; esto hacen los buenos sacerdotes que llevan en su
principio la conviccin de sus principios; que no se entretienen en combatir la razn con
sutilezas de escuela y descarnados argumentos de teologa, y que saben que una contienda mal
empeada y peor sostenida, no conduce a la victoria, sino a un desastre inevitable.
Lo primero que habra que ver es si la Iglesia guatemalteca era tan dcil como afirma el artculo;
pero independiente de esto, ac se continua con la lnea editorial de mostrar que estas leyes son las
que se necesitan para alcanzar a lleagr a la llamada civilizacin humana. Ponerse en su camino es
llegar a un desastre inevitable.
-.Un pequeo parentesis: en la publicacin del 24 de febrero en la seccin NO OFICIAL se
publica el artculo Honrosa Distincin en donde se narra como el 15 de febrero, por iniciativa del
presidente Zaldvar se le confiri el grado de General de Divisin al General Venancio Barrios,
como una forma de homenajear a su padre, Justo Rufino Barrios, presidente de Guatemala. En un
lenguaje y tono que es usual en esta publicacin al referirse a alguno de ellos, se aprovecha el
artculo para elogiarlos, y uno de los elogios favoritos es repetir como gracias a ellos se consigui y
se conserva la paz.
-.El 8 de marzo el Diario Oficial publica la sancin del presidente Zaldvar al decreto del 4 de marzo
donde se declara a todos los cementerios laicos, por:
(...)
27

3 Que establecida la libertad de cultos no hay razn para que una religin intervenga
esclusivamente(sic) en la administracin del lugar en donde se depositan los restos de
personas de distintas creencias.
Motivo por lo que se prohibi a los curas llevar a cabo oficios dentro de los cementerios. Este dato
revela el malestar que haba dentro de la Iglesia por las reformas que se estaban llevando a cabo, y
que se nos presentara de forma mas clara cuando revisemos las publicaciones de El Catlico. Para
terminar con este decreto indiquemos que en el ejemplar del 12 de mayo de 1881 se publica la Ley
de Cementerios, tal como lo indicaba el artculo 2 del decreto.
El 29 de marzo aparece en las Seccin Oficial la Memoria de labores presentada por el cuerpo
legislativo por el secretario de Estado en el Departamento de Relaciones Exteriores, Justicia y
Cultos. En esta Memoria se da cuenta de diferentes temas que le corresponden al Departamento.
Cuando le llega el turno a lo que se refiere a los culto nos informa:
En cumplimiento del artculo 4 de la constitucin, el gobierno ha garantizado la mas completa
libertad a las creencias, y dispensando a la Religin catlica toda la proteccin que esta en sus
facultades.
Interpretando el espritu de la disposicin citada, en armona con el artculo 38 de la misma
ley fundamental, se acord por la secretara de Instruccin Pblica, la exclusin de la
enseanza religiosa en las escuelas oficiales, y aunque esta medida provoc algunas
contestaciones por la autoridad eclesistica. El Poder Ejecutivo ha insistido en sostener el
principio de la instruccin laica, como nico medio de sancionar la libertad religiosa y de
enseanza.
Bajo los numero 130 al 131 encontrareis copia autorizada de los acuerdos y
comunicaciones cruzadas con la Curia eclesistica, me es grato reconocer que se ha
encontrado animada de un espritu de conciliacin y armona con la potestad civil.
Ejercitndolo con laudable celo en beneficio de la paz y de la tranquilidad de los pueblos.
Ac nos dejan patentes que pese al lenguaje conciliador que se utiliza, ha habido una reaccin por
parte de la Iglesia, y que lejos de reinar la conciliacin y la armona, se torno en un tema que
generaba gran beligerancia, tal como lo veremos mas adelante, cuando revisemos los artculos
periodsticos de la publicacin catlica. Recalquemos como el imaginario liberal imbrica todo esto:
la instruccin laica es una condicin necesaria para que haya verdadera libertad religiosa, de forma
que sea posible que inmigrantes, preferiblemente europeos, vengan al pas, ya que es uno de los
medios mas seguros para conseguir el mayor grado de progreso y de perfeccionamiento del pas
, tal como apuntbamos anteriormente.

28

1.3 La expulsin de los Jesuitas en Nicaragua visto desde el Diario Oficial

Revisemos un artculo aparecido en la seccin No Oficial el da 17 de mayo. Todo comienza con
un telegrama donde el remitente narra la revuelta de indgenas que hubo en Len y Matagalpa,
ciudades de Nicaragua, llevadas a cabo el 11 de mayo y 30 de marzo respectivamente. El motivo
fue la expulsin de los jesuitas del pas. Luego del telegrama, el comentarista del Diario Oficial dice
esperar mas detalle para juzgar con ms acierto del hecho, pero la verdad es que ya no espero mas
e inmediatamente verti su particular punto de vista de lo sucedido. Dice:
...la historia nos ensea con mil ejemplos que los pueblos que admiten en su seno ese
elemento disociador que se llama el jesuitismo, tienen, insensible y fatalmente, que concluir
por echarse a sus pies, convirtindose as en servidores fieles es todas sus obras de
iniquidad y oscurantismo.
(...)
...mientras un palmo de tierra este ocupado por los jesuitas, queda este germen del
desorden en estado de extenderse con ms vigor a todo el pas.
Finalmente el propone la solucin a este problema e incluso tiene tiempo para el sarcasmo:
Ojal todo los Gobiernos de Amrica se convencieran de que los jesuitas no deben de estar
sino en su centro que es Roma; Y, sin ultrajes de ninguna clase, buena y caballerosamente,
les pusieran el boleto del pasaje en mano, les echaran los brazos al; cuello, dndoles el
ltimo y ms expresivo adis.
Este suceso no fue olvidado rpidamente y an para el 9 y 10 de junio an era rememorado en las
pginas del Diario Oficial. Para el 9 de junio se publico, en la seccin Reproducciones, un
artculo sacado de La Estrella de Panam sobre la revuelta de Len y Matagalpa. Adems se
reprodujo el sensato y enrgico artculo editorial del rgano del Gobierno de Nicaragua. En lo
que respecta al artculo de La Estrella de Panam, el columnista acepta que dicho artculo exagera
en el nmero de jesuitas, de heridos y muertos y en los hechos que narra: de hecho el artculo se
titula Los Jesuitas en Nicaragua. Armados contra el Gobierno y como subtitulo: Su expulsin ha
sido decretada. En la nota se indica que no es verdadero que la expulsin se hubiese decretado;
pero pese a todo esto no duda en catalogarlo de tener nobles fines. No aclara cuales son esos
nobles fines, pero es fcil deducir que se esta refiriendo a que expulsar a jesuitas de los pases
centroamericanos es algo beneficioso.
Veamos lo truculento de la narracin que se nos presenta en la reproduccin: Al abrir sus puestas el
Instituto de Occidente, el Director ley un discurso donde hablaba de que la base de toda educacin
es el sistema cristiano, y al mismo tiempo discurri la necesidad de a libertad de conciencia y de la
palabra como necesarias para completar la educacin de hombres libres. El jesuita Apolonio Orozco
29

acuso a este director de libre pensador y que atacaba a la religin en la enseanza que deba de dar a
la juventud. Con esto, y en un lapso de dos das, se gesto la revuelta. Incluso se intento alinear al
Obispo de Len, Ulloa y Larios, al motn; pero este se neg, aduciendo que para El la libertad de
conciencia era buena al igual que la libertad de enseanza, palabra y de prensa. Por esta razn lo
acusaron de hereje y mal catlico. Pusieron su cuartel en el convento de la Recoleccin y gracias al
alcohol y los sediciosos y vehementes discursos de los padres jesuitas, los nimos se fueron
encendiendo ms y ms. Al final el 8 de mayo salieron a la calle a hacer desmanes, por lo que la
tropa tambin sali a preservar el orden y en la refriega hubo 10 muertos. Los amotinados
regresaron al convento y se atrincheraron all. Al final el gobierno logro sofocar el levantamiento,
capturar a los cabecillas y ponerlos en crcel.
LA reproduccin de la Gaceta de Nicaragua, as como otra reproduccin de la misma Gaceta el 10
de junio narra el levantamiento de Matagalpa y tiene la misma tnica: Indgenas manipulados por
los jesuitas en rebelin contra el gobierno.
Los jesuitas siempre han sufrido persecucin a lo largo de su historia debido a su completa sumisin
al papa, su poder material y su labor intelectual. Los artculos arriba citados tienen como fin obvio
hacer un ataque directo a la Compaa de Jess, a los presentaban como una amenaza para la
nacin, por lo que su expulsin se haca mas que necesaria. Es interesante notar que este ataque esta
focalizado en Ellos; no se menciona ni se les relaciona con la Iglesia. De hecho, en el artculo de la
Estrella de Panam, La mencin al Obispo Ulloa y Larios es para enaltecerlo por negarse a
participar en el levantamiento. De hecho dicen de El que ve con buenos ojos las libertades de
creencia, enseanza, palabra y prensa. Sin embargo, no era poco comn que publicaran escritos
atribuidos a prelados, e incluso al Papa en donde se vierten ideas que son aprovechadas para
combatir a la propia Iglesia13. El otro bando tambin utilizaba esta tcnica. Como recalcamos, lo
que haba ac es una profunda discusin ideolgica, cuyo objetivo era vencer al contendiente, no
buscar la verdad.
1.4 Elogios y Circulares
El Diario Oficial no dudaba en alabar a los suyos y recriminar a los que no se suscriban a su visin
de las cosas. Por ejemplo el 20 de mayo se public un artculo donde se describan los exmenes
llevados a cabo en la escuela normal. El director de esta institucin era el Dr. Rafael Reyes. De El
se afirma que era masn y su relevancia, cuando menos para este trabajo, es ser el centro de una
controversia periodstica debido a unos artculos relacionados con la educacin, y en donde El
13

Esto lo veremos en artculos ms adelante

30

Catlico se encargar de combatir duramente. Por de pronto veamos como la publicacin lo califica
como ...apasionado de todo lo que significa progreso, deseoso de un porvenir mejor para su
patria, porvenir que es de la juventud, dedicaba sus horas de reposo a la propaganda de las luces,
a la ilustracin de los nios en el seno de la vida privada, sin ms recompensa que la satisfaccin
que la prctica del bien deja en el santuario de la conciencia.. En este artculo se alababa el
desempeo tenido por los estudiantes en el examen. Es interesante a tal evento, que duro cuatro
horas, asistieron el presidente Zaldvar y sus ministros. Es lcito concluir que esto muestra la
importancia que en imaginario liberal tena la educacin como vehculo de civilizacin.
Recordemos que es una escuela normal: creadora de los futuros maestros de la repblica.
El 25 de mayo publicaron una circular del ministerio de instruccin pblica, en donde se adverta
sobre el uso del catequismo Ripalda para ensear religin en las escuelas oficiales y como esa
contravencin rompe por su base la instruccin de la enseaza laica, siguiendo las indicaciones
del Seor Presidente, se advierte que si se contina enseado el catequismo, y desobedeciendo las
normas dadas, se multara al infractor con 200 pesos.
1.5 La Discusin
El primer ejemplar de la publicacin La Discusin a la que tenemos acceso es la que se public el
10 de mayo de 1881. Esta publicacin era semanal y el redactor y editor responsable era Antonio J.
Castro, ministro de instruccin pblica en el gobierno de Zaldvar y reputado masn(*). A nivel de
linea editorial, La Discusin no provocar ninguna discusin con el Diario Oficial: son
ideolgicamente prximos, La Discusin ms bien es ms incisivo a la hora de expresar sus
opiniones y arremete en contra de las ideas catlicas de forma mas frontal. Para muestra: La
publicacin del 10 de mayo, en lo que parece ser una editorial, pero que no lleva ningn ttulo de
encabezado, comienza diciendo
Hay verdades

que siempre se deben repetir porque interesan al pueblo, y contribuyen,

andando el tiempo, a rectificar opiniones que han causado y causan en la sociedad males
de alta trascendencia.
Hay un partido en la sociedad que quiere la luz, hay otro que se ofusca y trata de ocultarla;
hay uno que quiere el adelanto y otro el estacionarismo y el retroceso; uno que se basa en
la verdad y otro que se base en errores y preocupaciones.
La educacin en el sentimiento desvanece el error en el arte
La razn desvanece el error en la ciencia, cuando se discute de buena f y con la firme
intencin de buscar la verdad; pero en materia de preocupaciones religiosas la razn
muchas veces se embota, y es preciso llamar a la perseverancia en su auxilio para hacer al
31

fin triunfar la verdad y vencer al fin a aquellos que quieren siemrpe mantener tinieblas en el
espritu humano.
Para continuar enumerando como a lo largo de la historia el clero se a opuesto al partido
progresista, que el autor identifica con el Partido Liberal: si estos ltimos abogaban por la
independencia, el clero los calificaba de enemigos de Dios; pero al final la independencia se logr.
Llegado los eventos de la anexin a Mxico, de nuevo el clero pona todo su esfuerzo en que esta
anexin se llevar a cabo, mientras el Partido Liberal pona su empeo en preservar la
independencia de Centroamrica. Y dice tajantemente:
Pregntase porque los clrigos no son elegibles para formar parte de los congresos
legisladores. La razn es obvia: son mas bien unos extranjeros que ciudadanos del pas en
donde han nacido, posponen los intereses del pas ante Roma, y daran al traste la
independencia de la patria antes de infringir las mas vetustas de las decretales.
Las acusaciones al clero continan: son los que prohben la lectura de libros que abran la mente,
slo quieren que lean libros de ascetismo. Se trae a cuenta el discurso que Manuel Surez di en la
celebracin de la independencia de 186114, el juramento que se le exigi a los clrigos en tiempo de
Gerardo Barrios., y finalmente hace llega a la siguiente constatacin: a lo que se a opuesto el clero
(o ha apoyado) se ha logrado (o ha desaparecido): se opuso a la independencia y se logr la
independencia, apoyo la anexin a Mxico y esta no se logr. Se opuso al juramento, y el Papa
ordeno que se prestara (dice el autor) y apoyo el diezmo y este desapareci. Este artculo, es
entonces, un intento de mostrar como la Iglesia siempre va por la senda equivocada, pues condena
el progreso y desea el inmovilismo. En resumen, el autor quiere mostrar el caracter retrogrado de la
Iglesia, a lo que agrega, en una segunda ronda de metralleta en el mismo artculo, como Esta
siempre ha sido aliada de poderes tirnicos (que dicho sea de paso, eran gobiernos conservadores):
Carrera en Guatemala, Garca Moreno en Ecuador. Esta editorial, le llamamos as, termina haciendo
el recuento como el estado del Salvador fue secularizndose, y en cada caso, como la Iglesia se
haba apuesto a ese proceso: Libertad de culto, secularizacin de cementerios, el matrimonio civil,
prohibicin del catecismo Ripalda, etc.
A ese extenso editorial le sigue un artculo titulado: El matrimonio civil y el doctor Aguilar. Este
artculo es una continuacin de otro al que lastimosamente, como ya indicamos, no pudimos tener
acceso. Reiteramos nuestro deseo que algn da se puedan revisar para tener un mejor panorama.
Regresando al artculo, dice:

14

Ver pag 12.

32

III
INTERVENCION DE LA IGLESIA EN LOS ASUNTOS DEL ESTADO.
El estado no existe para la iglesia sin le esta subordinado: la familia y el individuo sin
rprobos sino bajan la frente ante el poder de Roma. Su plan de dominacin est basado en
nuestra ignorancia.
Desde que el nio nace, la iglesia trata de separarlo del Estado, inscribiendolo en sus
libros, so pena de un suplicio eterno, el limbo, y de la excomunin de sus padres (...)
O sea, no desentona con la editorial con que abre este nmero de la publicacin. El artculo en s, en
esta tercera parte, habla de varios temas y muestra como la Iglesia es contraria a los conceptos
liberales, que en su modo de ver, era lo que permitira el progreso de los pueblos. Dice
Tal es la enseaza divina que tan cara cuesta a los pueblos: la enseanza laica es
perniciosa; es un principio de legislacin atacando actualmente por el clero francs,
porque el hombre es propiedad de la iglesia desde que nace ()
()
A un pueblo hospitalario que abre sus puertas al mundo entero por medio de la libertad de
cultos, se le niega el derecho de constituirse ()
Incluye una revisin histrica de cmo la Iglesia ha perseguido a los que han pensado diferentes:
pone el ejemplo de los Albigenses , Husitas, etc.
En 1511 la corte romana declar que la tolerancia era un crimen de lesa majestad divina.
La Sorbona decidi que no deba discutirse con los filsofos sino quemarlos. La hogera
para los herejes, no era crueldad, sino misericordia.
Hay una cuarta parte donde sostiene, que dado que es difcil dominar al hombre porque razona, la
Iglesia busca dominar a la mujer:
Su sensibilidad las aleja de la ciencia y recibe impresiones mas que ideas, pudiendo por
este medio aislarlas de movimiento exterior y mantenerlas separadas de los progresos de la
poca.
Y contina describiendo lo pernicioso que es la influencia del sacerdote sobre las mujeres: las
manipulan de forma que logran controlar a la familia con ayuda de ella. En este sentido hay una
quinta parte titulado DATOS HISTORICOS SOBRE EL MATRIMONIO. En esta parte se narra las
costumbres de los diferentes pueblos en lo referente al matrimonio. Pero al final su intencin es
decirle al Dr. Aguilar que su idea del matrimonio no puede ser absoluta y que si ve al mundo en su
totalidad, El esta en un rincn de la tierra. Incluso pone una tabla con la cantidad de creyentes que
tiene las diferentes religiones del mundo, y los catlicos con sus 95 millones son una minora de los
1,900 millones de habitantes del mundo.

33

En La Discusin no se ahorraban recursos al momento de polemizar. El 25 de mayo de 1881 la

edicin se abre con un artculo titulado Milagros y en donde el autor, en virtud a un mosquito que
no lo dej dormir y al cual no pudo cazar, trata el tema de los milagros con burla y sarcasmo.
Dejando esto de lado, veamos el extenso artculo de ese mismo 25 de mayo sobre El matrimonio
civil y el Doctor Aguilar. Dice:
ARGUMENTOS CURIALES
EL MATRIMONO CIVIL AFECTA LAS CREENCIA RELIGIOSAS
Este es el argumento de todas las sectas, ninguna quiere entrar en razn, ni han entrado
nunca, prefiriendo degollarse por una formula, por una palabra, por un gesto, puerilidades
que inspiraran compasin, sino asolaran a los pueblos pacficos.
Y contina
Desde que la razn se abri campo las creencias han ido decayendo, como las tinieblas en
presencia de la luz, como desaparece el error bajo el anlisis de la razn.
()
El doctor (Aguilar) se llena de temores creyendo que el matrimonio civil afecta su mito, y
nosotros sentimos que eso no sea cierto, para alejar de la sociedad todos los mitos que
oscurecen la verdad
El artculo acusa al doctor Aguilar de querer que la nueva ley de matrimonio civil se adecu a sus
ideas religiosas y en todo el artculo lo ataca en virtud al hecho de ser sacerdote: trae a cuenta la
inquisicin, sacando a relucir una bula donde se condena a las brujas por su comercio con ncubos y
scubos. Nos habla del conocido libro Martillo de bujas, etc. En resumen, trata de mostrarlo como
un personaje de ideas caducas, que vive en el oscurantismo y que se opone al progreso y desarrollo.
En general. el largo artculo es un duro ataque en contra de la Iglesia: hace un recorrido histrico de
lo que llama la moral cristiana. Narra acciones llevadas a cabo por parciales del catolicismo en
contra de personajes protestantes, como el asesinato de Enrique III, convertido a la religin de los
hugonotes y asesinado por un fraile y que despus sera alabado incluso por el Papa Sixto V.
Menciona tambin los hechos de la noche de San Bartolom, o sea, el asesinato de hugonotes
llevadas a cabo en Francia en 1572.
Para concluir con este artculo citamos lo siguiente:
La corte romana dice: Fuera de la Iglesia no hay salvacin. Nosotros decimos: Fuera
de la razn no hay moralidad.
Es el tono de este artculo: la Iglesia en contra de la razn y aferrada a sus dogmas, se enfrenta a los
que quieren llevar la civilizacin a El Salvador.
34

1.6 En contra de los sacerdotes

De regreso al Diario Oficial nos encontramos que el 17 de junio en una seccin llamada La voz
del verdadero Cristiano se publica un artculo llamado La palabra de un buen sacerdote. All se
indica que fue extrado del peridico mexicano La Patria, del da 12 de mayo de 1881. El artculo
reproduce una carta que un prroco enva a sus fieles con motivo de unos desordenes que hubo en
las instalaciones del templo. En ella menciona, en una parte de la misiva, que los sacerdotes deben
de cumplir con las leyes de la repblica. Esto genera en quien prologa la carta una emocin casi
sublime y lo califica de honrado, virtuoso e ilustre cura invitando al lector a leerlo
detenidamente. Escribe:
Hubiramos credo estar bajo el poder de una fascinacin o sujetos al dominio de un
xtasis extrao, si la realidad no viene cuanto antes a sacarnos del asombro y la razn no
se apresta a desalojar del cerebro las sombras, el embargo y el estupor.
()
En los momentos en que muchos malos sacerdotes penetra en el nimo de la gente sencilla,
fanticos o ignorantes, con la voz de la rebelin, en los momentos en que arman el brazo
del campesino, del jornalero y del lpero de la ciudad, con el pual fratricida y la
incendiaria tea ()
En esta misma lnea, un par de das despus, el 21 de junio, se publica un artculo llamado
Laudable Conducta en la seccin titulada No oficial. La conducta laudable a la que se refiere es
la expulsin de los jesuitas de Nicaragua, accin llevada a cabo por el General Joaqun Zavala,
Presidente de Nicaragua. Esto est relacionado con las revueltas que se llevaron a cabo en dicho
pas y del que ya hemos revisado lneas arriba, en la publicacin del Diario Oficial del 9 y 10 de
junio. Esta vez, es el editor el que da sus opiniones, las cuales son profundamente contrarias a los
prelados expulsados. Dice:
El gobierno del seor General don Joaqun Zavala acaba de conquistarse una gloria que
ser siempre una altsima honra, tanto para el como para Nicaragua, y es la de haber
realizado patriticamente la expulsin de los padres jesuitas, que congregados en
comunidad, venan siendo, no slo un obstculo para el progreso, sino tambin un elemento
de desrdenes de mucha trascendencia para el bienestar social.
Los califica de hbiles propagandistas de las ideas reaccionarias. Quieren inculcar en la mente de
los jvenes, ideas que son la muerte para la inteligencia y el corazn. Nicaragua les ofreci,
generosamente, asilo en sus tierras, pero ellos pagaron tal generosidad siendo los impulsores de los
35

motines de Len, Matagalpa y Granada. En resumen, es un duro artculo en contra de los jesuitas a
los que consideran casi como sicarios de la Iglesia.

36

IV Conclusiones y Reflexiones Finales

El imaginario liberal de las tres ltimas dcadas del siglo XIX buscaba crear un pas moderno, lo
que significaba traer el progreso en forma de las nuevas tecnologas de la poca, y ms an, atraer
inmigracin extranjera, de preferencia europea o norteamericana. Todo esto ser el vehculo que
llevar al Salvador a un futuro promisorio. Pero para conseguir este objetivo, se deben crear los
mecanismos necesarios para atraer la inmigracin deseada.
Las reformas liberales que se plasmaron en la constitucin de 1883, y que luego perduraran en la
de 1886, son los mecanismos a los que nos referimos anteriormente. Sin embargo ese cambio no
iba a ser fcil. Haba un actor que opuso frrea resistencia: La Iglesia Catlica. Esta institucin
haba compartido el poder con las lites polticas desde hace casi dos milenios y el intento de
disminuir tal poder e influencia sera algo que la Iglesia no permitira, por lo menos no sin dar
pelea. En El Salvador no hubo lucha armada por este evento, aunque hemos visto como en otros
pases hubo levantamientos debido a las expulsiones de religiosos. El caso extremo fue Mxico en
la guerra de los cristeros. Pero aunque aqu fue incruenta, no significa que fue fcil.
El debate giro en torno a los diferentes mbitos del quehacer del pas: La enseanza, El matrimonio
civil y la libertad de conciencia. Estas libertades, que hoy en da pueden parecer bsicas para
hombres y mujeres, generaron profundos debates en su momento: podemos afirmar que ese
momento fue el inicio de un cambio en la forma de ser de la sociedad salvadorea en la direccin de
la modernidad. Si se avanzo mucho o poco en esta direccin es otro tema.
Las discusiones en los medios escritos que hemos revisado en este trabajo nos muestran que los dos
bandos involucrados en estas luchas dialcticas no estaban dispuestos a abandonar sus posiciones
ideolgicas: ambos bandos esgriman sus dogmas contra el otro, afirmando la verdad de los suyos y
negando la del adversario. Pero los contendientes, liberales e Iglesia Catlica, no mantenan una
integridad grantica en lo que se refiere a sus ideas. En lo que respecta a los liberales, haba en
realidad grados de liberalidad. Hubo facciones anticlericales, que en su afn de apartar a La
Iglesia del quehacer pblico le negaba los mismos derechos que afirmaban eran para todos los
hombres por igual. Y como hemos visto en las actas del Consejo Universitario, no todos compartan
ese anticlericalismo. La Iglesia, en cambio, aprendi a defenderse utilizando la constitucin que
adversaba, al reclamar sus derechos basados en la libertad de enseaza que se plasmaba en ella.

37

Las formas de combatir las ideas del otro fueron variadas. A veces, la que era de esperarse: adversar
las ideas contrarias mostrndolas como oscurantistas o sin sentido racional, o por el otro lado,
denuncindolas como contrarias a la fe, entendida esta como cualidad superior a la racionalidad,
pues provena de Dios. Sin embargo, tambin se daban situaciones peculiares: los liberales ponan a
discusin temas de ndole religiosa, tratando de mostrar cmo la jerarqua catlica lo haba
malinterpretado o, peor an, por razones interesadas postulaban sus dogmas de tal o cual manera.
La constitucin de 1883 fue un fin y un principio: fue la meta a la que parecan tender las anteriores
constituciones. Adems fue el inicio de, cuando menos en la letra, de un estado laico, donde Iglesia
y estado se divorciaran de all en ms, luego de haber vivido una tormentosa relacin, luego de la
independencia. Pero lo que se acaba en papel, a veces toma tiempo para asimilarse completamente.
Santiago R. Vilanova, en su libro apuntamientos de historia patria eclesistica, publicado en 1911,
an defenda el derecho de La Iglesia sobre los cementerios, calificando de tirnico la ley que los
seculariza; (aunque parece que el texto fue escrito muchos aos antes, el hecho de publicarlos en
ese ao y mantenerlos indicara que muchos compartan esas opiniones. Sin embargo, diez aos
despus, en la dcada de los 90 del S. XIX, las fuerzas se reacomodaron e Iglesia y Estado haban
retomado su alianza15. De que valieron entonces todos estos debates y exabruptos?.
Al final de todo no se busco preservar la verdad o las libertades como fin ltimo, sino que fue
asunto que giro en torno al ejercicio del poder. Los que promovieron las reformas crearon un estado
donde las lites cafetaleras, algodoneras y caeras 16 fueron los grandes beneficiarios de todo este
proceso poltico. La Iglesia por su parte, por lo menos la jerarqua, termino por aceptar el nuevo
orden de cosas, encontr su lugar en all y aprendi que era Ella quien estaba dentro del Estado.

15
16

ver Cardenal, Rodolfo. Opt. Cit. p. 241

Ibid

38

Bibliografa
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39