ENERGIA Qu es energia? En fsica, energa se define como la capacidad para realizar un trabajo.

En tecnologa yeconoma, energa se refiere a un recurso natural (incluyendo a su tecnologa asociada) para extraerla, transformarla y darle un uso industrial o econmico Para que sirve la energia Es necesaria para impulsar las reacciones quimicas implicadas en la formacion de componentes moleculares y para propulsar numerosas actividades que realizan estos componentes, La capacidad para obtener, almacenar y usar energia es, de hecho una de las caracteristicas mas evidentes en los seres vivos. La importancia de la energia Todos los seres vivos requieren un aporte continuo de energia. De manera habitual, la energia se define como la capacidad de realizar un trabajo. Pero esta definicion se vuelve cierta medida circular ya que el trabajo se define en frecuencia en terminos de variaciones de energia. Una definicion mas util es que la energia es la capacidad de causar cambios especificos. Puesto que la vida se caracteriza en primer lugar y sobre todo por el cambio esta definicion subraya cualquier forma de vida depende totalmente de la continua disponibilidad de energia. Obtencion de energia La mayoria de los organismos obtiene la energia de la luz del sol o de las molculas organicas de los alimentos. La energa en los seres vivos se obtiene mediante una molcula llamada ATP (adenosn trifosfato). Aunque son muy diversas las biomolculas que contienen energa almacenada en sus enlaces, es el ATP la molcula que interviene en todas las transacciones (intercambios) de energa que se llevan a cabo en las clulas; por ella se la califica como"moneda universal de energa". El ATP est formado por adenina, ribosa y tres grupos fosfatos, contiene enlaces de alta energa entre los grupos fosfato; al romperse dichos enlaces se libera la energa almacenada.

Proposito de la energia Sin embargo, la diferencia entre los seres vivos y la mquina se hace patente en el momento de la utilizacin de la energa obtenida: a) La mquina consume energa slo para su funcionamiento. b) Los seres vivos consumen energa en la realizacin de funciones vitales mucho ms complicadas como la nutricin, larelacin con el medio y con otros seres vivos, y la reproduccin, que asegura la perpetuacin de la especie.

Fuente: el mundo de la celula sexta edicion Wayne M. Becker http://museovirtual.csic.es/salas/vida/vida3.htm

Termodinmica Primera ley (ley de la conservacin de la energa). Establece que en todo cambio fsico o qumico la cantidad total de energa en el universo permanece de forma constante, aunque la forma de la energa puede cambiar. En otras palabras la primera ley significa que la cantidad total de energa presente en todas sus formas debe ser debe ser la misma antes y despus de que ocurra cualquier proceso o reaccin. Aplicada en sistemas vivos como una clula, la primera ley dice que la cantidad total de energa que sale del sistema debe ser exactamente igual a la energa que entra en el sistema menos cualquier energa que quede atrs y que por lo tanto se almacenara en el sistema. Segunda ley (ley de la espontaneidad termodinmica). Es una medida por medio de la cual podemos hacernos una idea de si ocurrir o no una reaccin, adems de saber el sentido en el que esta se llevara a cabo y que no podr ocurrir en sentido contrario. Por ejemplo sabemos que una hoja de papel ardera al entrar en contacto con un cerillo, adems de saber que la reaccin solo se puede llevar a cabo en este sentido, y no en viceversa. Esta adems indica que en cada cambio fsico o qumico, el universo siempre tiende hacia el mayor desorden o aleatoriedad, ningn proceso ni reaccin desobedece la segunda ley de la termodinmica.

SISTEMA ABIERTO Y CERRADO La energa se distribuye por todo el universo y es necesario considerar la energa total del universo para algunos propsitos, por lo menos de manera terica. Normalmente, sin embargo, estamos interesados no en el universo en su conjunto sino en una pequea porcin de l. Podramos, por ejemplo, ocuparnos de una reaccin o proceso que ocurriera en un vaso de precipitados con productos qumicos, en una clula o en un bloque de metal. Por convencin, la porcin limitada de universo que uno desea considerar en el momento se denomina sistema y al resto del universo le denominamos entorno. Un sistema es un conjunto ordenado de elementos que estn interrelacionados y que interactan entre s para lograr un objetivo. Otra manera de definir un sistema es describirlo como el conjunto de elementos, partes o unidades que componen un todo. Un sistema es una parte del universo con una limitada extensin en cuanto al espacio y tiempo. Los sistemas presentan lmites o fronteras, que son barreras entre el sistema y el ambiente. Esos lmites marcan todo aquello que est dentro y fuera del sistema. La materia, energa y recursos que entran y salen de un sistema lo hacen a travs de esos lmites. Cada una de las partes que forma el sistema tiene una funcin especfica, pero para mantener el conjunto en funcionamiento unas dependen de otras, es decir, actan de manera integrada. Para poder analizar un sistema se hace necesario conocer sus componentes y las relaciones existentes entre esos componentes. Adems, de esa forma se llega a conocer la estructura de ese sistema. De acuerdo a su origen, un sistema puede ser natural, artificial (hecho por el hombre) o hbrido (una combinacin de los dos anteriores). Es as que un sistema natural puede ser representado por un lago, un ro, una planta o un animal, un sistema artificial por una escuela, un automvil o una computadora y un sistema hbrido por una central hidroelctrica. Respecto de su funcionamiento, los sistemas pueden ser: Sistema abierto Un sistema es abierto cuando presenta relaciones de intercambio con el ambiente, a travs de entradas y salidas. Los sistemas abiertos intercambian materia y energa regularmente con el medio ambiente. Son eminentemente adaptativos, o sea que para sobrevivir deben reajustarse constantemente a las condiciones del medio.

Sistema Cerrado Son cerrados cuando su frontera o lmite impide cualquier tipo de intercambio, ya sea de materia, energa, recurso o informacin. Por lo tanto, no reciben ningn recurso externo por ser hermticos a cualquier accin del ambiente.

ENTORNO
Por Entorno se entiende todo lo que rodea a un ser vivo. Entorno que afecta y condiciona especialmente las circunstancias de vida de las personas o de la sociedad en su conjunto. Comprende el conjunto de valores naturales, sociales y culturales existentes en un lugar y en un momento determinado, que influyen en la vida del ser humano y en las generaciones venideras. Es decir, no se trata slo del espacio en el que se desarrolla la vida, sino que tambin comprende seres vivos, objetos, agua, suelo, aire y las relaciones entre ellos, as como elementos tan intangibles como la cultura ENTORNO A NIVEL CELULAR: Fuera de las clulas existen diferentes tipos de materiales que la rodean y que ayudan a su interaccin con otras clulas; como por ejemplo los carbohidratos adheridos a proteinas integrales de membrana que forman una delgada capa en el exterior de la clula denominado Glicocliz, adems de esto la clula secreta otros materiales distintos a carbohidratos que junto con estos conforman un material extracelular de diferente densidad segn el tipo celular, este material media gran numero de interacciones clula-clula y clula-matriz, adems de esto el Glicocliz suministra proteccin mecnica a la clula y sirve como barrera contra partculas que lleguen hasta la membrana. La MEC es una red organizada de materiales extracelulares que se hallan relativamente mas lejos de la membrana plasmtica, y consta de proteinas y polisacridos; esta MEC tambin adopta diferentes configuraciones morfolgicas que dependen de la actividad de la clula y por ende del tejido.

BIOENERGETICA La 'bioenergtica' es la parte de la biologa muy relacionada con la fsica, que se encarga del estudio de los procesos de absorcin, transformacin y entrega de energa en los sistemas biolgicos. En general, la Bioenergtica se relaciona con la Termodinmica, en particular con el tema de la Energa Libre, en especial la Energa Libre de Gibbs.

Los cambios en la energa libre de Gibbs nos dan una cuantificacin de la factibilidad energtica de una reaccin qumica y pueden proveer de una prediccin de si la reaccin podr suceder o no. Como una caracterstica general de La Bioenergtica, esta solo se interesa por los estados energticos inicial y final de los componentes de una reaccin qumica, los tiempos necesarios para que el cambio qumico se lleve a cabo en general se desprecian. Un objetivo general de la Bioenergtica, es predecir si ciertos procesos son posibles o no; en general, la cintica cuantifica qu tan rpido ocurre la reaccin qumica.

METABOLISMO El Metabolismo es el conjunto de transformaciones que experimenta la materia externa desde su absorcin o adicin al citoplasma, hasta su eliminacin del mismo. Por ejemplo, las clulas estn compuestas por un complejo sistema de reacciones qumicas que generan energa y otras que utilizan energa, esto en general es el Metabolismo. El Metabolismo Comprende dos fases:

El Anabolismo (Sntesis de compuestos orgnicos) El Catabolismo (Degradacin de sustancias complejas)

Estos representan la suma de cambios qumicos que convierten los alimentos en formas utilizables de energa y en molculas biolgicas complejas. ATP En general, el ATP o trifosfato de adenosin es la conexin entre los sistemas que producen la energa y los que la utilizan; la degradacin oxidativa de los alimentos es un proceso exergnico 'son endergnicos y utilizan la energa qumica almacenada en forma de ATP y NADH.

Cambios de energa libre estndar La energa libre de reaccin, se denota, , es el cambio de energa en una reaccin a condiciones estndares. En esta reaccin los reactivos en su estado estndar se convierten en productos en su estado estndar. Dada la siguiente ecuacin qumica:

La energa libre se calcula como

Donde A y B son los reactivos en estado estndar y; C y D son los productos en su estado estndar. Adems a, b, c y d son sus respectivos coeficientes estequiomtricos. en general:

donde mi y nj son la multiplicacin de los coeficientes estequiomtricos. As como en el clculo de la entalpa, en la energa libre estndar de formacin para cualquier elemento en su forma estable (1 atm y 25C) es 0 La variacin de energa libre de Gibbs para un proceso a temperatura constante viene dada por:

La temperatura puede ser un factor determinante a la hora de hacer que un proceso sea espontneo o no lo sea.

REACCION ENDERGONICA Y EXERGONICA

Reaccin Endergnica: En termoqumica, una reaccin

endergnica (tambin llamada reaccin desfavorable o no espontnea) es una reaccin qumica en donde el incremento de energa libre es positivo. Bajo condiciones de temperatura y presin constantes, esto quiere decir que el incremento en la energa libre de Gibbs estndar debe ser positivo.

Para una reaccin en estado estndar (a una presin estndar (1 Bar), y unas concentraciones estndar (1 molar) de todos los reactivos y productos).

Constante de equilibrio: Las reacciones endergnicas se manifiestan durante

los procesos anablicos; de manera que, requieren que se le aade energa a los reactivos), se le suma energa (contiene ms energa libre que los reactivos). Por otro lado, durante las reacciones exergnicas se libera energa como resultado de los procesos qumicos (ej, el catabolismo de macromolculas). La energa libre se encuentra en un estado organizado, disponible para trabajo biolgico til. Las reacciones endergnicas se llevan a cabo con la energa liberada por las reacciones exergnicas. Las reacciones exergnicas pueden estar acopladas con

reacciones endergnicas. Reacciones de oxidacin-reduccin (redox) son ejemplos de reacciones exergnicas y endergnicas acopladas. La constante de equilibrio de la reaccin est relacionado a G por la relacin:

Donde T es la temperatura absoluta y R es el la constante de los gases ideales. Un valor positivo de G entonces implica

De modo que a partir de las cantidades de estequiometricas una reaccin se moveran hacia la izquierda del equilibrio y no a la derecha. Sin embargo, las reacciones endergnica son bastante frecuentes en la naturaleza, especialmente en la bioqumica y fisiologa. Algunos ejemplos de reacciones endergnicas en clulas incluye la sntesis de protenas, y el bombeo de Na /K que produce la conduccin nerviosa y la contraccin muscular. Esto es debido a que la reacciones endergnicas (no espontneas) estn asociadas a reacciones espontneas de forma que el incremento de energa libre total si que es negativo

Considerando ambas reacciones globalmente.

Haciendo que las reacciones endergnicas ocurran:

Las reacciones endergnicas pueden transcurrir si se 'empuja' o 'tira' de ellas con un proceso exergnico (aumentando de estabilidad, lo que produce un incremento negativo de la energa libre). Tirando de la reaccin Se puede 'tirar' de los reactivos a travs de una reaccin endergnica, si los productos de la reaccin desaparecen rpidamente debido una reaccin exergnica subsiguiente. La concentracin de los productos de la reaccin endergnica debe mantenerse siempre baja para que la reaccin habiendo alcanzado el estado de transicin, se ve rpidamente involucrada en un proceso exergnico hasta un estado final ms estable. Empujando la reaccin Una reaccin endergnica se puede 'empujar' acoplndola a otra reaccin que sea fuertemente exergnica, a travs de un intermediario compartido. Esto es frecuente en las reacciones biolgicas. Por ejemplo la reaccin

puede ser demasiado endergnica para que tenga lugar. Sin embargo, es posible que acoplndola a una reaccin fuertemente exergnica como, muy a menudo, es la descomposicin de ATP en ADP y fosfato inorgnico, ATP ADP Pi, as que

En este tipo de reacciones, con la descomposicin de ATP se aporta la energa libre necesaria para que la reaccin endergnica transcurra, es por esto frecuente que en bioqumica celular se llame al ATP "moneda universal de energa" de todos los organismos vivos. Los cambios exergnicos liberan energa en forma de calor.

Reaccin Exergnica:
Una reaccin exergnica es una reaccin qumica donde la variacin de la energa libre de Gibbs es negativa. Esto nos indica la direccin que la reaccin seguir. A temperatura y presin constantes una reaccin exergnica se define con la condicin:

Que describe una reaccin qumica que libera energa en forma de calor, luz, etc. Las reacciones exergnicas son una forma de procesos exergnicos en general o procesos espontneos y son lo contrario de las reacciones endergnicas. Se dijo que las reacciones exergnicas transcurren espontneamente pero esto no significa que la reaccin transcurrir sin ninguna limitacin o problema. Por ejemplo la velocidad de reaccin entre hidrgeno y oxigeno es muy lenta y no se observa en ausencia de un catalizador adecuado.

Se libera energa como resultado de los procesos qumicos (ejemplo, el catabolismo de macromolculas). La energa libre (G) se encuentra en un estado organizado, disponible para trabajo biolgico til. Tambin se encuentra disponible, para dirigir las reacciones endergnicas. Esto quiere decir que ambos tipos de reacciones endergnica y exergnicas trabajan en forma acoplada, ejemplo, una libera energa, mientras que la otra utiliza esa energa para otros tipos de reacciones (de tipo anablica). Los productos finales de las reacciones exergnicas sirven de precursores para resintetizar los reactivos (junto con la energa libre) mediante las reacciones endergnicas.

Reacciones acopladas. Las reacciones acopladas son aquellas donde la energa libre de una reaccin (exergnica) es utilizada para conducir/dirigir una segunda reaccin (endergnica). Por lo tanto las reacciones acopladas representan reacciones liberadoras de energa acopladas a reacciones que requieren energa.. En la clula, la energa liberada o que se hace disponible en una reaccin exergnica (que libera energa), es utilizada para mover otras reacciones endergnicas (que consumen energa), en otras palabras la energa es utilizada para realizar trabajo. Ejemplos de procesos endergnicos son la sntesis de molculas complejas a partir de molculas simples, el transporte de sustancias en contra de un gradiente de concentracin, o la elaboracin de estructuras celulares a partir de sustancias simples.
EL ANABOLISMO Y EL CATABOLISMO, ESTADO ESTABLE.

En los seres vivos hay dos tipos principales de procesos metablicos, como dos caminos diferentes; en uno se construye y en el otro se descompone, se degrada. Estos procesos se llaman anabolismo y catabolismo, y estn relacionados entre s. ANABOLISMO: Son los procesos del metabolismo que tienen como resultado la sntesis de componentes celulares a partir de precursores de baja masa molecular,1 por lo que recibe tambin el nombre de biosntesis. Es una de las dos partes en que suele dividirse el metabolismo, encargada de la sntesis de molculas orgnicas(biomolculas) ms complejas a partir de otras ms sencillas, orgnicas o inorgnicas, con requerimiento de energa (reacciones endergnicas) y de poder reductor, al contrario que elcatabolismo. Aunque anabolismo y catabolismo son dos procesos contrarios, los dos funcionan coordinada y armnicamente, y constituyen una unidad difcil de separar. Los procesos anablicos son procesos metablicos de construccin, en los que se obtienen molculas grandes a partir de otras ms pequeas. En estos procesos se consume energa. Los seres vivos utilizan estas reacciones para formar, por ejemplo, protenas a partir de aminocidos. Mediante los procesos anablicos se crean las molculas necesarias para formar nuevas clulas. CATABOLISMO: El catabolismo es la parte del metabolismo que consiste en la transformacin de biomolculas complejas en molculas sencillas y en el almacenamiento adecuado de la energa qumica desprendida en forma de enlaces de alta energa en molculas de adenosn trifosfato. Las reacciones catablicas son en su

mayora reacciones de reduccin-oxidacin. El catabolismo es el proceso inverso del anabolismo, aunque no es simplemente la inversa de las reacciones catablicas. El conjunto de reacciones catablicas es muy similar en todos los seres vivos. En primer lugar, las grandes molculas orgnicas nutrientes, como las protenas, polisacridos o lpidos son degradados a sus monmeros constituyentes, aminocidos, monosacridos y cidos grasos, respectivamente, proceso que se lleva a cabo fuera de las clulas en la luz del aparato digestivo; es el proceso conocido como digestin. Luego, estas molculas pequeas son llevadas a las clulas y convertidas en molculas an ms simples, como grupos acetilos que se unen covalentemente a la coenzima A, para formar la acetil-coenzima A cuyo grupo acetil es oxidado a agua y dixido de carbono en el ciclo de Krebs, liberando energa que se retiene al reducir la coenzima nicotinamida adenina dinucletido (NAD+) a NADH+H. El NADH y otras coenzimas son finalmente oxidadas en la cadena transportadora de electrones, proceso acoplado a la sntesis de ATP.

RELACIONES TERMONDINAMICAS Las clulas vivas son capaces de realizar la conversin de distintas formas de energa y pueden intercambiar energa con su entorno, es conveniente revisar algunas leyes o principios de la termodinmica que rigen las reacciones de este tipo. El primer principio de la termodinmica es una ley de conservacin de la energa y estipula que, aunque la energa se puede convertir de una forma a otra, la energa total del sistema ha de permanecer constante. Por ejemplo, la energa qumica disponible en un combustible metablico tal como la glucosa se puede convertir en el proceso de la gluclisis en otra forma de energa qumica, el ATP. La energa implicada en un gradiente osmtico electro potencial de protones establecido a travs de la membrana mitocondrial puede convertirse en energa qumica al utilizar dicho gradiente para impulsar la sntesis de ATP. Para discutir el segundo principio de la Termodinmica se debe definir el trmino entropa. La entropa (que se designa con el smbolo S) es una medida o indicador del grado de desorden en un sistema. La entropa se puede considerar tambin como la energa de un sistema que no se puede utilizar para realizar trabajo efectivo. Todos los procesos, ya sean qumicos o biolgicos progresan hacia una situacin de mxima entropa. No obstante, en los sistemas biolgicos es casi imposible cuantificar cambios de entropa ya que estos sistemas raramente estn en equilibrio. Por razones de sencillez y por su utilidad inherente en estos tipos de consideraciones, se emplear la cantidad denominada energa libre.

ENERGIA LIBRE La Energa libre (designada con la letra G) o energa libre de Gibbs de un sistema, es la parte de la energa total del sistema que esta disponible para realizar trabajo til y esta dada por la siguiente relacin Esta frmula es vlida cuando en un sistema particular discurre hacia el equilibrio a temperatura y presin constante, es la variacin en energa libre, es la variacin de entalpa o contenido calrico, T es la temperatura absoluta y es la variacin de entropa del sistema. La variacin de energa libre de una reaccin qumica esta relacionada con la constante de equilibrio de tal reaccin, por ejemplo, una reaccin se puede escribir como:

y la expresin para la constante de equilibrio:

En condiciones estndar, cuando reactivos y productos se encuentran presentes inicialmente a concentracin 1 M, a 1 atm de presin y una 1 M o pH 0, el cambio de energa libre estndar se define como G.Se ha cambiado esta expresin y definido la energa libre estndar a pH neutro,gel de bao 7,0 ( M), que es el pH al cual tienen lugar la mayor parte de reacciones biolgicas. En estas condiciones la variacin de energa libre se expresa en forma G y la constante de equilibrio como . Dado que en el equilibrio G = 0, se define la siguiente expresin:

en donde R es la constante de los gases, cuyo valor es , dependiendo de si la variacin de energa libre resultante se expresa en caloras (cal) o julios (J) por mol; y T es la temperatura absoluta en Kelvin (K). De ah que, si se puede determinar la constante de equilibrio de una reaccin, tambin puede calcularse su variacin de energa libre estndar (G). Cuando la constante de equilibrio se halla por debajo de la unidad, la reaccin es endergnica y G es positiva. Cuando la constante de equilibrio es mayor que 1, la reaccin es exergnica y G es negativa. Tal como ya se ha dicho, la G de una reaccin define el trabajo disponible en una reaccin cuando sustratos y productos estn presentes a concentracin 1 M. Dicha situacin no se da en las clulas, ya que los compuestos raramente se encuentran a concentracin 1M. De ah que una expresin relacionada con las concentraciones intracelulares reales de sustratos y productos pueda proporcionar

datos sobre el trabajo disponible en una reaccin. La expresin para obtener G a cualquier concentracin de sustrato o producto incluye la variacin de energa libre para que una concentracin 1 M de sustrato y de producto alcancen el equilibrio (G) y la variacin de energa para alcanzar una concentracin 1 M de sustratos y productos:

ESTRUCTURA DEL ATP El trifosfato de adenosina (adenosin trifosfato', del ingls Adenosine TriPhosphate) es un nucletido fundamental en la obtencin de energa celular. Est formado por una base nitrogenada (adenina) unida al carbono 1 de un azcar de tipo pentosa, la ribosa, que en su carbono 5 tiene enlazados tres grupos fosfato. Se produce durante la fotorrespiracin y la respiracin celular, y es consumido por muchas enzimas en la catlisis de numerosos procesos qumicos. Su frmula molecular es C10H16N5O13P3.

CICLO ADP/ATP La fosforilacin es la adicin de un grupo fosfato inorgnico a cualquier otra molcula. Su papel predominante en la bioqumica lo convierte en un importante objeto de investigacin sobre todo en la fosforilacin de protenas y de fructosa. En el metabolismo, la fosforilacin es el mecanismo bsico de transporte de energa desde los lugares donde se produce hasta los lugares donde se necesita. Asimismo, es uno de los principales mecanismos de regulacin de la actividad de protenas en general y de las enzimas en particular. La fosforilacin ms importantes para el metabolismo es la fosforilacin del ADP, es decir, la adicin de un grupo fosfato al ADP para formar ATP:

ADP + P ATP + H2O

El ATP as formado transporta la energa del enlace convirtindose en la moneda de cambio energtica del metabolismo. Hay diversas vas que fosforilan ADP. Fosforilacin a nivel de sustrato La fosforilacin a nivel de sustrato es la sntesis de ATP acoplada a una reaccin exergnica sin intervencin de la enzima ATP-sintasa. Est mediada por enzimas quinasas y se produce, por ejemplo, en el ciclo de Krebs o en la gluclisis; constituye nicamente una pequea parte del total de ATP producido en la clula. Fosforilacin por la ATP-sintasa La ATP-sintasa es una enzima incrustada en la membrana interna de la mitocondria y en la membrana de los tilacoides de los cloroplastos. Es capaz de fosforilar ADP con un fosfato inorgnico gracias a la energa de los protones que la atraviesan (quimiosmosis). La fosforilacin oxidativa mitocondrial y la fotofosforilacin de los cloroplastos son las dos principales vas donde acta la ATP-sintasa. Fosforilacin oxidativa La oxidacin del alimento durante la respiracin libera energa qumica potencial que es utilizada para sintetizar ATP. El proceso implica la fosforilacin oxidativa de molculas alimenticias como glucosa, cidos grasos o glicerina (las ms comunes). Las molculas son descompuestas durante una serie de reacciones y la energa liberada en ciertos estados del proceso es utilizada para producir ATP

en reacciones de fosforilacin. Se calcula que hasta el 90% de la energa celular en forma de ATP es producida de esta forma. Fotofosforilacin Se refiere al proceso de formacin del ATP durante la fase luminosa de la fotosntesis. La energa luminosa excita y desplaza electrones de la clorofila y otros pigmentos presentes en las plantas, algas y cianobacterias. La energa asociada con los electrones excitados se almacena en el ATP en un proceso que produce ms molculas de este tipo a partir de ADP y fosfato inorgnico.

REDOX Se denomina reaccin de reduccin-oxidacin, de xido-reduccin o, simplemente, reaccin redox, a toda reaccin qumica en la que uno o ms electrones se transfieren entre los reactivos, provocando un cambio en sus estados de oxidacin. Para que exista una reaccin de reduccin-oxidacin, en el sistema debe haber un elemento que ceda electrones, y otro que los acepte: El agente oxidante es el elemento qumico que tiende a captar esos electrones, quedando con un estado de oxidacin inferior al que tena, es decir, siendo reducido. El agente reductor es aquel elemento qumico que suministra electrones de su estructura qumica al medio, aumentando su estado de oxidacin, es decir, siendo oxidado.

Cuando un elemento qumico reductor cede electrones al medio, se convierte en un elemento oxidado, y la relacin que guarda con su precursor queda establecida mediante lo que se llama un par redox. Anlogamente, se dice que, cuando un elemento qumico capta electrones del medio, este se convierte en un elemento reducido, e igualmente forma un par redox con su precursor oxidado.

Oxidacin La oxidacin es una reaccin qumica muy poderosa donde un elemento cede electrones, y por lo tanto aumenta su estado de oxidacin. Se debe tener en cuenta que en realidad una oxidacin o una reduccin es un proceso por el cual cambia el estado de oxidacin de un compuesto. Este cambio no significa necesariamente un intercambio de electrones. Suponer esto -que es un error

comn- implica que todos los compuestos formados mediante un proceso redox son inicos, puesto que es en stos compuestos donde s se da un enlace inico, producto de la transferencia de electrones. Por ejemplo, en la reaccin de formacin del cloruro de hidrgeno a partir de los gases dihidrgeno y dicloruro, se da un proceso redox y sin embargo se forma un compuesto covalente. Reduccin En qumica, reduccin es el proceso electroqumico por el cual un tomo o ion gana electrones. Implica la disminucin de su estado de oxidacin. Este proceso es contrario al de oxidacin. Cuando un ion o un tomo se reducen presenta estas caractersticas: Gana electrones. Acta como agente oxidante. Es reducido por un agente reductor. Disminuye su estado o nmero de oxidacin.

Estas dos reacciones siempre se dan juntas, es decir, cuando una sustancia se oxida, siempre es por la accin de otra que se reduce. Una cede electrones y la otra los acepta. Por esta razn, se prefiere el trmino general de reacciones redox. Oxidacin y reduccin en sistemas biolgicos La oxidacin tambin puede suponer la adicin de oxigeno o la perdida de hidrogeno, y la reduccin puede suponer la prdida de oxigeno o la ganancia de hidrogeno. En las clulas del cuerpo, la oxidacin de compuestos orgnicos supone la transferencia de tomos de hidrogeno, compuestos por electrones y protones.