Fundamentos Fibra Optica

Manual LCO Conceptos Fundamentales de Comunicaciones pticas
Fundamentos CC.OO. 1
CONCEPTOS FUNDAMENTALESDE
COMUNICACIONESPTICAS
Aunque los intentos de transmitir informacin por medio de la luz se remontan a la
antigedad, tan slo recientemente se ha conseguido realizar tal transmisin de modo
eficiente y til. Para ello ha sido necesaria la aparicin de dos hitos tecnolgicos
independientes: el lser y la fibra ptica. El primero ha evolucionado hasta llegar a ser
un dispositivo fiable y de precio competitivo que alcanza holgadamente velocidades de
transmisin de varios Gbps. La segunda ha conseguido transformarse en el medio de
transmisin idneo para la regin del espectro en torno a 1 m, con atenuaciones
prximas al lmite terico, y control a travs de parmetros de fabricacin de la
dispersin temporal producida por el medio que, en ltimo trmino, es el factor que
limita el ancho de banda tolerado por el mismo.
Estas notas no pretenden ser un curso introductorio de Comunicaciones pticas, sino un
apoyo al alumno para mejorar su comprensin sobre el fundamento terico de las
Prcticas que realiza, y sobre los resultados que cabe esperar en un determinado
montaje experimental.
Laboratorio de Comunicaciones pticas Dpto. Tecnologa Fotnica
I. El Sistema de
Comunicaciones pticas
En todo sistema de comunicaciones deseamos enviar informacin. La informacin en un
sistema de Comunicaciones pticas se enva por medio de impulsos o de seales
moduladas de luz.
I.1. ELEMENTOS DE UNENLACE
Un enlace bsico de Comunicaciones pticas consta de tres bloques funcionales
fundamentales:
1. Emisor. La fuente productora de luz, generalmente un diodo lser (LD) o
diodo emisor de luz (LED). El bloque emisor (Fig. Fund.1) contiene
adems una serie de circuitos electrnicos destinados a generar las
seales a transmitir, y a suministrarlas al dispositivo
optoelectrnico. Las longitudes de onda ms apropiadas para
Comunicaciones pticas estn en la regin del infrarrojo prximo.
2. Medio. Aunque existen Comunicaciones pticas atmosfricas, espaciales
o submarinas no guiadas, la gran mayora de realizan a travs de
un medio dielctrico (Fig. Fund.2). El medio por excelencia es la
fibra ptica. El material empleado ms comn, por su
extraordinaria transparencia, es la slice (SiO
2
). Este material
bsico va dopado con otros componentes para modificar sus
propiedades, en especial su ndice de refraccin. En
Comunicaciones pticas a muy corta distancia (algunos metros)
estn tomando auge las fibras de plstico (POF).
3. Receptor. El circuito de recepcin (Fig. Fund.1) es el elemento ms complejo
del sistema de Comunicaciones pticas. Consta de un detector
generalmente optoelectrnico, ya sea un fotodiodo p-I-n (PIN) o un
diodo de avalancha (APD) y de una serie de circuitos
recuperadores de las seal: amplificador, filtro, comparador, etc.
I.2. ELEMENTOS ADICIONALES
Los sistemas de Comunicaciones pticas, adicionalmente, contienen otros elementos,
que varan segn la aplicacin. Se citan algunos de los ms importantes en los apartados
siguientes.
I.2.1. Repetidores
Cuando la distancia a cubrir por un enlace supera un cierto lmite (algunas decenas de
km, usualmente), la seal se degrada y se atena excesivamente, por lo que se hace
necesaria la instalacin de repetidores. Los repetidores pueden ser simples
amplificadores de la seal, o incluir adems regeneradores de la misma.
Hasta hace poco tiempo, todos los repetidores instalados eran electrnicos: la seal
ptica se detectaba, se pasaba a seal elctrica, se manipulaba (en su caso) como tal,
y se reconverta de nuevo a seal ptica. Actualmente, los regeneradores siguen
realizando estas etapas electrnicamente, pero se estn sustituyendo los amplificadores
Figura Fund.1. Caractersticas del EMISOR y el RECEPTOR en un sistema de Comunicaciones
pticas
electrnicos por amplificadores pticos de fibra dopada (EDFA). Estos dispositivos
amplifican directamente la seal ptica sin conversiones optoelectrnicas.
I.2.2. Elementos pasivos
La manipulacin de seales pticas es ms compleja que la de seales elctricas, por el
simple hecho de que, para que se transmita la seal, no basta con el contacto fsico, al
estilo de los cables elctricos, sino que se necesita que las propiedades pticas de la
unin sean adecuadas para permitir el paso de la luz. Con la eclosin de las fibras
pticas como medio de transmisin, ha surgido toda una serie de dispositivos de apoyo,
que se ocupan del encaminamiento de la seal ptica. Los dos tipos ms importantes
son los acopladores y los multiplexores en longitud de onda. Ambos se emplearn
durante las prcticas. Encontrar una descripcin ms detallada en el Apartado Intro.I.4.
Figura Fund.2. Caractersticas del MEDIO en un sistema de Comunicaciones pticas
II. La Fibra ptica
La fibra ptica es el medio preferido para la transmisin guiada de luz. Se construye con
materiales dielctricos, preferentemente slice. Una fibra tpica tiene 125 m de grosor,
aproximadamente el doble que el cabello humano. La luz se gua por un ncleo central
cuyo dimetro oscila entre 4 y 1000 m dependiendo del tipo de fibra (tpicamente entre 4
y 62,5 m). El resto de la fibra ptica es una cubierta del mismo material, que recubre el
ncleo, y que est modificado de forma que tenga un ndice de refraccin ligeramente
inferior al del ncleo. Es precisamente este cambio de ndice lo que hace que la luz se
gue por el interior de la fibra.
II.1. REFLEXINY REFRACCIN
Cuando un haz de luz encuentra
en su camino una superficie
dielctrica, se desdobla en dos
haces (Figura Fund.3), uno refleja-
do y otro refractado o transmitido,
cuyos ngulos estn relacionados
con el ngulo de incidencia a
travs de la ley de Snell. La poten-
cia ptica, por su parte, tambin se
distribuye entre estos dos haces; el
formulismo de Fresnel permite
calcular tal distribucin en funcin
de unos coeficientes de campo,
que dependen del ngulo de
incidencia y de la polarizacin de
la luz incidente.
II.1.1. ngulo crtico y reflexin total
Si se examina la ley de Snell, se comprueba fcilmente que un haz luminoso con
cualquier ngulo de incidencia puede desdoblarse en una parte reflejada y otra
transmitida, siempre que el ndice de refraccin del medio incidente sea inferior al del
medio transmitido.
Figura Fund.3. Reflexin y refraccin en una interfase
dielctrica. Los ngulos estn ligados
por la ley de Snell.
En caso contrario (Figura Fund.4), si se aumenta paulatinamente el ngulo se alcanza un
valor, llamado ngulo crtico, para el cual el haz de salida es rasante (sen
t
=1). Para
ngulos superiores se produce un fenmeno denominado reflexin total interna. No
existe componente transmitida y lo que resulta fundamental para Comunicaciones
pticas no se producen prdidas en la reflexin.
II.1.2. Guiado de luz
Para guiar luz por el interior de un dielctrico sin prdidas por reflexiones
1
, por
consiguiente, se necesita disponer de una lmina o cilindro de material dielctrico
rodeado de otro dielctrico de menor ndice de refraccin. Cuando la estructura es plana
(al estilo de un sandwich, con un dielctrico de alto ndice entre dos de bajo ndice), se
dice que se tiene una guaonda ptica plana. Se emplean preferentemente en ptica
Integrada, y tambin conforman la estructura de los diodos lser y los LEDs. Lo ms
normal, sin embargo, es que la gua tenga forma de hilo, con el dielctrico de bajo ndice
rodeando al de alto ndice. Se trata entonces de una fibra ptica, y los dos dielctricos
reciben el nombre de cubierta (cladding, en ingls) y ncleo (core) respectivamente. La
diferencia de ndices entre ncleo y cubierta suele ser muy pequea, alrededor del 1%.
II.1.3. Apertura numrica
Como ya hemos visto, se gua sin prdidas nicamente la luz que incide a la interfase con
un ngulo mayor que el ngulo crtico. Esta limitacin condiciona el ngulo de entrada
(llamado a veces aceptancia) de la radiacin por el extremo de la gua: observando la
(
1
) Las fibras pticas tienen prdidas por reflexin difusa y absorcin. El conjunto de prdidas se
denomina atenuacin (ver ms adelante). A lo que se refiere aqu es a la ausencia de prdidas de
la propia reflexin total interna.
Figura Fund.4. Transmisin desde un medio de mayor ndice a otro de menor. Por
encima del ngulo crtico (centro) se produce reflexin total (derecha).
figura Fund.5, se comprueba que el ngulo crtico u
c
determina un ngulo mximo de
aceptacin o
m
, por encima del cual la luz introducida en la guaonda no se gua. El
seno de ese ngulo recibe el nombre de apertura numrica (AN), y es un parmetro
fundamental que caracteriza una fibra ptica o guaonda plana.
De la propia definicin de ngulo crtico, aplicando la ley de Snell resulta que
cubierta y ncleo de ndices n n
n
n
c
: , sen
2 1
1
2
= {1}
Aplicando nuevamente Snell en la interfase vertical de la figura Fund.5, se llega a
2
2
2
1
sen n n AN
m
= {2}
II.2. MODOS
Cuando se pretende aplicar una teora electromagntica rigurosa al fenmeno del guiado
de luz, los planteamientos no son tan simples. Lo que sucede es que se sigue cumplien-
do que existe un ngulo de aceptacin mximo (la apertura numrica ya vista), pero el
hecho de introducir la radiacin luminosa con un ngulo menor que AN no garantiza que
tal luz se gue. Para que la luz se gue se requiere, adems, que forme en el interior de la
guaonda una distribucin de campo cuya componente transversal sea estacionaria.
Las distintas "maneras" o "formas" en que puede conseguirse tal condicin (en ltimo
trmino, una serie de soluciones matemticas de una ecuacin de onda) se denominan
modos.
II.2.1. Constante de propagacin e ndice efectivo
Cada modo lleva asociada una constante de propagacin,
sen
2
1
n = {3}
Figura Fund.5. La luz se gua por encima del ngulo crtico. Este ngulo determina un ngulo
mximo de aceptacin a la entrada, cuyo seno se denomina APERTURA NUMRICA.
La constante de propagacin mide, en cierta forma, la velocidad con que se propaga
cada modo. Si la radiacin fuese no guiada, se propagara en el medio como kn
1
. Al ser
guiada, se propaga segn |. Comparando ambos casos surge el concepto de ndice
efectivo N: la radiacin acoplada en cada modo se propaga "como si" el ndice del
ncleo de la fibra fuese
sen /
1
= = n k N {4}
II.2.2. Frecuencia de corte
Los modos, como distribuciones de
campo que permiten el guiado de la
luz, no son vlidos para cualquier
longitud de onda de la radiacin. En
realidad existe para cada modo una
frecuencia de corte por debajo de la
cual el modo no gua (correspondiente
a una de corte por encima de la
cual no se gua.
Hay una excepcin: El modo
fundamental de las guaondas
simtricas (incluyendo todas las
Figura Fund.6. La componente estacionaria determina el modo. La otra componente, , es la
constante de propagacin, responsable de la transmisin de la seal por la gua.
En el ejemplo se muestra una guaonda plana, con tres ndices distintos, El caso
de la fibra ptica es idntico, aunque slo con dos ndices, n1 y n2.
Figura Fund.7. Variacin de la cte. de propagacin
con la frecuencia para los tres
primeros modos de una GO
simtrica. El modo fundamental no
tiene frecuencia de corte.
fibras pticas) carece de frecuencia de corte. Se deduce inmediatamente que, si se
hace suficientemente larga la longitud de onda, cualquier fibra acaba guiando un solo
modo. ste es el fundamento de las fibras pticas monomodo, de enorme importancia
en Comunicaciones pticas. En la Figura Fund.7 se puede contemplar un diagrama |e,
en el que se distinguen tres modos. Los dos superiores se cortan a e
1
y e
2
, mientras que
el modo de orden 0 se hace asinttico y llega hasta e = 0. Observe que el rango de |
est comprendido entre kn
1
(sen =1) y kn
2
(
c
, ngulo crtico). Por encima de kn
1
no puede existir, y por debajo de kn
2
el modo deja de ser guiado.
II.2.3. Diagrama b-V
El diagrama |e es muy ilustrativo del comportamiento de los modos, pero resulta poco
prctico. Se prefiere emplear otra representacin, llamada diagrama b-V, que ampla la
zona en que se dibujan los modos, y a la vez normaliza los parmetros hacindolos
Figura Fund.8. Diagrama b-V para fibras de ndice abrupto. Por debajo de la frecuencia
normalizada V=2,405 (corte del segundo modo), cualquier fibra es monomodo.
adimensionales. El parmetro V se llama frecuencia normalizada y b recibe el nombre
de parmetro de gua.
2
2
2
1
2
2
2
) / (
n n
n k
b

=

{5}
( ) AN
a
n n
a
V
2 2
2
2
2
1
= = {6}
En esta representacin, las lneas kn
1
y kn
2
pasan a ser dos lneas horizontales en
ordenadas 1 y 0 respectivamente. Los modos pueden ahora representarse en este
diagrama (Figura Fund.8), y la frecuencia de corte de cada uno vendr dada por el valor
de V para b=0. Concretamente, cualquier fibra con V<2,405es monomodo.
II.3. DEGRADACINDE LASEAL
Si en una fibra ptica existen varios modos capaces de transportar luz guiada, se irn
produciendo retrasos de la potencia transportada por unos modos respecto a otros. La
idea fundamental para Comunicaciones pticas es que si la energa de un pulso
luminoso se distribuye a la entrada entre varios modos, llegar al otro extremo en forma
de pulso ensanchado. Este fenmeno se conoce como dispersin intermodal.
Si se observa la ecuacin, adems, se ve que existe una dependencia con la longitud de
onda. En consecuencia si la fuente que se emplea como emisor no es completamente
monocromtica, tambin se ensancharn individualmente los pulsos guiados por cada
uno de los modos. Este fenmeno se conoce como dispersin intramodal.
En un Apartado posterior se estudia la forma de minimizar la dispersin total del medio,
que es el factor fundamental que limita el ancho de banda tolerado por una fibra.
II.4. TIPOS DE FIBRAS
Las fibras pticas pueden clasificarse segn su perfil de ndices en abruptas (el ndice
pasa bruscamente del valor de la cubierta al del ncleo con un escaln) y graduales (el
ndice pasa de forma suave desde la cubierta hasta el ncleo). Adems se suelen
clasificar segn el nmero de modos que soportan. Por lo comentado en el prrafo
anterior, parece claro que se puede reducir el problema de la dispersin haciendo que la
fibra ptica trabaje con un solo modo. Sin embargo esta solucin acarrea algunos
problemas adicionales que se comentan seguidamente. Los tipos de fibras ms comunes
(Figura Fund.9) son: monomodo, multimodo de ndice gradual y multimodo de ndice
abrupto.
II.4.1. Fibras monomodo
Son fibras de ndice abrupto. Como
ya se ha comentado, permiten
eliminar la dispersin intermodal,
mejorando considerablemente el
ancho de banda. La condicin
necesaria y suficiente para que una
fibra sea monomodo es que su V sea
menor que 2,405. Si se observa la
ecuacin {6}, se deduce que, para
reducir el valor de V, se debe reducir
la apertura numrica (reduciendo el
cono de luz que se acepta) y/o el
radio a del ncleo (complicando el
acoplo del emisor). Se requiere una
fuente de luz bien colimada,
fcilmente enfocable en una pequea rea. Esas caractersticas las ofrecen los diodos
lser y algunos LEDs especiales. Usualmente las fibras pticas monomodo se utilizan
en conjuncin con diodos lser.
II.4.2. Fibras multimodo
Son fibras de ncleo bastante mayor (lo cual facilita el acoplo) y con apertura numrica
ms alta (lo que tambin contribuye a aumentar la potencia acoplada). Por contra,
presentan dispersin intermodal, que puede ser catastrfica en distancias largas, puesto
que reduce drsticamente el ancho de banda. Se trata pues de un medio cuyo ancho de
banda no es elevado y que tiene un ngulo de aceptacin alto. El candidato ideal para
servir de fuente a esta fibra ptica es el LED.
Para mejorar el problema de la dispersin se han creado las fibras pticas de ndice
gradual. Estas fibras ofrecen a la radiacin un perfil de ndices tal que los posibles
caminos fsicos ms tortuosos dentro del ncleo se encuentren con el menor ndice de
Figura Fund.9. Perfiles de ndice y dimensiones
tpicas de los tres tipos ms
comunes de fibra ptica. La FO de
ndice abrupto multimodo suele
verse slo en plstico
refraccin y viceversa. De este modo se consigue "acelerar" los modos ms lentos y
"frenar" los ms rpidos. Con ello se reduce notablemente la dispersin intermodal.
Las fibras pticas multimodo de ndice abrupto fueron las primeras que se emplearon.
Actualmente, sin embargo, slo se encuentran comercialmente en vidrio y en plstico
para aplicaciones especiales. Sus dimetros son mayores que los indicados en la figura,
pudiendo superar 1mm.
II.5. FACTORES QUE LIMITANLATRANSMISIN
Ya hemos visto en II.3. que los pulsos que se propagan por una fibra sufren
ensanchamientos que eventualmente limitan el ancho de banda (en realidad, el producto
ancho de banda x distancia) por solapamiento entre pulsos contiguos (ISI, intersymbol
interference). Adicionalmente, la seal se atena por varios factores concurrentes, lo
que incide en una limitacin de distancia alcanzable por la seal.
II.5.1. Dispersin
La dispersin temporal de los pulsos tiene dos orgenes fundamentales: intermodal e
intramodal. La dispersin intermodal, la ms grave, puede reducirse utilizando fibras
multimodo de ndice gradual o
evitarse sin ms empleando fibras
monomodo.
Las fibras monomodo, por tanto,
presentan slo dispersin intra-
modal. Esta dispersin, a su vez,
proviene de dos causas diferentes
(Fig. Fund.10), que reciben los
nombres de dispersin de
guaonda y dispersin del
material. Se da la afortunada
circunstancia de que, en el rango
de longitudes de onda de inters,
los efectos de estas dos dispersiones son contrapuestos, pudiendo existir una con
dispersin nula. En una fibra ptica de slice sin modificar, este punto se da alrededor
de los 1310 nm.
Figura Fund.10. Dispersiones intramodales
II.5.2. Atenuacin
Existen asimismo dos fenmenos fundamentales que atenan la seal en fibras: la
reflexin difusa o scattering, y la absorcin. La primera tiene una dependencia
potencial inversa con la longitud de onda, mientras que la segunda presenta mximos en
la zona ultravioleta e infrarroja media del espectro. Entre una y otra (Fig. Fund.11)
configuran unas zonas o ventanas en las que se dan las mejores condiciones para
transmisin por fibra ptica (de slice; las zonas varan si se cambiase el material).
Las dos ventanas al uso en la actualidad son la segunda ventana, a 1310 nm, y la
tercera ventana a 1550 nm. La segunda ventana, adems, coincide con la zona de
mnima dispersin, mientras que la tercera ventana es la que produce mnima
atenuacin.
Figura Fund.11. Ventanas de transmisin en Comunicaciones pticas empleando fibra ptica de slice.
La tendencia actual es emplear preferentemente la tercera ventana. Adems de su
mnima atenuacin, es la regin espectral donde pueden emplearse los amplificadores
de fibra dopada. Para mejorar las caractersticas de dispersin, se han diseado fibras
pticas de dispersin desplazada y de dispersin aplanada, que presentan mnimos
de dispersin en tercera ventana.
III. El Emisor
Para que un dispositivo emisor de luz pueda emplearse para transmitir informacin se
necesita que cumpla una serie de condiciones. Las ms importantes son:
- que produzca un haz monocromtico
- que la radiacin se pueda acoplar a la fibra ptica con facilidad,
- que la potencia ptica se pueda modular por medios electrnicos
- que la respuesta sea suficientemente rpida.
Los emisores preferidos en Comunicaciones pticas son dispositivos optoelectrnicos
semiconductores que operan en el infrarrojo prximo (Fig. Fund.12), concretamente
diodos emisores de luz (LED) y diodos lser (LD).
III.1. EL LED
El LED es un dispositivo sencillo de manipular y econmico, que se adapta bien a
enlaces de Comunicaciones pticas de poco alcance y moderado ancho de banda.
Figura Fund.12. Materiales III-V empleados en dispositivos optoelectrnicos
Tienen habitualmente un diagrama de radiacin lambertiano (coseno), es decir, bastante
abierto, por lo que se adaptan mejor a fibras pticas con apertura numrica alta, como
las fibras multimodo. Es comn utilizar LEDs asociados a fibras multimodo de ndice
gradual en redes de rea local.
III.1.1. Respuesta elctrica y ptica
Desde el punto de vista
elctrico, el LED es un
diodo que se polariza en
directa, y necesita para su
funcionamiento una fuente
de corriente. La respuesta
ptica del LED es lineal
con la corriente que lo
atraviesa, hasta llegar a
saturacin.
La luz emitida por un LED
se genera en la propia
unin p-n del diodo, por
recombinacin de pares
electrn-hueco. Los fotones
generados tienen la
energa del gap, por lo que
podran ser fcilmente
reabsorbidos por el mate-
rial, a menos que se adop-
ten precauciones: reducien-
do al mnimo el espesor de
una de las caras (LEDs de
emisin superficial) y/o
aumentando el gap de las
zonas p y n para evitar la
absorcin (doble heteroes-
tructura). Simultneamente
(Fig. Fund.13) se ajustan
Figura Fund.13. Doble heteroestructura empleada en LEDs y
LDs. Se consiguen simultneamente tres
efectos: evitar la reabsorcin de los fotones
generados, confinar la recombinacin de
portadores, y guiar la luz hacia la salida.
los ndices de refraccin de las capas, con el fin de guiar la luz hacia el extremo
deseado.
III.2. EL LD
Los diodos lser son los dispositivos preferidos para Comunicaciones pticas de largo
alcance, en combinacin con fibras pticas monomodo.
Aunque su diseo se ha ido sofisticando en los ltimos aos, un LD es en esencia un
LED al que se le ha acoplado in situ una cavidad resonante, instalndole dos espejos en
caras opuestas, o simplemente tallando dichas caras. Los ms elementales son dobles
heteroestructuras; actualmente se emplean de forma habitual lseres de pozos
cunticos, formados por una pila de estructuras de pocos nm de espesor. Las ventajas
ms notables de estos lseres son su velocidad y su baja corriente umbral.
Actualmente se trabaja en dispositivos an ms pequeos, como los microlseres de
cavidad vertical.
III.2.1. Respuesta elctrica y ptica
Los lseres se atacan en directa en corriente, como los LEDs. Su curva caracterstica
potencia ptica corriente no es lineal, sin embargo. Un LD tpico muestra a bajas
corrientes un comportamiento lineal, aunque con poca eficiencia de conversin. Por
Figura Fund.14. Formas geomtricas y tamaos comparativos de un lser de gas, un lser de
semiconductor clsico, y un microlser de cavidad vertical.
encima de una corriente umbral, se produce
un brusco aumento de la potencia emitida.
Este aumento se da cuando el dispositivo
comienza a tener ganancia ptica, es decir,
cuando empieza a comportarse como lser
(hasta ese momento, su comportamiento era
el de un LED. Simultneamente se producen
cambios en el espectro de emisin, el cual
se estrecha, hacindose mucho menor que la
banda de emisin del semiconductor de
procedencia (es decir, que la emisin LED).
Como lser, el LD es tambin lineal, con una
pendiente muy superior a la anterior, hasta llegar a saturacin. Suponiendo despreciable
la potencia emitida hasta llegar al umbral, la potencia en la zona de trabajo lser puede
expresarse simplemente como:
) (
umbral OPT
I I P = {7}
Figura Fund.15. Caracterstica P-I de un
LDen funcin de la temperatura.
Figura Fund.16. Estructura interna de un diodo lser comercial adaptado a un latiguillo de fibra
ptica. Observe la situacin del fotodiodo en la parte trasera.
siendo la eficiencia cuntica. Los driver para LDs deben disearse teniendo presente su
caracterstica. Para controlar un LD, se le inyecta constantemente una corriente
ligeramente superior a la del umbral, y sobre ella se superpone la corriente de seal.
El valor de la corriente umbral de un dispositivo LD depende fuertemente de la
temperatura. A medida que aumenta, aumenta tambin el valor umbral. Este punto es de
crucial importancia para la manipulacin de un LD: cualquier pequea variacin de
temperatura puede alterar significativamente la potencia de salida. Por esta razn, los
LDs comerciales suelen incorporar un fotodiodo de control interno, que mide
continuamente la potencia de salida. Ello permite a su vez que el dispositivo puede
trabajar en modo potencia constante, inyectando la corriente necesaria en cada caso
para que la potencia se mantenga. Opcionalmente, puede tambin trabajar en modo
corriente, manteniendo constante la corriente y variando la potencia.
Figura Fund.17. Polarizacin de un fotodiodo, curvas de respuesta a distintas iluminaciones, y recta
de carga. En el tercer cuadrante la respuesta es lineal.
IV. El Receptor
El receptor de un sistema de Comunicaciones pticas est formado por dos bloques
funcionales fundamentales:
- El bloque detector. Su principal componente es un detector de luz,
generalmente un dispositivo optolctrnico semiconductor, que se
encarga de transformar la luz recibida en corriente elctrica.
- El circuito de recepcin. Se ocupa de amplificar y depurar la seal recibida.
Consta de diversos mdulos: amplificador, filtro, comparador, etc.
IV.1. EL DETECTOR
Existen dos fotodetectores
fundamentales en Comunicaciones
pticas: el fotodiodo p-I-n (PIN) y
el fotodiodo de avalancha (APD).
La diferencia fundamental es que el
segundo posee amplificacin
interna por generacin secundaria
de pares.
Cuando no est iluminado, su
respuesta caracterstica es la tpica
de un diodo. Al iluminarse, aparece
una fotocorriente inversa que desplaza toda la curva (Fig. Fund.17). La parte que queda
en tercer cuadrante (tensiones y corrientes negativas) muestra un comportamiento lineal,
mientras que la zona del cuarto cuadrante es no lineal. Por esa razn, los fotodiodos se
polarizan en inversa, de modo que la recta de carga (vase figura) discurra por la zona
lineal.
Los fotodiodos convierten la luz en corriente elctrica siguiendo un proceso de formacin
de pares e
-
-h
+
opuesto al que se produce en los emisores. Esa conversin de fotones a
electrones es numrica, es decir, un fotn produce un par e
-
-h
+
siempre que tenga
energa suficiente para ello. Si tiene una energa superior, se sigue produciendo el mismo
par, por lo que la eficiencia energtica del fotodetector vara con la longitud de onda. El
Figura Fund.18. Responsividad de un fotodetector de
silicio ideal y otro real.
parmetro que se emplea para medir la eficiencia externa del fotodetector es la
responsividad:
|
.
|
\
|
= = 9
W
A
hc
e
P
I
ptica
fotodiodo

{8}
Tal como est formulada, se observa que la responsividad de un fotodetector ideal
aumenta montonamente con la longitud de onda mientras se mantenga constante el
rendimiento cuntico . Esto es aproximadamente cierto durante toda la banda, y deja de
serlo bruscamente cuando se desciende de la energa del gap. En la figura Fund.18 se
observa un ejemplo para fotodetectores de Si, cuyo gap equivale a =1,1 m. La
responsividad de los fotodetectores reales sigue la misma tendencia, como puede
observarse.
IV.2. EL CIRCUITODE RECEPCIN
El circuito de recepcin, en especial el amplificador, se he de estudiar conjuntamente con
el detector porque incide directamente sobre el ruido del sistema, y por tanto sobre la
relacin seal/ruido (S/N), que
determina los parmetros
fundamentales de diseo del
sistema.
El ruido del sistema es la suma
de varios trminos, algunos
procedentes del propio
fotodetector (ruido shot y ruido
trmico) y otros del amplificador
(corriente y tensiones de
ruido).
El amplificador ms comn en circuitos de recepcin de Comunicaciones pticas es el de
transimpedancia (fig. Fund.19).
IV.3. EVALUACINDE LASEAL ENRECEPCIN
La seal recibida por el fotodiodo, una vez amplificada, pasa por una serie de circuitos
cuya funcin es recuperar la informacin original con la mayor fidelidad posible. Si se
Figura Fund.19. Amplificador de transimpedancia. La
fuente de corriente es el fotodiodo
trata de una transmisin digital, la seal pasa normalmente por un filtro y un circuito de
decisin.
Para evaluar la calidad de la seal recibida se utiliza el diagrama de ojo (Fig. Fund-20).
Es una representacin en osciloscopio de los pulsos recibidos, los cuales:
- No tienen todos ellos la misma amplitud, debido a la presencia de ruido
- Se adelantan o atrasan respecto a su reloj, por la presencia de jitter.
Cuanto mayores sean estas distorsiones, ms "cerrado" aparecer el ojo, y ms difcil
ser establecer el umbral de discriminacin entre niveles alto (marca) y bajo (espacio).
IV.3.1. Tasa de error y relacin Seal/Ruido
La tasa de error de bit o BER mide el promedio de errores ocurridos en la transmisin. La
BER se emplea como parmetro de diseo del sistema.
os transmitid bits de Nmero
errores de Nmero
BER =
En el receptor, si estamos detectando una seal ruidosa, habra ceros que se puedan
confundir como unos y unos que se puedan confundir como ceros, dependiendo de lo
ruidosa que sea la seal y de donde coloquemos el umbral de decisin (v
th
).
En la figura Fund. 20 se puede observar un histograma de la distribucin de unos y ceros.
El eje vertical representara los niveles de tensin detectados para unos y para ceros. Las
jitter
Muestreo
Ruido
Nivel 1
P (V) 0
V
P (V) 1
Tension Umbral
P(y|1)
P(y|0)
1
0
Y
Nivel 0
Figura Fund.20. Diagrama de ojo donde se muestra el jitter y el ruido en recepcin (izda.) y
seleccin del nivel de discriminacin (derecha).
funciones representan la probabilidad de detectar un uno para una tensin y (p(y|1)) o un
cero para una tensin y(p(y|0)).
La probabilidad de error viene dada por:
) ( ) (
0 1 th th e
v bP v aP P BER + = = , es decir la
probabilidad de recibir un uno a por la
probabilidad de detectarlo con una tensin inferior
a la umbral (P
1
(v
th
)) (se detectara como un cero)
mas la probabilidad de recibir un cero b por la
probabilidad de detectarlo con una tensin
superior a la umbral (P
0
(v
th
)) (se detectara como
un uno).
Realizando una serie de aproximaciones y
eligiendo adecuadamente el umbral de decisin,
se puede demostrar que la BER est
directamente relacionada con la relacin S/N:
|
.
|
\
|
= |
.
|
\
|
= |
.
|
\
|
=
2 2 2
1
2 2 2
1
2 2
1 Vout
erfc
Vout
erfc
Q
erfc BER donde,
N
S V
Q
out
= =
2 /
, Vout es la amplitud de la seal pico-pico y representa el valor de la
tensin de ruido rms (V
N
).
Habitualmente se representa la BER en funcin de Q, o bien en funcin de la amplitud
alterna de la tensin de salida (V
out
) partida por el ruido rms (), V
out
/ .
La sensibilidad del receptor es un parmetro bsico para la aplicacin en sistemas,
definido como la potencia ptica necesaria a la entrada del receptor para alcanzar un
determinado valor de la relacin seal /ruido, y por tanto un determinado valor del BER.
La potencia suele especificarse en valor rms, promediando ceros y unos, y en la mayora
de los sistemas la sensibilidad se especifica a BER = 10
-9
.
V / out o
Q 0
10
-16
10
-14
10
-12
10
-10
10
-8
10
-6
10
-4
10
-2
1
0
2
4
4
8
6
12
8
16
10
20
BER= 10
-9
B
E
R
Figura Fund.21. Representacin de la BER en funcin de Q.
IV.4. DISEODE UNENLACE
Para disear un enlace simple (punto a punto) de Comunicaciones pticas se deben
cumplir simultneamente dos condiciones, que se expresan en forma de balances:
- Balance de potencia. Debe llegar al circuito de recepcin la potencia
suficiente superar una determinada relacin seal/ruido.
- Balance de dispersin. Las distorsiones de la seal deben estar por debajo
del valor exigido para el rgimen de transmisin que se establezca.
IV.4.1. Balance de potencia
- Se parte de una BER deseada para el diseo del enlace, y a partir de ella se
deduce una S/N.
- Se calcula el ruido en recepcin, y a partir de ste, el nivel de seal necesario
en el detector.
- A partir de ah se procede hacia el emisor, contando las prdidas introducidas
por:
- La propia fibra ptica (dB/km)
- Los conectores (entre 0,5 - 1 dB cada uno)
- Los empalmes y soldaduras (alrededor de 0,2 dB)
- Cualquier elemento adicional (acopladores, etc.)
- Las penalizaciones por inclusin de otros elementos (por ejemplo,
amplificadores de fibra), o por deteccin de rfagas (por ejemplo, en
enlaces punto-multipunto)
- Un margen de seguridad razonable (3-6 dB)
- La suma de las prdidas permite calcular la potencia que debe acoplar el
emisor. Desde otro punto de vista, predice el nmero de km que alcanzara el
enlace en esas condiciones.
IV.4.2. Balance de dispersin
La distancia calculada en el apartado anterior garantiza que la potencia que llega al
detector es adecuada, pero no que la informacin pueda transmitirse con el rgimen
binario deseado. En el balance de dispersin se estima la limitacin del producto ancho
de banda x distancia, el cual, conjugado con el dato anterior, permite establecer el
ancho de banda tolerable en el canal.
El tiempo de respuesta del sistema se calcula como suma cuadrtica de varios trminos:
( )
2
2
2
2 2 2 2 2
35 , 0 44 , 0
|
.
|
\
|
+ +
|
.
|
\
|
+ = + + =
B
DL L
B
t t t t t
q
emisor receptor fibra emisor sistema
{9}
donde el segundo y tercer trmino son dispersiones del medio (multimodo y monomodo,
respectivamente), y el ltimo trmino corresponde al receptor.

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