Historia UA

La Universidad del Atlantico es la primera universidad oIicial del Caribe

colombiano.
Fue fundada mediante ordenanza No 24 del dia 3 de Junio de 1941, con el nombre
de Instituto de Tecnologia del Atlantico, adscrito al entonces Museo del
Atlantico, institucion constituida (Ordenanza No 35 de 1940), gracias a la
inspiracion intelectual del ilustre IilosoIo barranquillero Julio Enrique Blanco. Su
objetivo: Iormar ingenieros quimicos, quimicos Iarmaceuticos y tecnicos quimicos.
El Instituto represento el primer momento, y la Institucion Politecnico del Caribe
(Ordenanza No 36 del 14 de Junio de 1945) el segundo, hacia la creacion deIinitiva
de la Universidad del Atlantico, como tal, mediante ordenanza No 42 del 15 de
Junio de 1946. Al lado de Julio Enrique, su gran Iundador, merecen mencion
especial por sus acciones de apoyo, Rafael Tovar Ariza y Femando Cepeda y Roca.
El Instituto debia responder a las necesidades del sector productivo de la ciudad
formando profesionales calificados en el marco de una cultura integral de todo
cuanto sirviese para enaltecer la dignidad humana, logica, etica y esteticamente.
Para Julio Enrique Blanco, el sentido de su proyecto era el de trascender los
estrechos limites parroquiales de nuestra cultura. Reunir todo cuanto de universal el
entendimiento humano es capaz de abarcar. Pensar en lo que se extiende a todo el
universo y a todos los humanos en todas las epocas historicas de su desarrollo. Ser el
espacio natural confortable de toda produccion del espiritu, aun de aquella que solo
esta engendrada como posibilidad.
Desde sus mismos origenes, la Universidad Iue bien pensada. Como cuspide de la
piramide educativa debia responder a las exigencias de un sistema uniIicado y
desarrollar las ciencias y las tecnologias en el marco de la cultura universal para
superar las divergencias regionales y locales y su diversiIicacion por razones
geograIicas, etnicas, economicas y o socioculturales.
La historia parece indicar que el IilosoIo-fundador no tuvo buenos continuadores,
capaces de mantener incolume la IilosoIia de su proyecto educativo y orientar sus
acciones transIormadoras en esa direccion.
Muchos extraviaron el camino y perdieron el rumbo. El mismo IilosoIo-fundador, a
manera de premonicion lo habia advertido.
En epistola a Luis Lopez de Mesa, escrita el 10 de Enero/47 desde Galapa
(Atlantico), se mostraba preocupado por la suerte que habian corrido sus proyectos
para contribuir a la educacion de sus conciudadanos.
ReIiriendose a ello y como su modelo implicaba la desinIlacion del politicastro, -
decia-: "Y los roedores se dieron asi con mayor ahinco a la tarea sorda, cuando no
sordida de carcomer tras socavar mi obra, hasta dejarla en la miseria en que ahora se
encuentra. Y yo me he quedado,... en ese estado de animo que Iluctua entre la
tristeza y la alegria, la amargura y la consolacion... quizas desconcertado, quizas
estupefacto..."
Era necesaria la trascendencia IilosoIica para advertir la reduccion a la mediocridad
de un proyecto recien Iundado y la incidencia negativa que pudieran tener los vicios
y practicas que la clase politica realiza en otras esIeras del dominio publico.
La Universidad nacio en crisis, porque critica ha sido siempre la existencia de la
sociedad que la engendro.
Finalizada la decada del 80 era comun, entre la comunidad universitaria, el
argumento de que su crisis habia taladrado el Iondo. Y no era para menos, pues la
penuria Iinanciera presentaba un deIicit presupuestal que bordeaba los S3.500
millones de pesos, sin que existiera la menor posibilidad de superarlo. Los dineros
que la nacion enviaba mensualmente ni siquiera alcanzaban para cubrir los gastos de
Iuncionamiento de la institucion, mucho menos para permitir la adecuacion de
bibliotecas, hemerotecas, laboratorios, mapotecas, etc. Esta situacion parecia
insuperable, porque el gobierno en vez de plantear una politica de reIinanciamiento,
aplicaba medidas de austeridad y de recorte presupuestal que parecia estuvieran
encaminadas a buscar la desaparicion de Uniatlantico por Ialta de recursos
economicos.
Administrativamente, la incapacidad para orientar los destinos de la institucion hacia
la superacion de la crisis era maniIiesta. Muy diIicilmente se encontraban en los
altos niveles administrativos, Iuncionarios capaces que respondieran a las exigencias
y necesidades apremiantes de la institucion.
Sumidos en la inercia, ineIicacia e incompetencia, sin planes concretos, ni objetivos
generales y especiIicos deIinidos, haciendo lo que la marcha de la institucion, a
carrera Iorzada, les indicaba. Reducian sus Iunciones, que debian ser ricas e
intensivas en iniciativas y proyectos, al ajetreo del burocrata, cuya actividad no iba
mas alla de los rigidos limites que imponia el viaje a Bogota en busca de un
anticipo, la Iirma de una que otra resolucion amonestando al subalterno, ordenando
una nomina, un traslado, una cuenta, atendiendo al politico de turno para un empleo
\o cupo en la Universidad, al profesor o al empleado que le prometieron pago el
Lunes, o el Martes, pero que ya no era posible por la misma razon de siempre. A Iin
de cuentas, las Iunciones siempre tenian como marco de reIerencia lo domestico, lo
intrascendente, lo casuistico; todo aquello que solo requeria de una pobre y muy
limitada actividad mental.
La mediocridad del nivel administrativo se acrecentaba mas por la carencia de
estructuras y tecnicas modernas adecuadas para hacer mas agil y IructiIero el
Procesamiento de datos e inIormacion de la administracion.
Asi, la improvisacion, los recursos arcaicos, las costumbres irracionales
determinaban que la administracion, en lugar de estar al servicio de la academia,
operaba mas bien como costoso estorbo.

UA EN LA REGIN
Academicamente, la situacion era y sigue siendo preocupante, mas, por ser la
academia la vida de la Universidad. Las condiciones inIraestructurales para su
desarrollo, muy debiles: carencia de laboratorios, de bibliotecas, de hemerotecas, de
archivos, ausencia de actividades culturales regulares y de extension universitaria.
Inexistencia de politicas y ni siquiera preocupacion en los cuerpos directivos por
desarrollar coherentemente un plan que estimulara y desarrollara la produccion
academica. Nuestros directivos parecia que entendieran por academia el simple
ejercicio de la docencia. La investigacion cientiIica y tecnologica y la Iuncion
extension ni siquiera teoricamente era concebida por ellos como necesidad. Lo poco
que en este sentido se hacia, se debia mas al esIuerzo y sacriIicio de algunos
proIesores, que a las condiciones que institucionalmente se oIrecian.
Otras actividades imprescindibles y complementarias para el desarrollo de la
academia como publicaciones cientiIicas, revistas, semanarios, simposios-
conIerencias, Ioros, etc., eran casi inexistentes. Nuevamente, solo la iniciativa
aislada de algunos proIesores y estudiantes permitia esporadicamente y con algunas
limitaciones, desarrollar algunos de esos actos para controvertir y estimular el
analisis de temas de interes cultural o cientiIico.
De cualquier manera, no existio mayor preocupacion por mantener, con interes y
compromiso, una publicacion seria y periodica capaz de expresar el pensamiento
cientiIico y cultural de la region y la institucion.
La vieja revista STVDIA (vocablo latino donde la V es la graIia latina del Ionema
U, y que signiIica "coleccion de ensayos o estudios: Trabajos cuyos autores los
consideran apenas como preparatorios, al menos para presentarlos con modestia ante
el mundo cientiIico y de las bel/as artes"), Iundada en Octubre de 1955 por el ilustre
escritor samario, exDecano de las Facultades de Economia y Ciencias Juridicas,
doctor Rodrigo Noguera Barreneche Diazgranados, perdio su continuidad, y la
mayoria de las veces en que Iue reeditada, carecio de las caracteristicas que le
imprimio su Iundador: la calidad de sus temas y el I rigor cientiIico-estetico-
literario.
Esta deprimente situacion de la academia conducia a la apatia, a la desmoralizacion,
al desconcierto, al rutinarismo y al repeticionismo esteril. La criticidad y la
creatividad como esenciales Iactores de poder academico habian desaparecido de
nuestras aulas. Nuestros estudiantes se habian convertido en simples transeuntes
hacia la obtencion de un titulo para oIrecer su Iuerza de trabajo en el Iuertemente
crecido ejercito de reserva.
Ayer como hoy, la situacion de la academia sigue siendo inquietante y exige una
profunda reforma para ponerla al tenor de los cambios y transformaciones de la vida
nacional y regional.
A pesar de que en sus 52 aos de vida los diagnosticos han mantenido una relacion
de continuidad por la abundancia de las identidades y la escasez de diferencias, hoy
puede mostrar con orgullo una solida tradicion academica; buenos pergaminos en su
Iuncion docente; un gran numero de proIesionales caliIicados, vinculados al sector
productivo, publico y docente, en la nacion, la region y la localidad; una inIluencia
relativa en Barranquilla y el Caribe colombiano, en un espacio cada dia mas
restringido, debido a la perdida de credibilidad y a la creciente competencia de otras
instituciones de educacion superior, igualmente interesadas en proyectar su eIecto y
poder academia en la region.
Pero en el campo de la investigacion cientiIica, lo reiteramos, la altivez desaparece,
pues en su largo trasegar es muy poco y pobre lo que puede mostrar. Salvo
resultados aislados y sin mayor proyeccion e impacto en la vida nacional, la primera,
mas importante y sustancial Iuncion de la vida universitaria ha sido victima de la
desidia oIicial y de la politica institucional.
LA NUEVA ERA DE LA INSTITUCION
Los cambios ocurridos en el pais, recien iniciada la decada del 90, representan para
el Departamento y la ciudad, modiIicaciones sustanciales en las practicas de la vida
politica local, las cuales, muy pronto se van a ver reIlejadas en la vida de la
Universidad del Atlantico.
Nombrado Gobernador del Departamento Arturo Sarabia Better, por el recien
elegido Presidente Cesar Gaviria, designa en el cargo de Rector de la institucion a
Pedro Falco Gonzalez, mediante Decreto No 000331 de Agosto 31/90.
Por los anuncios del doctor Sarabia en su discurso de Posesion, -al sealar que la
Universidad del Atlantico le correspondia como cuota burocratica el entonces
representante a la Camara, doctor Abel Francisco Carbonell- todo parecia indicar
que continuariamos aIerrados al pasado y a la tradicion del clientelismo y la
politiqueria local.
Por Iortuna no Iue asi. La salida del doctor Sarabia de la Gobernacion, por su
aspiracion a la Camara de Representantes, permitio que el Presidente Gaviria
encargara del primer cargo del Departamento al doctor Arnold Gomez, quien se
desempeaba como Secretario Privado del mandatario saliente.
La cultura clientelista institucional esperaba un cambio en la Rectoria o la noticia de
que la Universidad del Atlantico seguia siendo cuota politica del doctor Carbonell.
Pero el doctor Gomez sorprendio a todos en su discurso al anunciar que la
Universidad no entraba en el reparto burocratico y que seria manejada con criterio
academico. Hoy, entre el asombro y la incredulidad y a pesar de que el primer
Gobernador del Departamento elegido por voto popular, doctor Gustavo Bell
Lemus, siguio la linea de su antecesor al no entregar la Universidad como cuota
burocratica a ningun sector politico, es muy reducido el grupo de academicos que
esta realmente convencido de que sean solo razones de Iormacion academica y
manejo universitario las que pesen en la continuidad y nombramiento de rectores al
Irente de Uniatlantico.
Pero, independientemente de las justificadas e injustificadas prevenciones y de que
el manejo que se le ha dado a la Rectoria, sea parte de una estrategia politica
coyuntural, es obligacion de la comunidad academica impedir que en el marco de la
autonomia universitaria las viejas inIluencias de la politiqueria y el clientelismo
locales incidan en la suerte y destino de la institucion.
No hay otra manera de avanzar por camino seguro, sobre todo, hoy, cuando es muy
amplio y generalizado el comentario de que las cosas en la Universidad estan
cambiando.
Recien iniciada la decada del 90, desde la perspectiva del tecnicismo Iinanciero la
Universidad estaba quebrada, pues acumulaba una deuda correspondiente al 60 de
su presupuesto y una insuIiciencia presupuestal del 30. Es decir, la institucion
debia 3.500 millones de pesos y para poder Iuncionar en ese ao necesitaba 1.800
millones mas de lo asignado.
La estrategia de saneamiento Iinanciero implementada, ha reducido la deuda al 10
y la insuIiciencia presupuestal representa, igualmente, solo el 10 de su
presupuesto. Los gastos de funcionamiento mermaron en el ao 92 en 450 millones
de pesos, como consecuencia de los ajustes en la planta de personal y su reduccion
en 120 cargos. A los abogados embargantes se les cancelaron aproximadamente 940
millones de pesos y el desangre financiero por nuevos embargos ha sido Irenado por
la politica de concertacion desarrollada.
Hoy, los salarios se cancelan con alguna normalidad y la Universidad puede hacer
pequeas inversiones en el mejoramiento de la planta Iisica y de sus laboratorios;
por primera vez en su historia, la Universidad cuenta con una Estrategia General de
desarrollo para el quinquenio 1990- 1995 que le permite orientar cada una de sus
acciones en los campos academico, administrativo y Iinanciero. Las viejas carreras
iniciaron el primer semestre de 1993 con nuevos planes de estudio que no se
reIormaban desde hacia mas de 10 aos; el surgimiento de nuevas Iacultades y
programas: Facultad de Ciencias Basicas y Ciencias Humanas, carreras de
Ingenieria Mecanica, Ingenieria Industrial, Biologia Marina y Licenciatura en
Basica Primaria. La Universidad tenia muchos aos que no avanzaba en esa
direccion; el desarrollo de estudios avanzados o de post-grado: Maestrias en
Historia, Ingenieria Quimica y Educacion-Psicopedagogia, Especializaciones en
Ciencias Fisicas, Administracion Publica y Proyectos de Desarrollo mediante
convenios interinstitucionales. Ademas, la Especializacion en Enseanza de
Ciencias Naturales que sera implementada con recursos propios, a mas de otras
perspectivas y posibilidades; el montaje del centro de inIormatica con la proyeccion
de laboratorios en las distintas unidades academicas; la creacion del sello editorial
Universidad del Atlantico para la diIusion de las mas valiosas producciones
intelectuales de la localidad; la Iundacion de "Gaceta Universitaria" y el
resurgimiento de la revista especializada "Ensayos de Economia" para la
divulgacion del pensamiento cientiIico y universitario; la proyeccion de la
Universidad con la puesta en marcha de programas de extension en los municipios
del Departamento y la propuesta de extender y descentralizar administrativamente
sus programas y unidades academicas.
Es una sintesis de buenas realizaciones, logradas en el marco de una amplia
democracia y el respeto de las divergencias politicas, religiosas y culturales. Pero
aun asi, estamos lejos de la Universidad que necesita el pais, la region y la ciudad
para aIrontar, responsablemente y con seriedad academica, los retos que implica la
autonomia universitaria consagrada en la nueva Ley 30 de 1992 por la cual "se
organiza el servicio publico de Educacion Superior".
Nunca antes como en la presente decada, las condiciones que brinda la Universidad
y su entorno habian sido tan propicias para avanzar. Frente a ellas, existe voluntad y
vocacion de servicios, pero nos desorientamos y tropezamos con las diIicultades en
el laberinto de la negociacion y/o la concertacion intrascendente. Negociar para
que?, es la pregunta. Para lograr los grandes objetivos contemplados en las
estrategias de desarrollo? O, por el contrario, para ir en contravia de los mas
sentidos intereses de la comunidad?
Del caracter y sentido de la concertacion, dependen, en gran parte, las bondades de
la autonomia y el nuevo Iuturo de la institucion.
FRENTE A LA NUEVA LEY
El 28 de Diciembre de 1992 Iue promulgada la Ley 30, "por la cual se organiza el
servicio publico de la Educacion Superior" en Colombia.
La nueva estructura legal que derogo todas las disposiciones contrarias contenidas
en los Decretos-Leyes 80 y 81 de 1980, representa, sin lugar a dudas, un gran paso
hacia adelante al introducir diIerencias Iundamentales y esenciales entre las
instituciones tecnicas proIesionales, las universitarias, o, escuelas tecnologicas y las
universidades propiamente dichas; al reconocer la autonomia universitaria,
consagrada en el articulo 69 de la Constitucion Politica de Colombia; al permitir al
Consejo Academico decidir sobre el desarrollo de programas academicos,
investigacion, extension y bienestar universitario; al crear el Sistema Nacional de
Acreditacion y el Sistema Nacional de InIormacion y al establecer, por primera vez
en la historia legal de este pais, un regimen Iinanciero que persigue la Iinanciacion
de la universidad estatal colombiana.
Estos seis aspectos, a mi modo de ver, constituyen "la clave" que marca las
diIerencias de Iondo entre lo viejo y lo nuevo y que le permitiran a la Universidad
colombiana, si existe voluntad y decision politica, cumplir con la prestacion de un
servicio con calidad capaz de Iormar integralmente colombianos en el campo
proIesional e investigativo, convertir a la educacion en Iactor de desarrollo
cientiIico, cultural, economico, politico y etico y de promocion de la unidad
nacional, la descentralizacion, la integracion regional y la cooperacion
interinstitucional.
La Universidad Estatal del Caribe Colombiano debe prepararse concientemente,
afrontar los retos contenidos en la nueva ley y asumir la transIormacion de sus
obsoletas estructuras para adecuarlas a las nuevas realidades.
Es un proceso que exige, en primer lugar, responsabilidad y el compromiso serio de
aunar esfuerzos y voluntades, sin exclusivismos, para la ruptura de continuidad con
la tradicion y el pasado; de la misma manera, una decidida y, a su vez, Ilexible
direccion institucional que, sin impedir que se desarrolle el discurso retorico cargado
de fatuidad, populismo y demagogia, sea capaz de garantizar que el nuevo Estatuto
General, que habra de adoptarse, sea una sintesis, bien acabada, de las mejores
propuestas en el terreno academico.
EIectivamente, segun la nueva ley, todas sus disposiciones constituyen el estatuto
basico u organico y las normas que han de aplicarse para la creacion, organizacion y
Iuncionamiento de las instituciones estatales u oIiciales de Educacion Superior; y a
ellas implica ajustarse el Estatuto General y los reglamentos internos que a cada
institucion le toca expedir (Articulo 61).
Le corresponde al Consejo Superior Universitario, maximo organo de direccion y
gobierno de la Universidad, expedir o modiIicar los estatutos y reglamentos de la
institucion, ademas de deIinir las politicas y organizacion academica, administrativa
y de planeacion, designar y remover al rector en la Iorma que prevean sus estatutos,
aprobar y darse su propio presupuesto y velar porque la marcha de la institucion este
acorde con las disposiciones legales, el estatuto general y las politicas institucionales
(Articulo 65).
Al Consejo Academico, otro organismo de direccion, entre sus Iunciones, y, en
concordancia con las politicas trazadas por el Consejo Superior, le toca decidir sobre
el desarrollo de programas academicos, investigacion, extension y bienestar y
disear las politicas Irente al personal docente y estudiantil (Articulo 69).
El Estatuto General de cada universidad debe sealar las Iunciones que puedan
delegarse en el Rector y reglamentar su designacion, requisitos y calidades
(ParagraIo articulo 65 y articulo 66).
La nueva ley, al concentrar en el Consejo Superior Universitario los elementos mas
signiIicativos de la autonomia universitaria (Articulo 28), reclama de la comunidad
academica a exigencia para que los miembros de dicho organismo posean suIiciente
Iormacion y vocacion universitaria, una clara vision de la Universidad, su sentido,
su dimension y trascendencia y plena responsabilidad por las acciones u omisiones
que puedan desarrollar en cumplimiento de las funciones establecidas.
Como se podra colegir, en el marco de la autonomia universitaria y del Sistema
Nacional de Acreditacion y del Sistema Nacional de InIormacion, sera interesante la
competencia entre las universidades por cumplir con los mas altos requisitos de
calidad, realizar sus propositos y objetivos y divulgar inIormacion para orientar a la
comunidad sobre la calidad, cantidad y caracteristicas de las instituciones y de sus
programas.
Si la Universidad Estatal del Caribe colombiano, transIorma y adecua sus politicas y
viejas estructuras, orientada por los criterios de pertinencia, calidad y el principio del
ejercicio libre y responsable de la critica, de la catedra y del aprendizaje, estara
dando pasos firmes, decididos y satisfactorios para animar y estimular dicho
proceso. Este sera muy signiIicativo si las practicas investigativas, de extension y de
servicio social se imponen.
La Universidad del Atlantico debe disponerse a liderar esta causa, utilizando lo
mejor de sus recursos y sin esperar que, por Ialta de creatividad e iniciativas, los
agentes no representativos de la comunidad de intereses academicos ganen el
espacio con las veleidades del pensamiento.
LA UNIVERSIDAD DEL CARIBE
La Universidad del Atlantico es la unica institucion de educacion superior en el
Departamento y la mas grande en poblacion estudiantil y tradicion academica en la
Costa Caribe colombiana. Alberga en su seno, jovenes estudiosos de bajos recursos
economicos procedentes de los Departamentos de Bolivar, Magdalena, Cordoba,
Sucre, Cesar y La Guajira. De los 9.736 estudiantes matriculados en Enero de 1992,
a la ciudad de Barranquilla le correspondio el 47; al Departamento del Atlantico,
el
19; a Bolivar, el 11; a Magdalena, el 8; a Sucre, el 4; a Cesar, el 3; a
Cordoba, el 3; a La Guajira, el 1 y a otras regiones, el 4. Es decir, si se
excluye la participacion de Barranquilla, el conjunto de la region aporto el 53.
Esas ciIras, y la gran inIluencia que ejerce en la geograIia costea, indican que no es
solo una Universidad del Departamento del Atlantico, sino de toda la Costa Norte
del pais. Razon suIiciente para ocupar un sitio de privilegio en las politicas
economicas y planes educativos implementados por el Gobierno Nacional en el
terreno de la educacion.
Es tal vez comprensible que, en el pasado reciente, por su crisis de direccion y las
correspondientes secuelas de desgreo administrativo y diIicultades en sus
principales Iunciones academicas, el Gobierno Nacional mirara con mucho desden y
mostrara poco interes en resolver los problemas Iinancieros del Alma Mater. Pero,
hoy, las cosas son distintas. La Universidad vive intensamente, aunque con
diIicultades, tiempos de recuperacion integral.
Las estrategias desarrolladas por la Universidad para aIrontar sus problemas, en lo
que va corrido de la presente decada, la han convertido en la Iortaleza estatal de la
educacion superior en el Caribe colombiano.
En la misma medida en que ha ido resolviendo su crisis administrativa, academica y
Iinanciera, ha ido recuperando los espacios que ocupo antes de perder el rumbo que
se trazo su Iundador, como consecuencia de la desidia oIicial y las practicas
antiuniversitarias del "politicastro".
Su inIluencia en la region y su aceptacion como casa de estudios superiores era muy
pobre, debil y solo mediatizada por la escasez casi absoluta de medios pecuniarios
para estudiar en instituciones privadas.
Hoy el panorama es diIerente. La institucion se proyecta y las condiciones de
credibilidad y conIianza en ella aumentan considerablemente. La Iirma de convenios
con algunos municipios para brindar asesorias y desarrollar programas de extension
cultural y academica debe ir creando las mejores condiciones, en el ambito de las
relaciones, para que su vinculacion al desarrollo economico, politico y sociocultural
deje de ser una Irase de cliche y se transIorme en verdadera realidad.
El primer paso hacia la vinculacion con el desarrollo lo da la Universidad
conformando equipos interdisciplinarios (Economistas, Administradores de
Empresas, Arquitectos, Abogados, etc.) para realizar estudios serios sobre la
evolucion historica de la economia costea y su organizacion en el marco de la
acumulacion de capitales. Sobre todo porque los existentes son muy generales y
limitados, carentes de la proIundidad requerida para proyectar con suIiciente
claridad las politicas y estrategias de transIormacion.
Es una labor que se diIiculta por la insuIiciencia de estadisticas conIiables en los
centros indicados para ello. Las que posee el Departamento Nacional de Planeacion,
el DAE, el ICFES y demas oIicinas de planeacion nacional y universitarias, no
llenan suficientemente las expectativas de los investigadores.
Sin embargo, el esfuerzo que en esta decada se hace desde entidades como el
CORPES, por ejemplo, muy pronto entregaran excelentes resultados. La
Universidad debe vincularse activa y dinamicamente a este proceso.
Si en el marco de la planeacion estrategica universitaria, la Universidad adquiere un
compromiso real y practico, mas alla de la simple teorizacion, con los planes de
desarrollo
regional es posible encontrar alternativas y salidas Iavorables a la plena y mejor
utilizacion de los recursos y, sobre todo, de las grandes potencialidades energeticas y
mineras de la Costa Atlantica; o mismo que a su marcado y considerable retraso
industrial Irente a la region Andina ya que solo presenta indices de participacion
importantes en las capitales de los Departamentos de Bolivar y Atlantico.
En este proceso interesante, los post-grados y las actividades que de ellos se
desprendan, pueden jugar un papel de primer orden, si sus resultados, centrados en
lineas de investigacion regional, se canalizan y aprovechan conscientemente.
El reto es impostergable. La regionalizacion real se inicio y debe continuar con la
descentralizacion academica y administrativa, mediante un proyecto Iuturista de
apertura de programas academicos en los puntos neuralgicos del desarrollo regional
y que mejor respondan a sus exigencias.
Si la investigacion es la Iuncion mas sustancial de la Universidad y la docencia su
Iundamento cotidiano y permanente, las practicas de extension, comunicacion e
inIormacion universitarias constituyen su realidad.
En la extension se maniIiesta la vida universitaria y adquieren desarrollo sus
innovaciones.
UN L1DERAZGO NECESARIO
Las transIormaciones que actualmente se operan en el mundo contemporaneo, y
muy especialmente en America Latina, imponen desaIios y exigen redeIinir las
funciones y finalidades mismas de nuestra sociedad.
El reto esta en la necesidad de dimensionar mas adecuadamente el crecimiento y el
progreso reorientando las politicas y haciendolo descansar Iundamentalmente en la
actividad cientiIica y el desarrollo de la tecnica nacional hacia un estilo de desarrollo
propio y cada dia mas integral.
Una estrategia orientada a promover la actividad en ciencia y tecnologia, requiere de
personal capacitado para la investigacion que no solo tenga a su cargo la produccion
cientiIico-tecnologica en si misma, sino a su vez, la responsabilidad de Iormar las
generaciones de relevos que le den continuidad al proceso. Sin investigadores
Iormados cientiIicamente no es posible asimilar e incorporar las innovaciones que se
producen Iuera de nuestro pais y mucho menos generar ciencia y tecnica.
La gran responsabilidad en este proceso es de la Universidad, la que por sus mismas
caracteristicas y Iuncionalidad convierte la actividad cientiIica en el elemento clave
de su dinamica al proyectarse en la comunidad, estudiar sus problemas y plantearles
soluciones racionales y reales.
En Colombia son muy pocas las universidades que han centrado sus esfuerzos en el
impulso y mejoramiento de aquellos programas y actividades encaminadas a
estimular la praxis investigativa, a deIinir y dirigir las lineas de investigacion de
acuerdo con los planes de desarrollo y las politicas de innovacion y cambio.
La inveterada crisis de direccion administrativa, academica y Iinanciera como
resultante de politicas oIiciales ha cercenado esas posibilidades.
La Universidad del Atlantico no ha escapado a tan dura realidad. A pesar de los
avances y logros alcanzados en lo que va corrido de la presente decada y de ser la
institucion de Educacion Superior de mayor tradicion academica en toda la Costa,
estamos lejos de ser la Universidad donde la investigacion Iundamenta y Iacilita el
proceso de enseanza- aprendizaje y que le permita orientarse, participar y
contribuir a las exigencias que reclama un plan nacional para el desarrollo en ciencia
y tecnologia.
El progreso socio-economico y politico de la region Caribe colombiana, requiere de
una Universidad lider que, como espacio cultural, sea capaz de contribuir al diseo
de estrategias de desarrollo articuladas a un programa de accion cientiIico,
tecnologico y cultural. Para cumplir esta mision, nuestra institucion debe deIinir e
implementar una clara politica academica que responda a las grandes urgencias de la
nacion, la region y el municipio.
La primera Universidad oIicial del Caribe colombiano no puede continuar viviendo
de espaldas a la realidad. Su preocupacion por la Iuncion docencia, no debe conducir
a formar profesionales con mentalidad de empleados, para quienes las cuestiones
propias de la ciencia y la tecnologia despiertan ningun o muy poco interes. La
actividad docente no debe seguir alejada de la investigacion, como si se tratara de
una actividad marginal que nada tiene que ver con aquella. Por el contrario, debe dar
prioridad a la actividad cientiIica y al adelanto y desarrollo tecnologico y cultural.
El discurso institucional debe reIerirse menos al diagnostico y mas a la elaboracion
de politicas y estrategias en esa direccion, marginando la actividad politica
contestataria, y ubicando la verdadera esencia de la politica, es decir, el servicio y
los intereses cientiIicos y culturales de la comunidad, en el centro de la practica
academica.
Es esencial y necesario preservar la institucion para la investigacion cientiIica y
como espacio de desarrollo cultural. Lo primero implica trabajar con urgencia en la
via que conduzca a sentar las bases para lo constitucion de grupos de investigacion
que la Universidad pueda mostrar orgulloso. Lo segundo exige darles contenido y
dimension a las politicas de extension y de educacion continuada, tanto remuneradas
como solidarias, creando, mediante acuerdo, el ente administrativo que gerencie,
oriente y centralice iniciativas, programas, acciones y estrategias. Una Iuncion tan
importante no puede esparcirse, sin control alguno, en las distintas unidades
academicas.
En este proceso, los estudios avanzados son signiIicativos. Pero se requiere algo
mas: una clara politica sobre investigaciones, la aprobacion real, sin mas demoras,
de los recursos economico-Iinancieros para impulsarla y una direccion con
suIiciente autoridad academica en este campo y capacidad para implementar a
reestructuracion del viejo sistema de investigaciones y su relacion con el
Departamento de Post-grado, programar seminarios permanentes, talleres sobre
practicas y actividades investigativas y, sobre todo, canalizar las iniciativas y
actividades individuales hacia la creacion de los grupos de investigacion cientiIica
en el seno de las Facultades.
Ademas, el liderazgo de la Universidad del Atlantico en la region, reclama su
transIormacion en sitio de privilegio para la reIlexion, la generacion de propuestas
sobre los grandes temas de la problematica nacional, regional y local, y, como lo
anote anteriormente, la conIormacion de equipos interdisciplinarios para los estudios
de Iactibilidad y el diseo de los grandes proyectos que se requieran para impulsar el
desarrollo economico, politico y sociocultural de la Costa Caribe colombiana, el
Departamento del Atlantico y su capital.
Por ello, es exigencia, de primer orden, asimilar y asumir con responsabilidad las
politicas contenidas en el Plan de Desarrollo Regional elaborado por el Consejo
Regional de PlaniIicacion de la Costa Atlantica -CORPES -.
El objetivo central del Plan es convertir a la Costa en una region exportadora, en el
contexto de un nuevo modelo de desarrollo, y el de favorecer, con criterios
redistributivos, a la poblacion con menor acceso al consumo social de bienes y
servicios y con menores posibilidades y oportunidades de progreso social, educativo
y politico.
De otro lado, el Plan de Desarrollo Regional persigue el establecimiento de
condiciones de convivencia social y tolerancia politica, mediante el desarrollo de un
proyecto cultural que implique respeto a la diversidad de opiniones y, ademas,
opciones a traves de unas politicas de desarrollo educativo y academico, cuyos
lineamientos mas signiIicativos son:
Incorporar el desarrollo social y educativo como componente Iundamental de los
programas de crecimiento economico.
Adecuar el sistema educativo, como vehiculo transmisor, preservador y
dinamizador de los valores culturales regionales, para que sirva a los intereses de la
Costa Atlantica y del pais. A este respecto, los medios de comunicacion asumen una
responsabilidad social complementaria.
Dinamizar el sector educativo, en todos sus niveles, desde el pre-escolar hasta la
Iormacion superior, Iomentando un sentido de excelencia y calidad, acorde con los
demas propositos del Plan de Desarrollo Regional y con las demandas de la vida
moderna y del desarrollo.
Estimular la investigacion cientiIica como parte de la cultura regional y meta de
los esfuerzos educativos.
Establecer y proyectar las bases y mecanismos Iundamentales para aumentar la
capacidad cientiIica y tecnologica de los recursos humanos y de las instituciones de
la region, mejorando en todos los niveles educativos la preparacion y actitud hacia lo
cientiIico-tecnologico.
Impulsar la Iormacion de lideres para el desarrollo social con identidad cultural
clara y mentalidad empresarial.
Si logramos desarrollar ese proyecto pedagogico, cientiIico y cultural durante la
presente decada, caracterizada por una signiIicativa dinamica de cambios, la
Universidad podra alcanzar el protagonismo y liderazgo intelectual que le
corresponde Encontramos el camino extraviado. Pero ello no basta. Mas importante,
aun, es no desviarse y avanzar a paso Iirme y decidido.
La Costa y Barranquilla necesitan de una gran Universidad publica capaz de liderar
los procesos que vinculan los adelantos del conocimiento cientiIico y tecnologico
con la produccion en la region; una universidad protagonista de la reIlexion para
lanzar opiniones cientiIicas sobre los grandes topicos de la educacion, el desarrollo y
la politica; en Iin, de una Universidad, orgullo de la Costa, como dinamico proyecto
de cultura y ciencia.
EJERCICIO INVESTIGATIVO:
Analice la inIormacion contenida en este material de caracter historico y elabore
unas consideraciones sobre la situacion actual de la Universidad del Atlantico.
REFERENCIAS BIBLIOGRAFICAS
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ROA SUAREZ, Hernando. IM investigacion cientiIica en Colombia, hoy. Santa Fe
de Bogota: Guadalupe, 1979.
Despus de revisado los documentos sobre el marco regulatorio de la
Educacin Superior, investiga sobre el Marco Regulatorio vigente en la
universidad del Atlntico, los proyectos que actualmente est realizando
la Universidad y Responde:
Textos de ayuda:

1. Conoce la Universidad del Atlntico

2. Reglamento Estudiantil
3. Dnde est localizada la Universidad hoy?
4. Dnde se localizaba en pocas anteriores?
5. Cuntas Sedes Posee y cuntas fueron en antao?
6. Para qu se utiliza cada Sede?
7. Cuntas y cules son las facultades que hoy posee la Universidad del
Atlntico?
8. Cul es su organigrama?
9. Cmo est conformada administrativamente?
10. Qu proyectos importantes est desarrollando? (Gestin de
Calidad, PRIES, cules ms?) Qu pretende cada uno de ellos?
11. Sus egresados se integran fcilmente al desarrollo de la Regin
Caribe y al mbito laboral?
12. Cul es la Facultad a la que pertenece y cul es su historia?
13. Agregar los detalles que deseen.
14. Consideras que el Plan Decenal de la Universidad responde a las
polticas de Educacin Superior?
15. Qu opinas del Reglamento Estudiantil Vigente?
16. Conoces "LA REGLA"?
17. Conoces los Procesos de GESTIN DE CALIDAD que se estn
aplicando en la Universidad del Atlntico?
Responde en un escrito tipo ensayo.