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Religio e cultura barroca no imprio portugus

Virgnia Castro Buarque

GONALVES, Margareth de Almeida. Imprio da F: andarilhas da alma na era barroca . Rio de Janeiro: Rocco, 2005. 200 p. Os incessantes apelos a um contato com o sobrenatural, com os quais nos vemos defrontados nos ltimos anos, geralmente oscilantes entre o modismo editorial e a superficialidade de uma cultura massificada, encontraram uma resposta qualificativamente distinta (para satisfao dos leitores) na obra da historiadora e doutora em sociologia pelo IUPERJ Margareth de Almeida Gonalves, O Imprio da F. Neste livro, a autora mantmse atenta historicidade da experincia religiosa, contextualizando-a em uma relao de poder a decadncia do Imprio ultramarino portugus no decorrer dos sculos XVII e XVIII e em um imaginrio soTOPOI, v. 7, n. 13, jul.-dez. 2006, pp. 486-490.

cial o catolicismo tridentino e a cultura barroca. Esta experincia religiosa, por sua vez, interpretada a partir do protagonismo de duas mulheres: Filipa da Trindade, fundadora do Real Mosteiro das Mnicas, em Goa dourada, na ndia, no ano de 1606, e Jacinta de So Jos, que deu incio ao Convento de Santa Teresa, no Rio de Janeiro, em 1742. A obra postula, como hiptese principal, a mudana ocorrida na religiosidade lusa nos tempos modernos, transposta de uma cultura do sentimento, de contornos passivos, na qual o crente almejava ser habitado pela divindade (to presente na mstica europia entre os sculos XIII e XV), a uma cultura da ao, em que o homem, j um indivduo moderno, passou a perceber-se como um instrumento de Deus. Margareth de Almeida Gonalves desdobra tal assertiva,

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reconstituindo ento a dupla configurao assumida pelo misticismo em terras portuguesas. Inicialmente, ela nos apresenta o que denomina misticismo fantico (onde no faltavam elementos de magia e de devoo popular), uma faceta particular assumida pelo catolicismo em Portugal, perpassada de maleabilidade tica e plasticidade simblica. A despeito de possveis controvrsias acerca da pertinncia conceitual/operatria do qualificativo fantico, apropriado de famosa vertente historiogrfica portuguesa, a qual v com suspeio os vnculos entre o iderio catlico, a empresa mercantil-colonial e os encargos nobilirquicos do Estado (Alexandre Herculano, Antero de Quental, Oliveira Martins, Antnio Srgio), impossvel no deixar-se envolver pela descrio do cotidiano de Filipa da Trindade, imergindose em um universo povoado por entidades to fantsticas quanto objetivas: ali, anjos e demnios conviviam em meio s pessoas, falavam com elas, interferiam em suas vidas. Em seguida, a autora indica a emergncia de uma outra modalidade de vivncia da f, o misticismo asctico, mais prximo ortodoxia doutrinal e hierarquia eclesistica, defendido por uma

Igreja que buscava legitimar-se diante de um mundo em crescente secularizao. Este foi o modelo norteador da trajetria de Jacinta de So Jos, cuja vida monstica erigiu-se sob os ditames disciplinares da reforma catlica (clausura estrita, castidade vigiada, mortificaes dirias...). Todavia, a espiritualidade de Jacinta no permanecia alheia dimenso contemplativa: em suas horas de orao, a religiosa promovia uma escuta no-mediatizada do sagrado (logo, autnoma das inferncias eclesisticas), prtica que, inclusive, dificultou o reconhecimento de sua liderana pelas autoridades catlicas (um sculo e meio antes, esta mesma conduta no havia comprometido a posio ocupada por Filipa da Trindade, a despeito de suas menes ao extraordinrio). Tais transformaes da experincia religiosa, todavia, estavam bem longe de ser lineares; assim, embora o livro esteja distribudo em seis captulos, cada um deles portando temticas especficas (reforma catlica e cultura barroca; o catolicismo em Portugal; a trajetria de Filipa da Trindade; o fanatismo religioso; a fundao de conventos femininos; o percurso de Jacinta de So Jos), ele entretecido por problemticas recorrentes, que podem
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ser remetidas, por sua vez, a importantes abordagens da historiografia contempornea. Uma dessas questes articula mstica e poder poltico-social, sob um vis de gnero. Filipa e Jacinta so apresentadas como duas mulheres que, instigadas por sua relao com o sagrado, viabilizaram a fundao de conventos femininos, tornando vitorioso um projeto que enfrentou adversidades locais e a oposio da Coroa portuguesa, desejosa de povoar o territrio do alm-mar. Porm, a abertura dessas casas, inicialmente surgidas como recolhimentos, no se encontrava em completo antagonismo com as aspiraes metropolitanas, pois reforava, ainda que de maneira indireta, um imaginrio hierrquico de sociedade. Assim, Filipa fundou um mosteiro com barreiras econmicas e tnicas para ingresso, atraindo mulheres de elevados estratos sociais; tratava-se de um convento elitizado, que adotou regras de conduta flexveis (tolerando mesmo a existncia de escravas pessoais). Ora, tal prtica, no raramente considerada a posteriori como um relaxamento moral, tambm operava de forma inversa, promovendo um reforo simblico da ordenao social: a representao visual das desigualdades
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(pela cor dos vus, o lugar ocupado pelas monjas no coro, a presena de serviais...), numa apropriao do estilo barroco do discreto, ratificava o ideal de fidalguia, caracterstico de uma sociedade cortes. Jacinta, por sua vez, instituiu um claustro que primava por rigorosa observncia, rompendo com os anteriores padres monacais, tambm vigentes no Brasil, como ocorria no Convento do Desterro, em Salvador. Face acelerada diluio da metafsica medieval, as mltiplas variantes conferidas aparncia e gestualidade perdiam seu papel codificador; em decorrncia, os comportamentos das religiosas deveriam propiciar uma interiorizao da ordem, ao invs de sua exteriorizao. Em outra interessante reflexo, a autora tece uma analogia entre mstica e linguagem, tomando como referncia a cultura barroca. No misticismo fantico de Filipa, o emprego de metforas na descrio de intuies, sonhos e vises mostrava-se indispensvel, pois era atravs da interpretao de tais simbologias que se tornava possvel conhecer a vontade de Deus. Desta maneira, as imagens religiosas no se reduziam a ornamentos retricos e, sem deixar de serem empregadas

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com propsitos morais ou pedaggicos, exigiam uma peculiar exegese pelo receptor. J na poca de Jacinta, devido ao avano da razo cientfica, em paralelo ao combate magia e ao controle dos estados associados mstica, a linguagem religiosa passou por profundas alteraes. Embora perdurassem as antigas decodificaes, a mensagem sagrada foi sendo entendida a partir de uma progressiva inquirio de si, pois a verdade divina residiria na interioridade humana. A constituio da subjetividade atravs da mstica pode ser citada como mais um dos vrios debates promovidos por Margareth de Almeida Gonalves. Assim, explicita ela em seu livro, de maneira distinta da religiosidade apoftica medieval, quando o fiel buscava aniquilar quaisquer expresses de si no intuito de uma entrega abissal divindade (quando at mesmo o xtase era sentido como um estado prximo morte), o misticismo fantico vivido por Filipa estava associado a uma manifestao visvel e at teatral dos afetos, numa sensibilidade ldica, quase profana, prpria cultura barroca. O misticismo asctico de Jacinta, por sua vez, traduzia os dilemas da interiorizao enfrentados pelo crepsculo da ms-

tica, no por um recuo ao silenciamento do ser (como promovido pela espiritualidade do final do medievo), mas pelas tentativas de um acirrado domnio do eu, mediante sofisticadas tcnicas de controle do corpo, que incluam, alm da rejeio dos gozos sensveis (atravs dos votos de castidade e obedincia) e da renncia aos bens materiais (voto de pobreza), as constantes mortificaes (com inmeras penitncias e abstinncias). Por modalidades distintas, a experincia religiosa teria assim convergido para um perfil mais apostlico, em que a configurao do humano tambm dependia da atuao do sujeito e no apenas da graa divina. Neste processo, a participao feminina mostrou-se imprescindvel; inteligentes, determinadas, letradas, Filipa e Jacinta, cada uma do seu jeito, instauraram espaos alternativos no interior da instituio catlica, locais onde mulheres pudessem, sem transgredir com a ordem imperante, escapar de certos controles masculinos, negociar com outros, reformular, mesmo que parcialmente, os sentidos e as maneiras de viverem sua f em suma, onde viessem a compartilhar os desafios e os sofrimentos do existir. Conferindo tal interpretao s mudanas do
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catolicismo lusitano no ultramar, Margareth de Almeida Gonalves torna sua obra uma referncia obrigatria historiografia religiosa feminina no Brasil, aspecto acrescido pela especificidade de sua fundamentao terica que, pautada em categorias weberianas, difere do conjunto de trabalhos anteriormente publicados, em parte pautados de uma leitura marxista (como as obras editadas pela CEHILA nos anos 1980) e em parte resultantes do entrecruzamento da histria das mentalidades com apropriaes de Foucault (com destaque aos estudos de Leila Mezan Algranti). Alm disso, a autora incorpora ao estudo da mstica uma dimenso poltica, articulao to cara a Michel de Certeau. Logo, importa vislumbrar como a autora preocupou-se em fazer o potencial criativo (e tantas vezes paradoxal) da experincia religiosa, o que amplia as possibilidades da pesquisa histrica: ler o livro de Margareth de Almeida Gonalves nos incita a imaginar outras tantas formas de abordar a espiritualidade, pelas quais a relao com o sagrado seja apreendida, como sugeriu Stanislaw Breton, como uma instncia crtica.

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