Arco elctrico

Arco elctrico
Se denomina arco elctrico o tambin arco voltaico a la descarga elctrica que se forma entre dos electrodos sometidos a una diferencia de potencial y colocados en el seno de una atmsfera gaseosa enrarecida, normalmente a baja presin, o al aire libre. En electricidad se denomina arco elctrico o tambin arco voltaico a la descarga elctrica que se forma entre dos electrodos sometidos a una diferencia de potencial y colocados en el seno de una atmsfera gaseosa enrarecida, normalmente a baja presin, o al aire libre. Fue descubierto y demostrado por primera vez por el qumico britnico Humphry Davy en 1800. Para iniciar un arco se ponen en contacto, brevemente, los extremos de dos electrodos, usualmente en forma de lpiz, por lo general de grafito, y se hace pasar una corriente intensa (unos 10 amperios) a travs de ellos. Esta corriente provoca un gran calentamiento en el punto de contacto, al separarse los electrodos, se forma entre ellos una descarga luminosa similar a una llama. La descarga est producida por electrones que van desde el electrodo negativo al positivo, pero tambin, en parte, por iones positivos que se mueven en sentido opuesto. El choque de los iones genera un calor intenso en los electrodos, calentndose ms el electrodo positivo debido a que los electrones que golpean contra l tienen mayor energa total. En un arco abierto al aire a presin normal, el electrodo positivo alcanza una temperatura de 3500 grados celsius. Durante el tiempo de la descarga se produce una luminosidad muy intensa y un gran desprendimiento de calor. Ambos fenmenos, en caso de ser accidentales, pueden ser sumamente destructivos, como ocurre con la perforacin de aisladores en las lneas de transporte de energa elctrica en alta tensin o de los aislantes de conductores y otros elementos elctricos o electrnicos.

Aplicaciones
El arco elctrico utilizado de forma controlada se ha empleado como fuente de luz, antes de la invencin de la lmpara incandescente e incluso despus, en la industria cinematogrfica para conseguir fuertes intensidades luminosas en la filmacin de pelculas as como en los proyectores de las salas de cine. Los efectos calorficos del arco elctrico se continan utilizando en la industria para la soldadura de metales y otros procedimientos metalrgicos. En este ltimo tipo de aplicaciones el intenso calor generado por el arco elctrico suele utilizarse en hornos especiales para fundir materiales refractarios. En este tipo de hornos pueden alcanzarse fcilmente temperaturas del orden de los 3500C. Esto tambin permite fundir productos con un punto de fusin muy alto. La ventaja especial de este procedimiento es una completa independencia a la hora de elegir los productos a aplicar (chatarra, esponja de hierro, arrabio as como cualquier tipo de mezcla).

Accidentes
Cada ao cientos de trabajadores de la electricidad sufren quemaduras fatales o causantes de invalidez por causa del arco elctrico, muchas de las cuales podran evitarse o verse disminuidas en cuanto a su severidad a travs del uso apropiado de equipos de proteccin personal (EPP). El departamento de estadsticas laborales de los Estados Unidos muestra que existe un promedio de 1710 quemaduras elctricas por ao. El peor ao hasta la fecha fue 1995 con un total de 2200. Si bien existe una tendencia bajista, debido en parte al aumento en el uso de EPP por parte de los trabajadores de la electricidad, an queda mucho por hacer para ganar la aceptacin y el uso universal de los mismos.[1]

Arco elctrico

Referencias
[1] Equipos de proteccin personal, Stuart M. Lewis, NFPA

Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Arco elctrico. Commons Soldadura (http://www.feiradeciencias.com.br/sala12/12_12.asp) (en portugus) Metalurgia (http://www.fisicanet.com.ar/quimica/procesos/ap05_metalurgia.php)

Fuentes y contribuyentes del artculo

Fuentes y contribuyentes del artculo

Arco elctrico Fuente: http://es.wikipedia.org/w/index.php?oldid=71323627 Contribuyentes: Airunp, Biasoli, Cyberdelic, Dvalenciag, Eduardosalg, Elas, Er Komandante, Etnas, GermanX, Germo, Helmy oved, Hsilamot, Jjvaca, Jkbw, Matdrodes, Mcfelipe108, Ortisa, PACO, Phirosiberia, Porobu, Ramjar, Tano4595, Technopat, Urdangaray, Vg25es, Xavigivax, Xuankar, 41 ediciones annimas

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