IMPLEMENTACIN DE LA MECNICA DEL SUELO PARCIALMENTE SATURADO EN LA PRCTICA DE LA INGENIERA GEOTCNICA

D.G. Fredlund
University of Saskatchewan

Traduccin, edicin y glosario

Fabin Hoyos Patio

Profesor asociado Escuela de Ingeniera Civil Facultad de Minas Universidad Nacional de Colombia. Sede de Medelln

ISBN 2003 Fabin Hoyos Patio. fabianhoyos@terra.com.co 2003 Hombre Nuevo Editores. hombrenuevo@epm.net.co Apartado areo 50127 Medelln, Coombia.

Director editorial: Jess Mara Gmez Duque. Editor general: Csar A. Hurtado Orozco. Cartula: Mara del Pilar Meja Vallejo. Distribucin y ventas: Distribuidora de Libros Tercer Milenio. Impreso y hecho en Colombia por/ Printed and made in Colombia by Editorial Litoimpresos. Traduccin y publicacin autorizadas por el autor y National Research Council de Canad de la obra Unsaturated Soil Mechanics implementation in the geotechnical Engineering Practice. Queda rigurosamente prohibida, bajo las sanciones establecidas en las leyes, la reproduccin total o parcial de esta obra por cualquier medio o procedimiento, comprendidas las lecturas universitarias,la reprografa y el tratamiento informtico, y la distribucin de ejemplares mediante alquiler pblico, sin la autorizacin escrita de los titulares del copyright.

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NDICE Prlogo Resumen Abstract Rsum Introduccin Qu es la implementacin de la mecnica del suelo parcialmente saturado? Etapas conducentes a la implementacin Etapa de formulacin de las variables de estado Etapa de formulacin de relaciones constitutivas Relaciones constitutivas de cambio de volumen Funciones de propiedades de suelos parcialmente saturados Relacin constitutiva del contenido de agua Naturaleza, caracterizacin y teora de la curva caracterstica de succin en el suelo Relacin constitutiva de la resistencia al cortante Relacin constitutiva del flujo de agua en el suelo Etapa de formulacin Etapa de propuesta de soluciones Etapa de diseo Etapa de verificacin y monitoreo Etapa de implementacin Hacia la implementacin de la mecnica del suelo parcialmente saturado Estimacin de las funciones de propiedades del suelo parcialmente saturado La forma matemtica de la curva caracterstica de succin en el suelo Medicin en el laboratorio de la curva caracterstica de succin en el suelo Procedimiento de ensayo para medir la curva caracterstica de succin en el suelo Interpretacin de los datos de la curva de succin en el suelo Estimacin de la curva caracterstica de succin en el 11 5 9 10 11 13 16 16 17 21 22 24 25 28 29 32 34 35 37 38 41 42 43 45 49 51 52

Suelo

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Aplicacin de las funciones de propiedad de los suelos parcialmente saturados Resistencia al cortante de los suelos parcialmente saturados Flujo de agua en suelos parcialmente saturados Condiciones de frontera del flujo de humedad en la superficie del terreno Pasos hacia la implementacin de la mecnica del suelo parcialmente saturado Referencias ndice analtico Glosario

60 62 65 69 74 76 81 85

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PRLOGO Durante ms de cincuenta aos la mecnica del suelo se desarroll en la direccin fijada inicialmente por su fundador, K. Terzaghi. En ella, el anlisis del comportamiento mecnico del suelo era considerado en dos condiciones extremas y mutuamente excluyentes, seco o saturado; la condicin de suelo seco era una suposicin implcita en ocasiones, en tanto que la condicin de suelo saturado era comnmente utilizada con el objeto de conseguir resultados ms seguros o, dicho en forma menos diplomtica, ms conservadores. La ms reciente tendencia en la investigacin y desarrollo tecnolgico en la mecnica del suelo, iniciada en el decenio de 1960, toma en consideraci n la condicin de saturacin parcial del suelo, definida como aquella en la que las presiones intersticiales son negativas; tal condici n es considerada como un continuo desde el estado seco te rico, inexistente en la naturaleza, hasta el estado saturado. La superficie fretica constituye la interfase natural entre el suelo saturado y el suelo parcialmente saturado, de manera que la zona de saturacin capilar estrictamente se encuentra en el dominio del suelo parcialmente saturado. El principio bsico de la mecnica del suelo parcialmente saturado establece que el comportamiento del suelo es siempre una respuesta al estado de esfuerzos en el suelo, o a los cambios de dicho estado de esfuerzos, y, en consecuencia, tal estado de esfuerzos en el suelo puede ser utilizado como variable independiente para describir su comportamiento; esta variable puede ser descompuesta en trminos del esfuerzo compresivo total y las presiones del aire y del agua, negativa en el suelo parcialmente saturado, y positiva en el suelo saturado, de donde resultan el esfuerzo compresivo neto y la succin, como variables de estado de esfuerzos propios del suelo parcialmente saturado, y el esfuerzo efectivo como variable de estado del suelo saturado. 14

Un aspecto clave del nuevo enfoque de la mecnica del suelo radica en el hecho que las propiedades del suelo no son ya definidas como valores nicos, o como parmetros del suelo, sino como funciones de propiedades que dependen del estado de esfuerzos en el suelo y, en particular, de la presin intersticial negativa, cuantificada como succin en el suelo parcialmente saturado. La curva caracterstica de succin en el suelo, definida como la funcin que relaciona el contenido de humedad del suelo con la succin, se convierte as en una herramienta clave en el anlisis geotcnico y en la base del clculo de las funciones de propiedades del suelo en las que un valor extremo corresponde a la propiedad caracterstica del suelo saturado. La introduccin del concepto de suelo parcialmente saturado tiene importantes consecuencias en el anlisis geotcnico de todo tipo de suelos y en la mayor parte de los problemas en la ingeniera geotcnica, y en el anlisis del flujo de humedad en la superficie del terreno, bsico en hidrologa. Los problemas bsicos de la mecnica del suelo, vale decir los cambios de volumen, la resistencia al cortante y el flujo del agua en el suelo, requieren un tratamiento radicalmente diferente cuando se trata de un suelo saturado y un suelo parcialmente saturado. Y ste, frecuentemente, corresponde a la condicin real en la parte superior del terreno donde se desarrolla la mayor parte de los trabajos de ingeniera. Prcticamente en cualquier situacin en la que el hombre excave, remoldee o compacte un suelo, ste tiene la caracterstica propia de los suelos parcialmente saturados: presin negativa de agua en los poros del suelo. En todos los suelos, sean ellos residuales o transportados, naturales o compactados, pueden ser aplicados los mismos elementos tericos de la mecnica del suelo parcialmente saturado. Sin embargo es necesario llamar la atencin sobre la particularidad de los suelos residuales tropicales con estructura inestable, cuya relacin entre humedad y succin, cuantificada como la curva caracterstica de succin en el suelo, difiere de la relacin conocida para los sedimentos de zonas templadas con una granulometra similar. 15

El desarrollo terico de la mecnica del suelo parcialmente saturado ha dado lugar a una amplia producci n publicada en medios cientficos y tcnicos y a la reunin de congresos y conferencias especializadas, cuatro de ellos de carcter internacional en Pars (1995), Pekn (1998), Singapur (2000) y Ro de Janeiro (2002), y a la programacin de cursos y sesiones especiales en los congresos de geotecnia. Los trabajos publicados en los ltimos congresos muestran una clara tendencia hacia el desarrollo tecnolgico que permita integrar la teora del comportamiento mecnico del suelo parcialmente saturado en la prctica corriente de la geotecnia. El mayor obstculo reconocido para tal aplicacin ha sido el costo de los ensayos de laboratorio, prohibitivo en muchos casos, puede ser obviado con tcnicas de estimacin de funciones de propiedades, apoyadas en las curvas caractersticas de succin en el suelo y en las propiedades medidas en los suelos saturados, que pueden partir de elementos tan simples como la granulometra del suelo, como se ilustra en este trabajo. El profesor D.G. Fredlund y sus estudiantes han trabajado durante el ltimo cuarto de siglo en el desarrollo terico y experimental de la mecnica del suelo parcialmente saturado y en su implementacin en la prctica de la ingeniera geotcnica con un fuerte componente instrumental y computacional. Sus trabajos han sido publicados en varias revistas cient ficas y en las memorias de congresos en todo el mundo; algunos de ellos se encuentran en el sitio web www.soilvision.com El trabajo que publicamos en esta ocasin corresponde al texto de la Conferencia H.M. Hardy de la Sociedad Canadiense de Geotecnia dictada por el profesor D.G. Fredlund en 1999. Su contenido es una excelente introduccin al tema de la mecnica del suelo parcialmente saturado y responde a la cuesti n crucial de la implementacin del desarrollo terico en la prctica de la ingeniera 16

Agradecemos al profesor D.G. Fredlund y al National Research Council de Canad la autorizacin para la traduccin al castellano de este trabajo y su publicacin por el Programa de Maestra en Ingeniera, rea de Geotecnia, de la Facultad de Minas de la Universidad Nacional de Colombia.

Medelln, abril de 2003.

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LA MECNICA DEL SUELO PARCIALMENTE SATURADO EN LA PRCTICA DE LA INGENIERA GEOTCNICA

RESUMEN La implementacin de la mecnica del suelo parcialmente saturado en la prctica de la ingeniera geotcnica requiere un cambio de paradigma de la metodologa de la mecnica del suelo clsica. El principal obstculo para esta implementacin ha sido el costo excesivo de los procedimientos para medir directamente las propiedades del suelo parcialmente saturado. El uso de la curva caracterstica de succin en el suelo ha llegado a ser la clave de la implementacin del suelo parcialmente saturado. Han sido propuestas numerosas tcnicas para la estimacin de las curvas caractersticas, que van desde la medicin directa en el laboratorio hasta la estimacin indirecta a partir de las curvas granulomtricas y los sistemas inteligentes de bases de datos. La curva caracterstica de succin en el suelo puede ser utilizada para la estimacin de las funciones de propiedades de los suelos parcialmente saturados. Han sido propuestas tcnicas con base terica para la estimacin de algunas funciones de propiedades del suelo como (i) coeficiente de permeabilidad, (ii) mdulo de almacenamiento de agua y ( iii) resistencia al cortante. Estas estimaciones estn produciendo gradualmente procedimientos aceptables en la prctica de la ingeniera geotcnica en la parte de los suelos saturados. La condicin de borde del flujo de agua en la superficie del terreno probablemente llegar a ser parte de la solucin de la mayor parte de los problemas que involucran suelos parcialmente saturados. El proceso de implementaci n para los suelos parcialmente saturados todava requiere aos de colaboracin entre los investigadores y los ingenieros geotcnicos dedicados a la prctica profesional. Trminos claves: funcin de propiedad del suelo parcialmente saturado, mecnica del suelo parcialmente saturado, presin 18

intersticial negativa, succin matricial, succin de entrada de aire, curva caracterstica de succin en el suelo.

ABSTRACT The implementation of unsaturated soil mechanics into geotechnical engineering practice requires that there be a paradigm shift from classical soil mechanics methodology. The primary drawback to implementation has been the excessive costs required to experimentally measure unsaturated soil properties. The use of the soil-water characteristic curve has been shown to be the key to the implementation of unsaturated soil mechanics. Numerous techniques have been proposed and studied for the assessment of the soil-water characteristic curves. These techniques range from direct laboratory measurement to indirect estimation from grain-size curves and knowledge-based database systems. The soil-water characteristic curve can then be used for the estimation of unsaturated soil property functions. Theoretically based techniques have been proposed for the estimation of soil property functions such as (i) coefficient of permeability, (ii) water storage modulus, and (iii) shear strength. Gradually these estimations are producing acceptable procedures for geotechnical engineering practices for unsaturated soils. The moisture flux ground surface boundary condition is likewise becoming a part of the solution of most problems involving unsaturated soils. The implementation process for unsaturated soils will still require years of collaboration between researchers and practicing geotechnical engineers Key words: unsaturated soil mechanics, soil suction, unsaturated soil property functions, negative pore water pressure, matric suction, soil-water characteristic curve 19

RSUM L'implantation de la mcanique des sols non saturs dans la pratique de la gotechnique requiert qu'il y ait un changement de paradigme par rapport la mthodologie de la mcanique des sols classique. Le principal inconvenient cette implantation a t les cotes excessifs requis pour mesurer exprimentalement les proprits des sols non saturs. II a t dmontr que l'utilisation de la courbe caractristique sol-eau est la clef de l'implantation de la mcanique des sols saturs. De nombreuses techniques ont t proposes et tudies pour determiner les courbes caractristiques sol-eau. Ces techniques s'tendent de la mesure directe en laboratoire l'estimation indirecte en partant des courbes granulomtriques et base sur la connaissances des systmes de banques de donnes proprits des sol. La courbe caractristique sol-eau peut alors tre utilise pour l'estimation des fonctions de proprits des sols non saturs. Des techniques fondes sur la thorie ont t proposes pour l'estimation des fonctions des proprits des sols telles que (i) coefficient de permabilit, (ii) module d'entreposage de l'eau, et (iii) resistance au cisaillement. Ces estimations produisent graduellement des procedures acceptables pour les pratiques de la gotechnique dans les sols non saturs. La condition de frontire de l'coulement de I'humidit a la surface du terrain devient galement une partie de la solution de la plupart des problmes: impliquant les sols non saturs. Le processus d'implantation de la mchanique des sols non saturs va ncessiter encore des annes de collaboration entre les ingenieurs gotechniciens en recherche et en pratique.

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Mots cls : mcanique des sols non satur s, succion du sol, fonctions de proprits du sol non satur, pression interstitielle negative, succion matricielle, courbe caract ristique sol-eau

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LA MECNICA DEL SUELO PARCIALMENTE SATURADO EN LA PRCTICA DE LA INGENIERA GEOTCNICA INTRODUCCIN Hay un largo camino desde el descubrimiento de los principios cientficos bsicos relacionados con un fenmeno de ingeniera hasta su implementacin en una prctica estandarizada. Es posible que haya una base terica firme sobre el comportamiento de un material, as como soluciones matemticas, y, con todo, esto puede no llevar a un cambio en la prctica de la ingeniera. La implementacin es un paso nico e importante que lleva las teoras y las soluciones analticas a la prctica de la ingeniera corriente. Hay varias etapas en el desarrollo de una ciencia que deben combinarse de una manera eficiente y apropiada para que la implementacin se convierta en una realidad. Este trabajo est orientado a la discusin de las etapas relacionadas con la implementacin de la mecnica del suelo parcialmente saturado. Normalmente se considera que el comportamiento mecnico de un suelo parcialmente saturado es ms complejo y difcil de entender que el del suelo saturado. Los suelos parcialmente saturados se caracterizan por tener presiones negativas de agua en los poros; el amplio intervalo de valores del grado de saturacin y las presiones negativas asociadas es lo que produce todo el espectro de comportamientos del suelo. La Figura 1 muestra que un suelo parcialmente saturado puede estar cerca del 100% de saturacin en la zona capilar y completamente seco cerca de la superficie del terreno. La ciencia del comportamiento de un suelo parcialmente saturado fue desarrollada inicialmente para el caso en el que las fases de aire y agua son continuas (i.e., la zona de dos fases). El grado de saturacin para la zona de dos fases generalmente se encuentra en el intervalo del 20 al 80%. 23

Sin embargo, se ha encontrado que las teoras propuestas pueden extenderse en todo el espectro del suelo parcialmente saturado (Fredlund & Rahardjo, 1993). Una revisin rpida de la investigacin del comportamiento de los suelos parcialmente saturados muestra que el decenio de 1970 (y en aos anteriores) fue un perodo de formulacin de los conceptos y teoras fundamentales de la mecnica del suelo parcialmente saturado. Para contar con una base cientfica de la mecnica del suelo parcialmente saturada, fue necesario que fueran definidas las variables de estado (en particular las variables de estado de esfuerzos) para un suelo parcialmente saturado. Durante el decenio de 1970, el uso de dos conjuntos de variables de estado de esfuerzos independientes fue firmemente establecida con base en un anlisis apoyado en la mecnica del continuo de varias fases. (Fredlund & Morgenstern, 1977).

Figura 1. Clasificacin de las zonas en un perfil de suelo parcialmente saturado. S, grado de saturacin.

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El desarrollo de las teoras del comportamiento del suelo parcialmente saturado puede mirarse desde el punto de vista de las relaciones constitutivas convencionales, establecidas en la mecnica del suelo saturado, en particular, las pertinentes al flujo de agua en el suelo, a la resistencia cortante y al cambio de volumen. Aunque las relaciones constitutivas qumicas y trmicas son de importancia, en este trabajo utilizar las reas convencionales mencionadas anteriormente para ilustrar los pasos requeridos en la implementacin de la mecnica del suelo parcialmente saturado en la prctica de la ingeniera geotcnica. El decenio de 1980 fue un perodo en el que fueron supuestas o definidas las condiciones de frontera para una variedad de problemas de ingeniera geotcnica y el nfasis se puso en la solucin de los problemas. En este decenio se hizo claro que las propiedades del suelo toman la forma de funciones matemticas no lineales, lo que complic la dificultad para obtener soluciones directas. Los modelos numricos iterativos se convirtieron en una herramienta comn, til para resolver la mayor parte de los problemas de ingeniera geotcnica. Las soluciones numricas fueron de particular valor para los problemas de suelos parcialmente saturados debido a la dificultad de obtener soluciones cerradas. Un ejemplo es la solucin de los problemas de flujo saturado/parcialmente saturado donde las soluciones mediante las redes de flujo dejan de ser relevantes. Afortunadamente, la capacidad de cmputo estaba aumentando a un ritmo similar al de la compresin del comportamiento del suelo parcialmente saturado (Fredlund, 1996). La habilidad para producir soluciones ms realistas para varias clases de mecnica del suelo pudo conducir a la idea que la mecnica del suelo parcialmente saturado estaba lista para la aplicaci n en la prctica corriente de la ingeniera. Desafortunadamente, este no fue el caso y an se necesitaba mucha ms investigacin. El decenio de 1990 fue un perodo en el que el nfasis estuvo puesto en la implementacin de la mecnica del suelo parcialmente saturado. La implementacin ha sido difcil y es claro que es necesario un cambio de paradigma en la 25

metodologa para facilitar la implementacin de la mecnica del suelo parcialmente saturado. El obstculo principal para la implementacin ha sido el tiempo excesivo (y en consecuencia, el costo) necesario para medir las propiedades del suelo parcialmente saturado. El proceso de implementacin de la mecnica del suelo parcialmente saturado tomar todava muchos aos.

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QU ES LA IMPLEMENTACIN DE LA MECNICA DEL SUELO PARCIALMENTE SATURADO? La implementacin puede ser descrita como el proceso de llevar una ciencia o tecnologa particulares a la prctica corriente de la ingeniera. Hay una serie de etapas en el proceso que conducen a la implementacin, y el fracaso en lograr una solucin satisfactoria en cualquier etapa en el desarrollo de una ciencia aplicada o tecnologa puede dar lugar al fracaso en lograr una implementacin completa en la prctica de la ingeniera. Las etapas bsicas necesarias para convertir la mecnica del suelo parcialmente saturado de una ciencia bsica a la etapa de implementacin estn resumidas en la Figura 2. Las etapas que conducen a la implementacin avanzan desde la etapa ms terica hasta la ms prctica y en todas ellas es necesaria la investigacin. La investigacin en todas las etapas debe conducir a una tecnologa apropiada para la implementacin cuya condicin bsica es la de ser suficientemente exacta y al tiempo que sea prctica y efectiva en trminos de costos. ETAPAS CONDUCENTES A LA IMPLEMENTACIN El resultado final deseado con la implementaci n de una ciencia de la ingeniera es contar con una tecnologa apropiada que permita obtener soluciones suficientemente exactas que puedan hacer parte de una prctica de ingeniera corriente y prudente. Una revisin de la literatura tcnica muestra que ha habido un desarrollo lento pero continuo de una tecnologa de base cientfica de la mecnica del suelo parcialmente saturado. (Clifton et al., 1999). Las siguientes secciones ilustran someramente cmo cada una de las etapas conducen a una aceptaci n ms generalizada de la mecnica del suelo parcialmente saturado en la prctica de la ingeniera.

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Etapa de definicin de variables de estado. Estado de esfuerzos Estado de deformacin

Etapa de formulacin de relaciones constitutivas Curva caracterstica de succin en el suelo Leyes de flujo Ecuacin de resistencia al cortante Esfuerzo vs deformacin, etc.

Etapa de formulacin Derivacin correspondiente a un elemento Ecuacin diferencial parcial

Etapa de propuesta de soluciones Modelamiento numrico Aplicaciones de condiciones de borde

Etapa de diseo Utilizacin de computador Consideracin de escenarios condicionales

Etapa de verificacin y monitoreo Enfoque emprico Medicin in situ de la succin

Etapa de implementacin Aceptada como parte de la prctica prudente de la ingeniera 28

Figura 2. Etapas bsicas de la implementacin exitosa de la mecnica del suelo parcialmente saturada.

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Etapa de formulacin de las variables de estado La etapa de formulacin de las variables de estado es el nivel ms bsico y fundamental en el que puede iniciarse una ciencia del comportamiento del suelo parcialmente saturado. Este nivel es el ms bsico y fundamental debido a que las variables definidas de esa manera generalmente estn enmarcadas en las leyes de conservacin de la masa y energa. En esa medida, estas variables son independientes de las propiedades f sicas del material.

Figura 3. Separacin de la mecnica del suelo parcialmente saturado basada en la descripcin del estado de esfuerzos.

Las variables de estado ms importantes de un suelo parcialmente saturado son las variables del estado de esfuerzos. El esfuerzo compresivo neto, (-ua), donde es el esfuerzo total y ua es la presin del aire en los poros del suelo, y la succin 30

matricial, (ua-uw), donde uw es la presin del agua en los poros del suelo, han sido ampliamente aceptados como nomenclatura para designar los estados de esfuerzo de un suelo parcialmente saturado. La Figura 3 ilustra la necesidad de separar los efectos del esfuerzo total y de la presin del agua en los poros del suelo cuando estas ltimas son negativas. Hay tambin una transicin suave entre los estados saturado y parcialmente saturado. El estado de esfuerzos completo que acta en las tres dimensiones en un punto dado se ilustra est ilustrado en la Figura 4.

Figura 4. Elementos del estado de esfuerzos en suelos saturado y parcialmente saturado

La expresin matricial del tensor de esfuerzos es la siguiente:

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Donde xy: es el esfuerzo cortante en el plano x en la direccin y. Hay dos componentes de la succin en el suelo, : la succin matricial, (ua-uw), y la succin osmtica, . Ambos componentes son importantes en la mecnica del suelo parcialmente saturado. La succin matricial es de mayor importancia en el intervalo de las succiones bajas (i.e., contenido de humedad menor que la humedad residual) y la succin total es de importancia con succiones altas (i.e., contenido de humedad mayor que la humedad residual). Las variables de estado de esfuerzos son a los suelos parcialmente saturados lo que las variables de esfuerzo efectivo a los suelos saturados. La descripcin del estado de esfuerzos proporciona una herramienta importante para compartir y comparar las experiencias en ingeniera en todo el mundo. La descripcin de los cambios de estado de esfuerzos convierte la mecnica del suelo de una disciplina emprica a una ciencia de la ingeniera. Las variables de estado utilizadas para cartografiar el movimiento relativo de un punto asociado con cualquier fase, debido a un cambio en el estado de esfuerzos, son llamadas las variables de estado de deformacin. Los cambios en la relacin de vacos, contenido de agua o grado de saturacin generalmente son utilizadas en la mecnica del suelo como variables de estado de deformacin. Las deformaciones ortogonales asociadas con la estructura del suelo son tambin parte de las variables de estado de deformacin (Fredlund & Morgenstern 1976).

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Etapa de formulacin de relaciones constitutivas La etapa de formulacin de relaciones constitutivas es el punto en el que se propone y verifica las relaciones empricas, semiempricas y, en lo posible, tericas. La verificacin de las relaciones constitutivas propuestas debe ser hecha para una am-plia variedad de suelos para asegurar la univocidad, y la subse-cuente confianza de parte del ingeniero practicante. En el decenio de 1970 fueron estudiadas varias relaciones constitutivas de suelos parcialmente saturados (Fredlund & Morgenstern, 1976; Fredlund et al, 1978 y Fredlund, 1979). As mismo, otros desarrollos han contribuido a la comprensin del comportamiento del suelo parcialmente saturado (Blight, 1965; Matyas & Radhakrisna, 1968). Las relaciones constitutivas generalmente son propuestas sobre la base de la comprensin fenomenolgica del comportamiento del suelo. Los programas experimentales se desarrollan luego en un intento de verificar las relaciones constitutivas. El proceso de verificacin puede ser sumamente demandante y requiere el anlisis de diferentes tipos de suelo. Los estudios de verificaci n se desarrollan generalmente sin considerar que tan demandante y costoso pueda ser la obtencin de los parmetros del suelo. La dificultad de ejecucin de los procedimientos de ensayo de laboratorio ha sido un obstculo serio para llevar la mecnica del suelo parcialmente saturado a la etapa de implementaci n. La etapa constitutiva es importante y debe resistir la prueba del rigor terico y de anlisis experimental cuidadoso, pero en la practica de la ingeniera puede ser necesario usar procedimientos alternativos para cuantificar ms econmicamente las propiedades del suelo. En la ltima seccin, en la etapa de implementacin, se discute algunos procedimientos alternativos que han sido considerados apropiados para la cuantificaci n indirecta de las propiedades del suelo parcialmente saturado. 33

Relaciones constitutivas de cambio de volumen El cambio de volumen total de un suelo parcialmente saturado puede ser definido como un cambio en la relacin de vacos en respuesta a un cambio en el estado de esfuerzos.

Donde e : relacin de vacos, :esfuerzo compresivo de confinamiento (p.e., presin de confinamiento isotrpica. La ecuacin 2 puede considerarse que tiene dos partes, una parte que es la designacin del estado de esfuerzos (i.e., (-ua) y (ua-uw)) ,y una parte que es la designacin de las propiedades del suelo (i.e., (e/ (-ua) y e/ (ua-uw). Las propiedades del suelo pueden tomarse como la pendiente de las superficies constitutivas de la relacin de vacos como se muestra en la Figura 5. Las propiedades del suelo son mdulos que varan como una funcin de los estados de esfuerzos. Los mdulos del suelo asociados con el esfuerzo compresivo neto, ( -ua), pueden ser escritos en una forma general.

Donde func significa que la propiedad del suelo es una funci n del estado de esfuerzos. En un estado de esfuerzos particular el mdulo de compresibilidad, ms , para la superficie constitutiva de la relacin de volumen con respecto a ( -ua) puede designarse como una constante.
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Similarmente los mdulos del suelo asociados con la succin, (ua-uw) pueden ser escritos en forma general

Figura 5. Superficies constitutivas de la relaci n de vacos y del contenido de agua de un suelo parcialmente saturado y de un suelo saturado: a t, coeficiente de compresibilidad con respecto al cambio en el esfuerzo compresivo neto; a m: coeficiente de compresibilidad con respecto al cambio de succi n matricial; v t coeficiente del cambio en el contenido de agua con respecto al cambio en el esfuerzo compresivo neto; vm coeficiente del cambio de contenido de agua con respecto a la succin matricial ; a b coeficiente de compresibilidad de un suelo saturado

En un estado de esfuerzos particular el m dulo de compresibilidad, ms , de la superficie constitutiva de la relacin de vacos con respecto a (ua-uw) puede ser designado como una constante
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Cada uno de los mdulos del suelo es una funcin de ambas variables de estado de esfuerzos. Para definir la magnitud de los mdulos del suelo correspondiente a cualquier estado de esfuerzos tiene que existir una ecuacin constitutiva que describa la superficie constitutiva de la relacin de vacos en su totalidad. La ecuacin de esta superficie debe ser diferenciada con respecto a cada una de las variables de estado de esfuerzos para obtener los mdulos de compresibilidad. Hasta ahora no han sido publicadas ecuaciones que representen la superficie constitutiva de la relacin de vacos en su totalidad, en trminos de las variables de estado de esfuerzos. El comportamiento del cambio de volumen de un suelo parcialmente saturado ha sido el foco de numerosas investigaciones. Sin embargo, hasta la fecha el comportamiento de cambio de volumen de los suelos parcialmente saturados sigue siendo el ms difcil de caracterizar. Funciones de saturados propiedades de suelos parcialmente

Los mdulos del suelo en la superficie constitutiva de la relaci n de vacos pueden ser llamados funciones de propiedades de los suelos parcialmente saturados. Esencialmente todas las propiedades de los suelos relacionadas con el comportamiento del suelo parcialmente saturado se convierten en funciones de los estados de esfuerzos y, en consecuencia, son por naturaleza no lineales (Fredlund, 1995, 1998). Las propiedades del suelo saturado son tambin una funcin del estado de esfuerzos; sin embargo, en general, ha sido posible caracterizar el comportamiento del suelo mediante la linealizacin de las propiedades del suelo o el uso de parmetros constantes para caracterizarlas.

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Una vez ha sido posible predecir los valores de los m dulos de compresibilidad correspondientes a cualquier estado de esfuerzos, es necesario convertir estos valores en parmetros del suelo aceptables para modelos numricos de computador. Generalmente esto significa convertir los valores de los m dulos de compresibilidad en parmetros elsticos que pueden variar en incrementos discretos (i.e., una funcin del parmetro elstico). La prctica de la mecnica del suelo saturado requiere la caracterizacin de un conjunto de parmetros del suelo; as mismo la prctica de la mecnica del suelo parcialmente saturado requiere la caracterizacin de un conjunto similar de funciones de propiedades del suelo parcialmente saturado. La dificultad de medicin de las funciones de las propiedades de los suelos parcialmente saturados se ha convertido en un desaf o en la implementacin de la mecnica del suelo parcialmente saturado. Relacin constitutiva del contenido de agua Se necesitan dos relaciones constitutivas para definir las variables de volumen y masa en trminos de las variables de estados de esfuerzos. Puede demostrarse la necesidad de dos relaciones constitutivas independientes para un suelo parcialmente saturado mediante la diferenciacin de la relacin bsica volumen masa (i.e., Se = wDr )

donde w : contenido de humedad; S : grado de saturacin; Dr : la densidad relativa de los slidos del suelo y los subndices o y f representan las etapas iniciales y finales respectivamente.

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Esta densidad relativa es la misma gravedad especfica de los slidos del suelo de los textos corrientes de mecnica del suelo (Nota del editor) La superficie constitutiva del contenido de agua puede ser utilizada como una segunda relacin para definir el comportamiento masa volumen de un suelo parcialmente saturado como queda ilustrado en la Figura 5. La relacin constitutiva del contenido de agua puede ser escrita en la siguiente forma general

De nuevo, la ecuacin 8 tiene una parte que designa el estado de esfuerzos y una parte que designa una propiedad del suelo parcialmente saturado que es una funcin del estado de esfuerzos. Los mdulos del suelo asociados con la variable de esfuerzo compresivo neto, (-ua), puede ser escrito como una funcin general

En un estado de esfuerzos dado, el mdulo de compresibilidad, mw1, de la superficie constitutiva del contenido de humedad con respecto al esfuerzo compresivo neto, (-ua), puede ser designado como una constante

Similarmente, los mdulos del suelo asociados con la succin, (ua-uw), pueden ser escritos como una funcin general del estado de esfuerzos

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En un estado de esfuerzos dado, el mdulo de compresibilidad, mw2, de la superficie constitutiva del contenido de humedad con respecto a la succin, (ua-uw), puede ser designado como una constante.

Hasta ahora no existe una ecuacin publicada que represente la superficie constitutiva del contenido de humedad en su totalidad. Una vez se formule una ecuacin apropiada podr obtenerse los valores de mdulos del suelo correspondientes a cualquier estado de esfuerzos por derivacin. Una porcin de toda la superficie constitutiva del contenido de humedad ha resultado ser de importancia clave en el desarrollo de la mecnica del suelo parcialmente saturado. Esta porcin es la curva caracterstica de succin en el suelo que relaciona el contenido de agua a la succin en el suelo en condiciones en las que el esfuerzo compresivo neto, (-ua) es nulo o muy pequeo. En la Figura 6 se encuentran definidas grficamente las variables asociadas a la curva caracterstica de succin en el suelo.

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Figura 6. Definicin de variables asociadas con la curva caracterstica de succin en el suelo

La curva caracterstica de succin en el suelo se convierte en un caso especial de la superficie constitutiva del contenido de agua. Han sido propuestas numerosas ecuaciones matemticas para representar la curva caracterstica de succin en el suelo. La aplicacin bsica de la curva caracterstica de succin en el suelo ha sido la estimacin de las funciones de propiedades de los suelos parcialmente saturados. Las funciones de suelos parcialmente saturados ms frecuentemente utilizados en la prctica de la ingeniera son las relacionados con el flujo de agua y la resistencia al cortante. Naturaleza, caracterizacin y teora caracterstica de succin en el suelo de la curva

La curva caracterstica de succin en el suelo ha jugado un papel dominante en el estudio de los suelos parcialmente saturados en la ciencia del suelo, la fsica del suelo, la agronoma y agricultura (Barbour,1998). La curva caracterstica de succin en el suelo es una relacin entre la cantidad de agua en el suelo 40

y la succin. La cantidad de agua en el suelo generalmente se cuantifica en trminos de humedad gravimtrica, w, grado de saturacin, S, o humedad volumtrica, . Los resultados se grafican como la succin matricial en el intervalo de baja succin y como succin total en el intervalo de succin alta; el trmino succin del suelo se lleva a las abscisa del grfico. Los rasgos tpicos de las porciones de humedecimiento y secado de las curvas caractersticas de succin en el suelo estn definidas en la Figura 6. La Figura 7 muestra las etapas de desaturacin a lo largo de la rama de desaturacin o desorcin de una curva caracterstica de succin en el suelo (White et al, 1970).

Figura 7. Curva caracterstica de succin en el suelo donde se muestra las diferentes etapas de desaturacin

La primera indicacin de que la curva caracterstica de succin en el suelo no es nica es la ocurrencia de un lazo de histresis asociado con el humedecimiento y secado del suelo. Etapas similares se aplican a la rama humedecimiento o absorcin. Hay tres etapas identificables de desaturacin, la etapa del efecto de borde, la etapa de transicin (i.e., con etapas de transicin primaria y secundaria), y la etapa residual de saturaci n. Un espcimen de suelo inicialmente saturado comienza a 41

desaturarse cuando es sometido a una succin mayor que la succin de entrada de aire. En la Figura 8 se muestra las ramas de desorcin de las curvas caractersticas suelo agua para varios tipos de suelo.

Figura 8. Curvas caractersticas sueloagua tpicas de cuatro suelos de Canad (ramas de desorcin).

Relacin constitutiva de la resistencia al cortante La ecuacin de la resistencia al cortante es una relacin constitutiva que define esta propiedad en trminos de las variables de estado de esfuerzos y las propiedades del suelo. Fredlund et. al, (1978) propusieron una forma lineal de la resistencia al cortante, , de un suelo parcialmente saturado cuya representacin grfica se encuentra en la Figura 9a.

donde n: esfuerzo compresivo total en la superficie de falla; c: intercepto de cohesin efectiva : ngulo de friccin interna efectiva 42

 b: ngulo que define la tasa de incremento de resistencia al cortante con respecto a la succin en el suelo.

Figura 9 a. Envolvente extendida de resistencia al cortante de Mohr que muestra los parmetros de resistencia para suelos saturados y parcialmente saturados. Envolvente plana, b constante.

Originalmente se supuso que el ngulo de friccin asociado con la variable de succin en el suelo, (ua-uw), era un parmetro constante del suelo (Fredlund et al, 1978). Sin embargo, estudios posteriores de laboratorio, en un amplio rango de succiones de suelo, han mostrado que este ngulo debe ser escrito como una funcin de propiedad del suelo parcialmente saturado (Fredlund et al, 1987; Gan et al,1988). La representacin grfica de la variacin del ngulo b como funcin de la succin se encuentra en la Figura 9b.

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Figura 9 b. Envolvente extendida de resistencia al cortante de Mohr que muestra los parmetros de resistencia para suelos saturados y parcialmente saturados. Envolvente curva, b vara en funcin de la succin.

El ngulo b puede ser llamado ngulo de succin por analoga con el ngulo de friccin de la mecnica del suelo convencional. (Nota del editor) El contenido de humedad adimensional de un suelo parcialmente saturado (i.e., w (u a-uw)/ws), es una funcin del estado de esfuerzo completo pero generalmente se simplifica como una funcin de la succin en el suelo. En consecuencia, el incremento en resistencia, con respecto a la succin en el suelo puede describirse en trminos del contenido de agua normalizado que se utiliza para describir la curva caracterstica de succin en el suelo. Tambin es necesario incluir adicionalmente un prametro de ajuste, p, para tener en cuenta las deficiencias del ajuste biunvoco entre el contenido de humedad y la resistencia al cortante:

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donde w (ua - uw): contenido de humedad a una succin dada; ws: contenido de humedad del suelo saturado; p: parmetro de ajuste La superficie de resistencia al cortante se vuelve curvil nea de forma porque el incremento en resistencia no cambia linealmente con respecto a la succin. Sin embargo, han sido propuestas y verificadas ecuaciones matemticas para la curva caracterstica de succin en el suelo y, como resultado, es posible describir una ecuacin cerrada de la superficie constitutiva de la resistencia al cortante para un suelo parcialmente saturado como se muestra ms adelante en este trabajo. Relacin constitutiva del flujo de agua en el suelo El flujo de agua a travs de un suelo saturado o parcialmente saturado es producido por el gradiente de cabeza hidr ulica, dh/dy (Childs & Collis-George, 1950).

donde h: cabeza hidrulica; w : densidad del agua; g: aceleracin de la gravedad; Y: cabeza de elevacin La relacin constitutiva para describir el flujo a travs de un suelo saturado o no saturado es la ley de Darcy.

donde v : velocidad del flujo en el rea de descarga; kw: coeficiente de conductividad hidrulica; 45

y : profundidad en la direccin y. La variable de proporcionalidad entre la velocidad y el gradiente hidrulico se supone constante para los suelos saturados, ks, pero en realidad es una funcin de permeabilidad para un suelo parcialmente saturado. El coeficiente de permeabilidad del suelo parcialmente saturado puede ser descrito como una funci n del coeficiente de permeabilidad del suelo saturado y el contenido de agua normalizado como se ilustra en la Figura 10.

Figura 10. Carcter de la funcin de permeabilidad definida en trminos de la succin en el suelo.

El coeficiente de permeabilidad de un suelo parcialmente saturado es una funcin de la cantidad de agua en el suelo que, a su vez, puede escribirse en trminos del estado de esfuerzos del suelo (Huang et al, 1998).

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En general se considera suficiente, sin embargo, cuantificar la cantidad de agua en el suelo como una funcin de la succin matricial, (ua-uw). De nuevo, es necesario incluir un parmetro de ajuste adicional, q, para completar la relacin funcional.

Numerosos anlisis han sido propuestos para la estimacin de la funcin de permeabilidad para los suelos parcialmente saturados (Fredlund et al, 1994; Leong & Rahardjo, 1997b); comn a todos los mtodos es la existencia de una relacin matemtica entre el coeficiente de permeabilidad y la curva caracterstica de succin en el suelo. Etapa de formulacin La etapa de formulacin comprende la combinacin del comportamiento constitutivo de un material con las leyes de conservacin de la fsica aplicada a un volumen elemental. El resultado generalmente es una ecuacin diferencial parcial que describe un proceso para un elemento del continuo. La ecuacin 20 es una ecuacin diferencial parcial del flujo transitorio de un suelo saturado/parcialmente saturado que ilustra la etapa de formulacin.

donde mw2: coeficiente de almacenamiento de agua; kx, ky: funciones de permeabilidad en las direcciones x e y respectivamente; t: tiempo 47

La ecuacin diferencial parcial no es lineal debido a que el coeficiente de permeabilidad en la ley de flujo es una funci n de la presin del agua en los poros del suelo la que, a su vez, es parte de la cabeza hidrulica. En consecuencia, un suelo parcialmente saturado es similar a un suelo saturado con un coeficiente de permeabilidad variable. Debe establecerse unas condiciones de borde apropiadas en la regin bajo consideracin de modo que quede definido un problema de valor de borde. La condicin de borde de flujo de humedad en la superficie del terreno es una frontera importante pero difcil de definir para objetivos de ingeniera. La superficie del terreno es el plano de interaccin entre el suelo y la atmsfera. Las condiciones climticas locales deben convertirse en una malla de flujo de humedad en la superficie del terreno. Este problema es un reto actual pero desarrollos recientes en esta rea han dado lugar a metodologas para nuevas aplicaciones en ingeniera geotcnica (Wilson, 1990). El diseo de cubiertas de suelo es un ejemplo que ilustra la importancia y el uso de las condiciones de flujo de humedad en la superficie del terreno. Etapa de propuesta de soluciones La etapa de propuesta de soluciones comprende la soluci n de ejemplos especficos representativos de una clase de problemas. En la etapa de las soluciones, las ecuaciones diferenciales parciales se convierten en soluciones numricas en forma de software. Un ejemplo de la etapa de propuesta de soluciones es el anlisis del flujo a travs de una presa de tierra usando el mtodo de los elementos finitos ilustrado en la Figura 11.

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Figura 11. Solucin bidimensional de la formulacin del flujo estacionario en una presa de tierra

El mismo tipo de solucin puede ser utilizado para una amplia variedad de problemas de flujo en el suelo. Las soluciones de referencia convencionales han dado lugar al rea general de modelamiento de flujo en el suelo en condicin saturada/parcialmente saturada. Hay procedimientos generalmente aceptados para modelar una amplia variedad de ecuaciones diferenciales parciales. El procedimiento ms comn implica escribir la ecuacin diferencial parcial en la forma de residuos ponderados y usar el m todo de Galerkin para resolver una serie de ecuaciones lineales. La solucin de Galerkin de los residuos ponderados a la ecuaci n diferencial parcial de flujo en el suelo puede ser descrita como una integral sobre el rea y la superficie de borde de un elemento.

donde [B]: matriz de las derivadas de las coordenadas del rea de un elemento finito; A: rea del elemento; 49

[kw]:tensor de los coeficientes de permeabilidad al agua; {hwn}: matriz de las cabezas hidrulicas en los nodos; [L]:matriz de las coordenadas del rea del elemento; = w gmw2 ; vw: velocidad de flujo de agua externa en direccin perpendicular a la frontera; s: permetro del elemento; T: traspuesta de la matriz. El mtodo de elementos finitos ha llegado a ser de uso rutinario y existen programas de computador para resolver ecuaciones diferenciales parciales especficas y solucionadores generales de ecuaciones diferenciales parciales (p.e., PDEase (MacSyma Inc., 1996) y FlexPDE (PDE Solutions Inc., 1999). Las ecuaciones diferenciales parciales lineales o no lineales tambi n pueden ser resueltas de manera acoplada o desacoplada utilizando un solucionador general de ecuaciones diferenciales parciales. Esta capacidad es particularmente atractiva para resolver problemas que comprendan sistemas de suelos saturados/parcialmente saturados que requieran funciones matemticas para describir las propiedades del suelo. Las etapas de formulaci n y de solucin fueron el centro de inters de investigacin durante el decenio de 1980. Los mtodos numricos como la tcnica de los elementos finitos han llegado a ser una herramientas necesaria de rutina para resolver los problemas en suelos saturados/parcialmente saturados en la prctica de la ingeniera. Etapa de diseo Hay un incremento gradual de confianza entre los ingenieros a medida que avanza la investigacin de la etapa de la formulacin a la etapa de la solucin y diseo. La etapa de diseo se enfoca en las incgnitas bsicas que deben ser cuantificadas desde el punto de vista de la ingeniera prctica. La etapa de diseo generalmente comprende una cuantificacin de las variables geomtricas del terreno y de las propiedades del suelo que hacen parte de un diseo de ingeniera. 50

El computador juega un importante papel en el dise o de las obras de tierra y ha cambiado la forma en la que se hacen los diseos geotcnicos. La etapa de diseo generalmente toma la forma de un estudio de tipo paramtrico. Hay muchas variables as como intervalos de variables, relacionados con el comportamiento del suelo, que deben ser estimadas o aproximadas. Cada conjunto de variables significa otra serie de anlisis. Finalmente hay una matriz de soluciones de la cual el ingeniero debe seleccionar una solucin de diseo. El ingeniero se hace repetidamente la pregunta Cmo se afectara el diseo si algunos parmetros del suelo fueran cambiados de alguna manera en particular? Cada escenario hipottico debe ser estudiado en cuestin de segundos a travs de una corrida de computador. La Figura 12 ilustra como una variable de posibles perfiles de presin de agua en los poros pueden ser analizados para mostrar la relacin entre la estabilidad de una ladera y la succi n en el suelo en la parte superior del perfil.

Figura 12. Ilustracin de un escenario hipottico en el anlisis de estabilidad de una ladera sometida a diferentes magnitudes de flujo estacionario de agua.

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La etapa de diseo ha llegado a la etapa de solucin, conjuntamente con otra informacin y ha definido las variables geomtricas, y otras variables, requeridas para la estructura que se disea. El estudio de varias geometras de talud hacen parte de la etapa del diseo. En el anlisis final debe usarse el juicio y la experiencia del ingeniero para decidir sobre el diseo de ingeniera preferible y ms adecuado. Puede haber beneficios significativos asociados con nuevos procedimientos de diseo en ingeniera pero el momentum relacionado con el uso de procedimientos establecidos es frecuentemente difcil de superar. Esto es cierto an cuando los nuevos procedimientos de diseo son ms exactos y confiables. Etapa de verificacin y monitoreo Es necesario observar el comportamiento de cualquier infraestructura durante y despus de la construccin para retroalimentar al diseador. Slo mediante el monitoreo de campo y la retroalimentacin puede establecerse firmemente la confianza en los procedimientos de diseo. El mtodo de observacin como fue definido por Peck (1969) va ms all de la verificacin del diseo y es considerado como una parte del proceso de diseo. Las historias de casos juegan un papel importante en la pr ctica de la ingeniera geotcnica. Se han realizado muchas conferencias en las que los ingenieros geotecnistas informan sobre estudios de investigacin, programas de ensayos de suelos y los procedimientos de diseo utilizados, con una evaluacin del desempeo de la estructura. Estas historias de casos son particularmente necesarias para situaciones que involucran suelos parcialmente saturados, as como han mostrado su importancia en los casos de suelos saturados. El limitado nmero de historias de casos que involucran condiciones de suelos parcialmente saturados es uno de los factores que 52

contribuye a la lenta implementacin de los procedimientos de diseo en suelos parcialmente saturados. El ingeniero necesita contar con tcnicas que puedan ser utilizadas para monitorear, evaluar y asegurar la calidad del diseo de ingeniera. La medicin de presiones positivas de agua en los poros frecuentemente es utilizada para este fin cuando se monitorea suelos saturados. Hay una necesidad similar de medir presiones negativas de agua en los poros cuando se monitorea suelos parcialmente saturados. Las mediciones de presiones negativas de agua en los poros han mostrado ser un reto para los ingenieros geotcnicos. Ha habido varios avances tecnolgicos recientes relacionados con instrumentos que pueden medir presiones negativas altas de agua en los poros. El sensor de succin en el suelo por conductividad trmica ha sido mejorado en aos recientes y presenta un potencial de uso en la pr ctica de la ingeniera (Fredlund, 1992). La Figura 13 muestra una seccin transversal que ilustra los componentes de un sensor de succin en el suelo por conductividad trmica. Las mediciones de conductividad trmica en una cermica estndar que contiene aire y agua se calibra contra la succin matricial aplicada. Los sensores de succin en el suelo por conductividad trmica cuentan con elementos cermicos durables y una electrnica confiable para la medicin de succiones hasta 1000 kPa durante largos perodos.

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Figura 13. Medicin de la succin con sensores de conductividad trmica en la pista de pruebas, Regina, Saskatchewan.

Los sensores pueden estar inicialmente secos o hmedos, y ser instalados luego en una muestra de suelo, o in situ. En la Figura 13, el sensor 16 inicialmente estaba seco y luego fue insertado en el suelo, mientras que el sensor 13 inicialmente estaba saturado de agua. Las succiones finales de equilibrio difieren aproximadamente en 4.5 kPa porque un sensor (el sensor 16) necesitaba absorber agua del suelo para alcanzar el equilibrio y el otro (el sensor 13) pas por un proceso de desorcin para alcanzar el equilibrio. Es posible medir la histresis asociada con el humedecimiento y secado del sensor cermico, y tomar en cuenta los efectos de histresis en la calibracin del sensor. La Figura 13 muestra que los valores de succin llegan a ser esencialmente iguales una vez que se toma en cuenta el efecto de histresis. Los sensores de conductividad trmica son usados cada vez ms en el monitoreo del comportamiento de estructuras construdas que involucren suelos parcialmente saturados.

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Etapa de implementacin El rea de la mecnica del suelo parcialmente saturado requiere investigacin en el tema de la implementacin. La carencia de estudios serios en la etapa de implementacin significar la prdida de una oportunidad de expandir el alcance de la ingeniera geotcnica. La etapa de implementacin puede no darse en la prctica de la ingeniera an cuando las formulaciones tericas y los procedimientos de diseo relacionados hayan sido estudiados y verificados completamente. La implementacin es la etapa final en la conversin de una ciencia de ingeniera en prctica estndar de ingeniera. Otros factores que deben ser tenidos en cuenta en el nivel de implementacin son: (i) el costo de realizar algunas investigaciones especiales del terreno, ensayos de suelos y anlisis de ingeniera; (ii) la resistencia humana al cambio, y (iii) los factores polticos, legales y reglamentarios que puedan estar involucrados. La lentitud en la implementacin de la mecnica del suelo parcialmente saturado parece estar relacionada con el costo de los ensayos para la cuantificacin de las propiedades del suelo. El viejo paradigma de la mecnica del suelo que comprende la medicin directa de las propiedades del suelo se hace extremadamente costosa al medir las funciones de propiedades de suelos parcialmente saturados. Sin embargo, hay un conjunto de otros procedimientos que presentan un nuevo paradigma para evaluar las funciones de propiedades de suelos parcialmente saturados. Estos procedimientos difieren de los procedimientos de la mecnica del suelo saturado convencional pero dan la exactitud necesaria para analizar la mayora de los problemas de la mecnica del suelo parcialmente saturadoa (Fredlund, 1996). La Figura 14 presenta una ilustracin cualitativa de las ventajas derivadas del uso de funciones estimadas de las propiedades del suelo parcialmente saturado. 55

Figura 14. Representacin cualitativa de los beneficios derivados del uso de funciones estimadas de propiedades de suelos parcialmente saturados.

Se ha encontrado que las estimaciones de las funciones de propiedades de los suelos parcialmente saturados dan lugar a un incremento significativo en la exactitud del diseo de ingeniera, a cambio de un incremento nominal en la etapa de investigaci n del terreno y de ensayos de laboratorio. La exactitud de los resultados de un anlisis depende fuertemente de la variable independiente que se calcula. Los procedimientos propuestos para la estimacin de las funciones de propiedades de los suelos parcialmente saturados no deben ser consideradas suficientes y satisfactorios para todas las situaciones que se modelan. Hacia la implementacin de la mecnica del suelo parcialmente saturado La cuantificacin de las funciones de propiedades del suelo parcialmente saturado se convierten en la clave de la implementacin de la mecnica del suelo parcialmente saturado en la prctica de la ingeniera geotcnica, ms que cualquier otro factor individual. Como se ha mostrado en las secciones previas 56

todas las etapas relacionadas con el paso de una ciencia de la ingeniera a la prctica se han desarrollado exitosamente en la mecnica del suelo parcialmente saturado. El principal reto que an permanece es determinar procedimientos econmicamente viables para la estimacin de funciones de propiedades del suelo parcialmente saturado. La estimacin de funciones de propiedades del suelo parcialmente saturado proporciona un nuevo marco terico que podra contribuir en gran medida a la implementacin de la mecnica del suelo parcialmente saturado. Es importante no mantenerse en un paradigma fijo de la mecnica del suelo que va a impedir la implementacin de la mecnica del suelo parcialmente saturado. El reto es encontrar nuevos procedimientos que pueden dar lugar a un enfoque de ingenier a ms slido con respecto a la porcin del suelo parcialmente saturado en el perfil del terreno. La parte superior del perfil del suelo juega un papel dominante en el almacenamiento de agua y en la transmisin de agua a los estratos de suelos infrayacentes. El comportamiento de la resistencia al cortante y el cambio de volumen de la porcin del suelo no saturado tambin cambian significativamente en respuesta al flujo de humedad en la superficie del terreno. Para modelar el comportamiento de la parte superior de los estratos del suelo es necesario tener la capacidad de calcular o estimar las funciones relevantes de propiedades de suelos parcialmente saturados. Estimacin de las funciones de propiedades del suelo parcialmente saturado Puede seguirse uno de varios enfoques para determinar las funciones de propiedades del suelo parcialmente saturado, como se muestra en la Figura 15. Los ensayos de laboratorio pueden ser utilizados como mediciones directas de las propiedades requeridas de los suelos parcialmente saturados. Consideremos la determinaci n de las propiedades de resistencia al cortante de un suelo parcialmente 57

saturado. Por ejemplo, puede utilizarse un ensayo de corte directo modificado para medir la relacin entre la succin matricial y la resistencia al cortante. Estos ensayos son costosos y el equipo necesario puede no estar disponible. Sin embargo, puede ser suficiente ejecutar un ensayo de laboratorio indirecto (i.e., ensayo de placa de presin) para obtener la funcin de la propiedad del suelo parcialmente saturado o puede ser suficiente la estimacin de la funcin a partir de los resultados de otro ensayo o de las propiedades de la clasificaci n del suelo.

Figura 15. Enfoques tiles en la determinacin en el laboratorio de las funciones de propiedades del suelo parcialmente saturado .

La medicin de la curva caracterstica de succin en el suelo puede ser utilizada como un ensayo indirecto de laboratorio para calcular una funcin de propiedad del suelo parcialmente saturado. La curva caracterstica de succin en el suelo puede ser usada luego conjuntamente con las propiedades de resistencia al cortante del suelo saturado para estimar la relacin entre la resistencia al cortante y la succin en el suelo a 58

un nivel aceptable para la mayora de los proyectos de ingeniera. La Figura 15 tambin sugiere el uso de un test de clasificacin para la prediccin de la funcin de la propiedad del suelo parcialmente saturado que se desee. Un anlisis granulomtrico puede ser utilizado para estimar la curva caracterstica de succin en el suelo y esta ser utilizada luego para determinar la funcin de propiedad del suelo parcialmente saturado (Fredlund et al, 1997). Cuando se usa este procedimiento puede darse una reduccin en la exactitud de la funcin de propiedad del suelo parcialmente saturado. El ingeniero debe evaluar si la funci n aproximada de la propiedad del suelo parcialmente saturado es satisfactoria para los anlisis en que se utilice. La forma matemtica de la curva caracterstica de succin en el suelo Han sido propuestas varias ecuaciones matemticas para describir la curva caracterstica de succin en el suelo. Algunas de las ecuaciones comunes propuestas para la curva caracterstica de succin en el suelo estn resumidas en la Tabla 1. Una recopilacin ms completa de las ecuaciones propuestas puede encontrarse en Sillers (1997).
Tabla 1. Algunas ecuaciones propuestas de la curva caracterstica Autor Ecuacin Parmetros del suelo

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La ecuacin de Gardner (1958) fue propuesta originalmente para definir la funcin del coeficiente de permeabilidad parcialmente saturado, y su aplicacin a la curva caracterstica de succin en el suelo es inferida. Las ecuaciones matemticas propuestas por Burdine (1953) y Maulem (1976) son ecuaciones de dos parmetros que resultan como casos especiales de la ecuaci n ms general de tres parmetros propuesta por Van Genuchten (1980). Estas ecuaciones son asintticas a las lneas horizontales en el intervalo de la succin baja del suelo donde se ha pasado el lmite de las condiciones residuales. Como tales, estas ecuaciones estn forzadas a travs del contenido de agua nulo a 1.000.000 kPa de succin. Se ha aplicado un factor de correccin, Cr a la ecuacin matemtica propuesta por Fredlund & Xing (1994). El factor de correccin obliga a la funcin de la curva caracterstica de succin en el suelo a travs de una succin de 1.000.000 kPa con un contenido de agua nulo. Todas las ecuaciones propuestas dan un razonable ajuste de los datos caractersticos de succin en el suelo en los intervalos de succin bajos e intermedios (Leong & Rahardjo, 1977a). En todos los casos el parmetro a tiene una relacin con la succin de entrada de aire en el suelo y usualmente se relaciona con el punto 60

de inflexin a lo largo de la curva. El parmetro n corresponde a la pendiente de la porcin recta de la porcin de absorcin o desorcin de la curva caracterstica de succin en el suelo. La funcin matemtica de Freulund y Xing (1994) se aplica en el intervalo de succiones del suelo entre 0 y 1.000.000 kPa. La relacin es esencialmente emprica y lo mismo que en modelos anteriores, se basa en el supuesto que el suelo consiste en un conjunto de poros interconectados que estn distribuidos aleatoriamente. La discusin que sigue sobre la curva caracterstica de succin en el suelo se limita a la ecuacin de Fredlund & Xing. La ecuacin de Fredlund & Xing, escrita en trminos de la humedad gravimtrica, w es:

donde ws : contenido gravimtrico de agua; a : valor de la succin que corresponde al punto de inflexin en la curva y es ligeramente mayor que el valor de entrada de aire; n : parmetro del suelo relacionado con la pendiente de la curva caracterstica de succin en el suelo en el punto de inflexin; : succin en el suelo (i.e., succin matricial para bajas suciones, y succin total para succiones altas) m : parmetro de ajuste relacionado con los resultados cerca del contenido residual de agua; e : base de logaritmos naturales, 2,71828; C() : funcin de correccin que hace que la curva caracterstica de succin en el suelo pase a travs de una succin de 1.000.000 kPa con un contenido de agua nulo. La funcin de correccin est definida como 61

Donde r es el valor de succin que corresponde al contenido residual de agua wr. La succin residual puede ser estimada en 1.500 kPa para la mayora de los suelos, aunque el valor real es desconocido. La ecuacin 23 puede ser escrita en forma adimensional al dividir ambos lados de la ecuaci n por el contenido gravimtrico de agua (i.e., = w/ws, donde es el contenido adimensional de agua.

La ecuacin 24 puede ser utilizada para ajustar las ramas de absorcin o desorcin de la cur a caracter!stica de succin en el suelo con datos en todo el ran"o de succiones# Los par$metros de ajuste %i#e#& alores de a, n, ' m( pueden determinarse usando un procedimiento de re"resin no lineal como el propuesto por )redlund * +in" %1994(# ,l car$cter de esta ecuacin puede obser arse al ariar cada uno de los par$metros de ajuste de la cur a %i#e#& a, n& ' m(# La )i"ura 16 ilustra el desplazamiento lateral de las cur as caracter!sticas de succin en el suelo como resultado de la ariacin del par$metro a cuando el par$metro n se -ace i"ual a 1#5#

62

Figura 16. Grfico de la ecuacin de Fredlund & Xing (1994), con m y n constantes y a variable.

Figura 17. Grfico de la ecuacin de Fredlund & Xing (1994), con m y a constantes y n variable

La )i"ura 17 ilustra el cambio en la pendiente de las cur as caracter!sticas de succin en el suelo como resultado del cambio del par$metro n con el par$metro a .ijo en 25 /0a# La )i"ura 18 ilustra el ascenso de las cur as caracter!sticas succin en el suelo a medida 1ue se ar!a el par$metro m# 63

Figura 18. Grfico de la ecuacin de Fredlund & Xing (1994), con a y n constantes y m variable

El factor de correccin C() fue fijado en 1.0 para cada uno de los tres ejemplos ilustrativos. Si el factor de correccin C() se calcula con la ecuacin 23, cada una de las curvas caractersticas de succin en el suelo pasara a travs de una succin de 1.000.000 de kPa cuando el contenido de agua es nulo. Medicin en el laboratorio de la curva caracterstica de succin en el suelo La curva caracterstica de succin en el suelo puede ser medida en el laboratorio con relativa facilidad. El equipo de ensayo se encuentra comnmente en los laboratorios de ciencia del suelo y ha llegado tambin a algunos laboratorios de mecnica del suelo. El costo de ejecutar los ensayos es ligeramente menor que el costo asociado con un ensayo de consolidacin unidimensional. La medicin experimental de la curva caracterstica de succin en el suelo puede ser dividida en dos partes que corresponden a las regiones en las que las succiones son menores que 1.500 kPa 64

y las regiones en las que las succiones son mayores que 1.500 kPa. Las succiones mayores que 1.500 kPa generalmente se determinan mediante un desecador osmtico. El contenido de agua correspondiente a valores de succin altos (i.e., mayores que 1.500 kPa) se determina dejando que pequeos especimenes del suelo lleguen al equilibrio en un desecador osm tico que contiene una solucin de sal.

Figura 19. Celda de presin de placa desarrollada en la Universidad de Saskatchewan, Saskatoon

Los contenidos de agua que corresponden a valores de succi n bajos normalmente se determinan mediante un equipo de presin de placa de acrlico (conocida como Tempe Cell, Soilmoisture Equipment Inc., Santa Barbara, California), con un disco de entrada alta de aire de un bar (100 kPa). Otro equipo comercial de presin de placa es la placa de presin volumtrica (Soilmoisture Equipment Inc., Santa Barbara, California) que tiene un disco de entrada alta de aire de 2 bares (200 kPa). Un tercer instrumento de presin de placa se consigue con una membrana de presin de 15 bares (1.500 kPa). Cada una de las piezas anteriores fue diseada para el uso en reas diferentes a la ingeniera geotcnica. En esa medida, cada aparato tiene algunas limitaciones, y se han hecho intentos para desarrollar un 65

aparato ms apropiado para la ingeniera geotcnica. Uno de tales aparatos es la celda de presin de placa desarrollada en la Universidad de Saskatchewan, Saskatoon (Figura 19).

Procedimiento de ensayo para medir caracterstica de succin en el suelo

la

curva

El procedimiento del ensayo para medir la curva caracterstica de succin en el suelo fue desarrollado originalmente en la ciencia del suelo y en la agronoma, y adoptado en la ingeniera geotcnica. Existen diferencias importantes en la forma de preparacin de los especimenes de suelo en ingeniera geotcnica y en la ciencia del suelo. Las disciplinas relacionadas con la agricultura no prestan mucha atencin a la estructura o al estado inicial de los especimenes de suelo. Por otra parte, muchas de las teoras de la mecnica del suelo usadas en la ingeniera geotcnica parten del supuesto de que es posible obtener muestras inalteradas de suelo que puede ser ensayado para medir las propiedades fsicas del suelo in situ. Datos de curvas caractersticas suelo agua obtenidos de diferentes fuentes generalmente han utilizado diferentes procedimientos de preparacin de los especimenes. Un espcimen de suelo puede ser calificado como: (i) muestra inalterada que conserva la estructura del suelo in situ, (ii) especimen completamente remoldeado en el que el suelo est mezclado con agua y forma una pasta semilquida, y (iii) especimen remoldeado y compactado en la que el contenido inicial de agua se encuentra cerca de su lmite plstico. Independientemente de cual procedimiento se utilice, los especimenes se colocan en el aparato de placa de presin, son cubiertos con agua, y se dejan saturar con lo cual la succi n en el suelo se reduce a cero antes de iniciar el ensayo propiamente dicho. La diferencia de preparacin puede no ser de importancia en los suelos arenosos pero s en los suelos arcillosos. La estructura del suelo y la macroestructura secundaria llega a ser de inters 66

creciente en los suelos ricos en arcilla. La Figura 20 muestra el efecto que los estados iniciales mencionados anteriormente pueden tener en las curvas de desorcin en un suelo arcilloso. Es ampliamente aceptado de que no hay una curva caracter stica de succin en el suelo nica para un suelo dado.

Figura 20. Ilustracin de la influencia del estado inicial del suelo en la curva caracterstica de succin en el suelo

Interpretacin de los datos de la curva caracterstica de succin en el suelo La histresis asociada con el humedecimiento y secado tambi n indica que no existe una curva caracterstica nica de succin en el suelo. Las ramas hmeda y seca forman los lmites de la curva caracterstica de succin en el suelo. Adicionalmente, hay un nmero infinito de curvas intermedias de humedecimiento secado. Las curvas intermedias de humedecimiento y secado intermedias llegan a ser asintticas a las curvas lmite como se 67

muestra en la Figura 21. Una muestra de suelo inalterada tendr una succin que se encuentra entre las curvas lmite. Supongamos que el efecto de la tensin confinante total en las curvas de humedecimiento y secado es despreciable; para efectos de interpretacin el estado de esfuerzos puede encontrarse en cualquiera de las curvas intermedias o en las curvas externas.

Figura 21. Descripcin de curvas de humedecimiento y secado y estado de esfuerzos inicial.

Una vez que el espcimen del suelo se coloca en el aparato de placa de presin, se sumerge en el agua y se deja transcurrir el tiempo hasta que la succin llegue a 0. El estado de esfuerzo del suelo ha sido alterado y la trayectoria de esfuerzos seguida se muestra en la Figura 22. Si el suelo es arcilloso es probable que el espcimen sufra un cambio de volumen. Una vez el espcimen est saturado, los datos del ensayo para la curva caracterstica de succin en el suelo son obtenidos aplicando un conjunto de valores de succin mientras se deja que el espcimen alcance el equilibrio. Al hacerlo as, se construye la rama de desorcin de la 68

relacin de contenido de agua vs. succin. La Figura 23 ilustra el cambio en el estado de esfuerzo en un suelo arenoso a medida que es humedecido antes del ensayo. Los efectos de humedecimiento inicial son claramente visibles.

Figura 22. Trayectoria de esfuerzos en un suelo arcilloso al iniciar un ensayo con placa de presin.

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Figura 23. Trayectoria de esfuerzos en un suelo arenoso al iniciar un ensayo con placa de presin

Los cambios de estado experimentados por el suelo que se analiza han sido presentados someramente para ayudar en la interpretacin de los datos del ensayo. Es claro que los datos de laboratorio no representan un suelo que est siendo secado desde el estado de esfuerzos in situ. Ms bien los datos de la curva caracterstica de succin en el suelo medidos en el laboratorio corresponden a un procedimiento de ensayo dado que no representa exactamente las condiciones in situ y puede no representar las condiciones aplicadas luego en un anlisis de ingeniera. El hecho que los datos de la curva caracterstica de succin en el suelo han probado su valor en las aplicaciones de la ingeniera indicara que no se necesita un alto nivel de exactitud para la caracterizacin de las funciones de propiedades de los suelos parcialmente saturados. La descripcin precedente del ensayo de placa de presin tambin ayuda a explicar por qu la curva caracterstica de succin en el suelo no puede ser utilizada para estimar la succin in situ. 70

Puede parecer difcil proponer un nuevo procedimiento de ensayo para obtener los datos de la curva caracterstica de succin en el suelo. Posiblemente habra algn mrito en una representacin ms exacta de los esfuerzos totales in situ al ejecutar el ensayo. Hasta ahora ha habido un considerable xito utilizando los datos obtenidos con el procedimiento de ensayo mencionado anteriormente. Sera razonable utilizar tanto como fuera posible los conjuntos de datos existentes y el procedimiento de ensayo actual (Fredlund et. al 1996). Debe reconocerse que la mayora de los datos existentes representan la curva de desorcin que sigue a la saturacin del espcimen de suelo, por lo cual conviene registrar siempre los detalles pertinentes a la preparacin del espcimen. Estimacin de la curva caracterstica de succin en el suelo Puede utilizarse varias aproximaciones para estimar una curva caracterstica de succin en el suelo. Se han hecho algunos intentos de correlacionar los parmetros de ajuste de una curva caracterstica de succin en el suelo con la plasticidad o con la distribucin granulomtrica (Ahuja et al,. 1985). Estas correlaciones se basan en un bajo nmero de datos, pero estudios adicionales pueden probar que estas relaciones son de valor en la prctica de ingeniera. El uso de tcnicas de investigacin de operaciones es una alternativa en la bsqueda de una curva caracterstica de succin en el suelo adecuada. Hasta ahora se ha generado un gran n mero de datos de curvas caractersticas succin en el suelo en varias disciplinas (ciencia del suelo, agronoma, agricultura, ingeniera) y en muchos pases. La base de datos compilada puede ser utilizada para seleccionar una curva caracterstica de succin en el suelo aproximada. Las curvas granulomtricas de un suelo pueden ser comparadas con otras curvas granulomtricas para seleccionar una curva caracterstica aproximada de succin en el suelo. 71

La Figura 24 ilustra varios enfoques que pueden utilizarse para obtener una curva caracterstica de succin en el suelo que puede ser utilizada luego para la determinacin de las funciones de propiedad de los suelos parcialmente saturados.

Figura 24. Enfoques tiles para la estimacin de las curvas caractersticas y la determinacin de las funciones de propiedades mediante el uso de ensayos de clasificacin y de bases de datos

La clasificacin y las curvas caractersticas succin en el suelo pueden ser utilizadas conjuntamente con una base de datos para ayudar al usuario a definir una curva caracterstica de succin en el suelo aceptable (Fredlund et.al, 1996, Fredlund, 1997). El primer procedimiento sugerido compara las curvas caractersticas succin en el suelo medidas con las curvas caractersticas succin en el suelo que se encuentran en la base de datos. La curva caracterstica de succin en el suelo puede ser utilizada para calcular las funciones de propiedad del suelo parcialmente saturado o para seleccionar las funciones de propiedad del suelo parcialmente saturado en la base de datos.

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El segundo procedimiento sugerido comprende la comparaci n de las propiedades de clasificacin medidas (i.e., curvas granulomtricas) con las propiedades de clasificacin que se encuentran en la base de datos. Una vez se ha encontrado uno o m s suelos similares se puede obtener las correspondientes curvas caractersticas de succin en el suelo de la base de datos. Los datos de la curva caracterstica de succin en el suelo pueden ser utilizados para calcular las correspondientes funciones de propiedad de los suelos parcialmente saturados o pueden obtenerse tales funciones de propiedad de la base de datos. El tercer procedimiento sugerido hace uso directo de la curva granulomtrica. La curva granulomtrica de un suelo dado se compara con las curvas granulomtricas de la base de datos. Las curvas caractersticas succin en el suelo pueden ser calculadas entonces a partir de las curvas granulomtricas y comparadas con las curvas caractersticas succin en el suelo de la base de datos. Debe tomarse una decisin de ingeniera respecto a una curva caracterstica de succin en el suelo y luego pueden calcularse las funciones de propiedad del suelo parcialmente saturado. En general, cada uno de los procedimientos propuestos es menos preciso en su orden que el anterior en la estimaci n de las funciones de propiedad del suelo parcialmente saturado. El tercer procedimiento comprende el clculo de la curva caracterstica de succin en el suelo directamente a partir de la curva granulomtrica (Arya & Paria 1981). La ecuacin matemtica utilizada para describir la curva caracterstica de succin en el suelo tambin puede ser utilizada para ajustar la curva granulomtrica. La forma de la ecuacin de Fredlund & Xing (1994) de la curva caracterstica de succin en el suelo puede modificarse para ajustar la curva granulom trica, debido a que puede caracterizar independientemente los dos extremos de la funcin (Fredlund et. al 1997). Se usa tres parmetros y un factor de correccin para definir la funcin matemtica:

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Donde: P : porcentaje pasante; e: base de logaritmos naturales, 2,71828; D : dimetro de las partculas en milmetros; as : parmetro correspondiente al punto de inflexin en la curva granulomtrica, relacionada con las partculas mayores en la distribucin (en una escala semilogartmica); ns : parmetro relacionado con la uniformidad de la distribucin granulomtrica; ms : parmetro relacionado con los tamaos residuales de partculas; C(dr): Factor de correccin para asegurar que la funcin pasa por un dimetro de partcula lmite inferior (p.e., 0.00001 mm). Los parmetros de la curva granulomtrica (i.e., as, ns y ms) pueden ser obtenidos por un anlisis de regresin sobre los datos de dimetros de partculas. Los datos de la distribucin granulomtrica pueden haber sido medidos en el laboratorio u obtenidos de una base de datos. Los parmetros de la curva granulomtrica permiten que el suelo sea representado como una funcin matemtica continua para otros anlisis. La curva granulomtrica suministra informacin sobre la distribucin de los tamaos de los poros del suelo. Esto es slo parcialmente cierto y deben tenerse en cuenta las propiedades de masa y volumen en la forma de un factor de empaquetamiento (Fredlund et. al, 1997).

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Figura 25. Comparacin de la curva caracterstica experimental de una arena con la curva predicha a partir de la granulometra. A partir de la caracterizacin matemtica de la curva granulomtrica puede obtenerse una funcin que constituye la base de una teora para estimar la distribucin del tamao de poros. Ha habido algunos intentos para caracterizar la distribuci n de los tamaos de poros a partir de la curva granulomtrica (Gupta & Larson, 1979; Ghosh, 1980; Arya & Paria, 1981; Ahuja et.al, 1985; Haverkamp & Parlange, 1986). 75

Fredlund et. al (1997) mostraron que es posible estimar la curva caracterstica de succin en el suelo a partir de la curva granulomtrica siempre y cuando el procedimiento sea entrenado con ayuda de un sistema inteligente.La Figura 25a muestra la curva granulomtrica ajustada de una arena. Esta curva es utilizada luego para predecir la curva caracterstica de succin en el suelo que puede ser comparada con los datos experimentales (Figura 25b). Los resultados obtenidos hasta ahora son alentadores para las arenas y limos pero se requiere ms investigacin para utilizar este procedimiento para suelos arcillosos y suelos estructurados. Aplicacin de las funciones de propiedad de los suelos parcialmente saturados Las funciones de propiedad de los suelos parcialmente saturados toman distintas formas matemticas para la resistencia al cor-tante, el flujo del agua en el suelo y el cambio de volumen. La forma grfica general es consistente para una propiedad de un suelo parcialmente saturado en particular. Sin embargo, hay una variedad de funciones matem ticas que pueden ser utili-zadas para representar una propiedad de un suelo parcialmente saturado en particular. Una clase dada de problemas geotcnicos puede requerir varias funciones matemticas. No es el objeto de este trabajo presentar todas las funciones de propiedad de los suelos parcialmente saturados y no es siempre posible presentar las funciones de propiedad del suelo como soluciones cerradas simples. La Figura 26 presenta algunos formatos corrientes que pueden ser utilizados para evaluar las funciones de propiedad de los suelos parcialmente saturados. Los datos de la funcin se usan como datos de entrada al resolver un problema de ingeniera. El formato preferible para las funciones de propiedad de suelos parcialmente saturados es una ecuacin cerrada, de base terica. No siempre es posible, 76

presentar los datos en este formato y en consecuencia, deben ser utilizados otros formatos. La Figura 27 ilustra las diferentes formas en las que los datos tabulados pueden ser utilizados en el anlisis.

Formatos de funciones de propiedades de suelos parcialmente saturados Ecuaciones cerradas con base terica Datos experimentales

Uso de una constante Grfico de barras Interpolacin lineal Funcin spline de interpolacin Ecuacin emprica por correlacin

Figura 26. Resumen de formatos de presentacin de datos de propiedades de suelos parcialmente saturados

En algunos casos, puede ser suficiente un grfico de barras; sin embargo, en general, es mejor ajustar los puntos de los datos a una ecuacin emprica significativa. Si bien la funcin spline puede pasar por los puntos de datos, la ecuacin de ajuste emprico puede producir mejores resultados significativos con menos dificultades de convergencia en un anlisis numrico posterior. Las siguientes secciones ilustran las formas generales para las funciones de propiedad de resistencia al cortante y de flujo de agua en el suelo. Existen algunas funciones con base te rica para los suelos parcialmente saturados, para las propiedades de resistencia al cortante y de flujo de agua en el suelo, pero su presentacin se encuentra por fuera del alcance de este trabajo. 77

Figura 27. Diferentes formatos de presentacin y entrada de datos en el anlisis de un problema.

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Resistencia al cortante de los suelos parcialmente saturados Es posible representar matemticamente la forma no lineal de la envolvente de la resistencia al cortante parcialmente saturada mediante el uso de la curva caracterstica de succin en el suelo y los parmetros de resistencia al cortante del suelo saturado. El ngulo b comienza a desviarse del ngulo de friccin interna efectiva, , a medida que el suelo pierde saturacin a valores de succin mayores que los del valor de entrada de aire como se ilustra en la Figura 28. A medida que la succin en el suelo alcanza un valor correspondiente al contenido de agua residual, b parece aproximarse a un valor cercano a cero grados (e incluso puede ser negativo). La funcin de resistencia al cortante puede ser obtenida mediante el uso de la curva caracterstica de succin en el suelo. (Fredlund & Xing, 1994) propusieron la siguiente expresi n de resistencia al cortante como una funcin de la succin matricial y de los parmetros de la resistencia al cortante en trminos de esfuerzos efectivos.

Donde: : contenido de agua normalizado = w(ua uw)/ws ; w(ua uw) : contenido gravimtrico de agua a una succin dada, que puede ser representada por la ecuacin de la curva caracterstica de succin en el suelo; p : parmetro de ajuste. La prediccin de la resistencia al cortante del suelo parcialmente saturado depende del parmetro de ajuste p. Puede suponerse un valor de 1 para p en el caso de la mayor parte de los suelos inactivos como arenas, limos, y algunos suelos fino granulares 79

en el intervalo de succin entre 0 y 500 kPa. La comparacin entre las predicciones y los datos de resistencia al cortante permitirn una mejor comprensin del parmetro p. La ecuacin completa de la resistencia al cortante de un suelo parcialmente saturado puede ser escrita as:

Figura 28. Relacin entre la curva caracterstica de succin en el suelo y la resistencia al cortante de una arena y de un limo arcilloso.

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El suelo parcialmente saturado parece tener un ngulo de friccin, , pero el rea en la que acta la succin en el suelo (i.e., la fase lquida) se reduce a medida que aumenta la succi n. La curva caracterstica de succin en el suelo cuantifica la cantidad de agua en cualquier seccin a travs del suelo.

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Flujo de agua en suelos parcialmente saturados La naturaleza de la funcin del coeficiente de permeabilidad puede visualizarse al comparar su forma con la de la curva caracterstica de succin en el suelo. La Figura 29 muestra dos grficos tpicos de la curva caracterstica de succin en el suelo y la funcin del coeficiente de permeabilidad para una arena y un limo arcilloso.

)i"ura 29# )unciones de permeabilidad t!picas de una arena ' de un limo arcilloso# 82

El coeficiente de permeabilidad permanece relativamente constante en ambos suelos hasta alcanzar la humedad correspondiente a la succin de entrada de aire del suelo. A partir de este punto el coeficiente de permeabilidad disminuye rpidamente en ambos suelos. La funcin de permeabilidad parece mantenerse esencialmente lineal hasta que se alcanza la succin residual del suelo. Despus de este punto el coeficiente de permeabilidad parece mantenerse esencialmente constante pero faltan datos para confirmar esta parte de la funci n. La relacin entre la succin en el suelo y el coeficiente de permeabilidad de un suelo parcialmente saturado (i.e., la funcin de permeabilidad) puede predecirse con suficiente exactitud para muchos problemas de ingeniera a partir del coeficiente de permeabilidad del suelo saturado y la curva caracterstica de succin en el suelo. Childs & Collis-George (1950). Propusieron un modelo estadstico para predecir el coeficiente de permeabilidad con base en una variacin aleatoria de los poros del suelo. Este modelo fue modificado inicialmente por Marshall (1958) y luego por Kunze et. al (1968). Estos clculos se ejecutan dividiendo el contenido volumtrico de agua versus las relaciones de succin en varios incrementos de contenido de agua, lo que equivale a una integracin respecto al contenido volumtrico de agua. La exactitud de la prediccin de la funcin del coeficiente de permeabilidad depende del ajuste de la curva a los datos de la curva caracterstica de succin en el suelo experimental y del modelo de prediccin adoptado. Mualem (1986) concluy que no haba un modelo nico que se ajuste a cualquier tipo de suelo. Aunque los resultados de los modelos propuestos son satisfactorios para los suelos arenosos, los datos experimentales de los suelos fino granulares no se ajustan bien a ellos. La exactitud de la prediccin de la funcin de permeabilidad puede mejorarse al incorporar un factor de correccin por 83

tortuosidad, q (Mualem, 1980). La forma de integracin de la funcin de permeabilidad es la siguiente:

Donde: e : base de los logaritmos naturales, 2,71828; k( ) : coeficiente de permeabilidad a una succin de suelo dada; y : variable de integracin que representa el logaritmo de la seccin; w : derivada de la curva caracterstica de succin en el suelo; : variable de integracin que representa la succin en el suelo; aev : succin en el suelo correspondiente al valor de entrada de aire; r : succin en el suelo correspondiente al contenido de agua residual; q : factor de correccin para tener en cuenta la tortuosidad y producir un mejor ajuste entre los datos experimentales y la teora. El valor del factor de correccin, q, puede suponerse igual a 1, a menos que haya razones para suponerlo de otra manera (Kunze et. al 1968). La integracin numrica de la ecuacin 28 puede ser llevada a cabo utilizando los procedimientos de integraci n numrica presentados por Fredlund et al (1994) y se calcula un conjunto de puntos que pueden ser presentados en forma de una tabla en la que se encuentra la succin en el suelo vs coeficiente de permeabilidad. Esta informacin puede ser utilizada en la forma sugerida en la Figura 27. Leong & Rahardjo (1997b) mostraron que puede obtenerse resultados similares a los del procedimiento de integraci n descrito (i.e., ecuacin 28) utilizando la ecuacin de Fredlund & Xing (1994) de la curva caracterstica de succin en el suelo con un 84

parmetro de ajuste adicional. La extensin sugerida de la ecuacin de la curva caracterstica de succin en el suelo es la siguiente:

Los parmetros del suelo en la funcin de permeabilidad son ahora los mismos que los de la curva caracterstica de succin en el suelo. El parmetro de ajuste, q, puede suponerse igual a 1 para limos y arenas. La comparacin entre las predicciones y los conjuntos de datos medidos darn una ligera comprensin del parmetro q. El procedimiento sugerido por Leong & Rahardjo (1997b) tiene una forma similar al utilizado en la resistencia al cortante y permite al usuario visualizar ms claramente el papel de la curva caracterstica de succin en el suelo. En cada caso, los parmetros del suelo para la curva caracterstica de succin en el suelo son utilizados en la funcin de propiedad del suelo parcialmente saturado. La funcin de almacenamiento de agua se necesita en relaci n con la funcin del coeficiente de permeabilidad cuando se hace un anlisis de un flujo transitorio en un suelo parcialmente saturado. La funcin de almacenamiento de agua puede ser definida como la pendiente de la curva caracterstica de succin en el suelo. La diferenciacin de la ecuacin de la curva caracterstica de succin en el suelo da la funcin de almacenamiento de agua para un suelo parcialmente saturado. La Figura 30 muestra una curva caracterstica de succin en el suelo conjuntamente con un grfico de la funcin de almacenamiento de agua. La funcin de almacenamiento de agua se hace extremamente no lineal a medida que el suelo pierde saturacin. 85

Figura 30. Funcin del coeficiente de almacenamiento de agua calculada a partir de la pendiente de la curva caracterstica de succin en el suelo.

Condiciones de frontera del flujo de humedad en la superficie del terreno Las discusiones sobre la implementacin de la mecnica del suelo parcialmente saturado seran incompletas sin una mencin al extraordinario papel que juega la superficie del

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terreno con la atmsfera. Las soluciones requieren condiciones de borde de los flujos de humedad y temperatura en tiempo real. La naturaleza dinmica de las condiciones del clima hacen difcil cuantificar las condiciones de flujo en la superficie del terreno. Sin embargo, el clima debe ser cuantificado, debido a que las condiciones de diseo requieren respuestas a cuestiones que estn fuertemente controladas por las condiciones del clima. El desempeo de un sistema de cobertura del suelo est controlado predominantemente por las condiciones climticas (Wilson, 1998). Un sistema de cobertura del suelo puede ser dise ado especficamente para ajustarse prcticamente a cualquier tipo de condiciones climticas. Las herramientas analticas requeridas para un diseo de cobertura del suelo comprende el acoplamiento de dos ecuaciones diferenciales parciales no lineales. La porcin de flujo de humedad del anlisis est sometido a una condicin cambiante de flujo de humedad neta. Una de las ecuaciones diferenciales parciales calcula el flujo de humedad y est acoplada con la ecuacin diferencial parcial del anlisis trmico. Las tecnologas de diseo de los sistemas de cobertura de suelo desarrolladas en los dos decenios pasados son un ejemplo impresionante de cmo pueden ser cuantificadas las condiciones climticas que, conjuntamente con las propiedades del suelo parcialmente saturado, suministran la informaci n bsica requerida en el diseo de cubiertas del suelo. Los procedimientos de diseo de cubiertas del suelo han sido establecidas para un conjunto de condiciones climticas, en particular, (i) climas ridos, (ii) regiones templadas, (iii) climas pluviales y (iv) climas tropicales monznicos con estaciones hmedas y secas (Wilson 1998). En todos los casos un modelo numrico acoplado de suelo/atmsfera (i.e., SoilCover; v. Wilson, 1997) implementa los aspectos tericos del flujo de masa y calor (Wilson et. al, 1994, 1997). El anlisis terico del diseo de sistemas de cubiertas de suelo requiere dos piezas claves de informacin: (i). una estimacin de las condiciones de flujo de humedad neto, y (ii). una estimacin de la informacin de la curva caracterstica de succin en el suelo para cada suelo involucrado en el problema. En el caso de 87

una cubierta para la restauracin de un depsito de desechos de minera, se requiere una curva caracterstica de succin en el suelo del material de desecho y del material de cubierta propuesto. Los rasgos claves de la curva caracterstica de succin en el suelo que pueden ser examinados son: (i) La succin de entrada de aire y (ii) las condiciones residuales. Estos estados estn definidos en trminos de un contenido de agua y de la succi n en el suelo. La Figura 31 muestra las curvas caractersticas de succin en los desechos y en material de cubierta propuesta para su utilizacin en un sitio en clima rido (Wilson, 1998).

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Figura 31. Diseo de cubierta de un depsito de desechos de minera y las curvas caractersticas succin en el suelo asociadas en un ambiente rido.

La tasa de flujo vertical deba ser controlada por un material coluvial con una succin de entrada de aire de aproximadamente 1 kPa y una succin residual en el suelo de 10 kPa. Estas propiedades son excelentes para minimizar la migraci n vertical del agua desde los desechos en un ambiente rido. La cuantificacin de las condiciones de borde de flujo de humedad resulta de un estudio del balance hdrico en la superficie del terreno. La precipitacin entra en el terreno por la superficie en el proceso de infiltracin. La precipitacin debe ser cuantificada mediante el anlisis estadstico de las estaciones meteorolgicas. El agua del suelo abandona la superficie del terreno como vapor de agua en el proceso de evaporacin y evapotranspiracin. El flujo real por evaporacin puede calcularse basado en un modelo suelo/atmsfera (i.e., SoilCover; v. Wilson, 1997) que requiere datos trmicos adicionalmente a la informacin sobre la curva caracterstica de succin en el suelo. Esta es la informacin bsica requerida; sin embargo, se necesitan otros datos. Los hidrlogos de superficie se han concentrado en la predicci n de la evaporacin potencial desde una superficie de agua (Hillel 1980), pero es la evaporacin real desde la superficie del suelo la que se necesita cuando se estima el flujo de humedad en la superficie del terreno. El flujo de evaporacin real es tambin el que controla el perfil de presin negativa de agua en los poros del suelo por debajo de la superficie del terreno como se ilustra en la Figura 32. Wilson (1990) present evidencia experimental que confirma que la tasa de evaporacin desde la superficie del suelo estaba relacionada nicamente con la succin en el suelo. Esta relacin es nica para arenas, limos y suelos arcillosos como se ilustra en la Figura 33. Este hallazgo dio una importante confirmaci n para el desarrollo del modelo numrico suelo/atmsfera. La Fi89

gura 34 muestra un grfico de los componentes en la superficie del terreno en un ambiente de clima monznico (Wilson, 1998). Este grfico muestra la diferencia entre los componentes de flujo de evaporacin, potencial y real. El anlisis est hecho para el caso de desechos expuestos a la atmsfera. Hay mucha ms informacin que puede obtenerse del procedimiento de diseo, pero el inters se mantiene en los elementos claves de los datos del diseo.

Figura 32. Ilustracin del efecto del clima en el perfil de presin intersticial cerca de la superficie del terreno.

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Figura 33. Relacin entre la evaporacin real y evaporacin potencial como una funcin de la succin en el suelo. (Wilson, 1998).

Figura 34. Balance hdrico de desechos de minera descubiertos mediante el programa SoilCover en un ambiente monznico. (Wilson, 1998)

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En sntesis, las curvas caractersticas de succin en el suelo se convierten en la informacin bsica requerida para estimar el flujo real de la evaporacin de la humedad y de las caractersticas de la conductividad hidrulica de los materiales de cubierta. Todos los materiales involucrados en el diseo deben ser analizados como suelos parcialmente saturados y debe estimarse las funciones de propiedad pertinentes de los suelos parcialmente saturados. Es importante tener la capacidad de caracterizar las funciones de propiedad del suelo parcialmente saturado en forma econmica y razonablemente exacta para el diseo de ingeniera. Pasos hacia la implementacin de la mecnica del suelo parcialmente saturado Las etapas bsicas que conducen a la implementacin de la mecnica del suelo parcialmente saturado en la ingeniera geotcnica fueron presentadas al principio de este trabajo. Se ha desarrollado importantes investigaciones en todas las etapas y el nfasis ahora debe ser puesto en que los ingenieros tomen ventaja del potencial de aplicacin de la mecnica del suelo parcialmente saturado a todo tipo de problemas geot cnicos. La curva caracterstica de succin en el suelo parece ser la clave de una implementacin econmica de la mecnica del suelo parcialmente saturado, an con sus limitaciones y suposiciones. Se necesita ms investigacin en muchos aspectos de la mecnica del suelo parcialmente saturado. Las siguientes son algunas reas de investigacin sugeridas y otras necesidades que mejoraran la implementacin de la mecnica del suelo parcialmente saturado. 1. Hay limitaciones en las teoras del suelo parcialmente saturado en varias etapas conducentes a la implementacin. La investigacin debe ser orientada hacia una mejor comprensin y clarificacin de los temas involucrados. 92

2. Siempre que sea posible la comunidad de investigadores debe estimular y facilitar la aplicacin de los hallazgos en investigacin en la mecnica del suelo parcialmente saturado. 3. El mtodo de observacin debe ser promovido ms frecuentemente cuando se trabaja con los suelos parcialmente saturados. La monitora del comportamiento de las estructuras mejorar nuestra comprensin y dar un mayor nivel de confianza en la mecnica del suelo parcialmente saturado. 4. Debe haber un mayor entrenamiento tcnico y una actualizacin general en la comprensin del comportamiento de los suelos parcialmente saturados. El entrenamiento debe conducir a una mejor comprensin del conjunto de aplicaciones potenciales en ingeniera geotcnica. 5. Debe haber un nfasis en la investigacin relacionada con los procedimientos de implementacin. Por ejemplo, los procedimientos deben ser definidos para la estimacin de las condiciones climticas correspondientes para establecer las condiciones de frontera del flujo de humedad. Lo mismo se aplica a los procedimientos relacionados con la estimacin de las funciones de propiedad del suelo parcialmente saturado y de los criterios de diseo. 6. Debe haber un nfasis en diferentes clases de problemas geotcnicos y en el papel de la mecnica del suelo parcialmente saturado. Algunos problemas son estabilidad de laderas, anlisis acoplados de flujo y esfuerzos, y la prediccin de expansin y colapso. Debe haber estudios dedicados a elementos de infraestructura en o cerca de la superficie del terreno, como tuberas, carreteras, andenes. La mecnica del suelo parcialmente saturado tiene un 93

importante papel que jugar en la ingeniera de todas las estructuras que forman parte de la infraestructura. Agradecimientos Es un honor y un privilegio haber sido escogido para dictar la conferencia R.M. Hardy en la 52 a Conferencia Geotcnica Canadiense en Regina, Saskatchewan. Coincide que despu s de completar mis estudios de maestra en la Universidad de Alberta en 1964, mi primer trabajo me llev a trabajar con la Compaa de Consultora en Ingeniera Geotcnica, R.M. Hardy and Associates Ltd., en Edmonton, Alberta. Durante dos a os en R.M. Hardy and Associates Ltd. tuve la oportunidad de trabajar con el doctor Bob Hardy en varios proyectos de ingeniera. Admir mucho al doctor Hardy como un ingeniero geotecnista y como investigador y me sent honrado de haber tenido la oportunidad de trabajar con l y haber sido escogido para dictar la Conferencia R. M. Hardy. Quiero agradecer a Ms. Noshin Zakerzadeh para su ayuda en la preparacin de este trabajo. REFERENCIAS
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NDICE ANALTICO Absorcin: 28, 46, 48. Anlisis granulomtrico: 45. ngulo de friccin: 30, 31, 63, 65. ngulo de succin: 30. Balance hdrico: 73, 76. Bases de datos: 9, 57. Calidad de diseo: 42. Cambio de volumen: 14, 22, 24, 43, 54, 61. Celda de presin de placa: 51. Clima: 70, 71, 73, 74. Clima monznico: 73. Coeficiente de almacenamiento: 34, 69. Coeficiente de permeabilidad: 9, 33-35, 65-68, 72. Cohesin: 30. Condicin de borde: 9, 17, 35,70, 72. Condicin residual: 45, 71. Contenido residual de agua: 27. Contenido residual de aire: 27. Conductividad hidrulica: 33, 67, 75. Costos de ingeniera: 42. Curva caracterstica de succin en el suelo: 9, 17, 28, 32, 34, 4447, 50, 51, 53, 55-59, 63-65, 67-69, 71, 73, 76. Curva de absorcin: 54, 55. Curva de desorcin: 33, 54-56. Curva de humedecimiento: 27, 54, 55 Curva de secado: 27, 54, 55 Curva granulomtrica: 9, 58, 59. Densidad relativa: 23. Desaturacin: 28, 29. Desecador osmtico: 50. Desorcin: 28, 29, 40, 46, 48, 52, 54, 56. Distribucin granulomtrica: 61. Ecuacin constitutiva: 23. Ensayos de clasificacin: 57. Envolvente: 30, 31, 63. Equipo de presin de placa: 50. 99

Escorrenta: 76. Esfuerzo compresivo neto: 18, 22, 23, 26, 27. Esfuerzo efectivo: 20 Estado de esfuerzos: 54, 55. Estimacin: 9, 28, 34, 42-44, 57, 58, 71, 76, 78. Estructura: 21, 38, 39, 41, 51, 52, 59, 76. Estructura del suelo: 21, 52. Evaporacin: 73-76. Evaporacin potencial: 74-76. Evaporacin real: 74-76. Evapotranspiracin: 73 Flujo de agua: 9, 14, 28, 32, 36, 63, 65. Flujo de humedad: 35-43, 70, 71. Franja capilar:75. Funcin de almacenamiento: 68, 69, 78. Funcin de permeabilidad: 33, 34, 63, 65-68. Funcin de propiedad: 9, 31, 34, 35, 68. Funcin de resistencia al cortante: 63. Grado de saturacin: 13, 14, 20, 25, 28. Granulometra: 60, 61. Hidrlogo: 74. Histresis: 28, 40, 41, 53. Humedad: :20, 26-28, 31, 32, 35, 43, 53, 61, 65, 67, 70, 71, 73, 75. Humedad adimensional: 48, 49. Humedad gravimtrica: 28 Humedad residual: 20. Humedad volumtrica: 28. Implementacin: 9, 13, 15-17, 21,24, 25, 28, 39, 41-44, 47, 61, 70, 75, 76. Infiltracin: 76. Lnea equipotencial: 35. Macroestructura: 52. Mdulo de almacenamiento:9, 78. Nivel fretico: 14 Permeabilidad: 9, 33, 34-36,45, 65-68. Precipitacin: 76. Presin intersticial: 9, 14, 18, 19, 74. 100

Presin intersticial negativa: 9, 14, 18, 19, 74. Presin intersticial positiva: 14, 18, 19. Rama de absorcin: 33, 54, 55. Rama de desorcin: 33, 54, 55. Red de flujo: 35. Relaciones constitutivas: 14, 17, 20, 21, 22, 25. Resistencia al cortante:9, 17, 28, 30, 32, 43-45. 63-65, 68. Saturacin: 13, 14, 20, 25, 28, 29, 56, 63, 69. Sensor: 39-41. Sistema inteligente: 9, 59. Succin, 9, 17, 19, 20, 23, 26-28, 30-34, 38-41, 44-48, 50-59, 6369, 71. Succin de entrada de aire: 9, 27, 28, 71, 72. Succin matricial:9, 19, 20, 23, 28, 34, 40, 44, 47, 63, 65, 67.. Succin osmtica: 20. Succin residual: 47, 65. Succin total: 20, 47. Suelo parcialmente saturado: 9, 13-16, 18, 19, 21-27, 30-33, 35, 41- 46, 58, 61, 64-66, 68-70, 75-77. Suelo saturado: 13, 14, 23-25, 32-35. 41, 45, 63, 65. Superficie constitutiva: 24, 26-28, 32. Superficie fretica: 35. Variables de estado: 14, 18-20. Variables de estado de deformacin: 20, 21. Variables de estado de esfuerzos: 14, 20, 242, 30. Zona capilar: 13 Zona de desaturacin: 27. Zona de humedad residual: 27.

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GLOSARIO Absorcin: 1. Proceso en el que un lquido penetra y llena los intersticios de un material slido poroso. Asimilacin de fluidos en los poros de los suelos y rocas Cf. Adsorcin. 2. Proceso en el que la energa de una onda, ssmica o electromagntica, es convertida en calor. Accin capilar: movimiento del agua en los intersticios de un suelo o una roca por efecto de la tensin superficial. Adsorcin: fijacin de molculas de agua o de iones a las superficies de las partculas de suelo, por efecto de la atraccin elctrica que resulta del desequilibrio de cargas elctricas en la superficie de tales partculas. Cf. Absorcin Anlisis granulomtrico: determinacin de las cantidades relativas de partculas en un material granular que se encuentran dentro de rangos definidos de dimetro, mediante su separacin sobre tamices de distintos tamaos de abertura, o por otros procesos adecuados para el efecto como la sedimentaci n o el examen por medios pticos. (Normas ASTM D422 y D1140) ngulo de friccin interna, (): ngulo entre el eje de esfuerzos normales y la tangente a la envolvente de Mohr en un punto que representa una condicin dada de esfuerzo de ruptura de un material slido. El ngulo de friccin interna de un suelo corresponde al ngulo cuya tangente es el coeficiente promedio de friccin entre las partculas de un suelo. ngulo de friccin residual, r (): ngulo cuya tangente es el coeficiente de friccin a lo largo de la superficie de falla de un suelo; el ngulo de friccin residual corresponde a la relacin entre la tensin normal y la tensin de cizalladura en el ensayo de corte directo despus de que ha sido superado el nivel de resistencia mxima. El valor del ngulo de friccin residual es

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siempre menor que el ngulo de friccin interna (Skempton, 1964) ngulo de succin, b (): ngulo cuya tangente es igual a la tasa de incremento de resistencia al cortante con respecto a la succin en el suelo. Cabeza hidrulica, h (L): presin en un punto dado en un lquido, expresada en trminos de la distancia vertical del punto a la superficie del lquido. Capilaridad: propiedad que tienen algunos materiales de permitir el flujo de lquidos, por efecto de la tensin superficial, en contra de la atraccin gravitacional. Coeficiente de conductividad hidrulica, k(LT-1): llamado tam-bin conductividad hidrulica o coeficiente de permeabilidad, es la velocidad de descarga de agua en condiciones de flujo laminar a travs de un rea transversal unitaria de un medio poroso bajo un gradiente hidr ulico unitario y en condiciones estndar de temperatura, normalmente 20oC. El coeficiente de conductividad hidrulica depende de las condiciones de saturacin del terreno y estrictamente es una funcin de la succin que, a su vez, es funcin de la saturacin del material. Dada la velocidad de flujo en un material y el gradiente hidrulico el coeficiente de conductividad hidrulica est dado por la expresin k = v/i (Normas ASTM D2434, D5084 D5126). Cf. Permeabilidad. Coeficiente de permeabilidad, k (LT-1): velocidad de descarga de agua en condiciones de flujo laminar a trav s de un rea transversal unitaria de un medio poroso bajo un gradiente hidrulico unitario y en condiciones estndar de temperatura (normalmente 20oC0). El coeficiente de permeabilidad depende de las condiciones de saturacin del terreno y estrictamente es una funcin de la succin que, a su vez, es funcin de la 104

saturacin del material. El coeficiente de permeabilidad, k, es diferente a la permeabilidad del medio, K, y en su determinaci n debe tomarse en cuenta la viscosidad, , el peso unitario del fluido, , a ms de la permeabilidad del medio, K, de acuerdo con la ecuacin: k = K/ (Normas ASTM D2434, D5084 D5126). Cf. Permeabilidad.

Coeficiente de presin intersticial, ru: relacin numrica entre a) el valor de la presin intersticial, y b) el peso unitario del suelo y la profundidad considerada. ru = u/ z Este coeficiente, utilizado en los anlisis de estabilidad de taludes y laderas, tiene la virtud de permitir una r pida asociacin con la profundidad del nivel piezomtrico. Coeficiente higroscpico: vase capacidad higroscpica. Cohesin, c (FL-2): Componente de la resistencia al corte del suelo dada por el termino c, en la ecuacin de Coulomb: s = c + tan La cohesin es una caracterstica propia de los materiales que presentan resistencia al corte bajo un esfuerzo normal nulo (un trmino equivalente en mecnica de rocas es resistencia intrnseca al corte), que puede estimarse como la mitad de la resistencia a la compresin simple (Norma ASTM D2166). Cf. Resistencia intrnseca al corte. Cohesin aparente: en los suelos granulares es la debida a la accin de la tensin superficial del agua en los contactos entre las partculas del suelo. Cohesin total: valor de la cohesin en un suelo parcialmente saturado que incluye la cohesin evaluada con esfuerzos efectivos y la componente por succin (Rahardjo& Fredklund, 105

1991). La cohesin total puede ser calculada mediante la expresin c = c+ (ua-uw)tan b Donde c: cohesin total; c: cohesin evaluada con esfuerzos efectivos; (ua-uw): succin b:ngulo de succin Condicin residual: la del suelo parcialmente saturado cuando su contenido de humedad es inferior a la humedad residual. Fsicamente corresponde a la condicin de humedad ms seca que el punto de marchitez. Conductividad hidrulica: sinnimo de coeficiente de permeabilidad; velocidad de descarga del agua en condiciones de flujo laminar a travs de un medio poroso bajo un gradiente unitario en condiciones normalizadas de temperatura (20 0C). (Normas ASTM 2434 y 5084) Cf. Coeficiente de conductividad hidrulica, permeabilidad. Curva caracterstica de succin en el suelo: representacin grfica de la relacin entre el contenido de agua y la succin de un suelo. Expresin preferible a la traduccin literal curva caracterstica de suelo-agua Curva caracterstica de suelo-agua: representacin grfica de la relacin entre el contenido de agua y la succin de un suelo. (Fredlund & Rahardjo, 1993). Curva granulomtrica: representacin distribucin granulomtrica de un suelo. grfica de la

Desairear: retirar el aire de un cuerpo; especficamente retirar el aire de una masa de suelo o de agua durante la ejecuci n de un ensayo con el objeto de asegurar la saturacin de la muestra de suelo (Normas ASTM D854 y D2434). 106

Desaturacin: proceso de prdida de humedad en un suelo. En los suelos cohesivos el proceso de desaturacin comienza en su lmite de contraccin. Disminucin en el grado de saturacin. Desorcin: proceso de prdida de fluidos (gases o slidos) absorbidos por un slido. En la mecnica del suelo es sinnimo de desaturacin. Distribucin granulomtrica: vase anlisis granulomtrico. Drenaje: 1. Condicin o caracterstica de una masa de suelo que permite el flujo del agua hacia el exterior. 2. Cualquier medio utilizado para interceptar, conducir o retirar agua de una masa de suelo o roca. Drenaje libre: 1. Flujo de agua en el suelo por accin exclusiva de la gravedad. 2. Condicin caracterstica de los suelos gruesogranulares de estructura abierta en los que el agua fluye por accin exclusiva de la gravedad con un mnimo de retencin por efecto de la tensin superficial Ecuacin constitutiva: la que expresa matemticamente una correspondencia fsica o conceptual entre diferentes elementos que describen el comportamiento de un material. Un conjunto de relaciones constitutivas dan lugar a un modelo constitutivo. Envolvente de Mohr: envolvente de un conjunto de crculos de Mohr que representan las condiciones de ruptura de un material dado. De acuerdo con la hiptesis de ruptura de Mohr, una envolvente de ruptura es el lugar geomtrico de los puntos cuyas coordenadas representan las combinaciones de esfuerzo normal y de esfuerzo cortante que hacen fallar un material Escorrenta: flujo del agua sobre la superficie del terreno, o en la parte superior del suelo, hasta llegar a los cauces de las corrientes. 107

Escorrenta directa: agua de escorrenta que llega hasta los cauces de las corrientes inmediatamente despus de un evento de lluvia o de la fusin de la nieve; es diferente de la escorrenta superficial. Escorrenta superficial: agua de escorrenta que fluye sobre la superficie del terreno hasta la corriente superficial ms cercana; agua de escorrenta en una cuenca que no ha pasado por debajo de la superficie del terreno desde su precipitaci n. No debe confundirse con escorrenta directa. Esfuerzo compresivo neto: el esfuerzo intergranular en el suelo parcialmente saturado. Cuantitativamente es igual a la diferencia entre el esfuerzo total y la presin del aire en los poros. = -ua

Esfuerzo efectivo, (FL-2): llamado tambin esfuerzo o presin intergranular; fuerza por unidad de rea transmitida entre las partculas de una masa de suelo. Este es el esfuerzo efectivo en la movilizacin de la friccin interna. Cuantitativamente es igual a la diferencia entre el esfuerzo total y la presin del agua en los poros. = -u Estructura del suelo: ordenamiento y estado de agregacin de las partculas en una masa de suelo, llamada tambin microestructura del suelo. Forma particular de ordenamiento espacial de las partculas individuales de un suelo. La estructura de un suelo puede ser modificada por manipulaci n mecnica, en particular por la compactacin o mediante un proceso de estabilizacin qumica. Evaporacin, (L): 1. Cambio de un material del estado lquido al estado gaseoso. 2. Cantidad de agua que se evapora desde el 108

suelo, o desde un cuerpo de agua, en un perodo dado La evaporacin se expresa como el espesor de la lmina de agua por unidad de superficie que cambia de estado en un perodo dado. Evapotranspiracin, (L): 1. Prdida de agua por unidad de rea durante un periodo dado de tiempo por evaporaci n de la parte superior del suelo y por transpiracin de las plantas. 2. Cantidad de agua que pasa a la atmsfera en el proceso de evapotrans-piracin expresada como el espesor de la lmina de agua por unidad de volumen que cambia de estado en dicho proceso. Flujo capilar: movimiento del agua en los intersticios del suelo por efecto de la tensin superficial. El flujo capilar tiene lugar por encima del nivel fretico y depende fundamentalmente del tamao de los intersticios del suelo. Flujo estacionario: caracterstica de un sistema de flujo en el que la descarga especfica, en cualquier punto, es constante en el tiempo. Flujo gravitacional: flujo del agua subterrnea controlado por el campo gravitacional; el flujo gravitacional tiene lugar por debajo del nivel fretico. Flujo laminar: tipo de flujo en el que las partculas de agua siguen trayectorias paralelas, y la prdida de cabeza de presin es directamente proporcional al incremento de su velocidad, una vez deducidas las perdidas por friccin. Franja capilar: llamada tambin zona capilar. Porcin de masa de suelo que se encuentra por encima del nivel del agua gravitacional, donde el agua fluye por capilaridad. La saturaci n en la franja capilar puede variar desde 100% en su base hasta el valor correspondiente a la humedad higroscpica en su parte superior. Cf. Zona vadosa 109

Friccin: 1. rozamieto de dos cuerpos en contacto. 2. Componente de la resistencia al cortante que acta por rozamiento entre las partculas del suelo o de la roca. Friccin interna (F): componente de la resistencia al corte de un suelo o de una roca indicada por el trmino tan en la ecuacin de Coulomb: s = c + tan Normalmente se considera que la friccin interna se debe al entrelazamiento de las partculas de suelo o de roca y a la resistencia al deslizamiento (friccin) entre las partculas. Funcin de propiedad: expresin matemtica de la relacin entre una propiedad de un material dado y una variable indepen-diente. En el caso de los suelos parcialmente saturados la variable independiente es la succin. Gradiente de presin, ip (FL-3): cambio en el valor de la presin hidrosttica por unidad de longitud, en una direccin dada, en una masa de suelo o en un conducto cerrado. ie = P / L donde: ie: gradiente de presin. P diferencia de presin . L diferencia de longitud. Gradiente hidrulico: relacin numrica entre el gradiente de presin y el peso unitario del agua. El gradiente hidr ulico es un nmero puro. i = ip / w i = H / L donde: i: gradiente hidrulico ip: gradiente de presin w: peso unitario del agua. 110

Grado de saturacin, Sr (%): proporcin en que los espacios vacos de un suelo o de una roca contienen un fluido (agua, gas, petrleo). Usualmente se expresa como un porcentaje en relacin con el volumen total de vacos. Relacin porcentual entre (a) el volumen de agua en una masa de suelo o roca, y (b) el volumen total de espacios intergranulares (vacos). v. Humedad volumtrica Gravedad especfica de los slidos del suelo, Dr, G, Gs, Ss: Relacin entre (a) el peso en el aire de los slidos de un espcimen de suelo a una temperatura dada, y (b) el peso en el aire de un volumen igual (al de los s lidos) de agua destilada a la misma temperatura (Norma ASTM D854). Humedad: contenido relativo de agua en un suelo. Tiene diferentes denominaciones segn sea el estado del suelo o la base de comparacin que se utilice. V. humedad gravimtrica, humedad higroscpica, humedad natural, humedad residual, humedad volumtrica. Humedad equivalente en centrfuga: contenido de agua remanente en un suelo despus de que ha sido saturado y sometido a una aceleracin centrfuga igual a 1000 veces la aceleracin de la gravedad durante 1 hora (Norma ASTM D425) Humedad gravimtrica, w (%): relacin expresada como un porcentaje entre (a) la masa de agua contenida en los poros del suelo o de la roca, y (b) la masa de las part culas slidas del suelo o de la roca. (Normas ASTM D2216, D3017, D4643, D4718, D4944, D4959 y D5220) Humedad higroscpica: contenido de agua de un suelo o de una roca secos al aire. Humedad natural: contenido de agua de un suelo o de una roca tal como se encuentra en el terreno durante la operacin de muestreo. 111

Humedad relativa: 1. Relacin entre (a) la cantidad de agua presente en un ambiente dado y (b) la cantidad de agua que saturara dicho ambiente a una temperatura dada. 2. Relacin entre (a) la presin de vapor de agua presente en un ambiente dado, a una temperatura dada, y (b) la presi n del vapor saturado a la misma temperatura. Humedad residual: 1. El contenido relativo de agua en el suelo que corresponde al punto de inflexin en la curva caracterstica de succin en el suelo en el que disminuye el valor absoluto de la pendiente de la curva. En suelos cohesivos, este punto corresponde frecuentemente a valores de succin mayores que 1500 kPa, pero este valor asociado de la succin puede ser mucho menor. Fsicamente la humedad residual corresponde al punto de marchitez. 2.: Contenido de agua en el suelo correspondiente al punto en el que la pendiente de la curva caracterstica de succin en el suelo (i.e. d/d para los datos graficados como humedad volumtrica, , vs succin, ) comienza a tender a cero a medida que aumenta la succin (Van Genuchten et al, 1991) Humedad volumtrica, w: relacin numrica entre a) el volumen de agua contenido en un suelo y b) el volumen ocupado por los poros del suelo. Cf. Humedad gravimtrica. Infiltracin: proceso natural en el que el agua lluvia se introduce en el terreno y viaja a travs de l. Parte del agua infiltrada llega hasta los depsitos de agua subterrnea y parte viaja a travs de los horizontes mas superficiales y sale nuevamente a superficie y alimenta las corrientes de agua. La primera parte es conocida como infiltracin efectiva y la segunda como escorrenta subsuperficial. Lmite de contraccin, Lr, Sw, ws: contenido de agua en un suelo a partir del cual la disminucin de humedad no da lugar a

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una reduccin de volumen de la masa de suelo. (Normas ASTM D427 y D4943). Lnea de flujo: lnea que representa la direccin de flujo del agua en un medio permeable; las lneas de flujo y las lneas equipotenciales forman conjuntamente una red de flujo Lnea equipotencial: lnea imaginaria que une los puntos que tienen la misma cabeza total o altura piezom trica del agua en un medio permeable. Modelo constitutivo: conjunto de ecuaciones que describen el comportamiento de un material en trminos de relaciones empricas, semiempricas y, en lo posible, tericas. Los modelos constitutivos est expresados generalmente en forma de ecuaciones diferenciales de manera que los incrementos infinitesimales en un elemento dado estn asociados con incrementos infinitesimales en un elemento asociado. Nivel fretico: altura a la que se encuentra el agua en una perforacin; posicin de la superficie superior del agua en un acufero. En los acuferos libres, el nivel fretico coincide con el nivel piezomtrico. Cf Nivel piezomtrico. Nivel piezomtrico: nivel que alcanzara el agua en una perforacin en contacto con la atmsfera. El nivel piezomtrico coincide con el nivel fretico en los acuferos libres. Cf. Nivel fretico. Permeabilidad, K (L-2): capacidad de una roca o de un suelo de permitir el paso de un fluido a travs suyo. Medida de la relativa facilidad en que un fluido pasa a travs de un material bajo una diferencia de presin dada. La permeabilidad es una caracterstica del material, independiente de las propiedades fsicas del fluido que pasa a travs suyo, y es diferente del coeficiente de permeabilidad o conductividad hidrulica. La permeabilidad de un material est dada por la velocidad de 113

descarga del fluido con el cual se hace el ensayo, v, el gradiente hidrulico, i, el peso unitario del fluido, w en el caso del agua, y su viscosidad, , de acuerdo con la ecuacin: K= v / i w Cf. Coeficiente de permeabilidad. pF: unidad de presin negativa del agua en el suelo, expresada como el logaritmo en base 10 de la altura, en centmetros, que puede subir una columna de agua por accin capilar, o de la presin manmetrica negativa (Mg/m2) dividido por el peso unitario del agua (Mg/m3), multiplicado por 1000. pF = log 1000 h donde: h = altura del ascenso capilar en cm. La pF puede ser calculada aproximadamente con la siguiente expresin: pF = 3 + log donde: = presin negativa en atmsferas. Potencial matricial: llamado tambin succin en el suelo. Capacidad de un suelo para retener agua capilar. Trabajo necesario para retirar una unidad de masa de agua de una unidad de masa de suelo, venciendo las fuerzas de adsorcin y de capilaridad, independientemente de la presin osmtica y de otras influencias. (Normas ASTM D2325, D3152, D3404, y D 5298) Presin del agua en el suelo u (FL-2): presin medida en el agua en una masa de suelo mediante un piez metro en los suelos saturados, o mediante un tensimetro en los suelos no saturados. Presin en los poros, u (FL-2): presin que ejerce el agua presente en los poros del suelo sobre las partculas del mismo. Es conocida tambin como presin neutra o presin intersticial. 114

Presin intersticial: presin del agua en los poros del suelo. Punto de marchitez: contenido de humedad del suelo por debajo del cual no se encuentra agua disponible para la vegetacin. Red de flujo: representacin grfica de las lneas de flujo y de las lneas equipotenciales (isopiezas) utilizada en el estudio de los fenmenos de filtracin y de circulacin de aguas subterrneas. Relacin constitutiva: correspondencia conceptual entre diferentes elementos que describen el comportamiento de un material. Relacin de vacos. e: relacin entre (a) el volumen de espacios vacos, y (b) el volumen de partculas slidas en una masa de suelo. Resistencia a la cizalladura, (FL-2): valor mximo de esfuerzo cortante al que puede ser sometido un material sin que se rompa o sufra deformaciones excesivas. Un suelo no tiene una resis-tencia nica a la cizalladura, dado que ella depende de los parmetros de resistencia al cortante propios del suelo y de las condiciones ambientales y en particular del esfuerzo de confinamiento, , y de la presin del agua en los poros del suelo, u. En los suelos parcialmente saturados la resistencia a la cizalladura es funcin de los parmetros de resistencia al cortante, del esfuerzo de confinamiento y de la succin. Resistencia al cortante: vese Resistencia a la cizalladura Saturacin, S (%): v. Grado de saturacin. Succin: capacidad de un suelo de retener agua capilar. Cuantitativamente se expresa como el trabajo necesario para retirar una unidad de masa de agua de una unidad de masa de 115

suelo independientemente de la presin osmtica y de otras influencias. (Normas ASTM D2325 y D3152, D3404 y D5298). Cf. Potencial matricial Succin de entrada de aire: 1. La que se presenta en el suelo cuando comienza el proceso de prdida de saturacin coincidente con el lmite de contraccin en los suelos cohesivos. 2.: Succin correspondiente al punto de inflexin en la curva caracterstica de succin en el suelo en el que aumenta el valor absoluto de la pendiente. Succin matricial: diferencia entre la presin del aire y la presin del agua en los poros del suelo. Succin equivalente obtenida mediante la medicin de la presin parcial del vapor de agua en equilibrio con el agua del suelo respecto a la presi n parcial del vapor de agua en equilibrio con una soluci n idntica en composicin al agua del suelo. (Fredlund, & Rahardjo, 1993) Succin osmtica: succin equivalente obtenida mediante la medicin de la presin parcial del vapor de agua en equilibrio con una solucin idntica en composicin con el agua del suelo respecto a la presin parcial del vapor de agua en equilibrio con agua pura libre. La succin osmtica est relacionada directamente con la doble capa difusa alrededor de las part culas de arcilla. (Fredlund, & Rahardjo,1993). Succin residual: valor de la succin en el suelo cuando su contenido de humedad es igual o menor que la correspondiente al punto de marchitez. Suelo residual: el que ha sido formado por la meteorizacin in situ del material parental. Suelo residual maduro: el que ha perdido completamente la textura de la roca original. Donde se encuentra presente coincide con el horizonte A.

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Suelos tropicales: aquellos en cuya formacin han predominado intensos y prolongados procesos de meteorizaci n qumica. Superficie constitutiva: representacin tridimensio-nal de una ecuacin constitutiva. geomtrica

Superficie fretica: 1. Superficie definida por el nivel superior del agua gravitacional en un acufero. 2. En los acuferos libres, superficie definida como el lugar geomtrico de los puntos en los que la presin en el agua es igual a la presin atmosfrica. Cf. Nivel fretico; nivel piezomtrico. Valor de entrada de aire: succin en el suelo en las condiciones en la que comienza el proceso de desaturaci n, coincidente con el lmite de contraccin en los suelos cohesivos. Sinnimo de succin de entrada de aire. Zona capilar: la masa de suelo por encima del nivel del agua libre en la que el agua puede fluir y es retenida por efecto de la tensin superficial. REFERENCIAS
ASTM, 1994, Anual Book of Standards, V. 408 - 409. Filadelphia. ASTM, 1994. Standard Terminology Related to Soil, Rocks, and Contained Fluids, Designation D 653, Anual Book of Standards, V.4.08, pp. 4065, Filadelphia. Fredlund, D.G., & Rahardjo, H., 1993, Soil Mechanics for Unsaturated Soils, 517 p., John Wiley & Sons, N. York. Hoyos Patio, F., 2001, Geotecnia, diccionario bsico, 182 p., Hombre Nuevo Editores, Medelln. Rahardjo, H. & Fredklund, D.G., 1991, Calculation procedures for slope stability analyses involving negative pore water pressures, in Chandler , R.J., ed, 1991, Slope stability engineering, development and applications, Thomas Telford, London Proceedings of the International Conference on slope stability, 43-51, Isle of Wight, Institution of Civil Engineers.

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Van Genuchten, m. Th., Leij, F & Yates, S., 1991, The RETC code for quantifying the hydraulic functions of unsaturated soils, EPA Research Document, EPA/600/2-91/065.

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