EVALUACIN DE LA SUSTENTABILIDAD DE AGROECOSISTEMAS EN

TRES COMUNIDADES MBYA GUARANI DEL DEPARTAMENTO DE

CAAGUAZ: UNA PROPUESTA METODOLGICA


FEDERICO VARGAS LEHNER






Tesis presentada a la Facultad de Ciencias Agrarias, Universidad Nacional de
Asuncin, como requisito para la obtencin del ttulo de Ingeniero en Ecologa
Humana. Departamento de Produccin y Tecnologa








SAN LORENZO PARAGUAY
Setiembre 2008


EVALUACIN DE LA SUSTENTABILIDAD DE AGROECOSISTEMAS EN
TRES COMUNIDADES MBYA GUARANI DEL DEPARTAMENTO DE
CAAGUAZ: UNA PROPUESTA METODOLGICA


FEDERICO VARGAS LEHNER



Orientador: Ing. Eco. Hum. (M.Sc.) AMADO INSFRN
Co-orientador: Ing. Agr. (M.Sc.) PEDRO MEDINA


Tesis presentada a la Facultad de Ciencias Agrarias, Universidad Nacional de
Asuncin, como requisito para la obtencin del ttulo de Ingeniero en Ecologa
Humana. Departamento de Produccin y Tecnologa





SAN LORENZO PARAGUAY
Setiembre 2008


EVALUACIN DE LA SUSTENTABILIDAD DE
AGROECOSISTEMAS EN TRES COMUNIDADES MBYA GUARANI DEL
DEPARTAMENTO DE CAAGUAZ: UNA PROPUESTA METODOLGICA

FEDERICO VARGAS LEHNER




Aprobado en fecha 4 de setiembre de 2008

Tribunal Examinador:

Prof. Ing. Eco. Hum. (M.Sc.) Amado Insfrn FCA/UNA
Prof. Ing. Eco. Hum. (M.Sc.) Mara J os Aparicio FCA/UNA
Prof. Ing. Eco. Hum. (M.Sc.) Alcides Duarte FCA/UNA
Prof. Ing. Agr. (M.Sc.) J os Ibarra FCA/UNA



Prof. AMADO INSFRN
Orientador















































A Marihan a Samuel
y a mis padres


AGRADECIMIENTOS

A los Mbya Guarani por haber permitido la convivencia con ellos y compartido
sus conocimientos.
A mi esposa y mi hijo, quienes ayudaron e impulsaron este trabajo.
A mis padres por su comprensin, estmulo y apoyo para llevar a cabo esta
investigacin.
A Edgar Valdez y Maura de Valdez por su ayuda y apoyo para poder llevar
adelante este cometido.
A mi orientador y mi co-orientador por su paciencia y tiempo dedicado a esta
investigacin.
A los Profesores de la Carrera por sus comentarios y correcciones.
Al Ing. Agr. J uan Bez y el Sr. Eligio Ramos por su acompaamiento en mis
visitas a las Comunidades Indgenas.


EVALUACIN DE LA SUSTENTABILIDAD DE AGROECOSISTEMAS EN
TRES COMUNIDADES MBYA GUARANI DEL DEPARTAMENTO DE
CAAGUAZ: PROPUESTA METODOLGICA

Autor: FEDERICO VARGAS LEHNER
Orientador: Prof. Ing. Eco. Hum. (M.Sc.) AMADO INSFRN
Co-orientador: Prof. Ing. Agr. (M.Sc.) PEDRO MEDINA


RESUMEN

Los Mbya Guarani son un pueblo perteneciente a la familia lingstica Tup
Guarani que se dedican a la caza, la pesca, la recoleccin y la agricultura. Habitan en
una extensa rea de la Regin Oriental del Paraguay, desarrollando un sistema
agrcola con base en los procesos ecolgicos y principios de la sustentabilidad El
agroecosistema Mbya Guarani se caracteriza por no poseer limites definidos, su
principal fin es la produccin de alimentos, la mano de obra es familiar y se
encuentra muy relacionado con el medio en el que se prctica. Esta investigacin
tiene por objetivo desarrollar una propuesta metodolgica de evaluacin de la
sustentabilidad de agroecosistemas adaptada a las Comunidades Mbya Guarani de
Tekoha Por, Tekoha Mir e Yku Por, departamento de Caaguaz. La poblacin de
estudio fue de tres familias extensas conformadas por un total de 25 familias
nucleares. La propuesta incorpora indicadores de sustentabilidad que fueron
agrupados en tres niveles jerrquicos; siendo el nivel mayor los indicadores de las
dimensiones de la sustentabilidad (ecolgico, econmico y social), el segundo los
indicadores de los aspectos relacionados a las dimensiones y el tercer nivel
comprende los indicadores primarios basados en las caractersticas del
agroecosistema Mbya Guarani. El promedio general de sustentabilidad de las tres
familias extensas evaluadas fue de 3 (tres), en una escala del 0 (cero) al 4 (cuatro), lo
que indica que se encuentran encaminadas hacia la sustentabilidad pero necesitan el
fortalecimiento de algunas prcticas. El mtodo diseado ha probado ser de fcil
aplicacin, sencillo, rpido y adaptado a la realidad de las familias evaluadas. El
principal problema o limitante identificado para la sustentabilidad plena de los
agroecosistemas analizados es el tamao pequeo de las tierras que poseen las
Comunidades Indgenas, donde se encuentran asentadas las familias extensas, pues
imposibilita la agricultura tradicional.



EVALUATION OF THE SUSTENTABILITY OF AGRONOMICAL
SYTEMS IN THREE COMMUNITIES MBYA GUARANI IN THE
DEPARTMENT OF CAAGUAZ: A METHODICAL PROPOSITION

Author: FEDERICO VARGAS LEHNER
Orientador: Prof. Ing. Eco. Hum. (M. Sc.) AMADO INSFRN
Co-orientador: Prof. Ing. Agr. (M.Sc.) PEDRO MEDINA



SUMMARY

The nation Mbya Guarani is a hunting, fishing, recolecting and farming
people, part of the linguistic family tupi guarani. They live in a extensiv area of the
eastern region of Paraguay, practicing an agricultural system based in the processes
of ecology and the principles of sustentability. The agroecosystem Mbya Guarani is
distinguished for not to have defined boundarys, his principal aim is the production
of food, the labor is familial and it is closely related to the environment in which it is
practiced. The aim of this investigation is to develop a metohodical proposition for
the evaluation of the sustentability of the adapted agroecosystems within the
communitys mbya guarani Tekoha Por, Tekoha Mir and Ykua Por, Department of
Caaguaz. The investigated population consist of three extended familys, totalizing
25 nuclear familys. The indicators of sustentability were arranged in three hierarchic
levels; the first level beeing of the dimension of sustentability (ecological,
economical and social), the second level beeing of related aspects to this dimension
and the third level containing the primary indicators based in the agroecosystem
mbya guarani. The general average of sustentability of the three extended familys
evaluated was 3 (three), which shows that they are on the way to sustentability but
will need the strengthening of some practices. The method designed shows to bee of
easy application, simple, fast and adapted to the reality of the evaluated familys. The
main problem or restriction for the full sustentability of the analyzed agroecosystems
here identifyed is the small size of the land in possession of the indigenous
communitys settled by the extended familys, since it makes the tradicional farming
imposible.










NDICE

Pginas
1 INTRODUCCIN .............................................................................................. 11
2 REVISIN DE LITERATURA ......................................................................... 13
2.1 Marco conceptual ..................................................................................... 13
2.1.1 Sistemas ..................................................................................................... 13
2.1.2 Ecosistemas ............................................................................................... 14
2.1.3 Agroecosistemas ........................................................................................ 14
2.1.4 Sustentabilidad ........................................................................................... 16
2.1.5 Agroecologa ............................................................................................. 18
2.2 Tipos de Agricultura ................................................................................ 19
2.2.1 Agricultura convencional .......................................................................... 19
2.2.2 Agricultura tradicional ............................................................................... 19
2.2.3 Agricultura orgnica .................................................................................. 21
2.2.4 Agricultura sustentable .............................................................................. 22
2.3 Evaluacin de la sustentabilidad .............................................................. 28
2.3.1 Bases para la evaluacin y anlisis de la sustentabilidad .......................... 28
2.3.2 Dimensiones de anlisis e indicadores de sustentabilidad ......................... 30
2.3.3 Mtodos para la evaluacin de la sustentabilidad ..................................... 32
2.4 Los Mbya Guarani ................................................................................... 37
2.4.1 Los Mbya Guarani en la actualidad ........................................................... 37
2.4.2 Organizacin social de los Mbya Guaran ................................................. 38
2.4.3 Organizacin poltica de los Mbya Guarani .............................................. 39
2.4.4 Organizacin econmica de los Mbya Guarani ......................................... 40
2.4.5 Organizacin espacial del Tekoha ............................................................. 45
2.4.6 Relacin de los Mbya Guarani con la naturaleza ...................................... 46
3 MATERIALES Y MTODOS ........................................................................... 48
3.1 Tipo de estudio ........................................................................................ 48
3.2 Localizacin ............................................................................................. 49
3.3 Unidad de anlisis .................................................................................... 50
3.4 Poblacin de estudio ................................................................................ 51
3.5 Tcnicas de recoleccin de datos ............................................................. 51
viii



3.5.1 Fuentes de informacin primaria ............................................................... 51
3.5.2 Fuentes de informacin secundarias .......................................................... 52
3.6 Variables .................................................................................................. 52
3.6.1 Indicadores de sustentabilidad ................................................................... 52
3.7 Etapas de la investigacin ........................................................................ 54
3.8 Procesamiento y anlisis de los datos ...................................................... 54
3.9 Presentacin de los resultados ................................................................. 55
4 RESULTADOS Y DISCUSIN ........................................................................ 57
4.1 Caracterizacin de los agroecosistemas ................................................... 57
4.2 Indicadores primarios identificados en las tres comunidades .................. 63
4.2.1 Dimensin ecolgica ................................................................................. 63
4.2.2 Dimensin econmica ............................................................................... 66
4.2.3 Dimensin social ....................................................................................... 68
4.3 Evaluacin de la sustentabilidad en las tres familias extensas ................ 69
5 CONCLUSIONES .............................................................................................. 73
6 RECOMENDACIONES ..................................................................................... 75
7 REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS ............................................................... 76
APNDICES .............................................................................................................. 82







LISTA DE FIGURAS

Pginas
1. Dimensiones de la sustentabilidad (Reiche & Carls, 1996) ................................. 16
2. El rol de la agroecologa en la satisfaccin de los objetivos mltiples de la
agricultura sustentable (Altieri & Nicholls, 2000) ............................................... 22
3. Tipos de evaluaciones de sustentabilidad (Sarandn, 2002). ............................... 29
4. Territorio de los Mbya Guarani en el Paraguay (Lehner, 1997) .......................... 38
5. La Comunidad Mbya Guaran (Lehner, 2005b) ................................................... 39
6. Ubicacin de las comunidades estudiadas (DGEEC, 2004) ................................ 49
7. Ordenamiento espacial de la Comunidad de Yku Por ...................................... 58
8. Agroecosistema para la produccin de alimentos en la Comunidad de Tekoha
Mir ....................................................................................................................... 59
9. Prcticas actuales en el agroecosistema Mbya Guarani ....................................... 62
10. Sntesis de las prcticas actuales utilizadas por las familias Mbya Guarani de
las tres comunidades estudiadas ........................................................................... 63
11. Grado de sustentabilidad de las tres familias extensas estudiadas ....................... 69
12. Resultados de los indicadores de primer nivel ..................................................... 70




LISTA DE TABLAS

Pginas
1. Principales diferencias entre la agricultura tradicional y la convencional
(Martnez, 2004) .................................................................................................... 20
2. Ubicacin y cantidad de personas y familias de las comunidades estudiadas
(DGEEC, 2004) ..................................................................................................... 51
3. Niveles jerrquicos de las variables expresadas como indicadores de
sustentabilidad (basado en Sarandn et. al, 2006) ................................................. 53
4. Categoras expresadas desde las escalas de valoracin de los indicadores ............ 55
5. Principales caractersticas de los agroecosistemas de las tres familias extensas
estudiadas .............................................................................................................. 61
6. Valoracin de los indicadores de primer nivel de la dimensin ecolgica
(basado en Altieri & Nicholls, 2002 y Sarandn et al., 2006) .............................. 65
7. Valoracin de los indicadores de primer nivel de la dimensin econmica
(basado en Sarandn et al., 2006) .......................................................................... 67
8. Valoracin de los indicadores de primer nivel de la dimensin social (basado en
Sarandn et al., 2006) ............................................................................................ 68






1 INTRODUCCIN
Los Mbya Guarani, que son un pueblo de habla Guarani, cuyo territorio
actual abarca reas de la regin oriental del Paraguay, sur del Brasil y la provincia de
Misiones, Argentina. Practican una agricultura de roza, tumba y quema en pequeas
parcelas para el cultivo de maz (Zea mays), mandioca (Manihot sculenta), poroto
(Phasoleus vulgaris), zapallos (Curcubita maxima Dutch), entre otros. La
importancia de la evaluacin de estos agroecosistemas radica en que son sistemas de
produccin milenarios que han demostrado poseer una sustentabilidad de hecho.
Los Mbya Guarani, en los ltimos aos, han conseguido volver a
consolidarse a partir de su aumento demogrfico y de la recuperacin de su forma
tradicional de vida, en varias comunidades.
Para alcanzar una agricultura sustentable se debe tener en cuenta elementos
esenciales como la conservacin de los recursos naturales, cultivos adaptados al
medio local, diversidad biolgica, una produccin sustentable, distribucin equitativa
de la produccin y alta compatibilidad entre el sistema de produccin y la cultura que
lo utiliza.
El inicio de toda investigacin en Ecologa Humana parte de la definicin
de las relaciones entre un conjunto de seres humanos y su medio ambiente a fin de
determinar una problemtica especfica. Toda investigacin se realiza a travs del
anlisis sistemtico del problema a fin de determinar los procesos de interaccin
hombre/ambiente (Morn, 1993). Esta definicin abre un amplio espectro de
escenarios sociales donde internalizar la visin holstica, cuya concrecin podra
darse en niveles organizativos sociales o diversos grupos humanos. Este estudio toma
como grupo social meta a los Mbya Guarani.
12



La evaluacin de la sustentabilidad permite el reconocimiento de los
principales problemas y las posibles soluciones que existen en los agroecosistemas,
adems de dar a conocer cul es la viabilidad econmica y ecolgica de estos
sistemas productivos. Esta evaluacin se realiza a travs de indicadores que surgen
de las principales caractersticas de los agroecosistemas.
La propuesta de trabajar con indicadores de sustentabilidad en
agroecosistemas, especficos para comunidades indgenas, es de suma importancia,
pues aportara, en gran medida, a la valorizacin de aspectos cualitativos desde una
perspectiva cultural de las dimensiones ecolgicas, sociales y econmicas del
agroecosistema de los Mbya Guarani.
En la actualidad no existe un marco metodolgico para evaluar la
sustentabilidad de agroecosistemas, ajustado a la realidad de las comunidades Mbya
Guarani de la Regin Oriental del Paraguay; por lo que existen muchas interrogantes
que deben ser respondidas mediante estudios y evaluaciones en el contexto
sociocultural de este grupo humano.
Esta investigacin tiene por objeto desarrollar una propuesta metodolgica
de evaluacin de la sustentabilidad de agroecosistemas adaptada a las Comunidades
Mbya Guarani de Tekoha Por, Tekoha Mir e Yku Por, departamento de
Caaguaz. Especficamente se pretende:
Caracterizar los agroecosistemas de las comunidades seleccionadas
Establecer los indicadores de sustentabilidad adaptados a las condiciones
socioculturales y ecolgicas de las comunidades estudiadas, a partir de las
caractersticas identificadas.
Evaluar la sustentabilidad de los agroecosistemas desarrollando mtodos
prcticos y ajustados a las caractersticas ecolgicas, sociales y econmicas de las
comunidades seleccionadas.



2 REVISIN DE LITERATURA
2.1 Marco conceptual
2.1.1 Sistemas
Segn Van Gigch (1989), los sistemas pueden ser definidos como un
conjunto de partes, componentes o elementos relacionados entre s que se afectan
unos a otros y conforman un todo organizado. Otra forma de definir un sistema
podra ser la de un conjunto de elementos u objetos coordinados, en interaccin para
alcanzar un objetivo (J ohansen, 1987).
Saravia (1985), menciona que un sistema agrcola, en general, puede ser
definido como cualquier otro sistema, esto es como un conjunto de partes
interrelacionadas, pero cuyo objetivo es la produccin agrcola.
Dentro del sistema, las partes, pueden ser agrupadas de tal manera que
conforman distintos niveles o pequeos sistemas conocidos como subsistemas (Van
Gigch, 1989). Esta propiedad de poder ser agrupados en distintos niveles dentro de
una organizacin mayor, conocida como jerarquizacin de los sistemas, es de mucha
importancia al realizar una investigacin para no caer en el error de generalizar en
demasa (Saravia, 1985).
Dentro de los sistemas existe un proceso de conversin que transforma los
elementos que ingresan al sistema (entradas) en productos o elementos de salida. En
la mayora de los casos, este proceso, implica un aumento del valor o utilidad de las
entradas (Van Gigch, 1989).
14



2.1.2 Ecosistemas
El ecosistema puede ser descrito como un sistema abierto en donde
conviven y se relacionan organismos vivos, entre ellos y con su medio fsico, en un
espacio determinado (Odum, 1986). Otra definicin describe al ecosistema como un
conjunto de poblaciones de organismos de un rea determinada, que interactan entre
s conformando comunidades, y el medio abitico donde viven estas comunidades
(Solomon et al., 1987).
Segn Martnez (2004), los ecosistemas son conjuntos de organismos
interrelacionados y el medio en el que viven. Estos sistemas poseen la capacidad de
mentenerse en el tiempo, regular sus procesos y recuperarse, hasta cierto lmite, de
daos sufridos.
2.1.3 Agroecosistemas
La palabra agroecosistema puede ser definida de muchas formas, una de
ellas es la de un conjunto de actividades agrcolas realizadas por un grupo de
personas en un rea determinada (Altieri, 1999). Otra definicin propuesta por el
mismo autor (1983), dice que son ecosistemas naturales inmaduros (que se
mantienen en estratos inferiores), modificados por la accin del hombre para la
produccin agrcola, y su funcionamiento depende del ser humano.
Norgaard & Sikor (1999), agregan que el agroecosistema es un sistema
creado por el hombre, producto de la evolucin conjunta del ser humano con la
naturaleza. Como resultado de esta evolucin conjunta y de las variaciones locales
(clima, suelo, relaciones econmicas y estructura social de la poblacin), cada regin
posee agroecosistemas nicos (Altieri, 1999).
En la misma obra se seala que el agroecosistema es un sistema ecolgico
abierto, que posee componentes biticos (cuya principal poblacin es el cultivo) y
abiticos, a travs de los cuales se transforman los nutrientes y energa para generar
productos.
15



Hecht (1999), considera al agroecosistema como un sistema agrcola donde
ocurren todos los procesos ecolgicos y, adems de estos procesos, ocurren otros, en
los que interactan elementos sociales externos e internos.
El origen y mantenimiento de estos sistemas agrcolas es responsabilidad
del hombre que transforma el ambiente natural para obtener, principalmente,
alimentos (Sanz, 2007).
Dentro de un agroecosistema existen diferentes tipos de recursos, Norman
citado por Altieri (1999), propone agrupar estos recursos en cuatro categoras:
Recursos naturales: son aquellos elementos que provienen del medio y son
utilizados para la produccin agrcola.
Recursos humanos: agrupa a las personas que viven y trabajan en el
agroecosistema y utilizan sus recursos para la produccin agrcola.
Recursos de capital: son los diversos bienes y servicios utilizados por las
personas para la explotacin de los recursos naturales de la finca.
Recursos de produccin: agrupa a la produccin agrcola, los cultivos y el
ganado.
Dentro de los agroecosistemas existe una manipulacin del medio fsico y
biolgico a fin de obtener un producto. De acuerdo a la tecnologa empleada por el
hombre esta alteracin puede afectar a los procesos (energticos, hidrolgicos,
biogeoqumicos, sucesionales y de regulacin bitica) que ocurren dentro del sistema
(id. ibd.).
Segn Odum citado por Hecht (1999), los agroecosistemas son ecosistemas
que han sufrido alteraciones hechas por el hombre y presentan cuatro caractersticas:
a. Requieren de una fuente externa de energa para aumentar la productividad de los
organismos.
b. Posee una baja biodiversidad.
c. Las plantas y animales dominantes surgen de una seleccin artificial hecha por el
hombre.
d. Los mecanismos de control de un agroecosistema, en su mayora, son externos.
16



Dimensin
social
2.1.4 Sustentabilidad
El concepto ms utilizado de sustentabilidad es el que fue emitido en el
informe Nuestro Futuro Comn de la Comisin Burtland, publicado en 1987. Este
concepto describe a la sustentabilidad como la capacidad de un sistema de satisfacer
las necesidades de las generaciones presentes, sin comprometer la facultad de las
generaciones futuras para satisfacer sus propios requerimientos (Maccagno, 2006).
Adems de esta definicin sobre lo que es la sustentabilidad, existen muchas
otras, que en su mayora, incluyen conceptos bsicos como: la exigencia de que los
recursos naturales satisfagan las necesidades de las generaciones presentes y futuras;
el crecimiento posee un lmite debido a que los recursos son limitados; y, la base de
recursos naturales disponible puede ser ampliada a travs de la tecnologa, hasta
cierto lmite (Reiche & Carls, 1996).
El concepto de sustentabilidad abarca dimensiones ecolgicas, sociales y
econmicas. Coloca en un mismo nivel de importancia el desarrollo econmico y el
ambiental (Torres et al., 2004). La sustentabilidad debe ser considerada como un
todo que incluye las tres dimensiones y, para que el sistema sea sustentable, lo debe
ser en todas sus dimensiones. Puede ser descripta como un triangulo en el que cada
lado representa a una de las dimensiones o ejes (Figura 1). La zona central del
triangulo es el rea de conciliacin entre los tres ejes (Reiche & Carls, 1996).
Figura 1.Dimensiones de la sustentabilidad (Reiche & Carls, 1996)
Adems comprende aspectos productivos, ecolgicos, ambientales, sociales,
culturales, econmicos y temporales. El tiempo es un factor fundamental para
determinar si un sistema es o no sustentable. Puede resultar difcil establecer esta
Dimensin
econmica
Dimensin
ecolgica
SUSTENTA
BILIDAD
17



escala temporal, pero si se considera que la sustentabilidad implica la satisfaccin de
las necesidades de las futuras generaciones, no se podra considerar a algo
sustentable si implica menos de 25 aos (Sarandn, 2002).
La sustentabilidad tambin puede ser considerada como una propiedad del
agroecosistema y se la define como la habilidad que poseen estos sistemas para
mantener niveles de produccin constantes en el tiempo a pesar de la ocurrencia de
problemas ecolgicos y presiones socioeconmicas (Altieri & Nicholls, 2000).
Altieri (1999), menciona que existen tres aspectos que deben ser considerados
cuando se habla de sustentabilidad agrcola, estos aspectos son mantener la
capacidad productiva del sistema agrcola, preservar la diversidad ecolgica y la
capacidad que posee el agroecosistema para mantenerse por s mismo.
Desde una perspectiva ecolgica se podra decir que la sustentabilidad es la
capacidad de un sistema de mantenerse constante a travs del tiempo, lo que se logra
mediante el equilibrio entre las entradas al sistema y sus salidas (Gligo, 1987). Este
concepto alude a la conservacin de la naturaleza. Se refiere a mantener un equilibrio
en los ecosistemas, a preservar la diversidad biolgica y gentica que garantice la
capacidad del ecosistema de recuperarse ante impactos externos (Foladori, 2002).
Por otra parte, la sustentabilidad ambiental, hace referencia a la utilizacin
de los recursos naturales de manera tal que las generaciones presentes y futuras
puedan satisfacer sus necesidades y de este modo acceder a una mejor calidad de
vida (Zaldvar et al, 2007). Adems implica la proteccin de los organismos vivos y
de los ciclos biolgicos que hacen posible la vida en la tierra (Larrain, 2000).
La dimensin social de la sustentabilidad est dada por el nivel de control
que las personas tienen de sus vidas y el fortalecimiento de la identidad cultural de
los pueblos (Salminis et al., 2006). Por otra parte hace referencia a que el sistema de
manejo de los recursos naturales permita, a la sociedad, satisfacer sus necesidades sin
poner en peligro la capacidad del sistema para satisfacer las necesidades de las
generaciones futuras (Bautista et al., 2004).
18



El principal objeto de la dimensin social, segn Larrain (2000), debe ser la
equidad en la distribucin de los beneficios que obtiene la sociedad. Por su parte,
Reich & Carls (1996), afirman que, adems de la equidad, otro factor importante es
el nivel de compatibilidad o adaptacin, que posee el sistema de produccin, a la
cultura de la sociedad que lo utiliza.
En lo referente a la dimensin econmica de la sustentabilidad, un sistema
sustentable, debe de ser eficiente y equitativo en la distribucin de su produccin
(Salminis et al., 2006). Desde otra perspectiva, Reiche & Carls (1996), sostienen que
la dimensin econmica de la sustentabilidad busca la rentabilidad y estabilidad del
sistema a travs del tiempo.
2.1.5 Agroecologa
Tomando como orientacin paradigmtica lo expresado por distintos
referentes en torno a la sustentabilidad, la transposicin a los sistemas agrcolas tiene
una fuerte base en la agroecologa, que es una disciplina cientfica que estudia a la
agricultura desde una visin ecolgica, sistmica y holstica. Su unidad bsica de
estudio es el agroecosistema (Altieri & Nicholls, 2000). De manera similar,
Martnez (2002), menciona que la agroecologa estudia a los agroecosistemas, con
una visin holstica, sistmica y multidisciplinaria, y proporciona las bases
ecolgicas para el manejo sustentable de los sistemas agrcolas.
Es una ciencia ecolgica aplicada a la agricultura que acepta la existencia de
una evolucin conjunta del hombre y de su entorno. Establece que existe una
relacin de dependencia entre los sistemas sociales y los ecolgicos y, que a travs
de la cultura, se estimulan y regulan las retroalimentaciones de los sistemas sociales
a los ecosistemas (Norgaard, 1983). La agroecologa es la ciencia que vincula el
sistema econmico, el sistema de produccin agropecuario y el sistema social y
cultural de la poblacin (Nuez, 2005).
Segn Hecht (1999), el concepto de agroecologa utilizado en la actualidad
data de la dcada de los setenta, pero, los orgenes y prctica de esta ciencia, se
remontan a los inicios de la agricultura. Define a la agroecologa como un enfoque
19



agrcola ms ligada al medio ambiente y con mayor sensibilidad social, que busca
comprender los diferentes procesos (sociales y ecolgicos) que ocurren en un
agroecosistema para poder lograr sistemas de produccin agrcolas sustentables, con
menor impacto negativo en el medio ambiente y en la sociedad.
2.2 Tipos de Agricultura
2.2.1 Agricultura convencional
La agricultura convencional surge como una propuesta del mundo urbano-
industrial para la produccin de alimentos y materias primas requeridas, en mayores
cantidades, por las ciudades y las industrias. Est agricultura, a travs de los avances
tecnolgicos, mejor la productividad, pero tambin especializ y aument la
dependencia del productor hacia insumos externos (Martnez, 2002).
Puede ser definida como aquella agricultura que se basa en la utilizacin de
agroqumicos, el monocultivo y la mecanizacin de las parcelas agrcolas (Romera,
2005). Las principales caractersticas de este tipo de agricultura, para Martnez
(2002), son la utilizacin de energa de origen mineral, transformacin de los
ecosistemas en grandes extensiones de tierra por medio de la destruccin de la
biodiversidad (monocultivos) y manipulacin de los componentes naturales, a travs
de los agroqumicos y la introduccin de nuevas variedades de plantas y animales
(Tabla 1).
2.2.2 Agricultura tradicional
Altieri (1983), define a la agricultura tradicional como un sistema complejo,
utilizado por pequeos productores, que ha ido evolucionando a travs del tiempo
para adaptarse a las caractersticas de un lugar. Este sistema agrcola combina la
produccin con el consumo y no depende de recursos externos como las maquinarias
y agroqumicos. Este sistema surge en los inicios de la agricultura y ocasiona una
transformacin limitada del ecosistema natural (Martnez, 2002).
Altieri (1999), menciona que las principales caractersticas de este tipo de
agricultura son la diversidad de especies cultivadas en el espacio y el tiempo, la
20



utilizacin de recursos locales, la adaptacin de los cultivos a las caractersticas del
medio local y el trabajo es realizado por seres humanos o animales, lo que permite
una utilizacin de energa local (Tabla 1).
Tabla 1. Principales diferencias entre la agricultura tradicional y la convencional (Martnez, 2004)
La agricultura migratoria es un sistema tradicional de cultivo utilizado en
amplias regiones de Amrica Latina, en especial, en las reas de bosques hmedos.
Puede ser definida como un conjunto de subsistemas agrcolas interrelacionados y es
ms conocida como agricultura de roza, tumba y quema, de roza y quema o milpa
(Watters, 1971).
La agricultura de roza, tumba y quema es una agricultura de subsistencia
que se realiza a travs de unos pocos aos de cultivo alternando con varios aos de
barbecho a fin de recuperar la fertilidad del suelo. (Altieri, 1983).
Esta agricultura migratoria es una de las formas ms antiguas de cultivar. En
la actualidad es practicada en diferentes condiciones ambientales en lugares situados
entre los dos trpicos (Remmers & Ucn, 1990). Aunque existe una gran diversidad
en cuanto a la forma en que se practica la agricultura migratoria en toda Amrica
Latina, dependiendo de las condiciones ecolgicas, sociales y culturales del lugar,
existe una gran semejanza en cuanto a sus caractersticas principales (Watters, 1971).
Segn Norman citado por Altieri (1983), en Amrica Latina, este tipo de
agricultura se basa en la produccin de maz, poroto, calabazas, tubrculos, mandioca
y camote.
Atributos Tradicional Convencional
Energa Interna Externa
Escala Pequea Medianas y grandes reas de produccin
Objetivos Alta autosuficiencia, cubre
necesidades colectivas
Cubre intereses privados. Baja o nula
autosuficiencia.
Fuerza de trabajo Familiar, comunal Asalariada, pen
Diversidad Policultivo Monocultivo
Productividad Regular en el tiempo Irregular en el tiempo
Desechos Baja produccin de desechos
orgnicos, propios.
Alta produccin de desechos externos:
agroqumicos
Conocimientos Local, tradicional Especializado, ciencia convencional
Cosmovisin Ecocntrica Mercadocntrica
21



Watters (1971), sostiene que en la agricultura migratoria es posible
distinguir cuatro fases: eleccin del lugar, desbroche de la vegetacin (roza, tumba y
quema), cultivo y barbecho.
El periodo de barbecho, segn Ruthenberg citado por Altieri (1983), sirve
para que los nutrientes se acumulen en las plantas y por ello es fundamental para la
recuperacin del sistema. Estos nutrientes son liberados nuevamente al suelo cuando
se realiza la limpieza del terreno que se quiere cultivar por medio de la quema. Por su
parte Remmers & Ucn (1990), mencionan que cuando este periodo es muy breve,
no permite la regeneracin de la vegetacin y, por ende, el almacenamiento de
materia orgnica y nutrientes, lo que ocasiona que el sistema se deteriore.
Con base a diversas investigaciones cientficas realizadas en Venezuela en
los bosques tropicales, Watters (1971), pudo concluir que un ao de cultivo requiere
de cuatro aos de barbecho; dos de cultivo, siete de barbecho; y tres de cultivo, diez
de barbecho.
La sustentabilidad ecolgica de este sistema se basa en que la vegetacin es
manipulada de una forma mucho ms parecida a los procesos que ocurren en un
ecosistema natural, lo que favorece a la conservacin del suelo y la vegetacin
(Remmers & Ucn, 1990).
2.2.3 Agricultura orgnica
La agricultura orgnica, tambin llamada biolgica o ecolgica, es un
mtodo de cultivo basado en el principio de que la agricultura es una ciencia
biolgica que interviene en la naturaleza respetando los ciclos naturales y
favoreciendo los procesos vitales del sistema agrcola (Colegio Oficial de Ingenieros
Agrnomos de Centro y Canarias-C.O.I.A.C.C., 1995).
Altieri (1999), menciona que la agricultura orgnica es un sistema de
produccin que elimina la utilizacin de productos qumicos en las prcticas
agrcolas y una de sus principales caractersticas es la combinacin de tcnicas
agrcolas conservacionistas con tecnologa moderna.
22



Uso de recursos
locales
Produccin
estable
Equidad, viabilidad
econmica
Autosuficiencia
alimentaria
Satisfaccin de
necesidades locales
Desarrollo rural
integrado
Funcin
ecosistmica
Biodiversidad
Estabilidad
productiva
2.2.4 Agricultura sustentable
La agricultura sustentable es aquella que proporciona rendimientos estables
a travs del tiempo mediante la utilizacin de tecnologas que utilizan insumos
locales de manera que; la eficiencia biolgica del sistema mejore, se mantenga la
capacidad productiva del agroecosistema, se preserve la diversidad biolgica y la
capacidad del sistema de regularse y mantenerse (Delgado et al., 2005). Segn
Zaldvar et al. (2007), puede considerarse a una la agricultura como sustentable
cuando logra ser ecolgicamente adecuada, econmicamente viable y culturalmente
justa. Adems debe poseer una visin amplia u holstica.
Figura 2. El rol de la agroecologa en la satisfaccin de los objetivos mltiples de la agricultura
sustentable (Altieri & Nicholls, 2000)
Por su parte Martnez (2002), define a la agricultura sustentable como un
sistema de produccin agrcola que busca el desarrollo sustentable basado en el
conocimiento local. En Altieri (1999), se define a la agricultura sustentable como
aquella que posee un rendimiento sostenido a travs del tiempo y su manejo se
realiza a travs de tecnologas que no ocasionan daos al medio ambiente. Esta
agricultura ve al sistema agrcola como un ecosistema y busca el mejor desempeo
de todos sus elementos. Segn Altieri & Nicholls (2000), tiene como objeto lograr
una produccin estable para alcanzar la seguridad alimentaria, esto se lograra con la
Objetivos
econmicos
Objetivos
ambientales
Objetivos
sociales
AGROECOLOGA
23



utilizacin de prcticas tradicionales de manejo, preservando la cultura local y los
recursos naturales. Sus objetivos son ambientales, econmicos y sociales (Figura 2).
2.2.4.1 Caractersticas y atributos de un agroecosistema sustentable
Para Martnez (2002), la agricultura sustentable posee tres dimensiones de
anlisis:
a. La dimensin ecolgica, donde se considera a la sociedad como un subsistema
que existe junto al agroecosistema,
b. La dimensin social, donde se considera la visin del ser humano con respecto a
su medio, y
c. La dimensin econmica, que analiza el nivel de manipulacin del
agroecosistema realizado por el ser humano para satisfacer sus necesidades.
Segn Altieri & Nicholls (2000), las caractersticas principales de un
sistema agrcola sustentable son la conservacin de los recursos naturales, cultivos
adaptados al medio local y produccin moderada pero estable. Por otra parte, la
Sociedad Americana de Agronoma (A.S.A.), citado por C.O.I.A.C.C. (1995),
menciona que una agricultura sustentable posee las siguientes caractersticas:
Mejora la calidad del entorno y la base de los recursos naturales.
Aporta los alimentos y textiles necesarios para el ser humano.
Es una actividad econmicamente viable.
Ayuda al agricultor a lograr mejores niveles en su calidad de vida y en la de su
familia.
En resumen se puede decir que la agricultura sustentable conserva la
diversidad, preserva y mejora el recurso suelo, protege el agua, proporciona
alimentos saludables, disminuye la dependencia del productor de los insumos
externos y otorga una fuente segura de ingresos para el agricultor (Zaldvar et a.,
2007).
24



2.2.4.2 Bases ecolgicas de la agricultura sustentable
Segn Martnez (2004), la agroecologa es la base cientfica de la
agricultura sustentable, es la ciencia que proporciona los conceptos y principios
ecolgicos para el diseo y manejo sustentable de sistemas agrcolas.
Segn Gliessman, citado por Altieri & Nicholls (2007), la agroecologa
utiliza principios ecolgicos que ayudan a los procesos naturales y a las interacciones
biolgicas a desarrollar mejores niveles de sinergia a fin de que el agroecosistema
sea capaz de realizar por si mismo acciones vitales tales como la acumulacin de
materia orgnica, fertilidad de suelo, control biolgico de plagas y productividad de
los cultivos. En la misma obra se menciona que estos procesos son de mucha
importancia por que condicionan la sustentabilidad del agroecosistema. La mayora
de ellos pueden ser optimizados a travs de tcnicas que mejoren las relaciones que
surgen de las diferentes combinaciones espaciales y temporales de cultivos, animales
y rboles, siendo complementados por un manejo orgnico del suelo.
El C.O.I.A.C.C. (1995), indica que el medio ambiente cumple tres funciones
en la agricultura:
a. Fuente de recursos naturales. Estos recursos pueden ser renovables o no
renovables y su aprovechamiento podr ser considerado sustentable mientras
respete las condiciones existentes para cada tipo de recurso. Para los recursos
naturales renovables se debe respetar la tasa de renovacin, ya sea esta, anual o
interanual. Por otra parte, para los recursos no renovables se recomienda su
utilizacin pausada y priorizando el reciclado.
b. Receptor de efluentes. La agricultura debe utilizar est capacidad del medio
ambiente, de manera tal, que no sobre pase la capacidad de asimilacin de los
vectores ambientales (agua, aire y suelo).
c. Soporte de actividades. La agricultura, para ser considerada sustentable, no debe
sobrepasar la capacidad de acogida del medio. Esta capacidad es entendida como
la posibilidad de utilizar el suelo aprovechando su potencial y garantizando sus
valores ecolgicos, productivos, paisajsticos, cientficos y culturales. Este
concepto tambin incorpora los riesgos que existen en el medio ambiente para la
25



realizacin de la actividad agrcola. La capacidad de acogida es medida en
trminos de vocacionalidad, compatibilidad o incompatibilidad.
Estas tres funciones son las que determinan la sustentabilidad ecolgica de
la agricultura. No podra ser considerada una agricultura sustentable aquella que
utilizase los recursos renovables por encima de la tasa de renovacin, transformase el
medio sin considerar su capacidad de acogida y emitiese contaminantes por encima
de la capacidad de asimilacin del medio (id. ibd.).
La principal tcnica para lograr que la agricultura logre la sustentabilidad es
a travs de la diversificacin de las especies cultivadas. Esta diversidad de especies
realiza una variedad de funciones ecolgicas, algunas de ellas son, el reciclaje de los
nutrientes, control de microclimas, regulacin de los procesos hidrolgicos, control
natural de plagas y eliminacin de sustancias nocivas o txicas (Altieri, 1999). Segn
la Real Academia Espaola (2001), la tcnica consiste en un conjunto de
procedimientos y recursos del que se sirve una ciencia o un arte.
La diversidad constituye la base de la estabilidad de la produccin agrcola.
Est diversidad est constituida por varios factores agrupados (el paisaje agrcola)
relacionados a travs de los diversos flujos existentes y interactan con la cultura que
lo produce. El trmino de diversidad se refiere al conjunto de plantas, animales y
microorganismos presentes en el sistema tambin conocido como biodiversidad. Pero
los ecosistemas, y entre ellos los agroecosistemas, poseen otros tipos de diversidad
como la espacial, la gentica, en sus proceso funcionales, entre otras. Por ello se
puede decir que la diversidad posee mltiples dimensiones y todas ellas agrupadas
constituyen la diversidad ecolgica (Sanz, 2007).
Por otra parte, Martnez (2004), menciona que, adems de la diversidad
ecolgica, las bases ecolgicas de una agricultura sustentable son la rotacin de
cultivos y el reciclaje de nutrientes.
2.2.4.3 Pautas de manejo de la agricultura sustentable
Para lograr la sustentabilidad en el sistema de produccin agrcola, el
agricultor, debe buscar alcanzar la sustentabilidad en las tres dimensiones de la
26



agricultura sustentable, la econmica, la social y la ecolgica (Reiche & Carls,
1996).
Segn Reijintjes et al. citado por Altieri (1999), existen cinco principios
ecolgicos bsicos que se deben considerar a la hora de disear e implementar una
agricultura sustentable:
a. Proporcionar las condiciones adecuadas de suelo para el crecimiento de las
plantas por medio del manejo de la materia orgnica y de la vida del suelo.
b. Buscar el equilibrio ptimo entre el flujo y la disponibilidad de nutrientes.
c. Reducir las prdidas de energas ocasionadas por su movimiento a travs del
manejo de aguas y el control de la erosin.
d. Disminuir las mermas de la produccin ocasionadas por el ataque de plagas y
enfermedades a travs de tratamientos seguros.
e. Utilizar un alto nivel de diversidad funcional.
Por su parte, Altieri & Nicholls (2000), identifican los componentes bsicos
de manejo que debe reunir un agroecosistema sustentable, los cuales son:
Cobertura vegetal para la proteccin del suelo y el agua a travs de la prctica de
labranza cero, cultivos de cobertura, etc.
Reposicin regular de la materia orgnica del suelo mediante abonos orgnicos,
compost y fomento de la actividad biolgica del suelo.
Reciclado de nutrientes a travs de la rotacin de cultivo, sistemas agroforestales,
etc.
Control biolgico de plagas.
Adems mencionan que el buen funcionamiento de un sistema agrcola
depende del grado de interrelacin que existe entre sus diferentes componentes.
Por otro lado, Delgado et al. (2005), considera que las pautas de manejo
requeridas para lograr que el sistema de produccin alcance la sustentabilidad son:
La generacin de biodiversidad vegetal y animal en especies y gentica.
Propiciar el reciclaje de los nutrientes.
27



Proporcionar las condiciones de suelos ptimas para el crecimiento de los
cultivos.
Minimizar la erosin y la prdida de agua por medio de los cultivos de cobertura.
Estimular el control biolgico de plagas.
Aprovechar las relaciones existentes entre las plantas, los animales y entre ellos.
Segn menciona Nez (2005), una de las mejores tcnicas para lograr la
diversidad de especies en el sistema agrcola, es a travs de la asociacin de cultivos
o policultivo. Este sistema de produccin agrcola est regido por una serie de
principios naturales y cientficos. Algunos de estos principios son:
a. La asociacin de cultivos o agro biodiversidad. En estas asociaciones es posible
encontrar diferentes tipos de conexiones o interrelaciones entre las diferentes
especies que integran el sistema.
b. La sinergia y el complemento entre los componentes ecolgicos/tecnolgicos.
Las especies vegetales cultivadas con este sistema crean un sistema de relacin a
travs de la interconexin de sus races. Adems, la asociacin de cultivos crea
un microclima favorable que disminuye la presencia de insectos-plaga, las
enfermedades y controla las malezas. Los diferentes elementos que integran el
sistema (plantas, recursos, hombre, etc.) se complementan y producen una mayor
estabilidad, permiten una recuperacin ms rpida y mejoran la sustentabilidad.
c. Reciclaje de nutrientes entre los cultivos. A travs de las interconexiones que
existen entre las races de las especies cultivadas tambin se realiza un
intercambio de nutrientes y ayuda a un mejor reciclaje de los mismos. Esto
ocurre debido a la fijacin biolgica del nitrgeno o simbiosis micorrtica.
d. La adaptabilidad y velocidad de recuperacin o regeneracin del sistema
productivo. La asociacin de cultivos convierte al sistema de produccin en un
sistema ms estable y permite la seleccin de cultivos adaptados al medio y una
mayor rapidez en la recuperacin de los suelos.
e. Preservacin del sistema productivo. La asociacin de cultivos es una tcnica
que posibilita la recuperacin de los recursos naturales, en especial, el recurso
suelo.
28



En sntesis, se podra decir, que para lograr una agricultura sustentable se
debe elegir las prcticas agrcolas que tengan como objeto aumentar y regenerar la
biodiversidad para fortalecer la sustentabilidad del sistema agrcola. Lo ideal es
disear un agroecosistema que busque imitar al ecosistema natural, es decir, un
sistema con una gran diversidad, que conserve el suelo, impulse el reciclaje de
nutrientes y proteja los recursos (Sanz, 2007).
2.3 Evaluacin de la sustentabilidad
2.3.1 Bases para la evaluacin y anlisis de la sustentabilidad
La evaluacin de la sustentabilidad permite reconocer cuales son los
principales problemas y posibles soluciones que existen en los sistemas de
produccin agrcolas y cul es su vialidad econmica y ecolgica (Zaldvar et al.,
2007).
El anlisis de la sustentabilidad consiste bsicamente, en evaluar los
atributos que hacen que un sistema agrcola sea sustentable, esto incluye aquellos
factores que promueven la conservacin del medio ambiente de manera tal que el
sistema pueda seguir proporcionando los recursos necesarios para satisfacer las
diferentes necesidades humanas (Torres et al., 2004).
Uno de los puntos ms importantes a tener en cuenta cuando se quiere
evaluar un ecosistema agrcola es que la metodologa a utilizar debe ser totalmente
adecuada a la situacin planteada. Esta evaluacin posee una escala espacial y
temporal bien definida. El anlisis puede realizarse en los diferentes niveles
espaciales (parcela, finca, regin, pas, etc.). Determinar este nivel de anlisis es
fundamental ya que de esto dependen los atributos de sustentabilidad a ser evaluados
(Faile, 2001). A esto agrega Sarandn (2002), que el mtodo de evaluacin depende,
principalmente, del objetivo del trabajo. Definir el objetivo de la evaluacin es
fundamental para poder determinar cul es la metodologa ms apropiada para
analizar el sistema.

29



Tal como indica Faile (2001), para iniciar, es importante determinar el nivel
espacial que ser analizado. Al respecto, seala Torres et al. (2004), que existen
diferentes niveles de anlisis y de acuerdo a estos, los marcos metodolgicos de
evaluacin, pueden ser agrupados en cuatro tipos:
a. Nacionales o macro regionales.
b. Anlisis regionales.
c. Unidades de produccin (agroecosistemas)
d. Modelos integrales (combinacin de los modelos anteriores)
Por su parte, Sarandn (2002), propone clasificar los mtodos de evaluacin
de sustentabilidad de agroecosistemas en dos grandes grupos (Figura 3):
a. Evaluacin de la sustentabilidad per se: es realizada a fin de evaluar la
sustentabilidad de un sistema de produccin, comparado el sistema a travs del
tiempo. Para la realizacin de este tipo de evaluacin es importante determinar
una escala temporal de sustentabilidad. Este tipo de evaluacin sirve,
principalmente, para determinar los puntos crticos de sustentabilidad en el
sistema.
b. Evaluacin de la sustentabilidad comparativa: sirve para comparar dos sistemas
de produccin y determinar cul de ellos es ms sustentable. Este tipo de
evaluacin puede ser de tipo retrospectivo y del tipo prospectivo.
Figura 3. Tipos de evaluaciones de sustentabilidad (Sarandn, 2002).

Evaluacin de la
sustentabilidad
Evaluacin de la
sustentabilidad
per se
Evaluacin de la
sustentabilidad
comparativa
Evaluacin
retrospectiva
Evaluacin
prospectiva
30



2.3.2 Dimensiones de anlisis e indicadores de sustentabilidad
El anlisis de la situacin en que se encuentra la sustentabilidad de un
agroecosistemas implica la evaluacin del sistema agrcola en sus dimensiones
sociales, ecolgicas y econmicas (Organizacin de las Naciones Unidas para la
Agricultura y la Alimentacin-FAO, 2001). Segn Sarandn (2002), para poder
realizar este anlisis se debe evaluar estas tres dimensiones por medio de indicadores
adecuados. En la dimensin ecolgica debe evaluarse la productividad y el impacto
ambiental externo del sistema. En la dimensin social se debe analizar aspectos
relacionados con las condiciones de vida y el grado de aceptacin de la tecnologa
utilizada en la produccin. En lo econmico deben desarrollarse indicadores que
evalen aspectos de la rentabilidad y la provisin de alimentos.
Para Altieri (1999), la evaluacin de agroecosistemas se realiza por medio
del control del nivel de productividad y de la integridad ecolgica. De forma similar,
Delgado et al. (2005), sostiene que deben ser analizados aspectos como la
productividad, estabilidad, sustentabilidad, equidad y la relacin que existe entre
estos aspectos.
Es necesario el anlisis de los indicadores de comportamiento o atributos del
mismo. Algunos de estos indicadores son: (Altieri & Nicholls, 2000; Martnez, 2004
y Zaldvar et al., 2007)
Sustentabilidad: que constituye la capacidad del agroecosistema de mantener la
produccin en el tiempo.
Equidad: la distribucin de la produccin del agroecosistema de manera justa.
Estabilidad: es la produccin constante bajo ciertas presiones ecolgicas,
econmicas y de gestin cambiantes.
Productividad: es la capacidad de produccin del agroecosistema medida en
cantidad por unidad de superficie, trabajo o insumo utilizado. Tambin puede ser
definido como la capacidad del agroecosistema de proveer los productos que el
agricultor necesita.
31



Autonoma: es la capacidad del agroecosistema de suministrarse los insumos que
requiere.
Resilencia: es la capacidad del agroecosistema de volver a un estado de equilibrio
luego de haber sufrido graves perturbaciones.
Adaptabilidad: es la propiedad que posee el sistema de adaptarse a cambios en el
ambiente que ocurren en el largo plazo.
La FAO (2001), define a los indicadores como datos estadsticos o medidas
de una condicin, cambio de calidad o estado de algo que est siendo evaluado.
Facilitan informaciones y exponen la situacin en que se encuentra el fenmeno
estudiado. Por su parte, Sarandn (2002), menciona que un indicador es una variable
que proporciona informacin sobre cmo funciona un sistema, de manera objetiva y
de fcil comprensin. Todos los indicadores deben derivar de los requisitos de
sustentabilidad del agroecosistema que se pretende evaluar. Tambin pueden ser
definidos como variables cuantitativas o cualitativas plausibles de ser descriptas que
proporcionan informacin sobre las principales fortalezas y amenazas del sistema
evaluado (Gonzlez et al., 2006).
Para Altieri & Nicholls (2000), los indicadores deben medir, adems de la
productividad del agroecosistema, aspectos tales como la estabilidad, la
sustentabilidad, la equidad y la relacin entre estos. Es decir, son herramientas que
proporcionan informacin concreta que puede ser de fcil utilizacin y comprensin.
Adems de permitir la identificacin de debilidades en el sistema (Varsavsky &
Fernndez, 2003).
Desde una perspectiva histrica, los indicadores de sustentabilidad, pueden
ser agrupados en tres grupos o fases. En una primera fase surgieron indicadores que
se basan en variables que miden caractersticas fsicas, qumicas y biolgicas de los
objetos de estudio. En una segunda fase se utilizaron variables que permiten aglutinar
informacin de la misma naturaleza, adems, se establecieron los lmites jerrquicos
en los sistemas. La tercera fase histrica se caracteriza por la creacin de indicadores
de multiniveles que permiten una apreciacin multidimensional de los resultados
(Bollmann, 2001).
32



Un buen indicador es aquel que proporciona informacin til e importante
sobre cmo funciona el sistema, adems debe ser objetivo, predictivo y fcil de
recolectar e interpretar (Sarandn, 2002). Adems, un buen indicador, debe medir el
impacto que tienen las tecnologas de manejo aplicadas sobre la sustentabilidad del
agroecosistema, tambin deben ser confiables, fciles de obtener e importantes para
el sistema (Faile, 2001).
Harrington citado por Torres et al. (2004), afirma que los indicadores deben
de poder determinar cambios en la estabilidad del los agroecosistemas, diagnosticar
problemas y distinguir sus causas y efectos, considerar el ciclo completo del sistema,
predecir futuros impactos de las actividades humanas, y proporcionar informacin
confiable, de fcil comprensin y recoleccin.
Segn Sarandn (2002), algunas caractersticas deseables en un buen
indicador son:
El indicador debe evaluar un requisito de la sustentabilidad del sistema.
Estar construidos de acuerdo a los objetivos de la evaluacin.
Ser sensible a los cambios.
Indicar una tendencia a futuro.
Fcil de interpretar.
De sencilla recoleccin y utilizacin, confiable, importante y pertinente.
Ser robusto e integrador.
En resumen un buen indicador debe de poseer la capacidad de determinar el
estado de la sustentabilidad en el sistema o el peligro de perderla (Faile, 2001).
2.3.3 Mtodos para la evaluacin de la sustentabilidad
Los mtodos, en la mayora de los casos, utilizan un enfoque de sistemas
para evaluar la sustentabilidad de las unidades o procesos analizados. Para llevar a
cabo este anlisis se debe identificar los componentes, la estructura y
funcionamiento, adems de determinar los diferentes niveles existentes dentro del
sistema (Crdenas et al., 2005).
33



A pesar de que existen diferentes mtodos para la evaluacin de la
sustentabilidad, Torres et al. (2004), sostiene que es posible utilizar una estructura,
que contenga alguno de los siguientes elementos:
a. Conceptualizar la sustentabilidad a fin de orientar la evaluacin.
b. Definir los objetivos que se pretende lograr.
c. Delimitar el sistema a ser evaluado.
d. Disear los indicadores a ser utilizados.
e. Establecer la forma en que sern medidos los indicadores.
f. Estandarizar los indicadores.
g. Ponderar los indicadores.
Considerando que existen diversos mtodos para la evaluacin de la
sustentabilidad, la escogida, debe ser totalmente adecuada al sistema a ser estudiado.
Tambin debe considerarse que la mayora de las evaluaciones de sustentabilidad en
la agricultura tienen por objeto valorar las prdidas del capital natural en el sistema o
los costos sociales-econmicos de la contaminacin ambiental (Faile, 2001).
Respecto a esto se describen algunos de los mtodos a continuacin.
2.3.3.1 Marco para la evaluacin de sistemas de manejo incorporando
indicadores de sustentabilidad (MESMIS)
Uno de los mtodos para evaluar la sustentabilidad a travs de indicadores
es el Marco de Evaluacin del Manejo Sustentable de Tierras, creado por la FAO.
A partir de esta metodologa se crea el Marco para la Evaluacin de Sistemas de
Manejo incorporando Indicadores de Sustentabilidad (MESMIS) que busca integrar
las dimensiones social, ecolgica y econmica (Gonzlez et al., 2006).
Segn Maseras & Lpez citados por Zaldvar et al. (2007), la metodologa
MESMIS se basa en una perspectiva sistmica e interdisciplinaria del manejo de los
recursos naturales y nos permite conocer las limitantes y posibilidades de la
sustentabilidad de estos sistemas de manejo.
La misma se origina en Mxico y es aplicada por primera vez en el ao
1996. Surge como resultado de un proyecto liderado por el Grupo Interdisciplinario
34



de Tecnologa Rural Apropiada (GIRA). El proyecto se inici en el ao 1994 y sus
objetivos fueron: a. Desarrollar un marco referencial para evaluar la sustentabilidad
de sistemas alternativos de manejo de recursos naturales; b. Aplicar la metodologa
en diferentes estudios de casos; c. Capacitar a las personas e instituciones que sientan
inters en el tema; d. Generar y difundir materiales para facilitar la aplicacin del
marco (Lpez et al., 2001).
Las principales premisas de esta metodologa son; la sustentabilidad posee
siete propiedades (productividad, estabilidad, confiabilidad, resilencia, adaptabilidad,
equidad y autodependencia), la escala espacial y temporal deben ser definidas
previamente, la evaluacin es participativa y la sustentabilidad debe ser evaluada de
manera comparativa, ya sea en el tiempo o diferentes sistemas de manejo entre s
(Torres et al., 2004).
Segn Gonzlez et al. (2006), el MESMIS considera a los sistemas
productivos como sistemas complejos y se basa en un estudio comparativo entre dos
sistemas de manejo especficos que funcionan en un lugar geogrfico determinado y
en un mismo contexto social y polticos. La evaluacin es llevada a cabo por
evaluadores externos (los investigadores) e internos (los productores). Adems est
metodologa es una herramienta que permite evaluar los diferentes sistemas de
manejo de recursos naturales que poseen los pequeos agricultores en un contexto
local (Delgado & Delgadillo, 2003).
Torres et al. (2004), describe las diferentes etapas de esta metodologa:
a. Determinar el objeto a evaluar.
b. Establecer los puntos crticos, factores o procesos (ambientales, econmicos,
sociales o tcnicos), que pueden afectar el sistema de manejo.
c. Seleccin de los criterios de diagnstico. Conceptualizacin de la sustentabilidad
y determinacin de los indicadores.
d. Medicin y monitoreo de los indicadores.
e. Integracin de los resultados obtenidos.
f. Conclusiones y recomendaciones.
35



Gonzlez et al. (2006), nos indica que este proceso en realidad es cclico, es
decir, una vez hechas las recomendaciones para mejorar la sustentabilidad del
sistema se debe evaluar cuales han sido los efectos de dichas recomendaciones al
sistema de manejo.
2.3.3.2 Evaluacin de la sustentabilidad de sistemas agrcolas de fincas
mediante indicadores
Est metodologa de evaluacin permite determinar el estado de la
sustentabilidad de un agroecosistema (Sarandn, 2002). El marco conceptual de la
misma establece que para ser considerados sustentables, los sistemas deben mantener
constantes las reservas ambientales existentes. El mismo autor (2006), considera que
la agricultura sustentable debe mantener constante en el tiempo un flujo de bienes y
servicios para satisfacer las necesidades de la poblacin sin degradar los
agroecosistemas.
La metodologa de evaluacin de la sustentabilidad por medio de
indicadores analiza las tres dimensiones de la agricultura sustentables (econmica,
ecolgica y social) y determina un valor promedio para cada dimensin. Dentro de la
dimensin econmica considera que los aspectos a ser evaluados deben ser la
autosuficiencia alimentaria (siendo este el aspecto de mayor ponderacin), el ingreso
mensual y el riesgo econmico. Para la dimensin ecolgica se consideran los
aspectos relacionados a la vida microbiana, el riesgo de erosin y el manejo en
cuanto a biodiversidad; en esta dimensin los tres aspectos poseen la misma
ponderacin. En la dimensin social se consideran que los aspectos a ser tenidos en
cuenta son el grado de satisfaccin en cuanto a necesidades bsicas, la aceptabilidad
del sistema de produccin y el conocimiento y conciencia ecolgica. Siendo los dos
primeros aspectos los de mayor ponderacin (id. ibd.).
Los indicadores utilizados para esta metodologa deben de ser de fcil
obtencin e interpretacin adems de proporcionar la informacin requerida y de
detectar la existencia de tendencias dentro de la finca (Sarandn, 2002).
36



Para estandarizar los indicadores se utiliza una escala, para cada indicador,
que va del 0 al 4, en donde 4 es el mayor valor de sustentabilidad y 0 el menor. Esta
estandaricacin permite que los indicadores sean ponderados de acuerdo a la
importancia que tiene para el logra de la sustentabilidad (Sarandn et al., 2006).
Una vez que se ha obtenido el valor promedio de cada dimensin de la
agricultura sustentable es necesario obtener el promedio general de cada finca
evaluada. El umbral mnimo necesario para poder considerar a una finca como
sustentable es 2. Adems ninguna de las dimensiones debe de poseer un valor menor
a 2 (id. ibd.).
2.3.3.3 Sistemas agroecolgico rpido de evaluacin de calidad de suelo y salud
de cultivos en agroecosistemas
El sistema agroecolgico rpido de evaluacin de calidad de suelo y salud
de cultivos en agroecosistemas fue creado para evaluar la calidad de suelos y la salud
de cultivos de los cafetales de la zona de Turrialba, Costa Rica. Est metodologa se
realiza por medio de indicadores sencillos y con la participacin de los agricultores.
Con algunas modificaciones, puede ser aplicada en varios tipos de agroecosistemas
de diferentes regiones. (Altieri & Nicholls, 2002). Fue diseada con el objeto de que
investigadores y agricultores puedan seleccionar sus propios indicadores de calidad
de suelo y salud del cultivo, que sean importantes para los pobladores y adecuados a
las condiciones medioambientales de la regin. Una vez seleccionados los
indicadores ms pertinentes el procedimiento para determinar la sustentabilidad del
sistema es el mismo, independientemente de la regin o finca que se evale (Altieri
& Nicholls, 2007).
El sistema de evaluacin rpido permite la comparacin de los niveles de
sustentabilidad entre dos fincas diferentes o la evolucin de la misma en una finca a
travs del tiempo (Altieri & Nicholls, 2002).
En la misma obra se sealan los pasos a seguir para la aplicacin de la
metodologa. El primero consiste en la identificacin de las condiciones necesarias
para que el agroecosistema alcance la sustentabilidad. Una vez identificados estos
37



requerimientos se seleccionan los indicadores de calidad de suelo y de salud de los
cultivos (10 indicadores para cada categora). Cada indicador debe ser considerado
de manera separada y se debe establecer un parmetro para su evaluacin en una
escala del 1 al 10, siendo 1 el valor menor y 10 el mayor. Para establecer el valor de
los indicadores es necesario considerar las caractersticas del suelo y de los cultivos a
ser evaluados.
La categora de salud de cultivos hace referencia al aspecto del cultivo, las
enfermedades y como afectan al cultivo, los efectos de la sequa u otros factores, la
presencia de malezas y sus efectos, el crecimiento del cultivo y el rendimiento
(Altieri & Nicholls, 2007).
Una vez obtenido el valor de cada indicador, a travs la observacin de las
condiciones de la finca evaluada, se procede a obtener el promedio general de cada
categora. Las fincas cuyos valores promedios en calidad de suelo y/o sanidad del
cultivo dieron un nmero menor a 5 son consideradas por debajo del umbral de
sustentabilidad. Para facilitar la interpretacin de estos valores es recomendable su
presentacin a travs de un grfico del tipo ameba (Altieri & Nicholls, 2002).
2.4 Los Mbya Guarani
2.4.1 Los Mbya Guarani en la actualidad
Los Mbya Guarani se reconocen a s mismos como un pueblo Guarani diferenciado y
se autodenominan J eguakva Tenonde Poranguei -los primeros escogidos que
llevaron el adorno de plumas- (Centurin, 2000).
Lehner (1997), describe a los Mbya como un pueblo Guarani que habita en
una extensa rea de la regin Oriental del Paraguay (Figura 4). Su territorio
comprende el este del Paraguay, el nordeste argentino, a orillas del ro Santa Luca
en Uruguay y en los Estados del Sur del Brasil, as como en So Pablo, Ro de
J aneiro y Espritu Santo (Centurin, 2000).


38



Figura 4. Territorio de los Mbya Guarani en el Paraguay (Lehner, 1997)
Segn el Censo Nacional de Comunidades Indgenas, realizado en el ao
2002, en el Paraguay existen 138 comunidades Mbya Guarani, con una poblacin
total de 14.324 personas (Direccin General de Encuestas, Estadsticas y Censo-
DGEEC, 2004).
2.4.2 Organizacin social de los Mbya Guaran
Segn mencionan Meli & Temple (2004), el espacio socio-poltico en
donde se dan las condiciones necesarias para vivir segn las costumbres guarani es el
Tekoha.
El Tekoha es una unidad poltica, econmica y social siendo tambin un
espacio en donde el Guarani puede realizar todas sus actividades (Mura, 2006). Este
se halla conformado por una familia extensa que posee una autonoma social,
poltica, econmica y territorial. Esta familia se halla integrada por un grupo de
parejas y personas unidas por una red de parentesco consanguneo y por casamiento
(Lehner, 2005b).
Es a partir de la familia extensa que los Guarani construyen sus relaciones
polticas, sociales y econmicas ya sea dentro de la comunidad o afuera de ella
(Mura, 2006). Segn Susnik (1980), tres son las relaciones bsicas que se dan en una
39



comunidad Guarani, las relaciones abuelos-nietos (unidad socio biolgica del linaje),
madres-tas maternas (que determinaba la residencia matrilocal) y cuado-suegro
(que establece la incorporacin de nuevos miembros).
El tamao que puede alcanzar una familia extensa varia y depende,
principalmente, del poder de agrupar personas que posea la pareja que encabeza a la
familia. En la antigedad el tami (abuelo, el varn cabeza de la familia) era el lder
espiritual y sacerdote del tekoha (Lehner, 2005b).
Dentro de la misma obra se seala que una familia extensa compuesta por
un gran nmero de miembros se encuentra dividida en grupos ms pequeos
conocidos como tapi. Estos tapi poseen sus propias chacras y, en muchos casos,
sus propias fuentes de agua (Figura 5).
Figura 5. La Comunidad Mbya Guaran (Lehner, 2005b)
2.4.3 Organizacin poltica de los Mbya Guarani
Antiguamente los Tekoha Mbya Guarani se encontraban organizados en
grandes unidades polticas denominados Tekoha Guaz. El lder era conocido como
Mburuvicha Guaz y su liderazgo dependa de sus fuerzas espirituales (shamnicas)
y su sabidura (Lehner, 1991). En la actualidad, los Tekoha o grupos de Tekoha, son
40



denominados Comunidad Indgena que es una figura legal creada en la Ley 904/81
1
En el Aty Guaz participan todos los miembros adultos de la comunidad en
donde todos opinan pero, generalmente, se respeta las lneas polticas establecidas
por los tami de cada familia (Mura, 2006).

(Lehner, 2005b).
En estas comunidades, los Guarani, buscan mantener cierto sistema poltico
tradicional en donde los tami ejercen el liderazgo. Pero tambin han introducido
ciertas innovaciones como el Aty Guaz -Asamblea Grande, mxima instancia
poltica-, el Consejo de los tami y el lder poltico -conocido como cacique y
responsable de las relaciones de la comunidad con el exterior- (Id ibd.).
La estructura poltica del Tekoha est determinada por el principio de
ancianidad, en donde el liderazgo, generalmente, es ejercido por la pareja de mayor
ascendencia del grupo, conocidos el hombre como Tami (Abuelo) y a la mujer
como J ari (Abuela). Aunque este liderazgo es ms bien de carcter impositivo, su
mandato depende del consenso de los miembros adultos de la comunidad. Las
decisiones que toma un lder estn sujetas a un proceso consultivo en el Aty Guaz
(Lehner, 1991).
2.4.4 Organizacin econmica de los Mbya Guarani
Susnik (1990), menciona que las culturas, llamadas primitivas, buscan, de
manera intuitiva o consiente, un equilibrio entre los recursos naturales y su
explotacin; pero, de igual forma puede ocurrir disminuciones de los recurso o un
aumento de la poblacin lo que obliga al grupo poblacional a migrar. Estos sistemas
econmicos se encuentran basados en una serie de postulados fundamentales.
Algunos de ellos son:
Aprovechamiento de los recursos naturales.
Equilibrio entre la disponibilidad y el consumo de los recursos.
Normas sociales de distribucin de los alimentos.

1
Ley N 904 Estatuto de las Comunidades Indgenas promulgada en el ao 1981
41



La religin como gua de las pautas de produccin.
El sistema econmico de los Mbya Guarani est basado en una pequea
agricultura, la caza, pesca y la recoleccin, una de sus principales caractersticas es la
posesin comunitaria de los recursos naturales y la posesin individual o familiar de
la produccin (Lehner, 1991). La unidad bsica de la organizacin socioeconmica
Guarani es la familia extensa que posee el derecho a un lugar propio para su chacra
(Susnik, 1983).
Lehner (1991) seala que, entre los Mbya, las actividades econmicas, ya
sea en la produccin o en la distribucin, estn regidas por la obligacin de ayuda
mutua entre parientes consanguneos y afinales, la misma se manifiesta a travs de la
colaboracin en las tareas de produccin o caza, pesca y recoleccin y de la
obligacin de compartir los productos de estas actividades (el jopi).
El proceso de trabajo y de produccin est, en el Guarani, no
slo condicionado, sino esencialmente determinado a reproducir el don;
es decir, tiene en la reciprocidad, en el jopi, su razn prctica
econmica. De este modo el convite y la fiesta, el convite festivo, son el
primer y ltimo producto de esta economa de trabajo. Si reciprocidad no
se entiende el trabajo Guarani, ni siquiera el individual. Potir, pepy,
jopi, son apenas momentos de un mismo movimiento en el que el modo
de ser Guarani, se hace ideal y formalmente, pero no de un modo
abstracto, sino en lo concreto de la produccin de las condiciones
materiales de su existencia que nunca son de mera subsistencia (Meli
& Temple, 2004, pg. 49).
La economa Guarani es una economa de reciprocidad en donde el jopi
juega un rol fundamental, a travs de l se mantienen y fortalecen las relaciones
polticas y sociales y, por ende, la sociedad Guarani en su totalidad (Lehner, 2006).
El jopi es, bsicamente, un intercambio de bienes y favores, en donde, la
devolucin, no es necesariamente inmediata. Otra forma que puede adoptar la
economa de reciprocidad Guarani es el Potir, que consiste en el trabajo en grupo
42



para realizar ciertas actividades como la roza, tumba y quema, la construccin de
viviendas, entre otras (Meli, 1996).
2.4.4.1 La caza, pesca y recoleccin
Para los Mbya Guaran la caza, pesca y recoleccin poseen un peso
importante en su alimentacin. Para poder realizar estas actividades requieren de el
acceso a buenos cazaderos, adems de la posesin de un rea apta para la agricultura
(Lehner, 1991).
Para los Mbya Guarani la caza es una fuente importante de protenas y es
una actividad, preferentemente, masculina (Susnik, 1990).
En la actualidad la pesca ha perdido importancia, siendo practicada hoy da
de acuerdo a las posibilidades y las condiciones ambientales del lugar en donde se
encuentra el Tekoha (Centurin, 2000).
La recoleccin es una actividad femenina y se adapta a las condiciones
reinantes en el medio en que se efectua (Susnik, 1990).
Los Mbya Guarani recolectan miel, el cogollo de algunas palmas, plantas
medicinales y varios tipos de frutas, algunas de ellas son el agua (Crysophyllum
gonocarpus), guavir (Myrcia sp.), jacarati (Jacaratia dodecaphylla), aratic
(Anocceas), mburucuy (Passifloras) (Susnik, 1982). Segn Centurin (2000),
tambin recolectan pakuri (Reedia brasiliensis), pindo (Cocos romanzoffianas),
Korat (Eugenia uniflora), guembe(Folodendrum) y coco (Acromia totai).
2.4.4.2 El agroecosistema caracterstico
Para los Guarani la importancia de la agricultura no depende solamente de
la cantidad o la calidad de la produccin sino que, tambin, es lo que significa su
propia realizacin. Su prctica implica la organizacin interna, la reciprocidad,
intercambio de especies, experimentos, rituales, renovacin de los ciclos de vida
(Ladeira, 2001).
43



Los Guarani practican una agricultura tradicional de roza, tumba y quema
para el cultivo de especies como el maz (Zea mays), la mandioca (Manihot aipi), el
poroto (Phasoleus), zapallos (Curcubitceas), batata (Ipomoea sp.), man (Arachis
hypogaea L.), entre otros (Meli & Temple, 2004). Segn Valdez
2
Esta agricultura tradicional se encuentra orientada hacia el autoconsumo y el
excedente, eventualmente, suele ser vendido o cambiado (trueque) por otros bienes
(Lehner, 2006).
, tambin es
frecuente encontrar en un chacra Mbya Guarani, habilla (Hura crepitans), kumand
yvyrai (Cajones cajan) y tabaco (Nicotiana tabacum L.).
Adems de la diversidad en especies sembradas existe una gran variedad
gentica, segn Centurin (2000), los Mbya siembran unas ocho variedades de maz,
siete clases de mandioca y cinco tipos de poroto.
Segn Meli y Temple (2004), el trabajo agrcola se encuentra regido por un
calendario astronmico y estacional. Adems de estos calendarios, el proceso
productivo de los cultivos anuales, se encuentra regido por una serie de ritos
religiosos de los cuales participan todos los miembros de la comunidad (Centurin,
2000).
El ciclo del trabajo agrcola se inicia con la seleccin de el lugar para
cultivar, que depende de las caractersticas del terreno, luego se prepara la chacra con
la roza (eliminacin de plantas pequeas) y la tumba (derribar rboles grandes). Estas
actividades son realizadas con diversas tcnicas cada una con su propia forma de
corte (Meli & Temple, 2004).
En la roza y tumba no se echan todos los rboles, quedan algunas especies
forestales que favorecen la regeneracin del monte en el periodo de barbecho,

2
VALDEZ, M. (Universidad Nacional de Asuncin Facultad de Ciencias Agrarias, San Lorenzo.
PY). Organizacin espacial de los indgenas Mbya Guarani de la comunidad de Puerto Bertoni,
distrito de Presidente Franco, departamento de Alto Paran (Trabajo preliminar).

44



adems de algunas especies frutales y medicinales. Estos rboles son asociados con
los cultivos anuales (Centurin, 2000).
Para la preparacin de estos nuevos rozados prefieren el monte menos
cerrado o sitios donde crecen el takuap (Merostachys clausenii) o el takuaremb
(Chusgua ramossissima) (Susnik, 1982).
Una vez que los rboles derribados se han secado lo suficiente,
generalmente en invierno, se realiza la quema con el propsito de limpiar el rea de
cultivo para poder iniciar la siembra. Los Guarani inician la siembra una vez que ha
finalizado la poca de heladas y es una actividad que se realizada de manera
compartida entre hombres y mujeres (Meli & Temple, 2004). Segn menciona
Centurin (2000), la quema es practicada de manera controlada por lo que no afecta
al bosque circundante. Los troncos caidos y quemados quedan en la chacra a fin der
proporcionar un poco de sombra a los cultivos y como proteccin en contra de la
erosin.
La siembra se suele llevar a cabo en pequeas parcelas que poseen lmites
irregulares y, generalmente, con una superfie de 0,25 a 1 hectrea (ha) (Lehner,
2006). Es realizada preferentemente cuando la luna es menguante. La principal
herramienta para la siembra es el ybyr ku, que es un simplemente un palo de
madera pesada y punta cnica que mide, ms o menos, 1,5 metros (m) (Susnik,
1982).
Las actividades relacionadas con la agricultura son realizadas de manera
conjunta entre el hombre y la mujer, en donde la mujer se constituye en la
administradora de la economa. Generalmente, el hombre, es el encargado de las
actividades relacionadas con la roza, tumba y quema, miestras que la mujer es la
encargada de la siembra, cuidados culturales y cosecha (Lehner, 2006).
El periodo de cultivo de una misma parcela es de unos cuatro a cinco aos, a
partir de los cuales la produccin comienza a decrecer. En el periodo de barbecho el
antiguo rozado no es totalmente abandonado, a veces, suelen cultivar en el plantas de
fcil reproduccin como las batatas (Centurin, 2000).
45



Segn menciona el mismo autor la chacra no es el nico lugar de cultivo,
tambin lo hacen en sus patios donde siembran diversas especies vegetales como los
citricos, banano, trtago, caa dulce y plantas medicinales de uso diario.
2.4.4.3 Otras actividades econmicas
En la actualidad han incorporado a su sistema econmico el trabajo
asalariado ocasional, conocido como changa, con el objeto de adquirir algunos bienes
ajenos a su cultura como las herramientas de hierro, ropas, etc. (Lehner, 1991).
Segn Centurin (2000), la mayora de los Mbya Guarani que practica la
changa lo hace en los alrededores de la comunidad y reside de manera temporal en la
casa de sus empleadores.
2.4.5 Organizacin espacial del Tekoha
El territorio ocupado por una familia extensa es considerado de su domino
exclusivo, slo los miembros del Tekoha poseen el derecho de usufructo de los
recursos naturales de estas reas (Lehner, 2005b).
La estructura espacial del Tekoha esta determinado por los diferentes usos
que los Guarani dan a su tierra: la selva como lugar de caza y pesca; la selva
cultivable y la casa (espacio poltico y social). Son estos espacios, interrelacionados
fsica y espacialmente, los que determinan el concepto Guarani de una buena tierra
(Meli & Temple, 2004).
La manera tradicional de organizar estos tres espacios es concentrica, es
decir, en el centro se situa la casa con su patio, en un primer anillo la chacra y los
barbechos (selva cultibable) y un poco ms alejado, formando el ltimo anillo, la
selva y los esteros. Esta estructura espacial busca adaptarse al medio natural
existente, tratando de mantener su forma concentrica, aunque a veces las chacras y
los patios pueden sobreponerse (Lehner, 2006).
46



2.4.6 Relacin de los Mbya Guarani con la naturaleza
Los pueblos indgenas buscan un espacio vital que les proporcione los
recursos para su sobrevivencia y, si es posible, la abundancia. El espacio vital de los
Guarani debe proporcionar suficiente espacio para la prctica de la rotacin espacial
de los cultivos, adems de de proporcionar buenos cazaderos (Susnik, 1982).
Los Guarani no perciben a la naturaleza como lo hace la cultura occidental,
para ellos, el medio ambiente se encuentra muy relacionado a la vida religiosa y
espiritual (Grnberg, 2003). Esta percepcin religiosa sobre la naturaleza hace que la
tierra no sea un simple lugar para vivir sino que un lugar de vivencia religiosa. Ellos
ven a la naturaleza en su cultura y a su cultura en la naturaleza (Centurin, 2000).
Segn Larricq citado por Ladeira (2001), casi todos los conocimientos
Guarani relacionados con la naturaleza son parte de una extensa red mtica que es
actualiza a travs de la relacin con el bosque y los ritos. Su relacin con la
naturaleza se da a un nivel espiritual, se relacionan con las almas de las plantas y
animales. Antes de iniciar una cacera el cazador se pone en contacto, a travs de un
sueo, con un animal que estuviera dispuesto a dejarse cazar. Adems de esta
relacin directa con los animales y plantas, se relacionan con sus cuidadores, que son
formas espirituales no humanas. Estos seres espirituales se encargan de que se trate
con respeto a los animales y plantas que cuidan (Grnberg, 2003).
Segn Brachado citado por Meli & Temple (2004), los Guarani se
relacionan con la tierra de dos maneras: las caractersticas que presenta la tierra
condiciona e impone la forma de vida a los Guarani, pero, a su vez, ellos buscan las
mejores tierras que les permitan practicar su forma de ser. Esta bsqueda se basa en
los conocimientos que poseen para la seleccin de los ambientes ms favorables.
Estas relaciones se dan a travs de conocimientos terico-prcticos. Existen una gran
variedad de trminos utilizados para designar los diferentes tipos de suelos, bosques,
especies vegetales y otras caractersticas ecolgicas. Estos conocimientos permiten
mantener el equilibrio ecolgico de los sistemas utilizados.
47



Los Guarani clasifican a la tierra considerada como buena segn diferentes
niveles dependiendo del tipo de suelo, la vegetacin y los accidentes geogrficos
existentes (Montoya, 1639). Por su parte, Meli & Temple (2004), mencionan que
los Guarani consideran que una tierra es buena cuando permite la interrelacin
armnica entre los tres tipos de espacios utilizados (chacra, monte y casa). Adems
percibe a la tierra como agricultor, por ello, selecciona aquellas que facilitan el
trabajo agrcola y permitan alcanzar buenos rendimientos.
Ellos utilizan el bosque como cazadero, para la apertura de nuevos rozados
y para la recoleccin de alimentos, plantas medicinales, madera, etc. Consideran que
viven gracias al monte y que sin este recurso no podran sobrevivir (Centurin,
2000). Segn Susnik (1982), los Guarani perciben diferentes clases de bosques como
el Kaa hov, que es el bosque cerrado y el Kaa y que es el bosque permite las
nuevas rozas y presenta ciertas facilidades para la cacera.


3 MATERIALES Y MTODOS
3.1 Tipo de estudio
La presente investigacin es del tipo exploratoria descriptiva con un
enfoque cualitativo y elementos cuantitativos.
Las investigaciones de alcance exploratorio, segn Hernndez et al. (2006),
son realizadas para indagar sobre temas poco estudiados, sobre los que no existe
mucha informacin. Este es el caso de la sustentabilidad de los agroecosistemas en
las comunidades Mbya Guarani. Segn menciona el mismo autor los estudios
descriptivos buscan exponer como se desarrollan los fenmenos, situaciones, eventos
y contextos. Est investigacin describe las principales caractersticas de los
agroecosistemas para, a partir de ah, disear los indicadores a fin de plantear el
mtodo de evaluacin de sustentabilidad.
El enfoque cualitativo busca comprender los fenmenos en su contexto local
sin alterar las caractersticas del rea de estudio. Adems estos fenmenos son
estudiados considerando las interpretaciones que realizan los pobladores o afectados
(Hernndez et al., 2006).
Esta investigacin posee un enfoque cualitativo debido a que no se
manipul el desarrollo natural de los eventos y se analizaron las tres dimensiones de
la sustentabilidad como un todo, diseando los indicadores conforme a la realidad de
la poblacin estudiada.
Los elementos cuantitativos estn representados por la estandarizacin de
los indicadores a travs de una escala numrica y por la herramienta estadstica
promedio.
49



3.2 Localizacin
La investigacin fue realizada en 3 (tres) Comunidades Mbya Guaran del
departamento de Caaguaz en la Regin Oriental del Paraguay (Figura 6).
Figura 6. Ubicacin de las comunidades estudiadas (DGEEC, 2004)


Ubicacin en el Departamento
Ubicacin en el Pas
DISTRITO DE
CAAGUAZ

Centro urbano
de Caaguaz

DISTRITO DE
SAN JOAQUN
Centro urbano
de San Joaqun
Comunidad
Tekoha Mir
Comunidad
Tekoha Por

Comunidad
Yku Por

50



El clima del departamento, en general, es templado, con una temperatura
media anual de 22 grados centgrados (C) con una mnima, en invierno, de 0C y
una mxima, en verano de 32C. La precipitacin anual ronda los 1.600 milmetros
(mm).
La Comunidad de Tekoha Por se halla ubicada en la compaa Celano,
distrito de San J oaqun a una distancia de 67 kilmetros (km.) de la cabecera distrital.
La comunidad est integrada por 43 personas que conforman 10 familias nucleares,
que a su vez, forman una familia extensa.
La Comunidad de Tekoha Mir se encuentra situada en la compaa de
Tarum-i del distrito de San J oaqun a 15 km del casco urbano del distrito. Cuenta
con 11 familias nucleares y 46 personas. Estas conforman una familia extensa.
Por su parte, la Comunidad de Yku Por, se localiza en la compaa
Yuquyry, distrito de Caaguaz, a 29 km. de rea urbana del distrito. En esta
comunidad vive una familia extensa compuesta por 4 familias nucleares con 17
personas.
Estas tres Comunidades Mbya Guarani mantienen sus formas tradicionales
de produccin, pero que tambin han incorporado algunos aspectos ajenos a su
cultura, por lo que se han ido adaptando a las nuevas condiciones actuales de vida.
3.3 Unidad de anlisis
La unidad de anlisis de esta investigacin es el agroecosistema, definido
como el sitio o la superficie dedicada por las familias extensas al cultivo agrcola.
Los lmites del sistema son los lindes de las reas de cultivo.
Los datos para el anlisis del agroecosistema fueron obtenidos por medio de
la familia extensa, que, segn Susnik (1983), es la unidad bsica de la economa
Guarani y es la que posee el espacio destinado a la produccin agrcola.

51



3.4 Poblacin de estudio
La poblacin estudiada fueron las cuatro familias extensas residentes en las
tres comunidades junto con sus agroecosistemas, por lo que la muestra de estudio
constituye la totalidad de las familias extensas. Las mismas conforman un total de
106 personas y 25 familias nucleares (Tabla 2).
Tabla 2. Ubicacin y cantidad de personas y familias de las comunidades estudiadas (DGEEC, 2004)
3.5 Tcnicas de recoleccin de datos
3.5.1 Fuentes de informacin primaria
La recoleccin de la informacin se realiz durante los meses de enero a
julio del ao 2008 con un total de seis visitas a las comunidades con una duracin de
una semana cada visita.
3.5.1.1 Observacin directa
La observacin fue realizada a los efectos de delimitar fsicamente la unidad
de anlisis en cada caso, reconocer las caractersticas que presentan los
agroecosistemas y el sistema de manejo que posee cada una de las cuatro familias
extensas seleccionadas.
A travs de esta tcnica metodolgica, se identificaron los indicadores
potenciales y se midieron los indicadores de primer nivel diseados a fin de probar la
metodologa propuesta.
3.5.1.2 Entrevistas abiertas
Las entrevistas fueron realizadas a los lderes, tami (abuelo) y jari
(abuela), de cada una de las cuatro familias extensas, a los lderes polticos de las
Comunidad Departamento Distrito Nmero de
personas
Nmero de
familias
nucleares
Nmero de
familias
extensas
Comunidad Yku Por Caaguaz Caaguaz 17 4 1
Comunidad Tekoha Mir
Caaguaz San Joaqun 46 11 1
Comunidad Tekoha Por Caaguaz San Joaqun 43 10 1
Total 106 25 3
52



comunidades y a otros informantes claves reconocidos durante las visitas realizadas,
a fin de conocer cules son las caractersticas de los agroecosistemas, algunos
aspectos de su relacin con los bienes naturales, la pertinencia de los indicadores
diseados y medir indicadores de primer nivel.
3.5.1.3 Conversaciones informales
Las conversaciones informales fueron realizadas con pobladores de las tres
Comunidades Indgenas seleccionadas a fin de conocer las caractersticas de sus
agroecosistemas y entender la relacin de las personas con el medio ambiente.
3.5.2 Fuentes de informacin secundarias
Las fuentes de informacin secundaria fueron las distintas bibliografas
utilizadas para la construccin del marco terico referencial.
3.6 Variables
3.6.1 Indicadores de sustentabilidad
Para esta investigacin se utiliz la definicin de sustentabilidad propuesta
en el Informe Nuestro Futuro Comn de la Comisin Burtland, publicado en 1987.
Adems se consider a los indicadores como variables que proporcionan
informacin del estado en que se encuentra un sistema. En esta investigacin sern
agrupados en tres niveles jerrquicos.
Los indicadores del tercer nivel corresponden a las tres dimensiones de la
sustentabilidad sealadas por Torres et al. (2004). Los de segundo nivel son
diferentes aspectos relacionados a las dimensiones de anlisis y los del primer nivel
surgieron de las caractersticas de los agroecosistemas evaluados (Tabla 3).
La dimensin ecolgica hace referencia a la relacin de los indgenas con el
medio ambiente; la dimensin econmica se refiere al grado de satisfaccin de sus
necesidades y la dimensin social al grado de adopcin de la tecnologa utilizada y
su impacto en el medio ambiente.
53



Tabla 3. Niveles jerrquicos de las variables expresadas como indicadores de sustentabilidad (basado
en Sarandn et. al, 2006)
El indicador de diversidad biolgica mide la diversidad en especies y
gentica del sistema de produccin, el de sanidad de cultivos mide el aspecto de los
cultivos y la presencia de enfermedades y plagas, el de calidad de suelo se refiere a la
estructura del suelo y la presencia de materia orgnica y el de tcnicas utilizadas
estima la sustentabilidad de los procedimientos.
El indicador de autosuficiencia alimentaria mide la capacidad del
agroecosistema de proveer alimentos a la familia, el de ingresos extra prediales mide
la dependencia de la familia a los ingresos de trabajos ocasionales fuera de la
comunidad y el de economa de reciprocidad analiza la equidad en la distribucin de
los bienes producidos.
En cuanto a los indicadores de la dimensin social, el de aceptabilidad mide
el grado de adopcin que posee la tecnologa utilizada por la familia extensa para la

3
Estos indicadores fueron considerados tentativos, luego fueron verificados respecto de su pertinencia
y ajustados o agregados en la etapa de caracterizacin del agroecosistema.
Nivel terciario Nivel secundario Nivel primario
3

Ecolgico
1. Diversidad ecolgica
a. Diversidad de especies vegetales
b. Diversidad gentica
2. Sanidad de cultivos
a. Apariencia
b. Competencia por malezas
c. Incidencia de enfermedades
3. Calidad de suelo
a. Periodo de barbecho
b. Color y olor
c. Actividad biolgica
4. Tcnicas utilizadas
a. Rotacin de cultivos
b. Preparacin de terreno
c. Sistema de siembra
d. Control de plagas
e. Almacenamiento
Econmico
1. Autosuficiencia alimentaria
a. Diversidad de cultivos para
alimentos
b. Superficie de cultivos por familia
nuclear
2. Ingresos extra prediales
a. Tiempo dedicado al trabajo extra
predial
3. Economa de Reciprocidad
a. J opi
b. Potir
Social
1. Aceptabilidad del sistema
de produccin
a. Grado de satisfaccin con la
actividad
2. Conciencia ecolgica a. Percepcin de la naturaleza
54



produccin y el de conciencia ecolgica mide los niveles de conocimientos que
posee la familia con relacin al impacto que puede tener la agricultura en la
naturaleza.
3.7 Etapas de la investigacin
La investigacin fue dividida en cinco etapas:
1 etapa: Realizacin de la revisin de literatura para la elaboracin del marco
terico y preparacin de la metodologa a emplear.
2 etapa: Visita de campo para la obtencin de los datos necesarios para la
caracterizacin de los agroecosistemas.
3 etapa: Diseo de los indicadores de primer nivel en base a las caractersticas de
los agroecosistemas.
4 etapa: Segunda visita de campo a fin de probar los indicadores diseados y poder
evaluar la sustentabilidad de los agroecosistemas estudiados.
5 etapa: Preparacin y elaboracin de la propuesta metodolgica.
3.8 Procesamiento y anlisis de los datos
El procesamiento de los datos para la identificacin de las caractersticas de
los agroecosistemas de las comunidades seleccionadas fue realizado por medio de
diagramas, esquemas y tablas.
Una vez reconocidas las caractersticas de los agroecosistemas se
identificaron cuales de estas son indispensables para la sustentabilidad del sistema
para, a partir de ellas, disear los indicadores de primer nivel. Para su medicin,
estos indicadores fueron estandarizados en una escala ordinal numrica de 5 (cinco)
puntos, propuesta por Sarandn et al. (2006), que va desde el 0 (cero) hasta el 4
(cuatro). El valor mnimo que debe alcanzar un agroecosistema para ser considerado
sustentable, o umbral de sustentabilidad, es de 2 (dos). Una escala de pocos valores
es ms fcil comprender y los parmetros para la medicin pueden ser ms
especficos. Para una mejor comprensin operativa de la escala, se presenta la
siguiente explicacin en la tabla 4.
55



Tabla 4. Categoras expresadas desde las escalas de valoracin de los indicadores
La escala ordinal es aquella que permite medir las variables segn
categoras y ordenar estas categoras (Salkind, 1999).
Para la obtencin de los valores de los indicadores de segundo y tercer nivel
se utiliz el promedio alcanzados por los indicadores del nivel inferior. Para obtener
el grado de sustentabilidad de cada agroecosistema tambin se utiliz el promedio de
los valores alcanzados por cada dimensin. Cualquier agroecosistema no ser
considerado sustentable si cualquiera de las tres dimensiones de anlisis alcanza un
valor promedio menor al del umbral.
Esta herramienta estadstica fue seleccionada debido a que es sencilla de
calcular y puede ser utilizada por cualquier persona sin importar su nivel acadmico.
3.9 Presentacin de los resultados
Las caractersticas generales de los agroecosistemas de las cinco familias
extensas que fueron estudiadas son presentadas en tablas y sintetizadas en un
diagrama.
Los indicadores de primer nivel diseados son presentados en una tabla en
donde se establecen los parmetros a ser tenidos en cuenta para su medicin.
Tambin se utiliz un diagrama a fin de mostrar los diferentes niveles jerrquicos de
los indicadores.
Valor Categora Especificacin operativa
0 Insustentable Requiere de numerosas medidas extremadamente
urgentes para mejorar
1 Potencialmente insustentable Requiere de algunas medidas urgentes para mejorar
2 Sustentable Pero con tendencias hacia la sustentabilidad plena si
se aplican medidas de mejora, como as tambin,
tiene siendo el umbral lmite de la sustentabilidad
existen condiciones potenciales hacia la
insustentabilidad
3 Sustentable Con prcticas que pueden ser fortalecidas para llegar
a la mxima valoracin
4 Sustentable Todas las prcticas representan una sustentabilidad
plena
56



Los resultados obtenidos a travs de la medicin de los indicadores
primarios son presentados en un grfico conocido como ameba.
El grado de sustentabilidad de los agroecosistemas de cada familia extensa
es presentado en un grfico de lneas a fin de poder reconocer cuales son las familias
que se encuentran por debajo del umbral y cuales son aquellas que se encuentran con
un grado de mayor sustentabilidad.




4 RESULTADOS Y DISCUSIN
4.1 Caracterizacin de los agroecosistemas
La produccin agrcola Mbya Guarani es de pequea escala, orientada a la
satisfaccin de las necesidades alimentarias de la Comunidad, su principal funcin es
la de proveer los alimentos en cantidad y calidad necesarios. Estos agroecosistemas
se caracterizan por no poseer lmites definidos, interactuando de manera muy
cercana con los dems espacios de la comunidad.
Se observ que la organizacin espacial de las comunidades sigue
manteniendo el ordenamiento circular tradicional, en donde el espacio destinado a la
casa, ubicado en el centro, es utilizado para el cultivo de especies frutales, forestales
y medicinales; en la chacra propiamente dicha, distribuidos en pequeas parcelas en
el monte y los barbechos, se siembran los cultivos anuales y algunas especies
forestales. El tercer espacio, el monte, es utilizado para la obtencin de diferentes
tipos de frutas, animales y miel. Segn los Mbya Guarani este espacio juega un rol
vital, ya que es el nico que provee alimento durante todo el ao de manera continua,
adems de proporcionar madera, plantas medicinales, proteccin contra los incendios
y agroqumicos, atraer la lluvia y proteger a la gente del calor.
Los pobladores de las comunidades mencionaron que en la actualidad,
debido a la falta de tierras suficientes ya no existe la posibilidad de seleccionar los
mejores suelos y la siembra es realizada en cualquier lugar disponible, a su vez, la
falta de espacio, ha hecho que ya no se realice la prctica de roza, tumba y quema
para la apertura de nuevas parcelas de cultivo, y el de mantener un periodo de
barbecho prolongado de las tierras utilizadas. Por este motivo, hoy da, en algunas
comunidades, han adoptado nuevas tcnicas de produccin como lo son el arado, las
barreras vivas y los abonos verdes. Adems, la prctica de la roza, tumba y quema, se
ve restringida a fin de no daar los ltimos remanentes de bosques que poseen.
58



Figura 7. Ordenamiento espacial de la Comunidad de Yku Por
La preparacin del lugar para el cultivo, segn lo expresado por los
indgenas de Tekoha Por-Campito Celano, es realizado a travs del arado, por
medio de traccin animal. Los rastrojos son dejados en la chacra a fin de que sirvan
como abono y protejan al suelo de la erosin. En la Comunidad de Tekoha Mir los
Mbya Guarani mencionaron que practican una roza del barbecho y luego la quema.
Por su parte, en la Comunidad de Yku Por se observ, la preparacin del terreno
para la siembra a travs de la roza, tumba y quema de los barbechos ms antiguos.
La quema, en ambas comunidades, es practicada de manera controlada para
no daar el bosque y los barbechos circundantes y se inicia en el invierno. Esta
prctica de limpieza solo es aplicada es aquellos barbechos que presentan un follaje
denso.
Los Mbya Guarani expresaron que realizan la siembra entre los meses de
julio a marzo con yvyra aku, machete, azada o sembradora. Algunas especies, como
el maz (Zea mays), la mandioca (Manihot sculenta) y el poroto (Phasoleus
vulgaris), son sembrados varias veces durante este perodo de tiempo. Para la
realizacin de la siembra es considerado el calendario lunar; en luna nueva se
siembran cultivos como la mandioca y en luna llena cultivos como el maz.

Casa
Chacra
Monte
59



Figura 8. Agroecosistema para la produccin de alimentos en la Comunidad de Tekoha Mir
Por medio de la observacin se determino que las principales especies
cultivadas en la chacra para la alimentacin son el maz, la mandioca, el poroto, man
(Arachis hypogaea), zapallo (Curcubita maxima Dutch), calabaza (Curcubita pepo
L), batata (Ipomea batata), sanda (Citrullus vulgaris), pia (Ananas comosus),
banana (Musa cavendishii), habilla (Hura crepitans), arroz (Oryza sativa); entre las
especies forestales sembradas est el paraso gigante (Melia azederach var. Gigante)
y, dejan para la regeneracin natural del barbecho, especies como el tajy (Tabebuia
impetiginosa), petereby (Cordia trichotoma), cedro (Cedrela fissilis) y guatamb
(Balfourodendron riedelianum). Estas especies forestales tambin son consideradas,
segn expresiones de los pobladores, como una fuente de ingreso, en el futuro, para
sus hijos.
Otras especies observadas en la chacra, son el trtago (Euphorbia lathyris)
utilizado como medicina, takuare` mir y caa de azcar (Saccharum officinarum),
en la Comunidad de Tekoha Por adems poseen pasto Camern (Pennistum
purpureum), que junto con la caa dulce, son utilizados como barreras vivas para la
proteccin de los cultivos situados en las pendientes; tambin cultivan especies como
la mucuna ceniza (Mucuna pruriens), canavalia (Canavalia ensimorfis) y el kumand
yvyra`i (Cajanus cajan) utilizados como abonos verdes para la recuperacin del
60



suelo. En la Comunidad de Tekoha Mir y de Yku Por no han implementado los
cultivos de abonos verdes debido a que consideran que el suelo que cultivan posee
una fertilidad adecuada.
Las principales asociaciones de cultivos observadas son la de maz con
mandioca; maz, mandioca y poroto; mandioca con poroto; mandioca con batata;
mandioca con habilla y mandioca con kumand yvyra`i; el zapallo, la sandia y la
calabaza son sembrados de manera aleatoria dentro de los cultivos de mandioca y
maz. En la Comunidad de Tekoha Por-Campito Celano adems asocian maz con
mucuna ceniza y dentro de las chacras tambin se encuentran lneas de paraso
gigante utilizado como barrera contra la erosin y reciclador de nutrientes.
Segn mencionan los Mbya Guarani la variedad gentica de los principales
cultivos ha disminuido debido a la prdida de sus semillas propias. En la actualidad
se pudo observar la disponibilidad de unas tres variedades de maz, tres de mandioca
y dos de poroto.
En el espacio destinado a la casa se observ cultivos asociados de especies
frutales, medicinales y forestales. Entre los frutales se encuentran los ctricos
(naranja (Citrus sinensis), mandarina (Citrus reshni), pomelo (Citrus paradisi Macf.)
y limn (Citrus limon), mamn (Carica papaya), mango (Mangifera indica L.),
aguacate (Persea americana), guayaba (Psidium guajava L.), banana, uva (Vitis
spp.); las especies forestales son el paraso gigante, tajy, petereby, guatamb, yvyra
pyt (Peltophorum dubium), cedro y otras que surgen por regeneracin natural.
Tambin poseen pequeas huertas medicinales en donde es posible encontrar
especies tales como la novalgina (Alternanthera sp.), penicilina (Solanum
dulcamara), romero (Rosmarinus officinalis), ka`a he (Stevia rebaudiana), poleo
(Mentha pulegium), salvia (Salvia officinalis), aloe (Aloe vera L. Burm), cedrn
kapi`i (Andropogon schoenanthus), ajenjo (Artemisia absinthium). Otra especie que
puede encontrarse en la cercana de las casas es la yerba mate (Ilex paraguayensis) y
el Hy`a ku, especie que proporciona unos frutos parecidos a los de la calabaza,
pero no comestibles, que son utilizados, una vez secos, para el almacenamiento de
agua.
61



Los cultivos, segn las observaciones realizadas en la Comunidad de
Tekoha Por-Campito Celano, son realizados en terrenos con pendiente por lo que
son protegidos por medio de barreras vivas (caa dulce, kumand yvyra`i, takuare
mir) y cultivos de cobertura (mucuna ceniza). Segn los Mbya Guarani estos
cultivos en pendientes son realizados debido a la falta de espacio y por las
caractersticas del terreno donde se encuentra asentada la comunidad.
Tabla 5. Principales caractersticas de los agroecosistemas de las tres familias extensas estudiadas
El almacenamiento de las semillas depende del tipo de cultivo; se pudo
observar que el maz es almacenado en mazorcas en el humo de la cocina, el poroto
en envases de plstico bien cerrados y la rama semilla de mandioca es colocada en
mazos a la sombra.
Atributos Familia 1 (Tekoha
Por/Campito
Celano)
Familia 2 (Tekoha
Mir)
Familia 3 (Yku
Por)
Energa Humana/Animal Humana Humana
Escala Pequea Pequea Pequea
Objetivos Satisfacer necesidades
alimentarias
Satisfacer necesidades
alimentarias
Satisfacer necesidades
alimentarias
Fuerza de trabajo Familiar Familiar Familiar
Diversidad Alta diversidad (ms
de 36 especies
cultivadas)
Alta diversidad (ms
de 30 especies
cultivadas)
Alta diversidad (ms
de 15 especies
cultivadas)
poca de siembra J ulio a marzo J ulio a marzo J ulio a marzo
poca de cosecha Durante todo el ao Durante todo el ao Durante todo el ao
Productividad Regular en el tiempo Regular en el tiempo Regular en el tiempo
Desechos Orgnicos Orgnicos Orgnicos
Conocimientos Tradicionales y
agroecolgicos
Tradicionales Tradicionales
Organizacin espacial Circular sin lmites
definidos
Circular sin lmites
definidos
Circular sin lmites
definidos
Cercano a la vivienda Frutales, forestales y
medicinales
Frutales, forestales y
medicinales
Frutales y medicinales
Chacra Parcelas de tamao
medio en los barbechos
Pequeas parcelas
dispersas en los
barbechos
Pequeas parcelas
dispersas en los
barbechos y monte
Monte Caza, recoleccin,
madera
Caza, recoleccin,
madera
Caza, recoleccin,
madera
Preparacin de suelo Arado Roza y quema Roza, tumba y quema
Tcnicas de siembra Arado (Yvyra aku) Siembra directa
(machete o azada)
Siembra directa
(sembradora)
Tcnicas de
conservacin de
semillas
Ahumado Ahumado Poseen cantidades
deficientes de semillas
62



En la Comunidad de Yku Por, segn expresiones de los pobladores, existe
una deficiente provisin de semillas lo que ocasiona una dependencia de insumos
externos a la comunidad. Est situacin sucede por las pequeas parcelas de cultivo
que alcanzan solamente para proveer de alimentos a las familias.
Figura 9. Prcticas actuales en el agroecosistema Mbya Guarani
Los Mbya Guarani mencionaron que la mano de obra utilizada en todo el
proceso de produccin es familiar; el hombre se encarga de la preparacin del terreno
y los cuidados culturales, la mujer se encarga de la cosecha y el almacenamiento de
la produccin. La siembra y la cosecha de algunos rubros son realizadas de manera
conjunta. Los hijos ayudan en todas las tareas.
Conforme a la caracterizacin general de las tres comunidades Mbya
Guarani, se observa que han sufrido, a travs del tiempo, una erosin cultural
respectos de las prcticas tradicionales autctonas. Por ello, se presenta en las figuras
8 y 9 una sntesis de las prcticas vigentes hoy da que forman parte, en la actualidad,
del acerbo cultural Mbya Guaran en estas comunidades.
T

c
n
i
c
a
s

u
t
i
l
i
z
a
d
a
s
Asociacin de cultivos
Limpieza tradicional
Uso de semillas
locales
Almacenamiento de
semillas
Siembra directa
Barreras vivas
Cultivos de covertura
Usos de especies
recuperadoras de suelo
Roza, tumba y quema
R
a
c
i
o
n
a
l
i
d
a
d

e
c
o
l

g
i
c
a
Proteccin biolgica
Manejo sustentable
Diversidad gentica
Seguridad alimentaria
Proteccin fsica
Sustentabilidad
productiva
Manejo con mayor
parecido a un
ecosistema natural
E
s
p
e
c
i
f
i
c
a
c
i
o
n
e
s
Cultivos agrcolas asociados,
Barreras vivas de especies
forestales, frutales y forrajeras
Herramientas: machete y azada
3 variedades de maz, 3
variedades de mandioca, 2
variedades de poroto
Mazorcas de maz en humo,
Semillas de poroto en envases
de plstico, Rama semilla en
mazos
Herramietas: ybyr aku,
azada, sembradora
Takuare mir, Caa de
azcar, Paraso Gigante, Pasto
Camern
Mucuna ceniza, Paraso
Gigante
Mucuna ceniza, Canavalia,
Kumand yvyrai, Poroto
Tcnica tradicional de manejo
63



Figura 10. Sntesis de las prcticas actuales utilizadas por las familias Mbya Guarani de las tres
comunidades estudiadas
4.2 Indicadores primarios identificados en las tres comunidades
4.2.1 Dimensin ecolgica
En el nivel primario referido a la diversidad ecolgica, se ha rescatado
como indicadores claves, la gran diversidad de especies existentes en las chacras, as
como la diversidad gentica propia que tambin es importante ya que la misma evita
la dependencia de la comunidad de los insumos externos. En cuanto a la diversidad
circundante, para los Mbya Guarani, es primordial poder disponer de una superficie,
relativamente grande, de bosque para poder complementar los productos obtenidos
de la chacra, a travs de la recoleccin y la caza, y de esta manera lograr una
seguridad alimentaria, adems protege a la comunidad contra incendios,
agroqumicos y del calor. Estos tres indicadores primarios permiten conocer el grado
de diversidad en el nivel biolgico que posee el agroecosistema, cuyas valoraciones
se expresan en la tabla 6.
Por otra parte, en lo referente a sanidad de cultivo, se proponen los mismos
indicadores sugeridos por Altieri & Nicholls (2002). Estos indicadores son de fcil
recoleccin y proporcionan una idea de cul es el estado en que se encuentran los
cultivos en referencia al ataque de plagas y enfermedades.
Tcnicas
tradicionales
Roza, tumba y quema
Siembra directa
Calendario lunar
Economa de reciprocidad
Diversidad biolgica
Trabajo conjunto del hombre y la
mujer
Periodo de barbecho prolongado
Uso de semillas locales
Limpieza mecnica
Roza, tumba y quema
Tcnicas
agroecolgicas
Diversidad biolgica
Cultivos de cobertura
Abonos verdes
Barreras vivas
64



Debido a la falta de espacio suficiente para la prctica tradicional de la roza,
tumba y quema, y al cultivo continuado de una misma parcela, uno de los principales
indicadores de calidad de suelo identificados es el de la utilizacin de abonos verdes
como cultivos de cobertura y recuperadores de la fertilidad del suelo. Tambin se ha
reconocido la presencia de barreras vivas, ya que los cultivos son realizados en
reas, que en la mayora de los casos, poseen una pendiente acentuada. Otros
indicadores propuestos para la medicin de la calidad de suelo son el de color y olor
del suelo a fin de conocer, de manera relativa, el nivel de humus presente en el suelo,
y el de actividad biolgica para determinar la macro y meso fauna existente. El
indicador de periodo de barbecho permite identificar si el periodo de descanso que
posee un suelo es el apropiado.
Los indicadores primarios, relacionados al segundo nivel Tcnicas
utilizadas, dan un panorama de cmo se va desarrollando el proceso de produccin,
desde la preparacin de suelo hasta el almacenamiento de las semillas. El indicador
de preparacin de terreno indica cmo se realiza est actividad y siendo considerado
el mayor grado de sustentabilidad a la roza, tumba y quema controlada con la
presencia de troncos en la chacra debido a que est tcnica es la de mayor adaptacin
a la cultura Mbya Guarani.
En cuanto al indicador de tamao de parcelas de cultivo hace referencia al
tamao del desmonte o rozado practicado por la familia nuclear, considerando que
varias pequeas parcelas de cultivo dispersas en el monte y el barbecho poseen
menor impacto en el medio ambiente y constituye la manera tradicional de cultivo
Mbya Guarani.

65



Tabla 6. Valoracin de los indicadores de primer nivel de la dimensin ecolgica (basado en Altieri
& Nicholls, 2002 y Sarandn et al., 2006)
Dimensin Indicador de primer
nivel
Escala de valoracin
0 1 2 3 4
E
c
o
l

g
i
c
a

D
i
v
e
r
s
i
d
a
d

b
i
o
l

g
i
c
a

1.a. Diversidad de
especies de cultivos
monocultivo Poco
diversificado,
menor a seis
cultivos
Diversificado
con seis cultivos
Diversificado
con siete
cultivos
Diversificado
con ms de
ocho cultivos
1.b. Diversidad
gentica
Variedades
de cultivo
comerciales
Menor a
cuatro
variedades de
cultivo
autctonas
Cuatro
variedades de
cultivo
autctonas
Cinco
variedades de
cultivo
autctonas
Seis
variedades de
cultivo
autctonas o
ms
1.c. Diversidad
circundante
No posee Barbechos Bosques en
etapa de
recuperacin
Bosque
reforestado
Bosque virgen
maduro
S
a
n
i
d
a
d

d
e

c
u
l
t
i
v
o
s

2.a. Apariencia

Cultivo
descolorido
con graves
signos de
deficiencias
Cultivo verde
claro con
mucha
decoloracin
Cultivo verde
claro con
algunas
decoloraciones
Color verde
intenso con
algunas
deficiencias
Color verde
intenso sin
signos de
deficiencia
2.b. Competencia por
malezas
Cultivos
dominados
por malezas
Alta
presencia de
malezas
Presencia media
de malezas
Baja
presencia de
malezas
Cultivo
vigoroso, se
sobrepone a
las malezas
2.c. Incidencia de
enfermedades
Alta
incidencia de
enfermedades
(+70% de
plantas con
sntomas )
Entre el 30-
70% de
plantas con
sntomas
30% de plantas
con sntomas
20% de
plantas con
sntomas
Menos del
20% de
plantas con
sntomas
C
a
l
i
d
a
d

d
e

s
u
e
l
o

3.a. Periodo de
barbecho
No prctica Relacin de 1
ao de
cultivo, 2 de
barbecho o
menos
Relacin 1:3 Relacin 1:4 Relacin de
ms 1:4
3.b. Color y olor Color plido,
fuerte olor a
qumico
Color plido,
con leve olor
a qumicos
Color rojizo o
grisceo, casi
sin olor
Color oscuro
con leve olor
a tierra fresca
Color oscuro,
con olor a
tierra fresca
3.c. Actividad
biolgica
Sin signos de
actividad de
la macro
fauna
Baja
actividad de
la macro
fauna
Media actividad
de la macro
fauna
Alta
actividad de
la macro
fauna
Mucha
actividad de la
macro fauna,
abundante
lombrices
3.d. Barreras vivas No posee Posee una
sola especie y
solo en la
parte superior
de los
cultivos
Posee una sola
especie pero
distribuido
dentro de los
cultivos
Posee varias
especies
distribuidas
en los
cultivos
Cultiva en
lugares sin
pendientes en
donde no se
requiere est
prctica
3.e. Cultivos de
cobertura (abonos
verdes)
No posee Posee pero
no de manera
asociada con
cultivos para
alimentos
Utiliza de
manera asociada
pero solo una
especie
Posee varias
especies pero
solo durante
parte del ao
(especies de
verano)
Existen
durante todo
el ao varias
especies


66



Tabla 6. Valoracin de los indicadores de primer nivel (cont.)
4.2.2 Dimensin econmica
Dentro de la dimensin econmica de la sustentabilidad se analizaron tres
aspectos: la autosuficiencia alimentaria, los ingresos extra prediales y la economa de
reciprocidad.
Por medio del indicador primario de diversidad de cultivos para alimentos y
superficie de cultivos por familia nuclear se percibe si el agroecosistema cumple con
su funcin de proveer de alimentos a las familias. En el indicador de superficies de
cultivos es necesario considerar, que en muchos casos, el rea de cultivo de la familia
nuclear del tami y la jari es el de mayor extensin debido a que el resto de las
familias se proveen de est. A pesar de que el maz es el cultivo de mayor
importancia religiosa, la mandioca es el principal alimento de los Mbya Guarani de
estas comunidades, es por ello que surge el indicador de presencia de mandioca.

Dimensin
Indicador de
primer nivel
Escala
0 1 2 3 4
E
c
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l

g
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c
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n
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c
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a
s

4.a. Rotacin de
cultivos
No realiza
rotaciones
Rota de
manera
eventual
Rota cada dos o
tres aos
Rota todos los
aos
Rota todos los
aos dejando
descansar un
periodo
4.b. Preparacin de
terreno
Quema y
arado
Arado Roza y tumba Roza, tumba y
quema sin
presencia de
troncos en la
parcela
Roza, tumba y
quema
controlada.
Presencia de
troncos
4.c. Sistema de
siembra
Siembra al
voleo
Siembra en
surcos
Siembra con
sembradora
manual
Siembra con
machete,
azada
Siembra con
Yvyra aku
4.d. Tamao de las
parcelas de cultivo
Grandes
parcelas de
cultivos
Grandes
parcelas
separadas por
barreras vivas
Pequeas
parcelas de
cultivo separadas
por barreras
vivas
Pequeas
parcelas de
cultivo
separadas por
barbecho y
barreras vivas
Pequeas
parcelas
distribuidas en
el monte y
barbechos
4.e. Control de
plagas
Utiliza
agroqumicos
en todos los
cultivos
Utiliza
agroqumicos
con algunos
cultivos
Utiliza insumos
orgnicos en
todos los
cultivos
Utiliza
insumos
orgnicos con
algunos
cultivos
Control
biolgico de
plagas y
enfermedades
4.f. Almacenamiento
de semillas
Cantidades
deficientes de
semillas
Utiliza
productos
qumicos
Utiliza insumos
orgnicos en
algunas semillas
y en otras sin
tratamiento
especfico
Utiliza
insumos
orgnicos con
la mayora de
las semillas
Almacenamien
to de semillas
en el humo
67



Tabla 7. Valoracin de los indicadores de primer nivel de la dimensin econmica (basado en
Sarandn et al., 2006)
Los Mbya Guarani dedican parte de su tiempo al trabajo ocasional fuera de
la comunidad, en especial en la poca de cosecha del algodn, para poseer un ingreso
econmico extra a fin de poder comprar algunos alimentos no producidos (fideo,
arroz, sal, aceite), herramientas, medicamentos y ropas. Una alta dependencia de este
tipo de trabajo indica que el agroecosistema no proporciona los recursos econmicos
suficientes para satisfacer todas las necesidades de la familia. Dentro de este
indicador es preciso considerar que los jvenes son los que ms realizan las
changas o trabajos ocasionales, debido a sus deseos de conocer la sociedad
paraguaya y poder adquirir elementos ajenos a su cultura como celulares, radios, etc.;
tambin una alta dependencia del trabajo asalariado ocasiona una prdida de los
valores culturales propios y de su identidad como pueblo, adems de la imposibilidad
de poseer cultivos propios por la falta de tiempo.
La economa de reciprocidad es la base de la economa y la sociedad
Guarani, por ello, a travs de estos indicadores primarios se pretende conocer el nivel
de relacin comunitaria que existe dentro de las Comunidades.
Dimensin
Indicador de
primer nivel
Escala
0 1 2 3 4
E
c
o
n

m
i
c
a

A
.

a
l
i
m
e
n
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a

1.a Diversidad de
cultivos para
alimento
No posee Menor a seis
cultivos al
ao
Seis cultivos al
ao
Siete cultivos
al ao
Ocho o ms
cultivos al ao
1.b. Superficie de
cultivos por familia
nuclear
Menos de 0,1
ha
De 0,1 a 0,49
ha
0,50 ha De 0,51 a 1 ha Ms de 1 ha
1.c. Presencia de
mandioca
No posee Disponible
solo los tres
primeros
meses del ao
Disponible la
mayor parte del
ao
Disponible
todo el ao sin
excedentes
Disponible
todo el ao con
excedentes
I
n
g
r
e
s
o
s

e
x
t
r
a

p
.

2.a. Tiempo dedicado
al trabajo extra
predial
Trabajo
permanente
Practicado de
manera
frecuente
Practicado de
manera
ocasional, para
comprar
productos como
sal, acetite, ropa
Practicado de
manera muy
ocasional
No prctica
E
c
o
n
o
m

a

d
e

r
e
c
i
p
r
o
c
i
d
a
d

3.a. J opi No se practica Se practica de
manera
excepcional
Se practica con
los productos de
la caza
Se practica
con todos los
productos de
la caza y la
agricultura
Se practica con
todos los
productos
3.b Potir No se practica Se practica
para la
construccin
de viviendas
Se practica para
la apertura de
nuevas rozas y la
construccin de
viviendas
Se practica en
todas las
actividades
que lo
requiere en el
interior de la
familia
extensa
Se practica con
personas
externas a la
familia extensa
68



4.2.3 Dimensin social
La dimensin social de la sustentabilidad faculta percibir el grado de
aceptacin del tipo de trabajo realizado, saber cul es la relacin de la sociedad con
su medio ambiente y conocer cul es el estado social de la sociedad analizada.
A travs del indicador primario de Grado de satisfaccin con la actividad
se explica si las personas estn realmente contentas y conformes con su trabajo y si
lo seguirn haciendo a travs del tiempo y orientado a sus hijos para que continen
con este estilo de vida.
El indicador primario de Percepcin de la naturaleza ayuda a determinar
cul es la relacin de los Mbya Guarani con su medio ambiente y como ellos
perciben a la naturaleza. Conforme a los resultados una actitud de respeto y
conservacin de los recursos naturales permite un uso ms sustentable de los bienes
naturales como parte de los recursos disponibles en la comunidad.
Tabla 8. Valoracin de los indicadores de primer nivel de la dimensin social (basado en Sarandn et
al., 2006)
Los nios son los ms susceptibles a las enfermedades en todas las
sociedades; por ello, se plantea como indicador, pues es importante conocer cul es
la situacin en la familia Mbya. Una alta presencia de criaturas con una buena
apariencia, en su estado de salud general, refleja una sociedad sana, bien alimentada
y que puede continuar con su estilo de vida.
Dimensin
Indicador de
primer nivel
Escala
0 1 2 3 4
S
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A
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d
1.a. Grado de
satisfaccin con la
actividad
No le gusta la
actividad que
est haciendo
Poco
satisfecho,
cambiaria si
pudiese
No est del todo
satisfecho, se
queda porque es
lo nico que
sabe hacer
Est contento,
pero antes le
iba mucho
mejor
Est muy
contento con
lo que hace, no
cambiara de
actividad
C
o
n
c
i
e
n
c
i
a

e
c
o
l

g
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c
a

2.a. Percepcin de la
naturaleza
No posee
conciencia
ecolgica
Realiza
prcticas de
bajos insumos
Percibe que
algunas de sus
prcticas puede
afectar al medio
Realiza
algunas
prcticas de
conservacin
Mantienen un
relacin de
respecto
S
a
l
u
d

i
n
f
a
n
t
i
l

3.a Estado de salud
general de los nios
Gran
porcentaje de
nios
enfermos
Ms de la
mitad de los
nios se
encuentran
enfermos
La mayora de
los nios
enfermos
presentan
cuadros leves
Gran parte de
los nios estn
sanos
Todos los
nios se
encuentran
sanos
69



4.3 Evaluacin de la sustentabilidad en las tres familias extensas
El promedio de sustentabilidad general en las tres familias extensas
visitadas fue de 3 (tres), lo que indica que indica que se encuentran encaminadas
hacia una sustentabilidad plena, pero que requieren del fortalecimiento de algunas
prcticas a fin de alcanzar la mxima valoracin.
Figura 11. Grado de sustentabilidad de las tres familias extensas estudiadas
4

4
La familia extensa 1 corresponde a la Comunidad de Tekoha Por-Campito Celano, la familia
extensa 2 a la Comunidad de Tekoha Mir y la familia extensa 3 a la Comunidad de Yku Por

Las tres familias extensas analizadas han logra valores que las sitan por
encima del umbral de sustentabilidad por lo que pueden ser consideradas como focos
de sustentabilidad (figura 11).




3 3
3
0
1
2
3
4
1 2 3
G
r
a
d
o

d
e

s
u
s
t
e
n
t
a
b
i
l
i
d
a
d
Familia
70




0
2
4
1.1.a. Diversidad deespecies de
cultivos
1.1.b. Diversidad gentica
1.1.c. Diversidad circundante
1.2.a. Apariencia
1.2.b. Competenciapor malezas
1.2.c. Incidenciadeenfermedades
1.3.a. Periodo debarbecho
1.3.b. Color y olor
1.3.c. Actividad biolgica
1.3.d. Barreras vivas
1.3.e. Cultivos decobertura
1.4.a. Rotacin decultivos
1.4.b. Preparacin deterreno
1.4.c. Sistemadesiembra
1.4.d. Tamao delas parcelas de
cultivo
1.4.e. Control deplagas
1.4.f. Almacenamiento desemillas
2.1.aDiversidad decultivos para
alimento
2.1.b. Superficiedecultivos por
familianuclear
2.1.c. Presenciademandioca
2.2.a. Tiempo dedicado al trabajo
extrapredial
2.3.a. J opi
2.3.b Potir
3.1.a. Grado desatisfaccin con la
actividad
3.2.a. Percepcin delanaturaleza
3.3.aEstado desalud general delos
nios
Familia 1
0
2
4
1.1.a. Diversidad deespecies de
cultivos
1.1.b. Diversidad gentica
1.1.c. Diversidad circundante
1.2.a. Apariencia
1.2.b. Competenciapor malezas
1.2.c. Incidenciadeenfermedades
1.3.a. Periodo debarbecho
1.3.b. Color y olor
1.3.c. Actividad biolgica
1.3.d. Barreras vivas
1.3.e. Cultivos decobertura
1.4.a. Rotacin decultivos
1.4.b. Preparacin deterreno
1.4.c. Sistemadesiembra
1.4.d. Tamao delas parcelas de
cultivo
1.4.e. Control deplagas
1.4.f. Almacenamiento desemillas
2.1.aDiversidad decultivos para
alimento
2.1.b. Superficiedecultivos por
familianuclear
2.1.c. Presenciademandioca
2.2.a. Tiempo dedicado al trabajo
extrapredial
2.3.a. J opi
2.3.b Potir
3.1.a. Grado desatisfaccin con la
actividad
3.2.a. Percepcin delanaturaleza
3.3.aEstado desalud general delos
nios
Familia 2
0
2
4
1.1.a. Diversidad deespecies de
cultivos
1.1.b. Diversidad gentica
1.1.c. Diversidad circundante
1.2.a. Apariencia
1.2.b. Competenciapor malezas
1.2.c. Incidenciadeenfermedades
1.3.a. Periodo debarbecho
1.3.b. Color y olor
1.3.c. Actividad biolgica
1.3.d. Barreras vivas
1.3.e. Cultivos decobertura
1.4.a. Rotacin decultivos
1.4.b. Preparacin deterreno
1.4.c. Sistemadesiembra
1.4.d. Tamao delas parcelas de
cultivo
1.4.e. Control deplagas
1.4.f. Almacenamiento desemillas
2.1.aDiversidad decultivos para
alimento
2.1.b. Superficiedecultivos por
familianuclear
2.1.c. Presenciademandioca
2.2.a. Tiempo dedicado al trabajo
extrapredial
2.3.a. J opi
2.3.b Potir
3.1.a. Grado desatisfaccin con la
actividad
3.2.a. Percepcin delanaturaleza
3.3.aEstado desalud general delos
nios
Familia 3
Figura 12. Resultados de los indicadores de primer nivel
71



En la dimensin ecolgica de la sustentabilidad el promedio fue de 3 (tres)
en todas las familias extensas visitadas. En la Comunidad de Tekoha Por-Campito
Celano el principal problema es la calidad del suelo, promedio 2 (dos), debido a que
por la falta de superficies aptas para el cultivo y al tamao de la tierra que poseen ya
no implementan el periodo de barbecho, el indicador obtuvo 0 (cero), adems dentro
del indicador de segundo nivel, Tcnicas utilizadas, promedio 3 (tres), el indicador
de preparacin de suelo alcanzo un puntaje de 1 (uno) debido a la utilizacin de
arado para remover la tierra, est prctica, ajena a su cultura, daa los
microorganismos del suelo y produce el pie de arado; siguiendo dentro del indicador
de segundo nivel Tcnicas utilizadas, el indicador de Tamao de parcelas de cultivo
arrojo un valor de 2 (dos) por el hecho de que los Mbya Guarani de esta comunidad
cultivan en parcelas de mediano tamao separadas por barreras vivas, esta manera de
produccin no corresponde al sistema tradicional y adems facilita la infestacin de
los cultivos con plagas y enfermedades al no existir una mayor distancia entre los
mismos.
En la Comunidad de Tekoha Mir, dentro de la dimensin ecolgica, el
principal problema detectado fue la falta de cultivos de cobertura dentro de las
chacras, por lo que el indicador de cultivos de cobertura obtuvo un valor de 0 (cero);
este indicador se encuentra dentro del segundo nivel de calidad de suelo que obtuvo
un promedio de 3(tres).
Por su parte, en la Comunidad de Yku Por, los principales problemas
detectados fueron la falta de cultivos de cobertura, indicador dio 0 (cero); el sistema
de siembra a travs de sembradoras, valoracin de 2 (dos), debido a que est tcnica
es ajena a la cultura y no permite una correcta seleccin de semillas y una ptima
utilizacin de los simientes; y el almacenamiento de semillas, valoracin de 0 (cero),
por el hecho de que poseen muy pocas semillas lo que muchas veces ocasiona la
necesidad de comprar o intercambiar productos por semillas.
El promedio de la dimensin econmica en las tres comunidades visitadas
fue de 3 (tres), destacndose la similitud en cuanto a los problemas existentes dentro
de esta dimensin. El principal problema, en las tres familias extensas, es la
72



dependencia econmica del trabajo extra predial, valoracin de 2 (dos), este es la
mayor fuente de ingresos (dinero) de las familias. Otro problema detectado, en la
Comunidad de Yku Por, fue el de la superficie de cultivo por familia nuclear,
arroj un valor de 2 (dos), debido a la falta de semillas no es posible la siembra de
cantidades suficientes para cubrir todo el ao, por lo que tambin el indicador de
presencia de mandioca, 3 (tres) es menor al de las otras comunidades.
La dimensin social, en las tres comunidades, promedio de 3 (tres), no
presenta mayores problemas, siendo el aspecto a mejorar la salud general de los
nios, que obtuvo un valor de 3 (tres). Dentro de esta dimensin cabe resaltar el alto
grado de satisfaccin que existe con respecto a su forma de vida y el respeto que
poseen las familias extensas hacia la naturaleza.





5 CONCLUSIONES
El agroecosistema de las Comunidades Mbya Guarani estudiado se
caracteriza por poseer una alta diversidad biolgica, no poseer lmites definidos y
cuya principal funcin es la de proveer alimentos a las familias.
Los Mbya Guarani, a pesar de las presiones externas de la sociedad que los
rodea, siguen manteniendo muy viva sus costumbres ancestrales y prcticas de
produccin, pero han ido incorporando algunas tcnicas productivas agroecolgicas
que ayudan a mantener el nivel de sustentabilidad de sus ecosistemas agrcolas y de
adaptarlos a las condiciones actuales.
Los indicadores primarios diseados surgieron de las caractersticas de los
agroecosistemas Mbya Guarani por lo que se encuentran adaptados a las condiciones
de estos sistemas productivos.
El promedio general de sustentabilidad en las tres comunidades fue de 3
(tres) lo que indica que estn encaminadas hacia una sustentabilidad plena. Existen
pequeas diferencias en cuanto a los puntos a ser corregidos a fin de lograr el
mximo puntaje.
La similitud de los resultados, en las dimensiones de la sustentabilidad,
existente entre las tres Comunidades a pesar de las pequeas diferencias en existentes
en las prcticas utilizadas para la produccin agrcola demuestra la existencia de una
visin comn de la manera de utilizar los recursos naturales.
Dentro de la dimensin ecolgica de la sustentabilidad los Mbya Guarani
son consientes de la importancia de la utilizacin de nuevas tcnicas para mantener la
fertilidad de su suelos pero su aplicacin depende del grado de desgaste que posean
estos suelos, grado que es determinado por los propios Mbya.


Uno de los aspectos ms importantes, para los Mbya Guarani, dentro de la
dimensin ecolgica, es la disponibilidad de una superficie grande de monte porque
lo consideran como la nica fuente que puede proveer alimentos durante todo el ao.
Dentro de la dimensin econmica de la sustentabilidad el principal
problema encontrado es la dependencia del trabajo extra predial, principalmente de
los hombres jvenes, en la poca de la cosecha de algodn.
La economa de reciprocidad sigue siendo la base del sistema de produccin
de los Mbya Guarani y, segn expresiones de los propios indgenas, su prctica es
fundamental para mantener la forma de vida tradicional y ayuda al fortalecimiento de
las comunidades.
Entre los Mbya Guarani de las comunidades estudiadas existe un alto grado
de satisfaccin con la actividad que realizan y la conciencia ecolgica que poseen,
esto es percibido a travs de las manifestaciones y observaciones de que no realizan
la prctica de roza, tumba y quema de nuevos barbechos a fin de evitar la destruccin
de los pocos montes que poseen para que sus hijos y nietos dispongan de este recurso
cuando lo requieran.
La metodologa diseada ha probado ser, a travs de su aplicacin, sencilla
y adaptada a las caractersticas de los Mbya Guarani de esta regin. Es un mtodo
fcil y rpido que permite identificar cules son los principales problemas que
afectan a los agroecosistemas.
Esta metodologa no debe ser considerada como una lista de indicadores
definitivos, sino que, para su aplicacin en otras comunidades, debe ser utilizada
como una lista de indicadores base para la evaluacin de la sustentabilidad. Esta lista
base puede ser reducida o ampliada de acuerdo a las caractersticas que presente el
agroecosistema a ser estudiado.
El principal limitante para una sustentabilidad plena y la utilizacin de
tcnicas que mejoren este grado de sustentabilidad es el tamao pequeo de las
tierras que han sido asignadas a las comunidades.



6 RECOMENDACIONES
A fin de conocer con mayores detalles y de manera ms directa las
principales caractersticas de los agroecosistemas de los Mbya Guarani y la forma de
utilizacin de los recursos naturales es necesario un tiempo de estudio de por lo
menos un ao, este tiempo debe poder permitir estudiar todo el ciclo agrcola y de
produccin de los indgenas.
Para poder entrar en contacto con los pobladores de las Comunidades
Indgenas es recomendable iniciar el relacionamiento por medio de personas que
sean conocidas, y sean estas que presenten al investigador. Tambin es importante
realizar una primera visita para conocer la comunidad y conversar con los pobladores
sobre el objeto del estudio. Esto debe realizarse con tiempo a fin de poder ganar la
confianza de los Mbya.






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www.alasru.org/cdalasru2006/14%20GT%20Pablo%20Zaldivar%20Martnez,
%20J oaqun%20Medina%20Esteban,%20mar%20Franco%20Mora.pdf












APNDICES 1: Guas para la recoleccin de datos



1



1 GUA PARA LA IDENTIFICACIN DE LA FAMILIA EXTENSA
Comunidad Fecha
Casa N Familia N

1. Datos Personales
N Nombre y Apellidos Sexo Edad Parentesco
1
2

Cantidad de hijos que viven en la casa

2. Relacin de parentesco
Con el Tami

3. Datos Econmicos
Cultivos Ha
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10

2



2 GUA PARA LA OBSERVACIN
Comunidad: Fecha:
Familia Extensa N:


Ubicacin del agroecosistema
Tipos de cultivo agrcolas
Distribucin de los cultivos agrcolas
Cuidados culturales
Tipo de fuerza de trabajo
Almacenamiento de semillas
Almacenamiento de productos agrcolas

3



3 GUA PARA LA ENTREVISTA
Comunidad: Fecha:
Familia Extensa N:


Criterios de ubicacin del agroecosistema
Preparacin de suelo
poca de siembra
Mtodos de siembra
Variedades de cultivo
Tipos de cultivo
Distribucin de los cultivos
Cuidados culturales
Tcnicas de cosecha
Almacenamiento de semillas
Almacenamiento de productos agrcolas













APNDICES 2: Tabla para la valorizacin de los indicadores de primer nivel
tentativos

1



1 VALORACIN DE LOS INDICADORES DE PRIMER NIVEL
TENTATIVOS (BASADO EN ALTIERI & NICHOLLS, 2002 Y
SARANDN ET AL., 2006)
Dimensin
Indicador de primer
nivel
Escala de valoracin
0 1 2 3 4
E
c
o
l

g
i
c
a

D
i
v
e
r
s
i
d
a
d

e
c
o
l

g
i
c
a
1.a. Diversidad de
especies de cultivos
monocultivo Poco
diversificado,
menor a seis
cultivos
Diversificado
con seis cultivos
Diversificado
con siete
cultivos
Diversificado
con ms ocho
cultivos o ms
1.b. Diversidad
gentica
Variedades
de cultivo
comerciales
Menor a seis
variedades de
cultivo
autctonas
Seis variedades
de cultivo
autctonas
Siete
variedades de
cultivo
autctonas
Ocho
variedades de
cultivo
autctonas o
ms
S
a
n
i
d
a
d

d
e

c
u
l
t
i
v
o
s

2.a. Apariencia

Cultivo
descolorido
con graves
signos de
deficiencias
Cultivo verde
claro con
mucha
decoloracin
Cultivo verde
claro con
algunas
decoloraciones
Color verde
intenso con
algunas
deficiencias
Color verde
intenso sin
signos de
deficiencia
2.b. Competencia por
malezas
Cultivos
dominados
por malezas
Alta presencia
de malezas
Presencia media
de malezas
Baja presencia
de malezas
Cultivo
vigoroso, se
sobrepone a
las malezas
2.c. Incidencia de
enfermedades
Alta
incidencia de
enfermedades
(+70% de
plantas con
sntomas )
Entre el 30-
70% de
plantas con
sntomas
30% de plantas
con sntomas
20% de
plantas con
sntomas
Menos del
20% de plantas
con sntomas
C
a
l
i
d
a
d

d
e

s
u
e
l
o

3.a. Periodo de
barbecho
No prctica Relacin de 1
ao de
cultivo, 2 de
barbecho o
menos
Relacin 1:3 Relacin 1:4 Relacin de
ms 1:4
3.b. Color y olor Color plido,
fuerte olor a
qumico
Color rojo
plido, con
leve olor a
qumicos
Color rojizo, casi
sin olor
Color rojo
oscuro con
leve olor a
tierra fresca
Color oscuro,
con olor a
tierra fresca
3.c. Actividad
biolgica
Sin signos de
actividad de
la macro
fauna
Baja actividad
de la macro
fauna
Media actividad
de la macro
fauna
Alta actividad
de la macro
fauna
Mucha
actividad de la
macro fauna,
abundante
lombrices
T

c
n
i
c
a
s

u
t
i
l
i
z
a
d
a
s

4.a. Rotacin de
cultivos
No realiza
rotaciones
Rota de
manera
eventual
Rota cada dos o
tres aos
Rota todos los
aos
Rota todos los
aos dejando
descansar un
ao con abono
verde
4.b. Preparacin de
terreno
Arado Quema y
arado
Roza y tumba Roza, tumba y
quema
controlada
Roza, tumba y
quema
controlada.
Presencia de
troncos
4.c. Sistema de
siembra
Siembra en
surcos
Siembra al
voleo
Siembra con
sembradora
manual
Siembra con
machete
Siembra con
Yvyra ku
4.d. Control de plagas Utiliza
agroqumicos
Utiliza
agroqumicos
con algunos
cultivos
Utiliza insumos
orgnicos
Utiliza
insumos
orgnicos con
algunos
cultivos
Control
biolgico de
plagas y
enfermedades
4.e. Almacenamiento
de semillas
Utiliza
productos
qumicos
Utiliza
productos
qumicos con
algunas
semillas
Utiliza insumos
orgnicos
Utiliza
insumos
orgnicos con
algunas
semillas
Almacenamien
to de semillas
en el humo

2



2 VALORACIN DE LOS INDICADORES DE PRIMER NIVEL
TENTATIVOS (CONT.)
Dimensin
Indicador de
primer nivel
Escala
0 1 2 3 4
E
c
o
n

m
i
c
a

A
.

a
l
i
m
e
n
t
a
r
i
a
1.a Diversidad de
cultivos para
alimento
No posee Menor a seis
cultivos al
ao
Seis cultivos al
ao
Siete cultivos
al ao
Ocho o ms
cultivos al ao
1.b. Superficie de
cultivos por familia
nuclear
Menos de 0,1
ha
De 0,1 a 0,25
ha
0,25 ha De 0,25 a 1 ha Ms de 1 ha
I
n
g
r
e
s
o
s

e
x
t
r
a

p
.

2.a. Tiempo dedicado
al trabajo extra
predial
Trabajo
permanente
Practicado de
manera
frecuente
Practicado de
manera
ocasional, para
comprar
productos como
sal, acetite, ropa
Practicado de
manera muy
ocasional
No prctica
E
c
o
n
o
m

a

d
e

r
e
c
i
p
r
o
c
i
d
a
d

3.a. J opi No se practica Se practica
con productos
de la caza
Se practica con
los productos de
la caza y la
agricultura
Se practica
con todos los
productos en
el interior de
la familia
extensa
Se practica con
personas
externas a la
familia extensa
3.b Potir No se practica Se practica
para la
construccin
de viviendas
Se practica para
la apertura de
nuevas rozas y la
construccin de
viviendas
Se practica en
todas las
actividades
que lo
requiere en el
interior de la
familia
extensa
Se practica con
personas
externas a la
familia extensa
S
o
c
i
a
l

A
c
e
p
t
a
b
i
l
i
d
a
d
1.a. Grado de
satisfaccin con la
actividad
No le gusta la
actividad que
est haciendo
Poco
satisfecho,
cambiaria si
pudiese
No est del todo
satisfecho, se
queda porque es
lo nico que
sabe hacer
Est contento,
pero antes le
iba mucho
mejor
Est muy
contento con
lo que hace, no
cambiara de
actividad
C
o
n
c
i
e
n
c
i
a

e
c
o
l

g
i
c
a

2.a. Percepcin de la
naturaleza
No posee
conciencia
ecolgica
Realiza
prcticas de
bajos insumos
Percibe que
algunas de sus
prcticas puede
afectar al medio
Realiza
algunas
prcticas de
conservacin
Mantienen un
relacin de
respecto






















APNDICES 3: Tabla de resultados de los indicadores primarios
1



1 TABLA DE RESULTADOS
Indicador Escala
Fam
1
Fam
2
Fam
3
1.1.a. Diversidad de especies de cultivos 4 4 4
1.1.b. Diversidad gentica 2 2 2
1.1.c. Diversidad circundante 3 4 4
1.2.a. Apariencia 3 3 3
1.2.b. Competencia por malezas 4 4 4
1.2.c. Incidencia de enfermedades 4 4 4
1.3.a. Periodo de barbecho 0 3 3
1.3.b. Color y olor 3 4 3
1.3.c. Actividad biolgica 3 4 3
1.3.d. Barreras vivas 3 4 4
1.3.e. Cultivos de cobertura 3 0 0
1.4.a. Rotacin de cultivos 3 4 4
1.4.b. Preparacin de terreno 1 3 4
1.4.c. Sistema de siembra 4 3 2
1.4.d. Tamao de las parcelas de cultivo 2 3 4
1.4.e. Control de plagas 3 4 4
1.4.f. Almacenamiento de semillas 4 4 0
2.1.a Diversidad de cultivos para alimento 4 3 4
2.1.b. Superficie de cultivos por familia
nuclear
3 3 2
2.1.c. Presencia de mandioca 4 4 3
2.2.a. Tiempo dedicado al trabajo extra predial 2 2 2
2.3.a. Jopi 4 4 4
2.3.b Potir 3 3 3
3.1.a. Grado de satisfaccin con la actividad 4 4 4
3.2.a. Percepcin de la naturaleza 4 4 4
3.3.a Estado de salud general de los nios 2 3 3















APNDICE 4: Etnohistoria y cosmovisin Guarani

1



1 ETNOHISTORIA GUARANI
Los Guarani son un pueblo guerrero, que segn la arqueologa, provienen de
la cuenca del ro Amazonas y que migraron al sur en los primeros siglos de la era
cristiana. Culturalmente tambin son considerados amaznicos ya que poseen rasgos
caractersticos de esta cultura como lo son la combinacin de la agricultura con la
caza y la pesca y la recoleccin practicada en la selva, la importancia del cultivo del
maz, algunos aspectos de su cosmovisin, la manera de construir sus casas, entre
otros (Lehner, 2005a). Segn Meli (1991), esta migracin pudo haberse
intensificado hace unos 2.000 aos. El motivo principal de este desplazamiento pudo
haber sido originado por el aumento de la poblacin Guarani.
Para Susnik (1980) los Guarani son un pueblo de cultura neoltico-tropical
que migro en bsqueda de nuevas tierras aptas para el cultivo de roza, tumba y
quema, conquistando a los pobladores locales e imponiendo su cultura.
La conquista de los territorios y de los pueblos que habitaban estas tierras
origin una integracin cultural entre los Guarani y estos grupos humanos. A partir
de esta integracin, los Guarani, asimilaron muchos elementos culturales de las tribus
conquistadas y se fueron diversificando culturalmente por lo que surgieron varios
pueblos de habla Guarani (Lehner, 2005a).
En los inicios de la conquista espaola de la cuenca del Ro de la Plata
(siglo XVI) los Guarani ocupaban un territorio comprendido entre los ros Paraguay,
Miranda, Paran, Tiet-Aemby, Uruguay, Yacu y con algunas poblaciones en el
litoral atlntico. En esta vasta rea, adems de los Guarani, vivan otros pueblos
como los G, los Ach y en el sur, los Charras (Susnik, 1980). La mayor
concentracin de poblados Guarani se encontraban entre los ros Paranapanema e
Ivai, entre el ro Yacu y la Laguna de los Patos, en el sur de lo que hoy es el Mato
Grosso do Sul y en lo que en la actualidad es Paraguay (Lehner, 2005a).
En Meli & Temple (2004), se menciona que las caractersticas de un
hbitat preferencial para los Guarani son clima lluvioso durante todo el ao, el lugar
2



para la aldea debe estar a una altura menor a los 400 metros (m) del nivel del mar y
cerca de un curso de agua.
Varios de estos pueblos Guaran fueron integrados al sistema colonial
espaol. Algunos lograron escapar adentrndose en la selva o migrando al oeste,
hacia la Cordillera de los Andes. En los inicios del siglo XVII los portugueses
(conocidos como Bandeirantes) iniciaron sus ataques a los pueblos fundados por los
J esuitas, para la reduccin de los Guarani; a mediados de siglo, los Mbaya-Guaicuru
(un pueblo indgena chaqueo) empezaron a su vez, a hostigar a los pueblos de la
ribera del ro Paraguay, entre el ro Miranda y el ro Manduvir. Como consecuencia
de estos ataques, los jesuitas y Guarani reducidos, hubieron de retirarse hacia la
regin comprendida entre el ro Uruguay y el ro Tebicuary y, los Guarani del norte,
fueron reubicados al sur del ro Manduvir. Durante estas reubicaciones numerosos
grupos Guarani retornaron a la selva donde se encontraron con aquellos que haban
resistido a la conquista, de este encuentro, surgiendo los pueblos Guarani actuales:
los Pa Tavyter, los Ava Guarani y los Mbya Guarani (Lehner, 2005a).
A partir del siglo XVIII el contacto entre los Guarani refugiados en la selva
y los criollos paraguayos aument debido a la colonizacin del norte del Paraguay y
al acrecentamiento de la explotacin de la Yerba Mate. Esto ocasion, en sus inicios,
una guerra de guerrillas entre los colonos y los Guarani. Adems de la guerra, el
aumento de contacto, trajo varias epidemias para los pueblos Guarani que produjo
una fuerte disminucin demogrfica. Debido a estas enfermedades (malaria, viruela,
sarampin, etc.) los Guarani dejaron de defender sus territorios e iniciaron una lenta
retirada hacia tierras ms alejadas. Est retirada se intensific a partir del siglo
pasado debido al avance de la agricultura mecanizada y el aumento de las colonias
(id. ibd.).
2 COSMOVISIN MBYA GUARANI
Los diferentes rituales religiosos Guarani son un elemento de organizacin
social que favorece la integracin del grupo, adems de ser fundamentales para
establecer relaciones sociales y econmicas. Algunos de los rituales son el culto al
3



maz y las diferentes danzas o jeroky que son ceremonias realizadas para mantener el
equilibrio csmico (Mura, 2006).
La religin Guarani ha ido cambiando durante el transcurso de los siglos
adaptndose a los cambios y adoptando algunos aspectos de la religin cristiana
(Grnberg, 1999).
Segn Meli & Temple (2004), la cosmovisin Guarani tiene en la tierra su
fundamento esencial, es en ella donde se busca una vida econmica, social y poltica
perfecta manifestada a travs de la fiesta. Los Guarani poseen una visin diferente de
lo que es la tierra, para ellos est no es una propiedad que pertenece a alguien o a un
grupo, sino que ellos pertenecen a la tierra (Mura, 2006). Segn la cosmovisin
Guarani la tierra alcanza una dimensin humana cuando hay una casa y un patio.
Este es el lugar donde se desarrolla la vida social y poltica. La religin Guarani, a
travs de sus diferentes manifestaciones, hace referencia a una tierra humanizada de
la cual se obtiene el sustento para vivir. La religin es la gua para la prctica de una
agricultura que permita el sustento manteniendo un equilibrio ecolgico (Cadogan,
1992).
Algunas estas reglas son: la siembra debe realizarse en primavera al florecer
los lapachos y debe hacerse con luna menguante, si germina de forma dispareja lo
sembrado se debe replantar, el maz para y el enano, adems del man, sern
sembrados para la segunda cosecha y por ltimo, la produccin debe ser compartida
con todos los miembros del tekoha (id. ibd.).
A travs del anlisis de los diferentes mitos, cantos y ritos se puede
comprender que para el Guarani la palabra lo es todo. La principal caracterstica de la
cosmovisin Guarani radica en la dimensin religiosa de la palabra, la palabra-alma
(Meli, 1991).
El chamanismo Guarani es en esencia la conciencia, poseda por lo
divino y hecha palabra, de un modo de ser bueno que se vive plenamente en
la fiesta religiosa y en el convite comunitario. Ahora bien, esa fiesta y ese
4



convite slo es posible en el marco de una economa de reciprocidad. (Meli
& Temple, 2004, pg. 27)
Segn la visin Guarani el ser humano est compuesto por varias almas; la
palabra-alma (Ayvu o ee) enviada por los dioses, la sombra () y la pasin (asygua)
que constituye el lado animal del ser humano (Meli, 1991).
amandu Ru Ete (el verdadero Padre amandu) es el dios principal, el
padre de los dioses, creador del fundamento de la palabra. Luego estn amandu
(Padre de la humanidad); Kara Ru Ete dios del fuego; J akaira, dios de la primavera
y dueo de la neblina vivificante y Tup, dios de las aguas. Cada uno de estos dioses
secundarios se encuentra acompaado por una pareja femenina (Cadogan, 1992).
Adems de estos dioses creen en la existencia de numerosos espritus que
son protectores o dueos de los montes, de los cerros, de los animales, de los campos
de cultivos, etc. Estos espritus son invocados, generalmente, a un nivel ms
individual (Meli, 1991).
La comunicacin espiritual Guarani no solo se da con los grandes dioses y
sino tambin con seres en la tierra, con las almas de las plantas y los animales y con
los seres que los cuidan y, con los espritus de ciertos espacios geogrficos
(Grnberg, 1999).
Segn Schaden citado por Meli (1991), el mtodo ms utilizado por los
Guarani para entrar en contacto con sus dioses es el canto oracin (purahi). Los
Guarani por medio de estos canto oracin piden la proteccin y bendicin del
espritu especfico de cada actividad. As rezar cuando inicia la roza, para pedir
proteccin para los cultivos contra el ataque de plagas, para pedir lluvia, entre otros
muchos rezos ms.













APNDICE 5: Fotografas





2





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4





5





6





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