LEONARDO CASTELLANI

EL NUEVO GOBIERNO DE SANCHO

Ilustraciones Marius ndice Al lector Prlogo Pragmtica en soneto de don Quijote de la Mancha a su leal escudero Sancho el nico al mandarlo a regir la nsula Agathurica 1. Los nuevos tirteafueras 2. El Lobo y el Cordero 3. La Informacin 4. El Tanguista 5. El Maestro 6. El Filsofo 7. El Profesor de Poesa 8. Los dos muertos 9. El Sbelotodsimo 10. El Estudiante de Tucumn 11. Venido de Europa 12. Los Cortesanos 13. La Zahor o Detectara 14. Lenguas Vivas 15. La camisa del Hombre Feliz 16. La Muchacha Moderna 17. La mquina de Ganar a la Ruleta 18. El Taita Oficial de la Historia 19. La Cruz de Guerra 19. bis. Cooperador Primero 19. ter. Reforma de la Enseanza 20. La cobarda 21. El Hombre que deca la Verdad 22. La Reforma de los Refranes 22. bis. Preguntas peliagudas 23. Los Siete Asaltantes 23. bis. Fray Pacfico Q. Ch. 24. El Fabril de Frases Hechas 24. bis. Vigilia de armas 25. Decoro y cada R.I.P. Epitafio

Compuesto en memoria del difunto Sancho Panza por el ilustre acadmico suplente de guardia de la escuela de don Ceroco Macero Soneto epitfico Compuesto en memoria del segundo infructfero gobierno de Sancho, por Gaspar Rupachino, poeta mayor y alcalde de menor voto en la nsula Agathurica Anexos en verso Oracin a Santa Clara Ex Patrona de Buenos Aires Contra la Pravedad Hertica (1807), mandada escribir por Sancho el nclito en los pizarrones de todas las escuelas de la nsula Franklin D. Roosevelt (12 de abril de 1945) ******* En la portada de las tres ediciones anteriores figura Cide Hamete (h.) como autor del libro y Jernimo el Rey, doctor en Teologa por Roma, en Filosofa por Pars y en Poltica por Londres y Pava, como autor de la traduccin directa del arbigo del texto de la obra. Como el transcurrir de la vida literaria de Leonardo Castellani descubri que l, Cide Hamete (h.) y Jernimo del Rey son una misma persona, se opt por poner al padre Castellani como autor de este notable libro dejando a un lado sus seudnimos. Los dibujos de Marius son los mismos que ilustraron las ediciones anteriores. Marius es el nombre artstico del gran dibujante argentino Carlos Vergottini. *******

Al lector
Tanto el autor como el traductor deste libro consideran intil advertir, y sin embargo advierten, que no hay en l retratos de personas sino caricaturas de vicios, caricaturas exageradas a la Muiz o al modo del Hombre que no tuvo infancia. No hay pues en l, lo repetimos, ninguna alusin directa a la menor persona viva; y si alguno se llegare a dar por aludido, tendremos que decir, como el paisano, que recin conocimos que era cofrade cuando lo vimos tomar candela. Otra cosa es cuando se nombra una persona literalmente; es seal entonces que es un amigo del traductor o del autor, como los dos que salen en esta advertencia. Cide Hamete Benengeli (h.) Jernimo del Rey

Prlogo
De las fecundidades herenciales que el espritu hispnico, es decir don Quijote, desparram en Amrica y que son dos, a saber: idioma y sabidura, habra que hacer un inventario nuevo para determinar qu parte nos toc a los argentinos y en qu modo nosotros la hemos dilapidado; porque ya de esa herencia tradicional se canta y llora poco casi nada entre la poblacin del que fue virreinato del Ro de la Plata. Qu ha sido del legado quijotesco en nosotros? Qu nos qued de l y qu no nos qued? Sabidura o idioma? Al principio, las dos cosas; despus, slo el idioma; ahora, casi ni esto. Vanse, por etapas, documentos patentes: l. El Martn Fierro de Hernndez y Cancioneros populares del Norte; 2. El producido literario de la llamada nueva sensibilidad;

3. La literatura radiotelefnica y el tango. De esta degradacin se dio cuenta Lugones, ya entrado en madurez, e intent subsanarla dentro de la rbita de sus actividades. Pero err de estrategia en el proceso recuperativo; y en vez de comenzar por restaurar en s y entre nosotros el alma de El Quijote lo que yo llamo su sabidura se entretuvo en afanes literarios, gast aos y muchas energas en debates histricos, por esta rima sucia o aquel prosasmo inepto (defensa del idioma), en tanto el pueblo criollo lo estaba precisando para empresas ms anchas, hurfano de un cerebro y un corazn de mando que le era imprescindible para reconectarse con la memoria del seor don Quijote y con sus actitudes, que tena olvidadas. Cuando Lugones advirti el entuerto y enderez su alfanje se encontr acorralado; lo arrebat la desesperacin. Pero no hay crisis que no deje enseanzas y la primera la ha recogido el padre Leonardo Castellana, sindudamente una de las cabezas ms seguras y una de las voces ms autnticas, por su criolledad, que han pensado y hablado en nuestro pas en los ltimos aos. No creo descubrir ningn secreto diciendo que el seudnimo Jernimo del Rey es usado por el padre Castellani en sus obras literarias o de entretenimiento. El traductor de Cide Hamete (h.), inventor de las crnicas que en este libro se renen, parece haber calado que lo que falta aqu es restaurar primero los dominios morales y espirituales de la tradicin (tradicin criollohispnica) y dejar para luego la recuperacin que ser dada por aadidura del acervo idiomtico. De all que en estas pginas haya segn advierto ms sabidura que adorno literario y todava esto: cierto empeo evidente en jorobar la pureza lingstica, en escandalizar los preciosismos de habla, cuando estos preciosismos y purezas nada traen adentro que los haga apetentes, respetables u honrosos. Por eso, cual si fuera cosa confabulada, el lenguaje de Panza a travs de su actual exhumacin, durante ste su nuevo gobierno inesperado, es fiel y demasiadamente snchico, no como el que empleara en su primera exaltacin al poder recuerden los lectores de El Quijote que en aquella ocasin el Escudero lleg a usar una parla recatada y prudente, digna ms de su Seor que no de l mismo, y en cambio, por contraste, ahora es mayor su saber y su juicio. El Sancho de este libro es lo que sobrevive de El Quijote en tanto sancho que anda por ah, ms capaz y ms digno de gobernar un pueblo que aquellos otros sanchos (los polticos, dichos profesionales) cuyos amos no son, ni fueron nunca, ni sern quijotes. Porque hay criados que valen por amos, y amos que ni merecen ser criados; y del buen seor hereda virtudes el siervo, pero nunca del patn con traje de seor. As, Sancho se muestra, en ste su segundo apcrifo gobierno, tan grueso de modales y expresiones como sabio y prudente de ndole hasta vuelca en sonetos su experiencia del mundo. Es ya la suya la sabidura del Caballero Andante todo poeta y filsofo transferida al Escudero todo sentido prctico y viveza por ese movimiento de las grandes culturas que florecen en una nobleza y fructifican en el pueblo. Y, ms extensamente, es la sabidura de la Espaa teloga y lrica vertida en la vivencia popular criolla a travs de la copla, el refrn y el catecismo que los conquistadores trasladaron y esparcieron aqu. Acaso no se ha visto que el gaucho es un perfecto caballero de la triste figura que ni escudero tiene, para mayor tristeza, en la desamparada soledad de su vida? Y no hay en estas pampas hombres de fortn que son ni ms ni menos Sanchos Panza sin amo? Por muchas coincidencias y secuencias, Martn Fierro parece un don Quijote de la pampa burlado por la politiquera (ociosidad ducal), como el viejo Vizcacha parece un Sancho Panza

sin seor y por lo mismo puramente sancho amandose solo y a fuerza de refranes para dar al propio hijo del gaucho el pueblo criollo de hoy? consejos que parecen programas de gobierno: Yo voy donde me conviene y jams me descarro. Llevate'el ejemplo mo y llenars la barriga Hac lo que hace la hormiga no van a un noque vaco. De la experiencia dolorosa del gaucho y la experiencia vergonzosa del viejo Vizcacha se nutre el Sancho Panza de este libro. Tiene del viejo chupador y angurriento, avisado y bribn, la socarronera y la malicia, o mejor dicho el simple maliciar; pero tiene tambin el afn de justicia, la caridad violenta, la crencia y el coraje del gaucho Martn Fierro con cuyos hijos se comprende tan bien en la escena final de su nuevo gobierno. Dichas analogas saltan a lo evidente en la audiencia que Sancho concede al Gran Filsofo del Reino de Sepharlandia (El Filsofo, pgina 59) con quien sostiene un contrapunto teolgico de vastas proporciones, recordando a lo vivo la payada entre Fierro y el moreno (Martn Fierro, versos 4050 al 4400). Es, pues, un Sancho gaucho, integral, psicolgico, ste que ha descubierto el padre Leonardo Castellani en las crnicas de Cide Hamete (h.). Un Sancho que gobierna con sentido comn en medio del comn desvaro y que, en nombre del pueblo, opone cierta saludable barbarie la barbarie nativa que dira Sarmiento a lacivilacin extranjerista y postiza que improvisa la clase dirigente, esto es: los tirteafueras de la nsula. Que cul es esta nsula no es preciso ni agradable decirlo. Aunque sin sealarla por su autntico nombre, el autor nos la pinta con pelos y seales, en toda su esplendente corrupcin a travs de los gremios ms caracterizados y de los entes ms figurativos de la escala social. Dos cosas precisaba el eminente sacerdote para llegar a su descubrimiento, que es la revelacin ms descarnada y cmica de nuestra actualidad cultural y poltica, social y espiritual. Primero: ser criollo, en la cristiana y libre acepcin del vocablo, es decir: hijo puro de la tierra tierra santafesina fue su cuna con orgullo de serlo; segundo: tener una cultura universal, catlica, que necesita a modo de perspectiva interna, aquel que amando a su patria se propone mostrarle, aunque sea por parbola burlesca, los errores del siglo para que el pas sepa dnde y de qu manera puede reivindicarse. Nadie mejor que el padre Castellani varias veces doctor en la genuina y original convocacin del ttulo poda hacer esta suerte de psicoviviseccin social que constituye El nuevo gobierno de Sancho. Factores concurrentes lo han conducido a un dominio profundo de la psicologa y la sociologa. Su inteligencia natural penetrante, su vocacin para la cura de almas, su enrolamiento en el mayor ejrcito de escrutadores de almas cual es la Compaa de Jess y, finalmente aunque principalmente, sus intensos y extensos estudios especiales, de los que quiero hacer un sumarsimo prontuario. Doctorado en filosofa en el Seminario Pontificio de Buenos Aires hacia 1924, y evidenciadas sus talentosas predisposiciones, es becado en Europa, donde elabora sus conocimientos a travs de los claustros de ms antigua tradicin y fama. En 1931 la Universidad Gregoriana de Roma le confiere, a su vez, el ttulo de doctor en Filosofa y Teologa. Durante los dos aos subsiguientes (19321934), participa en los cursos de examen clnico de enfermos mentales del Asyle Sainte Anne de Pars, bajo la direccin del profesor George Dumas. Entretanto, concurre a la Sorbona, donde alcanza el diploma de

Estudios Superiores de Filosofa, rama Psicologa, y hace cursillos libres, adems, con Marcel Jousse en L'cole d'Anthropologie (psicologa lingstica) y L'cole Pratique des Hautes tudes, y con el doctor Wallon en diversas escuelas de Pars. A mediados del ao 1934, realiza un viaje de estudios para perfeccionarse en Heilpaedagogie (pedagoga psiquitrica) en misin oficial patrocinada por la embajada argentina en Francia. Visita las escuelas de retardados y reformatorios infantiles en Miln, Munich, Innsbruck y Viena, acumulando experiencia en la materia de prevencin social. Estudia bajo la direccin del profesor Seyss Inquart, por especial concesin de la legacin argentina, del Niederoesterreicher Landes Regierung. Al promediar 1935 regresa a la Argentina e inicia tareas didcticas en las materias de su especializacin. Dicta cursos en el Seminario Pontificio, Colegio del Salvador y, ms tarde, en el Instituto Nacional del Profesorado Secundario, donde gana, en oposicin, la ctedra de Psicologa. Infinidad de artculos, ensayos, conferencias, lo dan a conocer en nuestro ambiente tanto en su pensamiento filosfico como en sus distracciones de inventor literario. Su estilo inconfundible torna amenos los temas ms ridos. Entreverado en el tremendo lo de los problemas educacionales, escribe artculos de rotunda razn. Y el libro en que aparecen reunidos nos introduce en sus observaciones con esta copla de su hermano mellizo (Jernimo del Rey) que merece un recuerdo: En mi Argentina, seores, que ya no es aquella de antes, hay muchos gobernadores pero pocos gobernantes. Luego, para que no lo tachen de retrico puro, comienza a traducir, de adentro para fuera, las historias de Sancho que aqu se dan en bloque. Y bien, con ser un eminente profesor y escritor, un hombre de saber filosfico ahondado, el padre Castellani larga por la ventana todo lo inoficioso y exterior del ejercicio intelectual y didctico: las terminologas convencionales (tcnicas), los ritos y ademanes acadmicos, las pulcritudes y los eufemismos, y comienza a templar y a cantar las verdades que todo bien plantado hombre dira, como lo hara el mismo Martn Fierro, vale decir: con toda la voz que tiene. Por eso se ver que ste no es libro para intelectuales en el sentido presuntuoso, asexual, agonizante y gimiente que dan a esta palabra algunos mercaderes del pensamiento manufacturado porque es contrario al tipo intelectual que, ms o menos oficialmente, ha creado el Estado Liberal en la nsula Agathurica. Es simplemente un libro para la inteligencia cotidiana y corriente, sin prejuicio de castas minoritarias. Lo que no obsta, por cierto como en los buenos tiempos clsicos, para que sea un libro de hilaridad fecunda, cruzado de sarcasmos enjundiosos y prdigo en verdades que con frecuencia faltan en la literatura personal de nuestros humoristas diplomados y tambin en la obra de no pocos filsofos locales heroicamente dados actualmente a la tarea de salvar la cultura mediante la defensa del liberalismo capitalista Con el humor del pueblo, un rato campechano y otro rato porteo, el autor de este libro o el de su inverosmil traduccin se re del cinismo solemnsimo con que viven los nsulos de lata figuracin (historiadores, periodistas, poetas, polticos, educadores, doctores, magistrados, etctera) legalizando, o aceptando al menos, la trampa, la mentira, el mal gusto, el fraude, la sapiente ignorancia, la coima y la desocupacin, como elementos primos naturales de la armona social. Qu sera del pobre que en Dios cr, si puesto en este loco mundo que sofistica, no fuera chacotero!.

dice Sancho en uno de sus spidos sonetos que Cide Hamete (h.) le atribuye en El Hombre que deca la verdad. Y ese terceto clarifica el sentido con que el autor hace humorismo. No es el tipo de humor de que viven los graciosos profesionales ni el estilizado y pulcro de los chistosos romnticos, ni el corrosivo y acre de los ironistas descredos. Es el buen humor suelto y desconcertante con que pueden rerse los que tienen ganada la voluntad de Dios y de sus semejantes, frente a los que la quieren abolir o ganarla con trampas. Por eso mismo y porque son claras e instructivas las crnicas que forma esta extraa novela algunas de las cuales se publicaron antes en revistas de no gran difusin pueden ser populares y lo sern, sin duda, el da que el buen pueblo deje de leer pasquines y se acerque a escucharlas. Para este evento y como nuestro pueblo al igual que gran parte de nuestra clase culta hace rato que ha sido separado de la cultura clsica hasta de sus ejemplos ms corrientes por obra de la prensa, del espectculo, de la radio y del normalismo, parece necesario traer a la memoria el origen de ciertos personajes que en este libro resucitan y que, al igual que Sancho, son entes cervantinos. Por de pronto, apuntemos una genealoga elemental del inventor presunto y acusado, aunque no muy convicto, de la novela misma. El nombre de Cide Hamete, segn mi moderada informacin, se lee por primera vez en el noveno captulo de El Quijote cuando Cervantes, concluida la originaria primera parte de las aventuras de don Quijote, declara haber andado a la pesca de su continuacin y conclusin y afirma haber comprado en Alcal de Toledo un cartapacio viejo, lleno de infolios muy garabateados donde poda verse gracias al traductor ocasional encontrado este encabezamiento en signos rabes: Historia de don Quijote de la Mancha escrita por Cide Hamete Benengeli, historiador arbigo. El tal Benengeli, chivo emisario o caballito blanco como dicen los cmicos en quien Cervantes hace descansar la responsabilidad del memorial que haba de resultar a la vuelta del tiempo el mayor monumento del habla castellana, resulta nada menos ser el progenitor del nuevo Cide Hamete, cuyas historias, constreidas a Sancho, ha descubierto el padre Castellani vaya a saber dnde, pues l sabiendo acaso que no es bueno mentar la soga en casa del ahorcado omite decirlo. Despus de la experiencia de Cervantes, que invent un Cide Hamete para descargo de su pudor genial, no quedan muchas ganas de creer que Cide Hamete hijo sea ms real que su padre. Mas lo que no puede afirmarse debe dejarse sospechar siquiera, y al lector quede el cargo de conciencia. Esto aclarado, entremos a mosquetear el jubiloso aunque de triste fin nuevo gobierno de Sancho. Nuevo gobierno en que Panza en persona se muestra renovado, como ya lo apuntamos, gracias a su reencarnacin en ambientes criollos. El lector lo hallar esta vez en una serie de ocurrentes audiencias, rodeado de los mismos tinterillos ilustres que lo estorbaron en su anterior gobierno descrito en El Quijote, comenzando por el insoportable doctor Pedro Recio de Agero, quien de mdico que era de la gobernacin de la nsula Barataria, resulta ahora descendido a ministro, o padre de los pobres, o introductor de tirteafueras sin puesto. Esto detirteafuera lugar de nacimiento del doctor Pedro Recio es, segn Sancho lo calara de entrada, un modo de ser entremetido, procurador ilcito y gran amigo de la faramalla, y hace bien por lo tanto el autor de este libro en llamar tirteafueras a los representantes de la prensa, esos innominables personajes de escndalo, que hacen de mdicos de la opinin publica a la cual matan por envenenamiento como Recio de Agero quera matar por hambre a Sancho en su primer gobierno. Los dems personajes de la corte sanchesca no tienen nombre propio. Son el inevitable Maestresala, el Capelln, el Alfrez, el Verdugo, los diversos Ministros, los Cortesanos, el Mayordomo de Palacio, etctera, con los cuales la intrnseca nobleza de Panza no cont antes ni contar ahora para nada, pues est escrito que en la nsula Agathurica son los mangoneadores del poder los que conspiran con mayor denuedo y deslealtad contra el recto sentido y el honor de la nsula, como que a ellos se debe la invasin forastera que hace caer a Sancho del poder.

Dicho lo cual, e imitando al propio Sancho Panza, quiero dar la seal de los festejos, los cuales esta vez consistirn en una esplndida ingestin de risa para los buenos y de admirables bochornos para los insularios renegados Hemos corregido algunas palabras en la tercera edicin (noveno millar)

de esta obra: la cual, como el lector ver sbito, fue compuesta durante la Segunda Granguerra; y aunque los juicios de Sancho I han conservado su actualidad, pues las cosas de esta nsula no han cambiado mucho, para mejor por lo menos; mas hay algunos nombres propios que estn obsoletos; pues en esta excelsa nsula, tan memoriosa de sus prceres liberales, hay ahora muchachos de 25 30 aos que no saben quin fue Hiplito Yrigoyen; y no pocos. En cuanto a fray Castaeda, el franciscano periodista, dotado de sentido comn sanchesco con el gusto de la farsa, ha sido hundido en la Laguna Insondable (N. del Prologuista).

Juan scar Ponferrada

Pragmtica en soneto de don Quijote de la Mancha a su leal escudero Sancho el nico al mandarlo a regir la nsula Agathurica
Humilde soledad, verde y sonora de las extraas nsulas de allende, do un mar de grama en cielo ail se extiende en profunda quietud aquietadora. Pampa vibrtil, hija de la aurora, desde el RoCualMar al Ande duende nacida a ser, si su blasn no vende, de la indgena Amrica, seora. Hija mayor de Espaa que soando yo, la Reina Catlica y Fernando de Aragn y Castilla al mundo dimos Cuerpo de Dios y de Santa Mara! y en el nombre de aquesta espada ma tmala, Sancho, y salva su nata promesa de laurel y de racimos!

1. Los nuevos tirteafueras

Apenas el perpetuo descubridor de las antpodas, hacha del mundo, ojo del cielo y meneo dulce de las cantimploras hubo traspuesto el horizonte, tom asiento el nuevo Gobernador en su trono soberano, y llamando al doctor Tirteafuera le dirigi las siguientes demandas: Seor Doctor, Vueseora que es letrado y conoce los clsicos, qu es El Sol?
Cide Hamete (h.) hace aqu un juego de palabras casi intraducible, aludiendo a los nombres de dos pasquines de la poca, uno de ellos ya desaparecido y el otro debiendo desaparecer. En el original se emplean las voces dialectales Abarajadah y Bbotanah. La primera quiere decir: sol mortecino, pero tambin significa mal negocio. Bbotanah es entregador -en el sentido de mercader-, y asimismo implica chantaje, calumnia, recurso inmoral. El lema inter folia, fructos -as, con un craso error de gramtica latinaera el pretencioso epgrafe del plebeyo pasqun primero, desaparecido a los dos meses de nacer, porque la nsula no aguantaba ms que uno. (N. del Prologuista).

El arte de ganar batallas con corte y quebrada. Y la Crtica? Es llevar la guerra europea a paso de tango. En qu se diferencia la crtica del sol?

En que el sol es inter folia, fructos y la crtica es inter folia, bructos. Nada ms que eso? Y le parece a Su Majestad poco? No me parece enorme. Pues puede que no sea ni tanto. Reflexion un segundo Su Excelencia, y pasando con parsimonia el mondadientes de la mandbula inferior donde lo tena a la mandbula superior donde lo precisaba, prosigui diciendo: Doctor Tirteafuera, Su Merced que es filsofo y ha ledo a Aristteles, me podra hacer algunas profecas acerca de la guerra europea? Cuantas vengan a Su Majestad en apetito, Excelentsimo Seor. Cmo ser la ofensiva? Inminente. Y el ataque? Furioso. Y la reaccin? Enrgica. Y la defensa? Obstinada. Y la resistencia? Heroica. Y la cada? Descontada. Y la retirada? Estratgica. Y la maniobra? Prevista. Y las posiciones? Inquebrantables. Y los avances de patrullas enemigas?

Rechazados. Y las fuentes? Fidedignas. Y las esferas? Autorizadas. Y los crculos? Generalmente bien informados. Y los mensajes de paz? Auspiciosos. Y las expectativas? Intensas. Y qu es lo que brilla entre las nubes? Un rayo de esperanza. Y est seguro Su Seora que estas breves nociones contienen la mdula del arte de la guerra? Lo juro, Majestad, en nombre de la Prensa Argentina! El nuevo Soberano descruz deliberadamente las piernas, despus de lo cual volvi a cruzarlas del otro lado, y prosigui diciendo: Cmo son los discursos de los dictadores? Violentos. Y sus procedimientos? Agresivos. Y sus pretensiones? Exorbitantes. Y sus actitudes? Intransigentes. Y sus intenciones? Criminales. Y sus gestos? Totalitarios.

El Gobernador de la nsula Agathurica dio un puntapi por equivocacin a una escupidera que haba dejado abandonada junto al trono el paje de guardia, y prosigui diciendo: Qu defiende el Comit contra el Antisemitismo? La Democracia. La Democracia, qu produce? El Progreso. El Progreso, qu causa? La Fraternidad Humana, por encima de todas razas y religiones. La Fraternidad Humana por encima de todas razas y religiones, en qu se basa? En la Tradicin Liberal Argentina. Quin lo dijo? Sarmiento. Basta. Dicho lo cual, el eximio Gobernador, sin pasar ms adelante, dio la seal de los festejos, los cuales consistieron principalmente en una danza de elefantes blancos con merluzas, arbotantes, chafarrinones y medias proporcionales, acompaados de dos manteos de padre y muy seor mo con sus borlas y pasamaneras de lo mismo

2. El Lobo y el Cordero
Apenas hubo el rubicundo Apolo proyectado sobre la faz de la tierra su trrido barniz fosforescente y policromado, y las canoras y pintadas avecillas, empezando por los gorriones y acabando por las campanas de los conventos, elevado a la gloria del amanecer sus armoniosos trinos, con la utilidad subsidiaria de despertar a destiempo a los vecinos, cuando llevaron al nuevo Gobernador, el cual haba dormido regular no ms, al Saln de las Poticas Expresiones, parahacer un poco descanso dominical. Pero, no bien se hubo sentado Sancho Primero el nico en su trono, se oy en las puertas de bronce un infernal pataleo y entraron al inmenso recinto uno a grandes brincos caminando de espaldas, y otro resbalando suavemente por el bruido y resplendente mrmol dos especies de bichos de ignota catadura. El uno vesta mameluco de piel de Rusia con un gran colbac de pieles negras y cuadrada barba de cosaco y era un enorme jayn de herclea musculatura que caminaba como el cangrejo. El otro, era un nio envuelto en un manto blanco de nieve finlandesa con una especie de pezuas de bano que hacan de monopatn y una juvenil carita anaranjada de mueca lapona o china. Sin el menor acatamiento al jerarca presente, los dos continuaron su absurda danza de skating y corcovo con gran rebullicio de aullidos y balidos en una condenada lengua que Sancho no calaba un verbo, parecida a la que hablan los argentinos de la calle Junn. Enoj a Sancho al fin tanta irreverencia, y pregunt al Presidente de Cultura, doctor Pedro Recio, entre furioso y atnito:

Qu hablan sos? Griego. Quines son? Son el Lobo y el Cordero. De dnde salen? De la famosa fbula de Esopo. Desencadenose entonces el Jerarca, que no estaba para fbulas, y los conmin y conjur tonantemente con las peores maldiciones que conoca: Jesucristo! Satanases! Ira de Dios! Descreo en Martn Lutero! As os salve Dios como Inglaterra a Polonia! Hablad en castilla corriente y moliente o bien salid al punto de mi gobernaril presencia! Comidironse las bestias al or esto, y volvindose al Jerarca le hicieron una profunda reverencia, traduciendo ipso facto sus aullidos al castellano antiguo en la forma siguiente LOBO Preprate a morir! CORDERO Yo qu he hecho, si vamos al decir?

LOBO Me ests acometiendo, amenazando, hurgando y agrediendo! CORDERO Yo agrediendo, seor, yo amenazando? Dime de qu manera, cmo y cundo! LOBO T, s, fiero animal, t, y hasta en el hablar te se conoce, pues tu frontera est tan slo a doce kims de mi Capital! CORDERO En ese caso, para verla vera, eres t quien a m amenaza y tose, pues que tu Capital slo est a doce kims de la mi frontera. LOBO Silencio! sas son tretas diplomticas propias de un ser meftico y sofista que yo no admito ni han de ser pragmticas en siglo de poltica realista! CORDERO Si acaso sin querer falt a tu nombre, dime t mismo en qu manera y arte delante de los dioses y los hombres puedo desagraviarte LOBO Slo la guerra lavar mi agravio, brame el bronce fatal y calle el labio!

CORDERO Cielos! Mirad qu tal picapendencia. Yo el ampo elevo a vos de mi inocencia! LOBO Slo me puedo dar apaciguado si en los plazos ms breves incontinenti tu frontera mueves a 1200 kims de Lobogrado. CORDERO Eso es decir borrarme a m del mapa! Oh, Dios, cmo es posible tal escapa toria si a 1200 kims de aqu hay otro lobo que me acecha a m! LOBO Tu vidbis! Non prtinet ad me! CORDERO Mejor morir entonces en mi fe

LOBO Muere, injusto agresor, a mis manos, la muerte del traidor! dijo el Lobo rugiente, y se le ech al cuello como un colla, por las trazas dispuesto a hacerlo trizas. Todos los circunstantes cerraron los ojos por no ver la cruenta y lastimosa escena, y se hicieron los desentendidos total, decan, maana lo leeremos en los diarios, menos el pernclito Gobernador, que tena por ley gobernaril no cerrar los dos ojos ni para dormir. Pero desencajose la puerta de la portera en ese momento, que deba ser ms falsa que portera de convento, y entr corriendo un hombre a los gritos, desencajado y anhelante: Detengan! Detengan! Paren todo, antes que se cometa una errata irreparable! Una errata disforme, descomunal y fatal! El recin llegado llegaba envuelto en un gran poncho de blanca lana aunque algunos historiadores dicen que era algodn imitacin lana, en lo cual mostr ms sentido comn aunque menos mortificacin que todos los curas de Buenos Aires en verano Dnde estbamos? Ah!, vena vestido de sotana blanca con festones de fantasa. Adems tena dos enormes jorobas en vilo y era ms feo que Cantilo. Sancho le dijo: Quin sois? Soy Esopo dijo el emponchado. Qu pasa? La fbula estaba a punto de acabar mal. No acaba con la muerte del Cordero? Acabara en tu tiempo. En nuestros tiempos, el final est corregido. He puesto una variante. Con el tiempo hasta las fbulas evolucionan. Atencin aqu, ustedes, bestias irrazonantes! Hzoles el heleno unos cuantos pases magnticos al Lobo y al Cordero, despus de lo cual les habl al odo y les hizo la seal de la cruz, mandndoles al cabo que reanudasen el hilo de la entrerrota historia. Y aqu sucedi lo inesperado. El Lobo se arroj ansioso sobre el Cordero, bramando Muere, injusto agresor, a mis manos, la muerte del traidor! y lo aferr del cogote; pero el Cordero lo recibi con un uppercut en la mandbula y un short al estmago con la zurda

que lo tir contra el muro trastabillando; despus de lo cual se le fue encima y le administr metdica y paulatinamente una patiadura jefe, una desas que se llaman patiadura y no broma, balando al mismo tiempo: Te voy a ensear cmo las gastamos los corderos de hoy, que si no los separan, all pasa cualquier desgracia, mientras el Lobo chillaba como un desesperado: Asujeteln, asujeteln, asujeteln, que era no ms que por gusto de hacer broma; de lo que ro Sancho no poco, aunque tampoco mucho. Lo cual visto por todos los Cortesanos, rieron consecuentemente no poco, ni tampoco mucho. Entonces Sancho mand dar al doctor Pedro Recio el Premio Nacional de Literatura; al poeta Esopo, una corona de laurel de se que sirve para poner en la sopa, aunque no parapararla; al Cordero, la cantidad de 50000 fanegas de afrecho flor; en tanto que ordenaba terminantemente expulsar al Lobo del Club Social Lobos y Corderos, no tanto por ser lobo, sino por ver que era un perfecto desgraciado. Y consiguientemente, no habiendo ms asuntos que dictaminar, dio el feliz Gobernador la seal de los festejos, los cuales consistieron aquel da principalmente en la Paloma de la Paz saludada con una descarga de 21 caonazos, uno de los cuales la abord por la barriga y la mand de un solo saque ms all del planeta Marte.

3. La Informacin
Apenas hubo el rubicundo Apolo asomado su soolienta y bonachona faz por las puertas y balcones de Punta del Este, cuando se irgui el nuevo Gobernador del lecho donde yaca con un acceso de dengue y se encamin a la Sala de las Sumas Examinaciones para despachar los asuntos del da. Apenas hbose sentado en su trono cuando presentose un seor gordito y retacn, con un tarro de engrudo bajo el brazo, una tijera al cinto, una kodak en bandolera y la cara ms vivaracha, ratonil y mona que han visto los siglos pasados ni esperan ver los venideros. Despus de lo cual se entabl entre el Gobernador y el doctor Pedro Recio el siguiente dilogo: SANCHO. Quin es? RECIO. Seor, es un aprovechado garzn destos reinos que acaba de acabar sus estudios. SANCHO. Pariente de los Garzones de Crdoba? RECIO. No, seor, en modo alguno. Ni por pienso. SANCHO. Y qu estudios ha hecho? RECIO. Estudios de periodista. SANCHO. Dnde? RECIO. En todos los cafs, bares y bebederos pblicos desta nsula. SANCHO. Qu ley? RECIO. Todos los libros de la Editorial Tor y la Editorial Claridad y adems las obras completas de Vargas Vila, sin contar con que tiene aprobado el bachillerato argentino. SANCHO. Qu demanda?

RECIO. Demanda de su Prominencia solamente el merecido diploma de Redactor de Primera Plana, y, si fuera posible, el correspondiente puesto en el mejor diario de la nsula. SANCHO. Es muy justo; pero para ello no ignora Su Merced que es necesario un examen. RECIO. Estamos prestos. Volviose el Gobernador al hombrecillo, el cual haba pelado incontinenti un paquete de cuartillas y una estilogrfica, y afablemente lo examin, diciendo: Seor periodista, cmo se llaman las noticias del extranjero? Informacin. Y las noticias del pas? Otras informaciones de carcter local. De qu hablar Chamberlain en su prximo discurso? De los fines de guerra aliados. Y en el otro siguiente? De los fines aliados de guerra. Y Daladier? De la unin moral de la nacin francesa. Y Hitler? Del Tratado de Versalles. Y Roosevelt? Del cario que tiene a Sudamrica. Y Cordell Hull? Del panamericanismo. O sea? Del amor que tiene a los intereses de Sudamrica. Y el candidato a gobernador? De su amor a la democracia. Y el ministro del Interior? De la pureza de los comicios. Muy bien! exclam Sancho con entusiasmo. Y dgame un poco, cmo son las incursiones nocturnas?

Infructuosas. Y el fuego de artillera? Nutrido. O bien? Violento. Cmo se retiran las patrullas enemigas? En desorden. Y nuestras tropas? Habiendo obtenido todos sus objetivos. Qu dice el primer comunicado? Admite el hundimiento de un buque de guerra. Y el segundo? Rectifica que se trata de un viejo buque mercante armado en guerra. Y el tercero? Rectifica afirmando que se trata de un pesquero. Y el cuarto? Desmiente a todos los otros. Cuntos submarinos construyen los alemanes? Segn ellos, 2 por da; segn los ingleses, 1 por semana. Cuntos cruceros construyen los ingleses? Segn ellos, 1 por semana; segn los alemanes, 1/2 por mes. Qu queda en limpio? Sumando miembro a miembro y eliminando cantidades iguales de signo contrario, nadie construye nada. Cuntos buques han hundido los alemanes? Segn ellos, 180; pero segn los ingleses, slo 40. Cuntos buques han hundido los ingleses? Segn los alemanes, slo 40; pero segn los otros, 180. Suma lquida total?

Sumando miembro a miembro y eliminando cantidades iguales, quedan hundidos una cantidad de neutrales. Magnfico! clam Sancho. Y para acabar, por qu peleamos nosotros? Por la justicia y el derecho. Quin tiene la culpa de la guerra? Los contrarios. Hacia dnde vamos con certeza? Hacia la victoria. La victoria, qu traer? Un mundo mejor. Un mundo mejor, en qu consiste? En la fraternidad universal, por encima de todas razas y religiones. Quin va ganando la guerra? Los avisantes. Cmo dice? Gana la guerra aquel que le gusta ms a los que dan al diario ms avisos. Por ejemplo, la guerra espaola la iban ganando los rojos. Al fin gan Franco! Pero no fue por culpa nuestra. Sobresaliente! exclam Sancho. Todo lo esencial est, y en forma clara, sucinta y rotunda! Y esto diciendo, psose de pie con muestras de la ms viva satisfaccin; lo cual visto por los Cortesanos, se pusieron tambin de pie con muestras de la ms viva satisfaccin; y escucharon religiosamente el dictado del siguiente Decreto Considerando: 1. Que dada la prxima gran contienda cvica y consulta comicial, conviene economizar fondos a fin de destinarlos a nuevos hospitales, nuevas escuelas, nuevos langosteros o sea empleados de la Defensa Agrcola, dado que los actualmente en funcin se han revelado insuficientes y completamente inadecuados. 2. Que dado el actual estado de guerra, muchsimos productos europeos se han comenzado a fabricar con xito en el pas, fomentando as la industria nacional, y no se ve por qu los telegramas y cables y noticias extranjeros no han de poder entrar por el mismo molde y mtodo y 3. Que sobra talento en el pas para escribir telegramas tan buenos, o sea tan truculentos, estupefacientes y sensacionales como los mejores importados de Europa

En virtud de la potestad que me confiere mi cargo, yo, Sancho I el nico, Gobernador por derecho divino desta nclita nsula, vengo en decretar y decreto: 1. Fndase una gran Fbrica nica Central de Informacin Extranjera Monopolizada por el Estado, que ser dirigida por el ilustre joven aqu presente. 2. Todos los diarios pasarn al Gobierno la suma que tienen destinada a informacin cablegrfica y cablefnica, el cual destinar una tercia parte al sostn de la F.U.C.I.E.M. y el resto a los benficos fines arriba especificados Frmese, comunquese y cmplase. Dicho lo cual, dio el perilustre Gobernador la seal de los festejos, los cuales consistieron aquel da principalmente en el gallo de Morn en una pepitoria de ojos de gallo y espuelas de gallina, con salsa de espuelas de caballero y libros de caballera.

4. El Tanguista
A don Juan A. Carrizo, fijodalgo Apenas hubo el rubicundo Apolo falseado dulcemente las puertas y ventanas del Universo y entrado en l sin saberse por dnde, cuando sacaron al seor Gobernador Sancho I de la iglesia, lo llevaron a la silla del juzgado y lo sentaron en ella para presentarle a juicio el primer criminal del da. Era ste un individuo joven, bien parecido, morocho, de ojos grandes y tiernos arrasados en lgrimas, que vena armado de facn, revlver, bolas, lazo, trabuco, guitarra, acorden y organito titirimundi y vestido de poncho, galerita y botines de tacn alto, que no haca otra cosa sino lanzar profundos suspiros y retorcerse desesperadamente las manos. Lo cual visto, el nuevo Gobernador movido a compasin lo interrog diciendo: SANCHO. Qu hay, buen hombre? EL HOMBRE Se me fug la percanta. SANCHO. (Al DOCTOR PEDRO RECIO.) Qu es eso? PEDRO RECIO. La novia, digamos. SANCHO. Nada ms? EL HOMBRE Se me muri mi madrecita buena. SANCHO. Lo siento, seor. Reciba mis sentidas condolencias. EL HOMBRE Qu solo, madrecita, me siento en este mundo, mi vida lentamente se hunde en el dolor, las noches son muy largas y el fro despiadado va helando poco a poco mi pobre corazn! SANCHO. (A PEDRO RECIO.) Habr comido hoy este pobre hombre?

PEDRO RECIO. ste? Tiene cuenta corriente en el Banco Nacin. EL HOMBRE (Quebrndose y contonendose.) No manys ni pal laburo, la patins indecente porque esiste tanta gente que no tiene corazn en mis noches lugubriosas la tristeza, la tristeza se me abruma, nadie sabe lo que sufre y se abatata este pobre corazn sentimental. SANCHO. Es triste. Pero yo no veo qu crimen hay en todo eso. PEDRO RECIO. Espere Su Excelencia. EL HOMBRE (Poniendo facha bruta.) Bajo el dolor de esa profunda llaga con que la infiel ha muerto mi esperanza y sin ms ley que la ley de la daga que ha de apagar mi sed de venganza. Mir al rival, que era mi propio hermano y ante la luz del desengao impo no pude ms! y en un mortal desafo mostr al varn desnudo ya el facn. SANCHO. (Alarmado.) Jesucristo! Quin le ha dado permiso de armas a este loco de atar? EL HOMBRE (Trgico.) Y sin ms juez que mi honor despus de un pujante duelo dej tendido en el suelo mi propio hermano traidor. SANCHO. (Serio.) Ah, s? Tmenle los datos. ALGUACIL. Su nombre y domicilio, amigo. EL HOMBRE (Lamentoso.) Mi nombre ya no es un nombre, mi vida ya no es ni vida, slo un trago de bebida sostiene mi corazn.

ALGUACIL. (Seco.) Quin es ust, seor? EL HOMBRE (Ufano.) Yo soy el alma que canta el amor de su percanta, soy la sangre del suburbio cual los versos de Ivn Diez, soy la daga y el talero y el bacn de ms vala y del gran pueblo argentino soy el mismo corazn. SANCHO. (Pensativo.) Corazn otra vez! Este hombre es puro corazn. PEDRO RECIO. S. Y desciende de hombres de hierro que llevaban coraza. EL HOMBRE (Doliente.) Chirusita que pecaste pero culpa no tuviste, por qu tu alma est tan triste como un canto, como un canto de emocin? Por qu mojs la cabeza del gur que te dejaron si Dios mismo te perdona porque sabe que has tenido corazn? SANCHO. Qu es eso ahora? PEDRO RECIO. La hermanita de l, una tal Evarista Carriego. SANCHO. Jesucristo! A este tipo le han venido todas las desgracias juntas. EL HOMBRE (Apasionado.) China, sos un terremoto, china, sos un coletivo, china, sos un chorro vivo de ternura y de ilusin. Yo te imploro que me quieras, yo te imploro que me ames, yo te imploro que me llames si es que tienes corazn. SANCHO. Qu le pasa ahora que se pone de hinojos y revuelve los ojos? (Maldicin! Hasta yo estoy hablando en verso).

EL HOMBRE (Quejumbroso.) Yo fui capaz de darme entero y es por eso que me encuentro hecho pedazos y me encuentro abandonao porque me di, sin ver a quin me daba, y hoy tengo como premio que estar arrodillao. SANCHO. (Aparte, al DOCTOR.) Es alfereca, Doctor? Vea ust cmo se tira al suelo. EL HOMBRE (Innominable.) Yo no puedo alejar de mi mente tu recuerdo de reina suntuosa ni el amor que me brinda a torrentes el calor de tu cuerpo de diosa. Es por l que yo vivo sin calma y navego en un mar de opsesin porque llevo clavado en el alma el pual de tu negra traicin. SANCHO. Est bien, seor. Clmese. A todos nos ha pasado algo de eso; pero no veo motivo para andarlo publicando. EL HOMBRE (Terrible y sarcstico.) Gata! con un araazo pags mi amor inconciente, vos no pags ni el balazo que un hombre decente te acaba de dar. Y hoy, cuando el llanto te ahoga no es que ests arrepentida, es el pensar que la herida tu cuerpo de loca te puede estropiar. SANCHO. Pero qu demonios hace este hombre! Oiga, Doctor, qu pasa? No ve ust cmo se retuerce? PEDRO RECIO. A wooing, seor. SANCHO. Cmo? PEDRO RECIO. The native is awooing, sir. SANCHO. Qu es eso?

PEDRO RECIO. No se puede decir en castellano, Excelencia. No conviene. SANCHO. Cuerpo de mi padre! No me dirn de una vez quin es! este infeliz descabalado? PEDRO RECIO. Es el Hombre Encargado de Hacer las Letras para Tango. SANCHO. Acabramos! Levantose Su Excelencia Sancho I y nico tan demudado y furioso como en la memorable ocasin en que expuls de la Sala Foral al labriego negociante de Miguel Turra; y requiriendo su bastn de nudos a manera de cetro, decret diciendo: En virtud de las reales atribuciones que me confiere el pueblo, ordeno y mando que a este hombre mal hablado y peor cantado se le corte la cabeza, o sea lo que est en lugar de ella; y que se le arranque el corazn vivo por el siniestro costado, el cual corazn se entregue al Museo de Historia Natural para hacer estudios cientficos acerca de la hipertrofia cardaca. Levantose del suelo al or tan rigurosa sentencia el hombre de los instrumentos, y sacando el facn amenaz al Gobernador de este modo, menendose cadenciosamente, y retorcindose todo, adentro del chirip que le quedaba grande: Piantte de la cancha que hacs mala figura con fouls y hands chingados te van a hacer sonar, te falta tenicismo, colg los papirulos de lnesman hay puesto, si es que quers jugar. El juego no es pa otarios, tenlo por consejo; hay que saber cortarse y ser buen shuteador en el arco que cuida la dama de tus sueos mi shut de enamorado acaba de hacer gol Pero antes que la cosa pudiese llegar a extremos deplorables porque el Gobernador no era maula y haba empuado tranquilamente el bastn en forma poco amable adelantose el mayordomo entre los dos contendientes y alzando al cielo los brazos exclam diciendo: Paso! Es un error. Seor Gobernador, Usa no puede sentenciar eso. Por qu? Porque se alzar en armas todo el pueblo de la nsula. Cmo es eso? Este hombre es el alimento espiritual de la vida emocional de nuestro pueblo; y le hace ms falta que el buen pan. No entiendo ni medio. Seor Gobernador, este hombre usa andar por las plazas pblicas de nuestra gloriosa nsula cantando esas tonadas que Vusarc ha odo, y otras smiles; y las gentes usan agruparse en su torno en grandes concursos y en enormes masas, oyndole horas y horas con la boca abierta. Pero cmo! Por ventura mis sbditos no son? cmo es que le dicen? alfareros? Alfabetos, Excelencia.

Eso es lo que digo, alfareros, que saben leer! Son eso que dice Usa, efectivamente. Y entonces? Pues por eso mismo. Leen diarios. Cmo puede ser eso, doctor Pedro Recio? A m me parece contradictorio. Es un misterio, Gobernador. Pero el hecho patente es que antes, cuando las gentes no eran todava alfabetas no escuchaban tangos por radio, sino que cantaban ellas mismas coplas, relaciones, glosas, dcimas y romances, de sos que est recogiendo por el Norte insuleo el fijodalgo don Juan Alfonso Carrizo. Eran coplas religiosas, llenas de alta teologa; o canciones psicolgicas y morales, llenas de humilde sabidura; o cantares amorosos, llenos de finezas tan por lo alto, que hasta un cura poda cantarlos, aplicndolos al amor de Dios; y haba tambin, no hay duda, coplas picarescas, pero hasta las mismas coplas lascivas eran espirituales. Dgame una! dijo Sancho con toda seriedad. Religiosa? dijo el Doctor. No. Ms bien de esas ltimas. Aproximose el Doctor al trono y le dijo unas palabras. Riose Sancho plcidamente con toda la panza, y dijo: Es una porquera; pero tiene gracia, tiene. Lo que tiene gracia, no es nunca una porquera dijo el Doctor. del todo dijo el Capelln. Propter elegantiam sermonis dijo el Alguacil. Riose de nuevo Sancho al ver al buen Alguacil echrselas de latino; y sosegado su nimo, enarbol de nuevo el cetro y dijo: En virtud de la plenitud protestatoria y judicial que me confiere mi designacin de representante del pueblo soberano, conmuto la sentencia de muerte de este desgraciado en sentencia de crcel perpetua, como malhechor pblico y corruptor del magn y la cordura de las gentes. Adelantose al or esto el Maestresala y dijo: Alto! Ni ust ni nadie podr hacer eso, seor Gobernador. Por qu? No durar ni un mes en la crcel. Tiene una varita mgica que rompe cadenas, candados y muros como manteca. Cul es? 1000000 de escudos en el Banco Nacin.

Ganados, cmo? Honradamente con sus honorarios, Gobernador. Gana ste honorarios mayores que yo? Mucho mayores, por supuesto, Gobernador. Es justo eso? Es justo, all right, de acuerdo a la ley de la oferta y la demanda. Quiere usted decir que no hay jueces, ni guardias, ni alcaides honestos en mi reino? Haylos, Gobernador. Pero hay tambin negociantes. Y los que gobiernan por ahora son los negociantes, a los cuales Usa representa. Aqu fue donde Sancho pronunci la sentencia famosa, que Cervantes, por yerro, pone en otro lugar: Cuerpo de mi padre el chivo! Por Dios y en mi conciencia que si me dura el gobierno que no durar segn se me trasluce que yo ponga en pretina a ms de un negociante. Despus de lo cual pronunci, agitando el palo con furor, la siguiente sentencia: En uso de mis atribuciones soberanas, y mirando ms la misericordia que la justicia, vengo a conmutar la sentencia anterior de prisin perpetua contra el Hombre que Hace los Tangos en secuestro total de todo su dinero, el cual se aplicar a hospitales, leproseras y escuelas de mecnica, agricultura, minera y otras manualidades tiles, siempre que no sean de leer, escribir ni cantar, porque de eso ya hay hasta de sobra. Jams! grit el Capelln, adelantndose hacia el trono. Eso no lleva camino, Excelencia. Por qu? Porque si le quita el dinero a ste, en justicia tendra que quitrselo tambin a todos los que amontonan plata sin trabajo. Y qu mal hay en eso? Eso es muy peligroso, Excelencia. Niente mudanza, niente mudanza. Peligroso, para quin? Peligroso para la religin. Se producen grandes disturbios sociales. Se quebranta el orden establecido. La gente se pone furiosa, agarran a los curas, los ponen contra una pared, y los fusilan. Sancho I se agarr la cabezota con las dos manos y durante un paternster consider gravemente cun difcil era el arte de hacer justicia y cun ardua la ciencia del gobierno. Despus de lo cual, se volvi lamentosamente hacia su Corte y dijo: Qu les parece a ustedes entonces si le hicisemos cortar la lengua a manos de verdugo? Dios nos libre! grit el jurisconsulto Mayor. Se opondra el Otro. Cul otro? dijo Sancho.

El que limpia los bolsillos de las masas, mientras estn escuchndolo a ste. Entonces existe un socio? No es socio propiamente, porque el Otro saca diez escudos donde ste toca uno. Y quin es ese Otro? dijo Sancho I con voz de trueno, alzando el bastn de roble. Enmudeci el jurisconsulto y todos se miraron azorados. Que se lo diga el Confesor. Cualquier da. No me toca a m. Yo no puedo meterme en poltica. Quin es, doctor Pedro Recio? bram Sancho revoleando el poste. Seor, no se puede decir respondi ste temblando. No se puede? Est prohibido. Por qu? No conviene. El bastn cay sobre la mesa con el fil de un relmpago y se hizo astillas en ella. Todos retrocedieron aterrados. Basta dijo Sancho I. Veo que tengo que averiguar muchas cosas en mi reino. Qudese esto aqu por hoy. Pero entretanto mando que se administre medicinalmente al acusado una tunda de cincuenta azotes. El reo dio un quejido de paloma. El doctor Pedro Recio de Tirteafuera se adelant temblando al trono gobernadil y cayendo de hinojos suplic de este modo: En nombre de la humanidad, de la higiene y de la eugenesia no ve Su Excelencia que eso y matarlo es todo uno? Por qu? No es apto ni para el trabajo corporal, cuantimenos para el castigo corporal, con aquesas carnazas fofas, con esas pechugas de paloma. ste sirve solamente para cantar y hacer el amor. Por lo menos, para cantar. Sancho I el nico se dej caer en su trono, y, metindose un dedo en la nariz, pens profundamente; y al verlo pensar profundamente, pensaron profundamente a su vez todos los Cortesanos. Despus de lo cual levantose Sancho y dijo: ltima resolucin irrevocable. Ordeno y mando que a este cuitado se le hagan leer compulsoriamente cincuenta pginas de El Quijote y anda ms aprender de memoria cincuenta coplas de aquellas de don Carrizo. Entonces el condenado se levant de su asiento con un grito de desespero terrible, y se arroj a los pies del buen Sancho, propio como un endemoniado.

Perdn! gritaba. Jams! Eso no! Cualquier cosa menos eso! Ms vale los cincuenta bastonazos! Prefiero los cincuenta bastonazos! Todo se andar, hijo mo dijo Sancho I alegremente. A, Alfrez! Llvenme a este sujeto a una poltrona y que lea Cervantes en voz alta; y a cada yerro, tropiezo, trabuque, o tilde que no emboque, le encaja usted una patada en el sitio que ms le duela donde no haya hueso, hasta acabar las cincuenta pginas! Dicho lo cual, dio el Gobernador la seal de los festejos, los cuales consistieron aquel da principalmente en una revisin del Tratado de Versailles desde el punto de vista metafsico, social, religioso y didctico, acompaado de vuelos de reconocimiento y ligera actividad de artillera en todos los frentes.

5. El Maestro
Apenas asom el rubicundo Febo por las puertas y balcones de Oriente con el fin manifiesto de iluminar con sus rayos el histrico convento de la marcha de San Lorenzo, cuando sacaron a Su Alteza el nuevo Gobernador de la iglesia donde pasara la noche en oracin y lo condujeron en su silla gestatoria a la Sala de los Altos Captulos para atender a los negocios del da. Inmediatamente sonaron chirimas, y fue introducido en audiencia un seor cabezn y gordito, enteramente calvo, salvo por una ligera pelusa amarilla que le cubra el cascarn, y con una carita redonda de torta pascualina, abundantemente poblada por una inefable sonrisa. El seor se sac la gorra, dio los buenos das, mostr a Sancho las manitas palma y dorso extendidas, y dijo: La vaca es un animal que tiene cola, cuatro patas, cuernos y cabeza. Tambin da leche, queso y manteca. Segn la Historia Natural, la vaca es animal rumiante. Qu animal tan til es la vaca! Sorprendiose el buen Sancho al or tan nuevas razones, y pregunt al doctor Pedro Recio de Afuera: SANCHO. Quin es, Doctor? RECIO. Es el Hombre Encargado de Hacer los Libros Para las Escuelas Primarias. SANCHO. Qu pretende? RECIO. Pretende un Premio Nacional de Literatura de 200000 escudos, en mrito a su gran esfuerzo y obra proficua. SANCHO. Qu obra? RECIO. Haber realizado la uniformidad de la Escuela Primaria. SANCHO. No entiendo eso. RECIO. Perdone Su Prominencia: la escuela primaria debe ser uniforme en todo el pas, y todos los maestros deben pensar, decir y ensear las mismas cosas con las mismas palabras. SANCHO. Por qu? RECIO. Porque de ese modo ser posible que un Alto Consejo de Funcionarios situado en la cabeza de nuestra nsula pueda de un solo gesto hacerlas danzar a todas las escuelas al son que quiera, aunque estn situadas a diez mil leguas de distancia.

SANCHO. Y qu vamos ganando con eso? RECIO. Vamos ganando el manejar mucha plata, y el poder dar puestos a los amigos, nica manera de gobernar a la gente desta nsula; sin contar las innumerables ventajas pedaggicas y estticas de la uniformizacin, que seguramente no escapan a Su Prominencia. SANCHO. No escapan. Qu van a escapar! Lo que yo no veo es el mrito literario de este seor gordinfloncito malo t ahora cmo se chupa el dedo, angelito! en esas cosas que dijo acerca de la vaca. RECIO. Y sin embargo, es extremado. No ve Su Prominencia que en nuestra nsula hay nios de muchas clases? SANCHO. Probablemente. RECIO. Y habr naturalmente algunos nios ms listos y tambin por fatalidad algunos nios idiotas, eh? SANCHO. Eso, seguro. Misericordia! No haba pensado. RECIO. Ahora bien; y esteme atento Usa a mi raciocinio. Cmo se podr uniformizar la enseanza de todos los nios, a no ser con libros de texto que estn al alcance de los idiotas? SANCHO. Es cierto. RECIO. Ve ahora Su Prominencia el esfuerzo enorme que supone escribir un libro entero solamente de frases idiotas, sin errar una sola? Veo, comprendo y admiro dijo el buen Sancho I el nico. Y volvindose al seor gordinfloncito, que lo miraba con la boca muy abierta, le dijo: Seor mo, aqu estamos para escuchar sus requerimientos. Adelante. Nio, dgame la leccin de Historia dijo el seor con voz aclarinetada, es decir, casi aflautada. No la sabe? Qu nio ms ignorante! Es usted un nio malo. Me escribir diez veces en una plana: El nio ignorante es malo. El nio bueno, por el contrario, es el encanto de sus excelentes padres. Entre parntesis: (Samuel W. Smiles). Esto me parece mejor que lo de la vaca dijo Sancho. Barrunto, seor, que ust nunca ha sido un nio malo; y que, como Sarmiento, no jugaba a la rayuela ni trepaba a los rboles por aprender la leccin de Historia dijo el doctor Pedro Recio. Atencin, nios. Historia para maana. Coln descubri la Amrica. San Martn fue el libertador de medio continente. El Sargento Cabral dijo: Muero contento, hemos batido al enemigo. El negro Facundo muri por la patria. Rosas fue un tirano. Sarmiento fue un titn del pensamiento. Qu es titn? pregunt Sancho. Titn es un coso grandote, con un solo ojo en medio de la frente, y un gran palo en la mano que se llama clava, que tiene fuerza como diez hombres juntos Crist! Me gustara ser titn dijo Sancho.

Y a m dijo Tirteafuera. Silencio, nios! En clase se atiende. Apunten ahora la leccin de Mineraloga y Geologa. El cinc es un metal que sirve para hacer techos de casas. Quin tiene una casa de cinc? Ust? Muy bien, nio. Es usted un nio bueno. El plomo es un metal de color plomizo, as como el cobre es de color cobrizo. El feldespato se encuentra en la provincia de San Luis Y el pato? interrumpi Sancho. Me parece a m que primero viene el pato. El pato contest triunfante el Maestro es un animal palmpedo! Pero pertenece a la Zoologa, y no a la Mineraloga. Palmpedo no es lo mismo que batracio, nios. Batracios son el sapo, la rana y el renacuajo. El reno no es batracio, sino paquidermo; no confundan con los rumiantes, como la vaca. El reno se encuentra en una regin llamada Renania. En Bosnia y Herzegovina, no hay renos. Crist! exclam Sancho. Lo que sabe este hombre! Sonri modestamente el Maestro, y dijo: Idioma Nacional. El sustantivo. El sustantivo es una parte variable de la oracin que sirve para designar personas, cosas, sustancias y sucesos en general, casi siempre con expresin de gnero y nmero. Por ejemplo: burro, pap, mam, menega. El sustantivo puede ser abstracto y concreto. Es abstracto cuando designa cosas que no son perceptibles por los sentidos, o que simplemente no existen, como cualidad, virtud, moralidad, Dios, alma, espritu, etctera. Bien interrumpi Sancho. ste se est subiendo a matemticas superiores; y yo ya no lo sigo. Este hombre es una enciclopedia. Me permite, seor, que le haga unas preguntitas de catecismo? Es lo nico que me queda hoy da de lo que aprend en la escuela, as Dios me salve. Dgame, seor, quin es Dios? Pero qu pasa? La cara del Maestro se haba descompuesto horrorosamente, reflejando en su simptica y simplona luna la ms grande estupefaccin acompaada de terror y asco: Ley 1420! balbuceaba temblorosamente. Qu dice? pregunt Sancho. Ley 1420! El puesto! Cesante! Fuera de las horas de clase! sollozaba el pedagogo lastimeramente. A m no, a m no me metan en los! Qu quiere decir? pregunt Sancho. Quiere decir, Prominencia, que esa materia, de acuerdo con la ley 1420, pertenece a las cosas que no deben saber los nios y que un nio bien educado no pregunta a sus padres y maestros, a no ser fuera de las horas de clase, a los compaeros solamente. Crist! dijo Sancho. Entonces esto est todo cambiado! En mi tiempo era lo primero que nos enseaban en la aldea. Cmo me recitaba yo mi Astete! Recuerdo que el seor cura me premi un da: tercer premio empezando por la cola, con una taleguilla de avellanas, vanas ellas casi todas, pero magnficas para jugar al chocln. Qu tiempos aqullos! Todo buen cristiano si quiere llevar vida en modo humano

y se salvar debe de saber y deprender con devocin la sacra leccin de la Santa Cruz de Cristo Nuestra Luz. Todava me acuerdo, Doctor, aunque nunca he sabido lo que quiere decir sacra. Y despus acababa: La ciencia ms acabada es que el hombre bien acabe, pues al fin de la jornada aquel que se salva, sabe; y el que no, no sabe nada. Nous avons chang tout cela dijo el doctor Pedro Recio. Enmudeci de repente Sancho y se abism en sus recuerdos; y como Sancho se abism en sus recuerdos, todos los Cortesanos consecuentemente se abismaron tambin en la misma parte. Despus de un ratito de meditacin, volvi Sancho al Capelln diciendo: Mi seor Capelln, puede salvar su alma un Gobernador? Puede, y con mucha gloria contest el Capelln, aunque con muchsimo ms trabajo. Santos los ha habido, en tiempos pasados. Bien! dijo Sancho. Aqu me parece que ste es un asunto serio, en que me juego nada menos la salvacin de mi alma. Y alzndose del trono, allegose al Maestro sabio, y parcial y carioso, le halag con la mano la papada, preguntndole melosamente: Hijito, quin es Dios? El Maestro lo mir con ojos enloquecidos. Cuntas personas hay en Dios? Nada. Cuntos dioses hay? Ni por sas. Hay un solo Dios? El Maestro movi los labios desde el fondo de su consternacin, como Job, y dijo, con marcado acento correntino. Es intil, seor dijo. Ni anque me mate. En eso no le voy a dar dato. Magnfico dijo Sancho. Aqu vamos a salvar dos almas, la ma y la de este buen amigo. Ah, Escribano. Llegaos ac y escribid mi sentencia.

Decreto Considerando: 1. Que los maestros tambin tienen alma, aunque est convertida en sustantivo abstracto; y que el presente maestro, escritor de libros para nios, debe de tener un alma como un pan, aunque parezca mentira por la facha; y 2. Viendo el grandsimo peligro en que la tal alma se encuentra, dado que ni siquiera sabe, a la edad en que estamos, cuntos dioses hay, ni si hay Dios siquiera; vengo en decretar y decreto, que se le suspenda la paga y salario por espacio de treinta meses, en los cuales ayunar, estudiar catecismo y emprestar de los judos, los cuales por lo menos tienen Dios, aunque mataron a Jesucristo; con la conminacin formal de que si en ese tiempo no llega a averiguar si hay Dios o no, le ser retirado primero por tres aos y despus a perpetuitate, el permiso y facultad de ensear a otros, por ms Mineraloga que sepa. Yo, Sancho I, Gobernador Dicho lo cual, dio Su Excelencia el Gobernador la seal de los festejos, los cuales consistieron aquel da principalmente en el monte Everest y el Gran Lama del Tibet desde el punto de vista ticosocial, acompaados de ligeras incursiones enemigas en todo el frente occidental y duelos de artillera que fueron rechazados con graves prdidas.

6. El Filsofo
Apenas hubo el astro jefe del sistema planetario mostrado su punto tangente al horizonte por dos grados cuarenta y cinco minutos y diecisiete segundos encima de la eclptica, cuando arrancaron por fuerza a Sancho I el nico de las ociosas plumas donde yaca tranquilamente las manos en la nuca y el taln derecho contra la rodilla izquierda elevada en ngulo de 33, a unos 58 cm2 sobre el nivel de la cama, y echndole de prisa un sombrero de copa y un pelafustn (o searobe de chambre) por amor de la decencia, lo llevaron a todo correr a la Sala de los Supremos Acuerdos, donde los acordantes estaban golpeando con bastones y tocando pitos en seal de protesta por la tardanza. Sentose Sancho en su trono, acomodose, se abroch uno o dos botones ms y apretndose fuertemente el cinto del pelafustn impuso silencio a todos los Cortesanos con una sola mirada de malhumor y sueo; quiero decir de ceo. Qu hay ahora? dijo Sancho. Seor! recitaron simultneamente todos los acordantes. Hemos recibido una visita que nos honra, nos ilustra y nos enaltece. Y esto diciendo se pusieron todos de rodillas, y cuatro reyes de copa introdujeron al recinto, sentado sobre unas andas, a modo de imagen de procesin, a un seor ms lamido que ternero nonato, bien engominado l, bien afeitado, con corbata pajarita y una orqudea en el ojal delsmoking. Cuadrose Sancho en seal de reverencia y mand depositasen en el suelo, donde qued inmvil la estantigua lo mismo que haba entrado, con la barbilla apoyada en la punta del ndice izquierdo en seal de meditacin profunda. Visto lo cual, se entabl el siguiente dilogo: SANCHO. Quin es, Doctor, ese husped ilustre?

PEDRO RECIO. Es el Filsofo Mayor del Reino de Sepharlandia

El dibujante Marius ha pintado al Filsofo Forastero con una vaga resemblanza al ilustre Ortega y Gasset; pero puede ser cualquiera de los ilustres visitantes que nos honran de tanto en tanto con sus ilustres presencias y exigencias; y despus, cuando han vuelto a sus tierras, con sus impertinencias. (N. del Prologuista).

SANCHO. Qu cosa es fislofo? PEDRO RECIO. Es el hombre que investiga las ltimas causas. SANCHO. No entiendo. PEDRO RECIO. Vulgarmente hablando, es el hombre que puede hablar y habla de todo cuanto hay que saber del cielo y de la tierra. SANCHO. Grande cosa habis dicho, Doctor; y pregntome yo ahora si hay fislofos en mis reinos: porque sin duda es de oficio de buenos gobernantes fornir a sus nsulas de cosa tan excelente. PEDRO RECIO. Hay cuatro o cinco filosofillos insulanos, que ni se ven en el suelo, como suele decirse; pero ninguno puede compararse con el menor filsofo que venga del extranjero. SANCHO. Y ste, a qu viene, si se puede saber? PEDRO RECIO. Ocasionalmente viene porque en su tierra se arm una trifulca de la gran flauta y lo han sacado echando humo, achacndole la culpa del dicho zipizape o trifulca: lo cual me parece exagerado. Pero principalmente viene a proponer a Su Prominencia y estos Supremos Acuerdos de la nsula un proyecto por el cual nuestra querida nsula va a ingresar de golpe en el concierto de las naciones ms civilizadas. SANCHO. (Con bro.) Venga ese proyecto. Extrajo Pedro Recio unos papeles de una arqueta de oro, y pusironse en orden los acordantes, el Acuerdo de los Pares a la derecha y el Acuerdo de los Nones a la izquierda, mientras el Filsofo era izado y sentado sobre una mesa con funda de guadamec, y traan los ordenanzas rpidamente un pizarrn para marcar los votos. El Filsofo Mayor de Agathaura propone al prominentsimo Gobernador General desta Progresista y Pinturera nsula: Primero, la fundacin de una Facultad de Filosofa y Letras Ocultas, y otra de Metafsica y Gnoseologa Cognoscitiva, una de cuyas ctedras a opcin ocupar el preopinante junto con la Direccin de dicha Facultad y 30000 escudos de renta anuales. Segundo, que las Honorables Cmaras de los Pares y de los Nones de esta lustrada ylargaluz iente nsula destinen la pequea suma de 200000 escudos para una edicin de lujo de las obras completas de los eminentes filsofos insulanos Jos Ingenieros, Agustn lvarez, Juan B. Justo, Anbal Ponce, Jos Barroetavea, Almafuerte y Lisandro de la Torre, edicin que dirigir el preopinante y se repartir luego gratuitamente a los pobres de los hospitales. Tercero, que se rena un Congreso Internacional de todos los Filsofos del mundo en la capital de esta pacifista y proficua nsula, pagado por el gobierno della, con el fin de protestar contra el batifondo que hay en la patria del Filsofo Preopinante a causa de la falta de libertad de pensamiento

Y a m, Pedro Recio de Agero, me ha tocado ser el portavoz indigno de este altsimo acontecimiento cultural. Y dicho esto, dobl la rodilla Pedro Recio y entreg los pergaminos reverenciosamente al morrudo y retacn jefe Supremo, que haba estado todo el tiempo fruncido de morros y con los lampadares clavados en el Filsofo Preopinante. Despus de lo cual, se puso de pie y apoyndose en el garrote, dijo: Necesito hablar con este fislofo. Cmo se hace para hacerlo hablar? Hay que ponerlo en una ctedra, apagar las luces y hacer profundo silencio. Hgase as dijo Sancho. Y en menos que canta un batit que suelen cantar ms largo que los gallos puntualmente todo fue hecho y ejecutado. Oyose entonces en el religioso recogimiento una voz dulzona y cantarina que deca: Cules son las posibilidades de la existencia trascendental de una conciencia fenomnica? A tal filuda e insidiosa pregunta slo cabe oponer una pareja interrogacin: "Cul es la relacin de una conciencia fenomnica con el ndulo de lo noumenal?". Ya s que el filsofo de Mazburgo, el aguileo Max Schoener, recusa la segunda parte y se cie precisamente al primer planteo. Pero, es lcito a un filsofo que se precie de tal ignorar las implicaciones, aunque sean dialcticas, de sus propias posiciones fundamentales? En vista de lo cual, ardidamente respondemos: o la filosofa agrede el campo de lo antolgiconoumenal, o la filosofa se convierte en literatura; y sea cual fuere la consternacin de los escolsticos, que se propusieron convertir a la filosofa en una miserableancilla theologiae, ponemos como primera condicin de posibilidad de una conciencia fenomnica en el orden de la existencia trascendental, qu ponemos, sectores? Simplemente, como ustedes han adivinado, La Angustia, o sea la vibracin apenas perceptible de lo Contingente en los lmites de lo infinito. Basta! se oy la voz aguardentosa de Sancho en las tinieblas. He comprendido. Enciendan las luces. Este asunto me pertenece a m continu el Gobernador; es intil que estn preparando boletas de voto. Yo lo voy a resolver por la afirmativa, con tal que el seor Fislofo Preopinante no rehse la pequea condicin que le pongo, que ser tener un torneo personal de tres preguntas por barba, a resolver por puntos, l y yo, mano a mano. Yo, seor fislofo prosigui Sancho al ver una ligera sonrisa de desdn en el fino rostro del sabio, no me precio de sabihondo. No he estudiado entomologa, o mejor dicho, etimologa, o como se llame esa ciencia que ust nombr al principio. Diosgracia que me quede, de la poca escuela que mis padres me pudieron dar, mi pizca de Doctrina Cristiana, mi miaja de leer yescrebir, un poco de suma y resta para el gasto, templar una guitarra y un poco de cante a gaote seco o mojado, sea de iglesia, sea de los otros; eso s, a matar un chancho y hacer una carbonada, no le cedo un punto a ningn bacn de mis reinos. Esto entendido, vengan sus tres preguntas, presuponiendo esto: que si ust vence, tendr los 200000 escudos para eso que se dijo; pero si venzo yo, quedar ust obligado a hacer durante un ao mi santsima voluntad, gusto y gana, a pesar de no ser ust nsulo mo, ni cosa que se le parezca. Choca o no choca? Choca dijo el sabio. Pues vngase y juegue duro, que ust es mano. El sabio lo mir un rato con ojos relampagueantes.

Defname el yo trascendental de Fichte! larg al fin de un saque, como lengetazo'e sapo. Sancho la pens un momento. Cmo era? Reptame la pregunta. Qu es, formalmente hablando, el yo trascendental fichteano? replic el sabio con imperio. Eso que ust dice es ni ms ni menos Sancho se detuvo un rato; y despus defini serenamente, eligiendo y pesando maduramente las slabas: simplemente la hipersuper rinosis de la confabulacin tricspide que est abajo de las estras del ornitorrinco. Est mal dijo el sabio. Punto para m. Est bien dijo Sancho. Est bien dijo el Capelln. Ust no ha entendido una palabra! grit el sabio. Ust tampoco! contest el Capelln. Puntoparanadie proclam el Maestresala, que haca de rayero y de rfery. Anulado. Juguese la segunda con lo que ust sabe. Vngase no ms al humo. Larguel al de basto le dijo Sancho hacindose el taita, para disimular el miedo. Qu cosa es el ornitorrinco? envid el sabio. Es una cosa de comer contest Sancho audazmente, tirndose un lance, porque no tena la menor idea. Falso. Punto para m grit el sabio. El ornitorrinco es un paquidermo plantgrado de la clase de los ungulados, subclase de los palmpedos, que habita ciertas regiones de Australia y la Amrica del Sud. Est bien dijo el Capelln. Punto para el Filsofo Preopinante. Punto cant el Maestresala, y lo pusieron. Sancho se puso meditabundo. Cules son las cuatro letras del nombre de Dios en griego, hebreo, sanscripto y asiro caldaico? bram el sabio. Al or aquello, todos los Cortesanos quedaron consternados; slo Sancho permaneci tranquilamente con las piernas cruzadas, acaricindose la mejilla izquierda; viendo lo cual, todos los Cortesanos cruzaron las piernas y se acariciaron la mejilla izquierda. sas son cuatro preguntas y no una, seor fislofo de mi alma Juego limpio aqu, manaya la porta miseria! dijo Sancho con energa. Cules son las letras del nombre de Dios en sanscripto entonces?

No tomar el nombre de Dios en vano salt Sancho como un rayo. Dios no tiene nombre. El nombre de Dios es su Hijo. Su Hijo es Jesucristo. Jesucristo no tiene letras, es una persona humana y divina. Apenas hubo Sancho proferido su estupenda y teolgica respuesta, rompi en toda la sala un estruendo de chirimas, dulzainas, lades, atambores, atabales y atades, celebrando ruidosamente el acontecimiento. Sancho se restregaba las dos manos de gusto, al mismo tiempo que protestaba modestamente: Esto no es nada. Lo o cuando era chico a un padrecito desos jesuditas que predic para el Nombre de Jess en mi pueblo. Despus de lo cual se incorpor, y apoyando ambas manos sobre el garrote, como Ulises cuando se le muri el perro, pregunt a su vez al sabio, que lo miraba desconfiado: Cul es el ave que vuela ms alto y ms rpido? El ave que ms alto vuela es el halcn; y ms rpido, es el colibr. Mal dijo Sancho. Punto para m. El ave que vuela ms alto y ms rpido a la vez es el Avemara. A la vez, se ha preguntado. Est bien dijo el Capelln. Pun-to cant el Maestresala. El sabio sinti que le cruzaba por la periferia cerebral una mala palabra; pero la contuvo por respeto a la autoridad. Segundo prosigui Sancho. Cul es el ave que naci dos veces, naci en un pesebre y entre pajas, fue despojada de sus vestiduras y puesta en un palo por nosotros pecadores? El sabio se le qued mirando a Sancho de hito en hito, con los ojos como boca de horno. Hablando con toda reverencia dijo, la solucin a esa pregunta no puede ser ms que una: Jesucristo, el Dios de los cristianos. Falso dijo Sancho. Punto para m. Jesucristo no es ave. La respuesta es: un pollo asado. Cmo un pollo asado? Un pollo asado, seor mo, ni ms ni menos, para que ust lo sepa, si no lo sabe. Y el palo? dijo el sabio. El palo dijo Sancho es un asador de palo que se usaba en mi casa cuando el de fierro se descompona. Muy bien dijo el Capelln. El sabio sinti que una blasfemia horrenda le irrumpa de la laringe a la mucosa bucal; pero se contuvo a causa del respeto a todas las religiones, que est en la Constitucin Nacional. Tercera dijo Sancho. Qu es quisicosa y es una sola cosa que est ms alta que Dios, ms baja que el diablo, ms profunda que el mar y ms patente que el sol? El sabio sac un lpiz y empez a hacer clculos en un papel.

Rpido dijo Sancho. Esto no es juego de tablas. El punto sobre la i de la palabra Dios dijo el sabio. Falso dijo Sancho. La D mayscula es ms alta que se Pun-to cant el Maestresala. El infierno, donde est tendido el diablo. Falso dijo Sancho. El infierno, el diablo lo lleva adentro. Pun-to cant el Maestresala. La arena que est en el fondo del mar. Falso dijo Sancho. La arena no es profunda, porque es el fondo mismo. Profundo es lo que est cerca del fondo y la misma palabra lo dice, por el fondo. Pun-to cant el Maestresala. Me doy por vencido dijo el sabio. Qu es? Nada dijo Sancho. Pero ven ac, pedazo de animal. No ves que en cuanto te digo ms alto que Dios, ya no puede ser, porque no hay nada ms alto que el Altsimo? No sabes que cuando te espetan un apsurdo, lo primero que hay que hacer, una persona cuerda, es rechazar todo el resto, y no correr carrera ninguna con un tipo que hace largada con un apsurdo, que es largada falsa? El sabio sinti la tentacin inminente de matar a Sancho rugir en todos sus lbulos occipitales izquierdos; pero se contuvo por amor al quinto mandamiento. Pero Sancho se haba bajado de su trono, y llegndose a la ctedra le haba puesto al sabio el puo en las narices. Y ste es el que peda 200000 escudos para empezar bram Sancho, como quien pide cuatro reales, sinvergenza! Doscientos mil escudos a ti, insolente, mal criado, luterano! Pero, con qu garantas, rooso? Y dnde los tengo yo, piojoso? Y por qu tengo que drtelos, aunque los tuviera, manyatrippa? Y los hurfanos, mastuerzo de los demonios? Y los leprosos, marisabiduelo de Satans? Y los enfermos de los hospitales, fachendoso de bueno, de lo que todos saben? Y los pobres de los conventillos? Y los nios de la doctrina? Y los que no tienen qu comer? Y las doncellas sin dotes? Y las maestras sin puesto? Y los maestros correntinos? Y? Pero el sabio entonces, viendo que la tomaba por las tremendas, perdi la retentiva y exclam en el ms puro acento cataln: Chicu, tumenuz el purtante purq' ezt' animal es muy capaz pur las trazes d'hacernuz una perrere d'aquellez Y echando por encima de la ctedra las piernas, descubri debajo del pantaln de seda Grsvenor Square, un par de alpargatas sudadas y unas medias a rayas bastante sucias, con unos

pies probablemente lo mismo, que intent poner, como se dice, en polvorosa. Pero por suerte el Alfrez lo caz por la nuca, y lo dej suspendido como abadejo en percha. He ganado proclam Sancho triunfante; y en consecuencia he aqu mis voluntades. El seor fislofo partir hoy mismo con esos padrecitos misioneros gallegos que vinieron ayer a despedirse para dar una misin en Estacin Bosch (Cinco Cerros); no de changador por esta vez sino de secretario dellos, para anotar los matrimonios, ensear la doctrina, visitar los ranchos en busca de bautizos, bendecir las casas y preparar comuniones desde los llanos de Balcarce hasta las selvas de Misiones. All podr ver de cerca a la gente de su propia tierra, y de todas las tierras del mundo, lo que es el mundo, lo que es la gente y lo que es la vida. Y conocer las necesidades de esta tierra y la fisolofa de ella. Y despus de un ao vendr aqu, y hablaremos de fisolofa. Que no la despreciamos tampoco, como se habr visto por las muestras Dicho lo cual, dio el feliz Gobernador la seal de los festejos, los cuales consistieron ese da principalmente en un gato con relaciones y un perro sin ellas, acompaados de un combate naval entre cruceros britnicos y alemanes, con resultados desfavorables para todos, menos para el Uruguay.

7. El Profesor de Poesa
Apenas hubo el rubicundo Apolo asomado su refulgente faz y sonrosado rostro por el lado de la Banda Oriental, donde el sol siempre nace y no se pone, como dijo Artigas, cuando arrancaron al nuevo Gobernador de la Biblioteca, donde haba pasado la noche leyendo el Martn Fierro, y lo llevaron al Saln de los Consejos Constitucionales para resolver los asuntos del da. Inmediatamente el Maestresala introdujo a un seor de levita y cilindro, diciendo: Prominencia, ste es un seor profesor universitario que deseara hacer un donativo filantrpico a nuestra brillante nsula. Me parece estupendo dijo Sancho. De qu se trata? Prominencia dijo el seor refulgente, yo soy profesor titular de Literatura en la Universidad de Buenos Aires, de Retrica y Potica en la de La Plata, de Crtica Literaria en la de Tucumn, de Historia Evolutiva del Cine Hablado en la de Cuyo, suplente de Literaturas Nrdicas en la del Litoral, y catedrtico de Historia de la Literatura en los Colegios Nacionales Cornelio de Saavedra y Anbal Ponce, de esta prodigiosa Capital. Como en todas partes digo ms o menos lo mismo (unos apuntecitos sacados de un libro alemn desconocido que me hice cuando joven) y me ocupo a ratos perdidos de preparar bochados y compraventa de propiedades, estoy bastante pudiente, y quisiera, con venia de Usa, ahora que se aproxima mi jubilacin, acabar mi prspera y patritica vida como la empec, donando la cantidad de 100.000 escudos al Estado para la fundacin de una nueva Universidad en la ciudad de Baha Blanca o Puerto Madryn, o sea el Estudio de la Poesa Moderna, llamada Misrahit Ashamel, porque yo, aunque me est mal el decirlo, soy israelita, pero de corazn cristiano, los cuales 100.000 escudos, juntos con una subvencin de otros 100.000 mensuales que pondra el Gobierno, sostendran el claustro profesoral por el momento, del cual yo sera Decano provisoriamente, pero con derecho hereditario para mi hijo primognito hasta la sptima generacin, con el objeto de aplicar un mtodo de mi invencin al estudio metodolgico y cientfico de la poesa moderna. Seor Gobiernador continu el profesor al ver que Sancho no soltaba palabra, mas lo contemplaba con los ojitos entrecerrados como un gato viejo, ust ha visto la copiosa floracin de poesa que produce nuestra rodrigona y redundante nsula. De las muchachas que estudian, la mitad se hacen maestras, la otra mitad poetisas. Adems de sas, hay muchsimos poetas que no

han hecho ni tercer grado, sin contar las mujeres. Los libros de versos que se publican en el pas, la mayora a todo lujo, bastaran para sufragar, segn las estadsticas, dos grandes leproseras y un asilo para hijos de leprosos sin que tuviese ya que cansarse bailando para eso el pobre Patronato de Leprosas Mentales. Toda esa materia prima, bien canalizada, podra convertir a nuestro pas en el Primer Productor Mundial, si no en calidad al menos en cantidad, de libros de Poesa Moderna. He aqu mis patriticos anhelos, los cuales ofrezco de corazn a mi patria adoptiva. Mi plan? Mi plan es sencillo y suave prosigui el sabio, despus de un mudo silencio insomne. Como todos saben desde que yo empec a ensearlo la poesa antigua era desordenada: Cervantes la compar a una bellsima princesa que danza en medio de un coro de otras doncellas, que son todas las otras ciencias. Quin va a estudiar cientficamente una mujer que danza? La poesa antigua es inclasificable; y la razn es que consta de tres cosas: sentido, ritmo y rima, con las cuales se pueden hacer infinitas combinaciones; pero la poesa moderna se puede clasear cientficamente y yo la he claseado en seis clases, a saber: Con sentido con ritmo sin rima: verso libre; Con sentido sin ritmo con rima: lugonoidea; Con sentido sin ritmo ni rima: prosa potica; Sin sentido con ritmo con rima: jitanjfora; Sin sentido con ritmo sin rima: logofluncia; Sin sentido sin ritmo ni rima: gagarroica. Como ve muy bien Su Prominencia, esto abre a la ciencia posibilidades infinitas. Tomemos un ejemplo cualquiera, manera breve de probar las cosas. Aqu tenemos estas Dcimas aparecidas en una revista argentina culta, de sas que aparecen cuatro cada primavera para morir en la primavera prxima. Bueno. Apenas las oiga, Usa ver que pertenecen al gnero jitanjfora. Atencin. Dcimas (De la novia) En desnudas maravillas rompiendo la noche, alcanza la soledad de su danza compaero de rodillas. Si agita el laurel a orillas de su canto, en la maana con talle de nardo gana la pampa del cielo y sube en las manos de la nube a la edad de la manzana

Apenas son el dcimo verso, interrumpi Sancho al Doctor, que con los ojos en blanco y penetrado tono declamaba, para preguntarle a quemarropa. Qu le hizo? Quin? La novia al tipo. Qu le hizo despus de esto? Eso no interesa para nada a la Ciencia, Prominencia contest el Doctor, resentido. Son asuntos personales. La Ciencia considera objetivamente el poema y se plantea las siguientes cuestiones: 1. Quin alcanza la soledad de la danza? Es la novia, es la noche, es el compaero de rodillas o es simplemente el mismo poeta? 2. Cul es la edad de la manzana, la mano de la nube, la orilla del canto, la soledad de la danza y la rotura de la noche? 3. Por qu ley fsica o cosmolgica el que agita un laurel a orillas de un canto produce que el compaero de rodillas con talle de nardo gane inmediatamente la pampa del cielo, lo cual de otro modo no es posible en modo alguno? 4. Dejando para otra clase tres cuestiones profundsimas, vamos a la cuestinclave del poema entero. Compaero de rodillas es un compaero que est de rodillas, o es simplemente un compaero de las rodillas, como si dijramos las ligas, las corvillas o la raya del pantaln? Pero aqu surge una duda seria. Las rodillas, son las anatmicas rodillas fmurtibioperoneales o son las rodillas que las sirvientas gallegas emplean para el secado? Toda la intencin y la metafsica del poema se da vuelta capica segn Usa adopte una u otra sentencia. Wilamovitz, Cachini, Rodolfo Arteta, Goycochea, el doctor MartnezJurez y Martn Gil estn por la primera interpretacin. Los fundamentos no son de ningn modo despreciables. Los expone mi colega el eminente crtico Rodolfo Arteta en su libro Rodillas y argentinidad literaria, Editorial Papel y Delincuencia, Buenos Aires, 1939. En brevsimo resumen son los siguientes, y estenme atentos sus seoras: El compaero est de rodillas, pongamos, haciendo sus oraciones de la noche en piyama. Si est de rodillas, no puede danzar, he aqu la soledad de la danza, la cual se queda sola y plancha como decimos, con que "la noche rompe en desnudas maravillas", es decir el cielo estrellado aparece a los ojos del poeta. Pero llega la novia en un piyama verde con talle de nardo y subindose por un laurel que se agita naturalmente salta la tapia, la cual llama metafricamente el poeta "las orillas de su canto". Con esto se pone el poeta tan alegre como un chiquiln de edad de un ao con una manzana y agarrndose del humo del cigarrillo como mano de nube, sube al cielo que se puede comparar con la pampa, porque ya ha llegado la maana y est color rucio o bayo barroso. Qu pasa entonces? Vamos a la segunda dcima. Basta dijo Sancho. Me parece que ese verso es inmoral. Es muy posible, seor dijo el Doctor. Por qu, si no, hacerlo tan oscuro? Pero eso no tiene importancia ya que, como Usa sabe, el arte es independiente de la moral. Lo s perfectamente dijo Sancho. Y ahora quiero proponer a Su Sapiencia unas dcimas que estuve haciendo despacito de mientras ust hablaba, que aunque improvisadas, le he dado un fondo fsico y teolgico, y quiero antes, de decretar nada, or el parecer de Su Sapiencia.

Enderezose Sancho con gravedad y prosopopeya, y como Sancho se enderez, enderezronse todos los Cortesanos con gravedad y prosopopeya, mientras siete taqugrafas se aprestaban a tomar sus gobernariles palabras. Hecho lo cual, recit Sancho su poema diciendo: Yo vide un caballo tiple en una maroma enhiesta. Mir bien y era una fiesta de tringulos con tomate. Dele le dije, en el mate, total, para lo que cuesta!. Yo vide una demagogia bailar con un basilisco. Mir bien y era un pedrisco de mayonesa con cloro Ah, loco le dije, loro no te hags el obelisco!. Yo vide un tigre con bata en un adjetivo abstracto. Mir bien y era un impacto con vaina y dulce de leche. Pongaln en escabeche les dije, est putrefacto!. Yo vide una vaca afnica patiar contra un alambrado. Mir bien y era un pescado que estaba amasando adobe. Si no tiene, pase o robe le grit, pero al contado!. Qu me dice ust de mi poema, Sapiencia? El sabio se haba puesto a exclamar tocando el cielo con las manos. Soberbio! Estupendo! Bestial! Genial! Aplastante! Con un sentido esotrico profundsimo! Toda la teologa catlica resumida en cuatro dcimas. Ni Paul Valry, ni Jorge Guilln, ni Herrera Reissig en sus ltimos aos, ni Luis Franco, qu digo!, ni Ricardo Molinari, ni Marcos Fngerit son capaces de concentrar tal suma de pensamiento, malicia, emocin y rutina! Seor Gobernador, permtame que me ahinoje a sus pies sagrados como al ms divino poeta destos tiempos, y que escogite ese fantstico poema para mi primer curso en la Facultad de Poesa Moderna, que yo desde este momento doy por fundada y hecha, desde que los cielos nos han dado un Gobernador Poeta! Perfectamente dijo Sancho. Vengan los 100.000 escudos. Perdn, seor Gobernador. Venga primero el decreto. Vengan los 100.000 escudos!

El Doctor vacil un momento. Quiero ver el decreto dijo. Descendi Sancho posadamente las gradas del trono y llegndose al sabio, que se incorpor al instante, lo asi de las solapas, y lo sacudi amablemente diciendo: Vengan los 100.000 escudos! Demudose horriblemente el profesor quin sabe lo que le vio a Sancho en los ojos! y sacando del bolsillo del pantaln un envoltijo de trapos viejos, que dejaron el piso a la miseria, desenvolvi despus de muchas vueltas cien fragatas nuevecitas. Manoti Sancho el tapado como un refucilo, y mandando al Alfrez que atase al dueo de pies y manos, dict el siguiente Decreto Considerando: 1. Que en la Agathaura hay actualmente superproduccin de poesa moderna, la cual no se puede colocar en los mercados 2. Que el papel y la mano de obra estn cada da ms caros y la radio abarrotada 3. Que nuestra nsula en su generalidad no est todava preparada para asimilar la poesa superfina de los poetas extranjerizantes 4. Que so pretexto de poesa hay cada circulillo literario de alacranes, holgazanes, maldicientes, vagos, borrachos, engrupidos, idos, paranoides y macaneadores que da miedo 5. Que Pero en este momento el Maestresala peg un golpe tremendo en un gong anunciando el fin del trabajo y la hora del reposo. Frunciose un poco el Gobernador y dese rematar la tarea; pero no queriendo fatigar su Corte, dijo: Qudese para maana este Decreto sobre los poetas, que en Dios y en mi nima, o me va a costar la vida o va a ser la ms famosa y formidable pieza de legislacin que han visto los siglos presentes ni esperan ver los venideros. Dicho lo cual, dio el feliz Gobernador la seal de los festejos, los cuales consistieron ese da principalmente en el Concejo Deliberante desde el punto de vista jurdico, religioso y literario acompaado de una meningitis con uva de Mendoza destilada en cido sulfrico y palo campeche, al mismo tiempo que siete bayaderas declamaban a coro la siguiente composicin potica, producto del estro de Sancho en sus aos juveniles: El Diluvio No en su Arca tuvo anduces, tuvo pjaros en gran escala. Tomaba leche a cucharones, y los huevos con una pala, de churrasco coma elefante, de vigilia coma ballena, y de mosto marca Graffigna se mand la recala llena, y deca el viejo catando su buen moscato sanjuanino: A m el agua qu se m'importa, con tal que no entre dentro'el vino?.

La primera noche'el Diluvio se encerraba No en el Arca trancndola con una tranca ms solemne que un patriarca; en ese instante se desatan las cataratas del abismo. No dice: St yovisnando. Pero aunque me yueva, lo mismo. E si s'inunda lo potrero, lo lechero farn su agosto. A m l'agua non mi fa niente, per que no me dentre al mosto. La segunda noche'el Diluvio le pregunta No a Rebeca: Che, vieca: cunta pulga metiste; quer decirme un poco, vieca?. Y met no m un casalito, como estaba mandao, abaco!. Y responde No enojado: Aqu hay ms de d pulga, caraco! Pero anque haya d miyone, e anque haya trentamil y pico, e anque haya il diablo bicorno, esto vino est moy moy rico. La tercera noche'el Diluvio le doli a No la cabeza de ver ahogarse tantos tipos que no haban ganado el arca. Le queran dar abluciones, una purga y una compresa. Pero entonces haba que verlo, cmo se puso el Patriarca. Dquense d'embromar con l'agua ni siquiera en bao de asiento! Demasiado agua hay de afuera, no me vengan con l'agua adrento!. Envo Patrn No, patrn No, que se nos hunde el arca nuestra. En tu tiempo al menos hubo agua para el pobre, y al rico, vino. Pero en este tiempo el champn no va a dejar un pan de muestra. Y vamos a morirnos de sed, con un lujo heliogabalino. Patrn No, si no ests ahora ms borracho que don Bepo, Oh inmortal patrn de la cepa!, si no ests por borracho al cepo, manda a los pobres santiagueos lo que voy a pedirte yo: Que se harten los politiqueros de vino hasta que ya no quepo. Pero manden a las provincias toda el agua que les sobr.

8. Los dos muertos

Apenas haba el bermejo Apolo enviado al trasluz de las plomizas cortinas su blancor pesado y cadavrico pues era un da nublado, cuando se despert el nuevo Gobernador con un horrendo dolor de cabeza, y despus de rezar su oracin matutina, tomar una aspirina y fumar un toscano, se dirigi calmosamente al Saln de las Primeras Providencias a despachar los asuntos del da. No bien se hubo sentado a tientas, oyose un horrsono rodar de cadenas, y viose ingresar al doctor Pedro Recio vestido de demonio acompaando a dos fantasmas con sudarios blancos, calavera, cola y sus grandes grillos, gatos negros, grimorios y linternas de verdoso luminar, como es de protocolo en tales casos. Despavoriose no poco Sancho I el nico al ver tamaos vestiglos y, apoyndose en su fiel tranca, grit con voz perentoria: Quines son stos? Son dos muertos, Prominencia repuso Pedro Recio, o por lo menos son dos que quisieran estar muertos, si es que por caso estn vivos. Y qu piden de m los muertos? Piden justicia, seor Gobernador, o por lo menos misericordia.

Pues que arranquen de aqu sbito al trono de Dios dijo Sancho irritado. stos no estn atados por el juicio de Dios, Prominecia, sino por el macaneo de los hombres Y aqu quedan ustedes, que yo rajo dijo acadmicamente el doctor Tirteafuera, hacindose humo al instante. Despus de lo cual se entabl entre Sancho y las dos fantasmas el siguiente dilogo: SANCHO. Adelntese el primero y exponga su querella. FANTASMA 1. Seor Gobernador, pido que se me d por muerto. SANCHO. Moito agrazado. Quem es vos? FANTASMA 1. Soy un tripulante de la caonera Tritonius I. SANCHO. Domicilio? FANTASMA 1. En el fondo del canal de la Mancha, hundido por un torpedo enemigo. SANCHO. Est de veraneo en mi nsula? FANTASMA 1. No, seor, ni por pienso, sino que no puedo morir legalmente a causa de los comunicados; y habiendo odo hablar de la recta y fiel justicia de Su Prominencia, hemos venido a requerirla para nuestro caso. SANCHO. No entiendo eso de los comunicados. FANTASMA 1. Seor Gobernador, el da que se hundi valerosamente nuestro heroico y pequeo buque, salieron tres comunicados oficiales anunciando el primero que el buque no haba sufrido ningn ataque, el segundo que slo tena ligeras averas, y el tercero que toda la tripulacin haba sido recogida a tiempo por el MacandaleShip. Y ste es nuestro dilema. Realmente estamos muertos, pero legalmente no gozamos de ninguno de los beneficios de la mortandad. SANCHO. Medrados estamos. Y qu puedo yo para el caso? FANTASMA 1. Simplemente decretar que, as como estoy muerto deveras, muera yo tambin de mentirijillas y mi mujer quede viuda del todo. Cuentas claras, seor Gobernador. Porque uno es un espritu incorpreo, seor Gobernador, pero no crea, lo mismo le duele a uno ver que su mujer ya comienza a ponerse paqueta y hacer buenos ojos a los festejantes, sin esperar, por decencia ninquesea, el desmentido oficial de los tres comunicados, y la confirmacin de parte del Gobierno del hundimiento del buque. Eso me parece hasta poco patriotismo. He muerto en el mundo real: quiero morir tambin en la propaganda! SANCHO. Y cundo fue ese hundimiento, por si acaso? FANTASMA 1. Seor Gobernador, hace siete meses contados. SANCHO. Medrados estamos, buen hombre, o buen nima bendita, o mager seis maldita. Haceos all, que yo tomar en consideracin vuestro asunto y proveer como sea debido. Dicho lo cual, desapareci la fantasma primera con una explosin como una centella, mientras la otra fantasma ejecutaba por el saln una especie de danza macabra o galop infernal, cantando la marcha fnebre de SaintSans con horrorosos aullidos y lamiendo con la cola las paredes y

el suelo del recinto, como una babosa de humo. Despus de lo cual se cuadr en seco, hizo su reverencia y continu el interrogatorio: SANCHO. Estis bien muerto, buen hombre? FANTASMA 2. S, seor; pero sin novedad alguna. SANCHO. Qu pas? FANTASMA 2. Seor Gobernador, a m me han envenenado con gases. SANCHO. No est prohibido eso en la guerra? FANTASMA 2. Lo est; pero es que no me envenen el enemigo, sino el maldito sargento Celedonio. SANCHO. Pues andad a quejaros al Comando. FANTASMA 2. Seor, el Comando es un sinvergenza. Para ms claridad, yo estaba en un profundo stano de la lnea SigfridoMaginotStalin, porque yo con otros seis compaeros soy el Superintendente encargado, con perdn de Usa, de la limpieza interior o sea cloacal. Estbamos los siete muy garifos, y va el animal del sargento y en vez de dar vuelta la manivela del oxgeno de respirar, no va el animal del sargento y da vuelta la manivela del gas mostaza, que tenemos preparado en el fondo del subterrneo para un caso que el enemigo lo use primero? Siempre dije yo que Celedonio iba a acabar por meter la pata. Lo malo es que me toc estirar la ma. Hay cada sargento, Prominencia, ms bruto que mandado a hacer a medida. SANCHO. Murieron todos? FANTASMA 2. Yo solamente, seor, modestia aparte. Los otros se pusieron la mscara; pero la ma estaba descompuesta. Todas las considencias se juntan en un da, cuando uno amanece con mala pata. Pero de eso no me quejo. Nunca fui hombre de suerte. Lo realmente inicuo es que el Comando public ese da un parte oficial, y, qu deca el parte oficial, Prominencia? Deca simplemente estas abominables palabras que oir su Promimanencia: Sin novedad en el frente. SANCHO. Sin novedad en el frente? FANTASMA 2. Sin novedad! Sin novedad! Horrible y abominable! Y yo no soy ninguna novedad? Eso es lo que me repudre a m, seor Gobernador. Yo era un pobre musolino que me ganaba el pan limpiamente, s seor, que me lo ganaba. Un da aparece un decreto diciendo que tena que salir de mi casa a defender la civilizacin, a proteger al pas de Paflagonia que es un pas a seiscientas leguas del nuestro, el cual haba sido agredido por el enemigo del gnero humano, que si yo no marchaba, la vida ya no era digna de ser vivida; y finalmente, que si yo no marchaba rpido, me pegan cuatro tiros por la espalda. Todos esos argumentos me emocionaron. Yo march. Y viene el animal de Celedonio y me liquida a contramano Y tienen el tup de decir que no hay novedad en el frente! Para eso me sacan de casa con tanto estrpito! Como si yo no me tuviese que morir lo mismo un da, y entonces por lo menos era una novedad para el vecindario! Mir el Gobernador con inters a la pobre fantasma, y despus de meditar profundamente un rato, cosa que no pudieron hacer los Cortesanos por hallarse ausentes, volviose al duende y le dijo:

nima bendita, sentaos en esa mesa si sois escribano y ayudadme a redactar mi pragmtica. Sentose la fantasma como pudo. Y Sancho le dict el siguiente Decreto En uso de las atribuciones que nos confiere el pueblo soberano y considerando el estado de guerra en que se encuentra la fantasa de la gente de nuestra nsula, vengo en ordenar y ordeno: 1. Crase una Comisin de Censura para los comunicados oficiales del extranjero. 2. Impnese un impuesto de un centavo oro por lnea a los telegramas de guerra, artculo superfluo y de lujo mucho ms que los cigarrillos. 3. A todo el que publique noticias falsas se lo multar en 5000 patacones, y en 500000 patacones si la noticia es daina al prjimo o perturbadora del sentido comn. 4. Con el dinero de los dos rubros anteriores se fundarn dos Institutos Superiores de Investigacin Cientfica; el primero, encargado de averiguar lo que es a travs de lo que se dice; y el segundo, encargado de distinguir lo que nos importa de lo que no nos importa. 5. Cada Instituto pasar un parte oficial por quincena a esta Alta Administracin, la cual lo publicar en el Boletn Oficial. 6. Todo el resto de la informacin diarera se declarar palabras cruzadas, y se prohibir su lectura a los menores de edad. Frmese, refrndese, archvese, comunquese y, sobre todo, cmplase. Sancho, Gobernador Apenas la fantasma, que se haba apartado respetuosamente al firmar Sancho, tuvo en sus manos el colosal decreto, cuando rompi en una risita de demonche y se precipit con el papel por la ventana, como una exhalacin. Oyose al mismo tiempo un ruido horroroso, como si el mundo se viniera abajo y una densa oscuridad cay como un crespn sobre la ciudad, que al mismo tiempo se pobl de alaridos de espanto. Corri Sancho a la ventana y vio su querida capital iluminada por los fatdicos resplandores del incendio. Qu pasa? Es que han entrado otra vez mis enemigos? grit Sancho consternado. Se ha hundido el edificio de La prensa y se ha apagado la farola gritaron de abajo las gentes aterrorizadas. Estamos perdidos chill el Gobernador entonces. Y despert sobresaltado, comprobando que los dos chorizos en pimentn que cenara le haban jugado una broma pesadilla. Visto lo cual, mand inmediatamente que se iniciaran los festejos, los cuales consistieron en ese da principalmente en la estatua de Senz Pea con su familia desde el punto de vista jurdico, econmico, social y mnemotcnico, acompaada de un desfile de toda Buenos Aires a contramano por la calle Florida.

9. El Sbelotodsimo

Apenas hubo el rubicundo Apolo despabilado su luz cenicienta y subconsciente sobre la ciudad lluviosa, cuando se lav la cara el nuevo Gobernador y tras cuatro estirones y bostezos multiplicados y de perseguir hasta la muerte a un grano de tabaco con resorte como se llamaban entonces las pulgas, ingres en la Sala de las Oportunas Ocurrencias a resolver los asuntos del da. No bien se hubo sentado, cuando entr el doctor Pedro Recio con un seor bajito, gordito, pelo gomoso, bien peinado y con sutiles bigotitos parntesis, como cejas de chino japn, el cual no vena caminando en cristiano, sino a lo indio, en cuatro patas y poniendo el odo a tierra de vez en cuando, mientras daba unos gruiditos que decan: Hola, hola!. Espeluznose Sancho al verlo y pregunt al Real Mayordomo: Quin es eso? Es el Sbelotodsimo. De qu se ocupa? De dar conferencias al Magisterio. Y qu pretende? Ser nombrado Director General de Instruccin Gratuita y Jefe de la seccin En el Dominio de los Conocimientos Generales de la Prensa de la nsula. Y por qu gatea? Esplendencia, no gatea; est tomando el pulso de los rumores del mundo. Es el gran aguaitador del mundo moderno. Entonces que me hable de la guerra dijo Sancho resuelto, que es una cosa que aqu nadie se entiende. Perfecto dijo Pedro Recio, y tomando una manivela de automvil la encaj en un buraco que tena el interfecto en el occipucio, dndole cuatro vueltas. Brinc el Sbelotodsimo, psose en dos remos, dio cuatro o cinco zapatetas en el aire y volvi a cuadrpeda estacin, poniendo la oreja sobre el piso para escuchar el tronar de los caones, el brumbir de los eroplanos y las concitadas voces de mando de los mariscales. Hizo silencio todo el mundo y el Sbelotodsimo empez a captar con pausados manotones de los dedos en gancho, a manera de mesmerismo, las ondas etreas de todo el universo, despus de lo cual empez a decir con palabras posadas y sonorosas como si vinieran de un antro: De fuentes fidedignas y volvi la oreja al suelo por un largo rato me llegan versiones autorizadas y otra vez escuch largamente, como pachn tras un rastro de que los crculos generalmente bien informados y vuelta a escuchar la madre tierra inducen al desmentido del almirantazgo nazi y aqu empez a escuchar con la otra oreja sobre la conferencia del fhrer ingls con grandes muestras de agitacin y el gauleiter italiano pleno alborozo que no se ha de creer absolutamente nada de lo que por Unite Presa propal el otro, por ser un truco de la propaganda enemiga; sino que al contrario, los otros fueron los que tiraron las bombas en el hospital de nios de teta, mientras ellos no hacan sino tirarlas en el agua y en unos grandes recipientes con algodn adentro, que estaban preparados para el caso. Eso ya lo sabamos dijo Sancho desde que empez esta guerra. Lo que aqu se desea es saber cmo va a acabar.

Puso la oreja otra vez el interfecto sobre la baldosa, y luego con toda precisin anunci quin iba a ganar la guerra y por qu causa, a partir de la ideologa de las partes contrayentes y del tratado de Westfalia, detallando quin tena razn, quin era el criminal, quin haba previsto todo haca treinta aos, por qu razn estratgica y cinegtica tenan que vencer siempre los amigos de la democracia, cmo se haba de arreglar Europa despus de la victoria y cmo se podra afianzar con toda seguridad por tres siglos y medio la Paz Perpetua de Kant, el Desarme Universal de Wilson y el Progreso Indefinido de Augusto Comte, proponiendo de paso un nuevo Reglamento para la Sociedad de las Naciones. Escuch Sancho todo ello con visible seriedad y reverencia, aunque por dentro con las ms serias dudas; por lo cual todos los Cortesanos escucharon tambin con visible seriedad y reverencia, aunque por dentro pensando todos en farras, bebidas y en citas con mujeres bonitas y divertidas. Despus de lo cual, pregunt Sancho bruscamente: Est seguro? Esplendencia, soy el Sbelotodsimo. Y qu ms sabe, adems de esto de la guerra? Para un caso de probar a ver si es seguro ust comprende. Lo que ust quiera, Esplendencia. Por ejemplo Por ejemplo, digamos, as de pronto: El vitico de la Pedagoga, San Pablo jovenviejo y viejojoven, El enfoque binocular panormico, Pilatos, la Iglesia de las Iglesias, Lord Bacn y Sneca, Bajo el signo de Artemisa, La envidia, como procedimiento pedaggico de los jesuitas, Saberlo todo y no saber nada, Rplica prepstera de Scrates a Renn, El chico precoz de Reconquista, Moiss, Licurgo y Soln como pedagogos, La educacin de la mujer, Jenofonte, primer antifeminista, Castellanidad y andalucismo Ttulos de las
conferencias pagas pronunciadas por Ramn Prez de Ayala en la nsula; menos la ltima, pronunciada por un discpulo. (N. del Prologuista).

Alto! dijo Sancho. Esa castellanidad se refiere por ventura a mi amigo el padre Castellani, un cura de la Quinta Columna, que anda suelto por ah con permiso de los superiores? De ninguna manera, Esplendencia. Se refiere a Sneca, que por ser andaluz, no pudo ser castellano. Pero entonces stos parecen ttulos de novelas policiales medit Sancho. Cualquier da! Es pedagoga pura, Esplendencia. Pedagoga importada. Con esta pedagoga estuve yo educando a Espaa durante veinte aos; y acab en una revolucin que por milagro de Dios no sal muerto. Me parecen demasiadas cosas dijo Sancho meditabundo. S muchsimas ms, sin comparacin, Esplendencia, como puede ver usted en La Nacin del 21 de septiembre de 1940, una columna entera en cuerpo 8, solamente el resumen de los ttulos de los puntos que voy a tocar en mis conferencias al magistral magisterio argentino. Y de Hiplito Yrigoyen, qu opina ust?

Yrigoyen? No lo conozco. Pero si usted me dice quin fue, lo puedo comparar con Hiplito Taine o con San Isidoro de Sevilla, el cual fue precursor de D'Alembert y el primer enciclopedista. Cmo dice? dijo Sancho algo inquieto. Enciclopedista. Mire; a m los pedagongos y los ensiclonpedistas no me hacen muy feliz, sacando cuando uno anda farreando en un boliche entre amigos; porque hay que respetar a las personas cuando uno anda entre gente seria Y, sin embargo, son necesarios dijo el interfecto, y yo mismo soy un enciclopedista, y no de los peores. Y dejando esta materia, que tiene sus bemoles, qu otras cosas sabe ust, as de cosas prcticas para el buen gobierno de las nsulas? Pues seor dijo el Sbelotodsimo, en materia que roce la Filosofa Natural, el Derecho Positivo, las Bellas Letras, el Teatro, Troteras y Lanzaderas y materias afines, yo puedo hablarle sencillamente de todo, lo que se dice de todo. Levantose al or esto Sancho pausadamente y despus de hojear unos papeles y hablar al odo a un polica secreto que tena al lado, espet al hombrecito de la gomina el siguiente valecuatro: Y dgame, seor, sabindolo ust todo, cmo es que no sabe que en este momento su mujer est en el hotel agradablemente entretenida con un aprendiz de peluquero? Dio un salto al or esto el interfecto cuadrupedante, y dando un bramido espantoso de marcado acento espaol vir, pic y sali castigando para la puerta, derribando a este doctor Pedro Recio que quiso atajarlo, y gritando despavorido: Lo pens! Lo pens! El mdico de su honra! El mdico a pa los! La mejor venganza, el cielo! Ya me pareca a m que algo de eso haba, la mosquita muerta!. De lo cual no poco ri Sancho, viendo que sin tener l la menor idea de si la mujer del Sbelotodsimo ni siquiera exista, le haba dado justo en la mitad de la tetilla izquierda, guindose por ese axioma general de lgica que el hombre que lo sabe todo no sabe ordinariamente lo que interesa a su vida, ni siquiera a su vida eterna, como hizo notar el Capelln del Reino en un erudito y elegante sermn subsiguiente, cuya memoria se conserv largo tiempo dentro la circunvalacin de aquella pacfica y comedida nsula. Despus de lo cual, dio su feliz Gobernador la seal de los festejos, los cuales consistieron aquel da exclusivamente en el masculino singular y el femenino plural de la palabra tilingo.

10. El Estudiante de Tucumn

Apenas hubo el rubicundo Apolo descorrido con sus nacarados dedos los negros cortinones de las tinieblas, cuando arrancaron a Su Majestad el nuevo Gobernador del cuarto de bao donde estaba afeitndose y lo llevaron de prisa a la Sala de las Discretas Disposiciones para atender los negocios del da. No bien se hubo sentado al trono y empuado la tranca cuando entr el Capelln trayendo de la mano a un jovencito lampio de arreboladas mejillas, brillante testa peinada al medio y bicolor boquita abierta, el cual vesta impecable temo y traa en la diestra una lanza con un bandern enhiesto. Plantose el jovencito delante del trono, y apoyndose en la lanza como un Cid Campeador, lanz este grito:

Paso a los jvenes! Abajo los viejos! Muera la gerontocracia! Mirolo Sancho de arriba abajo y volvindose al Capelln sin ms respuesta, le dijo: Qu es esto, Reverencia? Seor Gobernador inform el Capelln, recordar su Esplendencia que no ha mucho le present un viejo solemne que pretenda se le entregaran los cargos fiscales por el solo hecho de ser viejo y ser solemne. Ahora le traigo el caso contrario. Y qu hicimos entonces? pregunt Sancho. No recuerdo bien si lo sacamos a patadas o lo hicimos correr con un perro rabioso Creo que lo nombramos Taqugrafo del Concejo Deliberante dijo el Capelln. Pues bien! Ah queda su Esplendencia con el interfecto, que yo tengo que rezar el Breviario. Volviose Sancho al adalid, que haba puesto el dedo pulgar de la mano derecha en el bolsillo izquierdo del chaleco; y se entabl entre los dos el siguiente dilogo: SANCHO. Quin es ust, nio? JOVEN. Y cmo sabe ust que soy nio? SANCHO. Por esa pelusita del labio. JOVEN. Por esta pelusita del labio? SANCHO. Por esa misma. JOVEN. Y por el largo del cabello mide ust la hombra del hombre? SANCHO. No tengo otra sea a la vista. JOVEN. Y la inteligencia? SANCHO. Hasta ahora no le he visto la estampa, en este caso al menos. JOVEN. Y esto? Sacudi el joven la lanza, se despleg el bandern rojo, y todos pudieron leer las siguientes palabras: Paso a los jvenes! Viva la emancipacin de la inteligencia! Las universidades son los reductos de la oligarqua! Viva la Reforma! Queremos controlar a los Profesores, al Decano y al Testut, si se descuida! Muera la gerontocracia! Ley Sancho con gran atencin y por largo espacio el descomunal letrero, y le entr un temblor fatdico al encontrarse que no saba la palabra gerontocracia y el doctor Pedro Recio no estaba a

su lado; pero al fin hizo de tripas corazn, maldiciendo la poca escuela que le dieran sus padres, y considerando que un Gobernador debe hacerse de coraje en esos lances. Y hacindose el enterado, dijo: Y bueno! Qu hay con eso? Aqu estn mis reivindicaciones! grit el jovenzuelo. (Zas! Otra palabra! Y lo peor es que deben de ser zafaduras! pens Sancho azorado. Y mir todo alrededor a ver qu hacan los Cortesanos; pero resulta que los Cortesanos estaban todos mirndolo a ver qu haca l para hacer lo mismo). Basta! dijo Sancho con rabia entonces, viendo que el otro se lo quera merendar con logofluncias. Qu es lo que quiere ust?, eso es lo que se desea saber! Quiero ser nombrado Rector de la Universidad de Tucumn. Y con qu mritos? Con mi juventud lozana, como dijo Marquina. Hay que apoyarse en la juventud, Gobernador. Todos los movimientos polticos del siglo se apoyan en la juventud, Esplendencia. La juventud es la eflorescencia csmica, como dijo Ortega y Gasset en su Carta a un joven argentino. Pero, qu es lo que sabe ust, as ms o menos? S de todo, Gobernador. El principio de Arqumedes. El teorema de Pitgoras. Quin fue Mara Antonieta. Quin era Jos Mart, Calixto Oyuela, Manuel Gonzlez, Hiplito Yrigoyen, Juan Prez y Rubn Daro. Qu son cucurbitceas y estafilococos. Dnde queda la isla del Peloponeso. Cul es la poblacin de Oceana. Qu le dijo un da Federico Segundo a Carlomagno. En suma, s todo lo que manda el profesor Mantovani en su libro Bachillerato y formacin juvenil. Yo he hecho el Bachillerato nsular salvndome de todos los exmenes y con premio de honor del Ministro de Instruccin Pblica! Y a que no sabe esta pregunta que le voy a hacer ahora? dijo el Gobernador hacindose el chiquito. Cmo no, Gobernador? Largue no ms, que aqu abarajo dijo el otro muy confiado. Qu es lo que le dijo No a su hijo Benjamn cuando se fug con la mujer de Putifar?

El bachiller lo mir con ojos despavoridos. Pero diga, Monseor tartamude, quiero decir, Monsegur, es decir, Majestad, eso es de Instruccin Cvica o de Educacin Democrtica, o de qu? Eso es una nocin de cultura general que no debe ignorar ningn nsulo mo! grit Sancho tremebundo, viendo que lo haba atrapado. Eso Eso no est en el programa! exclam el bachiller todo asustado. Esto no estaba en el programa. And, repas, m'hijito! dijo Sancho bajndose del trono y acaricindole la reluciente cabecita. And, repas, m'hijito! Oiga, Alfrez! Dele a este muchacho un caramelo largo y squelo un momento al bao, despus de lo cual me lo fleta derechito a su casa. Y hgame el favor de llamarme al pap del chico, si lo tiene. Y si no lo tiene, que no lo debe tener, por las trazas, al juez de Menores llmenmelo inmediatamente. Sonri el chico con satisfaccin al or esto, creyendo que lo iban a hacer por lo menos Presidente del Socorro a los Argentinos Concentrados en los Campos de Concentracin de Francia; y se retir contonendose. Pero Sancho, lejos de eso, se volvi al Escribano y le dict el siguiente Decreto

En uso de las atribuciones que me acuerda mi supremo cargo, no para gobernar la Ciencia que no tengo, sino para atajar los abusos que se perpetran en nombre della. Ordeno, dispongo y mando: 1. Restityese a vigor el antiguo prescripto por el cual los Rectores de Universidad o sea Estudios Generales tenan en la Edad Media facultad de azotar por mano propia o ajena a los estudiantes que no estudiaban. 2. Otrgase a todos los estudiantes que no estudian el derecho obligatorio de hacer huelga por diez aos y no presentarse a ningn examen, salvo al examen de higiene de las uas y de los dientes, a juicio del Rector. 3. El nombramiento del Rector y Decano queda reservado a mi real resorte, con acuerdo del Alto Consejo y de una lista de sabios que tendremos escondida en alto secreto, ya que los veros sabios suelen ser tambin personas escondidas y poco ruideras, que hay que buscarlos con linterna y sacarlos de casa a tirones. 4. El Rector nombrar por s y ante s los profesores, con obligacin de dar cuenta a este Real Resorte; y en vez de veros estudiosos, en el caso de que nombrase un profesor figurante, politiquero, mistificador, sofista, envenenado, charlatn polido, sbelotodo, deslumbrero, sucio intelectual, moral, o fsicamente, farsante, diletante, engrupido, libresco, incapaz de morir por la verdad y explotando imitaciones della, se les cortar las cabezas tanto al Rector como al Profesor de marras: porque han pecado mucho peor que monederos falsos. 5. Los muchachos que deseen ser mdicos y abogados se pagarn las carreras en cuotas mdicas, las cuales se destinarn al sobrio sustento del claustro y a la compra de libros antiguos y selectos con muy pocos nuevos; y de ningn modo a editar libros de fanfarria, a hacer grandes edificios con fachadas equivocadas y despus quemarlos, ni a hacer nuevas universidades por todas partes mientras todava andan mal las antiguas. 6. Este Real Resorte, a pesar de su pobreza, fundar para buen ejemplo cincuenta bolsas de estudios para estudiantes pobres y meritorios a juicio del Alto Consejo; y cada Ciudad, Villa o Pago de mi nsula fundar opulentas becas en nmero proporcionado a su riqueza, para los hijos della que demostrasen intelectos sobresalientes, a juicio de la Comisin de Vecinos Espectables. 7. Todo aquel que debe ejercer la medicina pasar despus del diploma un ao de prctica encerrado en un monasterio de benedictinos, en el cual estudio dar razn visible de su sentido moral, amor al prjimo, capacidad de sacrificio, despego del dinero, decencia, cortesa, equilibrio mental, discrecin, gerontocracia y reivindicacin, adems de sus capacidades tcnicas, bajo la alta direccin del doctor Alberto Castaos. Cpiese, publquese y cmplase, Sancho I Dictado lo cual, enjugose Sancho el sudor y diose una gran palmada en la barriga en seal de autosatisfaccin de s mismo, pasando al punto a inaugurar los festejos, los cuales consistieron aquel da principalmente en un festn de glicosurias y paradigmas suprarrenales con acompaamiento de organismos parastatales y donaciones intervivos, segn el binomio de Newton y la ley de HuglingsJackson.

11. Venido de Europa

Apenas hubo el matinal Apolo alegrado con su anchurosa y rojiza faz los cielos, las aguas y los aires, haciendo prorrumpir en gorjeos a las canoras y pintadas avecillas, incluso los autos, los lecheros y los vendedores ambulantes de ojos artificiales, cuando se levant l solito el nuevo Gobernador del mullido lecho y maldiciendo de atroces e inurbanos a los ruidos de la urbe, tom su bao y su desayuno y, despus de jugar un partido de bochas, ingres en la Sala de las Internas Investigaciones para despachar los asuntos del da. No bien se hubo sentado en su trono, ingres el Detective Mayor del Reino acompaando respetuosamente a un gran mastuerzo con una gran valija y un traje de viaje de suprema elegancia consistente en golfboots, silkstockings, travelbreeches, dinnerjacket, foulard y cocobar con plumas. Mirole con admiracin no exenta de asombro, y volvindose al pesquisa, le dijo: Qu pasa? No poda desembarcar del buque de gente que lo esperaba en el puerto. Para qu? Para saber noticias verdaderas. Es el Hombre que Viene de Uropa. Y qu trae? Las ltimas novedades, Esplendencia. Y preso por qu lo puso? Hay que andar con cuidado con los nsulos que viven en Uropa. Pero, no es uropeo ste? No, seor, es nsulo. Es de aqu, pero vive en Uropa con la plata de los campos que tiene aqu. Satanases!, yo cre que era d'Uropa por la traza del vestir dijo Sancho. Pero no dicen que d'Uropa viene siempre el progreso? Esplendencia, el progreso viene. Pero no siempre todos los progresos de golpe le convienen a todas las nsulas de la misma manera y en cualquier momento dado. Satanases!, ahora se me recuerda dijo Sancho vivamente que en los anales secretos de la nsula est escrito de unos nsulos uropensantes que en otrora trajeron el progreso; y sali tan caro, que lo nico que resta ahora es la escuela laica, los gorriones, el sorgo de Alepo, las elecciones, el divorcio en Montevideo, los politiqueros, los pasquines, los pulpos de la gran finanza y parte del territorio en poder del extranjero Esplendencia, eso es Evangelio puro. Y si eso pas con aquellos que fueron los primeros que vinieron d'Uropa, ojo al cristo con ste, que es el ltimo Volviose Sancho al interfecto, que muy cuellierguido, pechisacado y perniabierto, con su kodak en bandolera como una espada, lo miraba con nonchalance y le pregunt afablemente: Qu tal l'Uropa? Oh! dijo el otro, oh!

Prestigio de flores de lis, perfume de labios en flor, Pars! Oh, Pars! Oh Pars! Infinito amor!. Eso hay portodo dijo Sancho; y tampoco se quedan atrs las mozas desta nsula; pero yo quisiera saber las novedades de l'Uropa, sobre todo las que estaen al buen gobierno de las nsulas Oh! exclam el otro. Bendita seas Francia, porque me diste amor! En tu Pars inmenso y cordial, yo encontr para mi alma abrigo, para mi cuerpo ardor, para mis ideales el ambiente mejor y adems una dulce francesa que ador!. Nadie duda deso, seor dijo Sancho con paciencia si ust lo afirma; pero l'Uropa en general, cmo marcha? Cuando juzgas a Francia, tu dialctica es rabiosa y sin embargo, mi querido escritor, lo nico que vale de tu obra es francs Pars ha sido siempre tu colaborador!. Yo no soy escritor, seor, ni me da el naipe para eso dijo Sancho, pero rpidamente quisiera saber qu pasa en Uropa y ust est hablando peor que los diarios de l'nsula, que no los entiende nadie. En Europa la profeca de Renn se ha cumplido replic el otro, la Ciencia ha barrido la Supersticin. No entiendo el idioma uropeo! dijo Sancho; por qu diablo no me habla el idioma de aqu y deja de jorobar la paciencia? Es el idioma de aqu no ms explic Pedro Recio, slo que al llegar lo hablan as en difcil para hacer ver que vienen de Uropa. Siga preguntando no ms, Gobernador, hasta acostumbrarse. No tiene por lo menos una foto de l'Uropa dijo Sancho desesperado, para ver cmo es l'Uropa? Mesi? Ine foto? Vual! dijo el turista en correcto francs, echando mano a la kodak y pasndole una vista panormica; despus de lo cual sigui declamando versos de Amado Nervo: No discutas los dogmas, los dogmas te complican, observa, s, los ritos simples, a la espaola, reza siempre que doblan, re cuando repican, oye misa el domingo y tendrs aureola. Que si otros se salvaron con la ley natural, yo para ti colijo razonando a mi modo, que si Quirn salvose, siendo medio animal, te salvars mejor t que lo eres del todo. ste es l humorismo del tico Anatolio,

oh, mi amigo insulano, piadoso, tonto y bueno! oh mi amigo argentino!. Mais qu'est que c'est que za? Mais qu'est que c'est que za? Mais qu'est que c'est que za? Sancho se haba alzado hecho una furia con la foto en la mano; y todos creyeron que le iba a pegar al turista, que retrocedi dos pasos. Qu me muestra ust aqu, pedazo de sinvergenza! ste es el progreso y la civilacin grit Sancho. Aqu no hay ms que una punta de hombres matndose, unos con cascos de acero y paracadas y otros con keps y una especie de chiripases; por todo hay miembros humanos a pedazos y una mujer huye despavorida con un hijito en los brazos! Y stas son cosas para decir versitos? Y sa es l'Uropa? sta es Uropa, seor. Estn en guerra contest el doctor Pedro Recio, parndolo a Sancho. Y por qu estn en guerra? Por defender la civilacin cristiana. Y quin la defiende de los dos en guerra? Los dos, seor; cada uno a su modo. Pero cul es el modo bueno? Los dos son ms o menos iguales, seor: avaricia, mentira, inhumanidad y violencia. Slo que unos echan por el camino de la brutalidad, y los otros de la hipocresa. Y qu dice el Papa, a todo eso? Est apoyando a los dos a la vez, seor, por lo menos segn dicen ellos. Medrados estamos dijo Sancho, yo, la civilacin cristiana y la punta del sauce verde que se parti con la tormenta. No es as la doctrina que me ense mi padre. Yo aqu no entiendo nada. Hay que pensar. Plant Sancho el puo en el redondo moflete, cerr los ojos y se puso a meditar; por lo cual todos los Cortesanos se pusieron de inmediato los puos en los mofletes, cerraron los ojos y empezaron a meditar, mientras el turista declamaba en voz baja versos de Fernando Ortiz Echage; hasta que Sancho sonri y abri de nuevo los grandes ojos claros, puros como los de un nio. Basta dijo Sancho. Aqu hay que rezar mucho, y no hacer nada sino slo lo que Dios y el Papa claramente manden, con tal que no sea lo mismo que la Banda Oriental. Hay que declararse neutral, y ante todo serlo, de cuerpo y alma. Y usted, seor tirista, abra su valija y mustrenos los ltimos inventos del progreso d'Uropa a fin de adaptarlos a las necesidades desta pobre nsula. Despanzurr el otro de un saque su valija cierrelmpago y prorrumpi con verdadero entusiasmo: Seor, los ltimos inventos de la civilizacin europea son: 1. La bomba de matar mujeres solas; 2. El cuentito del hombre malo; 3. El gas para atontar gente. Le vual, tus le tru! Atencin ahora.

Sac el turista de la valija la bomba de matar mujeres solas, al ver la cual la mucama de Sancho que estaba espiando, y la taqugrafa que estaba copiando la sesin por cuenta de Cide Hamete (hijo) dieron un grito y quedaron desmayadas, mientras el uropeizante explicaba: Seor Gobernador, esta bomba es lo ms prodigioso que jams se haya ingeniado en el mundo. Ust la deja caer en medio de una ciudad abierta, sin objetivos militares, y no hay cuidado que un solo soldado, ni un solo militar ser tocado, solamente quedan secos un tendal de mujeres y nios y una punta de hospitales se derrumban, lo mismo que la Nunciatura y la Embajada Norteamericana. Fue inventada en tiempo de la Guerra Santa en Espaa. Y para qu sirve? Para ganar la Guerra Santa. Matando mujeres? Justamente, seor. Ust introduce en los aviones enemigos, por medio del contraespionaje y los diarios de la tarde, una carguita de estas bombas Los enemigos comienzan a matar mujeres que da asco, los soldados de ust quedan intactos y arrollan la lnea SigfridoMaginot, en tanto que todo el mundo neutral y civilizado da grititos de horror y lstima, con cargamentos de trigo, al ver cmo son de brutos y de salvajes los contrarios. Entendido dijo Sancho. Me gusta la tstica. Y el otro invento? El cuentito del hombre malo! Sali de golpe del valijn uropeo un enorme y horroroso demonio animado, cubierto de sangre y lodo, con en la diestra un beb a medio devorar, y en la siniestra una antorcha encendida. Aqu se desmayaron de nuevo la mucama y la secretaria con casi todos los Cortesanos; pero Sancho lo contempl impertrrito, aunque senta que el pavor le inundaba despacito las entraas como un ro helado. Este artefacto, seor Gobernador, es un alarde de tsnica dijo el turista. Como ust ve, no tiene cara, y tambin sirve para ganar la guerra. Ust toma la cara del contrario, pero no la del pueblo, sino la del jefe que es quien tiene la culpa toda y se la plantifica al demonio, levantndolo enhiesto. Toda la gente que lo ve, neutral y civilizada, se asusta, se enoja, le agarra rabia y empieza a gritar: Aqul tiene la culpa de la guerra, aqul tiene la culpa de todo. Si aqul muriera, todo volvera a ser paz, confort, concordia, dulzura, fraternidad humana por encima de todas razas y religiones, diversin, farra, riqueza y Pars! Oh Pars! Oh Pars! Infinito Amor!. Y el otro qu hace? El otro es un estpido y se calla. Y se empieza a afligir y descorazonar, o sea lo que dicen perder la moral. No duerme de noche. Se levanta tarde. Se olvida de contestar la correspondencia. Hasta que un da el pueblo se cansa, lo echa, y proclama la Repblica, en el cual preciso momento entramos nosotros y hacemos la paz perpetua, el desarme universal y la Sociedad de las Naciones. Me gusta el truco! dijo Sancho. Saque el otro, che tirista, pero por favor, si es feo, deje que salgan primero las seoras.

Apsolumn p! dijo el otro. El otro es un disloque de ingeniera. Se trata de un gas. El Gas de Atontar la Gente dijo sacando una retorta de vidrio llena de un humito verdoso. Ust suelta este gas y la gente se duerme o se pone fula; y entonces ust hace lo que quiere. Empiezan a ver solamente las cosas lejanas, y sas, bastante mal; y no ven las cosas que estn cerca. A ocuparse de las cosas que no les importan, a discutir cosas que no entienden, a sentir amor y odio por cosas que no distinguen o que simplemente no existen; y andan por la calle boquiabiertos haciendo un derroche de palabrera: Viste, che? Qu te parece, che? Quin tiene razn? Quin quers vos que gane? Hay novedad, che? Qu pasar, che?, y se traban en reyertas inverosmiles. Y entretanto ust puede apoderarse de todas sus fortalezas, sus lneas de acero, sus cajas de fierro, sus comandos, sus casas, sus escuelas, sus ctedras, sus canonjas, sus plpitos, sus comercios y sus premios literarios tranquilamente. Ni se dan cuenta los pobres atontados. Cosa brbara! dijo Sancho. Y cmo se fabrica eso? Seor, qumica orgnica pura. Primero alfabetismo y laicismo, despus mucho sentimentalismo pasado, un poco de lujuria si es posible, y un extracto concentradsimo de elixir de diarios de la tarde con un poco de los de la maana. Tiene un olor dulzn que a m mismo me gusta dijo Sancho que estaba oliendo el matraz despacito. Gran invento, Majestad! Gran invento! El primer paso fue el hallazgo de la Mentira Periodstica Lcita (o sea Libertad de Prensa) de la cual ya deca su antecesor Cide Hamete: Alfn, alfn, palabra de poeta que mienten todos ms que la Gaceta. Despus se encontr que se podan fabricar en serie, y se hizo la Mquina de Maquinar Mitos o sea la Propaganda. Ahora ya se destila en forma de gas, y uno al otro los infectados por la mquina se trasmiten el tufo y se convierten en productores autnomos de gases. Con estos gases se han capturado infinitos fuertes, se han hundido infinitos buques y se han ganado infinitas batallas en la actual guerra. Magnfico! dijo Sancho. Y ahora, seor mo, hablando aqu inter dos, ust qu opina en puridad de la civilacin uropea, y quin cree ust que ganar la guerra? Pero antes que pudiese contestar, son con rimbombante estruendo el gong de rdenes, marcando el tiempo de cerrar el debate y proceder al Decreto del da. Sacudi Sancho la cabezota, que ya con el gas se le estaba embolismando, y obediente siempre a la Constitucin de la nsula, cort su charla y dando el sacramental golpe con el garrote en el suelo, dict el siguiente Decreto Considerando a la vista de las ltimas novedades de Uropa que a Uropa la debemos de respetar, pero no en las idioteces que haga, no estando obligados nosotros a imitar sus locuras, porque la Locura es hija del Pecado, y el Sentido Comn en vez es hijo de Dios, ordeno, juzgo y dispongo: 1. El presente viajante tirista ser enviado de nuevo a Uropa con el cargo de Informador General de Inventos tiles Para la nsula, con la cuarta parte de sus rentas para sustentarse, aplicndose el resto a la Sociedad de Beneficencia.

2. En caso de negarse a volver a Pars! Oh Pars! Oh Pars! Infinito amor!. ahora que hay batuque, se le confiscarn todos sus bienes para que aprenda a descastarse, a perder la insulana y a venir aqu hablando en idioma uropeo. 3. La Bomba de Matar Mujeres solas se entregar a los tcnicos insulanos, con el fin de reformarla para que mate solamente Mujeres Poetisas, Declamadoras, Cantadoras y Conferencistas de Radio, entregndose luego iso fasto a la Polica de la Capital, para su uso en caso de crecer demasiado la dicha plaga. 4. El Cuentito del Hombre Malo se entregar al Consejo de Educacin con el fin de asustar y asmedentrar ust pngal como sea, Escribano! a los pibes desta nsula, empezando por los estudiantes universitarios, que con la poltica y la lectura de revistas ilustradas como El Tony, El Purrete, El Tibis, Atlntida, Figuritas, Caricatura Universal, Hijito Mo, Viva Cien Aos, se estn volviendo sobremanera descarados, se estn avivando mucho y se estn poniendo insoportables. 5. El Gas de Atontar la Gente se entregar al juez Jantus para su uso discreto en tiempo de elecciones en orden a simplificar y abaratar las campaas polticas, consiguindose de ese modo la tan deseada organizacin de los partidos polticos que piden los diarios La Nacin y La Prensa Despus de lo cual, ledo de nuevo el Decreto y vueltos a poner en su lugar los gerundios aplicndose, entregndose y consiguindose que el Escribano haba borrado, dio el feliz Gobernador la seal de los festejos, los cuales consistieron ese da principalmente en una lluvia de paracaidistas en retirada estratgica ante concentracin de tropas en todas las fronteras, ordenada por la coordinacin de los comandos aliados y desaliados.

12. Los Cortesanos

Apenas hubo el rubicundo Apolo asomado tmidamente desde el Orco la parte superior de su cuerpo astral, cuando arrancaron al nuevo Gobernador de las haraganas lanas y lo llevaron a la Sala de las Resoluciones Perentorias para despachar los asuntos del da. Agatas se hubo sentado en su trono, cuando se abrieron de par en par los portalones y apareci el Capelln Mayor del Reino trayendo de las manos sendamente a dos jvenes varones bien vestidos y muy parecidos que se diran gemelos, a no ser que uno tena cara de angelito, y el otro un rostro atravesado de facineroso nato, los cuales se plantaron, perniabiertos, a los flancos del Capelln. Despus de lo cual entablose entre Capelln y Gobernador el dilogo siguiente SANCHO. Qu es esto? CAPELLN. ste, seor Gobernador, es un joven cretino de buena familia que trae una recomendacin para conseguir un puesto pblico bien retribuido y poca complicacin y laburo, como aquel italiano que puso un aviso en el Mattino d'Italia, que deca: Si cerca impiego: Poco da fare molto tempo per farlo ben pagato.

SANCHO. Y ust que me aconseja? CAPELLN. Le aconsejo que no le d nada el puesto y que lo saque a patadas. SANCHO. Y el otro? CAPELLN. El otro es un mozo haragn, vicioso mal educado, que no tiene oficio ni ganas de trabajar, ni sabe nada de nada, aunque aprendi el bachillerato para mal suyo, que es sobrino del caudillo de mayor arrastre en la zona, y, en consecuencia, pide a Su Resplendencia lo nombre Diputado, Rector de la Facultad de Filosofa, Plagiario Autorizado de Libros, Director General de Rentas o cualquier otro cargo que no baje de 15.000 escudos mensuales. SANCHO. Y ust qu aconseja? CAPELLN. Que lo moche de un garrotazo. SANCHO. Y por qu? CAPELLN. Porque de acuerdo al inciso 2 del artculo 45 de la ley 407879 las recomendaciones estn abolidas; y el inciso 3 establece que los puestos pblicos han de adjudicarse sin excepcin a jvenes meritorios, preparados, de buena sangre, ntegros, trabajadores, honrados y con certificado de buena conducta si son casados SANCHO. Si son casados? CAPELLN. Con certificado de buena conducta del comisario, la portera y el prroco y, si son casados, tambin de la mujer y la madre poltica. Sonri Sancho mostrando en su ancha y honradota cara las ms vivas seas de aprobacin, por lo cual todos los Cortesanos mostraron en sus propias caras las ms vivas seas de aprobacin. Ces Sancho de mostrar aprobacin y en consecuencia cesaron tambin todos los Cortesanos de mostrar aprobacin. Frunci el ceo Sancho con muestras de perpleja duda y todos los Cortesanos lo mismo se fruncieron, dudaron y se perplejaron. Entonces dijo Sancho: Todo eso me parece bien y legalmente establecido. Pero una duda me inquieta: qu haremos con todos estos Cortesanos que me rodean? Pues yo recuerdo que todos llegaron hasta aqu a fuerza de recomendaciones, por lo cual no dudo que todos son cretinos de buena familia y sobrinos de caudillos de mayor arrastre. Temblaron al or esto todos los Cortesanos, esta vez sin mandato de nadie. Pero el Capelln contest muy templado: Se debe fletar una draga y trasladarlos en masa a las Orcadas del Sur, con bastimento de pan para dos aos y toda clase de implementos agrcolas, mineros y ganaderos con el fin de fundar all una colonia autctona. Me parece demasiado inhumano exclam Sancho plaideramente. Seor Gobernador, hay que dar el tajo seco. Si empezamos con distingos, no se hace nada; sin contar que el trabajo y la naturaleza les sern saludables, y remediarn en ellos los estragos de lo que llaman buena vida. Mir Sancho su corte temblona, y vio que en efecto todos ellos tenan fachas de poca salud: unos astnicos con gafas negras, otros pcnicos de abultados calzones, otros displsticos de

ambiguo sexo y otros galanes y buenos mozos de idiota continente; por lo cual tomando su coraje a dos manos hizo invadir inmediatamente la sala por los granaderos y cumplirse a la letra el severo dictamen de Torquemada, que as se llamaba el Prebendado. Despus de lo cual entreg todos los puestos del Reino a jvenes meritorios, preparados, de limpia sangre, ntegros, trabajadores, honrados y con certificado de buena conducta. Pero aconteci que a medida que la nsula empez a prosperar como primavera, y las cosas pblicas a marchar derecho y fino como un reloj bien aceitado, la salud del Gobernador empez a declinar visiblemente y su actividad y su energa habituales ahogarse en una especie de lenta melancola. Por lo cual un da mand llamar al Capelln y le dijo: Est bien que estos muchachos trabajan como unos brbaros y mantienen toda mi curia en un tejemaneje de telar automtico; pero no basta. El pueblo est contento; pero a m se me va la vida. Y por qu causa? Cuando estaban los otros Cortesanos, yo deca un chiste y ellos se rean. El chiste era malo; ahora me he convencido que no sirvo para chistes; pero ellos me lo rean igual. Lo mismo cuando yo haca sentencias, versitos, dichos clebres, aforismos y apostemas; ahora me he convencido que era pura viruta, pero ellos me los celebraban, y yo me animaba y me esforzaba al trabajo. Porque una cosa es el trabajo y otra cosa es la alegra. Y qu vale el trabajo sin alegra? O como dice Raumsol, qu vale la eficiencia sin la redundancia? Mir Sancho al Capelln para ver el efecto de su apotegma, pero el Capelln se qued impasible, ms seco que un bacalao muerto; por lo cual aument al colmo la melancola de Sancho, que se puso a rogarle con voz plaidera y lamentable que le devolviese sus viejos Cortesanos. Ablandose el Capelln al cabo y le permiti el retorno de slo uno; y aun eso con grandsimo temor; pero Sancho orden de inmediato que le trajesen tres Cortesanos viejos, uno para el diario, otro para el disanto y el tercero de suplente, a los cuales nombr Concejal, Interventor y Ministro de Nutricin y Educacin Pblica para tenerlos siempre a su lado. Viendo lo cual el Capelln movi la cabeza diciendo filosficamente: He aqu cmo hasta el cretino tiene su funcin en el mundo, y no hay criatura de Dios que no tenga su utilidad sobre la tierra. Y nadie puede ser demasiado perfecto, sino Dios slo; porque al fin y al cabo concluy el Capelln sentenciosamente, conocedor de las cosas humanas qu viene a ser la virtud, al menos esa ordinaria, sino tener un poco de gobierno de los propios vicios? Entonces orden el Gobernador resucitado que se hiciesen en toda su nsula grandes festejos, consistentes principalmente en corridas en pelo de tauras y toros, golpes y planteos militares, iluminacin de frentes populares, calesitas de cambios de gobierno, cargas de caballera y descargas de artillera , carnavales ecuestres, payasadas olmpicas, y una eleccin general de diputados con oratoria poltica por radio en todas las esquinas y carteles alusivos al acto.

13. La Zahor o Detectara

Apenas hubo el diamantino Febo asomado del espumoso tlamo de Tetis la cabeza amarillentoverdusca para desesperacin de Fernndez Moreno (hijo) que esa misma noche escribiera en un poema que era rubicunda y rosada, cuando arrancaron al nuevo Gobernador de un catresof donde mal que bien liquidaba una pregripe en serie, o sase resfros encadenados, y lo llevaron a la Sala de los Pronunciamientos Perentorios para resolver los asuntos del da. No

bien se hubo mal sentado en su trono de mala gana, cuando entr el Alguacil trayendo sujeta a una mujer muy maquillada, con un ajustado vestido de seda color chilln, las manos tintas de tinta, una tijera en una mano y en la otra un bloque Coloso, la cual despeda de s una especie de sospechosa jedentina. Frunci el Gobernador los robustos morros, y dijo casi imperceptiblemente: sta es de las que se ponen rouge y no se baan. Todas las mujeres, so guarango dijo la otra alcanzando a orlo, hasta la casta Susana, puestas en trance de opcin, elegirn el rouge antes que el bao, puesto que la Belleza ontolgicamente hablando, o mejor dicho pticamente considerada, es superior a la Higiene. Ninguna de las dos me acompaa mucho en este caso dijo Sancho, aunque despacito, por no discutir con una seora. Es usted profundamente gnaro prosigui ella de la psicologa femenina. Cmo dice? gnaro, o sea, ignorante, hablando vulgarmente. De qu cosa? De la psicologa femenina. Mi seora no usa de eso dijo gancho con violencia; ni creo que sea necesario a ninguna mujer decente! Y volvindose con despecho al Alguacil, le dijo: Qu pasa aqu? Seor dijo el Alguacil, es el perfume o aguacolonia que usa ella, llamado Tufo de Pedantera. No hablo deso dijo Sancho irritado, sino del crimen que ha cometido o desea cometer. Tom entonces la mano el doctor Pedro Recio y contest informando: No quiere pagar el impuesto a los rditos. Cunto debe? Cien mil escudos deste ao y cien mil del pasado ao. Y por qu no quiere pagar? Dice que pagar cuando su Esplendencia haga una pragmtica que proteja sus legtimos derechos en la venta de sus productos. A qu se dedica? A la industria nacional. Pero, qu industria?

Fabricante de libros de texto para malos maestros. Y no para maestros buenos? Los buenos maestros, Esplendencia, son pocos; y adems no necesitan tanto del libro de texto. El negocio est en hacer libros para maestros gnaros. Frunci otra vez el morro Sancho al or gnaro y pregunt: A riesgo de pasar por zngaro, dgame, doctor Pedro Recio, qu es un libro de texto? Es un manualete pequeo, feo y caro que contesta en forma breve a todas absolutamente las preguntas nuevas del nuevo programa. Y cmo sabe ella, que me parece tiene tambin medio facha de zngara, todas esas preguntas nuevas? No es que las sepa propiamente replic Pedro Recio, sino que mal que bien las copias de libros hechos por hombres que las saben Y qu van ganando en eso los hombres que saben? Absolutamente nada, Esplendencia. Los que van ganando son ella, el llamado editor o librero, y algunas veces el inspector, alto funcionario o profesor que bajo mano y como quien no quiere la cosa va recomendando o imponiendo el libro. Comprendido dijo Sancho. Y volvindose a la interfecta con voz aflautada y melosa, le dijo: Aunque ya he pasado hels el tiempo de la juventud jacarandosa, y ahora todo mi inters se concentra en gobernar bien esta nsula, nica manera de salvar mi pobre alma, no es as, Capelln? As es, Esplendencia. Sin embargo s todava dijo Sancho no sin quijotismo lo que se debe a una dama; por lo cual le ruego me informe menudamente de su asunto, empezando por esto: cmo se hacen esos libros que usted hace? Si una no es ninguna gnara dijo ella y tiene un poco de audacia, es como soplar y hacer botellas, que dira el folklore, Esplendencia. Una debe estar muy atenta a cundo entran los dolores de dar a luz un nuevo programa al Director General de la Instruccin Gratuita; y si es posible, ver la criatura antes que nazca, quiero decir, metafricamente, antes de publicarlo los diarios. Todo est en llegar antes que nadie. Sale un programa digamos de Cosmografa: ust agarra el padre Brugier, que fue un sabio desos del tiempo de Garca Moreno y le dio por pasarse la vida estudiando eso, y ust se lo acomoda o mejor dicho adapta o interpreta: corta aqu, tira all, suprime ac, cambia un trmino acull, pone algunas notas de ttulos de libros nuevos alemanes si es posible y hace un prlogo diciendo que haca 20 aos ust estaba haciendo ese libro y ahora la Providencia le da pie para llenar con l un vaco notable en la cultura nacional, a la cual echa dos o tres turiferancias, por las dudas. Y dgame dijo Sancho ese sabio que ust dijo que hizo el primer libro, cunto fue en el negocio? Le dieron 60 escudos y 25 ejemplares de la obra. Y es demasiado todava Los sabios son as, Esplendencia. Hay que tenerlos bien sujetitos. Dios nos guarde que tuviesen dinero. Se

lanzaran como fieras a los cafs, a los cines, a las carreras y a la ruleta de Mar del Plata. Para que trabajen hay que tenerlos muertos de hambre. As los hizo Dios, y no hay vuelta que darle. Y es una suerte que as sea, por lo menos para nosotras.

Y dgame dijo Sancho, en qu consiste propiamente su trabajo de usted, ya que veo que paga impuesto por millones de pesos de rditos? Ya lo dije, Esplendencia respondi ella un tanto ofendida. Mi trabajo consiste en hacer lo que Dios hara, si Dios existiera, como dice aristocrticamente Ortiga Ankermann, director de la revista Atlntida. Los sabios, por si ust lo ignora, las cosas claras las escriben claro, las cosas oscuras las escriben oscuro, las cosas difciles las escriben en difcil, y, finalmente, las cosas que no las saben, dicen impdicamente que no las saben, exponindose a las estultas risas del vulgo gnaro aqu se not un pequeo tremor en Sancho, al or de nuevo el trmino gnaro. Cul es mi trabajo? Poner claras las cosas oscuras, simplificar lo complicado, hacer fcil lo difcil aunque sea entelequiando y esquematizando, o como dice el vulgo gnaro, macaniando un poco. Total, qu mal puede hacerle a un chico que el rey Asurbanipal no sea en realidad hijo de TuculTininip sino de otro rey cualquiera , pongamos TeglapPhalassar? Gracias que sepa quin es su padre, el chango. La cuestin es pasar el bachillerato. La escuela es para la vida, Esplendencia, y no la vida para la escuela. Ahora, eso s, los sabios ponen el grito en el cielo cuando una les modifica la pedagoga aqu se not que Sancho haca una sea imperceptible a un hombre al fondo de la sala. Seor Gobernador, no he visto jams peor paidlogo que un hombre verdaderamente sabio.

Y dgame dijo Sancho hacindose unas puras mieles, qu se hace cuando uno se encuentra enteramente zngaro de algunas cosas, pongamos del significado de una palabra desas nuevas que no estn en el diccionario? Entonces, Gobernador, entra la parte heroica de nuestro oficio. Hay que hacer fuego al rumbo, guindose ms o menos por el sonido. Supongamos que ust tiene que contestar esta pregunta: La conciencia refleja y sus relaciones con el espritu objetivo Ust sabe lo que es conciencia? Y cmo no! dijo Sancho rpido, con un miedo brbaro que le preguntasen lo que era. Bueno, cuando yo hice mi primer manual de Psicologa no lo saba. Qu hice? Escrib lo siguiente: La conciencia viene a ser la interioridad vivencial de la persona en cuanto la persona se totaliza vitalmente en el Tiempo. De manera entonces que la conciencia refleja es la que acompaa la vivencia, no por intususcepcin, sino por repercusin simptica al contacto de los otros actos o fragmentos de actos Y bien, no solamente no me pas nada, sino que acert de plano: fui felicitada por todos los crticos que bibliografiaron mi libro. Y en La Prensa dijeron que haca progresar la Psicologa nacional y me copiaron tres trminos en el editorial de aquel da. Una persona inteligente con un poco de labia, crame Gobernador, en la docencia insulea nunca se queda en seco. Ya lo veo dijo Sancho, y luego, deshacindose en zalemas, le pregunt con dulzura: Y qu es lo que podra hacer por ust, hija ma, este Superior Resorte? Simplemente una sencilla ley orgnica de la enseanza media otorgndome la exclusiva desta industria de los libros de texto, que se est complicando intilmente por la competencia desleal de tantos que han olido el negocio; con un inciso en que se mande al Director General de Instruccin Gratuita que cambie todos los programas al menos cada tres aos, a fin de dar movimiento a la industria nacional. Soberbio! grit Sancho; y al son de esta palabra tonante se alz detrs de la pedagoga, como surgido del Orco, con su tabardo de negro terciopelo, el capuchn sobre la cara, los dos ojos ardiendo y el hacha fulgurante, una figura de horror y de sangre: el Verdugo de la nsula. Se desplom por el suelo la desdichada al verlo, gritando con voz que puso lstima y compasin en el corazn de todos: Condenada a muerte! Oh Dios! Condenada a muerte! Pero antes que el legal matarife pudiese llenar su cruento cometido, cruzose por delante, todo concitado y encendido, el Capelln del Reino, apostrofando temerariamente al Gobernador implacable y totalitario: Os he dicho que no podis en conciencia decretar sbitamente ejecuciones capitales sino en casos muy extremos! Debis condenar a muerte segn la ley, y en unin al Consejo Secreto, previo proceso, defensa y prueba! Y qu dice la ley? interpel Sancho. Que slo plegaranse a pena cpitis estos cuatro crmenes atroces: matar un hijo a sus padres, matar una madre a su hijo, cometer sacrilegio un sacerdote y hacer moneda falsa. Queda condenada a muerte por los tres ltimos incisos; y si me apuran, tambin por el primero! dictamin Sancho secamente. Y ust vaya a decir misa.

Adelantose entonces el doctor Pedro Recio con varios miembros del Consejo Secreto, que no dudaron en exponer peligrosamente su necesario anonimato por compasin a la infeliz all tirada llorando a mares, y dijeron a Sancho: Tened piedad della, que no tiene toda la culpa del dao que ha causado. Antes que tuviese uso de razn, la hicieron normalista. Suspir Sancho profundamente entonces y dijo con lentitud majestuosa: No hay que ser malos con las mujeres, pues los que son malos con las mujeres mueren muerte repentina, segn me ense mi madre. En uso pues de la suprema potestad que tengo de castigar los cuerpos para salvar al menos las mentes, inflijo la pena de cadena perpetua y trabajos forzados en el convento de las Ursulinas desta capital para esta desdichada engrupida. Su trabajo consistir en leer todos los libros de texto que aparezcan en mi nsula en orden a detectar los maestros malos y distinguirlos de los buenos, sirviendo as al Procomn con lo mismo que antes hizo dao, ya que tan zahor fue para eso; los cuales maestros malos ingresarn en listas juramentadas y selladas al Archivo Interno de nuestro Real Consejo Secreto: no para suprimirlos de golpe, que sera una catastro o sea hezcatacombe en la nsula matar tanta gente de golpe; sino para irlos anulando con misericordia y decencia, almenos no ascendindolos ni dndoles mando y gobierno. Porque como dijo Santo Toms y aqu el seor Capelln no me dejar mentir uno debe desear suprimir todos los males; pero a veces resultara deso un mal mayor; y entonces debe tolerar una parte menos mala mientras ataca a sangre y fuego lo ms urgente. Mir Sancho todo alrededor a ver si lo aprobaban; y viendo que parecan contentos, dio inmediatamente la seal de los festejos, los cuales consistieron ese da principalmente en una exposicin de homeopata y labores escolares acompaada de una escuela activa y cinco pasivas en trance de alquitranamiento y calafateo interno.

14. Lenguas Vivas

Apenas hubo el rubicundo Apolo incendiado los mbitos nacarinos de los siete u ocho continentes, cuando se sent Sancho I el nico en su silla curul, dispuesto a hacer justicia, dispensar mercedes y otorgar audiencias. Inmediatamente apareci el doctor Pedro Recio de Agero acompaando a un seor grave y solemne de profesoral continente; el cual, haciendo al Gobernador una profunda reverencia, le dijo: Mi padre es ms bajo que mi hermano; pero mi primo es ms inteligente y ms gordo. Despus de lo cual se entabl entre el Gobernador y el preso el siguiente dilogo: SANCHO. Yo soy el nuevo Gobernador de esta nsula, seor. Qu hay de nuevo? HOMBRE. Ust es el nuevo Gobernador, pero el duque de Finlandia no es menos poderoso que el prefecto de Filadelfia. SANCHO. As ser; pero lo importante ahora es venir al caso. HOMBRE. Lo importante es venir al caso; pero la casa es ms cmoda (confortable) que la choza, y la choza es menos grande (o sea amplia) que el palacio. SANCHO. Se trata de un pleito de bienes races, para hablar claro?

HOMBRE. Se trata de bienes races; pero la raz no es lo mismo que el tallo, y el tallo est siempre coronado (o cubierto) de sabrosos frutos y esmaltadas flores. SANCHO. Le dir, seor, con su respeto, que de todo lo que ust dice no entiendo un jernimo. HOMBRE. No entiende un jernimo. Muy bien. Pero Jernimo no es el novio (o prometido) de Luisa, en tanto que Pedro no tiene el menor parentesco con la abuela de Gumersindo. SANCHO. Y entonces, seor, por qu demonches no va a contrselo ust a su propia respetable abuela? Sonri el hombre con resplendente satisfaccin al ver que haba reducido de nuevo al Gobernador al captulo de los parentescos; y prosigui enrgicamente, articulando netamente cada una las slabas: HOMBRE. Mi abuela es respetable; pero mi hermana la menor (la ms pequea ita, o sea, la ms chica ita) es la ms inteligente, la ms bella y la ms honesta muchacha (o sea doncella) del Universo (o sea Mundo). SANCHO. (Alarmado.) Nadie lo ha negado, seor; pero aqu se quiere saber si ust desea algo, o qu asunto lo trae. HOMBRE. Deseo algo; pero mi padre desea la Direcin General de Rentas y el Ministerio de Hacienda, mientras que en tanto que o sea mientras tanto que mi madre desea un palacio en la Avenida Alvear. Ase Sancho con disimulo al doctor Recio, con el cual, como se hubo allegado, mantuvo piansimo el siguiente coloquio: Es loco ste? Nulamente, Alteza; al contrario, es el hombre que escribe los libros para aprender ingls en 10 das. Y por qu habla desa guisa? Porque es justamente la guisa en que tericamente hablan o deben hablar los que desean aprender un idioma extranjero. Pero la gente normal no habla dese modo. Rectamente juzga su Esplendencia; pero as lo ha decretado en esta nsula por razones de mtodo la Direccin General de Educacin Gratuita. Y es se el mejor mtodo? Eslo contest Pedro Recio cervantinogerchunficamente, porque de otro modo no lo hubiese elegido la Direccin General de Instruccin Gratuita; pero aunque no lo fuese, lo mismo habra que hablar dese modo, porque est mandado por la Direccin General de Instruccin Gratuita. Yo lo que quisiera saber, dejando arrequives y firuletes dijo el buen Sancho francachonamente, es si aprenden ingls dese modo, o no lo aprenden, los sbditos desta nsula. Eso es lo que yo quisiera saber.

As a matter of fact replic goodhumorously el doctor Recio, le dir a su Resplendencia con confianza que aprender no aprenden; pero eso no es de consecuencia porque lo que interesa aqu es que se ensee ingls y no que se aprenda ingls. Donosa respuesta musit Sancho. Cmo es eso? Sencillo. Si aprenden ingls los insulanos, entendern ingls; y si entienden ingls, sabrn lo que piensan los ingleses; lo cual no interesa para nada a los ingleses. Y qu interesa a los ingleses, entonces? No lo ve su Omnipotencia? Pues que estudien ingls sin aprenderlo! Y qu provecho hay en eso? Muy grande. Dese modo pueden ser empleados de tercer orden 200 escudos y niente ascenso posible en cualquier compaa inglesa, al mismo tiempo que creern religiosamente que la lengua, la literatura, la nacin, el imperio y la raza inglesa son algo arcano, lejano, divino, insuperable y mgico. Y son as, si se puede saber? No lo son. Pero los altos empleados, que todos hablan ingls, saben ingls y piensan ingls, si es que no son ingleses, se sienten comodsimos cuando los bajos empleados profesan esa fe y respetan tal catlica y necesaria creencia. Comprendo dijo Sancho; despus de lo cual cruz las piernas, requiri el garrote y permaneci con los ojuelos perdidos en el vaco; lo cual visto, todos los Cortesanos permanecieron tambin, o trataron de permanecer, con los ojos perdidos en el vaco. Entonces se irgui bruscamente el nico y portentoso manchego, y enarbolando el garrote, grit por dos veces con voz que quiso ser de trueno, pero apenas lleg a voz de batera de campaa, lo cual no es despreciable de todos modos, aunque no suene tanto. Look here, sir! Look here, sir! Voz de mando que fue refuciladamente acatada por el profesor de ingls, el cual fij los ojos en la punta del garrote, donde se haban referido los ojos de Sancho, al pronunciar la palabra here. Despus de lo cual, prosigui Sancho con su voz ms insinuante y meliflua. Setenta y cinco rebencazos le gustan a ust, mi seor diplomado? (seventy and five rebenky strokes, do you like them, mister diplomate?). Setenta y cinco rebencazos me gustan contest el docente pero tambin me gusta una mquina de pelar papas (machineofpotatospeeling). Magnfico! (Very magnificently!) exclam Sancho alegremente. Ser ust complacido. Al, Alfrez! Entregue al interfecto inmediatamente una buena mquina de pelar papas a cargo de Gastos Generales Departamento Justicia Seca, acompaada de 75 rebencazos y de formal ntimo de abrazar desde hoy la carrera de auxiliar de cocina (vulgo pinche) so amenaza formal de destierro perpetuo de todos mis reinos en caso de reincidencia. Y proyctese en mi nsula inmediatamente una Reforma General de Estudios, de tal modo que los que estudien ingls aprendan ingls efectivamente, porque de la otra manera no interesa.

Dicho lo cual dio Su Alteza el Gobernador la seal de los festejos, los cuales consistieron aquel da principalmente en un baile de gato, tupungato y tequendama, acompaado al saxofn por intensa actividad de patrullas, las cuales, siendo todas nazifascistas fueron naturalmente rechazadas con grandes prdidas.

15. La camisa del Hombre Feliz

Apenas hubo el boquirrubio Febo filtrado su cara yema e'huevo a travs de la fulgine industrial y azufrada de aquel da caliginoso, cuando tom asiento el nuevo Gobernador, penosamente sostenido por dos enfermeros en su regio sitial justiciero, dispuesto no ya a brindar remedio sino a pedirlo: desmayado el cuerpo, lacios los miembros, floja la barriga, cada la cabeza, mortecinos los ojos, fofo el belfo, huidos los otrora pintones y pimpantes colores de la cara, todo l viva estampa de la ms mortal descompostura. Dironle la tranca en la mano, y l dejose caer por el siniestro lado, al tiempo que entraba el doctor Pedro Recio de Agero trayendo de la mano a los dos ms grandes fsicos de la nsula, el doctor Flaco y el doctor Gordo, pues stos son los nicos nombres o sobrenombres si acaso con que nos lo retrotrae hoy la Madre Historia que es la ms inexacta de todas las ciencias, aunque es de suponer que se llamaban de otro modo. El doctor Flaco, segn la misma Historia oficial de la nsula Agathurica, era un tipito cenceo y nervioso que se haba matado en la Facultad estudiando medicina y segua estudindola; curaba a los pobres de balde, y los ricos no le pagaban; se tomaba las mil penas, cuidados y desvelos por sus enfermos, los cuales abusaban que era un gusto; y finalmente, l la haba tomado en serio su profesin y qu le va a hacer si era as su carcter, que es un lujo que hoy en da se paga caro. Adelantose pues el buen doctor Flaco al trono, y despus de diligente examen y clnico interrogatorio, hizo su concepto y diagnostic la larga y misteriosa enfermedad de Sancho desta forma: Esplendenca, aqu no hay nada roto orgnico, hay un desarreglo funcional, si as puede llamarse. Todo este decaimiento, melancola, inapetencia y este hacerse el nio mimoso, no se deben como ust cree a dos ratones que le estn royendo las dos alas del corazn, ni a una fuentecilla de sangre que le ha brotado en la cabeza del ploro, como usted dice. Simplemente, Gobernador: ust por un lado tiene un oficio muy difcil; y por otro lado, abdicar usted no quiere o no puede. Mussolini dijo que para gobernar un pueblo moderno hay que tener vocacin de mrtir; y uste reculadelante del martirio y tambin delante de la renuncia, y dese modo se refugia en el compromiso del mal de melancola, estaqueado entre dos mpetus vitales que lo quieren descuartizar, como a TupacAmaru el famoso. Quiere decir todo eso articul Sancho todo encendido y con los ojos saltados que en realidad yo no estoy enfermo? As es, Esplendencia, en cierto sentido; si vamos a ser francos; o si est enfermo, se puede curar queriendo solamente, pero queriendo de veras, que es la cosa ms difcil que existe. Mentira! grit Sancho furioso. Eso es tratarme de neraustnico, que es una manera fina que tiene la gente chic de llamarse locos! Desacato a la autoridad gobernaril! Pena lesae! Pena lesae! Pena lesae mayestatis! Y alzndose con unos bros que nadie le sospechara, mand que ipso facto al doctor Flaco le cortaran la cabeza y que entrase inmediatamente a tallar el doctor Gordo. El doctor Gordo era mofletudo, flamante y florido; nadie nunca lo haba visto pelarse los codos ni las cejas, pero tena una mano de pastelero, una labia de Doctor y una confianza en s mismo que era un amor: lo que prueba que, en medicina, la ciencia no es todo. Volvi a examinar y a

resobar a Sancho por todos lados, con grandes resoplidos y exclamos, mascullando palabras griegas; y despus de aplicarle los astrolabios y una botella de Leyden, formul su diagnstico del modo siguiente: Excelsa y divina Majestad: Su Excelsitud padece la ms rara y peregrina dolencia que registran los anales [131] de Erstrato, y que slo ataca a los cerebros privilegados: he nombrado la llamada epiglisumia tantlica, complicada con gran inflamacin hiperzotica de las anastomosis del plexo solar, que si no se ataja a tiempo puede producir hasta una flogosis de las noohormteras qu digo!, hasta una parkinsonizacin de los elementos. Y qu tengo que hacer para sanarme? exclam Sancho todo suspenso y asustado. Solamente un remedio queda: dormir una noche con la camisa de un hombre feliz exclam el doctor Gordo con prosopopeya, despus de lo cual acat al regio enfermo y sali de la sala orondamente sin volver la cabeza, en medio de dos filas de Cortesanos estupefactos. Mand Sancho al instante al doctor Pedro Recio que le buscase un hombre feliz; de lo cual se regocijaron internamente todos los Cortesanos, sabiendo que un hombre feliz no existe, por lo cual peligraba la cabeza deste doctor Recio, que ninguno dellos amaba, ya que vena ocupando por ms de diez aos un alto cargo de 10000 escudos o sanmartines mensuales. Pero cul no fue la sorpresa de todos, al verlo regresar a la media hora trayendo a un seor de chaqueta, alto, rollizo y robusto, mal afeitado, de modales abiertos y campechanos y de resonante acstica; y diciendo: Aqu est un hombre feliz. Es ust feliz? dijo Sancho.

Lo soy. Squenle inmediatamente la camisa. Sonrieron todos los Cortesanos y se frotaron con fruicin las manos, sabiendo perfectamente por la misma Historia oficial de la nsula Acathurica que el Hombre Feliz no tena camisa: y por ende peligraba otra vez la cabeza de Pedro Recio. Pero su sorpresa no tuvo lmites cuando vieron aparecer un amplio camisn de cefir a rayas verdes y rojas que pas volando a las manos de Sancho, mientras le alcanzaban a toda prisa una salida de bao al velludo y globuloso descamisado. Tom Sancho la prenda en sus manos y la consider por todos lados largamente con cierta visible aprensin; por lo cual todos los Cortesanos no pudieron menos de mostrar una cierta aprensin; despus de lo cual levant Sancho la barbicada testa y se entabl entre los dos el siguiente dilogo: SANCHO. De veras es feliz ust? HOMBRE. Positivamente endeveras. SANCHO. Y por qu? HOMBRE. Porque soy un ocioso; y un ocioso tiene tantas cosas que hacer, que no tiene tiempo de aburrirse. SANCHO. Y cmo come? HOMBRE. Me paga el pueblo soberano. SANCHO. Para qu? HOMBRE. Para que hable. SANCHO. Para que hable? HOMBRE. Se comprende: para que delibere. Para que hable deliberando y delibere hablando. SANCHO. Qu es delibere? HOMBRE. Delibere, seor Gobernador, es la expresin y defensa de la Democracia. Se trata de hablar encomisticamente y sesudamente delante de un alto Cuerpo Colegiante, en forma que prosperen no slo los intereses de la nacin entera sino la conculcacin de las ideologas que conducen al progreso y a la ilustracin de la Humanidad civilizada. SANCHO. Y cules son estos asuntos, si se puede saber? HOMBRE. Con tal que ust no hable ni de la suciedad y abandono de las calles, ni de las chapas nomenclticas que faltan en las esquinas, ni del empedrado caro y arbitrario, ni de la horrenda y anrquica edificacin urbana, ni del problema atroz de los ruidos, ni de la ordenacin del trnsito callejero, ni de hacer plazas y jardines para el pueblo pobre, ni nada por el estilo, ust, ch'amigo Gobernador, puede tocar todo otro tpico que conduzca a la eflorescencia de una nacin libre, abierta a todos los hombres de buena voluntad, sin diferencia de razas ni religiones. SANCHO. Me parece que no queda nada.

HOMBRE. S, estimado clega. Por ejemplo: ust puede tratar de Rumania, de la politiquera nacional, del personalismo que larg contra ust el otro clega el otro da, de las dictaduras totalitarias, de una mocin de orden y de cuarto intermedio, de la nueva pileta higinica municipal, de las efectividades conducentes al logro, de la invasin de Noruega y de Inglaterra, de la quinta colupna, de los premios municipales, del segundo frente, de los argentinos cencentrados en los campos de Francia, de la liberacin del obrero, del saln de arte municipal; de los premios municipales de poesa, drama, ensayos, filosofa, numismtica y democracia; y as de mil otros elencos gaseosos y electrizantes que lo ponen a uno boyante y satisfecho y lo preconizan delante de las masas populares, con vistas a pasar al Congreso. SANCHO. Y despus? HOMBRE. Y despus, cuando menos te lo piensas, te cae a casa al anochecer un seor en auto a traerte unos cuantos miles de patacones en ttulos que te ruega que embolses sin la menor dilacin con tal que calles esto o digas aquesto, votes aquello o desvotes lo otro, todas cosas que no pueden hacer dao a nadie, y dependen de operaciones complicadas que tienen lugar en Europa, y no hay por qu nosotros los criollos andemos preocupndonos, que ni siquiera se entienden y estn llenas de tepnicismos. Qu pas, amigo! Qu pas ste! Pero qu pas rico! Qu pas ms lindo! No hay pas como ste, Sancho hermano, y la raza criolla a que pertenecemos, ust por nacimiento y yo por naturalizamiento! Oy Sancho toda esta tirada, dicha en arrogante voz y gallarda apostura, todo estupefacto y perplejo; y despus despalanc los ojos y alzndose del trono dijo con jbilo: Te conozco, mascarita. Ya s quin sois. Vos sois un Eso mismo, lo adivinaste, aparcero! dijo el hombre. Concejal! Cadisto Segbadesco, pa su servicio y el de su madre. Vengan esos brazos y aprenda la ciencia de gobernar sin matarse ni volverse loco! Cay Sancho en los brazos del hombre del toalln, teniendo an la camisa verde en las manos; y fue tal el jbilo que le dio al verlo tan garifo, tan ufano l, tan contento, tan reposado, tan lleno de s mismo, tan bruto, tan plantado en la vida, que de un golpe se le fue el mal de melancola. Mir un poco los bichos de Dios que andad por la tierra, Sancho, si no da gloria solamente el contemplarlos se deca a voces el Gobernador llorando de consuelo y no te hags tanta mala sangre por tus fallas y pecados. Al decir esto, se inmut horriblemente Sancho, acordndose as como en sueos de una brutalidad y un pecado que haba hecho esa misma maana medio en sueos; porque al hombre que manda, el poder se le sube a la cabeza como el vino. Pero he aqu que entr el Doctor Pedro Recio todo regocijado por la milagrosa curacin del amo, para avisarle que la ejecucin del doctor Flaco que l haba ordenado en un rapto no se llev a cabo, puesto que el guardabosque encargado della, a quien el Capelln guiara el ojo, haba dejado escapar al mdico en desgracia y haba trado en cambio del bosque una camisa manchada en sangre de perro. Visto lo cual, dio el recobrado Gobernador la seal de los festejos, los cuales consistieron ese da principalmente en un sufragio universal con acompaamiento de fraudes, intervenciones, peculados y homicidios con una procesin de antorchas de todos los nios fiscales hasta el Palacio de Gobierno de la nsula.

16. La Muchacha Moderna

No, no, Sancho amigo: huye, huye destos inconvenientes; que quien las echa de hablador y de gracioso, al primer

puntapi cae y da en truhn desgraciado. Cervantes

Apenas hubo el rubicundo Apolo su auribronceado esmalte extendido por la sobrehaz ebrnea de la espaciosa urbe y sus contiguos campos, cuando ingres el nuevo Gobernador a la Sala de las Equvocas Equivalencias para resolver los asuntos del da. Apenas se hubo sentado en su trono, cuando el doctor Pedro Recio le present para su examen un ser de inmane catadura. Qu es esto, doctor Recio? Una Muchacha Moderna. O nueva ola como las llaman. Qu quiere? Ser nombrada Inspectora de Educacin Fsica de todos los varones de la nsula. Mir Sancho a la interfecta, la cual pareca un automvil de luto por dos grandes gafas negras que traa, y dejando aparte los vestidos, traa en vez de chapines o chinelas unos grandes borcegues o sea alpargatas de lona blanca con suela de lo mismo, marca Silencioso Kelly, y en la mano una especie de mquina de matar moscas tamao superlativo con una banda en el pecho que deca: Campeona de tenis, salto en alto, en bajo, en profundidad, cabeza abajo y mortales de todas clases, mientras saboreaba voluptuosamente un gran toscano de a dos por cinco, de sos que fuman los boteros de la Boca. Despus de lo cual se entabl entre ella y el Gobernador el siguiente dilogo: S. Ust es una Muchacha Moderna? M. raca dijo ella. S. Y por qu? M. Porque ya no somos como las antiguas. S. Y en qu se diferencian? M. En todo. Nosotras fumamos, nosotras chupamos, nosotras somos volantes, nosotras tenemos revistas para nosotras solas, no aptas para hombres, y a los hombres los tenemos bien achatados y no les hacemos el menor caso, como si no existieran, puesto que es hora que acaben los tiranos en el mundo. Y no leen novelas de Carlota Braem? Nosotras leemos a Proust, Gide, Valry, Mallarme, Mallea, la revista Atlntida y la filosofa de Einstein. Y no tejen escarpines y manguitos para los sobrinos? Nosotras damos conferencias por radio, porque sobrinos no tenemos ni tampoco los queremos. Consider Sancho a su interlocutora con mudo asombro y desconsuelo, en tanto que ella empez a contonearse y caminar con las puntas para adentro como los boteros de la Boca; y entonces Sancho le dijo: Qu es el amor?

El amor no existe dijo ella. La belleza empez Sancho. La belleza fsica suele estar en proporcin inversa de la inteligencia: por eso las cabezas de los obispos suelen ser tan majestuosas, dijo el genial Oscar Wilde. Ust nunca se ha paseado lentamente en un jardn al claro de la luna? Abajo la luna! exclam con rabia la doncella. Ust nunca ha llorado de amor? Ja, ja, ja! (con carcajada cnica). Ja, ja, ja! Nosotras no lloramos nunca y al amor lo hemos aniquilado. Vistindose de ese modo empez Sancho. Lo hemos aniquilado dentro de nosotras. Y qu es el hombre? El hombre es un camarada, un compaero de trabajo, un ser infecto, una porquera, aunque sumamente til para hacer mandados.

Al hombre nosotras lo vamos a atar corto. La Revolucin Francesa proclam los Derechos del Hombre. Nosotras hemos proclamado los Derechos de la Mujer. Pero deveras, dgame la verdad, ust nunca ha llorado de amor ni por broma, o sea, con esa maita de llorar a destiempo que tenan en mi tiempo las mujeres? Mirolo la interfecta llena de rabia y contest con cierta vacilacin. La nica vez que he llorado en mi vida fue en una conferencia que dio Derrota Ovilla sobre el suicidio de Alfonsina Lorca. Quedose Sancho terriblemente suspenso al or esto sin saber si le dara o no el cargo de Inspectora General de Educacin Fsica; por lo cual todos los Cortesanos que daron tambin suspensos, sin saber si le daran el dicho cargo. Pero en ese instante tuvo el doctor Pedro Recio una idea genial y fue que, tomando una mandolina, se baj al pie del alto ventanal del palacio y empez a entonar con la atiplada voz de sus mocedades ay! ya idas una cancintango en brasileo del Maestro del Cancionero Rioplatense llamado un tal Gardelito Canaro o Canario, que en esto no estn conformes los cronistas, que empezaba as, si no mienten las historias: Se avessi un mandolino o pure un buon violino, mio amor te canterei, s, s, mio amor te canterei aqu. Ma senza uno stromento non c'e caso di vento e allora qu fari? s, s, te lo f ischio cos, te lo fischio cos. A cuyo dulce y tierno son apenas comenzado, empez a llorar como una desesperada la interfecta, con grandes goterones que le cortaban como surcos la costra del colorete tono Rosa Hada o Ptalo; pero lo grave del caso fue que se precipit al Gobernador y tomndolo todo entero en sus robustos brazos empez a decirle adorado mo, mi tesoro, mi vida, mi corazn, mi todo, mi perrito, mi pomerania, mi partner, y todo el vocabulario, que Sancho se qued enteramente sin resuello y al principio no saba qu hacer, hasta que empez a ordenar a los gritos: Cierren la puerta! Cierren la puerta! Y al primero que le cuente esto a mi mujer, lo mando a la crcel por cuarenta aos! Y en efecto, de todo esto Sancho evidentemente no tena la menor culpa, como testimoni inmediatamente el Capelln, sino aquel dominio del doctor Pedro Recio de Mal Agero. Por lo cual reportndose Sancho inmediatamente, y recobrando toda su dignidad perdida, aunque le ardan los cachetes como dos magnos pimientos morrones, dio un golpe con la tranca en el suelo y dict el siguiente Decreto Abajo la luna! Abajo los claros de luna, las serenatas, los mandolines, los claveles, los parques otoales, los madrigales, los suspiros romnticos, las querellas, las poesas de Amado Nervo, la primavera, y la inmortal pareja de Verona! Viva el aluminio!

Viva la civilizacin fachista, la mujer en su casa y Dios con todos! Mueran los inmundos, salvajes y asquerosos poetas rubendarianos y amadonervianos! Ao sexto de la liberacin insulnica. Considerando: l. Que por reaccin contra los empalagosos poetas del siglo pasado, que las ponan de hures, slfides, ninfas y linfas que era un asco, las mujeres se han vuelto demasiado musculares y masculinas, en lo cual yo les doy la razn en parte; 2. Que la educacin fsica es un gran bien, pero perder la vergenza y no saber coser botones es por el contrario un mal; 3. Que las Muchachas Modernas gracias a Dios son en lo esencial lo mismo que las antiguas, sacando dos o tres cosas de mal gusto que la culpa la tienen los padres y las madres y los varones jvenes en general. Determino y decreto: 1. Aumentar en un 75 por ciento el impuesto a las Muchachas Modernas. 2. Destinar un tercio de mis rentas personales a la antigua y delicada obra de misericordia de San Antonio de Padua llamada dotar doncellas. 3. Confiscarle a la presente la raqueta de tennis y el paquete de toscanos, y regalarle isofasto una fuente de plata, un aguamanil, dos blanqusimas y riqusimas toallas y una redonda pella de jabn napolitano, prohibindole por tres meses que camine como los marineros de la Boca. 4. Prohibir que toda doncella destos reinos se dedique a la forja, a la minera, a la guerra, a carreras de a pie o a caballo, al ftbol, al rugby, al profesorado de filosofa y matemticas, a componer asfalto, a la agronoma y a toda clase de trabajos hercleos y atlticos. 5. Mandar que las ms hermosas doncellas destos reinos sirvan de ornamento y decoro en los estrados de las reinas, sean del cielo o de la tierra, como ser la Iglesia Catlica y el saln de mi Seora la Gobernadora, ocupndose all de hacer encajes de randas y volandillos, dulces y merengues, de visitar presos, enfermos y desconsolados y de salir en procesiones vestidas de Vrgenes, Mrtires, ngeles, Santas y toda la corte celestial Dictado lo cual y puestas las rbricas de rbrica, dio el feliz Gobernador la seal de los festejos, los cuales consistieron aquel da principalmente en el obelisco con chistera, bigotes y monculo, lo cual le daba una apariencia de profunda dignidad y reverencia.

17. La mquina de Ganar a la Ruleta

Apenas hubo el renombrado Febo asomado su chata y carirredonda faz de entre las purpreas sbanas del cielo, cuando arrancaron al nuevo Gobernador de su Biblioteca, donde estaba leyendo La Pasin de San Mateo, en latn, con grandsima curiosidad y sin entender gran cosa, y lo llevaron a la Sala de las Oculares Inspecciones para resolver los asuntos del da. No bien se hubo sentado en su trono, cuando se abrieron con estrpito las puertas del saln, dando ingreso a dos Alguaciles con enmedio dellos un desdichado con traje de empleado pblico puesto a la miseria, todo bigotudo ensangrentado, que sangraba por varias partes de la cara, al mismo tiempo que resonaba afuera un clamor inmenso que deca:

A muerte! A muerte! Levantose Sancho alarmado y dijo: Alto! Qu pasa? Seor, un linchamiento La plebe? No, seor. La aristocracia nada menos. Y quin es este criminal? Seor, un pescador de Mar del Plata. Pescador? Y ese vestido? Mejor dicho, seor, un empleado pblico de la ruleta de Mar del Plata. Y por qu lo linchan? Porque invent una mquina para ganar a la ruleta. Y ganaba? Ganaba, y toda esa crema que est fuera perda. Y por eso lo quieren matar. Y no sucede eso siempre en la ruleta? Siempre, seor, pero sin mquina. Lo malo es la mquina. Y lo que haca ese infame con la plata! Qu haca? Iba a contestar el Alguacil cuando reson aturdidor otra vez el vociferio de voces aflautadas y finas, que gritaban al unisn: A muerte! A muerte! Alzose Sancho con viveza y abri de par en par los amplios ventanales que daban sobre la Plaza Mayor de la nsula, encuadrada por altos edificios, donde sus ojos tropezaron un espectculo de ensueo: una cantidad de hombres rigurosamente vestidos de negro, con sus sombreros altos y tubiformes, que gritaban todos, llenos de furia, tirando piedras contra el balcn: A muerte! A muerte! Volviose Sancho al doctor Pedro Recio, que haba sacado un paraguas de algodn colorado para proteger al Gobernador de algn adoquinazo que por lo dems no venan con mucha fuerza y dijo: Qu quieren decir con ese a muerte? Quieren decir que muera!

Y por qu no dicen: que muera? Porque as se dice en Francia; y todos stos han estado en Francia. Y de ah? Y como dijo Sarmiento, las cosas tal como se hacen en Francia son ms distinguidas de tal como se hacen aqu. Ah! Entonces sta es la gente de mi nsula que llaman distinguida! Exactamente, Esplendencia. Y el carnaval tambin lo trajeron de Francia? Qu carnaval? El sombrero con betn, la chaqueta con dos colas, y los otros vestidos largos por abajo y cortos por arriba. Jess, Esplendencia, qu manera de expresarse! Eso es el frac. Estn en traje de suar. Mir Sancho un rato la inmensa muchedumbre, que no cesaba de agitarse y amenazar arriba, y despus dio un chiflido largo y dijo: En traje de qu? Unos estn en traje, doctor Recio, pero las otras ms bien estn en destraje. Jess, Esplendencia! As habla Usa de los ebrneos hombros, y los ebrneos cuellos, y las ebrneas espaldas de nuestras ebrneas damas? A m no me venga con esburnis. Yo deso no entiendo nada. Pero, Usa jams ley la revista Atlntida? No s lo que es. No asiste al Coln? No. Me duermo. Estoy cansado del trabajo del da. Fui una vez y me dorm. Y as queremos gobernar bien, Esplendencia, a una nacin culta! Sin guardar el contacto con la clase dirigente! Paciencia, Doctor dijo Sancho sumiso, todo se andar. Con el tiempo me acostumbrar a todo, y leer todo lo que usted quiera. Pero ahora squeme de una duda que me atormenta. As andan de vestidas esas esbrnicas que ust dice por las calles? Me parece poco sano, cuando hace fro. Jess, Esplendencia, qu horror! Qu piensa ust de nuestra lite? Cree que son mujeres que han perdido la vergenza? se no es el traje de calle, es el traje de suar. Y, dgame dijo Sancho dndose por entendido y anotando mentalmente la palabra suar y la palabra esburnis para mirarlas en el diccionario, cmo es entonces que con ese destraje andan ahora en la calle?

El furor por el crimen de la ruleta las saca de s, Esplendencia; y las hace olvidar hasta de lo que al pudor se debe y siempre se ha debido. Y, entonces, por qu usan vestidos de seda para entrecasa? El doctor Recio se rasc con desesperacin la cspide de la pelada, y mir a Sancho como para tragrselo. Gobernador dijo, he aqu lo que es no tener mundo y roce social un gobernante. Siempre se lo he dicho: se expone a los mayores papelones. Oigalo bien: papelones. El entrecana se llama deshabrill y es ms ligerito todava, aunque menos lujoso que el suar. El suar se usa solamente para fuera de casa. En qu quedamos? No dijo que no en la calle? S, seor, entendmonos. As se visten cuando se renen todos ellos en unos grandes salones dorados con muchas luces y flores caras en la casa de alguno dellos o en los bebederos pblicos. Eso se llama hacer vida social o andar en sociedad. Y qu hacen? Divertirse. Chupan, comen, hacen fiestas de caridad, bailan, recogen dinero para los leprosos, hacen sus arreglitos sentimentales, hablan de lo que pasa en el extranjero, y despus se sacan fotografas con poses langorosas o arrogantes y las publican en la primera plana de los grandes rotativos todos los domingos. Satanases! grit Sancho comprendiendo de golpe. Y mi buena plebe de la nsula se entera de todo? Evidente. No quieren ellos otra cosa sino que todos se enteren. Se despepitan por el periodismo y las revistas ilustradas. Se mueren de gusto de ostentarse compadriando. Y qu hace mi plebe? Asegn el humor, seor. Una mitad los odia o los desprecia. La otra mitad trata de imitarlos, porque al fin y al cabo se trata de la clase dirigente. Y dirigen algo, por si acaso? Qu han de dirigir, Esplendencia, si la mayora es incapaz de dirigirse a s misma! Dirigen autos, cuando mucho. Lo que hay es que tienen plata. Y de dnde la plata? Heredada, seor. Y robada, no? No, seor dijo Recio, con cierta vacilacin en la pronuncia. Perfectamente dijo Sancho retirndose del balcn meditabundo. Hgame venir al Ministro de las Medidas Urgentes, Doctor, y hgame subir un franconcola y una esbrnica dsas, los primeros que caigan, para servir de testigos en este crimen de la mquina para ganar a la ruleta deste desdichado pescador o empleado o lo que sea

Fue cosa de verse cuando se sent Sancho en su alto sitial justiciero empuando majestuosamente el garrote con incrustaciones de platino y plata que le regalara la plebe el da del solemne plebiscito que lo elev al poder: el Alto Consejo Secreto a su espalda, los Cortesanos alineados en dos filas por la sala, el criminal en su caja, ya limpia la sangre que le corra de encima de un ojo, con aquellos ojos centellantes en la aberenjenada cara morena; y al otro lado en el estrado fiscal los dos acusadores: el varn alto, gallardo y facciones delicadas y oas, un dedo en el ojal del inmaculado chaleco blanco y la otra mano aristocrticamente en el bolsillo del impecable pantaln; ella chiquita y flacona, con aquel tanto de labios rojos en forma de corazn y aquel tanto de pelo rizado y aquel tanto de anillos y ajorcas y aquel tan poco de rozagante y acuosa seda sobre el cuerpito distinguido y descontoneado, podrido de tangos y actitudes de cine. La mir Sancho un rato con ceo, despus de lo cual se puso a hacer hum, hum! y a toser de la manera ms indiscreta y ella se puso muy colorada y fruncida, y sacando un pauelo se lo puso todo por delante de un collar de perlas que traa al cuello y diciendo Sancho despacito al doctor Recio, de lo cual no poco se enoj el Capelln: Vea, Doctor, de ms cerca me va gustando algo el vestido de surez; pero no para mi mujer, despus de lo cual lanz una risada desas suyas y abri solemnemente la audiencia del crimen, dirigindose al criminal en esta forma: Quem respnditis de omnibitis quem acusantur tibitis?. El reo no respondi nada. Qu tiene uste que decir? se formaliz Sancho. Nada. Qu pide? Nada. La muerte. Qu ha hecho? Mi deber dijo el napolitano con voz ronca. Volviose Sancho azorado al doctor Recio y dijo: Non invenium in eum culpam! Es un criminal infame, seor mo grit entonces la esbrnica hecha una furia del averno, que ha perpetrado perjurio, peculado, secuestro, violacin de su oficio, abuso de confianza, robo y sacrilegio! Es un ladrn! Es mil veces peor que un ladrn! Se ha burlado de todos nosotros, y debe ser muerto l y todos los dueos y gerentes del casino que le dieron entrada entre la gente decente! Y tambin los dos cmplices que se han fugado! Ha hecho trampas en el juego y eso basta a un caballero dijo el franconcola con fra impasibilidad de yntelman. Y esto dicho, sac un cigarrillo Navy Cut, pregunt le importa que fume?, encendindolo al mismo tiempo, y cuellierguido y nonchalante se puso a mirar a todas partes menos donde deba, lo cual es seal de hombre distinguido. Por lo cual tom la mano Pedro Recio, y explic diciendo: Seor, ste es un pescador que se volvi loco porque se le muri su nico hijo.

Y no era empleado entonces? Empleado del Casino. Croupi, si ust sabe lo que es eso. Se hizo croupi despus, para robar plata con su mquina. Cmo es eso? Esta maquinita, seor dijo Pedro Recio, sacando un delicadsimo adminculo lleno de hilillos, bobinas, topecitos y metlicas redezuelas finas como telaraa, inventada por este animal que fue mecnico en Italia, hace dirigir casi ordinariamente la bola de la ruleta hacia el lugar donde est quien al bolsillo la tenga. Y ste la tena? No, seor. No le digo que era croupi? Lo llevaba uno de los ladrones cmplices suyos. Y cmo los dejaban entrar? Y no ve que venan tambin con traje suar? Con frac, quin va a distinguir un ladrn de un aristcrata? Doy orden de que me los traigan inmediatamente. Ufa! Se han hecho humo. Parece que uno era un seminarista, y otro una muchacha de la Accin Catlica. Imposible! exclam el Capelln levantndose airado. Entonces habrn sido ngeles. El caso est que se han hecho humo, y deben ser ellos los verdaderos criminales que se han valido de este pobre loco. Loco? Tan loco no me parece dijo Sancho. Bribn en todo caso. Loco rematado, Esplendencia. Sabe ust lo que haca ste con la platita que arramblaban los tres cada noche? En seguida la llevaban al Emprstito Patritico? Al mar, Esplendencia! La echaban al mar! Cada maana salan en su bote y la echaban al fondo del mar! Montones de plata, Gobernador! Al fondo del mar! Al or esto, Sancho lanz un allo de dolor. Al orlo los Cortesanos lanzaron todos un allo de dolor. El franconcola y la esbrnica lanzaron sendos allos de dolor, de los cuales se prolongaron miserablemente por todo el palacio y llegando a la plaza mandaron el eco fragoroso de un inmenso allo de dolor colectivo como el ruido del Mar del Plata innumerable, que se resolva en este grito feroz. A muerte! A muerte! Haca trampas en el juego! Tiraba la plata al mar! Todos perdidos nosotros si ste no muere!. Volviose Sancho con indignacin al falso monedero y demente platero, que estaba hablando en voz baja con el Capelln a toda furia, y le dijo: Eso se hace con la plata, mastuerzo? Con la falta que me est haciendo por el Ministerio de Hacienda, escuerzo de porquera! Por qu no la mandaste al Gobierno, como era tu deber y justicia?

O por qu no fund siquiera un asilo de grfanos con una gran placa de mrmol y su nombre encima, como he hecho yo en honor de mi pobrecito Pocholo? dijo la esbrnica retorcindose toda. O por qu no construy al menos unas cuantas iglesias? exclam con rabia el Ministro de Culto y Devocin Pblica. Porque odio la plata y mi misin en el mundo es destruir toda la plata! grit el italiano con los ojos llameantes. Loco! Est loco! No hay nada que hacer! dijeron todos los Cortesanos, y Sancho dio orden que trajesen isofasto dos mucamos del Manicomio. Pero en ese momento se adelant el Capelln con con encendido rostro y agitado porte, intentando dominar a gritos el batifondo que hacan hablando todos juntos, con encima los gritos de A muerte! A muerte! que continuaban desde la plaza Indulto! Indulto! gritaba el Capelln enronquecido. No es loco! No es loco! Los locos somos nosotros!. Nadie se entenda all y todo hubiese acabado mal, de no haberse odo en ese momento una voz dulce y potentsima, como la voz de un altoparlante o de un ejrcito de ngeles, que planeando y cubriendo el tumulto de las pasiones, deca: Oh Mara, Madre ma! Oh consuelo del mortal!, amparadnos y guiadnos a la patria celestial. Qu es eso? dijo Sancho en medio del general silencio que se hizo de golpe. Es el asilo de hurfanos de hiallado que estn de misa dijo Recio. Sali Sancho al balcn y vio a todos los surez callados y recogidos como queriendo atrapar la meloda de una lengua olvidada; y mir con ternura all al frente la Casa de Ancianos, el Hospital y la Escuela Para Bobitos, a mano derecha el Orfanato, a mano izquierda la Iglesia Oficial que haba hecho construir el primer mes de su gobierno; y diciendo para disimular su emocin cantan desafinao, volvi a su trono, seguido de la esbrnica, la cual lloraba enternecida, diciendo: Mis angelitos, mis angelitos. All los enfrent el Capelln, que les dijo a grito pelado: Seor Gobernador, este hombre no es loco, porque lo que le pas es para volverse loco cualquiera. Era pescador y tena un hijo enfermo. Se le muri por falta de remedios. Y la mujer probablemente por desnutricin se le muri de sobreparto. Y venda el pescado a Borne y Banga, que es una firma de la Capital. Y la firma no le pagaba ni el tercio de lo que ella sacaba. Hicieron una reunin de pescadores para que subiesen los pagos, y ste era el jefe. La firma no les compr el pescado y ellos tuvieron que venderlo por su cuenta. La firma hizo bajar al polvo el precio del pescado. stos se negaron entonces a venderlo, y lo dejaron pudrir. Y el da que tomaron todos juntos esa resolucin, y ste era el jefe y no poda volver atrs, va y se le muere el hijo. De all le vino esa locura contra la plata. Misericordia, Gobernador, misericordia! Tenga misericordia! Levant Sancho la cabeza, que haba tenido todo el tiempo de la narracin inclinada, sorbi los mocos, se pas la manga por debajo la nariz y le vieron en los ojos un brillo medio raro. Compsose al fin y dijo al reo:

Es verdad esto? Es verdad, seor dijo, bajando la cabeza. Es verdad esto? dirigindose a la esbrnica. No sabemos, seor. No tenamos la menor idea nosotros dijeron los dos esbrnicos. Yo tampoco dijo Sancho, y se es justamente mi pecado. Pero, aqu no estoy para confesarme sino para hacer justicia! Ah, Alfrez! Que los dos hispnicos del Manicomio se lleven a estos esbrnicos y que queden adscriptos al mucamado del Manicomio, l durante cinco aos, y ella, por merced de haber fundado un asilo, le perdonamos a un ao solo; a ver si aprenden all el oficio de clase dirigente. Y vos, seor Escribano, escribid al momento el siguiente Decreto Considerando: 1. La extrema pobreza del erario pblico y la necesidad del Gobierno de buscar dinero donde lo haiga no se dice hagia, Escribano? Ust pngalo como se debe! 2. La habilidad extrema del presente interfecto, a pesar de su locura por tirar la plata, para utilizar el dinero donde lo haya, por medio de maquinarias con inventos elctricos y filiformes. 3. La estupidez de la gente llamada dirigente, que no la van a quitar de jugar a la ruleta, bridge, carreras, bolitas, golf, trompos, tennis, barriletes y surez nianque la fusilen. 4. La miseria escondida de mi plebe amada, la cual compromete mi responsalidad, incluso mi salvacin eterna Ordeno, mando y prejuzgo: 1. Nmbrase al presente interfecto inventor de la mquina, director general de Rentas, Emprstitos, Impuestos al Rdito, Contribuciones Indirectas y Planes Pinedo de la nsula, con residencia en el Manicomio; 2. Oblgueselo a hacer desas mquinas filiformes con ayuda de los dementes, las cuales pasarn al punto a manos del Estada, y sern guardadas en el Arsenal con los gases asfixiantes y las armas prohibidas y secretas; 3. Establzcanse doce ruletas en las grandes urbes del pas, encargndose la Direccin General de Turismo y Conocimiento Internacional de la nsula de hacer venir paraguayos, uruguayos y chilenos a jugar en ellas, con obligacin de toda la lite de la nsula de hacerles los honores Frmese, sllese, etctera Apenas escrito el estupendo Decreto, iba ya Sancho restregndose las manos a dar la seal de los festejos, cuando de repente un inmenso clamoreo: A muerte! Basta de una vez! Gobernador, acabla!, seguido de una pedrea que triz una punta de vidrios, le record algo olvidado: la fina masa de la Plaza. Volviose Sancho vivamente para dar una orden secreta al Ministro de las Cmicas Consecuencias, y se dirigi al balcn, aseando a toda su corte de seguirlo, y muy olvidado ya del Ministro de las Medidas Urgentes que llamara al comienzo, el

cual lo segua siniestro con su cara de dogo y la mano en el hacha. Asomose Sancho y goz un momento de la vista poco comn de una aristocracia amotinada. Una rebelin de los ricos contra los pobres, como dicen que fue el Protestantismo. El Ministro Verdugo le toc el brazo con una sonrisa feroz en su quijada de bestia. Los barro a todos con ametralladoras? Sancho estaba mirando sin decir nada, pensativo. Hago venir los gases lacrimgenos? Nada. Los bomberos con las mangueras? Sancho se volvi a su corte y dijo: Miren lo que va a pasar ahora. Me dan lstima esas mujeres hechas para la noche aqu a la luz del sol. Me compadezco de esos hombres hechos para entrecasa aqu al aire abierto. Abrironse al decir esto, copio a una palabra mgica, todas las puertas de los cuatro Asilos; y salieron de ellos como langostas una manga de viejitos, chiquillos, enfermos y cuitadillos, cuidados por monjas, a tomar el santo sol de primavera, ya alto en el horizonte. Fue de verse la reculada y el apretujn de la aristocracia al verse rodeada de toda aquella gentecilla. Se amontonaron todos al centro, como manada que oy el puma, y empezaron a los gritos (Ay, qu chusma! Ay, qu plebeyera! Dios mo, qu caches! Qu horror de gente inmunda! Seor Jess, qu huasos!), en tanto que toda la manga esponjaba a la libertad del sol sus harapos, sus churretes, sus llagas y sus pulgas. Tanto se comprimi la aristocracia en torno al garito de la Banda, que pareca que iba a desaparecer por momentos, de miedo que la tocaran. De repente de aquella pelota de gente bien desvestida, surgi un grito desesperado: Seor Gobernador, por amor del cielo, mande al momento un piquete que abra picada entre estos mugrientos, que nos van a llenar de piojos! Ya van a abrir senda ustedes solos dijo Sancho, no se aflijan. A la voz de ura! aadi con un rugido que pareca carcajada. Entonces aparecieron en torno al engarabitado enjambre de la lite diez chiquillos llevando sendas ratoneras, y dieron suelta todos juntos a un centenar de ratones. Salieron los aristcratas, los varones primeros, galopando en todas direcciones como potros enloquecidos, volteando los nios, atropellando los ancianos, pisando los enfermos, empujando a las monjas y dando altos chillidos que pusieron una irresistible hilaridad y regocijo en todos los circunstantes. Y as no qued en la plaza ni uno solo. Visto lo cual, dio el feliz Gobernador la seal de los festejos, los cuales consistieron ese da principalmente en una suprise party, con un moar de terciopelo y crepe cotn, lpices de ruye escarlatatulipn y rojoprimavera aderezados con chantill a la marroqu y bulones al gusto de Francia.

18. El Taita Oficial de la Historia El dibujante, que fue el mejor dibujante de Sudamrica y muri en la

miseria, puso en la cara del Taita una vaga resemblanza con un historigrafo entonces existente, del cual hoy se acuerdan solamente los chicos de sextos grados y algunos historiadores muy especializados; pero el autor no quiso referirse a se en particular sino a todos los historilogos regimentados y oficiales y a cada uno dellos, de acuerdo a una nutrida lista en poder actualmente de don Atilio Garca Mellid. (N. del Prologuista).

Apenas hubo el rubicundo Apolo, detrs de su gris cortina sucia, porque era da nublado, inaugurado solemnemente una nueva jornada de trabajo y pejiguera, cuando inaugur el nuevo Gobernador la sesin del da con un interminable bostezo, debido a no haber dormido bien la noche antes, al mismo tiempo que el Ujier Mayor abra la puerta del Saln de los Exquisitos Experimentos, clamando con voz estentrea: Esplendencia! Pide audiencia, El Taita Magno de la Historia Patria. Magnfico! Justamente lo ando necesitando exclam Sancho. Despus de lo cual ingres a paso de procesin, acompaado de Pedro Recio, un voluminoso seor de aspecto de dromedario, ataviado con una tnica majestuosa y marmrea de color azul y blanco, con una corona de laurel sobre la cabeza y agitando en la diestra una pluma de ganso y en la siniestra una rama de olivo. Despavoriose Sancho al verlo, creyendo que era una estatua que caminaba; pero se acord en seguida que las estatuas estn siempre desnudas y ste estaba vestido; y era varn adems, al menos por la pinta, cuando las estatuas son, por lo general, mujeres. Esplendencia! anunci Pedro Recio. He aqu el Director Oficial de la Historia Patria, por mal nombre el Taita Magno, que viene a impartir a Su Excelsidad los conocimientos analticos y fusticos de los fastos y anales del pasado histrico, que sean indispensables a un gobernante, desde el momento que hasta el presente Su Excelsitud ha gobernado a puro ojo de buen cubero y golpe de buen sentido, pero sin compenetrarse del todo con la tradicin liberal que constituye la mdula de la vida institucional desta excelsa nsula. Estoy presto! exclam Sancho, pero hagamn el favor de hacer un buen resumen y las cosas como la palma de la mano, porque ya saben que Dios no me hizo varn demasiado analtico. Ser servido Su Excelsitud dijo con voz arrastrada el Padre de la Historia; y desplegando en la punta de un palo un gran carteln que le pas un ayudante, dijo: ste es el ms grande hombre civil de la tierra de los insulanos. Pero el Gobernador en vez de mirar la efigie, que era un hombrecito de negro, carita morena puro ojos, y barbilla afilada, se le haba quedado mirando con curiosidad extremada al prominente Depositario de la Historia, el cual repiti con la misma palumbina tesitura: ste es el mos grande hombre civil de la tierra de los insulanos. Repita! ste es el ms grande hombre civil de los insulanos repiti Sancho sin dejar de mirarlo distrado. Mal! De la tierra de los insulanos! Falta la tierra! Repita! Y no es lo mismo? pregunt Sancho con descaro. No, seor! No queda tan redondeado. Repita como le he dicho antes!

Repiti Sancho dcilmente, al mismo tiempo que los ojos se le hacan chiquitos, chiquitos, y luego pregunt con dulzura: Y qu hizo este hombre civil? Implant las instituciones democrticas, cruz con carneros del Yorkshire a los carneros insulanos, fund la Sociedad de Beneficencia y reform el clero. Magnfico! dijo Sancho; esto ltimo es lo ms difcil, segn colijo por el carcter del Capelln del Reino, que es un verdadero chinche, por no decir un chancho y por suerte no est ahora presente. Adelante, mi seor Director de Historia! Adelante o atrs? Adelante! No, seor retruc el Taita Magno con aplomo. La Historia se estudia para atrs. Ahora hay que ver el Precursor. Despleg el sabio otro gran carteln con una cabeza redonda, de labios gruesos y pelo mota, y dijo: ste es el hermano mayor y primigenio. ste fue el numen de la Revolucin, la fuerza dinmica y demnica del parto de los tiempos nuevos. Fue un mdico? pregunt Sancho. En ningn modo dijo el otro. Absolutamente. Fue legisperito y jurisconsulto. Ah! dijo Sancho. Se me haca medio que tena cara de mdico. Como ust dijo eso del cardumen! El numen he dicho! Y bueno No es un hueso, por si acaso? Esplendencia! Ust confunde con el ciclamen. Tu abuela dijo Sancho un poco humillado. Yo no confundo nada; y eso que ha dicho, ni lo conozco. Ust es el que est confundiendo el dictamen con el volumen si quiere hacerme pasar por un hombre mayor a ese cara de mulato. A m las caras no me engaan, seor, por ms que no sepa historia. Era mulato dijo el sabio con paciencia pero tena en el corazn la gran llamarada de la libertad ardiente y vivificadora. Por eso est tostao dijo Sancho. Y por eso se dijo de l concluy el Taita Magno: Era menester tanto fuego para calentar tant'agua. Y era mayor o menor que el de antes? Iguales! dijo el catedrtico.

Y sin ms alegacin, despleg un tercer carteln que ostentaba un hombre con cara de vieja, de ojos furiosos y gran belfo cado, mientras Sancho murmuraba: Mellizos seran entonces. ste es el tercer miembro del binomio. ste enton el catedrtico fue el plasma de la reorganizacin paidolgica del pas. Su empuje era de len, pero su mirada era de guila, mas tena en sus arrestos el esplendor prstino de la piedra nativa y montaesa. La pucha dijo Sancho. Entonces fue el mayor de todos o no? O eran trillizos? Eso no interesa dijo el sabio. El primero fue el ms grande civil; pero ste fue un cclope. Pero quin era el mayor de los tres? dijo Sancho dando de la mano con verdadera impaciencia. Eso es lo que yo quiero saber, sin tantas y tantas vueltas! Nadie es mayor que otro en el templo de la inmortalidad dictamin el catedrtico. Cada uno de los tres es mayor en su lnea, pero todos son infinitos en su punto. Ahora quedamos que son iguales dijo Sancho sottovoce al doctor Pedro Recio, voltendose todo en su trono como una perinola. Pero sin embargo, al principio dijo que el primero era el ms grande. Oh, Doctor de mi alma, no entiendo nada! De dnde ha sacado este figuro? Es el Director Absoluto de la Historia Oficial, Esplendencia, no divague, por favor, Esplendencia! Es un ser utilsimo. Antiguamente la Historia eran puras discusiones. Hemos acabado de un golpe con ese perdedero de tiempo. Antes ust quera saber algo del pasado, se mataba investigando. Ahora todo est fijado por decreto y texto nico. Vamos a ver quin invent la plvora? Yo no fui dijo Sancho; ni ste que est aqu delante, hablando con la dactilgrafa, me parece que tampoco. Dicen que fue un fraile antiguo, llamado Chorroarn o algo ansina. Eso est muy disputado dijo Pedro Recio y por ah se pierde tiempo. Nous avons chang tout cela. Ust elige cul le gusta ms que haya inventado la plvora, da un decreto nombrndolo inventor de la plvora, pone una placa en el Polvorn Mayor de la nsula, y despus llama al Taita Magno que se encarga de buscar los documentos antiguos con los cuales interpretados compone a costa del Gobierno una Historia en catorce tomos, de donde infaliblemente sale que el inventor de la plvora fue el que ust quiso primero que fuese. Y dgame si esto no es simplificar las cosas. Pero eso debe costar mucha plata dijo Sancho. Cuesta indudablemente dijo Recio. Le damos 300000 escudos mensuales al Taita para mantener todo el tinglado de Academias, Sociedades Cientficas, Publicaciones, Editoriales, Imprentas Oficiales, y etcteras, que son forzosas para mantener el tinglado en pie. Pero la tranquilidad que de all resulta, la unidad nacional de todas las mentes diciendo lo mismo, y la calina de la conciencia cvica, pase lo que pase arriba en el gobierno, Esplendencia, es una cosa que no se paga con nada. Comprendido! sali al fin la voz de Sancho, que haba estado con los ojos cerrados como dormido desde el fondo de una remota lejana. Y volvi a cerrar los ojos por largo rato, hasta que el fantasmn azul y blanco pregunt con cierto desgaire: Puedo retirarme?

No, seor! dijo Sancho, volviendo a la vida real con una extraa inquietud en los ojos. Debe hacerme antes un peritaje histrico. Para eso lo he llamado. Aqu tengo esta Biblia que me han mandado y he estado leyendo anoche. No s si es catlica o protestante. Usted quiere nada menos que una autenticacin cientfica de un monumento literario perteneciente al primitivismo mstico? No s decirle. Yo quiero saber antes de una hora si puedo leer ese libro con confianza, o si al contrario me estoy envenenando a insabiendas. Nada ms que eso. All right, Esplendencia dijo el estatuo. Ahora ver Su Excelsitud la eficiencia de nuestros mtodos. Peg un largo silbido, desos de llamar a los pichichos, y por arte de magia y carnestolendas surgi inmediatamente en torno un numeroso equipo de historigrafos, historifilos e historirragos, armados de fotomquinas, ficheros, archivos, legajos, lupas, microscopios, listas, estadsticas, los cuales abarajaron al vuelo el libro que el Taita les tir con ademn olmpico; al cual en un instante hicieron pedazos, sometindolo a toda clase de tests y constataciones, fotografiando todas las pginas, de frente, de canto y con rayos X, mascando algunas hojas, y otras probando con reactivos qumicos, cosas que Sancho contempl no sin curiosidad con una sonrisita malagera que le iba ensanchando a comps la carota guasona, hasta que pregunt despacito: Ya est? Momento! dict el Taita Mximo. Carta telegrfica al Comisario Santiago preguntando si tienen prontuariado un seor Antonius, que debe ser rumano, cuya firma autntica est en la contratapa; carta certificada al Director de Religiones Comparadas, don Benigno Richi, en suplicancia de unos datos de orden teolgico que no son de mi dominio especializado. Apenas lleguen las respuestas, elevarase el informe tcnico en forma a ese Superior Resorte. Llegaron en efecto como un rayo, puesto que toda aquella mquina estaba montada con sumo esmero, y al leerlas el Taita Magno rasg sus vestiduras es un decir y elev su voz tonante llena de profundo disgusto y asco, diciendo: Esplendencia, ha sido usted vctima inconsciente de una falsificacin audaz, y lo que es peor, forjada por extranjeros: de la Sociedad Tacuara quiera Dios no sean; lo cual no me extraa nada, viviendo Su Esplendencia fuera del contacto de los medios cientficos y del ambiente intelectual de l'nsula Era protestante no ms entonces? Yo no hago cuestin de religiones, Esplendencia. Lo que le puedo asegurar es que, en el actual estado de la Ciencia Ologrfica, el autor autntico de la Biblia sera un tal Jesucristo en colaboracin con un tal Paulo de Tarso vase Enciclopedia Britnica, edicin 1887; y aqu en esta contratapa qu vemos? La firma de dos intrusos. Uno se llama Imprimi Potest, y el otro es un Antonius Rocca, Viec.ggen BnoAur. Dijo, y tirando por el suelo las hojas de la rota Biblia empez a pisotearla furiosamente; viendo lo cual, descendi Sancho pausadamente las gradas del trono y boleando la tranca que como cetro usaba, le sacudi tan recio garrotazo al Taita Magno de la Historia Patria entre el pescuezo y el hombro, que lo tir patas arriba al suelo y vlgale Dios que no lo mata!; con lo cual, como el estatuo diera una voltereta en el aire para caer de cabeza, se le baj la tnica azul y blanca, y se vio que el infeliz estaba en calzoncillos sucios.

Subi Sancho de nuevo al trono, mientras el Capelln recin llegado de dormiln que era trataba de alzar al pobre catedrtico; y apoyndose en la tranca dirigi a su corte aterrorizada la siguiente arenga, que fue registrada cuidadosamente por el Escribano Real para memoria de las generaciones venturas. Seores de mi Consejo, perdonen esta necesaria violencia, no pude contenerme al ver un hombre, sea quien sea, pisar la Sagrada Escritura. Ya empec a sospechar que era falsa su ciencia, o por lo menos a m no me serva de nada, al ver que empezaba con palabras difciles como cardumen y cerumen y querernos hacer tragar que tres hombres son ms grandes cada uno y sin embargo son iguales entre s, como si fueran la Trinidad Divina. Pero cuando ca del burro, y le vi patente la hilacha, fue en cuantito repar el cmo quera averiguar que la Biblia, era verdadera, sin leerla; y cmo le fall toda su aparatera. Y volvindose con sarcasmo al catedrtico, que se rascaba la matadura y sudaba a mares, concluy el nclito Rstico y Caudillo. No viste la estampa de Nuestra Seora, mastuerzo? Dnde has visto que una Biblia protestante tenga la estampa de Nuestra Seora? No viste la vieta del Papa Po X, el que puso la comunin frecuente? Y no viste unas partes impresas con letra tumbada, que son los Evangelios de las Misas de los Domingos, como te debi ensear tu madre, por si acaso has tenido madre, desgraciado, y has ido a Misa una vez siquiera en tu vida? Pngale los grillos, Alfrez, mientras tanto que yo procedo a dictar el correspondiente Decreto Considerando la experiencia decisiva que est a la vista, el Gobernador de esta secular nsula decreta: 1. Suprmase el cargo de Director Oficial de la Historia Patria, lo mismo que todas las Academias de Historia a sueldo del Gobierno, destinndose ese dinero a Hospital es para pobres y publicacin de libros de doctrina cristiana a arbitrio de nuestro Limosnero Mayor y Telogo Letrado, con control del ministro de Pinedo. 2. Rebjase de escalafn al presente funcionario, nombrndolo Redactor Jefe de Discursos Patriticos para Maestras Normales, con prohibicin de meterse en cosas de religin, sacando la invocacin al Todopoderoso al principio y la invocacin a la Providencia al fin; con la mencin obligatoria de la bandera, el escudo y el himno; rebajndole el sueldo de 300000 escudos a una suma cuyo mximum se fija en tres vigilantes tragados Dicho, copiado y firmado lo cual, dio el insigne Gobernador la seal de los festejos, los cuales consistieron ese da principalmente en una confraternidad panamericana a base de justicia, instruccin pblica y nueva democracia, con acompaamiento de globos cautivos y bolsas de agua caliente desinfladas.

19. La Cruz de Guerra

Apenas hubo el centro de nuestro sistema planetario traspasado el horizonte por la eclptica en 0 33' 47'' sin pedirle permiso a Martn Gil que estaba muy ocupado escribiendo un artculo para La Nacin acerca de la relacin entre el catolicismo y las manchas solares, cuando arrancaron refunfuando al nuevo Gobernador de su bien ganado reposo, y despus de obligarlo a inaugurar una EscuelaHogar, una ColoniaHogar, un SanatorioHogar y un PresidioHogar con sus correspondientes discursos, lo llevaron a la Sala de los Lances Litigiosos para resolver los pleitos del da. All encontr el nico e Ilustre Escudero a dos litigantes trabados por los brazos

y forcejeando en forma violenta, los cuales sin soltar su presa le acogieron con gritos de jbilo que la Polica hubo de reprimir a fuerza de gases lacrimgenos. Apagado el tumulto, sentose el Gobernador en un trono y pregunt al doctor Pedro Recio de Tirteafuera: Qu disputan estos hombres? Una Cruz de Guerra, Prominencia. Qu es una Cruz de Guerra? Es el premio que da el Gobierno a los que sacrifican su vida por la patria. Y por qu se la disputan? Porque ambos quieren tenerla; y eso no puede ser, siendo el uno Neutral y el otro Beligerante. Y eso, por dnde me toca a m, que no estoy en guerra? Esos dijo Tirteafuera son nsulos de Su Prominencia; y si los dejamos sueltos, seguro va a haber alguna desgracia. Porque esta nsula est llena de Neutrales Peleadores y Beligerantes de Pico y Pluma que no hacen ms que mostrarse los dientes por medio de los peridicos. Dirigiose entonces Sancho bondadosamente al Neutral, que era un venerable anciano vestido de civil y prendido de los vestidos del otro como garrapata chaquea, y entablose el dilogo siguiente: SANCHO. Venerable anciano, por qu pretendis esa medalla? NEUTRAL. Porque la merezco. SANCHO. Cmo puede ser eso, venerable anciano? NEUTRAL. Uminencia, yo soy neutral; y siendo neutral, me embarqu en un buque neutral para ir a Amrica a buscar mi familia, con un pasaporte de neutral; yo no deseo pelear con nadie, a mis aos. Bien. El buque neutral se quem en mitad del mar ocano; y nos salv a los pasajeros raspando un torpedero enemigo. Pero apenas el torpedero enemigo se puso en marcha hacia la costa, lo hundi con un torpedo un submarino amigo; con lo cual, huyendo de las llamas, yo me hall en medio de las olas furiosas, nadando por la vida. Menos mal que la costa estaba cerca. Pero he aqu que una mina magntica estaba ms cerca todava, y empieza a perseguirme, culebriando pior que buscapi, a causa del cierrelmpago de mi malla de bao porque hay que saber que las costas del pas neutral estaban minadas; y en cuantito me alcanza, la mina, va y explota como un demonio, y me hace volar al interior de otro pequeo pas neutral, donde la polica arranca a correrme como sospechoso de espionaje, hasta que me agarraron y me metieron encana, slo que por una misericordia de Dios, un eroplano beligerante viol por vigsima vez sin querer la neutralidad del pequeo pas neutral, y sin querer se le cay una bomba de trilita, que hundi la crcel donde yo estaba. El eroplano dio despus las ms amplias explicaciones: pero la casa se hundi lo mismo; y a m me refil un ladrillo por la cabeza, que casi me enfra sin explicaciones. Y bien, seor Gobernador, quin merece ms la Cruz de Guerra? Quin ha pasado ms peligros? Quin ha afrontado ms riesgos? Quin ha gastado ms coraje?

Yo retruc el Beligerante, que era un apuesto garzn vestido de militar estoy en la lnea de batalla, frente al enemigo. S dijo el anciano Neutral, pero l est armado al menos, y yo estoy desarmado, Uminencia. Qu armas tengo yo contra las colectas pro Cruz Roja Neutral? Contra las estafas de los comerciantes so pretexto de precios de guerra? Contra la propaganda de guerra? Contra las mentiras de los diarios? Contra las conferencias de La Habana? Contra el Comit de Defensa del Continente de Montevideo? Contra la Buena Vecindad? Contra la Quinta, la Sexta y la Sptima Columna? Contra? Yo defiendo la Civilizacin Cristiana! interrumpi el joven mirndolo con desprecio. Est bien replic el anciano, pero con qu ayudas de costas! A l, la gloria; a l, el provecho; a l, las alabanzas y la buena comida, Uminencia. A l, 115 gramos de mermelada, 200 gramos de corned beef argentino, 300 gramos de sopa variada, frutas surtidas, caf y cigarrillos cada da. A l, los cuidados solcitos de las WellfareWarOfficials. A l, madrinas de guerra. A l, funciones de variets con bataclanas cada noche, para conservarle la moral. A l, todo! A m, nada! Y despus encima la Cruz de Guerra? Eso nunca, seor Gobernador, si hay justicia en este mundo corrompido! Yo exclam el joven con rabia soy el daladid de la Libertad y de la Democracia; soy el hroe de los tiempos nuevos frente a la barbarie desencadenada! Es cierto contest el viejo gemebundo, pero es un hroe con suerte, Uminencia. Lo atacan las patrullas enemigas, pero son siempre rechazadas en completo desorden y con graves prdidas. Tiene sus duelos de artillera, pero sus bateras acallan rpidamente las bocas de fuego adversarias. Sale de vez en cuando a dar golpes de mano, y vuelve siempre con cosa de 3 a 9 prisioneros, por lo bajo. Soporta vuelos de reconocimientos, pero las bateras antiareas ponen rpidamente en fuga los eroplanos enemigos. Hasta cuando dispara, e s siempre en retirada estratgica! Eso no es juego, Su Uminencia! As, cualquiera gana! Yo exclam el Beligerante represento la causa del honor y de la vida digna, sana, fuerte, equilibrada, tranquila, sin diferencia de razas ni religiones, frente a la brutalidad y la bestialidad de los paroxismos neurticos de hombres totalitarios y dspotas, que se creen los amos de la Historia, y no son ms que la encarnacin de la degeneracin biolgica y no solamente biolgica sino tambin vital; y si a mano viene, son unos eschuchantes vulgares y silvestres y unos bacanes de la menefregoo, como dira el negro Laureano. Y quin le dijo eso a Su Merced? pregunt el Gobernador intrigado. Los diarios. Los diarios beligerantes? Tambin sos; pero sobre todo los superdiarios desta prodigiosa nsula. Los de tierra adentro? Tambin sos; pero sobre todo los superdiarios de la superCapital desta neutralista y amable nsula. Basta! dijo Sancho. Ho capito.

Permaneci un instante meditabundo el insigne Manchego, sin saber si rerse o indignarse; y los Cortesanos consiguientemente, viendo a Sancho meditabundo, se pusieron tambin todos meditabundos, sin saber si rerse o indignarse. Entonces se puso de pie el Manchego, y despus de mandar que atasen a los dos litigantes de pies y manos a entera disposicin del Alfrez de Guardia, dict el siguiente Decreto En virtud de las atribuciones que me otorga la futura constitucin que yo he de escribir y nadie ha de violar, fuera de m mesmo en caso de grave necesidad desta nclita nsula y considerando que esta nsula no est en guerra ni con ganas de estarlo, y consiguientemente todos sus nsulos carecen del derecho de hacer la guerra por su cuenta sin permiso del Gobernador aqu deste mocito! deste cura! deste pobrecito hijo de mi madre y mi padre, que no es mi hermano ni mi hermana (y ojo al cristo, que es de plata!) vengo en decretar y decreto: 1. Se declara segn el juicio de Salomn a los dos presentes nsulos engrupidos: Neutrales Rupturados Prebeligerantes para dejarlos iguales y contentos. 2. La Cruz de Guerra, causa del presente litigio, ser aplicada al Museo de Curiosidades Locales y Antediluvianas de La Plata. 3. Queda prohibido terminantemente hacer premios de guerras, aunque sean guerras justas, con la cruz en que muri Jesucristo indefenso, habiendo de emplearse en esta nsula exclusivamente medallas en forma de globo terrestre; porque las guerras modernas son disputas por los bienes terrestres; y las hazaas dellas son casi todas globos, como opina el seor Capelln, aqu presente. 4. Queda prohibido terminantemente a los nsulos catlicos delta gloriosa nsula engancharse sea por plata sea por engrupe sentimental en cualquier beligerancia de la presente guerra europea, que es una guerra de protestantes, herejes, luteranos, y hasta interfectos, nacida del imperialismo y el capitalismo, y por tanto de raz protestante principalmente, copio dijo el Papa, o anduvo con ganas de decirlo, y ltimamente, lo digo yo, si otro no lo dice. 5. Queda permitido a los nsulos judos, israelitas, hebreos y sefardes, si alguno voluntariamente quisiera alistarse en favor aunque sea de Chicosloboquia o de Yugoislanda, irse a pelear a donde quieran menos aqu, para lo cual se les proporcionar pasaporte franco, un fusil con catuma, y 2000 escudos para los gastos de viaje, con tal que viajen de veras, y no den la vuelta por la Banda Oriental. 6. Al Joven Beligerante que fue a buscar gloria en luengas tierras sin ver toda la que hay que recoger en nuestra prominente nsula, ordeno y mando sea desarmado e internado ipso facto y nmine discrepante en el Hospital San Roque, debiendo ser sometido inmediatamente aun tratamiento de aceite de ricino, para purgarlo de su perniciosa vanagloria y manifiesto engrupe belicoso y unilateral. 7. Al venerable anciano Neutral, considerando sus piadosas canas, y lo que acaba de sufrir sin culpa, ordeno se le proporcione gratuitamente un apacible rincn donde terminar en paz y tranquilidad sus negros das, en el interior del Segundo Frente. Dicho lo cual, y despus de copiado, autenticado, sellado por el Canciller y recogido por el Sumiller el admirable decreto, dio el nuevo Gobernador la seal de los festejos, los cuales consistieron ese da principalmente en un encuentro de 3 aviones Sputafiere con 11 Fortalezas Volantes de bombardeo, de los cuales los Sputafiere abatieron 9 dentro de nuestras lneas, y

averiaron gravemente a 4 con 3 dudosas, regresando a sus bases en nmero de 5 6, sin sufrir el menor dao.

19 bis. Cooperador Primero

Apenas hubo el augusto Verdugo de la Sombra, desde los altos ventanales del Este, desperreligatizado la irregular y roosa superficie de la Gran Capital del Sud, cuando se levant Sancho y acudi solcito a la Sala de las Decisiones Provisionales, para resolver los asuntos del da. Apenas los pajes le dieron aguamanos, dos sngiches y una copa de grapa, cuando le introdujeron dos reos que se miraban con furor, uno vestido de un guardapolvo inmaculado y otro con uniforme de tenedor de libros; y detrs de ellos aparecieron los testigos, a saber: una seora gorda, un petizo flaco con inequvoca traza de gallego y un chico vestido de marinerito. Los cinco se alinearon al tresbolillo enfrente de la tarima. El Alguacil Mayor inform: Seor, hemos agarrado a estos dos interfectos peleando a pia seca delante de una escuela. Y a m qu me cuentan? dijo el Gobernador. Es que uno es el Director de la Escuela y el otro el Presidente de la Cooperadora. Eso es otra cosa dijo Sancho. Las escuelas en mi Reino tienen que ir como una seda; y si el Director se pelea a pia seca con el Presidente, qu har el portero? Ezo no me diga uztez a m dijo el Testigo Flaco que zoy el Portero y cumplo con mi obligazin, que de no todoz dir lo mizmo. Cada uno en su puezto y razn. Por qu rien ustedes? interrog Sancho. Excelencia, se me desacat en una reunin de Padres. Excelencia, hace mucho que me est robando. Robando? Los puestos de Cooperadores son gratis y ad honorem y sine cura lucrando. Es un ladrn! Es un abusador y un profesor taxmetro! A vos se te han subido los humos y quers meterte en todo, farabute. Paz! dijo el Alguacil, dndole un mojicn a cada uno. Que se estn usts desacatando al Gobernador! A m que me desacaten todo lo que quieran, menos las calzas, o sea pantalones dijo Sancho, con tal que se expliquen. Qu pasa? Seor, las Cooperativas son para ayudar a la escuela dijo la seora gorda agarrando al marinerito. Quin es ust? Soy una madre de familia honrada, pero pobre. Ya lo veo. Pero cmo se llama? Tremebunda! dijo el Vicedirector.

Tremena me llamo, que es un santo muy grande, el 17 de agosto; y al primero que me llame Tremebunda, lo hago polvo! Tremebunda se llama! dijeron todos los testigos y la mitad de los Cortesanos. Viendo lo cual, el Ministro de Educacin Democrtica y Gimnasia tuvo que tocar la campana y sujetar a la seora. Por lo cual, Sancho se alz y dando un taconazo tremendo en la tarima puso orden; porque los otros dos se haban agarrado de nuevo a pias. Adelntese usted, seora, que me va a informar de todo; pngase ah, entre esos dos soldados agreg cuando vio que se le arrimaba demasiado. Pues seor dijo la gorda, somos los Cooperadores, este, digo, y tuvimos una reunin, y ste es hijo mo y es el primero de la clase, y, este, digo, no sabe nada; y se lo dijimos al seor, este, digo, y l dijo, este, digo, que los Cooperadores estn para traer plata y el seor aqu, este, digo, dijo que la plata se saba donde iba, y el seor all, este, digo, le dijo que era un chancho, y el resultado, este, digo, fue que se arm la gorda, y los dos se sacaron, este, digo, los trapitos a la cara, como si dijeramo. Aqu entr yo Mentirosa! Mentirosa! gritaron los dos acusados. Queda en uso de la palabra el Seor Subdirector de la Escuela Teniente Coronel Pedro Caldern de la Barca dijo Sancho. Asujeteln. Traiga un vaso de agua fra, Alguacil, y se lo va echando despacito por el cogote abajo hasta que pueda usar de la palabra. Hgalo sentar, vamos. Sentose el Subdirector y sentose Sancho y esto viendo sentronse tambin los Cortesanos, menos el Alguacil, el Capelln, y uno que tena almorranas. Seor Gobernador dijo el Vicedirector, con licencia de Su Seora Ilustrsima y mejorando todos los presentes, las Cooperativas se fundaron para ayudar a las escuelas y a sus pobres Directores, moral y materialmente, en un franco espritu de democracia, conforme a la gloriosa tradicin liberal de esta nsula Abreviar! dijo Sancho. Para eso las fund yo en mi primer gobierno; pero me parece que en el tiempo que me derrocaron los milicos del Brasil y el Uruguay y estuve en cana acusado de traicin a la patria, esto se ha descompuesto bastante Este seor y esta seora se me meten en todo! grit el Subdirector. En vez de aflojar la menega para comprar mquinas de escribir! Eso est mal. Buena es la democracia pero no tanto. Cada uno en su puesto y razn, como dijo no s quin aprob el Gobernador. Mquinaz de ezeribir? Qui! dijo el Portero. De cazta le viene al galgo el ser rabilargo. Compr seis mquinas y me quera hacer firmar por catorce grit el Cooperador. Lo que vos queras era quedarte con la mitad de la colecta! Mentira! Es que l me debe una docena de moraditos, Seor Gobernador! Puez trabaja. Atiende su conzultorio. Ez dentizta.

Qu son moraditos? pregunt Sancho, y todos se rieron; porque el buen Sancho haca aos que no vea un billete de mil. De qu te los debo, vamos a ver? deca el uno. Quers que te saque todos tus chanchullos a la cara? vociferaba el otro. Portero! dijo Sancho al petizo. Vaya a buscarme al Director! El Direct! Qui! dijo el Portero. Y dnde ezt el Direct! En la escuela! le grit Sancho. Tiene que estar. Vlgame el Ze Zantiago de Compoztela y la Virgen de laz Alpujarraz dijo el otro, que haze treze aoz que zoy portero y haze un ao que no falto un zolo da y el Direct debe de entra por la ventana, puez por la puerta maz de trez vezez no ha dentrao. Pues qu hace el Director? Puez trabaja. Atiende su conzultorio. Ez dentizta. Dentista y adems Director? Oh, y profez de pedagoga; y catedrtico de Ezttica y tica en la Univerzid y Direct del Laboratorio de Pzicologa del Inztituto de Equilibrazin Burocrtica de la Enzeanza de Taradoz Mayorez, ademz de la Azezora Gener para la enzeanza del Latn Clzico. No! dijo Sancho. No puede trabajar tanto. Ni yo sera capaz de atender a todo eso, y eso que soy Gobernador; y a tarado y eso, nadie me gana. Trabajo y dezcanzo, ze. El conzultorio ez trabajo, y lo otro ez distraizin. Como tiene tan gena labia, dar una clazezita sobre cualquier material que uzt le ponga alante, digamoz Poltica Educazional de loz Eztadoz Uno, pa l ez nada; ze diztrae maz bien. Y poco que lo alaban loz alumno! Pico de oro! Da una clazona dzaz, mira el rel, faltan diez minuto, zale a loz piquez, toma zu Ztudebquero, zalta a la Univerzid, ze manda otra como dizen uztez mira el rel, raja como dizen uztez, ze manda otra en el Iztituto, habla por telfono con la direzin, todo anda bien, yo eztoy ay, zalta al conzultorio Profez tazmetro, llamamoz a eztoz. Es una infamia! grit el Subdirector. Qu vamos a hacer, Seora Ilustrsima, con los sueldos misrrimos que nos da el Estado para mantener a la familia? Ah, pero cobran sueldos? pregunt Sancho. Todos esos sueldos? Y tus coimas? vocifer el Cooperador. Familia! Qui! dijo el Portero. A vos te voy a hacer saltar en cuanto salgamos de aqu! dijo el Pedagogo Didacta. Traidor! Feln! Soberbio! Est por ver si saldr de aqu, y en qu forma dijo Sancho; y le hizo un encargo en voz baja al Alguacil. Y ahora, trigame al Consejo Nacional de Educacin. Al instante! Todo entero! Aqu va a pasar algo grave dijo la seora Tremebunda si a m no me dejan hablar. Seor Gobernador

Todo a su tiempo y los nabos en Adviento, y cllese dijo el jerarca hasta que vengan los responsables! Para emplear bien el tiempo, entretanto, el seor Capelln aqu nos har un sermoncito sobre la sacralidad de la enseanza, la sacralidad del nio, la sacralidad de la Verdad y la sacralidad del sacrenn que me ha puesto un cascote encima del asiento dijo Sancho levantndose de golpe y torcido y levantando del asiento un objeto que result ser una tremenda pistola. Seor! grit el Alguacil. El encargo que me hizo; y Vuescencia dijo que se lo allegase sin verse! Ahora la han visto todos, maldita sea dijo Sancho; y dispar dos tiros al aire; a cuyo badulacoso estruendo todos los circunstantes, alborotados y perplejos por la entrada tumultuosa del Consejo de Educacin en pleno, cayeron en ominoso silencio. Acabramos dijo Sancho. Ahora el seor Capelln nos endilgar su discursito sobre la enseanza. De todo esto tiene la culpa el Monopolio de la Enseanza! principi el prebendado No lo hubiera dicho. El director y to dos los Consejeros, ms parte del pblico, comenzaron a gritar: Laica s, curas no. Laicismo es igualdad. Curas son desigualdad. Democracia, democracia, democracia! El clrigo se abatat y escabullndose de su sitial fue y se dio un cabezazo tremendo en la puerta de salida, que estaba cerrada; y Sancho dispar dos tiros ms; despus de lo cual sac el cargador, mir y dijo: No me van a alcanzar las balas. El aire estaba lleno de un humo amarillento y pegajoso. Mas la Tremebunda se liber de un sacudn de los milicos que la sujetaban y subiendo a la tarima los hizo caer otra vez en ominoso silencio. Bastaba verla. Seor Gobernador dijo, este, digo, vamos al grano. Vusa est complicando el caso porque le da por arreglar todo de una vez. Aqu nosotros hicimos una coleta para comprar catorce mquinas de escribir para el aula de dactilogarca porque tiene tres mquinas y cien alumnos; y mi hijo aqu es el primero de la clase; y no ha tocado una mquina en su vida; y est en sexto grado y estamos a fin de curso, y este, digo Un momento. Esos gastos no los debe afrontar el Ministerio de Educacin? S. Pero no los afruenta. Tenemos que cinchar nosotros. Y entonces no podemos ver un poco, este, digo, lo que se hacen los mango? Adelante dijo Sancho, tomando una nota Juntamo la plata, se la dimo al Presidente, el Presidente al Vicedirector, compr sei mquina, hizo firmar por catorce y entre lo d se repartieron el resto, a medias, como las medias Pars, este, digo. Eso es todo. Infame calumnia! grit el Presidente. Hace dos aos no toco un mango! Seor Gobernador: lo que pasa es que el otro es ms vivo; y a promesas lo ha mantenido dijo la gorda.

Infame calumnia! grit el otro. ste quera aumentarse al sesenta por ciento! Que lo diga el Inspector! Paz! grit Sancho. Aqu el Inspector soy yo; y esto lo afruento yo solo y lo arreglo yo, hip!, en un periquete. Hip! Miraron todos los presentes al Gobernador con sorpresa y vieron que su rechoncho y abundoso aunque feo rostro estaba cubierto de cristalino aljfar, vulgo lgrimas; y los que estaban cerca le oyeron pronunciar estas palabras: Mi Sanchica y mi Teresica, que van a la escuela; y mi Fernandico y mi Rosala y mi Roger y mi Simplicio y mi Alonsito y mi Bebito, que van a tener que ir un da! Despus de lo cual, secndose gravemente el rostro con los dos puos, mand a los tabeliones preparasen papel y pluma y despus, volvindose al pblico, orden: Ust, seora, ust, Portero y el chico, los tres aqu, a mi lado. El Director ah enfrente; al lado, el otro; en fila, de frente! Ahora el Consejo por orden de cargos, Prside, Viceprside, Secretario, Tesorero, Asesor Pedaggico, Asesor Didctico, Asesor Paidolgico, Asesor Tcnico, Asesor Ad Casum, Asesor Administrativo, Asesor Extraordinario, Asesor Religioso y los dems asesores en nmero de diecisis los vocales por orden de edad el Profesor de Religin. Listos! Firmes y no moverse. Todos los dems de mi Corte a los dos costados contra la pared. Rpido, vamos! Formacin, mar! Y levantando deliberadamente la pistola lo baj de un tiro al Vicedirector; con lo cual los otros salieron a los gritos hacia el porticado, pero antes de alcanzarlo, como tiro al pichn, uno a uno los fue bajando Sancho, sobre todo que de enloquecidos corran al sejo y unos a otros se contrachocaban y a veces dos pjaros rodaban de un tiro. A cuya espantosa y sangrienta vista todos los Cortesanos cayeron de rodillas, implorando por sus vidas. Despus de lo cual, el Tirnico Dictador, dict el siguiente Decreto Considerando: Que Jesucristo dijo que el que hace negocio con los nios menores y mayores de edad mejor sera que lo mataran cuanto antes; que la escuela debe ser no sagrada, como dicen las maestritas, sino decente; que por sta que he visto se me hace una pinta general y omnmoda de cmo andarn las otras, y que eso no lo voy a tolerar y aunque me cueste el trono segunda vez, por ser padre de familia contribuyente, aunque indigno, y el Primer Cooperador de este Reino y todo lo dems que aqu el Secretario querr aadir, tomado de la Sagrada Escritura, la Biblia protestante y las obras de Jos Ingenieros, vengo en decretar y decreto: 1. Se cierran las escuelas del pas, que total faltan dos meses; y se perdonan los exmenes a todos los chicos; 2. Se da de baja a todos los Asesores jurdicos y otras yerbas de la Educacin, sustituyndose como Asesores por tiempo provisorio indeterminado, el Gobernador aqu, es decir, Yo; este Portero hispnico; y este chiquillo de marinero; 3. Se hace un proceso al Ministro de Educacin Democrtica y Gimnasia Fsica, a cargo de la seora aqu, Tremebunda perdn, como se llame, seora, no la quise ofender, a ver qu culpa ha tenido el Ministro en todos estos sinfundios; y como haya tenido culpa, pasa a mi fuero; es decir, a este pistoln alemn;

4. Se suspende la paga a todos los maestros, profesores y catedrticos de la nsula; y cuando un maestro presente ante nuestro alto tribunal unos discpulos que sepan leer, escrebir y contar, pero bien, eh? se le pagar mil escudos por cabeza rata quantitate; dem, dem, un profesor que presente bachilleres que sepan realmente bachillerear, cinco mil escudos dem, dem; un catedrtico que presente mdicos que sepan pleitear y abogados que sepan curar o viceversa, cinco mil escudos por pata o sase veinte mil por cabeza; en tanto que se reorganiza entre nosotros, de lo cual me encargo yo, la educacin democrtica. Despus de lo cual iba a dar el feliz Gobernador la seal de los festejos, pero resulta que todos los Cortesanos se las haban guillado y en la sala quedaban slo lastimosos cuerpos extendidos. Visto lo cual, hizo venir la cuadrilla de los monos sabios y orden los llevasen con cuidado a la crcel, y pusiesen a cada uno en una cama bien cmoda, pero a doble cerrojo. Despus de lo cual, dijo al Portero y a la Tremebunda, que estaban tiritando a su lado: Nunca jams hice un escarmiento como hoy, en mi vida, y por eso me fue mal en mi primer gobierno. No se aflijan mucho, les tir con balas de hacer dormir, estas pistolas Schlafenschutz que he hecho venir de Alemania, para mi polica; que te revienta la ampolleta cerca y te hace dormir tres horas; pero cuando despierten, de un ao de crcel no se libra ni uno, anoser que pruebe su completa inocencia, lo cual no creo. Y Sancho se ech a llorar de nuevo. Perdonen usts dijo moqueando, he estado pelando cebollas. Ahora comprendo! As andaba el pas! Y yo haciendo chistes! Ahora comprendo por qu me derrocaron con ayuda de los brasileros! Ahora comprendo por qu mi pueblo me ligi de nuevo con cuatro millones de votos! Ahora comprendo todo! Y dio finalmente la seal de los festejos, los cuales consistieron aquel da principalmente en una pepitoria general con antorchas, acompaada por vociferaciones lingsticas por radio y viajes de estudio a Europa de los diputados y senadores.

19 ter. Reforma de la Enseanza

modificada a su gusto por Cide Hamete (h.). Por las dudas, van las dos. (N. del Prologuista).

No se sabe bien si sta es una nueva udencia o es la misma de antes

Apenas hubo el rubicundo Apolo tangenciado la comba convergente como dice David Fogelmn copiando a Telar de Cardn del paralelo 37 del horizonte agathurico, cuando arrancaron a Sancho I de las lavadas lanas y lo llevaron sin ambages ni vestimentas a la Sala de las Tremendas Terminaciones para resolver los asuntos del da; vistindolo de paso apresuradamente de unos gregescos verdes acuchillados de amarillo y jubn y ropn colorados con gorbiones blancos y negros y vivos de raso azul, que era ni ms ni menos lo que tenan a mano; o sea, el uniforme de gala del Verdugo del Reino. Apenas hbose recostado en su trono y mandado llamar a la Gobernadora, que estaba dndose ruye y belladona por toda la cara, cuando introdujeron a empujones a dos sujetos que venan sujetndose con los brazos trabados como bueyes al yugo, y lanzndose miradas de muerte. Pregunt Sancho la nmina y le dijeron eran el jefe de Celadores y el Profesor de Mineraloga y Dactilografa del Colegio Nacional Anbal Ponce. Qu han hecho? inquiri Sancho. Esplendencia, han dicho zafaduras delante de los chicos. Qu han dicho?

ste le ha dicho al otro ladrn de eme y el otro una palabra no soportable a los castos odos de los presentes; despus de lo cual se liaron a pias; y el portero del Colegio no me dejar mentir. Se dececiona por una vez y a ttulo precario la Ley de la Decencia ante Damas n. 577, porque quiero saber qu diablos le dijo, y ms pidindolo todas las damas presentes Seor, que lo diga el Capelln del Reino No permito dijo ste, tragando apresuradamente el resto de sngiche de queso que sea afrentado en pblico consorcio mi gran amigo el multiprofesor Zureta, que es el ms enciclopdico polidocente de la nsula; pues adems de lo ya dicho, es profesor de Gimnasia en el Nacional Capitn Ghandi, profesor de Literatura Hispanoamericana en el Nacional Jos Ingenieros, de lgebra en el Nacional Silvano Santander, de Botnica y Zoologa en el Lisandro de la Torre, de Francs en el Amrico Ghioldi, de tica y Moral en la Facultad de Filosofa, y de Labores en el Liceo de Seoritas Alfonsina Storni. Sabio es el hombre observ Sancho. Y es, adems, profesor mo de ingls, ahora lo reconozco. Como a m me educaron, as educo hizo ste altivamente, sin soltar al otro, al cual propinaba un sacudn de tanto en tanto. Y qu le dijeron, al final? bram Sancho. Seor dijo el Capelln tapndose la cara con el pauelo, ese deslenguado zascadil de Celadores lo llam Profesor Taxmetro Horroroso! concedi Sancho. Y eso qu quiere decir? Seor dijo el Capelln, este profesor es insigne por su actividad: llega cinco minutos tarde, pongamos, al Anbal Ponce, pregunta la leccin siguiendo con el dedo el libro de texto, sale cinco minutos antes de la campana, toma un taxi, pues posee cinco txises de alquiler, se va al Capitn Ghandi y hace lo mismo; sale si acaso un cuarto de hora antes, y de un vuelo se pone en el Ingenieros, y as sucesivamente hasta morir en Alfonsina Storni Y quin es esa Alfonsina Storni, que cada da la oigo alabar por la radio? Seor, fue una poetisa extraordinaria que hizo poesas amorosas para educar a todas las chicas de la nsula; que de no haber tenido un hijo natural, haberse escapado de su casa, haberse concubinado dos veces y haberse suicidado en Mar del Plata, sera una Santa ms grande que Teresa de vila A mi mujer no me toquen interrumpi Sancho, que habr nacido en vila y ser un poco gallega, como dicen aqu, que no saben para dnde queda Galicia; pero es mi mujer y basta; y es ms santa que todas las poetisas del mundo. Riose el Profesor Taxmetro de la ignorancia de Sancho, y soltando al otro, y con grandes y espaciosos ademanes, comenz a declamar una poesa de la Storni, o de su escuela: Si tus besos me ponen loquita tus abrazos me ponen peor.

Entendido interrumpi Sancho; pero lo que aqu de vos quiero saber es por qu anda con su cfrade, que es tambin docente aunque solamente asimilado, como perro y gato. Nones dijo el Profesor Taxmetro. Ladrn de porquera. Nones repiti como un eco el otro. Deso no le vamos a dar dato ni a palos. Los mir Sancho con peligrosa detencin y orden: Que me traigan isofazto por telfono al Director del Colegio Ponza o como sea. Nones repiti Pedro Recio. El Director est ausente con permiso. El Vicedirector insisti Sancho. Ausente sin permiso. ltimamente grit Sancho, cualquiera que se halle en autos y pueda ser testigo contra la pelea destos dos interfectos. Salieron, y despus de un rato que gast Sancho en hablar muy bajito y concitadamente con la Teresa y dar una orden al Jefe de Polica, le entraron un gallego gordo y bonachn en mangascamisa y con un cordel sujetando las bombachas, que lo mir con cierta simpata en los ojos azules e hizo un guio a Teresa Sancha. El Portero anunci Pedro Recio. El nico que se hallaba de cuerpo presente en el establecimiento. Dnde est el Director? le grit Sancho. El Dire? hizo el gallego bonachonamente. Pal cazo, zoy tan Dire yo como el Padre Zanto de Roma. El Dire no vino hoy ni ayer ni antiyer. Pal cazo, viene zolamente cuando le deja ezpazio el eztudio de dentizta que tiene; doz tiene, uno en Palermo y otro en Zan Martn, gran Buenoz Airez. Pal cazo, puede que haya venido ezta zemana doz mediaz horaz cuando mucho. Por eso se pelean los docentes reflexion Sancho, ahora comprendo No, Uza dijo el gordo, que z viene ez pior. Pal cazo, zte le rob a zte otro zeiz mquinaz dezcrebir Al Profeso de Dtilesgrafas? Ezo. Pal cazo, zeor Uza, la Coperativa de Padrez y Madrez regal al Colegio quinze mquinaz dezcrebir, puez no haba ni una, y yo s nde fueron a parar las anteriorez, y el Profesor aqu daba clazez tericaz, de la eztoria del ezcrebir a mquina, dende loz fenizioz de Grezia hasta loz luteranoz de Coztantinopla, y el alumnado tomaba apuntez Eze fue el cazo No veo motivo apunt Sancho. Ez que, Uza, entreztoz doz ze repartieron una dozena de mquinaz mit y mit; y eztotro le encaj a zte laz zeiz que no ezcreban y ze guard laz que ezcreban; y al alunado, que zon ziento y trez rapazez, lez puzieron laz trez que ezcreban al revez y el Profezor se enfurru, aunque francamente a mquina l no zabe ezcrebir Ezte ez el cazo y no maz, zeor Uza

Dios de Dios! exclam Sancho. Qu vos parece, Teresa? Este Profesor Tasmetro es un endriago Y qu quieren, que yo medre con dos ctedras roosas que tienen doce ndices y no nos aumentan nunca la cuota alcuota por ndice? De sobra les he dicho a mis cofrades que debemos hacer huelgas intermitentes de tres das por semana todo el ao, como hace el Dire, hasta que nos aumenten Hasta entonces, trece ctedras Hay que vivir. Endriago! repiti Sancho con furor. ste es el respeto que tenes a la educacin de la nsula? Y cundo prepars las clases y cundo corregs las composiciones? Paso, marido lo ataj Teresa, que no es el peor de los profesores de la nsula; que hay otros que ensean que no hay Dios, y hasta ensean que los chicos no vienen de Pars ni de los repollos sino que vienen de los monos! De donde yo resulto mona y no mona de linda sino mona zoolgica. Est pervertida la educacin de mi nsula? No ze puede negar que ze va empiorando poco a poco respondi el Portero. En ezo eztamoz todoz, mecachiz. Sancho se puso los dos purlos en los ojos y se par plido como una pared; visto lo cual, los Cortesanos se pusieron los puos en los ojos y se pararon colorados. Sancho dio un gran suspiro, en lo cual lo secundaron los Cortesanos, y dijo con voz lacrimosa: Teresa, y Patricio, Aparicio, Alonsillo, Rodriguillo, Policarpo, Sanchica y Juan Manuel? Hijos mos de mi alma! Teresa, a esta manga de inresponsables hemos confiado nuestros hijos. Aqu hemos pecado, Teresa. Hubo una risita sorda por toda la sala, pues nunca los Cortesanos haban visto al nclito e indito Gobernador tan enternecido. Y la Sanchica se est poniendo neura agreg la Gobernadora, Policarpo es un respondn, Juan Manuel est raqutico, Alonsillo lo tengo fichado de un si es no es mujeriego y galante, y Patricio hace tres aos que no cumple por Pascua. No me digis ahora que yo soy la culpable, porque vos sois Gobernador, y yo una pobre mujer de su casa: y en la escuela lo que pasa nadie lo sabe. Teresa dijo el Manchego, aqu creo voy a hacer la mayor justicia que se ha hecho en mis Reinos, porque esto no lo voy a dejar pasar, as me muera ya mismo de un tabardillo pintado. Este profesor es un pan cae Dios, slo que sabe demasiado, no tiene ms culpa que vos y yo; hay que ir a la cabeza. Que me traigan nmine discrepante a la Direccin de la Enseanza; y adems al Ministro de Educacin, Pedagoga y Afines. Al Consejo Insular de Educacin, Pedagoga y Afines? dijo Pedro Recio. Esplendencia, justamente estn todos a la puerta para presentar a su Magnanimidad los nuevos programas y el Nuevo Estatuto del Docente. Granadero, adentro los Pedagogos. Irrumpieron una manga de seorones vestidos de casimir ingls con sendos papeles en las manos; y cuando el Presidente del Consejo que era presidenta, aunque no lo pareca iba a comenzar su discurso, bram Sanch: Qu se ha hecho del Trasiego Total de la Enseanza Escuelera que promulg este Real Resorte un ao ha? Cmo es que siguen los abusos?

Mirronse con sorpresa los pedagogos y se rieron a mandbula batiente los Cortesanos, diciendo: No se cumple! Qu se va a cumplir!. Interrumpi con un rugido Sancho a la Presidenta que ya haba iniciado el seorasyseores, y pregunt al pblico en general: Quin es esta bachillera y marisabidilla? Seor! dijo Pedro Recio. No la conoce! Es paidloga. Es la paidloga mayor del Reino. Pai qu? Paidloga. Paidloga. Algunas dicen pedloga, pero eso es francs. Paidlogo es griego. Ms decente es en griego dijo Sancho. Y por qu no ha cumplido mi Ley de Trasiego Estudiantil Total Estatal? Levant los ojos la Magnata y dijo: Est loco, usted perdone. No se puede cumplir. No nos toca a nosotros. Toca a la enseanza privada. No nos sobra tiempo para ocuparnos desas minucias de profesores taxmetros, bedeles ladrones, directores ausentistas y maestras gandulas y haraganas. De vez en cuando, eso s, echamos algn maestro, cuando encontramos que ha maltratado alguna chica y es del partido contrario. Y en qu ocupan el tiempo? Un momento, primero, cunto gana su Excelencia la Paisecuencia? Yo tengo 289 ndices sin contar la antigedad porque para eso soy funcionaria gubernativa superior. Estos compaeros mos tienen solamente alrededor de doscientos ndices. A los maestros vulgares les quedan doce. Sac la cuenta mentalmente Sancho y vio que la Presidenta ganaba ms que l en un ao de gobierno, y ms que un maestro correntino en siete. Y muy suavemente pregunt: Y en qu llenan tan fructuosamente el tiempo? No va a pedir usted por desaforado que sea, que una comisin de doce figurones desde la Capital va a gobernar bien las 12376 escuelas primarias oficiales desta anchurosa nsula Ezo! dijo el Portero, que cruzadas las piernas se haba repantigado en un silln y se rascaba el lomo plcidamente. No hay tiempo, rediez. Hacemos nuevos programas y nuevos Estatutos del Docente, trasladamos de lugar a los maestros que tienen cuas, y elaboramos el puntaje de todas las maestras del pas, corrigiendo a las comisiones de clasificacin, en orden a los ascensos y directorias, con referencia a los antecedentes. Eso, mis clegas: yo viajo a Europa de tanto en tanto para observar las novedades paidolgicas y copiarlas en el pas, no sea que las maestras se arrutinen demasiado Las maestras son las que tienen toda la culpa dijo Teresa Sancha, que no se sabe por qu, no las poda ver. Calma, Teresa reprendi Sancho, que las mujeres no tienen culpa, ni siquiera sta aqu, que ha aprobado sexto grado; sino los varones; porque cuando las mujeres matrerean, es porque los varones las consienten.

Sonri seductoramente la Presidentesa a Sancho, y prosigui: Por ejemplo, he trado ltimamente de Blgica el mtodo Embet para ensear a leer y escribir en diecisiete das, que es sencillamente portentoso. Con ese mtodo la pusieron neurastnica a mi Sanchica! grit Teresa Sancha con rabia. Para que usted lo sepa, madama dijo la otra, su hija Sanchica tiene de nivel intelectual con el test Raven la nfima escala de 3,075; es decir, es una mema; y con el test Rohrbach Levantose como un rayo la Gobernadora, y si no la para Sancho, all pasaba un descalabro; orden brevemente ste que se pusieran Presidenta, Vice, Vocales, Secretario y Tesorero contra la pared del fondo; y grit impaciente que le trajeran al Ministro y al Rector de la Universidad, un tal Risiero Gilson. Respondi Pedro Recio: Esplendencia, lo siento mucho. El Ministro, cuando sinti lo que se trataba aqu, se fug a Europa con la caja del Ministerio y la mujer de un amigo. Mejor dijo Sancho. Yo soy Ministro de Educacin agora, con la poca que tengo. Yo aprend a leer y ezcrebir, como dice mi amigo Caamio ac, con los palotes y la anagnosia; y despus dentr al Seminario donde aprend las diclinaciones del latn en dos aos y medio; deonde me echaron al decir por desaplicao, pero me sospecho que por porro y maula. Y con esta educacin, he llegado a Gobernador; de modo que esta educacin, pero llevada por todo lo fino, ha de ser la de mi nsula. A, Alfrez. Dnde est lo que he encargao? grit sacando de entre las ropas un pistoln negro. Salieron por el foro seis morochones de uniforme con sendas pistolas negras, que dirigieron a todos los acusados y testigos; los cuales se amontonaron y arrinconaron contra la pared como tropilla de yeguas ante el puma. Y Sancho sentenci con voz clamorosa: Aunque yo tambin tengo culpa y Teresa Sancha un poco, aqu voy a hacer yo ms muertos que Dios en el Diluvio Universal: porque eso mand Jesucristo; porque el que abusa de la iznorancia de las criaturas, ninquesea para ganar dinero y vivir sin trabajar, merece ms castigo que el que falsifica billetes o envenena clientes en los restorantes. Palabra de Cristo. Vos, portero Caamio, salte de ah; que con vos no va; y todos estos docentes no decentes, hacer ustes a prisa un buen acto de contricin. Adelantose Teresa Sancha con las manos en alto: Sancho, nosotros dos no tenemos culpa ni stos tampoco. Siempre ha sido as: hemos seguido simplemente la tradicin liberal de la nsula. Yo esa traicin ni siquiera la conozco dijo Sancho, si es que existe. Apartaos Teresa, que vos bajo a vos tambin de un tiro! Hemos pecao gravemente contra la educacin de la nsula: ahora comprendo por qu estamos tan sodesarrollaos. Yo voy a castigar a stos; y Dios nos va a castigar a nosotros dos, acordaos lo que vos digo Teresa, a vos mandndoos una pluresa o una lepra si a mano viene, y a m una verruga en un ojo o un grano golondrino en salva sea la parte; porque nos hemos dormido y stos han jugao con lo ms sacro que existe en toda gobernacin de cualquier nsula. Dnde est el Capelln? Que venga incontinenti a confesar a estos reos inresponsables! Sali el Portero y dijo: Ze ezcap el Reverendo y ha dejado ezto:

Era un papel con membrete de la Curia, dirigido a Sancho, donde se lea: Suprimir el mito del monopolio de la enseanza estatal y entregar toda la enseanza en manos de la Iglesia. Que las nicas escuelas pblicas sean escuelas privadas. Y esto qu quiere decir? dijo Sancho. Basta! No de balde visto hoy el atuendo de Verdugo de la nsula! Y levantando la poderosa pistola baj de un solo tiro al Profesor y al Bedel, que se haban agarrado de nuevo a pias. A la detonacin levantaron sus pistolas los seis mocetones hacia el montn de docentes y comenz un tiroteo graneado como en la fiesta de San Pedro de Gnova que los derribaba uno a uno, con unas balas de vidrio tamao nueces. El fondo de la sala se llen de un humito verduzco. Los interfectos andaban a los saltos, detrs de las sillas y contra las paredes, pero implacablemente iban cayendo; y Teresa se junt al Capelln, a Tirteafuera y a Sansn Carrasco, que andaban escondiditos buscando una salida, pues vistamente Sancho se haba vuelto loco; mientras los Cortesanos estaban todos panza a tierra de boca al suelo. Aquello era un campo de Agramante. Cuando no qued de los docentes ni uno en pie, mir Sancho el tendal de pedagogos, golpe el gongo y comand: Ustedes aqu. Atentos todos. Que falta el Decreto. Aj! dijo el Portero. Me guzta. Primero la ejecuzin y dimpuez la zentenzia. Como en mi tierra. Asesino! grit Teresa Sancha a su marido. Teresa dijo pesaroso Sancho, poniendo las manos en la panza, me extraa, tantos aos de casados, y entava no me has conocido. No es nada prosigui. Estas pistolas son las nuevas que he armado a mi Poleca, que andaba matando malevos a porrillo desque se suprimi la pena de muerte; y ste es un invento alemn que dispara una ampolleta con gas anestchico, que lo deja al que le ha desmayao y dormido por una hora, sea quien sea. As que los agarramos ahora sin matarlos a los criminales. Despus los mato yo si acaso, o el Verdugo del Reino que hoy yo represento, previo juicio, convicin, sentencia, confesin general y dems requilorios, si es el caso. No creo con stos haya de hacerse, que con el sueo y el susto que se han llevao, desta hecha no vuelven a docentear en falso en la vida de Dios; teniendo ojo a que yo tamin tuve culpa por dormiln y confino, y mi mujer un poco. En fin all veremos; porque este delito de decaer, pervertir o emponzoar la crianza de los cros es tal que aun a m, con ser quien soy, me da temblores en la barriga dijo, y se dio dos palmadas en ella. Despus de lo cual el Gobernador mand llamar a todos sus hijos, se despoj del vestido verdugado, se visti de botas altas, bombachas blancas y un gabn azul de terciopelo de aguas, y empuando la tranca dict el siguiente Decreto Visto y considerando que: 1. Antes de morir tengo de hacer algo, ni aunque me cueste el trono y la vida, porque de no, dadas las ecelsas cualidades que Dios me dio, nunca podra salvar mi alma. 2. Que la educacin en mi nsula anda muy mal, como se ha visto, y en parte tengo la culpa, pero la principal culpa todos estos inresponsables como yo; porque yo soy inresponsable ante

los hombres y responsable ante Dios; y stos, inresponsables ante Dios y responsables ante los polticos; y mi mujer Teresa, ante nadie, anoser ante m cuando me enojo; 3. Que si no arreglamos isofazto y nmine disculpante este grave asunto de la paidosecuencia, estamos todos perdidos y recondenados en esta vida o bien en la otra, si a mano viene, por scala seculorum y ultra Ordeno dispongo y mando: 1. Nmbrase Maestro Honorario Principal desta nsula a Jesucristo Hijo de Dios, conforme l mesmo dispuso desde los siglosinfinitos. 2. Suprmese el Consejo nsular de Educacin, Paidosecuencia y Afines el Ministerio smilicadente y respetivo; para que la educacin retorne a sus cauces naturales. 3. Nmbrase Ditador Provisorio de toda la Educacin, menos Mineraloga, al presente humilde Gobernador aqu, aladeriado por el nuevo Inspector General el Portero Gallego Caamio ac, y como Asesor de Mineraloga y Materias Difciles al cientfico Bachiller Sansn Carrasco. 4. Desfundansn todas las Universidades y fundansn de nuevo por mano de los cinco sabios reconocidos del pas con poderes ultratotalitarios. 5. A mi augusta esposa Teresa Sancha, considerando que ha educado siete hijos, aunque bastante mal, sin contar dos que nacieron muertos, se la nombra Asesora Consejera nclita de la Crianza de Chicos Displsticos, Polidricos y Atravesados. 6. Todo el que tenga capacidad y quiera, queda autorizado a fundar y amueblar Escuelas, Colegios y Orfanotrofios con ayuda dente Superior Resorte y sometidos a su inspeccin continua e irrefragable. 7. El supracitado Inspector General escoger un cuerpo de ispectores entre los porteros, barrenderos y pintores interiores de Escuelas, que estn interiorizados de lo que anda all dentro, desde luego ms que yo; y al primer Director que falta a su deber, ninquesea Monseor Derisi, trancazo en serio; es decir multa que te cri. 8. Ninguno aprobar sexto grado sin pasar por un desamen riguroso que acredite sabe leer bien, corrido y entonado, escribir de buena letra, ortografa y ortodoncia, cuentas hasta divisin por enteros y quebrados, Catecismo Mayor hasta los Siete Dones del Espritu Santo que es donde yo llegu, ejercicio militar de pistolas alemanas, andar a caballo, nadar, guiar auto, y trabajo manual de hacer hondas, barriletes y boleadoras; con ms breves nociones de Mineraloga Comparada, Historia de la Iglesia, las Declinaciones del Latn y Educacin Democrtica nsular. 9. Todos los que han de ser Mdicos, Abogados o Dentistas Basta, Gobernador! Mire que se estn despertando los Docentes! dijo lastimero Pedro Recio; y efectivamente, todos los difuntos estaban restregndose los ojos. Acabo o Dentistas o Curas, no ejercern hasta pasar un desamen general ante las autoridades respetivas presididas personalmente por el hijo de mi madre ac; y una internacin de tres meses en el Monasterio Trapense para hacer Ejercicios Espirituales con un desamen de moral personal.

10. Todo Director que viole, trespase o tropelle ninquesea el artculo ms nfemo que no hay ninguno nfemo de nuestra Ley de Trasiego Total, primera admonicin, segunda multa, tercera esoneracin, y cuarta y ltima pena capital infradorsal de mano y rebenque del Verdugo del Reino. 11. Ninguno podr ensear que no sea dotor desaminao y comprobao; y cada dotor que haya enseado siete aos con provecho y aplauso, ser nombrado Conde Duque de los Olivares y recibir un feudo hereditario de setenta kilmetros por veinte en las Islas Malvinas. 12. Los dos primeros interfectos, que veo estn de nuevo a los puetazos, se los deja darse puetazos hasta el fin de su existencia, ya que eso les peta y engorda. 13. A los dems docentes desafectados se los deja sin castigo hasta ms ver, que no es cosa de dejar despoblada mi nsula en cuatro patadas locas, ahora que tanta falta hace la poblacin rural. Despus de lo cual se frot las manos, dio un trancazo confirmatorio, e imparti el ya compungido Gobernador la seal de los festejos; los cuales consistieron aquel da principalmente en dos cosmognesis convergentes, acompaadas de sendas notas por radio sobre La Actualidad al Minuto de David Fogelmn, Celia Paskero y Telar de Cardn, respectivamente, guarnecidas de berenjenas en su tinta, crmor trtaro, puerros, pasta de anchoas y picadillo, en bao de anhdrido sulfuroso y dinamita.

20. La cobarda
Apenas hubo el rubicundo Apolo restaurado apresuradamente con sus polcromos pinceles el inmenso plafn azul del Universo de la agrisada y carbonienta mancha de la noche, cuando volviendo el nuevo Gobernador de una gira inspeccional nocturna, en la cual no hall de irregular absolutamente nada, en parte porque desde su famosa Ley de Queda, promulgada al principio de su reino, todo el mundo se acostaba cuando era oscuro y trabajaba con sol, cosa enteramente contraria a los principios de la libertad y la civilacin moderna, y que como es sabido y diremos ms tarde le cost el Reino y por poco no la vida; y en parte porque ya en la nsula todos saban por qu lado haca sus inspecciones, a qu hora y cundo; volviendo, pues, el Gobernador, como dice el arbigo autor que traducimos en su desmaado y algn tanto desceido estilo, demasiado aficionado al parntesis para poder ser estilo cervantino y ms parecido al estilo jesutico de los guaranes, volviendo, digo, al filo del hilo de esta verdica y descomunal historia, y volviendo Sancho de su infructuosa cuanto edificante gira, se hall de golpe con un golpe de gente con la boca abierta delante de una gran pizarra negra, como si fuese un choque de colectivos o un sermn del Partido Socialista Obrero. Pregunt Sancho lo que era y le dijeron que eran las ltimas y ms verdicas noticias de la guerra. Mir Sancho el gran placcard parlante y vio aparecer en l con grandes letras luminosas el siguiente letrero: NOTICIA PRIMERA. Los italianos carecen de coraje, de valor y de valenta y no saben dar pualadas ms que por la espalda. Batieron palmas al ver tan fausta noticia todos los mirantes, hicieron gran aclamacin, se rieron entre s, se abrazaron con lgrimas de alegra en los ojos, como si todos de un golpe hubiesen sacado la lotera, por lo cual Sancho no pudo menos de batir palmas, hacer aclamacin, rerse entre s y abrazarse con lgrimas de alegra; en tanto que el director del placcard, que era un mozo grandote, boquirrubio, apelmazado, carne de paloma y ojos de tango, peda insistentemente silencio para pasar a la segunda noticia. Apret entonces el botn de cambio y apareci la SEGUNDA NOTICIA. Los italianos son unos pusilmines.

Volvieron todos los circumaspicientes a los mismos extremos de sentimiento de antes; menos Sancho, el cual estaba fijo, deletreando penosamente la nueva noticia con gran afn de descubrir el mecanismo que las haca funcionar por adentro; a lo que no le dio tiempo el manejante que dio curso rpidamente a la TERCERA NOTICIA. Los italianos son unos maulas unos mandrias. Riose Sancho al entender el letrero, esta vez en genuino dialecto de la nsula, y alzando una poderosa voz de Gobernador nato por encima de la algaraba de los festejantes, pregunt al letrero: Y cmo sabe usted que son maulas? Porque su flota no sale a pelear con la nuestra. Y por qu no sale? Porque si sale la venceramos. Cmo sabe que la venceran? Porque la acabamos de vencer en el mar Jnico, as como la hemos vencido ya otras cuatro veces. Y cmo la han vencido si no sale? Porque el que nunca sale nunca es vencido, como sabr ust por experiencia o por ciencia, seor Mandria de la Mquina Parlante dijo Sancho con velocidad. Call el letrero. El Mozo Mandria se precipit sobre la caja de direccin y bajando una palanquita origin adentro un enorme crujido de ruedas y engranajes, al mismo tiempo que deca con enfado: Usted est preguntando demasiado ligero, seor, y me va a romper la mquina, porque no le da tiempo de hacer la combinacin. Aqu as preguntamos dijo Sancho, porque aqu somos preguntones desde los tiempos de Cervantes I, mi abuelo. Acab en este momento el laborioso crujido y apareci un elaborado letrero de este tenor o tiple: Los hemos vencido en frica, y los hemos vencido en Tarento, y los hemos vencido en Albania y los hemos vencido en Etiopa, y encima les hemos echado paracaidistas en Npoles, los cuales mataron a un pastor de ovejas. Y si no ha habido revolucin todava es porque nojotros no queremos; y en cuanto queramos, se levantarn todos los italianos y matarn al Dus de ellos para dar gusto al Dus de nosotros. Ley dos veces el letrero Sancho y dijo despus despacito: Y cmo en tantas partes? Porque los infelices queran conquistar Suez, conquistar el Mediterrneo, conquistar colonias en frica y defender su territorio y adems el de Suiza, por donde nosotros los entramos noche a noche.

Y estaban preparados para tanto? No estaban preparados para tanto y se lanzaron lo mismo a todo eso. Y cmo se llama en lengua costilla el que no est preparado y se lanza? Se llama temerario. Es lo mismo cobarde que temerario? No es lo mismo. Es lo opuesto, y es lo contrario. Y en el primer letrero qu deca? Cruji otra vez la Mquina espantosamente y el Mozo Mandria se lanz al embrague, accionando a la vez las tres palancas sin obtener respuesta. Por lo cual se lanz con furor contra Sancho y apelando al gran pblico, el cual se estaba arremolinando peligrosamente, le dijo: Ust est perturbando el orden pblico! No hay derecho. stas son informaciones controladas y suministradas por la mejor y ms voluminosa prensa de la nsula, prensa seria, prensa que es un orgullo de la nsula, principalmente en todas las naciones extranjeras. Retrese, so borracho y desacatador del cuarto poder, si no quiere que lo haga retirar con la polica. Sac Sancho cachazudamente su carnet de polica secreto, que tena para estos casos, y acto seguido interrog al Mozo Mandria, ya todo sumiso y de oreja a oreja sonriente, en la forma siguiente: Quin es ust? Yo soy el Pequeo Porteo. -Es el Pequeo Porteo! Viva el Pequeo Porteo! -grit toda la gente entusiasmada-. Qu graciosos que son los porteos! -Edad? -Joven avejentado. -Ocupacin? -Fabricante de chistes de caf para suministro de todas las provincias. Eventualmente, autor de letras para tango. -Ttulos? -Bachiller. Hijo de Pap. Vago. Simpaticn. Sentimental. Ao. Pap. Vago. Simpaticn. Sentimental. Ao y medio y diez materias por dar en la Facultad de Derecho. To poltico -De quin? -Tengo un to poltico, un to que pertenece a la casta superior desta nsula, que son los polticos, seor, si es que ust entiende la castilla y sabe algo de historia patria. l es mi orgullo, mi esperanza y mi herencia. -Y qu hereda?

-Heredo un puesto pblico que mi to me da cuando sube y me quita la puerca oposicin cuando lo bajan. Veinte aos hace que estoy rodando por puestos pblicos, esperando hacerme rico para acabar mi carrera. -Y qu puestos? -Lo que se ofrezca, seor, todo es bueno. He sido desde Inspector de Avalos en el Mercado de Aves hasta Ayudante Mayor de Fastidiar con Papeleos Intiles a la Enseanza Incorporada y Otras. Con tal de no estar abajo, yo a todo me avengo. -Y qu come cuando est abajo? -Mi mujer, seor, me mantiene, que es maestra normal. -Y los hijos, quin cuida dellos? -Hijos, seor? Ni somos tan pavos ni somos tan ricos para gastar la plata en lujos y en hijos. -Bien -dijo Sancho-. Me gusta la modestia y la parsimonia. -Se convenci, seor pesquisa, que no soy Ladrn de Guevara, sino ms bien, como puede decir esta buena gente, el Tipo Representativo Medio del Muchacho Estatalmente Educado (o sea Estupendamente Educado) desta progresista nsula? Entusiasmose al or esto toda la plebe circunstante y prorrumpi en los siguientes gritos: -Viva el Pequeo Porteo! Viva el Porteo Medio! Viva el Porteo Representativo y Federal! Pero la reaccin de Sancho fue muy diferente, porque arrebatndose bruscamente y cayendo sobre el Mozo Mandria con resolucin insospechable a su plcida papada y risuea pancita, y agarrndolo por las solapas del saco lo sacudi brutalmente imponiendo: -O ust contesta con su mquina a mi ltima pregunta, o se las ve conmigo mano a mano, porque creo que aqu debe haber una especie de trampa! Palideci el Mozo Mandria al or esto, e hizo bramar de un violento rodadn de la manija toda la mquina, la cual se puso furiosamente al trabajo, vindose claro que estaba dando todo lo que poda a revientacaldera. Y Sancho se puso a preguntar precipitosamente, al mismo tiempo que sacaba de la cintura un gran facn del tiempo de Rosas: -En qu quedamos? Los italianos son cobardes o son temerarios? -Son las dos cosas. Oscilan continuamente entre los dos extremos. -Y el que oscila no es ms fcil que pase por el medio que el que no oscila nada? -No, seor, ni por pienso. Los nicos que estamos en el medio somos nojotros. -En qu medio? En el medio de la va? -En el medio de la valenta. In medio consistit virtus. -No me venga a hablar aqu en guaran o quichua -dijo Sancho-. Y de qu clase de valenta? -De la valenta que consiste en no dar pualadas por la espalda.

-Y recibir con paciencia puntapis por la misma mano? Alto! hizo la Mquina en ese momento con el ltimo vapor que le quedaba. Este hombre es un traidor! Detengan a este hombre! Es un neutralista, es un totalitario y es un nazi de la quinta columna! Y dando un gran estallido, se descompuso. Alto ustedes! dijo Sancho enfrentando a la muchedumbre con el facn desenvainado, la cual retrocedi espantada. Sepan ahora que yo soy italiano, y no slo italiano, sino calabrs, mejicano y napolitano, y ahora les voy a mostrar, al primero que se ponga, uno a uno, de a dos y hasta de a tres, si quieren, por dnde usamos nosotros las pualadas! Dio un grito de desesperacin el abriboca multicfalo de la calle Florida al saber que tena delante de s a un calabrs con armas, que con el furor que mostraba y la arrogancia ms que otra cosa pareca paraguayo o correntino, y se arroj a huir en mil direcciones, atropellando a las mujeres y a los vendedores de columbas, que as era posible darle una pualada por la espalda como volverse turco. Pero Sancho manote a tiempo y agarr al Mozo Mandria otra vez por la solapa, y dejando caer el cuchillo le dio tal bofetada en los rosados y rasurados mofletes que con gran espanto suyo se le cay la cara y apareci detrs otra carita, pecosa, ganchuda y miope. Hola, hola! dijo el Gobernador. No dije yo que aqu haba trampa? Sacudiose y convulsionose el cuitado para garrearse del puo de Sancho, y en esas tironeadas se le arranc de golpe el impecable como dicen los radiocharlistas traje azulgris de casimir ingls, con la corbata de fantasa y los refucilantes zapatos crema y apareci de golpe ante los ojos asombrados de Sancho una muy diversa figura: patas abiertas, zapatones punta arriba, calzones cados, cara de bobo con rulitos y dos puchos de bigote, nariz aguilea o lechucfera, pavita aplastada y un traje de arlequn multicolor o payaso de profesin, hecho todo con retazos falsos de banderas extranjeras. Parpade Sancho un rato como vizcachn al sol sin dar crdito a sus ojos, y al fin, reconociendo al disfrazado, que lo miraba con una sonrisita triste pidiendo lstima, lo agarr con ms furor por el cogote y empez a sacudirlo como un pelele: Eras vos, entonces, payaso de nacimiento deca con poco gobernil decoro, eras vos, vagabundo reconocido, Juan sin Patria, mercachifle zalamero y sin lomo, hijo de la raza menos guerrera del Universo, que me estabas sembrando la nsula de chistes contra Italia, la tierra del amor y de la guerra, la tierra del vino, el canto, la gloria y el catolicismo, con esas manos lavadas que no solamente no son capaces de agarrar un acero por la hoja pero ni la mancera de un arado, qu digo! ni el oro ya lo manejan por pesado, sino inmundos billetes y roosos cheques todos llenos de endosos al 50 por ciento! Eras vos, que en el fondo no tens ms pasin patritica que el odio inextirpable a Roma, que representa slo con existir la muerte de todas tus malas artes y todos tus embustes y trapaceras, que representa el refugio sacro del honor y de la sangre del hombre! Ahora vas a ver por la espalda, como ven los cangrejos, qu es lo que te va a subterministrar ms abajo de la espalda un hombre de bien, que no anda por el mundo disfrazao! Aqu termin la elocuente tirada de Sancho, o por lo menos no hay ms en los deficientes y descuidados papeles de Cide Hamete (h.), donde se puede ver en este punto un considerable borrn o laguna que no han podido reconstruir hasta ahora los esfuerzos de Carbia y Colombres Mrmol, a pesar que se sospecha una interpolacin de fecha dopocrnica por el diferente estilo y arte con que aparece aqu, como habr notado el discreto lector, el conocido Gobernador Manchego hablando. Por lo cual dejando todo el asunto a los progresos futuros de la criptografa, es deber nuestro estricto proseguir la traduccin en el punto en que aparece inexplicablemente de nuevo Sancho rodeado de todos los badaudglios de la calle Florida,

desaparecido del todo el chapln o parravichino de la mquina parlante y sonora, y dictando en voz alta a un secretario, que aparece ahora no se sabe de adnde, su sacramental Decreto: Seores, yo no soy italiano sino que soy el Gobernador desta nsula, como podan usts haber concluido fcilmente por mi porte o, cuando no, por mi pronuncia; el cual en uso de las atribuciones del poder absoluto que ha recibido ms de Dios que del pueblo, y que en custodia y ejercicio detento hasta que Dios me lo quite segn mi juicio y el de la Santa Madre Iglesia, juzga por mayor servicio de Su Divina Majestad promulgar el siguiente Decreto 1. Queda prohibido en esta nsula llamar cobarde al que ha sufrido una derrota, si es que todava aguanta, para lo cual es preciso muchas veces ms valor que para la victoria misma. 2. Ninguno podr llamar cobarde a nadie, que no tenga certificado de ser todo un hombre, otorgado por este Superior Resorte, el cual no lo otorgar a nadie que no tenga lo menos cuatro hijos, y mucho menos si es mantenido por la seora. 3. En caso de sinculpapropia no tener hijos, sase por ser soltern, sase porque Dios no se los dio, sase por pertenecer al estado sacerdotal o semejantes, avergese si al menos ha gritado una vez en contra de los verdaderos y vivos enemigos desta querida nsula, y eso de cerca y no de lejos y con toda la voz que tiene; y si est dispuesto a morir por la Verdad. Ley general de que no sern eximidos ni siquiera los honorables miembros del Estado Clerical del Cabildo Metropolitano o sase curas. 4. Recjanse en carros de basura todos los chistes que se hallan en venta contra la cobarda de los italianos, lo mismo que de otras naciones, sean colindantes, o deslindantes, y djense en suspenso y en devolutivo mientras dure esta incomprendible guerra hasta ver en qu acaba todo, que no puede tardar mucho. 5. Prohbese a todos los payasos de profesin hacerse millonarios, suicidarse, decir chistes obscenos y remedar imitando a los curas, militares, gobernantes amigos o enemigos de la nsula y a cualesquieras personas decentes, aunque sean grandes dictadores. Frmese, promlguese, archvese y el que no lo cumpla se puede dar por muerto. Sancho I, Gobernador Aplaudi una gran parte de la plebe, aunque otra parte viose que no aplauda por estar murmurando por lo bajo del rechoncho y feliz Gobernador, el cual dio inmediatamente la seal de los festejos, los cuales consistieron ese da principalmente en un desparrame general de sentido comn con flecos y palmas de arrapiezos vivos seguido del desfile de un elefante enteramente desnudo y la historia de la Confederacin Argentina en verso por Enrique de Trastamara.

21. El Hombre Que Deca la Verdad

Apenas hubo el rubio enemigo de la sombra decapitado de nuevo con su hacha de rub a su requetenaciente enemiga, cuando se alz el nuevo Gobernador bostezando horriblemente por haber dormido muy mal, y poniendo a la puerta el letrero: Ocupado: no llame por favor se arrastr hasta su mesa, y se puso a hacer versos de acuerdo a su psima costumbre, lo cual le vali muy poco, puesto que vindolo levantado por la ventana los Cortesanos forzaron la puerta y lo arrancaron mal vali suyo al Saln de las Altas Apelaciones para dirimir los asuntos del da.

No bien se hubo sentado en su trono, cuando entraron solemnemente con gran rumor y pausa, infinitos guardianes del orden (vulgo, chafles), trayendo los tres condenados del da en su negro capuz y sambenito, seguidos del Penitenciario Mayor y de una mano de frailecicos que venan orando por los reos, y cantando en voz impresionante, mientras doblaban a muerto todas las campanas: Hagan bien por hacer bien por el alma destos pobres, justicia de Dios los mata mediante justicia de hombres Espantose Sancho de la vista y volvindose al doctor Pedro Recio entabl el dilogo siguiente: Qu pasa? Apelan al Gobernador. Qu son? Facinerosos. Rebeldes. Insoportables. Son tres hermanos gemelos y el cuarto se fug al Paraguay. Y cundo los he yo condenado? El otro da cuando firm en barbecho esa pila de expedientes antes de acostarse. No me acuerdo. Andaba medio mareado ust ese da. Y as se condena un hombre? Y qu vamos hacer? La sociedad tiene que marchar. Si estos hombres siguen viviendo toda sociedad es imposible. Qu han hecho? Pregnteles a ellos. Encarose Sancho con los tres reos vestidos de luengo tabardo homicidial de velludo negro, tan igualitos ellos: el mayor los ojos en el cielo, el mediano los ojos en tierra, y el tercero clavados en el Gobernador los suyos, que los tena como dos luminares. Y les dijo: Qu han hecho? Ser lo que somos contest el tercero. Al mayor le estoy preguntando dijo Sancho. Quin eres, t, el ms grande? Es el que todo lo ve en Dios replic otra vez el ms chico. Y por qu no contesta el mayor? Es mudo.

Y t quin eres, petizo? grit Sancho. Soy El Que Dice la Verdad. Soy sordo. Y ste del medio? El Que No Aguanta lo Feo. Es cojo. Y qu piden antes de morir? Solamente que nos oiga el Seor Gobernador este aviso divino: El cuarto hermano se llama El Hombre Que Hace Justicia Seca. Es loco. Lleva la tea en la diestra y el hacha en la otra. Es inasible, inmatable, invulnerable. Cuando nosotros hayamos muerto, caer sobre la nsula a vengarnos. Plantose Sancho un momento a mirarlo y los ojos del otro, que era un tipito flacn, puro ojos, como el flaco Sabattini, se alumbraron como faro de auto mientras Sancho, con la diestra en la barbilla y el codo en la rodilla, lo consideraba largamente musitando: Qu es esto? No entiendo esta lengua. Es brujera? Es teologa salt el Mayor Penitenciario. Tiene algo que ver con la poesa? No. No con la que se usa hoy da. Dnde se ensea eso? Prohibido ensearla en esta nsula desde los tiempos de Sarmiento. Por eso anda por el monte en estado salvaje, hacindose la forajida. Pero mientras tanto ahora que los hemos atrapado, vamos a verles las caras, porque un Gobernador tiene que saber de todo dijo Sancho meditabundo, y si la condicin tuya es decir la verdad cruda, vamos a ver esta lista que tengo yo aqu de cosas que no estn en el dipcionario, que todos hablan dellas, y que arman cada confusin cada uno a su modo, que nunca las he podido sacar en limpio. Meti Sancho la mano en el seno; y entre innumerables sonetos hechos o a medio hacer, sac un largo papel con una innumerable lista, en la cual, poniendo la mirada, grit al condenado tercero: Hombre Que Dice la Verdad! Presente! Atencin a la metralla! Qu es fraude? Elecciones aseguradas. Qu son elecciones aseguradas? Felicidad de la democracia.

Qu es democracia? Cul de las tres? Hay tres? Hay tres distintas y una sola verdadera. La de aqu, digo yo. La de aqu se define as: el reinado de los mercaderes por medio del lucro, soborno y fraude. Y cul es el partido que no hace fraude? El que no puede. Y qu es partido? Partido, Excelencia, es la liga de los que quieren vivir sin trabajar, comer sin producir, ocupar empleos sin estar preparados y gozar honores sin merecerlos. Caramba! dijo Sancho. Eso es partido? Eso es partido. Tambin el suyo. Y qu es plataforma poltica de un partido? Nosotros somos los buenos, nosotros ni ms ni menos, los otros son unos potros, comparados con nosotros. Caramba! exclam Sancho, alzando la vista a los Cortesanos que estaban encarnados como berenjenas. Este hombre es peligroso. Ha visto, Esplendencia? dijo Pedro Recio triunfante. No le dije? De todos modos, vamos adelante, que todo hay que orlo en esta vida. Hombre Que Dice La Verdad Cruda, qu es sufragio universal? La manivela de hacer opinar al pueblo de lo que no entiende para no darle mano en lo que entiende. Qu es liberalismo? Enemigo de Dios y amigo del pueblo. Y qu es el pueblo? Hato de carneros que trabaja, calla y paga. Qu es laicismo? Masn que quiere drselas de Papa. Qu es Estado? Burocracia erigida en Dios.

Qu es burocracia? Puestos. Qu es puestos? Comedero para la tribu. Qu es escuela neutra gratuita y obligatoria? Escuela inmoral costossima y rabonera. Qu es libertad de prensa? Piedra libre al embustero. Qu es libertad de opinin? Chillar los ineptos hasta acallar al sabio. Sapristi! exclam Sancho. Y qu son finanzas? El arte de sutilizar el dinero de muchos, para pocos. Qu es economa dirigida? Inglaterra. Qu es defensa de las instituciones liberales? Un judo detrs. Qu son judos? El pueblo que a Jess dio muerte, y vida; y muchos cristianos que son los peores. Qu son cristianos? El pueblo que es preciso que Cristo sea Dios para no avergonzarse dellos. Empezando por m. Qu son catlicos? Son los que saben en qu consiste la accin catlica. En qu consiste la accin catlica? La accin catlica consiste en hacer discurso acerca de en qu consiste la accin catlica. Alto! grit aqu el Penitenciario Mayor hacindose adelante con un gran tremolar de vestiduras. He aqu! He aqu lo que es este hombre! Deslenguado y sacrlego! Maurrasiano! Accin Francesa! Ideologas exticas condenadas por la iglesia! Reo de muerte! No hay apelacin que valga! Paso! dijo Sancho que estaba medio sonriendo para adentro desde que empez lo de los judos, mirando de reojo al Penitenciario. Paso! Todava me falta hacer la tercera consulta, que es de ndole personal, y despus procederemos a la dbita sentencia. Dgame usted, seor de

la verdad desnuda, tengo aqu este librito de Sonetos arqueolgicomsticos con intencin devota y consonantes difciles que a pedido de muchsimos amigos y del pblico en general he publicado a costa del erario pblico, y no es por ser mo est dando que hablar muchsimo, no sabindose todava, aunque todos lo ponen por las nubes, si los sonetos son en realidad de la escuela clsica o de la escuela modernista, que en eso extraamente disienten los doctores, y quisiera entonces leerle este sonetejo con estrambote para conocer su opinin sincera. Alzose mientras esto deca el fornido Gobernador, y con voz resonante, aunque algo tmido continente de doncella declamadora, recit lo siguiente: La Vida Humana (o sea, contemplacin devota de la natural condicin del Hombre en vida y muerte). El Hombre nace en lgrimas y c crece era fajines, sarampin y moco, la nodriza lo asusta con el coco y el maestro le zurra la casaca. De la vida entra luego en la alharaca de talento munido mucho o poco y zafio o sabio haciendo un poco el loco el dolor lo machuca y lo machaca. Se enamorisca de una mujeruca, busca un puesto aunque sea de babieca y hace, empleado nacional vinchuca, hijos, cuentas, macanas y manteca, hasta que la Vejez que lo acurruca introduce a la Parca que lo seca Y bailando esta cueca y esta noria barroca se pica el paco y peca. Oh Dios, que al fin de su carrera loca que almenos azga el hilo de tu rueca y oiga y entienda el eco de Tu Boca! Ces Sancho, y alzando los ojos mir todo colorado al Hombrito, el cual muy desenvuelto dijo. Mala imitacin de un verso bueno de Quevedo. No lo conozco dijo Sancho muy sofocado. Es el nico perdn de Dios que puede tener ste. Vea su Merced y considere dijo Sancho todo empachado que el crtico ms eminente del diario El Orbe dijo de mis versos Usa sabe bien que no poda decir otra cosa. Por qu?, si se puede saber.

Porque es su oficio. Qu cosa? Decir esto de todos los poetas poderosos; y de los otros tambin, por las dudas. Y usted, cmo sabe lo que de m dijo? S de memoria lo que dir y dijo de todos los versos que se escribirn hasta el da del juicio, el crtico de todos los diarios de la nsula. Arrepare, seor dijo entonces Sancho severo, que el diario El Orbe es en toda la nsula el diario ms vendido. Lo creo, seor; vendido, en qu sentido? Mirolo Sancho un largo rato fijamente y despus reanud su instancia: Ya que tan delgado hilamos y tan polido saboreamos, quisiera que Su Merced me la hiciese ahora de juzgarme otro sonetejo en rimas ricas y raras Es intil. Todos son malos. Los conozco todos. Perdn, hijo; aqu mentiste. ste lo hice esta misma maanita, siendo por ende idntico del todo en todo dijo Sancho triunfante. Indito, querr decir? Eso mismo dije No es por ser mo, pero creo que algunita enjundia tiene, llamndose originalmente: Soneto a la Cabeza del Hombre en cuanto es recetsculo del cerebro Piojdromo inmortal con luz adentro, calva cancha a las moscas, frgil antro, d bajo un fino vello de culantro se encucurbita de la mente el centro Basta! interrumpi el Hombrito tranquilamente, es el peor de todos los que Usa ha perpetrado, y aun de todos los que hoy existen en el universo mundo, almenos que yo recuerde. Mi pueblo, almenos en sus partes sanas, piensa de otro modo dijo Sancho ya fastidiado de veras. Su pueblo entero murmura que muy otra cosa debera hacer ust, altro que versos. Slo que nadie se lo espeta franco. De atrs lo muerden. Aqu mismo estoy oyendo decirlo a los Cortesanos. Alz Sancho la testa indignado de veras y vio a sus Cortesanos todos descompuestos, rojos unos como kakis, o plidos como cirios, sudando como quesos y uno de ellos con un pisapapel en la mano para tirrselo al reo; el cual apareci de golpe a los ojos de Sancho transformado de inslita manera: la veste blanca en vez de negra, melena rubia y barba corta, el rostro ensangrentado y escupido, slo los dos ojos eran los mismos, entanto que sus hermanos haban

desaparecido y l haba aumentado de talla. Mirolo Sancho con rabia, de temor no exenta, y dijo: Este hombre es insoportable. Insoportable es poco: grotesco! Grotesco es poco: simiesco y funambulesco! Que muera dijeron todos los Cortesanos. No tanto dijo Sancho porque columbro en l un nosequ, que aunque sea un perfecto descarado no me animo a darle muerte; y ponindose de pie dict el siguiente Decreto Considerando: 1. Que la verdad desnuda es peligrosa, supuesto que la gente decente no debe andar sino vestida y bien vestida. 2. Que por otra parte la verdad dosada, disuelta, endulzorada y mescolada ocasiona hinchazn de panza, modorra, anemia general y otros males extraos. Ordeno, dispongo y mando: El presente reo, convicto de no poder hablar como la gente, ser encerrado a perpetuidad en el faro de la isla Martn Garca, con trabajos forzados de leer todos los diarios de la tarde y algunos de la maana y prevencin de que logrando destilar dellos un adarme de verdad pura en diez aos, quedar libre; pero con apercibimiento de que si no cumple ser obligado a leer adems los diarios de provincia y los uruguayos; Item, comunicacin telefnica ser extendida entre mi Regia Gobernadura y el torrero de Martn Garca, con el fin de poder consultarlo en los casos de Estado graves; como ser Guerras, Pestes, Reformas de la Enseanza, Inundaciones, Intervenciones Federales, Mangas de Langostas, Fraudes, Pedriscos, Fundacin de Nuevas Universidades, Enfermedades Institucionales, Terremotos, Elecciones Generales, Epidemias, Nuevos Impuestos, Congresos Panamericanos, Homenajes Cvicos, Sequas, Reorganizaciones Administrativas, etctera. Item, en caso de Insolvencia Grave Pero aqu son un golpe tremendo en la puerta, y Sancho alz de la mesa la cabeza sobresaltado, comprobando que haba quedado dormido sobre un soneto interminable del que no poda salir por la fuerza del consonante; y lleno de regocijo mand dar inmediatamente la seal de los festejos, los cuales consistieron aquel da principalmente en las Dcadas de Tito Livio desde el punto de vista numismtico, acompaada de apntesis, sstoles, distoles, logogrifos, nefritis crnicas, anakafalayoses glandulares y reparto gratuito de homehemeterias a cuatro pesos y medio cada arroba y media, adems de la declamacin, por Berta Singerman, de los tres sonetos mejores que escribi en su reinado, y los nicos que le fueron aprobados por la Censura Eclesistica, que son los que a continuacin transcribo de los papeles de Cide Hamete (h.). Proverbio 1. Ser farsante es mejor que fariseo, pero mejor es ser contrabandista y ser banderillero nunca es feo

con un buen toro y corazn de artista. Lo que es disforme sirve para vista y lo disparatado de recreo. Monstrum fecisti tu dijo el Salmista solum ad hoc, ad illudendum o. Qu sera del pobre que en Dios cr, si puesto en este mundo loco que sofistica, no fuera chacotero! Y ust quin es? y l respondi con saa: Yo soy el que araar quise a la araa pero la araa me ara primero. Proverbio 2. Si das perfume ponte espina, aromo. Abeja, si das miel el pincho advierte, tener talento es un pecado, como sobresalir es un peligro fuerte. La envidia no es inerte, no es inerte. guila quiere el spid, no palomo. La necedad si ve enemigo a muerte en ti; pobre de ti, prepara el lomo. No hay ningn majadero que sea bueno. Patada de asno es zurda y es taimada. La rana hinchada revent veneno As deca yo no dije nada el que guard la vbora en el seno y despus se quej de la picada. Proverbio 3. Hay que ser ms que mediocre para saber que uno es mediocre; pero el que es necio no lo sabe hasta despus. La cualidad ms primera de un capitn es: prudencia, que no le sirve de nada sin la segunda: imprudencia! El perfecto no ve nada, pero marcha siempre recto, nunca peca ni hace nada porque es hombre circunspecto. El falso y feln engaa dos veces al que es sencillo, la otra vez se engaa l solo creyndose lo ms pillo. Pocos soca los que nos dicen la verdad, no siendo locos, y el prudente se la calla para no ser desos pocos. El fatuo si le revientan su burbujn se contrista. El vano aprieta su mano con su chiche y bibern. Slo el que ya nada espera ser un terrible optimista y aquel que lo ha darlo todo no teme a ningn ladrn.

22. La Reforma de los Refranes

Apenas hubo el refulgente Febo inaugurado con la debida solemnidad cvica el curso de un nuevo da que fue justamente uno de los ms aciagos del gobierno de Sancho, pues en l comenz el complot palaciego que lo destron cantando las canoras radios, petardeando los escapes libres de los automviles, retumbando los ruidos molestos y derramando regalado aljfar por otras tantas aberturas y poros celestes las nubes domingueras de Buenos Aires, que les da por llover en domingo, cuando se levant pausadamente el Gobernador de su augusto trono, donde estaba leyendo el Martn Fierro, y dando un golpe con la tranca y una poderosa voz al viento, increp a los Cortesanos que estaban todos cuchicheando en siniestro modo aglomerados en un rincn, a manera de enjambre de polilla, en torno del Capelln, del doctor Pedro Recio y de un qudam de uniforme rojo con alamares de oro. Qu pasa! dijo Sancho. Qu estn ustedes complotando? Es esto por ventura un pronunciamiento? Y qu militarcito es se que aqu me han trado? Seor Gobernador se adelant Pedro Recio diciendo, no es para tanto aunque tampoco es para menos: se trata de esos malditos refranes. Santo Cristo de Limpias clam Sancho, todava me van a prohibir ahora No se trata de eso dijo el Capelln. Ust podr como antes usarlos; pero se trata de reformarlos. La cuestin Reforma de los Refranes! clamaron todos los Cortesanos sin la menor cortesa. A todo me avengo dijo Sancho menos al pecado. Pero yo crea que los refranes eran irreformables, porque genio y figura hasta la sepultura y a perro viejo no hay cuz, cuz! y el zorro cambia de pelo pero no cambia de maas, y lo que se mama nunca ms se derrama, como deca mi seor don Quijote, que Dios haya. Es un grave error! dijo Pedro Recio con energa. El mundo marcha, Gobernador, y las ciencias adelantan, y sus refranes de Usa estn todos anticuados, unos obsoletos, otros abolidos, stos reformados, estotros ortopdicos, de modo que aqu no nos entendemos. O se uniforma la parla insulea o aqu estalla una revolucin peor que la torre de Babel y el Parlamento juntos, que no nos entender un truchimano. Y quin los va a reformar? dijo Sancho. Aqu tenemos, seor, al ms ilustre paremilogo. Cmo? dijo Sancho. Paremiologa! El profesor de Paremiologa de la Universidad Mayor de la nsula! Paremiologa! Mir Sancho con asombro al interfecto, que era un tipito atezado, azorrado, azogado, con ciertos ojitos picotones, cierto barbijo tordillo y cierta traza inquieta de gitano o judo; y dijo: En mi tiempo ese oficio de paremi miosotis, eran siempre mujeres. Hasta eso se ha cambiado, seor dijo Pedro Recio. Ahora las mujeres se dedican todas a maestras, bachilleras, novelistas, poetisas, bilogas y conferencistas de radiotelevisin.

Bachilleras ellas ya eran de por s mesmas dijo Sancho, porque como dice el refrn, al asno roznar y la mujer bailar, el diablo les ha de ensear; y Dios me libre de mujer latina y sarna bajo pretina; y la mujer en casa y el hombre en plaza; y la mujer arca y el hombre barca; y la mujer honrada, su pierna quebrada; y la mujer que se mira la cara destruye la casa; y la mujer y el higueral son malos de guardar; y la mujer en la ventana, o es mala o enamorada; y la mujer ociosa no puede ser virtuosa; y la mujer buena es plata que poco suena; y la mujer que no sabe cocinar es gata que no sabe cazar; y mujer, viento y fortuna, presto se muda; y la mujer y el fraile mal parecen en la calle; y la mujer y el vidrio, siempre en peligro; y la mujer y la espada no deben ser probadas; y la mujer y la gallina por andar se pierden ana; y la mujer y la naranja, no las aprietes porque amargan; y la que cree a un hombre jurando, despus se rompe llorando; y la que a muchos agrada con el peor se casa; y la que luce entre las otras no luce entre las ollas; y la que tiene marido demasiado bueno no tiene seguro el cielo; y la que mucho parla, de vaca se doctora; y dnde perdi la mujer el honor?, donde habl mal y oy peor; y las donas y las palomas en su nido engordan; y la doncella honesta trabajar es su fiesta; y la doncella y el garzn, a la vista y no en rincn; y la mujer como es criada, la lana como es hilada; y la espada y la mujer, no darlas a ver; la mujer que parla latn nunca tuvo buen fin; y, enfn, la mujer barbuda y no lo digo por mi Teresa sino por otras, la mujer barbuda y corajuda, de lejos se saluda, con dos piedras mejor que con una, si es pariente de Sisebuta. Decir esto Sancho y armarse un batifondo y una batahola que se vena el saln abajo fue todo uno. Abajo los Refranes Obsoletos! Viva la Reforma!, gritaban los Cortesanos como energmenos; y haba que ver cmo se haban puesto Teresa Panza y las dactilgrafas. Esta corte est muy corrompida, deca Sancho azorado; hasta que calmada algo la baranda, se adelant el doctor Recio y dijo: Si ust nos ha tomado por el cacique aupe o el Arcipreste de Hita, avise. Aqu se reforman los refranes o nos lleva la trampa a todos. Adelante dijo Sancho. Que venga el seor Reformista y yo voy a ir diciendo los refranes que s y que los vaya el seor Obsoletis reformando y las dactilgrafas que apunten y se dejen de gritar como catas. Vamos, como dicen los uruguayos. Adelante. Adelantose el gitano de los alamares, posaron la punta del lpiz sobre la cuadrcula las dactilgrafas y Sancho se puso la mano en el carrillo y se recost a recordar; por lo cual todos los Cortesanos pusieron la mano en el carrillo y se recostaron a recordar. Despus de lo cual rompi Sancho bastante titubeando: El primero que se me ocurre es bastante feo, mejorando lo presente. No es porque yo est viendo a los Cortesanos, pero el primer refrn que recuerdo lo deca mi abuelo, que era zafado, y es ste Pero salgan primero todas las seoras! El refrn es ste: Al haragn, el trasero le estorba pero mi abuelo no deca as, sino mucho ms zafado Mal empezamos dijo el doctor Obsoletis. Ya lo deca yo dijo Sancho. Ese refrn est abolido y retrovertido dijo Obsoletis. El haragn en Agathaura trabaja con eso mismo que ust dijo en abreviatura: es empleado pblico. Abolido, entonces? Abolido y aniquilado.

Entren las seoras. Aqu va otro: En tierra de ciegos, el tuerto es rey. En tierra de ciegos, al tuerto lo matan dijo Obsoletis. Apunten dijo Sancho: Escoba nueva barre bien. Escoba nueva no hay; escoba vieja barre pa'dentro y cuanto ms sucia mejor. Se refiere a los polticos? pregunt Sancho. No, sino al Santo Padre dijo Obsoletis. Perdn dijo Sancho. El galgo la liebre alcanza a la corta o a la larga. El galgo la liebre alcanza, si es platuda qu esperanza! contest el otro. Se refiere a la justicia argentina? dijo Sancho. Al Padre Eterno! Obsoletis Obsoletorum dijo Sancho, no te enojes. A la mujer y a la mula, freno dulce y varas duras. Hemos quedado que no se ataen las mujeres! dijo la Jefa Dactilgrafa, levantndose airada. se est enteramente cambiado dijo Obsoletis. A las urnas, las hembras y las mulas, le debe Democracia su ventura. Al cuco no cuques y al ladrn no hurtes. se est aadido: y al diputado no diputes, porque te va a diputar a vos en forma irrebatible, no lo dudes. Anoten se dijo Sancho, porque se me gusta. Quien bien ama mal desuma Y nunca muere en la cama Quien bien est no se mude Y si ests mal no te dejan. Con los hombres se hacen los obispos Y a veces solamente con el Patronato. Costanza, ancas afuera pechos en danza Y para eso son las playas. Si no lo tienes a vender, tpalo. Dejemos esa materia, seor Gobernador! dijo la Jefa Dactilgrafa otra vez furiosa. Poltico que administra y enfermo que se enjuaga, algo se traga Algo, Gobernador? Y aun algos.

A hijo malo del pan y del palo. Y a la Escuela del Estado. Uno en el escao que a s no ayuda y a otros hace dao. Suprimido el no, Gobernador A s se ayuda y as hace dao. A lo hecho, pecho Menos si se cae el techo. A mal tiempo, buena cara Y mala si mucho durara. Cada semana tiene su disanto. Para el rico dos, para el pobre cundo!. El casado casa quiere. La casadita, departamento. Cura viajero, ni msero ni misero. Hoy da se estn demasiado quedos. Quien poco sabe, presto lo reza. Quien poco y confuso, es hombre profundo. Donde un carnero va, all la tropilla da. Pero todos juntos no van muy all. Sin copete sois hermosa, pero el copete es gran cosa. O es todo, mejor dicho, Sinforosa. Donde no se piensa, salta la liebre. Deca Coll, y la buscaba en el tejado. Desdichas y caminos hacen amigos. Y hacen difuntos, si son continuos. Dios aprieta pero no ahoga. Si el prjimo no tira de la soga. Quien no se fa no es de fiar. Quien se fa hoy da loco es de atar.

Ojos verdes, duques y reyes. Puros y claros, son muy raros. Harto tiene quien poco quiere. No tan poco que se vea el coco. Fray Modesto nunca fue prior. Sino cuando el rey fue Salomn. Lo que no puedes solo, no lo esperes de otro. Abolido, seor. Abolido por Saavedra Lamas y el panamericanismo. Entrega tu heredad a Buena Vecindad. Mucho hablar, mucho errar. Prohibido por el Parlamento. Gato maullador, mal cazador. Abolido por la Honorable Cmara. Prohibido, seor. Habla poco, escucha asaz y no errars. Prohibido por el Concejo Deliberante. Cmo? exclam Sancho. Tambin hay refranes prohibidos? Los refranes no se pueden prohibir! Y no me gustan las aadiduras! Si usted quiere, en vez de aadir, se pueden cambiar en todo o en parte. Cmbielos en parte dijo Sancho, pensativo, aunque se me hace que sera mejor no cambiarlos nada. Saque no ms. La oveja ms arruinada Se rompe y no rompe nada. Quien a s vence, a nadie teme. Quien a s vence no nos convence. Pollito que gato lleva, lucido va. Pollito que gato lleva, el patrn del gato lo espera. La cruz en los pechos y el diablo en los hechos. La cruz en la pretina y Accin Argentina. Eso no concuerda dijo Sancho.

Claro que no dijo el otro. Si la envidia fuera tia, cuntos tiosos habra. Si la sfilis fuera envidia, cuntos envidiosos habra. A dnde vas, mal, adonde hay ms. A dnde vas, donde todos van, a la Capital. A grandes males, grandes remedios. A grandes males, que gobiernen carcamales. Agua en piedra dura, hace cavadura. Agua en piedra dura, y a veces martillo y cua. Ajuntar oro con lodo es hacerlo lodo todo. Ajuntar oro con lodo es liberalismo godo. Dinero ajeno no hace heredero. Dinero ajeno en mi bolsillo, todo es bueno. Al buey por el asta y al hombre por la palabra. Al buey por el asta y al senador por la plata. Al hombre pobre no le salen ladrones. Al hombre pobre, impuesto a los garrones. A quien no tiene, el Rey lo dispensa. A quien no tiene, hasta el no tener le quitan. A mancha grande, no hay jabn que baste. A mancha grande, de oro el remiendo. Quien quiere celeste, que le cueste. Quien quiere celeste, que dentre al pas ste, aunque sea judo o peste. Quien no le sobre pan, que no cre can. Quien no le sobra pan haga un Museo Social y comer bien o mal el jefe y el personal. Armas y dinero, santas manos quiero. Armas y dinero, lo segundo es lo primero. No sali del cascarn y ya tiene espoln.

No sali de la cscara y es universiotaria. Baje la novia la cabeza y cabr bien por la iglesia. Baje la novia la cabeza, y se casar si es bruja. Dios da el fro segn la ropa. Dios da fro en popa y el Trust me quita la ropa, y la sopa. Abad que fue cocinero, sabe bien el fregadero. Abad que fue cocinero, no hay otro ms altanero. Si es mi hijo no es mi hijo, yo pagu el bautizo. Si es mi hijo o no es mi hijo, yo esas cosas no me fijo. La ropa sucia se lava en casa. La ropa sucia la cuelga en pblico la prensa pblica de la Repblica. El diablo sabe por diablo pero ms sabe por viejo. Pero ms por diplomado del omnisapiente Estado. Sobar el cerdo y dar los pies por Dios. Impuesto al cerdo y paliza al dueo. Hijo de gata ratones mata. Hija de gata, saber oler la plata. Hazte viejo temprano y lo sers longano. Hazte el viejo platudo y solemnudo y te alzarn sobre el escudo, aunque seas un cor. Palabras y plumas el viento las huma. Palabras y plumas con un cheque se vacunan. En la mesa y en el juego se conoce al hombre luego. Y a una nacin, meterla al fuego. se es el nico que me gust de toda la serie dijo Sancho. Qu es el fuego para una nacin? La guerra? La guerra temporal o espiritual, seor; las naciones no son para amontonar dinero, aunque parezca mentira. Esa correccin es digna de mi seor don Quijote dijo Sancho, pero no quiero ms correcciones.

Entonces le voy a cambiar todo el refrn de arriba abajo. Es lo mejor, Gobernador; dejarse de antiguallas. Reforma total, como deca el ministro Coll. Vamos a ver. A fuerza de villano, fierro en medio. El noble vendi la espada, Shylock la tiene empeada. Lo que has de dar al rato, dalo al gato. Primero el impuesto, comers bien con el resto. Cuando os pedimos, reina os decimos; cuando os tenemos, como queremos. Programa de candidato parece len y es gato. El amigo y el caballo no cansallo. Cuando hay hambre todo es matambre. Negar y tarde dar, es a la par. Negar al compinche y al ms digno dar, no hay ministro en ese altar. A la plaza, el mejor de la casa. A la diplomacia, el tilingo ms sin gracia. A la vieja que no puede andar, llevarla por el arenal. A la nacin que anda mal, hacerla compadrear. Eso se refiere a una nacin vecinita? No, seor, no busque la mota en el ojo ajeno. Al bobo mudarle el fuego. Al filsofo argentino cambiarle la terminologa. Hasta al erizo Dios lo hizo. Hasta el judo entra en la iglesia si hay fro. Servir a Dios y no hacer mal, se es el fin final. Algo hay cuando todos dicen: robo, robo. Y duro el rebenque al bagual. Al fraile, como te faz, faile. Al botarate dejarlo hablar y duro al mate. Algaraba de allende, el que la habla no la entiende. Filsofos germanizantes, hablen castilla cuanto antes.

No eches al gato ladrn, porque sa es su condicin. Si no se puede robar, quin va a querer gobernar. Algo hay cuando todos gritan: lobo, lobo. Algo va de Pedro a Pedro. Toditos somos iguales, hombres, hembras y animales. Al latn con babas y a la ciencia con barbas. Las ciencias a los mocosos, bachillerato precioso. Mdico, confesor y abogado, hablarle claro. Abogado, pleito y cuita, camino de Chacarita. El que no est hecho a bragas, las costuras le hacen llagas. El que tiene plata tiene corbata. Por lo ms oscuro Dios amanece. Por lo ms rudo, poner al timn a un crudo. Nios, locos y beodos, Dios los cuida a todos. Caciques y demagogos, pocos son parecen todos. Al toro y al loco, de lejos y poco. En el Uruguay est cambiando as: Chmbale a Hitler que te vas a hacer famoso. All va la lengua do duele la muela. Lengua tiene el diputado, con la lengua tiene asado. All van leyes do quieren reyes. Tantas leyes como se hacen y todas quedan impunes. A mal cristo, mucha sangre. Mal gobierno, todo es leyes. Ama sos mientras l mama, despus no sois ama, ama. Yo le hice Presidenti y el me pati incontinenti. Amigo Pedro, amigo Juan, ms amiga la verdad. Decid la verdad, verdad; moriris en hospital. El amor y la fe en las obras se ve. Yo soy ms catlico que el Papa, mrenme la solapa.

A perro flaco todo son pulgas. Las pulgas de ahora van a la perra gorda. Antes son mis dientes que mis parientes. Primero trigo a Finlandia y luego a Salta. A nuevos tiempos, nuevos consejos. Ideologas exticas condenadas por la Iglesia. El bobo si anda callado por sesudo es reputado. El bobo si habla entonado es Salomn diplomado. Buena boda y buen gobierno bajan del Eterno. Buen gobierno, buen gobierno, qu ser que no me acuerdo?. La m. dejarla queda. La m. al diario crtico, te la vuelven amonaco y ganan plata con ella, que es la qumica ms bella. Con el loco, domar el potro. Con el pueblo, henchir el presupuesto. Cual el rey, tal la grey. Si roba el Presidente, hasta el ujier muestra el diente. De cuero ajeno, tientos largos. De dinerillos fiscales, premios pompas paternales. El da que te casas o te curas o te matas. El da que votas, te alborotas. Dcele al enfermo el sano: ganas el cielo, hermano. Qu lindo pas, para el que vende maz. Dos adivinos hay en Segura: uno Experiencia, el otro Cordura. Dos gobiernos tiene Argentina: uno se ve, el otro Malvinas. Vaya al diablo el potro vincha, que ve yegua y no relincha. Nacin que come mentira va muerta si no vomita. Venga milagro y hgalo el diablo. Con tal de ganar, Frente Popular.

Salamanca, unos cura y otros manca. Todos a la escuela, deca la bruja abuela. Reniego de grillos aunque sean de oro fino. Qu liviano voy de pies con grillete de oro ingls. Octubres y obispos buenos, nunca vide cosas menos. Empleados corteses, los ms bajos pocas veces. El hombre a los treinta o vence o revienta. El argentino a los treinta y cinco, o bobo o envejecido. Soy bobo, soy bobo y como con todos. Soy vivillo, se dnde est el bolsillo. A mal de muerte no hay mdico que acierte. A mala suerte, acero y mano fuerte. En casa de don Miguel, lesella y ellaesl. En democracia festiva, las cosas patas arriba. El que la zorra desuella ha de saber ms que ella. Por bribones acosado ser bribn el honrado. Cuando Dios no quiere ni la Virgen puede. Cuando Dios cmo dijo, Gobernador? pregunt el profesor dudoso. Alto! dijo el Capelln. Eso es falso, la Virgen siempre puede, por lo menos la Virgen de Nueva Pompeya. De qu Virgen se habla? Se habla de la Virgen en general dijo Sancho. Entonces est bien dijo el Capelln. No se toca un refrn de Nuestra Seora dijo Sancho, anoser para venerarlo. Y por qu no? dijo el de la barbita. Porque no dijo Sancho. Y ahora quiero poner a su Merced un refrancito corto pero de aquellos all, que dice: El reinar no quiere par. Est cambiado dijo Obsoletis: Cuando buen gobierno quieres, equilibrio y tres poderes. Tres poderes? Eso es idiota dijo Sancho. Montes qui.

Y ust mucho ms, si a eso vamos. Con que tres poderes, no? Tres poderes? Como si dijramos, Pedro Recio, el Bachiller Carrasco y yo, que es lo que estoy sospechando. Y yo a la cola: muy sentado sobre el trono, pero los otros salindose con la suya con sus leyes y sus artimaas, con sus cavorias, con sus tricas, con sus artilugios y jurisdiciones. Quin es aqu el Gobernador? A quin eligi el pueblo? Seor, ust es el Gobernador dijo el Bachiller Carrasco, pero debe gobernar de acuerdo a la Constitucin, y la Constitucin de acuerdo a la interpretacin, y a la interpretacin de acuerdo a la jurisprudencia, y a la jurisprudencia de acuerdo al derecho, y nosotros somos los hombres del derecho. Y por eso queremos reformar los refranes. Aqu no se reforma ningn refrn grit Sancho con furor porque ya veo donde van tirando! Si se empieza a cambiar el refrn ms pequeo acabaremos por destruir el refrn fundamental, que a m me sostiene en mi elevado y penoso puesto. Y usts sern los hombres del derecho, pero yo soy el hombre derecho, que con la luz de mis sentidos solamente, y sin prudencia ni paciencia, veo de un saque lo que est tuerto y lo que est derecho y soy capaz de morir antes de sufrir un cohecho. Y anteme este nuevo refrn que sin querer he inventado. Sea rey el hombre derecho, que a todo mal pone el pecho y muere sin un cohecho. Seor Gobernador dijo entonces adelantndose el hombre barbudo, colorado y retacn, reflexione lo que hace, por su bien se lo decimos, puede costarle caro si no reforma los refranes. Yo conozco el pueblo de la nsula, es un pueblo libre, altivo y democrtico. Y yo te conozco a vos dijo Sancho pensativo despus de estarlo mirando un tiempo con los ojitos entornados, yo te he visto a vos en alguna parte, y no estabas tan bien vestido Qu has sido vos antes de profesor? Ha sido poltico, seor repuso Recio, concejal, diputado, cacique, jefe de comit, comisario y pulpero. Por eso es cierto no ms que conoce la repblica. Vos sos el Viejo Vizcacha! salt Sancho todo alborotado como quien divis un fantasma. Vos sos el Viejo Vizcacha! Te he visto pintado en el Martn Fierro, sentado en un tronco, de chirip y matiando! De ningn modo! grit el Profesor muy asustado. El Viejo Vizcacha ha muerto. No ha muerto! replic Sancho a gritos. No ha muerto! Cachafaz, sos vos el que me est revolviendo la nsula, con pretexto de la reforma de la enseanza. Alfrez, mtale grillos al punto, que ste es un peligroso comunista, y es capaz de echarme a perder todo el pueblo. Dicho lo cual, sentose Sancho en su trono, mientras todos los Cortesanos lo miraban furiosos y cariacontecidos, y la Polica se llevaba al reformista, y despus de los carraspeos de rbrica dict el siguiente Decreto Considerando que los refranes son hijos del sentido comn, y el que se mete con el sentido comn acaba por meterse al fin con la ciencia, con la filosofa, con el gobierno y con Dios mismo, no quedando al fin ttere con cabeza es en nuestro real nimo determinar como de hecho determinamos: 1. Queda prohibido reformar los refranes antiguos y aprobados por la Iglesia, debiendo los profesores solamente explicarlos y cambiarles las palabras raras.

2. Queda reservado a este Real Resorte el acuar refranes nuevos, el cual se ayudar para tal efecto de los poetas, las viejas, los campesinos, las nieras, los telogos, las damas de la aristocracia que sean inteligentes, si es que alguna queda y no veo por qu tienen que rerse las dactilgrafas y los hombres que tengan experiencia de gobierno! 3. Quedan obligados todos los predicadores, maestros, y diarios de la nsula a explicar al pueblo un refrn por da, seleccionndolos de acuerdo a la edad y condicin de los educandos Despus de lo cual quiso dar el animoso Gobernador la seal de los festejos, pero qued sin efecto, porque todos los Cortesanos se haban marchado de la sala, y se marchaban a toda prisa las dactilgrafas, quedando as el buen Sancho melanclicamente sentado en medio de la inmensa oquedad del saln vaco con la vista clavada en el turbio horizonte, que se iba cubriendo de nuevo de amarillentos y sucios nubarrones.

22 bis. Preguntas peliagudas

Apenas hubo el Padre de las Musas y las Cornamusas asomado el rubio haz de su fulgente capilatura por el lado del Riachuelo, cantando los pjaros, riendo las fuentes, llorando los rboles regalado aljfar, bocinando los camiones y alegrndose santamente los lecheros, cuando sacaron a la fuerza a Sancho de las regaladas plumas y lo llevaron a la Sala de los Urgentes Hurgueteos para resolver los asuntos del da. Al asomar Sancho le cantaron a coro todos los Cortesanos: Felices Pascuas! Dminus vobiscum! contest Sancho. Miserere nobis! cantaron los Cortesanos. La p que los p respondi Sancho. Estuve en las ceremonias del Sbado Santo. Me mari y no pude dormir un cuerno. No more ceremonies for me, oh no. La Semana Santa no es de precepto dijo el Capelln General. Poda or misa el domingo y chao. Pregunt por telfono a la Catedral a qu hora empezaba la misa. Me dijeron a las veintitrs. A las veintitrs comenzaban los oficios! dijo el Gobernador con rabia. A las veinticuatro no haban acabao las litanas. Yo dije: Si este chico puede aguantar, yo tamin puedo aguantar. Pero el chico estaba sentao y yo plante seco. No estaba el sitial para el Gobernador? objet el Capelln. Me fui de civil para oservar a mi fiel populacho. Estaba la iglesia llena. Cada momento pasaba una vieja gorda a los pechazos, que no se saba hacia padonde iba; tengo el costao todo entumido y una me revent un callo. Yo estaba de plante con un pie torcido metido en un hoyo. A las dos horas comenz la misa. Yo dije: si ya aguant hasta ahora, puedo aguantar hasta la Comunin, que estoy en ayuna. Era misa cantada. Cantaron el quiereleccin, cantaron el gloria ensalvasti dedo, cantaron el Evangelio, y entonces se da vuelta el cura, que yo lo conozco, un galleguito que cuando comienza a hablar no para, y dijo: Amadoss hermanoss; la ssecuenzia de la missa, dize y yo dije: Pa tu agela y sal a los piques, que no s cmo sal; me hice en mi casa una buena taza de camomila manzanilla, me hizo mal, me mari, y no he dormido un cuerno.

Rieron los Cortesanos de la imitacin que hizo Sancho del sermn gallego, y el Capelln dijo: No les permito. Ni todos los curas del mundo prosigui Sancho me van a agarrar en otra, si no es el Santo Padre de Roma, que hace poco me mand la orden de Caballero Mayor de San Simn el Simple, que andamos con l de t a t y como chanchos en el barrio Yo no he nacido para ver ceremonias, que no me hacen ningn efeuto, como tampoco a mi fiel populacho; yo he nacido para inventar ceremonias, que para eso Dios me dio inventiva. La comunin de codos, sudores y olores con el fiel pueblo de Cristo ya no es para m, porque tengo sesenta aos y no estoy obligado al ayuno. Lo que pasa es que su Vuecencia desde que comenz a estudiar ingls se ha vuelto medio protestante. Dios lo libre y guarde, por ms Gobernador que sea, de inventar ceremonias nuevas que no estn en el ritual. sa es la cosa ms descomulgada que se puede hacer. Y para qu sirven las viejas? No blasfememos dijo el Capelln General. Por si no lo sabe, que deba saberlo, sirven para imprimir en la memoria de los fieles los misterios de la Pasin de Cristo. Mi populacho fiel no conoce esos misterios dijo Sancho, no entiende los latines, no alcanza a orlos tan siquiera, se aburre, se cansa los pies, se re viendo al sacristn que se le prendi fuego toda la caa y no la poda apagar, se irrita, piensa en cosas malas, y se vuelve a su casa a las dos de la maana. Habiendo cumplido con la Iglesia. La religin se est perdiendo en mis reinos dijo Sancho. Cuando yo recuerdo lo que hacamos en Argamasilla de la Mancha, mi pueblo Por lo menos han hecho penitencia dijo el otro. Ms penitencia? Prohbo terminante ms penitencia para mi plebe fiel! No tiene bastante con esta usterid que han inventado ay! mis Ministros de Economa, Ahorro, y Desarrollo Financiero Integral? Por lo menos se vuelven en paz habiendo cumplido con la Iglesia. Y ust sabe cuntos se vuelven puteando hasta al Santsimo Sacramento? Jess! clam el Clrigo. Sera Vuesencia capaz? Hasta yo mismo estuve a un pelo dijo Sancho con descaro y me cost Dios y ayuda! En mi vida he visto un mal ejemplo ms escandaloso y puerco que hoy dijo el Capelln rasgndose las vestiduras, pero consiguiendo solamente desabrocharse la sotana. Un Gobernador cristiano de comunin semanal rebelndose contra la autoridad de la Santa Madre Iglesia! Yo no me rebelo nada dijo Sancho; digo as no ms por decir, lo que dicen todos para que ust lo sepa. Se est perdiendo la religin en mis reinos. Y sin religin, yo no gobierno. Escrbale al Concilio! Le toca a ust escribirle dijo Sancho. Por eso le dije.

Le voy a escribir. No; ahora le prohbo que escriba. Voy a escribir yo. Y trigame los reos de hoy que en esta discusin se me han horripilado los ervos y no voy a poder dormir la siesta. Aqu estn dijo Tirteafuera; son cosas de religin, por eso hemos despertao al Capelln, que se anda por ir. Atjenlo dijo Sancho; que no se vaya a escribirle al Papa antes que yo. Tengo que contarle al Padre Santo lo que hacamos en mi pueblo! Qu han hecho estos interfeutos? ste dijo Tirteafuera es un hereje. Le peg a su madre? Peor dijo el Capelln. Anda diciendo que hay infierno. Y no hay infierno por si acaso? Infierno hay, por supuesto. Pero no como lo entendan antes. Y cmo lo entienden agora? Vea Esplendencia, ust no ha ledo los libros del gran telogo Teliar del Chardn que le prest. Infierno hay; pero infierno son simplemente los que se quedan atrasados en la Evolucin Creadora. Ese Telar del Cardn, o como sea, es aprobado por el Papa? Es la Nueva Iglesia Progresista. El Papa est adentro, por supuesto. Este Papa de ahora es muy progresista. Y si no est, peor para l. Lo mir Sancho con ceo y dijo: Qu es y con qu se come la Involucin Creatura? Evolucin Creadora campanude el Capelln con una sonrisita consiste en que antes del comienzo del mundo existan solamente tomos de hidrgeno, segn la demostracin del gelogo Fred Hoyley. Estos tomos, o sea, protones y electrones, tenan cada uno su conciencia, aunque chiquita; y una ley que les mandaba evolucionar, llamada la Ley Chardn. Comenzaron a evolucionar a toda furia, uno dijo: Yo me vuelvo oxgeno y otro dijo, yo me vuelvo oro, otro dijo yo me vuelvo plata y otro: Y por qu no anhdrido carbnico?. Se juntaron una bandada de anhdridos carbnicos y se te hicieron vegetales. Un vegetal adelantado se te hizo animal. Un animal adelantado se te hizo hombre; y de ah salimos todos nosotros y el mundo universo; hasta que venga el superhombre. Los que se atrasan en esta evolucin, eso es el infierno. A eso llamamos nosotros los paleontlogos las cosmognesis convergentes. Y Dios? Dios est metido dentro de la evolucin. Hay Dios, por supuesto. Pero Dios evoluciona. Cuando explote la manifestacin de la Parusa de todos los superhombres, que seremos todos nosotros, Dios estar completo. Y Jesucristo?

Jesucristo no es ms que un hombre que lleg de golpe al Punto Omega de la Evolucin antes que todos; y que cuando resucit se volvi Dios; como nos volveremos todos nosotros en la Parusa, que no ser como se la piensan los curas anticuados y retrgados. Bueno va dijo Sancho, que estaba todo concentrado dentro de s mismo como un peludo. Pero me parece esa Iglesia Progresista es diferente de la iglesia de mi pueblo, la que me ensearon a m de chico. Por supuesto dijo el Capelln. Eso viene de que Su Esplendencia no sabe Teologa. La voy a aprender dijo Sancho. Con esa Cencia de la Tiologa me ha dao vuelta Su Esmminencia ms de tres veces Ya no est en edad de aprenderla dijo desdeosamente el Perlado. Mucha verdad dijo Sancho. Estoy perdiendo la memoria si no el caletre, aunque tan viejo no soy; y desde aqu protesto que si Dios me diera otro hijo en Teresa Sancha, lo tengo de enviar a estudiar con ese Telar de Cardn; donde, como ste mi buen Capelln Mayor, aprenda Tiologa, y poco a poco llegue por sus puntos contados a recitar toda la gramtica y medicina del mundo, porque no quiero que se quede tan grande asno como yo, y mis otros seis gurises. Pero no piense el grandsimo bellaco gastarse en los Parises de Francia la plata de su padre, yndose a jugar al truco con otros tales como l; que por las barbas que en la cara tengo, juro que le tengo de dar con este cinto que llevo puesto ms azotes que caben aceitunas en una canastra de arroba y se quit el cinto. Paso, marido! grit Teresa Sancha; que an no est engendrado el gur que ha de llevar los azotes. Por vos lo dejo dijo l y que te lo agradezca. Pero otra vez lo pagar todo junto. Rironse los circunstantes todos, comenzando por el Capelln y acabando por el reo; al cual se volvi furioso Sancho, diciendo: Y a vos tarugo, destornillado, cara de comadreja eschupizada, quin te manda andar diciendo no hay infierno? Al contrario, Gobernador, con permiso dijo el presunto hereje. Digo que hay. S, pero al modo de antes, y no como dice agora la gente fina. Yo tengo obligacin de ensear la doctrina a los chicos, porque soy sacristn, con perdn de la palabra; y eso que enseo es todo lo que s. La gente fina no ensea la doctrina. Cuando hayan ledo a Teliar de Chardn, toda la gente fina ensear la doctrina; y ya lo estn leyendo a toda furia observ el Capelln Mayor. Entretanto dijo Sancho al Granadero de guardia, psemelo al Sacristn a cuarto intermedio, que no s qu hacer, que parece buen hombre, a ver si al final de la udencia se me ocurre lo mejor y ms expediente. Pseme a los otros dos. Esta udencia ya dur demasiado dijo el Cortesano Primero. Hora y media de trabajo al da, dice nuestro Reglamento.

Agora que es Domingo Pascual, que as se llamaba un judo de mi pueblo, buen cristiano l, quiero acabar con la religin. Pase el reo dos. Sac Tirteafuera a un curita anciano, de pelo blanco, combada espalda y arrastrando pies, que vena muerto de miedo. Quin es ese Reverendo? El Cura de San Cayetano. Qu ha hecho? Ha robado al Fisco. Yo no fui dijo el vejete. ste es otro hereje dijo el Capelln. Es un santo dijo Teresa Sancha, yo me confieso con l cada cinco de junio posmeridio. Resulta Esplendencia dijo Tirteafuera, que cada 7 de cada mes es la fiesta San Cayetano y se amontona en la Pirroquia una muchedumbre, por ser San Cayetano patrono de ganar la Lotera; y el que la gana siempre es el Cura, o si acaso, el Cajero. No puser dijo Sancho. Eso es supertizn. No hay que ser supertizoso, porque al que es supertizoso, lo agarra la Viuda. Agurdeme, Su Esplendencia. Resulta que el otro Cura anterior junto con el Cajero escribieron una novena de San Cayetano, que les cost un da de trabajo, ganaron un milln de pesos vendindola a la dicha muchedumbre, y se marcharon a pasear a Uropa, acompaados de una enfermera o si acaso de dos. Cuando lo supo el Padre Santo de Roma, mand a la Curia de aqu se suprimiera la Pirroquia de San Cayetano o bien se nombrara un Cura santo. La Curia de aqu obedeci como siempre y nombr un Cura santo, y un Cajero que no lo era tanto, que dese no deca nada la Bula. El Cajero sigui con los negocios, y el Cura santo, que es ste aqu, se aviv de los caudales que sacaba el otro, y el otro con sus caudales se fug isofazto al Brasil segn parece. La novena es muy buena, no es una patochada como dicen, yo la rezo intercal Teresa Sancha. No se trata deso agora dijo Sancho. No veo el delito deste hombre. Non invenium in eum culpam. Esplendencia, no pag el impuesto a los rditos de los millones que sac la Parroquia en Actividades Lucrativas. Y en consecuencia, el Ministro de Economa, Caja de Ahorro y Planificacin Financiera Integral, lo meti en cafa y lo hizo someter a tortura. Gimi el Cura llevndose la mano a un muslo, por decirlo as, y solloz Teresa Sancha y todas las dactilgrafas. Lo cual visto sollozaron todos los Cortesanos y se llevaron una mano a un muslo, por decirlo as. No puedo crr se haya hecho nada deso sin anoticiarme a m dijo Sancho. Se estradeslimitaron.

Tenemos autorizacin oral refrendada del Eminentsimo Seor Capelln Mayor de la nsula, aqu presente. No puedo crr haya querido nuestro querido Capelln se torturara a un hermano en el sacerdocio, como dicen ellos. Es un herejote destos que ahora andan falsificando la religin destos reinos! arroj el Perlado. Tambin dice que hay infierno, por si acaso? Eso y mucho ms. Los santos no sirven para gobernar; Su Esplendencia. Debe los impuestos a la Curia de ms de tres aos; y es tan tacao que ni come si una vecina de la Parroquia no le trae cada da algo de comida. Mir Sancho al interfecto y pregunt: Es verdad todo eso? Es dijo l; sobre todo lo de las torturas. Me descuid en los negocios, Gobernador. El Cajero deca andaban mal y no me pasaba un centavo. Entonces tiene culpa. No almito que los santos sean sonsos. Pase el otro reo. No hay tiempo dijo el Cortesano Primero. Se ha fugao! anunci Pedro Recio. Me lo buscan ahora mismo. De qu se trata? Es el Director Editor Propietario del Diario Catlico de la nsula, Esplendencia. Y vino a acusar que una cantidad de Prrocos no le fomentan el diario, que los Colegios Catlicos no obligan a los chicos a comprarlo, y muchos catlicos ricos no lo ayudan con dinero; y todo eso es contra la Bula de la Buena Prensa. Est bien hecho ese diario, primero'e todo? A decir verdad, Esplendencia, cus cus. Qu mala suele ser la buena prensa! reflexion Sancho. Yo encuentro que un diario malo si es catlico, no es catlico, si ustedes me entienden. Y si un catlico hace un mal diario catlico, los otros catlicos no deben darle dinero por ser catlico. Contra la Bula argument Tirteafuera. Si los diarios catlicos estuvieran bien hechos qu gracia tendra? Eso suprimira la Bula. Para ejercitar la fe de los fieles es preciso que el diario catlico sea una aburridora, con noticias atrasadas y pueriles, artculos y cuentos de hacer dormir parado y un Director Telogo que no sepa bien el Catecismo, con una foto del Capelln Mayor y dems Jerarcas Constitucionales, y las bodas de oro y de plata sacerdotales de cuanto fraile y monja se tercie. sa es la tradicin recibida de todos los diarios catlicos, Esplendencia; y no vamos a innovarla nosotros en nuestra insignificante nsula. Yo encuentro que un catlico insisti Sancho debe hacer bien lo que hace, como hago yo, cuando puedo. Si un catlico no hace pasablemente bien lo que hace, no es catlico, como dijo el Apstol San Jacobo, o sea, Santiago y cierra Espaa. San Pablo dijo el Capelln.

El que sea ripost Sancho. Y ahora me van a perdonar si no hago muy bien la sentencia, que hoy estoy cansao, y estas de Tiologa son preguntas peliagudas. Vamos a ver. Pos Sancho la barbilla en la mano y el codo en la rodilla y reflexion profundamente; visto lo cual los Cortesanos reflexionaron tambin profundamente, aunque muy arrellenaditos en sus sitiales. Se levant Sancho y soltando el mismo taco del principio de la Audiencia, dict el siguiente Decreto Visto y considerando que un Gobernador Moderno y Progresista debe dirimir cuestiones peliagudas hasta de Tiologa si a mano viene y estaen al buen orden y regimiento de sus catlicos reinos, decreto, dispongo y mando: 1. El Capelln Mayor desta no insisnificante nsula ser ascendido a Ultraobispo Intermediario Interhispanoamericano que eso lo puedo hacer yo por el Patronato para que tenga que estar viajando por todo el Continente en vez de embromar aqu; hasta que venga la Bula pedida al Papa que lo desgrade o sea baje de Obispo y aun de Sacerdote, si a mano viene y as lo hubiere a bien el Padre Santo de Roma 2. El presente sacristn hereje Interrumpiose Sancho al ver que todos los Cortesanos rean muy complacidos, por lo cual sospech se haba equivocado; pero no atinando en qu, sigui con el Decreto, sin notar que Pedro Recio con el Capelln y el Bachiller Carrasco cuchicheaban entre s la verdadera causa, deste modo: Est perdido. Se mete con la Iglesia. Levantaremos contra l a los catlicos de la nsula. Antes de un mes est fuera del trono. El que come Cura muere, como oy Teresa Sancha, que estaba dando codazos a su marido, sin conseguir nada. 2. El presente sacristn, hereje o no, ser ascendido a Supersacristn Ultra, por su actividad beneficiosa a la nsula de ensear la doctrina a gurises, mas con prohibicin de ensearla arreo mientras no averigemos si hay que ensear el infierno de antes o el infierno de la gente fina. 3. A todo el que diga no hay infierno, lo lleven a la iglesia, lo desnuden y lo hagan besar el suelo setenta veces delante del Santsimo Sacramento. 4. Al Curita santo de San Cayetano se lo perdona la mitad del impuesto y multa, y la otra mitad en mdicas cuotas mensuales hasta la terminacin de los siglos. 5. A todo el que tenga fama de santo se desaminar si es sonso o no, porque hoy da hay muchos santos profesionales. 6. Se har una recogida general de libros de Telar de Cardn traducidos o introducidos y sern sometidos al desamen de mi Real Persona, el Cura de San Cayetano y el Supersacristn, hasta verse si ensean realmente la Iglesia Nueva o alguna otra ms vieja o tan vieja por lo menos que el mismo demonio. 7. Al Dueo del Diario Catlico cuando me lo traigan yo le voy a dar una leccioncita de periodismo bueno, despus de haber espropiado para este Real Fisco todo el dinero que le dieron los catlicos sonsos por el hecho de ser l mal catlico y logrero confeso y convitto. Cpies, corrgas, correltes, corrobrres, confrmes y cmplas. Sancho I de Agathaura, Gobernador Real

Se alz en este momento el Capelln Mayor, y sacando el Crucifijo del cinto, lo arroj a los pies del Gobernador, gritando muy concitado: A ste lo vendieron por treinta dineros. Vndalo usted otra vez y acabemos. Sali de estampa. Sonri Sancho plcidamente, sin ver que en aquel momento se haba echado el dado o dardo fatal contra l, cosa que no se ocult a Teresa Sancha; y sin ms ni ms, dio isofazto la seal de los festejos, los cuales consistieron aquel da principalmente en una interdiccin cannica juris et facti acompaada de una procesin de Corpus y un bombardeo de la Casa Rosada por aviones de la Marina insulana con espoletas inglesas.

23. Los Siete Asaltantes

Apenas hubo el rubicundo Apolo mandado decir por seas y ventolina a travs de un unido velo blanquecino de nebulosidad invernal que poda inaugurarse un nuevo da sin su augusta presencia, cuando levantndose el nuevo Gobernador despus de diez horas de sueo decidi no ir a misa por hallarse algo resfriado ni tampoco comulgar por ser Viernes Santo, y se traslad con tristeza a la Sala de las Dogmticas Definiciones para resolver los asuntos del da. No bien hbose sentado en el trono, cuando entr el Verdugo del Reino trayendo a la rastra a un horrendo asesino de hirsuta pelambre y fulgurantes ojos, vestido de vigilante y un sambenito encima, con los cuales el Gobernador entabl en seguida el siguiente dilogo, quiero decir con el Verdugo primero y despus con Ladrn de Guevara: GOBERNADOR. Qu pasa? VERDUGO. Es el parricida que mat a su padre, a su madre, a su mujer y a seis hijos que tena, que si llega a tener siete no se salva ni uno. GOBERNADOR. Y qu hacen que no lo han fusilado? VERDUGO. Seor, dice que es una injusticia. GOBERNADOR. Quin dice? VERDUGO. l A grito pelado. Y lo peor es que todo el pueblo que est delante el cadalso, una gran parte les dio por hacerse los hinchas y gritan: Tiene razn, tiene razn. GOBERNADOR. Y ust les hace caso? VERDUGO. Yo, seor, la gente anda brava y tengo miedo se suleve la gente, porque en esta nsula la gente es muy sulevosa. GOBERNADOR. Yo tena justamente gana de ver a este tigre hircano y esta gran bestia de las Amricas por puro gusto de ver cosas raras que le da a uno. Psemelo adelante y yo les voy a decir si es justicia o no es justicia. Pas al frente el criminal, que vesta un gran tabardo rojo sangre con caperuza de loco, con cadenas colgadas al cuello y la figura del diablo en el pecho, y Sancho lo consider con horror y espanto, despus de lo cual le pregunt diciendo: Por qu has matado a tu padre? Porque yo tena derecho a la felicidad.

Qu felicidad? Felicidad quiere decir que uno en esta vida tiene que aprovecharla. Y dnde aprendiste eso? En el cine, seor, y en la radio, y en los tangos y en todas las revistas ilustradas de la nsula, sin contar la Doctrina Cristiana. Tambin en la Doctrina? S, seor, donde manda no robar. El sptimo no hurtar. En eso no estoy muy fijo, seor, pero yo tena que perseguir a los ladrones, porque era representante de la autoridad. Y no podas ser feliz sin matar a tu familia? No, seor, en forma alguna, porque no haba comida para tantos. Y tu sueldo? Cientoveinticinco mangos, seor. Y no podas pedir limosna? No, seor, siendo agente polica, debo perseguir la mendicidad. Y no podas robar, ninquesea, al parigual que matar tanta gente? No me da por robar a m, seor. Yo no soy desos de la ua. Otros yo s que hasta son jefes polticos a pura coima. A m no me da por eso. No sirvo, vamos al decir. Y te dio por matar a medio mundo, que ni los animales lo hacen, sacando el chancho, el tigre y el conejo? No fui yo solo, seor; y si me fusilan a m por eso, deben fusilar a los otros. Qu otros? Los otros siete cmplices de Guevara. Dejalos no ms que cuantito yo los agarre van a ver todos los asesinos. No, seor, no van a ver nada. Porque yo los voy a matar. No, seor, no los va a matar. Y por qu no? Porque no puede, seor. Y por eso es injusto que me mate a m.

Y por qu no puedo? Porque no. Sali cierto entonces dijo Sancho mirndolo un rato fijo lo que dijeron los mdicos de guardia. Qu cosa? Que ust es loco. No, seor, ni por sueo. Criminal ser pero loco nunca. Y quines son los Siete Asaltantes que yo no puedo matar? Se han ido al Uruguay, por si acaso? No, seor, viven aqu y aqu est la fotografa. Somos una banda de siete, seor, y yo conozco la direccin y la filiacin de todos. Somos la Gran Banda de los Asaltantes de la nsula, y no vaya a pensar que yo soy el jefe. El jefe anda muy seguro, al jefe no lo agarran nunca. Demudose Sancho al or tan sorprendente denuncia y alborozose al pensar que podra hacer la redada grande y acabar de una vez con todos los horrendos crmenes de su nsula; por lo cual todos los Cortesanos al verlo se demudaron y se alborozaron, en tanto que el asesino sacaba del tabardo rojo un gran mazo de pringosos papeles que se demostraron al ser extendidos seis grandes bustos de cuerpo entero de seis grandes figurones. Extendiolos el Mastresala en sendas perchas y aparecieron a la vista de los circunstantes la figura de un Diarero, un Actor, un Maestro, un Diputado, una Gran Dama, y un Ministro de Hacienda, todos con caretas, al mismo tiempo que dos pregoneros de resonante voz se ponan al lado de los carteles y empezaban a proclamar la filiacin de los seis extraos Asaltantes, que estaba escrita abajo con tinta china, y creo que en idioma tambin chino. ASALTANTE 1, DIARERO. Este hombre es el dueo de todos los pasquines de la nsula. Sabindose que la gente no puede vivir sin diarios, les pudre el alma, les cuenta mentiras, los nutre con calumnias, les ayuda a pensar al revs, les hace ver fantasmas, los vuelve chiquilines y botarates y nadie le puede hacer nada porque tiene mucha plata y puede ms que el Gobernador. Se llama Libertad de Prensa. Odo al otro que viene el otro! Pase! ASALTANTE 2, ACTOR. ste es el que fabrica todas las pelculas, las comedias y las novelas por Radio. Con tal de ganar plata el tipo divierte a la gente por la lnea del menor esfuerzo. l es el que dio la ley que no haya comedia sin tres chistes verdes o desvergenzas cuanto ms mejor y la longitud e intensidad del besuqueo en los idilios del cine. Es un tipo graciossimo y la gente qu no perdonarn a un gracioso? anda loca por l y por consiguiente nadie puede hacerle nada, porque al fin no somos frailes ni monjas y hay que divertirse. Su nombre es el Arte por el Arte. Odo al otro que viene el otro! Pase! ASALTANTE 3, MAESTRO. ste es el que regula la enseanza gratuita y obligatoria de la nsula, haciendo que ella sea necesariamente la peor, ms estpida y anquilosada del mundo; y que nadie pueda mejorarla, porque eso se opondra a la tradicin liberal del pas y dara mucho poder a los curas que estudian si es que hay alguno, desplazando de las ctedras a los laicos que no estudian, o que son idiotas, engrupidos o judos, destruyendo as el laicismo escolar, que es la ms grande conquista de la civilizacin moderna, y dando libertad a los padres para elegir maestro para sus hijos, lo cual es contra la naturaleza de las cosas. Este fino asaltante de nariz ganchuda se llama el Cuento del Estado Enseante. Odo al otro que viene el otro! Pase!

ASALTANTE 4, DIPUTADO. ste es el maestro del arte de ganar elecciones sin fraude o con el democrticamente; o sea el gran camandulero de la voluntad popular y la opinin pblica, cacique de la gran tribu de los politiqueros, que son los hombres que se dedican a apoderarse del poder para desde all acomodar a la familia y dar puestos a los amigos porque para eso Dios los hizo vivos y estudiaron el bachillerato de la nsula hasta tercer ao. Su nombre es Voluntad Popular, Normalidad, Democracia Moderna y Defensa de las Instituciones. Odo al otro que viene el otro! Pase! ASALTANTE 5, GRAN DAMA. sta es la Presidenta del Sindicato Trustificado de Bailes Para Recoger Plata Para los Leprosos. sta es la maestra y patrona de las seoras que saben tirar la plata porque para eso es suya, y cuando se acabe ya se encargar el administrador judo de los latifundios de exprimir otra para dar al pas desde Montevideo, Llao Llao, Pars o cualquier parte menos donde se debe, el espectculo radioso de su hechicera madurez en malla. Su nombre es Aristocracia. Odo al otro que viene el otro! Pase! ASALTANTE 6, MINISTRO. ste es el socio matrimonial aunque divorciado del anterior Asaltante, especialista en tratados de comercio con naciones extranjeras y en resolver los grandes problemas de Estado en forma que la riqueza insulea no vaya toda al exterior sino que una parte considerable tome el camino de su bolsillo y por tanto quede en la nsula, y contribuya a perpetuar en el gobierno a la camarilla de entregadores de la nacin a otras naciones ms civilizadas y cultas, que se encarguen paternalmente de su civilizacin y cultura. El nombre de ste es Pluto Demoliberalismo Financiero Odo! No pase! Qu nombres! dijo Sancho, al finiquitar el ltimo pregn y acabar l de anotar en su libreta el del ltimo Asaltante, tarea en que haba estado todo el tiempo muy intento. Despus de lo cual, pase su vista con arrogancia por su corte y la clav en Ladrn de Guevara, diciendo: Y quin dijo aqu que yo no puedo fusilar a todos estos Asaltantes? Usted no puede, seor! dijeron todos coreando a Ladrn de Guevara. Y por qu no puedo? Espere que yo le diga los verdaderos nombres dijo Pedro Recio aproximndose con grandes muestras de alarma e impaciencia porque sos son seudonmicos. Y llegndose al Gobernador, le empez a decir al odo todos los nombres verdaderos. Apenas le hubo musitado Recio todos los nombres verdaderos cuando viose al rubicundo Gobernador ponerse color tierra, agarrar convulsivo las peras de la silla, dar dos o tres hipidos, como bagre fuera l'agua, y caer presa de mortal desmayo. Acudieron todos los Cortesanos con inhalaciones de azufre y amonaco, haciendo gran lamentacin y condolencia porque pareca realmente que Sancho haba acabado su mortal carrera y estorbando a los mdicos de guardia, que estaban probando una sangra apopltica, hasta que tan sbito como se fuera volvi Sancho a sus sentidos y dando una patada a un enfermero gallego que le estaba poniendo en las narices trapos quemados y sulfuro de carbono, se llev las dos manos a la cabeza y grit horrorizado: Qu espanto! Los Siete Peores Asaltantes de la nsula son funcionarios pblicos, son los pilares de la sociedad, son la crema de la vida social, son los tipos ms populares, son las personas de mayor influencia y son amigos ntimos mos! Cmo puedo yo fusilar a esta gente? Y qu sera de mi nsula si estos Siete desaparecen? Y cmo se puede hacerlos desaparecer sin derrumbarlo todo? Santo Cristo de Limpias, Santo igo de Azpeitia, que fuiste siempre mi amparo, aydame en este trance!

Quedose un momento Sancho suspenso, como oyendo una voz del cielo, que creyeron todos se desmayaba bis; y levantndose luego, se hizo traer un gran cuchillo de cocina muy filoso, que entreg al Asesino Loco nmero 7, al mismo tiempo que dictaba al Escribano el siguiente Decreto 1. Se desafecta el gran palacio llamado Parlamento, y se adjudica como vivienda obligatoria y gratuita a los Seis Grandes Asaltantes y Columnas de esta nsula por espacio de un ao. 2. Se intima a las dichas Columnas que no podrn dormir afuera, ni con la puerta cerrada ni con armas, ni con luz encendida aunque sea una msera mariposa; sino todo abierto da y noche. 3. Se conmuta la pena de muerte al Asesino Loco por pena de reclusin libre en el dicho Parlamento, por el cual podr vagar da y noche, pero no salir de l en el trmino de un ao. 4. Al fin del ao, se ver lo que ha pasado y se proveer en consecuencia. Cmplase, publquese y archvese. Sancho I, Gobernador Hecho lo cual sacudiose el Gobernador con satisfaccin ambas manos, y dando por terminado el fatigoso juicio, dio inmediatamente la seal de los festejos, los cuales consistieron ese da principalmente en un cuadro vivo de la felicidad terrena, en un terreno baldo, y en un decreto o proclamacin de los derechos del hombre que, habindose salvado por suerte de la gran quemazn de papeles que hicieron los vencedores de Sancho despus de destronarlo, cosa que narraremos adelante, est en el legajo de documentos que me confi Cide Hamete (h.), y es mi deber de traductor insertar en este lugar y no en otro. Dice as: Declaracin de los Derechos del Hombre y del nsulo Considerando: 1. Que el hombre no nace porque quiere sino porque le dan vida entre varios, de los cuales la madre Natura y Dios Nuestro Seor Su Santsimo Hacedor y Padre no hay que olvidarlos; y no muere cuando quiere sino cuando lo matan 2. Que el hombre nacido si sus padres no lo cran es menos que nada. 3. Que todo hombre nacido necesita para ser hombre la ayuda de muchos otros, y para decir la verdad, necesita de todos. 4. Que el mundo no necesita de ningn hombre imprescindible, puesto caso que si lo aplasta un colectivo o lo parte un rayo la gente dice: Tuvo la culpa por imprudente y lo entierran y el muerto al hoyo y el vivo al bollo Declaramos solemnemente reformada la Declaracin de los Derechos del Hombre y del nsulo, que segn parece hicieron en siglos posteriores algunos asesinos lunticos llamados Ronseao, Vueltaire y Don Alambre, y la sustituimos por la declaracin siguiente, que tendr valor y vigencia por el trmino de 99 aos a partir de la fecha, en todos los trminos de nuestra nsula: 1. El hombre no tiene absolutamente derecho a nada.

2. El hombre tiene derecho solamente a la felicidad eterna y gracias. 3. El hombre tiene derecho a cumplir con su deber, con el fin arriba dicho. 4. El hombre tiene derecho a todas las cosas necesarias y convenientes para cumplir su deber y alcanzar la felicidad eterna. 5. El hombre tiene derecho a que lo castiguen si no cumple con su deber y pone en peligro lo otro. 6. El hombre tiene derecho a que si se pone por ventura a estorbar al prjimo que cumpla con su deber y alcance la felicidad eterna, le den un garrotazo que lo balden. 7. Para todos casos litigiosos que ataan a la esfera de su deber y felicidad eterna, el hombre tiene derecho a entenderse con Dios directamente o por medio de sus ministros y sus buenos gobernadores, que lo atendern en todo momento. Cmplase, publquese y archvese. Sancho, Gobernador

23 bis. Fray Pacfico Q. Ch.

Los catlicos liberales pueden hacer ms dao que los comunistas. San Po X

Los hombres malos no podran hacer el dao que hacen si no fuese induciendo a hombres buenos a volverse primero instrumentos y luego cmplices ms o menos conscientes "Huic ille legendo sceleris cucullum praebet". A. Huxley Apenas hubo el rubicundo Apolo derramado su regalado aljfar por las puertas y ventanas del Oriente, rindose las fuentes y alegrndose los platos de su venida, cuando despertaron a Sancho, que se haba quedado dormido en su trono, y le dijeron: Seor Gobernador, aqu hay un pcaro fraile que anda haciendo travesuras. Esos no pertenecen a este foro dijo Sancho, volteando al otro lado la cabezota. Djenme dormir. Tengo apetito de dormir. Pedro Recio lo sacudi ms fuerte, y abriendo Sancho los ojos soolientos, vio a una especie de sacerdote gordinfloncito, con un holgado hbito que evidentemente no era suyo, si es que era hbito, con una gran pluma de ganso en la derecha y en la zurda un letrero que deca Argentina Libra; al mismo tiempo que Pedro Recio insista: Son travesuras serias. Anda escribiendo en un semanario socialista sin firmar y sin permiso, al lado de un judo que blasfema de Jesucristo y de una teloga que habla de lo que no ha estudiado. Y a m qu me importa? gru Sancho. A m dejemn descansar! Es que escribe chismes de frailes. Y fjese, Gobernador, los chismes de mujeres son psimos, pero los chismes de frailes son encima pueriles y degradados.

Yo tengo apetito de fumar un toscano barbot Sancho ominosamente, y tengo derecho. Gobernador, dispiertes. Son chismes que producen tristeza en los cristianos y asco en los socialistas. Se pone feo. Si producen asco hasta en los socialistas reflexion Sancho despabilndose los ojos, tiene que ser cosa fea. Y despertando del todo, se dirigi al acusado diciendo: Quin es Vuesa Reverencia? Soy la Inglesia. A m no me metan con la Iglesia. Es uno de los consejos que me dej mi seor don Quijote. Basta! Llvenlo a la Curia! Tengo apetito de no trabajar! Seor! La Curia est cerrada, el Capelln de la Repblica est durmiendo y aqu hay que poner algn orden en seguida, porque se vuelve una cosa degradante para la buena educacin desta nsula! dijeron todos los Cortesanos. Las polmicas de frailes son atroces. Suspir Sancho y resignose a meterse en el espinoso asunto, por orden de la santa obediencia, como un juez que tuviera que juzgar a su propio padre o un verdugo que por el bien comn debiera decapitar a su hermano; pero jurando interiormente templar todo lo posible la justicia con la misericordia, porque el que a hierro mata a hierro muere, y el fraile y el judo nunca olvidan. Pero el otro no lo dej recapacitar mucho, pues sacudiendo el letrero antinazi, grit: Soy la Nueva Cristiandad! Soy la Iglesia Nueva Democrtica y Progresista! Y por qu andis ansina de botas? Mi convento es tan nglig, que a las veces el Hermano Lavandero se olvida de ponerme des chaussettes en mi bolsa, y entonces uso estas des bottes para no mostrar las piernas, como dice el padre De Cotilln. Y qu habis hecho, vous messi? He hecho la Liga Hebreocristiana; y des verses. Y eso es algn delit? pregunto Sancho. Tout au contraire, Esplendencia. Y qu diabols ands escribiendo vous por los yurnals de la Insul que me dicen ac los Curtesans son des choses que callar valdra plus, sapristi? exclam Sancho en francs. Y yo qu s? dijo la Iglesia Nueva. Yo escribo lo que me dictan Cmo es eso? dijo Sancho enfurruado. Entonces ste no es el culpable de los chismes fraileros, y me hacen levantar para esto a las cinco de la madrugada; que con la hora argentina cambiada, son las cuatro! Esplendencia dijo Pedro Recio, es cierto que otros le dictan. Pero ste es el responsable, porque l pone el estilo.

Y qu tal es el estilo? Riose un poco Pedro Recio, y ase con la cabeza que respondiesen los Cortesanos. Pero los Cortesanos se rieron tambin un poco, y no quiso responder ninguno. Pero contest la Iglesia Nueva: Yo sirvo para escribir. Ya he escrito tres libros inditos. Intonsos e inditos por culpa de los nazis. El que sirve para escribir debe escribir. Con permiso o sin permiso. Yo quiero escribir y publicar como el nazi Milits Militn! Para eso sirvo y para eso he nacido. Y quin te dijo eso? Mi abuelita cuando era chico. Y Mary. Psenmn inmediatamente los libros deste varn, o lo que sea, y me traen a los interfectos que le dictan los chismes Al momento! Esplendencia! Son personas histerogneas, y que viven lejos Ordeno y mando! grit Sancho; despus de lo cual se enfrasc en la lectura de un libro llamado Cartas de un cura que fue cocinero antes que fraile; lo cual visto por los Cortesanos, inmediatamente se enfrascaron en la lectura de Ella y l, Catecismo de las novias, Lo que deben saber las nias, Lo que no deben saber los nios, Camino del matrimonio, El sacramento del amor humano, y toda clase de pornografa blanca para taso de la Accin Catlica. Mas Sancho se aburri de las cartas de un cura a las primeras de cambio, y comenz con el legajo de poesas sin ritmo ni rima y con sentido que lo averige Vargas del nombrado fray Pacfico; de las cuales no pudo opinar, pues fue interrumpido por la llegada de los pesquisas que traan encadenadas a nueve personas de ambos sexos y condiciones, que venan muy juntitas, con los brazos cariosamente enlazados como verdaderos cristianos. Levant Sancho los ojos, y volvi a bajarlos a leer tres versos ms. Despus de lo cual buf, y dijo: Este libro me gusta. Puede hacer mucho bien. Pero ms me gustara lo hubiese escrito alguna seora casada, de cierta edad, discreta, y que hubiese sido partera en sus mocedades; y no un sacerdote. Y que en vez de imprimirlo, lo hubiese dicho oralmente a las chicas cuando les llegase el tiempo. Salt una seora casada, de cierta edad, discreta, con cara de partera, de entre el grupo encadenado, y discrep: Reaccionario! No sabe que eso ya est abolido en la Iglesia Nueva? Lo s dijo Sancho. Y ust quin es? Soy la Teloga de la Iglesia Nueva. Tanto gusto. Pero en la Iglesia Vieja, seora ma, a la cual yo pertenezco dijo Sancho con retintn, cuando los sacerdotes escreban tratados sobre el Matrimonio, los escreban en latn. Y nosotros los muchachos los leamos a escondidas en el Colegio, con lo cual nos apurbamos a aprender el latn. Bien, todo eso ha cambiado, no s si para bien o para mal. Pero esta seora tiloga que tiene tan linda labia, a falta de otras cosas, me hace el favor de presentarme a todos los dems. Squese las botas! S, a ust le digo, fray Pacfico! Squese las botas y

emprstesels a la seora tiloga! No importa que a ust le veamos las piernas. Y desencardenarlos a todos. Adelantose la Teloga vestida de pantalones y de chancletas calzada, y present a sus cofrades, a saber: 1. Yo, doa Silvana de Polluela. 2. El Aprendiz de Figurn Apostlico. 3. El padre Domingo de Cotilln. 4. El Separatista Vasco. 5. Jaimito Cado del Nido. 6. Cristfilo Satanowski. 7. El Arquitecto Vicente. 8. El Gran Telogo Extranjero. 9. El Editor Catlico. Pngansen todos en fila inmediatamente, mar! bram Sancho, al ver que cada uno sacaba del bolsillo unas cuartillas para decirle un discurso. Firmes! Saquen pecho, canejo! Ms pecho! Bien. Ahora, buenos das! No saben decir buenos das. Cuando entran en una sala delante de un Gobierno! Buenos das, canejo! Buenos das dijeron abatatados los telogos. Ustedes son los que andan en difusin de chismes de iglesia? Qu chismes! Si son cosas necesarias para el gobierno de la Iglesia! apunt el Figurn Catlico. Y quin los mete a usts a gobernar la Iglesia? quiso saber Sancho. El Papa mismo! Vivimos en democracia, gracias a Dios; y todos debemos gobernarlo todo. En eso consiste la democracia ronc la Teloga. No creo que el Papa haya dicho eso dijo Sancho, hasta que venga aqu el Capelln del Reino, y me declare esa Bula. No lo creo, simplemente. Nianque lo digan usts. Usts son sos que llaman catlicos progresistas? Tendieron todos los interfectos a una las manos, y cantaron a dos voces: Progresistas catlicos de la mano tendida! Criollos lindos! exclam Sancho. A usts justamente los andaba buscando. A ver, sal vos al centro, Cristfilo Satanowski, que no se puede negar que sos criollo viejo. Doctor Tirteafuera, vaya a traer al Capelln del Reino, que aqu nos vamos a meter en tiologa. Si est durmiendo a estas horas, le rompe la puerta, o ninquesea el alma! a patadas. Aqu lo necesito! Se enjug Sancho el sudor con la manga y se dirigi al judo catlico:

Gauchito lindo le dijo. No entiendo mucho de poltica extranjera y vos con tus revistas y tu tele sabes de todo. Me dicen que mi probre nsula est en guerra por cuenta del extranjero, y que las dos facciones se llaman Democracia y Nazismo, o sea Tacuara. As es, quiridos. Pero no ista esplendente nsula sola, sino todo il mundo tirrquio. Y vos no poides ser neutralista, quiridos. Yo no soy nada deso, sino que soy partidario, secus y faicioso desta nsula ma, que es la ms linda del mundo tirrquio, y del otro. Ella sola! dijo Sancho. Y la Soled Rid Cuentinental, quiridos mos? Ms linda que esa mesma! grit Sancho, creyendo le nombraban alguna bailarina. Gobernador! Ust es nazi Ust tiene que volverse democrtico como nosotros como todo el mundo, como el mismo Papa! No. No estamos aislados en el mundo! Como nosotros, como los buenos catlicos, como Maritain, como Telar de Cardn, como la gente ms ilustrada del mundo, como todo el mundo! Quiridos! aadi el judo. Y quines son esos catlicos ms ilustrados, vamos a ver? pregunt Sancho. Yo dijo el Cristfilo, la Teloga aqu, De Caulle, Maritain, Bonomi, La Nacin, La Revolucin, Gerchunof, Eichelbaum y el Papa. El Papa verdadero? dijo Sancho santigundose. Entero y verdadero. Es il ltimo qui intr, pero intr, quiridos. Yo ti la juros por la civilicin cristiana qui il Papa istar ms democrtco qui yo mismos! Inmutose Sancho I al ver que el judo lo revent introduciendo al Papa, del cual el nclito Gobernador respetaba hasta el nombre; y para disimular volviose a Teresa Sancha, que con las taqugrafas se estaban riendo a socapa de la facha de la Teloga Silvana de Polluela, y le pregunt con disimulo: Quines diablo, sern stos? Vaya a saber, marido dijo ella. Lo que ocurre es que son gente buena, que, como vos y yo, quieren mandar; y no sirviendo para mandar en el mundo, quieren mandar en la Iglesia. Mandar en la Iglesia se! exclam Sancho, sealando al Editor Catlico. O por lo menos hacer negocio. Y cmo la Iglesia permite? La Iglesia, como ha renunciado a las pompas o pampas deste siglo, no se preocupa del gobierno ni de los negocios, y as stos pretenden suplir a la Jerarquera. Pero la Tiologa! La Iglesia no puede renunciar a la Tiologa! Y estas tilogas hembras? Si no hay telogos machos! respondi secamente Teresa Sancha.

Pero no acabo de donar yo dos millones de escudos para fundar una Facultad de Tiologa Privada en mi nsula? Qu se ha hecho desa plata? sa es la Facultaz Nueva, que todava no funciona. Me extraa, marido, lo mal que os informis. La Facultaz Vieja la van a destinar a las mujeres, y abrirn la nueva que ser mejor. Cambiarn el rector y todos los profesores? Oh marido, qu torpe estis! Dejarn los mismos profesores y el mismo rector. Eso s, echarn dos o tres profesores de los ms estudiosos, porque los sabios siempre estorban dondequiera se hallen. Estudian, piensan y molestan. Y cmo va a ser mejor, entonces? Oh marido, estis retorpe! Han conseguido la potestaz de dar ttulos de dotor, licenciado y jurisprudente. En nuestra nsula lo que importa es el ttulo. Empezarn a pulular dotores en cardmenes. Ay mi plata! dijo Sancho. Y la ciencia? La ciencia, como los perros, en la Iglesia estorba dijo la Teresa, muy templada. Estas mujeres siempre saben ms que uno de cosas de iglesia concedi Sancho. Y volvindose a Pedro Recio, que acababa de entrar muy mohno, le grit estentreamente: Dnde est el Capelln del Reino, so intil, que si no este pleito no se acaba nunca? Est muerto, Esplendencia dijo Recio, enjugndose dos lgrimas que no existan. O es como si lo estuviera. No contesta. Le estn hundiendo la puerta a golpes. En ella estaba clavado con un pual este pergamino con un epitafio. Debe ser cosa de la Masonera. Empez Sancho a leer el epitafio y a soltar la risa. Que lea fuerte!, dijeron los nueve reos. Pero Sancho se levant impaciente y dijo: No puedo resolver yo solo este pleito, que es del fuero eclesistico. Por lo cual voy a probar si se resuelve l mesmo de por s. Y mand que encerraran isosfazto a los telogos nuevos junto con fray Pacfico (a) Iglesia Nueva en un espacioso retrete que haba all al lado; donde hizo introducir al mismo tiempo una caja cilndrica de sospechoso olorcillo. Despus de lo cual empez a leer fuerte el epitafio del Capelln del Reino, que deca ms o menos: Desde el fondo inmortal de los siglos una voz sonorosa clam con un ruido de rotos vestiglos: Como tuerto entre ciegos triunf. Pero vino despus la execrable vanagloria con la adulacin y el nacido para hoja de sable se hizo pronto facn de latn Mas no importa aunque el caso sea triste adelante con ese fanal editemos sus obras, y existe

aunque sea un cadver mental. Adelante y que caiga el que caiga de Francisco Gustavo el laurel brillar, Democracia mientr'haiga, con Andrea Cucheta Miguel Pero aqu fue cubierta la voz del buen Sancho por un alboroto monumental que haba ido creciendo adentro del florilegio. Sancho se rea ahora de veras, pero no del epitafio. Sala un ruido como el terremoto de San Juan. Abran, se estn matando, decan los Cortesanos. No abran deca Sancho, djenlos que se arreglen entre ellos. Pareca que estaban diezmil demonios tirando a la vez la cadena de diezmil inodoros. De repente se oy all adentro el chillido inconfundible de una mujer que ve un ratn o ve al diablo. Entonces Teresa Sancha se adelant agitada a su marido, y le dijo: Qu pusiste adentro? Se estn peleando entr'ellos! Qu les pusiste? Un queso dijo Sancho. Se estn peleando por el queso. Corri la Gobernadora y abri de par en par las anchurosas puertas. Viose un espectculo cervantinodantesco. Los diez interfectos estaban aporrendose brbaramente uno al otro. Como en el famoso paso de la Venta de Maritornes, fray Pacfico le pegaba a Gerchunof, Gerchunof le pegaba a doa Silvana, doa Silvana le pegaba a Eichelbaum, Eichelbaum le pegaba al Figurn Catlico, el Figurn Catlico a Jaimito, Jaimito a Maritain, Maritain a Levene, Levene a Satanowski, y finalmente Satanowski al Editor Catlico, el cual lo cascaba a fray Pacfico; mientras sobre las cabezas y la polvareda del entrevero flotaba majestuoso el impoluto estandarte de la unin sagrada: Antinazi. Viendo lo cual, levantose sonriendo Sancho, y dando con la tranca en la tarima, dict, despus de hacer silencio, el siguiente Decreto Considerando: 1. Que los interfectos presentes en el fondo lo nico que quieren es figuracin y puestos pblicos, como todos los dems sbditos desta industriosa nsula, slo que stos meten de tercera a la Religin, donde los dems meten solamente exceptuando los militares coima y cuas, ordeno y mando se provea comida gratis y jubilacin a todos. 2. Que el nombrado fray Pacfico (a) Iglesia Nueva es de sacerdocio dudoso y frailacin notoriamente nula, se lo descardina de su dicesis, se lo descangalla del fuero eclesistico y se lo relaja al brazo secular del Satrico Mayor del Reino, Milits Militn. 3. Que la Teloga no es mala, no escribe tan mal, no hace dao a nadie, slo que no sabe teologa ni tiene por qu saberla, se la manda a un Asilo de Hurfanos a criar hijos ajenos, ya que ha criado mal que bien a los siete o nueve que tuvo. 4. Que el Aprendiz de Figurn, si fusemos a castigar a todos los que hay, pobre nsula se lo nombra director del Museo Iconogrfico Martimo. 5. Que el Editor Catlico ha hecho mucho apostolado que l llama con sus libros, aunque estn mal escogidos, abominablemente impresos y robados los derechos a los autores, se lo premia con un gran banquete en el Alvear Palace Hotel, al cual asistirn de real orden varios

sacerdotes libres, junto con varios escritores catlicos, junto con variados judos, junto con varios chadistas y frigeristas, con el agregado del Hermano Septimio, el padre Furlong y Constancio Vigil. 6. En cuanto a las mujeres, y a los que se pueden asimilar a ellas, quedan sujetos a la sentencia judicial de mi seora Teresa Sancha, porque este decreto es muy largo y yo estoy muerto de sueo. Dicho lo cual dio el feliz Gobernador la seal de los festejos, los cuales consistieron ese da principalmente en la Suma de Santo Toms seguida de la Resta de Santo Tom y una multiplicacin y divisin de los cefalpodos considerada en sus aspectos culturales econmicas estratgicos y epistemolgicos.

24. El Fabril de Frases Hechas

Apenas hubo el rubicundo Febo asomado la rtila y aberenjenada faz por entre las randas y encajes de oro de las nubes orientales, cuando dej el nuevo Gobernador muy descansado y bien dispuesto las bienhechoras chalas y se dirigi a la Sala de las Medidas Momentneas para resolver los asuntos del da. No bien se hubo sentado cuando se abrieron las anchurosas puertas y entr por ellas el doctor Pedro Recio trayendo del brazo a un seor desvado, descolorido y sin seas particulares que traa colgado al cuello una especie de organillo titirimundi o mquina de calcular. Mirolo Sancho atentamente, sin poder hallar en l cosa de provecho, y despus dijo al hombruco con reposada voz y continente: A quin tengo el honor de estar medio viendo? Estremeciose el aludido y dando sin decir palabra una vuelta a la manija del organillo, sali por un lado dl una tira de papel a modo de telgrafo automtico, donde deca: Las males de la libertad se curan con ms libertad. Eso lo he odo varias veces dijo Sancho, y tanto lo voy oyendo que me persuado que es mentira. Almenos no es respuesta de lo que yo pregunto. Seor dijo el doctor Recio interviniendo, ste es un pobre ciegosordomudo que se gana la vida con esa maquinita de hacer frases hechas, que le leg su padre, que fue un gran orador llamado Almafuerte Ingenieros. En un tiempo este hombre ha ganado plata a ponchadas, proveyendo de frases al Parlamento, a los Candidatos y a los Diarios; pero ahora resulta que lo estn estafando de un modo asqueroso, que pronto lo dejarn en la miseria. Y no hay derecho. Y quin lo estafa? dijo Sancho. Seor, primero los Diarios ya no le pagan derechos de autor, y dicen que las frases ya son dellos. Despus, los Candidatos han abandonado la frase hecha por el floripondio; finalmente, en el Parlamento, tomando el ejemplo del Concejo Deliberante, no se dicen ms que zafaduras. Este buen hombre se ha dirigido por medio mo, que soy su empresario, a los pedagogos insulanos. Pero resulta que los pedagogos de la nsula exigen unas mercaderas tan entonadas y tan fusquilocuentes y sesquipedales que se descompone la mquina. Y no hay derecho a hundir de esa manera una industria nacional. Y qu es lo que se pide ahora? Se pide la creacin de un cuerpo de inspectores y archivistas israelitas para registrar las frases hechas que publiquen los Diarios y cobrar los derechos; una ley que imponga al profesorado la

renovacin de sus frases hechas cada cinco aos; y un decreto prohibiendo al diario La Prensa aumentar su stock existente y cambiar en l una sola palabra, puesto que ella da el tono al frasihechismo de la nsula, y las que usa son de la ms limpia tradicin y cepa ingenieresca. Me parece justo dijo Sancho; pero realmente quisiera antes tomarle el pulso a esa maquinita y ver cmo funciona, porque realmente es para m una cosa nunca vista ni sospechada. De qu gnero las quiere? Polticas, culturales, morales o religiosas? Y de qu tono las quiere? Tono A, tono B, o tono C? De cualquiera, con tal que sea linda y verdadera. Pinch Pedro Recio al Fabril y ste rod por dos veces la manivela, apareciendo incontinenti una cinta o banda que deca: La victoria no da derechos. Qu victoria? dijo Sancho vivamente. La victoria que ust gana en una guerra contra otra nsula no lo autoriza a hacer nada despus de ganar la guerra. Y entonces para qu hice la guerra? dijo Sancho. Para matar gente por gusto? O es que se trata de una guerra injusta, de las que estn prohibidas por el Santo Padre? Pinch de nuevo Pedro Recio muy perplejo al sordomudo y sali la siguiente respuesta: Todo nos une, nada nos separa. A quines? dijo Sancho. A todas las nsulas de este continente. Est lindo medit Sancho. Pero entonces cmo es que hay lmites y cuestiones de lmites? Y cmo es que hay guerras y hay victorias y no hay derechos? Chirri otra vez la mquina maravillosa y sali el siguiente orculo: Yo respeto todas las opiniones. Yo tambin, con tal que sean buenas dijo Sancho. Pero qu me dice ust de las opiniones dainas? El dogma progresista de la fraternidad universal por encima de todas las razas y religiones. Algo va de Pedro a Pedro repuso Sancho y el nico que est por encima de todos es San Pedro, que es el portero del cielo y el timonel del mundo. Se refiere a eso? La defensa de la civilacin cristiana a cargo de las grandes democracias contra todos los sanguinarios totalitarismos agresivos. Cmo es eso? dijo Sancho. TotaLitaRitmo? San bailarinas hngaras o qu cosa? Es una palabra nueva, seor. Nadie sabe a punto fijo lo que significa. Pero tiene una caidita macanuda para terminar discursos.

No le parece entonces que sera mejor prohibirla? En mi tiempo era feo decirle a un hombre que hablaba lo que no saba. Prohibirla, seor? Imposible. Mire lo que dice la otra frase ritmal y decadente: La libertad de prensa es el sostn de la Democracia. Con tal que los dueos de las prensas no nos prensen el celebro demasiado reflexion Sancho. Me est pareciendo que en mi nsula hay que libertar a la gente de la prensa, y no a la prensa de la gente. Ciegas opiniones reaccionarias que quisieran retrotraer el mundo al Medio Evo. Adis mi plata. Cada vez ms peor est hablando en difcil. Lo nico que entend fue Evo. Es el marido de Evita? La libertad es el don ms grande que Dios ha hecho al hombre. Al hombre preso dijo Sancho. Al hombre varn el don que le hizo Dios es la mujer, como dice la Escritura, anoser que salga mala, porque entonces el diablo se los lleva a los dos. La democracia orgnica, con tal que no se abuse de ella, lleva en s el ndice de una superacin indefinida para las naciones. No entiendo dijo Sancho. Es que viendo que Su Esplendencia no se convence, estoy dndole al registro de los pedagogos. Cambie registro dijo Sancho y vuelva a la pata la llana hablando en cristiano como la gente fina. se es justamente el gran progreso de esta mquina dijo Pedro Recio, que tiene tres registros, tono A, tono B y tono C; y el mismo concepto o sea filosofcula lo puede formular para uso del pueblo, para uso de los burgueses y para uso de la gente fina. Fjese su Esplendencia en estas tres teclitas. Aqu dice La Prensa, aqu dice La Razn y aqu dice Crtica. Apretando cada una Suecencia traslada el concepto a una octava mayor o menor sin variar en lo ms mnimo la meloda. Es como los pianos automticos dijo Sancho, vamos a ver, hgame ver un poco esos pedales. Aqu tiene dijo Pedro Recio clicando una tecla las tres frases hechas fundamentales de la prensa, que se las hemos arrendado en monopolio exclusivo por espacio de 99 aos. 1. Las enseanzas dogmticas y teolgicas no son lo mismo que el espritu cientfico del empirismo moderno. 2. Los colegios privados, que son empresas de lucro, anquilosan y estertoran la marcha de la funcin educativa. 3. El espritu de violencia totalitaria agota el libre juego de las instituciones democrticas. Qu le parece, Gobernador?

Magnfico dijo Sancho. No las entiendo muy bien, pero me suena magnfico por el sonido y por el corceuto. A ver si las anota, Secretario, para mi prximo Mensaje. Ahora ver Su Esplendencia cmo se trasponen al plano de la razn Atencin al cuque. Cruji la mquina de arriba abajo, se engull los tres letreros grises y los devolvi incontinenti en lindas letras rosadas de esta forma: 1. La enseanza del Catecismo es opuesta a la soberana democrtica y por lo tanto a la Tradicin Liberal de la Repblica. 2. La actividad docente privada debe coordinarse a la actividad docente oficial de forma que si sta es mala aqulla tiene que ser peor y pagar encima. 3. El ideal republicano, que es propio de los pueblos libres, repele los medios de coaccin y virulencia, casi tanto o poco menos que los medios de corrupcin, mentira y soborno, debiendo todos los hombres marchar derecho por pura buena voluntad y conciencia autnoma, cumpliendo con su deber solamente porque es su deber, como dijo el filsofo de Konisber. Qu me dice, Esplendencia? stos ya son ms claros dijo Sancho, pero por lo mismo ms discutibles. Saque los otros, Doctor, los que no se prestan a crtica. Al revs, Esplendencia. Se le prestan a la Crtica, que es justamente la que no quiere pagar derechos. Squelos de todos modos. Hola! Ahora salen letras rojas. Qu fantstico! 1. El fanatismo inquisitorial de la reaccin caverncola intenta coventrizar con una inundacin de dogmas la tiernamente del infante argentino. 2. La infiltracin jesutica amenaza la libre y democrtica docencia que nos legaron nuestros gloriosos patricios, los primates antropomorfos de Mayo. 3. La neurosis nazifascista ensangrienta con sus manos de hiena las gloriosas conquistas del pensamiento humano. Fantstico! dijo Sancho. sos s que son bravos, y as, puestos en grandes letras con dibujos y fotografas, van derecho de los ojos al corazn y al alma. Pero a m me parece ahora, no es verdad, doctor Recio? por lo que yo calo, que esos ttulos van contra el decreto Fundamental nmero 7 de mi glorioso reinado. Qu decreto, Esplendencia? Que todos los nios de esta nsula, pobres o ricos, sepan su catecismo entero a la edad de 12 aos; y que ninguno sea ciudadano si no conoce su religin a fondo. Y esas frases me suenan algo as como que van en contra la Religin Catlica. Perdn, Esplendencia. Ese decreto debe derogarse porque contra l existe otra frase de las ms fundamentales. Hela aqu: A los nios no se les debe ensear la religin, para que puedan elegir despus la que les guste. Mir Sancho la rotunda y profunda frase, y despus de reflexionar un momento, y de mirar al sordomudo que estaba all, firme como un virote, dijo despacito:

Y cmo van a elegir lo que no conocen? Pueden conocerla ms tarde, por su cuenta. No me parece dijo Sancho. Una religin enseada atropella la autonoma de la conciencia individual dijo la mquina con un imponente traqueteo. Toda religin es enseada dijo Sancho, animndose rpidamente y chispendole los ojuelos, porque si no fuera enseada sera inventada, y entonces no seria religin. La religin es invencin de los curas retruc la mquina como un rayo. Y quin invent los curas? dijo Sancho, que le tomaba gusto al contrapunto. El escurantismo medioeval y las tenebrosas supersticiones de las pocas escuras. Eso ya no lo entiendo, o mejor dicho, te estoy entendiendo demasiado, che cara de pastel inspido musit Sancho; y bruscamente sobrecogido, baj los ojos de la cara cretina y barrida del sordomudo y empez a recorrerle con la punta de los ojos toda la pinta, las patas sobre todo. De repente se qued tieso como un muerto; y se hizo un gran silencio porque vieron los Cortesanos que empezaba a tremar de manos como nio con alfereca. ste no es tan mudo como parece dijo entonces Sancho, sordamente; y no estando ahora el Capelln, debo proceder como Dios me inspire y volvindose al Alfrez le comunic una orden en voz baja. El Alfrez lo mir como a ver si estaba loco. Sancho confirm enrgicamente con la cabeza (trigame lo que le digo!) y el Alfrez sali moviendo la suya. Entonces dijo Sancho a Pedro Recio dulcemente: Todo esto va magnfico; pero qu provecho real para el nsulo, dejando el provecho pecuniario del tipo, representa el aparato ste, que no puedo negar que es ingenioso? Y no lo ve su Esplendencia? dijo Pedro Recio. Este aparato ahorra al pueblo el trabajo de pensar. Pensar, Esplendencia, es la cosa ms trabajosa del mundo y tambin la ms peligrosa. En otro tiempo a los pueblos les daba por pensar; y quin poda gobernarlos en paz? Nosotros hemos arreglado el asunto. Con este aparato la plebe ignorante y baja est dispensada de tener luz abajo el pelo, est libre de la tortura de la inteligencia. Mire las bestias, Esplendencia, qu plcida y envidiable vida transcurren, libres de los tres gusanos del Por Qu, el Para Qu y el Hacia Adnde. Con este Fabril de Frases Hechas y la grande inhuible red de la propaganda, nosotros damos a los grandes rebaos humanos su pasto mental diario ya cocinado y hasta mascado. Ellos lo engullen en grandes cantidades, unos con pimienta y otros con patchul, segn los gustos, y plcidamente se adormecen en sus almas las interrogadoras voces que en otro tiempo llamaban del MsAll o DeloAlto. Se da cuenta Su Esplendor de la ventaja que significa; en un caso que l quisiera hacer la guerra a la nsula Oriental o vender por tres millones la mitad del territorio nuestro a la Gran nsula Drakolandia, se da cuenta que en un mes y medio de propaganda por prensa y radio todo el pueblo insuleo pensar que est muy bien hecho, y que ellos mismos lo han pensado solos, los cuitados? Y para qu quiero yo hacer la guerra ni vender mi patria? dijo Sancho; y en ese mismo instante entr el Alfrez con una gran caldera de agua bendita con hisopo. Entrar el Alfrez y empezar el Fabril de Frases Hechas a olfatear como perro pachn, fue todo uno; de lo cual se rea Sancho al tomar el calderete, diciendo:

Olfato no le falta al tipo. Miren cmo huele el bao. Miraron los Cortesanos y vieron que el sordomudo estaba girando desesperadamente la manija, y que sala como una gran banderola con letras de oro y sangre, diciendo: Alto todos o los mato! Yo soy el Gran Arquitecto del Universo, el Espritu luminoso del Liberalismo Moderno!. Bajose, no obstante, del trono con verdadera temeridad el rechoncho Gobernador hacia el sordomudo; y de un solo golpe le zamp toda el agua bendita por la cabeza, como si quisiera bautizarlo. Dio un gran alarido el Fabril al sentir el agua y partiendo como un chivo y peor que bala perdida fue a topar contra un pilar del cuarto como un colectivo, desgajando al choque un gran reguero de chispas; y a los gritos de los Cortesanos que le indicaban con terror la puerta, peg tres o cuatro partidas ms, tropezando como murcilago contra las paredes que humeaban, se retorci todo adentro la ropa como perro escaldado, y al fin se hizo humo de un salto con mquina y todo por una ventana que estaba a ms de dos metros del suelo. Nmbrese a Dios!, gritaba el doctor Pedro Recio, que era el ms asustao de todos. De lo cual rea Sancho a carcajadas, abrazndose con ambos brazos la barriga, cosa en que no podan imitarlo los Cortesanos, no por falta de barriga, sino por sobra de miedo, al ver la disparada del sordomudo y cmo el doctor Recio haba quedado de corrido. Mas cuando acab de rer, Sancho, dando una poderosa voz para reanimar a su gente y volver a su puesto al Escribano, dict incontinenti el siguiente Decreto Considerando. 1. Que las frases hechas actualmente en uso tienden a imbecilizar al pueblo y querer imbecilizar al pueblo es una cosa casi diablica. 2. Que ser imbcil es pecado, segn la doctrina de la Santa Madre Iglesia, puesto que no hay vicio ms incorregible que hacer mal por tontera, pecado y vicio de que por cierto muy pocos se confiesan, habiendo l invadido a su vez a una parte de los confesores, empezando por el Capelln de esta nsula, que est durmiendo justamente ahora que lo necesito. 3. Que por otra parte, no se puede impedir que haya frases hechas, las cuales hasta un cierto punto son necesarias. Dispongo, ordeno y determino: 1. Quedan puestas en comisin todas las frases hechas actualmente en uso. 2. Ordnase la fabricacin de nuevas frases hechas indiscutibles, a cargo de una comisin de sabios de la nsula, presididos por el Obispo de cada dicesis. 3. Se castigar en los diarios el abuso en cantidad de frases hechas, y se les impondr la renovacin del surtido al menos cada cuatro aos, proveyndose en forma exclusiva de la Manufactura Nacional arriba indicada. Sllese, publquese y cmplase, etctera. Hecho lo cual sentose el orondo Gobernador todo sudoroso y con una festiva palmada dio la seal de la inauguracin de los festejos, los cuales consistieron aquel da principalmente en el Pacto Tripartito desde el punto de vista epistemolgico, con acompaamiento de bombones especializados y vitaminas G y P en cantidad suficiente a la nutricin biolgica.

24 bis. Vigilia de armas

Apenas hubo Febo Asoma, aburrido de iluminar las antpodas, asomado por Punta del Este su rojiza cara y su brumosa cola por Barracas, cuando el excelso Gobernador de la nsula Agathurica se present motu proprio por primera vez a causa de no haber podido dormir en la Sala de los ltimos Ultimtumes a resolver los asuntos del da. No se haba acabado de sentar, cuando introdujo el granadero de guardia a un ancianito flaco como palo escoba, muy plido, con los mechones desgreados y manos y pies tembleques, como gur con alfereca. Los grandes ojos claros del Gobernador, que todo lo tena grande inclusa la panza y exclusa la paciencia vio en seguida de qu se trataba, y mand le dieran al reo un pan francs y un cuarto de vino Coln, o Carln, como sea; mientras entraban de prisa y hacindose los desentendidos el doctor Pedro Recio, el Capelln, el Director de Personal y los Cortesanos, que estaban durmiendo cuando Sancho hizo gemir lastimeramente las herrumbradas puertas de la ltima sala. El viejito que haba hecho desaparecer de un saque las vituallas como si fuera un prestidigitador, estaba tartamudeando acciones de gracias con la boca llena; y el Gobernador pregunt al Granadero: Quin es? Un perturbador del Orden Pblico, Esplendencia. Un jubilado, que la Polica lo larg por haber demasiada gente en la Crcel de jubilados, y Su Ilustrancia Teresa Panza, su ilustrada mujer de usted aqu lo encontr desmayado en la calle. Y qu ha hecho? Estuvo tres das y tres noches haciendo cola en la vereda del Palacio de Previsin Social y estorbando tremendamente el trnsito. Malo es eso dijo Sancho; y gui a Pedro Recio, el cual se adelant de mala gana, mientras Teresa Sancha, que haba conseguido le diesen un tronetto a la derecha del Gobernador, lea una novela de amoros. No est an firmado el expediente dijo el Gran Canciller Recio secamente. Por qu? Pero, Esplendencia, usted mismo no da abasto a firmar los expedientes. Usted bien sabe que jubilndose en nuestra generosa nsula todo el mundo, haya sido quien fuere, no hay dinero en las Cajas y ni su misma laboriosa Esplendencia alcanza a firmarlo todo, por lo cual firmamos nosotros, si a mano viene, la mitad ms uno. Dirigiole Sancho los grandes ojos enrojecidos, y preguntole: Y por qu no vive entretanto con los doscientos escudos de oro que mand con mi Limosnero Mayor a todos los jubilados hambrientos? Eso digo yo. Que viva dijo el Canciller con tonillo impertinente. Qu decs vos, buen hombre? pregunt Sancho al interfecto, que haca gestos incomprensibles con manos, pies y boca. Como nada respondiera, mand Sancho le trajeran otro pan y un cuarto de vino bien aguado. Qu haca este carcamal? pregunt Sancho.

Cuidaba un pasonivel sin barreras; y una vez a los ochenta aos y pico, evit un choque catastral saliendo con los brazos como molinete al paso a un tren; que no frenando a tiempo, le quebr las dos piernas dijo Teresa Sancha. Me parece bien dijo Sancho. Pero ahora, que hable, por San Brandn. A m no me llegaron ms que 17 escudos dijo ste al tener en las garras el elemento y se los tuve que dar a cuenta al abogado que me tramita la jubilacin hace siete aos; con pagar de darle todas las rastraztividades. Y por qu no se la trasmite? El otro no contest nada, porque estaba ocupado con su pan. Sancho mir de nuevo a Pedro Recio. A m no me vengan con recherches. Yo no s. Que traigan inmediatamente al Bachiller Carrasco orden Sancho. Se present al fin el Jefe de Informaciones Confidenciales todo mohno y malencarado; y Sancho por no perder los estribos no lo quiso reprender de sus continuas ausencias; mas le dijo: Por qu no le firman el expediente al coso aqu? El Bachiller vacil y mir a Pedro Recio: Se necesita el informe del jefe del Sindicato de Agujeros; de guardadores de agujas; de agujas de tren. Por qu no lo da, en siete aos, barajo? El Bachiller mostr con la barbilla a Pedro Recio y dijo: Atinencia del Canciller; e hizo un gestual de irse. Ust se queda aqu! orden el Gobernador. Granadero, ojo a la puerta. Aqu todo quisque sale y entra como Pedro por su patio. Esto no funciona. Funciona concretamente alcanzaron a or al Granadero. Djemelos no ms a m estos perduelis. No me toca a m dijo enojado Pedro Recio, pero en fin, es porque falta el guio del Hombre de las Cuas Anot Sancho mentalmente el apelativo por lo que pudiera tronar y prosigui: Y ese hombre Acua qu hace? Est durmiendo? Mir Recio al Bachiller y el Bachiller al Capelln que estaba repantigado mascando chicle y leyendo un libro traducido de un gran telogo llamado Chardn; y a un grito de Sancho repitiendo la pregunta, rezong ste: Y cmo lo va a hacer si no tiene la venia del jefe del Partido? Qu partido? El Partido Radical Ultraintransigente y Ultradelpueblo Aaah! dijo Sancho, y se puso a hojear unos recortes sucios y sobres de carta usados que tena sobre la mesa, su Archivo Personal, hasta encontrar y leer el buscado.

Aaah! dijo. Es se que fue acusado pblicamente de unos contratos engaosos para el pueblo, y despus sacado de su puesto por un General o dos, y despus tenido en remojo en leche y miel, y despus comenz a fanfarronear por la nsula, no atrevindose ningn juez a armarle juicio sobre los dineros estraviados, a causa de la poltica sucia? A causa de la democracia, Sir dijo el Capelln. No permito Que me lo traigan a ese jefe. No se sabe dnde est, Sir: anda girando en una gira poltica por toda la nsula. Que lo busquen. Y por lo pronto me traigan todos sus papeles, los discursos, y el libro que escribi en su juventud, Petrleo y delincuencia. Poco sacar Su Magnificencia de los elegantes escritos de mi que fue distinguido amigo. Al fin l depende de la Logia Secreta. Que me traigan la Logia Secreta. Imposible. Est en el extranjero Sancho gru: Santo Cristo de Limpias, no s qu hacer. Estoy perdiendo la ocurrencia y la exuberancia. Me estoy poniendo viejo Eso! dijo Teresa Sancha. Y parece existe a mi costado una diferente jefatura o cmo es? jerarquera de mandamases que manda ms que yo. Usted, jefe de Informaciones Confidenciales, dgame si esa Logia Secreta se ocupa del bien de mi plebe o qu es lo que hace. Pero el Bachiller haba desaparecido sigilosamente. Contesten! grit Sancho. Y usted, Granadero, qu est haciendo? El Capelln ri y dijo: Si pudiramos contestar a eso, no sera secreta. Y de quin depende, si es que depende? No sabemos, Sir. Que lo averige, pues, mi Polica Ri otra vez el Capelln y dijo: Y sabe usted, Sir, si los jefes de su Polica no pertenecen tambin a la Logia Secreta y lo van a atosigar con informes de que la Logia se ocupa de ayudar hurfanos y viudas y otras actividades filafila fila Filantrficas concluy Sancho. Esas actividades condenadas para las cuales mand la engrupida de mi nima mil escudos de oro, de los cuales la tercera parte lleg a los pobres.

Te ests poniendo viejo desde que empezaste a aprender ingls y palabras difciles. Teresa, te debo encomendar una misin conferencial dijo Sancho, y le habl unas palabras al odo. Eso es sabido de todo el mundo dijo ella con desprecio. Hay una conspiracin para soplarte a vos del trono y agarrarme a m para renenes, que le dicen. Y yo he tenido ya bastantes nenes, es un abuso. Como si yo no lo supiera dijo Sancho, que no lo saba. Pero nadie me va a fletar del trono, porque me puso mi querida plebe con una patriada, seguida de un plebescitio. El Capelln ri otra vez sardnico; o como se diga. Pataratas! exclam la Teresa. Se van a aliar con dos o tres nsulas extranjeras fuertes y te van a sacar pitando; y a m Y yo no me dejo. Tengo mis militares Ay, Sancho amigo! El Jefe Mayor de tus militares se va a pasar al enemigo, porque es mujeriego, avariento y bruto; y los dems militares Quers decirme que en mi nsula hay traidores? dijo Sancho. Ustedes aqu quietitos! grit al ver que Pedro Recio y los dems se iban saliendo sigilosamente. A escuchar a la Gobernora! Oy, oy, oy dijo sta. Sancho, Sancho, Sancho, carecs de intruicin femenina. Est plagado aqu de traidores. Siempre ha sido as. Esta nsula desque empez ha estado llena de trapisondas y traiciones No ms que otras nsulas de allende dijo Sancho con altivez, como lo ha de mostrar la Historia! La historia sirve para tapar todo eso vocifer ella. Todos sos que te han contado en la escuela fueron hroes, santos y mrtires que hicieron grandes bienes al pas, todo eso es patarata. El Capelln medio se alz y dijo: Si encomienzan a hablar contra los prceres, me voy. Y yo voy a armar a mi sagrada plebe dijo Sancho, y veremos. Mi plebe tiene coraje. Lo tuvo dijo Pedro Recio. Nous avons chang tout cela. No ahora dijo al mismo tiempo la Teresa. En otro tiempo en la nsula hubo coraje hasta de sobra. Ahora no. Tu plebe anda azarada y los pocos que quedan corajudos andan escondidos de puro coraje Nadie me impedir pelear corajudamente al frente desos pocos, como mi seor don Quijote desafi Sancho. Y morir de balde dijo ella. De balde no. El primer deber del soldado es morir por la patria

El segundo deber del soldado es morir por la patria. El primer deber del soldado es hacer que el enemigo muera por la suya interrumpi Pedro Recio. Eso dije interrumpi a su vez Sancho. Que si tengo que morir, y usted tambin Canciller, y quizs pronto, me van a mostrar el camino muchos enemigos. De balde no. Yo no quiero que mueras de balde ni de ninguna manera dijo la Teresa llorosa. Ya t'hi dicho lo que hay que hacer. Renuncias, nos vamos a la Patagonia y comenzamos a vivir como Dios manda con una manga de escudos que podemos sacar de Tesorera; que desde que comenzaste con este echarlosbofes del Gobierno nunca te veo; y a la noche ests ms rendido que el ganso de Cantimplanos. Yo he mandao ya a todos los chicos a la Patagonia. Con esa panza y unas boliadoras, lo mismo vas a pelear vos que el ganso de Cantimplanos, que le sali al encuentro al lobo Ya que de refranes andamos dijo el Gobernador con entereza, tambin el reinar no quiere par, y debajo de mi capa al Rey mato, y al que nada tiene el Rey lo hace exento, y nunca hubo un Rey traidor ni un Papa descomulgado Cuando te volteen, te van a tachar de traidor y descomulgado las historias de todas las nsulas que te han volteado, y de los nsulos de aqu que te van a suceder en el gobierno. Eso no es democracia dijo Sancho con imperio. No ser. Pero yo me embromo lo mismo. S lo es interrumpi de nuevo Pedro Recio; porque los vencedores harn otro plebiscito y se arreglarn para sacar la mayora Democracia de la mejor. Nos arreglaremos rugi Sancho. Eso mismo. Hay que arreglarse en esta vida. En la otra te van a arreglar a vos. Y en sta tambin, si Dios me da vida, por vida de San Brandn de Tajayunque. Gimi Sancha y se sent; y bajando el grueso mate, se enjug unas lgrimas en silencio; por lo cual todos los Cortesanos gimieron, se sentaron y se sonaron las narices; pues las nicas lgrimas verdaderas eran las de Teresa Sancha. Se alz Sancho de nuevo todo cariacontecido y agarr el garrote; porque a nadie le gusta cuando su mujer le lloriquea en pblico. He perdido la ocurrencia y la contingencia dijo, pero no la beligerancia. No s qu hacer; pero vender su vida cara o barata cualquiera sabe. Digamn ahora izo fasto quienes son esos corajudos que quedan. Toque a rebato! Movilizacin General! Pedro Recio y compaa se quedaron como estatuas, menos el Bachiller, que sali corriendo para la puerta, y fue detenido por el Granadero con el grito de Alto, perduelis de porquera!. No quieren hablar, bueno dijo suavemente el Monrquico Manchego; y se volvi al jubilado que estaba devorando un tercer pan con un litro de agua. Sabs vos porsiacaso y a causa de tus aos quines son los corajudos de mi nsula? Los catlicos dijo el otro atragantndose.

Todos son catlicos en mi nsula. No dijo el viejo, y escupi. Y sabs vos quines son los catlicos? Por supuesto: los veros y los mistongos. He estado pidiendo limosna siete aos. Andan separados y no se entienden ni se conocen ninquesea, y cuando uno dellos saca demasiao la cabeza, lo baldan. La religin ms santa y emasculada, dijo el apstol San Cayetano, es andar con las manos limpias y ayudar en sus cuitas a las viudas y los jubilados. As es dijo Sancho. Y seras vos capaz de recogrmelos? As no dijo el viejito. Con hambre, no. Se proveer! grit Sancho. Este Real Resorte impone una multa por no hablar a tiempo al Canciller y sus tres aplteres en partes alcuotas proporcionales con cuyo importe podrs sustentarte dos aos Los cuatro funcionarios y todos los Cortesanos produjeron un zumbido o bramido sordo, que hacen los muchachos en los colegios de curas y se llama pampero, que las paredes se bamboleaban. No se amilan Sancho I el Bravo. Y por espacio de un ao sern internados en el Palacio donde mora el Loco de Marelplata, suspendidos de sus oficios hasta que se resuelvan en soltar las lenguas y escrebir una declaracin jurada de todo cuanto supieren acerca la Jerarquera logista y secreta que pretende desde afuera gobernar mi nsula a socapa ma, o si no, voltearme. Ces el pampero y los condenados comenzaron a hacer pucheros con la boca y cachetes, que no se podan valer de risa, sin saberse por qu; o como despus se supo, porque saban seguro que no haba de durar en el trono un ao. Despus de lo cual sern pasados a cuchillo concluy Sancho por m y este buen carcamal que me va a convocar aqu a todos los catlicos de mi nsula. Nones dijo el jubilado. No me alcanza con los dos aos de la multa, porque segn la curandera tengo todava seguros tres aos de vida, sin contar los inseguros. Y cuntos tens? Tengo 97 cumplidos. Y para qu quers vivir ms? Y para ver en qu acaba todo. Mal acabar para m dijo Sancho, pero tambin en tal caso para todos los traidores. Te dar adems siete escudos cabeza por caduno de los catlicos que venga. Poco es dijo el otro, que con el comer se le aumentaba la angurria. No vaya a crer son muchos. Y dentro de cinco aos se te firmar la jubilacin.

Entonces s. Vamos! dijo, y dndole el brazo Teresa Panza para que se sostuviera, se perdieron los dos en la niebla. sta no para hasta la Patagonia musit tristemente Sancho. Hasta mi mujer se me ha puesto en contra. Alto, bastonero, no toqus el gongo! Falta el Decreto. Y que ninguno salga de aqu, Granadero. Entr Sancho en su chiribitil, y despus de hacer mucho ruido de cadenas, que se espantaron las dactilgrafas y hasta el Capelln, sali muy repolludo con la armadura del seor don Quijote, que le sobraba de arriba y abajo y le escaseaba del medio; la cual no se sac, como es sabido, ni para dormir, hasta despus de la batalla y derrota de los Caseros. Y habl as: Escribano, pare oreja y pluma y anote mi ltimo Decreto Considerando que mi nsula est podrida de salvajes ilustrados y logistas, indiferentes a mi buen gobierno y mi plebe querida, corrompida en libertinaje de libertad de prensa, divididos y dispartidos los hombres decentes, amenazantes y prepotentes dos o tres nsulas y pennsulas extranjeras, envalentonados los negociados, prevaricaciones, coimas, falacias, negociantes, mercaderes, mercachifles, usureros y otros animales deste comps; y sin embargo, un hombre bien nacido no se deja sacar de las orejas. Ordeno, decreto y destatuyo: 1. Todo el que traicione a este Real Resorte ser decapitado y sacado el corazn vivo por el siniestro costado. 2. Todo quien no quiera pelear ser destinado al acarreo de municiones, munimentos y forrajes. 3. Todos los militares mujeriegos, avarientos y brutos sern dados de baja y destinados a la Direccin General de Estadsticas y Afines. 4. Todo el que no quiera morir por la patria ser paseado siete das montado al revs en un burro con un cartel en ambos hemisferios que diga lo suyo; y despus se har que muera por alguna otra cosa. 5. Todo el que quiera ser jubilado, tiene que trabajar primero. 6. Se reduce en un 35 por ciento el nmero de jubilados capigorrones de la nsula. 7. Las jubilaciones las firmo YO; y declaro que yo y mi amigo el calcamar no nos jubilaremos hasta de aqu cinco aos. 8. En todas las Ciudades y Villas Mayores de mi nsula se har un Tedeum con asistencia de las autoridades civiles, militares y eclesisticas para impretar de Dios el xito de esta guerra. Despus de lo cual quiso el nclito Gobernador dar la seal de los festejos, sospechando empero que no era ya tiempo de festejos; pero no pudo darla, porque todos los Cortesanos, secretarios y dactilgrafas estaban en la frontera haciendo un tratado secreto con una nsula vecina para voltear del trono a Sancho y poner al Militar bruto y mujeriego; por lo cual Sancho mand llamar al General Pacheco, pero result que el General Pacheco no tena ganas de venir ni de pelear.

25. Decoro y cada

Del fatigado fin y terminamento que tuvo el glorioso segundo gobierno de Sancho. Al llegar a este punto el arbigo cronista de los 364 das que dur el fatigado cuanto fructuoso gobierno del ilustre y descomunal manchego, escudero de don Quijote y retoo natural de Cervantes, Sancho Panza Primero y nico, cambia repentinamente Cide Hamete (h.) de estilo y tono, tan rotamente que formales historigrafos llegan a sospechar se deban estas ltimas pginas a otra menos agraciada mano, y dejando los rubicundos Febos del comienzo, as como los golpes de bombo, zambomba y zapatetas con que terminaba a la morisca sus diarias estenografas, entre broma y broma empieza a dejar asomar atisbos de intenciones trascendentales que en tal pola no se sospechaban, por ms que se supiese de cunto tiempo antes el moro Hamete habase reducido al gremio de nuestra Santa Madre la Iglesia Catlica. Pero al llegar a este punto declara tambin el traductor que, estando ya fatigado de tan prolija como ingrata tarea puesto caso que los traductores en esta nsula se pagan mdicamente, y faltando por otra parte en el legajo que le legara el moro gran copia de hojas, desaparecidas unas y otras evidente y maliciosamente borradas, ha resuelto suprimir por ahora y prometer para una segunda parte todos los restantes das, por no ser ste en modo alguno cuento de mil y una noches sino grande e general ystoria, y saltar de golpe al heroico y fatigado remate que tuvo no slo el gobierno, ms an la persona del gran Sancho, sin lo cual fueran altamente defraudados y pondranle pleito los lectores. El cual fin y acabamiento sucedi despus que Sancho se neg a reformar los refranes y licenci al Fabril de Frases Hechas, como antes qued narrado. Estos dos graves errores originaron un general descontento, principalmente entre los lenguaraces, traductores, intrpretes, imitadores, pasticheros y dems literatos de la nsula, los cuales emigraron a la nsula llamada La Otra Banda, y se aliaron con una gran nsula vecina muy adelantada y poderosa llamada del Ro Enero, comenzando con dinero proporcionado por otras dos inmensas nsulas defensoras de la civilizacin y del derecho una intensa campaa contra el gordito y optimista Gobernador, presentndolo como enemigo del Progreso, la Cultura y la Democracia, y armndole conspiraciones por todos lados. Sancho que por desgracia suya no previ la fuerza virulenta que tienen las lenguas sueltas y alquiladas plumas, a las que siempre despreci un poco, as como a los escribidores engredos, cometi el tercer error, que fue no alquilar otras plumas y lenguas mucho peores y ms salaces para su defensa, y en cambio esperarlo todo de sus obras buenas, de su nunca desmentida excelente intencin, y del buen sentido del pueblo. Bien es verdad que en este punto fall como consejero, segn parece, el Capelln del Reino. Y as lleg aquella noche triste que en los anales de la nsula Agathurica se llama todava la Noche Magna y Fatdica en que las fuerzas libertadoras y extranjeras cercaron el palacio Dusal y las fuerzas fieles se presentaron a Sancho para animarlo y corroborarlo, desolado y sentado solo en medio de su inmenso y sepulcral palacio. La presentacin fue en este modo. Entr primero un grupo sumamente heterogneo de gentes vestidas de toda guisa, creo que hasta monjas y clrigos haba entre ellos, y no pocos militares, estancieros y profesores. Los guiaba un hombre alto, delgado, atezado, de paso flexible y gauchesca indumentaria. Qu hay? dijo Sancho. Seor dijo el gauchito, somos los nobles de la nsula. En mi nsula no existan nobles. ramos todos democrticos. Existan, seor, pero desconocidos. Ni ellos mismos lo saban claro.

Y ust quin es, que me parece lo conozco? Soy el hijo mayor de Martn Fierro. As nos pasaba a nosotros. Apenas nos topbamos nos pareca bruscamente conocernos. Vivamos desapartados. sa fue nuestra fatalidad. Y qu es un noble? dijo Sancho. Difcil es de definir, seor. Eso se siente y no se dice. Es un hombre de corazn saltaron en el grupo voces por todos lados. Es un hombre que tiene alma para s y para otros. Son los nacidos para mandar. Son los capaces de castigarse y castigar. Son los que en su conducta han puesto estilo. Son los que no piden libertad sino jerarqua. Son los que se ponen leyes y las cumplen. Son los capaces de obedecer, de refrenarse y de ver. Son los que odian la pringue rebaega. Son los que sienten el honor como la vida. Los que por poseerse pueden darse. Son los que saben cada instante las cosas por las cuales se debe morir. Los capaces de dar cosas que nadie obliga y abstenerse de cosas que nadie prohbe. Son los Basta dijo Sancho, entiendo. Entonces noble es aquel que sabe hacer las cosas bien y no puede prestarse a la chapucera? As es, seor. Y sa fue nuestra desgracia. Cmo desgracia? Nos desaloj de por todo el mercantilismo de la poca. Cuando no nos dejaban hacer las cosas excelentemente, renuncibamos despechados, y ocupaba nuestro puesto un plebeyo simulador, un imitador o pastichero. Y as imperceptiblemente el oro se volvi oropel, el oropel chamelote y el chamelote basura y todo se vino abajo. Qu lstima! dijo Sancho. Haba que, haber aguantado de cualquier forma y haber sido santamente ms bribn que los bribones, y, como dijo el profeta jeremas, ms caradura que un judo. Nos falt la unin, seor. Muy personales ramos. El guila anda sola. As es dijo Sancho. Esto era lo que yo senta y no entenda en mis rutas por la nsula. De golpe me encontraba con gente que a la media palabra nos entendamos y solamente verlos moverse me parecan hermanos. Y eran toda gente escondida, silenciosa, humillada, alejada, achatada mismo, como dira Ramn Doll. Seor dijo el gaucho, somos nosotros, que ahora ante el peligro nos hemos unido y queremos antes de nada nombrarlo a Su Excelencia Caballero y Noble. A m, noble? dijo Sancho. Mi madre fue porqueriza y mi padre estripaterrones y yo no soy ms que un palurdo, con muchas maas y muchos refranes. Aqu entre nosotros hay varones pobres, Gobernador, aunque de suyo para volverse noble es conveniente cierta holgura. Pero stos suplan con la fe cristiana. Son cristianos ustedes? Casi todos. No hay judos?

Hay dos, Esplendencia, pero convertidos. Convertidos, seguro? Nos ofende dudndolo, Esplendor. No estaran de otro modo con nosotros, y ms en este instante de aprieto. Es cierto dijo Sancho. Yo contra los judos no tengo nada, si son como mi compadre Ricote, aunque todos los que he conocido no recuerdo ninguno que tire por este camino, quiero decir, que no sea comerciante. Hay comerciantes entre ustedes? Ninguno, Esplendencia, aunque hay dos o tres abogados que no ejercen, y uno que ejerce, pero que es muy pobre. Bueno, si ustedes quieren hacerme el honor de nombrarme noble dijo Sancho sonrojndose todo como una delicada doncella, yo no saben el consuelo que me dan en este momento en que mi Reino y mi vida estn puestos en aventura. Despleg el gaucho un gran estandarte con la efigie de Mara Santsima de Lujn y lo plant en el suelo; y una amplia espada desenvainando que arroj por todo el mbito del recinto un resplandor peligroso y triunfal, pidi a Sancho que se arrodillara y rezara un Credo y una Salve, mientras l recitaba la consagracin y le daba sobre las espaldas un sonoroso planazo que Sancho recibi ms firme que un virote; despus de lo cual una doncella le calz unas grandes nazarenas y un clrigo lo roci con agua bendita. Mas Sancho levantndose lleno de nimo y bros antes que lo indicara el Ceremoniero, arranc de manos de Martn Fierro (hijo) la antigua espada y cindosela l solo a la cinta dijo con hidalgua: Ahora me siento capaz de morir matando, como a gobernadores cumple. Ahora brot en mi alma la enterrada semilla del espritu de mi Seor Quijote. Vayan las mujeres a casa, antes que se acabe de cerrar el cerco, que no debe tardar mucho segn oigo que arrecia la gritera. base a cumplir la orden cuando se abrieron de nuevo los portalones y entr otra delegacin, compuesta casi toda ella por viejitos y viejitas infinitamente venerables, dulces y mansitos, con unos ojos grandes, penetrantes y duros, que avanzaban caminando por los mrmoles como si no tocaran el suelo. Qu es esto? dijo Sancho. El asilo San Jos? Somos la sabidura dijo el muchacho joven y resuelto que los conduca. Somos los varones y mujeres de la nsula que hemos llegado a ser sabios y venimos a defenderlo; y no solamente a defenderlo, sino a proclamarlo uno de nosotros. Medrados estamos dijo Sancho con tales defensas y tantas proclamaciones. Lea es lo que se quiere aqu ahora. Sabios en qu son ustedes? Somos sabios en sabidura. Son todos maestros y profesores universitarios? Echronse a rer todos los viejitos con un armonioso rumor de agua y nios jugando; y al fin contest el jovenzuelo. Algunos aqu son simples madres de familia, de aquellas antiguas familias numerosas, mujeres muy sencillas, pero muy listas y muy piadosas. Yo mismo no soy profesor, y lo que s de la vida me lo ense la crcel.

Quin es ust? Soy el otro hijo de Martn Fierro dijo el mozo. Gran hombre debi ser aquel Martn dijo Sancho por las mentas. Hombre entero fue dijo el mozo no sin orgullo, que lo nico que supo hacer fue no renegar un solo instante de su Dios, de su tierra y de sus padres; y obrar en consecuencia. Y en eso est la sapiencia? Eso es imprescindible por de pronto; pues, qu puede saber de nada quien a ser hombre no aprende? Y ustedes dicen que yo Yo soy una bestia dijo Sancho y un paleto. Ust ha gobernado con un sentido comn inconmensurable dijo Fierro, aunque ha abusado un poco de la fanfarria. Y el sentido comn es la mdula de la sapiencia. Dios sea alabado si algo me ha dado dijo Sancho medio llorando y tratando de hablar fino, y a usts vaya la espresin de mi mayor Adelantose el gauchito con garbo y puso entre las manos del acongojado Gobernador un gran diploma en pergamino miniado de azul y oro que lo nombraba en premio de sus servicios a la patria Idneo en tica y Sabio honoris causa, mientras aplaudan y hasta lloraban de emocin los circunstantes y medio se desmayaban algunas seoras, sobre todo oyendo la grita y vocifero que hacan al otro lado del foso los enemigos. Quiso Sancho salirles al encuentro, despus de guardar el diploma en el seno, cuando se desportalaron otra vez las puertas y entr una tercera delegacin de gente muy modosa, tranquila y decidida, cantando una especie de himno en latn, y con rosarios y crucifijos en las manos. Hay procesin? dijo Sancho. Seor, son los Catlicos de la nsula que vienen a ponerse a sus rdenes. Tan pocos catlicos hay en mi nsula? No somos tan pocos. Y las otras dos delegaciones? Yo crea que casi todos eran catlicos en mi nsula. De nombre lo eran todos dijo el avispado muchachn que diriga; y con el nombre mercaban y granjeaban algunos falsos; de corazn hemos quedado nosotros. Y mi amigo el Doctor Pedro Recio, que yo busco infructuosamente entre los nobles? Hace mucho que se pas, seor, a los enemigos. Y el Bachiller Carrasco, que deba estar entre los sabios? Todos los delegados callaron tristemente.

Y el Capelln? prorrumpi de golpe Sancho, levantndose tembln y desesperado y alzando las manos al cielo. Y el Capelln, Santo Dios, que debera estar entre vosotros? Los Catlicos se miraron entre ellos y al fin dijo uno de ellos titubeando: Estaba con nosotros ahora mismo. Cuando entramos en el castillo y el cerco enemigo se cerr del todo nadie lo ha vuelto a ver de nuevo. Sonri tristemente Sancho y mene la cabeza murmurando no s qu refrn o dstico; mas de repente se puso serio y pregunt ansioso: Y la descomunin? No exista la descomunin? Exista pero no se usaba. Todos tenan el derecho de llamarse catlicos y bastaba reclinarse contra una barandilla para que los sacerdotes les diesen la hostia, aunque sea a un criminal y a un loco. Pero no se conocan por las obras? Seor, bastaba hacer un diner danzante en honor de los leprosos y un bridge de caridad por las provincias pobres para ser catlica distinguida; bastaba hacer un discurso en el tercer Centenario de la Compaa de Jess para ser archicatlico y Ministro de Educacin. Entonces dijo Sancho con animacin se ve que no haba jerarcas prcticos. Todos los jerarcas eran prcticos dijo el joven adalid, grandes truchimanes en juntar plata, llevar libros, hacer altares y aplicar el derecho cannico al prjimo. Los que faltaban eran gobernantes tericos. Gobernantes tericos? S, seor, gobernantes telogos. Pero yo crea que los hombres inteligentes no servan para gobernar. Esa voz hacen correr los mediocres engredos, cuando les entra la angurria del mando. Al revs, slo al inteligente le toca regir. El que no sabe es como el que no ve dijo el joven. Los hombres sabios no son hombres ejecutivos dijo Sancho, por gusto de discutir ms que por otra cosa. Mejor no ejecutar nada que ejecutar mal retruc el otro. Dgame, para guiar un barco, hay que tener ojos o hay que tener manos? Las dos cosas dijo Sancho. Si slo disponemos de un ciego y un manco, quin debe ser timonel? El manco debe mandar al ciego que mueva la rueda y el ciego moverla dijo Sancho, y me extraa la pregunta. Eso es claro. Bien, Gobernador. Eso ensea Santo Toms. Y eso prueba, Gobernador, que ust es soberanamente inteligente y por eso fue buen gobernador; y por tanto, siendo bautizado y habiendo cumplido su deber de estado, nosotros hemos resuelto nombrarlo Catlico Autntico y Pasable, a pesar de su mal genio, sus caprichos, su terquedad, la paliza que le aplic al Porteo

Pequeo, el duelo a revlver que tuvo con el Gran Figurn y las hablillas que corren de si tuvo o no tuvo ust algo que ver con Aldonza Lorenzo cuando le llev el mensaje de don Quijote. Sonri Sancho de nuevo ms tristemente que antes sin saber qu responder, y el gauchito se acerc a imponerle un escapulario del Carmen y entregarle la gran cruz de acero de la ceremonia; mas en este punto fue cuando empez a tronar la artillera enemiga batiendo los muros y empez a ensordecer el rugido de la soldadesca y los gritos de los capitanes arengando a su gente en uruguayo y brasileo, al mismo tiempo que las tropas enemigas se lanzaban al asalto, cantando a coro su himno nacional llamado El Himno de los Redactores de la Prensa, que el cronista intercala en este punto y nosotros intercalamos por ende y por fidelidad histrica, aunque vemos claramente que los tales versos, a pesar de su valor potico, rompen enteramente el hilo de la historia. Dice, as: Coro de los Redactores de la Prensa
nombre no estn concordes los manuscritos. (N. del Prologuista). Letra atribuida al poeta doctor Friedrick Pinewood o Pinard, que en este

Los santos fueron varones, ellos supieron morir, hasta en las santas mujeres era un algo de varn y esto es lo que no ha sabido ni poda concebir una nacin donde es libre tener o no religin. Nos los pintan los pintores cual muecos extasiados en lumnicas delicias con un halo de zafir. Mejor sera pintarlos suelos y mal afeitados los santos, como soldados desos que saben morir. Pero el Ro de la Plata, la Argentina, es tierra ubrrima, puede unir los corazones en ms dorada ilusin: el Progreso Inevitable y la Ganancia Integrrima y una Nacin donde es libre tener o no religin. Fueron algo duro y fuerte y a la vez dulce y gimnstico. Saban de un imposible donde pugnaban por ir. Fueron algo grave y dulce pero impetuoso y elstico pues saban cada instante por quin se debe morir. Pero nosotros vivimos la vida con cuentagota, pues es comprometedora la suprema aspiracin. No todos pueden ser reyes, puede haber pases sota y tierras donde sea libre tener o no religin. El hroe de antao tuvo ni un sentido del negocio, hicieron cosas enormes pero sin saber muir. Nosotros, conglutinados con la lealtad del socio podemos estructurarnos un pas de porvenir. Los santos y los poetas con sus gozos y miserias con los otros metafsicos pueden ir en procesin. Nosotros nos ocupamos en hacer las cosas serias y una nacin donde es libre tener o no religin. Miren cmo es grande y seria, cmo progresa Yanquindia. Yanquindia cmo ha sabido la mejor parte elegir, en tanto que South Amrica como una histrica india

que se olvida de la vida pensando en saber morir. Que canten los engrupidos de un Ideal Imposible su orgistica clarinada de violencia y decisin, Nos Fraternidad Eterna somos, y PAZ Infalible y vivir todos contentos teniendo o no religin Capitalistas y pobres en inmensa comunin! Oy Sancho atentamente las formidables marejadas del poderoso y laberntico himno desde las barbacanas y despus volvindose lentamente hacia la muchedumbre de las tres delegaciones, les pregunt con esa voz lejana y como soada de los agonizantes: Seores, no s lo que me pasa. En estos momentos mi alma se ha conturbado y qu dir? Cmo lo explicar? Me parece que nada de esto, por terrible que parezca, existe de verdad y que todo es mentira, ficcin y sueo. Existen ustedes? Existo yo? Yo existo por lo menos dijo con resolucin el joven lder de los ltimos Catlicos y existir siempre. Cmo te llamas? Yo soy el gaucho Picarda, entenado de Martn Fierro. Te volviste catlico ahora. Siempre lo fui dijo Picarda, a pesar de ser enamorado y amigo de las bromas. Ust sabe que los catlicos somos siempre en una nacin los ms pcaros de todos le dijo guiando un ojo. Mirolo con severidad Sancho, por entender que no eran aquellos gravsimos momentos buena coyuntura para chistes; pero Picarda se ech a rer como un chiquiln, diciendo: Acaso no robamos el cielo, o nos lo regalan sin merecerlo, despus de haber estado haciendo el tonto toda la vida? Y no es esto la mayor picarda? Fuera de bromas dijo Sancho, contstemn a mi pregunta. Existe la nsula Agathurica? Existe la afamada Repblica del Plata? No es un sueo de nuestras mentes idealistas? Es una verdadera nacin este montn abigarrado de gentes que no se entienden? Es una verdadera capital este agloberrado horripilante de barracas con pretensin de rascacielos? No hay cuatro nsulas o catorce o tres o dos almenos en este inmenso territorio desarticulado? Cmo puede ser una nacin real este conbloberrado heterognero de vasos no comunicantes? Y quin es el que gobierna aqu de veras y al fondo? Y cul es nuestro ideal, qu es lo que tenemos que hacer en el mundo? Y cul es nuestro canto y cul nuestra bandera y cul nuestra lengua verdadera, sacando la lengua de comerciar y sacando el tango? Y cul es nuestra religin, somos moros o cristianos, si stos son todos los catlicos que hay y el jefe dellos es Picarda? Seor, Agathaura existe gritaron todos los fieles, y nosotros queremos que exista. Agathaura formal existe solamente en mi mente y en las entretelas de mi alma, y en las almas de ustedes primero: en ese querer entraable que Agathaura exista. Afuera de nosotros dijo Sancho tristemente slo existe el material de Agathaura, la estofa de Agathaura, las ruinas de Agathaura, las ruinas de un sueo pasado y el material escombroso de un inmenso sueo futuro. Este pas est por hacer, hay que construirlo todo desde abajo. Seores, no me lo nieguen, desde el primer da de mi desastroso gobierno me di cuenta

Y qu importa? gritaron todos. No es sa la mejor manera de existir una nsula? Como ruinas de un sueo pasado y material rebelde crudo de un ensueo presente? Entonces estn conformes con eso slo? Conformes? Alegres estamos y jubilosos y damos gracias al cielo por ello. Eso nos basta, ni merecamos tanto. Entonces dijo Sancho, no me toca a m hacerme el melindroso. A las armas y al foso! A todo el que muera, yo no le prometo una estatua sino la gloria eterna! grit desenvainando la enorme espada que le arrastraba, habiendo sido del seor don Quijote, y haciendo resonar las nazarenas. Afuera las espadas, y vamos a regar con nuestra sangre precedida de la de muchos enemigos la semilla mental invisible de la Agathaura futura! Lo que despus sigui es ya demasiado conocido por la historia de la nsula, a la que no es nuestro intento suplantar mas solamente completar en estas desgajadas crnicas. Lo nico que aadiremos es que Sancho no muri propiamente en este combate, que sostuvo con valenta, aunque all ciertamente perdiera el Reino, el nombre y tambin la honra, a causa de que sus vencedores escribieron luego por su cuenta la historia de su casiao de gobierno, y esparcieron en ella las groseras calumnias de que no supieron librarse hasta el descubrimiento deste legajo ni siquiera historiadores como el licenciado Alonso lvarez de Avellaneda y el doctor don Armando Legomale. Nos consta fehacientemente que Sancho el nico muri en la Patagonia, que dej testamento y un hijo oculto al cual design el solo sucesor legtimo de su trono, y que sus ltimas palabras y confesin fueron recogidas por el capelln del Reino, ex arzobispo cismtico de Caseros, el fraile Aldaba, que providencialmente fue a caer all despus de los mil vericuetos y trastornos de su aprovechada vida. Cuya ltima entrevista y testamento hemos de escribir por cierto, pero en un libro diferente a ste, ms serio y documentado, que anunciamos desde ahora al benvolo lector no sea que nos vaya a salir tambin a nos un El Quijote apcrifo, con el epgrafe de La verdadera vida y milagros de la sin par Dulcinea del Toboso, alias Aldonza Lorenzo, amada de don Quijote y querida de Sancho, de acuerdo a las fuentes originales y a nuevos manuscritos inditos recientemente manufacturados; o sea, por verdadero ttulo Su Majestad Dulcinea. Cide Hamete (hijo)

R. I. P. Epitafio
Compuesto en memoria del difunto Sancho Panza por el ilustre acadmico suplente de guardia de la escuela de don Ceroco Macero Dulce leccin a tu inquietud quimrica, la paz de Dios tranquila indiferente del da azul dorado en calma srica, cae en el viejo Camposanto ardiente. Sancho, de Espaa trasladado a Amrica y probado otra vez a garra y diente, yace por siempre aqu a la moda homrica, ejemplo y prez de toda hispana gente. En este gran crepsculo de invierno como una muerte lenta decorosa que resurgir confa y fruto deja

Invoquemos al Ancho Sancho eterno que muri en flor de lauro y flor de rosa y en sonrisa sutil de oreja a oreja. J. de R.

Soneto epitfico
Compuesto en memoria del segundo infructfero gobierno de Sancho, por Gaspar Rupachino, poeta mayor y alcalde de menor voto en la nsula Agathurica Para salud del pueblo cri Que ya no creiba en los pol Vino Sancho a hacernos just Y tom las riendas del g Hombre simple pero virtu Quiso ponerlo todo en l Porque todo estaba torc Todo andaba como la m Mas si por loco Don Quij Se estrell contra los mol Esto de Sancho fue el disl Lo atacaron en colect Con el gas lo dejaron gr Y fin con la electric Porque barrer a los ladr E ir en contra de los band Eso era anticonstituci

J. O. P.

Anexos en verso
Oracin a Santa Clara Ex Patrona de Buenos Aires. Contra la Pravedad Hertica (1807), mandada escribir por Sancho el nclito en los pizarrones de todas las escuelas de la nsula. I Annimo del tiempo de las invasiones inglesas. (N. del E.) Santa Clara, Santa Clara no te olvides de tu pueblo que otra vez estamos faltos de valor y de consejo. Los que valen no despiertan los que mandan tienen miedo y el hereje est llegando y es preciso echarlo al cuerno. Que no quede desta peste

ni un resabio en este suelo! Santa Clara, Santa Clara no te olvides de tu pueblo. II Glosa de Ceroco Macero escrita el da del derrocamiento de Sancho Primero y nico. (N. del E.) Santa Clara, Santa Clara da claridad a mi lengua que la invasin que hoy nos chumba con la claridad se amengua. La hereja de hoy en da se cort cuernos y cola con las armas prepotentes santas palabras arbola. Con las armas no pudieron entrar aqu los ingleses y hoy nos han desguarnecido con mentiras y dobleces. Vienen los tiempos ms malos que en este mundo se han visto parecieran las seales del tiempo del Anticristo. Pior que espantando langostas envenenando la vida lanza una humadera inmensa la Prensa prostituida. Y del Cine y de la Radio lo podr decir cualquiera hace tiempo son fautores de logrera y sonsera. Que si antes fueron negocio necedad y mentira hoy fabricantes de patraas all donde ust los mira. Ni crean que es slo el alma vctima desta contienda porque stos minan la fe para alzarse con la hacienda. Los que valen no aparecen dnde estn? contarlos quiero; por cada diez mil cachorros no hay ni un jefe verdadero. Quieren la guerra extranjera pero me parece a m si de veras quieren guerra

la pueden tener aqu. Los que mandan tienen miedo pues les falta la visin de lo que es la vida eterna que nos da la Religin.

Todo es codicia y angurria todos detrs de la plata qu mal Dios han escogido que los envilece y mata! Los patriotas fatigados piensan al romper el alba que al que no quiere salvarse ni Jesucristo lo salva. Con prevencin les pregunto que ustedes no se me ofendan este pueblo amodorrado merece que lo defiendan? Y uno anda temiendo al ver tanto falso y mal cristiano que Dios no se irrite ana y nos lance algn tirano. Y mientras la gente pobre anda aplastada y con miedo los sacerdotes de Dios cruzan por la boca el dedo. Dir lo que Dios me sopla y corrjame si miento: el defender la Verdad es el primer Sacramento. Que de no, no nos daran antes de cualquier sagrado esa seal de la Cruz del que fue crucificado. No basta decir Dios mo y en este argumento insisto, slo cobrando los diezmos no es dar testimonio a Cristo. Es el Espritu Santo aire y fuego y no chanfaina la espada de la palabra no ha de estar siempre en la vaina.

Yo ya me jugu la vida si soy dbil, Dios es fuerte, ya no tengo ms bandera que sta: Religin o Muerte. Ya el carro no vuelve atrs los dados ya estn echados pido perdn por las dudas a todos, de mis pecados. Y si un da no aparezco no pregunten dnde estoy no me busquen ni me lloren: yo s para dnde voy

Franklin D. Roosevelt
(12 de abril de 1945) Muri don Franklin Delano todo acaba todo muere. Muri don Franklin Delano. Miserere. Muri uno de los Tres Grandes. Nadie es grande sino Dios. Muri uno de los tres grandes. Quedan dos. Muri sin ver la Victoria sin ver el fin de la guerra. Su conquista ms notoria son siete palmos de tierra. Muri cuando no pensaba. Se acab en un brusco hipo, con todo lo que esperaba. Pobre tipo. Se acab la Casa Blanca el caviar, la vita bona; lo hundi de un golpe de tranca la Pelona. Muri temprano Delano nadie muere cuando quiere. Muri el Panamericano. Miserere. Ya no ganar elecciones, ya no ser reelegido. Su alma llena de pasiones dnde ha ido? Feneci como en la tierra

fenece la frgil flor, sin ver el fin de la Guerra ni el Mundo Nuevo y Mejor. Quera salvar el mundo la Cultura Occidental y la Argentina. Recemos por los que nos hacen mal. Qu se han hecho los extremos adnde quiso subir? Todo se acab. Recemos. Todos hemos de morir. Pas su nombre a la gloria su alma al Ente Universal, dice Crtica. La Historia le dedicar un fanal. Le dedicar un fanal la Historia ni que decir. Si el pobre ha acabado mal de mucho le va a servir. Su estampa a cuatro columnas que ha publicado La prensa lo consolar en su tumba si est all donde uno piensa. Muri don Franklin Delano nadie por eso se altere. Acaba todo lo humano. Miserere. Morirn todos los otros. Aprendan que todo es vano, si hay alguno entre nosotros medio aprendiz de tirano. Ninguno exulte o se mofe, ninguno se desespere. Todos echarn el bofe. Miserere. Piensen todos en la Plida que a todos apunta y tira. Vayan limpiando las nimas de mentira. Querer pararla es en vano. No esperen que los espere. Morirn como Delano. Miserere.

Miserere ei, Dmine, secundum magnam misericordiam tuam. Et secundum multitdinem miserationum tuarum dle iniquitatem ejus (Traduccin libre del Miserere en latn que se rez en la Catedral de Buenos Aires el 16 de abril de 1945, enviada por Sancho I desde su prisin de la Patagonia).

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La primera edicin de EL NUEVO GOBIERNO DE SANCHO apareci en el ao 1942; la segunda, aumentada en tres captulos, en 1944; la tercera, con ms cinco piezas en prosa y un anexo en verso sobre la segunda, en 1965. sta es, pues, la cuarta edicin; reproduce el texto de la tercera, que queda ya como el definitivo de la obra.
Edicin, correccin y armado: Teodoro Basken Hertzl San Salvador de Jujuy Argentina Mar-2014

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