CORPORACIN UNIVERSITARIA MINUTO DE DIOS FACULTAD DE CIENCIAS HUMANAS Y SOCIALES PROGRAMA DE TRABAJO SOCIAL SOCIOLOGA Eduardo Pea Va e!

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LAS TEORAS SOCIOLGICAS1 Buscar algn sentido a los hechos y las observaciones aisladas nos lleva a otra dimensin de la sociologa: teorizar. Una teora es un enunciado que expresa cmo y por qu unos determinados hechos estn relacionados. En cierto sentido, todos teorizamos o hacemos generalizaciones en todo momento. Pero la sociologa hace esto de una forma m s sistem tica y racional !v"ase #raib, $%%&' (ee y )e*by, $%+,-. Emile .ur/heim observ 0ue determinadas categoras de 1ersonas !los hombres, los 1rotestantes, los ricos y los solteros- mostraban ndices de suicidio su1eriores a los de otras 1ersonas !las mu2eres, los catlicos y los 2udos, los 1obres y los casados-. E31lic estas diferencias 1or medio de una teora, segn la cual los elevados ndices de suicidio son consecuencia de ba2os niveles de integracin social. Por su1uesto, al 1ro1oner su teora, .ur/heim tuvo en cuenta y se 1reocu1 de descartar otras 1osibles teoras 0ue dieran sentido a los datos 0ue haba recogido. Pero buscar un sentido a los datos, o mostrar 0ue e3iste alguna relacin entre ellos no es garanta de 0ue uno ya est" en 1osesin de una teora correcta o satisfactoria. 4al como veremos en el 1r3imo ca1tulo, 1ara evaluar una teora hay 0ue tener en cuenta muchas cosas: cmo se han conseguido los datos, si estos son v lidos, etc. (os socilogos utilizan las reglas de la lgica y distintos m"todos o t"cnicas de investigacin 1ara construir y 1robar teoras. (os hechos 1ermiten confirmar teoras' cualificarlas, se5alando cu les son sus 1untos d"biles' o, sencillamente, rechazarlas. #omo cual0uier otro cientfico, .ur/heim no estaba satisfecho con tener una idea 0ue 1udiera e31licar el suicidio. 4ena 0ue com1robar si esa idea o teora era correcta y 1ara ello se dedic a recoger datos estadsticos sobre suicidio. #on esos datos ya fue ca1az de 1resentar una teora 0ue, tal como se encarg de demostrar, enca2aba con todos a0uellos datos. #uando un socilogo se 1one a la tarea de construir teoras acerca del funcionamiento de la sociedad tiene muchas o1ciones desde donde em1ezar. 67u" dimensiones de la sociedad va a em1ezar a investigar8 6#mo debe intentar relacionar hechos 1ara construir teoras8 #uando un socilogo intenta e31licar la sociedad tiene a su dis1osicin algo as como un ma1a 0ue va guiando sus refle3iones tericas, un 91aradigma: en la terminologa de ;uhn !$%<=-. Un 1aradigma terico es una imagen bsica de la sociedad que gua no slo la investigacin (esto es, qu temas de investigacin son ms relevantes que otros), sino tambin las reflexiones tericas del investigador. .os de los 1ensadores 0ue m s contribuyeron al nacimiento de la sociologa, #omte y >ar3 entendan y e31licaban los cambios 0ue entonces se estaban o1erando en el mundo de una forma muy distinta. Esas diferencias 1ersisten hoy en da: hay socilogos 0ue subrayan la ca1acidad de las sociedades 1ara mantenerse estables y en e0uilibrio, y otros 0ue insisten en el cambio y el conflicto social. .e forma seme2ante, hay socilogos 0ue estudian los factores 0ue hacen 0ue las 1ersonas creen y mantengan instituciones sociales 0ue les 1ermitan coo1erar o mantener relaciones estables, mientras 0ue otros estudian cmo las sociedades 1ueden fragmentarse segn divisorias econmicas, "tnicas, raciales, etc. 4ambi"n, mientras 0ue algunos socilogos slo buscan e31licar las sociedades tal como son, otros 0uieren adem s 1romover ciertos cambios sociales y segn sus criterios o valores. Brevemente, los socilogos no suelen estar de acuerdo acerca de las cosas 0ue se deben estudiar 1rioritariamente. ?ncluso si coinciden en esto, 1osiblemente seguir n rumbos de investigacin distintos, buscando res1uestas o e31licaciones tambi"n distintas. Esto, sin embargo, no hace 0ue la sociologa sea una disci1lina catica. En los ltimos cien a5os, los socilogos han desarrollado tres grandes
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4omado de >acionis, @. y Plummer, ;. !$%%%-.

ociologa, >adrid: Prentice, $%A&+.

1aradigmas tericos 0ue les han 1ermitido analizar 1r cticamente todas las dimensiones de la sociedad. Pero como ocurre con cual0uier otra disci1lina cientfica, estos tres 1aradigmas est n en constante ebuA llicin: transform ndose, innov ndose, refin ndose, e incluso multi1lic ndose. Por eso, des1u"s de e31licar los tres 1rinci1ales 1aradigmas en sociologa, tambi"n tendremos 0ue hablar de otros m s recientes. PRINCIPALES PARADIGMAS EN SOCIOLOGA En t"rminos generales, se 1uede decir 0ue los 1aradigmas 0ue han dominado el 1ensamiento sociolgico son tres: el funcionalismo, la sociologa del conflicto y la teora de la accin. EL PARADIGMA FUNCIONALISTA El funcionalismo es un 1aradigma terico segn el cual la sociedad es un sistema com1le2o cuyas 1artes 9enca2an: entre s, 1roduciendo el e0uilibrio y la estabilidad social. Para el funcionalismo nuestras vidas est n orientadas segn la direccin 0ue marcan ciertas estructuras sociales, entendi"ndose 1or ello pautas relativamente estables de relaciones sociales. (as relaciones familiares, las conductas ritualizadas 0ue siguen las 1ersonas cuando se encuentran casualmente en la calle, o 1rofesores y alumnos cuando est n en clase, 1or e2em1lo, im1lican com1ortamientos 0ue no son aleatorios sino relativamente estables y 1redecibles. El funcionalismo entiende las estructuras sociales en t"rminos de las funciones sociales 0ue cum1len' esto es, en t"rminos de las consecuencias 0ue tienen 1ara el funcionamiento de la sociedad. Begn el funcionalismo, toda estructura social !la familia, 1or e2em1lo- contribuye al funcionamiento de la sociedad, al menos tal como la conocemos. El funcionalismo debe mucho al 1ensamiento de Cuguste #omte, 0uien frente a los grandes cambios sociales 0ue le toc vivir y sobre los 0ue tanto teoriz, estaba 1reocu1ado 1or encontrar mecanismos de integracin social. Pero tambi"n es notable la influencia del 1ensador brit nico Derbert B1encer !$+&=A$%=,-. B1encer era un estudioso del cuer1o humano y de la sociedad, y mantena 0ue haba fuertes 1aralelismos entre el uno y la otra. (as 1artes del cuer1o humano, el es0ueleto, los msculos y los rganos internos son interde1endientes unos de otros. .e la misma manera, 1ensaba B1encer, las estructuras sociales tambi"n son interde1endientes, lo 0ue garantiza el funcionamiento de la sociedad. El 1aradigma estructuralAfuncionalista, de modo seme2ante, busca identificar las estructuras de 0ue se com1one una sociedad y las funciones 0ue cum1len. En Erancia, y varias d"cadas des1u"s de la muerte de Cuguste #omte, Emie .ur/heim dio un 1aso m s en esta direccin terica. .ur/heim no estaba de acuerdo con el dar*inismo social al 0ue dieron 1ie las refle3iones de B1encer. Cntes bien, su 1ensamiento sociolgico estaba orientado a estudiar la solidaridad social! esto es, cmo las sociedades son ca1aces de mantenerse unidas. #on el desarrollo de la sociologa en Estados Unidos, los socilogos americanos discutieron y, en gran 1arte, incor1oraron en sus investigaciones y refle3iones muchas de las ideas de Derbert B1encer y Emile .ur/heim. Este fue el caso, 1or e2em1lo, de 4acott Parsons !$%=&A$%<%-, el m 3imo re1resentante del 1aradigma funcionalista. Parsons conceba la sociedad como un sistema 0ue tiende al e0uilibrio y la su1ervivencia. Entendida la sociedad de esta manera, Parsons se 1ro1uso identificar las tareas o re0uisitos b sicos 0ue todas las sociedades, en cuanto sistemas, deben realizar o satisfacer 1ara sobrevivir, y las formas en 0ue conseguan hacer esto. .entro de la tradicin funcionalista, el socilogo norteamericano Fobert ;. >erton reformul el conce1to de funcin social. En 1rimer lugar, >erton !$%G+A&==,-, se5al 0ue las consecuencias de una 1auta de accin social 1odan ser distintas 1ara distintos individuos. Por e2em1lo, la familia tradicional !en la 0ue el 1adre traba2a fuera y la madre se 0ueda en casa dedicada al cuidado de los ni5os- 1uede ser muy funcional o 1ositiva 1ara el desarrollo de los ni5os, 1ero im1lica toda una suerte de 1rivilegios &

1ara los 1adres y otra de renuncias 1ara las madres. En segundo lugar, la gente raramente es consciente de las funciones 0ue realizan cuando 1artici1an en una estructura social en concreto. Por eso >erton diferenci entre funciones manifiestas, 0ue hacen referencia a las consecuencias intencionadas y reconocidas de la accin social, y funciones latentes, 0ue hacen referencia a las consecuencias desconocidas y no intencionadas de la accin social. Por 1oner un e2em1lo, la funcin evidente de las universidades es ense5ar a los estudiantes las habilidades 1rofesionales necesarias 1ara desem1e5ar un traba2o o una carrera determinada. Pero 0uiz tan im1ortante como esto, aun0ue 1ocas veces reconocido, son las otras funciones latentes 0ue 1ueden cum1lir las universidades. Pueden servir, 1or e2em1lo, 1ara reducir la 1resin en el mercado de traba2o, al entretener durante algunos a5os a muchos 2venes 0ue difcilmente encontraran un 1uesto de traba2o. 4ambi"n, 1ueden servir 1ara re1roducir y reforzar las desigualdades sociales, al im1edir el acceso a ciertos traba2os a a0uellos 0ue, 1or unas razones u otras, no han llegado a la universidad. 7ue sean "stas u otras la funciones latentes es, 1or su1uesto, algo 0ue el socilogo debe demostrar. En tercer lugar, segn >erton, no cabe es1erar 0ue todas las consecuencias 0ue se siguen de tal o cual estructura social sean siem1re funcionales o 1ositivas. Por eso habl de disfunciones sociales, esto es, de las consecuencias negativas (negativas para el equilibrio o para la marcha de la sociedad en su con"unto) que se siguen del funcionamiento de tal cual estructura o pauta social. En resumen, segn >erton, una 1auta de actividades o una estructura social 1ueden tener consecuencias funcionales o disfuncionales. C0u llegaron algunas crticas al funcionalismo. Clgunos autores se5alaron 0ue decir 0ue tal o cual otra estructura social es funcional o disfuncional no sirve de gran cosa' no ayuda a e31licar 1or 0u" e3iste esa 1auta en 1rimer lugar, o 1or 0u", una vez originada, sigue e3istiendo. 7uiz sea m s a1ro1iado 1ensar 0ue e3iste tal o cual estructura social 1or0ue sirve los intereses y 1referencias de a0uellos 0ue tienen y 0uieren conservar sus 1rivilegios econmicos o 1olticos. Este es otro enfo0ue, el de la sociologa del conflicto, 0ue veremos a continuacin. #valuacin crtica (a caracterstica m s relevante del funcionalismo es su visin de la sociedad como un todo com1rensible, ordenado y estable. (os socilogos funcionalistas combinan esta visin de la sociedad con m"todos cientficos de investigacin a fin de entender 0u" es lo 0ue hace 0ue una sociedad funcione. El 1aradigma funcionalista fue el 1aradigma terico dominante en sociologa hasta los a5os sesenta, 1ero desde entonces ha ido 1erdiendo influencia. (os crticos al funcionalismo se 1reguntan cmo es 1osible asumir 0ue la sociedad tiene un orden 9natural: cuando vemos variaciones tan sustanciales entre distintas sociedades y en las mismas sociedades a lo largo del tiem1o. Cdem s, si se 1one tanto "nfasis en la estabilidad y el e0uilibrio social, como hace el funcionalismo, se corre el riesgo de infravalorar la otra cara de la moneda: la desigualdad y los conflictos sociales, como los conflictos entre clases sociales o entre razas o etnias, 1or e2em1lo, ca1aces cada uno de ellos de rom1er las sociedades en 1edazos. Este "nfasis en el orden y la estabilidad del funcionalismo ha sido criticado 1or otros socilogos, 0ue 1iensan 0ue este 1aradigma terico es demasiado conservador. LA SOCIOLOGA DEL CONFLICTO .entro de lo 0ue se llama la sociologa del conflicto se agrupan las teoras sociolgicas que anali$an la sociedad desde el punto de vista de la desigualdad, el conflicto y el cambio social. (a sociologa del conflicto es la otra cara de la moneda del 1aradigma funcionalista. Ha no se trata de e31licar el e0uilibrio y la cohesin social, sino de destacar 1recisamente lo contrario: la fragmentacin y los conflictos sociales 0ue son consecuencia de la desigualdad social. .entro de este 1aradigma se e31loran las causas y los efectos de las desigualdades econmicas !entre clases sociales-, de las desigualdades 1or razn de g"nero !entre hombres y mu2eres-, de etnia o raza !entre la mayora y las ,

minoras "tnicas o raciales-, etc. Para la sociologa del conflicto las estructuras sociales no hacen 0ue las sociedades funcionen como un todo org nico o armonioso sino 0ue, 1or el contrario, lo 0ue hacen es 1er1etuar una distribucin desigual de los recursos econmicos y 1olticos entre la 1oblacin. .esde la sociologa del conflicto se resaltan las relaciones de dominacin 0ue enfrentan a los 1ases entre s y, dentro de ellos, a diferentes categoras de 1ersonas: a los ricos y a los 1obres, a los hombres y a las mu2eres, a los blancos y a los negros, etc. Be analizan tambi"n las estrategias 0ue em1lean los 1rimeros 1ara mantener su 1osicin de dominacin, y de los segundos 1ara intentar me2orar su situacin. ?maginemos el caso de una investigacin sobre educacin universitaria. Be 1ueden estudiar muchas cosas al res1ecto. Be 1uede estudiar si las universidades de un 1as est n formando suficientes 1rofesionales e investigadores de calidad 1ara garantizar el 1rogreso econmico y social de ese 1as a largo 1lazo. Be 1uede estudiar 0u" ti1os de acuerdos de colaboracin entre universidades y em1resas han sido m s rentables 1ara ambas 1artes, y 0u" hizo 1osible llegar a tales acuerdos. Be 1uede estudiar cu nto tiem1o tardan las universidades en ada1tar 1rogramas y asignaturas a los cambios en la economa y el mercado de traba2o, y 0u" es lo 0ue hace 0ue unas se ada1ten antes y otras necesiten m s tiem1o. H as muchsimas otras cosas. Un investigador 0ue traba2ase desde la sociologa del conflicto estudiara cosas muy distintas. Estudiara, 1or e2em1lo, si sigue habiendo, y 1or 0u" carreras masculinas !las ingenieras es el e2em1lo cl sico- y carreras femeninas !las carreras de letras-. Estudiara la com1osicin social del alumnado, a fin de averiguar cu ntas 1ersonas 1rocedentes de minoras "tnicas !gitanos, 1or e2em1lo- o de familias con 1ocos recursos han llegado a la universidad. 4ambi"n, 1odra estudiar si y en 0u" medida la colaboracin cada vez m s estrecha entre universidades y em1resas 1uede terminar 1or desnaturalizar las universidades y neutralizar su 1otencial crtico. H as una larga lista. En la universidad hay conflictos de inter"s. Pero tambi"n en otras esferas de la vida social. En ca1tulos 1osteriores analizaremos las estrategias de algunos colectivos como los traba2adores, las mu2eres, las minoras "tnicas, los gays y lesbianas 1ara me2orar su situacin frente a los gru1os dominantes de la sociedad. En cada uno de estos casos, la sociologa del conflicto nos ayuda a entender cmo las desigualdades sociales y los conflictos 0ue "stas generan tienen sus races en la misma organizacin de la sociedad. Por ltimo, muchos socilogos 0ue traba2an desde esta 1ers1ectiva no slo buscan describir y e31licar cmo funcionan las sociedades. 4ambi"n tienen como ob2etivo reducir las desigualdades sociales. Este era tambi"n el ob2etivo de ;arl >ar3, cuyas ideas siguen e2erciendo una fuerte influencia en esta corriente de la sociologa. El ob2etivo de >ar3 no era tan slo entender la sociedad. Begn una famosa tesis suya, 0ue se mand grabar en su tumba en el cementerio Dighgate de (ondres: 9Dasta ahora los filsofos se han limitado a inter1retar el mundo de diversas maneras, 1ero de lo 0ue se trata es de transformarlo.: #valuacin crtica (a sociologa del conflicto se ha desarrollado con mucha fuerza en las ltimas d"cadas. Pero, como ha ocurrido con otros enfo0ues o 1aradigmas tericos, la sociologa del conflicto tambi"n ha recibido fuertes crticas. Be ha criticado este 1aradigma 1or0ue al destacar tanto las desigualdades y los conflictos sociales 1arece de2ar de lado a0uellos otros mecanismos !los valores com1artidos, la interde1endencia entre 1ersonas y organizaciones- 0ue favorecen el e0uilibrio y la 1az social. Cdem s, siguen las crticas: en la medida en 0ue los socilogos 0ue traba2an dentro de este 1aradigma tienen ob2etivos 1olticos, no 1ueden decir 0ue est n haciendo investigacin cientfica. (os socilogos 0ue traba2an dentro de la sociologa del conflicto han res1ondido a esta ltima crtica 1oniendo en entredicho el mismo ideal de una ciencia ob2etiva y libre de valores. Piensan, 1or el contrario, 0ue tanto I

la sociologa 0ue se hace desde la 1ers1ectiva del conflicto como cual0uier otra sociologa tienen consecuencias 1olticas, aun0ue de distinto signo. Jtra crtica, y "sta afecta igualmente al 1aradigma funcionalista, es 0ue la sociedad se entiende nicamente en t"rminos macro, en t"rminos agregados. (a sociedad se muestra ante nuestros o2os como un agregado de estructuras o instituciones !la familia, la economa, las clases sociales, el gobierno, etc.- 0ue 1arecen afectar a todas y cada una de las dimensiones de nuestras vidas. .esde el tercer 1aradigma terico 0ue vamos a ver ahora, la sociedad no se entiende en t"rminos de generalizaciones abstractas. Estas de2an 1aso a las e31eriencias cotidianas de las 1ersonas, 0ue se convierten en el 1unto de arran0ue 1ara la refle3in sociolgica. EL PARADIGMA DE LA ACCIN 4anto la sociologa funcionalista como la sociologa del conflicto tienen una orientacin macro, esto es, el punto de arranque de la reflexin e investigacin sociolgica se sit%a al nivel de las grandes estructuras sociales, que permiten entender a la sociedad como un todo. (a sociologa de orientacin macro estudia las sociedades 9desde arriba:. (o 0ue se busca es una com1rensin global, una imagen com1leta de la sociedad, como el 0ue se sube a un helic1tero 1ara ver toda una ciudad: las vas de comunicacin y trans1orte, el contraste entre los barrios ricos y los barrios 1obres etc. (a teora de la accin, 1or el contrario, tiene otro 1unto de arran0ue, 0ue es el de las 1ersonas. J, m s en concreto, cmo se orientan y actan las 1ersonas en sus relaciones con otras 1ersonas, y sobre la base de significados o entendimientos acerca del mundo, 0ue van cre ndose, transform ndose, cristaliz ndose o desa1areciendo continuamente. Esto im1lica una orientacin micro, esto es, el nivel de anlisis del que se parte no son las grandes estructuras sociales, sino las interacciones entre las personas en distintos contextos sociales. (a distincin entre el nivel macro y el nivel micro es muy im1ortante en Bociologa y nos encontraremos con ella, ba2o a1ariencias diferentes, a lo largo del libro. El origen del 1aradigma de la accin &un con"unto de teoras de nivel micro desde las que se anali$an cmo los actores dotan de significado al mundo que les rodea& se encuentra en la obra del socilogo alem n >a3 Keber !$+GIA$%&=-. Keber insista en la necesidad de entender un conte3to social desde la 1ers1ectiva de los individuos 0ue 1artici1an en "l. Begn esta 1ers1ectiva, las acciones de los individuos y el significado 0ue ellos mismos dan a esas acciones van configurando la sociedad. Keber reconoca 0ue fenmenos no 1uramente sub2etivos, sino ob2etivos y tangibles !los avances tecnolgicos, 1or e2em1lo-, tambi"n contribuan a configurar una sociedad. Keber com1arta tambi"n algunas de las ideas de >ar3 sobre los conflictos sociales. Pero su enfo0ue era mucho menos materialista y m s centrado en el 1oder e31licativo de las ideas. Cl orientar las acciones de los individuos en un sentido u otro, las ideas !es1ecialmente las creencias y los valoresterminan haciendo 0ue las sociedades tambi"n se desarrollen en direcciones distintas. Cs, segn esta 1ers1ectiva, la sociedad moderna no es el 1roducto de los avances tecnolgicos o del ca1italismo, sino de un nuevo modo de 1ensar. Este "nfasis en las ideas contrasta con el "nfasis 0ue 1ona >ar3 en el mundo de la economa y la 1roduccin. Por esta razn, algunos han descrito el traba2o de Keber como 9un debate con el fantasma de ;arl >ar3: !#uffy Payne, $%<%: <,AI-. Lran 1arte de la obra de Keber es de naturaleza com1arativa. En sus investigaciones Keber estaba continuamente com1arando sociedades entre s y a trav"s del tiem1o: sus creencias religiosas, su organizacin 1oltica y administrativa, sus instituciones sociales y econmicas, etc. Estos an lisis histricos y com1arativos le sirvieron 1ara crear lo 0ue "l llamaba 9ti1os ideales:. Un ti1o ideal es una herramienta conceptual que sirve para reconstruir de forma estili$ada una pauta de relaciones sociales. Por e2em1lo, hablando de las relaciones de dominacin, Keber defini tres ti1os ideales: el ti1o ideal de la dominacin legalAracional, de la dominacin tradicional y de la dominacin carism tica. 4ambi"n, hablando de relaciones econmicas defini el ti1o ideal del ca1italismo. (os ti1os ideales M

describen las caractersticas b sicas de la clase de fenmenos sociales 0ue se est estudiando. H 1or eso son ideales: 1or0ue se refieren a caractersticas b sicas 0ue no tienen 1or0u" coincidir todas 2untas en el mundo real. (os ti1os ideales sirven 1ara ordenar las observaciones y los datos, 1ara describir conte3tos de relaciones sociales y, eventualmente, 1ara entender las acciones de las 1ersonas a las 0ue se refiere el ti1o ideal !1or e2em1lo, 1ara entender 1or 0u" el ca1italista, el burcrata o el lder carism tico actan de tal o cual manera-. .entro de esta tradicin de la sociologa de orientacin micro tambi"n est el interaccionismo simblico, una corriente terica 0ue se desarroll a 1artir de la obra del filsofo norteamericano Leorge Derbert >ead !$+G,A$%,$-. (as refle3iones de >ead se centraron en e31licar cmo las 1ersonas van construyendo su 1ro1ia identidad y defini"ndose a s mismas a trav"s de sus e31eriencias sociales' esto es, de sus interacciones con otras 1ersonas. Esta corriente terica est relacionada con la Escuela de #hicago, 0ue inici investigaciones en sociologa urbana. Begn el interaccionismo simblico, una sociedad es el producto o resultado de las interacciones cotidianas de las personas, que van definiendo o dotando de significado al mundo social que les rodea. Pero, 6cmo se 1uede decir 0ue una sociedad es el resultado de las e31eriencias e interacciones de millones de 1ersonas8 Una res1uesta es 0ue la sociedad es algo 0ue las 1ersonas construyen diariamente en sus relaciones sociales cuando, interaccionando unas con otras, van dando sentido o im1utando significado a las cosas 0ue les rodean. H esto les incluye a s mismas, y a sus derechos y obligaciones hacia otras 1ersonas. Por su1uesto, no hay garantas de 0ue este 1roceso de interaccin continua haga 0ue las 1ersonas terminen ace1tando los mismos significados al mundo 0ue les rodea y as, reaccionando de la misma manera ante los mismos acontecimientos. Por e2em1lo, una 1ersona 1uede ver a un vagabundo, 1ensar 0ue ese vagabundo no tiene remedio y 1asar de largo. Jtra 1ersona, 1or el contrario, 1uede definir a ese mismo vagabundo como un ser humano 0ue necesita ayuda. .e la misma manera, una 1ersona 1uede 1asar cerca de un 1olica y sentirse 1rotegida, mientras 0ue otra 1uede 1onerse nerviosa. (os socilogos 0ue traba2an desde el interaccionismo simblico ven la sociedad como un mosaico de definiciones sub2etivas y reacciones variables. Un enfo0ue muy 1r3imo al interaccionismo simblico es el enfoque dramat%rgico de Erving Loffman !$%&&A$%+&-. Para decirlo brevemente, este enfo0ue se5ala 0ue las 1ersonas son como actores 0ue, al igual 0ue en una obra de teatro, tienen 0ue desem1e5ar los 1a1eles sociales 0ue les corres1onden, y hacerlos crebles. Day otros enfo0ues micro, como el del intercambio social, 0ue han desarrollado Leorge Domans y Peter Blau entre otros. .esde este enfo0ue, se entiende la interaccin social como una negociacin entre individuos 0ue buscan llegar a algn acuerdo 0ue les re1orte algn beneficio. Por e2em1lo, 1odemos entender el ritual del corte2o desde el enfo0ue del intercambio social como un 1roceso de tanteo y negociacin en el 0ue, entre todos los 1osibles candidatos, una 1ersona busca una 1are2a 0ue 1ueda ofrecer tanto !en t"rminos de atractivo fsico, inteligencia, o estatus econmico- como ella misma est dis1uesta a a1ortar en caso de matrimonio. #valuacin crtica (os 1aradigmas micro son un buen contra1eso a las sociologas macro. Bin negar la im1ortancia de las estructuras sociales, como la familia o las clases sociales, no debemos 1erder de vista 0ue, de consistir en algo, la sociedad consiste, b sicamente, en individuos 0ue est n en contacto entre s e interactuando continuamente. Por decirlo de otra manera, los enfo0ues micro nos ayudan a entender cmo los individuos van creando y recreando la sociedad en la 0ue viven, a trav"s de infinidad de interacciones 0ue se suceden en infinidad de actividades !cf. Bec/er, $%+G-. Pero 1or otro lado, cuando la investigacin sociolgica se centra en el an lisis de las interacciones cotidianas, es f cil 1erder de vista la influencia de otras variables macro o variables estructurales. G

.etallando o se5alando 0u" es lo es1ecfico o 0u" es lo 0ue sucede en un determinado conte3to de interaccin social, uno 1uede 1asar 1or alto los efectos de variables como la clase social, el g"nero, o la raza. En la 4abla $.$ se resumen las caractersticas 1rinci1ales del funcionalismo, la sociologa del conflicto y los enfo0ues microsociolgicos. #omo hemos dicho antes, cada uno de ellos se1aradamente res1onde a un ti1o determinado de 1reguntas. Para tener una com1rensin m s veraz del funcioA namiento de la sociedad, sin embargo, hay 0ue tener en cuenta todos ellos. Estos tres grandes 1aradigmas o enfo0ues tericos ofrecen distintas 1ers1ectivas acerca de los temas 0ue interesan al socilogo, 1ero ninguno de ellos es suficiente 1or s mismo, o me2or o m s correcto 0ue los otros. )o siendo suficiente cada uno de ellos, es necesario estar familiarizado con los tres si lo 0ue 0ueremos es me2orar nuestra intuicin y ca1acidad de an lisis sociolgico. Cdem s, 2ugando con estos tres enfo0ues surgen debates y controversias tericas 0ue le sirven a la sociologa 1ara ir desarroll ndose y 1rogresando. NUEVAS PERSPECTIVAS EN LA TEORA SOCIOLGICA: OTRAS VOCES El funcionalismo, la teora del conflicto y el enfo0ue de la accin son todava los enfo0ues tericos dominantes dentro de la sociologa, y 1or eso nos vamos a tener 0ue referir a ellos re1etidamente. Pero no son los nicos, sin embargo. En las 1asadas dos d"cadas han surgido otros enfo0ues y 1ers1ectivas. Esto demuestra 0ue la sociologa es una disci1lina 0ue est en continuo estado de efervescencia. Pero tam1oco 1uede ser de otro modo: en la medida en 0ue la sociedad est cambiando y transfor m ndose continuamente es de es1erar 0ue la disci1lina 0ue se encarga de estudiarla tambi"n cambie al mismo ritmo. Clgunos de estos nuevos enfo0ues tericos son, en realidad, desarrollos de los enfo0ues cl sicos 0ue acabamos de ver. Clgunos, 1or e2em1lo, se concentran en diferentes as1ectos de la 9accin:, como el lengua2e y la conversacin !y a0u la literatura sobre el an lisis de las conversaciones-, o en el su1uesto de 0ue las acciones son racionales !y a0u tenemos la literatura sobre eleccin racional y teora de los 2uegos-. Jtros se concentran en as1ectos estructurales o en el funcionamiento de las instituciones, 1or e2em1lo !y a0u tenemos toda la literatura sobre el neoAinstitucionalismo-. Pero a este nivel introductorio, no es necesario obsesionarse con todos estos desarrollos. 4ambi"n hay otros nuevos movimientos tericos 0ue, segn algunos, est n teniendo un alcance mayor en la disci1lina. 4anto 0ue algunos autores se han atrevido a se5alar 0ue la sociologa ha entrado en una eta1a de crisis en la 0ue todas las vie2as ideas y los vie2os 1aradigmas 1arecen cuestionarse, ya 0ue, a 1esar Nde sus diferencias, los vie2os 1aradigmas 1arecen com1artir un mismo ti1o de discurso !0ue ya diremos cu l es-. Por decirlo brevemente, hay otros nuevos movimientos tericos dentro de la sociologa 0ue lo 0ue hacen es destacar otras perspectivas o puntos de vista, dar vo$ a otras 1ersonas 0ue han tenido 1ocas o1ortunidades de e31resarse. Estos nuevos movimientos tericos est n convencidos de 0ue toda investigacin sociolgica 1arte de una 1ers1ectiva determinada, de una orientacin o valoracin 1articular. Be razona 0ue, siendo im1osible alcanzar el conocimiento 1leno de la sociedad, hay 0ue abrir la disci1lina a otros enfo0ues u orientaciones y de2ar hablar a los 0ue hasta ahora han estado silenciados. (a sociologa siem1re ser selectiva, dicen estos crticos. El mismo >a3 Keber reconoci esto hace tiem1o cuando di2o 0ue 9no hay an lisis cientfico de la cultura 0ue sea absolutamente Nob2etivoN !...- como tam1oco de cual0uier otro Nfenmeno socialN, 0ue siem1re ser seleccionado, analizado y ordenado desde Nun 1unto de vistaN: !Keber, $%I%: <&-. En la sociologa contem1or nea se reconoce cada vez m s 0ue hay distintas orientaciones, 1untos de vista o 1ers1ectivas desde las 0ue 1uede iniciarse el an lisis de la realidad social. Por eso se recomienda 0ue uno sea sincero y e31lcito acerca de la 1ers1ectiva 0ue em1lea. (os m s crticos dentro de estos nuevos movimientos tericos han se5alado 0ue los vie2os 1aradigmas de la sociologa <

est n sesgados, en cuanto 0ue se estudia la sociedad desde la 1ers1ectiva de los varones, del mundo occidental y desde la defensa de la heterose3ualidad. Ha fuera funcionalista, traba2ara desde la sociologa del conflicto o desde el 1aradigma de la accin, el socilogo tradicional, dicen los crticos, com1arte una serie de valores 0ue vienen determinados 1or su g"nero y su 1ertenencia al mundo occidental. C diferencia de la vie2a tradicin sociolgica, estos nuevos movimientos tericos dan voz a otras 1ersonas 0ue hasta entonces no haban sido escuchadas. En con2unto, estos nuevos movimientos tericos ofrecen una enorme 1luralidad de 1untos de vista desde los 0ue estudiar la sociedad. Tabla 1.1. Resume !e l"s #$es %a$a!&'mas #e($&)"s m*s &m%"$#a #es e S")&"l"'+a Paradigma terico Euncionalismo Jrientacin >acro Oisin de la sociedad Preguntas a las 0ue res1onde

Bistema relativamente estable, 67u" es lo 0ue hace 0ue una basado en un consenso moral. sociedad se mantenga unida8 #ada uno de los com1onentes del sistema contribuye al mantenimiento y estabilidad social. 6#u les son los com1onentes de la sociedad8 6#mo se relacionan entre s esos com1onentes8 6#u l es el efecto de cada uno de ellos 1ara el mantenimiento de la sociedad8

Bociologa conflicto

del

>acro

Basada en la desigualdad y los dese0uilibrios sociales, y en donde unas categoras de 1ersonas e2ercen su dominacin sobre otras. (os conflictos basados en la desigualdad social originan el cambio y las transformaciones sociales.

6#u les son los gru1os sociales 0ue fragmentan o dividen una sociedad8 6#u les son los orgenes de las desigualdades sociales y cmo se manifiestan8 67u" estrategias utilizan los gru1os dominantes 1ara conservar sus 1rivilegios8 6#mo res1onden a su vez los gru1os dominados8

?nteraccionismo simblico

>icro

Un 1roceso continuo de interaccin social en el 0ue las 1ersonas, al dar sentido y significado a las cosas 0ue les rodean, van 9creando: y 9recreando: continuamente la realidad social. (as 1erce1ciones individuales de la realidad no tienen 1or 0u" coincidir, sin embargo.

6#mo se vive y se llega a entender una e31eriencia social8 6#mo los individuos son ca1aces de crear y cambiar su mundo cambiando el significado de las cosas8 6#mo vara la conducta humana en unas situaciones y otras8

Cun0ue algunos de estos nuevos movimientos tericos son e3traordinariamente crticos con los 1aradigmas cl sicos de la sociologa, no hay 0ue verlos como sustitutos de esos vie2os enfo0ues. > s bien son enfo0ues com1lementarios. (o 0ue distingue a unos de otros es la resistencia de los nuevos +

enfo0ues a caer en la tentacin de decir 0ue se tiene una e31licacin de la sociedad. Begn los nuevos enfo0ues esto no se 1uede conseguir. #omo mucho slo se 1ueden ofrecer e31licaciones 1arciales. (os nuevos movimientos tericos hablan de 9la muerte de la metanarrativa:, de toda 1retensin a dar cuenta de todo desde un nico cors" terico. 6#u les son entonces estas nuevas voces8 Bon las de las mu2eres, las minoras raciales, los 1ueblos colonizados, los gays y lesbianas, los vie2os, los minusv lidos y las voces de otros gru1os marginados !o 0ue la sociologa ha marginado-. #ual0uiera de nosotros 1uede 1ertenecer a uno de estos gru1os. Para resumir, las crticas 0ue se han hecho a la sociologa cl sica desde estos nuevos movimientos tericos son las siguientes: $. (a sociologa la han cultivado los hombres, 0ue han investigado sobre lo 0ue im1orta a los hombres y 1ara el beneficio de los hombres !y 1or hombres, enti"ndase blancos, heterose3uales y de 1osicin social relativamente elevada-. (a sociologa, sigue la crtica, siem1re se ha hecho desde una 1ers1ectiva limitada, desde un sesgo determinado. &. C0uellos temas 0ue m s han afectado a otros gru1os de 1ersonas !el racismo, el 1atriarcado y la subordinacin de la mu2er, la homofobia o el im1acto del colonialismo sobre las 1oblaciones nativas- han sido tradicionalmente relegados. ,. H cuando no han sido relegados y se les ha 1restado alguna atencin, se han analizado estos temas de forma 1arcial y distorsionada. (a sociologa, concluye la crtica, ha sido tradicionalmente se3ista, racista y homfoba. LA SOCIOLOGA FEMINISTA Bi es cierto 0ue han faltado muchas voces en la sociologa, la ausencia m s notable, al menos hasta hace 1oco tiem1o, ha sido la de las mu2eres. (a sociologa ha sido una disci1lina tradicionalmente masculina: cultivada 1or hombres, 0ue se ha centrado en el mundo de los hombres y 1ara beneficio de los hombres. Este 1anorama est cambiando r 1idamente con el desarrollo de una sociologa y una metodologa feminista. Una y otra tienen como ob2eto de estudio el an lisis de las relaciones de g"nero, y consideran 0ue la sociologa 1uede y debe contribuir a hacer 0ue la o1resin de las mu2eres sea cosa del 1asado. Cl introducir la 1ers1ectiva de g"nero enri0uecemos mucho nuestra com1rensin de los temas fundamentales de la sociologa !cf. Cbbot y Kallace, $%%<-. Pero este es slo un te3to introductorio, 1or lo 0ue no cabe a0u tratar con detalle todas estas cuestiones. Por ahora, lo 0ue 0ueremos es 0ue todas estas referencias sirvan 1ara mostrarle 0ue la sociologa no es una disci1lina 0ue ya est 9terminada:, sino 0ue est en continuo estado de ebullicin. H esto im1lica nuevos retos, a los 0ue se tienen 0ue enfrentar los 1rofesionales y los estudiantes. Lelles y (evine, en su obra ociologa' !&==<: G%A<=-, se5alan 0ue: ( las teoras se integran con tres elementos bsicos) suposiciones, conceptos y proposiciones. *as suposiciones tericas son nociones, a%n sin probar, sobre la naturale$a del comportamiento humano o los sistemas sociales( son el fundamento de la teora, la estructura sobre la que se construyen otros elementos de la teora. *os conceptos sociolgicos son nociones generales aplicables a un n%mero de casos individuales. on ideas abstractas que identifican similitudes entre otros fenmenos sociales diversos( son los ladrillos de construccin de la teora( pueden convertirse en las variables mensurables para la investigacin. (as proposiciones cientficas son afirmaciones sobre la naturale$a de un concepto o sobre la
&

Lelles, F. y (evine, C. !&==<-. ociologa. >"3ico: >cLra*ADill, GP edicin.

relacin entre dos o ms conceptos( son el andamio, la arma$n conectada que une otros elementos de la teora+. ,-aden estos autores que .existen tres niveles diferentes de teora. #l primero no es una teora completa sino una hiptesis, que es una proposicin limitada y probable( son declaraciones concretas sobre las relaciones entre variables que pueden probarse en forma emprica+. #l segundo nivel son .la teora de medio alcance( se aplican a una serie de temas, no a un concepto( son teoras modestas, limitadas en alcance y generalidad y prximas a los datos empricos. on relativamente fciles de probar y, si es necesario, de revisar+. #n el tercer nivel .se encuentran las orientaciones tericas /teoras generales que intentan explicar todo como aspectos de la vida social&( proporcionan una visin de la sociedad, un vocabulario com%n, acercamiento y comprensin del tema de la investigacin( sugieren qu temas son importantes y cmo abordarlos. Estos autores se5alan !&==<: <&- como 1rinci1ales orientaciones tericas mayores las siguientes: Euncionalismo Su%"s&)&" es b*s&)as (as sociedades son sistemas integrados, com1uestos de 1artes inde1endientes es1ecializadas. (as sociedades son arenas de com1etencia donde diferentes gru1os com1iten 1or el control de los escasos recursos !ri0ueza, (a vida social de1ende del 1oder y 1restigio-. consenso y la coo1eracin. El (a vida inevitablemente genera conflicto es usualmente intereses divididos, metas destructivo. o1uestas y conflicto. El conflicto 1uede ser ben"fico. Un cambio re1entino altera la vida social, y 1one las cosas fuera de balance. El traba2o de los socilogos es e31licar las diferentes 1artes de la sociedad en t"rminos de sus consecuencias, y mostrar cmo est n interrelacionadas. P$e'u #as )la,e 67u" funcin realiza un 1atrn 67ui"n tiene el 1oder 1ara crear social 1ara el sistema social y arreglos sociales y 0ui"n se cmo est relacionado con otras beneficia de ellos8 1artes del sistema8 !6#u les son las consecuencias de ese 1atrn social8Ma-"$ !eb&l&!a! Ealla al mane2ar adecuadamente ?nhabilidad 1ara e31licar la Ealla al vincular datos de el 1oder y el cambio social. armona y la cohesin social. interaccin cara a cara con $= 6#u les son las reglas no escritas8 6#mo inter1retan los actores sus diferentes 1a1eles en el drama social8 (a estructura de la sociedad est determinada 1or la interaccin social. (a vida social de1ende de cmo inter1retan sus 1a1eles y ante 0u" 1ublico actan los actores. 4eora del #onflicto ?nteraccionismo simblico

El cambio sucede cuando los actores im1rovisan en el El cambio es inevitable y aun argumento b sico. deseable. El traba2o del socilogo es El traba2o del socilogo es observar y registrar el drama identificar los intereses en social en detalle. conflicto y mostrar cmo mantienen su 1osicin 0uienes tienen el 1oder.

grandes eventos sociales.

$$

OTRA MIRADA A LAS TEORAS SOCIOLGICAS El 1a1el de las teoras sociolgicas es ayudarnos a entender, e31licar, com1render la realidad social, los fenmenos 0ue en ella ocurren. Podemos decir 0ue una teora es un con2unto de conce1tos 0ue nos 1ermite entender la realidad social. (os conce1tos b sicos 0ue sustentan una teora son los siguientes: BEF AontologaA, la conce1cin de la 1ersona, de la sociedad. Es decir, en toda teora hay una manera de ver y entender a la sociedad y a la 1ersona. Clgunos consideran 0ue la 1ersona es un fruto de la sociedad, es decir, su com1ortamiento y manera de 1ensar est definida 1or la sociedad. Jtros, 1iensan 0ue son las 1ersonas a trav"s de sus relaciones o interacciones las 0ue conforman la sociedad. Unos tienen una visin o1timista de la 1ersona yQo la sociedad. Jtros, son 1esimistas. #J)J#EF Re1istemologaA, la manera de entender cmo se conoce. El m"todo cientfico, desarrollado 1ara el estudio de las ciencias naturales, estableci una se1aracin entre el BU@E4J !observadorAestudioso- y el JB@E4J !lo 0ue se 0uiere conocer-, como condicin de JB@E4?O?.C. del estudio. Cs se ado1tan 1osiciones 0ue consideran fundamental al su2eto, sus ideas, razn, refle3in. Jtras dan m s im1ortancia al ob2eto, sus caractersticas, 0ue 1ueden ser medidas, verificadas. Cs surgen las 1osiciones llamadas sub2etivas y ob2etivas. En el caso de las ciencias sociales se 1resenta la situacin de 0ue el ob2eto es la sociedad, el gru1o, la comunidad, y el su2eto forma 1arte de esa sociedad, gru1o o comunidad. Est influenciado 1or el ob2eto de estudio. (o 0ue hace com1le2a la relacin entre los dos t"rminos. DC#EF R1ra3isA, lo 0ue ha de hacer el investigador con el fruto de sus estudios. Para algunos, es suficiente con dar a conocer los resultados. (o 0ue otros hagan con ellos, 1oco les im1ortan. Para otros, no es suficiente esto, se re0uiere traba2ar con esos resultados 1ara lograr un cambio, una me2ora. 4odas las teoras desarrollan un >S4J.J de traba2o, con sus t"cnicas e instrumentos, 1ara conocer la realidad. Este m"todo es una consecuencia de la o1cin sobre la forma de conocer. Day as m"todos inductivos !de la realidad a la teora-, deductivos !de la teora a la realidad-, dial"cticos !tesis A sntesis R anttesis-, cuantitativos !miden la cantidad-, cualitativos !dan 1rioridad a la calidad-, etc. #on la a1licacin del m"todo se 1uede entender lo 0ue est ocurriendo en la realidad, 1ero es necesario conocer los antecedentes, las causas, las razones 0ue han llevado a la situacin actual' entonces se acude al C)T(?B?B #FU4?#J, 0ue nos lleva al 1asado, al origen del 1roblema o situacin actual. .e acuerdo con la conce1cin del hacer, cuando se o1ta 1or la transformacin o reforma de la situacin actual, se acude a la elaboracin de un PFJHE#4J D?B4VF?#J o U4JPUC, como un ideal a lograr, 1ara lo cual se 1ro1onen y formulan 1royectos y 1rogramas 1ara lograr esa situacin ideal o deseada. Estos elementos son m s evidentes en las teoras de car cter macro, en es1ecial en las teoras cl sicas, cuando se transforman en modelos de organizacin social y econmica. C finales de la d"cada del G= em1ieza un 1roceso de crtica de las teoras, es1ecialmente las metaAteoras o metaArelatos, como inca1aces de e31licar la realidad social y de orientar el destino de los 1ases, en su e31resin como modelos socioeconmicos. Cdem s la creciente com1le2idad social ha llevado a buscar nuevas formas de e31licar la realidad social, lo 0ue nos ha llevado a la multidisci1lina, la interdisci1lina y la transdisci1lina. (a multidisci1lina, es el di logo entre varias disci1linas 1ara investigar un mismo fenmeno o situacin. #ada una lo hace a 1artir de sus 1ro1ios m"todos y estudios. (a bio0umica es un e2em1lo. $&

(a interdisci1lina, su1one un ob2eto de estudio nuevo, sobre el 0ue cada disci1lina 0uiere a1render algo, traba2ando 2unto con los otros, estableciendo unos conce1tos y m"todos de traba2o 0ue 1ermitan el di logo y el conocimiento. Es un esfuerzo mayor 0ue el anterior. (a inteligencia artificial es una muestra de este e2ercicio. (a transdisci1lina, es an un esfuerzo mayor 1ara conocer un ob2eto y a1render 2untos sobre "l, desarrollando conce1tos y m"todos nuevos de an lisis e inter1retacin. C0u surge la #om1le2idad como reto 1ara entender esas situaciones nuevas. (a bio"tica global es un e2em1lo de este enfo0ue.

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REALIDAD SOCIAL PCBC.J #CUBCB PFEBE)4E PFJPUEB4CB EU4UFJ

Re2e$e )&as Lelles, F. y (evine, C. !&==<-. ociologa. >"3ico: >cLra* Dill. >acionis, @. y Plummer, ;. !&==<-. ociologa: >"3ico: Prentice Dall. >orin, E. !$%%I-. #l mtodo 000. #l conocimiento del conocimiento. >adrid: # tedra. Botolongo #., P. (. y .elgado ., #. @. !&==<-. *a comple"idad y el dilogo transdisciplinario de saberes. Buenos Cires: #(C#BJ.

D&al1)#&)"

C)T(?B?B #FU4?#J

M.TODO TRA/A0O

PFJHE#4J D?B4VF?#J R U4JPUC

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