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EL ESCRITOR Y EL MERCADO
MILAGROS MATA GIL

Disyuntivas y prejuicios Uno de los temas ms pudorosamente eludido es el de la relacin del escritor con el mercado editorial. Como la produccin literaria ha mantenido cierto misterio, cierto aire esotrico, el producto literario aparentemente se desprende de su creador en cuanto ingresa al mbito de la industria editorial, se transmuta en mercanca y pasa a manos "profanas": es decir, inicia su trnsito por el complejo productor que va desde los trabajadores editoriales hasta el librero, incluyendo al distribuidor, al difusor periodstico y al crtico literario dentro de esa red de individualidades y actos colectivos que lo despojan de su "condicin original" y le otorgan el prestigio de lo social y mercantil. Salvo en algunas pocas, como en las primeras fases de las revoluciones polticas rusa, mexicana, cubana o nicaragense, cuando muchos escritores se han entregado gozosamente a la promocin directa de la lectura de sus obras entre la mayora de la poblacin, generalmente ellos prefieren no participar de las campaas propagandsticas, ni en el proceso de promocin de sus trabajos. Desdean no slo el contacto con los lectores potenciales, sino hasta la posibilidad de que la obra se convierta en best-seller. Barrera Tyska, en su artculo Literatura vs xito, lo expresa as: El trmino best-seller levanta rpidas sospechas. Como si una lgica interna ordenara un largo desdn, una ecuacin implacable: a mayor nmero de ejemplares vendidos, menor calidad de la obra. Este esquema bastante comn en nuestro medio, defiende una seca relacin: el arte es una experiencia marginal; la literatura, en maysculas gruesas y profundas, est ferozmente reida con el xito editorial. As, de un lado 11 queda el negocio (...) del otro lado est el arte verdadero... Es posible que una larga tradicin de desconfianza haya influido en el mantenimiento de esa actitud del escritor frente a la expectativa del mercado. El aislamiento y el purismo se van al extremo cuando se producen textos inconsumibles, as como el populismo se adensa cuando se cae en la fascinacin irresistible del estrellato y el cultivo de la popularidad. En verdad, los escritores rompen su aislamiento porque tienen intereses de ndole poltica o porque se convierten en crticos del sistema de valores de su poca. Adquieren entonces una notoriedad que avalan su obra ante el pblico y que redunda en una mayor venta: en una presencia real en el mercado. Mucho ms raramente esto sucede porque asumen sin rubores el rol de estrella. En ambos casos, la participacin pblica se convierte en beneficio dentro del proceso de promocin de su obra, as como en su eventual profesionalizacin y en sus ganancias econmicas. No obstante esa circunstancia, la posicin usual de los escritores, sobre todo de los latinoamericanos, ha sido la de trabajar en soledad y esperar a que el prodigio de los mritos reconocidos suceda por s mismo.

La historia En la Edad Media, el trabajo literario se realizaba en forma dependiente de los poderes polticos y/o religiosos, que determinaban los presupuestos tericos, los 12 planteamientos y las relaciones de produccin de los intelectuales. Casi todos adscritos al clero, los escritores estaban sometidos a los temas y las formas de la tradicin, a repetir los modelos consagrados por la norma y respetar las bases ideolgicas del tomismo lgico y cristiano. Es decir, estaban obligados a construir las imgenes escriturales de los sectores dominantes. A medida que se complejizaron los engranajes del proceso de produccin socioeconmica, se fueron independizando las actividades creativas. El impulso de las traslaciones culturales que llegaron desde Oriente, despus de las Cruzadas, incluyendo el influjo bizantino, la consolidacin del podero socio-econmico basado en el comercio, y, con l, el trfico de influencias culturales, y la liberalizacin progresiva de las costumbres, favorecieron el crecimiento de una intelectualidad laica que daba importancia a las bsquedas formales y temticas renovadoras, as como al surgimiento de un pblico sensibilizado para recibir tales obras. El Renacimiento provey al hombre de una poderosa sensacin: al no estar sometido a ninguna potencia fuera de l, se convirti en inventor de sus leyes y su orden. El pensamiento humanista profundiz en la esencia de la especie por medio de un viaje sin fisuras y liber tericamente la posibilidad de crear. Lo que ocurri fue una mutacin histrica radical que cambi la teologa por la antropologa. Tal mutacin slo fue, en realidad, un canje de ncleos: el hombre suplant a la divinidad. An ms: produjo una identificacin artificial, en el sentido aristotlico del trmino, entre el concepto de creacin y el de alienacin: convertirse en Dios o convertirse en Otro son slo variaciones del mismo tema. Analizado de este modo, el humanismo no fue una crtica tan profunda de la concepcin teolgica (y teocntrica) del 13 mundo, sino ms bien una transformacin objetual. Quiz su logro ms radical haya sido en la concepcin del arte. Un elevado nmero de transformaciones en la produccin, difusin y consumo de obras artsticas en general, en la estructura de las mismas y en su valoracin esttica, derivaron de las modificaciones sustanciales del entorno socio-econmico post-renancentista. La explicacin del fenmeno puede ser exhaustiva y derivar hacia teoras que requieran revisiones multidisciplinarias. Pero es innegable que la consideracin de variables extraestticas (relaciones mercantiles, mecenazgos, vnculos ideolgicos o institucionales, flujo de informacin entre artistas y pblico, aportes de la ciencia) puede explicar fehacientemente los elementos estticos que se conformaron en ese perodo. Tres factores influyeron muy especialmente en la formacin de la concepcin moderna del arte: uno fue el manejo de conocimientos cientficos nuevos, el segundo, la incorporacin de otros materiales y procedimientos de creacin al trabajo productor de objetos de arte, as como los cambios en modos y relaciones de produccin, y el otro, la tendencia hacia la masificacin, cuya mximo

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exponente es el uso de la imprenta. Los historiadores del arte habitualmente asumen los cambios estticos y de relaciones como una consecuencia de decisiones individuales de los artistas que deseaban representar lo ms fielmente posible el ethos de su poca. Indiscutiblemente, sa es una parte de la verdad. Pero la influencia de los contextos culturales, cientficos, sociales, polticos y econmicos, son tambin elementos determinantes. En realidad, fue el pblico del post-Renacimiento, que ya puede llamarse con propiedad moderno y burgus, el que hizo posible un mercado especfico para los productos culturales. Junto con el cambio de las condiciones de produccin, surgieron los espacios para la compra-venta del arte. Los artistas tendieron entonces a adecuar su obra a las proporciones de ese espacio: a asumir su produccin como dirigida hacia un pblico concreto y no abstracto, ni ideal. Garca Canclini lo plantea as: De este modo, el campo artstico se constituye como si fuera un orden independiente en el que los objetos circulan con una autonoma que, sin ser absoluta, es infinitamente mayor que en cualquier otra poca. Tal autonoma emprica, conquistada histricamente, es otra de las razones que justifican una cierta autonomizacin 15 metodolgica. Por otra parte, al conformarse un mercado, los intermediarios reorganizaron el mbito artstico: impulsaron la produccin y la difusin de informaciones sobre los productos, plantearon mecanismos operativos que transformaron los fenmenos estticos en posibilidades mercantiles, y establecieron una estructura industrializada dentro del proceso de produccin esttica. De esta manera, el arte en la sociedad moderna estableci sus vnculos principales con la economa, la tecnologa y la poltica, desechando casi por completo los antiguos nexos con la religin. En cuanto al texto literario, no se mantuvo ajeno a las modificaciones formales y funcionales de las pocas. En principio, se plante como posicin que no es el texto por s mismo el que produce lectores, sino son las condiciones que determinan su produccin y tambin sus formas de difusin y comunicacin. Como escribiera Marx: No es solamente el producto, sino tambin el modo de consumo de lo que es producido, y esto no slo de manera 16 objetiva, sino tambin subjetiva. Esta situacin estableci, adems, una especie de pacto entre el escritor y el lector. Segn Pierre Macheray: El problema que debe resolver el escritor no es ste, vago y corriente: ser credo?, sino este otro y determinado: cmo hacer para ser ledo? As, cuando cierta complicidad pueda establecerse entre el libro y quien lo recibe, es necesario entender que esta complicidad es de simple efecto: el lector puede sentirse llevado por una iniciativa en la 17 cual participa voluntariamente, o no. No obstante eso, en cualquier poca, el escritor se presenta ante el lector con una Verdad que debe ser admitida bajo su sola palabra y autoridad: es la Verdad de su texto. Y el texto es siempre un espacio arbitrario. Si no lo fuera, si fuera previsible como ficcin, como apariencia o como divertimento, el escritor habra obtenido en su rebelin renacentista slo una libertad condicional, pues estara sometido al gusto del pblico de lectores. De hecho, muchos escritores contemporneos han cado en esa forma de dependencia: la de las imposiciones del
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mercado, la de las leyes del consumo, aun cuando ambas condiciones son lo suficientemente especficas como para flexibilizarse con respecto de las leyes usuales del intercambio capitalista. Las estrategias econmicas pueden generar hbitos estticos. En realidad, toda variacin del gusto est reflejando una variacin en el comportamiento econmico y en el patrimonio acadmico, simblico, as como en las posibilidades de cada sector para acrecentarlos. Sin embargo, conocer las estructuras socio-econmicas y sus perspectivas no permite prever indefectiblemente la conducta artstica de cada miembro de un grupo social, o de una clase. Cualquier anlisis que se realice en torno al fenmeno de la produccin literaria va a desembocar siempre en el estudio del hecho social: el texto literario funciona en la actualidad como herramienta de poder, como instrumento que garantiza la hegemona de las clases dominantes y la limitacin de las subalternas, circunscrito por el manejo de los cdigos y por las barreras sociales y econmicos a una elite de privilegiados. Incluso Sartre planteaba, en una posicin francamente discutible y extremista, que la literatura, como todo producto artstico, concebido y difundido dentro de este medio y en este sistema, legitimaba la opresin, y contribua a la divisin de la sociedad. Es decir: contribua a abrir una brecha, y acrecentar la riqueza y el poder de las clases dominantes, que a ella tenan acceso, y a empobrecer a los que 18 no podan acceder a su consumo. Sin embargo, nada impide pensar que una accin social y cultural, encaminada hacia un proceso humanstico profundo, por llamarlo de alguna manera, no pueda influir para expandir el pblico del arte. En esto interviene, necesariamente, el factor poltico. Sera demasiado pesimista insistir en que la literatura es una representacin ideal e ideolgica conectada con las estrategias de poder. El escritor produce (lo admita o no) para trascender sus alienaciones y condicionamientos, es decir, produce inmerso en la corriente de la historia y sus poderes: y produce en, desde y/o contra ella, para ofrecer al pblico (para l irrepresentable en el momento del trabajo productor) un objeto trascendente. Es decir, el escritor realiza un trabajo, y ste es concreto en la medida en que produce promesas de uso: que es apto para satisfacer las necesidades de otros hombres, y es abstracto en la medida en que tales promesas de uso estn destinadas a transmutar, por la alquimia de la industria editorial, en valores de uso que, a su vez, mutarn hacia valores de cambio, para funcionar dentro de un mercado. Pertenece a otro mbito el juicio cualitativo de ese texto literario: pertenece a su resonancia y al peso que el tiempo pueda ejercer sobre l. El texto literario, por otra parte, ese objeto trascendente, cultiva el espacio de la Utopa, y por eso sus transformaciones son imprevistas. Nadie puede prever, aun en su condicin de mercanca, qu cuerdas del ser humano podr sensibilizar, cules resonancias causar. Ahora bien: no deja de presentarse, en medio de toda esta reflexin, la pregunta de si las influencias de las filosofas individualistas y pragmticas que han dado en llamarse propias del post-modernismo no han ido erosionando los conceptos ms esenciales del arte, y lo han querido encauzar hacia flujos: a) b) Mercantilistas-Funcionales Sin compromiso social y poltico

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c) d) Con tendencias neoliberalistas 19 Tecnologizados-alienados

Habra tambin que establecer una relacin entre la situacin actual de conflicto social, econmico poltico y cultural de los pases latinoamericanos y el determinismo sobre la produccin artstica en general y literaria, en especial, para comprender las caractersticas actuales de la industria. Si Amrica Latina es un conjunto receptor de eventos, condicionamientos y conocimientos cientficos, culturales, polticos y econmicos que provienen de las metrpolis, en los actuales momentos est recibiendo todo el peso de la crisis. Tal crisis corrompe los mecanismos de coexistencia del hombre en todas sus instancias. Por lo tanto, tambin limita las potencialidades del texto literario en trminos de creacin y conocimiento, a la vez que provoca desastres en el desarrollo de lo esencial humano y altera los elementos bsicos que podran convertir al hombre latinoamericano en uno que intercambie con sus iguales sin las barreras de la desigualdad. Aun as, subsiste un factor de pureza esencial, de instinto de conservacin que proviene del poder mgico de la Palabra como forma de la creacin. Citando las palabras de San Juan: En el principio, exista el Verbo, y el Verbo estaba en Dios, y era Dios. Todo fue creado por l, porque en l estaba la Vida. El escritor latinoamericano debera asumir sus accesos a la informacin con un criterio soberano, a fin de controlarlos para lograr la expresin de su mundo y dentro de sus finalidades estticas particulares, sin caer en las espectaculares tentaciones que se abren a izquierda y derecha de su sendero. Industria editorial y estrellato Por otra parte, hay que aceptar de entrada que el texto literario autntico se diferencia evidentemente de los productos masificados de la industria cultural contempornea, que son una estructura modular, compuesta de elementos intercambiables cuyas variaciones dan la apariencia de construcciones nuevas. Parte de la estrategia propagandstica de esa rea del mercado que intenta crear la imagen de que la cultura est al alcance de todos los bolsillos materiales y mentales es la de enfocar la atencin del pblico hacia una estrella. Ese es un fenmeno adicional: el escritor como estrella: el mimado de las masas. La estrella es un modelo "positivo" que plantean las dirigencias: adems de proporcionar solidez y coherencia a la campaa publicitaria, y producir la ilusin de que existe algo concreto en una sociedad que histricamente est en decadencia, la estrella representa al individuo ante el colectivo: es una va para solventar las frustraciones sin excesivo dao. El pblico asume las estrellas como espejos que, aunque son conscientemente reformadores de su Yo intrnseco, lo satisfacen, lo enmascaran, lo transforman en lo deseado o establecido por los patrones del xito, tal como el maquillaje corrige y embellece los rostros. No solamente el pblico las asume sino que las hace portadoras de todo un corpus de leyendas, fundadas en apreciaciones y experiencias subjetivas, que deshacen el ser real que sustenta el estrellato y lo convierten en un literal friso de mscaras de adorno: figuras que transforman maravillosamente e iluminan la cotidianidad de la vida.
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Jrgen Habermas, en su trabajo Cambio estructural de la vida poltica, pretende demostrar que esa reconsideracin del estrellato en el mundo contemporneo obedece a un sentido de refeudalizacin: La vida pblica vuelve a tomar rasgos feudales en la medida en la que se configura a travs de las public relations: los que hacen la oferta se mueven con lujo de "representacin" ante los sumisos clientes. La publicidad imita aquella aureola de prestigio 21 cultural y autoridad sobrenatural que antao tena el ser un personaje pblico. A partir de los aos 50 y hasta fines de los 60, la industria editorial transnacional descubri que era posible generar estrellas latinoamericanas, y apuntalarlas con el apoyo de los medios masivos de comunicacin. El boom fue un fenmeno de descubrimiento y difusin masiva en medio del cual, y por primera vez, los escritores y los lectores se reconocieron mutuamente, aun a travs del cristal de los medios masivos de comunicacin. Los escritores dejaron de ser, repentinamente, individuos raros, aislados por las fronteras de sus casas, sus ciudades, sus naciones y sus valores, y se fomentaron encuentros de discusin y de polmica. Su estrellato favoreci el surgimiento de una consciencia colectiva de la existencia de la literatura en general y de la literatura latinoamericana, muy especialmente. Por otra parte, los lectores de todo el mundo asumieron la expresin literaria de los latinoamericanos como una forma diferente de escribir: rotos los esquemas posibles de homologacin con sus propias formas literarias, as como los enfoques exotistas o descubridores de maravillas, la literatura latinoamericana se convirti en un elemento decorativo, al principio, y luego enigmtico, pues entre los arabescos de sentido que revelaban una consciencia escritural distinta, se notaban claramente las confluencias de las grandes culturas universales. Se trat entonces de encasillar el trabajo de las estrellas, y exigirles que respondieran a imgenes construidas sobre mdulos metodolgicos especficos. No se trata de negar el valor intrnsecamente literario de los textos "descubiertos" para el pblico lector del mundo, en ese entonces. Por el contrario: la literatura latinoamericana era, y, de hecho, todava es, una forma de resistencia cultural importante frente a las influencias forneas: en el texto literario latinoamericano persisten las tradiciones, la historia, los valores y la cosmovisin, tratados segn las adquisiciones obtenidas de todo el influjo de la cultura universal. Desde los tiempos lejanos de la formacin de las nacionalidades, en la segunda mitad del siglo XIX, la literatura es un discurso de poder enfrentado al discurso de poder de las metrpolis. Su "descubrimiento" permiti una revitalizacin del pensamiento literario universal, pero, a la vez, estimul la formacin de estereotipos: de estrellas que no slo dieron un impulso excepcional al consumo, y, por ende, al mercado, sino que se convirtieron en modelos de comportamiento aceptables socialmente. No se trata tampoco de trazar los lineamientos de una condena moral contra el escritor que tiene prestigio pblico. Ante ese fenmeno, afloran las envidias, los resentimientos, las frustraciones, las perversiones y las culpas, pues an predomina el prejuicio del sacerdocio literario, con sus ritos secretos y sus votos de pobreza material, adems de la gratuidad recproca de los dones que conlleva tal posicin. El estrellato implica un reconocimiento masivo y retributivo: viajes por invitacin, alojamiento en buenos hoteles, uso de chequeras y tarjetas de crdito, halagos, respeto y privilegios de todo tipo. El problema es la actitud personal del

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escritor frente al xito, y que, en un momento dado, para no perder o disminuir sus ventajas cuantitativas, l tienda a adecuar el nivel de su produccin (y su posicin ideolgica y/o personal) a las exigencias del pblico, y a preferir el reconocimiento del mercado al reconocimiento intelectual (o al propio reconocimiento). Eso no quiere decir que el texto literario no sea, aun en su condicin de mercanca, aun convirtindose en la base sustentatoria de una estrella, una estetificacin de lo social, lo econmico y lo poltico. En la dcada de los 60 hubo una evidente politizacin de la esttica de vanguardia latinoamericana. Se asumieron los compromisos polticopropagandsticos de revoluciones socioeconmicas radicales, como la de Cuba. Ese compromiso representaba, tericamente, un enfrentamiento con los dirigentes de la sociedad y las estructuras controladoras de los poderes. Pero se cumpli, una vez ms, y precisamente usando los antivalores del sistema, una posibilidad de explotacin de los mercados. En efecto: por una serie de razones muy complejas, el proyecto totalizador que se fraguaba de construir una realidad socio-econmica alterna en Amrica Latina, fracas. Y los escritores comprometidos en ese entonces no slo tuvieron que confrontar su obra dentro de una cultura cada vez ms masificada e influida por los usos masificados de las metrpolis, usos que ms que en ningn otro tiempo amenazaron con destruir las marcas de los ethos nacionales, sino que muchas veces se encontraron convertidos en estrellas por la influencia de los medios de comunicacin. Y, posteriormente, el mercado no decay, sino mut, cuando la literatura se desplaz hacia los mbitos de la recin descubierta consciencia pequeo-burguesa y urbana, fomentada por el desarrollismo latinoamericano, y muchos escritores mutaron con l, adaptndose a sus exigencias. Es decir, en ambos casos lo que se produjo fue una interrelacin entre el desacuerdo del escritor con el mundo y sus expresiones, y las caractersticas del conglomerado social y sus praxis de trabajo y mercadeo. Sobre todo en el caso del boom, el poder se constituy en torno a la potencia ideolgica de la palabra de autores proyectados y publicitados por el mismo sistema que combatan. Estos autores quisieron, en su momento, poner en comn sus bienes intelectuales, usarlos para expresar el descontento social y econmico de la sociedad. Y la masa se apropi intelectualmente de ellos, los asumi como propios, exigindoles que continuaran con un estilo y unos temas ya aceptados, e impuestos por el mercado. Este problema ya lo haban confrontado los escritores europeos de finales del siglo XIX y las primeras tres dcadas del XX. La respuesta ms radical fueron los esfuerzos de descomposicin formal y temtica de los vanguardistas. La menos radical, pero no menos rigurosa, fue la propuesta escritural del Flaubert, que consisti en escribir una novela capaz de 22 congeniar la originalidad y la comunicacin, la conveniencia social y la calidad . Los escritores latinoamericanos, por su parte, se propusieron superar las pretensiones de banalizacin de su palabra: no aceptaron las imposiciones de la masa, parodiaron e ironizaron las formas convencionales, las convirtieron en objeto de observacin, y, en algunos casos, desarrollaron las posibilidades de cmodas equivalencias, a fin de encontrar un punto donde coincidieran el narcisismo y la auto-inmolacin.

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Pero, como ya se dijo, ninguna de esas actitudes obliter los estrellatos. En sociedades inundadas de objetos, mitos y aspiraciones, con valores fundamentados en la posibilidad del xito conseguido a base de talento, trabajo y/o audacia, la posicin del pblico es buscar sus respuestas en esos a los que el xito conseguido ya respalda con sus fulgores: dolos, estrellas, luminarias: todos son elementos dentro del Gran Espectculo Tutelar de las expectativas de la gente. Slo que, en el caso de los escritores, la posicin tendi siempre hacia la reivindicacin de su obra, ms all del carcter de objeto de consumo, como una construccin esttica que, en algn momento, prefiri desprenderse del gusto colectivo establecido. Sucede que, a pesar de todo, se produjo un desfase, porque los escritores no han aceptado an, treinta aos despus, ni su condicin de productores (con todo lo que eso implica de trabajo, capacidad y necesidad), ni el valor de su palabra para trasmutar las ideologas hegemnicas que afianzan sus bases en divisiones del pblico, productos del sistema socio-econmico y, por lo tanto, susceptibles de ser variadas hacia una naturalizacin del arte, pasndolo a travs de toda la gente. En un momento dado de la historia de Amrica Latina, los hroes de literatura coincidieron con los de la vida moderna: los protagonistas de los textos con los del espectculo, la voz de los narradores con la de los dolos y fetiches del pblico. En algunos aspectos, esas coincidencias desaparecieron. En otros, no slo existen an, sino que se han agudizado. El reto del escritor consiste en afrontar el riesgo de navegar entre los arrecifes donde habitan las sirenas, escuchando sus cantos atado al palo mayor de su decisin primaria escritural. Y, a la vez, asumir las facetas y las fabulaciones de las imgenes, el vigor de los medios masivos de comunicacin y la ntegra fuerza de su palabra dentro de la sociedad. Ese es el conflicto. En palabras de Paz: En las democracias liberales de Occidente, la libertad de creacin se enfrenta a peligros ms insidiosos, pero no menos brbaros que la censura poltica e ideolgica de los Estados intolerantes: el mercado y la publicidad. Someter la literatura, por naturaleza solitaria, y que nada siempre contra la corriente, a las leyes de la circulacin de las mercancas, es mutilarla en su esencia. La literatura moderna, lo dijo Blake, es la aliada del demonio: es el 23 ngel que dijo NO. En ese conflicto se patentiza la transicin entre el humanismo renacentista y el tecnologismo moderno. En ambas posiciones est siempre presente el poder de transformar al hombre y agudizar su percepcin del universo, por medio de la escritura.

Escritura literaria e incomunicacin Hay otro aspecto que presenta la relacin del escritor con la industria editorial y el mercado: la incomunicacin. Esta situacin tiene varios aspectos: Primero: cmo se acerca un escritor, un trabajador intelectual con una obra lista para ser publicada y difundida, a los mecanismos que son capaces de hacerlo? Segundo: una vez introducido en los mecanismos que lo conducirn a la publicacin de la obra cmo consigue que la crtica deslice su elusiva atencin desde los exitosos textos tradicionales, y la fije en ellos?

En ambos casos, la crtica literaria parece funcionar como el denominador comn de la posibilidad de un puente que facilite accesos, difusin y lecturas. En la actualidad, en muchos pases se realizan con cierta periodicidad concursos, ferias, congresos, foros, coloquios y seminarios nacionales o internacionales, que aparentemente son la va para que los escritores: Den a conocer su trabajo. Entren en relacin con otros escritores y potenciales crticos o divulgadores de su obra. Se pongan en contacto con lectores posibles. Tengan acceso a la industria editorial. Renueven y (o) mantengan su prestigio ya adquirido.

Sin embargo, hay que reconocer que en pocos de estos casos, los crticos literarios actan como verdaderos conductos, o vasos de flujo y reflujo de informaciones. Este punto de vista parece tajante y pesimista, sobre todo si se evoca el papel que desde la Ilustracin ha tenido la crtica literaria como aparato difusor de conocimientos sobre textos literarios. Hans Magnus Enzensberger public un ensayo sobre este tema en 1986, poco despus de la Feria del Libro de Frankfurt. En l expresaba: El crtico ha abandonado la arena pblica porque ya no lo necesitan, porque la literatura de la que habla ha perdido su sentido ms pleno. La literatura es libre, pero ni legitima, ni pone en cuestin la estructura social en su conjunto. En literatura, todo est permitido ahora, pero ya nada es importante. Bajo estas circunstancias, la militancia del crtico est cayendo en descrdito. Sus estrategias a largo plazo suenan anacrnicas. Su influencia se evapora en la indiferencia de un mercado pluralista en donde Dante y el Pato Donald se emparejan en el xito comercial. La autoridad del crtico es impugnada. Se ha 24 vuelto superflua. Las afirmaciones de Enzensberger, aunque producidas en un contexto distinto al de los pases latinoamericanos, tienen varios elementos que, vistos por separado, pueden explicar el fenmeno de la incomunicacin entre los escritores, entre escritores y editores potenciales y entre escritores y lectores: 1.2.La literatura de la que habla el crtico ha perdido su sentido ms pleno. La literatura que se produce en la actualidad ni legitima ni cuestiona la estructura social en su conjunto, ni se involucra con los problemas comunes de la humanidad, en ese sentido, es intrascendente.

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3.El mercado acoge con igual nivel de xito y competencia las obras clsicas ya consagradas y las que se producen para satisfacer las exigencias masificadas del mercado. La autoridad del crtico, cuya actividad se realiza en los trminos antes planteados, ni siquiera es impugnada, pues se ha vuelto superflua: ha sido sustituida por el gusto impuesto en las promociones editoriales mediante medios masivos de comunicacin y determinada por los intereses peridicos del mercado. Por lo tanto, el papel de la crtica es insignificante dentro del cuerpo social y aun dentro del pensamiento intelectual de la sociedad.

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Cabe preguntarse, entonces: si se acepta que la crtica funciona como el revs de la trama literaria, tal situacin es culpa de los escritores, que son incapaces de proponer alternativas esttica y ticamente ms slidas, el que los crticos no estn realizando una funcin intermediaria importante en la sociedad? o es culpa de los crticos, que han sido incompetentes para despojarse de las rigideces instrumentales, de los descubrimientos de gusto que ya han establecido como aceptables y aceptados por el pblico, de los prejuicios personales y los juicios subjetivos, y, por lo tanto, estn incapacitados para percibir los ecos de otras obras, nuevas dentro del contexto literario, y capaces de irrumpir en el mismo, cambiando las formas usuales de percepcin? La industria editorial, por otra parte, sustentada por los juicios ya establecidos de los crticos, tiende a formarse de la misma manera: tiende a homogeneizarse. Como es natural a los objetivos del mercado, busca terrenos conocidos, vendibles, bien iluminados por ejemplos notorios y seguros. Uno de los problemas bsicos que ocasiona la aparente futilidad de la crtica en el mundo contemporneo reside en la discusin acerca de la delimitacin de las referencias. En realidad, el asunto aparece como complejo y contradictorio: porque si en la actualidad no existen referencias crebles, slidas, universales, ni en poltica, ni en cultura, ni en ningn campo del quehacer y del pensamiento humano, no tiene por qu haberlas en literatura. Por lo dems, la falta de referencias podra ser algo positivo, a mediano plazo: al no existir, todas las opiniones, tramas y argumentos son potencialmente admisibles, y, por lo tanto, hay un espacio preparado para la renovacin profunda y la transformacin. El lado negativo de este asunto estriba en el conformismo ante la irreferencialidad, el convencionalismo como va cmoda de desciframiento del mundo, y, en ltimo caso, la indiferencia, que es el signo mayor de la decadencia. En todo caso, el escritor tiene que optar cada vez ms entre hacer un trabajo privado o trabajar para el pblico. Entre asumirse como outsider sin posibilidades reales o cercanas de reconocimiento, o ingresar en el juego del mercado. Y este problema afecta a todos los escritores, incluso a aquellos que tienen garantizada, relativamente, la posibilidad de publicacin y difusin de sus obras. En el caso de Amrica Latina, el problema se convierte en algo ms grave: la falta de crtica real, es decir, de un sistema de referencias al cual recurrir, as como a una estructura divulgativa eficaz, impide la difusin del material literario, aun dentro de las sociedades donde se produce. Este queda circunscrito al consumo de una lite: la que lee las reseas y comentarios de libros, que aparecen en las pginas culturales, en los suplementos de los diarios, o en las revistas especializadas y est pendiente de las noticias editoriales. Por otra parte, el mismo vaco crtico dificulta la inter-relacin de los escritores entre s y con los lectores. Eso impide el crecimiento de vnculos de trabajo, adems de que limita el progreso del mercado de literatura. En este caso, el conflicto no se establece slo en la siempre aludida razn econmica: el alto costo de los libros, la inflacin y el gasto, sino que va ms all: es el factor del desconocimiento mutuo lo que influye. Este problema, que es caracterstico de los mercados nacionales (o intraregionales), se traslada, con mayor vigor, al sector del potencial mercado en Latinoamrica. Las dificultades de comunicacin lo hacen ms crtico: el silencio y las pasiones nacionalistas

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van conduciendo a un estado de individualismo y desconocimiento mutuo. Es como jugar a La Gallina Ciega en un laberinto en penumbras. Si bien las estrellas propuestas por la industria llegan a alcanzar magnitudes importantes, la literatura que se hace pegada a la tierra, a veces bajo el nico amparo de la luz de una estrella, se extrava en los caminos de la ignorancia. Es verdad que el crtico de esta poca ha abandonado el papel rector, pedaggico casi: el ejercicio pblico de su capacidad de reflexin en torno a la obra. Es verdad que en el ejercicio de la crtica acadmica, rigurosa en sus apreciaciones y sus mtodos, el crtico est creando una infraestructura de entendimiento a la que slo tiene acceso un nmero de elegidos. Y es verdad que se ha tendido a menospreciar el ejercicio de la crtica a travs de los medios masivos de comunicacin, por considerarla ligera y frvola, ms elemento del chisme social que real posibilidad epistemolgica. Pero no es verdad que la sociedad no necesita al crtico. Hay an una literatura, sobre todo en Latinoamrica, con un sentido pleno de la realidad por la que se atraviesa, y una crtica potencialmente capaz de crearse en correspondencia con esa literatura, que es preciso descubrir para ingresar a uno de los sentidos plenos de la identidad. Sobre todo hay una literatura esttica y ticamente inmersa en el conflicto entre los tiempos y espacios tan diversos que convergen en el ser de lo latinoamericano. Bajo estas circunstancias, la militancia del crtico, que est a veces escondida bajo las capas de inters de las editoriales o las secretaras de redaccin, de los compromisos afectivos y los desusos ideolgicos, debe recuperar su crdito. Su influencia es verdadera en un mercado pluralista e indito, vido de emparejar el reflejo en el espejo con el xito comercial. Sobre esas cosas es preciso reflexionar, justo cuando se plantean los convenios integracionistas, se revisan los conceptos de cultura y se pone sobre el tapete la verosimilitud del mercado.

11. En el Papel Literario (El Nacional, 07-07-91) 12. GRAMSCI, Antonio/ Los intelectuales y la organizacin de la cultura, Nueva Visin, Buenos Aires, 1976 13. MACHERAY, Pierre/ Para una teora de la produccin literaria, 72 14. Para estos efectos, se va a considerar el Renacimiento como dividido en tres grandes perodos, adoptando la clasificacin de Hiram Haydn (Ver:HIRAM, H. The CounterRenaissance, 1950 Citado por: FERRATER MORA, J., p. 2838). Ubicndolo entre el siglo XV y la primera mitad del siglo XVII, este historiador considera un primer movimiento donde se consolida el humanismo, un segundo movimiento, donde se agregan las tendencias que subrayan las experiencias humansticas, tanto en el mbito de la reflexin teolgica y espiritual como en de la experiencia cientfica, y un tercer movimiento, constituido por la consolidacin de todas las tendencias en forma de la lucidez que abrira paso al racionalismo y al enciclopedismo del siglo XVII y XVIII.

15. GARCIA CANCLINI, Nstor/ La produccin simblica: teora y mtodo del arte, 74-75

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16. Introduccin a la "Contribucin", editada por Sociales, y citado por Macheray, Op. Cit. 17. MACHERAY, Pierre/ Op. cit., 74

18. Ver: SARTRE, J.: Literatura y Arte, p. 19 19. BRITTO GARCIA, Luis: Intervencin en el Simposio "Venezuela: Cultura y Sociedad a finales del siglo XX", celebrado en Brown University, R.I, USA, en octubre de 1991. 20. La novela de Tom Wolfe, "La Hoguera de las Vanidades", llevada al cine por Brian de Palma (1990), satiriza la situacin del escritor lanzado al estrellato. 21. HABERMAS, Jnger, "Cambio estructural de la vida poltica", 1962, p. 214 Citado por: HAUG, W., O.c., p. 143

22. VARGAS LLOSA, Mario/ La orga perpetua..., 272, 273 23. PAZ, Octavio: "Al paso", publicado en Vuelta, agosto de 1987, 43 24. Enzenberger citado por Michael Krger, en "Panorama de la literatura alemana contempornea", Vuelta, Agosto de 1987, 36