La Unin Europea (UE) es una comunidad poltica de Derecho constituida en rgimen de o rganizacin internacional sui generis, nacida para

propiciar y acoger la integracin y gobernanza en comn de los pueblos y de los estados de Europa. Est compuesta por veintisiete estados europeos y fue establecida con la entrada en vigor del Trat ado de la Unin Europea (TUE), el 1 de noviembre de 1993.6 Si en un principio la supraestructura Unin Europea aunaba y se fundaba sobre las tr es Comunidades Europeas preexistentes (CECA, Euratom y CEE/CE) bajo el complejo sistema conocido como los tres pilares las comunidades antes mencionadas junto con la poltica exterior comn y la cooperacin judicial y policial , con la entrada en vigo r, el 1 de diciembre de 2009, del Tratado de Lisboa, la Unin Europea sucedi por co mpleto a las comunidades europeas, aunque con ciertas particularidades, y asumi c on ello su personalidad jurdica nica como sujeto de Derecho internacional.7 La Unin Europea ha desarrollado un sistema jurdico y poltico, el comunitario europe o, nico en el mundo, que se rige por mecanismos y procedimientos de funcionamient o interno complejos, que se han extendido y evolucionado a lo largo de su histor ia hasta conformar, en la actualidad, un sistema hbrido de gobierno transnacional difcilmente homologable que combina elementos prximos a la cooperacin multilateral , si bien fuertemente estructurada e institucionalizada, con otros de vocacin net amente supranacional, regidos ambos por una dinmica de integracin regional muy ace ntuada. Todo esto desemboca en una peculiarsima comunidad de Derecho, cuya naturaleza jurd ica y poltica es muy discutida, si bien sus elementos fundacionales y su evolucin histrica, todava abierta, apuntan, en el presente, a una especial forma de moderna confederacin o gobernanza supranacional, acusadamente institucionalizada y con u na inspiracin histrico-poltica de vocacin federal en el sentido de un federalismo int ernacional nuevo, no de un Estado federal clsico que se detecta con cierta clarida d en mbitos como la ciudadana europea, los principios de primaca y efecto directo q ue le son aplicables a su ordenamiento jurdico en relacin con los ordenamientos na cionales, el sistema jurisdiccional o la unin monetaria (el sistema del euro). La Unin Europea, y antes las Comunidades, promueve la integracin continental por m edio de polticas comunes que abarcan distintos mbitos de actuacin, en su origen ese ncialmente econmicos y progresivamente extendidos a mbitos indudablemente polticos. 8 Para alcanzar sus objetivos comunes, los estados de la Unin le atribuyen a esta determinadas competencias, ejerciendo una soberana en comn o compartida que se de spliega a travs de los cauces comunitarios. La Unin Europea se rige por un sistema interno en rgimen de democracia representat iva.9 Sus instituciones son siete: el Parlamento Europeo, el Consejo Europeo, el Consejo, la Comisin Europea, el Tribunal de Justicia de la Unin Europea, el Tribu nal de Cuentas y el Banco Central Europeo. El Consejo Europeo ejerce funciones d e orientacin poltica general y de representacin exterior, y nombra a los jefes de l as altas instituciones constitucionales; el Parlamento Europeo y el Consejo ejer cen la potestad legislativa en igualdad de condiciones, tomando decisiones conju ntas a excepcin de los procedimientos legislativos especiales, donde el Parlamento desempea un papel meramente consultivo ;10 11 la Comisin o Colegio de Comisarios ap lica el Derecho de la Unin, supervisa su cumplimiento y ejecuta sus polticas, y a ella corresponde en exclusiva la iniciativa legislativa ante el Parlamento y la Comisin;11 el Tribunal de Justicia ejerce las labores jurisdiccionales supremas e n el sistema jurdico comunitario; el Tribunal de Cuentas supervisa y controla el buen funcionamiento y la adecuada administracin de las finanzas y de los fondos c omunitarios; y el Banco Central Europeo dirige y aplica la poltica monetaria nica de la zona euro. La Unin cuenta tambin con otros rganos, instancias y organismos de funciones y atri buciones diversas, como el Comit Econmico y Social, el Comit de las Regiones, el De fensor del Pueblo Europeo, el Alto Representante de la Unin para Asuntos Exterior

es y Poltica de Seguridad, entre otros. El territorio de la Unin comprende el de todos sus estados.Antecedentes La ciudad alemana de Hamburgo fue destruida tras los bombardeos de 1943, durante la Segunda Guerra Mundial Tras el final de la Segunda Guerra Mundial, Europa se encontraba sumida en la de vastacin.12 13 Alemania estaba destrozada,14 15 en trminos de prdidas de vidas huma nas y daos materiales. Si bien Francia y Reino Unido resultaron oficialmente venc edoras frente a Alemania en el conflicto, ambos pases sufrieron importantes prdida s (aunque menores que las de Alemania) que afectaron gravemente a sus economas y su prestigio a nivel mundial. La declaracin de guerra de Francia y Reino Unido a la Alemania nazi tuvo lugar en septiembre de 1939.16 Una vez finalizado el confl icto en Europa el 8 de mayo de 1945, el rgimen alemn fue responsabilizado por el i nicio de la guerra, ya que su poltica expansionista le haba llevado a ocupar y en algunos casos anexar territorios de otros pases del continente. Alemania, que per di una parte considerable de su territorio anterior a la guerra,17 fue ocupada po r ejrcitos extranjeros que dividieron su superficie territorial en cuatro partes. La declaracin pronunciada por Robert Schuman fue una especie de primera piedra de las instituciones comunitarias.18 En los aos siguientes, los resentimientos y la desconfianza entre las naciones eu ropeas, dificultaban una reconciliacin. En este contexto el Ministro francs de asu ntos exteriores Robert Schuman defendi decididamente la creacin de Alemania Occide ntal,19 resultado de la unin de las tres zonas de ocupacin controladas por las dem ocracias occidentales, dejando de lado la zona ocupada por la URSS. Schuman, de origen germano-luxemburgus, haba posedo las tres nacionalidades (francesa, alemana, luxemburguesa) durante diferentes etapas de su vida. Este hecho le hizo compren der la complejidad de los conflictos europeos y desarrollar pronto un inters por la unificacin europea.20 21 El 9 de mayo de 1950,22 cinco aos despus de la rendicin del rgimen nazi, Schuman lan z un llamamiento a Alemania Occidental y a los pases europeos que lo deseasen para que sometieran bajo una nica autoridad comn el manejo de sus respectivas producci ones de acero y carbn.23 Este discurso, conocido como Declaracin Schuman, fue acog ido de manera dispar dentro de los gobiernos europeos y marc el inicio de la cons truccin europea, al ser la primera propuesta oficial concreta de integracin en Eur opa.21 El hecho consista en que al someter las dos producciones indispensables de la industria armamentstica a una nica autoridad, los pases que participaran en est a organizacin encontraran una gran dificultad en el caso de querer iniciar una gue rra entre ellos.21 La declaracin marc el inicio de la de integracin de los estados europeos24 como un movimiento en contraposicin a la anterior tendencia nacionalista y las tensas riv alidades que ocasion entre los estados de Europa.25 Esta nueva realidad fue propi ciada en gran medida por el fin de la tradicional hegemona europea en el mundo tr as la II Guerra Mundial, que concienci a los europeos de su propia debilidad ante el surgimiento de dos nuevas superpotencias, Estados Unidos y la URSS, que tenan un poder superior al del heterogeneo grupo de estados europeos.25 Adems, las con secuencias del conflicto favorecieron el deseo entre los ciudadanos de crear un continente ms libre y justo en el que las relaciones entre pases se desarrollaran de forma pacfica para evitar por todos los medios un nuevo enfrentamiento entre l os estados europeos.25 Las Comunidades Europeas Estados fundadores de la CECA. Argelia francesa formaba parte ntegra de la Cuarta Repblica francesa. La propuesta de Robert Schuman fue acogida de forma entusiasta por el canciller de la Repblica Federal de Alemania Konrad Adenauer.21 En la primavera de 1951, se firma en Pars el Tratado que institucionaliza la Comunidad Europea del Carbn y de

l Acero (CECA), concretando la propuesta de Schuman. Alemania, Francia, Italia, Pases Bajos, Blgica y Luxemburgo (conocidos como los seis ), logran un entendimiento que favorece el intercambio de las materias primas necesarias en la siderurgia, acelerando de esta forma la dinmica econmica, con el fin de dotar a Europa de una capacidad de produccin autnoma. Este tratado fundador buscaba aproximar vencedores y vencidos europeos al seno de una Europa que a medio plazo pudiese tomar su de stino en sus manos, hacindose independiente de entidades exteriores. El tratado e xpir en 2002,6 a pesar de que su funcin qued obsoleta tras la fusin de los rganos eje cutivos y legislativos en el seno de la Comunidad Europea, que adquiri personalid ad jurdica, y tambin gracias al Acta nica Europea de 1986. Firma del Tratado de Roma en 1957. Este tratado dio lugar a la creacin de la Comu nidad Econmica Europea En mayo de 1952, ya en plena Guerra fra, se firm en Pars un tratado estableciendo l a Comunidad Europea de Defensa (CED),26 que permita el armamento de Alemania Occi dental en el marco de un ejrcito europeo. Cinco miembros de la CECA ratificaron e l tratado, pero en agosto de 1954, los parlamentarios franceses lo rechazaron, c omo consecuencia de la oposicin conjunta de gaullistas y comunistas. Es as que el antiguo Tratado de Bruselas de 1948 es modificado para crear la Unin Europea Occi dental (UEO) que ser tal hasta la entrada en vigor del Tratado de msterdam en 1999 , la nica organizacin europea encargada de la defensa y la seguridad. Aunque refor z el antiguo tratado, la UEO solo fue una entidad simblica sin poder ni cooperacin real frente a la OTAN.27 Su principal rol estuvo ligado al desarrollo de fuerzas nucleares, asegurando la defensa de los pases europeos ante un hipottico ataque.2 8 Un impulso de importancia mayor llega en 1957 con la firma de los Tratados de Ro ma.6 Los seis deciden avanzar en la cooperacin en los dominios econmico, poltico y social. La meta planteada fue lograr un mercado comn que permitiese la libre circul acin de personas, mercancas y de capitales. La Comunidad Econmica Europea (CEE) es la entidad internacional, de tipo supranacional, dotada de una capacidad autnoma de financiacin institucionalizada por este tratado. Este documento form una tercer a comunidad de duracin indefinida, el Euratom.29 La Unin de los Tres Pilares La cada del Muro de Berln posibilit la integracin de Europa Oriental en la UE. En 1965, se firma un tratado que fusiona los ejecutivos de las tres comunidades europeas (cuando estas posean ya instituciones comunes en materia de justicia) po r medio de la creacin de la Comisin Europea (CE) y el Consejo de la Unin Europea (rg ano que no debe confundirse con el Consejo Europeo,6 que es la institucionalizac in de las cumbres de Jefes de Estado y de Gobierno de pases miembros que empezaron a desarrollarse a finales de la dcada de los 60).30 El Acta nica Europea firmada en febrero de 1986 entra en aplicacin en julio de 198 7.6 Esta tuvo por misin redinamizar la construccin europea, fijando la consolidacin del mercado interior en 1993 y permitiendo la libre circulacin igualmente de cap itales y servicios. Por este tratado, las competencias comunitarias son ampliada s a los dominios de la investigacin y el desarrollo tecnolgico, medio ambiente y p oltica social. El Acta nica consagra tambin la existencia del Consejo Europeo, que rene los jefes de estado y de gobierno e impulsa una iniciativa comn en materia de poltica exterior (la Cooperacin Poltica Europea) as como una cooperacin en materia d e seguridad.31 32 El Tratado de Maastricht firmado en febrero de 1992, entraba en vigor en 1993.6 Bajo este acuerdo, la Unin Europea contina el mercado comn y la CEE, transformada e n Comunidad Europea, marca una nueva etapa en el proceso de unin. El tratado crea la ciudadana europea y permite circular y residir libremente en los pases de la c omunidad, as como el derecho de votar y ser elegido en un estado de residencia pa ra las elecciones europeas o municipales.33 Se decide la creacin de una moneda nic a europea, el Euro, que entrara en circulacin en 2002 bajo control del Banco Centr

al Europeo. La Unin del siglo XXI, de msterdam a Lisboa Museo de Historia Alemana, engalanado para la celebracin de la declaracin de Berln. En 1999, entr en vigor el Tratado de msterdam. Este tratado, recoga los principios de libertad, democracia y respeto a los derechos humanos, incluyendo explcitament e el principio de desarrollo sostenible.34 35 Dos aos despus se firm el Tratado de Niza, que entrara en vigor en 2003.6 Mientras tanto, el ao 2002, se extingue la CE CA tras finalizar su periodo de validez (que fueron 50 aos), y su mbito de actuacin qued englobado en el de la Comunidad Europea.6 El 1 de mayo de 2004 tuvo lugar la mayor ampliacin que se ha dado en la Unin Europ ea, con la entrada de 10 nuevos miembros (Estonia, Letonia, Lituania, Polonia, R epblica Checa, Hungra, Eslovaquia, Eslovenia, Malta y Chipre). Con posterioridad, en el 1 de enero de 2007, se incorporaron dos nuevos pases: (Rumania y Bulgaria). 36 Ms tarde, el 29 de octubre de 2004 se firm en Roma el tratado constitucional.6 La ratificacin del tratado fue iniciada por la aprobacin del Parlamento, pero algunos estados convocaron referendos en 2005. El primero fue el que se celebr en Espaa, donde el documento fue aprobado con el 76,73% de apoyo.37 Sin embargo, la ratifi cacin alcanz un obstculo importante cuando los votantes de Francia y los Pases Bajos rechazaron el documento.38 39 Esta ratificacin en gran medida se detuvo, con slo unos pocos estados tratando de aprobarlo an. Luxemburgo sigui adelante con su voto y aprob la constitucin en un 57%.40 Esto no cambi las cosas, sin embargo, y los di rigentes anunciaron que entraban en un "perodo de reflexin" sobre el rechazo.41 En 2007 los lderes europeos pusieron fin formalmente a este "perodo de reflexin" co n la firma de la Declaracin de Berln el 25 de marzo de 2007 (en el 50 aniversario d e la firma de los Tratados de Roma).42 La declaracin tena por objeto dar un nuevo impulso a la bsqueda de un nuevo acuerdo institucional43 antes de realizar las el ecciones europeas de 2009.44 Adentrado ya el ao 2007, el Consejo Europeo acord que la Constitucin haba fracasado, a pesar de que la mayora de las propuestas que incl ua el texto se incluyeron posteriormente en la reforma de los tratados de la Unin, en contraposicin a la constitucin, la cual iba a reemplazar todos los tratados an teriores. De este modo, el 13 de diciembre de 2007, se firm el conocido como Trat ado de Lisboa.45 Ceremonia de firma del Tratado de Lisboa. Este tratado tena como objetivo mejorar el funcionamiento de la Unin Europea media nte la modificacin del Tratado de Maastricht y el Tratado constitutivo de la Comu nidad Europea (Tratado de Roma).46 Algunas de las reformas ms importantes que int rodujo el Tratado de Lisboa fueron la reduccin de las posibilidades de estancamie nto en la toma de decisiones del Consejo de la Unin Europea mediante el voto por mayora cualificada, un Parlamento Europeo con mayor peso mediante la extensin del procedimiento de decisin conjunta con el Consejo de la UE, la eliminacin de los pa ra entonces obsoletos tres pilares de la Unin Europea, y la creacin de las figuras de Presidente del Consejo Europeo y Alto Representante de la Unin para Asuntos E xteriores y Poltica de Seguridad para dotar de una mayor coherencia y continuidad a las polticas de la UE.47 48 El Tratado de Lisboa, que entr en vigor el 1 de dic iembre de 2009 tambin hizo que la Carta de los Derechos Fundamentales de la Unin E uropea fuese jurdicamente vinculante para los estados miembros.47 As, trascurrido ms de medio siglo desde que se produjo la Declaracin Schuman, la UE enfrenta retos como la aplicacin del Tratado de Lisboa, el controvertido proceso de adhesin de Turqua,49 la ampliacin en los Balcanes50 o la adhesin de Islandia51 d espus de verse gravemente afectada por la crisis econmica del 2008-2009.52 Vanse tambin: Cronologa de la Unin Europea e Historia de la ampliacin de la Unin Europ ea Smbolos

Mapa de los estados miembros de la UE que firmaron la declaracin adicional al Tra tado de Lisboa apoyando el uso de los smbolos europeos: Firmantes de la decl aracin (16). No firmantes de la declaracin (11). Con la entrada en vigor ra, el lema, el himno o dos ellos se encuentran lealtad a los smbolos del Tratado de Lisboa, los smbolos de la UE como la bande el Da de Europa no son jurdicamente vinculantes, aunque to en uso. Pese a esto, diecisis pases miembros declararon su de la Unin Europea en una declaracin anexa al tratado.53 54

La Bandera de la Unin Europea o bandera de Europa55 est formada por doce estre llas doradas dispuestas en crculo sobre fondo azul.56 Fue diseada por Arsne Heitz, un pintor de Estrasburgo, con el propsito manifiesto de que fuera utilizada por e l mayor nmero de organizaciones posible, fomentando as la integracin de Europa. Est e es el smbolo de unin de los estados europeos, siendo asumida como tal, por la Un in Europea y, hasta 1999, por el Consejo de Europa,57 que son entidades polticas d iferentes y abarcando cada una a distintos estados europeos. El nmero de estrella s no tiene nada que ver con el nmero de estados miembros. Hay doce estrellas porq ue el nmero doce es tradicionalmente el smbolo de la perfeccin, lo completo y la un idad. Por lo tanto la bandera no cambia con las ampliaciones de la UE.58 El lema oficial de la Unin Europea es en espaol: Unida en la diversidad.59 Tod as sus traducciones, en los otros 22 idiomas de la Unin Europea, as como la versin en latn, In varietate concordia, la cual tambin se usa como un compromiso,60 tiene n idntico estatus oficial. El lema europeo se adopt por primera vez en mayo de 200 0, mediante un proceso no oficial, a saber, un concurso que cont con la participa cin de 80.000 estudiantes de los 15 pases miembros de la Unin Europea en aquella poc a: Alemania, Austria, Blgica, Dinamarca, Espaa, Finlandia, Francia, Grecia, Irland a, Italia, Luxemburgo, Pases Bajos, Portugal, Reino Unido y Suecia.61 El Himno de la Unin Europea o Himno Europeo62 tiene su origen en la Oda a la Alegra (An die Freude en alemn), escrita por Friedrich von Schiller en 1785. En 17 93 Ludwig van Beethoven conoci la obra del escritor alemn, y desde ese momento man ifest su inspiracin y deseo de ponerle msica. El 7 de mayo de 1824, diez aos despus d e la Octava Sinfona, Beethoven presenta en el Teatro de la Corte Imperial de Vien a su Novena Sinfona cuyo cuarto y ltimo movimiento lo concibi para ser interpretado por un coro y solistas basndose en la "Oda a la Alegra". En el ao 1972 el Consejo de Europa adopt la oda como himno.62 Posteriormente, Herbert von Karajan, accedi a una peticin del Consejo de Europa de escribir tres arreglos instrumentales para piano (solo), viento y orquesta sinfnica. Finalmente, en 1985, la Unin Europea tam bin adopt la oda como Himno de la Unin, siendo interpretado por primera vez de mane ra oficial el 29 de mayo de ese mismo ao.62 El Da de la Unin Europea o Da de Europa se celebra el 9 de mayo de cada ao, en r ecuerdo de la misma fecha en 1950, cuando el ministro francs de Exteriores, Rober t Schuman, hizo la clebre declaracin que origin la creacin de la primera Comunidad E uropea: la del Carbn y Acero.63 64 Esta propuesta, conocida como Declaracin Schuma n, se considera la accin primordial de la creacin de lo que actualmente es la Unin Europea.63 65 Marco institucional Artculo principal: Marco institucional de la Unin Europea. La Unin Europea, en su calidad de comunidad de Derecho y de acuerdo con su person alidad jurdica nica, se ha dotado desde la entrada en vigor del Tratado de Maastri cht de un marco institucional nico que funciona en rgimen de democracia representa tiva. De acuerdo con el enunciado del artculo 3.1 del Tratado de la Unin, el marco institucional "tiene como finalidad promover sus valores, perseguir sus objetiv os, defender sus intereses, los de sus ciudadanos y los de los estados miembros, as como garantizar la coherencia, eficacia y continuidad de sus polticas y accion es".66

En el funcionamiento y la estructura orgnica de la Unin se distinguen los que de a cuerdo con la denominacin que les otorgan los Tratados son, por este orden, las i nstituciones, los rganos y los organismos, incluidas las agencias de la Unin. Instituciones Las Instituciones de la Unin Europea son los organismos polticos e instituciones e n los que los estados miembros delegan parte de sus poderes y soberana. Con ello se busca que determinadas decisiones y actuaciones institucionales provengan de r ganos de carcter supranacional cuya voluntad se aplica en el conjunto de los esta dos miembros, desapoderando as a los rganos nacionales de cada pas.67 Las normas y procedimientos que las instituciones deben seguir se establecen en los tratados, negociados por el Consejo Europeo y en conferencias intergubername ntales y ratificadas por los parlamentos nacionales de cada Estado. El Tratado d e Lisboa, modifica nuevamente el Tratado de la Unin Europea, pero tambin el TCE, q ue pasara a llamarse Tratado sobre el Funcionamiento de la Unin Europea (TFUE). 68 La legitimidad de la produccin normativa de la Unin tiene una doble vertiente: leg itimidad internacional en la accin del Consejo y el Consejo Europeo, por un lado, en tanto que la Unin es una organizacin internacional regida por Derecho Internac ional y convencional; y democrtica, por otro, ya que el Parlamento Europeo recoge el principio de formacin democrtica del Derecho, al ser una Institucin cuyos miemb ros son elegidos en unas elecciones directamente por los ciudadanos. El Tratado de Lisboa ha consolidado la transformacin formal del marco institucion al supremo con siete instituciones. Las tres principales en el proceso de toma d e decisiones son el Parlamento Europeo, el Consejo de la Unin Europea y la Comisin Europea. Tambin cobra gran importancia el Consejo Europeo como institucin que det ermina la direccin y las prioridades de la Unin.67 Parlamento Europeo Artculo principal: Parlamento Europeo. Sala plenaria de la sede del Parlamento Europeo en Estrasburgo. El Parlamento Europeo es el parlamento de la Unin Europea. Desde 1979, es elegido directamente cada cinco aos en las elecciones europeas. Por lo tanto, es la prim era institucin supranacional directamente elegida del mundo y el rgano representat ivo de alrededor de 490 millones de personas, quienes constituyen el segundo ele ctorado democrtico ms grande del mundo (despus de la India).69 70 El Parlamento es considerado la "primera institucin" de la Unin Europea: es mencio nado en primer lugar en los tratados y su Presidente tiene preferencia protocola ria sobre todas las dems autoridades a nivel europeo.71 Junto con el Consejo de l a Unin Europea, el Parlamento Europeo forma parte de la rama bicameral legislativ a de las instituciones de la Unin. Comisin Europea Artculo principal: Comisin Europea. Banderas de la Unin Europea ante la sede de la Comisin Europea en Bruselas. La Comisin Europea (Comisin de las Comunidades Europeas hasta la entrada en vigor del Tratado de Niza) es la rama ejecutiva de la Unin Europea. Este cuerpo es resp onsable de proponer la legislacin, la aplicacin de las decisiones, la defensa de l os tratados constitutivos y, en general, se encarga del funcionamiento ordinario de la UE. Se le encomienda la vigilancia en el cumplimiento del inters supremo d e la Unin, separado del individual de cada Estado miembro.72 Al frente de la Comisin se encuentra el Presidente, que ostenta la mxima represent acin de la misma y ocupa el primer puesto en la cadena de jerarqua, preeminencia q ue viene reforzada por la legitimidad democrtica directa e individualizada que le aporta al cargo su eleccin directa por el Parlamento Europeo.

Conforme a su posicin principal, el Presidente es tambin quien est al frente de los dems miembros de la Comisin, los denominados Comisarios, que tienen atribuidas la s competencias y los servicios que decida asignarles el Presidente de la Comisin a travs de la carta de nombramiento que enva a los titulares y al Parlamento Europ eo. Cada Comisario europeo es responsable de los departamentos (direcciones gene rales y servicios) y, en su caso, Agencias ejecutivas que les asigne el Presiden te. Estos mbitos competenciales se conocen en la jerga comunitaria por el nombre de "carteras", y dado que no tienen estructura administrativa propia, son gestio nados por el propio Comisario y, en su nombre, por su gabinete. Consejo de la Unin Europea Artculo principal: Consejo de la Unin Europea. Rsidence Palace, sede del Consejo de la Unin Europea en Bruselas. El Consejo o Consejo de la Unin Europea (CUE), en ocasiones llamado tambin Consejo de Ministros, representa a los Gobiernos de los estados miembros, quienes en su seno legislan para la Unin, establecen sus objetivos polticos, coordinan sus polti cas nacionales y resuelven las diferencias existentes entre ellos y con otras in stituciones. El Consejo es un rgano comunitario, regulado por normas de Derecho i nternacional. En cada reunin del Consejo participan representantes de los estados miembros, con rango ministerial. La Presidencia del Consejo cambia entre estados miembros cad a seis meses: de enero a junio y de julio a diciembre.73 Los Gobiernos trabajan aunando fuerzas para manifestarse con una sola voz en cuestiones de poltica exter ior, asistidos por el Alto Representante de la Unin para Asuntos Exteriores y Polt ica de Seguridad, Catherine Ashton.74 Consejo Europeo Artculo principal: Consejo Europeo. El Consejo Europeo, que no debe confundirse con el Consejo de Europa o con el Co nsejo de la Unin Europea, es un organismo poltico de carcter predominantemente inte rgubernamental, conformado por los jefes de Estado o de gobierno de los estados miembros de la Unin Europea junto con el presidente permanente del Consejo y el p residente de la Comisin Europea. Los miembros del Consejo Europeo se citan peridic amente en reuniones conocidas como "Cumbres europeas". Sus oficinas se encuentra n en el Justus Lipsus de Bruselas, sede del Consejo de la Unin Europea.75 Otras instituciones Sede del Tribunal de Cuentas en Luxemburgo (ciudad). Adems, de las ya mencionadas, el marco institucional de la Unin Europea cuenta con otras tres instituciones no polticas: el Tribunal de Justicia de la Unin Europea, el Tribunal de Cuentas y el Banco Central Europeo.67 66 El Tribunal de Justicia de la Unin Europea (TJUE) es una institucin de la Unin Europea que cumple la funcin de rgano de control del Derecho comunitario europeo, y que se caracteriza por su naturaleza judicial y supranacional. Las sentencias del TJUE tienen carcter vinculante en los estados miembros. Como ya se expuso en prontas sentencias (casos Costa vs. ENEL y Simmenthal)76 77 el Tribunal de Justi cia de la Unin Europea es el garante de un ordenamiento jurdico propio que se ve a sistido y aplicado tambin por los sistemas jurdicos nacionales.78 El Tribunal de Cuentas es el rgano fiscalizador de la Unin Europea. Supervisa la correcta administracin de los fondos europeos, tanto en el nivel de sus Instit uciones, rganos y organismos, como en el de los estados miembros, cuando son esto s los que los gestionan.79 El Banco Central Europeo (BCE) es el banco central de la moneda nica europea, el euro, y constituye el principal eje del Eurosistema. El BCE es parte integra nte del Sistema Europeo de Bancos Centrales y est sometido a las disposiciones de l Tratado de la Comunidad Europea y a sus Estatutos.80

rganos y organismos Sede del Comit Econmico y Social Europeo y del Comit de las Regiones. Los rganos son asimilables a instituciones de menor rango (aunque no gozan de ese estatuto). Aunque sus funciones son concretas, tienen competencias que van much o ms all de la simple gestin y gozan de independencia en el ejercicio de sus funcio nes.81 Los organismos son estructuras subsidiarias de otras instituciones pero c on autonoma funcional, generalmente versada en mbitos especializados de gestin vica ria. El Comit Econmico y Social Europeo (CESE) fue creado por el Tratado constituti vo de la Comunidad Econmica Europea en 1957 (origen de la actual Unin Europea) con el fin de representar los intereses de los distintos grupos econmicos y sociales de Europa.82 El Comit de las Regiones (CDR) es la asamblea de los representantes locales y regionales de la Unin Europea a travs de la cual pueden manifestarse en el seno d e la Unin. Es consultado por el Consejo de la Unin Europea, el Parlamento Europeo y la Comisin Europea en asuntos referentes a la educacin, juventud, cultura, salud pblica, etc.83 El Banco Europeo de Inversiones (BEI) es el rgano financiero comunitario de l a Unin Europea. Fue creado en 1958 en el marco de los Tratados de Roma y su sede est en Luxemburgo. Tiene por misin contribuir al desarrollo equilibrado del territ orio comunitario a travs de la integracin econmica y la cohesin social.84 El Defensor del Pueblo Europeo est habilitado para recibir de los ciudadanos de la Unin Europea o de las personas fsicas o jurdicas, toda queja relativa al mal funcionamiento de las instituciones o de los organismos comunitarios (con excepc in del Tribunal de Justicia o del Tribunal de Primera Instancia). El Defensor es nombrado por el Parlamento Europeo despus de cada eleccin y para toda la duracin de la legislatura. Tiene su sede en Estrasburgo.85 Agencias Artculo principal: Agencias de la Unin Europea. Sede de Frontex en Varsovia. Las agencias europeas son organismos especializados que se encargan de un aspect o especfico (cientfico, tcnico, jurdico o social) de la estructura de la Unin Europea . Se encuentran distribuidas en los pases miembros de la UE. Su funcin es proporci onar cooperacin entre los estados miembros y ayuda a sus ciudadanos en las reas de su competencia.86 Estas agencias han contribuido de manera significativa al funcionamiento efectiv o de la UE, gracias a su especializacin en reas determinadas de la arquitectura co munitaria. Al ser, en su mayora, instituciones descentralizadas e independientes han servido para fortalecer el carcter plurinacional de la Unin.87 Las agencias se dividen en cuatro categoras englobadas en dos tipos: las agencias reguladoras y las ejecutivas .87 Las agencias reguladoras, que se dividen a su vez e n tres categoras, se encuentran descentralizadas y se encargan de una competencia concreta sin lmite de tiempo; se conocen como agencias de los tres pilares . Las lti mas, las agencias ejecutivas, se encuentran en la sede de la Comisin Europea (Bru selas o Luxemburgo) y se han creado por un tiempo determinado, para realizar una tarea especfica.87 Sistema legal El derecho de la Unin Europea es el conjunto de normas y principios que determina n el funcionamiento, corporacin y competencias de la Unin Europea. Se caracteriza por tratarse de un orden jurdico sui generis, diferenciado del Derecho internacio nal as como del orden jurdico interno de los estados miembros. El sistema legal co munitario se articula sobre el conjunto de competencias que los estados han atri buido a la Unin por la va del Derecho.

Derecho originario El Derecho originario es aquel contenido en los diversos tratados que los estado s miembros suscriben, siendo las fuentes de mayor rango, y aquellas que posibili tan la aparicin del Derecho derivado, que est sometido al originario. El Derecho d erivado no slo ceder en caso de contradiccin con el originario, sino que adems debe estar fundamentado y originado en los diferentes Tratados que lo componen.88 Los Tratados de la Unin Europea son de dos tipos fundamentalmente. De un lado estn los tratados fundacionales, en los cuales se incluyen todas las normas contenid as en el Tratado de la Comunidad Europea del Carbn y del Acero (mientras existi), el Tratado de la Comunidad Econmica Europea y el Tratado de la Comunidad Europea de la Energa Atmica.6 El resto de tratados son modificativos y complementarios, incluyndose en esta cat egora los tratados que han modificado las disposiciones fundacionales. Los ms impo rtantes son: el Tratado de fusin, el Acta nica Europea, el Tratado de la Unin Europ ea, el Tratado de msterdam, el Tratado de Niza y el Tratado de Lisboa. Aunque tam bin son tratados modificativos los Tratados de adhesin de cada uno de los estados que se han ido adhiriendo a la Unin.6 Tratados de la Unin Europea Firmado En vigor Documento 1948 1948 Primer Tratado de Bruselas 1951 1952 Tratado de Pars 1954 1955 Segundo Tratado de Bruselas 1957 1958 Tratado de Roma 1965 1967 Tratado de fusin 1975 N/A Declaracin sobre la Unin Europea 1986 1987 Acta nica Europea 1992 1993 Tratado de Maastricht 1997 1999 Tratado de msterdam 2001 2003 Tratado de Niza 2007 2009 Tratado de Lisboa Pix.gif Pix.gif Pix.gif Pix.gif Pix.gif Pix.gif Pix.gif Pix.gif Tres pilares de la Unin Europea: Comunidades Europeas: Comunidad Europea de la Energa Atmica (Euratom) Comunidad Europea del Carbn y del Acero (CECA) Expirado en 2002 Unin Europea (UE) Comunidad Econmica Europea (CEE) Comunida d Europea (CE) TREVI Asuntos de Justicia y de Interior (AJI) Cooperacin Judicial y Policial en materia Penal (CJPP) Cooperacin Poltica Europea (CPE) Poltica Exterior y de Seguridad Comn (PESC )

rganos no consolidados Expirado en 2010 Derecho derivado

Unin Europea Occidental (UEO)

El derecho derivado es aquel que se ha desarrollado a travs de las distintas norm as que han aprobado las distintas instituciones europeas. Las normas que pueden aprobar estas instituciones son: los reglamentos, las directivas y las decisione s.89 Los reglamentos son normas jurdicas emanadas de las instituciones europeas que po seen efecto directo en los pases miembros, y que prevalecen sobre el Derecho naci onal de cada uno de ellos. Existen cuatro procedimientos para la aprobacin de reg lamentos. En primer lugar, el reglamento ser adoptado por el Consejo a propuesta de la Comisin y con la aprobacin del Parlamento. Por otro lado, la Comisin podr dict ar reglamentos por iniciativa propia en los casos previstos por los Tratados, as como cuando reciba la correspondiente delegacin del Consejo para tal emisin reglam entaria.66 Las directivas comunitarias son mandatos dirigidos a uno o varios pases miembros, siendo competentes para su emisin el Consejo; la Comisin; y el Consejo junto con el Parlamento. Su rasgo ms caracterstico es la ausencia de eficacia directa en los Ordenamientos a los que va dirigida, necesitando de una transposicin por parte d el Estado miembro para que entren en vigor y hagan nacer en los ciudadanos derec hos y obligaciones. De esta manera, la directiva contiene unos objetivos que los estados habrn de cumplir usando los medios del Derecho interno, dentro del plazo indicado. El incumplimiento del deber de transponer las directivas no hace deca er el derecho del ciudadano de exigirle al Estado el cumplimiento de sus obligac iones (responsabilidad vertical limitada).90 66 Finalmente, las decisiones son ms limitadas porque, aun teniendo carcter obligator io, no suelen tener carcter general, sino que se dirigen a destinatarios precisos . Se pueden comparar con los actos administrativos en el mbito interno.66 Derechos fundamentales Artculo principal: Carta de los derechos fundamentales de la Unin Europea. Derechos Fundamentales Idealizacin Revoluciones Liberales Idealizacin Revoluciones Liberales Carta de Derechos Fundamentales de la UE Carta de Derechos Fundamentales de la UE La Carta de los derechos fundamentales de la Unin Europea es el texto en el que s e recogen todos los derechos civiles, polticos, econmicos y sociales de los ciudad anos europeos91 y de todas las personas que viven en el territorio de la Unin. Los derechos fundamentales son la dignidad, la libertad, la igualdad, la solidar idad, la ciudadana y la justicia,92 los cuales ya se recogen en el Convenio Europ eo para la Proteccin de los Derechos Humanos, en la Carta Social Europea del Cons ejo de Europa, en la Carta Comunitaria de los Derechos Sociales Fundamentales de los Trabajadores, y a su vez en las propias constituciones de los estados miemb ros de la Unin, as como en otros convenios internacionales que han firmado los est ados de la Unin Europea. Matrimonio entre personas del mismo sexo Artculos principales: Matrimonio entre personas del mismo sexo en la Unin Europea y Homosexualidad en Europa. Situacin legal de las parejas homosexuales en la Unin Europea. Matrimonios. Uniones civiles. Registro cohabitacional. Sin reconocimiento. El derecho europeo prohbe la discriminacin de los ciudadanos de la Unin por cualqui

er tipo de razn. Es por ello que dicho precepto se recoge en la Carta de derechos fundamentales y el Parlamento Europeo ha pedido a los estados miembros que gara nticen dichos derechos a los ciudadanos. Sin embargo, no se han dado recomendaci ones en este sentido, ni se ha pedido una legislacin concreta respecto de la cele bracin de matrimonios entre personas del mismo sexo.93 El entonces presidente del Parlamento Europeo, el polaco Jerzy Buzek,94 se manifest en esta direccin, apoyan do las manifestaciones en toda Europa en contra de la homofobia y la discriminac in en razn de la sexualidad.95 96 Ya desde antes de la aprobacin definitiva de la C arta de los derechos fundamentales de la Unin Europea, los gobiernos de algunos e stados miembros de la Unin, principalmente en la antigua Europa sovitica, teman que fuera utilizado para obligarles desde Bruselas a legalizar matrimonios entre pe rsonas del mismo sexo. Polonia pidi una aclaracin expresa al respecto y una clusula de exclusin voluntaria de su pas a la Carta para evitarlo.97 98 Si bien la Unin carece de competencias en derecho civil, s las tiene en cuestin de derechos fundamentales y derechos de ciudadana europea. En este sentido, ha pedid o a los estados que, en aras de preservar la unidad del mercado interior y la li bre circulacin de ciudadanos, reconozcan los matrimonios de parejas homosexuales celebrados en otro Estado miembro, ya que de lo contrario, una pareja perdera los derechos obtenidos de su estatus de casado al desplazarse de un estado donde di cho matrimonio es reconocido a otro donde no lo es dentro de la Unin. Este derech o europeo se vera fundamentado en el principio de reconocimiento mutuo que se apl ica entre los estados miembros.99 Gobierno y polticas Jerzy Buzek, ex presidente del parlamento europeo, Herman Van Rompuy, presidente del consejo europeo, y Jos Manuel Duro Barroso, presidente de la comisin europea. El gobierno de la UE siempre ha oscilado entre el modelo de conferencia intergub ernamental, donde los estados conservan el conjunto de sus prerrogativas y el mo delo supranacional donde una parte de la soberana de los estados es delegada a la Unin. En el primer caso, las decisiones comunitarias son de hecho tratadas entre estad os y deben adoptarse por unanimidad. Este modelo, cercano al principio de las or ganizaciones intergubernamentales clsicas, es defendido por la corriente euroescpt ica. Segn ellos, son los jefes de estado o de gobierno quienes tienen la legitimi dad democrtica para representar a los ciudadanos.100 Son entonces las naciones qu ienes deben controlar las instituciones de la Unin. El segundo caso es el de la c orriente eurfila. Ellos estiman que las instituciones deben representar directame nte a los ciudadanos mediante un modelo de federalismo.101 102 Para ellos, con l a ampliacin de la UE de 2004 y 2007, las modalidades de toma de decisiones al sen o de las instituciones deben ser adaptables con el fin de evitar todo riesgo de parlisis. As, el modelo de gobierno de la Unin es un modelo hbrido, donde el Consejo de la Un in Europea es el representante de los estados (las decisiones no requieren unanim idad, los votos de cada estado son ponderados por su peso demogrfico), y el Parla mento Europeo (nica institucin europea elegida por sufragio universal) representa a los ciudadanos.103 De este modo, las competencias que tiene el gobierno de la Unin Europea, son las que se citan a continuacin:66 Segn lo sealado en el Ttulo I de la Primera Parte del Tratado de Funcionamiento de la Unin Europea (versin consolidada):66 Competencias exclusivas: Slo la Unin puede legislar y adoptar actos vinculantes; los estados nicamente podrn si son facultados por la Unin o para ampliar los actos de la Unin104 la unin aduanera; el establecimiento de las normas sobre competencia necesarias para el funcio

namiento del mercado interior; la poltica monetaria de los estados miembros cuya moneda es el euro; la conservacin de los recursos biolgicos marinos dentro de la poltica pesquera comn; la poltica comercial comn; la celebracin de acuerdos internacionales en el marco de estas competencias. Competencias compartidas: La Unin y los estados miembros pueden legislar y adoptar actos vinculantes, pero los estados slo ejercern su competencia en la medida en que la Unin no lo haya hech o105 el mercado interior la poltica social, en los aspectos definidos por los Tratados la cohesin econmica, social y territorial; la agricultura y la pesca; el medio ambiente; la proteccin de los consumidores; el transporte; las redes transeuropeas; la energa; el espacio de libertad, seguridad y justicia; los asuntos comunes sobre salud pblica Las polticas y acciones de la Unin no impedirn a los estados ejercer las suyas la investigacin, el desarrollo tecnolgico y el espacio la cooperacin al desarrollo y la ayuda humanitaria Competencias especiales (catalogadas aparte) la coordinacin de las polticas econmica, social y de empleo la poltica exterior y de seguridad comn (PESC-PCSD) Competencias de apoyo: La Unin puede llevar a cabo acciones con el fin de apoyar, coordinar o complement ar la accin de los estados la la la el la la la proteccin y mejora de la salud humana industria cultura turismo educacin, la formacin profesional, la juventud y el deporte proteccin civil cooperacin administrativa

Partidos polticos europeos Artculo principal: Partidos polticos a escala europea. Diputados de la Sptima Legislatura del PE: Grupo del Partido Popular Europeo (265) Alianza Progresista de Socialistas y Demcratas (184) Alianza de los Liberales y Demcratas por Europa (84) Los Verdes-Alianza Libre Europea (55) Conservadores y Reformistas Europeos (54) Izquierda Unitaria Europea - Izquierda Verde Nrdica (35) Europa de la Libertad y la Democracia (32) No inscritos (27)

Un partido poltico europeo es una organizacin que sigue un programa poltico y est fo rmada por partidos e individuos de distintos pases y que, por consiguiente, est re presentada en algn Estado miembro de la Unin Europea.106 Desde julio de 2004 los partidos polticos a escala europea tienen a su disposicin una financiacin anual por parte del Parlamento Europeo. Esta financiacin est destin ada a abarcar aproximadamente hasta el 85% de los gastos de los partidos sufraga ndo gastos que estn directamente relacionados con los objetivos establecidos en e l programa poltico del partido (reuniones, gastos administrativos, campaas relacio nadas con las elecciones europeas, publicaciones, etc.). Sin embargo, tal subven cin no se puede utilizar en gastos de campaas o financiacin de partidos o candidato s de comicios no europeos, as como el pago de las deudas y gastos relacionados co n su amortizacin.106 Para ser poder aspirar a dicha financiacin pblica, las organizaciones antes mencio nadas deben satisfacer determinadas condiciones:107 Personalidad jurdica propia en el Estado miembro donde tenga su sede. Tener una representacin significativa en al menos una cuarta parte de los est ados de la Unin (este punto se verifica conforme a un criterio de representacin el ectoral mnima en el Parlamento Europeo o, en su defecto, en instituciones naciona les o locales representativas). Respetar los valores y principios sobre los que se funda la Unin Europea y po r los que se rigen sus Instituciones: la libertad, la democracia, el respeto de los derechos humanos y de las libertades fundamentales, as como el Estado de Dere cho, en particular en su programa y estatutos y en sus actividades. Haber participado en las elecciones europeas, o haber manifestado su intencin de hacerlo. El Artculo 10.4 del Tratado de la Unin dice de los partidos polticos europeos: [...] 'Los partidos polticos a escala europea contribuirn a formar la concienc ia poltica europea y a expresar la voluntad de los ciudadanos de la Unin.' Los partidos polticos europeos forman los grupos polticos en el Parlamento Europeo , y para ello se necesitan al menos 25 diputados de una quinta parte de los esta dos miembros. Tras la aprobacin de los presidentes de los grupos, los escaos en el hemiciclo del Parlamento Europeo se asignan a los diputados con arreglo a su ad scripcin poltica. Tambin puede darse el caso de que algn diputado no pertenezca a ni ngn grupo, por lo que formar parte de los no inscritos.108 Actualmente el Parlamento est compuesto por 7 grupos polticos: el Grupo del Partid o Popular Europeo, el Grupo de la Alianza Progresista de Socialistas y Demcratas, el Grupo de la Alianza de los Demcratas y Liberales por Europa, el Grupo de los Conservadores y Reformistas Europeos, el Grupo de Los Verdes / Alianza Libre Eur opea, Grupo Confederal de la Izquierda Unitaria Europea / Izquierda Verde Nrdica y Europa de la Libertad y la Democracia.108 Dado que el Parlamento Europeo no elige a ningn gobierno, en l no hay grupos "gube rnamentales" ni "de oposicin". En vez de la confrontacin predomina la bsqueda de co nsensos entre los partidos mayoritarios, en los que tradicionalmente tienen un p eso especial los dos grupos ms grandes, el PPE (democristianos) y el PSE (sociald emcratas). Esto se debe a que ningn grupo poltico alcanza la mayora absoluta necesar ia para ganar una votacin, a diferencia de otros parlamentos donde slo es necesari a la mayora simple.109 Poltica interior comn: el espacio de libertad, seguridad y justicia Entre las grandes prioridades de la Unin Europea figura la de crear un espacio de justicia, libertad y seguridad. El Tratado de Lisboa introduce cambios importan

tes en las actuales normas europeas sobre libertad, seguridad y justicia y facil ita una actuacin ms amplia, legtima, eficaz, transparente y democrtica de la UE en e ste campo.6 Antes de su entrada en vigor, las decisiones importantes en esta mat eria tenan que adoptarse por unanimidad en el Consejo, mientras que al Parlamento y al Tribunal de Justicia Europeos les corresponda un papel menor.110 El Tratado de Lisboa supone mayor democracia y transparencia: un conjunto unifor me de disposiciones jurdicas se adopta ahora en un proceso en el que el Parlament o Europeo, como colegislador, desempea un papel ms relevante. Adems, se extiende el principio de mayora cualificada en el Consejo.110 Europol en la Haya. La actuacin de la Unin Europea con respecto a la cooperacin policial y judicial en asuntos penales se ve facilitada al suprimirse la distincin entre diferentes mbito s polticos (los denominados "pilares") que antes caracterizaba a la estructura in stitucional.110 No obstante, los estados miembros tienen la posibilidad de emprender iniciativas legislativas sobre cooperacin policial operativa, justicia penal y cooperacin adm inistrativa (siempre que cuenten con el respaldo de una cuarta parte del total d e pases). La Comisin Europea asume el papel como guardiana de los Tratados y como garante, junto al Tribunal de Justicia Europeo, de la correcta aplicacin de todas las decisiones. Los Parlamentos nacionales participan de manera ms activa en el examen y la elaboracin de dictmenes sobre temas de justicia, libertad y seguridad. 110 El Tratado de Lisboa garantiza las libertades y los principios enunciados en la Carta de los Derechos Fundamentales de la Unin Europea, cuyas disposiciones pasan a ser jurdicamente vinculantes. Por su parte, el Tribunal de Justicia obtiene ms poderes para asegurar la correcta aplicacin de la Carta.111 Todos estos cambios c ontribuyen a un proceso decisorio ms amplio, legtimo, eficaz, transparente y democ rtico para el espacio comn de libertad, seguridad y justicia, y ponen fin a los re petidos bloqueos de propuestas a que daba lugar el principio de unanimidad. Es de sealar, no obstante, que tres estados miembros (Irlanda, Reino Unido y Dina marca) han juzgado necesario negociar o prorrogar ciertas disposiciones particul ares sobre aspectos concretos de justicia, libertad y seguridad para mantener al gunos puntos de sus normativas nacionales.112 Poltica y accin exterior comn Artculos principales: Relaciones internacionales de la Unin Europea y Servicio Eur opeo de Accin Exterior. Servicio Europeo de Accin Exterior. La Alta Representante de la Unin para Asuntos Exteriores y Poltica de Seguridad di rige un nuevo servicio diplomtico en el que se integran de inmediato, fusionadas, las delegaciones internacionales del Consejo y de la Comisin presentes en cerca de 125 pases, as como las Representaciones especiales de la Poltica Exterior y de S eguridad Comn de la Unin Europea.113 Este servicio es el Servicio Europeo de Accin Exterior (SEAE, o tambin simplemente Servicio Exterior), creado el 1 de diciembre de 2010, segn lo previsto por el Tr atado de Lisboa.114 Como servicio diplomtico que es, tiene por cometido el apoyar y asistir en el ejercicio de sus funciones al Alto Representante, como mximo res ponsable de la accin exterior de la Unin, en todos los mbitos de su actividad.115 Cargamento con ayuda humanitaria de la Unin Europea. Adems, la Unin Europea tambin cuenta con una poltica de vecindad, la cual persigue q ue la UE no sea un ente ajeno a su entorno ni desvinculado de sus vecinos. Con e stas polticas se busca intensificar las relaciones bilaterales con algunas antigu as repblicas soviticas as como los estados de la cuenca sur del Mediterrneo.116 Dent

ro de este contexto, se est desarrollando un gran proyecto, el Proceso de Barcelo na: Unin para el Mediterrneo, enfocado a largo plazo a buscar una relacin de acerca miento entre la UE y la Liga rabe.117 En relacin con los vecinos del este, existe otra iniciativa, la Asociacin Oriental, llevada a cabo entre el bloque comunitari o y las antiguas repblicas soviticas.118 Todo esto hace que el efecto de la poltica exterior de la Unin Europea se sienta a travs del proceso de ampliacin, ya que el atractivo que para varios estados tiene adquirir la calidad de miembro es un factor importante que contribuye a la refo rma y a la estabilizacin de los pases del antiguo bloque comunista en Europa.119 Por lo que en los ltimos aos la Unin Europea, a travs de la Comisin Europea, ha ganad o mayor representacin en organismos como el G8 o el G20, a travs del Alto Represen tante de la Unin, aunque los estados miembros se representan en la Organizacin Mun dial del Comercio a travs de su comisario comercial.120 Finalmente tambin hay que destacar que la Unin Europea es el mayor donante mundial de ayuda humanitaria, y la principal financiadora de las agencias de Naciones U nidas implicadas en la ayuda humanitaria y la cooperacin para el desarrollo,121 a travs del Departamento de Ayuda Humanitaria y Proteccin Civil de la Comisin Europe a (ECHO).122 Poltica comn de seguridad y defensa Artculos principales: Poltica Exterior y de Seguridad Comn y Estado Mayor de la Unin Europea. Catherine Ashton y Hillary Clinton. La defensa y la seguridad son tradicionalmente materias de soberana nacional, aun que la poltica de la Unin Europea en esta rea fue establecida como el segundo de lo s tres pilares de la Unin en el Tratado de Maastricht de 1992, aunque no fue hast a el Tratado de msterdam (1997) cuando se definieron los objetivos de la Poltica E xterior y de Seguridad Comn (PESC).113 En la cumbre de Helsinki de diciembre de 1999, el Consejo Europeo aprob la creacin de nuevos rganos polticos y militares permanentes, como el Estado Mayor de la Unin Europea (EMUE).57 El EMUE es un departamento de la Unin Europea, responsable de supervisar las operaciones en el mbito de la Seguridad Comn y Poltica de Defensa. E ste departamento depende directamente del gabinete del Alto Representante de la Unin para Asuntos Exteriores y Poltica de Seguridad, actualmente Catherine Ashton, y se ocupa de la alerta temprana, la evaluacin de la situacin y el planeamiento e stratgico de las misiones Petersberg (misiones humanitarias, mantenimiento de la paz, gestin de crisis) y de todas las operaciones dirigidas por la UE.57 Formalme nte, el EMUE, es forma parte de la Secretara General del Consejo de la Unin Europe a, y ha dirigido una serie de despliegues militares desde su creacin. El potente impulso que el Tratado de Lisboa ha supuesto en el mbito institucional para la poltica comn de seguridad y defensa, parece apuntar, con el fuerte impuls o de un ncleo duro de pases encabezados por Francia (Italia, Espaa, Polonia, etc. y , en menor medida, Alemania), a un relanzamiento significativo de la poltica comn de seguridad y defensa.123 Organizacin territorial Unin Europea: Territorio principal de los estados miembros Regiones ult raperifricas Pases y territorios de ultramar La Unin Europea est formada por 27 pases europeos soberanos independientes que se c onocen como los estados miembros.124 La Unin fue fundada por seis pases de Europa occidental (Francia, RF Alemana, Italia, Blgica, Holanda y Luxemburgo) y se ampli en seis ocasiones, por los cuatro puntos cardinales de la geografa europea. A dif erencia de los estados de los Estados Unidos, los estados miembros de la Unin Eur opea no estn obligados a una forma republicana de gobierno. La Unin est compuesta d e veinte repblicas y siete monarquas, de las cuales seis son reinos y una es un du

cado (Luxemburgo). El territorio de la Unin Europea consiste en el conjunto de territorios de sus 27 estados miembros124 con algunas excepciones que se exponen a continuacin. El ter ritorio de la UE no es el mismo que el de Europa, ya que partes del continente s e encuentran fuera de la UE, como Islandia, Suiza, Noruega y Rusia. Algunas part es de los estados miembros no forman parte de la UE, a pesar de que forman parte del continente europeo (por ejemplo las Islas del Canal y las Islas Feroe). Var ios territorios de ultramar asociados a los estados miembros que estn fuera de Eu ropa geogrfica no son tampoco parte de la UE (por ejemplo, Groenlandia, Aruba, la s Antillas Neerlandesas, y de todos los territorios no europeos asociados con el Reino Unido). Algunos territorios de ultramar son parte de la UE, incluso si no son geogrficamente parte de Europa, como las Azores, Islas Canarias, Ceuta, Guay ana Francesa, Guadalupe, Madeira, Martinica, Melilla, San Bartolom, San Martn, San Pedro y Migueln, Mayotte y La Reunin.125 Imagen va satlite del continente europeo, donde se encuentra la mayor parte del te rritorio de la Unin Europea. La superficie combinada de los estados miembros de la UE cubre un rea de 4 324 78 2 kilmetros cuadrados.126 El paisaje, el clima, y la economa de la UE se ven influ idas por sus costas, que suman 69 342 kilmetros de largo. La UE tiene la segunda costa ms larga del mundo despus de Canad. La combinacin de los estados miembros comp arte fronteras terrestres con 21 estados no miembros para un total de 12 441 kilm etros, la quinta frontera ms larga del mundo.124 En Europa la UE tiene fronteras con Noruega, Rusia, Bielorrusia, Ucrania, Moldav ia, Suiza, Liechtenstein, Andorra, Mnaco, San Marino y con Ciudad del Vaticano. T ambin con Turqua, la Repblica de Macedonia, Albania, Serbia y Croacia, si bien vari os de estos pases estn en vas de integracin a la Unin Europea (Croacia se unir el 1 de julio de 2013).127 128 Por ltimo, tiene fronteras con: San Martn en el Mar Caribe ; Brasil y Surinam en Amrica del Sur y con Marruecos en frica. Algunos estados miembros poseen territorios fuera del continente europeo, los cu ales pueden formar parte de la Unin; son denominados generalmente regiones ultrap erifricas o territorios de ultramar. Las ciudades espaolas de Ceuta y Melilla, que como tales forman parte de la Unin Europea, se encuentran en frica, junto a Marru ecos, pero no son consideradas regiones ultraperifricas por parte de la Unin europ ea. Hasta la entrada en vigor del Tratado de Lisboa no se especificaba cmo un pas poda salir de la Unin (aunque Groenlandia, un territorio de Dinamarca, se retir en 1985 siendo necesario para ello la modificacin de varios tratados)129 pero esto ya no ocurre con el Tratado de Lisboa, ya que este contiene un procedimiento formal p ara la retirada. Estados miembros Los miembros de la Unin han crecido desde los seis estados fundadores (Blgica, Fra ncia, Alemania, Italia, Luxemburgo y Pases Bajos)130 a los 27 que hoy conforman l a Unin Europea: Austria, Blgica, Bulgaria, Chipre, Repblica Checa, Dinamarca, Eslov aquia, Eslovenia, Espaa, Estonia, Finlandia, Francia, Alemania, Grecia, Hungra, Ir landa, Italia, Letonia, Lituania, Luxemburgo, Malta, Pases Bajos, Polonia, Portug al, Reino Unido, Rumana y Suecia. Band. Esc. Nombre oficial Entrada Poblacin (estimacin) Superficie (km) Capital Dip.

PIB per cpita $ Bandera de Alemania Coat of Arms of Germany.svg Repblica Federal de Alema nia 25 de marzo de 1957 (fundador de la CEE y UE)131 132 81 799 600 357 050 Berln 96 35 442 Bandera de Austria Austria Bundesadler.svg Repblica de Austria 1 de enero de 1995133 8 375 000 83 871 Viena 19 39 634 Flag of Belgium (civil).svg Greater Coat of Arms of Belgium.svg Reino de Blgica 25 de marzo de 1957 (fundador de la CEE y UE)132 10 827 000 30 528 Bruselas 22 36 235 Flag of Bulgaria.svg Coat of arms of Bulgaria.svg Repblica de Bulgaria 1 de enero de 2007134 7 564 000 110 910 Sofa 18 12 341 Bandera de Chipre Coat of arms of Cyprus.svg Repblica de Chipre 1 de mayo de 2004135 798 000 9251 Nicosia 6 29 830 Bandera de Dinamarca National Coat of arms of Denmark.svg Reino de Dinamar ca 1 de enero de 1973 (fundador de la UE)136 5 535 000 43 094 Copenhague 13 37 266 Flag of Slovakia.svg Coat of Arms of Slovakia.svg Repblica Eslovaca 1 de mayo de 2004135 5 425 000 49 037 Bratislava 13 22 040 Flag of Slovenia.svg Coat of Arms of Slovenia.svg Repblica de Eslovenia 1 de mayo de 2004135 2 047 000 20 273 Liubliana 8 29 472 Bandera de Espaa Escudo de Espaa (mazonado).svg Reino de Espaa 1 de ro de 1986 (fundador de la UE)137 47 190 493138 506 030 Madrid 54 32 066 Bandera de Estonia Coat of arms of Estonia.svg Repblica de Estonia 1 de mayo de 2004135 1 340 000 45 226 Tallin 6 20 259 Bandera de Finlandia Coat of arms of Finland.svg Repblica de Finlandia 1 de enero de 1995133 5 351 000 338 145 Helsinki 13 36 217 Bandera de Francia Armoiries rpublique franaise.svg Repblica Francesa 25 de marzo de 1957 (fundador de la CEE y UE)132 65 447 374 674 843 Pars 74 34 208 Bandera de Grecia Coat of arms of Greece.svg Repblica Helnica 1 de ene ro de 1981 (fundador de la UE)}132 139 11 295 000 131 990 Atenas 22 30 535 Bandera de Hungra Coat of Arms of Hungary.svg Repblica de Hungra 1 de mayo de 2004135 10 013 000 93 030 Budapest 22 19 499 Bandera de Irlanda Coat of arms of Ireland.svg Repblica de Irlanda 1 de enero de 1973 (fundador de la UE)132 4 456 000 70 273 Dubln 12 42 539 Bandera de Italia Italy-Emblem.svg Repblica Italiana 25 de ma rzo de 1957 (fundador de la CEE y UE)132 60 340 000 301 318 Roma 73 30 581 Bandera de Letonia Coat of Arms of Latvia.svg Repblica de Letonia 1 de mayo de 2004135 2 248 000 64 589 Riga 9 17 071 Bandera de Lituania Coat of Arms of Lithuania.svg Repblica de Lituania 1 de mayo de 2004135 3 329 000 65 303 Vilna 12 18 946 Bandera de Luxemburgo Coat of Arms of Luxembourg.svg Gran Ducado de Luxemburg o 25 de marzo de 1957 (fundador de la CEE y UE)132 502 000 2586 Luxemburgo 6 82 306 Bandera de Malta Coat of arms of Malta.svg Repblica de Malta 1 de mayo de 2004135 413 000 316 La Valeta 6 27 760 Bandera de los Pases Bajos NL - COA.png Reino de los Pases Bajos 25 de marzo de 1957 (fundador de la CEE y UE)132 16 578 000 41 526 m sterdam 26 40 431 Bandera de Polonia Herb Polski.svg Repblica de Polonia 1 de may o de 2004140 38 167 000 312 683 Varsovia 51 17 482 Bandera de Portugal Coat of arms of Portugal.svg Repblica Portuguesa 1 de enero de 1986 (fundador de la UE)137 10 638 000 92 391 Lisboa 22 22 190 Bandera del Reino Unido Royal Coat of Arms of the United Kingdom.svg

Reino Unido de Gran Bretaa e Irlanda del Norte 1 de enero de 1973 (fundador de la UE)132 62 008 000 244 820 Londres 73 36 523 Bandera de la Repblica Checa Coat of arms of the Czech Republic.svg Repblica Checa 1 de mayo de 2004141 10 507 000 78 866 Praga 22 25 395 Bandera de Rumana Coat of arms of Romania.svg Rumana 1 de enero de 20 07134 21 462 000 238 391 Bucarest 33 12 580 Bandera de Suecia Greater coat of arms of Sweden.svg Reino de Suecia 1 de enero de 1995142 9 341 000 449 964 Estocolmo 20 37 245 Regiones ultraperifricas Artculo principal: Regiones ultraperifricas de la Unin Europea. Vista de Funchal, capital de la isla de Madeira. En el argot comunitario se denominan regiones ultraperifricas de la Unin Europea a diez territorios que an estando geogrficamente alejados del continente europeo fo rman parte indivisible de alguno de los 27 estados miembros de la UE.143 Los die z territorios que forman las regiones ultraperifricas de la Unin Europea son:143 La regin ultraperifrica espaola: Canarias. Las regiones ultraperifricas portuguesas: Madeira y Azores. Las regiones ultraperifricas francesas: San Pedro y Migueln, Reunin, Mayotte, M artinica, Guadalupe, San Martn, San Bartolom y Guayana Francesa. La regin ultraperifrica neerlandesa (municipios especiales): Caribe Neerlands ( Bonaire, San Eustaquio y Saba). Las regiones ultraperifricas estn formadas por varias regiones insulares y una reg in aislada en el noreste del continente sudamericano, a miles de kilmetros de Euro pa, pero que integran de derecho la Unin Europea y que forman un grupo peculiar y bien definido en el seno de esta. Esta situacin compartida ha llevado a las regi ones ultraperifricas a estrechar lazos de unin y afirmar su voluntad de cooperar e ntre ellas para lograr que la Unin Europea no olvide las caractersticas de estas r egiones, para conseguir un desarrollo sostenible a largo plazo, y dotarlas de un a posicin de igualdad respecto del resto del territorio de la Unin.144 Los representantes de las regiones ultraperifricas, estn llevando a cabo unas reun iones peridicas de la Conferencia de Presidentes de las regiones ultraperifricas, con la idea de preparar un programa de cooperacin entre las RUP, el RUP PLUS.125 Territorios con estatus especial Frontera de Gibraltar y Espaa. Puerto de Melilla. Gibraltar. Forma parte de la Unin Europea aunque con un estatus especial, ya que segn el tratado de adhesin del Reino Unido a la Comunidad Econmica Europea en 1973, Gibral tar entraba en la CEE como un "territorio europeo de cuyas relaciones exteriores el gobierno del Reino Unido es responsable".145 Segn lo negociado por el Reino U nido a peticin del gobierno de Gibraltar, algunas leyes de la UE no se extienden a Gibraltar. Segn varias disposiciones del tratado de adhesin del Reino Unido a la s comunidades europeas, Gibraltar: Est fuera de la unin aduanera de la UE.146 Est excluido de la Poltica Agraria Comn (PAC).146 Est excluido de la armonizacin del IVA.146 No destina ninguna parte de los ingresos de aduanas a la UE. En relacin al comercio de bienes, Gibraltar es considerada, de hecho, com o pas externo por la UE. Ceuta y Melilla.

La adhesin de las ciudades autnomas fue objeto de numerosas negociaciones, int egrndose finalmente en la CEE con una serie de requisitos particulares, originado s fundamentalmente por su situacin geogrfica y escasez de recursos (debido a la pe quea dimensin de su territorio), que motivaron que Espaa solicitara una serie de co ndiciones especiales de integracin para las ciudades:147 No estn dentro del territorio aduanero de la UE. Tienen la condicin de tercer estado a efectos aduaneros. Los productos originarios de las ciudades son considerados como provenie ntes de terceros estados y no como si tuvieran su origen en estados miembros. Las actas en materia de poltica comercial comn referentes a la exportacin o importacin, no tendrn aplicacin en ambas ciudades. Pases y territorios de ultramar Artculo principal: Pases y territorios de ultramar. Territorios Britnicos de Ultramar. Los pases y territorios de ultramar son pases que no forman parte del territorio c omunitario (a diferencia de las regiones ultraperifricas). Los ciudadanos de los pases y territorios de ultramar tienen la nacionalidad de los estados miembros de que dependen (sin embargo, en algunos casos sus ciudadanos no poseen una ciudad ana plena de tales estados). Existen veinticinco pases y territorios de ultramar:148 Los pases y territorios de ultramar franceses: Nueva Caledonia, Polinesia Fra ncesa, Territorios Australes Franceses, Islas Wallis y Futuna. Los pases y territorios de ultramar britnicos: Anguila, Bermudas, Dependencias de la Corona, Islas Caimn, Montserrat, Islas Pitcairn, Islas Santa Elena, Ascens in y Tristn da Cunha, Territorio Britnico del Ocano ndico, Islas Turcas y Caicos, Isl as Vrgenes Britnicas, Islas Malvinas e Islas Georgias del Sur y Sandwich del Sur ( estos dos ltimos disputados con la Argentina). Mantiene un reclamo por el llamado Territorio Antrtico Britnico, solapado con los reclamos argentino y chileno y con gelado por la firma del Tratado Antrtico. Los pases y territorios de ultramar neerlandeses: Aruba, Curazao, San Martin. Los territorios que mantienen relaciones especiales con el Reino de Dinamarc a: Islas Feroe y Groenlandia. Adhesin de nuevos estados Artculo principal: Ampliacin de la Unin Europea. Estado de la Ampliacin UE-27: Estados miembros. Prximas adhesiones: Croa cia. Candidatos oficiales: Turqua, Macedonia, Islandia, Montenegro, y Serbia . Solicitud formal de ingreso: Albania. Candidatos potenciales: Bosnia y Herzegovina y Kosovo (MINUK). Para que un estado europeo se incorpore a la Unin Europea debe cumplir unas condi ciones econmicas y polticas conocidas como los criterios de Copenhague,149 por hab erse tomado el correspondiente acuerdo en el Consejo Europeo de 1993 celebrado e n la capital danesa. Los criterios de Copenhague establecen cundo un pas candidato est listo para adherirse a la Unin. Entre los principales criterios estn los sigui entes: Ser un estado europeo.149 Tener instituciones estables que garanticen la democracia, el Estado de Dere cho, los derechos humanos y el respeto a las minoras.149 La existencia de una economa de mercado viable y la capacidad para hacer fren te a la competencia y las fuerzas del mercado dentro de la Unin.149 La capacidad para respaldar las obligaciones de adhesin, incluida la adhesin a la unin poltica, econmica y monetaria.149

Con la futura entrada en la UE de Croacia el 1 de julio de 2013,127 hay cinco pas es candidatos oficiales para formar parte de la UE, los cuales son Turqua (desde 2004),150 la Repblica de Macedonia (desde 2005),151 Islandia y Montenegro (ambos desde 2010),151 152 153 y Serbia (desde 2012).154 Un informe de la Comisin Europe a de octubre de 2009 valor positivamente a Croacia y Macedonia para una futura am pliacin, pero inst a retrasar el proceso con Turqua. 155 Actualmente son candidatos potenciales156 dos pases de los Balcanes occidentales, Albania y Bosnia-Herzegovina, as como el territorio de Kosovo (bajo administracin interina de la ONU),151 segn lo dispuesto en la resolucin 1244 del Consejo de Seg uridad de las Naciones Unidas.157 Pese a esto, Albania es el nico Estado que ha p resentado de manera formal su solicitud de adhesin a la UE, el 28 de abril de 200 9.158 Aunque Bosnia y Herzegovina ha mostrado su inters en pertenecer al grupo europeo, su adhesin se enfrenta a muchos problemas econmicos y polticos, lo cual llevar a qu e el pas lleve a cabo grandes reformas en su sistema econmico, poltico y judicial.1 59 160 El caso de Kosovo es diferente, ya que este territorio cuenta con un esta tus especial a la hora de su posible entrada en la Unin Europea, ya que la Comisin Europea lo reconoce como candidato potencial pero no como un pas independiente, sino que se refiere a l con la denominacin Kosovo segn la Resolucin 1244,157 ya que los estados miembros se encuentran divididos entre aquellos que lo reconocen com o un pas independiente y los que no han aceptado la declaracin de independencia de Kosovo y lo consideran parte integrante de Serbia.161 154 A pesar de que Noruega se encuentra en el Espacio Econmico Europeo,162 es parte d el espacio de Schengen y que participa en muchos de los programas, instituciones y actividades de la UE,163 164 los noruegos impidieron el cumplimiento de la ag enda de su gobierno para incorporarse a la UE en dos ocasiones, mediante referndu m, en 1972 y 1994.165 Algo parecido ocurre con Suiza que, aunque tambin pertenece al espacio de Schengen,166 rechaz su adhesin en votaciones realizadas en 1994 y 2 001.167 168 Retirada de un Estado miembro En los Tratados anteriores al Tratado de Lisboa no haba previsto ningn procedimien to jurdico que regulara la retirada de los estados. As por ejemplo, en la Convencin de Viena no se prevea ni la denuncia ni el retiro de un Estado miembro.169 El propio Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas reconoca el carcter irr evocable de los compromisos asumidos por los Estados. Sin embargo, la no previsin de un procedimiento jurdico de retirada en los Tratados no es motivo suficiente para impedir que un Estado decida sobre su continuidad en la Unin Europea.170 Economa Artculo principal: Economa de la Unin Europea. La Unin Europea es, en su conjunto, la primera potencia econmica del mundo,171 sup erando a los Estados Unidos. Segn los datos del FMI para 2010, el PIB (nominal) d e la Unin Europea es de 14,82 billones de dlares172 (el estadounidense es de 14,66 billones).173 Por su parte, el PIB (nominal) per cpita de la UE en 2010 fue de 3 2 700 dlares, por lo que se sita en el puesto nmero 42 a escala global.172 An as, actualmente la economa europea se encuentra en una crisis econmica, la denomi nada crisis de la deuda soberana europea o crisis del euro,174 175 176 que ha pr ovocado que el crecimiento econmico en estados como Grecia, Irlanda, Portugal, Es paa o Italia haya sido negativo en algunos ejercicios.177 178 179 180 El BCE lleg incluso a rescatar financieramente a los tres primeros pases citados anteriorment e.174 181 182 Como consecuencia de esta crsis econmica, la Unin Europea intenta aumentar la integ racin econmica y poltica entre sus estados miembros,183 habiendo aprobado para ello

medidas comunes de carcter fiscal, una mayor coordinacin econmica de la eurozona, el refuerzo de los fondos de rescate para pases en dificultades econmicas y adelan tando la puesta en funcionamiento del Mecanismo Europeo de Estabilidad.184 185 1 86 Presupuesto Artculo principal: Presupuesto de la Unin Europea. Partidas presupuestarias de la UE para el ao 2006.187 Agricultura: 46,7% Acciones estructurales: 30,4% Polticas internas: 8,5% Administracin: 6 ,3% Acciones exteriores: 4,9% Estrategias de preadhesin: 2,1% Comp ensaciones: 1% Reservas: 0,1% Gasto total = 106.575,5 millones de El presupuesto de la Unin Europea contiene todos los ingresos y todos los gastos de la UE. Si bien ha ido aumentando a lo largo del tiempo, actualmente su lmite e st fijado en el 1,27% del PIB de la Unin. El presupuesto anual se fija dentro de u n marco financiero plurianual previamente establecido para un perodo no inferior a cinco aos (actualmente 7 aos).188 Debido a que la Unin Europea tiene un parlamento y una administracin distinta e in dependiente de sus estados miembros, gestiona tambin de forma independiente los g astos dirigidos a las polticas comunes de la Unin. Para hacer frente a estos gasto s, la Unin Europea tiene un presupuesto acordado de ms 133 800 millones de euros a nuales, lo que equivale a un 1% de la riqueza que generan cada ao los pases miembr os.188 189 La Unin Europea se nutre de los recursos que le transfieren los estados miembros y que le corresponden por derecho, los conocidos como recursos propios, los cual es provienen fundamentalmente de las exacciones agrcolas, de los derechos de adua nas, de una cuota sobre el IVA y de una cuota en relacin con el PIB. Mientras que el resto de recursos tienen fundamentalmente un carcter testimonial, ya que supo nen slo un 1% de los ingresos de la Unin, como son las multas impuestas por la Com isin Europea o el excedente positivo, si hay, del ao anterior.190 Los gastos de la Unin Europea se dividen en cinco bloques principales: crecimient o sostenible (empleo, innovacin, educacin, poltica social, etc.); ciudadana, segurid ad y justicia; poltica exterior de la UE; gastos de administracin y compensaciones (ayudas a los pases miembros con menor desarrollo).191 Vanse tambin: Marco financiero de la Unin Europea e Identificacin tributaria en la U nin Europea Mercado interior Todos los pasaportes de los miembros de la Unin deben mencionarla y ser de color granate. Pasaporte de Espaa. Artculos principales: Mercado interior de la Unin Europea, Acuerdo de Schengen y E spacio Econmico Europeo. El Mercado interior de la Unin Europea (MIUE)192 es una combinacin de unin aduanera y zona de libre comercio. As, los miembros de la Unin actan como bloque, definiend o los mismos aranceles al comerciar hacia afuera (para evitar competencias inter nas), anulando entre ellos los aranceles en frontera y permitiendo el libre trnsi to de personas, as como de capitales y servicios (libre prestacin de servicios y l ibertad de establecimiento de las empresas).192 En el ao 2007, tras las dos ltimas ampliaciones de la Unin, se decidi darle un nuevo rumbo al MIUE otorgndole prioridad al consumidor y a las pequea empresas.193 El m ercado nico reformado no slo pretende sacar partido de la globalizacin, sino que qu iere ayudar a mantener los logros sociales y ecolgicos.194 El Acuerdo de Schengen, firmado el 14 de junio de 1985 en Schengen, una localida d de Luxemburgo, constituye uno de los pasos ms importantes en la historia de la construccin de la Unin Europea. El acuerdo tiene como objetivo finalizar con los c ontroles fronterizos dentro del espacio de Schengen para armonizar los controles

fronterizos externos, con la creacin de una zona de libre circulacin.195 Todos los pases del espacio de Schengen, con la excepcin de Suiza, Noruega, Liecht enstein e Islandia,196 son miembros de la Unin Europea. Por otra parte, dos miemb ros de la Unin, Irlanda y el Reino Unido, han optado por permanecer fuera del acu erdo de Schengen aunque participan en ciertos asuntos.197 El Espacio Econmico Europeo (EEE) comenz a existir el 1 de enero de 1994, con moti vo de un acuerdo entre pases miembros de la Unin Europea y de la Asociacin Europea de Libre Comercio (EFTA).162 Su creacin permiti a los pases de la EFTA participar e n el mercado nico europeo sin tener que adherirse a la UE. Los miembros de la aso ciacin son los 27 pases integrantes de la UE, e Islandia, Liechtenstein y Noruega. 198 Por su parte Suiza, como miembro de la EFTA, tambin tena derecho a entrar en el Es pacio Econmico Europeo, pero tras un resultado negativo a la entrada en un refernd um nacional en diciembre de 1992, no ratific el acuerdo.199 Las relaciones de Sui za con la UE estn regidas por un conjunto de tratados bilaterales200 y entr a form ar parte del espacio Schengen en noviembre de 2008.201 Unin Econmica y Monetaria Pases de la eurozona. Pases ERM II. Otros pases EU. Aceptacin un ilateral del euro. Artculos principales: Unin Econmica y Monetaria de la Unin Europea, Euro y Eurozona. El Tratado de la Unin Europea, en vigor desde 1993, prev la creacin de una unin econm ica y monetaria con la introduccin de una moneda nica6 (que por aquel entonces se pensaba llamar ECU). De ella formaran parte los pases que cumplieran una serie de condiciones y se introducira de forma gradual. La fecha inicialmente prevista se fue retrasando hasta que, finalmente, los estados miembros de la Unin Europea aco rdaron el 15 de diciembre de 1995 en Madrid la creacin de una moneda comn europea y a bajo la denominacin de "euro" con fecha de puesta en circulacin en enero del ao 20 02.202 El euro es la moneda de la Eurozona o zona del Euro, compuesta en 2011 por dieci siete de los 27 estados miembros de la UE que comparten esta moneda nica.202 Los billetes y monedas de euro se pusieron en circulacin el 1 de enero de 2002,203 fe cha en la que 1 euro se cambiaba por 0,9038 dlares estadounidenses (USD). Otros h itos de la moneda europea se dieron en julio de 2002, cuando el euro sobrepas la paridad con el dlar en el mercado de divisas, y en julio de 2008 cuando el euro a lcanz su valor mximo hasta el momento, al cambiarse 1 euro por 1,5990 dlares.204 Eurotower, sede central del BCE. El Banco Central Europeo (BCE), fue creado en 1998, de conformidad con el TUE, p ara introducir y gestionar la nueva moneda, efectuar operaciones con divisas y g arantizar el buen funcionamiento de los sistemas de pago. Es tambin responsable d e fijar las grandes lneas y ejecutar la poltica econmica y monetaria de la UE. Una de las principales tareas del BCE es mantener la estabilidad de precios en la zo na euro, preservando el poder adquisitivo del euro.205 Tras la ampliacin de la Un in en 2004, el 16 de junio de 2006, los jefes de Estado y de Gobierno de los esta dos miembros aprobaron la propuesta de la Comisin Europea de la entrada de Eslove nia en el Euro para el 1 de enero de 2007.206 Un ao despus, en la cumbre de 21 y 2 2 de junio de 2007, los jefes de Estado y de Gobierno aprobaron la entrada en la zona euro de Malta y Chipre para el 1 de enero de 2008.207 Otro ao despus, el 8 d e julio de 2008, los ministros de Economa y Finanzas de la Unin Europea aprobaron la entrada de Eslovaquia en la zona euro a partir del 1 de enero de 2009.208 Y f inalmente, el 17 de julio de 2010, los ministros de Economa y Financias de la Unin Europea aprobaron la ltima ampliacin de la zona euro hasta la fecha, en la que se aprueba que Estonia entre en la eurozona, y por lo tanto adopte el euro, a part ir del 1 de enero de 2011.209

El resto de los estados que ingresaron a la UE con las ampliaciones de 2004 y 20 07 no han podido adoptar el euro todava. Sin embargo, estos pases estn tomando las medidas necesarias para implementarlo como divisa propia, aunque este proceso pu ede tardar varios aos.210 Por su parte, tanto Dinamarca como el Reino Unido decid ieron quedarse fuera (opt-outs) de la zona euro cuando se ratific el Tratado de M aastricht, aunque se espera que Dinamarca realice un referndum en los prximos aos s obre esta cuestin.211 Vanse tambin: Ampliacin de la eurozona, Criterios de convergencia, Eurosistema, Ban co Central Europeo, Pacto de estabilidad y crecimiento y Monedas de euro Comercio internacional Bolsa de Londres. La UE es miembro de la Organizacin Mundial del Comercio (OMC) desde el 1 de enero de 1995, y a su vez, los 27 estados miembros de la Unin son miembros de la OMC.2 12 Es importante destacar que la UE es la primera potencia comercial del planeta , ya que representa ms del 20% del comercio internacional (importaciones y export aciones).213 En su interior, Alemania tiene el mayor mercado de la Unin atendiend o a su PIB. La UE es el principal socio comercial de Rusia, la mayora de pases africanos, los pases europeos no pertenecientes a la UE y, a partir de 2005, tambin de la Repblica Popular China, con la que las transacciones superan los 100 000 millones de eur os al ao. Sin embargo la UE an no ha reconocido al pas asitico como una economa de me rcado. Entre tanto Francia pidi el levantamiento del embargo de armas que Europa mantiene con China desde los hechos de la Plaza de Tian'anmen en 1989. La UE ha sealado que est interesada en cerrar acuerdos de libre comercio con los p ases latinoamericanos,214 los cuales estn integrados en varios grupos regionales. Uno es la Comunidad Andina constituida por Bolivia, Colombia, Ecuador, y Per,215 216 y otro es el Mercado Comn Centroamericano,217 218 a la vez que tambin ha celeb rado acuerdos de cooperacin con Mxico y Chile, y est en negociaciones para la liber alizacin del comercio con el Mercosur.219 Vase tambin: Estrategia de Lisboa Desarrollo sostenible El desarrollo sostenible es para la Unin Europea uno de los grandes objetivos. La primera estrategia de desarrollo sostenible se realiz en el ao 2001, y posteriorm ente se actualiz en 2006, ya que se quera mejorar todas las deficiencias derivadas de los nuevos retos. Esta poltica se centra fundamentalmente en el cambio climtico, en la poltica energti ca, as como en la educacin, la investigacin y la financiacin pblica para conseguir in stalar patrones sostenibles de produccin y consumo.220 Cohesin territorial Fondo Europeo de Desarrollo Regional para el periodo 2007-2013. Regiones en convergencia. Regiones en disminucin progresiva. Regiones en increment o progresivo. Regiones competitivas y generadoras de empleo. La poltica regional de la Unin Europea es una poltica con el objetivo declarado de mejorar el bienestar econmico de determinadas regiones de la Unin. Alrededor de un tercio del presupuesto de la UE se dedica a esta poltica. El objetivo que se per sigue es la eliminacin de las disparidades de riqueza en toda la UE, la reestruct uracin de las zonas industriales en declive y la diversificacin de las zonas rural es con un sector agrcola en declive.221 La ampliacin ms importante de la Unin tuvo lugar en mayo de 2004 con diez nuevos es tados miembros, en su mayora procedentes de Europa Central u Oriental, seguida po r la adhesin de Bulgaria y Rumana en enero de 2007. La mayora de estos pases son ms p obres que los miembros pretritos222 y esto ha significado que la renta per cpita m edia de la UE se ha reducido, lo cual ha hecho que algunas regiones de la anteri

or UE-15 ya no puedan optar a la ayuda financiera comunitaria, ya que la mayora d e las regiones de los nuevos estados miembros cumplen los requisitos para recibi r dichos fondos.223 Para conseguir esta convergencia socioeconmica la Unin dispone de varios Fondos Es tructurales: el Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER), el Fondo Social Eu ropeo (FSE), el Fondo Europeo de Orientacin y de Garanta Agrcola (FEOGA) y el Instr umento Financiero de Orientacin Pesquera (IFOP).224 La Unin Europea, dispone adems de una serie de iniciativas reservadas para acciones de carcter innovador, las cu ales en origen eran 13, y actualmente tan slo se mantienen cuatro:225 el programa INTERREG, cuyo objetivo es estimular la cooperacin transfronteriza, transnaciona l e interregional;226 el programa LEADER, que se propone fomentar el desarrollo rural;227 el programa EQUAL, que prev el desarrollo de nuevos mtodos de lucha cont ra las discriminaciones y desigualdades de todo tipo para acceder al mercado lab oral;228 y el programa URBAN, que fomenta la revitalizacin econmica y social de la s ciudades y de las zonas suburbanas en crisis.229 Agricultura Gastos de la PAC. La Poltica Agrcola Comn (PAC) es una de las polticas ms antiguas de la Unin Europea y uno de sus propsitos originales.230 La poltica tiene como objetivos el incrementar la produccin agrcola, asegurar la certeza del suministro de los alimentos, mejora r la calidad de vida de los agricultores y estabilizar los mercados al asegurar precios razonables para los consumidores. Hasta hace poco, operaba mediante un s istema de subsidios y de intervencin en el mercado; hasta la dcada de 1990 la polti ca representaba el 60% del presupuesto anual de la Unin Europea, y hoy en da an rep resenta el 40%.230 231 Viedos en Borgoa, Francia. Los controles de precios y la intervencin en los mercados tuvieron como resultado la sobreproduccin, la cual se almacenaba para mantener los niveles mnimos de prec ios.230 Para disponer de este supervit, a menudo se vendan en el mercado mundial i nternacional a precios por debajo de los precios garantizados por la Unin o, por otra parte, los agricultores a menudo reciban subsidios que equivalan a la diferen cia entre los precios mundiales y los de la Unin. Este sistema se ha criticado po r vender ms barato que la produccin de los pases en vas de desarrollo. La sobreprodu ccin tambin ha sido criticada por los ambientalistas por los mtodos de produccin int ensivos. Por otra parte, los que apoyan a la Poltica Agrcola Comn, argumentan que l a ayuda econmica para los agricultores, les asegura un estndar de vida razonable i mposible econmicamente si no existiera. Desde el comienzo de la dcada de 1990, la poltica se ha ido reformando.230 Al prin cipio, estas reformas incluan la poltica de separar una porcin de tierra de la prod uccin, imponer cuotas en la produccin lechera,232 etc. Los gastos agrcolas abandona rn los subsidios relacionados con la produccin especfica por relacionarlos con el t amao de las fincas agrcolas, para permitir que el mercado establezca los niveles d e produccin y a la vez asegurar la renta de los agricultores. Las reformas tambin incluyen la abolicin del rgimen de azcar entre los estados miembros y las naciones africanas y caribeas y su relacin privilegiada.230 Ciencia y tecnologa Puerto espacial de Kourou, en Guayana Francesa. Artculo principal: Investigacin e innovacin en la Unin Europea. En el terreno de la investigacin y exploracin espacial en Europa existe la Agencia Espacial Europea (ESA en sus siglas en ingls). En ella colaboran 18 estados euro peos,233 aunque se espera que los miembros que trajo la ampliacin de la Unin Europ ea de 2004 y 2007 vayan incorporndose a la Agencia en los prximos aos.234 Su sede c entral se encuentra en Pars. El lugar desde el que se efectan los lanzamientos de los vehculos Ariane de la Agencia es el Puerto espacial de Kourou, situado en la Guayana Francesa.233

En el terreno de la fsica nuclear, destaca la Organizacin Europea para la Investig acin Nuclear (ms conocido por sus antiguas siglas, CERN235 ), el mayor laboratorio de investigacin en fsica de partculas a nivel mundial.236 237 Est situado en la fro ntera entre Francia y Suiza, entre la comuna de Meyrin (en el Cantn de Ginebra) y la comuna de Saint-Genis-Pouilly (en el departamento de Ain). En la actualidad hay 20 estados miembros, y la Comisin Europea acta como observador.238 Uno de sus proyectos estrella es el Gran Colisionador de Hadrones,239 sobre el que los cien tficos e investigadores han puesto grandes expectativas. Vanse tambin: VII Programa Marco de Investigacin y Desarrollo, Estrategia de Lisboa , Consejo Asesor Europeo de Investigacin y Agencia Espacial Europea Infraestructuras Artculo principal: Infraestructuras de la Unin Europea. El puente de Oresund conecta Dinamarca con Suecia pasando por una isla artificia l llamada Peberholm. La UE est trabajando para mejorar sus infraestructuras transfronterizas, por ejem plo a travs de la redes transeuropeas (RTE). Los proyectos de las RTE incluyen el tnel del Canal, el corredor Mediterrneo, el LGV Est, el tnel ferroviario de Frjus, el puente de Oresund y el tnel de base del Brennero. En 2001, se calcul que en 201 0 la red comprendera 75 200 kilmetros de carreteras, 78 000 kilmetros de vas de ferr ocarril, 330 aeropuertos, 270 puertos martimos y 210 puertos interiores.240 241 Otro proyecto de infraestructura es el sistema global de navegacin por satlite Gal ileo, construido por la Unin Europea y puesto en marcha por la Agencia Espacial E uropea (ESA), el cual estar operativo en 2010. El proyecto Galileo, fue lanzado e n parte para reducir la dependencia de la UE sobre el Sistema de Posicionamiento Global (GPS) estadounidense, y tambin para dar una cobertura mundial ms completa y permitir una exactitud mucho mayor, dada la antigedad del sistema GPS.242 Algun os han criticado al sistema Galileo debido a su elevado coste, sus varios retras os, y por su percepcin de redundancia, dada la existencia del sistema GPS.243 Energa Artculo principal: Energas renovables en la Unin Europea. Gaseoductos entre Rusia y la UE. En 2007, los 27 estados miembros de la UE tenan un consumo interior bruto de ener ga de 1.825 millones de toneladas equivalentes de petrleo (tep),244 de las cuales, alrededor del 46% de la energa consumida se produca en los propios estados miembr os, mientras que el 54% restante se import.244 En estas estadsticas, la energa nucl ear es tratada como la energa primaria producida en la UE, independientemente de la fuente del uranio, del que menos del 3% es producido en la UE.245 La UE ha tenido el poder legislativo en el mbito de la poltica energtica a lo largo de su existencia, teniendo sus races en la originaria Comunidad Europea del Carbn y del Acero. La introduccin de una poltica obligatoria e integral de la energa fue aprobada en la reunin del Consejo Europeo en octubre de 2005, y el borrador de l a poltica fue publicado en enero de 2007.246 La Comisin tiene cinco puntos clave en su poltica energtica: aumentar la competenci a en el mercado interior, fomentar la inversin y aumentar las interconexiones ent re las redes de electricidad, diversificar las fuentes de energa con mejores sist emas para responder a una crisis, establecer un nuevo marco para la cooperacin en ergtica con Rusia, al tiempo que pretende mejorar las relaciones con los estados ricos en energa de Asia Central247 y del Norte de frica, el uso de las fuentes de energa existentes de manera ms eficiente y el aumento del uso de las energas renova bles y, finalmente, aumentar la financiacin de nuevas tecnologas energticas.246 % de las energas renovables en la UE (2008). Energa renovable > 30 % Ene rga renovable > 20 % Energa renovable > 10 % Energa renovable > 5 % Energa renovable < 5 %

La UE importa actualmente el 82% del petrleo, el 57% del gas248 y el 97,48% del u ranio.245 Existe la preocupacin de que la dependencia de Europa respecto a la ene rga de Rusia pone en peligro a la Unin y a sus pases miembros. Por lo que la UE est tratando de diversificar su suministro de energa.249 Los pases de la Unin Europea en su conjunto, constituyen la principal potencia mun dial en lo que al desarrollo y aplicacin de energas renovables se refiere. La prom ocin de las energas renovables tiene un papel muy importante, tanto en lo que se r efiere a reducir la dependencia exterior de la UE en su abastecimiento energtico, 250 como en las acciones que deben adoptarse en relacin con la lucha frente al ca mbio climtico. Sin embargo, y aunque en conjunto los avances son positivos, exist en todava resultados lejos de cumplir las expectativas en algunos pases de la Unin. 251 El Consejo Europeo de marzo de 2007 en Bruselas aprob un plan energtico obligatori o que incluye un recorte del 20% de sus emisiones de dixido de carbono antes del ao 2020 y consumir ms energas renovables para que representen el 20% del consumo to tal de la UE (contra el 7% en 2006).252 Por otra parte se estableci el compromiso de lograr una cuota mnima de un 10% de biocombustibles en el consumo total de ga solina y gasleo de transporte en 2020.252 El futuro reparto del esfuerzo de ese porcentaje del 20% tendr en cuenta las espe cificidades energticas de cada estado. Adems, la UE se compromete a llegar hasta u n 30% en la reduccin de gases de efecto invernadero en caso de compromiso interna cional que involucre tanto a otras potencias como a los nuevos pases industrializ ados.252 Medio ambiente Artculos principales: Proyecto LIFE y Red Natura 2000. La Unin Europea cuenta con una de las legislaciones de medio ambiente ms severas d el mundo, la cual se introdujo despus de estar varias dcadas estudiando los princi pales problemas medioambientales existentes en la Unin.220 La UE cuenta con la Ag encia Europea de Medio Ambiente, que tiene por misin facilitar a la UE y a los pas es miembros la toma de decisiones sobre la mejora del medio ambiente, y coordina r la Red europea de informacin y observacin del medio ambiente.253 Las actividades prioritarias en relacin al medio ambiente se enfocan en la lucha contra el cambio climtico, mantener la biodiversidad, reducir los problemas de sa lud derivados de la contaminacin y el uso de los recursos naturales de manera ms r esponsable.220 De esta forma, lo que se persigue con estas polticas es la protecc in del medio natural, de una manera que se contribuya al crecimiento econmico, imp ulsando la innovacin y la empresa. La Unin Europea ha puesto en marcha a travs de u n libro de medidas, un paquete ambicioso que marque su propio liderazgo en la pr eparacin para un acuerdo mundial. En ese sentido, se ha convertido en la primera potencia mundial que adopta objetivos jurdicos vinculantes de tal alcance en mate ria de clima y energa. El primer compromiso que los pases miembros han adquirido h a sido la reduccin de emisiones de gases de efecto invernadero en un 10%.220 El Lago de Valle Chew de Inglaterra es una ZEPA. La red Natura 2000 es una red ecolgica europea de reas de conservacin de la biodive rsidad.254 Consta de Zonas Especiales de Conservacin designadas de acuerdo con la Directiva Hbitat,255 as como de Zonas de Especial Proteccin para las Aves (ZEPA) e stablecidas en virtud de la Directiva de Aves.256 Su finalidad es asegurar la su pervivencia a largo plazo de las especies y los hbitats ms amenazados de Europa, c ontribuyendo a detener la prdida de biodiversidad ocasionada por el impacto adver so de las actividades humanas. Es el principal instrumento para la conservacin de la naturaleza en la Unin Europea.257 Esta red de espacios coherentes se fundamenta en la poltica de conservacin de la n aturaleza de la Unin Europea segn su Directiva de Hbitats, que complementa la Direc

tiva de Aves de 1979. La Red Natura 2000 se cre a travs de la Directiva 92/43/CEE sobre la conservacin de los hbitats naturales de fauna y flora silvestres (ms conocida como Directiva de Hbitats), de 21 de mayo de 1992. Esta red debe permitir alcanzar los objetivos es tablecidos por el Convenio sobre la Diversidad Biolgica, aprobado en la Cumbre de la Tierra en Ro de Janeiro en 1992.257 Bisonte europeo en el Bosque de Bialowieza, Polonia. El Proyecto LIFE financia medidas que contribuyen al desarrollo, la aplicacin y a ctualizacin de la poltica y la legislacin comunitaria de medio ambiente. Este instr umento financiero pretende igualmente facilitar la integracin del medio ambiente en las dems polticas y lograr un desarrollo sostenible en la Unin Europea.258 259 El Proyecto LIFE se lanz en 1992, y desde 1996 consta de 3 componentes:260 LIFE-Naturaleza: la financiacin de la red Natura 2000, espacios naturales pro tegidos europeos, y de otras actividades de preservacin y estudio de la biodivers idad en Europa; LIFE-Medio ambiente: la financiacin de acciones innovadoras en el mbito del me dio ambiente, tales como agua potable, tratamiento de residuos, etc.; LIFE-Terceros pases: los fondos creados en los pases vecinos de la UE (princip almente los Mediterrneos). Consta de las estructuras necesarias para el desarroll o de la conservacin de la naturaleza en estos pases. Hasta ahora ha habido cuatro fases: LIFE I de 1992 a 1995 que permiti la financiacin de 731 proyectos; LIFE II de 1996 a 1999, que complet el establecimiento de los tres componente s del programa (Naturaleza, Medio Ambiente y Terceros Pases); LIFE III de 2000 a 2004, prorrogado hasta finales de 2006; LIFE+ desde 2007 hasta 2013, en vigor actualmente.261 Demografa Artculo principal: Demografa de la Unin Europea. La Unin Europea ocupa el 3 puesto en el ranking mundial de poblacin,262 con un tota l de 501 105 661 personas que se estiman que viven en la UE en 20112 frente a la s 313 232 044 en Estados Unidos. Es decir, la Unin Europea tiene aproximadamente 188 millones de habitantes ms que los Estados Unidos (siguiente en la lista). Posicin Bandera Pas Poblacin (est. 2011) Poblacin (est. 2005) Posicin 2008 1 Bandera de China Repblica Popular China 1 336 718 015263 1 313 661 696 1 2 Bandera de India India 1 189 172 906264 1 080 264 388 2 3 Bandera de Unin Europea Unin Europea 501 105 6612 460 322 425 3 4 Flag of the United States.svg Estados Unidos de Amrica 313 232 044265 300 061 309 4 5 Bandera de Indonesia Indonesia 245 613 043266 222 781 000 5 6 Bandera de Brasil Brasil 203 429 773267 186 405 000 6 El nmero de habitantes de la Unin deber incrementarse sustancialmente en el prximo d ecenio, en parte debido a la inmigracin pero sobre todo gracias al proceso de amp liacin, que dar cabida a Croacia y podra dar cabida a Islandia, a Albania, a varios estados de la antigua Repblica Federal Socialista de Yugoslavia (Serbia, Macedon

ia, Bosnia y Herzegovina, Montenegro y Kosovo) e incluso a Turqua, con lo cual el total de la poblacin de la Unin aumentar en cerca de 100 millones de habitantes. Crecimiento natural Mapa sobre la evolucin de la poblacin en los pases europeos. Pese a que la poblacin de la UE constituye la tercera potencia demogrfica del mund o, por detrs de China y la India, slo contribuy en 2003 en menos de un 2% al aument o de la poblacin mundial, que se increment en 75 millones. En la mayora de los pases del sur de Europa se ha producido un cambio desde una si tuacin de altos ndices de nacimientos y defunciones a una de bajas tasas de nacimi entos y defunciones, aunque este fenmeno apareci dcadas despus que en otros pases eur opeos ms desarrollados. Actualmente ninguno de los pases miembros de la Unin Europe a registra niveles suficientes de natalidad.268 Aun as, los niveles de natalidad estn creciendo en los ltimos aos, lo que junto con la inmigracin, hace que el crecim iento de la Unin Europea sea positivo.269 En Espaa, la natalidad se redujo en ms de la mitad entre 1960 y 1990, de 21,7 a 10 ,2 nacimientos por mil habitantes. En ningn otro pas de la Unin la tasa de nacimien to baj tanto como en Espaa, pero por otra parte este pas ostenta la mayor tasa inmi gratoria (2003).269 En 1900 la esperanza de vida en Espaa era de 35 aos, la contin ua cada en la tasa de mortalidad la elev a 62 aos en 1950, para llegar en 1985 casi a los 80 aos para las mujeres y 73 para los hombres. Antes de la ampliacin de 2004, la poblacin de la Unin creca a una tasa anual de 0,23 % (2,3 por mil) debido principalmente al incremento de la poblacin inmigrante cuy o saldo adicional en el ao 2000 fue de 735 000 personas, mientras que el crecimie nto natural de la poblacin, durante el mismo ao, fue de 372 000 habitantes. Sobre la tasa de crecimiento natural de la poblacin debe anotarse que la tasa de natalidad de casi todos los pases de la Unin est creciendo,269 con excepcin de Alema nia, Italia, Grecia y Suecia. Las tasas ms altas de natalidad se observan en Irla nda (16,1 nacidos por mil habitantes),270 Francia (12,29)271 y Pases Bajos (10,2) .272 En el otro extremo aparecen Alemania (8,3)273 y Grecia (9,1).274 Migracin Principales rutas de migracin terrestre de frica a la Unin Europea. La inmigracin es responsable de aproximadamente tres cuartas partes del crecimien to total del nmero de habitantes de la UE, segn datos de 2001.275 Alemania y Espaa son los principales responsables de este crecimiento en trminos absolutos con cer ca de 230 mil inmigrantes netos cada uno (sumados suponen el 44% del total).276 Sin embargo en trminos porcentuales, los mayores crecimientos se dan en Luxemburg o y Portugal (ambos con 6,7 inmigrantes por cada 1000 habitantes), seguidos de E spaa (5,6) e Irlanda (5,1). Aunque an con migracin neta positiva, las menores tasas se dan en Francia, Blgica, Holanda y Reino Unido. La media de la Unin Europea se cifra en 3 inmigrantes por cada 1.000 habitantes.276 En los ltimos aos debido a la crisis econmica del 2008-09 el nmero de inmigrantes ha descendido en pases como Espaa,277 llegando incluso a producirse un proceso migra torio de estos pases hacia otros europeos como Alemania.278 Esperanza de vida La Unin Europea adems de tener la tercera poblacin mundial, la esperanza de vida es de las ms altas del mundo, con 79,4 aos de vida media (76,4 para los hombres y 82 ,4 en el caso de las mujeres),279 y un ndice de Desarrollo Humano superior al de las potencias emergentes y al de Estados Unidos. En este contexto la poblacin de la UE, experimenta un proceso marcadamente desigu al entre sus regiones. Por una parte pases como Alemania, donde durante varios aos

la poblacin envejece exponencialmente, debido a la disminucin del nmero de nacimie ntos y el constante aumento en la esperanza de vida. Por otra parte Francia es e l nico gran estado (en cuanto a nmero de habitantes se refiere) de toda la unin que ha logrado mantener un tasa de natalidad suficiente. A esta base la situacin fra ncesa aade un alto promedio inmigratorio y una reducida tasa de emigracin.279 Considerando tanto el crecimiento vegetativo como el saldo migratorio, los pases que ms crecieron en 2010 han sido Irlanda y Luxemburgo, y los que menos Alemania e Italia.279 Cultura Artculo principal: Cultura en la Unin Europea. Atenas fue la primera Capital Europea de la Cultura. El Tratado de la Unin Europea o Tratado de Maastricht dio reconocimiento oficial a la dimensin cultural de la integracin europea, al atribuir ciertas competencias (bastante reducidas) de accin cultural a la Comunidad Europea. Segn el tratado, la Comunidad Europea debe impulsar las culturas de los estados miembros, teniendo especial cuidado en preservar la diversidad, pero poniendo tambin de manifiesto e l "patrimonio cultural comn".280 Sobre cultura, la Comisin Europea dispone de un comisario que agrupa en una sola cartera la educacin, la formacin, la cultura y la juventud,281 pero no el multilin gismo. Uno de los proyectos culturales ms importantes es la designacin de la Capital Euro pea de la Cultura.282 Este es un ttulo conferido por la comisin y el parlamento eu ropeo a una o dos ciudades europeas, que durante un ao tienen la posibilidad de m ostrar su desarrollo y vida culturales. Algunas ciudades europeas han aprovechad o esta designacin para transformar completamente sus estructuras culturales y ser reconocidas en el mbito internacional. Cuando una ciudad es nombrada capital eur opea de la cultura, en ella se desarrollan todo tipo de manifestaciones artsticas .283 Otro proyecto cultural comunitario es el de la Joven Orquesta de la Unin Europea. En ella coinciden msicos jvenes con talento procedentes de la Unin Europea junto c on profesores reconocidos internacionalmente para conformar una orquesta renombr ada a escala internacional.284 285 286 Vanse tambin: Premios del Cine Europeo y Patrimonio europeo Educacin Facultad de derecho de la Universidad de Pars II Panthon-Assas La Unin Europea ha sido siempre conocida como una de las zonas de mayor prestigio educativo y es famosa por sus proyectos y por su gran evolucin y experiencia y a unque tenga dficits en algunas de sus caractersticas, dedica mucho esfuerzo econmic o y social para que estas debilidades sean superadas, sobre todo en pases que se han cohesionado recientemente.287 288 An as, existen grandes diferencias de nivel cultural, social y moral entre los pase s potenciales y desarrollados de la unin respecto a los menos desarrollados e inc luso en algunos de los pases ricos hay niveles profesionales muy dbiles y contrapr oducentes a los esquemas de la Unin.287 En 1995, la Comisin Europea public el Libro Blanco sobre la educacin y la formacin. En l se explic ampliamente la importancia de que los ciudadanos europeos puedan re cibir formacin a lo largo de toda la vida, lo que se conoce como aprendizaje perm anente. El objetivo es mantener la competitividad y combatir la exclusin social.2 89 Recogiendo estas ideas, en 2000, el Memorndum sobre el aprendizaje permanente, do cumento de trabajo de servicios de la Comisin Europea, convoca un debate europeo

para hacer realidad el aprendizaje durante toda la vida a nivel individual e ins titucional.290 Al final del memorndum, plantean seis claves a tener en cuenta par a esta estrategia: garantizar el acceso universal y continuo al aprendizaje para obtener y renovar las cualificaciones de los ciudadanos, aumentar la inversin en recursos humanos, crear mtodos eficaces para el aprendizaje permanente, valorar el aprendizaje no formal e informal, asesorar e informar de las oportunidades de aprendizaje durante toda la vida y ofrecer oportunidades prximas de aprendizaje permanente.291 Espacio Europeo de Educacin Superior Artculos principales: Espacio Europeo de Educacin Superior y Proceso de Bolonia. Logo del Proceso de Bolonia. Proceso de Bolonia es el nombre que recibe el proceso iniciado a partir de la De claracin de Bolonia,292 acuerdo que en 1999 firmaron los ministros de educacin de diversos pases de Europa (tanto de la UE como de otros pases como Rusia o Turqua) e n la ciudad italiana de Bolonia. Se trat de una declaracin conjunta (La UE no tien e competencias en materia de educacin)293 que dio inicio a un proceso de converge ncia que tena como objetivos facilitar el intercambio de titulados y adaptar el c ontenido de los estudios universitarios a las demandas del mercado.294 La declaracin de Bolonia condujo a la creacin del Espacio Europeo de Educacin Super ior, un mbito que servira de marco de referencia a las reformas educativas que muc hos pases, los que se incorporaron a dicho espacio, habran de iniciar en los prime ros aos del siglo XXI.295 Este acuerdo se enmarca dentro del Acuerdo General de C omercio de Servicios, firmado en 1995, y cuyo objetivo declarado es "liberalizar el comercio de servicios" a escala mundial (porque la OMC integra a 151 estados , incluyendo a toda la Unin Europea) para introducirlos en el mercado, ya que "la financiacin pblica es un elemento de distorsin de los mercados".296 Para muchos sectores de la sociedad, el Proceso de Bolonia va ms all de lo firmado en Bolonia,297 comprendiendo aspectos relativos a toda la reforma universitaria que se consideran ms importantes, especialmente aquellos referidos a la financia cin de la universidad pblica,298 y cuenta con muchos detractores y opositores.299 Programas educativos Artculos principales: Programa Erasmus, Programa Scrates y Programa Leonardo da Vi nci. Figuras de los Programas Erasmo de Rotterdam Erasmo de Rotterdam Hombre de Vitruvio, de Leonardo da Vinci Hombre de Vitruvio, de Leonardo da Vinci Humanismo y Renacimiento inspiran la educacin europea. Los programas educativos europeos ms importantes son Comenius, en el mbito escolar , Leonardo da Vinci, para la formacin profesional, programa Erasmus, para la ensea nza universitaria y Grundvig, para la enseanza de adultos.300 301 El programa eLearning promueve la integracin efectiva de las tecnologas de la info rmacin y la comunicacin (TIC) en los sistemas de educacin y formacin en la UE.302 La lnea ms importante de este programa es la iniciativa eTwinning, que pone a dispos icin de los centros escolares un portal de internet con herramientas y apoyo para facilitar la realizacin de proyectos de hermanamiento entre centros de diferente s pases.302 Los hermanamientos de eTwinning permiten a los profesores de todas la s asignaturas desarrollar proyectos pedaggicos comunes, compartir experiencias y recursos didcticos e introducir la dimensin europea en el aula. Los alumnos tienen la oportunidad de aprender de y con sus compaeros de otros pases, de practicar id iomas extranjeros y de desarrollar destrezas relacionadas con las TIC.302 Idiomas Artculo principal: Lenguas de la Unin Europea. Lenguas de Europa.

La Unin Europea cuenta, en todas sus instituciones, con 23 idiomas oficiales y de trabajo.303 304 Sin embargo, en la Comisin Europea, por ejemplo, el colegio de c omisarios negocia sobre la base de documentos presentados en alemn, espaol, francs e ingls. En los estados miembros se utilizan, adems de los 24 idiomas sealados, unas 60 len guas ms,305 cooficiales slo en parte del territorio o no oficiales (lenguas region ales y minoritarias). Una de las polticas claves de la UE es la de promover el ap rendizaje por todos los ciudadanos de por lo menos dos idiomas aparte de su leng ua materna.303 El objetivo no es nicamente facilitar la comunicacin entre ciudadan os, sino tambin fomentar una mayor tolerancia hacia los dems y un respeto para la diversidad cultural y lingstica de la Unin.303 306 Varios programas de cooperacin pr omueven el aprendizaje de los idiomas y la diversidad lingstica mediante, por ejem plo, intercambios escolares, el desarrollo de nuevos mtodos, o becas para el prof esorado de idiomas.307 De alguna manera de esto habla su lema "unida en la diver sidad" (latn: In varietate concordia).1 El alemn es la lengua materna de alrededor del 18% de los ciudadanos europeos, y el 32% es capaz de comunicarse en dicha lengua. Sin embargo, a pesar de que el 1 3% tiene como lengua materna el ingls, un 51% de los ciudadanos de la Unin es capa z de comunicarse en dicha lengua. Hay divergencias en el nivel de conocimiento de idiomas entre los estados miembr os. Mientras que el 89% de suecos y 86% de daneses es capaz de comunicarse en in gls, seis de los estados miembros todava tienen, segn un barmetro de 2006, mayora de poblacin monolinge: Irlanda (el 66% de habitantes slo habla su lengua materna), el Reino Unido (62%), Italia (59%), Hungra (58%), Portugal (58%) y Espaa (56%).308 Religin Artculo principal: Religin en la Unin Europea. Fachada de la catedral de Notre Dame de Pars. Segn un estudio de la Comisin Europea en 2005, cuatro de cada cinco ciudadanos de la Unin Europea tienen creencias religiosas o espirituales. Ms en concreto, el 52% de la poblacin afirma creer en la existencia de Dios y un 27% creen en la existe ncia de alguna clase de espritu o fuerza vital. Slo el 18% de los ciudadanos decla raron no tener ningn tipo de creencia religiosa.309 Catedral de Alexander Nevski, Sofa. De los 27 estados de la Unin Europea, junto con Croacia (que entrar el 1 de julio de 2013), as como de los estados en negociaciones de adhesin (Turqua, Macedonia, Is landia y Montenegro), existen algunas diferencias entre sus ciudadanos por motiv os religiosos. En general, la mayora de ciudadanos europeos que profesan alguna r eligin se adscriben al cristianismo, en alguna de sus diferentes ramas (catlica, p rotestante u ortodoxa). As, mientras que en algunos pases como Italia, Espaa, Franc ia o Irlanda predomina la religin catlica; en otros como Suecia o Dinamarca predom ina la religin protestante,310 y en otros como Grecia o Rumania la religin ortodox a.311 Asimismo, en otros pases como Turqua, la religin musulmana312 es la mayoritar ia. Creencia en deidades en los distintos estados europeos. Adems, el porcentaje de agnsticos y ateos en los estados de la UE tambin vara segn el estado en el que se encuentre. Segn los ltimos eurobarmetros, mientras que tan slo menos de un 2% de los turcos312 y malteses313 no creen en la existencia de Dios, en Espaa, el 24% de la poblacin se declara no creyente o atea314 y en Francia ent re el 30-35%.315 Los pases con porcentajes ms altos de atesmo o agnosticismo son Re pblica Checa (60%)316 y Estonia (76%).317 En el conjunto de la UE, segn un eurobarmetro de 2006, el 46% de los ciudadanos eu ropeos considera que la religin ocupa una posicin muy importante en la sociedad. A

s, entre los pases donde la religin tendra mayor importancia para la poblacin se encu entran Chipre, Italia, Malta, Eslovaquia, Eslovenia, Polonia, Reino Unido, Portu gal y Espaa, en ese orden.318 Catedral de San Pablo en Londres. Entre los pases miembros de la Unin Europea se encuentran casos, como Dinamarca, d onde existe una religin de carcter estatal.319 La aconfesionalidad del estado no e s por tanto un requisito para entrar en la Unin (siendo este un aspecto interno d e cada pas) pero s que se garantice la libertad religiosa para cualquier credo, se gn recoge la Carta de los Derechos Fundamentales:320 Toda persona tiene derecho a la libertad de pensamiento, de conciencia y de religin. Este derecho implica la libertad de cambiar de religin o de convicciones, as como la libertad de manifestar su religin o sus convicciones individual o cole ctivamente, en pblico o en privado, a travs del culto, la enseanza, las prcticas y l a observancia de los ritos. Artculo 10.1 Carta de Derechos Fundamentales Deporte Partido de la UEFA-Champions League. Europa ha sido origen a lo largo de la historia de muchos de los deportes ms popu lares, as como del Movimiento Olmpico.321 322 En la actualidad, el deporte en la U nin Europea tiende a estar altamente organizado, y las distintas modalidades suel en contar con ligas profesionales. Adems, la mayora de las organizaciones deportiv as internacionales de relevancia estn situadas en Europa.321 El ftbol es deporte ms extendido y popular en la Unin Europea. Los clubes deportivo s de ftbol en Europa son generalmente los que han cosechado mayor xito a lo largo de la historia en el mundo, as como los mejores pagados. La UEFA Champions League , el campeonato de ftbol a nivel europeo, es uno de las competiciones futbolsticas ms prestigiosas.323 324 325 A nivel estatal, las ligas ms populares son la espaola , la Premier League inglesa, la competicin italiana Serie A, la Ligue 1 en Franci a o la Bundesliga en Alemania.326 Celebracin de un partido de Rugby en Francia. El Rugby, por su parte, a nivel profesional es popular en el sur de Francia, alg unas partes de Reino Unido, Irlanda y el norte de Italia. Otros deportes, como e l baloncesto, el balonmano, el ciclismo, el voleibol, el waterpolo, o el hockey tambin son practicados con popularidad en algunos estados miembros. El deporte en la Unin Europea es principalmente una responsabilidad de los distin tos estados miembros o de otras organizaciones internacionales. Sin embargo, alg unas polticas de la UE han tenido un impacto sobre el deporte, tales como la libr e circulacin de trabajadores, a travs de la sentencia Bosman, la cual prohbe a las ligas nacionales de ftbol la imposicin de cuotas de jugadores extranjeros con ciud adana europea.327 328 En el marco del Tratado de Lisboa se ha propuesto un estatuto especial para a lo s deportes, el cual eximir a este sector de gran parte de las reglas econmicas de la UE. Durante la formulacin de la poltica de deportes de la UE, varias asociacion es deportivas europeas fueron consultados, incluida la FIBA, la UEFA, la Federac in Europea de Balonmano, la Federacin Internacional de Hockey sobre Hielo, la FIRA y la Confederacin Europea de Voleibol.329 Todos los estados miembros de la UE y sus respectivas asociaciones nacionales de deporte pueden participar en las orga nizaciones deportivas europeas como la UEFA.330