AAAAI - En Espanol: Alergia al ltex

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Alergia al ltex
La alergia a las prote nas en el ltex natural se convirti en una preocupaci n notable a fines de la d cada de 1980. Pero afortunadamente, la epidemia de casos nuevos de alergia al l tex parece haber llegado a su punto ms alto en la d cada de 1990s. Al parecer, la alergia al l tex se origin al incrementarse el uso de guantes de l tex en la d cada pasada debido a las normas de precauci n ante infecciones que se han instituido en centros de atenci n m dica, y a los cambios en los procesos usados para elaborar productos de l tex. Qu es el ltex? El l tex es un fluido lechoso producido por el rbol del caucho ( Hevea brasiliensis ). Usando distintos mtodos, el l tex se puede procesar para fabricar una gran variedad de productos, como guantes y balones. Durante la fabricaci n, se a aden sustancias qu micas para aumentar la velocidad de curado (vulcanizaci n) y proteger el caucho del oxgeno que hay en el aire. Son muy comunes los productos hechos con mezclas de l tex de goma natural y otros compuestos. En personas con alergia al l tex, las reacciones al rgicas son desatadas con ms frecuencia por productos recubiertos de l tex. Entre los productos que suelen causar reacciones est n los guantes, los balones y los condones. En casos aislados, las personas al rgicas al l tex tambin pueden sufrir reacciones causadas por tiras el sticas, gomas de borrar, piezas de goma en los juguetes, diversos componentes de goma en dispositivos m dicos, el sticos de goma en la ropa, o biberones y chupetes. Tambin es raro que los productos fabricados de goma crep , como las suelas de los zapatos, causen reacciones. Casi ninguna pintura de l tex causa problemas ya que no contienen l tex natural. Tipos de reacciones alrgicas Hay dos tipos de reacciones al rgicas al l tex. El primero es la dermatitis de contacto retrasada, una irritaci n similar a la que causa la hiedra venenosa, que aparece de 12 a 36 horas despu s del contacto con un producto de l tex. Esta aparece m s frecuentemente en las manos de personas que usan guantes de l tex, pero puede ocurrir en otras partes del cuerpo despus del contacto con productos de goma. La incidencia de esta forma de alergia al l tex no parece ir en aumento. La dermatitis de contacto suele ser el resultado de la sensibilizacin a agentes qumicos que se a aden durante el procesamiento de la goma. Aunque es muy irritante, esta forma de alergia no conlleva una amenaza mortal. Las reacciones al rgicas inmediatas, o mediante anticuerpos IgE , son

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potencialmente las formas m s graves de reacciones al rgicas al l tex. Al igual que otras formas comunes de alergia, estas reacciones se producen en personas que han estado anteriormente en contacto con el l tex y han desarrollado sensibilidad (positivo al anticuerpo IgE espec fico del ltex). Al repetirse el contacto, pueden ocurrir sntomas como picaz n, enrojecimiento, inflamacin, estornudos y respiraci n sibilante. En raras ocasiones se experimentan s ntomas mortales. Esta reaccin al rgica grave se llama anafilaxis , y se caracteriza por s ntomas como el shock, dificultades extremas para respirar o p rdida de presin arterial. Si no se trata inmediatamente, puede ser mortal. La gravedad de la reacci n inmediata depende del grado de sensibilidad de la persona y la cantidad de al rgeno de l tex con la cual entre en contacto. El mayor peligro de sufrir reacciones extremas ocurre cuando el l tex se pone en contacto con reas h medas de la piel o superficies internas durante la cirug a, porque el cuerpo puede absorber rpidamente una mayor cantidad del al rgeno. El l tex tambin puede estar presente en el aire y causar s ntomas respiratorios. Por ejemplo, las prote nas del ltex se pueden adherir al polvo de maicena que se usa en los guantes de l tex. Al usar los guantes, las part culas de almid n y los alrgenos del l tex vuelan en el aire, donde pueden inhalarse o entrar en contacto con la nariz o los ojos y causar sntomas. Se han medido altas concentraciones de este polvo alerg nico en unidades de cuidado intensivo y quir fanos. El uso de guantes de l tex no empolvados o sint ticos (de vinilo o de nitrilo) reduce el riesgo de estas reacciones. La capacidad que tienen los productos de l tex -especialmente los guantes - de causar reacciones al rgicas var a enormemente seg n la marca y el lote de producci n. Prevalencia Ciertos grupos de personas en contacto frecuente con el l tex corren un alto riesgo de desarrollar reacciones al rgicas inmediatas. Las personas con espina b fida (un trastorno congnito de la columna vertebral) y las que tienen problemas cong nitos de las v as urinarias que necesitan varias operaciones quir rgicas parecen tener un nivel de riesgo de casi el 50%. Los trabajadores de la salud y otros que deben usar guantes de l tex o trabajar cerca de ellos tienen un riesgo de aproximadamente un 10%. Otros que pueden tener mayor riesgo son los que se han sometido a muchos procedimientos m dicos o quir rgicos, exponi ndose repetidas veces a los guantes de l tex. Los trabajadores de la industria de la goma tambi n tienen mayor riesgo. Inclusive en los adultos normales, el riesgo de sensibilizaci n al ltex puede ser hasta del 6%. Las personas con alergia al l tex pueden tambi n experimentar una reacci n al rgica a algunos alimentos que contienen algunas de las mismas prote nas alerg nicas que las del l tex. Esta reacci n, llamada reactividad cruzada, puede ser desencadenada por los bananos, el aguacate, el kiwi y las casta as europeas. Evaluaci n y tratamiento El primer paso en el tratamiento de la alergia al l tex es reconocer el problema. Visite a su alergista/inmun logo si cree tener s ntomas de alergia al l tex. Despu s de recopilar antecedentes detallados y examinarlo, su mdico decidir si necesita m s exmenes para determinar la alergia al l tex. Si es al rgico al ltex, debe evitar el contacto con los productos de ltex de goma natural lo m s posible. Informe a su familia, a los profesionales de la salud, los empleadores y al personal escolar sobre su alergia.

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Hable con su mdico para determinar si debe usar un brazalete o collar especial que indique a otros sobre su alergia. Su m dico tambin determinar si debe llevar adrenalina inyectable (epinefrina) para proporcionar un tratamiento de emergencia inmediato en caso de que experimente una reacci n al rgica grave.

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Si tiene reacciones al l tex, vea a un alergista/inmunlogo. La Ley de Norteamericanos con Incapacidades F sicas (ADA) de 1990 abarca a las personas con alergias graves a sustancias como el l tex. Si usted est calificado pero ya no puede trabajar con l tex en un centro laboral debido a su alergia, hable con su empleador para determinar otras opciones y llegar a un acuerdo razonable. Si es al rgico y necesita usar guantes, o si est en contacto con personas que usan guantes, hay varias opciones. Puede intentar sustituir guantes sint ticos (de vinilo o de nitrilo) por guantes de l tex sint tico, aunque puede que no tengan la misma eficacia en ciertas situaciones. Estos dan buenos resultados en casi todas las situaciones donde se usan guantes de l tex, incluida la ciruga, pero en algunos casos son m s costosos. Las personas con reacciones de dermatitis de contacto al l tex, pueden probar los guantes de l tex fabricados sin agentes qu micos adicionales. Si tiene s ntomas respiratorios considerables por alergia al l tex al inhalar part culas de l tex, debe evitar las reas donde se usen guantes empolvados frecuentemente. Idealmente, en todas las reas donde se usan mucho los guantes deben preferirse los guantes no empolvados para evitar reacciones al rgicas. El uso de condones de l tex puede ser un problema grave para algunas personas al rgicas al l tex. Una opci n son los condones de piel natural, que no contienen l tex y pueden impedir los embarazos, pero no protegen contra virus como el VIH, el cual causa el SIDA, u otras enfermedades transmitidas sexualmente. Ya se venden condones de goma sint tica, creados para prevenir embarazos y enfermedades transmitidas sexualmente. Los fabricantes est n trabajando en la elaboraci n de productos de ltex que contengan menos al rgeno de l tex. A medida que estos productos est n disponibles, debe disminuir el riesgo de reacciones en las personas sensibles al l tex, as como el riesgo de que m s personas desarrollen alergia al l tex. Cu ndo se debe ver a un especialista en alergias y asma La publicacin Cmo el alergista/inmun logo puede ayudar: pautas de consulta y referencia citando las pruebas de la AAAAI proporciona informaci n para ayudar a los pacientes y a los profesionales del cuidado de la salud a determinar cu ndo un paciente puede necesitar una consulta o un cuidado especializado del alergista/inmun logo. Los pacientes deben ver a un alergista/inmun logo en los siguientes casos:
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Tienen una reacci n en la piel que puede deberse a alergia al l tex. Pacientes con condiciones que incrementan su riesgo de alergia al l tex (por ejemplo, espina bfida o problemas congnitos en el tracto urinario). Pacientes con posibles reacciones sist micas al contacto con el l tex.

Su alergista/inmun logo puede darle m s informacin sobre la alergia al l tex.

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Los folletos Consejos para Recordar han sido creados por la Comisi n de Educacin Pblica de la Academia Americana de Alergia, Asma e Inmunolog a. El contenido de este folleto s lo tiene prop sitos informativos. No pretende reemplazar la evaluaci n de un m dico. Si tiene preguntas o inquietudes mdicas, llame a su alergista/inmun logo. American Academy of Allergy, Asthma and Immunology (AAAAI) 555 East Wells Street Suite 1100 Milwaukee, WI 53202 -3823 Lnea de Referencia e Informacin de M dicos de la AAAAI (800) 822-2762 Sitio Web de la AAAAI www.aaaai.org
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