Diagramas causa-efecto

Los diagramas causa-efecto (o diagramas de espina de pescado o diagramas de Ishikawa) muestran la relacin entre un problema de calidad de importancia clave y las posibles causas que lo originan. Primero se determinan las categoras de causas y luego causas especficas en los niveles en que sea necesario.

En el siguiente ejemplo se consideran cuatro categoras de causas: mano de obra, mquinas, materiales y mtodos. Dentro de cada categora se identifican distintas subcategoras. Por ejemplo, dentro de mano de obra se distinguen tres cuestiones: salud, habilidad y espritu. Dentro de cada una de estas subcategoras se identificar posibles causas concretas. Por ejemplo, en la rama de habilidad se consideran la falta de entrenamiento, la falta de experiencia, y la falta de educacin (formacin) como posibles causas del problema.

En un primer paso, lo importante es generar el mximo de causas posibles, aunque a priori puedan parecer absurdas. Esto puede hacerse mediante procedimientos de lluvia de ideas entre los encargados de aplicar la tcnica. En segundo paso consistir en ir eliminando las menos probables y quedarse con las que se consideran causas verdaderas del problemas. Estratificacin

La estratificacin consiste en dividir la recogida de datos en estratos segn el lugar, el momento o la forma de recogida para identificar su fuente de variacin o posibles peculiaridades distintivas de cada estrato.

Por ejemplo, en la siguiente figura se especifican las frecuencias con las que aparecen las reclamaciones consideradas antes en el diagrama de Pareto estratificadas por departamentos. Se consideran los dos departamentos que reciben ambas reclamaciones. Se observa que en el departamento A es la reclamacin 5 la ms importante, mientras que en el departamento B es la reclamacin 1. Esto lleva a pensar que las medidas para mejorar la calidad deberan ser diferentes o aplicarse en orden diferente segn el departamento que consideremos. Grficos de control

Los grficos de control especifican las variaciones de una cierta dimensin de la calidad en torno al valor deseado conforme pasa el tiempo y si stas permanecen dentro de unos lmites de control (o lmites de tolerancia) permitidos. El siguiente dibujo muestra el resultado de un proceso productivo conforme transcurre el tiempo. Se ha tomado una muestra cada hora y medido una determinada variable sobre dicha muestra. Esta medida se ha ido anotado en tabla, llegando a construir una cadena que, en este caso, queda dentro de los lmites de control y oscila en torno a la valor central deseado (VC). Se parte de la idea de que no hay dos productos idnticos y que existen variaciones. Algunas variaciones son aleatorias y responden al azar, pero otras son asignables, es decir, se deben a causas especficas identificables y corregibles. Los grficos de control ayudan a identificar las causas asignables. De hecho son una herramienta fundamental para la aplicacin del Control Estadstico de Procesos.

Diagramas de flujo

Los diagramas de flujo son representaciones grficas de un proceso en las que se identifican los principales pasos que componen dicho proceso. Pueden ser tiles para identificar donde est el origen de los errores en un sistema productivo.

Se utilizan distintos smbolos y formas geomtricas para representar el proceso. Los rectngulos suelen representar operaciones o actividades, los rombos decisiones, y los crculos el inicio y el final del proceso. No obstante, existen otras posibles notaciones.

Suele resultar beneficioso especificar grficamente el proceso ideal y, por otra parte, el proceso real, e identificar las diferencias y, de esa forma, los aspectos que deben ser mejorados. -----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------Krajewski y Ritzman (2000, pp. 230-231) proporcionan un ejemplo de aplicacin de algunas herramientas estadsticas bsicas de la calidad. Este ejemplo se reproduce literalmente a continuacin.

La Wellington Fiber Board Company fabrica forros para techos de automviles, esos componentes de fibra de vidrio que forman la parte interna del techo de los autos de pasajeros. A continuacin se muestra la aplicacin secuencial de varias herramientas para el mejoramiento de la calidad.

Paso 1. A partir de los registros de produccin del mes anterior, se elabor una lista de verificacin con diferentes tipos de defectos.

Paso 2: Una grfica de Pareto, elaborada con los datos de la lista de verificacin, revel que las roturas en los tableros de fibra representaban el 72% de los defectos de calidad. La gerente decidi investigar ms a fondo el problema de los tableros de fibra rotos.

Paso 3: Un diagrama causa-efecto, para representar las roturas de los tableros de fibra permiti identificar varias causas posibles del problema. La que pareci ms sospechosa a la gerente fue la insuficiente capacitacin de los empleados.

Paso 4: La gerente reorganiz los informes de produccin de acuerdo con los tres turnos de trabajo, ya que el personal de cada uno de ellos tena diferentes grados de experiencia. Una grfica de barras demostr que la mayora de los defectos se registraba en el segundo turno, al cual corresponda la fuerza de trabajo de menos experiencia. Una investigacin ulterior revel que los trabajadores no aplicaban los procedimientos apropiados para colocar los tableros de fibra al finalizar las operaciones de prensado, lo cual ocasionaba la formacin de muchas grietas y astillas.

Aunque el segundo turno no era responsable de todos los defectos, al localizar el origen de muchos de ellos, la gerente logr mejorar la calidad de sus operaciones. Referencia

Krajewski, L.J. y Ritzman, L.P. (1999): Administracin de Operaciones. Estrategia y Anlisis, Prentice Hall, Mxico.