Demetrio Boersner
Octubre de 2011
Demetrio Boersner
Los anlisis y conclusiones contenidos en el presente documento son de la exclusiva responsabilidad del autor y en nada comprometen al Instituto Latinoamericano de Investigaciones Sociales (ILDIS) como organizacin que coordin su elaboracin y promovi su debate pblico.
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Director del ILDIS y Representante de la Fundacin Friedrich Ebert en Venezuela Heinrich Sassenfeld Coordinador Institucional del documento Flavio Carucci T. Jefe de Proyectos del ILDIS Asistente: Yuraima Isabel Becerra Rivas Asistente de Proyectos del ILDIS Autor: Demetrio Boersner
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Caractersticas del Caribe Definicin del Gran Caribe y datos fundamentales del rea Los actores geopolticos y sus estrategias La Poltica Exterior de Venezuela en el Gran Caribe La poca anterior a 1999 La poca comprendida entre 1999 y 2011 Alternativas de poltica exterior venezolana en el Gran Caribe Elementos tradicionales y novedosos Ideas para una sntesis constructiva 1 1 1 3 3 3 4 4 5
Actualmente, la estrategia estadounidense en el Gran Caribe y el resto del Hemisferio tiende a preservar y consolidar el predominio fundamental adquirido desde 1890 en adelante. Estados Unidos suministra 40 por ciento de las importaciones de Latinoamrica y el Caribe, y anhela conservar ese predominio comercial. Igual peso tienen para Norteamrica los temas de seguridad: terrorismo, crimen organizado, radicalismo poltico y migraciones. Por ltimo, Washington anhela mantener su influencia diplomtica, poltica, estratgica e ideolgica sobre los gobiernos, lites, pueblos y fuerzas armadas de la regin. Para ello, ha lanzado proyectos econmicos y estratgicos dirigidos a crear nuevos nexos de interdependencia con el Caribe y Latinoamrica. La primera de ellas fue la Iniciativa para la Cuenca del Caribe (ICC o CBI), puesta en marcha en 1984 y basada en la prestacin de ayuda econmica a cambio de reformas de corte liberal. En 1994 entr en vigor el Acuerdo de Libre Comercio de Amrica del Norte (ALCAN o NAFTA) entre dos pases desarrollados y uno emergente. En el mismo ao, EE.UU. present el proyecto posteriormente engavetado- de una Asociacin de Libre Comercio de las Amricas (ALCA), que abarcara al Hemisferio entero. Actualmente, la estrategia estadounidense consiste en la negociacin de tratados de libre comercio (TLC) bilaterales con un nmero creciente de pases del Gran Caribe, as como de acuerdos de seguridad y cooperacin contra el terrorismo y el narcotrfico o crimen organizado. Otro actor externo, que gana creciente influencia comercial y poltica en el rea del Caribe, es Brasil, interesada en crear un bloque regional latinoamericano-caribeo con creciente autonoma frente a Estados Unidos. Existe, en segundo trmino, una fuerza geopoltica impulsada, conjuntamente o por separado, por los gobiernos de Mxico y Colombia, que actan como aliados de Estados Unidos en una estrategia de corte occidental y econmico-liberal, a la vez que procuran impulsar un desarrollo autnomo subregional inspirado en ideas de centroderecha. Adems de los programas nacionales de cooperacin que tanto Mxico como Colombia desarrollan a lo largo y ancho del Caribe por esfuerzo mancomunado de sus respectivos gobiernos, empresas privadas y ONG, ambos coinciden en la construccin de esquemas de integracin y concertacin estratgicas a lo largo de las costas del Pacfico: el proyecto Puebla-Panam que une a Mxico con Centroamrica, y el Acuerdo del Arco del Pacfico que vincula el Gran Caribe occidental (Mxico-Centroamrica-Colombia) con las naciones del Pacfico suramericano (en particular, Per y Chile). Es un largo arco de contencin frente a las dos izquierdas (democrtica y autoritaria) localizadas ms al Este, y cuenta con la aprobacin de Washington. Venezuela y Cuba encabezan un bloque radical que pregona un modelo sociopoltico basado en la colectivizacin de los medios de produccin y una actitud negativa ante Estados Unidos, la democracia representativa y la economa liberal. Las herramientas de este bloque en el Gran Caribe son: la Alternativa Bolivariana para las Amricas (ALBA), un esquema de concertacin e integracin principalmente poltico e ideolgico; el programa PETROCARIBE que suministra petrleo venezolano a precios preferenciales a pequeos pases del Mar Caribe y de Centroamrica; iniciativas venezolanas de cooperacin financiera bilateral, y la accin ideolgica internacional de una Coordinadora Bolivariana apoyada por movimientos de extrema izquierda en muchos pases del mundo. En una tercera posicin entre estos polos se encuentran los geo-estrategas del CARICOM: hombres y mujeres de formacin acadmica avanzada, generalmente apegados a ideas social democrticas o laboristas. En las primeras dcadas despus de la independencia de sus pases, estos estrategas defendan el concepto de un pequeo Caribe insular y guayans, alerta ante posibles neo-imperialismos hispanoamericanos. Pero despus de los sucesos globales de 1990 y las nuevas iniciativas caribeas de los Estados Unidos, ellos se plegaron a la tesis del Gran Caribe, hicieron alianza con el G-3 e impulsaron la creacin de 2
la Asociacin de Estados del Caribe (AEC), concebida como una suerte de tercera fuerza entre la hegemona de Estados Unidos y la tentacin de un radicalismo a la manera cubana.
ideolgicos o de prestigio personal, y todo se medira en trminos de bien o mal absolutos, sin medias tintas o zonas grises. La obsesin bolivariana se tradujo en un mesianismo de alcance universal: el sueo de liderar al mundo en un combate apocalptico contra el imperio. En su poltica, tanto interna como exterior, el rgimen del presidente Chvez atraves cuatro etapas. La primera, de 1999 a 2001, fue de ofensiva revolucionaria todava moderada y tentativa. Sigui una fase de repliegue estratgico durante los aos 2002 y 2003. Entre 2004 y 2007, vino una etapa de ofensiva ideolgica y diplomtica radical y en grande. La cuarta etapa, que se inici a fines de 2007, se caracteriza por el contraste entre una realidad de crisis y contradicciones del rgimen, y el discurso intransigente de su lder. En el rea del Caribe, a lo largo de las cuatro etapas sealadas, la poltica exterior venezolana se basa en una estrecha alianza con Cuba, asumiendo Venezuela el papel de dispensadora de asistencia petrolera y financiera a la isla, desempeado anteriormente por la Unin Sovitica (URSS). La generosa ayuda exterior venezolana se extendi luego a otros pases pobres de la subregin. Por etapas sucesivas a partir del ao 2004, siempre con asesoramiento cubano, Venezuela lider la creacin de la Alternativa Bolivariana para los Pueblos de Nuestra Amrica (ALBA) que engloba, junto a Cuba y Venezuela, pases ms dbiles del Gran Caribe y de Suramrica, todos comprometidos con la estrategia anti-imperial y pro-socialista de los gobernantes de Caracas y La Habana. Por otra parte Venezuela, despus de descartar el Acuerdo de San Jos firmado en 1980 con Mxico para suministrar petrleo al Caribe en trminos preferenciales, formaliz en 2007 la asociacin subregional PETROCARIBE, en cuyo seno se desenvuelven los programas de suministro petrolero venezolano a Cuba y a aquellos otros pases del Gran Caribe que estn fundamentalmente dispuestos a brindar su apoyo poltico y diplomtico al gobierno de Caracas. Debido al condicionamiento poltico de los programas venezolanos de ayuda exterior (aunque en su cuanta y regularidad son generosos y superiores a los de la Cuarta Repblica), algunos pases de Centroamrica y del CARICOM se niegan a participar en ellos, para no sufrir ninguna disminucin de su soberana. En concordancia con el espritu dogmtico y maniqueo de la actual poltica oficial venezolana, el gobierno de Caracas se apart de la praxis diplomtica de la mayora de los pases, de procurar estar en todas partes y mantener vnculos existentes mientras no se vuelvan totalmente incompatibles con compromisos nuevos. Por considerar que los gobiernos de centroderecha de Mxico y de Colombia eran propensos al entreguismo ante EE.UU., Venezuela anunci su retiro de la Comunidad Andina de Naciones (CAN) y del Grupo de los Tres (G-3) durante su etapa de ofensiva estratgica y diplomtica ms ambiciosa (2004-2007).
En el perodo comprendido entre 1958 y 1998, Venezuela percibi al Gran Caribe como la zona geogrfica de mayor impacto sobre su seguridad y la del sistema democrtico. Primero el rgimen dominicano de extrema derecha, y despus el cubano de extrema izquierda, fueron durante algunos aos enemigos agresivos del reformismo democrtico que Venezuela encarnaba. Luego de derrotar al primero de ellos y establecer una coexistencia pacfica con el segundo, Venezuela redescubri al Gran Caribe como escenario para una estrategia de desarrollo subregional integrado, dentro del marco mayor de una integracin regional de conjunto, enmarcada en la bsqueda de una creciente equidad en las relaciones econmicas y polticas entre el Norte y el Sur. Al mismo tiempo defendi su seguridad e integridad territorial del lado de Colombia y de Guyana, manteniendo ante esta ltima una reclamacin territorial que entorpeca un tanto la estrategia de acercamiento al Caribe angloparlante en su conjunto. Durante las primeras dos dcadas de su poca democrtico-representativa, Venezuela actu sola en el empeo de constituir un importante punto de referencia geopoltica en el rea del Caribe, como tercera opcin entre Estados Unidos y Cuba, pero su relativo debilitamiento econmico al final de los aos setenta la indujo a compartir ese rol importante con Mxico, a travs del Acuerdo de San Jos (1980), por el cual los dos pases se repartieron la tarea de cooperar con el desarrollo de los pases pequeos de la subregin mediante el suministro de petrleo en trminos preferenciales. En la dcada siguiente, esta alianza dual fue ampliada mediante la inclusin de Colombia por la creacin del Grupo de los Tres (G-3), pactado en junio de 1994. Despus de 1998, el actual rgimen venezolano no obstante su intensa hermandad con el rgimen cubano- casi releg al Caribe a un segundo plano y dirigi sus mayores esfuerzos diplomticos hacia el Sur. Es verdad que con la creacin del ALBA y sobre todo de Petrocaribe dinamiz y dio mayor relieve mundial al papel de Venezuela como actor en Latinoamrica y el Caribe. No cabe duda de que la cuanta y variedad de la asistencia que presta a los pases del Caribe es superior a la que suministraban los gobiernos de la democracia representativa. Pero por el otro lado, Venezuela se ha vuelto ms vulnerable. Antes de 1999, perteneca al G-3 y a la CAN y contaba con una gran diversidad de amigos y socios externos; incluso, despus de la normalizacin de relaciones con Cuba, ya no se encontraba enfrentada a ningn estado enemigo o siquiera adversario. Ahora, en cambio, tiene una posicin menos segura. Abandon el G-3 y la CAN, y adquiri la reputacin de ser conflictiva y radical, granjendose la desconfianza y antipata poltica de los Estados Unidos en primer lugar, y tambin de los gobiernos latinoamericanos y caribeos de tendencia conservadora o tan slo moderada. Los gobiernos moderados de la regin asumen posiciones positivas o condescendientes ante Venezuela, en buena parte para evitar ser objetos de la ira ideolgica, acaso subversiva, de corrientes bolivarianas. Asimismo, el actual gobierno venezolano tiende a subestimar la susceptibilidad o sentido de dignidad de las pequeas naciones del Gran Caribe y da por asegurado su apoyo a cambio de ddivas de petrleo y petrodlares. Pero un liderazgo subregional venezolano que se base slo en favores materiales tiene pies de barro. El sentimiento de humillacin que suele acompaar una relacin clientelista podra convertirse eventualmente en resentimiento y rechazo hacia una Venezuela que reparte ayuda material pero no se hace respetar por ninguna ejemplaridad en los mbitos de la cultura y la calidad de vida. Por otra parte, algunos favores que Venezuela hace a sus vecinos son tomados como seal de debilidad o de torpeza y reciben respuestas impertinentes (por ejemplo, Guyana en relacin con los lmites marinos y submarinos).
geopoltico forzado y desmedido que el actual gobierno venezolano efectu del Caribe y el rea Andina hacia el Sur, desequilibr las interdependencias externas del pas. En un intento de reducir la dependencia ante Estados Unidos, nos hicimos altamente dependientes de la influencia de Brasil. Venezuela debera volver plenamente al Gran Caribe, no en busca de un rol hegemnico sino de una sana insercin basada en buenas relaciones con todas sus naciones grandes y pequeas, con abandono de discriminaciones ideolgicas anti-imperiales o anti-oligrquicas. Esta reinsercin y reanudacin de vnculos tradicionales debera conllevar un pronto reingreso a la CAN y a una reconstitucin del G-3. De esa manera se restablecera el equilibrio geopoltico y geoeconmico entre Venezuela, Mxico y Colombia y el rea andina, por un lado, y la esfera de influencia de Brasil por el otro. La poltica del actual gobierno venezolano de acercamiento econmico a China es sensata en su esencia, ya que responde a los cambios en la estructura del poder en escala global, aunque debe ser revisada a fin de corregir aspectos asimtricos y ventajistas de los acuerdos suscritos. Dentro de esa perspectiva de continuado y creciente intercambio con China, Venezuela debe poner en obra una estrategia tendiente a facilitar sus comunicaciones y acceso al Ocano Pacfico y Asia Oriental, abandonando sus reticencias e intensificando su cooperacin con los pases del Arco del Pacfico. La normalizacin e intensificacin de las relaciones de Venezuela con dichos pases requerir de una desburocratizacin de nuestros intercambios comerciales. Las futuras relaciones venezolano-cubanas debern modificarse en un sentido de desideologizacin y eliminacin de toda intervencin indebida de Cuba en los asuntos internos de Venezuela. La asistencia petrolera y financiera venezolana a Cuba (como a otros pases del Caribe y del mundo en desarrollo) deber reducirse en una medida acorde con la primaca que corresponde a las necesidades de nuestro propio pueblo. Pero la amistad histrica entre los pueblos de Cuba y de Venezuela requiere la continuacin de relaciones binacionales normales, con la adecuacin de los acuerdos suscritos a los nuevos parmetros fundamentales de la poltica exterior venezolana. Una Venezuela democrtica y soberana, sin dogmatismos, podra prestar sus buenos oficios para contribuir a una eventual normalizacin de las relaciones entre Cuba y Estados Unidos. En las relaciones entre Venezuela y los pases beneficiarios de los programas de PETROCARIBE, debern abrirse conversaciones multilaterales y bilaterales caracterizadas por la franqueza junto con la mayor cordialidad. Venezuela aclarar que la desmedida e interesada- generosidad financiera desplegada por el gobierno actual no responde a las verdaderas posibilidades socioeconmicas venezolanas y que deber haber ajustes que permitan atender necesidades perentorias de nuestro propio pas. Por otro lado, se comprometer a mantener los programas esenciales (directos o eventualmente compartidos en el seno de un G-3 reconstituido), as como renunciar a cualquier condicionamiento ideolgico o estratgico de la cooperacin petrolera. Venezuela debe abrir una era de relaciones de verdadero respeto hacia los pases caribeos de habla inglesa, holandesa y francesa. En la poca de la llamada cuarta Repblica existi el respeto formal pero faltaba eficiencia en la prestacin de cooperacin efectiva e importante. Bajo el rgimen actual, la cooperacin material ha sido generosa, pero acompaada de una arrogante exigencia de conformidad y sumisin ideolgicas y estratgicas.
Peor an: la poltica del actual rgimen venezolano hacia los pases del CARICOM ha tendido a dividirlos, entre los que reciban ayuda venezolana y los que la rechazaban y trataban de defender la identidad autnoma del Caribe de habla inglesa. En el futuro convendr a Venezuela actuar como autntica y sincera aliada de la causa de un Caribe anglfono independiente, unido y fuerte. Podra, de ese modo, ganar amigos verdaderos. Evidentemente, la reclamacin justa (y que debe ser mantenida) de Venezuela ante Guyana es un factor que dificulta una armona completa con el grupo de pases angloparlantes, pero la friccin puede ser atenuada por una diplomacia que haga prevalecer el consenso sobre el conflicto. Un decidido apoyo y una gran actividad positiva en el seno de la Asociacin de Estados del Caribe (AEC) son indispensables para lograr una situacin de creciente confianza entre Venezuela y los integrantes del CARICOM. Por ltimo, la futura poltica de Venezuela hacia el Caribe como todos los dems aspectos de su poltica exterior- deber basarse en amplias consultas y en la debida participacin de todos los Poderes del Estado.