La Bomba Atmica

Una bomba atmica es un dispositivo que obtiene una gran cantidad de energa explosiva con reacciones nucleares. Su funcionamiento se basa en provocar una reaccin nuclear en cadena descontrolada. Se encuentra entre las denominadas armas de destruccin masiva y su explosin produce una distintiva nube con forma de hongo. La bomba atmica fue desarrollada por Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial gracias al Proyecto Manhattan, y es el nico pas que ha hecho uso de ella en combate (en 1945, contra las ciudades japonesas de Hiroshima y Nagasaki). Su procedimiento se basa en la fisin de un ncleo pesado en elementos ms ligeros mediante el bombardeo de neutrones que, al impactar en dicho material, provocan una reaccin nuclear en cadena. Para que esto suceda hace falta usar ncleos fisibles o fisionables como el uranio235 o el plutonio-239. Segn el mecanismo y el material usado se conocen dos mtodos distintos para generar una explosin nuclear: el de la bomba de uranio y el de la de plutonio. En este caso, a una masa de uranio llamada subcrtica se le aade una cantidad del mismo elemento qumico para conseguir una masa crtica que comienza a fisionar por s misma. Al mismo tiempo se le aaden otros elementos que potencian (le dan ms fuerza) la creacin de neutrones libres que aceleran la reaccin en cadena, provocando la destruccin de un rea determinada por la onda de choque desencadenada por la liberacin de neutrones. Procedimiento Su procedimiento se basa en la escisin de un ncleo pesado en elementos ms ligeros mediante el bombardeo de neutrones que, al impactar en dicho material, provocan una reaccin nuclear en cadena. Para que esto suceda hace falta usar ncleos fisibles o fisionables como el uranio-235 o el plutonio-239. Su energa La suma de las masas de los tomos inciales implicados en la reaccin nuclear vara reducindose sta, al ser menor la masa del tomo final, convirtindose la diferencia en energa. En todas estas bombas se libera una ingente cantidad de energa en forma de calor y radiacin de todas las longitudes de onda. Como consecuencia, se producen procesos conectivos en el aire y la materia slida (polvo) del suelo se levanta en las proximidades de la explosin. Una explosin de 20 megatones aras del suelo producira un crter de 183m.

Quin fue el inventor de la bomba atmica? El fsico hngaro Le Szilrd invent la bomba atmica el 12 de septiembre de 1933. Un ao ms tarde solicit la patente de la invencin para prevenir que otros la construyeran, y con el fin de mantener el proceso en secreto, confi la patente a las autoridades britnicas.

Efectos Cules son las reacciones que genera una bomba atmica? Por qu? Primeramente para comprender el poder destructivo de una bomba atmica debemos conocer que es en s una bomba atmica Una bomba atmica es un dispositivo que obtiene una enorme cantidad de energa de reacciones nucleares. Su funcionamiento se basa en provocar una reaccin nuclear en cadena descontrolada. Se encuentra entre las denominadas armas de destruccin masiva y su explosin produce una distintiva nube en forma de hongo. La bomba atmica fue desarrollada por Estados Unidos durante la II Guerra Mundial, y es el nico pas que ha hecho uso de ella. (En 1945, contra las ciudades japonesas de Hiroshima y Nagasaki).Su procedimiento se basa en la escisin de un ncleo pesado en elementos ms ligeros mediante el bombardeo de neutrones que, al impactar en dicho material, provocan una reaccin nuclear en cadena. Para que esto suceda hace falta usar ncleos fisibles o fisionables como el uranio-235 o el plutonio239. Segn el mecanismo y el material usado se conocen dos mtodos distintos para generar una explosin nuclear: el de la bomba de uranio y el de la de plutonio. En este caso, a una masa de uranio llamada subcrtica se le aade una cantidad del mismo elemento qumico para conseguir una masa crtica que comienza a fisionar por s misma. Al mismo tiempo se le aaden otros elementos que potencian (le dan ms fuerza) la creacin de neutrones libres que aceleran la reaccin en cadena, provocando La destruccin de un rea determinada por la onda de choque desencadenada por la liberacin de neutrones. EFECTOS INMEDIATOS Calor Una millonsima de segundo despus de una explosin nuclear la temperatura dentro de la bomba alcanza unos 10 000 000 C. El material que compone la bomba y el aire que la rodea brillan intensamente formando lo que se conoce como la bola de fuego. El brillo de la bola, unos segundos despus de la detonacin de una bomba de un megatn, es mayor que el del Sol al medioda a distancias de hasta 80 km del punto cero. La bola se expande y en 10 segundos alcanza dimetros de un par de kilmetros para detonaciones de un Mt, y luego comienza a contraerse. El aire alrededor de la bola se calienta, la hace ascender a velocidades de unos 100 metros por segundo y forma el conocido hongo, cuyo tallo lo forma una corriente de aire caliente ascendente. A medida que la bola de fuego se enfra, la condensacin de vapor de agua causa el color blanco, como una nube, en su extremo superior. Despus de cuatro minutos, la nube de una explosin de 1 Mt ha llegado a su mxima altura, 20 km, y su

dimetro alcanza unos 16 km. La Presin La energa liberada por la explosin nuclear calienta la zona de la bomba -de aproximadamente un metro de dimetro inicial- a altas temperaturas. Esto produce una regin de altsima presin que ejerce gran fuerza sobre las capas de aire vecinas, las que comienzan a expandirse a gran velocidad. La velocidad es mayor que la del sonido en aire, as que se forma una onda de choque esfrica compuesta por aire muy denso que se desplaza alejndose del punto de explosin. Al pasar esta onda por cualquier obstculo, edificio, rbol, o cuerpo humano, stos sentirn un aumento repentino de la presin atmosfrica. Una vez que el frente de la onda ha pasado, y debido a la diferencia de presiones, se generan vientos huracanados de gran velocidad. Son estos dos factores, la onda de choque y el viento que la sigue, la causa del dao ocasionado a personas y construcciones. La energa transportada por estos mecanismos llega a ser 50% de la energa liberada por la bomba. En los seres humanos el efecto directo ms serio de la sobrepresin es el dao a la estructura pulmonar, que comienza a las 12 psi. A 100 psi de sobrepresin prcticamente no hay sobrevivencia humana. La proteccin de la poblacin frente a los efectos de la onda de presin se puede lograr adentro de edificios que eviten el impacto de los objetos que vuelan en el exterior. Hay que recordar que basta un psi de sobrepresin para que trozos de vidrio y otros materiales se desplacen peligrosamente por el aire libre. En caso de existir un aviso lo bastante anticipado de la explosin, se ha recomendado a la poblacin ingresar a un edificio, abrir las ventanas y puertas interiores para evitar que se rompan, quitar todo objeto suelto que pueda transformarse en proyectil, y cubrirse (idealmente con colchones) como proteccin. Es preferible acostarse sobre el piso que permanecer de pie y, de ser posible, alejarse de las paredes ya que la onda de presin al ser reflejada por stas pueden alcanzar fuerzas de hasta ocho veces el valor original. En Hiroshima un edificio pblico a slo 160 metros del punto cero protegi efectivamente a sus ocupantes que sobrevivieron en 50% a pesar de una sobrepresin estimada de 30 psi en el lugar. Radiacin Las reacciones nucleares que ocurren durante la explosin de una bomba producen diferentes tipos de partculas energticas y de radiaciones. Algunas son emitidas de inmediato y otras, tiempo despus de la detonacin. En esta seccin nos referiremos a la radiacin que es emitida dentro del primer minuto despus de la explosin. Los nicos productos de las reacciones nucleares que escapan fuera del material que forma la bomba son los rayos gamma y los neutrones. Los primeros son una forma energtica de radiacin electromagntica que se desplaza a la velocidad de la luz, y los segundos son partculas sin carga elctrica que forman parte de los ncleos atmicos. La intensidad de estas radiaciones disminuye con la separacin al punto de explosin principalmente debido a que son atenuadas por el aire. La dosis inmediata causada por una explosin nuclear puede llegar a los millones de rads cerca del lugar de la detonacin, pero es rpidamente atenuada por el aire. En el caso de una bomba de alto rendimiento (megatones), la zona de dosis letal se sita adentro de la regin devastada por el calor y la presin, por lo que la radiacin inmediata no contribuye con nuevas vctimas. Para bombas pequeas (pocos kilotones), la zona de dosis superior a los 400 rads coincide con la zona donde los efectos de la onda de choque y del calor son causa probable de muerte. Pulso electromagntico En contraste con los tres efectos inmediatos ya descritos, el pulso electromagntico no causa ni la destruccin fsica de viviendas ni dao directo a los seres vivos. En cambio, puede ser devastador para los sistemas telefnicos, de comunicaciones, de cmputo, y en general para cualquier circuito que

contenga componentes electrnicos. Los efectos del pulso llegan a miles de kilmetros de distancia de la explosin. Al detonar una bomba nuclear se produce una gran cantidad de rayos gamma emitidos en todas direcciones. Estos rayos se encuentran con las molculas del aire, les arrancan algunos de sus electrones que son as acelerados, y se produce un pulso de campo electromagntico que se desplaza por el espacio a la velocidad de la luz. Ya que la intensidad inicial de radiacin es muy grande, las diferencias de potencial producidas por este fenmeno son inmensas, llegando a alcanzar miles de voltios por metro. Diferencias de potencial de esta magnitud inducen corrientes del orden de miles de amperes en los materiales conductores encontrados por el pulso. Estos pueden ser las lneas de alumbrado, las antenas, los aparatos de radio y TV, las estaciones de transmisin y las computadoras. Como estos equipos por lo general no estn protegidos contra corrientes tan altas, seguramente quedarn inservibles una vez pasado el pulso. Otros sistemas que podran resultar daados por el pulso electromagntico son los de control militar, que quedaran as incapacitados para responder al ataque.

EFECTOS TARDOS Lluvia radiactiva Se llama lluvia radiactiva a la cada sobre la superficie terrestre del material radiactivo producido por una explosin nuclear. Los tomos que forman esta lluvia emiten continuamente algn tipo de radiacin que en potencia es daina para los seres vivos alcanzados por ella. Incendios extendidos Como consecuencia del dao inmediato causado por la onda de presin y el calor, se producirn incendios aislados que podran incorporarse a uno ms generalizado. Tuberas de gas destrozadas, acumulaciones de madera o papeles, y sobre todo detalles geogrficos de la ciudad determinarn la extensin del fenmeno. Despus de la explosin sobre Hiroshima se produjo un gran incendio que asol varias manzanas de la ciudad. En .Nagasaki esto no ocurri debido al terreno accidentado, lleno de colinas, que bloquearon parcialmente el calor y el viento e impidieron que los incendios pequeos se fundieran en uno solo. Estos incendios son similares a las "tormentas de fuego" conocidas en ciudades europeas despus de los bombardeos areos de la segunda Guerra Mundial.

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