Introduccin La articulacin de la rodilla es muy importante porque es fundamental para un desplazamiento normal.

Adems, tiene una funcin de soporte para el cuerpo cuando ste no se encuentra en movimiento. Presenta, de este modo, dos caractersticas que a simple vista resultan incompatibles entre s: estabilidad y movimiento. La compleja cpsula fibrosa, sus ligamentos intrnsecos y los ligamentos internos le dan gran estabilidad a la rodilla. Sin embargo, no se debe olvidar el trascendental papel que desempean los msculos en mantenerla estable. Todos estos factores permiten que el miembro inferior se transforme en una verdadera columna cuando la rodilla est en extensin, lo que es fundamental para mantenerse de pie. A pesar de ser tan estable, la rodilla presenta una gran movilidad, lo que se expresa en los movimientos de flexinextensin y rotacin axial. Descripcin General de la Rodilla La rodilla es la articulacin intermedia del miembro inferior, y es una articulacin sinovial, del tipo trocleartrosis, con un leve grado de rotacin en flexin. En sta se articulan la rtula con el fmur, y los cndilos femorales con los cndilos tibiales. Las caras articulares de la rodilla son los cndilos convexos del fmur, los cndilos aplanados de la tibia, y las caras articulares de la rtula. Por la estructura de las caras articulares, la rodilla es bastante dbil desde el punto de vista mecnico, por lo que depende de los ligamentos que unen el fmur con la tibia. Adems, debido a la poca adaptacin de las superficies articulares entre los cndilos femorales y los cndilos tibiales, es necesaria la presencia de dos cuerpos fibrocartilaginosos, los meniscos, que compensan la no adaptacin. Las caras superiores de los cndilos tibiales estn separadas por un rea no articular, bastante estrecha, ensanchada anterior y posteriormente, formando las reas intercondleas anterior y posterior, donde se insertan los ligamentos cruzados de la rodilla y los meniscos. La cpsula articular de la rodilla es fibrosa y muy fuerte. Proximalmente, la cpsula se inserta en el fmur, inmediatamente proximal a los bordes articulares de los cndilos y, por posterior, en la lnea intercondlea. Sobre el cndilo lateral pasa el tendn del msculo poplteo para insertarse en la tibia, por lo que la cpsula no se extiende sobre esta zona. Caudalmente, la cpsula articular se inserta en el borde articular de la tibia, excepto donde se cruza con el tendn del msculo poplteo, donde la cpsula emite una prolongacin inferolateral que cubre el msculo poplteo, insertndose en la cabeza de la fbula (ligamento poplteo arqueado), y por posterior, se introduce hasta el rea intercondlea anterior. Los ligamentos que se continan con la cpsula articular son denominados ligamentos intrnsecos, los que refuerzan la cpsula fibrosa. Estos ligamentos son: el ligamento rotuliano, el ligamento colateral de la tibia, el ligamento colateral de la fbula, el ligamento poplteo oblicuo y el ligamento poplteo arqueado. Estos ligamentos pueden ser llamados externos para diferenciarlos de los internos, que son los ligamentos cruzados. Los ligamentos cruzados son bandas redondas y fuertes que unen el fmur y la tibia. Se encuentran dentro de la cpsula articular, pero fuera de la sinovial. El ligamento cruzado anterior se inserta en la cara anterior del rea intercondlea de la tibia y, proximalmente, en la parte posterior de la cara medial del cndilo lateral del fmur. Impide el desplazamiento anterior de la tibia sobre el fmur y la hiperextensin de la rodilla. El ligamento cruzado posterior se inserta en la cara posterior del rea intercondlea de la tibia y, proximalmente, en la cara lateral del cndilo medial del fmur. Impide el desplazamiento posterior de la tibia sobre el fmur. El ligamento cruzado posterior es ms potente que el anterior. La cpsula sinovial de la rodilla reviste la cara interna de la cpsula fibrosa. Hacia atrs, se refleja por delante de los ligamentos cruzados, por lo que stos son extrasinoviales. Forma un gran receso entre el cudriceps 1

femoral y la parte inferior del cuerpo del fmur. Debajo de la rtula, est separada del ligamento rotuliano por el cuerpo adiposo infrarrotuliano. En cada lado de la articulacin, la adherencia de la cpsula a la periferia de los meniscos forma los recesos femoromeniscal y meniscotibial. En la rodilla encontramos numerosas bolsas sinoviales, de las cuales cuatro estn comunicadas con la cavidad sinovial articular. stas son la bolsa suprarrotuliana, ubicada entre el fmur y el tendn del cudriceps femoral; la bolsa del msculo poplteo, entre el cndilo lateral de la tibia y el tendn del msculo poplteo; la bolsa anserina, que separa los tendones de los msculos sartorio, grcil y semitendinoso de la cara superior de la tibia y el ligamento colateral de la tibia; y la bolsa del msculo gastrocnemio, que separa el tendn de la cabeza medial del msculo gastrocnemio del fmur. Las dems bolsas no se comunican con la cavidad articular, y son la bolsa del msculo semimembranoso, bolsa prerrotuliana subcutnea, infrarrotuliana subcutnea e infrarrotuliana profunda. Otra estructura de gran importancia en la rodilla son los meniscos, lminas semilunares de fibrocartlago apoyadas en la cara articular de la tibia. Se insertan en la regin intercondlea de la tibia, y ofrecen una mayor superficie articular a los cndilos del fmur, debido a su concavidad superior. Los bordes externos se insertan en la cpsula fibrosa de la rodilla. Los meniscos estn unidos entre s, por la cara anterior, por el ligamento transverso de la rodilla, que permite el movimiento simultneo de los meniscos. Movimientos de la rodilla Es una trocleartrosis que permite cierto grado de rotacin. Como ya se ha mencionado, se compone de tres articulaciones, por lo que su estructura es muy compleja. stas son una articulacin intermedia entre la rtula y el fmur y otras dos, lateral y medial, entre los cndilos femorales y tibiales. Los principales movimientos de esta articulacin consisten en la flexin y extensin de la pierna, aunque tambin se observa cierto grado de rotacin con la rodilla en flexin. La flexin y extensin de la rodilla son movimientos absolutamente libres, si bien la flexin se detiene cuando la pantorrilla entra en contacto con el muslo. Por su parte, la extensin de la pierna es detenida por los ligamentos de la rodilla. Cuando esta articulacin se extiende completamente, la piel de la rtula se vuelve laxa, lo que facilita la flexin. Adems, cuando la pierna se encuentra totalmente extendida, la rodilla se encaja como consecuencia de la rotacin medial del fmur sobre la tibia. As, el miembro inferior se convierte en una columna slida, ms adaptada para soportar el peso corporal. Para desencajar la rodilla, es necesario que se contraiga el msculo poplteo, que rota lateralmente el fmur, permitiendo la flexin de la rodilla. Los movimientos de flexinextensin: Extensin La amplitud de este movimiento se mide a partir de la posicin de referencia, que se define como sigue: el eje de la pierna est situado en la prolongacin del eje del muslo. De perfil, el eje del fmur se contina, sin ninguna angulacin, con el eje del esqueleto de la pierna. En la posicin de referencia, el miembro inferior posee su longitud mxima. La extensin se define como el movimiento que aleja la cara posterior de la pierna de la cara posterior del muslo. No existe una extensin absoluta, puesto que en la posicin de referencia el miembro inferior est ya en situacin de alargamiento mximo. No obstante, es posible efectuar, sobre todo de forma pasiva, un movimiento de unos 5 a 10, a partir de la posicin de referencia, lo que recibe el nombre, desde luego errneo, de hiperextensin. La extensin activa rara vez sobrepasa la posicin de referencia y, cuando lo hace, es en muy escasa medida; esta posibilidad depende casi exclusivamente de la posicin de la cadera. En efecto, la eficacia del msculo 2

recto anterior como extensor de la rodilla aumenta con la extensin de la cadera, es decir, la extensin previa de la cadera prepara la extensin de la rodilla. La extensin relativa es el movimiento que completa la extensin de la rodilla, a partir de cualquier posicin de flexin; es el movimiento normal que se efecta durante la marcha, cuando el miembro que oscila se adelanta para tomar contacto con el suelo. Flexin La flexin es el movimiento que acerca la cara posterior de la pierna a la cara posterior del muslo. Existen movimientos de flexin absoluta, a partir de la posicin de referencia, y movimientos de flexin relativa, a partir de todas las posiciones en flexin. La amplitud de flexin de la rodilla es distinta segn sea la posicin de la cadera y de acuerdo con las modalidades del movimiento mismo. La flexin activa alcanza los 140 si la cadera est en flexin previa y tan slo llega a 120 si la cadera se encuentra en extensin. Esta diferencia de amplitud se debe a la disminucin de la eficacia de los msculos isquiotibiales cuando la cadera est en extensin. La flexin pasiva de la rodilla alcanza una amplitud de 160 y permite que el taln entre en contacto con la nalga. En condiciones normales, la flexin slo est limitada por el contacto elstico de las masas musculares de la pantorrilla y el muslo. En condiciones patolgicas, la flexin pasiva de la rodilla queda limitada por la retraccin del sistema extensor o por la retracciones capsulares. La rotacin axial de la rodilla: Como ya se mencion, la rotacin de la pierna sobre su eje longitudinal slo se puede realizar con la rodilla en flexin. Para medir la rotacin axial activa, la rodilla debe estar en flexin de 90 y el sujeto sentado en el borde de una mesa, con las piernas colgando. La flexin de la rodilla excluye la rotacin de la cadera. En posicin de referencia, la posicin del pie se dirige algo hacia lateral. La rotacin interna conduce la punta del pie hacia medial e interviene, en gran parte, en el movimiento de aduccin del pie, recorriendo este movimiento aproximadamente 30. Por otra parte, la rotacin externa lleva la punta del pie hacia lateral, y asimismo tiene una intervencin importante en el movimiento de abduccin del pie. La amplitud de este ltimo movimiento vara con el grado de flexin, ya que la rotacin externa es de unos 30 cuando la rodilla est en flexin de 30, y de 40 cuando la rodilla est en ngulo recto. La rotacin axial pasiva se mide con el sujeto tendido boca abajo, con las rodillas en flexin de 90. Se toma el pie del sujeto con ambas manos y se hace girar de modo que la punta se dirija hacia afuera y hacia adentro. Esta rotacin es ms amplia que la activa. Por ltimo, existe una rotacin axial llamada automtica, porque va unida a los movimientos de flexinextensin de manera involuntaria e inevitable. Tiene lugar, en especial, al final de la extensin y al comienzo de la flexin. As, cuando la rodilla se extiende, la pierna se mueve en rotacin lateral, y viceversa, cuando se flecta la rodilla, la pierna gira en rotacin medial. Estabilizadores de la rodilla Los estabilizadores de la articulacin de la rodilla pueden diferenciarse en estticos (ligamentos) y dinmicos (msculos que participan en el movimiento de la articulacin). 3

Estabilizadores estticos Los ligamentos que refuerzan la cpsula articular se pueden dividir en anteriores, colaterales y posteriores. Adems, con cada ligamento se pueden describir diferentes formaciones fibrosas o tendinosas que complementan los medios de unin de la articulacin. Primero hablaremos de los estabilizadores estticos. En la cara anterior se pueden distinguir tres planos: uno profundo o capsular, un plano medio o tendinoso, y uno superficial o aponeurtico. El plano capsular comprende las aletas de la rtula y los ligamentos meniscorrotulolianos. El plano tendinoso cubre el plano capsular, se adhiere estrechamente a la cpsula y cubre toda la cara anterior de la rodilla, est constituido por el ligamento rotuliano, las prolongaciones tendinosas de los vastos y por la expansin del tensor de la fascia lata. El plano aponeurtico est constituido por la aponeurosis superficial, y se contina con la aponeurosis femoral y de la pierna. Ligamentos colaterales: el ligamento colateral tibial, aplanado, se une fuertemente al epicndilo medial del fmur, se dirige hacia inferior y anterior, a la superficie medial de la tibia. Sus fibras se fusionan con el menisco medial. El ligamento colateral fibular, redondo, se dirige desde el epicndilo lateral del fmur hasta la cabeza de la fbula. El tendn poplteo se interpone entre este ligamento y el menisco lateral. El plano fibroso posterior: capa fibrosa ubicada tras el espacio intercondleo y ligamentos cruzados, fijado hacia arriba en la parte inferior del espacio poplteo y abajo en la parte posterior de la epfisis tibial. Se contina a los lados con los epicndilos y los tendones de los msculos gastrocnemio, poplteo y semimembranoso. Este plano est compuesto por numerosos fascculos de forma y direccin diferentes. Los ms importantes son los ligamentos poplteo oblicuo arqueado. El poplteo oblicuo es una ancha expansin fibrosa que se fija al tendn del semimembranoso. El ligamento poplteo arqueado, amplia banda fibrosa, se dirige desde la cabeza de la fbula hacia arriba, y se divide en dos fascculos: externo (sigue hacia ceflico hasta el epicndilo lateral) e interno (se abre en abanico hacia medialceflico, perdindose en el espacio fibroso y pasando bajo el poplteo oblicuo las fibras superiores, y las inferiores se inclinan hacia abajo y medial para insertarse en la tibia). Los ligamentos cruzados son intraarticulares, y existen uno anterior y otro posterior. El ligamento cruzado anterior se extiende oblicuamente haca posterior y arriba, desde el rea intercondilar anterior de la tibia hasta la porcin medial del cndilo lateral del fmur. El ligamento cruzado posterior se dirige hacia ceflico y anterior, medial al ligamento cruzado anterior, desde la porcin posterior del espacio intercondilar tibial hasta la superficie lateral del cndilo femoral medial. Estabilizadores dinmicos Los estabilizadores dinmicos son los msculos que participan en los movimientos de la articulacin de la rodilla. Tomando en cuanta los cuatro movimientos de la rodilla: flexin, extensin y rotacin axial (rotacin medial y rotacin lateral), hablaremos de los msculos que participan en cada movimiento. En la flexin, participan los msculos semimembranoso, semitendinoso y bceps femoral, principalmente, teniendo un papal secundario los msculos grcil, sartorio y poplteo. En la extensin, el principal msculo es el cudriceps femoral (recto femoral, vasto lateral, vasto medial y vasto intermedio), adems del msculo tensor de la fascia lata. En la rotacin lateral, el msculo que participa es el bceps femoral. Y en la rotacin medial, participan el 4

msculo poplteo, el semimembranoso y el semitendinoso, con cierta ayuda de los msculos sartorio y grcil. De estos msculos, es importante recalcar la funcin del msculo poplteo, en relacin a la estabilidad de la rodilla. El msculo poplteo se inserta proximalmente en la profundidad del ligamento colateral de la fbula, en la cara lateral del cndilo lateral del fmur y en el menisco lateral, y distalmente lo hace en la cara posterior de la tibia. Este msculo flexiona dbilmente la rodilla, pero su funcin principal es desbloquearla. Para desencajas la rodilla, el msculo poplteo rota medialmente la tibia sobre el fmur, adems de desplazar posteriormente el menisco lateral, evitando un atrapamiento de l. Estabilidad de la Articulacin de la Rodilla Antes de tratar este tema, es necesario comprender el funcionamiento de los ligamentos cruzados, ya que stos desempean un papel fundamental en la estabilidad de la rodilla. Se debe que recordar que en la flexin y extensin de la rodilla, los cndilos del fmur ruedan y resbalan sobre la cndilo tibial, lo que se debe a la accin de los ligamentos. Al comenzar el movimiento, los cndilos comienzan a rodar sobre la tibia, pero llega a un punto en que el largo del ligamento cruzado anterior no permite que contine la rotacin. En este momento, comienza una segunda etapa en el movimiento, en la que los cndilos se deslizan sobre la cara articular de la tibia. Esto se debe a que, al estar el ligamento en una constante tensin, tracciona del fmur impidiendo que siga rodando. Si el fmur continuara su rotacin, el ligamento cruzado anterior se lesionara (por hiperextensin); en otras palabras, debe mantenerse el mismo radio, que es la longitud del ligamento. Algo parecido ocurre al extenderse la rodilla, donde ejerce la misma funcin el ligamento cruzado posterior. Con este modelo para el movimiento, los ligamentos cruzados permanecen en una constante tensin pero, como se sabe, ninguno de los dos cambia su longitud. Ya que se ha establecido la dinmica de los ligamentos cruzados, se expondrn los puntos ms relevantes en la estabilidad de la rodilla. Estabilidad anteroposterior: es necesaria para los movimientos de flexin y extensin de la rodilla. Si nos encontramos en una posicin de flexin ligera, el peso del cuerpo acenta la flexin. Para evitarlo, utilizamos el cudriceps, el cual gracias a su contraccin nos permite mantener la posicin. En cambio, en una hiperextensin, el peso tiende a hacer mayor la extensin. En este caso, tenemos los elementos capsuloligamentarios, que nos permiten permanecer en posicin erecta. Estos elementos son: el plano fibroso posterior de la cpsula articular, los ligamentos colaterales y cruzado posterior. La cpsula articular es considerada como un refuerzo ya que en su cara posterior esta engrosada, donde tambin se insertan algunas fibras del gastrocnemio, adems de encontrarse el ligamento poplteo arqueado (que refuerza la cara lateral), por medial el ligamento poplteo oblicuo y fibras del msculo semimembranoso. Todos estos elementos, junto con los ligamentos colaterales y el cruzado posterior se tensan durante una hiperextensin, impidiendo que sta avance. Tambin colaboran en eta funcin los msculos de la pata de ganso, el bceps y el gastrocnemio (si est en una flexin dorsal del pie), ya que engruesan la cpsula y tensan la regin cuando hay una hiperextensin. Estabilidad rotacional: cuando nos encontramos con la rodilla en extensin, este movimiento no es posible, debido a la tensin de los ligamentos colaterales y de los ligamentos cruzados. Los ligamentos cruzados reciben este nombre ya que se cruzan, entrando en contacto, pasando por medial el ligamento posterior. Al realizarse una rotacin lateral, debido a los movimientos seos que implica, conlleva una separacin de los ligamentos cruzados. En cambio, en una rotacin medial de la pierna, los ligamentos cruzados que ya estn en contacto en una posicin neutra se tuercen uno sobre otro, aumentando su tensin. Es por esto que podemos tener un mayor grado de rotacin lateral que medial. En extensin los ligamentos cruzados impiden la rotacin medial. Luego los ligamentos colaterales, al tener un trayecto oblicuo, se relajan cuando se realiza un movimiento de rotacin medial, pero se tensan en la rotacin lateral. Estos ligamentos impiden la rotacin 5

lateral cuando nos encontramos en extensin, y estabilizan la rodilla cuando se ejecuta esta rotacin. Estabilidad transversal: hemos visto la forma de estabilizar la rodilla en sus ejes de movimiento, pero la rodilla tambin debe ser reforzada lateralmente, ya que puede recibir fuerzas que la desequilibren, como un golpe. Los elementos que participan en la estabilizacin de la rodilla son los ligamentos colaterales, los cuales reciben ayuda por medial de la contraccin de los msculos de la pata de ganso (sartorio, grcil y semitendinoso) y por lateral contribuye el ligamento iliotibial. Lesiones Ya hemos descrito todo un sistema diseado para, por un lado, permitir el movimiento y, por otro, estabilizar la articulacin. Pero estos sistemas no son infalibles, y pueden producirse lesiones cuando se les aplica una fuerza externa o movimientos bruscos. Teniendo en cuenta la dinmica de los ligamentos, podemos deducir cuales son los movimientos que nos pueden llevar a una lesin. Tomemos en cuenta una rotacin lateral: si esta rotacin pasa del lmite dado por la tensin de los ligamentos se producira una lesin, un esguince de los ligamentos. El primero en lesionarse sera el ligamento colateral de la tibia, y si contina el movimiento daaramos el ligamento cruzado anterior (ya que se debe mover ms all del radio que permite su largo). Una segunda posibilidad de lesin es una rotacin medial. En este caso, el ligamento que cede es el cruzado anterior, que se esguinza antes que el ligamento cruzado posterior, debido a que este ltimo es ms resistente. Uno de los signos que evidencian lesin del ligamento cruzado son los movimientos de cajn, que consisten en un desplazamiento de la tibia bajo el fmur en sentido anteroposterior con la rodilla flexionada 90. Esto se debe a que los ligamentos cruzados no dan la suficiente estabilidad. Los ligamentos colaterales pueden lesionarse al recibir un golpe, una fuerza externa. Si sta es aplicada a la porcin medial de la rodilla, se endereza el valgo fisiolgico, lo que puede provocar un esguince del ligamento colateral de la fbula. Por otra parte, si la fuerza es aplicada a la porcin externa de la rodilla, se exagera el valgo fisiolgico y se produce un esguince del ligamento colateral de la tibia. Conclusiones Sin lugar a dudas, la rodilla logra cumplir sus objetivos de ser una articulacin muy segura y mvil. Esto debido a los fuertes ligamentos que la refuerzan, como los ligamentos cruzados, que evitan el desplazamiento anterior de la tibia sobre el fmur, evitando la hiperextensin de la articulacin. Tambin es importante destacar la funcin de los msculos, como el poplteo, que destraba la rodilla para iniciar el movimiento de flexin, permitiendo una mayor estabilidad an. Pero a pesar de todo esto, la rodilla no es infalible. Es comn escuchar sobre lesiones de esta articulacin en todo tipo de deportes, ya sean de contacto o no. ... Bibliografa Cuadernos de Fisiologa Articular, Kamandji. Anatoma Macroscpica Funcional y Clnica, Ives Chatainy Jairo Bustamante. Cunningham's, Tratado de Anatoma. Anatoma con Orientacin Clnica, Moore. Atlas de Anatoma Humana, Frank Netter. Anatoma Funcional, Pamela MacKinnon. 6

 Anatoma humana descriptiva y topogrfica, Henry Rouvire.