PATRIMONIO NACIONAL

Caral es la ciudad más antigua del Perú (más de 5000 años

desde el presente) y cede de la primera civilización andina que
forjó las bases de una organización social propia y singular, que
junto a Mesopotamia, Egipto, india, China y Mesoamérica son
los focos originarios de cultura en el mundo
El lugar de nacimiento de la civilización americana:

Caral posee algunos de los mayores edificios encontrados en el valle de Supe,

con plataformas en las que caben dos estadios de fútbol y construcciones de
cinco plantas.
La arqueóloga peruana Ruth Shady, quien dirigió las investigaciones en el sitio
arqueológico de Caral, unos 200 kilómetros al norte de Lima, aseguró que esta
ciudadela "es de lejos la más antigua de América" y rompe la concepción que se
tenía hasta hoy de los más antiguos centros urbanos en el mundo.
Según las pruebas científicas, Caral tiene una antigüedad promedio entre 2.627 y
2.100 años antes de Cristo aproximadamente y dijo que en el resto de América
"el desarrollo urbano comienza 1.550 años después que en Perú".

La civilización Caral o Caral-Supe (también conocida como

Norte Chico) fue una compleja sociedad precolombina que
incluía cerca de 30 grandes asentamientos humanos en lo que
se conoce como la región Norte Chico, en la costa nor-central
del Perú. Es la civilización conocida más antigua de América,
que floreció entre los siglos XXX a. C. y XVIII a. C., en el período
denominado Pre cerámico. El nombre se deriva de Caral, un
gran sitio arqueológico ampliamente estudiado que se
encuentra en el valle de Supe, al norte de Lima, un lugar
sumamente arcaico cuya existencia fue anunciada por la
arqueóloga Ruth Shady por primera vez en 1997, a partir de sus
excavaciones en este asentamiento arqueológico.
En la nomenclatura arqueológica, Norte Chico es una cultura
pre cerámica del periodo precolombino en el Arcaico Tardío;
presenta una ausencia total de cerámica y aparentemente
carece de expresiones artísticas. El logro más impresionante de
la civilización fue su arquitectura monumental, que incluía
plataformas monticulares y plazas deprimidas circulares. La
evidencia arqueológica sugiere el uso de tecnología textil, y
posiblemente adoración de símbolos representando a dioses,
situaciones que concurren en las culturas andinas
precolombinas. Se asume que se requería un gobierno
sofisticado para liderar la antigua Norte Chico, y permanecen
sin respuesta preguntas acerca de su organización,
particularmente el tema de los recursos alimenticios y la
función política.
El ámbito en el cual se formó corresponde a la denominada
Área Norcentral Peruana, que comprende: los valles de la costa:
Santa, Nepeña, Sechín, Culebras, Huarmey, Fortaleza, Pativilca,
Supe, Huaura, Chancay y Chillón; los callejones serranos de
Huaylas y Conchucos, junto con el altiplano de Junín, y las
cuencas de los ríos Marañón, Huallaga y las cabeceras del
Ucayali. En el Área Norcentral Peruana se conocía con
anterioridad la existencia de asentamientos precerámicos a
partir de los cuales se asumían organizaciones sociales de nivel
jefatural. Destacan los de La Galgada, en el callejón de los
Conchucos, Piruro en el Marañón, Huaricoto en el callejón de
Huaylas, Kotosh en el Huallaga, las Haldas en Casma, Los
Gavilanes en Huarmey, Áspero en Supe, Bandurria y Río Seco
en Huaura y el Paraíso en el Chillón.
Los arqueólogos han sabido de lugares arcaicos en el área
desde al menos la década de 1940; el trabajo más antiguo se
realizó en Áspero, en la costa, un lugar encontrado en 1905,[1] y
después en Caral, tierra adentro. Arqueólogos peruanos,
liderados por Ruth Shady Solís, proveyeron la primera gran
documentación de esta civilización a finales de la década de
1990, con su trabajo en Caral.[2] Un trabajo presentado en 2001
en la revista Science, mostrando una investigación acerca de
Caral,[3] y un artículo en 2004 en la revista Nature, describiendo
el trabajo de campo y la datación mediante radiocarbono a
través de toda la zona,[4] reveló la verdadera importancia de la
Civilización Caral y llevó a que se propagara el interés.[5] Los
complejos sociales en Norte Chico surgieron exactamente un
milenio después que los de los Sumerios, fueron
contemporáneos con los de la época de las pirámides del
Antiguo Egipto, y se anticiparon a los Olmecas de Mesoamérica
alrededor de 2 milenios.