PETROGLIFO Los petroglifos son diseos simblicos grabados en rocas, realizados desgastando su capa superficial.

Muchos fueron hechos por nuestros antepasados prehistricos del periodo neoltico. Son el ms cercano antecedente de los smbolos previos a la escritura. Su uso como forma de comunicacin se data hacia el 10.000 a. C. y puede llegar hasta los tiempos modernos en algunas culturas y lugares. La palabra proviene de los trminos griegos petros (piedra) y glyphein (tallar). En su origen, fue acuada en francs como ptroglyphe. Tipos Abstractos: Son dibujos sin una geometra clara. Pueden estar solos o formando conjuntos, Geomtricos: Dibujos que si tienen una geometra clara. Cruces, esvsticas, crculos, cuadros ajedrezados, soles, etc. Figurativos o representativos: Simbolizan figuras, ya sean humanas (huellas de pies) o animales (leones, jirafas, etc.). Objetos: Representan objetos. Flechas, carros, barcos. Al no ser una ciencia exacta las conjeturas hechas sobre el significado de los petroglifos son muy extensas. Pero en general segn el tipo de petroglifo hay una explicacin aproximada. Abstractos: Representan dioses o constelaciones. Geomtricos: Marcar territorios, uso en ceremonias religiosas. Figurativos o representativos: Buena suerte para la caza, bsqueda de la fertilidad femenina. Objetos: Plegarias a los dioses para una buena caza o cosecha.

LOS PETROGLIFOS EN VENEZUELA Los Petroglifos son signos grabados en piedra en poca prehistrica, en Venezuela se han hallado 470 ejemplares y se calculan que estn entre los 3.000 y 5.000 aos A.C. Entre los instrumentos que se utilizaron en el tallado estn la abrasin o frotamiento con piedras complementadas con el uso de arena, agua y conchas marinas y la percusin ltica, llevada a cabo por medio de cinceles y martillos lticos. Tambin se empleaba la sabia silicoltica de algunas plantas, aplicndola a la roca para desintegrar la superficie que se quera grabar. El Petroglifo mas grande que se ha encontrado en nuestro pas, es la "La Rueda del Indio" en Chirgua, Estado Carabobo, en el patio de la hacienda Cariaprima. Los Petroglifos, son signos grabados en piedra, en pocas prehispnicas. Como tcnicas se utilizaban las siguientes: la de bajo relieve linear, en la que se excavaban el delineamiento de una figura y sus detalles internos hasta una profundidad de 3 cms; la de bajo relieve planar, que consista en excavar totalmente la figura sin lmite de profundidad; tambin se utilizaba la de

alto relieve linear, en la que se excavaba el rea alrededor de la lnea que compona la figura; y la tcnica de alto relieve planar, en que toda la figura aparece elevada sobre el plano. Entre los instrumentos que se utilizaron fueron: la abrasin, la cual consista en el frotamiento con piedras complementadas con el uso de arena, agua y conchas marinas (Strombus Gigas, cuyos fragmentos se han encontrado incrustados en los surcos); y la percusin ltica, la cual se llevaba a cabo por medio de cinceles y martillos lticos que proporcionaban un efecto de punteado. La tipologa o diseo en los petroglifos encontrados en el pas se ha agrupado en: figuras antropomorfas (humanas), figuras zoomorfas (animales), figuras geomtricas, figuras zoo antropomorfas, antropo - geomtricas y zoo - geomtricas. En el Estado Amazonas los yacimientos de petroglifos se localizan mayormente en las mrgenes o en islas rocosas de los ros ms importantes como el Orinoco, el Ventuari, el Casiquiare, Ro Negro, etc. Aunque son muy limitados en Venezuela los casos de petroglifos que han sido fechados, se pueden ubicar en lneas generales dentro del perodo llamado Meso-Indio que en nuestro pas se extendi entre 5.000 y 1.000 A.C. y probablemente hacia sus etapas ms tempranas. Sus funciones fueron variadas: En distintos pases han sido utilizados como demarcadores territoriales; indicadores de cementerios; calendarios ledos segn las subidas y bajadas de las aguas de los ros; guas para las tribus migrantes e indicadores de las mejores zonas de caceras en los pases de montaa. Para la etnia Guarequena y otras etnias de origen Arawako que habitan en el Estado Amazonas, los petroglifos tienen una funcin sagrada relacionada a la transmisin de preceptos religiosos y seculares vitales para la supervivencia de la comunidad: asisten al shamn (an hoy da) en el recordatorio de los smbolos y conceptos a explicar durante las ceremonias de iniciacin masculina. Las imgenes grabadas en las rocas expresan pensamientos e ideas, que trascienden el tiempo, y se revelan ante nosotros, como un libro que guarda la inagotable riqueza del acto creador. Si estamos abiertos la elocuencia de estas representaciones visuales, podremos percibir los contenidos simblicos que permanecen en su interior. Entre los actuales Tukanos, persisten asociaciones visuales como las presentadas a continuacin: Un elemento oval que contiene varios crculos o semicrculos, representa el tero fecundado Hileras de puntitos o circulitos representan gotas de semen, y en un sentido ms amplio, la descendencia, o la vida misma Varias lneas paralelas onduladas, trazadas verticalmente, representan el pensamiento del padre sol. Comunican la idea de procreacin y son

comparadas con la canoa anaconda. REICHEL DOLMATOFF, Gerardo. 1978:169-170 Los artistas que trabajaron en estas rocas, plasmaban su pensamiento, visiones, profecas, descubrimientos astronmicos y luchas espirituales; tambin las simbologas alucinatorias, mitos y dioses propios de la cultura a la que pertenecan. Sus ojos iniciados en la sacral estos artistas brujos dialogaban con los ancestros, y reciban el poder sacral del conocimiento que emana de los siglos, tomando el orculo como certeza, para trascender a la muerte, que amenazaba la sobrevivencia de las sociedades que se encontraba bajo la gida de su poder. La vida de estos creadores se encuentra plasmada en su obra, los petroglifos son la marca de su paso por este mundo, en un tiempo primordial donde la cultura fue establecida y sucesos trascendentales cambiaron el destino de su pueblo. Estos hombres fueron sacralizados con el paso de los aos, y terminaron formando parte de la mitologa de estos pueblos, el peso de su obra se impuso como un patrimonio fundamental, para todos aquellos que percibimos la impronta de su espritu. Un pasaje importante de la creacin Guarequena lo encontramos testimoniado en los petroglifos o Kabana-Kuali del cao San Miguel. Los Kabana-Kuali o lo que fue pintado. Segn la mitologa Guarequena Npiruli traa muchos Kabana-Kuali, donde estaban los dibujos de la forma de construir casas, la cestera, la artesana, diseos de curiaras, bancos, las imkanasi o apellidos de la gente, etc. Es decir, las piedras constituyen para los Guarequenas, verdaderos cdigos sagrados que slo tienen significacin para ellos. Los diseos all pintados por el creador son de trascendental importancia para el Mdzalu o maestro de iniciacin, constituye el modelo arquetpico que se ha de seguir al elaborar y pintar los smbolos totmicos de las cestas en una ceremonia o ritual de iniciacin. GONZALES, Omar 1980:73 El estudio de estos grabados milenarios, debe de algn modo internarse en las creencias de estos artistas, y aunque permanecen sumergidos en el anonimato, podemos entender su religin, observando las prcticas chamnicas conservadas por sus herederos culturales. El trabajo de los antroplogos, intenta descifrar el origen y los significados de estas creencias, mitologas, estructuraciones cosmognicas y arquetpicas, que son conservadas por los indgenas en la actualidad, tal como lo testimonian los mensajes que los antiguos dejaron plasmados en las rocas. En casi toda la Amrica precolombina, existieron smbolos sagrados comunes a prcticamente todos los pueblos, el jaguar es uno de los ms importantes, y su presencia sagrada se manifiesta en el Chilam Balam Sacerdote Jaguar, en el Popol Vuh de Ixbalamqu, en la mitologa de los pueblos indgenas de Venezuela y en las piedras trazadas por jaguares en:

Caicara del Orinoco, Edo. Bolvar, Carmen de Uria, Edo. Vargas, Vigirima, Edo. Carabobo, etc. En torno a este animal, giraba un complejo universo de contenidos simblicos, claves del poder chamnico y la relacin del brujo con la naturaleza, un espacio que intentaba dominar a travs de su aprendizaje, estudiando la complejidad orgnica de su misterio y transformndose a voluntad en cualquiera de sus criaturas, en especial el jaguar, la ms sobrenatural y poderosa de las bestias que reina en el infierno verde de las selvas americanas. En los petroglifos se encuentran escenas propias de las prcticas religiosas de esos pueblos como: ritos de iniciacin y funerarios, antropofagia y sacrificios humanos. Estas ceremonias eran practicadas por los caribes que habitaban las costas venezolanas, y tambin por civilizaciones ms desarrolladas como los mayas y aztecas. Estas culturas sin duda extendieron su influencia hacia el territorio Caribe, a travs de los intercambios e incursiones guerreras que realizaban va martima y terrestre, pero tambin las culturas de nuestras costas comunicaron sus conocimientos a esas civilizaciones. Los estudio adelantados por algunos antroplogos, nos puede dar luz sobre los posibles significados de los petroglifos. Levi-Strauss establece herramientas metodolgicas, que posibilitan la reconstruccin de culturas sumidas en el olvido o enterradas por el tiempo de la intolerancia. Partiendo de las prcticas religiosas presentes en los pueblos actuales, es posible descifrar los significados ocultos que esconde las enigmticas figuras que nuestros ancestros grabaron en las piedras. Muchas de las claves lingsticas que ha permitido descifrar fragmentos de la escritura Maya, fueron tomadas de los idiomas de los herederos culturales de esta civilizacin (Lacandones, Yucatecos, Kaqchiqueles, Teztales, Kiches, etc.) Sus rituales, prcticas agrcolas, conocimientos astronmicos y muchos otros elementos de su cultura, permiten reconstruir el inmenso rompecabezas del misterio maya. Estos pueblos sobrevivientes de la destruccin, viven actualmente en la Pennsula de Yucatn y las Selvas Lacandonas, manteniendo las abstracciones simblicas que se pensaban irremisiblemente perdidas. Sin el aporte de estos pueblos, sera sumamente difcil reconstruir los valores espirituales de esta civilizacin extraordinaria, que floreci legndonos un inmenso patrimonio, que en su mayor parte permanece an en el misterio. En el mbito de los petroglifos venezolanos, se ha especulado muy poco sobre sus significados, en el mayor de los casos, se realizan simples descripciones tcnicas como: zoomorfo, antropomorfo, etc. Sin tener en cuenta que lo que llamamos figuras zoomorfas, pueden ser en realidad, un chamn que sufri una metamorfosis mgica en animal, pues, su esfera de mximo poder opera bajo esta forma, que funde en uno a la cultura y a la naturaleza. Estas figuras plenas de misterio, han sido fotografiadas ampliamente por investigadores como el arquelogo Luis Laffer, Ruby de Valencia, Enrico Spini, Antonio Prez o Alexis Rojas.

El piache, desde el misterio del ritual, pinta su cuerpo como invocacin de los poderes que luego plasma en la roca. Desdoblado en la interioridad del paisaje, garantizando y trascendiendo los peligros que para l implica las fuerzas adversas que le tratan de escamotear su supervivencia espiritual. Formas del inicio. La pintura rupestre en Venezuela. VON DANGEL, Miguel. 1992:28 El simbolismo de los petroglifos es muy complejo, y sus secretos slo podrn ser revelados mediante un esfuerzo sistemtico, que nos entregue estas claves de nuestra identidad ms all de los miedos acadmicos y su parlisis intelectual que tiende a convertirse en dogmatismo inamovible. Levi Strauss afirmaba que el patrimonio cultural de los pueblos, contiene una cantidad enorme de conocimientos ticos y por ende estticos, pues se basan en verdades que los creadores ancestrales establecan como testimonio de trascendencia material y espiritual.

Los petroglifos (iniciacin) Muchos autores afirman, que los primeros humanos que penetraron en el territorio que hoy conocemos como Venezuela, eran bandas de cazadores que vivieron hace aproximadamente 15.000 aos. La historia prehispnica de Venezuela ha sido dividida en cuatro grandes perodos: Paleoindio (15.000 a 500 aos antes de Cristo), Mesoindio (500 / 100 a.C.), Neoindio (1000 a.C. / 1500 despus de Cristo) e Indohispano (1500 d.C. hasta el presente). Esta periodizacin no es precisa ni rgida; es decir, el inicio de un nuevo perodo no significa necesariamente la finalizacin de lo anterior, ya que los grupos tnicos que poblaban nuestras tierras antes de la llegada del hombre europeo experimentaron lneas muy diversas de evolucin y desarrollo. Sin embargo, se puede hablar de la existencia de dos grandes modos de vida que se diferenciaban entre s: el de los arawacos y el de los caribes. Los Arawakos y los Caribes fueron los protagonistas de las principales oleadas migratorias que poblaron nuestro territorio. El aporte cultural de estas dos familias lingsticas, fue notable y contrastante, pero debemos tener encuentra, que a Venezuela llegaron otras corrientes migratorias: grupos independientes que ascendieron por el Orinoco, Chibchas en la regin andina, y grupos menores que llegaron de Mxico como lo expresan rasgos mesoamericanos entre guamonteyes, otomacos y guamos, o en el juego de pelota entre los caribes. Elementos simblicos de todas estas culturas, estn presentes en los petroglifos de Venezuela, pero los problemas y costos inherente a su datacin, ha dificultado establecer una cronologa que pueda relacionarlos con esas oleadas culturales, que migraron a travs de nuestro territorio durante 15.000 aos. Sin embargo, Jeannine Sujo Volsky resea la existencia de una tcnica, que podra se utilizada en el futuro, para datar los petroglifos de nuestro pas: Recientemente, se han realizado aplicaciones experimentales de una tcnica de fechamiento

absoluto, basada en la medicin de la proporcin de cationes (combinaciones de elementos qumicos) presente en la patina natural de las rocas, y su lixidacin (disolucin y remocin por factores climticos) a travs del tiempo. La tcnica reseada por la Prof. Sujo, nos permite deducir que el arte de grabar figuras y signos en las rocas, es muy antiguo en Venezuela, posiblemente, se vienen realizando desde fechas anteriores, aunque el tiempo se halla encargado de borrar estas huellas. Sin embargo, aunque no conocemos la cronologa exacta de su realizacin, si podemos afirmar, que los petroglifos se encuentran vinculados, con elementos esenciales del patrimonio esttico de sus realizadores. Hace miles de aos, los primeros creadores en nuestro territorio, enfrentaron la fra y vaca materialidad de las rocas de su entorno, y perturbados por una especie de horror vacui, se sintieron impulsados a cubrirlas con trazos simblicos, que les permitieron plasmar sus creencias ancestrales, y trascender ms all de su existencia terrena. Las rocas grabadas a lo largo y ancho de nuestra geografa, han permanecido abiertas durante siglos, como textos que abstraen un enorme cmulo de conceptos mgico-religiosos. Estos conceptos, establecieron un centro simblico que permiti a sus herederos culturales, orientarse a pesar de las incertidumbres que le causaba en el transito por su periplo existencial. Muchas de estas figuras aluden a lugares mticos y originarios, donde los protagonistas de la historia sagrada dejaron marcas que son prueba de su presencia, poder y sabidura. Despus de haber hecho tantas piedras, Makunaima camin sobre ellas grabando huellas de ciervos, tapires y otros animales. CORA, Maria. 1993:84 Estos lugares de culto, escenario de rituales y prcticas chamnicas ancestrales, son puntos donde los piaches entran en contacto con espritus, que le ensean elementos fundamentales de su oficio. Es evidente, que los artistas que dejaron estas marcas extraordinarias, eran practicantes de una religin profundamente ligada a la naturaleza, chamanes que controlaban los secretos de la magia, estableciendo un dilogo permanente con el mundo sobrenatural. Las fuentes etnogrficas confirman que para las comunidades indgenas, los lugares en donde se encuentran los petroglifos presuponen contextos de sacralizacin. Estos espacios de significacin estn mediados por la existencia de un sistema extremadamente complejo de creencias Son portadoras de mensajes en forma de signos que expresan niveles diversos de pensamiento Cada dibujo es la representacin grafica de un saber adquirido con los aos en complejas ceremonias rituales. Formas del inicio. La pintura rupestre en Venezuela. DELGADO, Lelia. 1992:9 En estas formas simblicas, se concentraba el poder metafsico y la ciencia que explicaba los fenmenos, eran testimonios clave que resuman las respuestas fundamentales, con las que estas culturas enfrentaron los acertijos del tiempo. En los petroglifos, se concentra un patrimonio ancestral muy poderoso, pues es en las manifestaciones estticas donde los pueblos concentran el mayor cmulo de conocimientos trascendentes.

Cuando miramos hacia el pasado, notamos que las manifestaciones artsticas de los pueblos, permanece con mayor firmeza que la historia de sus hegemonas polticas y econmicas. En la mayora de los casos, estas hegemonas se desvanecen en la memoria, mientras la creacin esttica cobra mayor fuerza con el paso de los aos. Segn algunos investigadores, el diseo era pintado sobre la roca, que despus era excavada con piedras afiladas. Para este fin, posiblemente utilizaron substancias corrosivas naturales que debilitaban los surcos a tallar. Con el correr de las generaciones, nuevas contribuciones enriquecieron las piedras an ms, tal como sucedi con los petroglifos del Vaups, ro amaznico habitado en la actualidad por los Tukanos, donde varias generaciones de artistas fueros dejando sus marcas en las piedras.